ความเป็นหญิง (เรียกอีกอย่างว่าความเป็นผู้หญิง ) คือชุดของคุณลักษณะ พฤติกรรม และบทบาทที่โดยทั่วไปเกี่ยวข้องกับผู้หญิงและเด็กผู้หญิง ความเป็นหญิงสามารถเข้าใจได้ว่าเป็นสิ่งที่สร้างขึ้นทางสังคม [ ^{1 ] [ 2 ]}และยังมีหลักฐานบางอย่างที่แสดงให้เห็นว่าพฤติกรรมบางอย่างที่ถือว่าเป็นความเป็นหญิงนั้นได้รับอิทธิพลจากทั้ง^{ปัจจัย}ทางวัฒนธรรม และปัจจัยทางชีววิทยา ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}ขอบเขตที่ความเป็นหญิงได้รับอิทธิพลจากชีววิทยาหรือสังคมนั้นยังเป็นที่ถกเถียงกันอยู่^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} ในเชิงแนวคิดแล้ว ความเป็นหญิง นั้นแตกต่างจากเพศหญิงทางชีววิทยาและความเป็นผู้หญิง เนื่องจากมนุษย์ทุกคนสามารถแสดงลักษณะความเป็นหญิงและความเป็นชาย ได้ โดยไม่คำนึงถึงเพศและเพศสภาพ^{[ 2 ]}

ลักษณะที่มักถูกกล่าวถึงว่าเป็นลักษณะของผู้หญิง ได้แก่ ความสง่างามความอ่อนโยนความเห็นอกเห็นใจ ความอ่อนน้อมถ่อมตนและความละเอียดอ่อน แม้ว่าลักษณะที่เกี่ยวข้องกับความเป็นผู้หญิงจะแตกต่างกันไปในแต่ละสังคมและแต่ละบุคคล และ ได้รับอิทธิพลจากปัจจัยทางสังคมและวัฒนธรรมต่างๆ มากมาย

แม้ว่าคำว่าความเป็นหญิงและความเป็นชายจะถูกใช้กันอย่างแพร่หลาย แต่ก็ยังมีความเห็นพ้องทางวิทยาศาสตร์น้อยมากเกี่ยวกับความหมายของความเป็นหญิงและความเป็นชาย^{[ 3 ] : 5} ในหมู่นักวิชาการ แนวคิดเรื่องความเป็นหญิงมีความหมายที่แตกต่างกัน^{[ 8 ]}

ศาสตราจารย์ด้านภาษาอังกฤษ Tara Williams แนะนำว่าแนวคิดสมัยใหม่เกี่ยวกับความเป็นหญิงในสังคมที่ใช้ภาษาอังกฤษเกิดขึ้นในช่วงยุคกลาง ประมาณช่วงเวลาของการระบาดของกาฬโรคในช่วงปี 1300 ^{[ 9 ]}ผู้หญิงในยุคกลางตอนต้นถูกกล่าวถึงเพียงแค่บทบาทดั้งเดิมของพวกเธอ เช่นหญิงสาวภรรยาหรือแม่ม่าย[ ^{9 ] : 4} หลังจากกาฬโรคในอังกฤษคร่าชีวิตประชากรไปเกือบครึ่งหนึ่ง บทบาททางเพศแบบดั้งเดิมก็เปลี่ยนไป ทำให้เกิดโอกาสใหม่ๆ สำหรับผู้หญิงในสังคม คำว่าความเป็นหญิงและสตรีเพศได้รับการบันทึกไว้ครั้งแรกในงานเขียนของ Chaucer ประมาณปี 1380

ในปี พ.ศ. 2492 ซิโมน เดอ โบวัวร์ นักปราชญ์ชาวฝรั่งเศส เขียนว่า "ไม่มีชะตากรรมทางชีววิทยา จิตวิทยา หรือเศรษฐกิจใดที่กำหนดภาพลักษณ์ที่ผู้หญิงแสดงออกในสังคม" และ "ผู้หญิงไม่ได้เกิดมา แต่กลายเป็นผู้หญิงต่างหาก" ^{[ 10 ] แนวคิด นี้}ได้รับการหยิบยกขึ้นมาในปี พ.ศ. 2492 โดยเออร์วิง กอฟฟ์แมน นักสังคมวิทยาชาวแคนาดา-อเมริกัน ^{[ 11 ]}และในปี พ.ศ. 2533 โดยจูดิธ บัตเลอร์ นักปรัชญาชาวอเมริกัน [ ^{12 ]}ซึ่งตั้งทฤษฎีว่าเพศไม่ได้ถูกกำหนดตายตัวหรือเป็นโดยกำเนิด แต่เป็นชุดของแนวปฏิบัติและลักษณะนิสัยที่กำหนดโดยสังคม ซึ่งเมื่อเวลาผ่านไป ได้ถูกตีตราว่าเป็นเพศหญิงหรือเพศชาย^{[ 13 ]}กอฟฟ์แมนโต้แย้งว่าผู้หญิงได้รับการปลูกฝังให้แสดงออกว่า "มีค่า สวยงาม และบอบบาง ไม่ได้รับการฝึกฝนและไม่เหมาะสมกับสิ่งใดๆ ที่ต้องใช้แรงกล้ามเนื้อ" และแสดงออกถึง "ความขี้อาย ความสงวนท่าที และการแสดงออกถึงความอ่อนแอ ความกลัว และความไร้ความสามารถ" ^{[ 14 ]}

ความพยายามทางวิทยาศาสตร์ในการวัดความเป็นหญิงและความเป็นชายได้รับการบุกเบิกโดยนักจิตวิทยาLewis TermanและCatherine Cox Milesในช่วงทศวรรษ 1930 แบบจำลอง M–F ของพวกเขา กลายเป็นที่แพร่หลายในหมู่นักวิจัยและนักจิตวิทยา โดยมีส่วนในการกำหนดรูปแบบการศึกษาเรื่องเพศในยุคแรก แบบจำลองนี้ตั้งสมมติฐานว่าความเป็นหญิงและความเป็นชายเป็นลักษณะเฉพาะตัวที่คงที่และยากต่อการวัด และโดยพื้นฐานแล้วเป็นสิ่งที่ตรงกันข้ามกัน นอกจากนี้ยังชี้ให้เห็นว่าความเบี่ยงเบนหรือความไม่สมดุลระหว่างลักษณะเหล่านี้อาจส่งผลให้เกิดความผิดปกติทางสุขภาพจิต ซึ่งเป็นแนวคิดที่ถูกท้าทายอย่างกว้างขวางโดยจิตวิทยาสมัยใหม่ในเวลาต่อมา^{[ 15 ]}

ควบคู่ไปกับการเคลื่อนไหวของสตรีในช่วงทศวรรษ 1970 นักวิจัยเริ่มหันเหออกจากแบบจำลอง M–F และพัฒนาความสนใจในความเป็นกลางทางเพศ [ ^{15 ] แบบสอบถาม}บทบาททางเพศของ Bemและแบบสอบถามคุณลักษณะส่วนบุคคลได้รับการพัฒนาขึ้นเพื่อวัดความเป็นหญิงและความเป็นชายในมาตราส่วนที่แยกจากกัน การใช้แบบทดสอบดังกล่าว นักวิจัยพบว่ามิติทั้งสองแปรผันอย่างอิสระจากกัน ทำให้เกิดข้อสงสัยเกี่ยวกับมุมมองก่อนหน้านี้ที่ว่าความเป็นหญิงและความเป็นชายเป็นคุณสมบัติที่ตรงข้ามกัน^{[ 15 ]}

นักเฟมินิสต์คลื่นลูกที่สองซึ่งได้รับอิทธิพลจากเดอ โบวัวร์ เชื่อว่าแม้ความแตกต่างทางชีววิทยาของเพศหญิงและเพศชายจะเป็นสิ่งที่ติดตัวมาแต่กำเนิด แต่แนวคิดเรื่องความเป็นหญิงและความเป็นชายนั้นถูกสร้างขึ้นทางวัฒนธรรม โดยมีลักษณะต่างๆ เช่น ความเฉื่อยชาและความอ่อนโยนที่มอบให้กับผู้หญิง และความก้าวร้าวและความฉลาดที่มอบให้กับผู้ชาย^{[ 16 ] [ 17 ]}นักเฟมินิสต์คลื่นลูกที่สองกล่าวว่า เด็กผู้หญิงได้รับการปลูกฝังทางสังคมด้วยของเล่น เกม โทรทัศน์ และโรงเรียนให้สอดคล้องกับค่านิยมและพฤติกรรมแบบผู้หญิง^{[ 16 ]}ในหนังสือสำคัญของเธอในปี 1963 เรื่องThe Feminine Mystiqueนักเฟมินิสต์ชาวอเมริกันเบ็ตตี ฟรีดานเขียนว่ากุญแจสำคัญของการกดขี่ผู้หญิงอยู่ที่การสร้างความเป็นหญิงทางสังคมให้เป็นเหมือนเด็ก เฉื่อยชา และพึ่งพาผู้อื่น^{[ 18 ]}และเรียกร้องให้มีการ "ปรับเปลี่ยนภาพลักษณ์ทางวัฒนธรรมของความเป็นหญิงอย่างรุนแรง" ^{[ 19 ]}

ลักษณะต่างๆ เช่น การดูแลเอาใจใส่ ความอ่อนไหว ความอ่อนหวาน^{[ 8 ]}การให้การสนับสนุน^{[ 20 ] [ 21 ]}ความอ่อนโยน^{[ 21 ] [ 22 ]}ความอบอุ่น^{[ 20 ] [ 22 ]}ความเฉื่อยชา ความร่วมมือ การแสดงออก^{[ 15 ]}ความสุภาพ ความอ่อนน้อม ความเห็นอกเห็นใจ^{[ 21 ]}ความรักใคร่ ความอ่อนโยน^{[ 20 ]}และการมีอารมณ์อ่อนไหว ใจดี ช่วยเหลือ อุทิศตน และเข้าใจ^{[ 22 ]}ได้รับการอ้างถึงว่าเป็นลักษณะเฉพาะของความเป็นหญิง ลักษณะเฉพาะของความเป็นหญิงนั้นแตกต่างกันไปในแต่ละสังคมและแม้กระทั่งภายในสังคมเดียวกัน^{[ 20 ]}

นักวิชาการได้ศึกษาความสัมพันธ์ระหว่างการเข้าสังคมแบบผู้หญิงและ ความสัมพันธ์ แบบต่างเพศ เนื่องจากความเป็นผู้หญิงเกี่ยวข้องกับ เสน่ห์ทางเพศ ของผู้หญิงและเด็กผู้หญิงที่มี ต่อผู้ชายและเด็กผู้ชาย^{[ 8 ]} บางครั้งความเป็นผู้หญิงก็เชื่อม โยงกับการทำให้เป็นวัตถุทางเพศ^{[ 24 ] [ 25 ]}ความเฉื่อยชาทางเพศหรือการยอมรับทางเพศบางครั้งถือว่าเป็นลักษณะของผู้หญิง ในขณะที่ความกล้าแสดงออกทางเพศและความปรารถนาทางเพศบางครั้งถือว่าเป็นลักษณะของผู้ชาย^{[ 25 ]}

นักวิชาการได้ถกเถียงกันถึงขอบเขตที่อัตลักษณ์ทางเพศและพฤติกรรมเฉพาะเพศนั้นเกิดจากการขัดเกลาทางสังคมหรือปัจจัยทางชีววิทยา^{[ 5 ] : 29 [ 26 ] [ 27 ]}เชื่อกันว่าอิทธิพลทางสังคมและชีววิทยามีปฏิสัมพันธ์ซึ่งกันและกันในระหว่างการพัฒนา^{[ 5 ] : 29 [ 4 ] : 218–225} การศึกษาเกี่ยวกับการสัมผัสแอนโดรเจนก่อนคลอดได้ให้หลักฐานบางอย่างว่าความเป็นหญิงและความเป็นชายนั้นถูกกำหนดโดยชีววิทยาบางส่วน^{[ 3 ] : 8–9 [ 4 ] : 153–154} อิทธิพลทางชีววิทยาอื่นๆ ที่เป็นไปได้ ได้แก่วิวัฒนาการพันธุศาสตร์ เอพิเจเนติกส์และฮอร์โมน (ทั้งในระหว่างการพัฒนาและในวัยผู้ใหญ่) ^{[ 5 ] : 29–31 [ 3 ] : 7–13 [ 4 ] : 153–154}

ในปี พ.ศ. 2492 นักวิจัยอย่างJohn MoneyและAnke Ehrhardtได้เสนอทฤษฎีฮอร์โมนก่อนคลอด งานวิจัยของพวกเขาระบุว่าอวัยวะเพศจะส่งฮอร์โมนไปยังตัวอ่อนในครรภ์ ส่งผลให้กำเนิดบุคคลที่มีสมองลักษณะเฉพาะของเพศชายหรือเพศหญิง ซึ่งบางคนเสนอว่าสามารถ "ทำนายพัฒนาการทางพฤติกรรมในอนาคตไปในทิศทางของเพศชายหรือเพศหญิง" ได้^{[ 28 ]}อย่างไรก็ตาม ทฤษฎีนี้ถูกวิพากษ์วิจารณ์ทั้งในเชิงทฤษฎีและเชิงประจักษ์ และยังคงเป็นที่ถกเถียงกันอยู่^{[ 29 ] [ 30 ]}ในปี พ.ศ. 2548 งานวิจัยทางวิทยาศาสตร์ที่ศึกษาความแตกต่างทางเพศในด้านจิตวิทยาแสดงให้เห็นว่าความคาดหวังทางเพศและภัยคุกคามจากแบบแผนทางเพศส่งผลต่อพฤติกรรม และอัตลักษณ์ทางเพศของบุคคลสามารถพัฒนาได้เร็วที่สุดตั้งแต่อายุ 3 ขวบ^{[ 31 ]} Money ยังโต้แย้งว่าอัตลักษณ์ทางเพศก่อตัวขึ้นในช่วง 3 ปีแรกของเด็ก^{[ 27 ]}

บุคคลที่มีลักษณะผสมผสานระหว่างความเป็นชายและหญิงถือว่าเป็นแอนโดรจีนัสและนักปรัชญาสตรีนิยมได้โต้แย้งว่าความกำกวมทางเพศอาจทำให้การจำแนกเพศไม่ชัดเจน^{[ 32 ] [ 33 ]}แนวคิดสมัยใหม่เกี่ยวกับความเป็นหญิงไม่ได้ขึ้นอยู่กับการสร้างทางสังคมเท่านั้น แต่ยังขึ้นอยู่กับทางเลือกส่วนบุคคลที่ผู้หญิงเลือกด้วย^{[ 34 ]}

นักปรัชญา Mary Vetterling-Braggin โต้แย้งว่าลักษณะทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับความเป็นหญิงเกิดขึ้นจากประสบการณ์ทางเพศของมนุษย์ยุคแรก ซึ่งส่วนใหญ่เป็นการบังคับโดยฝ่ายชายและฝ่ายหญิงไม่เต็มใจ เนื่องจากความแตกต่างทางกายวิภาคระหว่างชายและหญิง^{[ 35 ]}คนอื่นๆ เช่นCarole Pateman , Ria Kloppenborg และWouter J. Hanegraaffโต้แย้งว่านิยามของความเป็นหญิงเป็นผลมาจากวิธีที่ผู้หญิงต้องประพฤติตนเพื่อรักษาระบบสังคมแบบปิตาธิปไตย^{[ 24 ] [ 36 ]}

ในหนังสือMasculinity and Femininity: the Taboo Dimension of National Cultures ปี 1998 ของเขา นักจิตวิทยาและนักวิจัยชาวดัตช์Geert Hofstedeเขียนว่า มีเพียงพฤติกรรมที่เกี่ยวข้องโดยตรงกับการสืบพันธุ์เท่านั้นที่สามารถอธิบายได้อย่างเคร่งครัดว่าเป็นลักษณะของผู้หญิงหรือผู้ชาย แต่สังคมทั่วโลกต่างก็ยอมรับพฤติกรรมเพิ่มเติมอีกมากมายว่าเหมาะสมกับผู้หญิงมากกว่าผู้ชาย และในทางกลับกัน เขาอธิบายว่าสิ่งเหล่านี้เป็นทางเลือกที่ค่อนข้างเป็นไปตามอำเภอใจซึ่งถูกไกล่เกลี่ยโดยบรรทัดฐานและประเพณีทางวัฒนธรรม โดยระบุ "ความเป็นชายกับความเป็นหญิง" เป็นหนึ่งในห้ามิติพื้นฐานในทฤษฎีมิติทางวัฒนธรรมของเขา Hofstede อธิบายว่าพฤติกรรมที่เป็นผู้หญิง ได้แก่ การบริการ การปล่อยปละละเลย และความเมตตา และอธิบายว่าประเทศที่เน้นความเท่าเทียมกัน ความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกัน คุณภาพชีวิตการทำงานและการแก้ไขความขัดแย้งโดยการประนีประนอมและการเจรจาต่อรอง เป็นพฤติกรรม ที่เป็นผู้หญิง ^{[ 37 ] [ 38 ]}

ใน สำนัก จิตวิทยาเชิงวิเคราะห์ของคาร์ล จุง อ นิมาและอนิมัส เป็นต้น แบบมนุษย์สองแบบหลักของจิตไร้สำนึก จุงอธิบายว่าอนิมาและอนิมัสเป็นองค์ประกอบของทฤษฎีจิตไร้สำนึกส่วนรวมซึ่งเป็นขอบเขตของจิตไร้สำนึกที่อยู่เหนือจิตใจส่วนบุคคล ในจิตไร้สำนึกของเพศชาย มันแสดงออกเป็นบุคลิกภาพภายในที่เป็นเพศหญิง: อนิมา ในทำนองเดียวกัน ในจิตไร้สำนึกของเพศหญิง มันแสดงออกเป็นบุคลิกภาพภายในที่เป็นเพศชาย: อนิมัส^{[ 39 ]}

ในวัฒนธรรมตะวันตก อุดมคติของรูปลักษณ์ของผู้หญิงนั้นโดยทั่วไปประกอบด้วยผมยาวสลวย ผิวเนียนใส เอวเล็ก หน้าอกและสะโพกที่เด่นชัดเมื่อเทียบกับเอว และมีขนตามร่างกายหรือขนบนใบหน้า น้อยหรือไม่มีเลย ^{[ 2 ] [ 40 ] [ 41 ]}อย่างไรก็ตาม ในวัฒนธรรมอื่นๆ ความคาดหวังบางอย่างก็แตกต่างออกไป ตัวอย่างเช่น ในหลายส่วนของโลก ขนรักแร้ไม่ได้ถูกมองว่าไม่เป็นผู้หญิง^{[ 42 ]}ในปัจจุบัน สีชมพูมีความเกี่ยวข้องอย่างมากกับความเป็นผู้หญิง^{[ 43 ]}

อุดมคติความงามของผู้หญิงเหล่านี้ถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าเป็นสิ่งที่จำกัด ไม่ดีต่อสุขภาพ และแม้กระทั่งเป็นการเหยียดเชื้อชาติ^{[ 41 ] [ 44 ]}โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การแพร่ระบาดของโรคอะโนเร็กเซียและโรคการกินผิดปกติ อื่นๆ ในประเทศตะวันตกมักถูกกล่าวโทษว่าเป็นผลมาจากอุดมคติความผอมของผู้หญิงยุคใหม่^{[ 45 ]}

ในประเทศมุสลิมหลายแห่ง ผู้หญิงจะต้องคลุมศีรษะด้วยฮิญาบ (ผ้าคลุมหน้า) ซึ่งถือเป็นสัญลักษณ์ของความสุภาพเรียบร้อยและศีลธรรมของผู้หญิง^{[ 46 ] [ 47 ]}อย่างไรก็ตาม บางคนมองว่าเป็นสัญลักษณ์ของการทำให้เป็นวัตถุและการกดขี่^{[ 48 ] [ 49 ]}

มาตรฐานทางวัฒนธรรมแตกต่างกันไปในสิ่งที่ถือว่าเป็นลักษณะของผู้หญิง ตัวอย่างเช่น ในฝรั่งเศสศตวรรษที่ 16 รองเท้าส้นสูงถือเป็นรองเท้าของผู้ชายโดยเฉพาะ แม้ว่าในปัจจุบันจะถือว่าเป็นลักษณะของผู้หญิงก็ตาม^{[ 50 ] [ 51 ]}

ในอียิปต์โบราณชุดผ้าและชุดตาข่ายประดับลูกปัดถือเป็นเครื่องแต่งกายของผู้หญิง ในขณะที่ชุดพันรอบตัวน้ำหอมเครื่องสำอาง และเครื่องประดับที่ประณีตนั้นสวมใส่โดยทั้งผู้ชายและผู้หญิง ในเปอร์เซียโบราณเครื่องแต่งกายโดยทั่วไปเป็นแบบยูนิเซ็กส์แม้ว่าผู้หญิงจะสวมผ้าคลุมหน้าและผ้าคลุมศีรษะ ก็ตาม ผู้หญิงในกรีกโบราณสวมฮิมาเทียนส์และในโรมโบราณผู้หญิงสวมพัลลา ซึ่ง เป็นเสื้อ คลุมสี่เหลี่ยมผืนผ้า และมาโฟเรียน^{[ 52 ]}

เครื่องแต่งกายสตรีทั่วไปของสตรีชนชั้นสูงในยุคเรเนสซองส์คือ เสื้อชั้นในสวมทับด้วยเสื้อคลุมยาวและเสื้อคลุมยาวเอวสูง รวมถึงการถอนขนหน้าผากและทรงผมแบบรังผึ้งหรือแบบผ้าโพกหัว^{[ 52 ]}

การเปลี่ยนแปลงร่างกายคือการเปลี่ยนแปลงร่างกายมนุษย์โดยเจตนาเพื่อความสวยงามหรือเพื่อจุดประสงค์ที่ไม่ใช่ทางการแพทย์^{[ 53 ]}จุดประสงค์หนึ่งดังกล่าวคือการทำให้ผู้หญิงมีลักษณะความเป็นหญิงตามที่รับรู้ได้

เป็นเวลาหลายศตวรรษในจีนสมัยจักรวรรดิเท้าที่เล็กกว่าถือเป็นลักษณะเฉพาะของสตรีชนชั้นสูง การรัดเท้ามีจุดประสงค์เพื่อเสริมลักษณะนี้ แม้ว่าจะทำให้การเดินลำบากและเจ็บปวดก็ตาม^{[ 54 ] [ 55 ]}

ในบางส่วนของแอฟริกาและเอเชีย มีการสวมห่วงคอเพื่อทำให้คอยาวขึ้น ในวัฒนธรรมเหล่านี้ คอยาวถือเป็นสัญลักษณ์ของความงามของผู้หญิง^{[ 56 ]} ตัวอย่างเช่น ชาวปาดองแห่งพม่าและ สตรีชาว ทุตซีแห่งบุรุนดีปฏิบัติการปรับเปลี่ยนรูปร่างแบบนี้^{[ 57 ] [ 58 ]}

• 
  ในประเทศจีนจนถึงศตวรรษที่ 20 เท้าเล็กๆ ที่ถูกรัดของผู้หญิงถือเป็นสัญลักษณ์ของชนชั้นสูงและความเป็นหญิง
• 
  ชาวกะยันในพม่า (เมียนมาร์) เชื่อมโยงการสวมแหวนที่คอเข้ากับความงามของผู้หญิง^{[ 59 ]}

ความเป็นหญิงในฐานะโครงสร้างทางสังคมนั้นอาศัยระบบเพศแบบทวิภาคที่มองว่าผู้ชายและความเป็นชายนั้นแตกต่างและตรงข้ามกับผู้หญิงและความเป็นหญิง^{[ 8 ]}ใน สังคม ปิตาธิปไตยรวมถึงสังคมตะวันตก ทัศนคติแบบดั้งเดิมเกี่ยวกับความเป็นหญิงมีส่วนทำให้ผู้หญิงตกอยู่ภายใต้การควบคุม เนื่องจากผู้หญิงถูกมองว่าเชื่อฟัง อ่อนไหว และมีแนวโน้มที่จะใช้ความรุนแรงน้อยกว่า^{[ 8 ]}

แบบแผนทางเพศมีอิทธิพลต่ออาชีพของผู้หญิงแบบดั้งเดิม ส่งผลให้เกิดการเหยียดหยามเล็กน้อยต่อผู้หญิงที่ฝ่าฝืนบทบาททางเพศแบบดั้งเดิม^{[ 60 ]}แบบแผนเหล่านี้รวมถึงว่าผู้หญิงมีนิสัยเอาใจใส่ มีทักษะในการทำงานบ้าน มีความคล่องแคล่วในการใช้มือมากกว่าผู้ชาย ซื่อสัตย์กว่าผู้ชาย และมีรูปลักษณ์ภายนอกที่น่าดึงดูดกว่า บทบาททางอาชีพที่เกี่ยวข้องกับแบบแผนเหล่านี้ ได้แก่พยาบาลผดุงครรภ์ครูนักบัญชีพนักงานป้อนข้อมูลพนักงานเก็บ เงิน พนักงานขายพนักงาน ต้อนรับ แม่บ้านแม่ครัวคนรับใช้ นักสังคมสงเคราะห์และพยาบาล^{[ 61 ]}การแบ่งแยกทางอาชีพทำให้เกิดความไม่เท่าเทียมทางเพศ [ ^{62 ]}และ ช่องว่างค่า จ้างระหว่างเพศ^{[ 63 ]} ความเชี่ยวชาญทางการแพทย์บาง อย่างเช่น ศัลยกรรมและเวชศาสตร์ฉุกเฉิน ถูก ^{ครอบงำ}โดยวัฒนธรรมของผู้ชาย^{[ 64 ]}และมีเงินเดือนสูงกว่า^{[ 65 ] [ 66 ]}

ใน วัฒนธรรมตะวันตกความเป็นผู้นำมักเกี่ยวข้องกับความเป็นชายและผู้หญิงถูกมองว่ามีศักยภาพในการเป็นผู้นำน้อยกว่า^{[ 67 ]}อย่างไรก็ตาม บางคนโต้แย้งว่าความเป็นผู้นำแบบผู้หญิง ซึ่งเกี่ยวข้องกับการเป็นผู้นำที่เน้นการช่วยเหลือและความร่วมมือ มีข้อดีเหนือกว่าความเป็นผู้นำแบบผู้ชาย ซึ่งเกี่ยวข้องกับการเน้นภารกิจและการควบคุม^{[ 68 ]}ผู้นำหญิงมักถูกอธิบายโดยสื่อตะวันตกโดยใช้ลักษณะที่เกี่ยวข้องกับความเป็นหญิง เช่น อารมณ์^{[ 68 ]}

นักจิตวิทยาDeborah L. Bestโต้แย้งว่าลักษณะทางเพศหลักของชายและหญิง เช่น ความสามารถในการมีบุตร ทำให้เกิดการแบ่งงานตามเพศในอดีต และแบบแผนทางเพศได้พัฒนาทางวัฒนธรรมเพื่อสืบทอดการแบ่งงานนี้ต่อไป^{[ 69 ]}

การปฏิบัติในการมีบุตรมักจะขัดขวางความต่อเนื่องของการจ้างงาน ตาม ทฤษฎี ทุนมนุษย์สิ่งนี้ทำให้ผู้หญิงลดการลงทุนในการศึกษาที่สูงขึ้นและการฝึกอบรมด้านการจ้างงาน ริชาร์ด แอนเกอร์ จากสำนักงานแรงงานระหว่างประเทศโต้แย้งว่าทฤษฎีทุนมนุษย์ไม่สามารถอธิบายการแบ่งงานตามเพศได้ เพราะอาชีพหลายอย่างที่เกี่ยวข้องกับบทบาทของผู้หญิง เช่น งานช่วยเหลือด้านการบริหาร ต้องการความรู้ ประสบการณ์ และความต่อเนื่องของการจ้างงานมากกว่าอาชีพที่ใช้ทักษะต่ำและเป็นของผู้ชาย เช่นการขับรถบรรทุกแอนเกอร์โต้แย้งว่าการที่อาชีพบางอย่างเป็นของผู้หญิงนั้นจำกัดทางเลือกในการจ้างงานสำหรับผู้หญิง^{[ 61 ]}

ทฤษฎีความสอดคล้องของบทบาทเสนอว่าผู้คนมักมองการเบี่ยงเบนจากบทบาททางเพศที่คาดหวังไว้ในเชิงลบ ทฤษฎีนี้สนับสนุนหลักฐานเชิงประจักษ์ที่ว่าการเลือกปฏิบัติทางเพศมีอยู่จริงในพื้นที่ที่โดยทั่วไปเกี่ยวข้องกับเพศใดเพศหนึ่ง บางครั้งก็ใช้เพื่ออธิบายว่าทำไมผู้คนจึงมีแนวโน้มที่จะประเมินพฤติกรรมที่ตรงตามข้อกำหนดของบทบาทผู้นำในแง่ลบมากขึ้นเมื่อพฤติกรรมนั้นกระทำโดยผู้หญิง^{[ 70 ] [ 71 ] [ 72 ] [ 73 ] [ 74 ]}

ลัทธิชามานิสม์อาจมีต้นกำเนิดตั้งแต่ ยุค หินเก่าซึ่งเก่าแก่กว่าศาสนาที่มีการจัดระเบียบทั้งหมด^{[ 76 ] [ 77 ]}การค้นพบทางโบราณคดีชี้ให้เห็นว่าหมอผีที่รู้จักกันในยุคแรกสุดเป็นผู้หญิง^{[ 78 ]}และบทบาทของหมอผีในปัจจุบัน เช่นมูดัง ของเกาหลี ยังคงมีผู้หญิงเป็นผู้ปฏิบัติเป็นหลัก^{[ 79 ] [ 80 ]}

ในประเพณีฮินดูเทวีคือภาคหญิงของเทพเจ้าศักติคือพลังสร้างสรรค์แห่งความเป็นหญิงอันศักดิ์สิทธิ์ พลังอันศักดิ์สิทธิ์ที่เคลื่อนผ่านจักรวาลทั้งหมด^{[ 81 ]}และเป็นตัวแทนของการเปลี่ยนแปลง เธอเป็นคู่ตรงข้ามที่เป็นเพศหญิง หากปราศจากเธอแล้ว ภาคชายซึ่งเป็นตัวแทนของจิตสำนึกหรือการแยกแยะ จะยังคงไร้พลังและว่างเปล่า ในฐานะที่เป็นการสำแดงของเพศหญิงของพระเจ้าสูงสุด เธอจึงถูกเรียกว่าปรากฤติซึ่งเป็นธรรมชาติพื้นฐานของสติปัญญาที่จักรวาลดำรงอยู่และทำงาน ในศาสนาฮินดูโยนีพลังสร้างสรรค์สากล นั้น เป็นเพศหญิงโดยแรงบันดาลใจเป็นพลังชีวิตของการสร้างสรรค์

ในลัทธิเต๋าแนวคิดของหยินแสดงถึงพลังหลักของครึ่งหญิงของหยินและหยาง หยินยังมีอยู่ในครึ่งชายด้วย แต่มีสัดส่วนน้อยกว่า หยินมีลักษณะที่ช้า อ่อนโยน ยอมอ่อนข้อ กระจายตัว เย็น ชื้น และเฉื่อยชา^{[ 82 ]}

แม้ว่าพระเจ้าของอับราฮัมมักจะถูกอธิบายในแง่ของเพศชาย เช่นพ่อหรือกษัตริย์แต่นักเทววิทยาหลายคนโต้แย้งว่านี่ไม่ได้หมายความว่าเป็นการระบุเพศของพระเจ้า [ ^{83 ] ตาม}คำสอนของคริสตจักรคาทอลิกพระเจ้า "ไม่ใช่ทั้งชายหรือหญิง พระองค์คือพระเจ้า" ^{[ 84 ]}นักเขียนหลายคนในปัจจุบัน เช่น นักเทววิทยาเฟมินิสต์ แซลลี แมคเฟกได้สำรวจแนวคิดเรื่อง "พระเจ้าในฐานะมารดา" โดยพิจารณาถึงคุณลักษณะที่เป็นเพศหญิงที่มอบให้แก่พระเจ้า ตัวอย่างเช่น ในหนังสืออิสยาห์พระเจ้าถูกเปรียบเทียบกับมารดาที่ปลอบโยนลูกของเธอ ในขณะที่ในหนังสือเฉลยธรรมบัญญัติกล่าวว่าพระเจ้าทรงให้กำเนิดอิสราเอล^{[ 83 ]}

หนังสือปฐมกาลบรรยายถึงการสร้างโลกของพระเจ้าจากความว่างเปล่าหรือจากนิฮิโลในวรรณกรรมปัญญาและในประเพณีปัญญาปัญญาถูกอธิบายว่าเป็นเพศหญิง ในหนังสือหลายเล่มของพันธสัญญาเดิม รวมทั้งปัญญาและสิราคปัญญาถูกทำให้เป็นบุคคลและเรียกว่า"เธอ " ตามที่เดวิด วินสตันกล่าวไว้ เนื่องจากปัญญาเป็น "ตัวแทนแห่งการสร้างสรรค์" ของพระเจ้า เธอจึงต้องมีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับพระเจ้า^{[ 85 ]}

ปัญญาของพระเจ้าเป็นคำนามเพศหญิงในภาษาฮีบรู : Chokmahในภาษาอาหรับ : Hikmahในภาษากรีก : Sophiaและในภาษาละติน : Sapientiaในภาษาฮีบรูทั้ง Shekhinah (พระวิญญาณบริสุทธิ์และการประทับอยู่ของพระเจ้า) และ Ruach HaKodesh (แรงบันดาลใจจากพระเจ้า) ล้วนเป็นคำนามเพศหญิง

ในคาบาล่าห์ของคริสเตียนโชคมะห์ (ปัญญาและสัญชาตญาณ) คือพลังในกระบวนการสร้างสรรค์ที่พระเจ้าใช้สร้างฟ้าและแผ่นดินบินะห์ (ความเข้าใจและการรับรู้) คือมารดาผู้ยิ่งใหญ่ ผู้รับพลังงานและผู้ให้รูปร่างที่เป็นเพศหญิง บินะห์รับความเข้าใจเชิงสัญชาตญาณจากโชคมะห์และพิจารณามันในลักษณะเดียวกับที่แม่รับเมล็ดพันธุ์จากพ่อ และเก็บไว้ในตัวจนกว่าจะถึงเวลาคลอด สัญชาตญาณเมื่อได้รับและพิจารณาด้วยการรับรู้แล้ว จะนำไปสู่ การ สร้างจักรวาล^{[ 86 ]}

นักปฏิวัติคอมมิวนิสต์ในตอนแรกวาดภาพผู้หญิงในอุดมคติว่าเป็นผู้หญิงที่มีกล้ามเนื้อ แต่งกายเรียบง่าย และแข็งแกร่ง^{[ 87 ]}โดยแสดงให้เห็นว่าผู้หญิงคอมมิวนิสต์ที่ดีนั้นทำงานหนัก ใช้ปืน และไม่ประดับประดาตัวเอง^{[ 88 ]}นักข่าวตะวันตกในยุคนั้นพรรณนาถึงรัฐคอมมิวนิสต์ว่าเป็นศัตรูของความเป็นหญิงแบบดั้งเดิม โดยอธิบายว่าผู้หญิงในประเทศคอมมิวนิสต์เป็นความวิปริตแบบ "ผู้ชาย" ^{[ 89 ] [ 90 ]}ในประเทศจีนยุคปฏิวัติในทศวรรษ 1950 นักข่าวตะวันตกอธิบายว่าผู้หญิงจีน "แต่งกายอย่างน่าเบื่อ มักจะสวมกางเกงขายาวหลวมๆ และไม่แต่งหน้า ทำผม หรือทาเล็บ " และเขียนว่า "ความสวยงามเป็นเหยื่อรายแรกๆ ของลัทธิคอมมิวนิสต์ในประเทศจีน คุณสามารถเดินไปตามถนนที่ไร้ชีวิตชีวาของปักกิ่งได้ทั้งวันโดยไม่เห็นกระโปรงหรือร่องรอยของลิปสติก ไม่รู้สึกตื่นเต้นกับกลิ่นน้ำหอมแม้แต่น้อย ไม่ได้ยินเสียงรองเท้าส้นสูง หรือเห็นแสงแวววาวของขาที่หุ้มด้วยไนลอน" ^{[ 91 ] [ 92 ]}ในโปแลนด์คอมมิวนิสต์การเปลี่ยนจากรองเท้าส้นสูงเป็นรองเท้าบู๊ตของคนงานเป็นสัญลักษณ์ของการเปลี่ยนแปลงของผู้หญิงจากชนชั้นนายทุนไปสู่สังคมนิยม ” ^{[ 93 ]}

ต่อมา ภาพลักษณ์ของความเป็นหญิงในอุดมคติที่เริ่มต้นจากการเป็นผู้หญิงที่เข้มแข็งและขยันขันแข็ง เริ่มรวมถึงแนวคิดแบบดั้งเดิมมากขึ้น เช่น ความอ่อนโยน ความเอาใจใส่และพฤติกรรมที่เอื้อเฟื้อเผื่อแผ่ ความนุ่มนวล ความสุภาพ และคุณธรรม^{[ 87 ] [ 94 ] : 53} ซึ่งกำหนดให้ผู้หญิงคอมมิวนิสต์ที่ดีต้องกลายเป็น "ซูเปอร์ฮีโร่ผู้เก่งกาจในทุกด้าน" รวมถึงการทำงานในอาชีพที่ไม่ถือว่าเป็นงานของผู้หญิงตามประเพณี^{[ 94 ] : 55–60}

อุดมการณ์คอมมิวนิสต์ปฏิเสธอย่างชัดเจนในบางแง่มุมของความเป็นผู้หญิงแบบดั้งเดิมที่มองว่าเป็นแบบชนชั้นนายทุนและบริโภคนิยม เช่น ความอ่อนแอ ความเกียจคร้าน และการประดับประดาตนเอง ในประเทศคอมมิวนิสต์ ผู้หญิงบางคนไม่พอใจที่ไม่มีโอกาสเข้าถึงเครื่องสำอางและเสื้อผ้าแฟชั่น ในหนังสือรวมบทความปี 1993 ของเธอเรื่อง How We Survived Communism & Even Laughedนักข่าวและนักเขียนนวนิยายชาวโครเอเชีย Slavenka Drakulicเขียนเกี่ยวกับ "คำบ่นที่ฉันได้ยินซ้ำแล้วซ้ำเล่าจากผู้หญิงในวอร์ซอ บูดาเปสต์ ปราก โซเฟีย เบอร์ลินตะวันออก: 'ดูพวกเราสิ – เราดูไม่เหมือนผู้หญิงเลย ไม่มีโรลออนระงับกลิ่นกาย น้ำหอม บางครั้งไม่มีแม้แต่สบู่หรือยาสีฟัน ไม่มีชุดชั้นในสวยๆ ไม่มีถุงน่อง ไม่มีชุดชั้นในที่ดูดี[']" ^{[ 95 ] : 31} และ "บางครั้งฉันคิดว่าม่านเหล็ก ที่แท้จริง ทำมาจากภาพที่นุ่มนวลเป็นประกายของหญิงสาวสวยที่สวมเสื้อผ้าที่งดงาม ภาพจากนิตยสารผู้หญิง... ดังนั้น ภาพที่ข้ามพรมแดนในนิตยสาร ภาพยนตร์ หรือวิดีโอจึงอันตรายยิ่งกว่าอาวุธลับใดๆ เพราะมันทำให้คนเราปรารถนา 'ความแตกต่าง' นั้นมากพอที่จะเสี่ยงชีวิตเพื่อพยายามหลบหนี" ^{[ 95 ] : 28–9}

เมื่อประเทศคอมมิวนิสต์ เช่นโรมาเนียและสหภาพโซเวียตเริ่มเปิดเสรี สื่อทางการของพวกเขาก็เริ่มนำเสนอภาพลักษณ์ของผู้หญิงในแบบที่ดูเป็นผู้หญิงตามแบบแผนมากขึ้น เมื่อเทียบกับภาพลักษณ์ของ "คนงานในฟาร์มที่อ้วนท้วนและคนงานโรงงานธรรมดาๆ" ที่เคยตีพิมพ์มาก่อนหน้านี้ เมื่อน้ำหอม เครื่องสำอาง เสื้อผ้าแฟชั่น และรองเท้าเริ่มมีวางจำหน่ายสำหรับผู้หญิงทั่วไปในสหภาพโซเวียต เยอรมนีตะวันออกโปแลนด์ยูโกสลาเวียและฮังการีสิ่งเหล่านี้ก็เริ่มถูกนำเสนอไม่ใช่ในฐานะของฟุ่มเฟือยของชนชั้นนายทุน แต่เป็นสัญลักษณ์ของความทันสมัยแบบสังคมนิยม^{[ 96 ]}ในประเทศจีน ด้วยการเปิดเสรีทางเศรษฐกิจที่เริ่มต้นโดยเติ้งเสี่ยวผิงในทศวรรษ 1980 รัฐจึงหยุดการห้ามปรามผู้หญิงจากการแสดงออกถึงความเป็นผู้หญิงตามแบบแผน และแบบแผนทางเพศและการทำให้ผู้หญิงเป็นวัตถุทางเพศในเชิงพาณิชย์ซึ่งถูกกดขี่ภายใต้อุดมการณ์คอมมิวนิสต์ก็เริ่มเพิ่มสูงขึ้น^{[ 97 ]}

บุคคลที่มีภาวะเพศกำกวมมีอัตลักษณ์ทางเพศและเพศสภาพที่หลากหลาย บางคนมีความรู้สึกถึงความเป็นหญิงอย่างแรงกล้า ในขณะที่บางคนมีความรู้สึกถึงความเป็นชายอย่างแรงกล้า ผสมผสาน เป็นกลาง หรือลื่นไหล และอัตลักษณ์เหล่านี้อาจปรากฏให้เห็นได้ในหลายแง่มุมของความแตกต่างทางเพศ^{[ 98 ]}ในการศึกษาที่มีผู้เข้าร่วมที่มีภาวะเพศกำกวม 69 คน ร้อยละ 81 รายงานว่าใช้ชีวิตในบทบาทของผู้หญิง ในขณะที่ร้อยละ 65 รายงานว่าอัตลักษณ์ทางเพศของตนคือ "ในฐานะผู้หญิง" ^{[ 98 ] : 109} ซึ่งบ่งชี้ว่ามีเพียงบุคคลที่มีภาวะเพศกำกวมบางคนที่แสดงออกว่าเป็นผู้หญิงเท่านั้นที่ระบุตนเองว่าเป็นผู้หญิงจริงๆ สิ่งนี้เกี่ยวข้องกับรายงานจากผู้เข้าร่วมมากกว่าหนึ่งในสี่ที่ระบุว่า "รู้สึกทั้งความเป็นชายและหญิงในเวลาที่ต่างกัน" ^{[ 98 ] : 77} หรือ "ชอบอัตลักษณ์ที่ 'ไม่ใช่ทั้งสองอย่าง'" ^{[ 98 ] : 72} เช่นเดียวกับร้อยละ 26 ที่รายงานว่ารู้สึกไม่แน่ใจเกี่ยวกับการเป็นเพศใดเพศหนึ่ง^{[ 98 ] : 78}

ในหลายวัฒนธรรม ผู้ชายที่แสดงคุณสมบัติที่ถือว่าเป็นลักษณะของผู้หญิงมักถูกตีตราและถูกตราหน้าว่าเป็นคนอ่อนแอ^{[ 8 ]} ผู้ชาย ที่มีลักษณะท่าทางเหมือน ผู้หญิง มักถูกเชื่อมโยงกับความเป็นเกย์ [ ^{101 ] [ 102 ]}แม้ว่าความเป็นผู้หญิงจะไม่จำเป็นต้องเกี่ยวข้องกับรสนิยมทางเพศของผู้ชายก็ตาม^{[ 103 ] เนื่องจาก}ผู้ชายถูกกดดันให้มีความเป็นชายและเป็นเพศตรงข้าม ผู้ชายที่มีลักษณะท่าทางเหมือนผู้หญิงจึงถูกสันนิษฐานว่าเป็นเกย์หรือเป็นคนรักเพศเดียวกันเนื่องจากวิธีการที่พวกเขาแสดงออกถึงเพศของตน การสันนิษฐานนี้จำกัดวิธีการที่บุคคลได้รับอนุญาตให้แสดงออกถึงเพศและรสนิยมทางเพศของตน^{[ 104 ] [ 105 ]}

การแต่งกายข้ามเพศและการแต่งกายเลียนแบบเพศตรงข้ามเป็นการแสดงออกถึงความเป็นหญิงในที่สาธารณะของผู้ชาย ซึ่งเป็นที่รู้จักและเข้าใจกันอย่างแพร่หลายในวัฒนธรรมตะวันตกหลายแห่ง ผู้ชายที่สวมใส่เสื้อผ้าที่เกี่ยวข้องกับความเป็นหญิงมักถูกเรียกว่าผู้แต่งกายข้ามเพศ^{[ 106 ]}แดร็กควีนคือผู้ชายที่สวมใส่เสื้อผ้าผู้หญิงที่ฉูดฉาดและแสดงพฤติกรรมที่แสดงออกถึงความเป็นหญิงอย่างเกินจริงเพื่อความบันเทิง

บุคคลข้ามเพศอาจแสดงออกถึงความเป็นหญิงในฐานะส่วนหนึ่งของอัตลักษณ์และการแสดงออกทางเพศของตนได้เช่นกัน

เช่นเดียวกับผู้หญิงทุกคนผู้หญิงข้ามเพศมีความหลากหลายอย่างมากในด้านรูปแบบและการแสดงออก และอาจระบุตัวตนกับรูปแบบความเป็นหญิงแบบดั้งเดิม รูปแบบเควียร์ เช่นเฟมม์ไดค์หรือเฟมม์ทอมบอยหรือการแสดงออกแบบแอนดรอจีนัส^{[ 107 ] : 173} ประสบการณ์ของพวกเธอเกี่ยวกับความเป็นหญิงมักมีแง่มุมของการกำหนดตนเองและการเสริมสร้างพลังอำนาจตนเองเพื่อตอบสนองต่อการเกลียดชังคนข้ามเพศ และการเกลียดชังผู้หญิง^{[ 107 ] : 183 [ 108 ]}เช่นเดียวกับความเป็นปรปักษ์จากเฟมินิสต์หัวรุนแรงที่กีดกันคนข้าม เพศ เช่นเดียวกับ ผู้หญิง ซิสเจนเดอร์ผู้หญิงข้ามเพศอาจใช้เครื่องสำอางและขั้นตอนทางการแพทย์เพื่อเสริมลักษณะความเป็นหญิงของตน เช่นเดียวกับการดูแลสุขภาพที่ยืนยันเพศการบำบัดด้วยเสียงและการสื่อสารที่ไม่ใช้คำพูด เพื่อปรับปรุงความเป็นอยู่ที่ดีและคุณภาพชีวิตของพวกเธอ^{[ 109 ] [ 110 ]}

แม้ว่าผู้ชายข้ามเพศ จำนวนมาก จะพยายามแสดงออกถึงความเป็นชาย แต่พวกเขาก็อาจเลือกที่จะแสดงออกและฝึกฝนคุณสมบัติและพฤติกรรมแบบผู้หญิง และมองว่าความเป็นหญิงไม่ใช่สิ่งที่ตรงข้ามกับความเป็นชายอย่างเด็ดขาด^{[ 111 ]}ตัวอย่างเช่น ผู้นำที่เป็นผู้ชายข้ามเพศอาจใช้ทักษะด้านความสัมพันธ์และมีความอ่อนไหวต่อความแตกต่างเล็กน้อยของความลำเอียงทางเพศในที่ทำงานมากขึ้นเนื่องจากประสบการณ์ชีวิตก่อนหน้านี้ที่พวกเขาแสดงออกถึงความเป็นหญิงมากกว่า^{[ 112 ] [ 113 ]}ในการศึกษาที่มีผู้ชายข้ามเพศ 100 คนและผู้ชายซิสเจนเดอร์ 100 คน ผู้เข้าร่วมที่เป็นผู้ชายข้ามเพศได้รับผลกระทบจากภัยคุกคามต่อความเป็นชายของพวกเขาน้อยกว่า ในขณะที่ผู้ชายซิสเจนเดอร์แสดงให้เห็นถึงการยอมรับบรรทัดฐานความเป็นชายบางอย่างที่สูงกว่า เช่น การแสดงออกถึงความเป็นเพศ ตรงข้ามและอำนาจเหนือผู้หญิง^{[ 114 ]}ผู้ชายข้ามเพศอาจเผชิญกับการเลือกปฏิบัติหรือการเหมารวมที่เกี่ยวข้องกับความเป็นหญิง การศึกษาหนึ่งพบว่าผู้ชายข้ามเพศที่เตี้ยกว่าและมีความอ่อนหวานมากกว่ามีแนวโน้มที่จะถูกลวนลามว่าเป็นเกย์มากกว่า^{[ 115 ]}

นักปรัชญาเฟมินิสต์ เช่นJudith ButlerและSimone de Beauvoir ^{[ 116 ]}โต้แย้งว่าความเป็นหญิงและความเป็นชายถูกสร้างขึ้นผ่านการแสดงบทบาททางเพศซ้ำๆ การแสดงเหล่านี้ผลิตซ้ำและกำหนดหมวดหมู่ทางเพศและ/หรือเพศสภาพแบบดั้งเดิม^{[ 117 ]}

นักเฟมินิสต์คลื่นลูกที่สองจำนวนมากปฏิเสธสิ่งที่พวกเขามองว่าเป็นมาตรฐานความงามของผู้หญิงที่จำกัด ซึ่งสร้างขึ้นเพื่อการกดขี่และการทำให้ผู้หญิงเป็นวัตถุ และดำรงอยู่ต่อไปด้วยการแข่งขันในการสืบพันธุ์และสุนทรียภาพของสตรีเอง^{[ 118 ]}

กลุ่มอื่นๆ เช่นกลุ่มเฟมินิสต์ลิปสติกและกลุ่มเฟมินิสต์คลื่นลูกที่สาม บาง กลุ่ม โต้แย้งว่าลัทธิเฟมินิสต์ไม่ควรลดทอนคุณค่าของวัฒนธรรมและอัตลักษณ์ความเป็นหญิง และสัญลักษณ์ของอัตลักษณ์ความเป็นหญิง เช่น การแต่งหน้า เสื้อผ้าที่เย้ายวน และการมีเสน่ห์ทางเพศ สามารถเป็นทางเลือกส่วนบุคคลที่ถูกต้องและเสริมสร้างพลังอำนาจให้กับทั้งสองเพศได้^{[ 119 ] [ 120 ]}

จูเลีย เซราโนตั้งข้อสังเกตว่า เด็กหญิงและผู้หญิงที่มีลักษณะเป็นชายมักได้รับการต่อต้านทางสังคมน้อยกว่าเด็กชายและผู้ชายที่มีลักษณะเป็นหญิง ซึ่งเธออธิบายว่าเป็นผลมาจากอคติทางเพศ เซราโนโต้แย้งว่า การที่ผู้หญิงต้องการเป็นเหมือนผู้ชายนั้นสอดคล้องกับแนวคิดที่ว่าความเป็นชายได้รับการยกย่องมากกว่าความเป็นหญิงในวัฒนธรรมร่วมสมัย ในขณะที่การที่ผู้ชายเต็มใจที่จะละทิ้งความเป็นชายเพื่อแลกกับความเป็นหญิงนั้นเป็นการคุกคามแนวคิดเรื่องความเหนือกว่าของเพศชายโดยตรง รวมถึงแนวคิดที่ว่าผู้ชายและผู้หญิงควรเป็นสิ่งที่ตรงข้ามกัน เพื่อสนับสนุนข้อโต้แย้งของเธอ เซราโนอ้างถึงการตรวจสอบและการดูหมิ่นจากสาธารณชนที่มากกว่ามากที่ผู้ชายแต่งกาย เป็นหญิง เมื่อเทียบกับผู้หญิงที่แต่งกายด้วยเสื้อผ้าแบบผู้ชาย ตลอดจนงานวิจัยที่แสดงให้เห็นว่าพ่อแม่มีแนวโน้มที่จะตอบสนองในเชิงลบต่อลูกชายที่ชอบ ตุ๊กตา บาร์บี้และบัลเลต์หรือทาเล็บมากกว่าลูกสาวที่แสดงพฤติกรรมที่ดูเป็นชายในระดับเดียวกัน^{[ 121 ] : 284–292} เซราโนตั้งข้อสังเกตว่าพฤติกรรมบางอย่าง เช่น การยิ้มบ่อยๆ หรือการหลีกเลี่ยงการสบตาคนแปลกหน้า ถือเป็นพฤติกรรมของผู้หญิง เพราะผู้หญิงมักแสดงพฤติกรรมเหล่านี้มากกว่าผู้ชาย และน่าจะเป็นผลมาจากความพยายามของผู้หญิงในการเจรจาต่อรองในโลกที่บางครั้งเป็นปฏิปักษ์ต่อพวกเธอ^{[ 121 ] : 322}

• คำคมที่เกี่ยวข้องกับความเป็นผู้หญิงใน Wikiquote
• ความหมายของคำว่า"ความเป็นหญิง"จากพจนานุกรมวิกิพีเดีย
• สื่อที่เกี่ยวข้องกับความเป็นผู้หญิงในวิกิมีเดียคอมมอนส์