สถานที่ที่เลือกคือพื้นที่ราบบนพื้นหุบเขาต่ำระหว่าง เนินเขา Caelian , EsquilineและPalatineซึ่งมี ลำธาร ที่ถูกขุดเป็นคลองไหลผ่าน รวมถึงทะเลสาบ/บึงเทียมด้วย^{[ 17 ]}ในช่วงศตวรรษที่ 2 ก่อนคริสต์ศักราช พื้นที่นี้มีผู้คนอาศัยอยู่หนาแน่น ต่อมาถูกทำลายล้างด้วยมหาเพลิงแห่งกรุงโรมในปี ค.ศ. 64 หลังจากนั้นเนโรได้ยึดครองพื้นที่ส่วนใหญ่เพื่อเพิ่มอาณาเขตส่วนตัวของเขา เขาได้สร้างDomus Aurea อันโอ่อ่า บนพื้นที่นั้น โดยด้านหน้าเขาได้สร้างทะเลสาบเทียมล้อมรอบด้วยศาลา สวน และระเบียงทางเดิน ท่อ ส่งน้ำ Aqua Claudia ที่มีอยู่เดิม ถูกขยายออกไปเพื่อส่งน้ำไปยังพื้นที่ และรูปปั้นColossus of Nero สำริดขนาดมหึมา ถูกตั้งไว้ใกล้ๆ ที่ทางเข้า Domus Aurea ^{[ 18 ]}

แม้ว่ารูปปั้นโคลอสซัสจะได้รับการอนุรักษ์ไว้ แต่ส่วนใหญ่ของโดมุส ออเรีย (Domus Aurea) ถูกทำลายลง ทะเลสาบถูกถมและที่ดินถูกนำไปใช้เป็นที่ตั้งของอัฒจันทร์ฟลาเวียนแห่งใหม่ โรงเรียนฝึกนักรบกลาดิเอเตอร์และอาคารสนับสนุนอื่นๆ ถูกสร้างขึ้นในบริเวณใกล้เคียงภายในพื้นที่เดิมของโดมุส ออเรีย การตัดสินใจของเวสปาเซียนในการสร้างโคลอสเซียมบนพื้นที่ทะเลสาบของเนโรนั้น สามารถมองได้ว่าเป็นท่าทีประชานิยมในการคืนพื้นที่ของเมืองที่เนโรยึดครองไว้เพื่อประโยชน์ส่วนตัวให้กับประชาชน ในทางตรงกันข้ามกับอัฒจันทร์อื่นๆ หลายแห่งที่ตั้งอยู่ชานเมือง โคลอสเซียมถูกสร้างขึ้นในใจกลางเมือง ซึ่งในทางปฏิบัติแล้วทำให้มันตั้งอยู่ใจกลางกรุงโรมทั้งในเชิงสัญลักษณ์และทางภูมิศาสตร์

การก่อสร้างได้รับทุนจากทรัพย์สินอันมีค่าที่ยึดได้จากวิหารของชาวยิวหลังสงครามยิว-โรมันครั้งแรกในปี ค.ศ. 70 ซึ่งนำไปสู่การปิดล้อม กรุงเยรูซาเล็ม ตามจารึกที่ได้รับการบูรณะขึ้นใหม่ที่พบในสถานที่นั้น "จักรพรรดิเวสปาเซียนทรงสั่งให้สร้างอัฒจันทร์แห่งใหม่นี้ขึ้นจากส่วนแบ่งของแม่ทัพของพระองค์จากทรัพย์สินที่ยึดมาได้" มักสันนิษฐานกันว่า เช่นเดียวกับโครงการอื่นๆ ของโรมันในเวลานั้น ทาสและเชลยศึกถูกนำตัวกลับมายังกรุงโรมและมีส่วนร่วมในแรงงานจำนวนมากที่จำเป็นสำหรับการก่อสร้างอัฒจันทร์^{[ 19 ]}นอกเหนือจากแหล่งแรงงานไร้ฝีมือฟรีนี้แล้ว ทีมช่างก่อสร้าง วิศวกร ศิลปิน จิตรกร และนักตกแต่งชาวโรมันมืออาชีพยังรับงานเฉพาะทางที่จำเป็นสำหรับการสร้างโคลอสเซียม โคลอสเซียมถูกสร้างขึ้นด้วยวัสดุหลายชนิด ได้แก่ ไม้ หินปูนหินภูเขาไฟกระเบื้อง ปูนซีเมนต์ และปูนฉาบ

การก่อสร้างโคลอสเซียมเริ่มต้นขึ้นในสมัยการปกครองของเวสปาเซียน^{[ 3 ]}ในช่วงประมาณ ค.ศ. 70–72 (ค.ศ. 73–75 ตามแหล่งข้อมูลบางแห่ง) โคลอสเซียมสร้างเสร็จถึงชั้นที่สามเมื่อเวสปาเซียนสิ้นพระชนม์ในปี ค.ศ. 79 ชั้นบนสุดสร้างเสร็จโดยพระโอรสของพระองค์ไททัสในปี ค.ศ. 80 ^{[ 3 ]}และมีการจัดการแข่งขันเปิดสนามในปี ค.ศ. 80 หรือ 81 ^{[ 20 ]}ดิโอ คาสเซียสเล่าว่ามีสัตว์ป่ากว่า 9,000 ตัวถูกฆ่าตายในระหว่างการแข่งขันเปิดสนามครั้งแรก มีการออกเหรียญที่ระลึกเพื่อเฉลิมฉลองการเปิดสนาม^{[ 21 ]}อาคารได้รับการปรับปรุงใหม่เพิ่มเติมในสมัยของพระโอรสองค์เล็กของเวสปาเซียน จักรพรรดิโดมิเทียน ผู้ได้รับการแต่งตั้งใหม่ ซึ่งทรงสร้างไฮโปเจียมซึ่งเป็นอุโมงค์หลายชุดที่ใช้สำหรับเลี้ยงสัตว์และทาส พระองค์ยังทรงเพิ่มระเบียงที่ด้านบนสุดของโคลอสเซียมเพื่อเพิ่มความจุที่นั่ง^{[ 22 ]}

ในปี 217 โคลอสเซียมได้รับความเสียหายอย่างหนักจากไฟไหม้ครั้งใหญ่ (เกิดจากฟ้าผ่า ตามที่ Dio Cassius กล่าวไว้^{[ 23 ]} ) ซึ่งทำลายชั้นบนที่เป็นไม้ของภายในอัฒจันทร์ การซ่อมแซมเสร็จสมบูรณ์ในราวปี 240 และได้รับการซ่อมแซมเพิ่มเติมในปี 250 หรือ 252 และอีกครั้งในปี 320 Honoriusสั่งห้ามการต่อสู้ของกลาดิเอเตอร์ในปี 399 และอีกครั้งในปี 404 การต่อสู้ของกลาดิเอเตอร์ถูกกล่าวถึงครั้งสุดท้ายประมาณปี 435 ^{[ 18 ]}จารึกบันทึกการบูรณะส่วนต่างๆ ของโคลอสเซียมภายใต้Theodosius IIและValentinian III (ครองราชย์ 425–455) อาจเพื่อซ่อมแซมความเสียหายที่เกิดจากแผ่นดินไหวครั้งใหญ่ในปี 443 มีงานเพิ่มเติมตามมาในปี 484 ^{[ 24 ]}และ 508 สนามประลองยังคงถูกใช้สำหรับการแข่งขันต่อไปจนถึงศตวรรษที่ 6 การล่าสัตว์ยังคงดำเนินต่อไปอย่างน้อยจนถึงปี 523 เมื่ออนิเซียส แม็กซิมัสฉลองการดำรงตำแหน่งกงสุลของเขาด้วยการล่าสัตว์ซึ่งถูกวิพากษ์วิจารณ์โดยกษัตริย์ธีโอดอริกมหาราชเนื่องจากมีค่าใช้จ่ายสูง^{[ 18 ]}

โคลอสเซียมมีการเปลี่ยนแปลงการใช้งานอย่างมากหลายครั้ง ในช่วงปลายศตวรรษที่ 6 มีการสร้างโบสถ์เล็กๆ ขึ้นภายในโครงสร้างของอัฒจันทร์ แม้ว่าสิ่งนี้จะไม่ได้ทำให้ตัวอาคารมีความสำคัญทางศาสนาเป็นพิเศษก็ตาม อัฒจันทร์ถูกเปลี่ยนเป็นสุสาน พื้นที่โค้งจำนวนมากในซุ้มประตูใต้ที่นั่งถูกดัดแปลงเป็นที่อยู่อาศัยและโรงงาน และมีบันทึกว่ายังคงให้เช่าจนถึงศตวรรษที่ 12 ประมาณปี 1200 ตระกูลฟรังจิปานีเข้าครอบครองโคลอสเซียมและเสริมความแข็งแกร่ง โดยเห็นได้ชัดว่าใช้เป็นปราสาท ในช่วงต้นถึงกลางศตวรรษที่ 14 การย้ายของพระสันตะปาปาไปยังอาวิญงทำให้ประชากรในโรมลดลง ส่งผลให้ภูมิภาคนี้ไม่ปลอดภัย โคลอสเซียมถูกทิ้งร้างโดยสาธารณชนเป็นส่วนใหญ่และกลายเป็นแหล่งซ่อนตัวยอดนิยมของโจร^{[ 25 ]}

โคลอสเซียมได้รับความเสียหายอย่างหนักจากแผ่นดินไหวครั้งใหญ่ในปี ค.ศ. 1349ทำให้ด้านใต้ด้านนอกซึ่งอยู่บน พื้นที่ ราบลุ่มที่ ไม่มั่นคง พังทลายลง หินที่พังลงมาส่วนใหญ่ถูกนำไปใช้สร้างพระราชวัง โบสถ์ โรงพยาบาล และอาคารอื่นๆ ในกรุงโรม ในปี ค.ศ. 1377 หลังจากที่พระสันตะปาปาเสด็จกลับกรุงโรม โคลอสเซียมได้รับการบูรณะโดยคณะนักบวชชื่อ Arciconfraternita del SS. Salvatore ad Sancta Sanctorum ซึ่งต่อมาได้อาศัยอยู่ในส่วนเหนือของโคลอสเซียมจนถึงต้นศตวรรษที่ 19 ^{[ 25 ] [ 26 ]}ภายในอัฒจันทร์ถูกรื้อถอนหินออกไปเป็นจำนวนมาก ซึ่งถูกนำไปใช้ที่อื่น หรือ (ในกรณีของส่วนหน้าอาคารที่เป็นหินอ่อน) ถูกนำไปเผาเพื่อทำปูนขาว^{[ 18 ]}ตัวยึดเหล็ก^{[ 18 ]}ที่ยึดงานหินเข้าด้วยกันถูกงัดหรือสกัดออกจากผนัง ทำให้เกิดรอยบุ๋มจำนวนมากซึ่งยังคงเป็นรอยแผลเป็นบนอาคารในปัจจุบัน

ในช่วงศตวรรษที่ 16 และ 17 เจ้าหน้าที่ของศาสนจักรพยายามหาบทบาทที่สร้างสรรค์ให้กับโคลอสเซียมสมเด็จพระสันตะปาปาซิ๊กซ์ตุสที่ 5 (ค.ศ. 1585–1590) ทรงวางแผนที่จะเปลี่ยนอาคารให้เป็นโรงงานขนสัตว์เพื่อจัดหางานให้กับโสเภณีในกรุงโรม แม้ว่าข้อเสนอนี้จะล้มเหลวเนื่องจากการสิ้นพระชนม์ก่อนวัยอันควรของพระองค์^{[ 27 ]}ในปี ค.ศ. 1671 พระคาร์ดินัลปาลุซโซ อัลติเอรีอนุญาตให้ใช้สถานที่นี้สำหรับ การต่อสู้กับ วัวกระทิงแต่เสียงคัดค้านจากสาธารณชนทำให้ความคิดนี้ถูกยกเลิกอย่างเร่งด่วน^{[ 28 ]}

ในปี ค.ศ. 1749 สมเด็จพระสันตะปาปาเบเนดิกต์ที่ 14ทรงรับรองทัศนะที่ว่า โคลอสเซียมเป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ซึ่งคริสเตียนยุคแรกได้ถูกสังหารอย่างพลีชีพ พระองค์ทรงห้ามการใช้โคลอสเซียมเป็นแหล่งขุดหิน และทรงอุทิศอาคารแห่งนี้ให้แก่พระมหาทรมานของพระเยซูคริสต์พร้อมทั้งติดตั้งสถานีแห่งไม้กางเขนโดยประกาศว่าสถานที่แห่งนี้ศักดิ์สิทธิ์ด้วยโลหิตของเหล่าผู้พลีชีพชาวคริสเตียนที่เสียชีวิต ณ ที่แห่งนั้น ( ดูความสำคัญในศาสนาคริสต์ )

อย่างไรก็ตาม ไม่มีหลักฐานทางประวัติศาสตร์ใดที่สนับสนุนคำกล่าวอ้างของเบเนดิกต์ และไม่มีหลักฐานใดที่บ่งชี้ว่ามีใครก่อนศตวรรษที่ 16 แนะนำว่าอาจเป็นเช่นนั้นสารานุกรมคาทอลิกสรุปว่าไม่มีพื้นฐานทางประวัติศาสตร์ใด ๆ สำหรับข้อสันนิษฐานนี้ นอกเหนือจากการคาดเดาที่สมเหตุสมผลว่าผู้พลีชีพจำนวนมากอาจเป็นคริสเตียน^{[ 29 ]}

ต่อมาพระสันตะปาปาได้ริเริ่มโครงการรักษาเสถียรภาพและบูรณะต่างๆ โดยกำจัดพืชพรรณที่ขึ้นรกปกคลุมโครงสร้างและคุกคามที่จะสร้างความเสียหายเพิ่มเติม ด้านหน้าอาคารได้รับการเสริมความแข็งแรงด้วยอิฐรูปสามเหลี่ยมในปี 1807 และ 1827 และภายในได้รับการซ่อมแซมในปี 1831, 1846 และในช่วงทศวรรษ 1930 โครงสร้างใต้ดินของสนามกีฬาได้รับการขุดค้นบางส่วนในปี 1810–1814 และ 1874 และถูกเปิดเผยอย่างสมบูรณ์ภายใต้การปกครองของเบนิโต มุสโซลินีในช่วงทศวรรษ 1930 ^{[ 18 ]}

ปัจจุบัน โคลอสเซียมเป็นหนึ่งในสถานที่ท่องเที่ยวที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในกรุงโรม โดยมีนักท่องเที่ยวมาเยี่ยมชมหลายล้านคนต่อปีผลกระทบจากมลภาวะและการเสื่อมโทรมตามกาลเวลาทำให้ต้องมีการบูรณะครั้งใหญ่ระหว่างปี 1993 ถึง 2000 ด้วยงบประมาณ 40 พันล้านลีร์ (19.3 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือ 20.6 ล้านยูโรในราคาปี 2000)    

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โคลอสเซียมได้กลายเป็นสัญลักษณ์ของการรณรงค์ระดับนานาชาติต่อต้านโทษประหารชีวิต ซึ่งถูกยกเลิกในอิตาลีในปี 1948 มีการชุมนุมประท้วงต่อต้านโทษประหารชีวิตหลายครั้งหน้าโคลอสเซียมในปี 2000 ตั้งแต่นั้นมา เพื่อเป็นการแสดงออกถึงการต่อต้านโทษประหารชีวิต ทางการท้องถิ่นของกรุงโรมจะเปลี่ยนสีไฟส่องสว่างยามค่ำคืนของโคลอสเซียมจากสีขาวเป็นสีทองทุกครั้งที่มีผู้ถูกตัดสินประหารชีวิตในที่ใดก็ตามในโลกได้รับการลดหย่อนโทษหรือได้รับการปล่อยตัว^{[ 30 ]} หรือหากเขตอำนาจศาลใดศาลหนึ่งยกเลิกโทษประหารชีวิต ล่าสุด โคลอสเซียมได้รับการส่องสว่างด้วยสีทองในเดือนพฤศจิกายน 2012 หลังจากที่รัฐ คอนเนตทิคัตของสหรัฐอเมริกาได้ยกเลิกโทษประหารชีวิตในเดือนเมษายน 2012 ^{[ 31 ]}

เนื่องจากสภาพภายในที่เสียหาย การใช้โคลอสเซียมเพื่อจัดงานขนาดใหญ่จึงไม่เหมาะสม สามารถรองรับผู้ชมได้เพียงไม่กี่ร้อยคนในที่นั่งชั่วคราวเท่านั้น อย่างไรก็ตาม มีการจัดคอนเสิร์ตขนาดใหญ่ขึ้นด้านนอก โดยใช้โคลอสเซียมเป็นฉากหลัง ศิลปินที่เคยแสดงที่โคลอสเซียมในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ได้แก่เรย์ ชาร์ลส์ (พฤษภาคม 2002) ^{[ 32 ]}พอล แม็กคาร์ตนีย์ (พฤษภาคม 2003) ^{[ 33 ]}เอลตัน จอห์น (กันยายน 2005) ^{[ 34 ]}และบิลลี่ โจเอล (กรกฎาคม 2006)

แตกต่างจากโรงละครโรมันที่สร้างอยู่บนเนินเขา โคลอสเซียมเป็นโครงสร้างที่ตั้งอยู่โดดเดี่ยวอย่างสมบูรณ์ สถาปัตยกรรมภายนอกและภายในพื้นฐานมาจากโรงละครสองแห่งที่สร้างต่อกัน มีรูปทรงวงรี ยาว 189 เมตร (615 ฟุต / 640 ฟุตโรมัน) และกว้าง 156 เมตร (510 ฟุต / 528 ฟุตโรมัน) มีพื้นที่ฐาน24,000 ตารางเมตร (6 เอเคอร์)กำแพงด้านนอกสูง 48 เมตร (157 ฟุต / 165 ฟุตโรมัน) เส้นรอบวงเดิมวัดได้ 545 เมตร (1,788 ฟุต / 1,835 ฟุตโรมัน) สนามกลางเป็นรูปวงรี ยาว 87 เมตร (287 ฟุต)และ กว้าง 55 เมตร (180 ฟุต)ล้อมรอบด้วยกำแพง สูง 5 เมตร (15 ฟุต)เหนือกำแพงมีที่นั่งเรียงเป็นชั้นๆ          

คาดว่ากำแพงด้านนอกต้องใช้หินทราเวอร์ตินมากกว่า100,000 ลูกบาศก์เมตร (3.5 ล้านลูกบาศก์ฟุต)ซึ่งวางโดยไม่ใช้ปูน และยึดเข้าด้วยกันด้วยเหล็กยึดหนัก 300 ตัน^{[ 18 ]}อย่างไรก็ตาม กำแพงได้รับความเสียหายอย่างมากตลอดหลายศตวรรษ โดยส่วนใหญ่พังทลายลงเนื่องจากแผ่นดินไหว ด้านทิศเหนือของกำแพงรอบนอกยังคงตั้งอยู่ ลิ่มอิฐรูปสามเหลี่ยมที่โดดเด่นที่ปลายแต่ละด้านเป็นส่วนเพิ่มเติมในยุคหลัง ซึ่งสร้างขึ้นในช่วงต้นศตวรรษที่ 19 เพื่อเสริมความแข็งแรงให้กับกำแพง ส่วนที่เหลือของภายนอกโคลอสเซียมในปัจจุบันนั้น แท้จริงแล้วคือกำแพงภายในดั้งเดิม 

ส่วนที่ยังหลงเหลืออยู่ของกำแพงด้านนอกที่มีสถาปัตยกรรมอันยิ่งใหญ่ ประกอบด้วยสามชั้นซ้อนกัน โดยมี ฐาน อยู่ด้าน บนซึ่งมีห้องใต้หลังคา สูงตั้งอยู่ ทั้งสองส่วนมีหน้าต่างเจาะเป็นช่วงๆ ซุ้มประตูมีเสาแบบดอริกไอโอนิกและคอรินเทียน เป็นกรอบ ในขณะที่ห้องใต้หลังคาตกแต่งด้วยเสา แบบคอรินเทียน [ ^{35 ]}ซุ้มประตูแต่ละแห่งในซุ้มประตูชั้นสองและชั้นสามมีรูปปั้นเป็นกรอบ ซึ่งน่าจะเป็นรูปปั้นเทพเจ้าและบุคคลอื่นๆ จากเทพปกรณัมคลาสสิ^ก

คานค้ำเสาจำนวน 240 อันถูกจัดวางรอบด้านบนของห้องใต้หลังคา เดิมทีคานเหล่านี้รองรับกันสาด แบบพับเก็บได้ ที่เรียกว่าเวลาริอุมซึ่งใช้กันแดดและฝนให้กับผู้ชม กันสาดนี้ประกอบด้วยโครงสร้างคล้ายตาข่ายที่ทำจากเชือกและคลุมด้วยผ้าใบ โดยมีรูอยู่ตรงกลาง^{[ 3 ]}มันครอบคลุมพื้นที่สองในสามของสนาม และลาดลงไปทางตรงกลางเพื่อรับลมและให้ลมเย็นแก่ผู้ชม ลูกเรือที่ได้รับการเกณฑ์เป็นพิเศษจากกองบัญชาการกองทัพเรือโรมันที่มิเซนุมและพักอยู่ในค่ายทหารมิเซนาเทียม ที่อยู่ใกล้เคียง ถูกใช้ให้ทำงานเวลาริอุม^{[ 36 ]}

โคลอสเซียมสามารถรองรับผู้ชมได้จำนวนมาก ทำให้จำเป็นอย่างยิ่งที่สถานที่นั้นจะต้องสามารถเติมเต็มหรืออพยพผู้คนได้อย่างรวดเร็ว สถาปนิกของโคลอสเซียมจึงนำวิธีการแก้ปัญหาที่คล้ายคลึงกับที่ใช้ในสนามกีฬาในปัจจุบันมาใช้เพื่อจัดการกับปัญหาเดียวกันนี้ อัฒจันทร์ล้อมรอบด้วยทางเข้า 80 แห่งที่ระดับพื้นดิน โดย 76 แห่งนั้นใช้สำหรับผู้ชมทั่วไป^{[ 3 ]}ทางเข้าและทางออกแต่ละแห่งมีหมายเลขกำกับ เช่นเดียวกับบันไดแต่ละขั้น ทางเข้าหลักทางทิศเหนือสงวนไว้สำหรับจักรพรรดิโรมันและผู้ช่วยของพระองค์ ในขณะที่ทางเข้าตามแนวแกนอีก 3 แห่งนั้นน่าจะใช้โดยชนชั้นสูง ทางเข้าตามแนวแกนทั้ง 4 แห่งได้รับการตกแต่งอย่างหรูหราด้วย ภาพนูนต่ำ ปูนปั้นที่ ทาสี ซึ่งยังมีชิ้นส่วนหลงเหลืออยู่ ทางเข้าด้านนอกดั้งเดิมหลายแห่งหายไปพร้อมกับการพังทลายของกำแพงรอบนอก แต่ทางเข้า XXIII (23) ถึง LIIII (54) ยังคงอยู่^{[ 18 ]}

ผู้ชมจะได้รับตั๋วในรูปแบบของเศษเครื่องปั้นดินเผาที่มีหมายเลขกำกับ ซึ่งจะบอกตำแหน่งที่นั่งและแถวที่ถูกต้อง พวกเขาจะเข้าไปนั่งที่นั่งผ่านทางvomitoria (เอกพจน์vomitorium ) ซึ่งเป็นทางเดินที่เปิดออกสู่ชั้นที่นั่งจากด้านล่างหรือด้านหลัง ทางเดินเหล่านี้ช่วยให้ผู้คนเข้าไปนั่งที่นั่งได้อย่างรวดเร็ว และเมื่อจบงานหรือในกรณีฉุกเฉินที่มีการอพยพ ก็สามารถช่วยให้พวกเขาออกจากที่นั่งได้ภายในเวลาเพียงไม่กี่นาที ชื่อvomitoriaมาจากคำภาษาละตินที่หมายถึงการขับถ่ายอย่างรวดเร็ว ซึ่งเป็นที่มาของคำว่า vomit ในภาษาอังกฤษ

ตามปฏิทินโคเด็กซ์ปี 354สนามกีฬาโคลอสเซียมสามารถรองรับผู้ชมได้ 87,000 คน แม้ว่าการประมาณการในปัจจุบันจะอยู่ที่ประมาณ 50,000 คนก็ตาม ผู้ชมจะนั่งเรียงเป็นชั้นๆ ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงลักษณะการแบ่งชนชั้นอย่างเข้มงวดของสังคมโรมัน มีที่นั่งพิเศษจัดไว้ที่ปลายด้านเหนือและด้านใต้สำหรับจักรพรรดิและเหล่าหญิงพรหมจารีเวสตัล ตามลำดับ ซึ่งสามารถมองเห็นสนามประลองได้ดีที่สุด ด้านข้างที่นั่งเหล่านั้นในระดับเดียวกันเป็นแท่นหรือโพเดียม กว้าง สำหรับ ชนชั้น วุฒิสมาชิกซึ่งได้รับอนุญาตให้นำเก้าอี้ของตนเองมาได้ ชื่อของวุฒิสมาชิกบางคนในศตวรรษที่ 5 ยังคงสามารถเห็นได้สลักอยู่บนหิน ซึ่งสันนิษฐานว่าเป็นการสงวนพื้นที่ไว้สำหรับพวกเขา

ชั้นที่สูงกว่าวุฒิสมาชิก ซึ่งเรียกว่า มาเอเนีย นุม พริมัม ( maenianum primum ) นั้นเป็นที่อยู่อาศัยของชนชั้นขุนนางที่ไม่ใช่วุฒิสมาชิก หรืออัศวิน ( equites ) ชั้นถัดขึ้นไปคือ มาเอเนียนุม เซคันดัม (maenianum secundum ) เดิมทีสงวนไว้สำหรับพลเมืองโรมันทั่วไป ( plebeians ) และแบ่งออกเป็นสองส่วน ส่วนล่าง ( อิมมัม ) สำหรับพลเมืองร่ำรวย ในขณะที่ส่วนบน ( ซัมมัม ) สำหรับพลเมืองยากจน นอกจากนี้ยังมีพื้นที่เฉพาะสำหรับกลุ่มทางสังคมอื่นๆ เช่น เด็กชายกับครูสอนพิเศษ ทหารที่ลาพัก ข้าราชการต่างชาติ นักเขียน ผู้ประกาศข่าว นักบวช และอื่นๆ มีการจัดที่นั่งทำจากหิน (และต่อมาเป็นหินอ่อน) สำหรับพลเมืองและขุนนาง ซึ่งคาดว่าพวกเขาจะนำหมอนอิงของตนเองมาด้วย จารึกต่างๆ ระบุพื้นที่ที่สงวนไว้สำหรับกลุ่มต่างๆ

อีกระดับหนึ่งคือmaenianum secundum in legneisถูกเพิ่มเข้ามาที่ด้านบนสุดของอาคารในสมัยรัชกาลของโดมิเทียนซึ่งประกอบด้วยระเบียงสำหรับคนยากจนทั่วไปทาสและสตรี อาจมีที่ยืนเท่านั้น หรือมีม้านั่งไม้ที่ลาดชันมาก บางกลุ่มถูกห้ามเข้าโคลอสเซียมโดยสิ้นเชิง โดยเฉพาะคนขุดหลุมศพ นักแสดง และอดีตนักสู้กลาดิเอเตอร์^{[ 18 ]}

แต่ละชั้นถูกแบ่งออกเป็นส่วน ( maeniana ) โดยทางเดินโค้งและกำแพงเตี้ย ( praecinctionesหรือbaltei ) และแบ่งย่อยออกเป็นcuneiหรือลิ่ม โดยบันไดและทางเดินจาก vomitoria แต่ละแถว ( gradus ) ของที่นั่งมีหมายเลขกำกับ ทำให้สามารถระบุที่นั่งแต่ละที่ได้อย่างแม่นยำด้วย gradus, cuneus และหมายเลข^{[ 37 ]}

สนามประลองมีขนาด 83  เมตร x 48  เมตร (272  ฟุต x 157  ฟุต / 280 x 163  ฟุตโรมัน) ^{[ 18 ]}ประกอบด้วยพื้นไม้ที่ปูด้วยทราย (คำภาษาละตินสำหรับทรายคือharenaหรือarena ) ซึ่งปกคลุมโครงสร้างใต้ดินที่ซับซ้อนเรียกว่าhypogeum (แปลตรงตัวว่า "ใต้ดิน") hypogeum ไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของการก่อสร้างดั้งเดิม แต่ได้รับคำสั่งให้สร้างโดยจักรพรรดิโดมิเทียนปัจจุบันเหลือเพียงเล็กน้อยของพื้นสนามประลองดั้งเดิม แต่hypogeumยังคงมองเห็นได้อย่างชัดเจน ประกอบด้วยเครือข่ายอุโมงค์และกรงใต้ดินสองระดับใต้สนามประลอง ซึ่งเป็นที่กักขังนักรบกลาดิเอเตอร์และสัตว์ต่างๆ ก่อนเริ่มการแข่งขัน ปล่องแนวตั้งแปดสิบปล่องช่วยให้เข้าถึงสนามประลองได้ทันทีสำหรับสัตว์ในกรงและฉากประกอบที่ซ่อนอยู่ด้านล่าง แท่นบานพับขนาดใหญ่ที่เรียกว่าhegmataช่วยให้ช้างและสัตว์อื่นๆ เข้าถึงได้ มีการปรับปรุงโครงสร้างหลายครั้ง อย่างน้อยสิบสองขั้นตอนการก่อสร้างที่แตกต่างกันสามารถมองเห็นได้^{[ 18 ]}

อุโมงค์ใต้ดินเชื่อมต่อกับจุดต่างๆ นอกโคลอสเซียมหลายแห่ง สัตว์และนักแสดงถูกนำผ่านอุโมงค์จากคอกม้าใกล้เคียง โดยค่ายทหารของนักรบกลาดิเอเตอร์ที่ลูดัส แม็กนัสทางทิศตะวันออกก็เชื่อมต่อด้วยอุโมงค์เช่นกัน มีอุโมงค์แยกต่างหากสำหรับจักรพรรดิและเหล่าหญิงพรหมจารีเวสตัลเพื่อให้พวกเขาสามารถเข้าและออกจากโคลอสเซียมได้โดยไม่ต้องผ่านฝูงชน^{[ 18 ]}

ใน ไฮโปเจียมยังมีเครื่องจักรจำนวนมากอยู่ด้วย ลิฟต์และรอกใช้สำหรับยกและลดฉากและอุปกรณ์ประกอบฉาก รวมถึงยกสัตว์ที่ถูกขังไว้ขึ้นสู่พื้นผิวเพื่อปล่อย มีหลักฐานว่ามีกลไกไฮดรอลิก ขนาดใหญ่ ^{[ 18 ]}และตามบันทึกโบราณ เป็นไปได้ที่จะทำให้สนามประลองเต็มไปด้วยน้ำอย่างรวดเร็ว โดยสันนิษฐานว่าผ่านการเชื่อมต่อกับท่อส่งน้ำที่อยู่ใกล้เคียง อย่างไรก็ตาม การสร้างไฮโปเจียมตามคำสั่งของโดมิเทียนได้ยุติการปฏิบัติเรื่องการทำให้น้ำท่วม และด้วยเหตุนี้จึงยุติการรบทางน้ำในช่วงต้นของการมีอยู่ของโคลอสเซียม อย่างไรก็ตาม มีการถกเถียงกันอย่างมากเกี่ยวกับความเป็นไปได้และโลจิสติกส์ของปรากฏการณ์นี้ ซึ่งนำไปสู่การคาดเดาเกี่ยวกับความเป็นจริง ส่วนใหญ่เป็นเพราะไม่มีหลักฐานทางกายภาพของการรบทางน้ำในซากโคลอสเซียม^{[ 38 ]}

โคลอสเซียมและกิจกรรมต่างๆ ที่เกิดขึ้นภายในนั้นสนับสนุนอุตสาหกรรมขนาดใหญ่ในพื้นที่ นอกเหนือจากอัฒจันทร์แล้ว อาคารอื่นๆ ที่อยู่ใกล้เคียงอีกมากมายก็เกี่ยวข้องกับการแข่งขันกีฬาเช่นกัน ทางด้านตะวันออกเป็นซากของลูดัส แม็กนัสโรงเรียนฝึกนักสู้กลาดิเอเตอร์ ซึ่งเชื่อมต่อกับโคลอสเซียมด้วยทางเดินใต้ดิน เพื่อให้นักสู้กลาดิเอเตอร์เข้าถึงได้ง่ายลูดัส แม็กนัสมีสนามฝึกซ้อมขนาดเล็กของตัวเอง ซึ่งเป็นสถานที่ท่องเที่ยวที่ได้รับความนิยมจากผู้ชมชาวโรมัน โรงเรียนฝึกอบรมอื่นๆ ก็อยู่ในบริเวณเดียวกัน รวมถึงลูดัส มาตูตินัส (โรงเรียนตอนเช้า) ซึ่งเป็นสถานที่ฝึกนักสู้สัตว์ รวมถึงโรงเรียนดาเซียนและโรงเรียนกอลด้วย

นอกจากนี้ บริเวณใกล้เคียงยังมีอาร์มาเมนทาเรียมซึ่งประกอบด้วยคลังอาวุธสำหรับเก็บอาวุธซัมมัม โคราเจียมซึ่งเป็นที่เก็บเครื่องจักรซานิทาเรียมซึ่งมีสิ่งอำนวยความสะดวกสำหรับรักษานักสู้กลาดิเอเตอร์ที่ได้รับบาดเจ็บ และสโปเลียเรียมซึ่งเป็นที่ที่ศพของนักสู้กลาดิเอเตอร์ที่เสียชีวิตจะถูกถอดเกราะและนำไปทิ้ง

บริเวณรอบนอกของโคลอสเซียม ห่างจากขอบเขต18 เมตร (59 ฟุต)มีเสาหินสูงเรียงรายอยู่ โดยเหลืออยู่ 5 ต้นทางด้านตะวันออก มีการเสนอคำอธิบายต่างๆ เกี่ยวกับการมีอยู่ของเสาเหล่านี้ อาจเป็นเขตแดนทางศาสนา หรือเขตแดนภายนอกสำหรับการตรวจสอบตั๋ว หรือจุดยึดสำหรับม่านหรือกันสาด^{[ 18 ]}  

ทางเดินคอมโมดัส ซึ่งตั้งชื่อตามคอมโมดัสถูกใช้โดยจักรพรรดิโรมันเพื่อเข้าสู่โคลอสเซียมอย่างลับๆ ความพยายามลอบสังหารคอมโมดัสล้มเหลวในทางเดินนี้ ทางเดินนี้ถูกค้นพบอีกครั้งในช่วงทศวรรษ 1810 งานบูรณะซึ่งฟื้นฟูปูนปั้นตกแต่งและเพิ่มทางเดินได้ดำเนินการในทางเดินนี้ตั้งแต่เดือนตุลาคม 2024 ถึงเดือนกันยายน 2025 ทางเดินจะเปิดให้ประชาชนเข้าชมในวันที่ 27 ตุลาคม 2025 โครงการบูรณะอีกโครงการหนึ่งมีแผนจะเริ่มในปี 2026 ^{[ 39 ]}

ใต้โคลอสเซียม เครือข่ายทางเดินใต้ดินที่เคยใช้สำหรับขนส่งสัตว์ป่าและนักรบกลาดิเอเตอร์ไปยังสนามประลอง เปิดให้ประชาชนเข้าชมในฤดูร้อนปี 2010 ^{[ 40 ]}

โคลอสเซียมยังเป็นสถานที่ประกอบพิธีกรรมของนิกายโรมันคาทอลิกในศตวรรษที่ 20 และ 21 ตัวอย่างเช่นสมเด็จพระสันตะปาปาเบเนดิกต์ที่ 16 ทรงนำขบวนแห่ไม้กางเขนที่เรียกว่า " เส้นทางแห่งไม้กางเขนตามพระคัมภีร์ " (ซึ่งเรียกร้องให้มีการทำสมาธิมากขึ้น) ที่โคลอสเซียม^{[ 41 ] [ 42 ]}ใน วัน ศุกร์ประเสริฐ^{[ 8 ]}

การบูรณะ

ในปี 2011 Diego Della Valleหัวหน้าบริษัทรองเท้าTod'sได้ทำข้อตกลงกับเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นเพื่อสนับสนุน การบูรณะโคลอสเซียมมูลค่า 25 ล้านยูโร โดยวางแผนจะเริ่มงานในปลายปี 2011 และใช้เวลาประมาณสองปีครึ่ง^{[ 43 ]}เนื่องจากการใช้รูปแบบความร่วมมือระหว่างภาครัฐและเอกชนเพื่อระดมทุนในการบูรณะเป็นเรื่องที่ก่อให้เกิดข้อถกเถียง งานจึงล่าช้าและเริ่มขึ้นในปี 2013 การบูรณะครั้งนี้เป็นการทำความสะอาดและซ่อมแซมอย่างเต็มรูปแบบครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของโคลอสเซียม^{[ 44 ]}ขั้นตอนแรกคือการทำความสะอาดและบูรณะส่วนหน้าของโคลอสเซียมที่มีซุ้มโค้ง และเปลี่ยนโครงเหล็กที่ปิดกั้นซุ้มโค้งระดับพื้นดิน หลังจากสามปี งานก็เสร็จสมบูรณ์ในวันที่ 1  กรกฎาคม 2559 เมื่อดาริโอ ฟรานเชสชินี รัฐมนตรีว่าการกระทรวงวัฒนธรรมของอิตาลี ได้ประกาศว่าเงินทุนได้ถูกจัดสรรไว้สำหรับการเปลี่ยนพื้นภายในสิ้นปี 2561 ซึ่งจะกลายเป็นเวทีที่ฟรานเชสชินีกล่าวว่าจะใช้สำหรับ "กิจกรรมทางวัฒนธรรมระดับสูงสุด" ^{[ 45 ]}โครงการนี้ยังรวมถึงการสร้างศูนย์บริการและการบูรณะแกลเลอรีและพื้นที่ใต้ดินภายในโคลอสเซียม^{[ 46 ]}ตั้งแต่ปี 2560 ชั้นบนสุดสองชั้นได้เปิดให้เข้าชมพร้อมไกด์ ชั้นที่สี่เคยเป็นตลาด และชั้นบนสุดชั้นที่ห้าเป็นที่ที่พลเมืองที่ยากจนที่สุด หรือพลีเบียน มารวมตัวกันและชมการแสดง โดยนำอาหารปิกนิกมาสำหรับงานที่จัดขึ้นตลอดทั้งวัน^{[ 47 ]}