สหภาพถาวรเป็นคุณลักษณะหนึ่งของบทบัญญัติแห่งสมาพันธรัฐและสหภาพถาวรซึ่งก่อตั้งสหรัฐอเมริกาในฐานะหน่วยทางการเมืองและภายใต้กฎหมายรัฐธรรมนูญในภายหลัง หมายความว่ารัฐต่างๆ ของสหรัฐฯ ไม่ได้รับอนุญาตให้ถอนตัวออกจากสหภาพ

บทบัญญัติแห่งสมาพันธรัฐได้ระบุรายละเอียดเกี่ยวกับสิทธิ ความรับผิดชอบ และอำนาจของสหรัฐอเมริกาที่เพิ่งได้รับเอกราช อย่างไรก็ตาม บทบัญญัติดังกล่าวได้กำหนดระบบการปกครองที่กลุ่มชาตินิยมที่นำโดยจอร์จ วอชิงตัน มองว่าอ่อนแอเกินไป ^{[ 1 ]} บทบัญญัติ นี้ถูกแทนที่ในปี 1789 ด้วยการให้สัตยาบันรัฐธรรมนูญของสหรัฐอเมริกาซึ่งเป็นเอกสารที่เขียนและอนุมัติในการประชุมรัฐธรรมนูญ ปี 1787

แนวคิดเรื่องสหภาพรัฐอเมริกันของอังกฤษเริ่มก่อตัวขึ้นอย่างค่อยเป็นค่อยไปในช่วงทศวรรษ 1770 ขณะที่การต่อสู้เพื่อเอกราชดำเนินไป ในสุนทรพจน์เข้ารับตำแหน่งครั้งแรกเมื่อวันที่ 4 มีนาคม 1861 อับราฮัม ลินคอล์นได้กล่าวไว้ว่า:

สหภาพมีอายุเก่าแก่กว่ารัฐธรรมนูญมาก อันที่จริงแล้ว สหภาพก่อตั้งขึ้นโดยข้อตกลงการร่วมมือในปี 1774 สหภาพได้รับการพัฒนาและดำรงอยู่ต่อไปโดยคำประกาศอิสรภาพในปี 1776 สหภาพได้รับการพัฒนาต่อไปอีก และความเชื่อมั่นของรัฐทั้งสิบสามรัฐในขณะนั้นได้ให้คำมั่นสัญญาและผูกพันอย่างชัดเจนว่าสหภาพจะคงอยู่ตลอดไป โดยข้อตกลงสมาพันธรัฐในปี 1778 และในที่สุด ในปี 1787 หนึ่งในวัตถุประสงค์ที่ประกาศไว้สำหรับการบัญญัติและจัดตั้งรัฐธรรมนูญคือการสร้างสหภาพที่สมบูรณ์ยิ่งขึ้น^{[ 2 ]}

เหตุการณ์สำคัญเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 12 มิถุนายน ค.ศ. 1776 เมื่อสภาแห่งทวีปครั้งที่สองอนุมัติการร่างบทบัญญัติแห่งสมาพันธรัฐ หลังจากที่ได้อนุมัติการร่างคำประกาศอิสรภาพเมื่อวันที่ 11 มิถุนายน จุดประสงค์ของเอกสารฉบับก่อนหน้านี้ไม่เพียงแต่จะกำหนดความสัมพันธ์ระหว่างรัฐใหม่เท่านั้น แต่ยังกำหนดลักษณะถาวรของสหภาพใหม่ด้วย ดังนั้น มาตราที่ 13 จึงระบุว่าสหภาพ "จะคงอยู่ตลอดไป" แม้ว่ากระบวนการให้สัตยาบันบทบัญญัติจะเริ่มต้นในปี ค.ศ. 1777 แต่สหภาพก็เพิ่งกลายเป็นนิติบุคคลในปี ค.ศ. 1781 เมื่อทุกรัฐได้ให้สัตยาบันข้อตกลงแล้ว สภาแห่งทวีปครั้งที่สองอนุมัติบทบัญญัติเพื่อให้รัฐอธิปไตยให้สัตยาบันเมื่อวันที่ 15 พฤศจิกายน ค.ศ. 1777 ซึ่งเกิดขึ้นในช่วงระหว่างเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 1778 ถึงเดือนมีนาคม ค.ศ. 1781

การให้สัตยาบันครั้งที่ 13 โดยรัฐแมริแลนด์ล่าช้าไปหลายปีเนื่องจากความขัดแย้งทางผลประโยชน์กับรัฐอื่นๆ บางรัฐ รวมถึงการอ้างสิทธิ์ในดินแดนทางตะวันตกของรัฐเวอร์จิเนีย หลังจากที่รัฐเวอร์จิเนียผ่านกฎหมายเมื่อวันที่ 2 มกราคม ค.ศ. 1781 เพื่อสละสิทธิ์ในการอ้างสิทธิ์ดังกล่าว เส้นทางข้างหน้าก็เปิดกว้างขึ้น เมื่อวันที่ 2 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1781 สภานิติบัญญัติแห่งรัฐแมริแลนด์ในเมืองแอนนาโพลิสได้ผ่านร่างกฎหมายเพื่อให้สัตยาบัน และเมื่อวันที่ 1 มีนาคม ค.ศ. 1781 ผู้แทนจากรัฐแมริแลนด์ในสภาคองเกรสภาคพื้นทวีปครั้งที่สองในเมืองฟิลาเดลเฟียได้ลงนามในข้อตกลงอย่างเป็นทางการ การให้สัตยาบันครั้งสุดท้ายของรัฐแมริแลนด์ต่อบทบัญญัติแห่งสมาพันธรัฐและสหภาพถาวรได้สร้างความเห็นชอบเป็นเอกฉันท์ที่จำเป็นสำหรับการก่อตั้งสหรัฐอเมริกาอย่างถูกต้องตามกฎหมาย

ตั้งแต่เริ่มแรก สหภาพมีความสำคัญในกิจการระดับชาติ มีความเร่งด่วนในการจัดตั้งสหภาพทางกฎหมายให้เสร็จสมบูรณ์ในช่วงสงครามปฏิวัติอเมริกา พระราชบัญญัติการให้สัตยาบันของแมริแลนด์ระบุว่า "[มีการกล่าวกันว่าศัตรูร่วมได้รับการสนับสนุนจากการที่รัฐนี้ไม่เข้าร่วมสมาพันธรัฐ โดยหวังว่าสหภาพของรัฐพี่น้องจะแตกแยก" ^{[ 3 ]}ลักษณะของสหภาพถูกถกเถียงกันอย่างดุเดือดในช่วงระยะเวลาตั้งแต่ทศวรรษ 1830 จนถึงจุดสูงสุดในช่วงสงครามกลางเมืองอเมริกาในระหว่างสงคราม รัฐที่เหลือของสหรัฐฯ ที่ไม่ได้เข้าร่วมกับฝ่ายสมาพันธรัฐที่ แยกตัวออกไป ถูกเรียกว่า " สหภาพ "

เมื่อรัฐธรรมนูญของสหรัฐอเมริกาเข้ามาแทนที่บทบัญญัติ ไม่มีข้อความใดในรัฐธรรมนูญที่ระบุอย่างชัดเจนว่าสหภาพจะคงอยู่ตลอดไป แม้หลังสงครามกลางเมือง ซึ่งสหรัฐอเมริกาต่อสู้เพื่อป้องกันไม่ให้รัฐทาสทางใต้ 11 รัฐแยกตัวออกจากสหภาพ บางคนยังคงตั้งคำถามว่าความไม่สามารถละเมิดได้เช่นนั้นยังคงอยู่หรือไม่หลังจากที่รัฐธรรมนูญของสหรัฐอเมริกาเข้ามาแทนที่บทบัญญัติ ความไม่แน่นอนนี้ยังเกิดจากข้อเท็จจริงที่ว่ารัฐธรรมนูญไม่ได้รับการให้สัตยาบันอย่างเป็นเอกฉันท์ก่อนที่จะมีผลบังคับใช้ ตามที่บทบัญญัติกำหนดไว้ (รัฐสองรัฐ ได้แก่นอร์ทแคโรไลนาและโรดไอส์แลนด์ยังไม่ได้ให้สัตยาบันเมื่อจอร์จ วอชิงตันสาบานตนเข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดีคนแรกของสหรัฐอเมริกา) ศาลฎีกาของสหรัฐอเมริกาได้ตัดสินในประเด็นนี้ในคดีTexas v. White ในปี 1869 ^{[ 4 ]}ในคดีนั้น ศาลตัดสินว่าผู้ร่างรัฐธรรมนูญตั้งใจให้ความเป็นนิรันดร์ของสหภาพคงอยู่ต่อไป:

โดย [บทบัญญัติแห่งสมาพันธรัฐ] สหภาพได้รับการประกาศอย่างเป็นทางการว่า "จะเป็นนิรันดร์" และเมื่อพบว่าบทบัญญัติเหล่านี้ไม่เพียงพอต่อความต้องการของประเทศ รัฐธรรมนูญจึงถูกตราขึ้น "เพื่อสร้างสหภาพที่สมบูรณ์ยิ่งขึ้น" เป็นการยากที่จะสื่อถึงแนวคิดเรื่องความเป็นเอกภาพที่ไม่อาจแยกจากกันได้ชัดเจนไปกว่าถ้อยคำเหล่านี้ อะไรจะไม่อาจแยกจากกันได้ หากสหภาพนิรันดร์ที่สมบูรณ์ยิ่งขึ้นยังไม่เป็นเช่นนั้น?... ดังนั้น เมื่อ [รัฐใดรัฐหนึ่ง] กลายเป็นส่วนหนึ่งของสหรัฐอเมริกา รัฐนั้นจึงเข้าสู่ความสัมพันธ์ที่ไม่อาจแยกจากกันได้ ภาระผูกพันทั้งหมดของสหภาพนิรันดร์ และการรับประกันทั้งหมดของระบอบการปกครองแบบสาธารณรัฐในสหภาพ ย่อมตกอยู่กับรัฐนั้นทันที การกระทำที่ทำให้รัฐนั้นเข้าร่วมสหภาพอย่างสมบูรณ์นั้นเป็นมากกว่าข้อตกลง มันคือการรวมสมาชิกใหม่เข้าสู่องค์กรทางการเมือง และมันก็เป็นที่สิ้นสุด

ระหว่างการให้สัตยาบันรัฐธรรมนูญการให้สัตยาบันโดยนิวยอร์ก เวอร์จิเนีย และโรดไอส์แลนด์ได้รวมภาษาที่สงวนสิทธิ์ของรัฐเหล่านั้นในการออกจากระบบสหพันธรัฐของสหรัฐอเมริกา หากพวกเขารู้สึกว่า “ได้รับความเสียหาย” จากข้อตกลงดังกล่าว ในการให้สัตยาบันของเวอร์จิเนีย การสงวนสิทธิ์นี้ระบุไว้ดังนี้ “…ประชาชนแห่งเวอร์จิเนียขอประกาศและแจ้งให้ทราบว่า อำนาจที่ได้รับภายใต้รัฐธรรมนูญซึ่งได้มาจากประชาชนแห่งสหรัฐอเมริกา อาจถูกเรียกคืนโดยพวกเขาเมื่อใดก็ตามที่อำนาจนั้นถูกบิดเบือนไปในทางที่ก่อให้เกิดความเสียหายหรือการกดขี่ข่มเหงแก่พวกเขา…” ^{[ 5 ]}

อย่างไรก็ตาม ในจดหมายที่เขียนถึงอเล็กซานเดอร์ แฮมิลตันใน ปี 1788 เจมส์ แมดิสันไม่เห็นด้วยกับถ้อยคำดังกล่าว และระบุเกี่ยวกับเรื่องนี้ว่า:

ความคิดเห็นของผมคือ การสงวนสิทธิ์ในการถอนตัว...คือ การอนุมัติ แบบมีเงื่อนไข ... ข้อตกลงต้องเป็นไปในลักษณะต่างตอบแทน... รัฐธรรมนูญกำหนดให้ต้องรับรองโดยสมบูรณ์และตลอดไปซึ่งรัฐอื่นๆ ก็ได้รับรองไปแล้วเช่นกัน

แฮมิลตันและจอห์น เจย์เห็นด้วยกับมุมมองของแมดิสัน โดยสงวนไว้ว่า “สิทธิในการถอนตัวไม่สอดคล้องกับรัฐธรรมนูญ และไม่ใช่การให้สัตยาบัน” ^{[ 8 ]}ในที่สุดการประชุมที่นิวยอร์กก็ให้สัตยาบันรัฐธรรมนูญโดยไม่รวมภาษา “สิทธิในการถอนตัว” ที่เสนอโดยกลุ่มต่อต้านรัฐบาลกลาง^{[ 8 ]} ในทางตรงกันข้าม กูเวอร์เนอร์ มอร์ริสซึ่งมักถูกเรียกว่า “ผู้ร่างรัฐธรรมนูญ” ได้โต้แย้งในช่วงสงครามปี 1812 ว่ารัฐต่างๆ สามารถแยกตัวออกไปได้ภายใต้เงื่อนไขบางประการ^{[ 9 ]}

ในสุนทรพจน์เข้ารับตำแหน่งครั้งแรกจอร์จ วอชิงตันได้กล่าวถึง "สหภาพที่ไม่อาจแยกจากกันได้" และในสุนทรพจน์อำลาประเทศชาติ เขาได้บอกชาวอเมริกันว่าพวกเขาควร "รักษาความมั่นคงของสหภาพและส่งเสริมความสุขของพวกเขา" ^{[ 10 ]}ในสุนทรพจน์อำลา วอชิงตันกล่าวว่าสหภาพของรัฐต่างๆ นั้น "สหภาพและความรักฉันพี่น้องของพวกท่านอาจคงอยู่ตลอดไป" และในการกระตุ้นให้ชาวอเมริกันรักษาสหภาพนี้ไว้ เขากล่าวว่า "พวกท่านควรประเมินคุณค่าอันมหาศาลของสหภาพแห่งชาติที่มีต่อความสุขส่วนรวมและส่วนบุคคลของพวกท่านอย่างเหมาะสม" ^{[ 11 ]}แพทริก เฮนรีก่อนที่เขาจะเสียชีวิตไม่นาน ได้กระตุ้นให้ชาวอเมริกันอย่า "แตกแยกออกเป็นกลุ่มต่างๆ ซึ่งจะทำลายสหภาพที่การดำรงอยู่ของเราแขวนอยู่" ^{[ 12 ]}

เควิน กุตซ์แมนนักวิชาการรัฐธรรมนูญสายอนุรักษ์นิยมได้ใช้แนวทางที่แตกต่าง โดยโต้แย้งว่าในช่วงทศวรรษ 1700 สนธิสัญญาบางฉบับถูกกล่าวอ้างว่าเป็น "ถาวร" แต่ก็ยังสามารถถูกยกเลิกได้โดยฝ่ายใดฝ่ายหนึ่ง ดังนั้นคำว่า "ถาวร" จึงหมายความเพียงว่าไม่มีบทบัญญัติสิ้นสุดในตัว^{[ 13 ] [ 14 ]} ตัวอย่างเช่นสนธิสัญญาปารีสเรียกร้องให้มี "สันติภาพถาวร" ระหว่างบริเตนใหญ่และสหรัฐอเมริกา^{[ 15 ]}แต่ทั้งสองชาติก็ทำสงครามกันอีกครั้งในสงครามปี 1812ตำแหน่งของกุตซ์แมนได้รับการวิพากษ์วิจารณ์ว่าละเลยหลักฐานทางประวัติศาสตร์ที่เกี่ยวข้องกับการร่างรัฐธรรมนูญ และเป็นการปกป้องฝ่ายสมาพันธรัฐมาก เกินไป ^{[ 16 ]}

เมื่อไม่นานมานี้ในปี 2549 ผู้พิพากษาศาลฎีกาAntonin Scaliaกล่าวว่า "หากมีประเด็นทางรัฐธรรมนูญใดที่ได้รับการแก้ไขโดยสงครามกลางเมือง ก็คือไม่มีสิทธิที่จะแยกตัวออกไป" ^{[ 17 ]}

แนวคิดเรื่องสหภาพถาวรปรากฏขึ้นก่อนหน้านี้ในความคิดทางการเมืองของยุโรป ในปี ค.ศ. 1532 พระเจ้าฟรานซิสที่ 1 แห่งฝรั่งเศสได้ลงนามในสนธิสัญญาสหภาพถาวร (Fr. Traité d'Union Perpétuelle) ซึ่งให้คำมั่นสัญญาถึงเสรีภาพและสิทธิพิเศษของดัชชีบริตตานีภายในราชอาณาจักรฝรั่งเศส^{[ 18 ]} ในปี ค.ศ. 1713 ชาร์ลส์ เดอ แซงต์-ปิแอร์ได้นำเสนอแผน "โครงการเพื่อสถาปนาสันติภาพอันยั่งยืนในยุโรป" ซึ่งระบุไว้ในมาตรา 1 ว่า:

นับจากวันนี้เป็นต้นไป จะมีสมาคม ซึ่งเป็นสหภาพถาวรและต่อเนื่องระหว่างพระมหากษัตริย์ที่ลงนาม^{[ 19 ]}

คำว่าperpetualปรากฏครั้งแรกในประวัติศาสตร์ความคิดทางการเมือง ในเดือนมกราคมค.ศ. 44 ก่อน คริสต์ศักราช มีการผลิตเหรียญ เดนารีที่มีภาพของจูเลียส ซีซาร์และ จารึกภาษา ละตินว่า "Caesar Dic(tator in) Perpetuo" ^{[ 20 ]}

ความแตกต่างสามารถมองเห็นได้จากผลลัพธ์ที่คล้ายคลึงกันอย่างผิวเผินในสหภาพของสกอตแลนด์และอังกฤษ ซึ่งกำหนดไว้ในมาตรา 1 ของพระราชบัญญัติสหภาพ ค.ศ. 1707 มาตราดังกล่าวระบุว่า "สองราชอาณาจักรแห่งสกอตแลนด์และอังกฤษจะรวมกันเป็นหนึ่งราชอาณาจักรในนามบริเตนใหญ่ในวันที่ 1 พฤษภาคมถัดจากวันที่นี้และตลอดไป" ^{[ 21 ]}พระราชบัญญัติสหภาพ ค.ศ. 1801 ซึ่งรวมบริเตนใหญ่และไอร์แลนด์เข้าด้วยกันนั้นกำหนดไว้ในเงื่อนไขที่คล้ายคลึงกัน แต่รัฐอิสระไอร์แลนด์ซึ่งต่อมาคือสาธารณรัฐไอร์แลนด์ได้ออกจากสหภาพในปี ค.ศ. 1922 หลักอำนาจอธิปไตยของรัฐสภาในสหราชอาณาจักรได้ป้องกันการสร้าง 'กฎหมายที่ยิ่งใหญ่กว่า' เพื่อเสริมสร้างพระราชบัญญัติสหภาพ ซึ่งเป็นหลักกฎหมายที่ได้รับการยืนยันภายหลัง Brexit ในคดี Jim Allister ^{[ 22 ]}เมื่อนักการเมืองสหภาพนิยมไอร์แลนด์เหนือพยายามตรวจสอบพิธีสารไอร์แลนด์เหนือ ในศาล ว่าเป็นการละเมิดพระราชบัญญัติและสนธิสัญญาสหภาพ ศาลสรุปว่าแม้ว่าพิธีสารจะยกเลิกบทบัญญัติของพระราชบัญญัติโดยนัย แต่รัฐสภามีอิสระอย่างเต็มที่ที่จะทำเช่นนั้น เนื่องจากแม้แต่พระราชบัญญัติสหภาพก็ไม่มีสถานะพิเศษที่ยึดถือกันไว้^{[ 23 ]}

• ยุคสมาพันธรัฐ
• อาณานิคมสหรัฐ
• ประวัติศาสตร์ของสหรัฐอเมริกา (ค.ศ. 1776–1789)
• บรรพบุรุษผู้ก่อตั้งประเทศสหรัฐอเมริกา

Wikisourceภาษาอังกฤษมีข้อความต้นฉบับที่เกี่ยวข้องกับบทความนี้:

บทบัญญัติแห่งสมาพันธรัฐและสหภาพถาวร

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับบทบัญญัติแห่งสมาพันธรัฐและสหภาพถาวร

Wikiquote มีคำคมที่เกี่ยวข้องกับบทบัญญัติแห่งสมาพันธรัฐ

Wikiquote มีคำคมที่เกี่ยวข้องกับรัฐธรรมนูญของสหรัฐอเมริกา

• ฉบับข้อความของบทบัญญัติแห่งสมาพันธรัฐ
• บทบัญญัติแห่งสมาพันธรัฐและสหภาพถาวร
• บทบัญญัติแห่งสมาพันธรัฐและแหล่งข้อมูลที่เกี่ยวข้องหอสมุดรัฐสภา
• เหตุการณ์สำคัญในประวัติศาสตร์: 15 พฤศจิกายนหอสมุดรัฐสภา
• รัฐธรรมนูญแห่งสหรัฐอเมริกาฉบับออนไลน์—บทบัญญัติแห่งสมาพันธรัฐ
• ดาวน์โหลดไฟล์เสียงบทความสมาพันธรัฐได้ฟรี
• ฉบับย่อของบทบัญญัติแห่งสมาพันธรัฐที่ใช้งานง่ายบนมือถือ