การแพทย์ ทางไกล (Telehealth) คือการใช้ข้อมูลอิเล็กทรอนิกส์และเทคโนโลยีการสื่อสารโทรคมนาคมเพื่อสนับสนุนการดูแลสุขภาพทางคลินิกทางไกล การให้ความรู้ด้านสุขภาพแก่ผู้ป่วยและผู้เชี่ยวชาญ การบริหารจัดการด้านสุขภาพ และสาธารณสุข ซึ่งรวมถึงการแบ่งปันข้อมูลผ่านทางพอร์ทัลผู้ป่วยและเวชระเบียนอิเล็กทรอนิกส์ การแพทย์ทางไกลครอบคลุมเทคโนโลยีและบริการที่หลากหลายที่ใช้ในการดูแลผู้ป่วย การให้ความรู้ด้านสุขภาพ บริการสาธารณสุข และการบริหารจัดการด้านสุขภาพจากระยะไกลโดยใช้เทคโนโลยีการสื่อสารโทรคมนาคม^{[ 1 ] [ 2 ]}

บางครั้งมีการใช้คำว่า telemedicineเป็นคำพ้องความหมายแต่จริงๆ แล้วเป็นส่วนหนึ่งของ telehealth สหพันธ์คณะกรรมการการแพทย์แห่งรัฐได้นิยาม telemedicine ว่า "การปฏิบัติทางการแพทย์โดยใช้การสื่อสารทางอิเล็กทรอนิกส์ เทคโนโลยีสารสนเทศ หรือวิธีการอื่นๆ ระหว่างแพทย์ในสถานที่หนึ่งกับผู้ป่วยในอีกสถานที่หนึ่ง โดยมีหรือไม่มีผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพแทรกแซง" เมื่อสภาพแวดล้อมในชนบท การขาดการขนส่ง การขาดความคล่องตัว สภาวะที่เกิดจากการระบาด โรคระบาด หรือการระบาดใหญ่ การลดงบประมาณ หรือการขาดแคลนบุคลากรจำกัดการเข้าถึงการดูแล telemedicine อาจช่วยเชื่อมช่องว่างได้^{[ 3 ]}และยังสามารถปรับปรุงการรักษาให้คงอยู่ได้^{[ 4 ]}รวมถึงให้การเรียนรู้ทางไกล การประชุม การกำกับดูแล และการนำเสนอระหว่างผู้ปฏิบัติงาน การจัดการข้อมูลและข้อมูลสุขภาพ ออนไลน์ และการบูรณาการระบบการดูแลสุขภาพ^{[ 5 ]} EHealth ครอบคลุมแอปพลิเคชันที่หลากหลาย รวมถึงแต่ไม่จำกัดเพียงสิ่งต่อไปนี้: ^{[ 6 ] [ 1 ] [ 5 ] [ 7 ]}

• แพทย์สองท่านกำลังปรึกษาหารือเกี่ยวกับกรณีผู้ป่วยผ่านทางวิดีโอคอนเฟrence ;
• การผ่าตัดด้วยหุ่นยนต์ผ่านระบบควบคุมระยะไกล;
• การทำกายภาพบำบัดโดยใช้เครื่องมือตรวจสอบแบบดิจิทัล การถ่ายทอดสด และการผสมผสานแอปพลิเคชันต่างๆ
• ผลการตรวจวินิจฉัยที่ส่งต่อระหว่างสถานพยาบาลเพื่อให้ผู้เชี่ยวชาญระดับสูงกว่าทำการตีความ
• การติดตามตรวจสอบสุขภาพที่บ้านผ่านการส่งข้อมูลสุขภาพของผู้ป่วยอย่างต่อเนื่อง
• การปรึกษาหารือออนไลน์ระหว่างผู้ป่วยและผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์;
• บริการล่ามทางไกลผ่านวิดีโอ สำหรับการนัดหมายตรวจรักษาทางคลินิก

บางครั้งมีการกล่าวถึง telehealth สลับกับ telemedicine ซึ่งอย่างหลังนั้นพบได้บ่อยกว่า telehealth Telehealth ได้รับการอธิบายว่าเป็นนวัตกรรมที่พลิกโฉมวงการดูแลสุขภาพ เนื่องจากช่วยให้สามารถให้บริการทางการแพทย์จากระยะไกลได้โดยใช้เทคโนโลยีการสื่อสาร สำนักงานบริหารทรัพยากรและบริการด้านสุขภาพได้แยกความแตกต่างระหว่าง telehealth กับ telemedicine ในขอบเขต โดยกำหนดให้ telemedicine หมายถึงบริการทางคลินิกจากระยะไกลเท่านั้น เช่น การวินิจฉัยและการติดตามผล ในขณะที่ telehealth ครอบคลุมถึง การดูแล เชิงป้องกันส่งเสริม และรักษา^{[ 6 ]}ซึ่งรวมถึงแอปพลิเคชันที่ไม่ใช่ทางคลินิกที่กล่าวถึงข้างต้น เช่น การบริหารและการให้ความรู้แก่ผู้ให้บริการ^{[ 1 ] [ 2 ]}

กระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์ของสหรัฐอเมริการะบุว่า คำว่า telehealth หมายรวมถึง "บริการที่ไม่ใช่ทางคลินิก เช่น การฝึกอบรมผู้ให้บริการ การประชุมด้านการบริหาร และการศึกษาทางการแพทย์ต่อเนื่อง" และคำว่า telemedicine หมายถึง "บริการทางคลินิกจากระยะไกล" ^{[ 8 ]} องค์การอนามัยโลกใช้คำว่า telemedicine เพื่ออธิบายการดูแลสุขภาพทุกด้าน รวมถึงการดูแลเชิงป้องกัน^{[ 9 ]}สมาคมการแพทย์ทางไกลแห่งอเมริกาใช้คำว่า telemedicine และ telehealth สลับกันได้ แม้ว่าจะยอมรับว่าบางครั้ง telehealth ถูกใช้ในวงกว้างกว่าสำหรับการดูแลสุขภาพจากระยะไกลที่ไม่เกี่ยวข้องกับการรักษาทางคลินิก^{[ 10 ]}

eHealthเป็นอีกคำหนึ่งที่เกี่ยวข้อง ซึ่งใช้โดยเฉพาะในสหราชอาณาจักรและยุโรป เป็นคำที่ครอบคลุมถึง telehealth บันทึกทางการแพทย์อิเล็กทรอนิกส์และองค์ประกอบอื่นๆ ของเทคโนโลยีสารสนเทศด้านสุขภาพ^{[ 11 ]}

การแพทย์ทางไกลจำเป็นต้องมีการเข้าถึงอินเทอร์เน็ตที่ดีจากผู้เข้าร่วม โดยปกติจะเป็นการ เชื่อมต่อ บรอดแบนด์ ที่เสถียรและเชื่อถือได้ และเทคโนโลยีการสื่อสารเคลื่อนที่บรอดแบนด์อย่างน้อยรุ่นที่สี่ (4G) หรือมาตรฐาน LTE เพื่อเอาชนะปัญหาเกี่ยวกับความเสถียรของวิดีโอและข้อจำกัดของแบนด์วิดท์^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}เมื่อโครงสร้างพื้นฐานบรอดแบนด์ดีขึ้น การใช้งานการแพทย์ทางไกลก็เป็นไปได้มากขึ้น^{[ 6 ] [ 1 ]}

ผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพมักเริ่มต้นการดูแลสุขภาพทางไกลด้วยการประเมินความต้องการซึ่งจะประเมินความยากลำบากที่สามารถปรับปรุงได้ด้วยการดูแลสุขภาพทางไกล เช่น เวลาในการเดินทาง ค่าใช้จ่าย หรือเวลาที่ต้องหยุดงาน^{[ 6 ] [ 1 ]}ผู้ร่วมงาน เช่นบริษัทเทคโนโลยีสามารถช่วยให้การเปลี่ยนผ่านง่ายขึ้น^{[ 6 ]}

การส่งมอบสามารถเกิดขึ้น ได้ในสี่โดเมนที่แตกต่างกัน ได้แก่วิดีโอสด (แบบซิงโครนัส)การบันทึกและส่งต่อ (แบบอะซิงโครนัส) การติดตามผู้ป่วยระยะไกลและสุขภาพเคลื่อนที่ [ ^{15 ] การ}แพทย์ทางไกลโดยใช้เสียง โดยเฉพาะอย่างยิ่งผ่านการปรึกษาทางโทรศัพท์ ได้รับการศึกษาในฐานะเครื่องมือในการจัดการโรคเรื้อรัง การทบทวนอย่างเป็นระบบของการทดลองแบบสุ่มที่มีการควบคุม 40 ครั้ง พบว่าการดูแลโดยใช้เสียงโดยทั่วไปเทียบได้กับการดูแลแบบตัวต่อตัวหรือผ่านวิดีโอ แม้ว่าจะมีหลักฐานที่มีความน่าเชื่อถือต่ำถึงต่ำมากก็ตาม^{[ 16 ]}

การแพทย์ทางไกลแบบ จัดเก็บและส่งต่อ (หรือที่เรียกว่าการแพทย์ทางไกลแบบอะซิงโครนัส^{[ 17 ]} ) เกี่ยวข้องกับการรับข้อมูลทางการแพทย์ (เช่นภาพทางการแพทย์สัญญาณชีวภาพฯลฯ) แล้วส่งข้อมูลนี้ไปยังแพทย์หรือผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์ในเวลาที่สะดวกเพื่อประเมินแบบออฟไลน์ [ ^{10 ] ไม่}จำเป็นต้องมีทั้งสองฝ่ายอยู่พร้อมกัน^{[ 18 ]}โรคผิวหนัง (ดู: การแพทย์ทางไกลด้านผิวหนัง ) รังสีวิทยาและพยาธิวิทยาเป็นสาขาเฉพาะทางทั่วไปที่เอื้อต่อการแพทย์ทางไกลแบบอะ ซิงโครนัส บันทึกทางการ แพทย์ ที่มีโครงสร้างอย่างเหมาะสม โดยเฉพาะอย่างยิ่งใน รูปแบบ อิเล็กทรอนิกส์ควรเป็นส่วนประกอบของการถ่ายโอนนี้ กระบวนการ 'จัดเก็บและส่งต่อ' ต้องการให้แพทย์อาศัยรายงานประวัติและข้อมูลเสียง/วิดีโอแทนการตรวจร่างกาย^{[ 10 ]}

การติดตามระยะไกลหรือที่รู้จักกันในชื่อการติดตามตนเองหรือการทดสอบ ช่วยให้ผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์สามารถติดตามผู้ป่วยจากระยะไกลโดยใช้อุปกรณ์เทคโนโลยีต่างๆ วิธีนี้ส่วนใหญ่ใช้สำหรับการจัดการโรคเรื้อรังหรือภาวะเฉพาะ เช่น โรคหัวใจ โรคเบาหวาน หรือโรคหอบหืด บริการเหล่านี้สามารถให้ผลลัพธ์ด้านสุขภาพที่เทียบเท่ากับการพบผู้ป่วยแบบตัวต่อตัวแบบดั้งเดิม ให้ความพึงพอใจแก่ผู้ป่วยมากขึ้น และอาจคุ้มค่ากว่า^{[ 19 ]} ตัวอย่างเช่น การฟอกไตตอนกลางคืนที่บ้าน[ ^{20 ]}การจัดการข้อต่อที่ดีขึ้น^{[ 21 ]}และการดูแลโรคเบาหวานโดยใช้การแพทย์ทางไกลแบบเสียงร่วมกับเครื่องมือติดตามระยะ^{ไกล[ 22 ]}

การปรึกษาทางอิเล็กทรอนิกส์เป็นไปได้ผ่านบริการการแพทย์ทางไกลแบบโต้ตอบซึ่งให้การโต้ตอบแบบเรียลไทม์ระหว่างผู้ป่วยและผู้ให้บริการ^{[ 18 ]}การประชุมทางวิดีโอถูกนำมาใช้ในหลากหลายสาขาวิชาชีพและการตั้งค่าทางคลินิกเพื่อวัตถุประสงค์ต่างๆ รวมถึงการจัดการ การวินิจฉัย การให้คำปรึกษา และการติดตามผู้ป่วย^{[ 23 ]}

วิดีโอโทรศัพท์ประกอบด้วยเทคโนโลยีสำหรับการรับและส่งสัญญาณเสียงและวิดีโอโดยผู้ใช้ในสถานที่ต่างๆ เพื่อการสื่อสารระหว่างบุคคลแบบเรียลไทม์^{[ 24 ]}

ในช่วงเริ่มต้นของเทคโนโลยี วิดีโอโทรศัพท์ยังรวมถึงโทรศัพท์ภาพซึ่งจะแลกเปลี่ยนภาพนิ่งระหว่างหน่วยทุกๆ สองสามวินาทีผ่าน สายโทรศัพท์แบบ POTS ทั่วไป ซึ่งโดยพื้นฐานแล้วเหมือนกับระบบทีวีแบบสแกนช้า^{[ 25 ]}

ปัจจุบัน การสนทนาทางวิดีโอมีประโยชน์อย่างยิ่งสำหรับผู้ที่หูหนวกและพูดไม่ได้ซึ่งสามารถใช้ภาษามือและบริการถ่ายทอดวิดีโอได้ รวมถึงผู้ที่มีปัญหาด้านการเคลื่อนไหวหรือผู้ที่อยู่ในสถานที่ห่างไกลและต้องการบริการทางการแพทย์ทางไกลหรือการศึกษาทางไกล^{[ 26 ] [ 27 ]}

แพทย์ควบคุมดูแลฉุกเฉินทางไกลประจำวันทั่วไปดำเนินการโดยแพทย์ของ SAMU ในฝรั่งเศส สเปนชิลีและบราซิลเหตุฉุกเฉินทางอากาศยานและทางทะเล ยัง ได้รับการจัดการโดยศูนย์ SAMU ในปารีส ลิสบอน และตูลูส^{[ 28 ]}

ผลการศึกษาล่าสุดระบุอุปสรรคสำคัญ 3 ประการในการนำระบบการแพทย์ทางไกลมาใช้ในหน่วยฉุกเฉินและหน่วยดูแลผู้ป่วยวิกฤต ได้แก่:

• ความท้าทายด้านกฎระเบียบที่เกี่ยวข้องกับความยากลำบากและค่าใช้จ่ายในการขอใบอนุญาตในหลายรัฐ การคุ้มครองจากการประมาททางการแพทย์ และสิทธิพิเศษในสถานพยาบาลหลายแห่ง
• อุปสรรคทางการเงิน ได้แก่ การที่หน่วยงานภาครัฐและบริษัทประกันภัยเอกชนบางแห่งไม่ยอมรับและไม่ชดเชยค่าใช้จ่าย ซึ่งทำให้ภาระการลงทุนตกอยู่กับโรงพยาบาลหรือระบบดูแลสุขภาพโดยตรง
• อุปสรรคทางวัฒนธรรมที่เกิดขึ้นจากการขาดความต้องการหรือไม่เต็มใจของแพทย์บางส่วนที่จะปรับรูปแบบทางคลินิกสำหรับการประยุกต์ใช้การแพทย์ทางไกล^{[ 29 ]}

การแพทย์ทางไกลในกรณีฉุกเฉินกำลังได้รับความนิยมมากขึ้นในสหรัฐอเมริกาปัจจุบันมีการนำรูปแบบต่างๆ มาใช้หลายรูปแบบ ซึ่งรวมถึงแต่ไม่จำกัดเพียง การคัดกรองผู้ป่วยทางไกล (TeleTriage), การตรวจวินิจฉัยทางการแพทย์ทางไกล (TeleMSE) และการใช้อุปกรณ์ป้องกันส่วนบุคคลทางอิเล็กทรอนิกส์ (ePPE)

ตัวอย่างของการแพทย์ทางไกลในภาคสนามคือ เมื่อหน่วย EMS มาถึงที่เกิดเหตุและสามารถทำการตรวจคลื่นไฟฟ้าหัวใจ (EKG)ซึ่งจะส่งตรงไปยังแพทย์ที่โรงพยาบาลเพื่ออ่านผล ทำให้สามารถดูแลและจัดการได้ทันที^{[ 30 ]}

การพยาบาลทางไกล หมายถึง การใช้ระบบโทรคมนาคมและเทคโนโลยีสารสนเทศเพื่อให้ บริการ พยาบาลในสถานพยาบาล ในกรณีที่ผู้ป่วยและพยาบาลอยู่ห่างไกลกันมาก หรือแม้กระทั่งระหว่างพยาบาลหลายคน ในฐานะที่เป็นสาขาหนึ่ง การพยาบาลทางไกลเป็นส่วนหนึ่งของระบบสุขภาพทางไกล และมีความเชื่อมโยงกับแอปพลิเคชันทางการแพทย์และไม่ใช่ทางการแพทย์อื่นๆ มากมาย เช่นการวินิจฉัยโรคทางไกล การให้คำปรึกษาทางไกล การติดตามอาการทางไกล เป็นต้น

การพยาบาลทางไกลกำลังเติบโตอย่างมีนัยสำคัญในหลายประเทศเนื่องจากหลายปัจจัย ได้แก่ ความกังวลเกี่ยวกับการลดต้นทุนด้านการดูแลสุขภาพ การเพิ่มขึ้นของ ประชากร ผู้สูงอายุและผู้ป่วยเรื้อรัง และการขยายการเข้าถึงการดูแลสุขภาพไปยังพื้นที่ห่างไกล ชนบท ขนาดเล็ก หรือมีประชากรเบาบาง ในบรรดาประโยชน์ต่างๆ การพยาบาลทางไกลอาจช่วยแก้ปัญหาการขาดแคลนพยาบาลที่เพิ่มขึ้น ลดระยะทางและเวลาในการเดินทาง และช่วยให้ผู้ป่วยไม่ต้องเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล นอกจากนี้ พยาบาลทางไกลยังมีความพึงพอใจในงานสูงกว่า^{[ 31 ]}

ในออสเตรเลียระหว่างเดือนมกราคม 2014 บริษัทสตาร์ทอัพด้านเทคโนโลยีSmall World Social ในเมลเบิร์นได้ร่วมมือกับสมาคมการเลี้ยงลูกด้วยนมแม่แห่งออสเตรเลีย เพื่อสร้างแอปพลิเคชัน Google Glass สำหรับให้นมบุตร แบบแฮนด์ฟรีเป็นครั้งแรกสำหรับคุณแม่มือใหม่^{[ 32 ]}แอปพลิเคชันนี้มีชื่อว่าGoogle Glass Breastfeeding app trialซึ่งช่วยให้คุณแม่สามารถให้นมบุตรไปพร้อมกับการดูคำแนะนำเกี่ยวกับปัญหาการให้นมบุตรทั่วไป (การดูดนม ท่าทาง ฯลฯ) หรือโทรหาที่ปรึกษาด้านการให้นมบุตรผ่าน Google Hangout ที่ปลอดภัย^{[ 33 ]}ซึ่งที่ปรึกษาสามารถดูปัญหาผ่านกล้อง Google Glass ของคุณแม่ได้^{[ 34 ]}การทดลองนี้ประสบความสำเร็จในเมลเบิร์นในเดือนเมษายน 2014 และผู้เข้าร่วม 100% สามารถให้นมบุตรได้อย่างมั่นใจ^{[ 35 ] [ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]}

การดูแลแบบประคับประคองเป็น แนวทาง การดูแลทางการแพทย์แบบสหวิชาชีพที่มุ่งเน้นการเพิ่มคุณภาพชีวิตและบรรเทาความทุกข์ทรมานในผู้ป่วยที่มีโรคร้ายแรง ซับซ้อน และมัก เป็น โรคระยะสุดท้ายในอดีต การดูแลแบบประคับประคองเป็น แนวทางเฉพาะ โรคแต่ปัจจุบันองค์การอนามัยโลก (WHO) ใช้แนวทางที่กว้างขึ้น โดยแนะนำว่าควรใช้การดูแลแบบประคับประคองโดยเร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้กับโรคเรื้อรังและโรคร้ายแรงใดๆ เช่นเดียวกับในหลายๆ ด้านของการดูแลสุขภาพการแพทย์ทางไกลกำลังถูกนำมาใช้ในการดูแลแบบประคับประคองมากขึ้น^{[ 39 ]}และมักเรียกว่าการดูแลแบบประคับประคองทางไกล^{[ 40 ]}ประเภทของเทคโนโลยีที่ใช้ในการดูแลแบบประคับประคองทางไกลโดยทั่วไปคือ เทคโนโลยี การสื่อสารทางไกลเช่นการประชุมทางวิดีโอหรือการส่งข้อความเพื่อติดตามผล หรือ การประเมิน อาการ ทางดิจิทัล ผ่านแบบสอบถาม ดิจิทัล ที่สร้างการแจ้งเตือนไปยังผู้เชี่ยวชาญด้านการดูแลสุขภาพ^{[ 41 ]}การดูแลแบบประคับประคองทางไกลได้รับการพิสูจน์แล้วว่าเป็นแนวทางที่เป็นไปได้ในการส่งมอบการดูแลแบบประคับประคองในหมู่ผู้ป่วยผู้ดูแลและผู้เชี่ยวชาญด้านการดูแลสุขภาพ^{[ 42 ] [ 41 ] [ 43 ]}การดูแลแบบประคับประคองทางไกลสามารถเป็นระบบสนับสนุนเพิ่มเติมที่ช่วยให้ผู้ป่วยสามารถอยู่บ้านได้โดยการรายงานอาการด้วยตนเองและปรับแต่งการดูแลให้เหมาะสมกับผู้ป่วยแต่ละราย^{[ 43 ]}การศึกษาแสดงให้เห็นว่าการใช้เทเลเฮลท์ในการดูแลแบบประคับประคองส่วนใหญ่ได้รับการตอบรับเป็นอย่างดีจากผู้ป่วย และการดูแลแบบประคับประคองทางไกลอาจช่วยเพิ่มการเข้าถึงผู้เชี่ยวชาญด้านการดูแลสุขภาพที่บ้านและเสริมสร้างความรู้สึกมั่นคงปลอดภัยในหมู่ผู้ป่วยที่ได้รับการดูแลแบบประคับประคอง^{[ 42 ]}นอกจากนี้ การดูแลแบบประคับประคองทางไกลอาจช่วยให้การใช้ทรัพยากรด้านการดูแลสุขภาพ มีประสิทธิภาพมากขึ้น ส่งเสริมความร่วมมือระหว่างระดับการดูแลสุขภาพที่แตกต่างกัน และทำให้ผู้เชี่ยวชาญด้านการดูแลสุขภาพตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงในสภาพของผู้ป่วยได้ดียิ่งขึ้น^{[ 41 ]}

ความท้าทายในการใช้เทเลเฮลท์ในการดูแลแบบประคับประคองก็ได้รับการอธิบายไว้เช่นกัน โดยทั่วไป การดูแลแบบประคับประคองเป็น สาขา การแพทย์ ที่หลากหลาย เกี่ยวข้องกับผู้เชี่ยวชาญสหวิชาชีพ จากประเพณีและวัฒนธรรม ทางวิชาชีพที่แตกต่างกัน ให้การดูแลแก่กลุ่ม ผู้ป่วยที่มีความหลากหลาย มีโรค สภาวะ และอาการที่แตกต่าง กันทำให้การพัฒนาเทเลเฮลท์ที่เหมาะสมสำหรับผู้ป่วยทุกคนและในทุกบริบทของการดูแลแบบประคับประคองเป็นเรื่องท้าทาย อุปสรรคบางประการของการดูแลแบบประคับประคองทางไกลเกี่ยวข้องกับการรายงานอาการและสถานการณ์ที่ซับซ้อนและผันผวนอย่างไม่ยืดหยุ่นโดยใช้แบบสอบถามอิเล็กทรอนิกส์^{[ 43 ]}นอกจากนี้ การดูแลแบบประคับประคองเน้น วิธีการ แบบองค์รวมที่ควรจัดการกับ ความทุกข์ ทางด้านจิตวิญญาณและจิตใจที่เกี่ยวข้องกับความเจ็บป่วยร้ายแรง^{[ 44 ]}อย่างไรก็ตาม มีการศึกษาเพียงไม่กี่ชิ้นที่รวมการรายงานตนเองเกี่ยวกับความกังวลทางด้านจิตวิญญาณอารมณ์และความเป็นอยู่ที่ดี [ ^{43 ] บุคลากร}ทางการแพทย์อาจไม่สะดวกใจ ที่จะให้ การดูแลทางอารมณ์หรือจิตใจ จากระยะไกล ^{[ 41 ]}การดูแลแบบประคับประคองมีลักษณะเป็นการดูแลที่เน้นการสัมผัสมากกว่าเทคโนโลยีขั้นสูง ซึ่งจำกัดความสนใจในการนำความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีมาใช้ในการพัฒนาการแทรกแซง^{[ 45 ]}เพื่อเพิ่มข้อดีและลดความท้าทายในการใช้เทเลเฮลท์ในการดูแลแบบประคับประคองที่บ้านการวิจัยในอนาคตควรรวมผู้ใช้เข้าไว้ในกระบวนการออกแบบและพัฒนา การทำความเข้าใจศักยภาพของเทเลเฮลท์ในการสนับสนุน ความสัมพันธ์ เชิงบำบัดระหว่างผู้ป่วยและผู้เชี่ยวชาญด้านการดูแลสุขภาพ และการตระหนักถึงความยากลำบากและความตึงเครียดที่อาจเกิดขึ้นนั้นมีความสำคัญต่อการใช้งานที่ประสบความสำเร็จและ เป็น ที่ยอมรับ^{[ 41 ] [ 43 ]}

เภสัชกรรมทางไกล คือการให้บริการดูแลด้านเภสัชกรรมผ่านการสื่อสารโทรคมนาคมแก่ผู้ป่วยในสถานที่ที่พวกเขาอาจไม่สามารถติดต่อโดยตรงกับเภสัชกรได้ นับเป็นปรากฏการณ์ที่กว้างขึ้นของการแพทย์ทางไกล ซึ่งนำมาใช้ในสาขาเภสัชกรรมบริการเภสัชกรรมทางไกล ได้แก่ การติดตาม การรักษาด้วยยาการให้คำปรึกษาแก่ผู้ป่วย การขออนุมัติล่วงหน้าและการขออนุมัติการเติมยาตามใบสั่งแพทย์และการติดตามการปฏิบัติตามรายการยาโดยใช้การประชุมทางไกลหรือ การประชุม ทางวิดีโอการจ่ายยาจากระยะไกลโดยใช้ระบบบรรจุภัณฑ์และการติดฉลากอัตโนมัติก็ถือเป็นตัวอย่างหนึ่งของเภสัชกรรมทางไกลเช่นกัน บริการเภสัชกรรมทางไกลสามารถให้บริการได้ที่ร้านขายยาปลีก หรือผ่านโรงพยาบาลบ้านพักคนชราหรือสถานพยาบาลอื่นๆ แนวทางนี้ช่วยให้ผู้ป่วยในพื้นที่ห่างไกลหรือพื้นที่ที่ขาดแคลนบริการสามารถรับบริการเภสัชกรรมได้ ซึ่งหากไม่มีวิธีนี้ พวกเขาจะไม่สามารถเข้าถึงได้ ช่วยเพิ่มการเข้าถึงการดูแลและสร้างความต่อเนื่องในการจัดการยา^{[ 46 ]}ผลลัพธ์ด้านสุขภาพดูเหมือนจะคล้ายคลึงกันเมื่อให้บริการเภสัชกรรมทางไกลเมื่อเทียบกับการให้บริการแบบดั้งเดิม^{[ 47 ]}

คำนี้ยังหมายถึงการใช้การประชุมทางวิดีโอในร้านขายยาเพื่อวัตถุประสงค์อื่น เช่น การให้การศึกษา การฝึกอบรม และบริการด้านการจัดการแก่เภสัชกรและเจ้าหน้าที่ร้านขายยาจากระยะไกล^{[ 48 ]}

จิตเวชทางไกลหรือสุขภาพจิตทางไกล หมายถึงการใช้เทคโนโลยีการสื่อสาร (ส่วนใหญ่ เป็นการประชุมทางวิดีโอและการโทรศัพท์) เพื่อให้บริการด้านจิตเวชจากระยะไกลแก่ผู้ที่มีปัญหาสุขภาพจิต ถือเป็นสาขาหนึ่งของการแพทย์ทางไกล^{[ 49 ] [ 50 ]}

จิตเวชทางไกลสามารถมีประสิทธิภาพในการรักษาผู้ที่มีปัญหาสุขภาพจิต ในระยะสั้นอาจเป็นที่ยอมรับและมีประสิทธิภาพเทียบเท่ากับการดูแลแบบพบหน้ากัน^{[ 51 ]}งานวิจัยยังชี้ให้เห็นถึงปัจจัยการรักษาที่เทียบเคียงได้ เช่น การเปลี่ยนแปลงความคิดหรือพฤติกรรมที่เป็นปัญหา^{[ 52 ]}

อาจช่วยปรับปรุงการเข้าถึงบริการสุขภาพจิตสำหรับบางคน แต่ก็อาจเป็นอุปสรรคสำหรับผู้ที่ขาดอุปกรณ์ที่เหมาะสม อินเทอร์เน็ต หรือทักษะดิจิทัล ที่จำเป็น ปัจจัยต่างๆ เช่นความยากจนที่เกี่ยวข้องกับการขาดการเข้าถึงอินเทอร์เน็ต ยังเกี่ยวข้องกับความเสี่ยงที่มากขึ้นของปัญหาสุขภาพจิต ทำให้การกีดกันทางดิจิทัลเป็นปัญหาสำคัญของบริการสุขภาพจิตทางไกล^{[ 51 ]}

ในช่วงการระบาดของ COVID-19บริการด้านสุขภาพจิตได้รับการปรับให้เป็นการดูแลสุขภาพจิตทางไกลในประเทศที่มีรายได้สูงซึ่งพิสูจน์แล้วว่ามีประสิทธิภาพและเป็นที่ยอมรับสำหรับการใช้งานในสถานการณ์ฉุกเฉิน แต่ก็มีข้อกังวลเกี่ยวกับการนำไปใช้ในระยะยาว^{[ 53 ]}

ทันตกรรมทางไกล คือการใช้เทคโนโลยีสารสนเทศและการสื่อสารโทรคมนาคมเพื่อการดูแลรักษาทางทันตกรรม การให้คำปรึกษา การให้ความรู้ และการสร้างความตระหนักรู้แก่สาธารณชน ในลักษณะเดียวกับการดูแลสุขภาพทางไกลและการแพทย์ทางไกล

การตรวจการได้ยินทางไกล (หรือ teleaudiology) คือการใช้ telehealth เพื่อให้ บริการ ด้านการตรวจการได้ยินและอาจรวมถึงขอบเขตการปฏิบัติงานด้านการตรวจการได้ยินทั้งหมด คำนี้ถูกใช้ครั้งแรกโดย Gregg Givens ในปี 1999 โดยอ้างอิงถึงระบบที่กำลังพัฒนาอยู่ที่มหาวิทยาลัย East Carolinaในรัฐนอร์ทแคโรไลนา สหรัฐอเมริกา^{[ 54 ]}

การบำบัดระบบประสาททางไกลใช้คอมพิวเตอร์และเทคโนโลยีการสื่อสารเพื่อส่งมอบการบำบัดระบบประสาทจากระยะไกล^{[ 55 ]}สิ่งมีชีวิตได้รับสิ่งเร้าทางกายภาพ เช่นเสียง (ผ่านตัวรับเชิงกลและไมโตคอนเดรียในระบบอวัยวะต่างๆ) และแสง (ผ่านตัวรับแสงที่อยู่ในเรตินาและไมโตคอนเดรีย) ที่เปลี่ยนแปลงกิจกรรมของเซลล์ประสาทในบริเวณสมองเฉพาะ^{[ 56 ]}งานวิจัยระบุว่าสิ่งเร้าทางกายภาพอย่างเป็นระบบที่ผลิตโดยอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์มาตรฐาน เช่น แท็บเล็ตพร้อมหูฟัง อาจรักษาระบบประสาท ที่ได้รับบาดเจ็บทางออนไลน์ ได้โดยการปรับเปลี่ยนความยืดหยุ่น ของเซลล์ประสาท ^{[ 55 ]}หลักฐานชี้ให้เห็นว่าการบำบัดระบบประสาททางไกลอาจยกระดับการรักษาทางระบบประสาทได้ หากพิจารณาผลการรักษาของผลกระทบทางกายภาพที่ไม่ใช่ชีวภาพอย่างเป็นระบบด้วยพารามิเตอร์สำคัญของการปฏิสัมพันธ์ระหว่างแม่และทารกในครรภ์^{[ 55 ] [ 57 ] [ 58 ] [ 59 ]}งานวิจัยล่าสุดได้นำวิธีการ APIN (ดูด้านบน) มาใช้ในการรักษาผู้ป่วยที่มีภาวะทางระบบประสาทต่างๆ ทางออนไลน์ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงผลการรักษา^{[ 55 ] [ 57 ] [ 58 ] [ 59 ]}

การทบทวนวรรณกรรมทางวิทยาศาสตร์แสดงให้เห็นว่าการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างของเซลล์ประสาทที่วัดได้เนื่องจากความยืดหยุ่นของระบบประสาทผ่านทางการบำบัดทางระบบประสาททางไกลสามารถเกิดขึ้นได้ภายใน 2-3 เดือนหลังจากผลกระทบเชิงระบบดังกล่าว ผลกระทบเชิงระบบของภาระทางปัญญาจากการทำงานกับคอมพิวเตอร์ โดยมีระยะเวลาการฝึกทั้งหมด 16 ชั่วโมง (การออกกำลังกายไม่กี่ชั่วโมงต่อสัปดาห์) สามารถส่งผลกระทบต่อโครงสร้างและการทำงานของสมองอย่างมีนัยสำคัญ^{[ 60 ]}

เทเลนิวโรโลยีอธิบายถึงการใช้เทคโนโลยีมือถือเพื่อให้บริการดูแลระบบประสาทจากระยะไกล รวมถึงการดูแลผู้ป่วยโรคหลอดเลือดสมอง โรคความผิดปกติของการเคลื่อนไหว เช่น โรคพาร์กินสัน โรคลมชัก เป็นต้น^{[ 61 ]}คำว่าเทเลนิวโรโลยีหมายถึงการให้ความรู้ การช่วยเหลือในการวินิจฉัย และการให้คำปรึกษาจากระยะไกล ในขณะที่ไม่ได้เกี่ยวข้องกับการส่งพลังงานกระตุ้นไปยังบริเวณระบบประสาทเฉพาะในร่างกายโดยไม่รุกรานเพื่อเปลี่ยนแปลงกิจกรรมของเซลล์ประสาท^{[ 61 ]}การใช้เทเลนิวโรโลยีทำให้เรามีโอกาสปรับปรุงการเข้าถึงการดูแลสุขภาพสำหรับผู้คนหลายพันล้านคนทั่วโลก ตั้งแต่ผู้ที่อาศัยอยู่ในเมืองไปจนถึงผู้ที่อยู่ในพื้นที่ห่างไกลในชนบท หลักฐานแสดงให้เห็นว่าผู้ป่วยโรคพาร์กินสันชอบการติดต่อส่วนตัวกับผู้เชี่ยวชาญจากระยะไกลมากกว่าแพทย์ประจำตัว การดูแลที่บ้านเช่นนี้สะดวก แต่ต้องอาศัยการเข้าถึงและความคุ้นเคยกับอินเทอร์เน็ต^{[ 61 ] [ 62 ]}การทดลองแบบสุ่มควบคุมในปี 2017 เกี่ยวกับ "การเยี่ยมบ้านเสมือนจริง" หรือการเยี่ยมชมผ่านวิดีโอสำหรับผู้ป่วยที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคพาร์กินสัน แสดงให้เห็นถึงความชอบของผู้ป่วยต่อผู้เชี่ยวชาญทางไกลมากกว่าแพทย์ประจำตัวหลังจากหนึ่งปี^{[ 62 ]}พบว่าการตรวจระบบประสาททางไกลสำหรับผู้ป่วยโรคพาร์กินสันมีราคาถูกกว่าการไปพบแพทย์ด้วยตนเอง เนื่องจากช่วยลดค่าใช้จ่ายในการเดินทางและเวลาในการเดินทาง^{[ 63 ] [ 64 ]}การทบทวนอย่างเป็นระบบล่าสุดโดย Ray Dorsey และคณะ^{[ 61 ]}อธิบายทั้งข้อจำกัดและประโยชน์ที่เป็นไปได้ของการตรวจระบบประสาททางไกลในการปรับปรุงการดูแลผู้ป่วยที่มีภาวะทางระบบประสาทเรื้อรัง โดยเฉพาะในประเทศที่มีรายได้น้อย ผู้ที่มีผิวขาว มีการศึกษาดี และมีความเชี่ยวชาญด้านเทคโนโลยี เป็นผู้บริโภคบริการการแพทย์ทางไกลสำหรับโรคพาร์กินสันมากที่สุด^{[ 63 ] [ 64 ]}เมื่อเทียบกับชนกลุ่มน้อยทางชาติพันธุ์ในสหรัฐอเมริกา^{[ 64 ]}

การแพทย์ทางไกลในศัลยกรรมประสาทในอดีตส่วนใหญ่ใช้สำหรับการติดตามผลการรักษาของผู้ป่วยที่ต้องเดินทางไกลเพื่อเข้ารับการผ่าตัด^{[ 65 ]}ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา การแพทย์ทางไกลยังถูกใช้สำหรับการตรวจเยี่ยมผู้ป่วยใน ICU จากระยะไกล รวมถึงการประเมินภาวะหลอดเลือดสมองตีบเฉียบพลันอย่างรวดเร็ว และการให้ยา alteplase ทางหลอดเลือดดำร่วมกับแผนกประสาทวิทยา^{[ 66 ] [ 67 ]}นับตั้งแต่เริ่มการระบาดของ COVID-19 การใช้การแพทย์ทางไกลก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในทุกแผนกของศัลยกรรมประสาท ได้แก่ ศัลยกรรมหลอดเลือด ศัลยกรรมเนื้องอก ศัลยกรรมกระดูกสันหลัง และศัลยกรรมประสาทเชิงฟังก์ชัน ไม่เพียงแต่สำหรับการติดตามผลการรักษาเท่านั้น แต่ยังได้รับความนิยมในการตรวจผู้ป่วยรายใหม่หรือติดตามผู้ป่วยเดิมโดยไม่คำนึงว่าพวกเขาจะได้รับการผ่าตัดหรือไม่^{[ 68 ] [ 69 ]}การแพทย์ทางไกลไม่ได้จำกัดอยู่เฉพาะการดูแลผู้ป่วยโดยตรงเท่านั้น แต่ยังมีกลุ่มวิจัยและบริษัทใหม่ๆ จำนวนมากที่มุ่งเน้นการใช้การแพทย์ทางไกลสำหรับการทดลองทางคลินิกที่เกี่ยวข้องกับผู้ป่วยที่ได้รับการวินิจฉัยทางศัลยกรรมประสาท

เทเลนิวโรจิตวิทยาคือการใช้เทคโนโลยีการดูแลสุขภาพทางไกล/การประชุมทางวิดีโอสำหรับการดำเนินการทดสอบทางประสาทจิตวิทยา จากระยะไกล การทดสอบทางประสาทจิตวิทยาใช้เพื่อประเมินสถานะการรับรู้ของบุคคลที่มีความผิดปกติทางสมอง ที่ทราบหรือสงสัย และให้ข้อมูลเกี่ยวกับจุดแข็งและจุดอ่อนด้านการรับรู้ จากการศึกษาหลายชุด มีหลักฐานสนับสนุนเพิ่มมากขึ้นในเอกสารทางวิชาการที่แสดงให้เห็นว่าการดำเนินการทดสอบทางประสาทจิตวิทยามาตรฐานหลายรายการโดยใช้การประชุมทางวิดีโอจากระยะไกลให้ผลการทดสอบที่คล้ายคลึงกับการประเมินแบบตัวต่อตัวแบบดั้งเดิม ซึ่งเป็นการสร้างพื้นฐานสำหรับความน่าเชื่อถือและความถูกต้องของการประเมินทางประสาทจิตวิทยาทางไกล^{[ 70 ] [ 71 ] [ 72 ] [ 73 ] [ 74 ] [ 75 ] [ 76 ]}

การให้คำปรึกษาทางโภชนาการทางไกล หมายถึง การใช้การประชุมทางวิดีโอ/การโทรศัพท์ เพื่อให้คำปรึกษาออนไลน์โดยนักโภชนาการหรือผู้เชี่ยวชาญด้านอาหารผู้ป่วยหรือลูกค้าจะอัปโหลดข้อมูลส่วนตัว บันทึกการรับประทานอาหาร รูปภาพอาหาร ฯลฯ ลงในพอร์ทัลการให้คำปรึกษาทางโภชนาการทางไกล ซึ่งนักโภชนาการหรือผู้เชี่ยวชาญด้านอาหารจะใช้ข้อมูลเหล่านั้นในการวิเคราะห์สภาพสุขภาพปัจจุบัน จากนั้นนักโภชนาการหรือผู้เชี่ยวชาญด้านอาหารสามารถกำหนดเป้าหมายสำหรับลูกค้า/ผู้ป่วยแต่ละราย และติดตามความคืบหน้าอย่างสม่ำเสมอผ่านการให้คำปรึกษาติดตามผล

แพลตฟอร์มให้คำปรึกษาด้านโภชนาการทางไกลสามารถช่วยให้ผู้คนขอคำปรึกษาจากระยะไกลสำหรับตนเองและ/หรือครอบครัวได้ ซึ่งจะเป็นประโยชน์อย่างยิ่งสำหรับผู้สูงอายุหรือผู้ป่วยติดเตียงที่สามารถปรึกษาผู้เชี่ยวชาญด้านโภชนาการได้จากบ้านของตนเองอย่างสะดวกสบาย

การให้คำปรึกษาทางโภชนาการผ่านระบบทางไกลได้รับการพิสูจน์แล้วว่าสามารถทำได้ และผู้ป่วยส่วนใหญ่ไว้วางใจการให้คำปรึกษาทางโภชนาการผ่านระบบทางไกล แทนการนัดหมายติดตามผลที่กำหนดไว้แต่ไม่ได้ดำเนินการในช่วงล็อกดาวน์ของการระบาดของ COVID-19 ^{[ 77 ]}

การฟื้นฟูสมรรถภาพทางไกล (หรือการฟื้นฟูสมรรถภาพทางอิเล็กทรอนิกส์^{[ 78 ] [ 79 ]} ) คือการให้บริการฟื้นฟูสมรรถภาพ ผ่าน เครือข่ายโทรคมนาคมและอินเทอร์เน็ต บริการส่วนใหญ่แบ่งออกเป็นสองประเภท ได้แก่ การประเมินทางคลินิก (ความสามารถในการทำงานของผู้ป่วยในสภาพแวดล้อมของเขาหรือเธอ) และการบำบัดทางคลินิกสาขาการฟื้นฟูสมรรถภาพบางสาขาที่ได้สำรวจการฟื้นฟูสมรรถภาพทางไกล ได้แก่ประสาทวิทยา , พยาธิวิทยาทางภาษาและ การพูด , โสตวิทยา , กายภาพบำบัด และการบำบัดทางกายภาพการฟื้นฟูสมรรถภาพทางไกลสามารถให้บริการบำบัดแก่ผู้ที่ไม่สามารถเดินทางไปคลินิก ได้ เนื่องจากผู้ป่วยมีความพิการหรือเนื่องจากเวลาในการเดินทาง การฟื้นฟูสมรรถภาพทางไกลยังช่วยให้ผู้เชี่ยวชาญด้านการฟื้นฟูสมรรถภาพสามารถให้คำปรึกษาทางคลินิกจากระยะไกลได้

การฟื้นฟูสมรรถภาพทางไกลส่วนใหญ่เน้นด้านภาพเป็นหลัก ณ ปี 2014 สื่อที่ใช้กันมากที่สุด ได้แก่เว็บแคมการประชุมทางวิดีโอสายโทรศัพท์วิดีโอโฟนและเว็บเพจที่มีแอปพลิเคชันเว็บที่หลากหลายลักษณะด้านภาพของเทคโนโลยีการฟื้นฟูสมรรถภาพทางไกลจำกัดประเภทของบริการฟื้นฟูสมรรถภาพที่สามารถให้ได้ โดยส่วนใหญ่ใช้สำหรับการฟื้นฟูสมรรถภาพทางประสาทวิทยาการติดตั้งอุปกรณ์ฟื้นฟูสมรรถภาพ เช่นรถเข็นอุปกรณ์พยุงหรือแขนขาเทียมและในด้านพยาธิวิทยาทางภาษาและการพูด แอปพลิเคชันเว็บที่หลากหลายสำหรับการฟื้นฟูสมรรถภาพทางประสาทวิทยา ( การฟื้นฟูสมรรถภาพทางปัญญา ) ของผู้ที่มีความบกพร่องทางปัญญา (จากหลายสาเหตุ) ได้รับการแนะนำครั้งแรกในปี 2001 ความพยายามนี้ได้ขยายตัวเป็น แอปพลิเคชันการบำบัด ทางไกลสำหรับโปรแกรมเสริมสร้างทักษะทางปัญญาสำหรับเด็กนักเรียน การตรวจ การได้ยินทางไกล (การประเมินการได้ยิน) เป็นแอปพลิเคชันที่กำลังเติบโต การบำบัดทางกายภาพและการแทรกแซงทางจิตวิทยาที่ส่งมอบผ่านการดูแลสุขภาพทางไกลอาจส่งผลให้เกิดผลลัพธ์ที่คล้ายคลึงกันกับที่ส่งมอบแบบตัวต่อตัวสำหรับสภาวะสุขภาพต่างๆ^{[ 80 ]}

งานวิจัยด้านการฟื้นฟูสมรรถภาพทางไกลที่สำคัญสองประเด็นคือ (1) การแสดงให้เห็นถึงความเท่าเทียมกันของการประเมินและการบำบัดกับการประเมินและการบำบัดแบบตัวต่อตัว และ (2) การสร้างระบบรวบรวมข้อมูลใหม่เพื่อแปลงข้อมูลให้เป็นดิจิทัลที่นักบำบัดสามารถนำไปใช้ในการปฏิบัติงานได้ งานวิจัยที่ก้าวล้ำในด้านการสัมผัสทางไกล (ประสาทสัมผัส) และความเป็นจริงเสมือนอาจขยายขอบเขตของการปฏิบัติงานด้านการฟื้นฟูสมรรถภาพทางไกลในอนาคต

ในสหรัฐอเมริกาสถาบันวิจัยแห่งชาติว่าด้วยความพิการและการฟื้นฟู (NIDRR) ^{[ 81 ]}สนับสนุนการวิจัยและการพัฒนาการฟื้นฟูทางไกล ผู้รับทุนของ NIDRR ได้แก่ "ศูนย์วิศวกรรมและการวิจัยด้านการฟื้นฟู" (RERC) ที่มหาวิทยาลัยพิตต์สเบิร์กสถาบันฟื้นฟูแห่งชิคาโกมหาวิทยาลัยแห่งรัฐนิวยอร์กที่บัฟฟาโล และโรงพยาบาลฟื้นฟูแห่งชาติในวอชิงตัน ดี.ซี.ผู้ให้ทุนวิจัยของรัฐบาลกลางอื่นๆ ได้แก่ สำนักงาน บริหาร สุขภาพทหารผ่านศึก สำนักงานบริหารวิจัยบริการสุขภาพในกระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์ ^ของสหรัฐอเมริกา และกระทรวงกลาโหม [ ^{82 ]}นอกสหรัฐอเมริกา มีการวิจัยที่ยอดเยี่ยมในออสเตรเลียและยุโรป

มีเพียง บริษัทประกันสุขภาพไม่กี่แห่งในสหรัฐอเมริกา และประมาณครึ่งหนึ่งของโครงการMedicaid ^{[ 83 ]} เท่านั้น ที่ชดเชยค่า บริการการฟื้นฟูสมรรถภาพทางไกล หากการวิจัยแสดงให้เห็นว่าการประเมินทางไกลและการบำบัดทางไกลเทียบเท่ากับการพบแพทย์ทางคลินิก บริษัทประกันและMedicareก็มีแนวโน้มที่จะครอบคลุมค่าบริการการฟื้นฟูสมรรถภาพทางไกล มากขึ้น

การแพทย์ทางไกลสามารถนำมาใช้เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพและประสิทธิผลของการดูแลรักษาในสถานการณ์ฉุกเฉิน ตัวอย่างเช่น:

การแพทย์ทางไกลสำหรับการคัดกรองผู้บาดเจ็บ: การใช้การแพทย์ทางไกล ผู้เชี่ยวชาญด้านการบาดเจ็บสามารถโต้ตอบกับบุคลากรในที่เกิดเหตุการณ์ที่มีผู้บาดเจ็บจำนวนมากหรือภัยพิบัติผ่านทางอินเทอร์เน็ตโดยใช้อุปกรณ์เคลื่อนที่เพื่อกำหนดความรุนแรงของการบาดเจ็บ พวกเขาสามารถทำการประเมินทางคลินิกและพิจารณาว่าผู้บาดเจ็บต้องได้รับการอพยพเพื่อรับการดูแลที่จำเป็นหรือไม่ ผู้เชี่ยวชาญด้านการบาดเจ็บจากระยะไกลสามารถให้การประเมินทางคลินิกและแผนการดูแลที่มีคุณภาพเช่นเดียวกับผู้เชี่ยวชาญด้านการบาดเจ็บที่อยู่กับผู้ป่วย^{[ 84 ]}

การแพทย์ทางไกลสำหรับการตรวจเยี่ยมผู้ป่วยในหอผู้ป่วยหนัก (ICU): การแพทย์ทางไกลยังถูกนำมาใช้ใน ICU สำหรับผู้ป่วยบาดเจ็บบางแห่งเพื่อลดการแพร่กระจายของเชื้อโรค การตรวจเยี่ยมผู้ป่วยมักดำเนินการในโรงพยาบาลทั่วประเทศโดยทีมงานประมาณสิบคนขึ้นไป ซึ่งรวมถึงแพทย์ผู้เชี่ยวชาญ แพทย์ประจำบ้าน แพทย์ฝึกหัด และผู้เชี่ยวชาญด้านคลินิกอื่นๆ กลุ่มนี้มักจะเดินจากเตียงหนึ่งไปยังอีกเตียงหนึ่งในหอผู้ป่วย เพื่อพูดคุยเกี่ยวกับผู้ป่วยแต่ละราย ซึ่งช่วยในการเปลี่ยนผ่านการดูแลผู้ป่วยจากกะกลางคืนไปสู่กะเช้า และยังเป็นประสบการณ์การเรียนรู้สำหรับแพทย์ประจำบ้านใหม่ที่เข้าร่วมทีมอีกด้วย แนวทางใหม่คือการที่ทีมงานทำการตรวจเยี่ยมผู้ป่วยจากห้องประชุมโดยใช้ระบบการประชุมทางวิดีโอ แพทย์ผู้เชี่ยวชาญ แพทย์ประจำบ้าน แพทย์ฝึกหัด พยาบาล พยาบาลวิชาชีพ และเภสัชกร สามารถรับชมวิดีโอสดจากข้างเตียงผู้ป่วยได้ พวกเขาสามารถดูสัญญาณชีพบนจอภาพ ดูการตั้งค่าบนเครื่องช่วยหายใจ และ/หรือดูบาดแผลของผู้ป่วย การประชุมทางวิดีโอช่วยให้ผู้ชมทางไกลสามารถสื่อสารแบบสองทางกับผู้เชี่ยวชาญที่อยู่ข้างเตียงได้^{[ 85 ]}

การแพทย์ทางไกลสำหรับการให้ความรู้เกี่ยวกับการบาดเจ็บ: ศูนย์การบาดเจ็บบางแห่งกำลังจัดบรรยายให้ความรู้เกี่ยวกับการบาดเจ็บแก่โรงพยาบาลและผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพทั่วโลกโดยใช้เทคโนโลยีการประชุมทางวิดีโอ การบรรยายแต่ละครั้งจะให้หลักการพื้นฐาน ความรู้จากประสบการณ์ตรง และวิธีการที่อิงตามหลักฐานสำหรับการวิเคราะห์เชิงวิพากษ์ของมาตรฐานการปฏิบัติทางคลินิกที่กำหนดไว้ และการเปรียบเทียบกับทางเลือกขั้นสูงใหม่ๆ สถานที่ต่างๆ จะร่วมมือและแบ่งปันมุมมองของตนโดยพิจารณาจากสถานที่ตั้ง บุคลากรที่มีอยู่ และทรัพยากรที่มีอยู่^{[ 86 ]}

การแพทย์ทางไกลในห้องผ่าตัดอุบัติเหตุ: ศัลยแพทย์อุบัติเหตุสามารถสังเกตและปรึกษาหารือเกี่ยวกับกรณีต่างๆ จากระยะไกลโดยใช้การประชุมทางวิดีโอ ความสามารถนี้ช่วยให้แพทย์ผู้ดูแลสามารถดูแพทย์ประจำบ้านได้แบบเรียลไทม์ ศัลยแพทย์ที่อยู่ห่างไกลสามารถควบคุมกล้อง (แพน เอียง และซูม) เพื่อให้ได้มุมที่ดีที่สุดของขั้นตอนการผ่าตัด ในขณะเดียวกันก็ให้ความเชี่ยวชาญเพื่อให้การดูแลที่ดีที่สุดแก่ผู้ป่วย^{[ 87 ]}

ECG หรือเครื่องตรวจคลื่นไฟฟ้าหัวใจสามารถส่งผ่านทางโทรศัพท์และระบบไร้สายได้วิลเลม ไอน์โธเฟนผู้คิดค้น ECG ได้ทำการทดสอบการส่ง ECG ผ่านสายโทรศัพท์จริง ๆ เนื่องจากโรงพยาบาลไม่อนุญาตให้เขาย้ายผู้ป่วยออกไปนอกโรงพยาบาลไปยังห้องปฏิบัติการของเขาเพื่อทดสอบอุปกรณ์ใหม่ของเขา ในปี ค.ศ. 1906 ไอน์โธเฟนคิดค้นวิธีการส่งข้อมูลจากโรงพยาบาลไปยังห้องปฏิบัติการของเขาโดยตรง^{[ 88 ] [ 89 ]}

หนึ่งในระบบตรวจวัดคลื่นไฟฟ้าหัวใจทางไกลที่เก่าแก่ที่สุดเท่าที่ทราบกันนั้น ก่อตั้งขึ้นที่เมืองกวาลิออร์ ประเทศอินเดีย ในปี 1975 ที่วิทยาลัยการแพทย์ GR โดย Ajai Shanker, S. Makhija และ PK Mantri โดยใช้เทคนิคพื้นเมืองเป็นครั้งแรกในอินเดีย

ระบบนี้ช่วยให้สามารถส่งสัญญาณ ECG แบบไร้สายจากรถพยาบาลเคลื่อนที่หรือจากบ้านผู้ป่วยไปยังสถานีกลางในห้อง ICU ของแผนกอายุรกรรมได้ การส่งสัญญาณแบบไร้สายทำได้โดยใช้การปรับความถี่ซึ่งช่วยลดสัญญาณรบกวน นอกจากนี้ยังสามารถส่งสัญญาณผ่านสายโทรศัพท์ได้ด้วย โดยเชื่อมต่อสัญญาณ ECG ที่ได้กับสัญญาณอินพุตของโทรศัพท์โดยใช้ตัวปรับสัญญาณ (modulator) ที่แปลงสัญญาณ ECG เป็นเสียงความถี่สูง ที่ปลายอีกด้านหนึ่ง ตัวถอดรหัสสัญญาณ (demodulator) จะแปลงเสียงกลับเป็นสัญญาณ ECG อีกครั้งด้วยความแม่นยำของอัตราขยายที่ดี สัญญาณ ECG จะถูกแปลงเป็นคลื่นเสียงที่มีความถี่แปรผันตั้งแต่ 500 เฮิรตซ์ ถึง 2500 เฮิรตซ์ โดยมี 1500 เฮิรตซ์เป็นความถี่พื้นฐาน

ระบบนี้ยังใช้ในการตรวจสอบผู้ป่วยที่มีเครื่องกระตุ้นหัวใจในพื้นที่ห่างไกล หน่วยควบคุมส่วนกลางที่ ICU สามารถตีความภาวะหัวใจเต้น ผิดจังหวะได้อย่างถูกต้อง เทคนิคนี้ช่วยให้ความช่วยเหลือทางการแพทย์เข้าถึงพื้นที่ห่างไกลได้^{[ 90 ]}

นอกจากนี้หูฟังทางการแพทย์แบบอิเล็กทรอนิกส์ยังสามารถใช้เป็นอุปกรณ์บันทึกเสียงได้ ซึ่งเป็นประโยชน์สำหรับการตรวจหัวใจทางไกล มีตัวอย่างมากมายของการบริการตรวจหัวใจทางไกลที่ประสบความสำเร็จทั่วโลก

ในปากีสถานกระทรวงไอทีและโทรคมนาคม รัฐบาลปากีสถาน (MoIT) ได้ริเริ่มโครงการนำร่องด้านการแพทย์ทางไกล 3 โครงการ โดยผ่านทางสำนักงานรัฐบาลอิเล็กทรอนิกส์ ร่วมกับ Oratier Technologies (บริษัทผู้บุกเบิกในปากีสถานซึ่งดำเนินธุรกิจด้านการดูแลสุขภาพและ HMIS) และ PakDataCom (ผู้ให้บริการแบนด์วิดท์) สถานีศูนย์กลาง 3 แห่งเชื่อมต่อกันผ่านดาวเทียมสื่อสาร Pak Sat-I และอีก 4 เขตเชื่อมต่อกับศูนย์กลางอีกแห่งหนึ่ง นอกจากนี้ยังมีการสร้างลิงก์ 312 Kb กับไซต์ระยะไกล และให้บริการแบนด์วิดท์ 1 Mbit/s ที่แต่ละศูนย์กลาง มีการจัดตั้งศูนย์กลาง 3 แห่ง ได้แก่ โรงพยาบาล Mayo (โรงพยาบาลที่ใหญ่ที่สุดในเอเชีย) JPMC Karachi และ Holy Family Rawalpindi ไซต์ระยะไกลทั้ง 12 แห่งนี้เชื่อมต่อกัน และมีผู้ป่วยได้รับการรักษาเฉลี่ย 1,500 รายต่อเดือนต่อศูนย์กลาง โครงการยังคงดำเนินไปอย่างราบรื่นหลังจากผ่านไป 2 ปี^{[ 91 ]}

เทคโนโลยี ECG แบบพกพาไร้สายซึ่งก้าวข้ามเทคโนโลยี ECG แบบพกพารุ่นก่อนหน้า เช่น เครื่องHolter monitorปัจจุบันรวมถึงสมาร์ทโฟนและApple Watchซึ่งสามารถทำการตรวจสอบการทำงานของหัวใจที่บ้านและส่งข้อมูลไปยังแพทย์ผ่านทางอินเทอร์เน็ตได้^{[ 92 ]}

การตรวจวินิจฉัยทางรังสีระยะไกลคือความสามารถในการส่ง ภาพ รังสี (เช่นภาพเอกซเรย์คอมพิวเตอร์ , CT, MR, PET/CT, SPECT/CT, MG, US...) จากที่หนึ่งไปยังอีกที่หนึ่ง^{[ 93 ]}เพื่อให้สามารถดำเนินการตามกระบวนการนี้ได้ จำเป็นต้องมีส่วนประกอบที่สำคัญสามอย่าง ได้แก่ สถานีส่งภาพ เครือข่ายการส่งสัญญาณ และสถานีรับภาพเพื่อตรวจสอบภาพ การใช้งานที่พบได้บ่อยที่สุดคือคอมพิวเตอร์สองเครื่องที่เชื่อมต่อกันผ่านทางอินเทอร์เน็ต คอมพิวเตอร์ที่ปลายทางรับจะต้องมีหน้าจอแสดงผลคุณภาพสูงที่ได้รับการทดสอบและรับรองสำหรับการใช้งานทางคลินิก บางครั้งคอมพิวเตอร์ที่ปลายทางรับจะมีเครื่องพิมพ์เพื่อความสะดวก

กระบวนการตรวจวินิจฉัยทางรังสีระยะไกลเริ่มต้นที่สถานีส่งภาพ ในขั้นตอนนี้จำเป็นต้องมีภาพรังสีและโมเด็มหรืออุปกรณ์เชื่อมต่ออื่นๆ ภาพจะถูกสแกนและส่งผ่านการเชื่อมต่อเครือข่ายไปยังคอมพิวเตอร์รับสัญญาณ

อินเทอร์เน็ตความเร็วสูงแบบบรอดแบนด์ในปัจจุบันช่วยให้สามารถใช้เทคโนโลยีใหม่ๆ สำหรับการตรวจวินิจฉัยทางรังสีระยะไกลได้ ผู้ตรวจสอบภาพสามารถเข้าถึงเซิร์ฟเวอร์ระยะไกลเพื่อดูผลการตรวจได้ ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องใช้เวิร์กสเตชันเฉพาะในการดูภาพ เพียงแค่คอมพิวเตอร์ส่วนบุคคล (PC) และ การเชื่อมต่อ สายดิจิทัล (DSL) ก็เพียงพอที่จะเข้าถึงเซิร์ฟเวอร์กลางของ Keosys ได้แล้ว ไม่จำเป็นต้องมีซอฟต์แวร์เฉพาะบน PC และสามารถเข้าถึงภาพได้จากทุกที่ทั่วโลก

การตรวจวินิจฉัยภาพรังสีทางไกล (Teleradiology) เป็นการใช้งานด้านการแพทย์ทางไกลที่ได้รับความนิยมมากที่สุด โดยคิดเป็นอย่างน้อย 50% ของการใช้งานการแพทย์ทางไกลทั้งหมด

เทเลพาธโลยีคือการปฏิบัติพยาธิวิทยาจากระยะไกล โดยใช้เทคโนโลยีโทรคมนาคมเพื่ออำนวยความสะดวกในการถ่ายโอนข้อมูลพยาธิวิทยาที่มีภาพจำนวนมากระหว่างสถานที่ห่างไกลเพื่อวัตถุประสงค์ในการวินิจฉัยการศึกษาและการวิจัย^{[ 94 ] [ 95 ]}การดำเนินการเทเลพาธโลยีจำเป็นต้องให้พยาธิแพทย์เลือก ภาพ วิดีโอสำหรับการวิเคราะห์และการวินิจฉัย การใช้ " กล้องจุลทรรศน์โทรทัศน์ " ซึ่งเป็นต้นแบบของเทเลพาธโลยี ไม่จำเป็นต้องให้พยาธิแพทย์มีส่วนร่วม "โดยตรง" ทั้งทางกายภาพหรือเสมือนจริงในการเลือกขอบเขตการมองเห็นของกล้องจุลทรรศน์สำหรับการวิเคราะห์และการวินิจฉัย

ในปี 1986 นายแพทย์โรนัลด์ เอส. ไวน์สไตน์ ผู้เชี่ยวชาญด้านพยาธิวิทยา ได้บัญญัติศัพท์คำว่า "เทเลพยาธิวิทยา" ขึ้น ในบทบรรณาธิการในวารสารทางการแพทย์ ไวน์สไตน์ได้อธิบายถึงขั้นตอนที่จำเป็นในการสร้างบริการวินิจฉัยทางพยาธิวิทยาจากระยะไกล^{[ 96 ]}เขาและผู้ร่วมงานได้ตีพิมพ์บทความทางวิทยาศาสตร์ฉบับแรกเกี่ยวกับเทเลพยาธิวิทยาโดยใช้หุ่นยนต์^{[ 97 ]} ไวน์สไตน์ยังได้รับ สิทธิบัตรของสหรัฐอเมริกาฉบับแรกสำหรับ ระบบเทเลพยาธิวิทยา โดยใช้หุ่นยนต์และเครือข่ายวินิจฉัยเทเลพยาธิวิทยา^{[ 98 ]}ไวน์สไตน์เป็นที่รู้จักกันในหมู่ผู้คนมากมายว่าเป็น "บิดาแห่งเทเลพยาธิวิทยา" ^{[ 99 ]}ในประเทศนอร์เวย์ Eide และ Nordrum ได้นำบริการเทเลพยาธิวิทยาทางคลินิกที่ยั่งยืนเป็นครั้งแรกมาใช้ในปี 1989 ^{[ 100 ]}ซึ่งยังคงดำเนินการอยู่จนถึงปัจจุบันเป็นเวลาหลายทศวรรษ บริการเทเลพยาธิวิทยาทางคลินิกจำนวนมากได้เป็นประโยชน์ต่อผู้ป่วยหลายพันคนในอเมริกาเหนือ ยุโรป และเอเชีย

เทเลพยาธิวิทยาได้รับการนำไปใช้ประสบความสำเร็จในหลายด้าน รวมถึงการ วินิจฉัย พยาธิวิทยาเนื้อเยื่อจากระยะไกล เพื่อการศึกษาและการวิจัย แม้ว่า การถ่ายภาพ พยาธิวิทยาแบบดิจิทัลรวมถึงกล้องจุลทรรศน์เสมือนจริงจะเป็นวิธีการที่เลือกใช้สำหรับบริการเทเลพยาธิวิทยาในประเทศที่พัฒนาแล้ว แต่การ ถ่ายภาพเทเลพยาธิวิทยา แบบอนาล็อกยังคงใช้สำหรับบริการผู้ป่วยในบางประเทศกำลังพัฒนา

การแพทย์ทางไกลด้านผิวหนังช่วยให้ สามารถปรึกษา ด้านผิวหนังจากระยะไกลได้โดยใช้การสื่อสารด้วยเสียง ภาพ และข้อมูลและพบว่าช่วยเพิ่มประสิทธิภาพ การเข้าถึงการดูแลเฉพาะทาง และความพึงพอใจของผู้ป่วย^{[ 101 ] [ 102 ]}การใช้งานประกอบด้วยการจัดการดูแลสุขภาพ เช่น การวินิจฉัย การให้คำปรึกษา และการรักษา ตลอดจนการศึกษา (ทางการแพทย์ต่อเนื่อง) ^{[ 103 ] [ 104 ] [ 105 ]}แพทย์ผิวหนัง Perednia และ Brown เป็นคนแรกที่บัญญัติศัพท์คำว่าการแพทย์ทางไกลด้านผิวหนังในปี 1995 โดยพวกเขาได้อธิบายถึงคุณค่าของบริการการแพทย์ทางไกลด้านผิวหนังในพื้นที่ชนบทที่ขาดแคลนแพทย์ผิวหนัง^{[ 106 ]}

จักษุวิทยาทางไกลเป็นสาขาหนึ่งของเวชศาสตร์ทางไกลที่ให้บริการดูแลรักษาดวงตาผ่านอุปกรณ์ทางการแพทย์ดิจิทัลและเทคโนโลยีการสื่อสารโทรคมนาคม ปัจจุบัน การประยุกต์ใช้จักษุวิทยาทางไกลครอบคลุมถึงการเข้าถึงผู้เชี่ยวชาญด้านตาสำหรับผู้ป่วยในพื้นที่ห่างไกล การตรวจคัดกรอง การวินิจฉัย และการติดตามโรคตา ตลอดจนการเรียนรู้ทางไกล จักษุวิทยาทางไกลอาจช่วยลดความเหลื่อมล้ำได้โดยการให้บริการตรวจคัดกรองทางไกลในราคาประหยัด เช่น การตรวจคัดกรองโรคจอประสาทตาจากเบาหวาน สำหรับผู้ป่วยที่มีรายได้น้อยและไม่มีประกันสุขภาพ^{[ 107 ] [ 108 ]}ในรัฐมิโซรัม ประเทศอินเดีย ซึ่งเป็นพื้นที่ภูเขาที่มีถนนไม่ดี ระหว่างปี 2011 ถึง 2015 จักษุวิทยาทางไกลได้ให้บริการดูแลรักษาผู้ป่วยมากกว่า 10,000 ราย ผู้ป่วยเหล่านี้ได้รับการตรวจโดยผู้ช่วยจักษุแพทย์ในพื้นที่ แต่การผ่าตัดจะทำตามนัดหมายหลังจากที่ศัลยแพทย์ตาในโรงพยาบาลที่อยู่ห่างออกไป 6-12 ชั่วโมงได้ดูภาพผู้ป่วยทางออนไลน์ แทนที่จะต้องเดินทางโดยเฉลี่ยห้าครั้งสำหรับการผ่าตัดต้อกระจก ก็เหลือเพียงครั้งเดียวสำหรับการผ่าตัดเพียงอย่างเดียว เนื่องจากแม้แต่การดูแลหลังผ่าตัด เช่น การถอดไหมเย็บและการนัดหมายตัดแว่น ก็สามารถทำได้ในพื้นที่เดียวกัน นอกจากนี้ยังช่วยประหยัดค่าใช้จ่ายในการเดินทางได้มากอีกด้วย^{[ 109 ]}

ในสหรัฐอเมริกา บริษัทบางแห่งอนุญาตให้ผู้ป่วยทำการตรวจสายตาออนไลน์และภายใน 24 ชั่วโมงจะได้รับใบสั่งยาจากจักษุแพทย์ที่ใช้ได้สำหรับแว่นตา คอนแทคเลนส์ หรือทั้งสองอย่าง รัฐบางแห่งในสหรัฐอเมริกา เช่น อินเดียนา ได้พยายามห้ามบริษัทเหล่านี้ไม่ให้ดำเนินธุรกิจ^{[ 110 ]}

การผ่าตัดทางไกล (หรือที่เรียกว่า telesurgery) คือความสามารถของแพทย์ในการทำการผ่าตัดให้กับผู้ป่วยได้ แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้อยู่สถานที่เดียวกันกับผู้ป่วยก็ตาม นับเป็นรูปแบบหนึ่งของtelepresenceการผ่าตัดทางไกลเป็นการผสมผสานองค์ประกอบของหุ่นยนต์ เทคโนโลยีการสื่อสารที่ทันสมัย​​เช่น การเชื่อมต่อข้อมูลความเร็วสูงเทคโนโลยีการสัมผัสทางไกลและองค์ประกอบของระบบสารสนเทศเพื่อการจัดการแม้ว่าสาขาการผ่าตัดด้วยหุ่นยนต์จะค่อนข้างเป็นที่ยอมรับแล้ว แต่หุ่นยนต์ส่วนใหญ่ยังคงถูกควบคุมโดยศัลยแพทย์ ณ สถานที่ผ่าตัด

การผ่าตัดทางไกลคือการทำงานทางไกลของศัลยแพทย์ ซึ่งระยะทางทางกายภาพระหว่างศัลยแพทย์กับผู้ป่วยไม่มีความสำคัญ การผ่าตัดทางไกลช่วยให้ศัลยแพทย์ผู้เชี่ยวชาญสามารถเข้าถึงผู้ป่วยได้ทั่วโลก โดยไม่ต้องให้ผู้ป่วยเดินทางออกนอกโรงพยาบาลในพื้นที่^{[ 111 ]}

การผ่าตัดทางไกล หรือ เทเลสเซิร์จรี่ คือการผ่าตัดที่ศัลยแพทย์ไม่ได้อยู่ ณ สถานที่เดียวกันกับผู้ป่วย โดยใช้ ระบบ หุ่นยนต์ควบคุมระยะ ไกล ที่ศัลยแพทย์ควบคุมอยู่ ผู้ควบคุมระยะไกลอาจให้ข้อมูลป้อนกลับทางสัมผัสแก่ผู้ใช้ การผ่าตัดทางไกลเป็นการผสมผสานองค์ประกอบของหุ่นยนต์และการเชื่อมต่อข้อมูลความเร็วสูง ปัจจัยจำกัดที่สำคัญคือความเร็วความหน่วงและความน่าเชื่อถือของระบบการสื่อสารระหว่างศัลยแพทย์และผู้ป่วย แม้ว่าจะมีการสาธิตการผ่าตัดข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกมาแล้วก็ตาม

การแพทย์ทางไกลถูกนำมาใช้ทั่วโลกเพื่อเพิ่มการเข้าถึงการดูแลการทำแท้ง โดยเฉพาะการทำแท้งทางการแพทย์ในสภาพแวดล้อมที่มีผู้ให้บริการดูแลการทำแท้งน้อย หรือการทำแท้งถูกจำกัดทางกฎหมาย แพทย์สามารถให้คำปรึกษาทางออนไลน์ ตรวจสอบผลการตรวจคัดกรอง สังเกตการให้ยาทำแท้ง และส่งยาทำแท้งทางไปรษณีย์ให้ผู้ป่วยได้โดยตรง^{[ 112 ]}ในปี 2547 Women on Web (WoW) ในอัมสเตอร์ดัม เริ่มให้บริการให้คำปรึกษาออนไลน์ ส่วนใหญ่แก่ผู้ที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ที่การทำแท้งถูกจำกัดทางกฎหมาย โดยให้ข้อมูลเกี่ยวกับวิธีการใช้ยาทำแท้งทางการแพทย์อย่างปลอดภัยเพื่อยุติการตั้งครรภ์^{[ 112 ]}ผู้ป่วยติดต่อบริการ Women on Web ทางออนไลน์ แพทย์จะตรวจสอบผลการตรวจทางห้องปฏิบัติการหรืออัลตราซาวนด์ที่จำเป็น ส่ง ยา ไมเฟพริสโตนและมิโซพรอสทอลทางไปรษณีย์ให้ผู้ป่วย จากนั้นติดตามผลผ่านการสื่อสารออนไลน์^{[ 113 ]}ในสหรัฐอเมริกาการทำแท้งทางการแพทย์ได้รับการแนะนำให้เป็นบริการการแพทย์ทางไกลในรัฐไอโอวาโดย Planned Parenthood of the Heartland ในปี 2551 เพื่อให้ผู้ป่วยที่สถานพยาบาลแห่งหนึ่งสามารถสื่อสารผ่านวิดีโอที่ปลอดภัยกับผู้ให้บริการด้านสุขภาพที่สถานพยาบาลอีกแห่งหนึ่งได้^{[ 114 ]}ในรูปแบบนี้ ผู้ที่ต้องการรับบริการทำแท้งจะต้องเดินทางมาที่สถานพยาบาล ผู้ให้บริการทำแท้งจะสื่อสารกับบุคคลที่อยู่ที่สถานพยาบาลอีกแห่งหนึ่งโดยใช้การประชุมทางวิดีโอระหว่างคลินิกเพื่อให้บริการทำแท้งทางการแพทย์หลังจากทำการตรวจคัดกรองและปรึกษาหารือกับเจ้าหน้าที่คลินิก ในปี 2561 เว็บไซต์Aid Access เปิดตัวโดย Rebecca Gompertsผู้ก่อตั้ง Women on Web โดยให้บริการที่คล้ายคลึงกับ Women on Web ในสหรัฐอเมริกา แต่ยาจะถูกสั่งจ่ายให้กับร้านขายยาในอินเดีย จากนั้นจึงส่งทางไปรษณีย์ไปยังสหรัฐอเมริกา

การศึกษา TelAbortion ที่ดำเนินการโดย Gynuity Health Projects โดยได้รับอนุมัติเป็นพิเศษจากสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาแห่งสหรัฐอเมริกา (FDA) มีเป้าหมายเพื่อเพิ่มการเข้าถึงการดูแลการทำแท้งทางการแพทย์โดยไม่ต้องไปพบแพทย์ที่คลินิกด้วยตนเอง^{[ 115 ] [ 116 ] [ 114 ]}รูปแบบนี้ได้รับการขยายในช่วงการระบาดของ COVID-19และ ณ เดือนมีนาคม 2020 มีอยู่ใน 13 รัฐของสหรัฐอเมริกา และมีผู้เข้าร่วมการศึกษามากกว่า 730 คน^{[ 117 ] [ 116 ]}ผู้เข้าร่วมจะได้รับการให้คำปรึกษาและคำแนะนำจากผู้ให้บริการดูแลการทำแท้งผ่านการประชุมทางวิดีโอจากสถานที่ที่ตนเลือก ยาที่จำเป็นสำหรับการทำแท้ง ได้แก่ มิเฟพริสโตนและมิโซพรอสทอล จะถูกส่งทางไปรษณีย์ไปยังผู้เข้าร่วมโดยตรง และพวกเขาจะมีการปรึกษาทางวิดีโอติดตามผลใน 7-14 วัน การทบทวนอย่างเป็นระบบเกี่ยวกับการทำแท้งทางไกลพบว่าการปฏิบัติดังกล่าวมีความปลอดภัย มีประสิทธิภาพ ประสิทธิผล และน่าพอใจ^{[ 112 ]}

ในสหรัฐอเมริกา มี 18 รัฐที่กำหนดให้แพทย์ต้องอยู่ ณ สถานที่จริงในระหว่างการให้ยาเพื่อทำแท้ง ซึ่งเป็นการห้ามการใช้ยาทำแท้งผ่านระบบ telehealth อย่างมีประสิทธิภาพ โดยมี 5 รัฐที่ห้ามการใช้ยาทำแท้งผ่านระบบ telemedicine อย่างชัดเจน และอีก 13 รัฐที่กำหนดให้ผู้สั่งจ่ายยา (โดยปกติจะต้องเป็นแพทย์) ต้องอยู่ ณ สถานที่จริงกับผู้ป่วย^{[ 118 ] [ 119 ]}ในสหราชอาณาจักร ราชวิทยาลัยสูติศาสตร์และนรีเวชวิทยาได้อนุมัติโปรโตคอลที่ไม่ต้องตรวจสำหรับยาทำแท้ง โดยยาไมเฟพริสโตนสามารถรับได้ผ่านการรับยาแบบสัมผัสขั้นต่ำหรือทางไปรษณีย์^{[ 120 ]}

การแพทย์ทางไกลสามารถอำนวยความสะดวกในการดูแลเฉพาะทางที่ให้บริการโดยแพทย์ปฐมภูมิตามการศึกษาแบบควบคุมเกี่ยวกับการรักษาโรคไวรัสตับอักเสบซี^{[ 121 ]} ผู้เชี่ยวชาญหลายสาขามีส่วนร่วมในการแพทย์ทางไกลในระดับที่แตกต่างกัน เงื่อนไขเฉพาะทาง อื่นๆ ที่ใช้การแพทย์ทางไกล ได้แก่ สุขภาพจิตในระยะรอบคลอด^{[ 122 ]}

เนื่องจากสถานการณ์การระบาดของ COVID-19 แพทย์ปฐมภูมิได้พึ่งพาการแพทย์ทางไกลเพื่อให้บริการดูแลรักษาผู้ป่วยนอกอย่างต่อเนื่อง^{[ 123 ]}การเปลี่ยนไปใช้การดูแลสุขภาพเสมือนจริงเป็นประโยชน์ในการช่วยให้ผู้ป่วยเข้าถึงการดูแลรักษา (โดยเฉพาะการดูแลรักษาที่ไม่ต้องมีการตรวจร่างกาย เช่น การเปลี่ยนยา การอัปเดตข้อมูลสุขภาพเล็กน้อย) และหลีกเลี่ยงการทำให้ผู้ป่วยเสี่ยงต่อการติดเชื้อ COVID-19 ซึ่งรวมถึงการให้บริการแก่ผู้ป่วยเด็กในช่วงการระบาด โดยปัญหาการยกเลิกและการนัดหมายใหม่ในนาทีสุดท้ายมักเกี่ยวข้องกับการขาดความรู้ทางเทคนิคและการมีส่วนร่วม ซึ่งเป็นสองปัจจัยที่มักไม่ได้รับการศึกษาอย่างเพียงพอในวรรณกรรม^{[ 124 ]}

การแพทย์ทางไกลยังเป็นประโยชน์ในการอำนวยความสะดวกด้านการศึกษาทางการแพทย์แก่นักศึกษา ในขณะเดียวกันก็ยังคงรักษาระยะห่างทางสังคมได้อย่างเหมาะสมในช่วงการระบาดของ COVID-19 โรงเรียนแพทย์หลายแห่งได้เปลี่ยนไปใช้รูปแบบหลักสูตรเสมือนจริงแบบอื่น และยังคงสามารถมีปฏิสัมพันธ์กับผู้ป่วยผ่านการแพทย์ทางไกลได้อย่างมีประสิทธิภาพ^{[ 125 ] [ 126 ]}

การรักษาด้วยยา (MAT) คือการรักษาภาวะติดยาโอปิออยด์ (OUD) ด้วยยา ซึ่งมักใช้ร่วมกับการบำบัดทางพฤติกรรม^{[ 127 ]} เพื่อตอบสนองต่อการระบาดของ COVID-19 สำนักงานปราบปรามยาเสพติดได้อนุญาตให้ใช้การแพทย์ทางไกลเพื่อเริ่มต้นหรือรักษาผู้ป่วย OUD ด้วยบูเพรนอร์ฟีน (ชื่อทางการค้า Suboxone) ผ่านการแพทย์ทางไกลโดยไม่จำเป็นต้องมีการตรวจร่างกายครั้งแรก^{[ 128 ]}เมื่อวันที่ 31 มีนาคม 2020 QuickMD กลายเป็นบริการ TeleMATระดับชาติแห่งแรกในสหรัฐอเมริกาที่ให้บริการการรักษาด้วยยา Suboxone ทางออนไลน์ โดยไม่ต้องไปพบแพทย์ด้วยตนเอง และจะมีผู้ให้บริการรายอื่น ๆ ประกาศว่าจะตามมาในไม่ช้า^{[ 129 ]}

การดูแลสุขภาพทางไกลเป็นรูปแบบการให้บริการด้านสุขภาพสมัยใหม่ การดูแลสุขภาพทางไกลแตกต่างจากการให้บริการด้านสุขภาพแบบดั้งเดิมโดยใช้ระบบโทรคมนาคมสมัยใหม่ รวมถึงวิธีการสื่อสารไร้สาย^{[ 130 ] [ 131 ]}การดูแลสุขภาพแบบดั้งเดิมนั้นถูกควบคุมโดยกฎหมายผ่านนโยบายเพื่อให้มั่นใจในความปลอดภัยของผู้ประกอบวิชาชีพทางการแพทย์และผู้ป่วย ดังนั้น เนื่องจากการดูแลสุขภาพทางไกลเป็นรูปแบบการให้บริการด้านสุขภาพรูปแบบใหม่ที่กำลังได้รับความนิยมในภาคสุขภาพ องค์กรหลายแห่งจึงเริ่มออกกฎหมายเกี่ยวกับการใช้การดูแลสุขภาพทางไกลในนโยบาย^{[ 131 ]}ในประเทศนิวซีแลนด์ สภาการแพทย์มีแถลงการณ์เกี่ยวกับการดูแลสุขภาพทางไกลบนเว็บไซต์ของตน ซึ่งแสดงให้เห็นว่าสภาการแพทย์ได้เล็งเห็นถึงความสำคัญของการดูแลสุขภาพทางไกลที่มีต่อระบบสุขภาพ และได้เริ่มนำกฎหมายเกี่ยวกับการดูแลสุขภาพทางไกลมาใช้กับผู้ประกอบวิชาชีพควบคู่ไปกับรัฐบาล^{[ 132 ]}

การใช้บริการ telehealth แบบดั้งเดิมนั้นมีไว้สำหรับการรักษาเฉพาะทาง อย่างไรก็ตาม มีการเปลี่ยนแปลงกระบวนทัศน์และ telehealth ไม่ถือเป็นบริการเฉพาะทางอีกต่อไป^{[ 133 ]}การพัฒนาครั้งนี้ทำให้มั่นใจได้ว่าอุปสรรคในการเข้าถึงหลายอย่างถูกกำจัดออกไป เนื่องจากผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์และผู้ป่วยสามารถใช้เทคโนโลยีการสื่อสารไร้สายเพื่อให้บริการด้านการดูแลสุขภาพได้^{[ 134 ]}สิ่งนี้เห็นได้ชัดในชุมชนชนบทโดยทั่วไปแล้วผู้อยู่อาศัยในชนบทต้องเดินทางไกลกว่าเพื่อเข้าถึงการดูแลสุขภาพมากกว่าผู้อยู่อาศัยในเมือง เนื่องจากปัญหาการขาดแคลนแพทย์และการปิดสถานพยาบาลในพื้นที่เหล่านั้น^{[ 135 ] [ 136 ]} Telehealth ช่วยขจัดอุปสรรคนี้ได้ เนื่องจากผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพสามารถทำการให้คำปรึกษาทางการแพทย์ผ่านการใช้เทคโนโลยีการสื่อสารไร้สาย อย่างไรก็ตาม กระบวนการนี้ขึ้นอยู่กับการที่ทั้งสองฝ่ายสามารถเข้าถึงอินเทอร์เน็ตและความสะดวกสบายในการใช้เทคโนโลยี ซึ่งเป็นอุปสรรคสำหรับชุมชนที่มีรายได้น้อยและชุมชนชนบทหลายแห่ง^{[ 134 ] [ 137 ] [ 138 ] [ 139 ]}

การแพทย์ทางไกลช่วยให้สามารถติดตามผู้ป่วยระหว่างการไปพบแพทย์ที่คลินิก ซึ่งสามารถปรับปรุงสุขภาพของผู้ป่วยได้ การแพทย์ทางไกลยังช่วยให้ผู้ป่วยสามารถเข้าถึงผู้เชี่ยวชาญที่ไม่มีให้บริการในพื้นที่ของตนได้ ความสามารถในการติดตามผู้ป่วยจากระยะไกลนี้ช่วยให้ผู้ป่วยสามารถอยู่บ้านได้นานขึ้นและช่วยหลีกเลี่ยงการเข้าโรงพยาบาลโดยไม่จำเป็น ในระยะยาว สิ่งนี้อาจส่งผลให้ภาระของระบบการดูแลสุขภาพและการใช้ทรัพยากรลดลง^{[ 6 ] [ 140 ]}

ในช่วงการระบาดของ COVID-19 มีการเพิ่มขึ้นอย่างมากในการใช้เทเลเมดิซีนสำหรับการพบแพทย์ปฐมภูมิภายในสหรัฐอเมริกา โดยเพิ่มขึ้นจากเฉลี่ย 1.4 ล้านครั้งในไตรมาสที่ 2 ของปี 2018 และ 2019 เป็น 35 ล้านครั้งในไตรมาสที่ 2 ของปี 2020 ตามข้อมูลจาก^{IQVIA [ 141 ]}คาด^ว่าตลาด^เทเลเฮลท์จะเติบโต 40% ต่อปีในปี 2021 การใช้เทเลเมดิซีนโดยแพทย์ทั่วไปในสหราชอาณาจักรเพิ่มขึ้นจาก 20-30% ก่อนการระบาดของ COVID-19 เป็นเกือบ 80% ในช่วงต้นปี 2021 แพทย์และผู้ป่วยมากกว่า 70% พึงพอใจกับเรื่องนี้^{[ 142 ]} มีรายงานว่า บอริส จอห์นสัน "กดดันแพทย์ทั่วไปให้เสนอการปรึกษาแบบพบหน้ากันมากขึ้น" ซึ่งสนับสนุนแคมเปญที่จัดทำขึ้นโดยเดลีเมล์เป็น ส่วนใหญ่ ราชวิทยาลัยแพทย์ทั่วไปกล่าวว่า "สิทธิ" ของผู้ป่วยในการนัดหมายแบบพบหน้ากันหากต้องการนั้น "ไม่สามารถปฏิบัติได้" ^{[ 143 ]}

ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีของอุปกรณ์สื่อสารไร้สายถือเป็นการพัฒนาที่สำคัญในด้านการแพทย์ทางไกล^{[ 144 ]}ซึ่งช่วยให้ผู้ป่วยสามารถติดตามสุขภาพของตนเองได้ และไม่ต้องพึ่งพาผู้เชี่ยวชาญด้านการดูแลสุขภาพมากนัก นอกจากนี้ ผู้ป่วยยังเต็มใจที่จะปฏิบัติตามแผนการรักษามากขึ้น เนื่องจากพวกเขามีส่วนร่วมและมีบทบาทในกระบวนการมากขึ้น เพราะการตัดสินใจร่วมกัน^{[ 145 ] [ 146 ]}ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยียังหมายความว่าผู้เชี่ยวชาญด้านการดูแลสุขภาพสามารถใช้เทคโนโลยีที่ดีขึ้นในการรักษาผู้ป่วย เช่น ในการดูแลมารดา^{[ 147 ]}และการผ่าตัดการศึกษาในปี 2023 ที่ตีพิมพ์ในวารสาร Journal of the American College of Surgeonsแสดงให้เห็นว่าการแพทย์ทางไกลส่งผลดี โดยผลลัพธ์เกินความคาดหมายสำหรับแพทย์และผู้ป่วยที่ปรึกษาการผ่าตัดทางออนไลน์^{[ 148 ]}การพัฒนาทางเทคโนโลยีในด้านการแพทย์ทางไกลมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการปรับปรุงการดูแลสุขภาพ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการให้บริการด้านการดูแลสุขภาพ เนื่องจากทรัพยากรมีจำกัด ประกอบกับประชากรสูงอายุที่อายุยืนยาวขึ้น^{[ 144 ] [ 145 ] [ 146 ]}

กฎหมายการออกใบอนุญาตที่เข้มงวดในสหรัฐอเมริกา กำหนดให้ผู้ประกอบวิชาชีพต้องได้รับใบอนุญาตเต็มรูปแบบเพื่อให้บริการทางการแพทย์ทางไกลข้ามรัฐ โดยทั่วไปแล้ว รัฐที่มีกฎหมายการออกใบอนุญาตที่เข้มงวดมักจะมีข้อยกเว้นหลายประการ (แตกต่างกันไปในแต่ละรัฐ) ที่อาจทำให้ผู้ประกอบวิชาชีพจากรัฐอื่นไม่ต้องแบกรับภาระเพิ่มเติมในการขอใบอนุญาตดังกล่าว รัฐจำนวนมากกำหนดให้ผู้ประกอบวิชาชีพที่ต้องการรับค่าตอบแทนจากการให้บริการทางการแพทย์ข้ามรัฐบ่อยครั้ง ต้องได้รับใบอนุญาตเต็มรูปแบบ

หากผู้ประกอบวิชาชีพให้บริการในหลายรัฐ การขอใบอนุญาตในแต่ละรัฐอาจเป็นเรื่องที่เสียค่าใช้จ่ายและใช้เวลานาน แม้ว่าผู้ประกอบวิชาชีพจะไม่เคยทำการรักษาผู้ป่วยโดยตรงในรัฐอื่นเลยก็ตาม เข/เธอยังคงต้องปฏิบัติตามข้อกำหนดต่างๆ ของแต่ละรัฐ รวมถึงการจ่ายค่าธรรมเนียมใบอนุญาตจำนวนมาก การสอบปากเปล่าและข้อเขียนเพิ่มเติม และการเดินทางไปสัมภาษณ์

ในปี พ.ศ. 2551 สหรัฐอเมริกาได้ผ่านกฎหมาย Ryan Haight Act ซึ่งกำหนดให้ต้องมีการปรึกษาแบบพบหน้ากันหรือผ่านระบบ telemedicine ที่ถูกต้องก่อนที่จะได้รับใบสั่งยา^{[ 149 ]}

บางครั้ง คณะกรรมการออกใบอนุญาตประกอบวิชาชีพแพทย์ของรัฐก็คัดค้านการแพทย์ทางไกล ตัวอย่างเช่น ในปี 2555 การปรึกษาทางอิเล็กทรอนิกส์เป็นสิ่งผิดกฎหมายในรัฐไอดาโฮ และแพทย์ทั่วไปที่ได้รับใบอนุญาตในรัฐไอดาโฮถูกลงโทษโดยคณะกรรมการเนื่องจากสั่งจ่ายยาปฏิชีวนะ ซึ่งทำให้เกิดการตรวจสอบใบอนุญาตและการรับรองจากคณะกรรมการทั่วประเทศ^{[ 150 ]}ต่อมาในปี 2558 สภานิติบัญญัติของรัฐได้ทำให้การปรึกษาทางอิเล็กทรอนิกส์เป็นสิ่งถูกกฎหมาย^{[ 150 ]}

ในปี 2558 Teladoc ยื่นฟ้องคณะกรรมการการแพทย์แห่งรัฐเท็กซัสเกี่ยวกับกฎที่กำหนดให้มีการปรึกษาหารือแบบตัวต่อตัวในเบื้องต้น ผู้พิพากษาปฏิเสธที่จะยกฟ้องคดี โดยระบุว่ากฎหมายต่อต้านการผูกขาดมีผลบังคับใช้กับคณะกรรมการการแพทย์ของรัฐ^{[ 151 ]}

ในสหภาพยุโรป ผู้ให้บริการด้านการแพทย์ทางไกลส่วนใหญ่อยู่ภายใต้ข้อกำหนดทางกฎหมายที่ใช้บังคับ ณ สถานที่จัดตั้ง (หลักการประเทศต้นกำเนิด) ^{[ 152 ]}

การแพทย์ทางไกลช่วยให้สาขาวิชาที่หลากหลายสามารถผสานรวมและส่งมอบการดูแลที่สม่ำเสมอยิ่งขึ้นได้โดยใช้เทคโนโลยี เมื่อการแพทย์ทางไกลแพร่หลายในระบบการดูแลสุขภาพกระแสหลัก ก็จะท้าทายแนวคิดเกี่ยวกับการให้บริการดูแลสุขภาพแบบดั้งเดิม ประชากรบางกลุ่มได้รับการดูแลสุขภาพที่มีคุณภาพ การเข้าถึง และความเป็นส่วนตัวมากขึ้น^{[ 153 ] [ 154 ]}

การแพทย์ทางไกลยังสามารถเพิ่มความพยายามในการส่งเสริมสุขภาพได้อีกด้วย ความพยายามเหล่านี้สามารถปรับให้เข้ากับกลุ่มเป้าหมายได้มากขึ้น และผู้เชี่ยวชาญสามารถขยายความช่วยเหลือไปยังบ้านหรือสภาพแวดล้อมส่วนตัวและปลอดภัย ซึ่งผู้ป่วยสามารถปฏิบัติ ถาม และรับข้อมูลด้านสุขภาพได้^{[ 140 ] [ 146 ] [ 155 ]}การส่งเสริมสุขภาพโดยใช้การแพทย์ทางไกลได้รับความนิยมเพิ่มมากขึ้นในประเทศกำลังพัฒนาที่มีทรัพยากรทางกายภาพจำกัด โดยเฉพาะอย่างยิ่งมีการผลักดันให้ ใช้แอปพลิเคชัน mHealthเนื่องจากหลายพื้นที่ แม้แต่พื้นที่กำลังพัฒนา ก็มีการครอบคลุมของโทรศัพท์มือถือและสมาร์ทโฟน^{[ 156 ] [ 157 ] [ 158 ]}

ในบทความปี 2015 ที่ทบทวนงานวิจัยเกี่ยวกับการใช้แอปพลิเคชันสุขภาพบนมือถือในสหราชอาณาจักร^{[ 159 ]}ผู้เขียนได้อธิบายว่าแอปพลิเคชันที่บ้านช่วยให้ผู้ป่วยสามารถจัดการและติดตามสุขภาพและอาการของตนเองได้อย่างอิสระ แอปพลิเคชันสุขภาพบนมือถือช่วยให้ผู้คนสามารถรายงานอาการของตนเองได้อย่างรวดเร็ว โดย 95% ของผู้ป่วยสามารถรายงานอาการประจำวันได้ภายในเวลาไม่ถึง 100 วินาที ซึ่งน้อยกว่า 5 นาที (บวกเวลาเดินทาง) ที่พยาบาลในโรงพยาบาลใช้ในการวัดสัญญาณชีพ^{[ 160 ]}แอปพลิเคชันออนไลน์ช่วยให้ผู้ป่วยสามารถอยู่บ้านเพื่อติดตามความคืบหน้าของโรคเรื้อรังของตนได้ ข้อเสียของการใช้แอปพลิเคชัน mHealth คือไม่ใช่ทุกคน โดยเฉพาะในประเทศกำลังพัฒนา จะสามารถเข้าถึงอินเทอร์เน็ตหรืออุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ได้ทุกวัน^{[ 161 ]}

ในประเทศที่พัฒนาแล้วความพยายามในการส่งเสริมสุขภาพโดยใช้เทเลเฮลท์ประสบความสำเร็จในระดับหนึ่งแอปพลิเคชัน Google Glass สำหรับการให้นมบุตรแบบแฮนด์ฟรีของออสเตรเลียรายงานผลลัพธ์ที่น่าพอใจในปี 2014 แอปพลิเคชันนี้สร้างขึ้นโดยความร่วมมือกับสมาคมการให้นมบุตรแห่งออสเตรเลียและบริษัทสตาร์ทอัพด้านเทคโนโลยีชื่อSmall World Socialช่วยให้คุณแม่มือใหม่เรียนรู้วิธีการให้นมบุตร [ ^{162 ] [ 163 ] [ 164 ] การ}ให้นมบุตรมีประโยชน์ต่อสุขภาพของทารกและสุขภาพของมารดาและได้รับการแนะนำโดยองค์การอนามัยโลกและองค์กรด้านสุขภาพทั่วโลก^{[ 165 ] [ 166 ]}การให้นมบุตรอย่างแพร่หลายสามารถป้องกันการเสียชีวิตของทารกได้ 820,000 รายทั่วโลก แต่การปฏิบัติมักจะหยุดลงก่อนกำหนดหรือความตั้งใจที่จะทำถูกขัดขวางเนื่องจากขาดการสนับสนุนทางสังคม ความรู้ หรือปัจจัยอื่นๆ^{[ 166 ]}แอปพลิเคชันนี้ให้ข้อมูลเกี่ยวกับการให้นมบุตรแบบแฮนด์ฟรีแก่คุณแม่ คำแนะนำเกี่ยวกับวิธีการให้นมบุตร และยังมีตัวเลือกในการโทรหาที่ปรึกษาด้านการให้นมบุตรผ่าน Google Hangout อีกด้วย เมื่อการทดลองสิ้นสุดลง มีรายงานว่าผู้เข้าร่วมทุกคนมีความมั่นใจในการให้นมบุตร^{[ 164 ]}

การทบทวนทางวิทยาศาสตร์ระบุว่าโดยทั่วไปแล้วผลลัพธ์ของการแพทย์ทางไกลจะดีเท่ากับการดูแลแบบพบหน้ากัน โดยการใช้บริการด้านสุขภาพยังคงคล้ายคลึงกัน^{[ 167 ]}

ข้อดีของการนำเทคโนโลยีการแพทย์ทางไกลที่มีอยู่แล้วมาใช้โดยไม่ผูกขาด เช่นการสนทนาทางวิดีโอ ผ่านสมาร์ทโฟน อาจรวมถึงความเสี่ยงต่อการติดเชื้อที่ลดลง^{[ 169 ]}การควบคุมโรคที่เพิ่มขึ้นในระหว่างการระบาด^{[ 170 ]}การเข้าถึงการดูแลที่ดีขึ้น^{[ 171 ]}ความเครียดที่ลดลงและการสัมผัสกับเชื้อโรคอื่นๆ ที่ลดลง^{[ 172 ] [ 173 ]}ในระหว่างการเจ็บป่วยเพื่อการฟื้นตัวที่ดีขึ้น ลดเวลา^{[ 174 ]}และค่าใช้จ่ายด้านแรงงาน การจับคู่ผู้ป่วยที่มีอาการเฉพาะกับแพทย์ผู้เชี่ยวชาญได้อย่างมีประสิทธิภาพและเข้าถึงได้ง่ายขึ้น และลดการเดินทาง ในขณะที่ข้อเสียอาจรวมถึงการละเมิดความเป็นส่วนตัว (เช่น เนื่องจากช่องโหว่และจุดอ่อนของซอฟต์แวร์หรือการขายข้อมูล) การพึ่งพาการเข้าถึงอินเทอร์เน็ต^{[ 169 ]}และการใช้บริการด้านสุขภาพที่เพิ่มขึ้น ขึ้นอยู่กับปัจจัยต่างๆ

ในทางทฤษฎี ระบบสุขภาพทั้งหมดสามารถได้รับประโยชน์จากการแพทย์ทางไกล มีข้อบ่งชี้ว่าการแพทย์ทางไกลใช้ทรัพยากรน้อยลงและต้องการบุคลากรในการดำเนินงานน้อยลง โดยมีระยะเวลาการฝึกอบรมที่สั้นกว่าในการนำโครงการริเริ่มไปใช้^{[ 15 ]}ผู้แสดงความคิดเห็นแนะนำว่าผู้ร่างกฎหมายอาจเกรงว่าการทำให้การแพทย์ทางไกลเข้าถึงได้อย่างกว้างขวางโดยไม่มีมาตรการอื่นใด จะนำไปสู่การที่ผู้ป่วยใช้บริการดูแลสุขภาพที่ไม่จำเป็น^{[ 171 ]}การแพทย์ทางไกลยังสามารถใช้สำหรับเครือข่ายที่เชื่อมต่อระหว่างผู้เชี่ยวชาญด้านการดูแลสุขภาพได้อีกด้วย^{[ 175 ]}

การแพทย์ทางไกลยังช่วยลดโอกาสการแพร่กระจายของโรคติดเชื้อหรือปรสิตระหว่างผู้ป่วยและบุคลากรทางการแพทย์ได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกรณีที่ เชื้อ MRSAเป็นปัญหา นอกจากนี้ ผู้ป่วยบางรายที่รู้สึกไม่สบายใจเมื่ออยู่ในห้องตรวจของแพทย์ อาจได้รับการรักษาทางไกลได้ดีกว่า ตัวอย่างเช่น อาการกลัวแพทย์ ( white coat syndrome)อาจหลีกเลี่ยงได้ ผู้ป่วยที่ไม่สามารถออกจากบ้านได้และจำเป็นต้องใช้รถพยาบาลในการเคลื่อนย้ายไปยังคลินิกก็เป็นอีกทางเลือกหนึ่งเช่นกัน

อย่างไรก็ตาม การที่มาตรฐานคุณภาพการดูแลสุขภาพเพิ่มขึ้นหรือไม่นั้นเป็นเรื่องที่ถกเถียงกันได้ โดยมีงานวิจัยบางชิ้นที่โต้แย้งข้อกล่าวอ้างดังกล่าว^{[ 154 ] [ 176 ] [ 177 ]}งานวิจัยรายงานว่าแพทย์พบว่ากระบวนการนี้ยากและซับซ้อน^{[ 176 ] [ 178 ]}นอกจากนี้ ยังมีความกังวลเกี่ยวกับความยินยอมโดยแจ้งให้ทราบ ปัญหาด้านกฎหมาย และปัญหาด้านนิติบัญญัติ การศึกษาล่าสุดยังเน้นย้ำว่าการนำระบบการแพทย์ทางไกลมาใช้ในวงกว้างและรวดเร็วทั่วบริการผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพพันธมิตร (AHP) ของ NHS ในสหราชอาณาจักร อาจเพิ่มความเหลื่อมล้ำในการเข้าถึงการดูแลสุขภาพสำหรับประชากรกลุ่มเปราะบางที่มีความรู้ด้านดิจิทัลจำกัด^{[ 179 ]}แม้ว่าการดูแลสุขภาพอาจมีราคาที่เข้าถึงได้ด้วยความช่วยเหลือของเทคโนโลยี แต่ประเด็นก็คือการดูแลนี้จะ "ดี" หรือไม่^{[ 154 ]}การศึกษาหลายชิ้นระบุว่าผู้ป่วยมีความพึงพอใจสูงกับการแพทย์ทางไกล^{[ 180 ]}ในบรรดาปัจจัยที่เกี่ยวข้องกับความไว้วางใจที่ดีในการแพทย์ทางไกล การใช้บริการวิดีโอที่เป็นที่รู้จักและใช้งานง่าย และความเชื่อมั่นใน นโยบาย การคุ้มครองข้อมูลเป็นตัวแปรสองตัวที่ส่งผลต่อความไว้วางใจในการแพทย์ทางไกลมากที่สุด^{[ 181 ]}

ผู้ปฏิบัติงานด้านสาธารณสุขยังเผชิญกับความท้าทายที่กว้างขึ้นในการขยายบริการการแพทย์ทางไกล ซึ่งรวมถึงทักษะดิจิทัลที่จำกัดในกลุ่มผู้ป่วยบางกลุ่ม ความแปรปรวนในการเข้าถึงเทคโนโลยี ความกังวลเกี่ยวกับความเป็นส่วนตัวของข้อมูล และความยากลำบากในการบูรณาการขั้นตอนการทำงานการดูแลระยะไกลเข้ากับระบบสุขภาพที่มีอยู่^{[ 182 ]}

ปัญหาสำคัญที่ขัดขวางการนำไปใช้ที่เพิ่มขึ้น ได้แก่ บุคลากรที่ไม่เชี่ยวชาญด้านเทคนิค การต่อต้านการเปลี่ยนแปลงหรือนิสัย^{[ 172 ]}และอายุของผู้ป่วย นโยบายที่มุ่งเน้นสามารถขจัดอุปสรรคหลายประการได้^{[ 183 ]}

บทวิจารณ์ระบุถึงแนวทางปฏิบัติที่ดีและข้อควรระวังหลายประการ โดยแนะนำให้ใช้ "การจับมือเสมือนจริง" เพื่อยืนยันตัวตนขอความยินยอมในการปรึกษาทางไกลแทนการประชุมแบบเดิม และมาตรฐานวิชาชีพในการปกป้องความเป็นส่วนตัวและความลับของผู้ป่วย^{[ 184 ]}นอกจากนี้ยังพบว่าการระบาดของ COVID-19ทำให้การใช้การปรึกษาทางโทรศัพท์หรือวิดีโอเพิ่มขึ้นอย่างมากโดยสมัครใจ และชี้ให้เห็นว่าเทคโนโลยีการแพทย์ทางไกล "เป็นปัจจัยสำคัญในการให้บริการด้านการดูแลสุขภาพในอนาคต" ^{[ 184 ]}

การมีส่วนร่วมของเทคโนโลยีในด้านการดูแลสุขภาพที่เพิ่มมากขึ้น ส่งผลให้การเข้าถึง ประสิทธิภาพ และคุณภาพของการดูแลดีขึ้นอย่างต่อเนื่อง แต่ยังมีอุปสรรคมากมายที่ขัดขวางไม่ให้ผู้สูงอายุได้รับประโยชน์จากการใช้เทคโนโลยีใหม่นี้^{[ 185 ]}ในช่วงการระบาดของ COVID-19 การนำเทเลเฮลท์มาใช้ในคลินิกผู้ป่วยนอกสำหรับผู้สูงอายุเกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว แม้ว่าประสิทธิภาพด้านเวลาจะดีขึ้นอย่างมากและเพิ่มการเข้าถึงสำหรับผู้ป่วยสูงอายุที่ขาดการเดินทางไปยังคลินิก แต่ก็มีปัญหาที่เกิดขึ้นระหว่างและหลังการนำไปใช้ โดยการนัดหมายจำนวนมากจำเป็นต้องเลื่อนออกไปเนื่องจากอุปสรรคทางภาษา การเชื่อมต่อที่ไม่ดี การได้ยินบกพร่อง หรือไม่สามารถทำการประเมินได้^{[ 186 ]}การศึกษายังแสดงให้เห็นว่าผู้ป่วยและสมาชิกในครอบครัวมักชอบการพบแพทย์ด้วยตนเอง แม้ว่าผู้ป่วยจะสามารถพบกับผู้ให้บริการได้เร็วขึ้นและเข้าถึงเสียงและวิดีโอคุณภาพสูง รวมถึงการมีส่วนร่วมของครอบครัวระหว่างการพบแพทย์ แต่ผู้ป่วยและครอบครัวระบุว่าต้องการการพบแพทย์ด้วยตนเองเนื่องจากความยากลำบากในการใช้บริการ^{[ 187 ]}กำลังมีการปรับปรุงเพื่อช่วยบรรเทาปัญหาของเทเลเฮลท์สำหรับผู้สูงอายุ มาตรการเหล่านี้รวมถึงการเพิ่มคำบรรยายประกอบภาพในการสนทนาทางวิดีโอสำหรับผู้พิการทางการได้ยิน ล่ามเสมือนจริงที่จะเข้าร่วมการสนทนาในกรณีที่มีความแตกต่างทางภาษา บริการอินเทอร์เน็ตที่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาล และการฝึกอบรมเพิ่มเติมสำหรับผู้ให้บริการทางการแพทย์และผู้ป่วยเกี่ยวกับการใช้บริการทางการแพทย์ทางไกล

เนื่องจากลักษณะที่เป็นดิจิทัล จึงมักสันนิษฐานว่าการแพทย์ทางไกลช่วยประหยัดเงินให้กับระบบสุขภาพ อย่างไรก็ตาม หลักฐานที่สนับสนุนเรื่องนี้มีความหลากหลาย เมื่อทำการประเมินทางเศรษฐกิจของบริการการแพทย์ทางไกล ผู้ประเมินจำเป็นต้องตระหนักถึงผลลัพธ์ที่เป็นไปได้และประโยชน์นอกเหนือจากการรักษาพยาบาลของบริการการแพทย์ทางไกล^{[ 188 ]}ความเป็นไปได้ทางเศรษฐกิจขึ้นอยู่กับรูปแบบการจัดหาเงินทุนภายในประเทศที่กำลังตรวจสอบ (ภาครัฐเทียบกับภาคเอกชน) ความเต็มใจที่จะจ่ายของผู้บริโภค และค่าตอบแทนที่คาดหวังจากแพทย์หรือหน่วยงานเชิงพาณิชย์ที่ให้บริการ (ตัวอย่างการวิจัยในหัวข้อเหล่านี้จากการตรวจผิวหนังทางไกลในออสเตรเลีย) ^{[ 189 ] [ 190 ] [ 191 ]}

ในการทดลองด้านการแพทย์ทางไกลในสหราชอาณาจักรที่ดำเนินการในปี 2011 มีรายงานว่าค่าใช้จ่ายด้านสุขภาพสามารถลดลงได้อย่างมากด้วยการใช้การติดตามทางการแพทย์ทางไกล โดยปกติแล้วค่าใช้จ่ายของการทำเด็กหลอดแก้ว (IVF) ต่อรอบจะอยู่ที่ประมาณ 15,000 ดอลลาร์สหรัฐ แต่เมื่อใช้การแพทย์ทางไกล ค่าใช้จ่ายจะลดลงเหลือ 800 ดอลลาร์สหรัฐต่อผู้ป่วย^{[ 192 ]}ในรัฐอะแลสกา เครือข่ายการเข้าถึงการดูแลสุขภาพของรัฐบาลกลางซึ่งเชื่อมต่อผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพ 3,000 รายกับชุมชน ได้ดำเนินการให้คำปรึกษาทางการแพทย์ทางไกล 160,000 ครั้งตั้งแต่ปี 2001 และช่วยประหยัดค่าใช้จ่ายในการเดินทางของรัฐได้ถึง 8.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐสำหรับผู้ป่วยMedicaid เพียงอย่างเดียว ^{[ 193 ]}

การแทรกแซงทางดิจิทัลสำหรับปัญหาสุขภาพจิตดูเหมือนจะคุ้มค่ากว่าการไม่แทรกแซงหรือการตอบสนองที่ไม่ใช่การรักษา เช่น การเฝ้าระวัง อย่างไรก็ตาม เมื่อเปรียบเทียบกับการบำบัดแบบตัวต่อตัวหรือการใช้ยา คุณค่าที่เพิ่มขึ้นยังไม่แน่นอนในปัจจุบัน^{[ 194 ]}

การแพทย์ทางไกลมีประโยชน์ต่อผู้ป่วยในชุมชนที่ห่างไกลและภูมิภาคที่เข้าถึงยาก ซึ่งสามารถรับการดูแลจากแพทย์หรือผู้เชี่ยวชาญที่อยู่ห่างไกลโดยที่ผู้ป่วยไม่ต้องเดินทางไปพบ^{[ 195 ]}การพัฒนาล่าสุดใน เทคโนโลยี การทำงานร่วมกันผ่านมือถือช่วยให้ผู้เชี่ยวชาญด้านการดูแลสุขภาพในหลายสถานที่สามารถแบ่งปันข้อมูลและหารือเกี่ยวกับปัญหาของผู้ป่วยได้ราวกับว่าพวกเขาอยู่ในสถานที่เดียวกัน^{[ 196 ]}การติดตามผู้ป่วยจากระยะไกลผ่านเทคโนโลยีมือถือสามารถลดความจำเป็นในการไปพบแพทย์ที่คลินิก และช่วยให้สามารถตรวจสอบใบสั่งยาและกำกับดูแลการบริหารยาจากระยะไกล ซึ่งอาจช่วยลดต้นทุนโดยรวมของการดูแลทางการแพทย์ได้อย่างมาก^{[ 197 ]}นอกจากนี้ยังอาจเป็นทางเลือกที่ดีกว่าสำหรับผู้ป่วยที่มีข้อจำกัดในการเคลื่อนไหว เช่น ผู้ป่วยโรคพาร์กินสัน^{[ 61 ]}การแพทย์ทางไกลยังสามารถอำนวยความสะดวกในการศึกษาทางการแพทย์โดยอนุญาตให้บุคลากรสังเกตผู้เชี่ยวชาญในสาขาของตนและแบ่งปันแนวปฏิบัติที่ดีที่สุดได้ง่ายขึ้น^{[ 198 ]}

การผ่าตัดทางไกลและการประชุมทางวิดีโอประเภทต่างๆ เพื่อแบ่งปันความเชี่ยวชาญ (เช่น ความช่วยเหลือ เฉพาะกิจ ) ได้ถูกนำมาใช้และสามารถนำมาใช้เพื่อสนับสนุนแพทย์ในยูเครนระหว่างการรุกรานยูเครนของรัสเซียในปี 2022ได้^{[ 199 ]}

• การศึกษาทางไกลรวมถึงการศึกษาทางการแพทย์ต่อเนื่อง การประชุมใหญ่ และการให้ความรู้แก่ผู้ป่วย^{[ 2 ]}
• การใช้งานด้านบริหารจัดการ รวมถึงการประชุมระหว่างเครือข่ายการแพทย์ทางไกล การกำกับดูแล และการนำเสนอ
• การวิจัยเกี่ยวกับการแพทย์ทางไกล
• การจัดการข้อมูลออนไลน์และข้อมูลด้านสุขภาพ
• การบูรณาการระบบการดูแลสุขภาพ
• การระบุสินทรัพย์ การจัดทำรายการ การจับคู่ผู้ป่วยกับสินทรัพย์ และการเคลื่อนย้ายสินทรัพย์
• การจัดการระบบการดูแลสุขภาพโดยรวม
• การเคลื่อนย้ายผู้ป่วยและการรับผู้ป่วยทางไกล
• การเว้นระยะห่างทางกายภาพเพื่อป้องกันการแพร่กระจายของโรคติดต่อ^{[ 200 ] [ 201 ] [ 202 ]}

แม้ว่าสาขาการแพทย์หลายสาขาต้องการที่จะนำการแพทย์ทางไกลมาใช้อย่างเต็มรูปแบบมานานแล้ว แต่ก็มีความเสี่ยงและอุปสรรคบางประการที่ขัดขวางการบูรณาการการแพทย์ทางไกลเข้ากับแนวปฏิบัติที่ดีที่สุดประการแรก เป็นเรื่องที่น่าสงสัยว่าผู้ปฏิบัติงานจะสามารถละทิ้งประสบการณ์ "การลงมือปฏิบัติจริง" ได้อย่างสมบูรณ์หรือไม่^{[ 154 ]}แม้ว่าจะมีการคาดการณ์ว่าการแพทย์ทางไกลจะเข้ามาแทนที่การให้คำปรึกษาและการปฏิสัมพันธ์ด้านสุขภาพอื่นๆ มากมาย แต่ก็ยังไม่สามารถทดแทนการตรวจร่างกายได้อย่างสมบูรณ์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้าน^การวินิจฉัยการฟื้นฟูหรือสุขภาพจิต [ ^{154 ]}เพื่อลดปัญหาด้านความปลอดภัย นักวิจัยได้แนะนำว่าไม่ควรให้คำปรึกษาทางไกลสำหรับบางอาการ (เช่น ปัญหาการหายใจ โรคจิตเภทใหม่ หรืออาการเจ็บหน้าอกเฉียบพลัน) เมื่อผู้ปกครองกังวลเกี่ยวกับบุตรหลานมาก เมื่ออาการไม่ดีขึ้นตามที่คาดไว้หรือแย่ลง หรือสำหรับผู้ที่อาจมีปัญหาในการทำความเข้าใจหรือสื่อสารให้ผู้อื่นเข้าใจ (เช่น ผู้ที่มีความรู้ภาษาอังกฤษจำกัดหรือมีปัญหาในการเรียนรู้) ^{[ 203 ] [ 204 ]}

ประโยชน์ที่ได้รับจากบริการสุขภาพทางไกลนั้นท้าทายวิธีการให้บริการสุขภาพตามบรรทัดฐานที่กำหนดไว้ทั้งในกฎหมายและการปฏิบัติ ดังนั้น ความสำคัญที่เพิ่มขึ้นของบริการสุขภาพทางไกลจึงเริ่มเน้นย้ำถึงความจำเป็นในการปรับปรุงกฎระเบียบ แนวทางปฏิบัติ และกฎหมายให้สอดคล้องกับแนวโน้มปัจจุบันและอนาคตของการปฏิบัติทางการแพทย์^{[ 1 ] [ 154 ]}บริการสุขภาพทางไกลช่วยให้ผู้ป่วยได้รับการดูแลที่ทันท่วงทีและยืดหยุ่นไม่ว่าจะอยู่ที่ใด ซึ่งช่วยลดเวลาในการเดินทาง แม้ว่านี่จะเป็นประโยชน์ แต่ก็ยังเป็นภัยคุกคามต่อความเป็นส่วนตัวความปลอดภัยใบอนุญาตประกอบวิชาชีพ แพทย์ และการชดเชยค่าใช้จ่ายถึงกระนั้นก็ยังช่วยเพิ่มการเข้าถึงบริการสุขภาพและลดต้นทุน เมื่อแพทย์และผู้ป่วยอยู่คนละสถานที่ การจะระบุว่ากฎหมายใดใช้บังคับในบริบทนั้นจึงเป็นเรื่องยาก^{[ 205 ]}เมื่อการดูแลสุขภาพข้ามพรมแดน หน่วยงานของรัฐต่างๆ จะเข้ามาเกี่ยวข้องเพื่อควบคุมและรักษาระดับการดูแลที่เหมาะสมสำหรับผู้ป่วยหรือผู้บริโภคบริการสุขภาพทางไกล ในปัจจุบัน บริการสุขภาพทางไกลมีความซับซ้อนและมีพื้นที่สีเทามากมายเมื่อนำไปใช้จริง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อข้ามพรมแดน ซึ่งจำกัดประโยชน์ที่อาจเกิดขึ้นจากบริการสุขภาพทางไกลอย่างมีประสิทธิภาพ^{[ 1 ] [ 154 ]}

ตัวอย่างของข้อจำกัดเหล่านี้ ได้แก่ โครงสร้างพื้นฐานการชำระเงินคืนของอเมริกาในปัจจุบัน ซึ่งMedicareจะชำระเงินคืนสำหรับบริการ telehealth เฉพาะเมื่อผู้ป่วยอาศัยอยู่ในพื้นที่ที่ขาดแคลนผู้เชี่ยวชาญ หรือในเขตชนบทบางแห่งเท่านั้น พื้นที่ดังกล่าวถูกกำหนดโดยพิจารณาว่าเป็นสถานพยาบาลหรือบ้านของผู้ป่วย อย่างไรก็ตาม สถานที่ที่ผู้ปฏิบัติงานอยู่ไม่มีข้อจำกัด Medicare จะชำระเงินคืนเฉพาะบริการวิดีโอสด (แบบซิงโครนัส) เท่านั้น ไม่ใช่บริการแบบบันทึกและส่งต่อ บริการ mhealth หรือการติดตามผู้ป่วยระยะไกล (หากไม่เกี่ยวข้องกับวิดีโอสด) ปัจจุบันบริษัทประกันบางแห่งจะชำระเงินคืนสำหรับ telehealth แต่ยังไม่ทั้งหมด ดังนั้นผู้ให้บริการและผู้ป่วยต้องพยายามเพิ่มเติมในการค้นหาบริษัทประกันที่ถูกต้องก่อนที่จะดำเนินการต่อ ในอเมริกา รัฐต่างๆ มักจะกำหนดให้แพทย์ต้องมีใบอนุญาตประกอบวิชาชีพในรัฐที่ทำการผ่าตัด ดังนั้นพวกเขาจึงสามารถให้บริการได้ก็ต่อเมื่อได้รับใบอนุญาตในพื้นที่ที่พวกเขาไม่ได้อาศัยอยู่เท่านั้น^{[ 150 ]}

กฎหมาย ข้อบังคับ และระเบียบต่างๆ ที่เฉพาะเจาะจงและครอบคลุมมากขึ้นจะต้องพัฒนาไปพร้อมกับเทคโนโลยี จะต้องมีการตกลงกันอย่างครบถ้วน ตัวอย่างเช่น แพทย์ทุกคนจะต้องมีใบอนุญาตเต็มรูปแบบในทุกชุมชนที่ให้บริการการแพทย์ทางไกลหรือไม่ หรืออาจมีใบอนุญาตการแพทย์ทางไกลแบบจำกัดการใช้งาน? ใบอนุญาตแบบจำกัดการใช้งานจะครอบคลุมการแทรกแซงการแพทย์ทางไกลที่เป็นไปได้ทั้งหมดหรือไม่ หรือเพียงบางส่วน? ใครจะเป็นผู้รับผิดชอบหากเกิดเหตุฉุกเฉินและผู้ปฏิบัติงานไม่สามารถให้ความช่วยเหลือได้ทันที – จะต้องมีบุคคลอื่นอยู่ในห้องกับผู้ป่วยตลอดเวลาให้คำปรึกษาหรือไม่? กฎหมายจะใช้บังคับในรัฐ เมือง หรือประเทศใดเมื่อเกิดการละเมิดหรือการประมาทเลินเล่อ? ^{[ 154 ] [ 206 ]}

ประเด็นสำคัญทางกฎหมายที่กระตุ้นให้เกิดการดำเนินคดีในด้านการแพทย์ทางไกลจนถึงปัจจุบันคือประเด็นเกี่ยวกับการสั่งยาทางออนไลน์ และว่าความสัมพันธ์ระหว่างแพทย์และผู้ป่วยที่เหมาะสมสามารถสร้างขึ้นทางออนไลน์ได้หรือไม่เพื่อให้การสั่งยามีความปลอดภัย ทำให้เป็นประเด็นที่ต้องได้รับการตรวจสอบอย่างละเอียดเป็นพิเศษ^{[ 153 ]}อาจจำเป็นต้องให้แพทย์และผู้ป่วยที่เกี่ยวข้องได้พบกันตัวต่อตัวอย่างน้อยหนึ่งครั้งก่อนที่จะสามารถสั่งยาทางออนไลน์ได้ หรืออย่างน้อยที่สุดต้องมีการประชุมทางวิดีโอสด ไม่ใช่เพียงแค่แบบสอบถามหรือแบบสำรวจที่ไม่เป็นส่วนตัวเพื่อกำหนดความต้องการ^{[ 207 ]}

การดูแลสุขภาพทางไกลมีศักยภาพในการอำนวยความสะดวกเทคนิคการจัดการตนเองในการดูแลสุขภาพ แต่เพื่อให้ผู้ป่วยได้รับประโยชน์ ต้องมีการสร้างการติดต่อและความสัมพันธ์ที่เหมาะสมระหว่างแพทย์และผู้ป่วยก่อน^{[ 208 ]}ซึ่งจะเริ่มต้นด้วยการให้คำปรึกษาออนไลน์ การให้เทคนิคและเครื่องมือแก่ผู้ป่วยเพื่อช่วยให้พวกเขามีส่วนร่วมในพฤติกรรมสุขภาพที่ดี และการเริ่มต้นความร่วมมือระหว่างผู้เชี่ยวชาญด้านการดูแลสุขภาพและผู้ป่วย^{[ 209 ]}กลยุทธ์การจัดการตนเองจัดอยู่ในหมวดหมู่ที่กว้างขึ้นที่เรียกว่าการกระตุ้นผู้ป่วย ซึ่งนิยามว่า "ความเต็มใจและความสามารถของผู้ป่วยในการดำเนินการอย่างอิสระเพื่อจัดการสุขภาพของตนเอง" ^{[ 210 ]}สามารถทำได้โดยการเพิ่มความรู้และความมั่นใจของผู้ป่วยในการรับมือและจัดการโรคของตนเองผ่าน "การประเมินความคืบหน้าอย่างสม่ำเสมอ [...] และการสนับสนุนการแก้ปัญหา" ^{[ 209 ]}การสอนผู้ป่วยเกี่ยวกับสภาพของพวกเขาและวิธีรับมือกับโรคเรื้อรังจะช่วยให้พวกเขามีความรู้เกี่ยวกับโรคของตนเองและเต็มใจที่จะจัดการโรค ซึ่งจะช่วยปรับปรุงชีวิตประจำวันของพวกเขา หากปราศจากการให้ความสำคัญกับความสัมพันธ์ระหว่างแพทย์และผู้ป่วย รวมถึงความเข้าใจของผู้ป่วย การแพทย์ทางไกลก็ไม่สามารถยกระดับคุณภาพชีวิตของผู้ป่วยได้ แม้ว่าจะมีประโยชน์ในการช่วยให้ผู้ป่วยสามารถตรวจสุขภาพได้จากที่บ้านอย่างสะดวกสบายก็ตาม

ข้อเสียของการแพทย์ทางไกล ได้แก่ ค่าใช้จ่ายของอุปกรณ์โทรคมนาคมและการจัดการข้อมูล และการฝึกอบรมทางเทคนิคสำหรับบุคลากรทางการแพทย์ที่จะนำไปใช้ การรักษาทางการแพทย์เสมือนจริงยังอาจส่งผลให้ปฏิสัมพันธ์ระหว่างผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์และผู้ป่วยลดลง ความเสี่ยงต่อข้อผิดพลาดเพิ่มขึ้นเมื่อมีการให้บริการทางการแพทย์โดยไม่มีผู้เชี่ยวชาญที่ขึ้นทะเบียน และความเสี่ยงที่ข้อมูลสุขภาพที่ได้รับการคุ้มครองอาจถูกละเมิดผ่านการจัดเก็บและการส่งข้อมูลทางอิเล็กทรอนิกส์ เพิ่มขึ้น ^{[ 211 ]}นอกจากนี้ยังมีความกังวลว่าการแพทย์ทางไกลอาจลดประสิทธิภาพด้านเวลาลงเนื่องจากความยากลำบากในการประเมินและรักษาผู้ป่วยผ่านการปฏิสัมพันธ์เสมือนจริง ตัวอย่างเช่น มีการประมาณการว่า การปรึกษาทาง ด้านผิวหนังทางไกลอาจใช้เวลานานถึงสามสิบนาที ในขณะที่การปรึกษาแบบดั้งเดิมโดยทั่วไปใช้เวลาสิบห้านาที^{[ 212 ]}นอกจากนี้ คุณภาพของบันทึกที่ส่งมาอาจไม่ดี เช่น ภาพหรือรายงานความคืบหน้าของผู้ป่วย และการเข้าถึงข้อมูลทางคลินิกที่เกี่ยวข้องลดลง ถือเป็นความเสี่ยงด้านการประกันคุณภาพที่อาจส่งผลกระทบต่อคุณภาพและความต่อเนื่องของการดูแลผู้ป่วยสำหรับแพทย์ผู้รายงาน^{[ 213 ]}อุปสรรคอื่นๆ ในการนำเทเลเมดิซีนมาใช้ ได้แก่ กฎระเบียบทางกฎหมายที่ไม่ชัดเจนสำหรับการปฏิบัติเทเลเมดิซีนบางอย่าง และความยากลำบากในการเรียกร้องค่าชดเชยจากบริษัทประกันภัยหรือโครงการของรัฐบาลในบางสาขา^{[ 48 ]}องค์กรทางการแพทย์บางแห่งได้ออกแถลงการณ์เกี่ยวกับการใช้เทเลเมดิซีนอย่างถูกต้องในสาขาของตน^{[ 214 ] [ 215 ] [ 216 ] [ 217 ]}

ข้อเสียอีกประการหนึ่งของการแพทย์ทางไกลคือความไม่สามารถเริ่มการรักษาได้ทันที ตัวอย่างเช่น ผู้ป่วยที่มีการติดเชื้อแบคทีเรียอาจได้รับการฉีดยาปฏิชีวนะ ใต้ผิวหนัง ในคลินิก และสังเกตอาการก่อนที่จะสั่งยาปฏิชีวนะในรูปแบบเม็ด

ความเท่าเทียมกันก็เป็นเรื่องที่น่ากังวลเช่นกัน หลายครอบครัวและบุคคลในสหรัฐอเมริกาและประเทศอื่นๆ ไม่มีอินเทอร์เน็ตใช้ในบ้านหรืออุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ที่เหมาะสมในการเข้าถึงบริการ เช่น แล็ปท็อปหรือสมาร์ทโฟน^{[ 218 ]}

การยินยอมโดยแจ้งให้ทราบเป็นอีกประเด็นหนึ่ง เมื่อการแพทย์ทางไกลมีความเป็นไปได้ที่จะเกิดปัญหาทางเทคนิค เช่น ข้อผิดพลาดในการส่งข้อมูล การละเมิดความปลอดภัย หรือปัญหาในการจัดเก็บข้อมูล อาจส่งผลกระทบต่อความสามารถในการสื่อสารของระบบ การขอความยินยอมโดยแจ้งให้ทราบด้วยตนเองก่อนอาจเป็นเรื่องที่ชาญฉลาด เช่นเดียวกับการมีตัวเลือกสำรองในกรณีที่เกิดปัญหาทางเทคนิค ในกรณีการพบผู้ป่วยด้วยตนเอง ผู้ป่วยสามารถเห็นผู้ที่เกี่ยวข้องกับการดูแลของตน (กล่าวคือ ตัวผู้ป่วยเองและแพทย์ในระหว่างการปรึกษา) แต่ในระบบออนไลน์จะมีบุคคลอื่นที่เกี่ยวข้อง เช่น ผู้ให้บริการด้านเทคโนโลยี ดังนั้น การขอความยินยอมอาจต้องรวมถึงการเปิดเผยข้อมูลของทุกคนที่เกี่ยวข้องกับการส่งข้อมูลและความปลอดภัยที่จะรักษาข้อมูลของพวกเขาให้เป็นส่วนตัว และคดีฟ้องร้องเกี่ยวกับการประมาททางการแพทย์อาจต้องเกี่ยวข้องกับทุกคนที่เกี่ยวข้อง แทนที่จะเป็นเพียงผู้ปฏิบัติงานทางการแพทย์เท่านั้น ^{[ 153 ] [ 206 ] [ 207 ]}

อัตราการนำบริการการแพทย์ทางไกลมาใช้ในเขตอำนาจศาลใดๆ มักได้รับอิทธิพลจากปัจจัยต่างๆ เช่น ความเพียงพอและต้นทุนของบริการสุขภาพ แบบดั้งเดิมที่มีอยู่ ในการตอบสนองความต้องการของผู้ป่วยนโยบายของรัฐบาลและ/หรือบริษัทประกันภัยเกี่ยวกับการคุ้มครองและการชำระเงินสำหรับบริการการแพทย์ทางไกล และข้อกำหนดด้านใบอนุญาตประกอบวิชาชีพแพทย์ที่อาจขัดขวางหรือยับยั้งการให้บริการความเห็นที่สองหรือการให้คำปรึกษาเบื้องต้นโดยแพทย์ผ่านการแพทย์ทางไกล

การคาดการณ์การเติบโตของตลาดการแพทย์ทางไกลเป็นไปในทิศทางที่ดี และความมองโลกในแง่ดีส่วนใหญ่ขึ้นอยู่กับความต้องการการดูแลทางการแพทย์ทางไกลที่เพิ่มขึ้น จากการสำรวจล่าสุด ผู้บริโภคชาวสหรัฐฯ เกือบสามในสี่กล่าวว่าพวกเขาจะใช้การแพทย์ทางไกล^{[ 219 ]}ในปัจจุบัน บริษัทขนาดใหญ่หลายแห่งพร้อมกับบริษัทสตาร์ทอัพจำนวนมากกำลังทำงานเพื่อพัฒนาความเป็นผู้นำในด้านนี้

ในสหราชอาณาจักร พอล เบอร์สโตว์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงบริการดูแลของรัฐบาล ได้กล่าวว่า การดูแลสุขภาพทางไกลและการดูแลผ่านระบบทางไกลจะขยายวงกว้างออกไปในอีกห้าปีข้างหน้า (2012–2017) เพื่อให้ครอบคลุมประชากรสามล้านคน

ในสหรัฐอเมริกา บริษัทผู้ให้บริการด้านการแพทย์ทางไกลกำลังร่วมมือกับบริษัทประกันสุขภาพและผู้ให้บริการด้านการแพทย์ทางไกลอื่นๆ เพื่อขยายส่วนแบ่งการตลาดและเพิ่มการเข้าถึงการปรึกษาทางการแพทย์ทางไกลให้แก่ผู้ป่วย

ณ ปี 2019 นายจ้างร้อยละ 95 เชื่อว่าองค์กรของตนจะยังคงให้สวัสดิการด้านการดูแลสุขภาพต่อไปอีกห้าปี^{[ 220 ]}

การระบาดของ COVID-19 ส่งผลให้มีการใช้บริการ telehealth เพิ่มขึ้นในสหรัฐอเมริกา ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริการายงานว่ามีการใช้บริการ telehealth เพิ่มขึ้น 154% ในช่วงสัปดาห์สุดท้ายของเดือนมีนาคม พ.ศ. 2563 เมื่อเทียบกับช่วงเวลาเดียวกันในปี พ.ศ. 2562 ^{[ 221 ]}

ตั้งแต่ปี 1999 ถึง 2018 โรงพยาบาลมหาวิทยาลัยซูริค (USZ) ได้ให้บริการการแพทย์ทางไกลทางคลินิกและคำแนะนำทางการแพทย์ออนไลน์ผ่านทางอินเทอร์เน็ต ทีมแพทย์ตอบคำถามที่ไม่ระบุชื่อประมาณ 2,500 คำถามต่อปี โดยปกติภายใน 24 ถึง 48 ชั่วโมง ทีมประกอบด้วยแพทย์มากถึงหกคนซึ่งเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการแพทย์ทางไกลทางคลินิกที่ USZ และมีประสบการณ์หลายปี โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านอายุรศาสตร์และเวชศาสตร์ทั่วไป ตลอดช่วงเวลาดังกล่าว มีการส่งและตอบคำถามทั้งหมด 59,360 คำถาม^{[ 222 ]}ผู้ใช้ส่วนใหญ่เป็นเพศหญิงและมีอายุเฉลี่ย 38 ปี อย่างไรก็ตาม เมื่อเวลาผ่านไป ผู้ชายและผู้สูงอายุเริ่มใช้บริการมากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ความหลากหลายของคำถามทางการแพทย์ครอบคลุมทุกหมวดหมู่ของการจำแนกประเภททางสถิติระหว่างประเทศของโรคและปัญหาสุขภาพที่เกี่ยวข้อง (ICD) และมีความสัมพันธ์กับความถี่ทางสถิติของโรคในโรงพยาบาลในสวิตเซอร์แลนด์ คำถามส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับอาการและสัญญาณที่ไม่สามารถจำแนกประเภทได้ บริการที่เกี่ยวข้องกับการสืบพันธุ์ โรคระบบทางเดินหายใจ โรคผิวหนัง บริการด้านสุขภาพ โรคตาและระบบประสาท การบาดเจ็บและความผิดปกติของระบบสืบพันธุ์เพศหญิง เช่นเดียวกับบริการให้คำปรึกษาทางการแพทย์ออนไลน์ของสวีเดน^{[ 223 ]}หนึ่งในหกของคำขอเกี่ยวข้องกับโรคที่มักน่าอับอายและถูกตีตราของอวัยวะเพศ ระบบทางเดินอาหาร โรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์ โรคอ้วน และความผิดปกติทางจิต การจัดพื้นที่ที่ไม่ระบุตัวตนซึ่งผู้ใช้สามารถพูดคุยเกี่ยวกับโรค (ที่น่าอับอาย) ได้ บริการการแพทย์ทางไกลออนไลน์ช่วยเพิ่มศักยภาพให้กับผู้ป่วยและเพิ่มความรู้ด้านสุขภาพของพวกเขาโดยการให้ข้อมูลสุขภาพเฉพาะบุคคล ในยุโรป แพลตฟอร์ม การแพทย์ทางไกลเอกชนหลายแห่ง อำนวยความสะดวกในการ ให้คำปรึกษาทางไกลควบคู่ไปกับ บริการ สั่งยาผ่านร้านขาย ยา พันธมิตร^{[ 224 ]}ตัวอย่างที่อ้างถึงในสื่อ ได้แก่DoktorABC ^{[ 225 ]}และZAVA ^{[ 226 ]}บริการการแพทย์ทางไกลทางคลินิกและการให้คำปรึกษาออนไลน์ของโรงพยาบาลมหาวิทยาลัยซูริคกำลังอยู่ระหว่างการปรับปรุงและจะนำเสนอในรูปแบบใหม่ในอนาคต^{[ 227 ]}

สำหรับประเทศกำลังพัฒนา การแพทย์ทางไกลและอีเฮลท์อาจเป็นเพียงวิธีการเดียวในการให้บริการด้านการดูแลสุขภาพในพื้นที่ห่างไกล ตัวอย่างเช่น สถานการณ์ทางการเงินที่ยากลำบากในหลายรัฐของแอฟริกาและการขาดแคลนบุคลากรทางการแพทย์ที่ได้รับการฝึกฝน ส่งผลให้ประชาชนส่วนใหญ่ในแอฟริกาใต้ทะเลทรายซาฮาราเสียเปรียบอย่างมากในการดูแลทางการแพทย์ และในพื้นที่ห่างไกลที่มีความหนาแน่นของประชากรต่ำ การให้บริการด้านการดูแลสุขภาพโดยตรงมักจะแย่มาก^{[ 228 ]}อย่างไรก็ตาม การให้บริการการแพทย์ทางไกลและอีเฮลท์จากศูนย์กลางเมืองหรือจากประเทศอื่น ๆ ถูกขัดขวางโดยการขาดโครงสร้างพื้นฐานด้านการสื่อสาร ไม่มีโทรศัพท์บ้านหรือการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตบรอดแบนด์ การเชื่อมต่อมือถือมีน้อยหรือไม่มีเลย และบ่อยครั้งที่ไม่มีแม้แต่ไฟฟ้าที่เชื่อถือได้^{[ 229 ]}

อินเดียมีประชากรทั้งในชนบทและในเมืองจำนวนมาก และชนบทของอินเดียยังขาดแคลนสิ่งอำนวยความสะดวกทางการแพทย์ ทำให้การแพทย์ทางไกลมีโอกาสเติบโตในอินเดีย การขาดแคลนการศึกษาและบุคลากรทางการแพทย์ในพื้นที่ชนบทเป็นสาเหตุที่อยู่เบื้องหลังแนวคิดของรัฐบาลในการใช้เทคโนโลยีเพื่อลดช่องว่างนี้ พื้นที่ห่างไกลไม่เพียงแต่สร้างความท้าทายมากมายให้กับผู้ให้บริการเท่านั้น แต่ยังรวมถึงครอบครัวที่เข้าถึงบริการเหล่านี้ด้วย ตั้งแต่ปี 2018 การแพทย์ทางไกลได้ขยายตัวในอินเดีย และได้นำเสนอวิธีการใหม่ในการปรึกษาแพทย์ เมื่อวันที่ 25 มีนาคม 2020 ในช่วงการระบาดของ COVID-19 กระทรวงสาธารณสุขและสวัสดิการครอบครัวได้ออกแนวทางการปฏิบัติการแพทย์ทางไกลของอินเดีย^{[ 230 ]}คณะกรรมการบริหารที่ได้รับมอบหมายจากกระทรวงสาธารณสุขได้เผยแพร่การแก้ไขเพิ่มเติมข้อบังคับของสภาการแพทย์อินเดีย (การประพฤติปฏิบัติทางวิชาชีพ มารยาท และจริยธรรม) ปี 2002 ซึ่งให้การสนับสนุนทางกฎหมายที่จำเป็นอย่างมากสำหรับการปฏิบัติการแพทย์ทางไกลในอินเดีย ภาคส่วนนี้อยู่ในช่วงการเติบโตอย่างต่อเนื่องและมีศักยภาพในการพัฒนาสูง^{[ 231 ]}ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2563 กระทรวงสาธารณสุขของสหภาพได้เปิดตัวบริการการแพทย์ทางไกล eSanjeevani ซึ่งดำเนินการในสองระดับ ได้แก่ แพลตฟอร์มการแพทย์ทางไกลระหว่างแพทย์ด้วยกัน และแพลตฟอร์มการแพทย์ทางไกลระหว่างแพทย์กับผู้ป่วย บริการนี้มียอดการให้คำปรึกษาทางไกลมากกว่าห้าล้านครั้งภายในหนึ่งปีหลังจากการเปิดตัว ซึ่งแสดงให้เห็นถึงสภาพแวดล้อมที่เอื้อต่อการยอมรับและการเติบโตของการแพทย์ทางไกลในอินเดีย^{[ 232 ]}

แอฟริกาใต้ทะเลทรายซาฮาราโดดเด่นด้วยการนำเทคโนโลยีใหม่และการเข้าถึงอินเทอร์เน็ตมาใช้อย่างแพร่หลาย^{[ 233 ]}พื้นที่ในเมืองกำลังเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงและการพัฒนาอย่างรวดเร็ว และการเข้าถึงอินเทอร์เน็ตและสุขภาพก็กำลังดีขึ้นอย่างรวดเร็ว อย่างไรก็ตาม ประชากรในพื้นที่ห่างไกลยังคงขาดการเข้าถึงการดูแลสุขภาพและเทคโนโลยีที่ทันสมัย ​​บางคนในชนบทต้องเดินทางนานกว่า 2 ถึง 6 ชั่วโมงเพื่อไปยังสถานพยาบาลที่ใกล้ที่สุดในประเทศของตน^{[ 234 ]}ทำให้มีโอกาสที่การแพทย์ทางไกลจะเติบโตและเข้าถึงผู้คนที่อยู่ห่างไกลในอนาคตอันใกล้นี้

โครงการสาธิตการตรวจสอบ eHEalth ของแอฟริกาผ่านดาวเทียม (SAHEL) ได้แสดงให้เห็นว่า เทคโนโลยี บรอดแบนด์ผ่านดาวเทียมสามารถนำมาใช้เพื่อสร้างระบบการแพทย์ทางไกลในพื้นที่ดังกล่าวได้อย่างไร SAHEL เริ่มต้นในปี 2010 ในเคนยาและเซเนกัล โดยจัดหาเทอร์มินัลอินเทอร์เน็ตแบบพกพาที่ใช้พลังงานแสงอาทิตย์ให้กับหมู่บ้านในชนบทเพื่อให้พยาบาลชุมชนใช้ในการทำงานร่วมกับศูนย์สุขภาพที่อยู่ห่างไกลเพื่อการฝึกอบรม การวินิจฉัย และการให้คำแนะนำเกี่ยวกับปัญหาสุขภาพในท้องถิ่น^{[ 235 ]}วิธีการเหล่านี้สามารถส่งผลกระทบอย่างมากต่อทั้งผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพในการรับและให้การฝึกอบรมจากพื้นที่ห่างไกล และต่อประชากรในท้องถิ่นที่สามารถรับการดูแลได้โดยไม่ต้องเดินทางไกล องค์กรไม่แสวงหาผลกำไรบางแห่งให้บริการอินเทอร์เน็ตแก่พื้นที่ชนบททั่วโลกโดยใช้เทอร์มินัล VSAT แบบเคลื่อนที่ เทอร์มินัล VSAT นี้ช่วยให้ภูมิภาคที่ห่างไกลสามารถแจ้งเตือนทั่วโลกเมื่อมีเหตุฉุกเฉินทางการแพทย์ ส่งผลให้มีการส่งกำลังหรือการตอบสนองอย่างรวดเร็วจากประเทศที่พัฒนาแล้ว^{[ 236 ]}เทคโนโลยีเช่นที่ MAF ใช้ช่วยให้ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพในคลินิกที่อยู่ห่างไกลสามารถเข้าถึงอินเทอร์เน็ตได้ ทำให้การปรึกษาหารือง่ายขึ้นมากทั้งสำหรับผู้ป่วยและแพทย์

ในปี 2014 รัฐบาลลักเซมเบิร์ก ร่วมกับผู้ให้บริการดาวเทียมและองค์กรพัฒนาเอกชน ได้จัดตั้งSATMEDซึ่งเป็นแพลตฟอร์ม eHealth หลายชั้น เพื่อปรับปรุงสาธารณสุขในพื้นที่ห่างไกลของประเทศกำลังพัฒนาและประเทศเกิดใหม่ โดยใช้แพลตฟอร์มดาวเทียมบรรเทาภัยพิบัติEmergency.lu และ ดาวเทียมโทรทัศน์Astra 2G ^{[ 237 ]} SATMED ถูกนำไปใช้งานครั้งแรกเพื่อตอบสนองต่อรายงานในปี 2014 โดยแพทย์ชาวเยอรมันเกี่ยวกับการสื่อสารที่ไม่ดีในเซียร์ราลีโอน ซึ่งเป็นอุปสรรคต่อการต่อสู้กับโรคอีโบลา และอุปกรณ์ SATMED ได้มาถึงคลินิก Serabu ในเซียร์ราลีโอนในเดือนธันวาคม 2014 ^{[ 238 ] [ 239 ]}ในเดือนมิถุนายน 2015 SATMED ถูกนำไปใช้งานที่โรงพยาบาล Maternité ใน Ahozonnoude ประเทศเบนิน เพื่อให้คำปรึกษาและติดตามผลจากระยะไกล และเป็นเพียงช่องทางการสื่อสารที่มีประสิทธิภาพเพียงแห่งเดียวระหว่าง Ahozonnoude เมืองหลวง และโรงพยาบาลแห่งที่สามใน Allada เนื่องจากเส้นทางบกมักเข้าถึงไม่ได้เนื่องจากน้ำท่วมในช่วงฤดูฝน^{[ 240 ] [ 241 ]}

การพัฒนาและประวัติศาสตร์ของการดูแลสุขภาพทางไกลหรือการแพทย์ทางไกล (คำศัพท์ที่ใช้แทนกันได้ในเอกสาร) มีรากฐานมาจากประวัติศาสตร์และการพัฒนาไม่เพียงแต่ในด้านเทคโนโลยีเท่านั้น แต่ยังรวมถึงสังคมเองด้วย มนุษย์พยายามส่งต่อข้อความสำคัญผ่านไฟฉายโทรเลขแสงเครื่องตรวจไฟฟ้าและการส่งสัญญาณไร้สาย มานานแล้ว รูปแบบแรกของการแพทย์ทางไกลที่ใช้โทรศัพท์และวิทยุได้รับการเสริมด้วยการสนทนาทางวิดีโอวิธีการวินิจฉัยขั้นสูงที่ได้รับการสนับสนุนจากแอปพลิเคชันไคลเอ็นต์/เซิร์ฟเวอร์แบบกระจายและเพิ่มเติมด้วยอุปกรณ์การแพทย์ทางไกลเพื่อสนับสนุนการดูแลที่บ้าน^{[ 18 ]} การดูแลสุขภาพทางไกลได้รับการพัฒนาขึ้นเพื่อให้บริการด้านการดูแลสุขภาพแก่ผู้ป่วยในชุมชนชนบทและชุมชนที่ขาดแคลนผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์

ในศตวรรษที่ 21 ด้วยการถือกำเนิดของอินเทอร์เน็ตอุปกรณ์พกพาและอุปกรณ์ดิจิทัลอื่นๆ กำลังมีบทบาทในการเปลี่ยนแปลงการดูแลสุขภาพและการให้บริการ^{[ 242 ]}

แม้ว่าการแพทย์แผนโบราณจะอาศัยการดูแลแบบตัวต่อตัว แต่ความต้องการและความปรารถนาในการดูแลทางไกลมีมาตั้งแต่สมัยโรมันและก่อนยุคฮิปโปเครติสในสมัยโบราณ ผู้สูงอายุและผู้ป่วยที่ไม่สามารถไปวัดเพื่อรับการรักษาพยาบาลได้ จะส่งตัวแทนไปถ่ายทอดข้อมูลเกี่ยวกับอาการและนำการวินิจฉัยและการรักษากลับบ้าน^{[ 242 ]}ในแอฟริกา ชาวบ้านจะใช้สัญญาณควันเพื่อเตือนหมู่บ้านใกล้เคียงเกี่ยวกับการระบาดของโรค^{[ 243 ]}จุดเริ่มต้นของการแพทย์ทางไกลมีอยู่แล้วในรูปแบบการสื่อสารและเทคโนโลยีแบบดั้งเดิม^{[ 242 ]}วันที่แน่นอนของการกำเนิดการแพทย์ทางไกลยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด แต่เป็นที่ทราบกันว่ามีการใช้ในช่วงโรคระบาดกาฬโรคการแพทย์ทางไกลในเวอร์ชันนั้นแตกต่างจากที่เรารู้จักในปัจจุบันมาก ในช่วงเวลานั้น พวกเขาใช้เฮลิโอกราฟและกองไฟในการสื่อสาร ซึ่งใช้เพื่อแจ้งเตือนกลุ่มคนอื่นๆ เกี่ยวกับความอดอยากและสงคราม^{[ 244 ]}ปัจจุบันยังไม่ได้ใช้เทคโนโลยีใดๆ แต่เริ่มมีการเผยแพร่แนวคิดเรื่องการเชื่อมต่อระหว่างกลุ่มคนที่ไม่สามารถอยู่ด้วยกันได้ในทางภูมิศาสตร์

เมื่อเทคโนโลยีพัฒนาขึ้นและการสื่อสารผ่านสายกลายเป็นเรื่องธรรมดามากขึ้น แนวคิดเกี่ยวกับการแพทย์ทางไกลก็เริ่มปรากฏขึ้น การแพทย์ทางไกลครั้งแรกสุดสามารถสืบย้อนไปได้ถึงอเล็กซานเดอร์ เกรแฮม เบลล์ในปี 1876 เมื่อเขาใช้โทรศัพท์รุ่นแรกของเขาเพื่อขอความช่วยเหลือจากผู้ช่วยของเขา มิสเตอร์วัตสัน หลังจากที่เขาทำกรดหกใส่กางเกง อีกตัวอย่างหนึ่งของการแพทย์ทางไกลในยุคแรก โดยเฉพาะการแพทย์ทางไกล ได้รับการรายงานในวารสาร The Lancetในปี 1879 ผู้เขียนนิรนามได้บรรยายถึงกรณีที่แพทย์สามารถวินิจฉัยโรคให้กับเด็กทางโทรศัพท์ได้สำเร็จในช่วงกลางดึก^{[ 242 ]}วารสาร The Lancet ฉบับนี้ยังได้กล่าวถึงศักยภาพของการดูแลผู้ป่วยทางไกล เพื่อหลีกเลี่ยงการเยี่ยมบ้านโดยไม่จำเป็น ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการดูแลสุขภาพตามปกติในช่วงปี 1800 ^{[ 242 ] [ 245 ]}ตัวอย่างอื่นๆ ของการแพทย์ทางไกลในช่วงเวลานี้มาจากสงครามกลางเมืองอเมริกาซึ่งมีการใช้โทรเลขในการส่งรายชื่อผู้บาดเจ็บ/เสียชีวิต การดูแลทางการแพทย์แก่ทหาร^{[ 245 ]}และการสั่งซื้ออุปกรณ์ทางการแพทย์เพิ่มเติม^{[ 246 ]}

เมื่อเข้าสู่ช่วงต้นทศวรรษ 1900 แพทย์ได้ค้นพบประโยชน์ของโทรศัพท์อย่างรวดเร็ว ทำให้โทรศัพท์กลายเป็นช่องทางการสื่อสารหลักในการติดต่อกับผู้ป่วยและแพทย์คนอื่นๆ^{[ 244 ]}ตลอดระยะเวลากว่าห้าสิบปีต่อมา โทรศัพท์เป็นสิ่งสำคัญสำหรับการสื่อสารทางการแพทย์ เมื่อเข้าสู่ทศวรรษ 1930 การสื่อสารทางวิทยุมีบทบาทสำคัญ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 โดยเฉพาะอย่างยิ่งใช้ในการสื่อสารกับพื้นที่ห่างไกล เช่น อลาสก้าและออสเตรเลีย^{[ 244 ]}พวกเขาใช้วิทยุในการสื่อสารข้อมูลทางการแพทย์ ในช่วงสงครามเวียดนาม การสื่อสารทางวิทยุมีความก้าวหน้ามากขึ้นและถูกนำมาใช้ในการส่งทีมแพทย์โดยเฮลิคอปเตอร์ไปช่วยเหลือ ซึ่งนำไปสู่การรวมตัวของหน่วยบริการการแพทย์ทางอากาศ (AMS) ที่ใช้โทรเลข วิทยุ และเครื่องบินเพื่อช่วยดูแลผู้คนที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ห่างไกล

ตั้งแต่ปลายคริสต์ศตวรรษที่ 19 ถึงต้นคริสต์ศตวรรษที่ 20 ได้มีการวาง รากฐานเบื้องต้นของ การสื่อสารไร้สาย^{[ 242 ]}วิทยุเป็นรูปแบบการสื่อสารที่ง่ายและรวดเร็วเกือบจะในทันที การใช้วิทยุเพื่อให้บริการด้านการดูแลสุขภาพได้รับการยอมรับในพื้นที่ห่างไกล^{[ 242 ] [ 140 ]}บริการแพทย์ทางอากาศหลวงในออสเตรเลียเป็นตัวอย่างของการนำวิทยุมาใช้ในด้านการแพทย์ทางไกลในช่วงแรก^{[ 243 ]}

ในปี พ.ศ. 2468 นักประดิษฐ์Hugo Gernsbackได้เขียนบทความลงในนิตยสารScience and Inventionซึ่งรวมถึงการคาดการณ์ถึงอนาคตที่ผู้ป่วยจะได้รับการรักษาจากระยะไกลโดยแพทย์ผ่านอุปกรณ์ที่เขาเรียกว่า "teledactyl" คำอธิบายของเขาเกี่ยวกับอุปกรณ์นี้คล้ายคลึงกับสิ่งที่จะเกิดขึ้นได้ในภายหลังด้วยเทคโนโลยีใหม่^{[ 247 ]}

เมื่อองค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติของสหรัฐอเมริกา (NASA)เริ่มวางแผนที่จะส่งนักบินอวกาศขึ้นไปในอวกาศ ความจำเป็นของการแพทย์ทางไกลก็ชัดเจนขึ้น เพื่อตรวจสอบนักบินอวกาศในอวกาศ ความสามารถด้านการแพทย์ทางไกลจึงถูกสร้างขึ้นในยานอวกาศรวมถึงชุดอวกาศ ชุดแรก ด้วย^{[ 242 ] [ 140 ]}นอกจากนี้ ในช่วงเวลานี้ การดูแลสุขภาพทางไกลและการแพทย์ทางไกลได้รับการส่งเสริมในหลายประเทศ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสหรัฐอเมริกาและแคนาดา^{[ 242 ]} Carrier Sekani Family Servicesช่วยบุกเบิกการดูแลสุขภาพทางไกลในบริติชโคลัมเบียและแคนาดา ตามคำกล่าวของ Warner Adam ซีอีโอของบริษัท^{[ 248 ]}หลังจากที่โทรเลขและโทรศัพท์เริ่มช่วยให้แพทย์รักษาผู้ป่วยจากพื้นที่ห่างไกลได้สำเร็จ การดูแลสุขภาพทางไกลก็ได้รับการยอมรับมากขึ้น ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีเกิดขึ้นเมื่อ NASA ส่งมนุษย์ขึ้นไปในอวกาศ วิศวกรของ NASA ได้สร้างระบบการวัดทางชีวการแพทย์และระบบโทรคมนาคม^{[ 244 ]}เทคโนโลยีของ NASA ตรวจสอบสัญญาณชีพ เช่น ความดันโลหิต อัตราการเต้นของหัวใจ อัตราการหายใจ และอุณหภูมิ หลังจากที่เทคโนโลยีนี้ถูกสร้างขึ้น มันก็กลายเป็นพื้นฐานของการแพทย์ทางไกลสำหรับประชาชนทั่วไป

โรงพยาบาลแมสซาชูเซตส์เจเนอรัลและสนามบินนานาชาติโลแกน ของบอสตัน มีบทบาทในการใช้เทเลเมดิซีนในช่วงแรก ซึ่งตรงกับช่วงที่นาซาเริ่มใช้เทเลเมดิซีนโดยใช้เครื่องตรวจวัดทางสรีรวิทยาสำหรับนักบินอวกาศ^{[ 249 ]}เมื่อวันที่ 26 ตุลาคม พ.ศ. 2503 เครื่องบินลำหนึ่งชนฝูงนกขณะขึ้นบิน ทำให้ผู้โดยสารเสียชีวิตจำนวนมากและมีผู้บาดเจ็บอีกจำนวนหนึ่ง เนื่องจากความซับซ้อนอย่างมากในการพยายามนำบุคลากรทางการแพทย์ทั้งหมดออกจากโรงพยาบาล วิธีแก้ปัญหาที่ได้ผลจึงกลายเป็นเทเลเฮลท์^{[ 250 ]}สิ่งนี้ได้รับการขยายเพิ่มเติมในปี พ.ศ. 2510 เมื่อดร. เคนเนธ ที.เบิร์ด ที่โรงพยาบาลแมสซาชูเซตส์เจเนอรัลได้ก่อตั้งคลินิกเทเลเมดิซีนแห่งแรกขึ้น คลินิกดังกล่าวได้แก้ไขปัญหาพื้นฐานของการให้บริการด้านสุขภาพอาชีพและฉุกเฉินแก่พนักงานและผู้เดินทางที่สนามบิน ซึ่งอยู่ห่างจากโรงพยาบาล 3 ไมล์ที่มีการจราจรติดขัด แพทย์ที่โรงพยาบาลจะให้บริการให้คำปรึกษาแก่ผู้ป่วยที่สนามบิน การให้คำปรึกษาทำได้ผ่านการเชื่อมต่อเสียงไมโครเวฟและวิดีโอ^{[ 242 ] [ 251 ]}สนามบินเริ่มมีผู้ป่วยมากกว่าร้อยรายต่อวันที่คลินิกที่ดำเนินการโดยพยาบาล ซึ่งดูแลผู้ประสบอุบัติเหตุเครื่องบินตกและอุบัติเหตุอื่นๆ โดยทำการวัดสัญญาณชีพ ตรวจคลื่นไฟฟ้าหัวใจ และบันทึกภาพวิดีโอที่ส่งไปยังโรงพยาบาลแมสซาชูเซตส์เจเนอรัล^{[ 252 ]}มีการบันทึกว่าผู้ป่วยมากกว่า 1,000 รายได้รับการรักษาทางไกลจากแพทย์ที่ MGH โดยใช้วงจรไมโครเวฟภาพและเสียงแบบสองทางของคลินิก^{[ 253 ]}เรื่องราวที่น่าสนใจเรื่องหนึ่งคือเรื่องราวของผู้หญิงคนหนึ่งที่ลงจากเครื่องบินในบอสตันและมีอาการเจ็บหน้าอก พวกเขาทำการตรวจร่างกายที่สนามบิน พาเธอไปที่ห้องตรวจสุขภาพทางไกล ซึ่งมีเรย์มอนด์ เมอร์ฟี ปรากฏตัวทางโทรทัศน์ และพูดคุยกับเธอ ในขณะเดียวกัน แพทย์อีกคนหนึ่งก็จดบันทึก และพยาบาลก็ทำการวัดสัญญาณชีพและทำการทดสอบใดๆ ตามที่เมอร์ฟีสั่ง^{[ 250 ]}ณ จุดนี้ การแพทย์ทางไกลเริ่มเป็นที่นิยมมากขึ้นและเริ่มมีความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีมากขึ้น ซึ่งสร้างทางเลือกที่เป็นไปได้สำหรับผู้ป่วย

ในปี พ.ศ. 2507 สถาบันจิตเวชเนบราสกาเริ่มใช้การเชื่อมต่อโทรทัศน์เพื่อสร้างการสื่อสารสองทางกับโรงพยาบาลรัฐนอร์ฟอล์กซึ่งอยู่ห่างออกไป 112 ไมล์ เพื่อวัตถุประสงค์ด้านการศึกษาและการปรึกษาหารือระหว่างแพทย์ในทั้งสองสถานที่^{[ 251 ]}

ในปี พ.ศ. 2515 กระทรวงสาธารณสุข การศึกษา และสวัสดิการของสหรัฐอเมริกาได้อนุมัติเงินทุนสำหรับโครงการโทรเวชกรรมเจ็ดโครงการในรัฐต่างๆ เงินทุนนี้ได้รับการต่ออายุและมีโครงการเพิ่มเติมอีกสองโครงการได้รับเงินทุนในปีถัดมา^{[ 242 ] [ 251 ]}

ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2515 สมาคมแพทย์ประจำเทศมณฑลซานเบอร์นาร์ดิโนได้นำโปรแกรม Tel-Med มาใช้อย่างเป็นทางการ ซึ่งเป็นระบบข้อความที่เกี่ยวข้องกับสุขภาพที่บันทึกไว้ล่วงหน้า โดยมีเทปบันทึกทั้งหมด 50 ม้วน^{[ 254 ] [ 255 ]}โครงการริเริ่มที่ไม่แสวงหาผลกำไรนี้เริ่มต้นขึ้นในปี พ.ศ. 2514 ในฐานะโครงการทางการแพทย์ในท้องถิ่นเพื่อบรรเทาปัญหาการขาดแคลนแพทย์ในหุบเขาซานเบอร์นาร์ดิโน ที่กำลังขยายตัว และปรับปรุงการเข้าถึงข้อมูลทางการแพทย์ที่ถูกต้องของประชาชน^{[ 255 ] [ 254 ]}ครอบคลุมหัวข้อต่างๆ ตั้งแต่กัญชาไปจนถึงโรคช่องคลอดอักเสบ [ ^{254 ] ใน}เดือนมกราคม พ.ศ. 2516 เพื่อตอบสนองต่อการระบาดของ " ไข้หวัดลอนดอน " ที่กำลังเกิดขึ้นในแคลิฟอร์เนียและทั่วประเทศ เทปที่ให้ข้อมูลเกี่ยวกับโรคนี้ได้ถูกออกอากาศภายในหนึ่งสัปดาห์หลังจากมีข่าวการแพร่ระบาดของไข้หวัดใหญ่ในรัฐ^{[ 256 ]}ในฤดูใบไม้ผลิปีนั้น ได้มีการนำโปรแกรมดังกล่าวมาใช้ในซานดิเอโกและอินเดียนาโพลิส รัฐอินเดียนาซึ่งแสดงให้เห็นถึงการยอมรับแนวคิดนี้ในระดับประเทศ^{[ 255 ]}ภายในปี 1979 ระบบดังกล่าวได้นำเสนอข้อความในหัวข้อต่างๆ มากกว่า 300 หัวข้อ โดย 200 หัวข้อมีให้บริการทั้งภาษาอังกฤษและภาษาสเปน และให้บริการแก่ผู้คนกว่า 65 ล้านคนใน 180 เมืองทั่วประเทศ^{[ 254 ]}

โครงการด้านการแพทย์ทางไกลที่ดำเนินการก่อนและระหว่างทศวรรษ 1980 จะประสบความสำเร็จแต่ไม่สามารถเข้าสู่ระบบการดูแลสุขภาพกระแสหลักได้^{[ 243 ] [ 140 ]}ด้วยเหตุนี้ ช่วงเวลานี้ในประวัติศาสตร์การแพทย์ทางไกลจึงเรียกว่าระยะ "การเติบโตเต็มที่" และปูทางไปสู่การเติบโตอย่างยั่งยืน^{[ 242 ]}แม้ว่าเงินทุนของรัฐในอเมริกาเหนือจะเริ่มลดลง โรงพยาบาลต่างๆ ก็เริ่มเปิดตัวโครงการการแพทย์ทางไกลของตนเอง^{[ 242 ]} NASA ได้จัดหาดาวเทียม ATS-3 เพื่อให้สามารถสื่อสารด้านการดูแลทางการแพทย์แก่ทีมตอบสนอง ของ สภากาชาดอเมริกันและองค์การอนามัยแพนอเมริกัน หลังจาก เหตุการณ์แผ่นดินไหวที่เม็กซิโกซิตี้ในปี 1985จากนั้นหน่วยงานได้เปิดตัวโครงการ SateLife/HealthNet เพื่อเพิ่มการเชื่อมต่อบริการด้านสุขภาพในประเทศกำลังพัฒนา ในปี 1997 NASA ได้ให้การสนับสนุนโครงการ Medical Informatics and Technology Applications Consortium ของYale ^{[ 140 ] [ 257 ]}

ฟลอริดาเริ่มทดลองใช้ระบบการแพทย์ทางไกลแบบ "ดั้งเดิม" ในเรือนจำในช่วงปลายทศวรรษ 1980 ^{[ 258 ]}โดยทำงานร่วมกับแพทย์ Oscar W. Boultinghouse และ Michael J. Davis ตั้งแต่ต้นทศวรรษ 1990 ถึงปี 2007 Glenn G. Hammack เป็นผู้นำในการพัฒนาระบบการแพทย์ทางไกลที่เป็นนวัตกรรมใหม่ในเรือนจำของรัฐเท็กซัส โดย University of Texas Medical Branch (UTMB) ศิษย์เก่า UTMB ทั้งสามคนได้ร่วมกันก่อตั้ง NuPhysician ผู้ให้บริการการแพทย์ทางไกลในปี 2007 ^{[ 259 ]}

ระบบการแพทย์ทางไกลแบบโต้ตอบระบบแรกที่ทำงานผ่านสายโทรศัพท์มาตรฐาน ซึ่งออกแบบมาเพื่อวินิจฉัยและรักษาผู้ป่วยที่ต้องการการช่วยชีวิตหัวใจ ( การกระตุ้นหัวใจด้วยไฟฟ้า ) จากระยะไกล ได้รับการพัฒนาและเปิดตัวโดยบริษัทอเมริกัน MedPhone Corporation ในปี 1989 หนึ่งปีต่อมา ภายใต้การนำของประธาน/ซีอีโอ S Eric Wachtel บริษัท MedPhone ได้เปิดตัวเวอร์ชันโทรศัพท์มือถือ MDPhone โดยมีโรงพยาบาล 12 แห่งในสหรัฐอเมริกาทำหน้าที่เป็นศูนย์รับและรักษา^{[ 260 ]}

ในขณะที่การขยายตัวของบริการสุขภาพทางไกลยังคงดำเนินต่อไปในปี 1990 บริการสุขภาพทางทะเล (Maritime Health Services หรือ MHS) มีบทบาทสำคัญในการริเริ่มบริการสุขภาพอาชีพ พวกเขาส่งเจ้าหน้าที่ทางการแพทย์ขึ้นเรือประมงในมหาสมุทรแปซิฟิก ซึ่งช่วยให้สามารถสื่อสารกับแพทย์ได้ตลอด 24 ชั่วโมง ระบบที่ช่วยให้สิ่งนี้เกิดขึ้นได้เรียกว่าเครือข่ายการให้คำปรึกษาทางการแพทย์ (Medical Consultation Network หรือ MedNet) MedNet เป็นระบบแชทวิดีโอที่มีเสียงและภาพสด ทำให้แพทย์อีกฝั่งหนึ่งของการโทรสามารถเห็นและได้ยินสิ่งที่เกิดขึ้น MedNet สามารถใช้งานได้จากทุกที่ ไม่ใช่แค่บนเรือเท่านั้น^{[ 244 ]}การสามารถให้ข้อมูลภาพในสถานที่ช่วยให้ผู้ป่วยที่อยู่ห่างไกลได้รับการช่วยเหลือฉุกเฉินและการดูแลทางการแพทย์จากผู้เชี่ยวชาญ ซึ่งช่วยประหยัดเงินและชีวิต สิ่งนี้ได้สร้างความต้องการการตรวจสอบที่บ้าน การดูแลที่บ้านยังกลายเป็นส่วนสำคัญของบริการสุขภาพทางไกล แพทย์หรือพยาบาลจะโทรศัพท์ไปสอบถามก่อนและหลังการผ่าตัด นอกจากนี้ยังมีบริษัทต่างๆ เช่นLifelineซึ่งให้ผู้สูงอายุมีปุ่มกดในกรณีฉุกเฉิน ปุ่มนั้นจะโทรขอความช่วยเหลือฉุกเฉินโดยอัตโนมัติ หากผู้ป่วยได้รับการผ่าตัดแล้วถูกส่งกลับบ้าน การแพทย์ทางไกลจะช่วยให้แพทย์สามารถติดตามความคืบหน้าของผู้ป่วยได้โดยไม่ต้องให้ผู้ป่วยอยู่โรงพยาบาล บริษัท TeleDiagnostic Systems of San Francisco ได้สร้างอุปกรณ์ที่ตรวจสอบรูปแบบการนอนหลับ ทำให้ผู้ที่มีความผิดปกติในการนอนหลับไม่ต้องนอนค้างคืนที่โรงพยาบาล^{[ 244 ]}อุปกรณ์สำหรับใช้ที่บ้านอีกชิ้นหนึ่งที่ถูกสร้างขึ้นคือ Wanderer ซึ่งติดอยู่กับผู้ป่วยอัลไซเมอร์หรือผู้ที่มีภาวะสมองเสื่อม อุปกรณ์นี้จะติดอยู่กับตัวผู้ป่วยเพื่อให้เมื่อพวกเขาเดินหลงทาง อุปกรณ์จะแจ้งเตือนเจ้าหน้าที่ให้เข้าไปติดตาม อุปกรณ์เหล่านี้ทั้งหมดช่วยให้การดูแลสุขภาพนอกโรงพยาบาลดีขึ้น ซึ่งหมายความว่ามีผู้คนได้รับการช่วยเหลืออย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น

การเกิดขึ้นของ อินเทอร์เน็ตความเร็วสูงและการนำICT มาใช้ ในวิธีการดูแลรักษาแบบดั้งเดิมเพิ่มมากขึ้น กระตุ้นให้เกิดความก้าวหน้าในการให้บริการด้านการแพทย์ทางไกล^{[ 15 ]}การเข้าถึงอุปกรณ์พกพา เช่น แล็ปท็อปและโทรศัพท์มือถือที่เพิ่มมากขึ้น ทำให้การแพทย์ทางไกลเป็นไปได้มากขึ้น อุตสาหกรรมจึงขยายตัวไปสู่การส่งเสริมสุขภาพ การป้องกัน และการศึกษา^{[ 6 ] [ 2 ] [ 140 ]}

ในปี พ.ศ. 2545 G. Byron Brooks อดีตศัลยแพทย์และวิศวกรของ NASA ซึ่งเคยช่วยบริหาร โครงการ UTMB Telemedicine ร่วมก่อตั้งTeladocในเมืองดัลลัส รัฐเท็กซัสซึ่งต่อมาได้เปิดตัวในปี พ.ศ. 2548 ในฐานะผู้ให้บริการ telehealth ระดับชาติรายแรก^{[ 261 ]}

ในช่วงทศวรรษ 2010 การบูรณาการเทคโนโลยีการดูแลสุขภาพทางไกลในบ้านอัจฉริยะ เช่น อุปกรณ์เพื่อสุขภาพและความเป็นอยู่ที่ดี ซอฟต์แวร์ และIoT แบบบูรณา การ ได้เร่งการพัฒนาอุตสาหกรรม องค์กรด้านการดูแลสุขภาพกำลังนำเทคโนโลยีการติดตามตนเองและเทคโนโลยีบนคลาวด์มาใช้มากขึ้น รวมถึงวิธีการวิเคราะห์ข้อมูลเชิงนวัตกรรมเพื่อเร่งการให้บริการดูแลสุขภาพทางไกล^{[ 262 ] [ 263 ]}

ในปี 2558 ระบบ Mercy Healthได้เปิดMercy Virtualในเมืองเชสเตอร์ฟิลด์ รัฐมิสซูรี ซึ่งเป็นสถานพยาบาลแห่งแรกของโลกที่อุทิศให้กับการแพทย์ทางไกลโดยเฉพาะ^{[ 264 ]}

การแพทย์ทางไกลขยายตัวอย่างมากในช่วงการระบาดของ COVID-19และกลายเป็นวิธีการสื่อสารทางการแพทย์ที่สำคัญ ช่วยให้แพทย์กลับมาให้ความสำคัญกับผู้ป่วยมากขึ้น^{[ 265 ]}บังคับให้แพทย์ต้องฟังสิ่งที่ผู้ป่วยพูดและทำการวินิจฉัย การศึกษาแสดงให้เห็นถึงความไว้วางใจในการแพทย์ทางไกลที่สูงจากผู้ป่วยในช่วง การระบาดของ COVID -19 ^{[ 266 ]}ในกลุ่มผู้ป่วยโรคลำไส้อักเสบ 4 ใน 5 คนมองว่าการแพทย์ทางไกลเป็นเครื่องมือที่มีคุณค่าสำหรับการจัดการโรค และ 85% ต้องการให้มีบริการการแพทย์ทางไกลที่ศูนย์ของตน อย่างไรก็ตาม มีเพียง 1 ใน 4 คนเท่านั้นที่เชื่อว่าการแพทย์ทางไกลจะรับประกันระดับการดูแลที่เทียบเท่ากับการไปพบแพทย์ด้วยตนเอง^{[ 267 ]}นักวิจัยบางคนอ้างว่าสิ่งนี้สร้างสภาพแวดล้อมที่ส่งเสริมให้ผู้ป่วยมีความเปราะบางมากขึ้นในการเปิดเผยตนเองในการปฏิบัติทางการแพทย์แบบเล่าเรื่อง^{[ 265 ]}การแพทย์ทางไกลช่วยให้สามารถโทรผ่าน Zoom และแชทวิดีโอจากทั่วโลกเพื่อตรวจสอบผู้ป่วยและพูดคุยกับแพทย์ได้ ปัจจุบันมหาวิทยาลัยต่างๆ กำลังดำเนินการเพื่อให้แน่ใจว่านักศึกษาแพทย์สำเร็จการศึกษาด้วยทักษะการสื่อสารการแพทย์ทางไกลที่เชี่ยวชาญ^{[ 268 ]}ผู้เชี่ยวชาญแนะนำว่าการแพทย์ทางไกลได้กลายเป็นส่วนสำคัญของการดูแลทางการแพทย์ โดยมีตัวเลือกเสมือนจริงเพิ่มมากขึ้น ยุคการระบาดใหญ่ยังระบุถึง "ศักยภาพในการปรับปรุงความเท่าเทียมกันด้านสุขภาพทั่วโลกอย่างมีนัยสำคัญ" ผ่านการแพทย์ทางไกลและเทคโนโลยีการดูแลเสมือนจริงอื่นๆ^{[ 269 ]}

การศึกษาแบบย้อนหลังในปี 2023 ที่ตรวจสอบผู้ป่วยผู้ใหญ่ 1,589,014 รายในระบบการดูแลสุขภาพแบบบูรณาการในสหรัฐอเมริกา พบว่าผู้ป่วยที่เข้ารับการตรวจรักษาทางไกลในครั้งแรก มีโอกาสน้อยกว่าที่จะได้รับการสั่งยา การตรวจทางห้องปฏิบัติการ หรือการตรวจวินิจฉัยด้วยภาพ เมื่อเทียบกับผู้ที่เข้ารับการตรวจรักษาที่คลินิก อย่างไรก็ตาม ผู้ป่วยที่เข้ารับการตรวจรักษาทางไกลเหล่านี้มีอัตราการติดตามผลที่คลินิกสูงกว่า การศึกษาพบว่า จากการเข้าพบแพทย์ครั้งแรกทั้งหมด 2,357,598 ครั้ง เป็นการเข้าพบแพทย์ที่คลินิก 49.2% การตรวจทางโทรศัพท์ 31.3% และการตรวจผ่านวิดีโอ 19.5% การเข้าพบแพทย์ที่คลินิกนำไปสู่อัตราการสั่งยา (46.8%) การตรวจทางห้องปฏิบัติการ (41.4%) และการตรวจวินิจฉัยด้วยภาพ (20.5%) ที่สูงกว่า เมื่อเทียบกับการตรวจผ่านวิดีโอ (38.4%, 27.4% และ 11.9% ตามลำดับ) และการตรวจทางโทรศัพท์ (34.6%, 22.8% และ 8.7% ตามลำดับ) ในทางตรงกันข้าม ผู้ป่วยที่เข้ารับการตรวจทางโทรศัพท์หรือวิดีโอมีแนวโน้มที่จะเข้ารับการตรวจติดตามผลแบบพบตัวต่อตัวมากกว่า โดยผู้ป่วยที่เข้ารับการตรวจทางโทรศัพท์ 7.6% ผู้ป่วยที่เข้ารับการตรวจทางวิดีโอ 6.2% และผู้ป่วยที่เข้ารับการตรวจที่คลินิกเพียง 1.3% เท่านั้นที่กลับมาเข้ารับการตรวจติดตามผลที่คลินิก นอกจากนี้ อัตราการเข้ารับการรักษาในห้องฉุกเฉินและการเข้ารักษาในโรงพยาบาลยังสูงกว่าในกลุ่มผู้ที่เข้ารับการตรวจทางไกล แม้ว่าความแตกต่างเหล่านี้จะน้อยมากก็ตาม ข้อจำกัดของการศึกษานี้ ได้แก่ การไม่สามารถสรุปผลการศึกษาไปยังสถานพยาบาลที่ไม่มีบริการตรวจทางไกล หรือผู้ป่วยที่ไม่มีประกันสุขภาพหรือไม่มีแพทย์ประจำตัว นอกจากนี้ยังไม่ได้บันทึกเหตุผลของการใช้บริการทางการแพทย์แบบพบตัวต่อตัวที่เพิ่มขึ้น และไม่ได้ทำการติดตามผลในระยะยาว^{[ 270 ]}

DuPré, A. และ Overton, BC (2024). การสื่อสารเกี่ยวกับสุขภาพ: ประเด็นปัจจุบันและมุมมอง. สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด. https://www.cdc.gov/phlp/php/publications/research-anthology-telehealth-and-telemedicine.html

Wikiversity มีแหล่งข้อมูลการเรียนรู้เกี่ยวกับคู่มือการให้คำปรึกษาทางจิตวิทยาทางไกลสำหรับนักจิตวิทยาคลินิก

Wikiversity มีแหล่งข้อมูลการเรียนรู้เกี่ยวกับการช่วยเหลือในการแจกจ่ายคู่มือวิทยาศาสตร์จิตวิทยา/จิตวิทยาทางไกลสำหรับผู้ป่วย

สื่อที่เกี่ยวข้องกับการแพทย์ทางไกลในวิกิมีเดียคอมมอนส์