การแบ่งโลกเก่าออกเป็นสามส่วน ได้แก่ แอฟริกา เอเชีย และยุโรป มีการใช้กันมาตั้งแต่ศตวรรษที่ 6 ก่อน คริสต์ศักราช โดยนักภูมิศาสตร์ชาวกรีกเช่นอนาซิแมนเดอร์และเฮคาเทอุส [ ^{29 ] อ}นาซิแมนเดอร์กำหนดเขตแดนระหว่างเอเชียและยุโรปตามแม่น้ำฟาซิส (ปัจจุบันคือแม่น้ำริโอนี) ในจอร์เจียแห่งคอเคซัส (จากปาก^{แม่น้ำ} ที่ โปติบน ชายฝั่ง ทะเลดำผ่านช่องเขาซูรามีและตามแม่น้ำคูราไปจนถึงทะเลแคสเปียน) ซึ่งเป็นแบบแผนที่เฮโรโดตัส ยังคงใช้ ในศตวรรษที่ 5 ก่อน คริสต์ศักราช^{[ 30 ]}ในช่วงยุคเฮลเลนิสติก [ ^{31 ]}แบบแผนนี้ได้รับการแก้ไข และเขตแดนระหว่างยุโรปและเอเชียถือว่าอยู่ที่แม่น้ำทาไนส์ (แม่น้ำดอนในปัจจุบัน) ซึ่งเป็นแบบแผนที่นักเขียนในยุคโรมัน เช่นโพซิโดเนียส [ ^{32 ] ส}ตราโบ^{[ 33 ]}และปโตเลมี [ ^{34 ] ใช้}

ต่อมาพรมแดนระหว่างเอเชียและยุโรปได้รับการกำหนดใหม่โดยนักวิชาการชาวยุโรป^{[ 35 ]}ในปี ค.ศ. 1730 ห้าปีหลังจากการสิ้นพระชนม์ของปีเตอร์มหาราชฟิ ลิป โยฮัน ฟอน สตราห์เลนเบิร์กได้ตีพิมพ์แผนที่เล่มใหม่ในสวีเดน โดยเสนอให้เทือกเขาอูราลเป็นพรมแดนของเอเชียวาซีลี ทาติชเชฟประกาศว่าเขาได้เสนอแนวคิดนี้ให้กับฟอน สตราห์เลนเบิร์ก ซึ่งฟอน สตราห์เลนเบิร์ก ได้เสนอให้แม่น้ำเอ็มบาเป็นส่วนใต้ของพรมแดนนี้ ในช่วงศตวรรษต่อมา มีการเสนอแนวคิดต่างๆ มากมาย จนกระทั่งแม่น้ำอูราลได้รับการยอมรับในช่วงกลางศตวรรษที่ 19 พรมแดนจึงถูกย้ายจากทะเลดำ (ตามนิยามของชาวโรมัน) ไปยังทะเลแคสเปียน ซึ่งแม่น้ำเอ็มบาและอูราลไหลลงไป^{[ 36 ]}ระหว่างทะเลดำและทะเลแคสเปียน พรมแดนมักจะถูกกำหนดไว้ตามสันเขาของเทือกเขาคอเคซัสแม้ว่าบางครั้งจะถูกกำหนดไว้ทางเหนือกว่านั้น^{[ 35 ]}บนที่ราบคูมา-มันยิช

พรมแดนระหว่างเอเชียและแอฟริกาคือคลองสุเอซอ่าวสุเอซทะเลแดงและช่องแคบบาบเอลมันเดบ [ ^{37 ] ทำให้}ประเทศอียิปต์เป็นประเทศข้ามทวีปโดยมีคาบสมุทรไซนายอยู่ในเอเชียและส่วนที่เหลือของประเทศอยู่ในแอฟริกา

เส้นแบ่งเขตแดนระหว่างเอเชียและโอเชียเนียมักจะอยู่บริเวณหมู่เกาะอินโดนีเซียโดยเฉพาะในอินโดนีเซียตะวันออก เส้น วอลเลซแบ่งเขตชีวภูมิศาสตร์เอเชียและวอลเลเซียซึ่งเป็นเขตเปลี่ยนผ่านของช่องแคบน้ำลึกระหว่างไหล่ทวีปเอเชียและออสเตรเลียเส้นเวเบอร์แบ่งภูมิภาคออกเป็นสองส่วนโดยพิจารณาจากความสมดุลของสัตว์ที่มีต้นกำเนิดจากเอเชียหรือออสเตรเลีย-ปาปัว^{[ 38 ]}เส้นไลเดกเกอร์เป็น เส้นแบ่งเขตแดนด้านตะวันออกของ วอลเลเซีย กับ ซาฮูล [ ^{39 ] [ 40 ] หมู่}เกาะมาลุกู (ยกเว้นหมู่เกาะอารู ) มักถูกพิจารณาว่าอยู่บนพรมแดนของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ โดยหมู่เกาะอารูและนิวกินีตะวันตกซึ่งอยู่ทางตะวันออกของเส้นไลเดกเกอร์ เป็นส่วนหนึ่งของโอเชียเนียทั้งหมด เนื่องจากทั้งสองแห่งตั้งอยู่บนแผ่นเปลือกโลกออสเตรเลีย^{[ 38 ]}ในเชิงวัฒนธรรม ภูมิภาควอลลาเซียแสดงถึงช่วงเปลี่ยนผ่านระหว่างชาวออสโตรเนเซียนและ ชาวเมลานีเซียน โดยมีการผสมผสานกันในระดับต่างๆ กัน โดยทั่วไปแล้ว ยิ่งภูมิภาคอยู่ทางตะวันตกและติดชายฝั่งมากเท่าไร อิทธิพลของชาวออสโตรเนเซียนก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น และยิ่งภูมิภาคอยู่ทางตะวันออกและลึกเข้าไปในแผ่นดินมากเท่าไร อิทธิพลของชาวเมลานีเซียนก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น^{[ 41 ]}คำว่าเอเชียตะวันออกเฉียงใต้และโอเชียเนีย ซึ่งบัญญัติขึ้นในศตวรรษที่ 19 มีความหมายทางภูมิศาสตร์ที่แตกต่างกันอย่างมากนับตั้งแต่เริ่มใช้ ปัจจัยหลักในการกำหนดว่าเกาะใดในหมู่เกาะอินโดนีเซียเป็นเอเชียคือที่ตั้งของอาณานิคมของจักรวรรดิต่างๆ ในบริเวณนั้น (ไม่ใช่ยุโรปทั้งหมด) ลูอิสและวิเกนกล่าวว่า "การจำกัดขอบเขตของ 'เอเชียตะวันออกเฉียงใต้' ให้แคบลงจนถึงขอบเขตปัจจุบันจึงเป็นกระบวนการที่ค่อยเป็นค่อยไป" ^{[ 42 ]}

ช่องแคบบีริงและทะเลบีริงเป็นพรมแดนกั้นระหว่างทวีปเอเชียและอเมริกาเหนือรวมทั้งเป็นพรมแดนระหว่างประเทศรัสเซียและสหรัฐอเมริกา พรมแดนทั้งทางบกและทางบกนี้แบ่งหมู่เกาะไดโอมี ด ในช่องแคบบีริง โดยเกาะไดโอมีดใหญ่อยู่ในรัสเซียและเกาะไดโอมีดเล็กอยู่ในสหรัฐอเมริกาหมู่เกาะอะลูเชียนเป็นหมู่เกาะที่ทอดยาวไปทางทิศตะวันตกจากคาบสมุทรอะแลสกา ไปยัง หมู่เกาะโคมานดอร์สกีและคาบสมุทรคัมชัตกาของรัสเซีย หมู่เกาะ ส่วนใหญ่จัดอยู่ในทวีปอเมริกาเหนือ ยกเว้น กลุ่ม เกาะเนียร์ ที่อยู่ทางตะวันตกสุด ซึ่งอยู่บนไหล่ทวีปของเอเชียเลยแอ่งอะลูเชียนเหนือไปและในบางครั้งอาจจัดอยู่ในทวีปเอเชียได้ ซึ่งอาจทำให้สหรัฐอเมริกาถูกพิจารณาว่าเป็นรัฐข้ามทวีปได้ หมู่เกาะอะลูเชียนบางครั้งก็จัดอยู่ในทวีปโอเชียเนีย เนื่องจากเป็นหมู่เกาะในมหาสมุทรแปซิฟิกที่ห่างไกล และอยู่ใกล้กับแผ่นเปลือกโลกแปซิฟิก^{[ 43 ] [ 44 ] [ 45 ]}อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้หายากมาก เนื่องจากชีวภูมิศาสตร์ที่ไม่ใช่เขตร้อน รวมถึงผู้อยู่อาศัยซึ่งในอดีตมีความเกี่ยวข้องกับ ชนพื้นเมืองของ ทวีปอเมริกา^{[ 46 ] [ 47 ]}

เกาะเซนต์ลอว์เรนซ์ ในทะเลเบริงตอนเหนือเป็นของรัฐ อะแลสกาของสหรัฐอเมริกาและอาจเกี่ยวข้องกับทวีปใดทวีปหนึ่งก็ได้ แต่โดยทั่วไปแล้วมักถือว่าเป็นส่วนหนึ่งของทวีปอเมริกาเหนือ เช่นเดียวกับหมู่เกาะแรตในหมู่เกาะอะลูเชียน ในจุดที่ใกล้ที่สุด อะแลสกาและรัสเซียอยู่ห่างกันเพียง4 กิโลเมตร (2.5 ไมล์)เท่านั้น

เอเชียทางภูมิศาสตร์เป็นสิ่งประดิษฐ์ทางวัฒนธรรมของแนวคิดโลกของชาวยุโรป เริ่มต้นจากชาวกรีกโบราณซึ่งถูกนำไปใช้กับวัฒนธรรมอื่น ๆ เป็นแนวคิดที่ไม่แม่นยำซึ่งก่อให้เกิดข้อโต้แย้งอย่างต่อเนื่องเกี่ยวกับความหมายของมัน เอเชียไม่ได้สอดคล้องกับขอบเขตทางวัฒนธรรมขององค์ประกอบประเภทต่าง ๆ อย่างแท้จริง^{[ 48 ]}

นับตั้งแต่สมัยของเฮโรโดตัส นักภูมิศาสตร์ส่วนน้อยได้ปฏิเสธระบบสามทวีป (ยุโรป แอฟริกา เอเชีย) โดยให้เหตุผลว่าไม่มีการแบ่งแยกทางกายภาพที่สำคัญระหว่างทวีปเหล่านี้^{[ 49 ]}ตัวอย่างเช่น เซอร์แบร์รี คันลิฟฟ์ศาสตราจารย์กิตติคุณด้านโบราณคดียุโรปแห่งมหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด โต้แย้งว่ายุโรปเป็นเพียง "ส่วนที่ยื่นออกมาทางตะวันตกของทวีปเอเชีย" ในเชิงภูมิศาสตร์และวัฒนธรรม^{[ 50 ]}

ในทางภูมิศาสตร์ เอเชียเป็นส่วนประกอบหลักทางตะวันออกของทวีปยูเรเซียโดยมียุโรปเป็นคาบสมุทรทาง ตะวันตกเฉียงเหนือ ของแผ่นดินใหญ่ เอเชีย ยุโรป และแอฟริการวมกันเป็นแผ่นดินใหญ่เดียวต่อเนื่องกัน เรียก ว่า แอฟริกา-ยูเรเซียและมีไหล่ทวีป ร่วมกัน เกือบทั้งหมดของยุโรปและส่วนสำคัญของเอเชียตั้งอยู่บนแผ่นยูเรเซีย โดยมีแผ่น อาระเบียและแผ่นอินเดียอยู่ติดกันทางใต้และส่วนตะวันออกสุดของไซบีเรีย (ทางตะวันออกของเทือกเขาเชอร์สกี ) อยู่บนแผ่นอเมริกาเหนือ

เมื่อประมาณ 1.8 ล้านปีก่อนโฮโมอิเร็กตัสได้ออกจากทวีปแอฟริกา^{[ 51 ]}เชื่อกันว่าสายพันธุ์นี้อาศัยอยู่ในเอเชียตะวันออกและเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ตั้งแต่ 1.8 ล้านปีก่อนจนถึง 110,000 ปีก่อน^{[ 52 ]}

นักวิจัยเชื่อว่ามนุษย์ยุคใหม่ หรือHomo sapiensอพยพมายังเอเชียใต้ตามแนวชายฝั่งมหาสมุทรอินเดีย เมื่อประมาณ 60,000 ปีก่อน ^{[ 53 ]}มนุษย์ยุคใหม่ผสมพันธุ์กับมนุษย์โบราณสายพันธุ์หนึ่งที่เรียกว่าDenisovansในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้^{[ 54 ]}ก่อนการมาถึงของมนุษย์ยุคใหม่เกาะฟลอเรสเคยเป็นที่อยู่อาศัยของHomo floresiensisซึ่งเป็นมนุษย์โบราณขนาดเล็ก^{[ 55 ]}

บรรพบุรุษของชาวเอเชียตะวันออกแยกตัวออกจากชาวเอเชียตะวันตกโบราณเมื่อประมาณ 46,000 ปีที่แล้ว โดยอพยพออกจากศูนย์กลางในที่ราบสูงอิหร่าน[ ^{56 ] หลักฐาน}จากการศึกษาจีโนมแบบเต็มรูปแบบชี้ให้เห็นว่าผู้คนกลุ่มแรกในทวีปอเมริกาแยกตัวออกจากชาวเอเชียตะวันออกโบราณเมื่อประมาณ 36,000 ปีที่แล้ว และขยายตัวไปทางเหนือสู่ไซบีเรีย ซึ่งพวกเขาได้พบและมีปฏิสัมพันธ์กับประชากรไซบีเรียยุคหินเก่าที่แตกต่างกัน (รู้จักกันในชื่อชาวเอเชียเหนือโบราณ ) ทำให้เกิดทั้งชาวไซบีเรียโบราณและชาวอเมริกันพื้นเมืองโบราณ^{[ 57 ]}

ชาวเอเชียใต้สมัยใหม่สืบเชื้อสายมาจากบรรพบุรุษชาวเอเชียตะวันตก (โดยเฉพาะชาวอิหร่านยุคหินใหม่และชาวเลี้ยงสัตว์ในทุ่งหญ้าสเตปป์ตะวันตก ) ผสมผสานกับ องค์ประกอบ ชาวเอเชียตะวันออก พื้นเมืองที่เสนอ (เรียกว่าชาวอินเดียใต้บรรพบุรุษโบราณ ) ซึ่งใกล้เคียงกับส่วนที่ไม่ใช่ชาวเอเชียตะวันตกที่แยกได้จากตัวอย่างชาวเอเชียใต้ และมีความสัมพันธ์ห่างไกลกับชาวอันดามันชาวเอเชียตะวันออก และชาวอะบอริจินออสเตรเลีย^{[ 58 ]}

ประวัติศาสตร์ของเอเชียสามารถมองได้ว่าเป็นประวัติศาสตร์ที่แตกต่างกันของภูมิภาคชายฝั่งรอบนอกหลายแห่ง ได้แก่เอเชียตะวันออกเอเชียใต้เอเชียตะวันออกเฉียงใต้เอเชียกลางและเอเชียตะวันตกภูมิภาคชายฝั่งรอบนอกเป็นที่ตั้งของอารยธรรมที่เก่าแก่ที่สุดในโลกหลายแห่ง ซึ่งแต่ละแห่งพัฒนาขึ้นรอบๆ หุบเขาแม่น้ำที่อุดมสมบูรณ์ อารยธรรมในเมโสโปเตเมียหุบเขาสินธุและ ลุ่ม แม่น้ำเหลืองมีความคล้ายคลึงกันหลายประการ อารยธรรมเหล่านี้อาจมีการแลกเปลี่ยนเทคโนโลยีและแนวคิด เช่นคณิตศาสตร์และล้อนวัตกรรมอื่นๆ เช่น การเขียน ดูเหมือนจะได้รับการพัฒนาขึ้นอย่างอิสระในแต่ละพื้นที่ เมือง รัฐ และจักรวรรดิพัฒนาขึ้นในที่ราบลุ่มเหล่านี้

บริเวณทุ่งหญ้าสเตปป์ตอนกลางเป็นที่อยู่อาศัยของชนเผ่าเร่ร่อนที่ขี่ม้ามานานแล้ว ซึ่งสามารถเดินทางไปยังทุกพื้นที่ของเอเชียได้จากทุ่งหญ้า สเตปป์ การขยายตัวที่สันนิษฐานได้ครั้งแรกจากทุ่งหญ้าสเตปป์คือของชาวอินโด-ยุโรปซึ่งได้เผยแพร่ภาษาของพวกเขาไปยังเอเชียตะวันตก เอเชียใต้ และชายแดนของจีน^{[ 58 ]}ซึ่งเป็น ที่อยู่อาศัยของ ชาวโทคาเรียนส่วนทางเหนือสุดของเอเชีย รวมถึงไซบีเรีย ส่วนใหญ่ เข้าถึงได้ยากสำหรับชนเผ่าเร่ร่อนในทุ่งหญ้าสเตปป์ เนื่องจากป่าทึบ สภาพอากาศ และทุ่งทุนดราพื้นที่เหล่านี้จึงมีประชากรเบาบางมาก

ศูนย์กลางและพื้นที่รอบนอกส่วนใหญ่ถูกแยกออกจากกันด้วยภูเขาและทะเลทราย เทือกเขา คอเคซัสและหิมาลัยรวมถึง ทะเลทราย คาราคุมและโกบีเป็นกำแพงที่นักรบม้าจากทุ่งหญ้า สเตปป์ ข้ามผ่านได้ยากลำบาก ในขณะที่ชาวเมืองมีความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีและสังคมมากกว่า แต่ในหลายกรณีพวกเขากลับทำอะไรได้ไม่มากนักในด้านการทหารเพื่อป้องกันตนเองจาก กองทัพม้า จากทุ่งหญ้าสเตปป์ อย่างไรก็ตาม ที่ราบลุ่มไม่มีทุ่งหญ้าโล่งเพียงพอที่จะรองรับกองกำลังม้าขนาดใหญ่ ด้วยเหตุนี้และเหตุผลอื่นๆ ชนเผ่าเร่ร่อนที่พิชิตรัฐต่างๆ ในจีน อินเดีย และตะวันออกกลาง มักพบว่าตนเองต้องปรับตัวให้เข้ากับสังคมท้องถิ่นที่ร่ำรวยกว่า

การที่รัฐกาลิฟาอิสลามเอาชนะ จักรวรรดิ ไบแซนไทน์และเปอร์เซีย ทำให้เอเชียตะวันตกและตอนใต้ของเอเชียกลางและตอนตะวันตกของเอเชียใต้ตกอยู่ภายใต้การควบคุมในช่วงการพิชิตในศตวรรษที่ 7 ศาสนาอิสลามยังแพร่กระจายไปยังภูมิภาคทางใต้ของอินเดียและเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ผ่านการค้าขายตามเส้นทางสายไหมทางทะเล [ ^{60 ] [ 61 ] จักรวรรดิ}มองโกลพิชิตเอเชียส่วนใหญ่ในศตวรรษที่ 13 ซึ่งครอบคลุมพื้นที่ตั้งแต่จีนไปจนถึงยุโรป ก่อนการรุกรานของมองโกล มีรายงานว่า ราชวงศ์ซ่งมีประชากรประมาณ 120 ล้านคน การสำรวจสำมะโนประชากรในปี 1300 ซึ่งเกิดขึ้นหลังการรุกรานระบุว่ามีประชากรประมาณ 60 ล้านคน^{[ 62 ]}

กาฬโรคซึ่ง เป็นหนึ่งใน โรคระบาดร้ายแรงที่สุดในประวัติศาสตร์มนุษยชาติ เชื่อกันว่ามีต้นกำเนิดมาจากที่ราบแห้งแล้งของเอเชียกลาง จากนั้นจึงแพร่กระจายไปตามเส้นทางสายไหม^{[ 63 ]}

การมีส่วนร่วมของยุโรปในเอเชียมีความสำคัญมากขึ้นตั้งแต่ยุคแห่งการค้นพบเป็นต้นมา โดยนักเดินเรือที่ได้รับการสนับสนุนจากชาวไอบีเรีย เช่นคริสโตเฟอร์ โคลัมบัสและวาสโก ดา กามาได้ปูทางสำหรับเส้นทางใหม่จากยุโรปฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติกไป ยัง เอเชียฝั่งมหาสมุทรแปซิฟิกและมหาสมุทรอินเดียตามลำดับในช่วงปลายศตวรรษที่ 15 ^{[ 64 ]}จักรวรรดิรัสเซียก็เริ่มขยายอำนาจไปยังเอเชียตะวันตกเฉียงเหนือตั้งแต่ศตวรรษที่ 17 และในที่สุดก็จะเข้าควบคุมไซบีเรียทั้งหมดและเอเชียกลางส่วนใหญ่ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19

ในบรรดาจักรวรรดิที่ไม่ใช่ยุโรปจักรวรรดิออตโตมันควบคุมอนาโตเลีย ตะวันออกกลางส่วนใหญ่ แอฟริกาเหนือ และบอลข่านตั้งแต่กลางศตวรรษที่ 16 เป็นต้นไป ในขณะที่ในศตวรรษที่ 17 ชาวแมนจูพิชิตจีนและสถาปนาราชวงศ์ชิงจักรวรรดิมุสลิม โม กุล(ก่อนหน้าโดยรัฐสุลต่านเดลีในศตวรรษที่ 13 ถึงต้นศตวรรษที่ 16) ^{[ 65 ]}และจักรวรรดิฮินดูมาราฐาควบคุมอินเดียส่วนใหญ่ในศตวรรษที่ 16 และ 18 ตามลำดับ^{[ 66 ]}

ผลพวงหลังยุทธการพลาซีย์ ในปี 1757 ซึ่งนำไปสู่การก่อตั้งบริติชอินเดียในที่สุด

ภาพวาดในปี ค.ศ. 1898 แสดงให้เห็นมหาอำนาจตะวันตกแบ่งแยกจีน

ภาพแสดงให้เห็นถึงการสร้างความสัมพันธ์ของอเมริกากับมหาสมุทรแปซิฟิกและอาณานิคมฟิลิปปินส์ (ด้านซ้าย) หลังสงครามสเปน-อเมริกา ปี 1898

จักรวรรดินิยมตะวันตกในเอเชียตั้งแต่ศตวรรษที่ 18 ถึง 20 เกิดขึ้นพร้อมกับการปฏิวัติอุตสาหกรรมในตะวันตกและการล่มสลายของอินเดียและจีนในฐานะประเทศเศรษฐกิจชั้นนำของโลก^{[ 67 ]}จักรวรรดิอังกฤษเริ่มมีอำนาจเหนือกว่าในเอเชียใต้ โดยส่วนใหญ่ของภูมิภาคถูกพิชิตโดยพ่อค้าชาวอังกฤษในช่วงปลายศตวรรษที่ 18 และต้นศตวรรษที่ 19 ก่อนที่จะตกอยู่ภายใต้การปกครองโดยตรงของอังกฤษหลังจากการก่อกบฏที่ล้มเหลวในปี 1857 การ สร้าง คลองสุเอซเสร็จสมบูรณ์ในปี 1869 ซึ่งเพิ่มการเข้าถึงอินเดียของอังกฤษ ส่งผลให้อิทธิพลของยุโรปเหนือแอฟริกาและเอเชีย เพิ่มมากขึ้น ^{[ 68 ]}ในช่วงเวลานี้ มหาอำนาจตะวันตกเริ่มครอบงำจีนในสิ่งที่ต่อมาเรียกว่าศตวรรษแห่งความอัปยศอดสู โดย การค้าฝิ่นที่ได้รับการสนับสนุนจากอังกฤษและสงครามฝิ่น ในเวลาต่อมา ส่งผลให้จีนถูกบังคับให้ตกอยู่ในสถานการณ์ที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน คือต้องนำเข้ามากกว่าส่งออก^{[ 69 ] [ 70 ]}

การครอบงำของต่างชาติเหนือจีนได้รับการส่งเสริมโดยจักรวรรดิอาณานิคมญี่ปุ่นซึ่งควบคุมบางส่วนของเอเชียตะวันออกและเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ส่วนใหญ่ในช่วงสั้นๆ (ซึ่งก่อนหน้านี้ถูกอังกฤษ ดัตช์ และฝรั่งเศสยึดครอง ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19) ^{[ 71 ]}นิวกินีและหมู่เกาะแปซิฟิกการครอบงำของญี่ปุ่นเกิดขึ้นได้จากการเติบโตอย่างรวดเร็วในช่วงยุคเมจิในปลายศตวรรษที่ 19 ซึ่งญี่ปุ่นได้นำความรู้ทางอุตสาหกรรมที่เรียนรู้จากตะวันตกมาใช้และแซงหน้าเอเชียส่วนที่เหลือ^{[ 72 ] [ 73 ]}อิทธิพลสำคัญประการหนึ่งที่มีต่อญี่ปุ่นคือสหรัฐอเมริกา ซึ่งเริ่มขยายอิทธิพลไปทั่วแปซิฟิกหลังจากการขยายตัวไปทางตะวันตก ในช่วงต้นถึงกลางศตวรรษที่ 19 ^{[ 74 ]}การแตกสลายของจักรวรรดิออตโตมันในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 นำไปสู่การที่ตะวันออกกลางถูกแย่งชิงและแบ่งแยกโดยอังกฤษและฝรั่งเศส^{[ 75 ]}

เมื่อ สงครามโลกครั้งที่สองสิ้นสุดลงในปี 1945 และยุโรปและจักรวรรดิญี่ปุ่นได้รับความเสียหายจากสงคราม ประเทศต่างๆ ในเอเชียจำนวนมากจึงสามารถปลดปล่อยตนเองจากการปกครองอาณานิคม ได้อย่างรวดเร็ว ^{[ 76 ]}การได้รับเอกราชของอินเดียเกิดขึ้นพร้อมกับการแยกประเทศออกมาเป็นชาติของชาวมุสลิมในเอเชียใต้ ส่วนใหญ่ ซึ่งในปี 1971 ได้แยกออก เป็น ปากีสถานและบังกลาเทศ^{[ 77 ]}สงครามเย็นในเอเชียทำให้ความสัมพันธ์ระหว่างอินเดียและปากีสถานตึงเครียด และส่งผลกระทบต่อเอเชียโดยทั่วไป^{[ 78 ]}การสิ้นสุดของสงครามเย็นและสหภาพโซเวียตในปี 1991 ทำให้ประเทศในเอเชียกลางสมัยใหม่ทั้งห้าประเทศได้รับเอกราช^{[ 79 ]}

บางประเทศอาหรับได้ใช้ประโยชน์ทางเศรษฐกิจจากแหล่งน้ำมันขนาดใหญ่ที่ค้นพบในดินแดนของตน กลายเป็นประเทศที่มีอิทธิพลระดับโลก^{[ 80 ]}แม้ว่าเสถียรภาพในตะวันออกกลางจะได้รับผลกระทบตั้งแต่ปี 1948 จากความขัดแย้งระหว่างอาหรับกับอิสราเอล และ การแทรกแซงที่นำโดยสหรัฐอเมริกา^{[ 81 ] [ 82 ]} ประเทศในเอเชียตะวันออก (รวมถึงสิงคโปร์ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้) กลายเป็นประเทศที่เจริญรุ่งเรืองทางเศรษฐกิจด้วย " เศรษฐกิจเสือ " ที่เติบโตอย่างรวดเร็ว^{[ 83 ]}จีนซึ่งผ่านการปฏิรูปและการเปิดประเทศภายใต้ การนำของ เติ้งเสี่ยวผิง [ ^{84 ] ได้}กลับมาอยู่ในอันดับต้น ๆ ของประเทศที่มีเศรษฐกิจใหญ่ที่สุด 2 อันดับแรกของโลกภายในศตวรรษที่ 21 ^{[ 85 ]}อินเดียก็เติบโตขึ้นอย่างมีนัยสำคัญเช่นกันเนื่องจากการเปิดเสรีทางเศรษฐกิจที่เริ่มต้นในทศวรรษ 1990 ^{[ 86 ]}โดยปัจจุบันอัตราความยากจนขั้นรุนแรงต่ำกว่า 20% ^{[ 87 ]}การ崛起ของอินเดียและจีนเกิดขึ้นพร้อมกับความตึงเครียดที่เพิ่มขึ้นระหว่างทั้งสองประเทศ โดย ปัจจุบัน อินโด-แปซิฟิกเป็นพื้นที่ที่มีการแข่งขันกันอย่างดุเดือดระหว่างจีนและกองกำลังถ่วงดุล^{[ 88 ] [ 89 ]}

• 
  การแบ่งโลกเก่าออกเป็นสามส่วน คือ ยุโรป เอเชีย และแอฟริกา มีการใช้กันมาตั้งแต่ศตวรรษที่ 6 ก่อนคริสตกาล โดยนักภูมิศาสตร์ชาวกรีกเช่นอนาซิแมนเดอร์และเฮกาเตอุส
• 
  แผนที่ทวีปเอเชียปี ค.ศ. 1825 โดยซิดนีย์ เอ็ดเวิร์ดส์ มอร์ส
• 
  แผนที่เอเชียตะวันตก เอเชียใต้ และเอเชียกลางในปี พ.ศ. 2428 ^{[ 90 ]}
• 
  แผนที่ทวีปเอเชียในปี ค.ศ. 1796 ซึ่งรวมถึงทวีปออสเตรเลีย (ซึ่งในขณะนั้นรู้จักกันในชื่อนิวฮอลแลนด์ ) ด้วย
• 
  แผนที่ทวีปเอเชีย ปี ค.ศ. 1890

มีแนวทางต่างๆ มากมายในการแบ่งภูมิภาคของเอเชีย การแบ่งภูมิภาคต่อไปนี้ถูกนำมาใช้โดยหน่วยงานสถิติแห่งสหประชาชาติ (UNSD) เป็นต้น การแบ่งเอเชียออกเป็นภูมิภาคโดยสหประชาชาตินี้ทำขึ้นเพื่อเหตุผลทางสถิติเท่านั้น และไม่ได้หมายความถึงสมมติฐานใดๆ เกี่ยวกับความสัมพันธ์ทางการเมืองหรือความสัมพันธ์อื่นๆ ของประเทศและดินแดน^{[ 93 ]}

• เอเชียเหนือ ( ไซบีเรีย ) ^{[หมายเหตุ 3 ]}
• เอเชียกลาง
• เอเชียตะวันตก ( ตะวันออกกลางหรือตะวันออกใกล้และบางส่วนของเทือกเขาคอเคซัส )
• เอเชียใต้ ( อนุทวีปอินเดีย )
• เอเชียตะวันออก ( ตะวันออกไกล )
• เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ( หมู่เกาะอินเดียตะวันออกและอินโดจีน )

เอเชียมีลักษณะภูมิอากาศที่หลากหลายอย่างมาก ภูมิอากาศมีตั้งแต่แบบอาร์กติกและกึ่งอาร์กติกในไซบีเรีย ไปจนถึงแบบเขตร้อนในอินเดียตอนใต้และเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ บริเวณตะวันออกเฉียงใต้มีความชื้นสูง และบริเวณตอนในส่วนใหญ่แห้งแล้ง ช่วงอุณหภูมิรายวันที่กว้างที่สุดแห่งหนึ่งบนโลกเกิดขึ้นในบริเวณตะวันตกของเอเชีย ระบบลม มรสุมมีอิทธิพลเหนือบริเวณตอนใต้และตะวันออก เนื่องจากเทือกเขาหิมาลัยทำให้เกิดหย่อมความกดอากาศต่ำทางความร้อนซึ่งดึงความชื้นเข้ามาในช่วงฤดูร้อน บริเวณตะวันตกเฉียงใต้ของทวีปมีอากาศร้อน ไซบีเรียเป็นหนึ่งในสถานที่ที่หนาวที่สุดในซีกโลกเหนือและอาจเป็นแหล่งกำเนิดมวลอากาศอาร์กติกสำหรับอเมริกาเหนือ บริเวณที่มี กิจกรรม พายุหมุนเขต ร้อนมากที่สุดในโลก อยู่ทางตะวันออกเฉียงเหนือของฟิลิปปินส์และทางใต้ของญี่ปุ่น

การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศมีความสำคัญอย่างยิ่งในเอเชีย เนื่องจากทวีปนี้เป็นที่ตั้งของประชากรโลกส่วนใหญ่ อุณหภูมิที่สูงขึ้นตั้งแต่ศตวรรษที่ 20 ทำให้ภัยคุกคามจากคลื่นความร้อน เพิ่มขึ้น ทั่วทั้งทวีป^{[ 97 ] : 1459}คลื่นความร้อนนำไปสู่การเสียชีวิตที่เพิ่มขึ้น และความต้องการเครื่องปรับอากาศก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว คาดว่าภายในปี 2080 ประชากรประมาณ 1 พันล้านคนในเมืองต่างๆ ของ เอเชีย ใต้และเอเชียตะวันออกเฉียงใต้จะประสบกับความร้อนจัดประมาณหนึ่งเดือนทุกปี^{[ 97 ] : 1460}ผลกระทบต่อวัฏจักรน้ำมีความซับซ้อนมากขึ้น: ภูมิภาคที่แห้งแล้งอยู่แล้ว ซึ่งส่วนใหญ่อยู่ในเอเชียตะวันตกและเอเชียกลางจะประสบกับภัยแล้ง มากขึ้น ในขณะที่พื้นที่ในเอเชียตะวันออกเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และเอเชียใต้ ซึ่งมีฝนตกชุกอยู่แล้วเนื่องจากมรสุมจะประสบกับน้ำท่วมมากขึ้น^{[ 97 ] : 1459}

น่านน้ำรอบเอเชียได้รับผลกระทบ เช่นเดียว กับที่อื่นๆ เช่น อุณหภูมิที่สูงขึ้นและการเป็นกรดของมหาสมุทร^{[ 97 ] : 1465}มีแนวปะการัง จำนวนมากในภูมิภาค ^นี้และมีความเปราะบางอย่างมากต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ^[ 97 ^{] : 1459}ถึงขั้นที่แทบจะสูญหายไปทั้งหมดหากอุณหภูมิที่เพิ่มขึ้นเกิน 1.5  °C (2.7  °F) ^{[ 98 ] [ 99 ]} ระบบนิเวศ ป่าชายเลนที่เป็นเอกลักษณ์ของเอเชียก็มีความเปราะบางอย่างมากต่อ การเพิ่มขึ้นของระดับ น้ำทะเล^{[ 97 ] : 1459}เอเชียยังมีประเทศที่มีประชากรชายฝั่งจำนวนมากมากกว่าทวีปอื่นๆ ซึ่งจะส่งผลกระทบทางเศรษฐกิจอย่างมากจากการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเล^{[ 97 ] : 1459}แหล่งน้ำใน ภูมิภาค ฮินดูกูชจะมีความไม่แน่นอนมากขึ้นเนื่องจากธารน้ำแข็ง ขนาดมหึมา ซึ่งรู้จักกันในชื่อ "หอคอยน้ำแห่งเอเชีย" ค่อยๆ ละลาย^{[ 97 ] : 1459}การเปลี่ยนแปลงวัฏจักรน้ำเหล่านี้ยังส่งผลต่อการกระจายตัวของโรคที่เกิดจากพาหะ โดยคาดว่าโรคมาลาเรียและไข้เลือดออกจะแพร่หลายมากขึ้นในเขตร้อนและกึ่งเขตร้อน^{[ 97 ] : 1459}ความมั่นคงทางอาหารจะมีความไม่สม่ำเสมอมากขึ้น และประเทศในเอเชียใต้ก็อาจได้รับผลกระทบอย่างมากจากความผันผวนของราคาอาหารโลก^{[ 97 ] : 1494}

ปริมาณการปล่อยก๊าซเรือนกระจกในอดีตจากเอเชียนั้นต่ำกว่าจากยุโรปและอเมริกาเหนือ อย่างไรก็ตาม จีนเป็นประเทศที่ปล่อยก๊าซเรือนกระจกมากที่สุดในศตวรรษที่ 21 ในขณะที่อินเดียเป็นอันดับสาม โดยรวมแล้ว ปัจจุบันเอเชียคิดเป็น 36% ของ การบริโภค พลังงาน ขั้นต้นของโลก ซึ่งคาดว่าจะเพิ่มขึ้นเป็น 48% ภายในปี 2050 และภายในปี 2040 คาดว่าจะคิดเป็น 80% ของการบริโภคถ่านหิน ของโลกและ 26% ของ การบริโภคก๊าซธรรมชาติของโลก^{[ 97 ] : 1468}ในขณะที่สหรัฐอเมริกา ยังคงเป็นผู้บริโภค น้ำมันรายใหญ่ที่สุดของโลกแต่คาดว่าจะตกไปอยู่ในอันดับที่สามภายในปี 2050 รองจากจีนและอินเดีย^{[ 97 ] : 1470} ในขณะที่เกือบครึ่งหนึ่งของกำลัง การผลิตพลังงานหมุนเวียนใหม่ของโลกถูกสร้างขึ้นในเอเชีย^{[ 97 ] : 1470}แต่ก็ยังไม่เพียงพอที่จะบรรลุเป้าหมายของ ข้อ ตกลงปารีสพวกเขาระบุว่าพลังงานหมุนเวียนจะคิดเป็น 35% ของการบริโภคพลังงานทั้งหมดในเอเชียภายในปี 2030 ^{[ 97 ] : 1471}

การปรับตัวต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเป็นความจริงแล้วสำหรับหลายประเทศในเอเชีย โดยมีการพยายามใช้กลยุทธ์ที่หลากหลายทั่วทั้งทวีป^{[ 97 ] : 1534}ตัวอย่างที่สำคัญ ได้แก่ การนำการเกษตรอัจฉริยะด้านสภาพภูมิอากาศ มาใช้มากขึ้น ในบางประเทศ หรือหลักการวางแผน " เมืองฟองน้ำ " ในประเทศจีน^{[ 97 ] : 1534}ในขณะที่บางประเทศได้จัดทำกรอบการทำงานที่ครอบคลุม เช่น แผนเดลต้าของบังกลาเทศ หรือกฎหมายการปรับตัวต่อสภาพภูมิอากาศของญี่ปุ่น^{[ 97 ] : 1508} ประเทศ อื่นๆ ยังคงพึ่งพาการดำเนินการในระดับท้องถิ่นซึ่งไม่ได้ขยายผลอย่างมีประสิทธิภาพ^{[ 97 ] : 1534}

ความต้องการใช้ไฟฟ้าของเอเชียเพิ่มขึ้นถึงสี่เท่าตัวนับตั้งแต่ปี 2000 (เพิ่มขึ้นจาก 4,199 TWh เป็นมากกว่า 16,000 TWh ในปี 2024) การเติบโตนี้ส่วนใหญ่ขับเคลื่อนโดยจีน และเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ โดยอินเดีย อินโดนีเซีย และเวียดนาม^{[ 126 ]}ทำให้เอเชียเป็นภูมิภาคที่มีความต้องการใช้ไฟฟ้าเติบโตเร็วที่สุดในโลก โดยเฉลี่ยประมาณ 5% ต่อปี^{[ 127 ]}ปัจจุบันภูมิภาคนี้คิดเป็นประมาณ 36% ของการบริโภคพลังงานขั้นต้น ทั่วโลก ซึ่งคาดว่าจะเข้าใกล้ 50% ภายในปี 2050 ^{[ 128 ] : 1468} เชื้อเพลิงฟอสซิลยังคงเป็นศูนย์กลางในเอเชีย: 66% ของพลังงานในเอเชียผลิตจากเชื้อเพลิงฟอสซิล และเอเชียคิดเป็น 83% ของการผลิตไฟฟ้าจากถ่านหินของโลก^{[ 129 ]}อย่างไรก็ตาม ถ่านหินกำลังค่อยๆ ถูกเลิกใช้ และก๊าซธรรมชาติกำลังเข้ามาแทนที่น้ำมันและผลิตภัณฑ์น้ำมันในภาคส่วนต่างๆ โดยได้รับการสนับสนุนจากนโยบายและกฎระเบียบ ความต้องการก๊าซธรรมชาติในตลาดเกิดใหม่และประเทศกำลังพัฒนาในเอเชียขยายตัวประมาณ 6% ในปี 2024 คิดเป็นเกือบ 40% ของความต้องการก๊าซทั่วโลกที่เพิ่มขึ้น^{[ 130 ]}ภายในปี 2040 คาดว่าเอเชียจะเป็นผู้ใช้ถ่านหินส่วนใหญ่ของโลกและบริโภคก๊าซธรรมชาติมากกว่าหนึ่งในสี่^{[ 128 ] : 1468}

ในขณะเดียวกัน เอเชียเป็นผู้นำระดับโลกใน การขยาย พลังงานหมุนเวียนปัจจุบันเอเชียเป็นภูมิภาคเดียวที่กำลังดำเนินการเพื่อให้บรรลุเป้าหมายการเพิ่มกำลังการผลิตพลังงานหมุนเวียนเป็นสามเท่าภายในปี 2030 ซึ่งส่วนใหญ่เป็นผลมาจากจีน ประเทศผู้นำในการผลิตพลังงานหมุนเวียน^{[ 131 ] [ 132 ] [ 133 ]}กำลังการผลิตพลังงานลมและพลังงานแสงอาทิตย์ของจีนเพิ่มขึ้นอย่างมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แซงหน้ากำลังการผลิตถ่านหิน^{[ 134 ]}ขณะที่ในปี 2024 อินเดียกลายเป็นผู้ผลิตไฟฟ้าจากพลังงานลมและพลังงานแสงอาทิตย์รายใหญ่เป็นอันดับสามของโลก^{[ 135 ]}เกือบครึ่งหนึ่งของกำลังการผลิตพลังงานหมุนเวียนใหม่ของโลกถูกสร้างขึ้นในเอเชีย^{[ 128 ] : 1470}

ในปี 2556 เมื่อการท่องเที่ยวในภูมิภาคเติบโตขึ้นและมีนักท่องเที่ยวชาวจีนเป็นส่วนใหญ่MasterCardได้เผยแพร่รายงานดัชนีเมืองปลายทางระดับโลก ซึ่ง 10 ใน 20 เมืองเป็นเมืองในเอเชียและแปซิฟิก นอกจากนี้ยังเป็นครั้งแรกที่เมืองในเอเชีย ( กรุงเทพฯ ) อยู่ในอันดับที่หนึ่ง โดยมีนักท่องเที่ยวต่างชาติ 15.98 ล้านคน^{[ 136 ]}

เอเชียเป็นที่ตั้งของตระกูลภาษา หลายตระกูล และภาษาโดดเดี่ยว จำนวนมาก ประเทศในเอเชียส่วนใหญ่มีภาษาแม่มากกว่าหนึ่งภาษา ตัวอย่างเช่น ตามข้อมูลของEthnologueมีภาษาพูดมากกว่า 700 ภาษาในอินโดนีเซีย มากกว่า 400 ภาษาในอินเดีย และมากกว่า 100 ภาษาในฟิลิปปินส์ จีนมีภาษาและสำเนียงมากมายในมณฑลต่างๆ

ศาสนาหลักๆของโลกหลาย ศาสนา มีต้นกำเนิดในเอเชีย รวมถึงศาสนาที่มีผู้นับถือมากที่สุดในโลก 5 ศาสนา (ไม่รวม ผู้ที่ไม่นับถือ ศาสนา ) ได้แก่ คริสต์ศาสนา อิสลาม ฮินดู ศาสนาพื้นบ้านของจีน (แบ่งเป็นขงจื๊อและเต๋า) และพุทธศาสนา ตำนานเทพเจ้าของเอเชียมีความซับซ้อนและหลากหลาย ตัวอย่างเช่นเรื่องราวของมหาอุทกภัย ที่เล่าให้ชาวยิวฟังใน คัมภีร์ฮีบรูในเรื่องของโนอาห์และต่อมาเล่าให้ชาวคริสต์ฟังในพันธสัญญาเดิมและให้ชาวมุสลิมฟังใน คัมภีร์ อัลกุรอานนั้น มีต้นกำเนิดมาจากตำนานเทพเจ้าของเมโส โปเตเมีย ในเรื่องEnûma Elišและมหากาพย์กิลกาเมชตำนานเทพเจ้า ฮินดู ก็เล่าถึงอวตารของพระวิษณุในรูปปลาที่เตือนมนูถึงอุทกภัยครั้งใหญ่ เช่น กัน ตำนานเทพเจ้าจีน โบราณ ก็เล่าถึงมหาอุทกภัยที่กินเวลานานหลายชั่วอายุคน ซึ่งต้องอาศัยความร่วมมือของจักรพรรดิและเทพเจ้าในการควบคุม

อับราฮัม

ศาสนาอับราฮัมได้แก่ยูดายคริสต์ศาสนาอิสลาม ศาสนา ดรูซ [ ^{138 ] และ}ศาสนาบาไฮมีต้นกำเนิดในเอเชียตะวันตก^{[ 139 ] [ 140 ]}

ศาสนายูดายซึ่งเป็นศาสนาที่เก่าแก่ที่สุดในบรรดาศาสนาอับราฮัมนั้น ส่วนใหญ่ปฏิบัติกันในอิสราเอลซึ่งเป็นดินแดนดั้งเดิมและแหล่งกำเนิดทางประวัติศาสตร์ของชาติฮีบรูซึ่งปัจจุบันประกอบด้วยชาวยิวที่ยังคงอยู่ในตะวันออกกลางและชาวยิวที่กลับมาจากพลัดถิ่นในยุโรป อเมริกาเหนือ และภูมิภาคอื่นๆ^{[ 141 ]}แม้ว่าจะมีชุมชนพลัดถิ่นต่างๆ ทั่วโลกก็ตาม ชาวยิวเป็นกลุ่มชาติพันธุ์หลักในอิสราเอล (75.6%) มีจำนวนประมาณ 6.1  ล้านคน^{[ 142 ]}แม้ว่าระดับการยึดมั่นในศาสนายูดายจะแตกต่างกันไป นอกอิสราเอลมีชุมชนชาวยิวโบราณขนาดเล็กในตุรกี (17,400 คน) ^{[ 143 ]}อา เซอร์ไบจาน (9,100 คน) ^{[ 144 ]}อิหร่าน (8,756 คน) ^{[ 145 ]}อินเดีย (5,000 คน) และอุซเบกิสถาน (4,000 คน) ^{[ 146 ]}รวมถึงสถานที่อื่นๆ อีกมากมาย ณ ปี 2016 มีชาวยิวที่ยังมีชีวิตอยู่ประมาณ 14.4–17.5  ล้านคน (ประมาณการปี 2016) ^{[ 147 ]}ทั่วโลก ทำให้พวกเขากลายเป็นชนกลุ่มน้อยชาวเอเชียกลุ่มเล็กที่สุดกลุ่มหนึ่ง คิดเป็นประมาณ 0.3–0.4% ของประชากรทั้งหมดของทวีป

ศาสนาคริสต์เป็นศาสนาที่แพร่หลายในเอเชีย โดยมีผู้นับถือมากกว่า 286  ล้านคนในปี 2010 ตามข้อมูลของ^Pew Research Center [ ^{148 ]}และเกือบ 364 ล้านคนตามข้อมูลของBritannica Book of the Year 2014 ^{[ 149 ]}ชาวคริสต์คิดเป็นประมาณ 12.6% ของประชากรทั้งหมดในเอเชีย ในฟิลิปปินส์และติมอร์-เลสเตศาสนาคาทอลิกเป็นศาสนาหลัก^{[ 150 ]}ซึ่งชาวสเปนและชาวโปรตุเกสเป็นผู้นำเข้ามาตามลำดับ ในอาร์เมเนียและจอร์เจียศาสนาออร์โธดอกซ์ตะวันออกเป็นศาสนาหลัก^{[ 150 ]}ในตะวันออกกลาง เช่น ในเลแวนต์ อ นา โตเลียและฟาร์สศาสนาคริสต์นิกายซีเรีย ( คริสตจักรแห่งตะวันออก ) และศาสนาออร์โธดอกซ์ตะวันออกเป็นนิกายย่อยที่แพร่หลาย^{[ 151 ]}ซึ่งทั้งสองเป็น นิกาย คริสต์ตะวันออกที่ส่วนใหญ่เป็นชาวอัสซีเรียหรือชาวคริสต์ซีเรีย ชนกลุ่มน้อยพื้นเมืองที่มีชีวิตชีวาในเอเชียตะวันตกยึดมั่นในคริสตจักรคาทอลิกตะวันออกและออร์โธดอกซ์ตะวันออก^{[ 150 ]}คริสเตียนนักบุญโทมัสในอินเดียสืบเชื้อสายมาจากการเผยแพร่ศาสนาของอัครสาวกโทมัสในศตวรรษที่ 1 ^{[ 152 ]}นอกจากนี้ยังพบชุมชนคริสเตียนที่สำคัญในเอเชียกลางเอเชียใต้เอเชียตะวันออกเฉียงใต้และเอเชียตะวันออก^{[ 150 ]} 

ศาสนาอิสลามซึ่งมีต้นกำเนิดในฮิญาซที่ตั้งอยู่ในประเทศซาอุดีอาระเบียในปัจจุบัน เป็นศาสนาที่ใหญ่เป็นอันดับสองและแพร่หลายมากที่สุดในเอเชีย โดยมี ชาวมุสลิมอย่างน้อย 1 พันล้านคน คิดเป็นประมาณ 23.8% ของประชากรทั้งหมดในเอเชีย^{[ 153 ]}ประเทศที่มีประชากรมุสลิมมากที่สุดในโลกในปัจจุบันคืออินโดนีเซีย โดยมีประชากรมุสลิม 12.7% ของประชากรมุสลิมทั่วโลก รองลงมาคือปากีสถาน (11.5%) อินเดีย (10%) บังกลาเทศ อิหร่าน และตุรกีเมกกะเมดินาและเยรูซาเลมเป็นสามเมืองศักดิ์สิทธิ์ที่สุดของศาสนาอิสลามทั่วโลก พิธีฮัจญ์และอุมเราะห์ดึงดูดผู้ศรัทธาชาวมุสลิมจำนวนมากจากทั่วโลกให้เดินทางไปยังเมกกะและเมดินา อิหร่านเป็นประเทศชีอะห์ ที่ใหญ่ที่สุด

ชาว ดรูซมีต้นกำเนิดในเอเชียตะวันตก เป็นศาสนาเอกเทวนิยมที่ยึดหลักคำสอนของบุคคลสำคัญ เช่นฮัมซา อิบนุ อาลีและอัล-ฮาคิม บิ-อัมร์ อัลลอฮ์และนักปรัชญา กรีก เช่นเพลโตและอริสโตเติลจำนวนชาวดรูซทั่วโลกมีประมาณหนึ่งล้านคน ประมาณ 45-50% อาศัยอยู่ในซีเรีย 35-40% อาศัยอยู่ในเลบานอนและน้อยกว่า 10% อาศัยอยู่ในอิสราเอลเมื่อไม่นานมานี้มีชาวดรูซพลัดถิ่นเพิ่มมากขึ้น^{[ 154 ]}

ศาสนาบาไฮมีต้นกำเนิดในทวีปเอเชีย โดยเฉพาะในอิหร่าน (เปอร์เซีย) และแพร่กระจายไปยังจักรวรรดิออตโตมัน เอเชียกลาง อินเดีย และพม่า ในช่วงชีวิตของบาฮาอุลลาห์นับตั้งแต่กลางศตวรรษที่ 20 เป็นต้นมา การเติบโตของศาสนาบาไฮเกิดขึ้นในประเทศอื่นๆ ในเอเชียเป็นพิเศษ เนื่องจากกิจกรรมของศาสนาบาไฮในประเทศมุสลิมหลายแห่งถูกทางการปราบปรามอย่างรุนแรงวัดโลตัสเป็นวัดบาไฮ ขนาดใหญ่แห่งหนึ่ง ในอินเดีย

ศาสนาอินเดียและเอเชียตะวันออก

ศาสนาเกือบทั้งหมดในเอเชียมีลักษณะทางปรัชญา และประเพณีทางปรัชญาของเอเชียครอบคลุมความคิดและงานเขียนทางปรัชญาที่หลากหลายปรัชญาอินเดียรวมถึงปรัชญาฮินดูและปรัชญาพุทธซึ่งมีองค์ประกอบของการแสวงหาสิ่งที่ไม่ใช่วัตถุ ในขณะที่สำนักคิดอีกสำนักหนึ่งจากอินเดีย คือจารวากะสอนให้เพลิดเพลินกับโลกวัตถุศาสนาฮินดูพุทธศาสนาเชนและซิกข์มีต้นกำเนิดในอินเดีย เอเชียใต้ ส่วนในเอเชียตะวันออก โดยเฉพาะในจีนและญี่ปุ่นลัทธิขงจื๊อลัทธิเต๋าและ พุทธศาสนา เซนได้ถือกำเนิดขึ้น

ข้อมูล ณ ปี 2012ศาสนาฮินดูมี ผู้นับถือประมาณ 1.1 พันล้านคน ศาสนานี้คิดเป็นประมาณ 25% ของประชากรในเอเชียและเป็นศาสนาที่ใหญ่ที่สุดในเอเชีย อย่างไรก็ตาม ส่วนใหญ่กระจุกตัวอยู่ในเอเชียใต้ ประชากรมากกว่า 80% ของทั้งอินเดียและเนปาลนับถือศาสนาฮินดู นอกจากนี้ยังมีชุมชนสำคัญในบังกลาเทศ ปากีสถาน ภูฏาน ศรีลังกา และบาหลีอินโดนีเซีย ชาวอินเดียที่อาศัยอยู่ต่างประเทศจำนวนมากในประเทศต่างๆ เช่น พม่า สิงคโปร์ และมาเลเซีย ก็นับถือศาสนาฮินดูเช่นกัน

พุทธศาสนามีผู้ติดตามจำนวนมากในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้แผ่นดินใหญ่และเอเชียตะวันออก พุทธศาสนาเป็นศาสนาของประชากรส่วนใหญ่ในกัมพูชา (96%) ^{[ 156 ]}ไทย (95%) ^{[ 157 ]}พม่า (80–89%) ^{[ 158 ]}ญี่ปุ่น (36–96%) ^{[ 159 ]}ภูฏาน (75–84%) ^{[ 160 ]}ศรีลังกา (70%) ^{[ 161 ]}ลาว (60–67%) ^{[ 162 ]}และมองโกเลีย (53–93%) ^{[ 163 ]}ไต้หวัน (35–93%), ^{[ 164 ] [ 165 ] [ 166 ] [ 167 ]}เกาหลีใต้ (23–50%), ^{[ 168 ]มาเลเซีย(} 19–21 %), ^{[ 169 ]}เนปาล (9–11%), ^{[ 170 ]}เวียดนาม (10–75%), ^{[ 171 ]}จีน (20–50%), ^{[ 172 ]}สิงคโปร์ (31%), ^{[ 173 ]}เกาหลีเหนือ (2–14%), ^{[ 174 ] [ 175 ] [ 176 ]}และชุมชนขนาดเล็กในอินเดียและบังกลาเทศ ประเทศที่ปกครองโดยพรรคคอมมิวนิสต์อย่างจีน เวียดนาม และเกาหลีเหนือ เป็นประเทศที่ไม่มีศาสนาอย่างเป็นทางการ ดังนั้นจำนวนชาวพุทธและผู้ที่นับถือศาสนาอื่นๆ อาจมีการรายงานต่ำกว่าความเป็นจริง

ศาสนาเชนพบได้ส่วนใหญ่ในอินเดียและในชุมชนชาวอินเดียในต่างประเทศ เช่น สหรัฐอเมริกาและมาเลเซีย ศาสนา ซิกข์พบได้ในภาคเหนือของอินเดียและในชุมชนชาวอินเดียในต่างประเทศในส่วนอื่นๆ ของเอเชีย โดยเฉพาะเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ศาสนาขงจื๊อพบได้ส่วนใหญ่ในจีนแผ่นดินใหญ่ เกาหลีใต้ ไต้หวัน และในประชากรชาวจีนในต่างประเทศศาสนาเต๋าพบได้ส่วนใหญ่ในจีนแผ่นดินใหญ่ ไต้หวัน มาเลเซีย และสิงคโปร์ ในหลายชุมชนชาวจีน ศาสนาเต๋าผสมผสานเข้ากับพุทธศาสนาแบบมหายาน ได้ง่าย ดังนั้นจึงยากที่จะได้สถิติทางศาสนาที่แน่นอน และอาจต่ำกว่าหรือสูงกว่าความเป็นจริง

• 
  งานแต่งงานแบบญี่ปุ่นที่ศาลเจ้าเมจิ
• 
  เทศกาล ฮินดู ที่ ชาวทมิฬในสิงคโปร์เฉลิมฉลอง
• 
  พิธีบาร์มิตซ์วาห์ที่กำแพงตะวันตกในเยรูซาเล็ม
• 
  ขบวนแห่ พระเยซูดำในนิกายคาทอลิกในกรุงมะนิลา
• 
  บุคคลสำคัญ Druzeเฉลิมฉลอง เทศกาล Ziyarat al-Nabi Shu'aybที่หลุมฝังศพของศาสดาพยากรณ์ในเมือง Hittin
• 
  ชาวอาร์เมเนียที่เป็นคริสเตียนกำลังสวดมนต์อยู่ที่มหาวิหารเอชมีอาดซินในเมืองวาการ์ชาปัต
• 
  ชายมุสลิมสวดมนต์ที่มัสยิดOrtaköyในอิสตันบูล
• 
  พระภิกษุสงฆ์ในลาวกำลังออกบิณฑบาต

รบินทรานาถ ทาโกร์นัก เขียนบทละครและนักประพันธ์ ชาวเบงกอลจากสันตินิเกตัน (ปัจจุบันอยู่ใน รัฐเบงกอล ตะวันตก ประเทศ อินเดีย) ได้รับรางวัลโนเบลสาขาวรรณกรรมในปี 1913 นับเป็นชาวเอเชียคนแรกที่ได้รับรางวัลโนเบลรางวัลนี้มอบให้แก่ทาโกร์สำหรับผลงานร้อยแก้วและร้อยกรอง ซึ่งมีอิทธิพลอย่างมากต่อวรรณกรรมของชาติต่างๆ ทั่วโลกตะวันตก นอกจากนี้ ทาโกร์ยังเป็นผู้ประพันธ์เพลงชาติของทั้งอินเดียและบังกลาเทศอีกด้วย

Other Asian writers who won Nobel Prize for literature include Yasunari Kawabata (Japan, 1968), Kenzaburō Ōe (Japan, 1994), Gao Xingjian (China, 2000), Orhan Pamuk (Turkey, 2006), Mo Yan (China, 2012), and Han Kang (South Korea, 2024). Some may consider the American writer, Pearl S. Buck, an honorary Asian Nobel laureate, having spent considerable time in China as the daughter of missionaries, and based many of her novels, namely The Good Earth (1931) and The Mother (1933), as well as the biographies of her parents for their time in China, The Exile and Fighting Angel, all of which earned her the Literature prize in 1938.

Mother Teresa of India and Shirin Ebadi of Iran were awarded the Nobel Peace Prize for their significant and pioneering efforts for democracy and human rights, especially for the rights of women and children. Ebadi is the first Iranian and the first Muslim woman to receive the prize. Another Nobel Peace Prize winner is Aung San Suu Kyi from Burma for her peaceful and non-violent struggle under a military dictatorship in Burma. She is a nonviolent pro-democracy activist and leader of the National League for Democracy in Burma (Myanmar) and a noted prisoner of conscience. She is a Buddhist and was awarded the Nobel Peace Prize in 1991. Chinese dissident Liu Xiaobo was awarded the Nobel Peace Prize for "his long and non-violent struggle for fundamental human rights in China" on 8 October 2010. He is the first Chinese citizen to be awarded a Nobel Prize of any kind while residing in China. In 2014, Kailash Satyarthi from India and Malala Yousafzai from Pakistan were awarded the Nobel Peace Prize "for their struggle against the suppression of children and young people and for the right of all children to education".

C.V. Raman is the first Asian to get a Nobel prize in Sciences. He won the Nobel Prize in Physics "for his work on the scattering of light and for the discovery of the effect named after him".

Japan has won the most Nobel Prizes of any Asian nation with 24 followed by India which has won 13.

Amartya Sen (b.1933) is an Indian economist who was awarded the 1998 Nobel Memorial Prize in Economic Sciences for his contributions to welfare economics and social choice theory, and for his interest in the problems of society's poorest members.

Other Asian Nobel Prize winners include Subrahmanyan Chandrasekhar, Abdus Salam, Robert Aumann, Menachem Begin, Aaron Ciechanover, Avram Hershko, Daniel Kahneman, Shimon Peres, Yitzhak Rabin, Ada Yonath, Yasser Arafat, José Ramos-Horta and Bishop Carlos Filipe Ximenes Belo of Timor-Leste, Kim Dae-jung, and 13 Japanese scientists. Most of the said awardees are from Japan and Israel except for Chandrasekhar and Raman (India), Abdus Salam (Pakistan), Arafat (Palestinian Territories), Kim (South Korea), and Horta and Belo (Timor-Leste).

In 2006, the Bangladeshi Muhammad Yunus of was awarded the Nobel Peace Prize for the establishment of Grameen Bank, a community development bank that lends money to poor people, especially women. He is known for the concept of micro credit which, allows poor and destitute people to borrow money. The borrowers pay back money within the specified period and defaulting is very low. Yunus also became the leader of an interim government after the 2024 Bangladesh quota reform movement.^[181] The Dalai Lama received the Nobel Peace Prize, in Oslo, Norway in 1989.^[182]