ในเทววิทยาและศาสนศาสตร์ ของคริสเตียน อัครสาวกโดยเฉพาะอย่างยิ่งอัครสาวกสิบสองคน (หรือที่รู้จักกันในชื่อสาวกสิบสองคนหรือเรียกง่ายๆ ว่าสิบสองคน ) เป็นสาวก หลัก ของพระเยซูตามพระคัมภีร์ใหม่ในช่วงชีวิตและการปฏิบัติศาสนกิจของพระเยซูในศตวรรษที่ 1 อัครสาวกเป็นผู้ติดตามที่ใกล้ชิดที่สุดของพระองค์และกลายเป็นผู้สอนหลักของ ข่าว ประเสริฐของพระเยซู^{[ 1 ]}นอกจากนี้ยังมี ประเพณี คริสเตียนตะวันออกที่สืบเนื่องมาจากพระวรสารของลูกาว่ามีอัครสาวกเจ็ดสิบคนในช่วงเวลาที่พระเยซูทรงปฏิบัติศาสนกิจ^{[ 2 ]}

พระวรสาร ทั้งสี่เล่มบรรยายถึงการแต่งตั้งอัครสาวกสิบสองคนในสมัยที่พระเยซูทรงปฏิบัติศาสนกิจหลังจากที่พระองค์ทรงฟื้นคืนพระชนม์พระเยซูได้ทรงส่งอัครสาวกสิบเอ็ดคน (เนื่องจากยูดาส อิสคาริโอท ได้เสีย ชีวิตไปแล้ว) ออกไปเผยแพร่คำสอนของพระองค์แก่ทุกชาติ ด้วย พระบัญชาใหญ่

ใน จดหมาย ของเปาโล แม้ว่า เปาโลจะไม่ใช่หนึ่งในอัครสาวกสิบสองคนแรก แต่เขาก็ได้กล่าวถึงตัวเองว่าเป็นอัครสาวก^{[ 3 ]}โดยกล่าวว่าเขาได้รับการเรียกจากพระเยซูผู้ทรงฟื้นคืนพระชนม์เองในระหว่างเหตุการณ์ที่พระองค์ ทรง เดินทางไปยังดามัสกัสต่อมาเขาก็ได้กล่าวถึงตัวเองว่าเป็น "อัครสาวกสำหรับคนต่างชาติ " ^{[ 4 ]}ช่วงเวลาและเหตุการณ์ที่เกี่ยวข้องในลำดับเวลาของศาสนาคริสต์ยุคแรกในช่วงชีวิตของอัครสาวกสิบสองคนเรียกว่ายุคอัครสาวก^{[ 5 ]}

คำว่าอัครสาวกมาจากภาษากรีกapóstolos ( ἀπόστολος ) – ซึ่งเกิดจากคำนำหน้าapó- ( ἀπό- , 'จาก') และรากศัพท์stéllō ( στέλλω , 'ฉันส่ง, ฉันจากไป') – ซึ่งเดิมหมายถึง 'ผู้ส่งสาร, ทูต' มีความหมายที่หนักแน่นกว่าคำว่าผู้ส่งสารและใกล้เคียงกับ 'ผู้แทน' มากกว่า^{[ 6 ]}

มาระโก 6:7–13ระบุว่าในตอนแรกพระเยซูทรงส่งสาวกทั้งสิบสองคนออกไปเป็นคู่ๆ ( ดูมัทธิว 10:5–42 , ลูกา 9:1–6 ) ไปยังเมืองต่างๆ ในแคว้นกาลิลีข้อความระบุว่าคำสั่งเบื้องต้นของพวกเขาคือการรักษาคนป่วยและขับไล่ปีศาจ [ ^{6 ] พวก}เขายังได้รับคำสั่งให้ “อย่าเอาอะไรไปในการเดินทาง นอกจากไม้เท้าเท่านั้น อย่าเอาขนมปัง กระเป๋าเงิน หรือเงินในกระเป๋า แต่ให้สวมรองเท้าแตะ และอย่าใส่เสื้อคลุม สองตัว ” และหากเมืองใดปฏิเสธพวกเขา พวกเขาควรจะสลัดฝุ่นออกจากเท้าขณะที่พวกเขาจากไป ซึ่งนักวิชาการบางคนคิดว่าท่าทางนี้เป็นการข่มขู่ด้วยความดูหมิ่น^{[ 7 ]}

ต่อมาในพระวรสาร อัครสาวกสิบสองคนได้รับการบรรยายว่าได้รับมอบหมายให้ประกาศพระวรสารแก่ “ประชาชาติทั้งปวง” ^{[ 8 ]}โดยไม่คำนึงว่าจะเป็นชาวยิวหรือคนต่างชาติ [ ^{9 ] เปาโล}เน้นย้ำบทบาทของอัครสาวกในคริสตจักรของพระเจ้าเมื่อเขากล่าวว่าครอบครัวของพระเจ้า “สร้างขึ้นบนรากฐานของอัครสาวกและผู้เผยพระวจนะ โดยมีพระเยซูคริสต์เป็นศิลาหัวมุม” ^{[ 10 ]}

พระวรสารทั้งสี่เล่มบันทึกถึงสถานการณ์ที่สาวกบางคนได้รับการคัดเลือก^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}ตามพระวรสารของยอห์นแอนดรูว์ซึ่งเป็นสาวกของยอห์นผู้ให้บัพติศมาและสาวกอีกคนหนึ่งที่ไม่ระบุชื่อของยอห์นผู้ให้บัพติศมา ซึ่งเชื่อกันตามธรรมเนียมว่าเป็นยอห์นเมื่อได้ยินยอห์นผู้ให้บัพติศมาชี้ให้เห็นว่าพระเยซูคือ "ลูกแกะของพระเจ้า" ก็ได้ติดตามพระเยซูและใช้เวลาอยู่กับพระองค์ทั้งวัน จึงกลายเป็นสาวกสองคนแรกที่พระเยซูทรงเรียก ด้วยเหตุนี้ คริสตจักรออร์โธดอกซ์ตะวันออก จึง ให้เกียรติแอนดรูว์ด้วยชื่อโปรโตเคลทอสซึ่งหมายถึง "ผู้ถูกเรียกคนแรก" ^{[ 15 ]}

แม้ว่าพระเยซูจะทรงขอให้พวกเขาเข้าร่วมกับพระองค์เพียงสั้นๆ แต่พวกเขาก็ต่างยินยอมทันทีและละทิ้งอวนเพื่อทำเช่นนั้น ความยินยอมในทันทีของพวกเขานั้นถูกมองว่าเป็นตัวอย่างของอำนาจอันศักดิ์สิทธิ์ แม้ว่าจะไม่ได้ระบุไว้ในข้อความก็ตาม คำอธิบายอีกประการหนึ่งคือ สาวกบางคนอาจเคยได้ยินเรื่องของพระเยซูมาก่อน ดังที่ปรากฏในพระวรสารของยอห์น ซึ่งระบุว่าอันดรูว์เป็นสาวกของยอห์นผู้ให้บัพติศมาและเขากับพี่ชายของเขาเริ่มติดตามพระเยซูทันทีที่พระเยซูทรงรับบัพติศมา^{[ 16 ]}

มัทธิวบรรยายถึงการที่พระเยซูทรงพบกับยาโคบและยอห์น ซึ่งเป็นชาวประมงและเป็นพี่น้องกัน ไม่นานหลังจากที่ทรงชักชวนซีโมนและอันดรูว์มาร่วมด้วย มัทธิวและมาระโกระบุว่ายาโคบและยอห์นเป็นบุตรชายของเศเบดีลูกาเสริมว่ายาโคบและยอห์นทำงานเป็นทีมร่วมกับซีโมนและอันดรูว์ มัทธิวกล่าวว่าในขณะที่พบกัน ยาโคบและยอห์นกำลังซ่อมแหของพวกเขาอยู่ แต่ก็เข้าร่วมกับพระเยซูโดยไม่ลังเล^{[ 17 ]}

เรื่องนี้สอดคล้องกับบันทึกของมาร์คและลุค แต่มัทธิวบอกเป็นนัยว่าชายทั้งสองได้ละทิ้งบิดาของตนด้วย (เนื่องจากบิดาอยู่ในเรือที่พวกเขาทิ้งไว้ข้างหลัง) และคาร์เตอร์รู้สึกว่าควรตีความว่าพระเยซูในมัทธิวปฏิเสธโครงสร้างสังคมแบบปิตาธิปไตยแบบดั้งเดิม ซึ่งบิดามีอำนาจเหนือบุตรของตน นักวิชาการส่วนใหญ่ตีความว่ามัทธิวตั้งใจให้ชายทั้งสองนี้ดูภักดีมากกว่าคู่อื่น หรือว่าพระเยซูทรงคาดหวังการมาของอาณาจักร^{[ 18 ]}

พระวรสารซินอปติกกล่าวต่อไปว่า ในช่วงหลังของการปฏิบัติศาสนกิจ ของพระเยซู พระองค์ทรงสังเกตเห็นคนเก็บภาษีอยู่ในซุ้มของเขา คนเก็บภาษีผู้นี้มีชื่อว่ามัทธิวในมัทธิว 9:9และเลวีในมาระโก 2:14และลูกา 5:27พระเยซูทรงขอให้เขาเป็นหนึ่งในสาวกของพระองค์ มัทธิว/เลวีได้ตอบรับและเชิญพระเยซูไปรับประทานอาหารกับเพื่อนๆ ของเขา คนเก็บภาษีถูกมองว่าเป็นคนชั่วร้ายในสังคมยิว และพวกฟาริสีได้ถามพระเยซูว่าทำไมพระองค์จึงรับประทานอาหารกับคนที่ไม่น่าเคารพเช่นนั้น คำตอบที่พระเยซูทรงให้นั้นเป็นที่รู้จักกันดีในปัจจุบันว่า “คนที่แข็งแรงไม่ต้องการหมอ แต่เป็นคนป่วย เราไม่ได้มาเพื่อเรียกคนชอบธรรม แต่มาเพื่อเรียกคนบาปให้กลับใจ” ^{[ 19 ]}

การแต่งตั้งอัครสาวกสิบสองคนเป็นเหตุการณ์หนึ่งในการปฏิบัติศาสนกิจของพระเยซูที่ปรากฏในพระวรสารซินอปติกทั้งสามเล่ม เกี่ยวข้องกับการคัดเลือกอัครสาวกสิบสองคนในเบื้องต้นจากบรรดาสาวกของพระเยซู^{[ 20 ] [ 21 ]}

ในพระวรสารของมัทธิวเหตุการณ์นี้เกิดขึ้นไม่นานก่อนปาฏิหาริย์ของชายผู้มีมือเหี่ยวแห้งในพระวรสารของมาระโกและลูกา เหตุการณ์นี้ปรากฏขึ้นไม่นานหลังจากปาฏิหาริย์นั้น^{[ 22 ]}

แล้วพระเยซูทรงเรียกสาวกสิบสองคนมา และทรงมอบอำนาจให้พวกเขาเหนือวิญญาณชั่วร้าย ขับไล่พวกมันออกไป และรักษาโรคภัยไข้เจ็บทุกชนิด นี่คือชื่อของอัครสาวกสิบสองคน คือ ซีโมน หรือที่รู้จักกันในนามเปโตร และอันดรูว์น้องชายของเขา ยากอบบุตรของเศเบดี และยอห์นน้องชายของเขา ฟิลิปและบาร์โธโลมิว โทมัสและมัทธิวผู้เก็บภาษี ยากอบบุตรของอัลเฟอุส และธัดเดอุส ซีโมนชาวคานาอัน และยูดาสอิสคาริโอต ผู้ทรยศพระองค์

พระองค์เสด็จขึ้นไปบนภูเขาและทรงเรียกผู้ที่พระองค์ทรงประสงค์จะเรียกมา และพวกเขาก็มาหาพระองค์ พระองค์ทรงแต่งตั้งสาวกสิบสองคน ซึ่งพระองค์ทรงตั้งชื่อว่าอัครสาวก ให้มาอยู่กับพระองค์ และให้ส่งออกไปประกาศข่าวสาร และให้มีอำนาจขับไล่ปีศาจ พระองค์ทรงแต่งตั้งสาวกสิบสองคน ได้แก่ ซีโมน (ซึ่งพระองค์ทรงตั้งชื่อว่าเปโตร) ยาโคบ บุตรของเศเบดี และยอห์น (ไม่ใช่ยอห์นผู้ให้บัพติศมา) น้องชายของยาโคบ (ซึ่งพระองค์ทรงตั้งชื่อว่าโบอาเนอร์เกส คือ บุตรแห่งฟ้าร้อง) และอันดรูว์ ฟิลิป บาร์โธโลมิว มัทธิว โทมัส ยาโคบ บุตรของอัลเฟอุส ธัดเดอุส ซีโมนชาวคานาอัน และยูดาสอิสคาริโอต ผู้ทรยศพระองค์

วันหนึ่งพระเยซูเสด็จไปยังเนินเขาเพื่ออธิษฐาน และทรงใช้เวลาทั้งคืนอธิษฐานต่อพระเจ้า เมื่อรุ่งเช้ามาถึง พระองค์ทรงเรียกเหล่าสาวกมา และทรงเลือกสิบสองคนมาเป็นอัครสาวก คือ ซีโมน (ซึ่งพระองค์ทรงตั้งชื่อว่าเปโตร) อันดรูว์น้องชายของเขา ยากอบ ยอห์น ฟิลิป บาร์โธโลมิว มัทธิว โทมัส ยากอบบุตรของอัลเฟอุส ซีโมนผู้กระตือรือร้น ยูดาสบุตรของยากอบ และยูดาสอิสคาริโอตผู้ทรยศ

รายชื่ออัครสาวกทั้งสี่รายการในพันธสัญญาใหม่^{[ 26 ]}บ่งชี้ว่าอัครสาวกทั้งหมดเป็นผู้ชาย ตามธรรมเนียมคริสเตียน พวกเขาทั้งหมดเป็นชาวยิว^{[ 27 ] [ 28 ]}พระวรสารฉบับมาตรฐานและหนังสือActsให้ชื่อที่แตกต่างกันของอัครสาวกสิบสองคน ชีวประวัติโบราณอาจแสดงความยืดหยุ่นเมื่อรายงานเหตุการณ์ แม้ว่าพระวรสารฉบับซินอปติกจะอนุรักษ์นิยมมากกว่านักประวัติศาสตร์ร่วมสมัยคนอื่นๆ ในการปรับใช้แหล่งข้อมูล^{[ 29 ]}รายชื่อในลูกาพูดถึง "ยูดาส บุตรของยาโคบ" แทนที่จะเป็น "ธัดเดอุส" ^{[ a ]} ​​รายชื่อทั้งหมดปรากฏในสามกลุ่ม โดยมีอัครสาวกสี่คนเดียวกันในแต่ละกลุ่มเสมอ แต่ละกลุ่มนำโดยอัครสาวกคนเดียวกันเสมอ แม้ว่าลำดับของชื่ออีกสามชื่อที่เหลือภายในกลุ่มจะแตกต่างกัน ดังนั้นเปโตรจึงอยู่ในรายชื่อแรกเสมอฟิลิปอยู่ในรายชื่อที่ห้าเสมอ และยาโคบ บุตรของอัลเฟอุสอยู่ในรายชื่อที่เก้าเสมอยูดาส อิสคาริโอตอยู่ในรายชื่อสุดท้ายเสมอ

ต่างจากพระวรสารซินอปติกพระวรสารของยอห์นไม่ได้เสนอรายชื่ออัครสาวกอย่างเป็นทางการ แม้ว่าจะกล่าวถึง "สิบสองคน" ^{[ 30 ]} แต่ พระวรสารไม่ได้อธิบายรายละเอียดว่าสิบสองคนนี้เป็นใคร และผู้เขียนพระวรสารของยอห์นก็ไม่ได้เอ่ยชื่อพวกเขาทั้งหมด นอกจากนี้ยังไม่มีการแยกคำว่า "อัครสาวก" และ "สาวก" ในพระวรสารของยอห์น

ตามพระคัมภีร์ใหม่ มีพี่น้องเพียงสองคู่ในบรรดาอัครสาวกสิบสองคน ได้แก่เปโตรและอันดรูว์บุตรของโยนาห์ และยากอบและยอห์นบุตรของเซเบดี เนื่องจากบิดาของยากอบ บุตรของอัลเฟอุสและมัทธิวมีชื่อว่าอัลเฟอุสตามธรรมเนียมของคริสตจักรนิกายออร์โธดอกซ์ตะวันออก ทั้ง สองจึงเป็นพี่น้องกันด้วย^{[ 31 ] [ 32 ]}ตามธรรมเนียมของคริสตจักรคาทอลิกซึ่งอ้างอิงจากงานเขียนของอัครสาวกปาเปียสแห่งเฮียราโพลิสอัครสาวกยากอบ บุตรของอัลเฟอุสและธัดเดอุสเป็นพี่น้องและบุตรของอัลเฟอุส (มีชื่ออีกชื่อว่าโคลปัส ) และมารีย์แห่งโคลปัส ภรรยาของเขา ซึ่งเป็นน้องสาวของมารดาของพระเยซู [ ^{33 ] ตำนาน}ทองคำซึ่งรวบรวมโดยจาคอบัส เดอ โวราจีน ในศตวรรษที่ 13 ได้เพิ่มซี โมนผู้กระตือรือร้นเข้าไปในอัครสาวกทั้งสองด้วย^{[ 34 ] [ 35 ]}

เปโตรยากอบ บุตรของเศเบดีและยอ ห์น น้องชายของยากอบ ได้ก่อตั้งคณะ ผู้นำสามคนอย่างไม่เป็นทางการในบรรดาอัคร สาวกสิบสองคนในพระวรสาร พระเยซูทรงเชิญพวกเขาให้เป็นอัครสาวกเพียงกลุ่มเดียวที่อยู่ในเหตุการณ์สำคัญสามเหตุการณ์ระหว่างการปฏิบัติศาสนกิจของพระองค์ ได้แก่ การ^ปลุกบุตรสาวของไจรัสให้ฟื้นคืนชีพ^{[ 43 ]}การแปลงกาย [ ^{44 ] [ 45 ]}และความทุกข์ทรมานในสวนเกทเซมานี^{[ 46 ]}

ในสมัยคริสตจักรยุคแรกอัครสาวกสามองค์ที่ได้รับการยอมรับ ได้แก่ เปโตร ยอห์น และเจมส์ น้องชายของพระเยซูซึ่งเรียกรวมกันว่าเสาหลักสามต้นของคริสตจักร [ ^{47 ] [ 48 ] ตาม}ธรรมเนียมของคริสตจักรคาทอลิกที่อ้างอิงจากงานเขียนของเจอโรม เจมส์ผู้นี้ถูกระบุว่าเป็นอัครสาวกเจมส์ บุตรชายของอัลเฟอุส^{[ 49 ] [ 50 ]}

เปโตรและยอห์น สองในสามผู้นำหลัก ได้รับมอบหมายจากพระเยซูให้เข้าไปในเมืองเพื่อเตรียมอาหารมื้อสุดท้ายในเทศกาลปัสกา ( อาหารมื้อสุดท้าย ) ^{[ 51 ]}และยังเป็นเพียงสองคนที่เหล่าอัครสาวกส่งไปเยี่ยมผู้เชื่อที่เพิ่งกลับใจใหม่ในสะมาเรีย [ ^{52 ] หาก}ยอห์นคือสาวกที่พระเยซูทรงรัก ก็มีเพียงเปโตรและยอห์นเท่านั้นที่ติดตามพระ ^เยซูหลังจากที่พระองค์ถูกจับกุมในสวนเกทเซมานี [ ^{53 ]}และวิ่งไปยังอุโมงค์ว่างเปล่าหลังจากที่มารีย์มักดาลาเป็นพยานถึงการฟื้นคืนชีพของพระเยซู^{[ 54 ] [ 55 ]}

หลังจากที่ยูดาสทรยศพระเยซู (และด้วยความรู้สึกผิดจึงฆ่าตัวตาย^{[ 56 ]} ก่อนการฟื้นคืน พระชนม์ของพระคริสต์ ตามที่พระวรสารเล่มหนึ่งเล่า) อัครสาวกมีจำนวนสิบเอ็ดคน กลุ่มนี้ถูกเรียกว่า "สิบเอ็ดคน" ในมาระโก 16:14 (ส่วนหนึ่งของ "ตอนจบที่ยาวกว่า" ของมาระโก) และในลูกา 24:9,33ในกิจการ 1:26พวกเขาคือ "อัครสาวกสิบเอ็ดคน" ในมัทธิว 28:16พวกเขาคือ "สาวกสิบเอ็ดคน" เมื่อพระเยซูถูกรับขึ้นไปจากพวกเขา เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการมาของพระวิญญาณบริสุทธิ์ที่พระองค์ทรงสัญญาไว้กับพวกเขา เปโตรจึงแนะนำพี่น้องว่า:

ยูดาส ผู้เป็นผู้นำทางให้แก่ผู้ที่จับพระเยซูไป... เพราะเขาถูกนับรวมกับเรา และได้รับส่วนของเขาในงานรับใช้นี้... เพราะมีเขียนไว้ในหนังสือสดุดีว่า “ขอให้ที่อยู่อาศัยของเขาถูกทิ้งร้าง อย่าให้ผู้ใดอาศัยอยู่ในนั้น” และ “ขอให้ผู้อื่นมารับตำแหน่งของเขา”... ดังนั้น คนใดคนหนึ่งในบรรดาผู้ที่อยู่กับเราตลอดเวลาที่พระเยซูเจ้าทรงไปมาอยู่ท่ามกลางเรา ตั้งแต่การรับบัพติศมาของยอห์นจนถึงวันที่พระองค์ทรงถูกรับขึ้นไปจากเรา จะต้องเป็นพยานร่วมกับเราถึงการฟื้นคืนพระชนม์ของพระองค์

ดังนั้น ระหว่างการเสด็จขึ้นสู่สวรรค์ของพระเยซูและวันเพนเตโคสต์อัครสาวกที่เหลืออยู่จึงเลือกอัครสาวกคนที่สิบสองโดยการจับฉลากซึ่งเป็นวิธีดั้งเดิมของชาวอิสราเอลในการกำหนดพระประสงค์ของพระเจ้า (ดูสุภาษิต 16:33 ) ฉลากตกที่มัทธิอัสตามที่กล่าวไว้ในกิจการ 1:26 ^{[ 57 ]}

อัครทูตเปาโล ในจดหมายฉบับแรกถึงชาวโครินธ์ดูเหมือนจะเป็นผู้ให้ข้อมูลอ้างอิงทางประวัติศาสตร์ครั้งแรกเกี่ยวกับอัครทูตสิบสองคน โดยกล่าวว่า “เพราะข้าพเจ้าได้บอกสิ่งสำคัญที่สุดที่ข้าพเจ้าได้รับมาแก่ท่านทั้งหลาย คือว่าพระคริสต์ทรงสิ้นพระชนม์เพื่อบาปของเราตามที่พระคัมภีร์ได้กล่าวไว้ พระองค์ทรงถูกฝังไว้ และพระองค์ทรงฟื้นขึ้นจากความตายในวันที่สามตามที่พระคัมภีร์ได้กล่าวไว้ และพระองค์ทรงปรากฏแก่เปโตรแล้วก็ปรากฏแก่อัครทูตสิบสองคน” (1 โครินธ์ 15:3-5)

พระคัมภีร์พันธสัญญาใหม่ยังใช้คำว่าอัครสาวกในความหมายที่กว้างขึ้น ดังที่สารานุกรมคาทอลิกกล่าวไว้ว่า "เป็นที่ประจักษ์ชัดในทันทีว่าในความหมายของคริสเตียน ทุกคนที่ได้รับภารกิจจากพระเจ้าหรือพระคริสต์มายังมนุษย์สามารถเรียกว่า 'อัครสาวก' ได้ " ซึ่งเป็นการขยายความหมายดั้งเดิมออกไปนอกเหนือจากอัครสาวกทั้งสิบสองคน^{[ 6 ]}

“สาวกเจ็ดสิบคน” หรือ “สาวกเจ็ดสิบสองคน” (ซึ่งใน ประเพณี คริสเตียนตะวันออก เรียก ว่า “อัครสาวกเจ็ดสิบคน”) เป็นผู้ส่งสารในช่วงแรกของพระเยซูที่กล่าวถึงในพระวรสารของลูกา [ ^{65 ] ตาม}ที่ลูกากล่าวไว้ ซึ่งเป็นพระวรสารเพียงเล่มเดียวที่กล่าวถึงพวกเขา พระเยซูทรงแต่งตั้งพวกเขาและส่งพวกเขาออกไปเป็นคู่ๆ ในภารกิจเฉพาะ ซึ่งมีรายละเอียดอยู่ในข้อความ

ในศาสนาคริสต์ตะวันตกพวกเขามักจะถูกเรียกว่าศิษย์[ ^{66 ] ใน}ขณะที่ในศาสนาคริสต์ตะวันออก พวกเขามักจะถูกเรียกว่าอัครสาวก^{[ 67 ]} เมื่อใช้ คำภาษากรีกดั้งเดิมทั้งสองชื่อเรียกต่างก็มีความหมายเชิงพรรณนา โดยอัครสาวกคือผู้ที่ถูกส่งไปปฏิบัติภารกิจ (ภาษากรีกใช้รูปกริยา: apesteilen ) ในขณะที่ศิษย์คือนักเรียน แต่ประเพณีทั้งสองแตกต่างกันในขอบเขตของคำว่าอัคร สาวกและศิษย์

แม้ว่าเปาโลซึ่งเป็น ชาวยิวชื่อเซาโลจะไม่ใช่อัครสาวกที่ได้รับมอบหมายในช่วงชีวิตของพระเยซู^{[ 68 ]}แต่เขาก็อ้างว่าได้รับมอบหมายพิเศษจากพระเยซู หลังเสด็จขึ้นสู่สวรรค์ ให้เป็น "อัครสาวกของคนต่างชาติ " ^{[ 69 ]}เพื่อเผยแพร่ข่าวประเสริฐหลังจากที่เขาเปลี่ยนใจเชื่อในงานเขียนของเขาจดหมายถึงคริสตจักรต่างๆ ทั่วเลแวนต์เปาโลไม่ได้จำกัดคำว่า "อัครสาวก" ไว้เฉพาะอัครสาวกสิบสองคน และมักจะอ้างถึงบาร์นาบัส ผู้เป็นอาจารย์ของเขา ว่าเป็นอัครสาวก^{[ 5 ]}

ในงานเขียนของเขาเปาโล แม้จะไม่ใช่หนึ่งในอัครสาวกสิบสองคนแรก ก็ได้เรียกตัวเองว่าเป็นอัครสาวก^{[ 3 ]}เขาได้รับการเรียกจากพระเยซูผู้ทรงฟื้นคืนพระชนม์เองในระหว่าง เหตุการณ์ บนถนนสู่ดามัสกัสร่วมกับบาร์นาบัส เขาได้เข้ามารับบทบาทเป็นอัครสาวกในคริสตจักร^{[ 70 ]}

เนื่องจากเปาโลอ้างว่าได้รับพระกิตติคุณไม่ใช่จากคำสอนของอัครสาวกสิบสองคน แต่ได้รับโดยตรงผ่านการเปิดเผยส่วนตัวจากพระเยซูหลังการเสด็จขึ้นสู่สวรรค์^{[ 71 ]}หลังจากที่พระเยซูสิ้นพระชนม์และฟื้นคืนพระชนม์ (แทนที่จะเป็นก่อนหน้านั้นเหมือนอัครสาวกสิบสองคน) เปาโลจึงมักต้องปกป้องอำนาจของอัครสาวกของตน ( 1 โครินธ์ 9:1 "ข้าพเจ้าไม่ใช่เป็นอัครสาวกหรือ?" ) และประกาศว่าเขาได้เห็นและได้รับการเจิมจากพระเยซูขณะอยู่บนถนนสู่ดามัสกัส

เปาโลคิดว่าตนเองอาจด้อยกว่าอัครสาวกคนอื่นๆ เพราะเดิมทีเขาเคยข่มเหงผู้ติดตามของพระคริสต์^{[ 72 ]}ในขณะที่คิดว่าตนเองไม่ได้ด้อยกว่า "อัครสาวกผู้ยิ่งใหญ่" เหล่านั้นเลย และไม่ได้ขาด "ความรู้" ^{[ 73 ]}

เปาโลเรียกตัวเองว่าเป็นอัครทูตของคนต่างชาติ^{[ 74 ]}ตามบันทึกของเปาโลในจดหมายถึงชาวกาลาเทีย ยากอบ เปโตร และยอห์นในเยรูซาเล็มยอมรับ “พระคุณ” ที่มอบให้แก่เปาโลและตกลงกันว่าเปาโลและบาร์นาบัสควรไปหาคนต่างชาติ (โดยเฉพาะผู้ที่ไม่ได้เข้าสุหนัต ) และอัครทูตทั้งสามที่ “ดูเหมือนจะเป็นเสาหลัก” ไปหาผู้ที่เข้าสุหนัต^{[ 75 ]}แม้จะมีพระบัญชาเล็กๆ ในมัทธิว 10อัครทูตสิบสองคนก็ไม่ได้จำกัดภารกิจของพวกเขาไว้เฉพาะชาวยิวเท่านั้น เพราะโครเนลิอุส นายร้อยถือกันอย่างกว้างขวางว่าเป็นคนต่างชาติคนแรกที่กลับใจ และเขากลับใจโดยเปโตร และพระบัญชาใหญ่ของพระเยซูผู้ฟื้นคืนพระชนม์นั้นเจาะจงไปที่ “ทุกประชาชาติ”

จากบรรดาอัครสาวกสิบสองคนที่ดำรงตำแหน่งหลังจากที่มัทธิอัสได้รับการคัดเลือกประเพณีคริสเตียนโดยทั่วไปได้สืบทอดกันมาว่าอัครสาวกทั้งสิบสองคนยกเว้นยอห์นถูกสังหารเป็นผู้พลีชีพตามประเพณีเชื่อกันว่ายอห์นมีชีวิตรอดจากพวกเขาทั้งหมด มีชีวิตอยู่จนถึงวัยชราและเสียชีวิตด้วยสาเหตุตามธรรมชาติที่เอเฟซัสในช่วงเวลาใดเวลาหนึ่งหลังจากปี ค.ศ. 98 ในรัชสมัยของทราจัน [ ^{77 ] [ 78 ] อย่างไรก็ตาม}มีเพียงการเสียชีวิตของเจมส์ น้องชายของเขา ซึ่งเป็นอัครสาวกคนแรกที่เสียชีวิตในราวปี ค.ศ. 44 เท่านั้น ที่ได้รับการกล่าวถึงใน พันธ สัญญาใหม่^{[ 79 ]} ( กิจการ 12:1–2 )

มัทธิว 27:5กล่าวว่า ยูดาส อิสคาริโอท โยนเงินที่ได้รับจากการทรยศพระเยซูลงในพระวิหาร แล้วไปแขวนคอตายกิจการ 1:18กล่าวว่า เขาซื้อที่ดินแปลงหนึ่ง แล้ว “ล้มลงศีรษะกระแทกพื้น ท้องแตก และไส้ทะลักออกมา”

ตามที่เอ็ดเวิร์ด กิบบอน นักประวัติศาสตร์ในศตวรรษที่ 18 กล่าวไว้ คริสเตียนยุคแรก (ครึ่งหลังของศตวรรษที่ 2 และครึ่งแรกของศตวรรษที่ 3) เชื่อว่ามีเพียงเปโตร เปาโล และยากอบ บุตรของเซเบดีเท่านั้นที่พลีชีพ^{[ 80 ]}บางคนเชื่อว่าส่วนที่เหลือ หรือแม้แต่ทั้งหมดของคำกล่าวอ้างเกี่ยวกับอัครสาวกที่พลีชีพนั้นไม่ได้อาศัยหลักฐานทางประวัติศาสตร์หรือพระคัมภีร์ แต่เป็นเพียงตำนานที่เล่าขานกันในภายหลัง^{[ 81 ] [ 82 ]}คนอื่นๆ มีทัศนคติที่ดีต่อประเพณีการพลีชีพมากกว่า โดยมีตัวอย่างหนึ่งคือนักวิชาการฌอน แมคโดเวลล์ ในการตรวจสอบเรื่องราวการพลีชีพของอัครสาวก เขาพบว่าในบรรดาอัครสาวกทั้งสิบสอง มีสามคนที่น่าจะเสียชีวิตตามธรรมชาติ (ยอห์น มัทธิว และฟิลิป) ในขณะที่อีกเก้าคนที่เหลือมีแนวโน้มที่จะพลีชีพ หรือการพลีชีพของพวกเขาก็มีความเป็นไปได้พอๆ กัน^{[ 83 ]}เขายังพบว่าเปาโลและยากอบ น้องชายของพระเยซูเป็นผู้พลีชีพด้วย^{[ 83 ]}

มี คริสตจักรหลายแห่ง โดยส่วนใหญ่อยู่ในทวีปยุโรป อ้างสิทธิ์ในพระธาตุของอัครสาวก

• แอนดรูว์ : ฝังศพในมหาวิหารเซนต์แอนดรูว์ เมืองปาตราสประเทศกรีซ^{[ 84 ]}
• บาร์โธโลมิว : ฝังอยู่ที่มหาวิหาร เบเน เวนโตประเทศอิตาลี หรือมหาวิหารเซนต์บาร์โธโลมิวบนเกาะกรุงโรมประเทศอิตาลี^{[ 85 ]}
• พระเจ้าเจมส์มหาราช : ฝังอยู่ในอาสนวิหารซานติอาโก เด กอมโปสเตลาในเมืองซานติอาโก เด กอมโปสเตลาแคว้นกาลิเซียประเทศสเปน
• เจมส์ บุตรชายของอัลเฟอุสถูกฝังไว้ในมหาวิหารเซนต์เจมส์ในเยรูซาเลมหรือโบสถ์อัครสาวกศักดิ์สิทธิ์ในโรม^{[ 86 ] [ 87 ]}
• จอห์น : ไม่มีพระธาตุ การเปิดสุสานของเขา (ในมหาวิหารเซนต์จอห์นเมืองเอเฟซัสประเทศตุรกี)ใน รัชสมัยของจักรพรรดิ คอนสแตนตินมหาราช ไม่พบกระดูกใดๆ ทำให้เกิดความเชื่อว่าร่างของเขาถูกรับขึ้นสู่สวรรค์^{[ 88 ]}
• ยูดาส อิสคาริโอตถูกฝังที่อาเคลดามาใกล้ กรุง เยรูซาเล็ม (ตามพระวรสารมัทธิวและกิจการของอัครทูต )
• จูด ธัดเดอุส : ฝังอยู่ที่มหาวิหารเซนต์ปีเตอร์ใต้แท่นบูชาเซนต์โจเซฟพร้อมกับเซนต์ไซมอนผู้กระตือรือร้น กระดูกสองชิ้น (พระธาตุ) อยู่ที่ศาลเจ้าแห่งชาติเซนต์จูดในชิคาโกพระธาตุอื่นๆ อยู่ในความครอบครองของมหาวิหารแร็งส์และมหาวิหารตูลูส^{[ 89 ] [ 90 ] [ 91 ]}
• มัทธิว : ฝังอยู่ที่มหาวิหารซาเลอร์^โนประเทศอิตาลี^{[ 92} ]
• มัทธิอัส : ฝังอยู่ที่อารามเซนต์มัทธิอัสในเมืองเทรีย^ร์ประเทศเยอรมนี^{[ 93} ]
• เปาโล : พระธาตุตั้งอยู่ในมหาวิหารเซนต์พอลนอกกำแพงในกรุงโรม; กะโหลกศีรษะตั้งอยู่ในอัครมหาวิหารเซนต์จอห์นลาเตรานเคียงข้างกะโหลกศีรษะของนักบุญปีเตอร์^{[ 94 ]}
• ปีเตอร์ : ฝังอยู่ที่มหาวิหารเซนต์ปีเตอร์ในนครวาติกันกรุงโรมประเทศอิตาลี กะโหลกศีรษะตั้งอยู่ในอัครมหาวิหารเซนต์จอห์นลาเตรานเคียงข้างกะโหลกศีรษะของนักบุญเปาโล^{[ 94 ]}
• ฟิลิป : ฝังอยู่ในโบสถ์อัครสาวกศักดิ์สิทธิ์ในกรุงโรม หรืออาจจะเป็นเมืองเฮียราโพลิส ประเทศ ตุรกีในปัจจุบัน^{[ 95 ] [ 87 ]}
• ไซมอนผู้กระตือรือร้น : ฝังศพในมหาวิหารเซนต์ปีเตอร์ในกรุงโรม ใต้ แท่นบูชา เซนต์โยเซฟร่วมกับเซนต์จูด^{[ 96 ]}
• โทมัส : ฝังอยู่ที่มหาวิหารซานโธเมในเมืองเชนไนประเทศอินเดียหรือที่มหาวิหารเซนต์โทมัสอัครสาวกในเมืองออร์โต^นาประเทศอิตาลี^{[ 97 ] [ 98} ]

ในศตวรรษที่ 2 หลังคริสต์ศักราชการเกี่ยวข้องกับอัครสาวกถือเป็นหลักฐานแสดงถึงอำนาจ คริสตจักรที่เชื่อกันว่าก่อตั้งโดยอัครสาวกคนใดคนหนึ่งเรียกว่าสำนักอัครสาวก^{[ 5 ]}

จดหมายของเปาโลได้รับการยอมรับว่าเป็นพระคัมภีร์และพระกิตติคุณสองในสี่เล่มที่ได้รับการยอมรับนั้นเกี่ยวข้องกับอัครสาวก เช่นเดียวกับงานเขียนอื่นๆในพันธสัญญาใหม่ข้อความคริสเตียนต่างๆ เช่นDidacheและApostolic Constitutionsได้รับการระบุว่าเป็นผลงานของอัครสาวก^{[ 5 ]}หลักความเชื่อของอัครสาวกซึ่งเป็นที่นิยมในโลกตะวันตกถูกกล่าวหาว่าแต่งขึ้นโดยอัครสาวกเอง

บรรดาบิชอปสืบสายสืบตำแหน่งกลับไปยังอัครสาวกแต่ละคน ซึ่งกล่าวกันว่าได้กระจายตัวออกจากเยรูซาเล็มและก่อตั้งคริสตจักรในดินแดนอันกว้างใหญ่ บิชอปคริสเตียนได้อ้างสิทธิ์อำนาจตามประเพณีสืบต่อจากอัครสาวกสิบสององค์^{[ 5 ]}

บรรดาบิดาแห่งศาสนจักรยุคแรกๆที่มีความเกี่ยวข้องกับอัครสาวก เช่นสมเด็จพระสันตะปาปาเคลเมนต์ที่ 1กับนักบุญเปโตรจะถูกเรียกว่าบิดาแห่งอัครสาวก (Apostolic Fathers )

• อัครสาวก (วิสุทธิชนยุคสุดท้าย)
• การถือศีลอดของอัครสาวก
• สหายของท่านศาสดา
• สภาแห่งเยรูซาเลม
• สภาอัครสาวกสิบสอง
• สาวกของพระเยซูในศาสนาอิสลาม
• การกระจัดกระจายของเหล่าอัครสาวก
• เท่าเทียมกับอัครสาวก

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับอัครสาวก

Wikiquote มีคำคมที่เกี่ยวข้องกับอัครสาวก

• ข้อความบน Wikisource:
  • " อัครสาวก " สารานุกรมอเมริกานาปี 1920
  • " อัครสาวก ". สารานุกรมบริแทนนิกา . ฉบับที่ 2 (ฉบับที่ 11). 1911. หน้า  196–99 .
  • " อัครสาวก " หนังสืออ้างอิงสำหรับนักศึกษาใหม่ปี 1914
  • คอปปีเอเตอร์ส, ออนอเร-โจเซฟ (1913). " อัครสาวก ". สารานุกรมคาทอลิก .
  • " อัครสาวก " สารานุกรมสากลฉบับใหม่ค.ศ. 1905
  • " อัครสาวก " พจนานุกรมพระคัมภีร์ของอีสตันปี 1897