อากาเป ( / ɑː ˈ ɡ ɑː p eɪ , ˈ ɑː ɡ ə ˌ p eɪ , ˈ æ ɡ ə -/ ; ^{[ 1 ]}มาจากภาษากรีกโบราณ ἀγάπη ( agápē )) คือ "รูปแบบสูงสุดของความรัก ความเมตตา" และ "ความรักของพระเจ้าที่มีต่อ [มนุษย์] และของ [มนุษย์] ที่มีต่อพระเจ้า" ^{[ 2 ]}ซึ่งตรงกันข้ามกับฟิเลียความรักแบบพี่น้อง หรือฟิเลาเทียความรักตนเอง เพราะอากาเปครอบคลุมถึงความรักเสียสละอันลึกซึ้งที่เหนือกว่าและคงอยู่ไม่ว่าสถานการณ์จะเป็นอย่างไร

รูปแบบคำกริยาย้อนกลับไปถึงสมัยโฮเมอร์แปลตรงตัวว่าความรักใคร่เช่น "ทักทายด้วยความรักใคร่" และ "แสดงความรักใคร่ต่อผู้ตาย" ^{[ 2 ]}นักเขียนโบราณคนอื่นๆ ใช้รูปแบบของคำนี้เพื่อแสดงถึงความรักของคู่สมรสหรือครอบครัว หรือความรักใคร่ต่อกิจกรรมใดกิจกรรมหนึ่งโดยเฉพาะ ตรงข้ามกับอีรอส (ความรักใคร่ในเชิงเพศสัมพันธ์)

ในพระคัมภีร์ใหม่ คำ ว่าagapeหมายถึงความรักตามพันธสัญญาของพระเจ้าที่มีต่อมนุษย์ รวมถึงความรักตอบแทนที่มนุษย์มีต่อพระเจ้า คำนี้จึงขยายไปถึงความรักที่มีต่อเพื่อนมนุษย์ด้วย^{[ 3 ]}นักเขียนร่วมสมัยบางคนพยายามขยายการใช้คำว่าagapeไปสู่บริบทที่ไม่เกี่ยวข้องกับศาสนา^{[ 4 ]}

แนวคิดเรื่องอากาเป้ได้รับการศึกษาอย่างกว้างขวางในบริบทของศาสนาคริสต์^{[ 5 ] นอกจาก นี้}ยังได้รับการพิจารณาในบริบทของศาสนาอื่น ๆ^{[ 6 ]}จริยธรรมทางศาสนา [ ^{7 ]}และวิทยาศาสตร์^{[ 8 ]}

พจนานุกรม Liddell–Scott–Jones (LSJ)ระบุตัวอย่างมากมายของคำว่าagapeในวรรณกรรมกรีกพหุเทวนิยม มีคำอธิบายพื้นฐานสามประการ ได้แก่ (1) "ทักทายด้วยความรัก" (2) "ชื่นชอบ, หวงแหน, ปรารถนา" และ (3) "พอใจ, พึงพอใจ" นอกจากนี้พจนานุกรมของ Bauerยังกล่าวถึงจารึกบนหลุมศพ ซึ่งน่าจะเป็นการให้เกียรติแก่นายทหารพหุเทวนิยมที่ได้รับการยกย่องอย่างสูงจากประเทศของเขา^{[ 9 ]}

คำว่าอากาเป้ (agape ) ได้รับการใช้งานที่กว้างขึ้นโดยนักเขียนคริสเตียนรุ่นหลัง ในฐานะคำที่หมายถึงความรักหรือความเมตตา แบบคริสเตียนโดยเฉพาะ ( 1 โครินธ์ 13:1–8 ) หรือแม้กระทั่งพระเจ้าเอง สำนวน "พระเจ้าคือความรัก" ( ὁ θεὸς ἀγάπη ἐστίν ) ปรากฏสองครั้งในพันธสัญญาใหม่ : 1 ยอห์น4:8;16คริสเตียน ยุคแรกยังใช้คำว่า อากาเป้เพื่อหมายถึงความรักที่เสียสละของพระเจ้าเพื่อมนุษยชาติ ซึ่งพวกเขามุ่งมั่นที่จะตอบแทนและปฏิบัติต่อพระเจ้าและระหว่างกันและกัน (ดูเคโนซิส ) ความเข้าใจนี้สร้างขึ้นบนแนวคิดพื้นฐานของภาษาฮีบรูเรื่องเชเซด (chesed ) หรือความเมตตากรุณาของพระเจ้า ซึ่งสอนไว้ตลอดทั้ง พันธ สัญญา เดิม

นักเขียนคริสเตียนหลายคนได้อธิบายความหมาย ของอากาเป้ในบริบทเฉพาะของศาสนาคริสต์ ซี.เอส. ลูอิสใช้อากาเป้ในหนังสือ The Four Lovesเพื่ออธิบายสิ่งที่เขาเชื่อว่าเป็นความรักประเภทสูงสุดที่มนุษย์รู้จัก นั่นคือความรักที่ไม่เห็นแก่ตัวซึ่งมุ่งมั่นอย่างแรงกล้าต่อความเป็นอยู่ที่ดีของผู้อื่น ^{[ 10 ]}

การใช้คำนี้ในศาสนาคริสต์มาจากบันทึกคำสอนของพระเยซูในพระวรสาร ฉบับมาตรฐานโดยตรง เมื่อถูกถามว่าพระบัญญัติข้อใดสำคัญที่สุดพระเยซูตรัสตอบเขาว่า “จงรักองค์พระผู้เป็นเจ้าของเจ้าด้วยสุดใจสุดจิตและสุดความคิด นี่เป็นพระบัญญัติข้อแรกและข้อใหญ่ที่สุด ส่วนข้อที่สองก็เหมือนกัน คือจงรักเพื่อนบ้านเหมือนรักตนเอง หลักธรรมบัญญัติสองข้อนี้เป็นรากฐานของธรรมบัญญัติและคำพยากรณ์ทั้งปวง” ( มัทธิว 22:37-40 ) ในศาสนายูดาห์ข้อแรก “จงรักองค์พระผู้เป็นเจ้าของเจ้า” เป็นส่วนหนึ่งของเชมา ( เฉลยธรรมบัญญัติ 6:5 ) ส่วนข้อที่สอง “จงรักเพื่อนบ้านเหมือนรักตนเอง” เป็นพระบัญญัติจาก เลวี นิติ 19:18

ในคำเทศนาบนภูเขาพระเยซูตรัสว่า:

ท่านทั้งหลายคงเคยได้ยินคำกล่าวที่ว่า “จงรัก ( agapēseis ) เพื่อนบ้านของท่าน และจงเกลียดชังศัตรูของท่าน” แต่เราบอกท่านทั้งหลายว่า จงรัก ( agapāte ) ศัตรูของท่าน และจงอธิษฐานเพื่อผู้ที่ข่มเหงท่าน เพื่อท่านจะได้เป็นบุตรของพระบิดาของท่านผู้ทรงสถิตอยู่ในสวรรค์ เพราะพระองค์ทรงให้ดวงอาทิตย์ขึ้นส่องสว่างแก่คนชั่วและคนดี และทรงให้ฝนตกแก่คนชอบธรรมและคนอธรรม เพราะถ้าท่านรักเฉพาะคนที่รักท่าน ท่านจะได้รางวัลอะไรเล่า?

เทอร์ทูลเลียนกล่าวไว้ในคำแก้ต่างของเขาในศตวรรษที่ 2 ว่าความรักแบบคริสเตียนดึงดูดความสนใจจากพวกนอกศาสนาว่า "สิ่งที่ทำให้เราโดดเด่นในสายตาของศัตรูคือความเมตตากรุณาของเรา 'ดูสิ' พวกเขาพูด 'ดูสิว่าพวกเขารักกันมากแค่ไหน' " ( คำแก้ต่าง 39)

โอซี ควิกนัก богоศาสนาแองกลิกันเขียนว่าความรักแบบอะกาเป้ในประสบการณ์ของมนุษย์นั้น "เป็นการตระหนักรู้ที่ไม่สมบูรณ์และพื้นฐานมาก" และ "ในรูปแบบที่บริสุทธิ์ที่สุดนั้น มันคือสิ่งที่เป็นพระเจ้าโดยเนื้อแท้"

ถ้าเราสามารถจินตนาการถึงความรักของผู้ที่รักมนุษย์โดยแท้จริงเพื่อตัวพวกเขาเอง ไม่ใช่เพราะความต้องการหรือความปรารถนาใดๆ ของตนเอง ปรารถนาความดีของพวกเขาอย่างแท้จริง และยังคงรักพวกเขาทั้งหมด ไม่ใช่เพราะสิ่งที่พวกเขาเป็นในขณะนี้ แต่เพราะสิ่งที่เขารู้ว่าเขาสามารถสร้างพวกเขาได้ เพราะเขาเป็นผู้สร้างพวกเขา ดังนั้นเราจะมีภาพที่แท้จริงของความรักของพระบิดาและผู้สร้างมนุษยชาติอยู่ในใจ^{[ 11 ]}

ในพระคัมภีร์ใหม่คำว่าagapeมักใช้เพื่ออธิบายความรักของพระเจ้า อย่างไรก็ตาม รูปแบบอื่นๆ ของคำนี้ก็ถูกใช้ในบริบทของการกล่าวหา เช่น รูปแบบต่างๆ ของคำกริยาagapaōตัวอย่างเช่น:

• 2 ทิโมธี 4:10 — "เพราะเดมาสได้ทอดทิ้งข้าพเจ้าแล้ว โดยที่เขารัก [ agapēsas ] โลกปัจจุบันนี้..."
• ยอห์น 12:43 — “เพราะพวกเขารักคำสรรเสริญจากมนุษย์มากกว่าคำสรรเสริญจากพระเจ้า”
• ยอห์น 3:19 — “และนี่คือการพิพากษา คือแสงสว่างได้เข้ามาในโลกแล้ว แต่มนุษย์กลับรักความมืดมากกว่าแสงสว่าง เพราะการกระทำของพวกเขานั้นชั่วร้าย”

คาร์ล บาร์ธแยกแยะความรักแบบอะกาเป้จากความรักแบบอีรอสบนพื้นฐานของต้นกำเนิดและความลึกซึ้งของการอุทิศตนโดยปราศจากความต้องการ ด้วยความรักแบบอะกาเป้มนุษยชาติไม่ได้เพียงแค่แสดงออกถึงธรรมชาติของตนเอง แต่ยังก้าวข้ามมัน ไป ความรัก แบบอะกาเป้ระบุถึงผลประโยชน์ของเพื่อนบ้าน "โดยปราศจากคำถามเกี่ยวกับความน่าดึงดูดใจของเขาโดยสิ้นเชิง" และไม่มีความคาดหวังถึงการตอบแทน^{[ 12 ]}

คำว่าagapeถูกใช้ในรูปพหูพจน์ ( agapai ) ในพันธสัญญาใหม่เพื่ออธิบายถึงมื้ออาหารหรืองานเลี้ยงที่คริสเตียนยุคแรกรับประทาน ดังเช่นในยูดา1:12และ2 เปโตร2:13 งานเลี้ยง แห่งความรัก agapeยังคงมีการปฏิบัติกันในหลายนิกายของคริสเตียนในปัจจุบัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกลุ่มBrethrenและคริสตจักร Plain, Anabaptist อื่นๆ ตัวอย่างเช่น ในกลุ่มOld Order River BrethrenและOld Brethrenยังคงมีการจัดวันหยุดสุดสัปดาห์ไว้ปีละสองครั้งสำหรับการประชุมพิเศษ การตรวจสอบตนเอง และงานเลี้ยงแห่งความรักร่วมกัน ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการประกอบพิธีศีลมหาสนิทสามส่วนของพวกเขา

ในThelemaซึ่งเป็นขบวนการทางศาสนาใหม่ที่พัฒนาโดยAleister Crowleyในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 คำว่าagapeมีความสำคัญอย่างยิ่ง มาจากภาษากรีก agape ตามประเพณีหมายถึงความรักที่ไม่เห็นแก่ตัวและไม่มีเงื่อนไข ในการปฏิบัติของ Thelema agape แสดงถึงรูปแบบสูงสุดของความรักและมักเกี่ยวข้องกับเจตจำนงที่แท้จริงและหลักการสำคัญของศาสนา: "จงทำตามที่เจ้าปรารถนา นั่นคือกฎทั้งหมด ความรักคือกฎ ความรักภายใต้เจตจำนง" ในบริบทนี้ agape ถูกมองว่าเป็นการแสดงออกถึงเจตจำนงอันศักดิ์สิทธิ์ของตนเองและความกลมกลืนของจุดประสงค์ส่วนบุคคลกับความรักสากล มันครอบคลุมทั้งความรักต่อผู้อื่นและตนเอง ก้าวข้ามความปรารถนาและความผูกพันส่วนตัว ในพิธีกรรมของ Thelema คำนี้ถูกนำมาใช้เพื่อปลูกฝังความรู้สึกเป็นหนึ่งเดียวกัน ความเห็นอกเห็นใจ และการเชื่อมต่อทางจิตวิญญาณในหมู่ผู้ปฏิบัติ^{[ 13 ]}

• โพธิจิต  – แนวคิดในพุทธศาสนา
• คำศัพท์ภาษากรีกที่หมายถึงความรัก  – กลุ่มแนวคิดในปรัชญากรีกโบราณ
• รูปแบบความรัก  – ประเภทความรักตามการจำแนกของ เจ.เอ. ลีหน้าเว็บที่แสดงคำอธิบายสั้น ๆ ของเป้าหมายการเปลี่ยนเส้นทาง
• ดเวคุท  – แนวคิดของชาวยิวที่หมายถึงความใกล้ชิดกับพระเจ้าหน้าเว็บที่แสดงคำอธิบายสั้น ๆ ของเป้าหมายการเปลี่ยนเส้นทาง
• เมตตา  – ศัพท์ทางพุทธศาสนา หมายถึง "ความรักและความเมตตา"หน้าเว็บที่แสดงคำอธิบายสั้น ๆ ของเป้าหมายการเปลี่ยนเส้นทาง
• เหริน  – คุณธรรมสูงสุดของลัทธิขงจื๊อหน้าเว็บที่แสดงคำอธิบายสั้น ๆ ของเป้าหมายการเปลี่ยนเส้นทาง
• อูบันตู  – ปรัชญาแห่งแอฟริกาตอนใต้

• "Deus Caritas Est" .– สารัตถะของอดีตสมเด็จพระสันตะปาปาเบเนดิกต์ที่ 16 ในปี 2005 เปรียบเทียบความรักแบบอากาเป้และอีรอส