รัฐพันธมิตรคือรัฐภาคีขนาดเล็ก (บางแห่งเป็นดินแดนในปกครองบางแห่งมีอำนาจอธิปไตย โดยสมบูรณ์ ) ที่มีความสัมพันธ์ อย่างเป็นทางการแบบเสรี กับรัฐภาคีขนาดใหญ่ ซึ่งโดยปกติจะเป็นรัฐที่ใหญ่กว่า โดยความสัมพันธ์นี้อนุญาตให้รัฐพันธมิตรสามารถแบ่งปันด้านการปกครอง เช่น การป้องกันประเทศ นโยบายต่างประเทศ และเศรษฐกิจ กับรัฐภาคีได้

รายละเอียดของการรวมกลุ่มอย่างอิสระ ดังกล่าว มีอยู่ใน มติ สมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติที่ 1541 (XV)หลักการที่ VI ^{[ 1 ]}ข้อตกลงการรวมกลุ่มอย่างอิสระหรือพระราชบัญญัติรัฐร่วมและมีความเฉพาะเจาะจงกับประเทศที่เกี่ยวข้อง ในกรณีของหมู่เกาะคุกและนีอูเอรายละเอียดของข้อตกลงการรวมกลุ่มอย่างอิสระมีอยู่ในเอกสารหลายฉบับ เช่น รัฐธรรมนูญของแต่ละประเทศ จดหมายแลกเปลี่ยนระหว่างรัฐบาลนิวซีแลนด์และหมู่เกาะคุกในปี 1983 และปฏิญญาครบรอบร้อยปีร่วมในปี 2001 รัฐร่วมที่เป็นอิสระสามารถอธิบายได้ว่าเป็นอิสระหรือไม่ แต่การรวมกลุ่มอย่างอิสระไม่ใช่คุณสมบัติของความเป็นรัฐหรือสถานะของหน่วยงานในฐานะที่เป็นประธานของ กฎหมายระหว่างประเทศ

โดยทั่วไปแล้ว อาจพิจารณาได้ในวงกว้างขึ้น ตั้งแต่ รูปแบบการคุ้มครองฉันมิตร หลังยุคอาณานิคมหรือรัฐในอารักขาไปจนถึงสมาพันธ์ของสมาชิกที่ไม่เท่าเทียมกันเมื่อสมาชิกที่เล็กกว่ามอบอำนาจบางอย่างให้แก่สมาชิกที่ใหญ่กว่า (มักเป็นอดีตมหาอำนาจอาณานิคม) ซึ่งโดยปกติแล้วอำนาจดังกล่าวเป็นของรัฐอธิปไตยแต่เพียงผู้เดียว โดยทั่วไปมักอยู่ในด้านการป้องกันประเทศและความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ ในขณะที่มักได้รับเงื่อนไขทางเศรษฐกิจที่เอื้ออำนวย เช่นการ เข้าถึงตลาด

แนวคิดเรื่องรัฐร่วมเดิมทีใช้เพื่ออ้างถึงข้อตกลงที่มหาอำนาจตะวันตกมอบอำนาจการปกครองตนเอง (บางครั้งจำกัดมาก) ให้แก่อาณานิคมบางแห่งของตนหลังสงครามโลกครั้งที่สองสิ้นสุดลง ไม่นานหลังจากสงครามสิ้นสุดลง ดินแดนอาณานิคมของฝรั่งเศสในเวียดนามกัมพูชาและลาวได้รับการกำหนดให้เป็น 'รัฐร่วม' ภายในสหภาพฝรั่งเศส ที่เพิ่งก่อตั้งขึ้น ข้อตกลงนี้มอบอำนาจอธิปไตยภายในและภายนอกประเทศเหล่านี้ในระดับจำกัด (ตัวอย่างเช่น อนุญาตให้มีความสัมพันธ์ทางการทูตกับประเทศจำนวนเล็กน้อย) แต่ส่วนใหญ่สงวนอำนาจควบคุมความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ ตลอดจนกิจกรรมทางทหาร ตุลาการ การบริหาร และเศรษฐกิจไว้ให้แก่ฝรั่งเศส^{[ 2 ]}การก่อตั้งรัฐร่วมอินโดจีนทั้งสามแห่งเกิดขึ้นในปี 1949 ^{[ 3 ]}ตามที่นักกฎหมายชาวฝรั่งเศสบางคนกล่าว แนวคิดเรื่องรัฐร่วมภายใต้รัฐธรรมนูญฝรั่งเศสปี 1946ขยายไปถึงดินแดนของโมร็อกโกและตูนิเซีย โดยอัตโนมัติ ซึ่งจนถึงขณะนั้นเป็นดินแดนในอารักขาของฝรั่งเศส อย่างไรก็ตาม ต่างจากประเทศคู่ขนานในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ทั้งโมร็อกโกและตูนิเซียไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของสหภาพฝรั่งเศส^{[ 4 ]}แนวคิดรัฐร่วมที่ใช้กับอดีตอาณานิคมของฝรั่งเศสได้รับการอธิบายว่าเป็น 'ลัทธิอาณานิคมใหม่' เนื่องจากไม่ได้มอบอำนาจอธิปไตยภายในหรือภายนอกที่แท้จริงให้แก่พวกเขา^{[ 2 ]}ในที่สุดรัฐร่วมทั้งหมดที่กล่าวมาข้างต้นก็กลายเป็นรัฐอิสระโดยสมบูรณ์

เปอร์โตริโกเป็นดินแดนในปกครองของสหรัฐอเมริกามาตั้งแต่สงครามสเปน-อเมริกา ใน รัฐธรรมนูญฉบับภาษาสเปนปัจจุบัน (ปี 1952) มีชื่ออย่างเป็นทางการว่าEstado Libre Asociado de Puerto Ricoซึ่งแปลว่า "รัฐอิสระที่ร่วมเป็นพันธมิตรแห่งเปอร์โตริโก" เปอร์โตริโกมีอำนาจปกครองตนเองภายในอย่างมากคล้ายกับรัฐต่างๆ ของสหรัฐอเมริกาและอยู่ภายใต้อำนาจอธิปไตยของรัฐธรรมนูญสหรัฐฯแตกต่างจากหมู่เกาะมาร์แชลล์ไมโครนีเซียและปาเลาเปอร์โตริโกไม่ถือว่าเป็นรัฐที่ร่วมเป็นพันธมิตรภายใต้กฎหมายภายในประเทศของสหรัฐฯ โดยรัฐธรรมนูญเปอร์โตริโกฉบับภาษาอังกฤษเรียกเปอร์โตริโกว่า "เครือรัฐ" ชื่ออย่างเป็นทางการในภาษาสเปนของเปอร์โตริโกอาจทำให้ผู้สังเกตการณ์เข้าใจผิดว่าสถานะทางการเมืองของเปอร์โตริโกเทียบเท่ากับรัฐที่ร่วมเป็นพันธมิตรของหมู่เกาะคุก หมู่เกาะมาร์แชลล์ ไมโครนีเซีย นีอูเอ และปาเลา อย่างไรก็ตาม ต่างจากรัฐเหล่านั้น เปอร์โตริโกไม่ถือว่าเป็นรัฐภายใต้กฎหมายระหว่างประเทศ และนักวิชาการส่วนใหญ่มักไม่ถือว่าเปอร์โตริโกเป็นรัฐที่ร่วมเป็นพันธมิตรเช่นเดียวกับรัฐอื่นๆ

เมื่อนิวซีแลนด์เสนอสถานะพันธมิตรให้กับหมู่เกาะคุก พวกเขาได้ดึงสหประชาชาติ เข้ามาเกี่ยวข้องและรวมความเป็นไปได้ของการได้รับเอกราชในอนาคตไว้ในข้อตกลง ข้อพิจารณาเหล่านี้มีความเกี่ยวข้องในการอภิปรายของ คณะกรรมการพิเศษว่าด้วยการปลดปล่อยอาณานิคมเกี่ยวกับรัฐพันธมิตรของหมู่เกาะอินเดียตะวันตกในภายหลัง^{[ 5 ]}

หมู่เกาะคุกและนีอูเอมีสถานะเป็น "การปกครองตนเองในสมาคมเสรี" ^{[ 6 ]}นิวซีแลนด์ไม่สามารถออกกฎหมายแทนพวกเขาได้^{[ 7 ] [ 8 ]}และในบางสถานการณ์ พวกเขาถือเป็นรัฐอธิปไตย^{[ 9 ]}ในความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ ทั้งสองประเทศมีปฏิสัมพันธ์กันในฐานะรัฐอธิปไตย^{[ 10 ] [ 11 ]}และได้รับอนุญาตให้ลงนามในสนธิสัญญาและองค์กรของสหประชาชาติในฐานะรัฐ^{[ 10 ] [ 12 ]}ทั้งสองประเทศยังไม่ได้ตัดสินใจเข้าร่วมสหประชาชาติ เนื่องจากนิวซีแลนด์ได้แสดงความคิดเห็นว่าการกระทำดังกล่าวจะทำให้พวกเขาสูญเสียสิทธิ์ในการได้รับสัญชาตินิวซีแลนด์โดย อัตโนมัติ ^{[ 6 ] [ 13 ]}ในปี 2025 นายกรัฐมนตรีมาร์ค บราวน์ แห่งหมู่เกาะคุก กล่าวว่า สหประชาชาติยืนยันว่าหมู่เกาะคุกไม่ตรงตามข้อกำหนดสำหรับการเป็นสมาชิกสหประชาชาติ และรัฐมนตรีต่างประเทศทิงกิกา เอลิคานา กล่าวว่า การตัดสินใจใดๆ ในอนาคตที่จะเข้าร่วมสหประชาชาติจะต้องมีการลงประชามติและการประเมินความสัมพันธ์กับนิวซีแลนด์ใหม่^{[ 14 ]} นอกจากนี้ โฆษก กระทรวงการต่างประเทศและการค้าของนิวซีแลนด์ยังระบุว่า "หมู่เกาะคุกไม่ได้เป็นรัฐเอกราชและอธิปไตยโดยสมบูรณ์" ^{[ 15 ]}ทั้งนีอูเอและหมู่เกาะคุกได้จัดตั้งระบบตรวจคนเข้าเมืองของตนเอง^{[ 16 ]}

สหพันธรัฐไมโครนีเซีย (ตั้งแต่ปี 1986) หมู่เกาะมาร์แชลล์ (ตั้งแต่ปี 1986) และปาเลา (ตั้งแต่ปี 1994) มีความสัมพันธ์กับสหรัฐอเมริกาภายใต้สิ่งที่เรียกว่า ข้อตกลงความร่วมมือเสรี ( Compact of Free Association)ซึ่งให้อำนาจอธิปไตยระหว่างประเทศและการควบคุมสูงสุดเหนือดินแดนของตนแก่รัฐเหล่านี้ อย่างไรก็ตาม รัฐบาลของพื้นที่เหล่านั้นตกลงที่จะอนุญาตให้สหรัฐอเมริกาให้ความช่วยเหลือด้านการป้องกันประเทศ รัฐบาลกลางของสหรัฐอเมริกาให้เงินช่วยเหลือและเข้าถึงบริการทางสังคมของสหรัฐฯ แก่พลเมืองของพื้นที่เหล่านี้ สหรัฐอเมริกาได้รับประโยชน์จากความสามารถในการใช้เกาะเหล่านี้เป็นฐานทัพทางยุทธศาสตร์

ภายใต้พระราชบัญญัติเวสต์อินดีส์ ค.ศ. 1967 สหราชอาณาจักรและรัฐเวสต์อินดีส์ที่เกี่ยวข้อง ทั้งหกรัฐได้มีความสัมพันธ์อย่างเป็นทางการ รัฐ เหล่านี้เป็นอดีตอาณานิคมของอังกฤษในทะเลแคริบเบียนได้แก่แอนติกา (ค.ศ. 1967–1981), โดมินิกา ( ค.ศ. 1967–1978), เกรนาดา (ค.ศ. 1967–1974), เซนต์คริสโตเฟอร์-เนวิส-แองกวิลลา (ค.ศ. 1967–1983), เซนต์ลูเซีย (ค.ศ. 1967–1979) และเซนต์วินเซนต์ (ค.ศ. 1969–1979) ภายใต้ข้อตกลงนี้ แต่ละรัฐมีการปกครองตนเองภายใน แต่สหราชอาณาจักรยังคงรับผิดชอบด้านความสัมพันธ์ต่างประเทศและการป้องกันประเทศ^{[ 25 ]}สหประชาชาติไม่เคยตัดสินว่ารัฐที่เกี่ยวข้องเหล่านี้บรรลุการปกครองตนเองอย่างเต็มที่ตามความหมายของกฎบัตรสหประชาชาติและมติสมัชชาใหญ่หรือ ไม่ ภายในเวลาไม่กี่ปีหลังจากที่สถานะรัฐร่วมถูกสถาปนาขึ้น รัฐร่วมเดิมทั้งหกแห่งได้ร้องขอและได้รับเอกราชอย่างสมบูรณ์ ยกเว้นแองกวิลลาซึ่งอยู่ในสหภาพเซนต์คิตส์-เนวิส-แองกวิลลาเดิม ที่แยกตัวออกจากสถานะรัฐร่วมก่อนที่จะได้รับเอกราชและกลายเป็นดินแดนในปกครองของอังกฤษโดยอิสระ

ก่อนการล่มสลายของสหภาพโซเวียตในปี 1991 สาธารณรัฐปกครองตนเองตาตาร์ (Tatar ASSR)ได้แยกตัวออกจาก สาธารณรัฐสังคมนิยม โซเวียตรัสเซีย (Russian SFSR)อย่างเป็นเอกฉันท์ ในฐานะ "รัฐอธิปไตย" ของ ตาตาร์สถาน และ "ผู้มีสิทธิภายใต้กฎหมายระหว่างประเทศ" ในปี 1994 ตาตาร์สถานและสหพันธรัฐรัสเซียได้ลงนามในสนธิสัญญาที่ระบุว่าตาตาร์สถาน "มีความสัมพันธ์" กับสหพันธรัฐรัสเซีย (แทนที่จะเป็นส่วนหนึ่งโดยสมบูรณ์) ผ่านข้อตกลงดังกล่าว ตาตาร์สถานได้มอบอำนาจบางประการ (เช่น ความสัมพันธ์ระหว่างประเทศและการป้องกันประเทศบางส่วน) ให้แก่รัสเซีย การเปลี่ยนแปลงรัฐธรรมนูญของตาตาร์สถานในปี 2002 ได้รับการมองจากนักวิจารณ์บางคนว่าเป็นการเปลี่ยนแปลงความสัมพันธ์นี้อย่างพื้นฐาน โดยปัจจุบันตาตาร์สถานทำหน้าที่เสมือนเป็นส่วนหนึ่งของรัสเซียโดยสมบูรณ์^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]}

แม้ว่าเปอร์โตริโกจะถูกอธิบายว่าเป็น ' รัฐอิสระที่ร่วมมือ ' ภายใต้รัฐธรรมนูญภาษาสเปน แต่สถานะของเปอร์โตริโกนั้นไม่เทียบเท่ากับรัฐแยกต่างหากภายใต้กฎหมายระหว่างประเทศ เนื่องจากในทางกฎหมายยังคงเป็น ดินแดน ของสหรัฐอเมริกา^{[ 31 ]}นักวิชาการและนักการเมืองบางคนเสนอให้เปอร์โตริโกลงนามในข้อตกลงความร่วมมืออิสระกับสหรัฐอเมริกา ขบวนการ โซเบรานิสต้าสนับสนุนให้ดินแดนนี้ได้รับสถานะร่วมมืออิสระ การลงประชามติสถานะในปี 2017เสนอ "เอกราช/ความร่วมมืออิสระ" เป็นตัวเลือก หากผู้ลงคะแนนเสียงส่วนใหญ่เลือกตัวเลือกนี้ จะมีการลงคะแนนเสียงรอบที่สองเพื่อเลือกระหว่างความร่วมมืออิสระและเอกราชอย่างสมบูรณ์ ในปี 2022 รัฐสภาสหรัฐอเมริกาได้เสนอกฎหมายสถานะเปอร์โตริโก ซึ่งจะจัดการลงประชามติที่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลกลางเกี่ยวกับสถานะของดินแดน โดยคาดว่าจะนำเสนอสถานะความร่วมมืออิสระเป็นตัวเลือก^{[ 32 ]}คล้ายกับที่บังคับใช้ในหมู่เกาะมาร์แชลล์ ไมโครนีเซีย และปาเลา^{[ 33 ] [ 34 ]}

รัฐบาล ของดินแดน กวม ที่ไม่ได้รวมเข้า กับสหรัฐอเมริกานำโดยผู้ว่าการเอ็ดดี้ คัลโว ในขณะนั้น เริ่มรณรงค์ในช่วงต้นปี 2011 เพื่อให้มีการลงประชามติเกี่ยวกับสถานะทางการเมืองในอนาคตของกวม โดยมีการรวมกลุ่มอย่างอิสระตามแบบอย่างของหมู่เกาะมาร์แชลล์ ไมโครนีเซีย และปาเลา เป็นหนึ่งในตัวเลือกที่เป็นไปได้^{[ 35 ] [ 36 ]}อย่างไรก็ตาม การลงประชามติอนุญาตให้เฉพาะ "ผู้อยู่อาศัยดั้งเดิม" ตามที่กำหนดไว้ในกฎหมายของกวมเท่านั้นที่จะลงทะเบียนได้ อาร์โนลด์ เดวิส ผู้อยู่อาศัยผิว ขาวที่ไม่ใช่ชาวชามอร์โร ได้ยื่นฟ้องต่อศาลรัฐบาลกลางในปี 2011 เนื่องจากถูกปฏิเสธการลงทะเบียนสำหรับการลงประชามติ และคำตัดสินในเดือนกรกฎาคม 2019 โดยศาลอุทธรณ์แห่งสหรัฐอเมริกาประจำเขตที่ 9ได้สั่งระงับการลงประชามติในที่สุด โดยอ้างว่ากฎหมายดังกล่าวมีพื้นฐานมาจากเชื้อชาติและละเมิดสิทธิในการออกเสียงที่ได้รับการคุ้มครองตามรัฐธรรมนูญ ศาลฎีกาแห่งสหรัฐอเมริกาปฏิเสธที่จะรับฟังคำอุทธรณ์ของรัฐบาลกวมในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2563 ^{[ 37 ] [ 38 ]}

มีการเสนอแนวทางที่คล้ายกันเพื่อปรับปรุงความสัมพันธ์ทางการเมืองระหว่างหมู่เกาะแฟโรและเดนมาร์กโดยที่หมู่เกาะแฟโรจะกลายเป็นรัฐพันธมิตรของเดนมาร์ก^{[ 39 ]}ในปี 2000 Løgtingได้จัดตั้งคณะกรรมาธิการสนธิสัญญาแฟโรขึ้น ซึ่งได้ร่างรัฐธรรมนูญสำหรับรัฐพันธมิตรอิสระกับเดนมาร์กพรรคการปกครองตนเองสนับสนุนการเพิ่มอำนาจปกครองตนเองอย่างค่อยเป็นค่อยไปจนกระทั่งบรรลุเอกราชโดยพฤตินัย^{[ 40 ]}

โตเกลาว (ดินแดนในปกครองของนิวซีแลนด์) จัดการลงประชามติในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2549เพื่อตัดสินใจว่าต้องการคงสถานะเป็นดินแดนของนิวซีแลนด์ต่อไป หรือต้องการเป็นรัฐที่สามที่มีความสัมพันธ์แบบอิสระกับนิวซีแลนด์ (ต่อจากหมู่เกาะคุกและนีอูเอ) แม้ว่าผู้ลงคะแนนส่วนใหญ่จะเลือกความสัมพันธ์แบบอิสระ แต่คะแนนเสียงไม่ถึงเกณฑ์สองในสามที่จำเป็นสำหรับการอนุมัติ การลงประชามติที่คล้ายกันในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2550ภายใต้การกำกับดูแลของสหประชาชาติให้ผลลัพธ์ที่คล้ายกัน โดยข้อเสนอความสัมพันธ์แบบอิสระขาดไป 16 เสียงจึงจะได้รับการอนุมัติ^{[ 41 ]}

ในปี พ.ศ. 2527 ได้มีการจัดทำ ประชามติบนเกาะโคโคส (คีลิง)โดยมีเพียง 21 จาก 261 คนที่ลงคะแนนเสียงให้กับการรวมกลุ่มอย่างอิสระกับออสเตรเลีย ในขณะที่เสียงส่วนใหญ่เลือกที่จะรวมกลุ่ม^{[ 42 ]}

เพื่อแก้ไขวิกฤตในนิวแคลิโดเนียประธานาธิบดีเอ็มมานูเอล มาครง ของฝรั่งเศส ได้เสนอสถานะ "รัฐร่วม" ที่มี "ความเชื่อมโยงอย่างแน่นแฟ้นกับฝรั่งเศส " ^{[ 43 ]}ข้อตกลงขั้นสุดท้ายมีเจตนาที่จะจัดตั้ง "รัฐนิวแคลิโดเนีย" ซึ่งรัฐอื่น ๆ สามารถรับรองได้ แต่สถานะของรัฐนี้จะถูกกำหนดไว้ในรัฐธรรมนูญของฝรั่งเศสและยังคงเป็น "ของฝรั่งเศส" ^{[ 44 ]}ข้อตกลงบูจิวาลปี 2025 ซึ่งจะต้องได้รับการยอมรับในการลงประชามติปี 2026จะเปลี่ยนนิวแคลิโดเนียให้เป็น "รัฐนิวแคลิโดเนีย" และถ่ายโอนอำนาจบางส่วนของรัฐฝรั่งเศสไปยังรัฐใหม่นี้^{[ 45 ]}

ในปี พ.ศ. 2546 Juan José Ibarretxe ซึ่ง ดำรงตำแหน่งประธานาธิบดี แคว้นบา สก์ ในขณะนั้น ได้เสนอ การปฏิรูปต่อรัฐสภาสเปน ซึ่งจะเปลี่ยนสถานะของแคว้นจาก ชุมชนปกครองตนเองภายในประเทศสเปนไปเป็นรัฐอิสระภายใต้การปกครองของสเปน ทำให้สเปนกลายเป็นรัฐสมาพันธรัฐข้อเสนอดังกล่าวถูกรัฐสภาปฏิเสธอย่างท่วมท้น^{[ 46 ] [ 47 ] [ 48 ]}

การจัดตั้งนิติบุคคลบังซามอโร (BJE) ได้รับการเสนอในปี 2551 โดยแนวร่วมอิสลามโมโรเพื่อการปลดปล่อยและฟิลิปปินส์ทั้งสองฝ่ายจะลงนามในบันทึกข้อตกลงเกี่ยวกับดินแดนบรรพบุรุษ ซึ่งจะนำไปสู่การจัดตั้งรัฐบาลปกครองตนเองแห่งใหม่ในฟิลิปปินส์ตอนใต้ อย่างไรก็ตาม ข้อตกลงดังกล่าวถูกระงับโดยศาลฎีกาของฟิลิปปินส์ซึ่งตัดสินว่า "ความสัมพันธ์แบบร่วมมือ" ที่เสนอโดย BJE กับรัฐบาลแห่งชาติฟิลิปปินส์นั้นไม่สอดคล้องกับรัฐธรรมนูญของฟิลิปปินส์^{[ 49 ] [ 50 ]}

มีการเสนอรูปแบบการรวมกลุ่มอย่างอิสระบางรูปแบบเป็นแนวทางแก้ไขสำหรับการเรียกร้องการกำหนดตนเอง เป็นครั้งคราว โดยประชาชนของโตบาโกซึ่งเป็นเกาะเล็ก ๆ ภายในประเทศตรินิแดดและโตบาโกไม่ว่าจะอยู่ภายในรัฐเดียว (คล้ายกับสถานการณ์ของสกอตแลนด์ภายในสหราชอาณาจักร) หรือเป็นหน่วยงานทางการเมืองที่แยกต่างหาก^{[ 51 ]}

จากคำแถลงของเจ้าหน้าที่ของอับคาเซียและทรานส์นิสเตรีย ( สาธารณรัฐที่ประกาศตนเองและได้รับการยอมรับบางส่วน ซึ่ง แยก ตัวออกมาจากสาธารณรัฐจอร์เจียและมอลโดวา ซึ่งเป็นส่วนประกอบ ของ อดีต สหภาพโซเวียต ) ทั้งสองประเทศตั้งใจที่จะเข้าร่วมเป็นรัฐในสังกัดของสหพันธรัฐรัสเซียหลังจากได้รับการยอมรับเอกราชแล้ว ในทรานส์นิสเตรียมีการลงประชามติในเดือนกันยายน พ.ศ. 2549ซึ่งการแยกตัวออกจากมอลโดวาและ "การเข้าร่วมเป็นพันธมิตรอย่างอิสระในอนาคต" กับรัสเซียได้รับการอนุมัติด้วยคะแนนเสียง 97% แม้ว่าผลการลงประชามติจะไม่ได้รับการยอมรับในระดับสากลก็ตาม

ยังมีสถานการณ์อื่นๆ ที่รัฐหนึ่งมีอำนาจเหนือหน่วยการเมืองอื่น ดินแดนในปกครองและ เขตปกครองภายใต้พระมหากษัตริย์ของสหราชอาณาจักรเป็นตัวอย่างของกรณีนี้ ซึ่งพื้นที่นั้นๆ มีระบบการเมืองของตนเองและมักมีการปกครองตนเองภายใน แต่ไม่มีอำนาจอธิปไตยโดยรวม ในรูปแบบความสัมพันธ์ที่ไม่แน่นแฟ้น รัฐอธิปไตยบางรัฐยอมสละอำนาจบางส่วนให้แก่รัฐอื่นๆ โดยส่วนใหญ่มักเป็นเรื่องการต่างประเทศและการป้องกันประเทศ

ไอซ์แลนด์ซึ่งเดิมเป็นส่วนหนึ่งของเดนมาร์กได้กลายเป็นรัฐอธิปไตยอย่างเป็นทางการในปี พ.ศ. 2461 ไอซ์แลนด์ยังคงอยู่ภายใต้การปกครองของราชวงศ์เดนมาร์กและมีนโยบายต่างประเทศร่วมกับเดนมาร์กจนถึงปี พ.ศ. 2487 เมื่อไอซ์แลนด์กลายเป็นสาธารณรัฐอิสระ^{[ 61 ]}

ภูฏานอดีตรัฐในอารักขาของบริติชอินเดียตกลงตามสนธิสัญญาในปี 1949 ที่จะอนุญาตให้อินเดีย ซึ่งเพิ่งได้รับเอกราชใหม่ ชี้นำความสัมพันธ์ระหว่างประเทศในรูปแบบความสัมพันธ์ที่ค่อนข้างหลวมๆ ซึ่งส่งผลให้ภูฏานบางครั้งถูกอธิบายว่าเป็น "รัฐในอารักขา" ^{[ 62 ] [ 63 ]}ความสัมพันธ์นี้ได้รับการปรับปรุงในสนธิสัญญาปี 2007 ซึ่งข้อกำหนดที่บังคับให้ภูฏานต้องยอมรับคำแนะนำของอินเดียเกี่ยวกับนโยบายต่างประเทศถูกยกเลิก^{[ 64 ]}

การมีอยู่ของความสัมพันธ์เสรีบนพื้นฐานของการมอบอำนาจอธิปไตยและการคุ้มครองอย่างเป็นมิตรสามารถมองได้ว่าเป็นคุณลักษณะที่กำหนดของรัฐขนาดเล็กตามคำจำกัดความของรัฐขนาดเล็กที่เสนอโดย Dumienski (2014): "รัฐขนาดเล็กคือรัฐที่ได้รับการคุ้มครองสมัยใหม่ กล่าวคือ รัฐอธิปไตยที่สามารถมอบอำนาจอธิปไตยบางประการให้แก่ประเทศมหาอำนาจที่ใหญ่กว่าได้โดยฝ่ายเดียว เพื่อแลกกับการคุ้มครองความอยู่รอดทางการเมืองและเศรษฐกิจอย่างเป็นมิตรจากข้อจำกัดทางภูมิศาสตร์หรือประชากร" ^{[ 65 ]}การใช้แนวทางนี้ทำให้สามารถแยกรัฐขนาดเล็กออกจากรัฐขนาดเล็กและเขตปกครองตนเองหรือประเทศในปกครองได้ รัฐขนาดเล็กที่เข้าใจว่าเป็นรัฐที่ได้รับการคุ้มครองสมัยใหม่อาจรวมถึงรัฐต่างๆ เช่นลิกเตนสไตน์ซานมาริโนโมนาโกนครวาติกันอันดอร์รานีอูเอหมู่เกาะคุกและปาเลา

• อาณาจักรเครือจักรภพ
• การพึ่งพาของมงกุฎ
• โดมิเนียน
• แคริบเบียนดัตช์
• ความสัมพันธ์ภายนอกข้อเสนอความสัมพันธ์ระหว่างไอร์แลนด์และสหราชอาณาจักรในปี 1921
• รายชื่อประเทศอธิปไตยที่ไม่มีกองกำลังติดอาวุธ
• การปกครองตนเอง
• อาณานิคมปกครองตนเอง