จักรวรรดิโจมตีกลับ
โปสเตอร์ภาพยนตร์โดยโรเจอร์ คาสเทล
กำกับโดย	เออร์วิน เคิร์ชเนอร์
บทภาพยนตร์โดย	ลีห์ แบร็กเก็ตต์ ลอว์เรนซ์ คาสดัน
เรื่องราวโดย	จอร์จ ลูคัส
ผลิตโดย	แกรี่ เคิร์ตซ์
นำแสดงโดย	มาร์ค ฮามิลล์ แฮริสัน ฟอร์ด แคร์รี่ ฟิชเชอร์ บิลลี่ ดี วิลเลียมส์ แอนโทนี่ แดเนียลส์ เดวิด พราวส์ เคนนี่ เบเกอร์ ปีเตอร์ เมย์ฮิว แฟรงค์ ออซ
ภาพยนตร์	ปีเตอร์ ซูชิตสกี
เรียบเรียงโดย	พอล เฮิร์ช
เพลงโดย	จอห์น วิลเลียมส์
บริษัทผู้ผลิต	บริษัท ลูคัสฟิล์ม จำกัด
จัดจำหน่ายโดย	ทเวนตี้เซ็นจูรี-ฟ็อกซ์
วันวางจำหน่าย	6 พฤษภาคม 2523 ( โรงละครโดมิเนียน ) (1980-05-06) 21 พฤษภาคม 2523 (สหรัฐอเมริกา) (1980-05-21)
ระยะเวลาการวิ่ง	124 นาที
ประเทศ	สหรัฐอเมริกา
ภาษา	ภาษาอังกฤษ
งบประมาณ	30.5 ล้านเหรียญสหรัฐ
รายได้จากบ็อกซ์ออฟฟิศ	549–550  ล้าน เหรียญสหรัฐ [ i ]

The Empire Strikes Back (หรือที่รู้จักกันในชื่อ Star Wars: Episode V – The Empire Strikes Back ) เป็นภาพยนตร์ มหากาพย์อวกาศอเมริกันปี 1980กำกับโดย Irvin Kershnerจากบทภาพยนตร์โดย Leigh Brackettและ Lawrence Kasdanโดยอิงจากเรื่องราวของ George Lucas ภาพยนตร์ เรื่องนี้เป็นภาคต่อของ Star Wars (1977) ^{[ ii ]}เป็นภาพยนตร์เรื่องที่สองใน ชุดภาพยนตร์ Star Warsและเป็นบทที่ห้าตามลำดับเวลาของ " Skywalker Saga " เรื่องราวเกิดขึ้นสามปีหลังจากเหตุการณ์ใน Star Warsภาพยนตร์เรื่องนี้เล่าถึงการต่อสู้ระหว่างจักรวรรดิกาแล็กติก ผู้ชั่วร้าย นำโดยจักรพรรดิและพันธมิตรกบฏนำโดยลุค สกายวอล์คเกอร์และเจ้าหญิงเลอาในขณะที่จักรวรรดิรุกคืบ ลุคฝึกฝนเพื่อควบคุมพลัง แห่งฟอร์ซ เพื่อเผชิญหน้ากับดาร์ธ เวเดอร์ศิษย์นักแสดงนำประกอบด้วยมาร์ค แฮมิลล์ ,แฮร์ริสัน ฟอร์ด ,แคร์รี ฟิชเชอร์ ,บิลลี ดี วิลเลียมส์ ,แอนโทนี แดเนียลส์ ,เดวิด พราวส์ ,เคนนี เบเกอร์ ,ปีเตอร์ เมย์ฮิวและแฟรงค์ ออซ

หลังจากความสำเร็จของStar Warsลูคัสได้ว่าจ้างแบร็กเก็ตต์ให้เขียนบทภาคต่อ หลังจากที่เธอเสียชีวิตในปี 1978 เขาจึงร่าง โครงเรื่องของ Star Wars ทั้งหมด และเขียนร่างบทใหม่ด้วยตัวเอง ก่อนที่จะว่าจ้าง แคสแดน ผู้เขียน บท Raiders of the Lost Ark (1981) มาช่วยปรับปรุงงานของเขา เพื่อหลีกเลี่ยงความเครียดที่เขาเผชิญจากการกำกับStar Warsลูคัสจึงมอบความรับผิดชอบให้เคอร์ชเนอร์และหันไปมุ่งเน้นการขยายบริษัทเทคนิคพิเศษIndustrial Light & Magic ของเขาแทน ภาพยนตร์ เรื่อง The Empire Strikes Backถ่ายทำระหว่างเดือนมีนาคมถึงกันยายน 1979 ที่ฟินเซประเทศนอร์เวย์ และที่สตูดิโอเอลสตรีในอังกฤษประสบปัญหาในการผลิตมากมาย รวมถึงอาการบาดเจ็บของนักแสดง การเจ็บป่วย ไฟไหม้ และปัญหาในการหาเงินทุนเพิ่มเติมเนื่องจากต้นทุนที่เพิ่มสูงขึ้น งบประมาณเริ่มต้นอยู่ที่ 8 ล้านดอลลาร์ แต่ต้นทุนได้เพิ่มขึ้นเป็น 30.5 ล้านดอลลาร์เมื่อโครงการเสร็จสิ้น   

ภาพยนตร์ภาคต่อที่หลายคนรอคอยเรื่อง นี้ ซึ่งจัดจำหน่ายโดยTwentieth Century-Foxเมื่อวันที่ 21 พฤษภาคม 1980 กลายเป็นภาพยนตร์ที่ทำรายได้สูงสุดแห่งปีโดยทำรายได้ทั่วโลกประมาณ 401.5  ล้านดอลลาร์สหรัฐ แตกต่างจากภาคแรกที่สนุกสนานเบาๆEmpireได้รับคำวิจารณ์ที่หลากหลายจากนักวิจารณ์ และแฟนๆ ก็มีความคิดเห็นที่แตกต่างกันเกี่ยวกับเนื้อหาที่มืดมนและเป็นผู้ใหญ่มากขึ้น ภาพยนตร์เรื่องนี้ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลต่างๆ และได้รับรางวัลออสการ์ 2 รางวัลรางวัลแกรมมี่ 2 รางวัลและรางวัล BAFTAรวมถึงรางวัลอื่นๆ อีกมากมาย การฉายรอบต่อๆ มาทำให้รายได้ทั่วโลกของภาพยนตร์เรื่องนี้เพิ่มขึ้นเป็น 549-550  ล้านดอลลาร์สหรัฐ และเมื่อปรับตามอัตราเงินเฟ้อแล้ว ภาพยนตร์เรื่องนี้เป็นภาพยนตร์ที่ทำรายได้สูงสุดเป็นอันดับที่ 13 ในสหรัฐอเมริกาและแคนาดา

นับตั้งแต่เข้าฉาย ภาพยนตร์เรื่องThe Empire Strikes Backได้รับการประเมินใหม่ในเชิงวิจารณ์ และปัจจุบันมักถูกยกย่องว่าเป็นภาพยนตร์ที่ดีที่สุดใน ซีรีส์ Star Warsและเป็นหนึ่งในภาพยนตร์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยสร้างมาภาพยนตร์เรื่องนี้มีอิทธิพลอย่างมากต่อการสร้างภาพยนตร์และวัฒนธรรมสมัยนิยม และมักถูกพิจารณาว่าเป็นตัวอย่างของภาคต่อที่เหนือกว่าภาคก่อนหน้า ฉากไคลแม็กซ์ที่ดาร์ธ เวเดอร์เปิดเผยว่าเขาคือพ่อของลุค มักได้รับการจัดอันดับให้เป็นหนึ่งในฉากหักมุมที่ยอด เยี่ยมที่สุด ในประวัติศาสตร์ภาพยนตร์ ภาพยนตร์เรื่องนี้ได้สร้างสินค้าและดัดแปลงมากมาย รวมถึงวิดีโอเกมและละครวิทยุหอสมุดแห่งชาติ สหรัฐอเมริกา ได้คัดเลือกภาพยนตร์เรื่องนี้เพื่อเก็บรักษาไว้ในทะเบียนภาพยนตร์แห่งชาติในปี 2010 ภาพยนตร์เรื่อง Return of the Jedi (1983) ตามมาหลังจากEmpire Strikes Backซึ่งเป็นการปิดฉากไตรภาคStar Warsดั้งเดิมหลังจาก นั้นก็มีการสร้างไตร ภาคภาคก่อนและภาคต่อออกมา

สามปีหลังจากการทำลายดาวมรณะ^{[ iii ]}กอง เรือ จักรวรรดิภายใต้การนำของดาร์ธ เวเดอร์ได้ส่งหุ่นยนต์สำรวจไปทั่วกาแล็กซีเพื่อค้นหาพันธมิตรกบฏ หุ่นยนต์สำรวจตัวหนึ่งพบฐานทัพกบฏบนดาวเคราะห์น้ำแข็งฮอธ วัม ปาตัวหนึ่งจับตัวลุค สกายวอล์คเกอร์ไปก่อนที่เขาจะสามารถตรวจสอบจุดที่หุ่นยนต์สำรวจตกได้ แต่เขาหนีรอดมาได้โดยใช้พลังฟอร์ซเพื่อดึงดาบไลท์ เซเบอร์ของเขากลับคืนมา และทำร้ายสัตว์ร้ายตัวนั้น ก่อนที่ลุคจะเสียชีวิตจากภาวะอุณหภูมิร่างกายต่ำกว่าปกติ วิญญาณแห่งพลังฟอร์ซของอาจารย์ผู้ล่วงลับของเขาโอบี-วัน เคโนบีได้สั่งให้เขาไปที่ดาวเคราะห์หนองน้ำดาโกบาห์เพื่อฝึกฝนเป็นอัศวินเจไดภายใต้อาจารย์เจได โยดาฮัน โซโลพบลุคและปกป้องเขาจากสภาพอากาศภายใน ซาก ทอนทอนจนกระทั่งพวกเขาได้รับการช่วยเหลือในเช้าวันรุ่งขึ้น

เมื่อรู้ตำแหน่งของฝ่ายกบฏ จักรวรรดิจึงเปิดฉากโจมตีครั้งใหญ่โดยใช้ยาน AT-ATทำให้ฝ่ายกบฏต้องอพยพออกจากฐาน ฮันเจ้าหญิงเลอาซี-3พีโอและชิวแบ็กกาหนีรอดไปบนยานมิลเลนเนียมฟอลคอน แต่ระบบขับเคลื่อนไฮ เปอร์ไดรฟ์ของยานเกิดขัดข้อง พวกเขาจึงซ่อนตัวอยู่ในทุ่งดาวเคราะห์ น้อย ที่ซึ่งฮันและเลอาสนิทสนมกันมากขึ้นท่ามกลางความตึงเครียด ดาร์ธเวเดอร์เรียกตัวนักล่าค่าหัวหลายคน รวมถึงโบบา เฟตต์เพื่อตามหายานฟอลคอน กลุ่มของฮันหลบหนีจากกองเรือจักรวรรดิไปยังเมืองลอยฟ้าบนดาวเคราะห์ก๊าซเบสปินซึ่งปกครองโดยแลนโด คาลริสเซียน เพื่อนเก่าของเขา เฟตต์ติดตามพวกเขาไปที่นั่น และเวเดอร์บังคับให้แลนโดส่งตัวกลุ่มให้กับจักรวรรดิ โดยรู้ว่าลุคจะมาช่วยเหลือพวกเขาในที่สุด

ในขณะเดียวกัน ลุคเดินทางไปกับR2-D2ในเครื่องบินรบ X-wingไปยังดาวดาโกบาห์ ที่ซึ่งเขาประสบอุบัติเหตุตก เขาได้พบกับโยดา สิ่งมีชีวิตร่างเล็กที่ยอมรับเขาเป็นศิษย์เจไดอย่างไม่เต็มใจนัก หลังจากปรึกษากับวิญญาณของโอบี-วัน โยดาฝึกฝนลุคให้เชี่ยวชาญด้านสว่างของพลัง และต่อต้านอารมณ์ด้านลบที่จะล่อลวงเขาไปสู่ด้านมืดเช่นเดียวกับที่เกิดขึ้นกับดาร์ธ เวเดอร์ ลุคพยายามอย่างหนักที่จะควบคุมความโกรธและความหุนหันพลันแล่นของเขา และไม่เข้าใจธรรมชาติและพลังของพลัง จนกระทั่งเขาได้เห็นโยดาใช้พลังนั้นยกเครื่องบิน X-wing ขึ้นจากบึง ลุคมีลางสังหรณ์ว่าฮันและเลอาจะตกอยู่ในอันตราย และถึงแม้โอบี-วันและโยดาจะคัดค้าน เขาก็ละทิ้งการฝึกฝนเพื่อไปช่วยพวกเขา แม้ว่าโอบี-วันจะเชื่อว่าลุคเป็นความหวังเดียวของพวกเขา แต่โยดากลับยืนยันว่า "ยังมีอีกคนหนึ่ง"

เลอาสารภาพรักกับฮันก่อนที่เวเดอร์จะแช่แข็งเขาในคาร์บอนไนท์เพื่อทดสอบว่ากระบวนการนี้จะกักขังลุคได้อย่างปลอดภัยหรือไม่ ฮันรอดชีวิตและถูกส่งตัวให้เฟ็ตต์ ซึ่งตั้งใจจะไปรับรางวัลค่าหัวของฮันจากจาบบา เดอะ ฮัทท์แลนโดช่วยเลอาและชิวแบ็กกาออกมา แต่พวกเขาก็สายเกินไปที่จะหยุดการหลบหนีของเฟ็ตต์ กลุ่มต่อสู้ฝ่าฟันกลับไปยังยานฟอลคอนและหนีออกจากเมือง ลุคมาถึงและต่อสู้กับเวเดอร์ด้วยดาบไลท์เซเบอร์เหนือปล่องระบายอากาศกลางเมือง เวเดอร์เอาชนะลุค ตัดมือขวาของเขาและแยกเขาออกจากดาบไลท์เซเบอร์ เขาชักชวนให้ลุคยอมรับด้านมืดและช่วยเขาทำลายเจ้านายของเขาจักรพรรดิเพื่อที่พวกเขาจะได้ปกครองกาแล็กซีด้วยกัน ลุคปฏิเสธ โดยอ้างคำพูดของโอบี-วันว่าเวเดอร์ฆ่าพ่อของเขา ซึ่งทำให้เวเดอร์เปิดเผยว่าเขาคือพ่อของลุค^{[ iv ]}ด้วยความตกใจ ลุคพุ่งลงไปในปล่องอากาศและถูกเหวี่ยงลงไปใต้เมืองลอยฟ้า ที่ซึ่งเขาห้อยต่องแต่งอยู่กับเสาอากาศ เขาเอื้อมมือผ่านพลังแห่งฟอร์ซไปหาเลอา และยานฟอลคอนก็กลับมาช่วยเขา พวกเขาถูกไล่ล่าโดยเครื่องบินรบ TIEและยานพิฆาตดารา ของเวเดอร์ แต่ก็สามารถหลบหนีไปได้หลังจากที่R2-D2ซ่อมแซมไฮเปอร์ไดรฟ์ของ ยานฟอลคอน

หลังจากกลุ่มเข้าร่วมกับกองเรือกบฏ มือที่หายไปของลุคก็ถูกแทนที่ด้วยแขนเทียมหุ่นยนต์เขา เลอาซี-3พีโอและอาร์ทู-ดีทูเฝ้ามองขณะที่แลนโดและชิวแบ็กกาออกเดินทางด้วยยานฟอลคอนเพื่อตามหาฮัน

จากซ้ายไปขวา: มาร์ค แฮมิลล์ (ภาพถ่ายปี 2019), แฮร์ริสัน ฟอร์ด (ปี 2017) และแคร์รี ฟิชเชอร์ (ปี 2013)

• มาร์ค แฮมิลล์รับบทเป็นลุค สกายวอล์คเกอร์ : นักบินในพันธมิตรกบฏและศิษย์เจได^{[ 7 ]}
• แฮริสัน ฟอร์ด รับบทเป็นฮัน โซโล : นักลักลอบและกัปตันของยานมิลเลนเนียมฟอลคอน^{[ 8 ] [ 9 ]}
• แคร์รี ฟิชเชอร์รับบทเป็นเลีย ออร์กานา : ผู้นำในกลุ่มพันธมิตรกบฏ^{[ 10 ]}
• บิลลี่ ดี วิลเลียมส์ รับบทเป็นแลนโด คาลริสเซียน : ผู้บริหารเมืองคลาวด์ซิตี้^{[ 11 ]}
• แอนโทนี แดเนียลส์รับบทเป็นC-3PO : หุ่นยนต์โปรโตคอลรูปร่างมนุษย์^{[ 12 ] [ 13 ]}
• David Prowse / James Earl Jones (พากย์เสียง) รับบทเป็นDarth Vader : ลอร์ดซิธผู้ทรงพลัง^{[ 14 ] [ 15 ]}
• ปีเตอร์ เมย์ฮิวรับบทเป็นชิวแบ็กกา : เพื่อน วูคี ผู้ภักดี และนักบินร่วม ของฮัน ^{[ 16 ] [ 17 ]}
• เคนนี เบเกอร์ รับบทเป็นR2-D2 : หุ่นยนต์แอสโทรเมค^{[ 18 ]}
• แฟรงค์ ออซ (นักเชิดหุ่น/พากย์เสียง) รับบทเป็นโยดา : ปรมาจารย์เจไดร่างเล็กอายุหลายศตวรรษ^{[ 19 ] [ 20 ]}

ภาพยนตร์เรื่องนี้ยังมีAlec Guinness รับบท เป็นBen (Obi-Wan) KenobiและJohn Hollisรับบทเป็นLobotผู้ช่วยของ Lando ^{[ 21 ]}กองกำลังกบฏประกอบด้วยนายพล Rieekan (รับบทโดยBruce Boa ) ^{[ 21 ]}พันตรี Derlin ( John Ratzenberger ) ^{[ 22 ] [ 23 ]} Cal Alder ( Jack McKenzie ) ^{[ 23 ]} Dak Ralter ( John Morton ) ^{[ 23 ] [ 24 ]} Wedge Antilles ( Denis Lawson ) ^{[ 21 ]} Zev Senesca ( Christopher Malcolm ) ^{[ 25 ] [ 26 ]}และHobbie Klivian ( Richard Oldfield ) ^{[ 27 ]}

กองกำลังของจักรวรรดิประกอบด้วยพลเรือเอก Piett ( Kenneth Colley ), พลเรือเอก Ozzel ( Michael Sheard ), นายพล Veers ( Julian Glover ) และกัปตัน Needa ( Michael Culver ) ^{[ 21 ]}จักรพรรดิให้เสียงพากย์โดยClive Revillและแสดงบทบาทโดย Elaine Baker ^{[ 28 ] [ 29 ] [ v ]}นักล่าค่าหัวBoba FettแสดงบทบาทโดยJeremy Bullochและให้เสียงพากย์โดยJason Wingreen (ซึ่งไม่ได้รับเครดิตจนถึงปี 2000) ^{[ 21 ] [ 30 ]}นักล่าค่าหัวคนอื่นๆ ได้แก่Dengar (แสดงโดย Morris Bush) และ Bosskมนุษย์กิ้งก่า(Alan Harris) ^{[ 31 ] [ 32 ]}

หลังจากความสำเร็จทางการเงินและผลกระทบทางวัฒนธรรมที่ไม่คาดคิดของStar Wars (1977) ภาคต่อจึงถูกนำไปสร้างอย่างรวดเร็ว^{[ a ]} ​​ในกรณีที่Star Warsล้มเหลว ผู้สร้างGeorge Lucasได้ว่าจ้างAlan Dean Fosterให้เขียนภาคต่อต้นทุนต่ำ (ซึ่งต่อมาได้ตีพิมพ์เป็นนวนิยายเรื่องSplinter of the Mind's Eye ) ^{[ 37 ] [ 38 ]}เมื่อความสำเร็จของStar Warsปรากฏชัด Lucas ก็ลังเลที่จะกำกับภาคต่อเนื่องจากความเครียดจากการสร้างภาพยนตร์เรื่องแรกและผลกระทบต่อสุขภาพของเขา^{[ 19 ] [ 39 ] [ 40 ]}ความนิยมของStar Warsนำมาซึ่งความมั่งคั่ง ชื่อเสียง และความสนใจในเชิงบวกจากสาธารณชนแก่ Lucas แต่ก็ยังนำมาซึ่งความสนใจในเชิงลบในรูปแบบของการข่มขู่และคำขอการสนับสนุนทางการเงินที่ไม่พึงประสงค์มากมาย^{[ 33 ]}

ลูคัส ตระหนักดีว่าภาคต่อจำเป็นต้องมีขอบเขตที่กว้างกว่าภาคแรก—ทำให้เป็นงานสร้างที่ใหญ่ขึ้น—และบริษัทผลิตเอฟเฟ็กต์ของเขาLucasfilmมีขนาดค่อนข้างเล็กและดำเนินงานจากสำนักงานชั่วคราว เขาจึงพิจารณาขายโครงการให้กับ20th Century-Foxเพื่อแลกกับส่วนแบ่งกำไร^{[ 19 ] [ 39 ] [ 41 ]}เขาได้รับผลกำไรอย่างมากจากStar Warsและไม่จำเป็นต้องทำงาน แต่ในที่สุดเขาก็ทุ่มเทให้กับผลงานของเขามากเกินไปที่จะมอบหมายให้ผู้อื่น^{[ b ]}

ลูคัสมีแนวคิดสำหรับภาคต่อ แต่ยังไม่มีโครงสร้างที่ชัดเจน^{[ 37 ]}เขารู้ว่าเรื่องราวจะมืดมนกว่าเดิม จะสำรวจประเด็นและความสัมพันธ์ที่เป็นผู้ใหญ่มากขึ้น และจะยังคงสำรวจธรรมชาติของพลังต่อไป^{[ 19 ]}ลูคัสตั้งใจที่จะให้ทุนสนับสนุนการผลิตด้วยตนเอง โดยใช้ กำไร 12 ล้านดอลลาร์จากStar Warsเพื่อย้ายและขยายบริษัทเทคนิคพิเศษIndustrial Light & Magic (ILM) ของเขา และจัดตั้งไร่ภาพยนตร์Skywalker ของเขา ในMarin County รัฐแคลิฟอร์เนียโดยส่วนที่เหลือใช้เป็นหลักประกันสำหรับเงินกู้จากBank of America สำหรับ งบประมาณ8 ล้านดอลลาร์ของภาพยนตร์เรื่องนี้^{[ c ]} 

ฟ็อกซ์มีสิทธิ์ในการเจรจาก่อนและปฏิเสธที่จะเข้าร่วมในภาคต่อที่อาจเกิดขึ้น การเจรจาเริ่มขึ้นในช่วงกลางปี ​​1977 ระหว่างสตูดิโอและตัวแทนของลูคัส ฟ็อกซ์ได้มอบผลประโยชน์ในการควบคุมสินค้าและภาคต่อของซีรีส์ให้กับลูคัสแล้ว เนื่องจากคิดว่าสตาร์ วอร์สจะไม่มีมูลค่า^{[ 42 ]}ข้อตกลงสำหรับภาคต่อได้รับการตกลงอย่างรวดเร็วเมื่อเทียบกับภาคแรก ส่วนหนึ่งเป็นเพราะอลัน แลดด์ จูเนียร์ ผู้บริหารของฟ็อกซ์ ให้การสนับสนุนภาคแรกและกระตือรือร้นที่จะสร้างภาคต่อ^{[ 46 ]}สัญญา 100 หน้าได้รับการลงนามเมื่อวันที่ 21 กันยายน 1977 โดยระบุว่าฟ็อกซ์จะเป็นผู้จัดจำหน่ายภาพยนตร์ แต่ไม่มีส่วนร่วมในการสร้างสรรค์ใดๆ แลกกับส่วนแบ่ง 50% ของกำไรขั้นต้นจาก รายได้ 20 ล้านดอลลาร์แรก โดยเปอร์เซ็นต์จะเพิ่มขึ้นเป็น 77.5% ในส่วนของผู้ผลิตหากเกิน 100  ล้าน ดอลลาร์ การถ่ายทำต้องเริ่มต้นภายในเดือนมกราคม พ.ศ. 2522 เพื่อออกฉายในวันที่ 1 พฤษภาคม พ.ศ. 2523 ^{[ 43 ] [ 47 ]}ข้อตกลงนี้เสนอความเป็นไปได้ที่จะได้รับผลกำไรทางการเงินจำนวนมากสำหรับลูคัส แต่เขาก็เสี่ยงที่จะล้มละลายทางการเงินหากภาคต่อล้มเหลว^{[ 19 ] [ 48 ]}

เพื่อลดความเสี่ยงบางส่วน ลูคัสจึงก่อตั้งบริษัท The Chapter II Company เพื่อควบคุมการพัฒนาภาพยนตร์และรับภาระหนี้สิน^{[ 49 ]}เขาเซ็นสัญญาระหว่างบริษัทกับ Lucasfilm โดยให้สิทธิ์ตัวเอง 5% ของกำไรขั้นต้นจากบ็อกซ์ออฟฟิศ [ ^{50 ] เขา}ยังได้ก่อตั้ง Black Falcon เพื่อให้ สิทธิ์ในการจำหน่ายสินค้าที่เกี่ยวข้อง กับ Star Warsโดยใช้รายได้ดังกล่าวเพื่อสนับสนุนโครงการที่กำลังดำเนินอยู่ของเขา^{[ 51 ]} การพัฒนาภาคต่อเริ่มต้นในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2520 ภายใต้ชื่อStar Wars Chapter II ^{[ 52 ]}

ลูคัสพิจารณาที่จะเปลี่ยนโปรดิวเซอร์แกรี่ เคิร์ตซ์เป็นโฮเวิร์ด คาซานเจียนเพราะเคิร์ตซ์ไม่ได้ทำหน้าที่ของเขาและทิ้งปัญหาไว้โดยไม่แก้ไขในระหว่างการถ่ายทำStar Wars เคิร์ตซ์โน้มน้าวให้เขาเปลี่ยนใจโดยอาศัยความภักดีที่มีมายาวนานต่อลูคัสและความรู้เกี่ยวกับทรัพย์สินStar Wars ^{[ 53 ]}ลูคัสรับบทบาทเป็นผู้อำนวยการสร้าง ทำให้เขาสามารถมุ่งเน้นไปที่ธุรกิจของเขาและการพัฒนาภาพยนตร์เรื่องRaiders of the Lost Ark (1981) ^{[ 19 ] [ 43 ] [ 54 ]}ในช่วงปลายปี 1977 เคิร์ตซ์เริ่มจ้างทีมงานหลัก รวมถึงนักออกแบบงานสร้างนอร์แมน เรย์โนลด์ส ที่ปรึกษา จอ ห์น แบร์รี่ช่างแต่งหน้าสจวร์ต ฟรีบอร์นและผู้ช่วยผู้กำกับคนแรกเดวิด ทอมบลิน^{[ 19 ] [ 55 ]}ลูคัสจ้างศิลปินราล์ฟ แมคควาร์รี่และโจ จอห์นสตัน กลับมาทำงานอีกครั้ง เพื่อรักษาความสอดคล้องทางด้านภาพกับStar Warsและทั้งสามคนเริ่มวางแนวคิดเกี่ยวกับการต่อสู้ที่ฮอธในเดือนธันวาคม^{[ 56 ]}

ณ จุดนี้ งบประมาณเพิ่มขึ้นเป็น 10  ล้าน ดอลลาร์ ^{[ 57 ]}ลูคัสต้องการผู้กำกับที่สนับสนุนเนื้อหาและยอมรับว่าเขาเป็นผู้รับผิดชอบในท้ายที่สุด^{[ 19 ]}เขาพิจารณาผู้กำกับประมาณ 100 คน รวมถึงอลัน พาร์คเกอร์และจอห์น แบดแฮม ก่อนที่จะจ้าง เออร์วิน เคอร์ชเนอร์เพื่อนเก่าของเขาในเดือนกุมภาพันธ์ 1978 ^{[ 19 ] [ 58 ]}เคอร์ชเนอร์ลังเลที่จะกำกับภาคต่อของภาพยนตร์ที่ประสบความสำเร็จอย่างสตาร์ วอร์สและเพื่อนๆ ของเขาเตือนเขาไม่ให้รับงานนี้ โดยเชื่อว่าเขาจะถูกตำหนิหากภาพยนตร์ล้มเหลว^{[ 19 ] [ 59 ]}ลูคัสโน้มน้าวเคอร์ชเนอร์ว่ามันไม่ใช่แค่ภาคต่อ แต่เป็นบทหนึ่งในเรื่องราวที่ใหญ่กว่า และเขายังสัญญากับเขาว่าเขาสามารถสร้างภาพยนตร์ในแบบของเขาเองได้^{[ 59 ]}

จากซ้ายไปขวา: ลีห์ แบร็กเก็ตต์ (ในปี 1941) และลอว์เรนซ์ คาสดัน (ในปี 2015) แบร็กเก็ตต์เขียนร่างแรกของ บทภาพยนตร์ เรื่องเอ็มไพร์ก่อนเสียชีวิตในปี 1978 จากนั้นลูคัสจึงเขียนบทของตัวเอง และจ้างคาสดันให้เขียนต่อจนเสร็จสมบูรณ์

ลูคัสเริ่มวางแนวคิดในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2520 ซึ่งรวมถึงจักรพรรดิ น้องสาวที่หายไปของลุค และคำอธิบายเกี่ยวกับอาการบาดเจ็บที่ใบหน้าของแฮมิลล์ที่ได้รับจากอุบัติเหตุหลังการถ่ายทำStar Wars (ลูคัสบอกแฮมิลล์ว่า หากเขาเสียชีวิต ตัวละครของเขาจะถูกแทนที่ ไม่ใช่ถูกคัดเลือกใหม่) ^{[ 60 ] [ 61 ]}แฮมิลล์เล่าว่าเขาได้รับแจ้งว่าตัวละครน้องสาวอาจเป็นเลอา ซึ่งเขารู้สึกผิดหวัง^{[ 62 ]}ลูคัสเขียนStar Wars ขึ้นมา แต่ไม่ชอบการพัฒนาเรื่องราวสำหรับจักรวาลดั้งเดิม^{[ 63 ]}ลีห์ แบร็กเก็ตต์นักเขียนนิยายวิทยาศาสตร์ที่ลูคัสพบผ่านเพื่อนคนหนึ่ง เก่งเรื่องการเขียนบทสนทนาที่รวดเร็ว เขาจ้างเธอด้วยเงิน 50,000 ดอลลาร์ โดยรู้ว่าเธอเป็นมะเร็ง^{[ d ]}

ระหว่างวัน ที่ 28 พฤศจิกายนถึง 2 ธันวาคม พ.ศ. 2520 ลูคัสและแบร็กเก็ตได้จัดการประชุมเรื่องราว^{[ 37 ] [ 65 ]}ลูคัสมีแนวคิดหลักอยู่ในใจ แต่ต้องการให้แบร็กเก็ตนำมาประกอบกัน^{[ 19 ] [ 63 ]}เขาจินตนาการถึงโครงเรื่องหลักหนึ่งเรื่องเสริมด้วยโครงเรื่องย่อยหลักสามเรื่อง โดยมีฉากทั้งหมด 60 ฉาก บทภาพยนตร์ 100 หน้า และความยาวสองชั่วโมง^{[ 66 ]}พวกเขาสร้างโครงร่างและแนวคิดทั่วไปที่รวมถึงดาวเคราะห์บ้านเกิดของวูคกี้ เผ่าพันธุ์ต่างดาวใหม่ จักรพรรดิกาแล็กติก นักพนันจากอดีตของฮัน ดาวเคราะห์น้ำและเมือง น้องสาวฝาแฝดที่หายไปของลุค และสิ่งมีชีวิตตัวเล็ก ๆ คล้ายกบ มินช์โยดา [ ^{37 ] [ 67 ] [ 68 ] ลู}คัสได้รับอิทธิพลจากหลายสิ่งหลายอย่าง รวมถึงThe Thing from Another World (1951) นวนิยายDune (1965) และซีรีส์โทรทัศน์Flash Gordon (1954) ^{[ 69 ]}ในช่วงเวลานี้ เคิร์ตซ์ได้คิดชื่อเรื่องว่าThe Empire Strikes Back [ ^{e ] เขา}บอกว่าพวกเขาหลีกเลี่ยงการเรียกมันว่าStar Wars IIเพราะภาพยนตร์ที่มี "II" ในชื่อเรื่องนั้นถือว่าด้อยกว่า^{[ 43 ]}

แบร็กเก็ตต์เขียนร่างแรกเสร็จในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2521 โดยใช้ชื่อว่า " Star Wars ภาคต่อ จากการผจญภัยของลุค สกายวอล์คเกอร์ " ^{[ 59 ] [ 64 ] [ 71 ]}ร่างดังกล่าวมีเมืองบนก้อนเมฆ การไล่ล่าผ่านแถบดาวเคราะห์น้อย การเน้นเรื่องรักสามเส้าระหว่างลุค ฮัน และเลอา (ซึ่งถูกแสดงให้เห็นว่าเป็นหญิงสาวที่ตกอยู่ในอันตราย ) การต่อสู้ที่ฮอธ และการดวลครั้งสำคัญระหว่างลุคและดาร์ธ เวเดอร์ ลุคได้รับการเยี่ยมเยียนจากวิญญาณของพ่อและโอบี-วัน ทำให้เวเดอร์เป็นตัวละครที่แยกออกมาต่างหาก ร่างดังกล่าวเผยให้เห็นว่าลุคมีน้องสาว (ไม่ใช่เลอา) ฮันออกไปทำภารกิจเพื่อเกณฑ์พ่อเลี้ยงผู้ทรงอำนาจของเขา และแลนโดเป็นโคลนจากสงครามโคลน [ ^{37 ] ลู}คัสจดบันทึกรายละเอียดและพยายามติดต่อแบร็กเก็ตต์ แต่เธอเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล และเสียชีวิตด้วยโรคมะเร็งในอีกไม่กี่สัปดาห์ต่อมา ในวันที่ 18 มีนาคม^{[ 19 ] [ 72 ]}

ตารางเวลาที่เข้มงวดทำให้ลูคัสไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเขียนร่างที่สองด้วยตัวเอง^{[ 19 ] [ 64 ] [ 73 ]}แม้ว่าร่างของแบร็กเก็ตต์จะเป็นไปตามโครงร่างของลูคัส แต่เขาก็พบว่าเธอได้พรรณนาตัวละครแตกต่างจากที่เขาตั้งใจไว้^{[ 74 ]}ลูคัสเขียนร่างด้วยลายมือของเขาเองเสร็จสมบูรณ์ในวันที่ 1 เมษายน เขาพบว่ากระบวนการนี้สนุกกว่าตอนเขียนStar Warsเพราะเขาคุ้นเคยกับจักรวาลนี้ แต่เขาก็พยายามอย่างหนักที่จะเขียนบทสรุปที่น่าพอใจ โดยปล่อยให้เปิดกว้างสำหรับภาพยนตร์เรื่องที่สาม^{[ 75 ]}ร่างนี้แสดงให้เห็นน้องสาวของลุคเป็นตัวละครใหม่ที่กำลังเดินทางในลักษณะเดียวกัน^{[ 76 ]}ปราสาทของเวเดอร์และความกลัวของเขาที่มีต่อจักรพรรดิ^{[ 77 ]}ระดับพลังที่แตกต่างกันในการควบคุมพลัง^{[ 78 ]}รูปแบบการพูดที่ไม่ธรรมดาของโยดา^{[ 79 ]}และนักล่าค่าหัว รวมถึงโบบา เฟตต์ ลูคัสเขียนเฟตต์ให้เหมือนกับชายไร้นามโดยผสมผสานเขากับแนวคิดที่ถูกทิ้งร้างสำหรับซูเปอร์สตอร์มทรูปเปอร์^{[ 80 ]}

ร่างบทที่เขียนด้วยลายมือของลูคัสระบุว่าเวเดอร์เป็นพ่อของลุค แต่บทที่พิมพ์นั้นตัดการเปิดเผยนี้ออกไป แม้ว่าร่างบทต่างๆ จะกล่าวถึงวิญญาณของพ่อของลุค แต่ลูคัสกล่าวว่าเขาตั้งใจให้เวเดอร์เป็นพ่อของลุคมาโดยตลอด และตัดออกจากบทเพื่อป้องกันการรั่วไหล^{[ 19 ] [ 81 ]}ลูคัสยังรวมถึงหนี้ของฮันที่มีต่อจาบบา และเขาปรับบริบทการที่ลุคออกจากดาโกบาห์เพื่อช่วยเหลือเพื่อนๆ ของเขาใหม่ ในร่างบทของแบร็กเก็ตต์ โอบี-วันสั่งให้ลุคออกไป แต่ลูคัสให้ลุคเลือกที่จะทำเช่นนั้น ลูคัสลบฉากที่ลุคสังหารสตอร์มทรูปเปอร์เพื่อสื่อถึงการที่เขาตกสู่ด้านมืด เขาต้องการสำรวจเรื่องนี้ในภาพยนตร์เรื่องต่อไปแทน และเขาเชื่อว่าเป็นสิ่งสำคัญที่ตัวละครในภาพยนตร์จะต้องเป็นแรงบันดาลใจและเหมาะสมสำหรับเด็ก^{[ 73 ] [ 82 ]}ร่างบทที่พิมพ์ของเขามีชื่อว่าStar Wars: Episode V The Empire Strikes Back ^{[ 79 ]}

ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2521 ด้วยความประทับใจในผลงานของเขาในRaiders of the Lost Arkลูคัสจึงจ้างลอว์เรนซ์ คาสดันให้ปรับปรุงร่างบท โดยคาสดันได้รับค่าจ้าง 60,000 ดอลลาร์^{[ 19 ] [ 64 ] [ 83 ]}ในต้นเดือนกรกฎาคม คาสดัน เคอร์ชเนอร์ และลูคัสได้จัดการประชุมเรื่องราวเพื่อหารือเกี่ยวกับร่างบทของลูคัส^{[ 50 ] [ 64 ]}กลุ่มได้ร่วมมือกันในด้านความคิด โดยลูคัสยอมรับความท้าทายและข้อเสนอแนะของพวกเขา^{[ 19 ] [ 84 ]}คาสดันได้รับมอบหมายให้ส่งบทหนึ่งในห้าทุกๆ สองสัปดาห์ เขาเริ่มเขียนใหม่โดยเน้นที่การพัฒนาความสัมพันธ์และจิตวิทยาของตัวละคร เขาเขียนร่างที่สามเสร็จในต้นเดือนสิงหาคม^{[ 85 ]}เวอร์ชันนี้ได้ปรับปรุงมินช์โยดา—ซึ่งมีชื่อเรียกอีกอย่างว่า "เดอะ คริตเตอร์" มินช์ บัฟฟี่ และโยดา—จากสิ่งมีชีวิตที่ลื่นๆ กลายเป็นสิ่งมีชีวิตสีฟ้าตัวเล็กๆ แต่ละเวอร์ชันยังคงรักษาอายุยืนยาวและปัญญาของตัวละครเอาไว้^{[ 19 ] [ 37 ]}โยดาตั้งใจจะสอนลุคให้เคารพทุกคนและไม่ตัดสินคนจากรูปลักษณ์ภายนอก และท้าทายความคาดหวังของผู้ชมเกี่ยวกับลักษณะของอาจารย์เจได^{[ 19 ]}ร่างบทภาพยนตร์ได้ปรับปรุงหรือขยายบทสนทนาเพื่อให้ฉากแอ็คชั่นดำเนินไปอย่างราบรื่นมากขึ้น เพิ่มฉากโรแมนติก และเพิ่มหรือเปลี่ยนแปลงสถานที่ เช่น ย้ายฉากของเวเดอร์จากดาดฟ้าของยานอวกาศไปยังห้องทำงานส่วนตัวของเขา^{[ 86 ]}ลูคัสได้ลบประโยคที่กล่าวถึงแลนโดที่จงใจละทิ้งผู้คนของเขา และให้ลุคติดต่อเลอาผ่านพลังแห่งฟอร์ซแทนที่จะเป็นวิญญาณของโอบี-วัน^{[ 87 ]}ร่างบทภาพยนตร์ฉบับที่สี่—ส่วนใหญ่เหมือนเดิม แต่มีฉากแอ็คชั่นที่ละเอียดมากขึ้น—ถูกส่งเมื่อวันที่ 24 ตุลาคม^{[ 88 ]}

แม้ว่าแนวคิดบางอย่างของ Brackett ยังคงอยู่ เช่น การฝึกฝนของ Luke บนดาว Dagobah แต่บทสนทนาและลักษณะตัวละครของเธอถูกตัดออกไป^{[ 37 ] [ 89 ]} Kasdan อธิบายมุมมองของเธอว่ามาจาก "ยุคสมัยที่แตกต่าง" ขาดโทนที่จำเป็น^{[ 74 ]} Kazanjian ไม่เชื่อว่าWriters Guild of America Westจะอนุมัติให้เธอได้รับเครดิต แต่ Lucas ชอบ Brackett และสนับสนุนให้เธอได้รับเครดิตในฐานะผู้ร่วมเขียน เขายังให้ความช่วยเหลือครอบครัวของเธอมากกว่าค่าจ้างตามสัญญาอีกด้วย^{[ 89 ] [ 37 ]}ฉบับร่างที่ห้าเสร็จสมบูรณ์ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2522 มีการแก้ไขบางฉากและแนะนำเผ่าพันธุ์ "Hogmen" ที่สร้างโดย Kershner; Lucas ไม่ชอบแนวคิดนี้เพราะเขามองว่าพวกเขาเป็นทาส^{[ 90 ]}

มาร์ค แฮมิลล์ (ลุค), แคร์รี ฟิชเชอร์ (เลีย), แฮร์ริสัน ฟอร์ด (ฮัน), ปีเตอร์ เมย์ฮิว (ชิวแบ็กกา) และเคนนี เบเกอร์ (อาร์ทู-ดีทู) ต่างกลับมารับบทเดิมจากStar Wars [ ^{43 ] [ 91 ] แฮ}มิลล์และฟิชเชอร์ได้รับการว่าจ้างให้แสดงในภาพยนตร์เรื่องที่สอง สาม และสี่ แต่ฟอร์ดปฏิเสธข้อเสนอที่คล้ายกันเนื่องจากประสบการณ์ที่ไม่ดีในอดีต เขาตกลงที่จะกลับมาเพราะเขาต้องการปรับปรุงการแสดง ของเขา ใน Star Wars ^{[ 92 ]}แฮมิลล์ใช้เวลาสี่เดือนในการเพาะกายและเรียนคาราเต้ ฟันดาบ และเคนโดเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับฉากผาดโผนของเขา^{[ 90 ]}

เดวิด พราวส์ ลังเลที่จะกลับมารับบทดาร์ธ เวเดอร์ เพราะเขาเชื่อว่าบทบาทนี้ไม่มีความมั่นคงในอาชีพการงานมากนัก เนื่องจากเขาต้องสวมชุดปลอมตัว อย่างไรก็ตาม เขาตัดสินใจกลับมาหลังจากได้รับแจ้งว่าหากเกิดความล่าช้าขึ้นอีก เขาอาจจะถูกแทนที่^{[ 93 ]}เจมส์ เอิร์ล โจนส์ กลับมาพากย์เสียงเวเดอร์ แต่เช่นเดียวกับในStar Warsเขาปฏิเสธที่จะรับเครดิตเพราะเขาคิดว่าตัวเองเป็น "เทคนิคพิเศษ" ให้กับการแสดงทางกายภาพของพราวส์ เขาได้รับเงิน 15,000 ดอลลาร์สำหรับการทำงานครึ่งวัน บวกกับส่วนแบ่งเล็กน้อยจากกำไร^{[ 94 ] [ 95 ]}แอนโทนี แดเนียลส์ ลังเลที่จะกลับมารับ บท C-3POเพราะเขาไม่ได้รับการยอมรับมากนักสำหรับการแสดงครั้งก่อน ผู้สร้างภาพยนตร์ลดบทบาทของเขาลงเพื่อให้ดูเหมือนว่า C-3PO เป็นหุ่นยนต์จริงๆ^{[ 96 ] [ 97 ]}อย่างไรก็ตาม ในที่สุดเขาก็ตกลงที่จะกลับมาเพื่อรับค่าตอบแทนที่สูงขึ้น^{[ 96 ]}อเล็ก กินเนสส์กล่าวว่าเขาไม่สามารถกลับมารับบทเป็นโอบี-วันได้ เนื่องจากสายตาที่แย่ลงทำให้เขาต้องหลีกเลี่ยงแสงสว่างจ้า^{[ 58 ]}มีการพิจารณาที่จะคัดเลือกเขาใหม่ แต่ลูคัสตั้งใจที่จะดึงตัวเขามา จึงตกลงทำสัญญาในช่วงปลายเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2522 ซึ่งให้บทบาทที่จำกัดกว่าเดิมแก่เขา กินเนสส์ได้รับค่าตอบแทน 0.25% จาก รายได้บ็อกซ์ออฟฟิศ ของ ภาพยนตร์เรื่อง Empireสำหรับการทำงานเพียงไม่กี่ชั่วโมงของเขา^{[ 98 ]}

บิลลี่ ดี วิลเลียมส์ ได้รับบทเป็นแลนโด คาลริสเซียน ทำให้เขากลายเป็นนักแสดงผิวดำคนแรกที่มีบทบาทนำในซีรีส์นี้^{[ 91 ] [ 99 ]}เขาพบว่าตัวละครนี้น่าสนใจเพราะผ้าคลุมและนามสกุลอาร์เมเนีย ของเขา วิลเลียมส์เชื่อว่าสิ่งนี้ทำให้เขามีโอกาสพัฒนาตัวละคร วิลเลียมส์กล่าวว่าแลนโดคล้ายกับตัวเขาเองมาก—เป็น "ผู้ชายที่เท่มาก" ^{[ 11 ]}เขาเชื่อว่ามันเป็นบทบาทเชิงสัญลักษณ์แต่ได้รับการยืนยันว่าไม่ได้เขียนขึ้นมาเพื่อนักแสดงผิวดำโดยเฉพาะ^{[ 100 ]}เคอร์ชเนอร์กล่าวว่าวิลเลียมส์มีเสน่ห์อันน่าทึ่งของ "นักต้มตุ๋นบนเรือแม่น้ำมิสซิสซิปปี" ^{[ 100 ]}โฮเวิร์ด โรลลินส์ , เทอร์รี่ อเล็กซานเดอ ร์ , โร เบิร์ต คริสเตียน , เธอร์แมน สก็อตต์ และยาเฟ็ต คอตโตก็ได้รับการพิจารณาสำหรับบทนี้เช่นกัน^{[ 88 ] [ 101 ]}โยดาให้เสียงพากย์และเชิดหุ่นโดยแฟรงค์ ออซ โดยได้รับความช่วยเหลือจากแคธรีน มัลเลน , เดวิด บาร์เคลย์และเวนดี้ ฟราวด์^{[ 102 ]}ลูคัสตั้งใจจะให้นักแสดงคนอื่นมาพากย์เสียงโยดา แต่ตัดสินใจว่าการหานักแสดงที่เสียงเข้ากับหุ่นเชิดของออซได้นั้นยากเกินไป^{[ 29 ]}

เจเรมี บุลล็อคไม่ได้ไปออดิชั่นบทโบบา เฟตต์ แต่ได้รับการว่าจ้างเพราะชุดนั้นพอดีกับเขา ชุดนั้นไม่สบายและหนักช่วงบน ทำให้ทรงตัวได้ยาก และหน้ากากมักจะขึ้นฝ้า บุลล็อคคิดว่าบทพูดของเขาจะถูกพากย์ทับ เพราะเขามีบทพูดน้อย (เจสัน วิงกรีน นักพากย์เสียงของเฟตต์ ไม่ได้รับการระบุชื่อจนกระทั่งปี 2000) ^{[ 103 ]}บุลล็อคยังปรากฏตัวในบทเจ้าหน้าที่จักรวรรดิที่ควบคุมเลอาในเมืองเมฆ ไม่มีนักแสดงคนอื่นว่างสำหรับบทนี้ ดังนั้นเคิร์ตซ์จึงให้เขาเปลี่ยนชุดเฟตต์อย่างรวดเร็วเพื่อมาแสดงแทน จอห์น มอร์ตันรับบทเฟตต์ในฉากเดียวกัน^{[ f ]}ไม่มีการคัดเลือกนักแสดงอย่างกว้างขวางสำหรับบทจักรพรรดิ ลูคัสเลือกไคลฟ์ เรวิลล์ให้พากย์เสียงตัวละคร และนักแสดงหญิงมาร์จอรี อีตันรับบทจักรพรรดิในฟุตเทจทดสอบ ฟุตเทจนั้นไม่เป็นที่น่าพอใจ ดังนั้นริค เบเกอร์ ศิลปินด้านเอฟเฟกต์พิเศษ จึงสร้างหน้ากากเต็มใบที่ภรรยาของเขา เอเลน สวมใส่ ดวงตาของชิมแปนซีถูกซ้อนทับบนใบหน้าของเธอ ดวงตาของแมวและดวงตาของลอร่า คร็อกเก็ตต์ ผู้ช่วยนักบัญชีก็ได้รับการพิจารณาเช่นกัน^{[ 28 ] [ 29 ] [ 62 ]}

ขั้นตอนก่อนการผลิตเริ่มขึ้นในช่วงต้นปี 1978 แม้ว่าเคอร์ชเนอร์ต้องการเวลาสองปี แต่ขั้นตอนก่อนการผลิตใช้เวลาเพียงหนึ่งปี^{[ 104 ]}ในการค้นหาพื้นที่ที่จะใช้เป็นฉากดาวเคราะห์น้ำแข็งฮอธ ทีมสำรวจสถานที่ได้พิจารณาฟินแลนด์ สวีเดน และวงกลมอาร์กติก สถานที่นั้นต้องปราศจากต้นไม้และอยู่ใกล้พื้นที่ที่มีประชากรอาศัยอยู่เพื่ออำนวยความสะดวก^{[ 105 ]}เคอร์ชเนอร์ให้เครดิตพนักงานจัดจำหน่ายของฟ็อกซ์ที่แนะนำเมืองฟินเซประเทศนอร์เวย์ เคิร์ตซ์กล่าวว่านอร์แมน เรย์โนลด์เป็นผู้แนะนำ^{[ 105 ]}สำหรับดาวเคราะห์พรุดาโกบาห์ ทีมสำรวจได้พิจารณาแอฟริกาตอนกลาง เคนยา และสแกนดิเนเวีย แต่ลูคัสต้องการหลีกเลี่ยงการถ่ายทำในสถานที่จริง เขาจึงให้ทุนสร้าง " เวที สตาร์วอร์ส " ที่สตูดิโอเอลสตรีลอนดอน สำหรับฉากดาโกบาห์และฐานทัพกบฏ การก่อสร้างเวทีซึ่งมีขนาด 1,250,000 ลูกบาศก์ฟุต (35,000 ลูกบาศก์เมตร⁾และมีค่าใช้จ่าย 2  ล้านดอลลาร์ เริ่มขึ้นในปลายเดือนสิงหาคม^{[ 43 ] [ 106 ]}ฉากเป็นค่าใช้จ่ายที่ใหญ่ที่สุดเพียงอย่างเดียวในการผลิต โดยมีค่าใช้จ่ายรวม 3.5  ล้านดอลลาร์ ภายในเดือนธันวาคม งบประมาณเพิ่มขึ้นเป็น 21.5  ล้านดอลลาร์ มากกว่าสองเท่าของประมาณการเดิม^{[ 107 ]}การคาดการณ์ทางการเงินสำหรับบริษัท The Chapter II ชี้ให้เห็นว่าบริษัทจะขาดทุนรายเดือน 5-25  ล้านดอลลาร์ภายในสิ้นปี 1979 ซึ่งรวมถึง ค่าใช้จ่ายในการผลิตกว่า 2 ล้านดอลลาร์และ 400,000 ดอลลาร์เพื่อเป็นทุนให้กับ ILM ^{[ 88 ]}

เมื่อใกล้ถึงกำหนดเริ่มถ่ายทำในเดือนมกราคม พ.ศ. 2522 เกิดเหตุไฟไหม้ที่สตูดิโอหมายเลข 3 ของเอลสตรี ซึ่ง เป็นสถานที่ถ่ายทำภาพยนตร์ เรื่อง The Shining (1980) ทำให้พื้นที่ที่วางแผนไว้สำหรับฉากของภาพยนตร์เรื่องEmpire ถูก ทำลาย ^{[ 68 ] [ 108 ]}ผลกระทบนั้นรุนแรงมาก ส่ง ผลให้กองถ่ายภาพยนตร์ เรื่อง Empireต้องสละสตูดิโอสองแห่งเพื่อ ให้การถ่ายทำภาพยนตร์ เรื่อง The Shiningดำเนินต่อไปได้ ต้องย้ายฉากทั้งหมด 64 ฉากผ่านสตูดิโอ 9 แห่ง และต้องปรับเปลี่ยนตารางการถ่ายทำ สภาพอากาศที่เลวร้ายทำให้การสร้างฉาก อุปกรณ์ประกอบฉาก และสตู ดิโอ Star Wars ที่จำเป็นล่าช้า ^{[ 108 ]}ภายในวันที่ 25 กุมภาพันธ์ ทีมงานถ่ายทำของ Finse ได้เดินทางมาถึงนอร์เวย์เพื่อรับตู้คอนเทนเนอร์อุปกรณ์ที่ขนส่งทางอากาศและเริ่มขุดสนามเพลาะสำหรับฉากการต่อสู้^{[ 109 ]}

ดนตรีประกอบภาพยนตร์เรื่องThe Empire Strikes Backประพันธ์และอำนวยเพลงโดยJohn WilliamsและบรรเลงโดยวงLondon Symphony Orchestraด้วยงบประมาณประมาณ 250,000 ดอลลาร์สหรัฐ^{[ 110 ]} Williams เริ่มวางแผนดนตรีประกอบในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2522 โดยประเมินว่าภาพยนตร์เรื่องนี้จะต้องใช้ดนตรีประมาณ 107 นาที^{[ 111 ]}ในช่วงสองสัปดาห์หลังวันคริสต์มาส Williams ได้บันทึกเสียงดนตรีประกอบที่ Anvil Studios และAbbey Road Studiosในลอนดอน โดยแบ่งเป็น 18 ช่วง ช่วงละ 3 ชั่วโมง ^{[ 112 ]}มีนักดนตรีเข้าร่วมมากถึง 104 คนในแต่ละครั้ง โดยเล่นเครื่องดนตรีต่างๆ เช่น โอโบ ปิคโคโล เปียโน และพิณ^{[ 113 ]}

การถ่ายทำหลักเริ่มต้นเมื่อวันที่ 5 มีนาคม พ.ศ. 2522 และเดิมทีมีกำหนดจะสิ้นสุดในวันที่ 22 มิถุนายน สถานที่ถ่ายทำแห่งแรกคือธารน้ำแข็งHardangerjøkulen ใกล้เมือง Finse ประเทศนอร์เวย์ ซึ่งเป็นตัวแทนของดาวเคราะห์ Hoth ^{[ g ]}เมื่อสิ้นสุดสัปดาห์แรกของการถ่ายทำ ก็เห็นได้ชัดว่าการถ่ายทำหลักจะใช้เวลานานขึ้นและมีค่าใช้จ่ายมากกว่าที่วางแผนไว้ในตอนแรก^{[ 43 ] [ 116 ]}

การถ่ายทำฉากฮอธบนฉากจำลองได้รับการพิจารณา แต่ในที่สุดก็ถูกปฏิเสธเนื่องจากไม่สมจริง การถ่ายทำในนอร์เวย์เกิดขึ้นพร้อมกับพายุหิมะที่รุนแรงที่สุดในรอบครึ่งศตวรรษ ซึ่งขัดขวางการผลิตด้วยพายุหิมะ ลมแรง 40 ไมล์ต่อชั่วโมง (64 กม./ชม.) และอุณหภูมิระหว่าง −26 °F (−32 °C) ถึง −38 °F (−39 °C) ^{[ h ]}สภาพอากาศดีขึ้นเพียงสองครั้ง และบางวันก็ไม่สามารถถ่ายทำได้^{[ 119 ]}เนื่องจากสภาพอากาศหนาว จัด ฟิล์มอะซิเตทจึงเปราะ เลนส์กล้องเป็นน้ำแข็ง หิมะซึมเข้าไปในอุปกรณ์ และสีเอฟเฟ็กต์แข็งตัวอยู่ภายในกระป๋อง^{[ 19 ] [ 120 ]}เพื่อแก้ไขผลกระทบเหล่านี้ เลนส์จึงถูกทำให้เย็น แต่ตัวกล้องจะถูกทำให้อุ่นเพื่อป้องกันฟิล์ม แบตเตอรี่ และมือของผู้ควบคุมกล้อง^{[ 121 ]}ลูกเรือต้องอยู่กลางแจ้งนานถึง 11 ชั่วโมงในแต่ละครั้ง ต้องเผชิญกับอากาศเบาบาง ทัศนวิสัยจำกัด และอาการหนาวสั่น เล็กน้อย ลูกเรือคนหนึ่งลื่นล้มและกระดูกซี่โครงหักสองซี่^{[ 122 ]}สภาพที่ยากลำบากนี้ทำให้เกิดมิตรภาพที่แน่นแฟ้นในหมู่ลูกเรือ^{[ 123 ]}

หิมะถล่มปิดกั้นเส้นทางการขนส่งโดยตรง และคูน้ำที่ทีมงานขุดไว้ก็เต็มไปด้วยหิมะอย่างรวดเร็ว การเตรียมฉากทำได้เพียงไม่กี่ชั่วโมงล่วงหน้า และหลายฉากถ่ายทำนอกโรงแรมของทีมงาน เนื่องจากสภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลงทำให้ทิวทัศน์เปลี่ยนไปเป็นประจำ^{[ 19 ] [ 124 ]}แม้ว่าฟิชเชอร์จะไม่ได้มีกำหนดถ่ายทำฉากในนอร์เวย์ แต่เธอก็ร่วมเดินทางไปกับแฮมิลล์ที่สถานที่ถ่ายทำ เพราะเธอต้องการสังเกตกระบวนการ^{[ 90 ]}ฟอร์ดก็ไม่ได้มีกำหนดถ่ายทำในฟินเซเช่นกัน แต่เพื่อชดเชยความล่าช้า เขาจึงถูกพาไปที่นั่นเพื่อหลีกเลี่ยงการสร้างฉากแยกต่างหากสำหรับฉากของเขาในสตูดิโอที่ลีดส์ เขามาถึงฟินเซโดยได้รับแจ้งล่วงหน้าเพียงไม่กี่ชั่วโมง หลังจากเดินทาง 23 ไมล์ (37 กม.) สุดท้ายบนเส้นทางที่เต็มไปด้วยหิมะด้วยรถไถหิมะ^{[ 125 ]}การผลิตกลับไปยังอังกฤษหลังจากหนึ่งสัปดาห์ แม้ว่าแฮมิลล์จะมีวันถ่ายทำเพิ่มอีกหนึ่งวันหน่วยที่สองยังคงอยู่ในนอร์เวย์ตลอดเดือนมีนาคมเพื่อถ่ายทำฉากระเบิด ฟุตเทจประกอบ และฉากการต่อสู้ที่มีนักสกีกู้ภัยบนภูเขา 35 คนเป็นตัวประกอบ การทำงานของนักสกีได้รับการชดเชยด้วยการบริจาคให้กับสภากาชาดนอร์เวย์^{[ 126 ]}

เพื่อถ่ายทำฉากการลงจอดของยานสำรวจจักรวรรดิ มีการวางระเบิดไดนาไมต์ 8 แท่งไว้บนธารน้ำแข็งและตั้งเวลาให้ระเบิดตอนพระอาทิตย์ขึ้น แต่ผู้เชี่ยวชาญด้านการทำลายล้างที่รับผิดชอบได้ทำแบตเตอรี่วิทยุของเขาหลุดและได้รับข้อความช้าเกินไปจนไม่สามารถบันทึกภาพตามที่ตั้งใจไว้ได้^{[ 127 ]}ภาพมุมกว้างเปิดเรื่องของพื้นที่นั้นถ่ายทำโดยการบินเฮลิคอปเตอร์ไปที่ความสูง 15,000 ฟุต (4,600 เมตร) และทำการปล่อยลงมาอย่างควบคุมด้วยความเร็ว 30 ไมล์ต่อชั่วโมง (48 กิโลเมตรต่อชั่วโมง) หรือ 2,500 ฟุต (760 เมตร) ต่อนาที^{[ 128 ]}ต้องมีการสร้างที่พักพิงที่มีเครื่องทำความร้อนสำหรับเฮลิคอปเตอร์ ซึ่งทำให้การถ่ายทำฉากนี้ล่าช้าไป 4 สัปดาห์^{[ 129 ]}หน่วยที่สองซึ่งกำหนดจะอยู่ในฟินส์เป็นเวลา 3 สัปดาห์ กลับอยู่ที่นั่นเป็นเวลา 8 สัปดาห์^{[ 128 ]}เมื่อทีมงานกลับไปลอนดอน พวกเขามีฟุตเทจที่วางแผนไว้เพียงครึ่งเดียว และภาพพื้นหลังสำหรับฉากเอฟเฟกต์พิเศษก็ไม่สม่ำเสมอ^{[ 19 ] [ 118 ] [ 130 ]} งบประมาณของEmpire เพิ่ม ขึ้นเป็นประมาณ 22 ล้านดอลลาร์เนื่องจากความล่าช้าและต้องแก้ไขฉากเพื่อชดเชยฟุตเทจที่หายไป^{[ 131 ]} 

การถ่ายทำที่เอลสตรีเริ่มต้นขึ้นในวันที่ 13 มีนาคม พ.ศ. 2522 ^{[ 131 ]}การผลิตล่าช้ากว่ากำหนดเนื่องจากไม่มี Stage 3 (ซึ่งถูกทำลายด้วยไฟไหม้) และ เวที Star Wars ที่ยังสร้างไม่เสร็จ ก็ขาดการป้องกันจากสภาพอากาศหนาวเย็น ผลก็คือทีมงานต้องทำงานในพื้นที่ว่างที่มีอยู่^{[ 132 ]}เพื่อประหยัดเวลา บางฉากจึงถูกถ่ายทำพร้อมกัน เช่น ฉากในถ้ำน้ำแข็งและห้องพยาบาล^{[ 133 ]}เคอร์ชเนอร์ต้องการให้ตัวละครแต่ละตัวมีฉากเปิดตัวที่ไม่เหมือนใครในภาพยนตร์ ในระหว่างการถ่ายทำฉากเปิดตัวของเวเดอร์ ทหารหิมะที่อยู่ข้างหน้าพราวส์สะดุดกับน้ำแข็งโพลีสไตรีน และสตันท์แมนที่อยู่ข้างหลังพราวส์เหยียบผ้าคลุมของเขาแล้วดึงออก ทำให้พราวส์ล้มลงไปทับทหารหิมะ^{[ 134 ]}

การถ่ายทำนั้นหนักหน่วงและเต็มไปด้วยความขัดแย้ง^{[ 19 ] [ 135 ]}ฟิชเชอร์ป่วยเป็นไข้หวัดใหญ่และหลอดลมอักเสบ น้ำหนักของเธอลดลงเหลือ 85 ปอนด์ (39 กิโลกรัม) ในขณะที่ทำงานวันละ 12 ชั่วโมง และเธอล้มลงในกองถ่ายเนื่องจากอาการแพ้ไอน้ำหรือสีสเปรย์ เธอยังแพ้เครื่องสำอางส่วนใหญ่ด้วย^{[ 136 ]}การใช้ยาหลอนประสาทและยาแก้ปวดมากเกินไปทำให้อาการของเธอแย่ลง เช่นเดียวกับความวิตกกังวลที่เธอประสบขณะกล่าวสุนทรพจน์ต่อกลุ่มกบฏ^{[ 137 ]}

ความเครียดและบาดแผลทางใจส่วนตัวนำไปสู่การโต้เถียงกันบ่อยครั้งระหว่างแฮมิลล์ ฟิชเชอร์ และฟอร์ด^{[ 19 ] [ 138 ]}ฟอร์ดและแฮมิลล์ล้มป่วยหรือได้รับบาดเจ็บในเวลาต่างกัน^{[ 139 ]}แฮมิลล์รู้สึกหดหู่จากการถูกโดดเดี่ยวจากนักแสดงคนอื่นๆ เนื่องจากฉากหลายฉากของเขาต้องมีปฏิสัมพันธ์กับหุ่นเชิด หุ่นยนต์ และนักแสดงที่เสียงจะถูกเพิ่มเข้ามาภายหลังหรือพากย์ทับ^{[ 140 ] [ 141 ]}เขาควรจะใช้หูฟังเพื่อฟังบทพูดของโยดาจากออซ แต่ด้วยเหตุผลต่างๆ ทำให้มันใช้ไม่ได้ผล ทำให้เขายากที่จะสร้างความสัมพันธ์กับตัวละคร ฉากดาโกบาห์ถูกฉีดพ่นด้วยน้ำมันแร่เป็นจำนวนมาก ซึ่งทำให้เขารู้สึกไม่สบายตัวเป็นเวลานาน อย่างไรก็ตาม แฮมิลล์จะกล่าวในภายหลังว่าเขาไม่สนใจความเครียดต่างๆ เหล่านั้น^{[ 140 ]}ในบางช่วง ออซทำให้เขารู้สึกดีขึ้นด้วย การแสดงตลกของ มิสพิกกี้แฮมิลล์จำได้ว่าฟอร์ดจูบเขาแทนที่จะอ่านบทพูดของเขา ซึ่งสร้างความบันเทิงให้กับทีมงาน^{[ 62 ]}เมย์ฮิวล้มป่วยระหว่างถ่ายทำฉากทรมานฮัน เนื่องจากฉากใช้ไอน้ำพ่นออกมา ทำให้อุณหภูมิโดยรอบสูงถึง 90 °F (32 °C) ขณะที่เขาสวมชุดขนสัตว์^{[ 142 ]}

ตัวแทนจาก Bank of America เข้าเยี่ยมกองถ่ายในช่วงปลายเดือนมีนาคม เนื่องจากกังวลเกี่ยวกับต้นทุนที่เพิ่มสูงขึ้น^{[ 143 ]}ลูคัสไม่ค่อยได้ไปเยี่ยมกองถ่าย แต่มาถึงในวันที่ 6 พฤษภาคม หลังจากตระหนักว่าการผลิตล่าช้ากว่ากำหนดและเกินงบประมาณ^{[ 43 ]}บันทึกข้อความอย่างเป็นทางการของ Lucasfilm สั่งให้พนักงานระบุต้นทุนโดยตรงของภาพยนตร์ผิดพลาดเป็น 17  ล้าน ดอลลาร์ ^{[ 144 ]}ณ จุดนี้ เคิร์ตซ์และลูคัสประเมินว่าต้องใช้เงิน 25-28  ล้านดอลลาร์ในการถ่ายทำให้เสร็จสมบูรณ์^{[ 131 ] [ 144 ]}เงินทุนหมดลงในช่วงกลางเดือนกรกฎาคม เมื่อ Bank of America ปฏิเสธที่จะเพิ่มเงินกู้^{[ 19 ] [ 145 ]}วิกฤตการณ์นี้ถูกปกปิดจากทีมงาน รวมถึงเคอร์ชเนอร์ และมีการใช้กลยุทธ์เพื่อชะลอผลกระทบ รวมถึงการจ่ายเงินให้พนักงานทุกสองสัปดาห์แทนที่จะเป็นรายสัปดาห์ และลูคัสยืมเงินจากบริษัทขายสินค้าของเขา Black Falcon ^{[ 145 ]}ลูคัสกังวลว่าเขาจะต้องขายEmpireและสิทธิ์ที่เกี่ยวข้องให้กับ Fox เพื่อให้โครงการดำเนินต่อไปได้ ซึ่งจะทำให้เขาสูญเสียอิสรภาพในการสร้างสรรค์ นอกจากนี้ Fox ยังขู่ว่าจะซื้อพันธบัตรและเข้าควบคุมการถ่ายทำ^{[ 131 ] [ 145 ]} เมื่อ เหลือการถ่ายทำEmpireอีกประมาณ 20% ประธานบริษัท Lucasfilm อย่าง Charles Weber จึงจัดการให้ Bank of Bostonปรับโครงสร้างหนี้เป็น 31  ล้านดอลลาร์ ซึ่งรวมถึง 27.7  ล้านดอลลาร์จาก Bank of Boston และ 3  ล้านดอลลาร์ที่ Fox ค้ำประกันไว้ เพื่อแลกกับส่วนแบ่งรายได้จากการฉายในโรงภาพยนตร์ที่เพิ่มขึ้น และ 10% ของกำไรจากการขายสินค้า Lucasfilm จึงกู้ยืมเงิน ทำให้บริษัทต้องรับผิดชอบโดยตรง^{[ 19 ] [ 131 ] [ 146 ]}

ฉาก ถ่ายทำ Star Warsเสร็จสมบูรณ์ในช่วงต้นเดือนพฤษภาคม มันเล็กเกินไปที่จะรองรับฉากโรงเก็บเครื่องบินของฝ่ายกบฏและดาวดาโกบาห์ จึงต้องมีการระดมทุนและสร้างส่วนต่อขยาย ผู้ผลิตกำหนดให้เริ่มถ่ายทำในฉากนี้ในวันที่ 18 พฤษภาคม โดยไม่คำนึงถึงสภาพของฉาก^{[ 147 ]}ฉากโรงเก็บเครื่องบินมีนักแสดงประกอบฝ่ายกบฏ 77 คน ซึ่งมีค่าใช้จ่าย 2,000 ปอนด์ต่อวัน^{[ 148 ]}เกลือเดนไดรติกประมาณ 50 ตัน (45 ตัน) ผสมกับแมกนีเซียมซัลเฟตเพื่อให้เกิดประกายระยิบระยับ ถูกนำมาใช้สำหรับฉากหิมะ ส่วนผสมของสารเหล่านี้ทำให้ทั้งนักแสดงและทีมงานปวดหัว^{[ 149 ]}จอห์น แบร์รี ผู้กำกับหน่วยที่สองเสียชีวิตอย่างกะทันหันในช่วงต้นเดือนมิถุนายน และฮาร์ลีย์ โคเคลิสเข้ามาแทนที่เขาในอีกหนึ่งสัปดาห์ต่อมา^{[ 68 ] [ 150 ] [ 151 ]}โดยปกติแล้ว จุดประสงค์ของหน่วยถ่ายทำที่สองคือการถ่ายทำฉากพิเศษที่ใช้เวลานาน แต่ตอนนี้พวกเขากำลังถ่ายทำฉากหลัก—รวมถึงฉากที่ลุคถูกขังอยู่ในถ้ำน้ำแข็ง—เนื่องจากตารางการถ่ายทำล่าช้าไปประมาณ 26 วัน^{[ 152 ]}แฮมิลล์ไม่สามารถมาถ่ายทำได้หลายวันหลังจากได้รับบาดเจ็บที่มือระหว่างการกระโดดผาดโผนจากมอเตอร์ไซค์ความเร็วสูงเนื่องจากถูกเรียกตัวมาถ่ายทำฉากผาดโผนในวันเดียวกับที่ลูกชายของเขาเกิด ประกอบกับสภาพแวดล้อมที่เต็มไปด้วยเกลือ และเหนื่อยล้า เขาจึงตำหนิเคิร์ตซ์อย่างโกรธเคืองที่ไม่ใช้ตัวแสดงแทนในฉากนั้น^{[ 153 ]}สไตล์การกำกับแบบลงมือทำของเคอร์ชเนอร์ ซึ่งรวมถึงการที่เขาแสดงท่าทางตามที่เขาต้องการให้ฉากนั้นแสดง ทำให้แฮมิลล์รู้สึกหงุดหงิด ส่วนเคอร์ชเนอร์เองก็รู้สึกหงุดหงิดที่แฮมิลล์ไม่ทำตามคำแนะนำของเขา^{[ 154 ]}

ฉากโรงเก็บเครื่องบินขนาดเท่าของจริงถูกรื้อถอนในช่วงกลางเดือนมิถุนายน เพื่อให้สามารถสร้างฉากอื่นๆ รอบๆ ยานมิลเลนเนียมฟอลคอน ขนาดเต็มได้ ฉากเหล่านี้ต้องถ่ายทำอย่างมีประสิทธิภาพ เพื่อให้สามารถรื้อถอนยานฟอลคอน เพื่อเปิดทางให้กับฉากดาโกบาห์ได้ ^{[ 155 ]}การถ่ายทำฉากห้องคาร์บอนเริ่มขึ้นในช่วงปลายเดือนมิถุนายน และใช้เวลาประมาณสามสัปดาห์ ในขณะเดียวกัน หน่วยถ่ายทำชุดที่สองก็ถ่ายทำทุกอย่างที่ทำได้^{[ 156 ]}ฉากยกสูงที่ใช้สำหรับห้องคาร์บอนส่วนใหญ่ยังไม่เสร็จสมบูรณ์ และมีการใช้แสงสว่างน้อยและไอน้ำเพื่อปกปิดข้อบกพร่องที่เห็นได้ชัด เครื่องสร้างหมอกและความร้อนจากไอน้ำทำให้สมาชิกนักแสดงและทีมงานหลายคนป่วย^{[ 157 ]}เดิมทีบทการสารภาพรักระหว่างเลอาและฮันนั้นเขียนไว้ว่าฮันตอบว่า "จำไว้นะ เพราะฉันจะกลับมา" ระหว่างพักการถ่ายทำ เคอร์ชเนอร์และฟอร์ดได้พูดคุยกันเกี่ยวกับฉากนี้ โดยเคอร์ชเนอร์ยืนยันในตอนแรกว่าควรใช้ประโยคที่สั้นกว่าคือ "ฉันจะกลับมา" ตามคำแนะนำของฟอร์ด คำตอบของฮันต่อคำสารภาพรักของเลอาจึงกลายเป็น "ฉันรู้" ซึ่งถูกนำไปใช้ในภาพยนตร์ฉบับสมบูรณ์^{[ 158 ]}เมื่อสิ้นเดือน ขวัญกำลังใจของนักแสดงและทีมงานก็ตกต่ำ^{[ 159 ]}

เดวิด พราวส์ (ซ้าย ภาพปี 2007) และเจมส์ เอิร์ล โจนส์ (ปี 2013) เพื่อป้องกันไม่ให้การเปิดเผยตัวตนของดาร์ธ เวเดอร์รั่วไหลสู่สาธารณะ พราวส์จึงได้รับบทพูดที่แตกต่างออกไป ซึ่งโจนส์เป็นผู้พากย์เสียงทับ

แฮมิลล์กลับมาในช่วงต้นเดือนกรกฎาคมเพื่อถ่ายทำฉากต่อสู้ครั้งสำคัญกับดาร์ธ เวเดอร์ ซึ่งรับบทโดยบ็อบ แอนเด อร์สัน สตันท์ดับเบิลผู้ซึ่งกล่าวว่าประสบการณ์นั้นเหมือนกับการต่อสู้โดยปิดตาเพราะชุดที่สวมใส่ แฮมิลล์ใช้เวลาหลายสัปดาห์ในการฝึกซ้อมการฟันดาบ จนในที่สุดก็รู้สึกหงุดหงิดและปฏิเสธที่จะฝึกต่อ^{[ 160 ]}ฉากถัดไปที่เวเดอร์เปิดเผยว่าเขาเป็นพ่อของลุคถูกปกปิดเป็นความลับ พราวส์ได้รับบทพูดที่ว่า "โอบี-วัน เคโนบี คือพ่อของคุณ" เพราะเขาเป็นที่รู้จักในเรื่องการรั่วไหลข้อมูลซ้ำแล้วซ้ำเล่า^{[ 19 ]}มีเพียงเคอร์ชเนอร์ โปรดิวเซอร์ และแฮมิลล์เท่านั้นที่รู้บทพูดจริง^{[ 19 ] [ 161 ]}ขณะถ่ายทำฉากนี้ แฮมิลล์ถูกจัดวางบนแท่นที่แขวนอยู่เหนือที่นอน 35 ฟุต (11 เมตร) ^{[ 19 ]}ฟุตเทจการตกของเขาลงไปในปล่องเครื่องปฏิกรณ์ได้รับความเสียหายระหว่างการประมวลผล และต้องถ่ายทำฉากนี้ใหม่ในช่วงต้นเดือนสิงหาคม^{[ 162 ]}ฉากเผชิญหน้ากับเวเดอร์ใช้เวลาถ่ายทำทั้งหมดแปดสัปดาห์ แฮมิลล์ยืนยันที่จะแสดงฉากผาดโผนด้วยตัวเองให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ แม้ว่าบริษัทประกันจะปฏิเสธที่จะอนุญาตให้เขาแสดงฉากตกจากหน้าต่างสูง 15 ฟุต (4.6 เมตร) เขาพลัดตกลงมาจากขอบหน้าต่างแคบๆ สูง 40 ฟุต (12 เมตร) โดยไม่ได้ตั้งใจ แต่กลิ้งตัวลงพื้นเพื่อหลีกเลี่ยงการบาดเจ็บ^{[ 140 ]}ลูคัสกลับมาที่กองถ่ายในวันที่ 15 กรกฎาคม และอยู่ต่อจนจบการถ่ายทำ^{[ 145 ]}เขาเขียนบทฉากของลุคบนดาวดาโกบาห์ใหม่ โดยตัดหรือย่อส่วนต่างๆ เพื่อให้สามารถถ่ายทำได้ภายในเวลาเพียงสองสัปดาห์กว่าๆ^{[ 163 ]}

นักแสดงส่วนใหญ่ถ่ายทำเสร็จสิ้นในช่วงต้นเดือนสิงหาคม รวมถึงฟอร์ด ฟิชเชอร์ วิลเลียมส์ เมย์ฮิว และแดเนียลส์^{[ 164 ]}จากนั้นแฮมิลล์ก็เริ่มถ่ายทำฉากบนดาวดาโกบาห์กับโยดา พวกเขามีเวลาถ่ายทำเพียง 12 วันเท่านั้น เพราะออซมีคิวงานอื่น^{[ 165 ]}เนื่องจากภาพยนตร์ล่าช้ากว่ากำหนดไปกว่า 50 วัน เคิร์ตซ์จึงถูกถอดออกจากบทบาทและแทนที่ด้วยคาซานเจียนและโรเบิร์ต วัตต์สผู้ ช่วยโปรดิวเซอร์ ^{[ 166 ]}หนึ่งในฉากสุดท้ายที่ถ่ายทำคือฉากที่ลุคสำรวจต้นไม้ด้านมืดบนดาวดาโกบาห์

มีการจัดงานเลี้ยงปิดกล้องเพื่อเป็นการฉลองการสิ้นสุดการถ่ายทำอย่างเป็นทางการในวันที่ 5 กันยายน พ.ศ. 2522 หลังจากถ่ายทำมา 133 วัน กินเนสส์ถ่ายทำฉากของเขาโดยใช้ฉากหลังสีฟ้าในวันเดียวกันนั้น^{[ 167 ] [ 168 ]}เคอร์ชเนอร์และหน่วยถ่ายทำที่สองยังคงถ่ายทำฟุตเทจเพิ่มเติมต่อไป รวมถึงฉากที่ยาน X-Wing ของลุคถูกยกขึ้นจากบึง^{[ 167 ]}เคอร์ชเนอร์ออกจากกองถ่ายในวันที่ 9 กันยายน และแฮมิลล์ถ่ายทำเสร็จสิ้นหลังจากถ่ายทำมา 103 วันในอีกสองวันต่อมา^{[ 131 ] [ 169 ]}หน่วยถ่ายทำที่สองถ่ายทำเสร็จสิ้นในวันที่ 24 กันยายน โดยใช้สตันท์ดับเบิลของแฮมิลล์^{[ 170 ] [ 171 ]}มีฟิล์มประมาณ 400,000 ฟุต (120,000 เมตร) หรือ 80 ชั่วโมง^{[ 172 ]}

งบประมาณสุดท้ายอยู่ที่ 30.5  ล้าน ดอลลาร์ ^{[ vi ] [ 174 ]}เคิร์ตซ์โทษภาวะเงินเฟ้อซึ่งทำให้ต้นทุนทรัพยากร นักแสดง และทีมงานเพิ่มขึ้นอย่างมาก^{[ 175 ]}ลูคัสโทษเคิร์ตซ์ว่าขาดการกำกับดูแลและการวางแผนทางการเงินที่ไม่ดี^{[ 19 ] [ 176 ]}วัตต์กล่าวว่าเคิร์ตซ์ไม่เก่งเรื่องการเข้าสังคมและไม่เคยสร้างความสัมพันธ์ในการทำงานกับเคอร์ชเนอร์ ทำให้ยากที่เขาจะควบคุมความเอาแต่ใจของผู้กำกับ^{[ 177 ]}เคิร์ตซ์ยังให้เคอร์ชเนอร์มีอิสระมากขึ้นเนื่องจากความล่าช้าที่เกิดจากไฟไหม้ใน Stage 3 ^{[ 144 ]}จังหวะการทำงานที่ช้าลงของเคอร์ชเนอร์ทำให้ลูคัสรู้สึกหงุดหงิด^{[ 19 ] [ 178 ]}เขาอธิบายสไตล์การถ่ายทำของเขาว่าเป็นการประหยัด โดยถ่ายทำเพียงสองหรือสามเทคด้วยฟิล์มที่ครอบคลุม เพียงเล็กน้อย ซึ่งสามารถชดเชยข้อผิดพลาดได้ในภายหลัง วัตต์และเรย์โนลด์กล่าวว่าเคอร์ชเนอร์มักมองหาวิธีการใหม่ๆ ในการทำสิ่งต่างๆ แต่สิ่งนี้ต้องมีการวางแผนซึ่งทำให้ทุกอย่างล่าช้าออกไปอีก^{[ 139 ]}เคอร์ชเนอร์พยายามเลียนแบบจังหวะที่รวดเร็วของสตาร์ วอร์สโดยไม่ยืดเยื้อฉากใดฉากหนึ่งนานเกินไป และสนับสนุนการด้นสด ปรับเปลี่ยนฉากและบทสนทนาเพื่อเน้นอารมณ์ของตัวละครมากขึ้น เช่นC-3POขัดจังหวะฮันและเลอาขณะที่พวกเขากำลังจะจูบกัน^{[ 19 ] [ 179 ] [ 180 ]}คาซานเจียนกล่าวว่ามีข้อผิดพลาดมากมาย แต่ตำหนิเวเบอร์ รองประธานลูคัสฟิล์ม จอห์น มัวร์ และโดยเฉพาะอย่างยิ่งเคิร์ตซ์^{[ 181 ]}จอห์น มอร์ตัน ผู้รับบทพลปืนฝ่ายกบฏในภาพยนตร์ เรียกเคิร์ตซ์ว่าเป็นวีรบุรุษผู้ไม่ได้รับการยกย่องที่นำประสบการณ์การถ่ายทำสงครามมาสู่เอ็มไพร์^{[ 182 ]}

กำหนดการที่ล่าช้าส่งผลให้การถ่ายทำและการตัดต่อหลังการถ่ายทำเกิดขึ้นพร้อมกัน โดยฟุตเทจที่ถ่ายทำถูกส่งไปยัง ILM ทันทีเพื่อเริ่มงานด้านเอฟเฟกต์^{[ 183 ]}ภาพยนตร์ฉบับร่างที่คล้ายกับภาพยนตร์ที่เสร็จสมบูรณ์ (ไม่รวมเอฟเฟกต์พิเศษ) ถูกรวบรวมขึ้นในช่วงกลางเดือนตุลาคม พ.ศ. 2522 ^{[ 184 ]}ลูคัสได้ให้บันทึก 31 หน้าเกี่ยวกับสิ่งที่เขาต้องการเปลี่ยนแปลง โดยส่วนใหญ่เป็นการเปลี่ยนแปลงบทสนทนาและความยาวของฉาก^{[ 185 ]}โจนส์บันทึกเสียงบทพูดของดาร์ธเวเดอร์ในช่วงปลายปี พ.ศ. 2522 และต้นปี พ.ศ. 2523 ^{[ 186 ]}ในช่วงต้นปี พ.ศ. 2523 ลูคัสได้เปลี่ยนฉากเปิดเรื่องที่วางแผนไว้นานแล้ว ซึ่งเดิมทีเป็นฉากที่ลุคขี่ทอนทอน มาเป็นฉากที่ยานสตาร์เดสทรอยเยอร์ปล่อยโพรบ เขายังคงปรับแต่งองค์ประกอบต่างๆ เพื่อปรับปรุงเอฟเฟกต์พิเศษ แต่ถึงแม้ว่าเจ้าหน้าที่ของ ILM จะทำงานมากถึง 24 ชั่วโมงต่อวัน 6 วันต่อสัปดาห์ ก็ยังไม่มีเวลาเพียงพอที่จะทำทุกอย่างที่พวกเขาต้องการ^{[ 187 ]} ฉาก รับ R2-D2 จากดาวดาโกบาห์ซึ่ง R2-D2 ถูกสัตว์ประหลาดคายออกมานั้น ถ่ายทำในสระว่ายน้ำของลูคัส^{[ 188 ]}ฉากของจักรพรรดิถูกถ่ายทำในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2523 ^{[ 29 ]}

ผู้บริหารของ Fox ไม่ได้เห็นฉบับตัดต่อของภาพยนตร์จนกระทั่งเดือนมีนาคม^{[ 189 ]}ในเดือนนั้น ลูคัสตัดสินใจว่าเขาต้องการฉากฮอธเพิ่มเติม และได้คัดเลือกทีมงาน ILM 50 คนให้มารับบทเป็นกบฏ^{[ 29 ]}ฉบับตัดต่อขั้นสุดท้ายความยาว 124 นาทีเสร็จสมบูรณ์ในวันที่ 16 เมษายน ซึ่งทำให้ Fox จ่ายเงิน 10 ล้านดอลลาร์ให้กับ Bank of Boston ^{[ 189 ] [ 190 ] [ 191 ]} Lucasfilm ยังได้เปิดโครงการโบนัสพนักงานเพื่อแบ่งปัน ผลกำไร ของEmpireให้กับพนักงาน^{[ 192 ]}มีการฉายรอบทดสอบในซานฟรานซิสโกในวันที่ 19 เมษายน แม้ว่าเอฟเฟกต์พิเศษของทอนทอนจะถูกวิพากษ์วิจารณ์ แต่ผู้ชมก็ชอบคำตอบของฮันที่ว่า "ฉันรู้" ต่อคำสารภาพรักของเลอา ลูคัสไม่ประทับใจกับฉากนี้ โดยเชื่อว่าไม่ใช่ลักษณะนิสัยของฮัน^{[ 19 ] [ 193 ]}เนื่องจากแผ่นเสียงแม่เหล็กอาจหลุดลอกออกจากม้วนฟิล์ม 70 มม. เคิร์ตซ์จึงจ้างพนักงานมาตรวจสอบทุกแผ่น ทีมของเขาทำงานตลอด 24 ชั่วโมง และพบว่า 22% ของแผ่นเสียงมีข้อบกพร่อง^{[ 174 ]}

หลังจากภาพยนตร์ออกฉายในโรงภาพยนตร์ได้ไม่นาน ลูคัสก็ตัดสินใจว่าตอนจบไม่ชัดเจนเกี่ยวกับตำแหน่งของลุคและเลอาเมื่อเทียบกับแลนโดและชิวแบ็กกา ในช่วงเวลาสามสัปดาห์ระหว่างการฉายแบบจำกัดและการฉายในวงกว้าง ลูคัส จอห์นสตัน และเคน รัลสตัน ศิลปินด้านวิชวลเอฟเฟ็กต์ ได้ถ่ายทำฉากเพิ่มเติมที่ ILM โดยใช้ฟุตเทจที่มีอยู่แล้ว เพลงประกอบใหม่ บทสนทนาที่แก้ไข และโมเดลขนาดเล็กใหม่ เพื่อสร้างภาพมุมกว้างของกองเรือกบฏและตำแหน่งสัมพัทธ์ของพวกเขา^{[ 194 ]}เมื่อโครงการเสร็จสิ้น มีผู้คนประมาณ 700 คนทำงานในภาพยนตร์เรื่อง Empire ^{[ 195 ]}

บริษัท Industrial Light & Magic ของลูคัส พัฒนาเทคนิคพิเศษสำหรับภาพยนตร์เรื่องThe Empire Strikes Backด้วยงบประมาณ 8  ล้านดอลลาร์ ซึ่งรวมถึงค่าจ้างพนักงานและการก่อสร้างโรงงานแห่งใหม่ของบริษัทใน Marin County รัฐแคลิฟอร์เนีย^{[ 174 ]}อาคารยังอยู่ระหว่างการก่อสร้างเมื่อพนักงานมาถึงในเดือนกันยายน พ.ศ. 2521 และในตอนแรกยังขาดอุปกรณ์ที่จำเป็นในการทำงานให้เสร็จสมบูรณ์^{[ 115 ] [ 118 ] [ 196 ]}เมื่อเทียบกับฉากเทคนิคพิเศษ 360 องศาสำหรับStar Warsแล้วEmpire Strikes Back ต้องการประมาณ 600 ฉาก^{[ 197 ]}

ทีมงานด้านเอฟเฟกต์ ซึ่งดูแลโดยRichard EdlundและBrian Johnsonประกอบด้วยSteve Gawley , Dennis Muren , Bruce Nicholson , Lorne Peterson , Nilo Rodis-Jamero, ^{[ 196 ]} Tom St. Amand, ^{[ 198 ]}และPhil Tippett [ ^{115 ] มี}คนทำงานในโครงการนี้มากถึง 100 คนต่อวัน รวมถึง Stuart Freeborn ซึ่งรับผิดชอบหลักในการสร้างหุ่นโยดา^{[ 59 ] [ 199 ]} มีการใช้ เทคนิคต่างๆ มากมาย รวมถึง โมเดล ขนาดเล็กภาพวาดพื้นหลัง ภาพเคลื่อนไหวแบบสต็อปโม ชั่ นโมเดลข้อต่อ และยานพาหนะขนาดเต็ม เพื่อสร้างเอฟเฟกต์ต่างๆของEmpire ^{[ 68 ] [ 138 ] [ 200 ]}

ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมคาดการณ์ว่าภาพยนตร์ตลกและความบันเทิงเชิงบวกจะครองโรงภาพยนตร์ในปี 1980 เนื่องจากขวัญกำลังใจที่ตกต่ำในสหรัฐอเมริกาอันเป็นผลมาจากภาวะเศรษฐกิจถดถอย ซึ่งโดยทั่วไปแล้วจะทำให้จำนวนผู้เข้าชมโรงภาพยนตร์เพิ่มขึ้น เนื่องจาก ผู้ชมต้องการหลีกหนีจากความเป็นจริงและไม่สนใจภาพยนตร์โรแมนติกและภาพยนตร์ที่แสดงถึงชีวิตของชนชั้นแรงงาน^{[ 201 ] [ 202 ]}ความสนใจในนิยายวิทยาศาสตร์ที่เพิ่มขึ้นหลังจากStar Warsทำให้ภาพยนตร์ต้นทุนต่ำหลายเรื่องในแนวนี้พยายามทำกำไรจากการเชื่อมโยง เช่นเดียวกับภาพยนตร์ต้นทุนสูงอย่างStar Trek: The Motion PictureและThe Black Holeซึ่งทั้งสองเรื่องออกฉายเพียงไม่กี่เดือนก่อนThe Empire Strikes Back [ ^{43 ] ภาค}ต่อไม่คาดว่าจะทำผลงานได้ดีเท่ากับภาคแรก และมีความคาดหวังต่ำสำหรับการขายสินค้าที่เกี่ยวข้อง^{[ 203 ]}ถึงกระนั้นก็มีการจัดทำข้อตกลงร่วมกับCoca-Cola , Nestlé , General MillsและTopps collectibles ^{[ 204 ]}การวิจัยตลาดของ Fox แสดงให้เห็นว่า 60% ของผู้ที่สนใจEmpireเป็นผู้ชาย^{[ 205 ]}

ฟ็อกซ์มั่นใจในภาพยนตร์เรื่องนี้และใช้เงินเพียงเล็กน้อยในการโฆษณา โดยลงโฆษณาขนาดเล็กในหนังสือพิมพ์แทนที่จะเป็นโฆษณาเต็มหน้า^{[ 190 ]}เมื่อความตื่นเต้นของสาธารณชนที่มี ต่อภาพยนตร์เรื่อง Empireเพิ่มสูงขึ้น ลูคัสฟิล์มจึงตั้งหมายเลขโทรศัพท์ที่อนุญาตให้ผู้โทรเข้ามาฟังข้อความจากนักแสดง^{[ 206 ]}ฟ็อกซ์เรียกร้องให้ฉายในโรงภาพยนตร์อย่างน้อย 28 สัปดาห์ แม้ว่าโดยปกติแล้วภาพยนตร์เรื่องใหญ่ๆ จะฉายเพียง 12 สัปดาห์ก็ตาม^{[ 192 ]}การประเมินชี้ให้เห็นว่าภาพยนตร์เรื่อง Empireต้องทำรายได้ 57.2  ล้านดอลลาร์จึงจะคุ้มทุน หลังจากหักค่าใช้จ่ายด้านการตลาด การจัดจำหน่าย และดอกเบี้ยเงินกู้แล้ว^{[ 207 ]}

เช่นเดียวกับStar Warsลูคัสต้องการวางเครดิตของทีมงาน ทั้งหมด ไว้ตอนท้ายของภาพยนตร์เพื่อไม่ให้รบกวนตอนเปิดเรื่องสมาคมนักเขียนแห่งอเมริกา (WGA) และสมาคมผู้กำกับแห่งอเมริกา (DGA) อนุญาตให้ทำเช่นนั้นสำหรับภาพยนตร์เรื่องแรก เนื่องจากลูคัสเป็นผู้กำกับและภาพยนตร์เปิดเรื่องด้วยโลโก้ของบริษัท Lucasfilm ที่ตั้งชื่อตามเขา อย่างไรก็ตาม สำหรับEmpireพวกเขาปฏิเสธที่จะอนุญาตให้ Kershner หรือผู้กำกับหน่วยที่สองได้รับเครดิตเฉพาะตอนท้าย เมื่อลูคัสเพิกเฉยต่อข้อเรียกร้องของสมาคม พวกเขาจึงปรับเขาเป็นเงิน 250,000 ดอลลาร์และพยายามนำภาพยนตร์ออกจากโรงภาพยนตร์^{[ 179 ]}เนื่องจากลูคัสปฏิบัติตามกฎหมายที่เกี่ยวข้องในสหราชอาณาจักร ซึ่งเป็นสถานที่ ผลิต Empire DGA จึงไม่สามารถลงโทษเขาได้และปรับ Kershner เป็นเงิน 25,000 ดอลลาร์แทน^{[ 205 ]}ลูคัสจ่ายค่าปรับให้ Kershner แต่รู้สึกผิดหวังมากจนเขาออกจาก WGA, DGA และสมาคมภาพยนตร์ซึ่งการกระทำดังกล่าวจำกัดความสามารถของเขาในการเขียนและกำกับภาพยนตร์ในอนาคต^{[ 179 ] [ 208 ]}

นิตยสาร The Hollywood Reporterได้เปิดเผยชื่อเรื่อง The Empire Strikes Backในเดือนมกราคม พ.ศ. 2521 และชื่อเรื่องนี้ได้รับการประกาศอย่างเป็นทางการในเดือนสิงหาคม ^{[ 209 ] [ 210 ]}ข้อความเปิดเรื่องระบุว่าภาพยนตร์เรื่องนี้คือ Star Wars: Episode V — The Empire Strikes Back ซึ่งเป็นการยืนยันแผนของลูคัสที่จะสร้าง ซีรีส์ Star Warsทั้งหมดเก้าภาคนี้ Star Warsยังถูกเปลี่ยนชื่อเป็น Episode IV — A New Hope ^{[ 211 ] [ 212 ]} Roger Kastelเป็นผู้ออกแบบโปสเตอร์ภาพยนตร์ ^{[ 213 ]}

มี การฉายรอบปฐมทัศน์ของภาพยนตร์เรื่องThe Empire Strikes Backในวันที่ 6 พฤษภาคม 1980 ที่โรงละคร Dominionในลอนดอน ตามด้วยการฉายรอบปฐมทัศน์อีกครั้งในวันที่ 17 พฤษภาคม ที่Kennedy Centerในวอชิงตัน ดี.ซี. ^{[ 214 ]}งานนี้มีนักแสดงนำเข้าร่วม และมีเด็กเข้าร่วม 600 คน รวมถึง นักกีฬา โอลิมปิกพิเศษ^{[ 215 ] [ 214 ]}รอบปฐมทัศน์โลกของภาพยนตร์เรื่องนี้จัดขึ้นในวันที่ 20 พฤษภาคม ที่ โรงภาพยนตร์ Odeon Leicester Squareในลอนดอน งานนี้มีชื่อว่า "Empire Day" โดยมีนักแสดงแต่งกายเป็น Stormtrooper มาพบปะพูดคุยกับผู้คนทั่วเมือง^{[ 216 ] [ 217 ] [ 214 ]}

ในอเมริกาเหนือภาพยนตร์เรื่อง Empireเปิดตัวกลางสัปดาห์ในวันที่ 21 พฤษภาคม ซึ่งต่อเนื่องไปจนถึงวันหยุด ยาว วัน Memorial Day ^{[ 218 ]}จำนวนโรงภาพยนตร์ถูกจำกัดไว้ที่ 126 แห่งโดยเจตนาเพื่อให้ยากต่อการจองตั๋ว ซึ่งจะช่วยดึงดูดความสนใจได้มากขึ้น—เป็นกลยุทธ์ที่ใช้กับภาพยนตร์ที่คาดว่าจะได้รับการบอกต่อในเชิงบวก^{[ 190 ]}ภาพยนตร์เรื่องนี้ทำรายได้ 1.3  ล้านดอลลาร์ในวันเปิดตัว—เฉลี่ย 10,581 ดอลลาร์ต่อโรงภาพยนตร์^{[ 219 ]}และทำรายได้เพิ่มอีก 4.9  ล้านดอลลาร์ในช่วงสุดสัปดาห์ และ 1.5  ล้านดอลลาร์ในช่วงวันหยุดวันจันทร์ รวมเป็น 6.4  ล้านดอลลาร์—เฉลี่ย 50,919 ดอลลาร์ต่อโรงภาพยนตร์ ทำให้Empireเป็นภาพยนตร์อันดับหนึ่งของสุดสัปดาห์ นำหน้าภาพยนตร์ตลก เรื่อง The Gong Show Movie (1.5 ล้านดอลลาร์ ) และThe Shining (600,000 ดอลลาร์) ที่เปิดตัวพร้อมกัน ^{[ 218 ] [ 220 ] [ 221 ]}เมื่อสิ้นสุดสัปดาห์แรกEmpireทำรายได้ 9.6  ล้านดอลลาร์ เพิ่มขึ้น 60% จากStar Warsโดยเฉลี่ย 76,201 ดอลลาร์ต่อโรงภาพยนตร์ ซึ่งเป็นตัวเลขสูงสุดเท่าที่เคยมีมาสำหรับภาพยนตร์ในโรงภาพยนตร์มากกว่า 100 แห่ง^{[ 190 ] [ 222 ] [ 223 ]}

ภาพยนตร์เรื่อง Empireยังคงครองอันดับหนึ่งจนถึงสุดสัปดาห์ที่สี่ ก่อนที่จะตกลงมาอยู่อันดับสามด้วยรายได้ 3.6  ล้านดอลลาร์ ตามหลังภาพยนตร์ตลกเสียดสีเรื่อง Wholly Moses! (3.62  ล้านดอลลาร์) และภาพยนตร์แนวตะวันตกเรื่องBronco Billy (3.7  ล้านดอลลาร์) ^{[ 219 ] [ 224 ]}แต่กลับขึ้นมาครองอันดับหนึ่งอีกครั้งในสุดสัปดาห์ที่ห้า โดยขยายจำนวนโรงภาพยนตร์เป็น 823 แห่ง และทำรายได้ 10.8  ล้าน ดอลลาร์ ^{[ 219 ] [ 225 ]}เมื่อรวมกับรายได้ในวันธรรมดาแล้วEmpireทำรายได้ในสัปดาห์เดียวประมาณ 20  ล้านดอลลาร์ ซึ่งเป็นสถิติรายได้บ็อกซ์ออฟฟิศที่ภาพยนตร์เรื่องนี้จะครองไว้จนกระทั่งSuperman IIทำได้ 24  ล้านดอลลาร์ในปีถัดมา^{[ 226 ] [ 227 ] [ 228 ]} Empireยังคงครองอันดับหนึ่งเป็นเวลาเจ็ดสัปดาห์ถัดมา ก่อนที่จะตกลงมาอยู่อันดับสองในสัปดาห์ที่สิบสามด้วยรายได้ 4.3  ล้านดอลลาร์ ตามหลังภาพยนตร์เรื่องใหม่Smokey and the Bandit II (10.9  ล้านดอลลาร์) ไม่สามารถติดตามรายได้จากบ็อกซ์ออฟฟิศโดยละเอียดสำหรับช่วงเวลาที่เหลือของการฉายEmpire ซึ่งกินเวลา 32 สัปดาห์และฉายในโรงภาพยนตร์ทั้งหมด 1,278 แห่ง^{[ 219 ] [ 229 ]}

ภาพยนตร์เรื่อง Empireทำรายได้ระหว่าง 181.4–209.4  ล้านดอลลาร์ในการฉายรอบปฐมทัศน์ในอเมริกาเหนือ ทำให้เป็นภาพยนตร์ที่ทำรายได้สูงสุดของปีแซงหน้าภาพยนตร์ตลกเรื่อง9 to 5 (103.3  ล้านดอลลาร์), Stir Crazy (101.3  ล้านดอลลาร์) และAirplane! (83.5  ล้านดอลลาร์) ^{[ 201 ] [ 230 ] [ 231 ]}แม้ว่าจะทำรายได้น้อยกว่าStar Wars ที่ 221.3 ล้าน ดอลลาร์ แต่Empireก็ถือว่าประสบความสำเร็จทางการเงิน ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมประเมินว่าภาพยนตร์เรื่องนี้ทำกำไรให้ผู้สร้างภาพยนตร์ได้ 120 ล้าน ดอลลาร์ ^{[ 178 ] [ 201 ] [ 231 ]}ซึ่งชดเชยการลงทุนของลูคัสและชำระหนี้ของเขา^{[ 232 ]}เขายังจ่ายโบนัสให้พนักงานอีก 5 ล้าน ดอลลาร์ ^{[ 179 ]}  

ไม่มีข้อมูลรายได้จากบ็อกซ์ออฟฟิศสำหรับการฉายรอบนอกอเมริกาเหนือทั้งหมดในปี 1980 แม้ว่าThe New York Timesจะรายงานว่าภาพยนตร์เรื่องนี้ทำรายได้ดีในสหราชอาณาจักรและญี่ปุ่นก็ตาม จากข้อมูลของVarietyภาพยนตร์เรื่อง Empireทำรายได้ประมาณ 192.1  ล้านดอลลาร์สหรัฐนอกอเมริกาเหนือ ทำให้มีรายได้รวมทั่วโลก 401.5  ล้าน ดอลลาร์สหรัฐ ^{[ vii ]}และเป็นภาพยนตร์ที่ทำรายได้สูงสุดของปี^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}ลูคัสรู้สึกว่า ตอนจบที่ไม่สมบูรณ์ ของEmpireเป็นเหตุผลที่ทำให้ภาพยนตร์เรื่องนี้ไม่ประสบความสำเร็จเท่ากับStar Wars ^{[ 178 ] [ 234 ]}

ภาพยนตร์เรื่อง Empireได้รับการฉายซ้ำในโรงภาพยนตร์ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2524 (26.8  ล้านดอลลาร์) และพ.ศ. 2525 (14.5  ล้านดอลลาร์) รวมถึงการฉายซ้ำฉบับพิเศษ  ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2540 (67.6 ล้านดอลลาร์) ซึ่งมีการแก้ไขโดยลูคัส^{[ 235 ]}โดยรวมแล้ว การฉายซ้ำเหล่านี้ทำให้รายได้บ็อกซ์ออฟฟิศในอเมริกาเหนือของภาพยนตร์เรื่องนี้เพิ่มขึ้นเป็น 291.7–292.8  ล้าน ดอลลาร์ ^{[ i ]}คาดว่าภาพยนตร์เรื่องนี้ทำรายได้ทั่วโลกรวม 549–550  ล้าน ดอลลาร์ ^{[ 4 ] [ 5 ]}เมื่อปรับตามอัตราเงินเฟ้อแล้ว ภาพยนตร์เรื่องนี้เป็นภาพยนตร์ที่ทำรายได้สูงสุดเป็นอันดับที่ 13ในอเมริกาเหนือ โดยมีรายได้รวมเทียบเท่า 920.8  ล้าน ดอลลาร์ ^{[ 237 ]}

ภาพยนตร์เรื่อง The Empire Strikes Backได้รับคำวิจารณ์ที่หลากหลายเมื่อเข้าฉายครั้งแรก ซึ่งแตกต่างจากการตอบรับที่ดีของStar Wars ^{[ 178 ] [ 238 ] [ 239 ]}ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2524 หนังสือพิมพ์ The Los Angeles Timesได้เผยแพร่บทสรุปของการคัดเลือกภาพยนตร์ 10 อันดับแรกของปีจากนักวิจารณ์ชั้นนำ โดยภาพยนตร์เรื่อง Ordinary People ของ Robert Redford ปรากฏอยู่ใน 42 รายชื่อ ขณะที่Empire Strikes Back ติดอยู่ใน 24 รายชื่อ^{[ 240 ]}ปฏิกิริยาของแฟนๆ ค่อนข้างหลากหลาย โดยหลายคนกังวลเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงโทนของภาพยนตร์และการเปิดเผยเรื่องราวที่น่าประหลาดใจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งความรักของเลอาที่มีต่อฮันมากกว่าลุค และความสัมพันธ์ของลุคกับเวเดอร์^{[ 241 ] [ 242 ]}อย่างไรก็ตาม ผู้ชมในช่วงสุดสัปดาห์แรกที่ทำการสำรวจโดยCinemaScoreให้คะแนนภาพยนตร์เรื่องนี้โดยเฉลี่ย "A+" ในระดับ A+ ถึง F โดยผู้ชายและผู้ที่มีอายุต่ำกว่า 25 ปีให้คะแนนสูงสุด^{[ 243 ]}

นักวิจารณ์บางคนเชื่อว่าThe Empire Strikes Backเป็นภาพยนตร์ที่ดี แต่ไม่สนุกเท่าStar Wars [ ^{244 ] [ 245 ] [ 246 ] พวก}เขาเชื่อว่าการเปลี่ยนแปลงโทนเรื่องที่มีเนื้อหามืดมนกว่าและเรื่องราวที่จริงจังกว่านั้น ทำให้เสน่ห์ ความสนุกสนาน และความตลกขบขันของภาคแรกหายไป^{[ 244 ] [ 246 ] [ 247 ]}จอย กูลด์ บอยัม จากThe Wall Street Journalเชื่อว่าการเพิ่มน้ำหนักดราม่าให้กับStar Wars ที่เบาๆ นั้นเป็นเรื่อง "ไร้สาระ" ทำให้มันสูญเสียความไร้เดียงสา ไป แกรี่ อาร์โนลด์ เขียนในThe Washington Postว่า กระแสที่มืดมนกว่าและขนาดของเรื่องราวที่ใหญ่ขึ้นนั้นน่าสนใจ เพราะมันสร้างเส้นเรื่องดราม่าให้สำรวจมากขึ้น^{[ 248 ] [ 246 ]}เดวิด เดนบี้จากThe New Yorkerโต้แย้งว่ามันอลังการกว่าภาคแรก แต่ขาดสไตล์แคมป์^{[ 247 ]}อาร์เธอร์ ไนท์จากThe Hollywood Reporterเชื่อว่าความแปลกใหม่ของStar Warsและภาพยนตร์แนวอวกาศโอเปร่าหลายเรื่องที่ผลิตขึ้นหลังจากนั้น ทำให้Empire ดูเหมือนเป็นการลอกเลียนแบบ ถึงกระนั้น เขาก็ยังเรียกมันว่าเป็น ภาพยนตร์ที่ดีที่สุดในประเภทนี้ นับตั้งแต่Star Wars ^{[ 245 ] [ 248 ]}เจอรัลด์ คลาร์กเขียนในนิตยสาร Timeว่าEmpireเหนือกว่าStar Warsในหลายด้าน รวมถึงมีความน่าสนใจทางด้านภาพและศิลปะมากกว่า^{[ 249 ]}วินเซนต์ แคนบีจากThe New York Timesเรียกมันว่าเป็นประสบการณ์ที่ดูเป็นกลไกมากกว่า และน่าตื่นเต้นน้อยกว่า^{[ 244 ]}

Charles ChamplinเขียนลงในLos Angeles Timesว่าตอนจบที่ไม่ชัดเจนนั้นทำให้เรื่องราวสมบูรณ์อย่างชาญฉลาด ในขณะเดียวกันก็สร้างความรู้สึกค้างคา แต่ Clarke รู้สึกว่าตอนจบนั้นไม่น่าพอใจ^{[ 250 ] [ 251 ]} Canby และDave Kehr จากChicago Readerเชื่อว่าในฐานะภาพยนตร์เรื่องกลางEmpireควรเน้นที่การพัฒนาเรื่องราวมากกว่าการอธิบาย โดยพบว่ามีความคืบหน้าของเรื่องราวน้อยมากระหว่างตอนต้นและตอนจบของภาพยนตร์^{[ 244 ] [ 252 ] [ 246 ]} Judith Martin จากThe Washington Postเรียกภาพยนตร์เรื่องนี้ว่าเป็นภาพยนตร์ "ขยะที่ดี" ที่สนุกแต่จบลงอย่างรวดเร็ว เพราะมันขาดเรื่องราวที่สมบูรณ์ในตัวเอง^{[ 253 ]} Knight และ Clarke พบว่าบางครั้งเรื่องราวยากที่จะติดตาม Knight เพราะฉากที่สามกระโดดไปมาระหว่างเรื่องราวที่แยกจากกัน และ Clarke เพราะเขาพลาดข้อมูลสำคัญในพล็อตที่ดำเนินไปอย่างรวดเร็ว^{[ 245 ] [ 251 ]} Kehr และ Richard Combs จากSight & Soundเขียนว่าลักษณะนิสัยดูเหมือนจะมีความสำคัญน้อยกว่าเอฟเฟกต์พิเศษ การแสดงภาพ และฉากแอ็คชั่นที่ไม่ได้ช่วยอะไรมากนักในการเล่าเรื่อง^{[ 252 ] [ 254 ]}

บทวิจารณ์เกี่ยวกับนักแสดงนำมีทั้งด้านดีและ ด้านเสีย ^{[ 246 ] [ 250 ] [ 252 ]}ไนท์เขียนว่าการกำกับของเคอร์ชเนอร์ทำให้ตัวละครดูเป็นมนุษย์มากขึ้นและไม่เหมือนต้นแบบ[ ^{245 ] แฮ}มิลล์ ฟิชเชอร์ และฟอร์ดได้รับการยกย่องบ้าง แชมปลินอธิบายว่าฟิชเชอร์มีความเป็นอิสระ และเรียกแฮมิลล์ว่า "ไร้เดียงสาแบบวัยเยาว์" และน่าดึงดูด^{[ 245 ] [ 250 ] [ 255 ]}อาร์โนลด์อธิบายว่าการพัฒนาตัวละครนั้นเน้นไปที่ "ความละเอียดอ่อน" มากกว่าการพัฒนา โดยมีการเปลี่ยนแปลงเพียงเล็กน้อย^{[ 248 ]}ในขณะที่เคอร์รู้สึกว่าตัวละคร "แข็งทื่อ" กว่าหากไม่มีการกำกับของลูคัส^{[ 252 ]}ไนท์เรียกการแสดงของกินเนสว่าไม่เต็มที่^{[ 245 ]}ในขณะที่เจเน็ต มาสลินวิจารณ์แลนโด คาลริสเซียน ตัวละครผิวดำหลักเพียงคนเดียวในภาพยนตร์ว่า "ประจบประแจงเกินจริง ไม่น่าไว้วางใจ และเต็มไปด้วยเล่ห์เหลี่ยม " ^{[ 256 ]} Gene SiskelจากChicago Tribuneเรียกตัวละครที่ไม่ใช่มนุษย์ในภาพยนตร์เรื่องนี้ โดยเฉพาะหุ่นยนต์และ Chewbacca ว่า "สิ่งมีชีวิตที่น่ารักที่สุดในภาพยนตร์สำหรับครอบครัวนับตั้งแต่Tin Man , LionและScarecrowในThe Wizard of Oz " เขาเรียก Yoda ว่าเป็นจุดเด่นของภาพยนตร์เรื่องนี้^{[ 257 ]} Knight, Gould Boyum และ Arnold คิดว่า Yoda มีชีวิตชีวาอย่างเหลือเชื่อ Arnold คิดว่าการแสดงออกทางสีหน้าของ Yoda สมจริงมากจนเขาเชื่อว่าใบหน้าของนักแสดงถูกนำมาประกอบเข้ากับหุ่นเชิด^{[ 245 ] [ 246 ] [ 248 ]} Canby รู้สึกว่า Yoda ประสบความสำเร็จเมื่อใช้ในปริมาณที่พอเหมาะ แต่เขาคิดว่านักแสดงที่เป็นมนุษย์นั้นจืดชืดและไม่โดดเด่น และตัวละครหุ่นยนต์ก็ให้ความสนุกสนานลดลง^{[ 244 ]}

แม้ว่าอาร์โนลด์จะชื่นชมการกำกับของเคอร์ชเนอร์ แต่คนอื่นๆ เชื่อว่าการกำกับดูแลของลูคัสเป็นสิ่งที่เห็นได้ชัด และภาพยนตร์เรื่อง Empireขาดความรู้สึกในการกำกับที่เป็นเอกลักษณ์ของเคอร์ชเนอร์ เดนบีอธิบายผลงานของเขาว่า "ไร้ตัวตน" และแคนบีเชื่อว่าเป็นไปไม่ได้ที่จะระบุว่าเคอร์ชเนอร์มีส่วนร่วมอะไรบ้าง^{[ 244 ] [ 247 ] [ 248 ]}คอมบ์สเชื่อว่าเคอร์ชเนอร์เป็นผู้กำกับที่ "ไม่เหมาะสม" เพราะเขาเน้นที่ตัวละคร และผลลัพธ์ก็คือการใช้กลวิธีแบบเดิมๆ โดยไม่คำนึงถึงจังหวะการดำเนินเรื่องแบบการ์ตูนของสตาร์ วอร์ส [ ^{254 ] การ} ถ่ายภาพของ ปีเตอร์ ซูชิตซ์กี้ได้รับการยกย่องในด้านภาพและสีสันที่โดดเด่น^{[ 245 ] [ 248 ]}และเทคนิคพิเศษได้รับการยกย่องว่าเป็น "น่าทึ่ง" ^{[ 246 ]} "ชาญฉลาด" ^{[ 245 ]}และตระการตาทางสายตา^{[ 248 ]}จิม ฮาร์วูดกล่าวว่าเขาผิดหวังเพียงอย่างเดียวกับความคุ้นเคยของเอฟเฟกต์จากต้นฉบับ ซึ่งถูกเลียนแบบโดยภาพยนตร์เรื่องอื่นๆ^{[ 255 ]}แชมปลินชื่นชมที่เอฟเฟกต์ถูกนำมาใช้เพื่อเสริมฉากต่างๆ แทนที่จะเป็นจุดสนใจหลัก^{[ 250 ]}

ในงานประกาศรางวัลออสการ์ปี 1981 ภาพยนตร์ เรื่องThe Empire Strikes Backได้รับรางวัลเสียงยอดเยี่ยม ( บิล วาร์นีย์ , สตีฟ มาสโลว์ , เกร็ก แลนเดเกอร์และปีเตอร์ ซัตตัน ) และรางวัลออสการ์สาขาเทคนิคพิเศษยอดเยี่ยม(ไบ รอัน จอห์ นสัน , ริชาร์ด เอ็ดลันด์ , เดน นิส มูเรนและบรูซ นิโคลสัน ) ภาพยนตร์เรื่องนี้ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงอีกสองสาขา ได้แก่ สาขา กำกับศิลป์ยอดเยี่ยม ( นอร์แมน เรย์โนลด์ส , เลสลี ดิลลีย์ , แฮร์รี แลงจ์ , อลัน ทอมกินส์และไมเคิล ฟอร์ด ) และ สาขาดนตรี ประกอบยอดเยี่ยม ( จอห์น วิลเลียมส์ ) ^{[ 258 ]} วิลเลียมส์ยังได้รับ รางวัลแกรมมีสอง รางวัล ได้แก่สาขาดนตรีบรรเลงยอดเยี่ยมและสาขาดนตรีประกอบภาพยนตร์ยอดเยี่ยม [ ^{259 ] เขา} ยังได้รับการเสนอชื่อเข้าชิง รางวัลลูกโลกทองคำ เพียงรางวัล เดียวของภาพยนตร์เรื่องนี้ใน สาขา ดนตรีประกอบยอดเยี่ยม^{[ 260 ]}

ในงานประกาศ รางวัล British Academy Film Awards ครั้งที่ 34 ภาพยนตร์เรื่องEmpireได้รับรางวัลหนึ่งรางวัลสำหรับดนตรีประกอบยอดเยี่ยม (วิลเลียมส์) และได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงอีกสองรางวัล ได้แก่เสียงยอดเยี่ยม (ซัตตัน, วาร์นีย์ และเบน เบิร์ตต์ ) และการออกแบบงานสร้างยอดเยี่ยม (เรย์โนลด์ส) ^{[ 261 ]}ในงานประกาศรางวัล Saturn Awards ครั้งที่ 8ภาพยนตร์เรื่อง Empireได้รับรางวัลสี่รางวัล ได้แก่ภาพยนตร์ไซไฟยอดเยี่ยมผู้กำกับยอดเยี่ยม ( เออร์วิน เคอร์ชเนอร์ ) นักแสดงนำชายยอดเยี่ยม ( มาร์ค แฮมิลล์ ) และเทคนิคพิเศษยอดเยี่ยม (จอห์นสันและเอ็ดลันด์) ^{[ 262 ]}ภาพยนตร์เรื่องนี้ยังได้รับรางวัล Hugo Award สำหรับการนำเสนอละครยอดเยี่ยมและรางวัล People's Choice Awardสำหรับภาพยนตร์ที่ชื่นชอบ^{[ 263 ] [ 264 ]}

ในช่วงปลายทศวรรษ 1990 ลูคัสได้ปรับปรุงและนำ ภาพยนตร์ไตรภาคต้นฉบับกลับมาฉายใหม่ รวมถึงเรื่อง Empire เพื่อทดสอบเทคนิคพิเศษ โดยการนำกลับมาฉายใหม่นี้มีชื่อว่าStar Wars Trilogy: Special Editionมีการเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้นกับภาพยนตร์ รวมถึงการแก้ไขฉากที่มีอยู่และการเพิ่มฉากใหม่ ซึ่งบางฉากเชื่อมโยงกับภาพยนตร์ไตรภาคต้นฉบับ ลูคัสอธิบายกระบวนการนี้ว่าเป็นการนำภาพยนตร์ไตรภาคนี้ให้ใกล้เคียงกับวิสัยทัศน์ดั้งเดิมของเขามากขึ้นด้วยเทคโนโลยีสมัยใหม่ การเปลี่ยนแปลงในเรื่องEmpireได้แก่ การเพิ่มภาพเต็มตัวของวอมปาและ สถานที่ ที่สร้างด้วยคอมพิวเตอร์พร้อมอาคารหรือผู้คนเพิ่มเติม^{[ 265 ]}ฉบับเหล่านี้ได้รับการตอบรับอย่างดีจากนักวิจารณ์โรเจอร์ อีเบิร์ตเรียกEmpire ว่าเป็นภาพยนตร์ ที่ดีที่สุดและเป็น "หัวใจ" ของภาพยนตร์ไตรภาคต้นฉบับ^{[ 266 ] [ 267 ] [ 268 ]}

นับตั้งแต่การวางจำหน่ายครั้งแรก Special Editions ได้ถูกแก้ไขหลายครั้ง สำหรับการวางจำหน่ายซ้ำในปี 2004 ตัวละครจักรพรรดิที่รับบทโดย Clive Revill/Elaine Baker ถูกแทนที่ด้วยIan McDiarmidซึ่งรับบทนี้มาตั้งแต่Return of the Jedi (1983) ^{[ 265 ]} Temuera Morrisonผู้รับบทเป็นโคลนต้นแบบของ Boba Fett ในStar Wars: Episode II – Attack of the Clones (2002) ได้พากย์เสียงทับบทพูดของ Jason Wingreen ^{[ 103 ]}มีการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยสำหรับการวางจำหน่าย Blu-ray ในปี 2011 รวมถึงการเพิ่มเปลวไฟให้กับหลุมอุกกาบาตของหุ่นยนต์สำรวจและการปรับเปลี่ยนสี^{[ 269 ] [ 270 ]}การวางจำหน่าย Special Editions ก่อให้เกิดข้อถกเถียงกับแฟนๆ หลายคนซึ่งมองว่าการเปลี่ยนแปลงจากภาพยนตร์ต้นฉบับนั้นไม่จำเป็นหรือมากเกินไป^{[ 265 ] [ 271 ]}เวอร์ชันที่ไม่ได้รับการดัดแปลงนั้นไม่มีจำหน่ายในเชิงพาณิชย์นับตั้งแต่การวางจำหน่าย DVD ในปี 2006 ซึ่งใช้ฟุตเทจที่ไม่ได้รับการบูรณะจากLaserdiscที่วางจำหน่าย ในช่วงต้นทศวรรษ 1990 Harmy's Despecialized Editionเป็นความพยายามที่ไม่เป็นทางการของแฟนๆ ในการรักษาภาพยนตร์ที่ไม่ได้รับการดัดแปลง^{[ 272 ] [ 273 ]}สารคดีปี 2010 เรื่องThe People vs. George Lucasบันทึกความสัมพันธ์ระหว่างภาพยนตร์ แฟนๆ และลูคัส^{[ 274 ]}

ภาพยนตร์เรื่อง Empireออกวางจำหน่ายใน รูปแบบ VHS , LaserdiscและCEDในช่วงคริสต์มาสปี 1984 โดย VHS มีราคา 79.95 ดอลลาร์สหรัฐ และกลายเป็นเทปที่ขายดีที่สุดในราคาต่ำนั้นในขณะนั้น ด้วยยอดขาย 375,000 ชุด^{[ 275 ]}เวอร์ชัน VHS และ Laserdisc ได้รับการวางจำหน่ายซ้ำหลายครั้งในอีกหลายปีต่อมา โดยมักจะวางจำหน่ายพร้อมกับภาพยนตร์ไตรภาคต้นฉบับเรื่องอื่นๆ ในชุดสะสม พร้อมการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย เช่นรูปแบบจอกว้างหรือเสียงที่ปรับปรุงใหม่ ฉบับสะสมพิเศษปี 1992 ประกอบด้วยสารคดีเรื่องFrom Star Wars to Jedi: The Making of a Sagaในปี 1997 ฉบับพิเศษของไตรภาคต้นฉบับได้วางจำหน่ายในรูปแบบ VHS ^{[ 276 ] [ 277 ]}เมื่อภาพยนตร์เรื่องนี้ออกฉายทางโทรทัศน์ในเดือนพฤศจิกายนปี 1987 มีการแนะนำตัวแบบบุคคลที่สองโดยดาร์ธ เวเดอร์ นำหน้า โดยจัดวางให้เป็นเหมือนการขัดจังหวะการออกอากาศจากโลกโดยจักรวรรดิกาแล็กติก^{[ 278 ] [ 279 ]}

ภาพยนตร์เรื่อง The Empire Strikes Backออกวางจำหน่ายในรูปแบบดีวีดีในปี 2004 โดยรวบรวมไว้กับStar WarsและReturn of the Jediพร้อมกับการแก้ไขเพิ่มเติมในแต่ละภาค การวางจำหน่ายครั้งนี้ยังรวมถึงสารคดีEmpire of Dreams: The Story of the Star Wars Trilogyเกี่ยวกับการสร้างไตรภาคต้นฉบับ^{[ 280 ]}ลูคัสกล่าวว่าเวอร์ชันที่แก้ไขแล้วเป็นแบบที่เขาต้องการ และเขาไม่มีความสนใจที่จะนำเวอร์ชันฉายในโรงภาพยนตร์ดั้งเดิมกลับมาวางจำหน่าย ความต้องการของสาธารณชนในที่สุดก็ทำให้มีการวางจำหน่ายดีวีดีชุด Limited Edition ในปี 2006 ซึ่งรวมถึงภาพยนตร์ต้นฉบับที่ไม่ได้แก้ไขซึ่งถ่ายโอนมาจาก Laserdisc Definitive Edition ปี 1993 ทำให้เกิดปัญหาในการแสดงภาพ^{[ 276 ]}

ภาพยนตร์เรื่อง Empireวางจำหน่ายในรูปแบบ Blu-rayในปี 2011 โดยเป็นส่วนหนึ่งของชุดสะสมที่มีไตรภาคต้นฉบับฉบับพิเศษ และอีกเวอร์ชันแยกต่างหากที่มีไตรภาคต้นฉบับและไตรภาคก่อนหน้า พร้อมด้วยฟีเจอร์พิเศษเกี่ยวกับการสร้างภาพยนตร์^{[ 269 ] [ 281 ] [ 282 ]}ในปี 2015 ภาพยนตร์ เรื่อง Empireและภาพยนตร์เรื่องอื่นๆ ที่มีอยู่ ได้วางจำหน่าย ใน รูปแบบดิจิทัลบนแพลตฟอร์มต่างๆ เวอร์ชัน ความละเอียด 4Kซึ่งได้รับการบูรณะจากฉบับพิเศษปี 1997 ได้วางจำหน่ายในปี 2019 บนDisney+ [ ^{283 ] [ 284 ] ใน}ปี 2020 ชุดบ็อกซ์เซ็ต Skywalker Saga จำนวน 27 แผ่น ได้วางจำหน่าย ซึ่งประกอบด้วยภาพยนตร์ทั้งเก้าเรื่องในซีรีส์ โดยมีเวอร์ชัน Blu-ray และ เวอร์ชัน 4K Ultra HD Blu-rayของแต่ละเรื่อง รวมถึงฟีเจอร์พิเศษจากเวอร์ชันปี 2011 ^{[ 285 ]}

สินค้าที่ระลึกสำหรับThe Empire Strikes Backประกอบด้วยโปสเตอร์ หนังสือสำหรับเด็ก เสื้อผ้า รูปปั้นครึ่งตัวและรูปปั้นตัวละคร แอ็คชั่นฟิกเกอร์ เฟอร์นิเจอร์ และชุดเลโก้^{[ j ]}นวนิยายที่ดัดแปลงจากภาพยนตร์เรื่องนี้ เขียนโดยDonald F. Glutและวางจำหน่ายในเดือนเมษายน 1980 ประสบความสำเร็จ โดยขายได้ 2–3  ล้านเล่ม^{[ 290 ] [ 291 ]}หนังสือการ์ตูนStar Wars เปิดตัวในปี 1977 โดย Marvel ComicsและเขียนโดยArchie GoodwinและCarmine Infantinoดัดแปลงมาจากภาพยนตร์ไตรภาคต้นฉบับ โดยEmpire เริ่มวางจำหน่ายในปี 1980 ^{[ 292 ] [ 293 ]}หนังสือThe Making of the Empire Strikes Back (2010) โดยJW Rinzlerให้ประวัติความเป็นมาของการสร้างภาพยนตร์อย่างครอบคลุม รวมถึงภาพถ่ายเบื้องหลังและบทสัมภาษณ์นักแสดง^{[ 289 ] [ 294 ]}

ภาพยนตร์เรื่องนี้เป็นเรื่องแรกในซีรีส์ที่ถูกดัดแปลงเป็นวิดีโอเกม โดยเริ่มจากStar Wars: The Empire Strikes Back (1982) ซึ่งพัฒนาโดยParker BrothersสำหรับAtari 2600 ^{[ 295 ] [ 296 ]}ตามมาด้วยเกมอาร์เคดStar Wars: The Empire Strikes Back ใน ปี 1985 ^{[ 297 ]} Star Wars Trilogy Arcade (1998) มีฉากการต่อสู้ที่ฮอธเป็นหนึ่งในด่าน[ ^{297 ] Star} Wars: The Empire Strikes Backวางจำหน่ายในปี 1992 สำหรับNintendo Entertainment SystemและGame BoyและSuper Star Wars: The Empire Strikes Backตามมาในปี 1993 สำหรับSuper Nintendo Entertainment System [ ^{296 ]}ฉากจากEmpireยังปรากฏในเกมต่างๆ เช่นStar Wars: Rogue Squadron ⁽ 1998) และStar Wars Battlefront: Renegade Squadron (2007) ^{[ 296 ] [ 298 ]} เครื่องเล่น พินบอลThe Empire Strikes Back (1980) เป็นเครื่องเล่นพินบอล Star Wars เครื่อง แรกที่ได้รับอนุญาตอย่างเป็นทางการกลายเป็นของสะสม เนื่องจากมีการผลิตเพียง 350 เครื่องเท่านั้นในออสเตรเลีย^{[ 297 ]}

การวิเคราะห์เชิงวิพากษ์ได้ชี้ให้เห็นถึงแรงบันดาลใจต่างๆ สำหรับภาพยนตร์เรื่อง Empireโดยเฉพาะอย่างยิ่งซีรีส์Flash Gordon ในช่วงต้นทศวรรษ 1930 ซึ่งมีเมืองลอยฟ้าที่คล้ายกับ Bespin นักวิจารณ์ภาพยนตร์ Tim Robey เขียนว่าภาพและเรื่องราวส่วนใหญ่ ของEmpireสามารถเชื่อมโยงกับภาพยนตร์เรื่องDersu Uzala ปี 1975 ที่กำกับโดยAkira Kurosawaซึ่งผลงานของเขาเป็นแรงบันดาลใจให้ Lucas ^{[ 299 ] [ 300 ]} Muren อธิบายการโจมตี Hoth ของจักรวรรดิด้วยยาน AT-AT ว่าเป็นการเปรียบเทียบกับสงครามเวียดนามโดยเฉพาะอย่างยิ่งกองทัพที่รุกรานซึ่งใช้อุปกรณ์ที่ไม่เหมาะสมกับภูมิประเทศในท้องถิ่น^{[ 301 ]}

คลาร์กระบุว่าลุคเป็นทายาทของวีรบุรุษในตำนาน เช่นโพรมีธี อุ สเจสันและกาลาฮัดในตอนแรกเขาได้รับการชี้นำจากผู้ช่วยแบบดั้งเดิมอย่างโอบี-วัน ซึ่งให้คำมั่นสัญญาถึงโชคชะตา จนกระทั่งเขาถูกแทนที่โดยโยดา^{[ 302 ]}แอนน์ แลงคาเชอร์เขียนว่าเรื่องราวของโยดาเป็นนิทานในตำนานแบบดั้งเดิมที่วีรบุรุษได้รับการฝึกฝนจากอาจารย์ผู้เฒ่าที่ชาญฉลาดและต้องละทิ้งความคิดเดิมๆ ทั้งหมด^{[ 303 ]}คลาร์กอธิบายการเดินทางของลุคว่าเป็นวีรบุรุษที่ออกผจญภัยไปในดินแดนที่ไม่รู้จักเพื่อถูกทดสอบโดยแรงกระตุ้นด้านมืดของตนเอง แต่ในที่สุดก็เอาชนะมันได้ เขาเชื่อว่าสิ่งนี้แสดงถึงความสามารถของมนุษย์ในการควบคุมแรงกระตุ้นที่ไม่สมเหตุสมผลเพื่อรับใช้ความรัก ความสงบเรียบร้อย และความยุติธรรม^{[ 302 ]}

ลูคัสต้องการให้โยดาเป็นตัวละครในนิทานพื้นบ้านหรือตำนานแบบดั้งเดิม คล้ายกับกบหรือชายชราผู้ถ่อมตน เพื่อปลูกฝังข้อความเกี่ยวกับการเคารพทุกคนและไม่ตัดสินจากรูปลักษณ์ภายนอกเพียงอย่างเดียว เพราะเขาเชื่อว่านั่นจะนำพาวีรบุรุษไปสู่ความสำเร็จ^{[ 304 ]} แบรนดอน แคทซ์ จากนิวยอร์ก ออบเซิร์ฟเวอร์อธิบายว่าโยดาได้ทำให้พลังแห่งฟอร์ซลึกซึ้งยิ่งขึ้นผ่านทางปรัชญา โยดากล่าวว่าพวกเขาทั้งหมดเป็นสิ่งมีชีวิตที่ส่องสว่างเหนือกว่าเนื้อหนังและสสาร และนำเสนอเจไดในฐานะ นักรบ เซน ที่ทำงานอย่างกลมกลืนกับพลังแห่งฟอ ^ร์ซ คาสดันอธิบายว่าพวกเขาเป็นนักบวชนักรบผู้รู้แจ้ง คล้ายกับซามูไร^{[ 290} ] ^{[ 304 ]}

ในการพัฒนาพลังนั้น ลูคัสกล่าวว่าเขาต้องการให้มันเป็นตัวแทนของแก่นแท้ของศาสนาต่างๆ ที่รวมกันเป็นหนึ่งเดียวด้วยลักษณะร่วมกัน โดยหลักแล้ว เขาออกแบบมันโดยมีเจตนาว่ามีทั้งความดี ความชั่ว และพระเจ้า ความเชื่อส่วนตัวของลูคัสรวมถึงความเชื่อในพระเจ้าและศีลธรรมขั้นพื้นฐาน เช่น การปฏิบัติต่อผู้อื่นอย่างยุติธรรมและไม่เอาชีวิตผู้อื่นวารสารเพรสไบทีเรียนอธิบายว่าข้อความทางศาสนาของภาพยนตร์เรื่องนี้ใกล้เคียงกับศาสนาตะวันออกเช่นศาสนาโซโรแอสเตอร์หรือพุทธศาสนามากกว่าศาสนายูดา-คริสเตียนโดยนำเสนอความดีและความชั่วในฐานะแนวคิดเชิงนามธรรม ในทำนองเดียวกัน พระเจ้าหรือพลังเป็นสิ่งที่ไม่มีตัวตน ไม่กระทำการใดๆ โดยตรงคริสเตียนตี้ทูเดย์กล่าวว่าดราม่าของภาพยนตร์เรื่องนี้เกิดจากการที่ไม่มีพระเจ้าหรือสิ่งมีชีวิตที่ชอบธรรมซึ่งสร้างอิทธิพลโดยตรง^{[ 290 ]}

Lancashire และ JW Rinzler อธิบายการเดินทางของลุคว่าอิงตามหลักศาสนาคริสต์อย่างแท้จริง โดยเน้นที่โชคชะตาและเจตจำนงเสรีโดยลุคทำหน้าที่เป็น บุคคลที่คล้าย พระคริสต์และเวเดอร์เป็นเทวดาตกสวรรค์ที่พยายามล่อลวงเขาไปสู่ความชั่วร้าย^{[ 305 ] [ 290 ]} Kershner กล่าวว่าสัญลักษณ์ทางศาสนาใดๆ นั้นไม่ได้ตั้งใจ เพราะเขาต้องการเน้นที่พลังของศักยภาพที่ยังไม่ได้ใช้ของแต่ละบุคคลแทนที่จะเป็นเวทมนตร์^{[ 290 ]}

แอนน์ แลงคาเชอร์ เปรียบเทียบสาระสำคัญของภาพยนตร์ Star Wars ภาคแรกที่เน้นอุดมคติ ความกล้าหาญ และมิตรภาพ กับโทนที่ซับซ้อนกว่าของภาค Empire ^{[ 306 ]}ภาคหลังท้าทายแนวคิดของภาคแรก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพราะลุคสูญเสียความไร้เดียงสาไปเมื่อเริ่มมองว่าผู้คนไม่ได้ดีหรือชั่วไปเสียทั้งหมด^{[ 307 ] [ 308 ]}ฉากที่ลุคเข้าไปในถ้ำด้านมืดบนดาวดาโกบาห์ แสดงให้เห็นว่าความโกรธของเขาจะนำพาเขาไปสู่จุดจบ และบังคับให้เขาต้องก้าวข้ามความเชื่อที่ว่าเขาอยู่ฝ่ายแสงสว่างของพลังอย่างสมบูรณ์^{[ 302 ] [ 303 ]}เคอร์ชเนอร์กล่าวว่าถ้ำนั้นทดสอบลุคกับความกลัวที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขา แต่เนื่องจากความกลัวนั้นอยู่ในใจของเขา และเขานำอาวุธติดตัวไปด้วย มันจึงสร้างสถานการณ์ที่เขาถูกบังคับให้ใช้มัน^{[ 309 ]}หลังจากเอาชนะร่างอวตารของเวเดอร์ หน้ากากก็แตกออกเผยให้เห็นใบหน้าของลุค ซึ่งบ่งบอกว่าเขาจะยอมจำนนต่อสิ่งล่อใจของด้านมืด เว้นแต่เขาจะเรียนรู้ความอดทนและละทิ้งความโกรธของเขา^{[ 310 ]}

ความมืดมิดถูกนำเสนอในลักษณะเดียวกันในตัวของฮัน นักลักลอบขนสินค้าที่เห็นแก่ตัวซึ่งกำลังดิ้นรนกับความรู้สึกที่เพิ่มขึ้นที่มีต่อเลอาและความรับผิดชอบที่เกี่ยวข้องกับอุดมการณ์ของเธอ ภาพยนตร์แสดงให้เห็นสองด้านของเขาในตัวเลอาและแลนโด ซึ่งเป็นตัวแทนของชีวิตนักลักลอบขนสินค้าของเขา^{[ 311 ]}จักรวรรดิ์ตั้งคำถามถึงราคาของมิตรภาพ ในขณะที่สตาร์วอร์สแสดงให้เห็นมิตรภาพแบบดั้งเดิมจักรวรรดิ์แสดงให้เห็นมิตรภาพที่ต้องแลกมาด้วยการเสียสละ ฮันเสียสละตัวเองในความหนาวเย็นยะเยือกของฮอธเพื่อช่วยชีวิตลุค^{[ 307 ] [ 312 ]}ในทำนองเดียวกัน ลุคละทิ้งการฝึกฝนเจได ซึ่งเป็นสิ่งที่เขาปรารถนามานาน เพื่อช่วยเหลือเพื่อนๆ ของเขา นี่อาจถูกมองว่าเป็นทางเลือกที่เห็นแก่ตัว เนื่องจากเขาทำเช่นนั้นโดยขัดคำสั่งของโยดาและโอบี-วัน ซึ่งอาจเป็นการเสียสละตัวเองเพื่อเพื่อนๆ แทนที่จะฝึกฝนเพื่อเอาชนะจักรวรรดิ์ ซึ่งเป็นอุดมการณ์ที่เพื่อนๆ ของเขาสนับสนุน^{[ 307 ] [ 312 ]}ตามที่แลงคาเชอร์กล่าว ตัวละครต่างๆ แสดงให้เห็นถึงความกล้าหาญผ่านการเสียสละเพื่อผู้อื่นแทนที่จะต่อสู้ในสงคราม^{[ 313 ]}

แลนคาเชอร์เชื่อว่าความใจร้อนของลุคที่อยากจะไปเบสปินนั้นแสดงให้เห็นถึงการขาดพัฒนาการจากการฝึกฝนของเขา^{[ 310 ]}ที่นั่น เวเดอร์ล่อลวงเขาด้วยพลังแห่งด้านมืดและการเปิดเผยว่าเขาคือพ่อของลุค^{[ 290 ] [ 302 ]}เวเดอร์ต้องการความช่วยเหลือจากลุคเพื่อทำลายจักรพรรดิ ไม่ใช่เพื่อทำลายล้างอย่างถาวร แต่เพื่อให้เวเดอร์สามารถสถาปนาระเบียบของตนเองเหนือจักรวาลได้^{[ 290 ]}การยอมรับนี้ทำให้ลุคสูญเสียภาพลักษณ์ในอุดมคติของพ่อที่เป็นเจได เปิดเผยการหลอกลวงของโอบี-วันในการปกปิดชาติกำเนิด และพรากเอาความไร้เดียงสาสุดท้ายของเขาไป^{[ 307 ] [ 314 ] [ 315 ]}เจอรัลด์ คลาร์กเสนอว่าลุคไม่แข็งแกร่งหรือมีคุณธรรมมากพอที่จะต่อต้านเวเดอร์ในระหว่างการเผชิญหน้าครั้งนี้ ดังนั้นเขาจึงปล่อยให้ตัวเองตกลงไปในช่องระบายอากาศด้านล่าง แสดงให้เห็นว่าบางครั้งผู้ร้ายก็เป็นฝ่ายชนะ^{[ 302 ] [ 307 ]}แนวคิดเรื่องตัวละครที่มีพ่อที่ดีและพ่อที่ชั่วร้ายเป็นกลวิธีเล่าเรื่องทั่วไปเนื่องจากเป็นการแสดงถึงความดีและความชั่วอย่างง่ายๆ^{[ 290 ]}ในตอนจบของภาพยนตร์ ลุคมีความเข้าใจมากขึ้นเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างความดีและความชั่ว และธรรมชาติสองด้านของมนุษย์^{[ 316 ]}

The Empire Strikes Backยังคงเป็นภาพยนตร์ที่ได้รับความนิยมอย่างต่อเนื่อง^{[ 182 ]}ถือเป็นภาพยนตร์ที่สร้างความเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญด้วยฉากจบที่ค้างคาอิทธิพลต่อภาพยนตร์กระแสหลัก และเทคนิคพิเศษ^{[ k ]}ไบรอัน โลว์รี จากCNNเขียนว่า หากปราศจาก "พื้นฐานที่วางไว้โดยภาคต่อที่ดีที่สุดเรื่องหนึ่งเท่าที่เคยมีมา [ แฟรนไชส์​​Star Wars ] ก็คงไม่เป็นพลังที่ยิ่งใหญ่อย่างที่เป็นอยู่ในปัจจุบัน" ^{[ 321 ]}

แม้ว่าภาพยนตร์เรื่องนี้จะได้รับการตอบรับที่หลากหลายในตอนแรก แต่ต่อมาได้รับการประเมินใหม่โดยนักวิจารณ์และแฟนๆ และปัจจุบันมักถูกพิจารณาว่าเป็นภาพยนตร์ที่ดีที่สุดใน ซีรีส์ Star Warsและเป็นหนึ่งในภาพยนตร์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยสร้างมา [ ^{l ] ใน}ปี 2014 สมาชิกในวงการบันเทิงจัดอันดับให้Empireเป็นภาพยนตร์ที่ดีที่สุดตลอดกาลอันดับที่ 32 ในการสำรวจความคิดเห็นที่จัดทำโดยThe Hollywood Reporter ( Star Warsอยู่ในอันดับที่ 11) ^{[ 332 ]} นิตยสาร Empireยกให้เป็นภาพยนตร์ที่ดีที่สุดตลอดกาลอันดับที่ 3 โดยระบุว่าแนวคิดแบบเดิมๆ ของภาคต่อที่ใช้โทนที่มืดมนกว่านั้นสามารถสืบย้อนไปถึงEmpireได้^{[ 324 ]}บทวิจารณ์ย้อนหลังในปี 1997 โดย Roger Ebert ประกาศว่าภาพยนตร์เรื่องนี้เป็นภาพยนตร์ที่ดีที่สุดในไตรภาคต้นฉบับ โดยยกย่องความลึกซึ้งของการเล่าเรื่องและความสามารถในการสร้างความรู้สึกมหัศจรรย์ให้กับผู้ชม^{[ 333 ]} การโหวตโดย ผู้อ่าน Business Insider จำนวน 250,000 คน ในปี 2014 จัดให้ภาพยนตร์เรื่องนี้เป็นภาพยนตร์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยสร้างมา นอกจากนี้ยังรวมอยู่ในหนังสืออ้างอิงภาพยนตร์ปี 2013 เรื่อง1001 Movies You Must See Before You Die อีกด้วย^{[ 334 ] [ 335 ]}การเปิดเผยว่าเวเดอร์เป็นพ่อของลุคยังคงถูกมองว่าเป็นหนึ่งในจุดพลิกผัน ที่ยิ่งใหญ่ที่สุด ในภาพยนตร์เรื่องนี้^{[ m ]}ในทำนองเดียวกัน ฉากที่ฮันพูดว่า "ฉันรู้" เพื่อตอบรับคำสารภาพรักของเลอา ถือเป็นหนึ่งในฉากที่โดดเด่นที่สุดใน ภาพยนตร์ สตาร์ วอร์สและเป็นหนึ่งในบทพูดที่ด้นสดที่มีชื่อเสียงที่สุดในภาพยนตร์^{[ n ]}

นิตยสาร Empireเลือกภาพยนตร์เรื่องนี้ให้เป็นภาคต่อภาพยนตร์ที่ดีที่สุดอันดับที่ 6 โดยยกย่องตอนจบที่ "กล้าหาญ" และความตั้งใจที่จะหลีกเลี่ยงสูตรสำเร็จแบบเดียวกับภาพยนตร์เรื่องแรก^{[ 347 ]} Den of Geekเรียกมันว่าเป็นภาคต่อที่ดีที่สุดอันดับสอง รองจากAliens (1986) และยกย่องว่าเป็น "ผลงานชิ้นเอก" ของลูคัส[ 322 ] Playboy ตั้งชื่อให้เป็นภาคต่อที่ดีที่สุดอันดับสาม โดยอธิบายว่าการเปิดเผยความสัมพันธ์ระหว่างลุคและเวเดอร์เป็น "แก่นทางอารมณ์ที่ยกระดับ Star Wars ขึ้นสู่ทำเนียบมหากาพย์สมัยใหม่ที่อมตะ" [ 323 ] BBC ^{และ Collider จัด}ให้เป็นหนึ่งใน^{ภาคต่อที่}ดีที่สุดเท่าที่เคยสร้างมา^{[ 348 ] [ 349 ]}ในขณะที่TimeและPlayboyอธิบายว่าเป็นภาคต่อที่เหนือกว่าต้นฉบับ^{[ 323 ] [ 350 ]} Rotten Tomatoesจัดให้มันเป็นภาคต่อที่ดีที่สุดอันดับที่ 27 โดยพิจารณาจากคะแนนรีวิว^{[ 351 ]}รายชื่อภาคต่อที่ดีที่สุดที่ผู้อ่านโหวตของRolling Stone ประจำปี 2014 จัดให้ Empireอยู่ในอันดับที่สาม^{[ 352 ]}

บนเว็บไซต์ Rotten Tomatoes ภาพยนตร์เรื่อง นี้ได้รับคะแนนความเห็นชอบ 93% จากบทวิจารณ์โดยรวมของนักวิจารณ์ 174 คน ความเห็นโดยรวมระบุว่า: "มืดมน น่ากลัว แต่ท้ายที่สุดแล้วน่าติดตามยิ่งกว่าA New Hope The Empire Strikes Backท้าทายความคาดหวังของผู้ชมและยกระดับซีรีส์ไปสู่ระดับอารมณ์ที่สูงขึ้น" ^{[ 353 ]} Empireได้คะแนน 82 จาก 100 บนMetacriticโดยอิงจากบทวิจารณ์ของนักวิจารณ์ 25 คน ซึ่งบ่งชี้ว่า "ได้รับการยกย่องอย่างเป็นเอกฉันท์" ^{[ 354 ]}ตัวละครที่แนะนำในภาพยนตร์ เช่น โยดา และ แลนโด คาลริสเซียน ถือเป็นตัวละครที่เป็นสัญลักษณ์^{[ o ]}สถาบันภาพยนตร์อเมริกันจัดอันดับให้ดาร์ธ เวเดอร์ เป็นตัวร้ายที่ดีที่สุดอันดับ 3 ในรายชื่อ100 วีรบุรุษและตัวร้ายที่ดีที่สุด ประจำปี 2003 รองจากนอร์แมน เบตส์และฮันนิบาล เล็กเตอร์^{[ 360 ]}

ภาพยนตร์เรื่อง The Empire Strikes Backแพร่หลายไปทั่ววัฒนธรรมอเมริกันตั้งแต่เริ่มออกฉาย^{[ 232 ]}เฟรดดี เมอร์คิวรีจบ การแสดงคอนเสิร์ต ของวง Queen ในปี 1980 ด้วยการขี่บนไหล่ของคนที่แต่งตัวเป็นดาร์ธ เวเดอร์^{[ 216 ] [ 361 ] [ 362 ]} ภาพยนตร์เรื่องนี้ถูกอ้างอิงใน ภาพการ์ตูนการเมือง^{[ 232 ]}เคอร์ชเนอร์ได้รับจดหมายจากแฟนๆ ทั่วโลกที่ขอให้เซ็นลายเซ็น และจากนักจิตวิทยาที่ใช้โยดาเพื่ออธิบายแนวคิดทางปรัชญาให้กับคนไข้ของพวกเขา^{[ 341 ]}ภาพยนตร์ รายการโทรทัศน์ และวิดีโอเกมอื่นๆ ได้อ้างอิงหรือล้อเลียนภาพยนตร์เรื่องนี้อย่างกว้างขวาง^{[ 363 ] [ 364 ]}รวมถึงMarvel Cinematic Universe (MCU) ^{[ 365 ]} Indiana Jones and the Temple of Doom , Spaceballs , Toy Story 2 , Logorama , Buffy the Vampire Slayer , Stargate Universe , The Muppet Show , The Fairly OddParents , Futurama , American Dad!, South Park , Aqua Teen Hunger Force , The Venture Bros. [ ^{363 ]} The Simpsons [ ^{366 ] Robot} Chicken , Family Guyและไตรภาคการล้อเลียนที่ ตามมา ^{[ 367 ]} ในปี 2010 หอสมุดรัฐสภาสหรัฐอเมริกาได้เลือกThe Empire Strikes Backเพื่อเก็บรักษาไว้ในทะเบียนภาพยนตร์แห่งชาติเนื่องจาก "มีความสำคัญทางวัฒนธรรม ประวัติศาสตร์ หรือสุนทรียภาพ^{" [ 368 ] [ 369 ]}ในปี 2025 ดาบแสงของดาร์ธ เวเดอร์ที่ใช้ในภาพยนตร์ โดยเฉพาะในฉากที่เวเดอร์เผชิญหน้ากับลุค ถูกขายไปในราคากว่า 3.6 ล้าน ดอลลาร์ ^{[ 370 ]} 

แลนดอน พาล์มเมอร์, เอริค ดิแอซ และดาร์เรน มูนีย์ โต้แย้งว่าEmpireไม่ใช่Star Warsเป็นผู้สร้างแนวคิดของแฟรนไชส์ภาพยนตร์บล็อกบัสเตอร์สมัยใหม่ ซึ่งรวมถึงภาคต่อที่ทำหน้าที่เป็นบทต่างๆ ในเรื่องราวที่ขยายตัวอย่างไม่มีที่สิ้นสุด—ซึ่งเป็นแม่แบบที่ได้รับการยอมรับจากภาพยนตร์เรื่องอื่นๆ ในช่วงหลายทศวรรษหลังจากที่Empire ออกฉาย กระบวนทัศน์ใหม่นี้ขัดแย้งกับแนวโน้มที่นิยมในการแสวงหาผลประโยชน์จากภาพยนตร์ที่ประสบความสำเร็จโดยการสร้างภาคต่อต้นทุนต่ำ (ซึ่งส่งผลให้ผลตอบแทนลดลง ดังเช่นที่เกิดขึ้นกับแฟรนไชส์​​Jaws ) ^{[ 371 ] [ 372 ] [ 373 ]}ในทางกลับกัน มีการใช้เงินมากขึ้นกับEmpireเพื่อขยายจักรวาลสมมติและเก็บเกี่ยวผลตอบแทนจากบ็อกซ์ออฟฟิศที่มากขึ้น การใช้ตอนจบแบบค้างคาเพื่อเตรียมภาคต่อในอนาคตนั้นพบเห็นได้ในภาพยนตร์สมัยใหม่หลายเรื่อง โดยเฉพาะอย่างยิ่งใน MCU ^{[ 371 ]}นอกจากนี้ยังมีการเสนอแนะว่าEmpireได้สร้างโครงสร้างการเล่าเรื่องที่ยังคงถูกเลียนแบบในไตรภาค โดยที่ภาพยนตร์เรื่องกลางจะมืดมนกว่าเรื่องแรกและมีตอนจบที่ตัวเอกไม่สามารถเอาชนะตัวร้ายได้ (ซึ่งเป็นการปูทางไปสู่ภาพยนตร์เรื่องถัดไป) Emmet Asher-Perrin และ Ben Sherlock ยกตัวอย่างซีรีส์Back to the Future , The Matrix , The Lord of the RingsและPirates of the Caribbean ^{[ 374 ] [ 375 ]}

ผู้สร้างภาพยนตร์อย่างพี่น้อง Russo , Roland EmmerichและKevin Feigeรวมถึงนักแสดงอย่างNeil Patrick Harris , Jim CarreyและJude Lawต่างกล่าวว่าEmpireเป็นแรงบันดาลใจในอาชีพการงานของพวกเขา หรือระบุว่าตนเองเป็นแฟนคลับ^{[ p ]}

The Empire Strikes Backถูกดัดแปลงเป็นละครวิทยุในปี 1982ซึ่งออกอากาศทางสถานีวิทยุแห่งชาติในสหรัฐอเมริกา^{[ 382 ]} Return of the Jediออกฉายในปี 1983 ซึ่งเป็นการปิดฉากไตรภาคภาพยนตร์ต้นฉบับ เนื้อเรื่องของJediกล่าวถึงการโจมตีของฝ่ายกบฏต่อจักรวรรดิ และการเผชิญหน้าครั้งสุดท้ายของลุคกับเวเดอร์และจักรพรรดิ เช่นเดียวกับภาพยนตร์เรื่องก่อนๆJediประสบความสำเร็จทางการเงินและได้รับเสียงวิจารณ์ที่ดี^{[ 383 ] [ 384 ]}

เกือบสองทศวรรษหลังจากภาพยนตร์เรื่องEmpire Strikes Back ออกฉาย ลูคัสได้เขียนบทและกำกับภาพยนตร์ไตรภาคภาคก่อนหน้าซึ่งประกอบด้วยThe Phantom Menace (1999), Attack of the Clones (2002) และRevenge of the Sith (2005) ภาพยนตร์เหล่านี้เล่าเรื่องราวความสัมพันธ์ระหว่างโอบี-วัน เคโนบีและอนาคิน สกายวอล์คเกอร์ รวมถึงการตกสู่ด้านมืดและการเปลี่ยนแปลงไปเป็นดาร์ธ เวเดอร์ เนื้อเรื่องและตัวละครใหม่บางตัวในภาพยนตร์ภาคก่อนหน้าทำให้เกิดความเห็นที่แตกต่างกันในหมู่นักวิจารณ์และแฟนๆ^{[ q ]}หลังจากที่ลูคัสขายแฟ รน ไชส์สตาร์ วอร์สให้กับบริษัทวอลต์ ดิสนีย์ในปี 2012 ดิสนีย์ได้สร้างภาพยนตร์ไตรภาคภาคต่อซึ่งประกอบด้วยThe Force Awakens (2015), The Last Jedi (2017) และThe Rise of Skywalker (2019) ^{[ r ]} นักแสดงจากไตรภาคต้นฉบับ—รวมถึงฟอร์ด แฮมิลล์ และฟิชเชอร์—กลับมารับบทเดิม และยังมีตัวละครใหม่ที่รับบทโดย เดซี่ ริดลีย์จอห์น โบเยกาอดัม ไดรเวอร์และออสการ์ ไอแซคเข้าร่วมด้วย^{[ 394 ]}ภาพยนตร์เดี่ยวและซีรีส์โทรทัศน์ก็ได้รับการเผยแพร่เช่นกัน โดยมีเนื้อเรื่องที่เกี่ยวเนื่องกับโครงเรื่องของไตรภาคต้นฉบับ^{[ s ]}

Books

• Arnold, Alan (1980). Once Upon a Galaxy: A Journal of Making the Empire Strikes Back. London: Sphere Books. ISBN 978-0-345-29075-5.
• Daniels, Anthony (2019). I Am C-3PO: The Inside Story (Hardback ed.). London: DK. ISBN 9780241357606.
• Hearn, Marcus (2005). The Cinema of George Lucas. New York City: H. N. Abrams. ISBN 978-0-8109-4968-3.
• Rinzler, J. W. (2010). The Making of Star Wars: The Empire Strikes Back (Hardback ed.). London: Aurum Press. ISBN 978-1-84513-555-3. OCLC 657407687.
• Schneider, Steven Jay (2013). "1980s". 1001 Movies You Must See Before You Die. Boston, Massachusetts: Murdoch Books Pty Limited. ISBN 978-0-7641-6613-6.
• Wilkins, Jonathan, ed. (2021). Star Wars: The Empire Strikes Back The 40th Anniversary Special Edition (Hardback ed.). London: Titan Publishing Group. ISBN 9781787734234.

Journals

• Lancashire, Anne (1981). "Complex Design in The Empire Strikes Back". Film Criticism. 5 (3). Pennsylvania, United States: Allegheny College: 38–52. JSTOR 44018994.

Magazines

• "Box Office News". Variety. Vol. 375, no. 1. Los Angeles. May 17, 1999. Retrieved April 20, 2021.
• Clarke, Gerald (May 19, 1980). "The Empire Strikes Back! And so does George Lucas in the second of his Star Wars epics". Time. Vol. 115, no. 20. New York City. p. 66. Retrieved September 1, 2021.
• Denby, David (May 26, 1980). "Star Wars Strikes Back". The New Yorker. Retrieved August 30, 2021.
• Groves, Dan (April 14, 1997). "'Back' Strikes Big in O'seas B.O."Variety. Vol. 366, no. 11. Los Angeles. Retrieved April 20, 2021.
• Mandell, Paul (December 1980). "Tauntauns, Walkers and Probots". Cinefex. No. 3. Riverdale, CA. Archived from the original on January 24, 2022. Retrieved February 18, 2021.
• Packer, David S. (November 1980). "Mark Hamill". Starlog. No. 40. New York: Starlog Group, Inc. pp. 16–20, 61.
• Shay, Don (August 1980). "Of Ice Planets, Bog Planets and Cities in the Sky". Cinefex. No. 2. Riverdale, CA. Archived from the original on September 2, 2021. Retrieved February 18, 2021.
• "Smokey 2 No. 1 in Domestic B.O. Maiden Wk. With $17,805,900". Daily Variety. Los Angeles. August 25, 1980.
• Woods, Mark (May 12, 1997). "Liar Leads, But Selena Cooks in Mexico". Variety. Vol. 367, no. 2. Los Angeles. Retrieved April 20, 2021.

Newspapers

• Buckley, Tom (May 16, 1980). "At the Movies; The 'Force' behind Empire Strikes Back". The New York Times. New York. p. C13. Archived from the original on March 17, 2021. Retrieved March 17, 2021.
• "Empire Strikes Tops Star Wars Opening Sales". The New York Times. New York. May 24, 1980. p. 13. Retrieved March 17, 2021.
• "Hollywood: The Empire Strikes It Rich". The New York Times. New York. June 1, 1980. p. F19. Retrieved March 18, 2021.
• "CinemaScore". Calgary Herald. Calgary. June 13, 1980. p. D4. Retrieved January 29, 2015.

• Official website at starwars.com
• Official website at Lucasfilm.com
• Star Wars, Episode V: The Empire Strikes Back at Filmsite.org
• The Empire Strikes Back at IMDb
• The Empire Strikes Back at the TCM Movie Database (archived)
• The Empire Strikes Back at the AFI Catalog of Feature Films