การตัดหัว
ภาพ "การตัดศีรษะของนักบุญเปาโล " ผลงานของเอนริเก ซิโมเนต์ในปี 1887 ณมหาวิหารมาลากา
สาเหตุ	การ กระทำโดยเจตนา ( การประหารชีวิตการฆาตกรรมการฆ่าตัวตาย ) การกระทำโดยไม่เจตนา ( อุบัติเหตุ )
การพยากรณ์โรค	มักจะถึงแก่ความตายเสมอ

การตัดหัวคือการแยกหัวออกจากร่างกายโดยสิ้นเชิง การบาดเจ็บนี้เป็นอันตรายถึงชีวิตต่อมนุษย์และสัตว์มีกระดูกสันหลังทุกชนิด เนื่องจากเป็นการตัดเส้นเลือดดำจูงกูลาร์และเส้นเลือดแดงแคโรติดทั่วไป ทำให้สมองขาด เลือดที่มีออกซิเจนขณะที่อวัยวะอื่นๆ ก็ขาดการทำงานที่จำเป็นต่อการทำงานของร่างกาย คำว่าการตัดหัวหมายถึง การกระทำโดยเจตนาตัดหัวบุคคล ไม่ว่าจะเพื่อการฆาตกรรมหรือการประหารชีวิตอาจกระทำโดยใช้ขวานดาบหรือมีดหรือโดยวิธีการทางกล เช่นเครื่องกิโยติน เพชฌฆาตที่ทำการประหารชีวิตโดยการตัดหัวบางครั้งเรียกว่า เพชฌฆาตหัว^{[ 1 ]}การตัดหัวโดยอุบัติเหตุอาจเป็นผลมาจากการระเบิด^{[ 2 ]}อุบัติเหตุทางรถยนต์หรืออุบัติเหตุในโรงงาน การประหารชีวิตที่ดำเนินการไม่ถูกต้องโดยการแขวนคอหรือการบาดเจ็บรุนแรงอื่นๆ กฎหมายของประเทศซาอุดีอาระเบียและเยเมน^{[ 3 ]}อนุญาตให้มีการตัดหัว ภายใต้กฎหมายชารีอะห์ ซึ่งใช้เฉพาะกับชาวมุสลิมเท่านั้น การตัดศีรษะยังเป็นการลงโทษตามกฎหมายในรัฐซัมฟาราประเทศไนจีเรีย^{[ 4 ​​]}มีการบันทึก กรณีการตัดศีรษะโดยการแขวนคอฆ่าตัวตาย^{[ 5 ]}การฆ่าตัวตายโดยการตัดศีรษะบนรถไฟ^{[ 6 ] [ 7 ]}และโดยกิโยติน^{[ 8 ]}

โดยทั่วไป การตัดหัวยังอาจหมายถึงการนำหัวออกจากร่างกายที่เสียชีวิตแล้ว ซึ่งอาจทำเพื่อนำหัวไปเป็นของที่ระลึกเป็นขั้นตอนที่สองของการประหารชีวิตด้วยการแขวนคอ เพื่อจัดแสดงต่อสาธารณะเพื่อทำให้การระบุตัวตนของผู้เสียชีวิตทำได้ยากขึ้น เพื่อการแช่แข็งร่างกายหรือด้วยเหตุผลอื่น ๆ ที่ลึกลับกว่า^{[ 9 ] [ 10 ]}

คำว่า decapitation มีรากศัพท์มาจากคำภาษาละตินยุคปลายdecapitareความหมายของคำว่าdecapitareสามารถแยกแยะได้จากหน่วยคำde- (ลง, จาก) + capit- (หัว) ^{[ 11 ]}คำกริยาในรูปอดีตกาลของdecapitareคือdecapitatus ^{[ 12 ]}ซึ่งใช้สร้างdecapitatioซึ่งเป็นรูปคำนามของdecapitatus ในภาษาละตินยุคกลาง จึง เป็นที่มาของคำภาษาฝรั่งเศสdécapitation ^{[ 12 ]}

มนุษย์ได้ใช้การลงโทษประหารชีวิตด้วยการตัดหัวมานานหลายพันปีแล้วแผ่นจารึกนาร์เมอร์ (ประมาณ 3000 ปีก่อนคริสตกาล) แสดงภาพวาดศพที่ถูกตัดหัวเป็นครั้งแรกเท่าที่ทราบ คำว่า "ความผิดร้ายแรง" "อาชญากรรมร้ายแรง" "การลงโทษประหารชีวิต" มาจากภาษาละตินcaputซึ่งหมายถึง "หัว" โดยอ้างถึงการลงโทษสำหรับความผิดร้ายแรงที่เกี่ยวข้องกับการริบหัว กล่าวคือ การประหารชีวิตด้วยการตัดหัว^{[ 13 ]}

บางวัฒนธรรม เช่น โรมันและกรีกโบราณ ถือว่าการตัดหัวเป็นรูปแบบการตายที่มีเกียรติที่สุด^{[ 14 ]}ในยุคกลาง ประเทศในยุโรปหลายประเทศยังคงสงวนวิธีการนี้ไว้สำหรับขุนนางและราชวงศ์เท่านั้น^{[ 15 ]}ในฝรั่งเศสการปฏิวัติฝรั่งเศสทำให้การตัดหัวเป็นวิธีการประหารชีวิตที่ถูกกฎหมายเพียงวิธีเดียวสำหรับอาชญากรทุกคนโดยไม่คำนึงถึงชนชั้น ซึ่งเป็นหนึ่งในการเปลี่ยนแปลงเชิงสัญลักษณ์มากมายในยุคนั้น^{[ 14 ]}

บางคนมองว่าการตัดหัวเป็นการกระทำที่ไร้เกียรติและน่าดูถูก เช่น ทหารญี่ปุ่นที่ตัดหัวเชลยศึกในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง^{[ 14 ]}ในปัจจุบัน การตัดหัวมักเกี่ยวข้องกับการก่อการร้าย^{[ 14 ]}

หาก ขวานหรือดาบ ของเพชฌฆาตคมและเป้าหมายแม่นยำ การตัดหัวก็จะรวดเร็วและถือว่าเป็นการตาย ที่ไม่เจ็บปวดนัก แต่หากเครื่องมือทื่อหรือเพชฌฆาตไม่ชำนาญ อาจต้องใช้การฟันซ้ำหลายครั้งเพื่อตัดหัว ทำให้การตายยืดเยื้อและเจ็บปวดมากขึ้นโรเบิร์ต เดเวอโรซ์ เอิร์ลแห่งเอสเซ็กซ์คนที่ 2 [ ^{16 ]}และแมรี ราชินีแห่งสกอตแลนด์^{[ 17 ]}ต้องใช้การฟันสามครั้งในการประหารชีวิตของพวกเขา เช่นเดียวกับการประหารชีวิตของโยฮันน์ ฟรีดริช สตรูเอนเซ ผู้ ^เป็นที่โปรดปรานของพระราชินีแคโรไลน์ มาทิลดาแห่งบริเตนใหญ่แห่งเดนมาร์ก กล่าวกันว่า มาร์กาเร็ต โพล เคาน์เตสแห่งซอลส์เบอรีคนที่ 8ต้องใช้การฟันมากถึง 10 ครั้งก่อนที่จะตัดหัวได้สำเร็จ[ ^{18 ] อย่างไรก็ตาม}เรื่องราวนี้อาจเป็นเรื่องที่แต่งขึ้น เนื่องจากมีเรื่องราวที่แตกต่างกันอย่างมาก ตัวอย่างเช่น เดวิด ฮูมนักประวัติศาสตร์และนักปรัชญากล่าวถึงการเสียชีวิตของเธอไว้ดังนี้: ^{[ 19 ]}

เธอปฏิเสธที่จะวางศีรษะลงบนแท่นประหาร หรือยอมรับโทษประหารโดยปราศจากการไต่สวน เธอบอกกับเพชฌฆาตว่า หากเขาต้องการเอาหัวของเธอ เขาต้องได้มาด้วยวิธีที่ดีที่สุดเท่าที่จะทำได้ และด้วยเหตุนี้ เธอจึงส่ายผมสีเทาอันสง่างามของเธอ แล้ววิ่งไปรอบๆ แท่นประหาร เพชฌฆาตไล่ตามเธอไปพร้อมกับขวานของเขา พยายามฟันที่คอของเธอหลายครั้งแต่ไม่เป็นผล ก่อนที่เขาจะสามารถฟันลงไปถึงคอของเธอได้สำเร็จ

เพื่อให้แน่ใจว่าการฟาดฟันนั้นจะถึงแก่ความตายดาบของเพชฌฆาตมักจะเป็นดาบสองมือที่มีใบดาบหนัก ในทำนองเดียวกัน หากใช้ขวาน ก็มักจะใช้มือทั้งสองข้างในการเหวี่ยงเช่นกัน

การตัดหัวเป็นอันตรายถึงชีวิตอย่างรวดเร็วสำหรับมนุษย์และสัตว์ ส่วนใหญ่ หมดสติภายในไม่กี่วินาทีเนื่องจากขาดเลือดที่มีออกซิเจนไหลเวียน ( ภาวะสมองขาดเลือด ) ^{[ 20 ]}เซลล์ตายและสมองเสียหาย อย่างถาวรเกิดขึ้นหลังจากขาด ออกซิเจน 3-6 นาทีเนื่องจาก ภาวะพิษจากสารกระตุ้น มีเรื่องเล่าบางเรื่องที่บ่งชี้ว่ามนุษย์ยังคงมีสติอยู่ได้นานขึ้นหลังจากถูกตัดหัว^{[ 21 ]}แต่แพทย์ส่วนใหญ่มองว่าไม่น่าเป็นไปได้ และคิดว่าเรื่องเล่าเหล่านั้นเป็นความเข้าใจผิดเกี่ยวกับการกระตุกแบบสะท้อนกลับมากกว่าการเคลื่อนไหวโดยเจตนา เนื่องจากการขาดออกซิเจนจะต้องทำให้เกิดอาการโคม่าและเสียชีวิตเกือบจะในทันที (“สติจะ] หายไปภายใน 2-3 วินาทีเนื่องจากการไหลเวียนของเลือดในสมองลดลงอย่างรวดเร็ว”) ^{[ 22 ]}

การศึกษาในห้องปฏิบัติการเพื่อทดสอบวิธีการการุณยฆาตอย่างมีมนุษยธรรมในสัตว์ที่ยังตื่นอยู่ ใช้การตรวจสอบ EEG เพื่อวัดระยะเวลาหลังจากการตัดหัวที่หนูจะหมดสติอย่างสมบูรณ์ ไม่สามารถรับรู้ความทุกข์ทรมานและความเจ็บปวดได้ คาดว่าจุดนี้จะถึงภายใน 3–4 วินาที ซึ่งสอดคล้องกับผลลัพธ์ที่พบในการศึกษาอื่นๆ เกี่ยวกับหนู (2.7 วินาที และ 3–6 วินาที) ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]}การศึกษาเดียวกันนี้ยังแนะนำว่าคลื่นขนาดใหญ่ที่สามารถบันทึกได้โดยการตรวจสอบ EEG ประมาณหนึ่งนาทีหลังจากการตัดหัว สะท้อนถึงการตายของสมอง ใน ที่สุด การศึกษาอื่นๆ ระบุว่ากิจกรรมทางไฟฟ้าในสมองได้รับการพิสูจน์แล้วว่าคงอยู่เป็นเวลา 13 ถึง 14 วินาทีหลังจากการตัดหัว (แม้ว่าจะมีการโต้แย้งว่ากิจกรรมดังกล่าวหมายถึงการรับรู้ความเจ็บปวดหรือไม่) ^{[ 26 ]}และการศึกษาในปี 2010 รายงานว่าการตัดหัวหนูทำให้เกิดการตอบสนองในดัชนี EEG ในช่วงเวลา 10 วินาที ซึ่งเชื่อมโยงกับการรับรู้ความเจ็บปวดในสัตว์หลายชนิด รวมถึงหนูด้วย^{[ 27 ]}

สัตว์บางชนิด (เช่นแมลงสาบ ) สามารถรอดชีวิตจากการถูกตัดหัวได้ และตายไม่ใช่เพราะการสูญเสียหัวโดยตรง แต่เป็นเพราะอดอาหาร [ ^{28 ] สัตว์}อื่นๆ อีกหลายชนิด รวมถึงงูและเต่าก็เป็นที่ทราบกันดีว่าสามารถมีชีวิตรอดได้ระยะหนึ่งหลังจากถูกตัดหัว เนื่องจากพวกมันมีการเผาผลาญที่ช้ากว่า และระบบประสาท ของพวกมัน ยังคงทำงานได้ในระดับหนึ่งเป็นระยะเวลาจำกัด แม้ว่าจะขาดการเชื่อมต่อกับสมองแล้วก็ตาม โดยตอบสนองต่อสิ่งเร้าใดๆ ที่อยู่ใกล้เคียง^{[ 29 ] [ 30 ]}นอกจากนี้ ร่างกายของไก่และเต่าอาจยังคงเคลื่อนไหวได้ชั่วคราวหลังจากถูกตัดหัว^{[ 31 ]}

แม้ว่าการปลูกถ่ายศีรษะโดยการเชื่อมต่อหลอดเลือดใหม่จะประสบความสำเร็จเพียงเล็กน้อยในสัตว์^{[ 32 ]}แต่การเชื่อมต่อศีรษะของมนุษย์ที่ถูกตัดขาดอย่างสมบูรณ์ (รวมถึงการซ่อมแซมไขสันหลังกล้ามเนื้อ และเนื้อเยื่อที่สำคัญอื่นๆ) ยังไม่สามารถทำได้

เครื่องประหารกิโยตินในยุคแรกๆ ได้แก่กิโยตินฮาลิแฟกซ์ซึ่งใช้ในเมืองฮาลิแฟกซ์ประเทศอังกฤษ ตั้งแต่ปี 1286 จนถึงศตวรรษที่ 17 และกิโยติน " เมเดน " ซึ่งใช้ในเอดินบะระตั้งแต่ศตวรรษที่ 16 ถึงศตวรรษที่ 18

เครื่องประหารด้วย กิโยตินในรูปแบบปัจจุบันถูกประดิษฐ์ขึ้นไม่นานก่อนการปฏิวัติฝรั่งเศสโดยมีจุดประสงค์เพื่อสร้างวิธีการประหารชีวิตที่รวดเร็วและไม่เจ็บปวด โดยไม่จำเป็นต้องใช้ทักษะมากนักจากผู้ใช้งาน การตัดศีรษะด้วยกิโยตินจึงกลายเป็นวิธีการประหารชีวิต ที่ใช้เครื่องจักรกลช่วย อย่าง แพร่หลาย

ชาวฝรั่งเศสปฏิบัติตามหลักมารยาทอย่างเคร่งครัดเกี่ยวกับการประหารชีวิตดังกล่าว ตัวอย่างเช่น ชายชื่อเลโกรส หนึ่งในผู้ช่วยในการประหารชีวิตของชาร์ลอตต์ คอร์เดย์ถูกจำคุกเป็นเวลาสามเดือนและถูกไล่ออกเนื่องจากตบหน้าเหยื่อหลังจากใบมีดตกลงมาเพื่อดูว่ายังมีลมหายใจหลงเหลืออยู่หรือไม่^{[ 33 ]}เครื่องประหารกิโยตินถูกใช้ในฝรั่งเศสในช่วงการปฏิวัติฝรั่งเศสและยังคงเป็นวิธีการทางตุลาการปกติทั้งในยามสงบและยามสงครามจนถึงทศวรรษ 1970 แม้ว่า จะมีการใช้ การยิงเป้าในบางกรณีก็ตาม ฝรั่งเศสยกเลิกโทษประหารชีวิตในปี 1981

เครื่องประหารกิโยตินยังถูกใช้ในแอลจีเรียก่อนที่ฝรั่งเศสจะสละการควบคุมดินแดนนั้น ดังที่ปรากฏใน ภาพยนตร์เรื่อง "ยุทธการแห่งแอลเจียร์ " ของจิลโล ปอนเตคอร์โว

รัฐต่างๆ ในเยอรมนีหลายแห่งใช้ เครื่องมือคล้าย กิโยตินที่เรียกว่าฟัลเบล ("ขวานตก") มาตั้งแต่ศตวรรษที่ 17 และ 18 และการตัดศีรษะด้วยกิโยตินเป็นวิธีการประหารชีวิตที่ใช้กันทั่วไปในเยอรมนีจนกระทั่งมีการยกเลิกโทษประหารชีวิตในเยอรมนีตะวันตก ในปี 1949 ส่วนใน เยอรมนีตะวันออกที่เป็นคอมมิวนิสต์นั้น เครื่องมือนี้ถูกใช้ครั้งสุดท้ายในปี 1966

ในนาซีเยอรมนีการประหารชีวิตแบบ Fallbeilนั้นสงวนไว้สำหรับอาชญากรทั่วไปและผู้ที่ถูกตัดสินว่ามีความผิดทางการเมืองรวมถึงการทรยศชาติสมาชิกของ ขบวนการต่อต้าน กุหลาบขาวซึ่งเป็นกลุ่มนักศึกษาในมิวนิกที่รวมถึงพี่น้องโซฟีและฮันส์ ชอลล์ถูกประหารชีวิตด้วยการตัดศีรษะ

ตรงกันข้ามกับความเชื่อที่แพร่หลาย การประหารชีวิตโดยทั่วไปไม่ได้กระทำโดยให้ผู้ถูกประหารนอนหงาย และเพชฌฆาตใหญ่โยฮันน์ ไรช์ฮาร์ทยืนกรานที่จะรักษาระเบียบปฏิบัติที่ "เป็นมืออาชีพ" ตลอดช่วงเวลานั้น เนื่องจากเขาเคยประหารชีวิตผู้ต้องหาในสมัยสาธารณรัฐไวมาร์ มาก่อน อย่างไรก็ตาม มีการประมาณการว่ามีผู้ถูกประหารด้วยเครื่องกิโยตินประมาณ 16,500 คนในเยอรมนีและออสเตรียระหว่างปี 1933 ถึง 1945 ซึ่งรวมถึงนักต่อต้านทั้งในเยอรมนีเองและในประเทศที่ถูกนาซียึดครองเนื่องจากนักต่อต้านเหล่านี้ไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของกองทัพประจำการพวกเขาจึงถูกมองว่าเป็นอาชญากรทั่วไปและในหลายกรณีถูกส่งตัวไปยังเยอรมนีเพื่อประหารชีวิต การตัดศีรษะถือเป็นการตายที่ "ไร้เกียรติ" ตรงกันข้ามกับการประหารชีวิตด้วยการยิงเป้า

ในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกความขัดแย้งและการสังหารหมู่ทางชาติพันธุ์ระหว่างกองทัพท้องถิ่นและ กลุ่มกบฏ Kamuina Nsapuได้ก่อให้เกิดการเสียชีวิตและการกระทำโหดร้ายต่างๆ มากมาย เช่น การข่มขืนและการทำร้ายร่างกาย หนึ่งในนั้นคือการตัดหัว ซึ่งเป็นวิธีที่น่ากลัวในการข่มขู่เหยื่อ และอาจเป็นการกระทำที่มีองค์ประกอบของพิธีกรรมด้วย ตามรายงานของสหประชาชาติจากผู้ลี้ภัยชาวคองโก พวกเขาเชื่อว่า กองกำลัง Bana Muraและ Kamuina Nsapu มี "พลังวิเศษ" อันเป็นผลมาจากการดื่มเลือดของเหยื่อที่ถูกตัดหัว ทำให้พวกเขาอยู่ยงคงกระพัน^{[ 34 ]}

นอกจากการตัดหัวครั้งใหญ่ (เช่น การตัดหัวเจ้าหน้าที่ตำรวจรัฐ 40 นาย) แล้ว ยังมีกรณีที่โด่งดังไปทั่วโลกเกิดขึ้นในเดือนมีนาคม 2017 กับนักการเมืองชาวสวีเดนZaida Catalánและผู้เชี่ยวชาญชาวอเมริกันของ UN Michael Sharp ซึ่งถูกลักพาตัวและประหารชีวิตระหว่างภารกิจใกล้หมู่บ้าน Ngombe ในจังหวัด Kasaïมีรายงานว่า UN ตกใจอย่างมากเมื่อภาพวิดีโอการประหารชีวิตปรากฏขึ้นในเดือนเมษายนปีเดียวกันนั้น ซึ่งรายละเอียดที่น่าสยดสยองบางอย่างทำให้สันนิษฐานได้ว่ามีองค์ประกอบของพิธีกรรมในการตัดหัว: ผู้กระทำความผิดตัดผมของเหยื่อทั้งสองก่อน จากนั้นคนหนึ่งจึงตัดหัว Catalán เพียงคนเดียว เพราะจะ "เพิ่มอำนาจของเขา" ^{[ 35 ]}ซึ่งอาจเชื่อมโยงกับข้อเท็จจริงที่ว่ากองกำลังติดอาวุธของคองโกมีความโหดร้ายเป็นพิเศษในการกระทำรุนแรงต่อผู้หญิงและเด็ก^{[ 36 ]}

ในการพิจารณาคดีที่ตามมาหลังจากการสืบสวนหลังจากพบศพ และตามคำให้การของครูโรงเรียนประถมจากบุนคอนเด ใกล้หมู่บ้านโมโย มูซูอิลา ซึ่งเป็นสถานที่ประหารชีวิต เขาเห็นนักรบวัยรุ่นคนหนึ่งถือศีรษะของหญิงสาว^{[ 37 ]}แต่ถึงแม้จะพยายามสืบสวนอย่างเต็มที่ ก็ไม่พบศีรษะ ตามรายงานที่เผยแพร่เมื่อวันที่ 29 พฤษภาคม 2019 ภารกิจทางทหารรักษาสันติภาพ Monusco ที่นำโดยพันเอกหลุยส์ มังกินี ในการค้นหาซากที่หายไป ได้เดินทางไปยังสถานที่ประกอบพิธีกรรมในโมโย มูซูอิลา ซึ่งมีการตัด "ส่วนต่างๆ ของร่างกาย มือ และศีรษะ" เพื่อใช้ประกอบพิธีกรรม^{[ 38 ]}แต่ไม่พบศีรษะของเหยื่อ

ระหว่างการปะทะกันระหว่างอาร์เมเนียและอาเซอร์ไบจานในปี 2016นายทหารยาซิดี-อาร์เมเนียชื่อKyaram Sloyanถูกทหารอาเซอร์ไบจานตัดศีรษะ^{[ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]}

มีรายงานหลายฉบับเกี่ยวกับการตัดหัวพร้อมกับการทำร้ายร่างกายเชลยศึกชาวอาร์เมเนียโดยทหารอาเซอร์ไบจานในช่วงสงครามนากอร์โน-คาราบัคครั้งที่สอง ในปี 2020 ^{[ 42 ]}

ในประเทศจีนโบราณ การตัดศีรษะถือเป็นการลงโทษที่รุนแรงกว่าการรัดคอแม้ว่าการรัดคอจะทำให้ทรมานนานกว่าก็ตาม ทั้งนี้เป็นเพราะใน ประเพณี ขงจื๊อร่างกายของบุคคลเป็นของขวัญจากพ่อแม่ ดังนั้นการนำร่างกายที่ถูกตัดแยกชิ้นส่วนกลับไปฝังในหลุมศพจึงถือเป็นการไม่เคารพบรรพบุรุษ อย่างไรก็ตาม ชาวจีนมีการลงโทษอื่นๆ เช่น การหั่นร่างกายเป็นชิ้นๆ (คล้ายกับการหั่นเป็นสี่ส่วน ของอังกฤษ ) นอกจากนี้ ยังมีการตัดร่างกายที่เอวซึ่งเป็นวิธีการประหารชีวิตที่ใช้กันทั่วไปก่อนที่จะถูกยกเลิกในช่วงต้นราชวงศ์ชิงเนื่องจากทำให้เสียชีวิตอย่างทรมาน ในบางเรื่องเล่า ผู้คนไม่ได้ตายทันทีหลังจากถูกตัดศีรษะ^{[ 43 ] [ 44 ] [ 45 ] [ 46 ]}

จอห์น มาสเตอร์ส เจ้าหน้าที่ชาวอังกฤษบันทึกไว้ในอัตชีวประวัติของเขาว่าชาวปาทานในบริติชอินเดียในช่วงสงครามแองโกล-อัฟกันจะตัดหัวทหารฝ่ายศัตรูที่ถูกจับ เช่น ทหารอังกฤษและทหารซิกข์^{[ 47 ] [ 48 ] [ 49 ] [ 50 ]}

การประหารชีวิตสัมภาจีเป็นเหตุการณ์สำคัญในศตวรรษที่ 17 ของอินเดีย ใต้ โดยกษัตริย์ มาราฐาองค์ที่สองถูกประหารชีวิตตามคำสั่งของจักรพรรดิออรังเซบ แห่งราชวงศ์โมกุล ความขัดแย้งระหว่างโมกุลและรัฐสุลต่านแห่งเดคคานซึ่งส่งผลให้รัฐสุลต่านล่มสลาย ได้ปูทางไปสู่ความตึงเครียดระหว่างมาราฐาและโมกุล ออรังเซบถูกดึงดูดไปยังอินเดียใต้เนื่องจากอักบาร์ ผู้ก่อกบฏที่พ่ายแพ้ได้ หนีไปขอความช่วยเหลือจากกษัตริย์มาราฐา สัมภาจี ต่อมา กษัตริย์มาราฐาถูกจับโดยแม่ทัพโมกุลมูการ์รับ ข่าน สัมภาจีและรัฐมนตรีของเขากาวี กาลาศถูกนำตัวไปยังตุลปุระที่ซึ่งพวกเขาถูกทรมานจนตาย

ในญี่ปุ่นการตัดหัวเป็นบทลงโทษที่พบได้ทั่วไป บางครั้งใช้กับความผิดเล็กน้อยซามูไรมักได้รับอนุญาตให้ตัดหัวทหารที่หนีจากการรบ เพราะถือว่าเป็นพฤติกรรมที่ขี้ขลาด การตัดหัวในอดีตถือเป็นขั้นตอนที่สองของเซปปุกุ ( การฆ่าตัวตาย ตามพิธีกรรม โดยการคว้านท้อง ) หลังจากที่เหยื่อกรีดท้อง ตัวเอง แล้ว นักรบอีกคนจะใช้ดาบคาตานะ ฟันหัวของเขาจากด้านหลัง เพื่อเร่งความตายและลดความทรมาน การฟันนั้นต้องแม่นยำพอที่จะเหลือผิวหนังส่วนหน้าของคอไว้เล็กน้อย เพื่อไม่ให้แขกผู้มีเกียรติต้องเห็นภาพหัวที่ถูกตัดกลิ้งไปมาหรือมาทางพวกเขา ซึ่งถือว่าไม่สง่างามและไร้รสนิยม ดาบจะต้องถูกใช้ทันทีที่เห็นสัญญาณเล็กน้อยว่าผู้กระทำอาจทนความเจ็บปวดไม่ไหวและร้องออกมา เพื่อหลีกเลี่ยงความอัปยศอดสูต่อตัวเขาเองและต่อทุกคนที่ได้รับเกียรติในการชมการตายอย่างมีเกียรติ เนื่องจากต้องใช้ทักษะ จึงมีเพียงนักรบที่ได้รับความไว้วางใจมากที่สุดเท่านั้นที่จะได้รับเกียรติให้เข้าร่วม ในช่วงปลายยุคเซ็นโกคุการตัดศีรษะจะถูกกระทำทันทีที่ผู้ที่ถูกเลือกให้ทำการเซปปุกุได้รับบาดเจ็บที่หน้าท้องแม้เพียงเล็กน้อย

การตัดหัว (โดยไม่ใช้เซปปุกุ) ถือเป็นรูปแบบการลงโทษที่รุนแรงและน่าอับอายอย่างยิ่ง การตัดหัวที่โหดร้ายที่สุดครั้งหนึ่งคือกรณีของซูกิทานิ เซ็นจูโบ (杉谷善住坊) ผู้พยายามลอบสังหารโอดะ โนบุนางะไดเมียวผู้มีชื่อเสียงในปี 1570 หลังจากถูกจับได้ เซ็นจูโบถูกฝังทั้งเป็นโดยมีเพียงหัวโผล่ออกมา และหัวของเขาถูกเลื่อยออกอย่างช้าๆ ด้วยเลื่อยไม้ไผ่โดยผู้คนที่ผ่านไปมาเป็นเวลาหลายวัน (การลงโทษด้วยการเลื่อย; โนโกะกิริบิกิ (鋸挽き)) ^{[ 51 ]}การลงโทษที่ผิดปกติเหล่านี้ถูกยกเลิกในช่วงต้น ยุค เมจิฉากที่คล้ายกันนี้ถูกบรรยายไว้ในหน้าสุดท้ายของนวนิยายเรื่องโชกุน ของเจมส์ คลาเวล ล์

ในอดีต การตัดศีรษะเป็นวิธีการประหารชีวิตที่พบได้บ่อยที่สุดในเกาหลี จนกระทั่งถูกแทนที่ด้วยการแขวนคอในปี 1896 เพชฌฆาตมืออาชีพเรียกว่ามังญานี (망나니) และพวกเขาสมัครใจมาจากแดนประหาร

การตัดศีรษะเป็นวิธีการประหารชีวิตหลักในประเทศไทยจนกระทั่งถูกแทนที่ด้วยการยิงเป้าในปี 1934

การประหารชีวิตด้วยการตัดศีรษะเป็นหนึ่งในวิธีการประหารชีวิตที่พบได้บ่อยที่สุดในเวียดนามภายใต้ระบบศักดินา วิธีการประหารชีวิตนี้ยังคงมีอยู่ใน การปกครองของ เวียดนามใต้จนถึงปี 1962

ในระหว่างสงครามในบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนา (พ.ศ. 2535–2538) มีการตัดหัวตามพิธีกรรมของชาวเซิร์บและชาวโครเอเชียจำนวนหนึ่งที่ถูกจับเป็นเชลยศึกโดย สมาชิก มูจาฮิดีนของกองทัพบอสเนียอย่างน้อยหนึ่งกรณีได้รับการบันทึกและพิสูจน์ในศาลโดยICTYซึ่งมูจาฮิดีน สมาชิกของกองทัพที่ 3 ของบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนา ได้ตัดหัวDragan Popović ชาวเซิร์บชาวบอสเนีย^{[ 52 ] [ 53 ]}

ในประวัติศาสตร์อังกฤษการตัดหัวมักใช้กับขุนนาง ในขณะที่สามัญชนจะถูกแขวนคอ ในที่สุด การแขวนคอก็ถูกนำมาใช้เป็นวิธีการประหารชีวิตที่ไม่ใช่ทางทหารที่เป็นมาตรฐาน การประหารชีวิตด้วยการตัดหัวครั้งสุดท้ายเกิดขึ้นกับไซมอน เฟรเซอร์ ลอร์ดโลวัตที่ 11เมื่อวันที่ 9 เมษายน ค.ศ. 1747 ในขณะที่นักโทษจำนวนหนึ่งถูกตัดหัวหลังเสียชีวิตจนถึงต้นศตวรรษที่ 19 ^{[ 55 ]} (โดยทั่วไปแล้ว ผู้ทรยศจะถูกตัดสินให้แขวนคอ ตัดศีรษะ และผ่าร่างเป็นสี่ส่วนซึ่งเป็นวิธีการที่ได้ยกเลิกไปแล้ว) การตัดหัวถูกลดระดับให้เป็นวิธีการประหารชีวิตรอง รวมถึงสำหรับการทรยศ ด้วยการยกเลิกการตัดศีรษะและผ่าร่างเป็นสี่ส่วนในปี ค.ศ. 1870และในที่สุดก็ถูกยกเลิกโดยพระราชบัญญัติกฎหมาย (การยกเลิก) ค.ศ. 1973 ^{[ 56 ] [ 57 ]}หนึ่งในการประหารชีวิตด้วยการตัดศีรษะที่โดดเด่นที่สุดในบริเตนคือพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 1 แห่งอังกฤษซึ่งถูกตัดศีรษะนอกBanqueting Houseในไวท์ฮอลล์ในปี 1649 หลังจากถูกจับกุมโดยสมาชิกรัฐสภาในช่วงสงครามกลางเมืองอังกฤษและ ถูกพิจารณา คดีในข้อหากบฏ^{[ 58 ] [ 59 ]}

ในประเทศอังกฤษขวานที่มีคมคล้ายเคราถูกใช้สำหรับการตัดหัว โดยคมของใบมีดจะยื่นลงมาจากปลายด้าม

ชาวเคลต์ในยุโรปตะวันตกนับถือ"ลัทธิหัวขาด" มาเป็นเวลานาน ดังที่ปรากฏในคำอธิบายทางวรรณกรรมคลาสสิกและบริบททางโบราณคดี^{[ 60 ]}ลัทธินี้มีบทบาทสำคัญในวิหารและพิธีกรรมทางศาสนาของพวกเขา และทำให้พวกเขามีชื่อเสียงในฐานะนักล่าหัวในหมู่ชนชาติเมดิเตอร์เรเนียนดิโอโดรัส ซิคุลัส ใน ห้องสมุดประวัติศาสตร์ในศตวรรษที่ 1 ของเขา(5.29.4) ได้เขียนเกี่ยวกับเรื่องการล่าหัวของชาวเคลต์ไว้ดังนี้:

พวกเขาตัดหัวศัตรูที่ถูกสังหารในการรบและนำไปผูกไว้ที่คอของม้า พวกเขาแจกจ่ายของที่เปื้อนเลือดเหล่านั้นให้แก่คนรับใช้ พร้อมกับขับขานบทเพลงแห่งชัยชนะ และนำของที่ได้มาเหล่านั้นไปตอกติดไว้ที่บ้าน เหมือนกับที่ผู้ที่ล่าสัตว์ป่าทำในการล่าสัตว์บางชนิด พวกเขาแช่หัวของศัตรูที่โดดเด่นที่สุดในน้ำมันซีดาร์และเก็บรักษาไว้อย่างดีในหีบ แล้วนำมาแสดงให้คนแปลกหน้าเห็นอย่างภาคภูมิใจ โดยกล่าวว่าเพื่อหัวนี้ บรรพบุรุษของพวกเขา หรือบิดาของเขา หรือตัวเขาเอง ปฏิเสธข้อเสนอเงินจำนวนมาก พวกเขากล่าวว่าบางคนโอ้อวดว่าพวกเขาปฏิเสธแม้แต่ทองคำที่มีน้ำหนักเท่ากับหัวนั้น

ทั้งชาวกรีกและชาวโรมันต่างรู้สึกตกใจกับประเพณีการตัดหัวของชาวเคลต์ และชาวโรมันได้ยุติประเพณีนี้เมื่อดินแดนเคลต์ตกอยู่ภายใต้การปกครองของตน

ตามที่Paul Jacobsthal กล่าวไว้ว่า “ในหมู่ชาวเคลต์ศีรษะของมนุษย์ได้รับการเคารพเหนือสิ่งอื่นใด เนื่องจากสำหรับชาวเคลต์ ศีรษะคือจิตวิญญาณ ศูนย์กลางของอารมณ์และชีวิต เป็นสัญลักษณ์ของความเป็นเทพและพลังแห่งโลกอื่น” ^{[ 61 ]}ข้อโต้แย้งเกี่ยวกับลัทธิบูชาศีรษะที่ถูกตัดของชาวเคลต์ ได้แก่ รูปปั้นศีรษะที่ถูกตัดจำนวนมากในงานแกะสลัก La Tène และตำนานเคลต์ที่หลงเหลืออยู่ ซึ่งเต็มไปด้วยเรื่องราวของศีรษะที่ถูกตัดของวีรบุรุษและนักบุญที่แบกศีรษะที่ถูกตัดของตนเองตั้งแต่เซอร์กาเวนและอัศวินเขียวที่อัศวินเขียวหยิบศีรษะที่ถูกตัดของตนเองขึ้นมาหลังจากที่กาเวนฟันมันออกในเกมตัดหัวเช่นเดียวกับที่นักบุญเดนิสแบกศีรษะของเขาขึ้นไปบนยอดเขามงต์มาร์ท^{[ 62 ] [ 63 ]}

ตัวอย่างเพิ่มเติมของการเกิดใหม่หลังจากการตัดหัวนี้พบได้ในนิทานของนักบุญเฟชินแห่งคอนเนมาราซึ่งหลังจากถูกไวกิ้ง ตัดหัว เขา ได้นำหัวของเขาไปที่บ่อน้ำศักดิ์สิทธิ์บนเกาะโอเมย์และเมื่อจุ่มหัวลงในบ่อน้ำแล้วนำกลับไปวางบนคอของเขา เขาก็กลับมามีสุขภาพแข็งแรงสมบูรณ์^{[ 64 ]}

ชาวกรีกและโรมันโบราณถือว่าการตัดหัวเป็นการประหารชีวิตอาชญากรที่ค่อนข้างมีเกียรติ อย่างไรก็ตาม ขั้นตอนดั้งเดิมนั้นรวมถึงการมัดติดกับเสาและเฆี่ยนด้วยไม้ก่อน ชาวโรมันใช้ขวาน และต่อมาใช้ดาบ ซึ่งถือว่าเป็นเครื่องมือประหารชีวิตที่มีเกียรติกว่า ผู้ที่สามารถพิสูจน์ได้ว่าตนเป็นพลเมืองโรมันจะถูกตัดหัวแทนการตรึงกางเขนในสาธารณรัฐโรมัน ช่วงต้น ศตวรรษที่ 1 ก่อนคริสต์ศักราช กลายเป็นประเพณีที่หัวที่ถูกตัดของศัตรูของประชาชน เช่น ฝ่ายตรงข้ามทางการเมืองของมาริอุสและซัลลาจะถูกนำมาแสดงต่อสาธารณะบนแท่นปราศรัยในฟอรัมโรมันหลังจากประหารชีวิต บางทีการตัดหัวที่มีชื่อเสียงที่สุดอาจเป็นของซิเซโรซึ่งตามคำสั่งของมาร์ค แอนโทนีมือ (ซึ่งเขียนคำแถลงนโยบายฟิลิปปิกาต่อต้านแอนโทนี) และหัวของเขาถูกตัดออกและตอกตะปูเพื่อแสดงในลักษณะนี้

หลักฐานทางโบราณคดีเกี่ยวกับการประหารชีวิตด้วยการตัดศีรษะในสมัยโรมันยังพบได้ในจังหวัดต่างๆ ในอิสราเอลมีการค้นพบกรณีการตัดศีรษะเจ็ดกรณี ซึ่งทั้งหมดมีอายุย้อนไปถึงสมัยโรมันและเกี่ยวข้องกับบุคคลชาวยิว^{[ 65 ]}กรณีเพิ่มเติมที่ค้นพบในเยรูซาเลมดูเหมือนจะมีอายุย้อนไปถึงต้นศตวรรษที่ 1 ก่อนคริสต์ศักราช และอาจเชื่อมโยงกับสงครามกลางเมืองยูเดียในรัชสมัยของอเล็กซานเดอร์ ยานเนียส^{[ 65 ]}

ในฝรั่งเศส จนกระทั่งมีการยกเลิกโทษประหารชีวิตในปี 1981 วิธีการประหารชีวิตหลักคือการตัดศีรษะด้วยเครื่องกิโยตินนอกเหนือจากคดีทางทหารจำนวนเล็กน้อยที่ใช้การยิงเป้า (รวมถึงคดีของฌอง บาสเตียน-ธีรี ) เครื่องกิโยตินเป็นวิธีการประหารชีวิตที่ถูกกฎหมายเพียงวิธีเดียวตั้งแต่ปี 1791 เมื่อสภานิติบัญญัติ ได้นำมาใช้ ในช่วงปลายของการปฏิวัติฝรั่งเศสจนถึงปี 1981 ก่อนการปฏิวัติ การตัดศีรษะมักสงวนไว้สำหรับขุนนางและดำเนินการด้วยมือ ในปี 1981 ประธานาธิบดีฟรองซัวส์ มิตเตอร็องด์ได้ยกเลิกโทษประหารชีวิตและลดหย่อนโทษให้กับผู้ที่ยังไม่ถูกประหารชีวิต

บุคคลแรกที่ถูกประหารด้วยกิโยตินในฝรั่งเศสคือโจรปล้นทางหลวงนิโคลัส ฌาคส์ เปลเลติเยร์ในเดือนเมษายน ค.ศ. 1792 การประหารครั้งสุดท้ายคือฆาตกรฮามิดา จันดูบีในเมืองมาร์เซย์ ใน ปี ค.ศ. 1977 ^{[ 66 ]}อุปกรณ์นี้ยังถูกใช้ ใน อาณานิคมและดินแดนโพ้นทะเลอันกว้างใหญ่ ไพศาล รวมถึงบนเกาะ แซงต์ปิแอร์ในปี ค.ศ. 1889 และบนเกาะมาร์ตินิกในปี ค.ศ. 1965 ^{[ 67 ]}

ในประเทศกลุ่มนอร์ดิกการตัดศีรษะเป็นวิธีการลงโทษประหารชีวิตที่ใช้กันโดยทั่วไป ขุนนางจะถูกตัดศีรษะด้วยดาบส่วนสามัญชนจะถูกตัดด้วยขวานการประหารชีวิตด้วยการตัดศีรษะครั้งสุดท้ายในฟินแลนด์ในปี 1825 นอร์เวย์ในปี 1876 หมู่เกาะแฟโรในปี 1609 และไอซ์แลนด์ในปี 1830 ล้วนใช้ขวานทั้งสิ้น เช่นเดียวกับในเดนมาร์กในปี 1892 สวีเดนยังคงใช้วิธีนี้ต่อไปอีกหลายทศวรรษ โดยประหารชีวิตอาชญากรคนสุดท้ายรองจากคนสุดท้าย คือโยฮัน ฟิลิป นอร์ดลุนด์ ฆาตกรหมู่ ด้วยขวานในปี 1900 ต่อมาได้เปลี่ยนมาใช้เครื่องประหารกิโยติน ซึ่งใช้ครั้งแรกและครั้งเดียวกับโยฮัน อัลเฟรด อันเดอร์ในปี 1910

ขวานประหารชีวิตอย่างเป็นทางการของฟินแลนด์ จัดแสดงอยู่ที่พิพิธภัณฑ์อาชญากรรมใน เมืองวานตา ในปัจจุบัน เป็นขวานสองมือใบกว้าง ขวานนี้ถูกใช้ครั้งสุดท้ายเมื่อประหารชีวิต ฆาตกร ทาห์โว พุตโคเนน ในปี 1825 ซึ่งเป็นการประหารชีวิตครั้งสุดท้ายในยามสงบในฟินแลนด์ ^{[ 68 ]}

ในสเปน การประหารชีวิตดำเนินการด้วยวิธีการต่างๆ รวมถึงการรัดคอด้วยเชือกในศตวรรษที่ 16 และ 17 บางครั้งขุนนางถูกประหารชีวิตด้วยการตัดศีรษะ ตัวอย่างเช่นแอนโทนี แวน สตราเลน ลอร์ดแห่งเมอร์กเซม ลามอรัล เคานต์แห่งเอ็กมอนต์และฟิลิป เดอ มงต์โมเรนซี เคานต์แห่งฮอร์นพวกเขาถูกมัดไว้กับเก้าอี้บนนั่งร้าน เพชฌฆาตใช้มีดตัดศีรษะออกจากร่างกาย ถือว่าเป็นการตายที่มีเกียรติมากกว่าหากเพชฌฆาตเริ่มด้วยการตัดคอ^{[ 69 ]}

อิหร่านนับตั้งแต่การปฏิวัติอิสลาม ในปี พ.ศ. 2522 ได้อ้างว่าใช้การตัดหัวเป็นหนึ่งในวิธีการลงโทษ^{[ 70 ] [ 71 ]}

แม้ว่าจะไม่ได้รับการอนุมัติอย่างเป็นทางการ แต่การตัดหัวตามกฎหมายได้ดำเนินการกับโสเภณีและแมงดาอย่างน้อย 50 รายภายใต้การปกครองของซัดดัม ฮุสเซนจนถึงปี 2000 ^{[ 72 ]}

การตัดหัวได้กลายเป็นยุทธวิธีก่อการร้าย อีกอย่างหนึ่ง โดยเฉพาะในอิรักตั้งแต่ปี 2546 ^{[ 73 ]}พลเรือนได้รับผลกระทบมากที่สุดจากการตัดหัว แม้ว่าบุคลากรทางทหารของสหรัฐฯ และอิรักก็ตกเป็นเป้าหมายเช่นกัน หลังจากลักพาตัวเหยื่อแล้ว ผู้ลักพาตัวมักจะเรียกร้องบางอย่างจากรัฐบาลของประเทศตัวประกัน และกำหนดเวลาให้ดำเนินการตามข้อเรียกร้อง ซึ่งมักจะเป็น 72 ชั่วโมง การตัดหัวมักถูกขู่หากรัฐบาลไม่ปฏิบัติตามความต้องการของผู้ลักพาตัว บางครั้งการตัดหัวจะถูกบันทึกวิดีโอและเผยแพร่ทางอินเทอร์เน็ต หนึ่งในการประหารชีวิตที่ถูกเผยแพร่มากที่สุดคือกรณีของ นิ คเบิร์ก^{[ 74 ]}

การประหารชีวิตตามกระบวนการยุติธรรมมีการปฏิบัติในอิรัก แต่โดยทั่วไปจะดำเนินการโดยการ แขวนคอ

ซาอุดีอาระเบียมีระบบยุติธรรมทางอาญาที่อิงตาม กฎหมาย ชะรีอะฮ์ซึ่งสะท้อนถึงการตีความศาสนาอิสลามที่ได้รับการรับรองจากรัฐโดยเฉพาะ อาชญากรรม เช่น การข่มขืน การฆาตกรรม การละทิ้งศาสนา และไสยศาสตร์^{[ 75 ]}จะถูกลงโทษด้วยการตัดศีรษะ^{[ 76 ]}โดยปกติแล้วจะดำเนินการในที่สาธารณะด้วยการตัดศีรษะด้วยดาบ

โดยทั่วไปแล้ว การประหารชีวิตด้วยการตัดหัวในที่สาธารณะจะเกิดขึ้นประมาณ 9 โมงเช้า ผู้ถูกตัดสินจะถูกนำตัวไปยังจัตุรัสและคุกเข่าต่อหน้าเพชฌฆาต เพชฌฆาตจะใช้ดาบตัดหัวของผู้ถูกตัดสินออกจากร่างกายที่คอด้วยการฟันเพียงครั้งเดียว^{[ 77 ]}หลังจากที่ผู้ถูกตัดสินเสียชีวิตแล้ว เจ้าหน้าที่ตำรวจจะประกาศความผิดที่ผู้ถูกกล่าวหาซึ่งถูกตัดหัวได้กระทำ และกระบวนการก็เสร็จสิ้น เจ้าหน้าที่อาจประกาศก่อนการประหารชีวิตจริงด้วยซ้ำ นี่เป็นวิธีการประหารชีวิตที่พบได้บ่อยที่สุดในซาอุดีอาระเบีย^{[ 78 ]}

ตามรายงานของแอมเนสตี้ อินเตอร์เนชั่นแนลมีผู้ถูกประหารชีวิตอย่างน้อย 79 คนในซาอุดีอาระเบียในปี 2013 ^{[ 79 ]}ชาวต่างชาติก็ไม่ได้รับการยกเว้น โดยคิดเป็น "เกือบครึ่งหนึ่ง" ของการประหารชีวิตในปี 2013 ^{[ 79 ]}

ในปี 2015 อัชราฟ ฟายาดห์ (เกิดปี 1980) กวีชาวซาอุดีอาระเบีย ถูกตัดสินประหารชีวิตด้วยการตัดศีรษะ แต่ต่อมาโทษของเขาถูกลดเหลือจำคุก 8 ปี และเฆี่ยน 800 ครั้ง ในข้อหาละทิ้งศาสนา

รัฐบาลซีเรียใช้การแขวนคอเป็นวิธีการลงโทษประหารชีวิตอย่างไรก็ตาม องค์กรก่อการร้ายที่รู้จักกันในชื่อรัฐอิสลามซึ่งควบคุมดินแดนส่วนใหญ่ในซีเรียตะวันออก ได้ทำการตัดหัวผู้คนเป็นประจำ^{[ 80 ]}กบฏซีเรียที่พยายามโค่นล้มรัฐบาลซีเรียก็มีส่วนเกี่ยวข้องกับการตัดหัวเช่นกัน^{[ 81 ] [ 82 ] [ 83 ]}

Miguel Hidalgo y Costilla , Ignacio Allende , José Mariano JiménezและJuan Aldamaถูกพิจารณาในข้อหากบฏ ถูกประหารชีวิตโดยการยิงเป้าและถูกตัดศีรษะในช่วงที่เม็กซิโกได้รับเอกราชในปี พ.ศ. 2354 ศีรษะของพวกเขาแสดงอยู่ที่มุมทั้งสี่ของAlhóndiga de Granaditasในกวานาวาโต

ในช่วงสงครามยาเสพติดของเม็กซิโกกลุ่มค้ายาเสพติดของเม็กซิโกบางกลุ่มหันมาใช้วิธีตัดหัวและตัดศีรษะสมาชิกกลุ่มค้ายาคู่แข่งเพื่อข่มขู่^{[ 84 ]} แนวโน้มการตัดหัวและนำศพที่ถูกตัดหัวมาแสดงต่อสาธารณะนี้เริ่มต้นโดย กลุ่ม Los Zetasซึ่งเป็นกลุ่มอาชญากรที่ประกอบด้วยอดีตหน่วยปฏิบัติการพิเศษของเม็กซิโกที่ได้รับการฝึกฝนใน โรงเรียน กองทัพบกสหรัฐฯแห่งอเมริกา อันเลื่องชื่อ ในด้านเทคนิคการทรมานและสงครามจิตวิทยา^{[ 85 ] [ 86 ] [ 87 ] [ 88 ] [ 89 ] [ 90 ]}

รัฐบาลสหรัฐอเมริกาไม่เคยใช้การตัดหัวเป็นวิธีการประหารชีวิตที่ถูกกฎหมาย อย่างไรก็ตาม การตัดหัวเคยถูกนำมาใช้ในการทรมานศพ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงยุคทาส เช่น กรณีของแนท เทอร์เนอร์ผู้ก่อการกบฏต่อต้านการเป็นทาส เมื่อถูกจับได้ เขาถูกแขวนคอ ถลกหนัง และตัดหัวต่อหน้าสาธารณชน นี่เป็นเทคนิคที่ผู้ค้าทาสหลายคนใช้เพื่อยับยั้ง "การลุกฮือที่นองเลือดบ่อยครั้ง" ที่กระทำโดย "ชาวแอฟริกันที่ถูกลักพาตัว" ในขณะที่การตัดชิ้นส่วนร่างกายในรูปแบบต่างๆ ถูกนำมาใช้เพื่อสร้างความหวาดกลัว ดร.อีราสมัส ดี. เฟนเนอร์ ตั้งข้อสังเกตว่าการตัดหัวหลังเสียชีวิตนั้นมีประสิทธิภาพเป็นพิเศษ^{[ 91 ]}

ในช่วงสงครามเวียดนามในฐานะยุทธวิธีข่มขู่ “ทหารอเมริกันบางคนตัดหัว... ชาวเวียดนามที่เสียชีวิตแล้ว และเสียบไว้บนหอกหรือเสา” ^{[ 92 ]}ผู้สื่อข่าวไมเคิล เฮอร์ สังเกตเห็นอัลบั้มรูป “หลายพัน” เล่มที่ทหารสหรัฐฯ จัดทำขึ้น “ดูเหมือนจะมีรูปภาพเหมือนกันทั้งหมด”: “ภาพหัวที่ถูกตัดขาด หัวมักจะวางอยู่บนหน้าอกของผู้เสียชีวิต หรือถูกถือไว้โดยนาวิกโยธินที่ยิ้มแย้ม หรือหัวจำนวนมากเรียงกันเป็นแถว โดยมีบุหรี่ที่กำลังไหม้อยู่ในปากแต่ละหัว ดวงตายังเปิดอยู่” เหยื่อบางราย “ยังเด็กมาก” ^{[ 93 ]}

พลเอกจอร์จ แพตตันที่ 4บุตรชายของพลเอกจอร์จ เอส. แพตตัน ผู้มีชื่อเสียงในสงครามโลก ครั้งที่ 2 เป็นที่รู้จักในเรื่องการเก็บ "ของที่ระลึกสุดสยอง" เช่น "กะโหลกเวียดนามที่วางอยู่บนโต๊ะทำงานของเขา" ชาวอเมริกันคนอื่นๆ "ตัดหัวชาวเวียดนามเพื่อเก็บไว้ แลกเปลี่ยน หรือใช้เป็นรางวัลตามที่ผู้บัญชาการเสนอ" ^{[ 94 ]}

แม้ว่าดินแดนยูทาห์จะอนุญาตให้บุคคลที่ถูกตัดสินประหารชีวิตเลือกการตัดหัวเป็นวิธีการประหารชีวิตได้ แต่ไม่มีใครเลือกวิธีการนั้น และก็ถูกยกเลิกไปเมื่อยูทาห์กลายเป็นรัฐ^{[ 95 ]}

ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2568 รัฐฟลอริดาได้ออกกฎหมายที่ขยายขอบเขตกฎหมายโทษประหารชีวิตที่มีอยู่แล้วของรัฐให้ครอบคลุมมากขึ้น โดยอนุญาตให้ใช้ "วิธีการประหารชีวิตใดๆ ก็ตามที่ไม่ถือว่าขัดต่อรัฐธรรมนูญโดยชัดแจ้ง" ซึ่งรวมถึงการตัดศีรษะด้วย ทำให้สหรัฐอเมริกาเป็นประเทศเดียวนอกโลกอิสลามที่อนุญาตให้ประหารชีวิตด้วยการตัดศีรษะในปัจจุบัน^{[ 96 ] [ 97 ]}

• การเคลื่อนหลุดของข้อต่อแอตแลนโต-ออกซิปิตัลซึ่งกะโหลกศีรษะเคลื่อนหลุดออกจากกระดูกสันหลังมักเป็นอาการบาดเจ็บที่ร้ายแรงถึงแก่ชีวิต แต่ก็ไม่เสมอไป
• การตัดหัวในศาสนาอิสลาม
• วิดีโอการตัดหัว
• การชดใช้ด้วยโลหิต
• เลือดพุ่งกระฉูดผลจากการตัดหัว
• เซฟาโลฟอร์คือนักบุญผู้พลีชีพซึ่งมักถูกวาดภาพขณะแบกศีรษะที่ถูกตัดขาดของตนเอง
• ฉินนามัสตา เทพธิดาฮินดูที่เชื่อกันว่าตัดศีรษะตัวเองและถือศีรษะไว้ในมือ
• ฆาตกรต่อเนื่องคลีฟแลนด์ผู้ตัดศีรษะเหยื่อบางราย
• การแยกชิ้นส่วน
• ฟร็องซัวส์-ฌอง เดอ ลา บาร์เร
• การสรรหาบุคลากร
• รายชื่อวิธีการประหารชีวิต
• ไมค์ ไก่ไร้หัว
• หัวเสียบไม้

• สื่อที่เกี่ยวข้องกับการตัดหัวในวิกิมีเดียคอมมอนส์
• คลังข้อมูลอาชญากรรม (เก็บถาวร)
• CapitalPunishmentUK.org