การล่มสลายของสหภาพโซเวียต^[ก]

ส่วนหนึ่งของสงครามเย็นและการปฏิวัติปี 1989
ระหว่างปี 1990 ถึง 1991 สาธารณรัฐ ทั้ง 15 แห่ง ได้แยกตัวออกจากสหภาพโซเวียต
วันที่	16 พฤศจิกายน 1988 – 26 ธันวาคม 1991 (1988-11-16 – 1991-12-26) (3 ปี 1 เดือน 10 วัน)
ที่ตั้ง	สหภาพโซเวียต อดีตสาธารณรัฐโซเวียต : รัสเซีย​ ยูเครน​ เบลารุส , [ก] ลิทัวเนีย ลัตเวีย เอสโตเนีย มอลโดวา , [c] จอร์เจีย​ อาร์เมเนีย อาเซอร์ไบจาน คาซัคสถาน เติร์กเมนิสถาน , [d] อุซเบกิสถาน ทาจิกิสถาน คีร์กีสถาน , [b] รัฐที่ประกาศแยกตัวออกมา[e] : อับคาเซีย (ค.ศ. 1992 – ปัจจุบัน) อาร์ทซัค (1991–2023) อิชเคเรีย (1991–2000) ไครเมีย (1992; 2014) กาเกาเซีย (1990–95) คาราคัลปักสถาน (1992–93) นัคชิวาน (พ.ศ. 2533–2536) เซาท์ออสเซเทีย (ค.ศ. 1992 – ปัจจุบัน) ตาตาร์สถาน (1992–94) ทรานส์นิสเตรีย (ค.ศ. 1990 – ปัจจุบัน)
สาเหตุ	สาเหตุของการสลาย สาเหตุหลัก ยุคแห่งความซบเซา ความตึงเครียดทางเชื้อชาติภายในสหภาพโซเวียต นโยบายกลาสนอสต์และ เปเร สทรอยกา ภาวะชะงักงันทางเศรษฐกิจและการเมือง โดยเฉพาะในกลุ่มประเทศสนธิสัญญาวอร์ซอ การชุมนุม ต่อต้านคอมมิวนิสต์ต่อต้านพรรคคอมมิวนิสต์ แห่งสหภาพโซเวียต และสนับสนุนตะวันตกในรัฐบริวารของสหภาพโซเวียต
ผู้เข้าร่วม	ประเทศต่างๆของสหภาพโซเวียต รัฐบาลโซเวียต รัฐบาลของสาธารณรัฐต่างๆ รัฐบาลของสาธารณรัฐปกครองตนเอง ฝ่ายค้านชาตินิยมและเสรีนิยม
ผลลัพธ์	รายการ การล่มสลายของสหภาพโซเวียตและแตกออกเป็น15 รัฐอิสระ สิ้นสุดการปกครอง ของ พรรคคอมมิวนิสต์ แห่งสหภาพโซเวียต การก่อตั้งเครือรัฐเอกราชระหว่างรัฐเอกราช 11 รัฐ ขบวนการแบ่งแยกดินแดนหลายแห่งในอดีตเขตปกครองตนเองต่าง ๆ ประสบความล้มเหลว โดยส่วนใหญ่ไม่สามารถต่อสู้กับกองทัพของสาธารณรัฐของตนได้ หรือตกลงที่จะกลับเข้าร่วมกับสาธารณรัฐเหล่านั้นอย่างสันติ ความขัดแย้งทางทหาร และการปะทะกันทางเชื้อชาติ มากมายเกิดขึ้นระหว่างและหลังการยุบประเทศ ก่อให้เกิดวิกฤตการณ์ด้านมนุษยธรรมและทำให้ผู้คนจำนวนมากต้องพลัดถิ่นภายในประเทศ สาธารณรัฐประกาศใช้ระบบประธานาธิบดีหรือกึ่งประธานาธิบดีแบบหลายพรรค สาธารณรัฐต่างๆ เริ่มนำระบบเศรษฐกิจแบบตลาดทุนนิยม มาใช้ เขต เงินรูเบิลถูกใช้ในรัฐใหม่ส่วนใหญ่ระหว่างปี 1991 ถึง 1994 โดยมีการนำสกุลเงินประจำชาติมาใช้ในภายหลัง กองทัพโซเวียตที่รวมเป็นหนึ่งเดียวถูกแบ่งแยกในช่วงประมาณปี 1992-1993 ข้อพิพาทเรื่องกองเรือทะเลดำระหว่างรัสเซียและยูเครนตั้งแต่ปี 1992 ถึง 1997 และการแบ่งแยก กองเรือ ในปี 1997 สัญญาเช่าฐานทัพเรือเซวาสโตโพลแก่รัสเซียสิ้นสุดลงในปี 2557 ปัญหาการสูญเสียมูลค่าของเงินออมของอดีตพลเมืองสหภาพโซเวียต ปัญหาเกี่ยวกับการสนับสนุนทางสังคมและการแพทย์สำหรับทหารผ่านศึกจากสงครามโซเวียต-อัฟกานิสถาน การโยกย้ายกองทัพโซเวียตจากเยอรมนีตะวันออกและส่วนอื่นๆ ของยุโรปกลาง การให้ความช่วยเหลือทางเศรษฐกิจแก่เกาหลีเหนือได้ยุติลงแล้ว การเริ่มต้นช่วงเวลาพิเศษในคิวบา สงครามเย็นสิ้นสุดลงด้วยชัยชนะของกลุ่มประเทศตะวันตก การเสื่อมถอยของ ขบวนการ คอมมิวนิสต์และฝ่ายซ้ายจัดทั่วโลก จีนยังคงเป็นรัฐคอมมิวนิสต์ที่ใหญ่ที่สุดเพียงแห่งเดียวในโลก สหรัฐอเมริกา กลายเป็น มหาอำนาจ เดียว ของโลก
^จากนั้นเขียนเป็นอักษรโรมันว่าByelorussia(รัสเซีย:Белоруссия) ^จากนั้นเขียนเป็นอักษรโรมันว่าKirghizia(รัสเซีย:Киргизия) ^จากนั้นเขียนเป็นอักษรโรมันว่าMoldavia(รัสเซีย:Молдавия) ^จากนั้นเขียนเป็นอักษรTurkmenia(รัสเซีย:Туркмения) ^รัฐที่เป็นตัวหนายังคงมีอยู่จนถึงปัจจุบัน

สหภาพโซเวียตถูกยุบอย่างเป็นทางการและสิ้นสุดการดำรงอยู่ในฐานะรัฐอธิปไตยและอยู่ภายใต้กฎหมายระหว่างประเทศเมื่อวันที่ 26 ธันวาคม พ.ศ. 2534 ตามคำประกาศฉบับที่ 142-Nของสภาแห่งสาธารณรัฐแห่งสหภาพโซเวียต [ ^{1 ] นอกจาก}นี้ยังเป็นการยุติความพยายามของรัฐบาลกลางสหภาพโซเวียตและเลขาธิการพรรคคอมมิวนิสต์ แห่งสหภาพโซเวียต มิคาอิล กอร์บาชอฟในการปฏิรูประบบการเมืองและเศรษฐกิจของสหภาพโซเวียตเพื่อพยายามหยุดยั้ง ช่วงเวลาแห่งภาวะชะงักงันทางการเมืองและการถดถอย ทาง เศรษฐกิจ

การล่มสลายของสหภาพโซเวียตในปี 1991 เกิดจากหลายปัจจัย ได้แก่ภาวะเศรษฐกิจ ซบเซาเรื้อรัง ภาระทางการเงินที่รับไม่ไหวจากการแข่งขันด้านอาวุธกับสหรัฐอเมริกาและความขัดแย้งในต่างประเทศลัทธิชาตินิยมทางเชื้อชาติและการแบ่งแยกดินแดน อย่างรุนแรง ภายในสาธารณรัฐต่างๆ และผลกระทบที่ทำให้เกิดความไม่มั่นคงจากนโยบายปฏิรูปของกอร์บาชอฟ (โดยเฉพาะอย่างยิ่งกลาสนอสต์และ  เปเรสตรอยกา )

จนกระทั่งช่วงปีสุดท้าย สหภาพโซเวียตประกอบด้วยสาธารณรัฐระดับสูงสุด 15 แห่งซึ่งทำหน้าที่เป็นบ้านเกิดของกลุ่มชาติพันธุ์ต่างๆ ในช่วงปลายปี 1991 ท่ามกลางวิกฤตการณ์ทางการเมืองที่ร้ายแรง โดยมีหลายสาธารณรัฐแยกตัวออกจากสหภาพ และกอร์บาชอฟยังคงทำให้พลังอำนาจส่วนกลางลดลงเรื่อยๆ ผู้นำของสามประเทศสมาชิกผู้ก่อตั้งได้แก่สาธารณรัฐ สังคมนิยม โซเวียตรัสเซีย สาธารณรัฐ สังคมนิยมโซเวียตเบลารุสและสาธารณรัฐสังคมนิยมโซเวียต ยูเครน ได้ประกาศว่าสหภาพโซเวียตไม่มีอยู่อีกต่อไปอีกแปดสาธารณรัฐได้เข้าร่วมการประกาศดังกล่าวในเวลาต่อมาไม่นาน กอร์บาชอฟลาออกจากตำแหน่งในวันที่ 25 ธันวาคม 1991 และสภาสูงสุดที่เหลืออยู่ได้ลงมติยุบสหภาพในวันถัดมา

กระบวนการนี้เริ่มต้นจากความไม่สงบที่เพิ่มขึ้นในสาธารณรัฐต่างๆ ที่เป็นส่วนประกอบของประเทศ ซึ่งพัฒนาไปสู่ความขัดแย้งทางการเมืองและทางกฎหมายอย่างต่อเนื่องระหว่างสาธารณรัฐเหล่านั้นกับรัฐบาลกลางเอสโตเนียเป็นสาธารณรัฐโซเวียตแห่งแรกที่ประกาศเอกราชภายในสหภาพเมื่อวันที่ 16 พฤศจิกายน 1988 ลิทัวเนียเป็นสาธารณรัฐแรกที่ประกาศเอกราชอย่างสมบูรณ์จากสหภาพโซเวียตโดยพระราชบัญญัติการสถาปนารัฐลิทัวเนีย ขึ้นใหม่ จากนั้น ลัตเวียซึ่งเป็นประเทศเพื่อนบ้านในแถบทะเลบอลติกและจอร์เจีย ซึ่งเป็นสาธารณรัฐใน แถบเทือกเขาคอเคซัสตอนใต้ก็เข้าร่วมด้วยในอีกสองเดือนต่อมา

ระหว่างการรัฐประหารที่ล้มเหลวในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2534กลุ่มคอมมิวนิสต์หัวแข็งและชนชั้นนำทางทหารพยายามโค่นล้มกอร์บาชอฟและหยุดยั้งการปฏิรูปที่ล้มเหลว อย่างไรก็ตาม ความวุ่นวายดังกล่าวทำให้รัฐบาลกลางในมอสโกสูญเสียอิทธิพล และในที่สุดก็ส่งผลให้สาธารณรัฐหลายแห่งประกาศเอกราชในอีกไม่กี่วันและเดือนต่อมา การแยกตัวของรัฐบอลติกได้รับการยอมรับในเดือนกันยายน พ.ศ. 2534 ข้อตกลงเบโลเวซาลงนามเมื่อวันที่ 8 ธันวาคม พ.ศ. 2534 โดยประธานาธิบดีบอริส เยลต์ซินแห่งรัสเซียประธานาธิบดีลีโอนิด คราฟชุกแห่งยูเครนและประธาน สตา นิสลาฟ ชูชเควิชแห่งเบลารุสโดยรับรองเอกราชของกันและกัน และก่อตั้งเครือรัฐเอกราช (CIS) เพื่อแทนที่สหภาพโซเวียตในฐานะประชาคม^{[ 2 ]}สาธารณรัฐสังคมนิยมโซเวียตคาซัคสถานเป็นสาธารณรัฐสุดท้ายที่ออกจากสหภาพ โดยประกาศเอกราชเมื่อวันที่ 16 ธันวาคม อดีตสาธารณรัฐโซเวียตทั้งหมด ยกเว้นจอร์เจียและรัฐบอลติกเข้าร่วมกลุ่มประเทศเครือรัฐเอกราช (CIS) เมื่อวันที่ 21 ธันวาคม โดยลงนามในพิธีสารอัลมา-อาตา รัสเซียซึ่งเป็นสาธารณรัฐที่ใหญ่ที่สุดและมีประชากรมากที่สุด จึงกลายเป็น รัฐผู้สืบทอดอำนาจโดย พฤตินัยของสหภาพโซเวียต

เมื่อวันที่ 25 ธันวาคม พ.ศ. 2534 กอร์บาชอฟลาออกจากตำแหน่งและมอบอำนาจประธานาธิบดี รวมถึงการควบคุมรหัสการยิงนิวเคลียร์  ให้แก่เยลต์ซิน ซึ่งขณะนั้นได้เป็นประธานาธิบดีคนแรกของสหพันธรัฐรัสเซียในเย็นวันนั้นธงโซเวียตถูกลดลงจากเครมลินเป็นครั้งสุดท้ายและถูกแทนที่ด้วยธงสามสีของรัสเซียวันรุ่งขึ้น สภาสูงสุดของสหภาพโซเวียต หรือสภาสูงแห่งสาธารณรัฐได้ประกาศยุบสหภาพโซเวียต อย่างเป็นทางการ ^{[ 1 ]}เหตุการณ์การยุบสหภาพโซเวียตส่งผลให้สาธารณรัฐทั้ง 15 แห่งได้รับเอกราชอย่างสมบูรณ์^ซึ่งถือเป็นการสิ้นสุดครั้งสำคัญของการปฏิวัติปี พ.ศ. 2532และเป็นการสิ้นสุดของสงครามเย็น [ ^{3 ]}

หลังสงครามเย็นสิ้นสุดลง อดีตสาธารณรัฐโซเวียตหลายแห่งยังคงรักษาความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับรัสเซียและก่อตั้ง องค์กร พหุภาคีเช่น กลุ่มประเทศเครือรัฐเอกราช (CIS) และองค์การสนธิสัญญาความมั่นคงร่วม (CSTO)

มิคาอิล กอร์บาชอฟได้รับเลือกเป็นเลขาธิการใหญ่โดยโปลิตบูโรเมื่อวันที่ 11 มีนาคม พ.ศ. 2528 เพียงสี่ชั่วโมงเศษหลังจากที่คอนสแตนติน เชอร์เนนโก ผู้ดำรงตำแหน่งก่อนหน้าเขา เสียชีวิตเมื่ออายุ 73 ปี^{[ 4 ]}กอร์บาชอฟ ซึ่งมีอายุ 54 ปี เป็นสมาชิกที่อายุน้อยที่สุดของโปลิตบูโร เป้าหมายเริ่มต้นของเขาในฐานะเลขาธิการใหญ่คือการฟื้นฟูเศรษฐกิจโซเวียต ที่ซบเซา และเขารู้ว่าการทำเช่นนั้นจะต้องปฏิรูปโครงสร้างทางการเมืองและสังคมพื้นฐาน^{[ 5 ]}การปฏิรูปเริ่มต้นด้วยการเปลี่ยนแปลงบุคลากรของเจ้าหน้าที่อาวุโสในยุคเบรจเนฟซึ่งจะขัดขวางการเปลี่ยนแปลงทางการเมืองและเศรษฐกิจ^{[ 6 ]}เมื่อวันที่ 23 เมษายน พ.ศ. 2528 กอร์บาชอฟได้นำลูกศิษย์สองคนคือเยกอร์ ลิกาเชฟและนิโคไล ริซคอฟเข้าสู่โปลิตบูโรในฐานะสมาชิกเต็มตัว เขารักษากระทรวง "อำนาจ" ให้เป็นที่น่าพอใจโดยการเลื่อนตำแหน่งหัวหน้า KGB วิกเตอร์ เชบริคอฟจากผู้สมัครเป็นสมาชิกเต็มตัว และแต่งตั้งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมจอมพล เซอร์เกย์ โซโคลอฟเป็นผู้สมัครโปลิตบูโร เสรีภาพในการพูดที่นำมาซึ่งการปฏิรูปของกอร์บาชอฟทำให้ ขบวนการ ชาตินิยมและข้อพิพาททางชาติพันธุ์ภายในสหภาพโซเวียตสามารถแสดงออกและเติบโตเป็นขบวนการทางการเมืองที่โดดเด่นได้^{[ 7 ]}นอกจากนี้ยังนำไปสู่การปฏิวัติในปี 1989โดยอ้อม ซึ่งระบอบสังคมนิยมที่โซเวียตบังคับใช้ของกลุ่มประเทศสนธิสัญญาวอร์ซอถูกโค่นล้มอย่างสันติ ( ยกเว้นโรมาเนีย ) ^{[ 8 ]}ซึ่งในทางกลับกันก็เพิ่มแรงกดดันต่อกอร์บาชอฟให้แนะนำประชาธิปไตยและเอกราชที่มากขึ้นสำหรับสาธารณรัฐที่เป็นส่วนประกอบของสหภาพโซเวียต ภายใต้การนำของกอร์บาเชฟพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียต (CPSU) ได้นำการเลือกตั้งแบบมีการแข่งขันอย่างจำกัดมาใช้ในสภานิติบัญญัติส่วนกลางใหม่ คือสภาผู้แทนราษฎร^{[ 9 ]} (แม้ว่าการห้ามพรรคการเมืองอื่น ๆ จะยังไม่ถูกยกเลิกจนถึงปี 1990) ^{[ 10 ]}

เมื่อวันที่ 1 กรกฎาคม 1985 กอร์บาชอฟได้กำจัดคู่แข่งคนสำคัญของเขาด้วยการปลดกริกอรี โรมานอฟ ออก จากคณะกรรมการโปลิตบูโร และนำบอริส เยลต์ซินเข้ามา ดำรงตำแหน่งใน สำนักเลขาธิการคณะกรรมการกลาง ต่อมาเมื่อวันที่ 23 ธันวาคม 1985 กอร์บาชอฟได้แต่งตั้งเยลต์ซินเป็นเลขาธิการคนแรกของพรรคคอมมิวนิสต์มอสโกแทนที่วิกเตอร์ กริชิน

กอร์บาเชฟยังคงผลักดันให้มีการเปิดเสรี มากขึ้น ในวันที่ 23 ธันวาคม พ.ศ. 2529 อันเดรย์ ซาคารอฟผู้ต่อต้านรัฐบาลโซเวียตที่โดดเด่นที่สุดได้เดินทางกลับมอสโกไม่นานหลังจากได้รับโทรศัพท์ส่วนตัวจากกอร์บาเชฟ ซึ่งบอกเขาว่าหลังจากถูกเนรเทศ ภายในประเทศเป็นเวลาเกือบเจ็ดปี เนื่องจากการขัดขืนทางการ การเนรเทศของเขาสิ้นสุดลงแล้ว^{[ 11 ]}

ในการประชุมใหญ่ ของคณะกรรมการกลางเมื่อวันที่ 28-30 มกราคม กอร์บาชอฟได้เสนอแนวนโยบายใหม่ที่เรียกว่า " การทำให้เป็นประชาธิปไตย " หรือ "การทำให้เป็นประชาธิปไตย" ทั่วทั้งสังคมโซเวียต เขาเสนอว่าการเลือกตั้งของพรรคคอมมิวนิสต์ในอนาคตควรเปิดโอกาสให้ผู้สมัครหลายคนเลือกได้ โดยใช้วิธีการลงคะแนนลับ อย่างไรก็ตาม ผู้แทนพรรคในการประชุมใหญ่ได้ลดทอนข้อเสนอของกอร์บาชอฟลง และการเลือกตั้งตามระบอบประชาธิปไตยภายในพรรคคอมมิวนิสต์ก็ไม่เคยได้รับการนำไปปฏิบัติอย่างมีนัยสำคัญ

กอร์บาเชฟยังได้ขยายขอบเขตของกลาสนอสต์ อย่างมาก และระบุว่าไม่มีหัวข้อใดที่ถูกห้ามไม่ให้มีการอภิปรายอย่างเปิดเผยในสื่อ เมื่อวันที่ 7 กุมภาพันธ์ นักโทษการเมืองหลายสิบคนได้รับการปล่อยตัวในการปล่อยตัวเป็นกลุ่มครั้งแรกนับตั้งแต่การผ่อนคลายความตึงเครียดในสมัยครุสชอฟในช่วงกลางทศวรรษ 1950 ^{[ 12 ]}

เมื่อวันที่ 10 กันยายนบอริส เยลต์ซินได้เขียนจดหมายลาออกถึงกอร์บาเชฟ^{[ 13 ]}ในการประชุมใหญ่ของคณะกรรมการกลางเมื่อวันที่ 27 ตุลาคม เยลต์ซินรู้สึกผิดหวังที่กอร์บาเชฟไม่ได้จัดการกับประเด็นใดๆ ที่ระบุไว้ในจดหมายลาออกของเขา จึงวิพากษ์วิจารณ์ถึงความล่าช้าของการปฏิรูป และการยอมจำนนต่อเลขาธิการทั่วไป^{[ 14 ]}ในการตอบกลับ กอร์บาเชฟกล่าวหาเยลต์ซินว่า "ขาดวุฒิภาวะทางการเมือง" และ "ขาดความรับผิดชอบอย่างสิ้นเชิง"

อย่างไรก็ตาม ข่าวการไม่เชื่อฟังและ "สุนทรพจน์ลับ" ของเยลต์ซินแพร่กระจายออกไป และในไม่ช้าก็ เริ่มมีการเผยแพร่ฉบับ ซามิซดัตซึ่งถือเป็นจุดเริ่มต้นของการเปลี่ยนภาพลักษณ์ของเยลต์ซินให้เป็นกบฏและได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นในฐานะบุคคลต่อต้านระบอบการปกครอง การต่อสู้ทางการเมืองระหว่างเยลต์ซินและกอร์บาชอฟในช่วงสี่ปีต่อมามีบทบาทสำคัญในการล่มสลายของสหภาพโซเวียต^{[ 15 ]}ในวันที่ 11 พฤศจิกายน เยลต์ซินถูกปลดออกจากตำแหน่งเลขาธิการคนแรกของคณะกรรมการเมืองมอสโกของพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียต

ในช่วงหลายปีก่อนการล่มสลายของสหภาพโซเวียต มีการประท้วงและการเคลื่อนไหวต่อต้านต่างๆ เกิดขึ้นหรือเกิดขึ้นทั่วสหภาพโซเวียต ซึ่งถูกปราบปรามหรือยอมรับในรูปแบบต่างๆ กัน

ในกลุ่มประเทศบอลติก มีการจัดตั้งกลุ่มประท้วงต่อต้านการปกครองของโซเวียตหลายกลุ่ม เช่นHelsinki-86 , แนวร่วมประชาชนแห่งลัตเวีย , Sąjūdisและแนวร่วมประชาชนแห่งเอสโตเนีย Helsinki-86 เป็นองค์กร ต่อต้านคอมมิวนิสต์ที่เปิดเผยเป็นครั้งแรกในสหภาพโซเวียต และเป็นการต่อต้านระบอบโซเวียตที่จัดตั้งขึ้นอย่างเปิดเผยเป็นครั้งแรก ซึ่งเป็นแบบอย่างให้กับการเคลื่อนไหวเพื่อเอกราชของชนกลุ่มน้อยทางชาติพันธุ์อื่นๆ^{[ 16 ]}

เมื่อวันที่ 26 ธันวาคม พ.ศ. 2529 เยาวชนชาวลัตเวีย 300 คนรวมตัวกันที่จัตุรัสหน้ามหาวิหารริกาและเดินขบวนไปตามถนนเลนิน มุ่งหน้าไปยัง อนุสาวรีย์เสรีภาพพร้อมตะโกนว่า "รัสเซียโซเวียตออกไป! ลัตเวียเป็นอิสระ!" กองกำลังรักษาความปลอดภัยเข้าปะทะกับผู้เดินขบวน และรถตำรวจหลายคันถูกพลิควางลง^{[ 17 ]}

เหตุการณ์Jeltoqsan ('ธันวาคม') ในปี 1986 เป็นการจลาจลใน เมืองอัลมา - อาตาประเทศคาซัคสถานซึ่งจุดประกายขึ้นจากการที่กอร์บาชอฟปลดดินมูคาเหม็ด คูนาเยฟเลขาธิการคนแรกของพรรคคอมมิวนิสต์แห่งคาซัคสถานซึ่งเป็นชาวคาซัคเชื้อสายหนึ่งออก จากตำแหน่ง และแต่งตั้งเก นนาดี โคลบิน ซึ่ง เป็นคนนอกมาจาก สาธารณรัฐ สังคมนิยมโซเวียตรัสเซีย เข้ามาแทนที่ ^{[ 18 ]}การประท้วงเริ่มต้นขึ้นในเช้าวันที่ 17 ธันวาคม 1986 โดยมีนักศึกษา 200 ถึง 300 คนอยู่หน้าอาคารคณะกรรมการกลางในจัตุรัสเบรจเนฟในวันถัดมาคือวันที่ 18 ธันวาคม การประท้วงได้กลายเป็นความไม่สงบในหมู่ประชาชน เนื่องจากเกิดการปะทะกันระหว่างทหาร อาสาสมัคร หน่วยทหารอาสาสมัคร และนักศึกษาชาวคาซัค ซึ่งกลายเป็นการเผชิญหน้ากันในวงกว้าง การปะทะกันสามารถควบคุมได้ในวันที่สามเท่านั้น

เมื่อวันที่ 6 พฤษภาคม พ.ศ. 2530 กลุ่มชาตินิยมรัสเซีย Pamyatได้จัดการประท้วงโดยไม่ได้รับอนุญาตในมอสโก ทางการไม่ได้สลายการชุมนุมและยังกันการจราจรให้พ้นทางผู้ประท้วงขณะที่พวกเขาเดินขบวนไปยังการประชุมแบบไม่เป็นทางการกับบอริส เยลต์ซิน^{[ 19 ]}

เมื่อวันที่ 14 มิถุนายน พ.ศ. 2530 ประชาชนประมาณ 5,000 คนรวมตัวกันอีกครั้งที่อนุสาวรีย์เสรีภาพในริกาและวางดอกไม้เพื่อรำลึกถึงวันครบรอบการเนรเทศชาวลัตเวียจำนวนมากของสตาลินในปี พ.ศ. 2484 ทางการไม่ได้ปราบปรามผู้ประท้วง ซึ่งกระตุ้นให้เกิดการประท้วงที่มากขึ้นและใหญ่ขึ้นทั่วรัฐบอลติก เมื่อวันที่ 18 พฤศจิกายน พ.ศ. 2530 ตำรวจและกองกำลังพลเรือนหลายร้อยนายปิดล้อมจัตุรัสกลางเพื่อป้องกันการประท้วงใดๆ ที่อนุสาวรีย์เสรีภาพ แต่ประชาชนหลายพันคนก็ยังคงยืนเรียงรายตามถนนในริกาเพื่อประท้วงอย่างเงียบๆ^{[ 20 ]}

เมื่อวันที่ 25 กรกฎาคม พ.ศ. 2530 ชาวตาตาร์ไครเมีย 300 คน ได้จัดการประท้วงเสียงดังใกล้กำแพงเครมลินเป็นเวลาหลายชั่วโมง เรียกร้องสิทธิในการกลับคืนสู่มาตุภูมิ ซึ่งพวกเขาถูกเนรเทศออกไปในปี พ.ศ. 2487 ตำรวจและทหารเฝ้าดูอยู่^{[ 21 ]}

เมื่อวันที่ 23 สิงหาคม พ.ศ. 2530 ซึ่งเป็นวันครบรอบ 48 ปีของพิธีสารลับของสนธิสัญญาโมโลตอฟ พ.ศ. 2482 ผู้ประท้วงหลายพันคนได้รวมตัวกันในเมืองหลวงของประเทศบอลติกทั้งสามแห่งเพื่อร้องเพลงประกาศอิสรภาพและเข้าร่วมฟังคำปราศรัยเพื่อรำลึกถึงเหยื่อของสตาลิน การชุมนุมดังกล่าวถูกประณามอย่างรุนแรงในสื่อทางการและตำรวจได้จับตาดูอย่างใกล้ชิด แต่ก็ไม่มีการขัดขวาง^{[ 22 ]}

เมื่อวันที่ 17 ตุลาคม พ.ศ. 2530 การประท้วงที่จัดขึ้นในสาธารณรัฐสังคมนิยมโซเวียตอาร์เมเนียกำลังดำเนินอยู่^{[ 23 ]}ในวันถัดมา ชาวอาร์เมเนีย 1,000 คนได้เข้าร่วมการเดินขบวนอีกครั้งเพื่อเรียกร้องสิทธิแห่งชาติของชาวอาร์เมเนียในคาราบัคและการรวมนาคชีวานและนากอร์โน-คาราบัคเข้ากับอาร์เมเนียตามที่เสนอ ตำรวจพยายามขัดขวางการเดินขบวนด้วยกำลัง และหลังจากเกิดเหตุการณ์เล็กน้อย ก็ได้สลายการชุมนุมของผู้ประท้วง^{[ 23 ]}

ในปี 1988 กอร์บาชอฟเริ่มสูญเสียการควบคุมสองภูมิภาคของสหภาพโซเวียต เนื่องจากสาธารณรัฐบอลติกเริ่มโน้มเอียงไปทางประกาศเอกราช และภูมิภาคคอเคซัสก็ ตกอยู่ในความรุนแรงและสงครามกลางเมือง

เมื่อวันที่ 1 กรกฎาคม พ.ศ. 2531 ซึ่งเป็นวันที่สี่และวันสุดท้ายของการประชุมพรรคครั้งที่ 19 ที่เต็มไปด้วยความขัดแย้ง กอร์บาชอฟได้รับเสียงสนับสนุนจากผู้แทนที่เหนื่อยล้าจากการเสนอในนาทีสุดท้ายให้จัดตั้งองค์กรนิติบัญญัติสูงสุดใหม่ที่เรียกว่าสภาผู้แทนราษฎรด้วยความผิดหวังจากการต่อต้านของกลุ่มผู้อาวุโส กอร์บาชอฟจึงเริ่มดำเนินการเปลี่ยนแปลงรัฐธรรมนูญเพื่อพยายามแยกพรรคออกจากรัฐ ซึ่งจะทำให้ฝ่ายตรงข้ามในพรรคของเขาถูกโดดเดี่ยว ข้อเสนอโดยละเอียดสำหรับสภาผู้แทนราษฎรใหม่ได้รับการเผยแพร่เมื่อวันที่ 2 ตุลาคม พ.ศ. 2531 ^{[ 24 ]}และเพื่อให้สามารถจัดตั้งสภานิติบัญญัติใหม่ได้ สภาโซเวียตสูงสุด ในระหว่างการประชุมระหว่างวันที่ 29 พฤศจิกายน – 1 ธันวาคม พ.ศ. 2531 ได้ดำเนินการแก้ไขรัฐธรรมนูญโซเวียต พ.ศ. 2520ออกกฎหมายเกี่ยวกับการปฏิรูปการเลือกตั้ง และกำหนดวันเลือกตั้งเป็นวันที่ 26 มีนาคม พ.ศ. 2532 ^{[ 25 ]}

เมื่อวันที่ 29 พฤศจิกายน พ.ศ. 2531 สหภาพโซเวียตได้ยุติการรบกวนสถานีวิทยุต่างประเทศทั้งหมด ทำให้พลเมืองโซเวียตสามารถเข้าถึงแหล่งข่าวที่อยู่นอกเหนือการควบคุมของพรรคคอมมิวนิสต์ได้อย่างไม่จำกัดเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ช่วงสั้นๆ ในทศวรรษ พ.ศ. 2503 ^{[ 26 ]}

ในปี 1986 และ 1987 ลัตเวียเป็นผู้นำในกลุ่มประเทศบอลติกในการผลักดันการปฏิรูป ต่อมาในปี 1988 เอสโตเนียได้ก้าวขึ้นมาเป็นผู้นำด้วยการก่อตั้งแนวร่วมประชาชนแห่งแรกของสหภาพโซเวียตและเริ่มมีอิทธิพลต่อนโยบายของรัฐ

แนวร่วมประชาชนแห่งเอสโตเนียก่อตั้งขึ้นในเดือนเมษายน พ.ศ. 2531 เมื่อวันที่ 16 มิถุนายน พ.ศ. 2531 กอร์บาชอฟได้เปลี่ยนตัวคาร์ล ไวโนผู้นำ "กลุ่มเก่า" ของพรรคคอมมิวนิสต์แห่งเอสโตเนียด้วยไวโน วัลยาสซึ่ง มีแนวคิดเสรีนิยมมากกว่า ^{[ 27 ]}ในช่วงปลายเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2531 วัลยาสยอมจำนนต่อแรงกดดันจากแนวร่วมประชาชนแห่งเอสโตเนีย และอนุญาตให้มีการชักธงสีน้ำเงิน-ดำ-ขาวแบบเก่าของเอสโตเนีย และตกลงที่จะใช้กฎหมายภาษาของรัฐฉบับใหม่ที่ทำให้ภาษาเอสโตเนียเป็นภาษาราชการของสาธารณรัฐ^{[ 17 ]}

เมื่อวันที่ 2 ตุลาคม แนวร่วมประชาชนได้เปิดตัวแพลตฟอร์มทางการเมืองอย่างเป็นทางการในการประชุมสองวัน วัลยาสเข้าร่วมโดยหวังว่าแนวร่วมนี้จะช่วยให้เอสโตเนียกลายเป็นต้นแบบของการฟื้นฟูเศรษฐกิจและการเมือง ในขณะเดียวกันก็ลดกระแสแบ่งแยกดินแดนและแนวโน้มหัวรุนแรงอื่นๆ ลง^{[ 28 ]}เมื่อวันที่ 16 พฤศจิกายน 1988 สภาสูงสุดของสาธารณรัฐสังคมนิยมโซเวียตเอสโตเนียได้ลงมติรับรองคำประกาศอธิปไตยแห่งชาติ ซึ่งกฎหมายของเอสโตเนียจะมีผลบังคับใช้เหนือกว่ากฎหมายของสหภาพโซเวียต^{[ 29 ]}รัฐสภาของเอสโตเนียยังอ้างสิทธิ์ในทรัพยากรธรรมชาติของสาธารณรัฐ รวมถึงที่ดิน แหล่งน้ำภายในประเทศ ป่าไม้ แหล่งแร่ และวิธีการผลิตทางอุตสาหกรรม การเกษตร การก่อสร้าง ธนาคารของรัฐ การขนส่ง และบริการเทศบาลภายในอาณาเขตของเอสโตเนีย^{[ 30 ]}ในเวลาเดียวกันคณะกรรมการพลเมืองเอสโตเนียได้เริ่มลงทะเบียนพลเมืองของสาธารณรัฐเอสโตเนียเพื่อดำเนินการเลือกตั้งรัฐสภาของเอสโตเนีย

แนวร่วมประชาชนแห่งลัตเวียก่อตั้งขึ้นในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2531 เมื่อวันที่ 4 ตุลาคม กอร์บาชอฟได้เปลี่ยนตัวบอริส ปูโกผู้นำ "กลุ่มเก่า" ของพรรคคอมมิวนิสต์แห่งลัตเวียด้วยยานิส วากริส ซึ่งมีแนวคิดเสรีนิยมมากกว่า ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2531 วากริสยอมจำนนต่อแรงกดดันจากแนวร่วมประชาชนแห่งลัตเวีย และอนุญาตให้โบกธงสีแดงเลือดหมูและขาวของลัตเวียหลังได้รับเอกราชได้ และเมื่อวันที่ 6 ตุลาคม เขาได้ผ่านกฎหมายให้ภาษาลัตเวียเป็นภาษาราชการของประเทศ^{[ 17 ]}

แนวร่วมประชาชนลิทัวเนีย หรือที่เรียกว่าSąjūdis ("ขบวนการ") ก่อตั้งขึ้นในเดือนพฤษภาคม ปี 1988 เมื่อวันที่ 19 ตุลาคม ปี 1988 กอร์บาชอฟได้ปลดริงกาอูดาส ซองไกลาผู้นำ "กลุ่มอนุรักษ์นิยม" ของพรรคคอมมิวนิสต์ลิทัวเนียซึ่งดำรงตำแหน่งมาเกือบหนึ่งปี ออกจากตำแหน่ง และแต่งตั้งอัล กีร์ดาส บราซาอุสคัส ซึ่งมีแนวคิดเสรีนิยมมากกว่า ในเดือนตุลาคม ปี 1988 บราซาอุสคัสยอมจำนนต่อแรงกดดันจากสมาชิก Sąjūdis และออกกฎหมายอนุญาตให้ชักธงสีเหลือง-เขียว-แดง ซึ่งเป็นธงประวัติศาสตร์ของลิทัวเนียหลังได้รับเอกราชได้ และในเดือนพฤศจิกายน ปี 1988 เขาได้ผ่านกฎหมายให้ ภาษา ลิทัวเนียเป็นภาษาราชการของประเทศ นอกจากนี้ เพลงชาติเดิม " Tautiška giesmė " ก็ได้รับการนำกลับมาใช้อีกครั้งในภายหลัง^{[ 17 ]}หลังจากการประท้วงอย่างรุนแรงในเมืองหลวงเมื่อวันที่ 28 ตุลาคม สมาชิกที่เหลืออยู่ของซองกาเลียใน CPL หลายคนได้ลาออกหรือเกษียณอายุเพื่อประท้วงความโหดร้ายของตำรวจในวันนั้น

เมื่อวันที่ 20 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2531 หลังจากมีการประท้วงเพิ่มขึ้นเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ในสเตปานาเคิร์ตเมืองหลวงของเขตปกครองตนเองนากอร์โน-คาราบัค (พื้นที่ที่มีชาวอาร์เมเนียเป็นประชากรส่วนใหญ่ภายในสาธารณรัฐสังคมนิยมโซเวียตอาเซอร์ไบจาน ) สภาโซเวียตระดับภูมิภาคได้ลงมติแยกตัวออกไปและเข้าร่วมกับสาธารณรัฐสังคมนิยมโซเวียตอาร์เมเนีย [ ^{31 ] การ}ลงมติในระดับท้องถิ่นในพื้นที่เล็กๆ ที่ห่างไกลของสหภาพโซเวียตนี้กลายเป็นข่าวพาดหัวไปทั่วโลก ถือเป็นการท้าทายอำนาจของสาธารณรัฐและระดับชาติอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อน เมื่อวันที่ 22 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2531 ในสิ่งที่ต่อมาเรียกว่า " การปะทะกันที่อัสเกรัน " ชาวอาเซอร์ไบจานหลายพันคนเดินขบวนไปยังนากอร์โน-คาราบัค เรียกร้องข้อมูลเกี่ยวกับข่าวลือที่ว่าชาวอาเซอร์ไบจานคนหนึ่งถูกฆ่าในสเตปานาเคิร์ตพวกเขาได้รับแจ้งจากเจ้าหน้าที่ว่าไม่มีเหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้น อย่างไรก็ตาม ด้วยความไม่พอใจกับสิ่งที่พวกเขาได้รับแจ้ง พวกเขาจึงเริ่มเดินขบวนไปยังนากอร์โน-คาราบัค ทำให้มีผู้เสียชีวิต (หรือบาดเจ็บ?) 50 คน^{[ 32 ] [ 33 ]}ทางการคาราบัคระดมกำลังตำรวจกว่าพันนายเพื่อหยุดการเดินขบวน ส่งผลให้เกิดการปะทะกันจนชาวอาเซอร์ไบจานเสียชีวิต 2 ราย การเสียชีวิตเหล่านี้ซึ่งประกาศทางวิทยุของรัฐ นำไปสู่การสังหารหมู่ที่ซุมไกต์ระหว่างวันที่ 26 กุมภาพันธ์ถึง 1 มีนาคม เมืองซุมไกต์ (อาเซอร์ไบจาน) เกิดเหตุจลาจลต่อต้านชาวอาร์เมเนียอย่างรุนแรง ทำให้มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 32 คน^{[ 34 ]}ทางการสูญเสียการควบคุมอย่างสิ้นเชิงและเข้ายึดครองเมืองด้วยพลร่มและรถถัง ชาวอาร์เมเนียเกือบทั้งหมด 14,000 คนในซุมไกต์ต้องหนีไป^{[ 35 ]}

กอร์บาเชฟปฏิเสธที่จะเปลี่ยนแปลงสถานะของนากอร์โน-คาราบัค ซึ่งยังคงเป็นส่วนหนึ่งของอาเซอร์ไบจาน เขาตอบโต้ด้วยการปลดผู้นำพรรคคอมมิวนิสต์ในทั้งสองสาธารณรัฐ โดยเมื่อวันที่ 21 พฤษภาคม 1988 คัมราน บาฆิรอฟถูกแทนที่โดยอับดูร์ราห์มาน วาซิรอฟในตำแหน่งเลขาธิการคนแรกของพรรคคอมมิวนิสต์อาเซอร์ไบจานตั้งแต่วันที่ 23 กรกฎาคมถึงกันยายน 1988 กลุ่มปัญญาชนชาวอาเซอร์ไบจานเริ่มทำงานให้กับองค์กรใหม่ที่เรียกว่าแนวร่วมประชาชนแห่งอาเซอร์ไบจานซึ่งมีพื้นฐานมาจากแนวร่วมประชาชนเอสโตเนีย^{[ 36} ] เมื่อวันที่ 17 กันยายน เมื่อเกิดการปะทะกันด้วยอาวุธปืนระหว่างชาวอาร์เมเนียและชาวอาเซอร์ไบจานใกล้^{เมือง}สเตปานาเคิร์ตทหารสองนายเสียชีวิตและบาดเจ็บมากกว่าสองโหล^{[ 37 ]}สิ่งนี้นำไปสู่การแบ่งขั้วทางชาติพันธุ์แบบตาต่อตาในสองเมืองหลักของนากอร์โน-คาราบัค: ชนกลุ่มน้อยชาวอาเซอร์ไบจานถูกขับไล่ออกจากสเตปานาเคิร์ต และชนกลุ่มน้อยชาวอาร์เมเนียถูกขับไล่ออกจากชูชา [ ^{38 ] เมื่อ}วันที่ 17 พฤศจิกายน 1988 เพื่อตอบสนองต่อการอพยพของชาวอาเซอร์ไบจานหลายหมื่นคนจากอาร์เมเนีย การประท้วงครั้งใหญ่เริ่มขึ้นใน จัตุรัสเลนินของ บากูซึ่งกินเวลา 18 วันและดึงดูดผู้ประท้วงครึ่งล้านคนเพื่อสนับสนุนเพื่อนร่วมชาติของพวกเขาในภูมิภาคนั้น เมื่อวันที่ 5 ธันวาคม 1988 ตำรวจโซเวียตและกองกำลังพลเรือนเข้ายึดจัตุรัสและประกาศเคอร์ฟิวเป็นเวลาสิบเดือน^{[ 39 ]}

การก่อกบฏของชาวอาร์เมเนียด้วยกันในนากอร์โน-คาราบัคส่งผลกระทบโดยตรงต่ออาร์เมเนียเอง การประท้วงรายวันซึ่งเริ่มต้นในเยเรวาน เมืองหลวงของอาร์เมเนีย ในวันที่ 18 กุมภาพันธ์ ในตอนแรกมีผู้เข้าร่วมเพียงไม่กี่คน แต่ในแต่ละวันประเด็นนากอร์โน-คาราบัคกลับมีความสำคัญมากขึ้นเรื่อยๆ และจำนวนผู้เข้าร่วมก็เพิ่มขึ้น ในวันที่ 20 กุมภาพันธ์ ฝูงชนกว่า 30,000 คนได้ออกมาประท้วงที่จัตุรัสโรงละครในวันที่ 22 กุมภาพันธ์ มีผู้เข้าร่วม 100,000 คน วันถัดมามี 300,000 คน และมีการประกาศหยุดงานประท้วงด้านการขนส่ง ในวันที่ 25 กุมภาพันธ์ มีผู้ประท้วงเกือบหนึ่งล้านคน ซึ่งมากกว่าหนึ่งในสี่ของประชากรอาร์เมเนีย^{[ 40 ]}นี่เป็นการประท้วงสาธารณะขนาดใหญ่และสันติครั้งแรก ซึ่งจะกลายเป็นลักษณะเด่นของการโค่นล้มระบอบคอมมิวนิสต์ในปราก เบอร์ลิน และในที่สุดก็คือมอสโก ปัญญาชนและนักชาตินิยมชาวอาร์เมเนียชั้นนำ ซึ่งรวมถึง เลวอน เทอร์-เปโตรสยาน ผู้ที่จะเป็นประธานาธิบดีคนแรกของอาร์เมเนียหลังได้รับเอกราช ได้ร่วมกันก่อตั้ง คณะกรรมการคาราบัคห์ ซึ่งประกอบด้วยสมาชิก 11 คนเพื่อเป็นผู้นำและจัดระเบียบการเคลื่อนไหวใหม่นี้

นอกจากนี้ ในวันที่ 21 พฤษภาคม กอร์บาชอฟได้เปลี่ยนตัวคาเรน เดมีร์ชยานเป็นซูเรน ฮารุตยุนยานในตำแหน่งเลขาธิการพรรคคอมมิวนิสต์อาร์เมเนีย คนแรก อย่างไรก็ตาม ฮารุตยุนยานได้เปลี่ยนท่าทีอย่างรวดเร็ว และในวันที่ 28 พฤษภาคม อนุญาตให้ชาวอาร์เมเนียชักธงสาธารณรัฐอาร์เมเนียแรก สีแดง-น้ำเงิน-ส้ม เป็นครั้งแรกในรอบเกือบ 70 ปี เพื่อรำลึกถึงการประกาศสาธารณรัฐแรกในปี 1918 ^{[ 41 ]}ในวันที่ 15 มิถุนายน 1988 สภาสูงสุดของอาร์เมเนียได้ลงมติรับรองอย่างเป็นทางการถึงแนวคิดการรวมนากอร์โน-คาราบัคเข้าเป็นส่วนหนึ่งของสาธารณรัฐ^{[ 42 ]}อาร์เมเนีย ซึ่งเคยเป็นหนึ่งในสาธารณรัฐที่ภักดีที่สุด กลับกลายเป็นสาธารณรัฐกบฏชั้นนำอย่างกะทันหัน ในวันที่ 5 กรกฎาคม 1988 เมื่อกองกำลังทหารถูกส่งเข้าไปเพื่อขับไล่ผู้ประท้วงออกจากสนามบินนานาชาติซวาร์ตนอตส์ ในเยเรวานโดยใช้กำลัง ก็มีการยิงปืนและนักศึกษาผู้ประท้วงเสียชีวิต 1 ราย^{[ 43 ]}ในเดือนกันยายน การประท้วงครั้งใหญ่ในเยเรวานทำให้มีการนำรถหุ้มเกราะเข้ามา ประจำการ ^{[ 44 ]}ในฤดูใบไม้ร่วงปี 1988 ชาวอาเซอร์ไบจานเกือบทั้งหมด 200,000 คนในอาร์เมเนียถูกขับไล่ออกไปโดยกลุ่มชาตินิยมอาร์เมเนีย โดยมีผู้เสียชีวิตกว่า 100 คน^{[ 45 ]}เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นหลังจากเหตุการณ์สังหารหมู่ที่ซุมไกต์เมื่อต้นปีนั้น ซึ่งชาวอาเซอร์ไบจานได้กระทำต่อชาวอาร์เมเนียและนำไปสู่การขับไล่ชาวอาร์เมเนียออกจากอาเซอร์ไบจาน ซึ่งสำหรับชาวอาร์เมเนียหลายคนถือเป็นการแก้แค้นสำหรับการสังหารหมู่ที่ซุมไกต์ เมื่อวันที่ 25 พฤศจิกายน 1988 ผู้บัญชาการทหารได้เข้าควบคุมเยเรวาน เนื่องจากรัฐบาลโซเวียตดำเนินการเพื่อป้องกันความรุนแรงทางเชื้อชาติเพิ่มเติม^{[ 46 ]}

เมื่อวันที่ 7 ธันวาคม พ.ศ. 2531 เกิด แผ่นดินไหวที่สปิตักทำให้มีผู้เสียชีวิตประมาณ 25,000 ถึง 50,000 คน เมื่อกอร์บาชอฟรีบกลับจากการเยือนสหรัฐอเมริกา เขาโกรธมากที่ถูกผู้ประท้วงเรียกร้องให้รวมนากอร์โน-คาราบัคเข้าเป็นส่วนหนึ่งของสาธารณรัฐอาร์เมเนียในช่วงที่เกิดภัยพิบัติทางธรรมชาติ ดังนั้นเมื่อวันที่ 11 ธันวาคม พ.ศ. 2531 เขาจึงสั่งให้จับกุมคณะกรรมการคาราบัค ทั้งหมด ^{[ 47 ]}

ในทบิลิซีเมืองหลวงของจอร์เจียในยุคโซเวียตผู้ประท้วงจำนวนมากได้ปักหลักประท้วงอยู่หน้าสภานิติบัญญัติของสาธารณรัฐในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2531 เพื่อเรียกร้องเอกราชของจอร์เจียและสนับสนุนการประกาศอธิปไตยของเอสโตเนีย^{[ 48 ]}

เริ่มตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2531 ขบวนการประชาธิปไตยแห่งมอลโดวาซึ่งต่อมาคือแนวร่วมประชาชนแห่งมอลโดวาได้จัดการประชุมสาธารณะ การเดินขบวน และเทศกาลเพลง ซึ่งค่อยๆ ขยายขนาดและความเข้มข้นขึ้นเรื่อยๆ บนท้องถนน ศูนย์กลางของการแสดงออกของประชาชนคืออนุสาวรีย์สตีเฟนผู้ยิ่งใหญ่ในคีชีเนา และสวนสาธารณะที่อยู่ติดกันซึ่งมีAleea Clasicilor (“ ตรอกวรรณกรรมคลาสสิก ”) ^{[ 49 ]}การเปลี่ยนผ่านจาก “ขบวนการ” (สมาคมที่ไม่เป็นทางการ) ไปเป็น “แนวร่วม” (สมาคมที่เป็นทางการ) ถูกมองว่าเป็น “การยกระดับ” ตามธรรมชาติเมื่อขบวนการได้รับแรงผลักดันจากสาธารณชน และทางการโซเวียตไม่กล้าที่จะปราบปรามอีกต่อไป

เมื่อวันที่ 26 เมษายน 1988 ประชาชนประมาณ 500 คนเข้าร่วมการเดินขบวนที่จัดโดยชมรมวัฒนธรรมยูเครนบนถนนเครชชาทิกในกรุงเคียฟเพื่อรำลึกถึงเหตุการณ์ภัยพิบัติทางนิวเคลียร์เชอร์โนบิลครบรอบสองปี โดยถือป้ายที่มีคำขวัญต่างๆ เช่น "ความเปิดกว้างและประชาธิปไตยจนถึงที่สุด" ระหว่างเดือนพฤษภาคมถึงมิถุนายน 1988 ชาวคาทอลิกยูเครนในภาคตะวันตกของยูเครนได้เฉลิมฉลองครบรอบหนึ่งพันปีแห่งคริสต์ศาสนาในเคียฟรุสอย่างลับๆ โดยจัดพิธีกรรมในป่าของเมืองบูนีฟคาลุชโฮชิ และซาร์วานิตเซีย เมื่อวันที่ 5 มิถุนายน 1988 ในขณะที่การเฉลิมฉลองอย่างเป็นทางการของการเฉลิมฉลองครบรอบหนึ่งพันปีจัดขึ้นในกรุงมอสโก ชมรมวัฒนธรรมยูเครนได้จัดงานรำลึกของตนเองในกรุงเคียฟ ณ อนุสาวรีย์ ของว ลาดิมีร์มหาราช เจ้าชายผู้ยิ่งใหญ่แห่งเคียฟรุส

เมื่อวันที่ 16 มิถุนายน 1988 ประชาชน 6,000 ถึง 8,000 คนรวมตัวกันที่เมืองลวีฟเพื่อฟังผู้ปราศรัยประกาศไม่ไว้วางใจรายชื่อผู้แทนท้องถิ่นที่จะเข้าร่วมการประชุมพรรคคอมมิวนิสต์ครั้งที่ 19 ซึ่งจะเริ่มขึ้นในวันที่ 29 มิถุนายน เมื่อวันที่ 21 มิถุนายน การชุมนุมในเมืองลวีฟดึงดูดประชาชน 50,000 คนที่ได้รับทราบเกี่ยวกับรายชื่อผู้แทนที่ได้รับการแก้ไข เจ้าหน้าที่พยายามสลายการชุมนุมหน้าสนามกีฬา Druzhba เมื่อวันที่ 7 กรกฎาคม ประชาชน 10,000 ถึง 20,000 คนร่วมเป็นสักขีพยานในการเปิดตัวแนวร่วมประชาธิปไตยเพื่อส่งเสริมการปฏิรูป (Perestroika) เมื่อวันที่ 17 กรกฎาคม กลุ่มคน 10,000 คนรวมตัวกันในหมู่บ้านZarvanytsiaเพื่อร่วมพิธีเฉลิมฉลองปีสหัสวรรษซึ่งจัดโดยบิชอป Pavlo Vasylyk แห่งนิกายกรีก-คาทอลิกยูเครน กองกำลังติดอาวุธพยายามสลายการชุมนุม แต่กลับกลายเป็นการชุมนุมของชาวคาทอลิกยูเครนครั้งใหญ่ที่สุดนับตั้งแต่สตาลินสั่งห้ามศาสนจักรในปี 1946 ในวันที่ 4 สิงหาคม ซึ่งต่อมาเป็นที่รู้จักกันในชื่อ "วันพฤหัสบดีนองเลือด" เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นได้ใช้ความรุนแรงปราบปรามการชุมนุมที่จัดโดยแนวร่วมประชาธิปไตยเพื่อส่งเสริมเปเรสตรอยกา มีผู้ถูกจับกุม ปรับ หรือจำคุก 15 วัน จำนวน 41 คน ในวันที่ 1 กันยายน เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นได้ใช้ความรุนแรงขับไล่นักศึกษา 5,000 คนที่ชุมนุมโดยไม่ได้รับอนุญาตอย่างเป็นทางการที่มหาวิทยาลัยแห่งรัฐอีวาน ฟรังโก

เมื่อวันที่ 13 พฤศจิกายน พ.ศ. 2531 มีผู้คนประมาณ 10,000 คนเข้าร่วมการประชุมที่ได้รับการอนุมัติอย่างเป็นทางการซึ่งจัดโดยองค์กรด้านมรดกทางวัฒนธรรมSpadschynaชมรมนักศึกษาHromadaของมหาวิทยาลัยเคียฟและกลุ่มสิ่งแวดล้อมZelenyi Svit ("โลกสีเขียว") และNoosferaโดยมุ่งเน้นที่ประเด็นด้านสิ่งแวดล้อม ตั้งแต่วันที่ 14 ถึง 18 พฤศจิกายน นักเคลื่อนไหวชาวยูเครน 15 คนอยู่ในกลุ่มผู้สนับสนุนสิทธิมนุษยชน สิทธิชาติ และสิทธิทางศาสนา 100 คนที่ได้รับเชิญให้หารือเกี่ยวกับสิทธิมนุษยชนกับเจ้าหน้าที่โซเวียตและคณะผู้แทนจากคณะกรรมาธิการสหรัฐฯ ว่าด้วยความมั่นคงและความร่วมมือในยุโรป (หรือที่รู้จักกันในชื่อคณะกรรมาธิการเฮลซิงกิ) เมื่อวันที่ 10 ธันวาคม ผู้คนหลายร้อยคนรวมตัวกันในเคียฟเพื่อเฉลิมฉลองวันสิทธิมนุษยชนสากลในการชุมนุมที่จัดโดยสหภาพประชาธิปไตย การชุมนุมที่ไม่ได้รับอนุญาตส่งผลให้นักเคลื่อนไหวในท้องถิ่นถูกจับกุม^{[ 50 ]}

แนวร่วมประชาชนเบลารุสก่อตั้งขึ้นในปี 1988 ในฐานะพรรคการเมืองและขบวนการทางวัฒนธรรมเพื่อประชาธิปไตยและเอกราช คล้ายกับแนวร่วมประชาชนของสาธารณรัฐบอลติก การค้นพบหลุมฝังศพหมู่ในคูราปาตีนอกเมืองมินสก์โดยนักประวัติศาสตร์Zianon Pazniakผู้นำคนแรกของแนวร่วมประชาชนเบลารุส ได้เพิ่มแรงผลักดันให้กับขบวนการสนับสนุนประชาธิปไตยและเอกราชในเบลารุส^{[ 51 ]}มีการกล่าวอ้างว่าNKVDได้ทำการสังหารอย่างลับๆ ในคูราปาตี^{[ 52 ]}ในช่วงแรก แนวร่วมนี้มีความโดดเด่นอย่างมาก เนื่องจากกิจกรรมสาธารณะจำนวนมากของพวกเขามักจะจบลงด้วยการปะทะกับตำรวจและ KGB

ฤดูใบไม้ผลิปี 1989 ประชาชนสหภาพโซเวียตได้ใช้สิทธิเลือกตั้งตามระบอบประชาธิปไตย แม้จะจำกัดขอบเขตก็ตาม เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1917 เมื่อพวกเขาเลือกตั้งสภาผู้แทนราษฎรชุดใหม่ สิ่งสำคัญไม่แพ้กันคือการถ่ายทอดสดทางโทรทัศน์แบบไม่เซ็นเซอร์ของการประชุมสภานิติบัญญัติ ซึ่งประชาชนได้เห็นผู้นำคอมมิวนิสต์ที่เคยถูกหวาดกลัวถูกตั้งคำถามและรับผิดชอบต่อการกระทำของตน ตัวอย่างนี้ได้จุดประกายการทดลองประชาธิปไตยแบบจำกัดในโปแลนด์ซึ่งนำไปสู่การโค่นล้มรัฐบาลคอมมิวนิสต์ในวอร์ซอในช่วงฤดูร้อนปีนั้น และจุดประกายการลุกฮือที่โค่นล้มรัฐบาลในอีกห้าประเทศของสนธิสัญญาวอร์ซอก่อนสิ้นปี 1989 ซึ่งเป็นปีที่กำแพงเบอร์ลินพังทลาย

นอกจากนี้ ในปีนั้นCNNยังเป็นสถานีโทรทัศน์นอกสหภาพโซเวียตแห่งแรกที่ได้รับอนุญาตให้ถ่ายทอดรายการข่าวทางโทรทัศน์ไปยังมอสโก อย่างเป็นทางการ CNN มีให้บริการเฉพาะแขกต่างชาติในโรงแรมซาวอยเท่านั้น แต่ชาวมอสโกเรียนรู้วิธีรับสัญญาณทางโทรทัศน์ที่บ้านได้อย่างรวดเร็ว ซึ่งมีผลอย่างมากต่อมุมมองของชาวโซเวียตที่มีต่อเหตุการณ์ในประเทศของตน และทำให้การเซ็นเซอร์แทบเป็นไปไม่ได้^{[ 53 ]}

ช่วงเวลาการเสนอชื่อผู้สมัครรับเลือกตั้งเป็นสมาชิก สภาผู้แทนราษฎรแห่งสหภาพโซเวียต ซึ่งกินเวลา หนึ่งเดือนสิ้นสุดลงในวันที่ 24 มกราคม 1989 ในเดือนถัดมา การคัดเลือกผู้สมัครจากจำนวน 7,531 คนในแต่ละเขตเลือกตั้งได้ดำเนินการในการประชุมที่จัดโดยคณะกรรมการการเลือกตั้งระดับเขตเลือกตั้ง ในวันที่ 7 มีนาคม รายชื่อผู้สมัครขั้นสุดท้ายจำนวน 5,074 คนได้รับการเผยแพร่ โดยประมาณ 85% เป็นสมาชิกพรรคคอมมิวนิสต์

ในช่วงสองสัปดาห์ก่อนการเลือกตั้งระดับเขต 1,500 เขต ได้มีการจัดการเลือกตั้งเพื่อเติมเต็มที่นั่งสำรอง 750 ที่นั่งในองค์กรสาธารณะ โดยมีผู้สมัคร 880 คน ในจำนวนนี้ 100 ที่นั่งจัดสรรให้กับพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียต (CPSU) 100 ที่นั่งให้กับสภาสหภาพแรงงานกลางแห่งสหภาพโซเวียต 75 ที่นั่งให้กับสหภาพเยาวชนคอมมิวนิสต์ ( Komsomol ) 75 ที่นั่งให้กับคณะกรรมการสตรีโซเวียต 75 ที่นั่งให้กับองค์การทหารผ่านศึกสงครามและแรงงาน และ 325 ที่นั่งให้กับองค์กรอื่นๆ เช่นสถาบันวิทยาศาสตร์กระบวนการคัดเลือกดำเนินการในเดือนเมษายน

ในการเลือกตั้งทั่วไปเมื่อวันที่ 26 มีนาคม อัตราการมีส่วนร่วมของผู้มีสิทธิเลือกตั้งสูงถึง 89.8% และมีการเลือกตั้งสมาชิกพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียต (CPD) จำนวน 1,958 คน (รวมที่นั่งในเขตเลือกตั้ง 1,225 ที่นั่ง) จากทั้งหมด 2,250 ที่นั่ง ในการเลือกตั้งระดับเขต มีการเลือกตั้งรอบสองใน 76 เขตเลือกตั้งในวันที่ 2 และ 9 เมษายน และมีการจัดการเลือกตั้งใหม่ในวันที่ 14 และ 20 เมษายน ถึง 23 พฤษภาคม^{[ 54 ]}ใน 199 เขตเลือกตั้งที่เหลือซึ่งไม่ได้รับเสียงข้างมากเด็ดขาดตามที่กำหนด^{[ 25 ]}ในขณะที่ผู้สมัครที่ได้รับการสนับสนุนจากพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียตส่วนใหญ่ได้รับเลือกตั้ง แต่ผู้สมัครมากกว่า 300 คนพ่ายแพ้ให้กับผู้สมัครอิสระ เช่น เยลต์ซิน นักฟิสิกส์อันเดรย์ ซาคารอฟและทนายความอนาโตลี โซบชัค

ในการประชุมครั้งแรกของสภาผู้แทนราษฎรชุดใหม่ (ตั้งแต่วันที่ 25 พฤษภาคมถึง 9 มิถุนายน) กลุ่มหัวแข็งยังคงควบคุมอยู่ แต่กลุ่มปฏิรูปใช้สภานิติบัญญัติเป็นเวทีสำหรับการอภิปรายและวิพากษ์วิจารณ์ ซึ่งมีการถ่ายทอดสดและไม่มีการเซ็นเซอร์ สิ่งนี้ดึงดูดความสนใจของประชาชน เนื่องจากไม่เคยมีการอภิปรายอย่างเสรีเช่นนี้มาก่อนในสหภาพโซเวียต เมื่อวันที่ 29 พฤษภาคม เยลต์ซินสามารถคว้าที่นั่งในสภาสูงสุดได้^{[ 55 ]}และในช่วงฤดูร้อน เขาได้จัดตั้งกลุ่มฝ่ายค้านกลุ่มแรก คือกลุ่มผู้แทนราษฎรระหว่างภูมิภาคซึ่งประกอบด้วยกลุ่มชาตินิยมรัสเซียและกลุ่มเสรีนิยมกลุ่มที่ได้รับการเลือกตั้งในปี 1989 ซึ่งเป็นกลุ่มนิติบัญญัติกลุ่มสุดท้ายในสหภาพโซเวียต มีบทบาทสำคัญในการปฏิรูปและการแตกแยกของสหภาพโซเวียตในอีกสองปีต่อมา

เมื่อวันที่ 30 พฤษภาคม พ.ศ. 2532 กอร์บาชอฟเสนอให้เลื่อนการเลือกตั้งท้องถิ่นทั่วประเทศซึ่งกำหนดไว้ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2532 ออกไปจนถึงต้นปี พ.ศ. 2533 เนื่องจากยังไม่มีกฎหมายควบคุมการดำเนินการเลือกตั้งดังกล่าว บางคนมองว่านี่เป็นการยอมอ่อนข้อให้กับเจ้าหน้าที่พรรคท้องถิ่นที่เกรงว่าจะถูกโค่นล้มจากอำนาจด้วยกระแสต่อต้านสถาบัน^{[ 56 ]}

เมื่อวันที่ 25 ตุลาคม 1989 สภาสูงสุดได้ลงมติยกเลิกที่นั่งพิเศษสำหรับพรรคคอมมิวนิสต์และองค์กรทางการอื่นๆ ในการเลือกตั้งระดับสหภาพและระดับสาธารณรัฐ เพื่อตอบสนองต่อเสียงวิพากษ์วิจารณ์อย่างรุนแรงจากประชาชนที่มองว่าการสงวนที่นั่งดังกล่าวไม่เป็นประชาธิปไตย หลังจากการอภิปรายอย่างเข้มข้น สภาสูงสุดซึ่งมีสมาชิก 542 คน ได้ลงมติเห็นชอบมาตรการนี้ด้วยคะแนนเสียง 254 ต่อ 85 (งดออกเสียง 36 เสียง) การตัดสินใจนี้จำเป็นต้องมีการแก้ไขรัฐธรรมนูญ ซึ่งได้รับการรับรองจากสภาเต็มคณะที่ประชุมระหว่างวันที่ 12-25 ธันวาคม นอกจากนี้ยังได้ผ่านมาตรการที่จะอนุญาตให้มีการเลือกตั้งประธานาธิบดีโดยตรงสำหรับแต่ละสาธารณรัฐทั้ง 15 แห่ง กอร์บาชอฟคัดค้านการเคลื่อนไหวนี้อย่างรุนแรงในระหว่างการอภิปราย แต่ก็พ่ายแพ้ไป

การลงคะแนนเสียงขยายอำนาจของสาธารณรัฐในการเลือกตั้งระดับท้องถิ่น ทำให้พวกเขาสามารถตัดสินใจได้เองว่าจะจัดการลงคะแนนเสียงอย่างไร ลัตเวีย ลิทัวเนีย และเอสโตเนียได้เสนอกฎหมายสำหรับการเลือกตั้งประธานาธิบดีโดยตรงแล้ว การเลือกตั้งระดับท้องถิ่นในทุกสาธารณรัฐได้ถูกกำหนดให้จัดขึ้นระหว่างเดือนธันวาคมถึงมีนาคม พ.ศ. 2533 ^{[ 57 ]}

ประเทศ สมาชิกสนธิสัญญาวอร์ซอทั้งหกแห่งในยุโรปตะวันออก แม้จะมีเอกราชในนาม แต่ก็เป็นที่ยอมรับกันอย่างกว้างขวางว่าเป็นรัฐบริวารของสหภาพโซเวียต (รวมถึงมองโกเลีย ) ทุกประเทศถูกกองทัพแดง โซเวียตยึดครอง ในปี 1945 ถูกบังคับให้ปกครองแบบสังคมนิยมสไตล์โซเวียต และมีเสรีภาพในการดำเนินการทั้งในประเทศและต่างประเทศอย่างจำกัดมาก การเคลื่อนไหวใดๆ ที่มุ่งสู่เอกราชอย่างแท้จริงถูกปราบปรามด้วยกำลังทหาร เช่นการปฏิวัติฮังการีในปี 1956และเหตุการณ์ปรากสปริง ในปี 1968 กอร์บาชอฟได้ละทิ้ง หลักการเบรจเนฟที่กดขี่และมีค่าใช้จ่ายสูงซึ่งกำหนดให้มีการแทรกแซงในรัฐสมาชิกสนธิสัญญาวอร์ซอ และหันมาใช้หลักการไม่แทรกแซงกิจการภายในของพันธมิตรแทน ซึ่งถูกเรียกเล่นๆ ว่าหลักการซินาตราโดยอ้างอิงถึงเพลง " My Way " ของ แฟรงค์ ซินาตราโปแลนด์เป็นสาธารณรัฐแรกที่เปลี่ยนผ่านสู่ระบอบประชาธิปไตยหลังจากการประกาศใช้ปฏิญญาเดือนเมษายนตามที่ตกลงกันไว้หลังจาก การเจรจา โต๊ะกลมของโปแลนด์ระหว่างรัฐบาลและสหภาพแรงงานโซลิแดริตีในเดือนกุมภาพันธ์ถึงเมษายนสหภาพความสามัคคีโปแลนด์ ซึ่งก่อตั้งขึ้นผ่านข้อตกลงเดือนสิงหาคมปี 1980 ได้เสนอเลช วาเวซา เป็นผู้สมัคร ซึ่งต่อมาได้เป็นประธานาธิบดีที่มาจากการเลือกตั้งตามระบอบประชาธิปไตยคนแรกของโปแลนด์ การเลือกตั้งในโปแลนด์เป็นแรงบันดาลใจให้ประเทศอื่นๆ ในยุโรปตะวันออกที่เคยเป็นสหภาพโซเวียต ดำเนินการเปลี่ยนผ่านสู่ประชาธิปไตยอย่างสันติ และในไม่ช้ากลุ่มประเทศพันธมิตรก็เริ่มสลายตัว ประเทศสุดท้ายที่โค่นล้มผู้นำคอมมิวนิสต์คือโรมาเนีย ซึ่งทำได้หลังจากเกิดการปฏิวัติโรมาเนีย ที่รุนแรง

เส้นทางบอลติกหรือห่วงโซ่บอลติก (หรือห่วงโซ่แห่งเสรีภาพ; เอสโตเนีย : Balti kett , ลัตเวีย : Baltijas ceļš , ลิทัวเนีย : Baltijos kelias , รัสเซีย: Балтийский путь ) เป็นการเดินขบวนทางการเมืองอย่างสันติในวันที่ 23 สิงหาคม พ.ศ. 2532 ^{[ 58 ]}มีผู้คนประมาณ 2 ล้านคนจับมือกันเป็นห่วงโซ่มนุษย์ที่ทอดยาว 600 กิโลเมตร (370 ไมล์) ข้ามเอสโตเนียลัตเวียและลิทัวเนียซึ่งถูกผนวกกลับเข้าสู่สหภาพโซเวียตอย่างไม่เต็มใจในปี พ.ศ. 2487 การเดินขบวนครั้งใหญ่ครั้งนี้เป็นการรำลึกครบรอบ 50 ปีของสนธิสัญญาโมโลตอฟ-ริบเบนทรอปที่แบ่งยุโรปตะวันออกออกเป็นเขตอิทธิพลและนำไปสู่การยึดครองรัฐบอลติกในปี พ.ศ. 2483

เพียงไม่กี่เดือนหลังจากการประท้วง Baltic Way ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2532 สภาผู้แทนราษฎรยอมรับ – และกอร์บาเชฟลงนาม – รายงานของ คณะกรรมการ ยาคอฟเลฟที่ประณามพิธีสารลับของสนธิสัญญาโมโลตอฟ-ริบเบนทรอป ซึ่งนำไปสู่การผนวกสาธารณรัฐบอลติกทั้งสาม^{[ 59 ]}

ในการเลือกตั้งสภาผู้แทนราษฎรเดือนมีนาคม พ.ศ. 2532 ผู้แทนราษฎรจากลิทัวเนีย 36 คนเป็นผู้สมัครจากขบวนการชาตินิยมอิสระ Sąjūdisนั่นถือเป็นชัยชนะครั้งใหญ่ที่สุดขององค์กรชาตินิยมใดๆ ภายในสหภาพโซเวียต และเป็นการเปิดเผยที่น่าตกใจต่อพรรคคอมมิวนิสต์ลิทัวเนียถึงความไม่เป็นที่นิยมที่เพิ่มมากขึ้น^{[ 60 ]}

เมื่อวันที่ 7 ธันวาคม 1989 พรรคคอมมิวนิสต์ลิทัวเนียภายใต้การนำของอัลกีร์ดาส บราซาอุสคัสได้แยกตัวออกจากพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียตและละทิ้งการอ้างสิทธิ์ในการมี "บทบาทนำ" ทางการเมืองตามรัฐธรรมนูญ กลุ่มผู้ภักดีขนาดเล็กของพรรคคอมมิวนิสต์ ซึ่งนำโดยมิโคลัสบูโรเควิชิอุส ผู้ยึดมั่นในแนวทางสายแข็ง ได้ก่อตั้งขึ้นและยังคงสังกัดพรรคอยู่ อย่างไรก็ตาม พรรคคอมมิวนิสต์ที่ปกครองลิทัวเนียเป็นอิสระอย่างเป็นทางการจากการควบคุมของมอสโก ซึ่งเป็นครั้งแรกสำหรับสาธารณรัฐโซเวียต และเป็นเหตุการณ์ทางการเมืองที่สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ทำให้กอร์บาชอฟต้องจัดทริปเยือนลิทัวเนียในเดือนถัดไปเพื่อพยายามนำพรรคท้องถิ่นกลับมาอยู่ภายใต้การควบคุม แต่ก็ไม่สำเร็จ^{[ 61 ]}ในปีต่อมา พรรคคอมมิวนิสต์สูญเสียอำนาจไปโดยสิ้นเชิงในการเลือกตั้งรัฐสภาแบบหลายพรรค ซึ่งทำให้Vytautas Landsbergisกลายเป็นผู้นำที่ไม่ใช่คอมมิวนิสต์คนแรก (ประธานสภาสูงสุดแห่งลิทัวเนีย) ของลิทัวเนียนับตั้งแต่ถูกผนวกเข้ากับสหภาพโซเวียตโดยบังคับ

เมื่อวันที่ 16 กรกฎาคม พ.ศ. 2532 แนวร่วมประชาชนแห่งอาเซอร์ ไบจาน ได้จัดการประชุมใหญ่ครั้งแรกและเลือกอบุลฟาซ เอลชีเบย์ซึ่งต่อมาได้เป็นประธานาธิบดี เป็นประธาน^{[ 62 ]}เมื่อวันที่ 19 สิงหาคม ผู้ประท้วง 600,000 คนได้รวมตัวกันที่จัตุรัสเลนิน (ปัจจุบันคือจัตุรัสอาซาดลิก) ในบากู เพื่อเรียกร้องให้ปล่อยตัวนักโทษการเมือง^{[ 63 ]}ในช่วงครึ่งหลังของปี พ.ศ. 2532 มีการแจกจ่ายอาวุธในนากอร์โน-คาราบัค เมื่อชาวคาราบัคได้รับอาวุธขนาดเล็กมาใช้แทนปืนไรเฟิลล่าสัตว์และหน้าไม้ จำนวนผู้บาดเจ็บล้มตายก็เริ่มเพิ่มมากขึ้น สะพานถูกระเบิด ถนนถูกปิดกั้น และมีการจับตัวประกัน^{[ 64 ]}

ในกลยุทธ์ใหม่ที่มีประสิทธิภาพ แนวร่วมประชาชนได้เปิดฉากปิดกั้นทางรถไฟของอาร์เมเนีย^{[ 65 ]}ซึ่งทำให้เกิดการขาดแคลนน้ำมันและอาหาร เนื่องจากร้อยละ 85 ของสินค้าที่อาร์เมเนียขนส่งมาจากอาเซอร์ไบจาน^{[ 66 ]}ภายใต้แรงกดดันจากแนวร่วมประชาชน ทางการคอมมิวนิสต์ในอาเซอร์ไบจานเริ่มยอมอ่อนข้อ ในวันที่ 25 กันยายน พวกเขาได้ผ่านกฎหมายอธิปไตยที่ให้ความสำคัญกับกฎหมายของอาเซอร์ไบจาน และในวันที่ 4 ตุลาคม แนวร่วมประชาชนได้รับอนุญาตให้จดทะเบียนเป็นองค์กรที่ถูกต้องตามกฎหมาย ตราบใดที่ยกเลิกการปิดกั้น การคมนาคมขนส่งระหว่างอาเซอร์ไบจานและอาร์เมเนียไม่เคยฟื้นตัวอย่างเต็มที่^{[ 66 ]}ความตึงเครียดยังคงทวีความรุนแรงขึ้น และในวันที่ 29 ธันวาคม นักกิจกรรมของแนวร่วมประชาชนได้ยึดสำนักงานพรรคท้องถิ่นในจาลิลาบาดทำให้มีผู้บาดเจ็บหลายสิบคน

เมื่อวันที่ 31 พฤษภาคม พ.ศ. 2532 สมาชิก 11 คนของคณะกรรมการคาราบัค ซึ่งถูกจำคุกโดยไม่ได้รับการพิจารณาคดีใน เรือนจำ มาโตรสสกายา ทิชินา ในมอสโก ได้รับการปล่อยตัวและกลับบ้านพร้อมการต้อนรับอย่างวีรบุรุษ^{[ 67 ]}ไม่นานหลังจากได้รับการปล่อยตัวเลวอน เทอร์-เปโตรสยานนักวิชาการ ได้รับเลือกเป็นประธานของขบวนการต่อต้านคอมมิวนิสต์แพนอาร์เมเนียแห่งชาติและต่อมาได้กล่าวว่าในปี พ.ศ. 2532 เป็นครั้งแรกที่เขาเริ่มพิจารณาถึงเอกราชอย่างสมบูรณ์เป็นเป้าหมายของเขา^{[ 68 ]}

เมื่อวันที่ 7 เมษายน พ.ศ. 2532 กองทหารโซเวียตและรถลำเลียงพลหุ้มเกราะถูกส่งไปยังทบิลิซีหลังจากประชาชนกว่า 100,000 คนประท้วงหน้าสำนักงานใหญ่พรรคคอมมิวนิสต์พร้อมป้ายเรียกร้องให้จอร์เจียแยกตัวออกจากสหภาพโซเวียตและให้อับคาเซียผนวกเข้ากับจอร์เจียอย่างสมบูรณ์^{[ 69 ]}เมื่อวันที่ 9 เมษายน พ.ศ. 2532กองทหารได้โจมตีผู้ประท้วง มีผู้เสียชีวิตประมาณ 20 คนและบาดเจ็บมากกว่า 200 คน^{[ 70 ] [ 71 ]}เหตุการณ์นี้ทำให้การเมืองของจอร์เจียรุนแรงขึ้น กระตุ้นให้หลายคนสรุปว่าการได้รับเอกราชนั้นดีกว่าการอยู่ภายใต้การปกครองของโซเวียตต่อไป เมื่อพิจารณาถึงการละเมิดโดยสมาชิกของกองทัพและตำรวจ มอสโกจึงดำเนินการอย่างรวดเร็ว เมื่อวันที่ 14 เมษายน กอร์บาชอฟได้ปลดจุมเบอร์ ปาติอาชวิลี ออก จากตำแหน่งเลขาธิการคนแรกของพรรคคอมมิวนิสต์จอร์เจียอันเป็นผลมาจากการสังหารหมู่ และแต่งตั้งกิวิ กุมบาริดเซ อดีต หัวหน้าKGB ของจอร์เจีย เข้ามา แทนที่

เมื่อวันที่ 16 กรกฎาคม พ.ศ. 2532 ใน เมือง ซูคูมิเมืองหลวงของอับคาเซียการประท้วงต่อต้านการเปิดสาขามหาวิทยาลัยจอร์เจียในเมืองนำไปสู่ความรุนแรงที่ลุกลามอย่างรวดเร็วกลายเป็นการปะทะกันระหว่างกลุ่มชาติพันธุ์ขนาดใหญ่ ซึ่งมีผู้เสียชีวิต 18 รายและบาดเจ็บอีกหลายร้อยคน ก่อนที่กองทัพโซเวียตจะเข้าควบคุมสถานการณ์^{[ 72 ]}เหตุการณ์จลาจลครั้งนี้ถือเป็นจุดเริ่มต้นของความขัดแย้งระหว่างจอร์เจียและอับคาเซีย

เมื่อวันที่ 17 พฤศจิกายน 1989 สภาสูงสุดแห่งจอร์เจียได้จัดการประชุมใหญ่ประจำฤดูใบไม้ร่วง ซึ่งกินเวลาสองวัน หนึ่งในมติที่ออกมาจากการประชุมนั้นคือการประกาศต่อต้านสิ่งที่เรียกว่าการเข้าร่วมสหภาพโซเวียตอย่าง "ผิดกฎหมาย" ของประเทศเมื่อ 68 ปีก่อน ซึ่งถูกบังคับโดยกองทัพแดง พรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียต และสภาผู้แทนราษฎรแห่งรัสเซียทั้งหมด โดยขัดกับเจตจำนงของประเทศ

เมื่อวันที่ 26 มีนาคม พ.ศ. 2532 มีการเลือกตั้งสภาผู้แทนราษฎร โดยมีผู้แทนราษฎรชาวมอลโดวา 15 คนจากทั้งหมด 46 คนที่ได้รับเลือกให้ดำรงตำแหน่งในสภาที่มอสโกเป็นผู้สนับสนุนขบวนการชาตินิยม/ประชาธิปไตย^{[ 73 ]}การ ประชุมใหญ่เพื่อก่อตั้ง แนวร่วมประชาชนแห่งมอลโดวาจัดขึ้นสองเดือนต่อมาในวันที่ 20 พฤษภาคม ในระหว่างการประชุมใหญ่ครั้งที่สอง (30 มิถุนายน – 1 กรกฎาคม พ.ศ. 2532) Ion Hadârcăได้รับเลือกเป็นประธาน

การประท้วงหลายครั้งที่รู้จักกันในชื่อสมัชชาแห่งชาติ ( โรมาเนีย : Marea Adunare Națională ) ถือเป็นความสำเร็จครั้งสำคัญครั้งแรกของแนวร่วม การประท้วงครั้งใหญ่เช่นนี้ รวมถึงการประท้วงที่มีผู้เข้าร่วม 300,000 คนในวันที่ 27 สิงหาคม^{[ 74 ]}ทำให้สภาสูงสุดของมอลโดวาในวันที่ 31 สิงหาคม ยอมรับกฎหมายภาษาที่กำหนดให้ ภาษา โรมาเนียเป็นภาษาราชการ และแทนที่ อักษร ซีริลลิกด้วยอักษรละติน^{[ 75 ]}

ในยูเครน เมืองลวีฟและเคียฟได้เฉลิมฉลองวันประกาศอิสรภาพของยูเครนในวันที่ 22 มกราคม 1989 ประชาชนหลายพันคนรวมตัวกันในลวีฟเพื่อ ประกอบพิธีกรรมทางศาสนา ( โมเลเบน ) โดยไม่ได้รับอนุญาตหน้ามหาวิหารเซนต์จอร์จในเคียฟ นักกิจกรรม 60 คนได้รวมตัวกันในอพาร์ตเมนต์แห่งหนึ่งในเคียฟเพื่อรำลึกถึงการประกาศจัดตั้งสาธารณรัฐประชาชนยูเครนในปี 1918 ในวันที่ 11-12 กุมภาพันธ์ 1989 สมาคมภาษาอูเครนได้จัดการประชุมก่อตั้ง ในวันที่ 15 กุมภาพันธ์ 1989 ได้มีการประกาศการจัดตั้งคณะกรรมการริเริ่มเพื่อการฟื้นฟูคริสตจักรนิกายออร์โธดอกซ์ปกครองตนเองของยูเครนโครงการและข้อกำหนดของขบวนการนี้เสนอโดยสหภาพนักเขียนแห่งยูเครนและตีพิมพ์ในวารสารLiteraturna Ukrainaเมื่อวันที่ 16 กุมภาพันธ์ 1989 องค์กรนี้ยกย่องผู้เห็นต่างชาวอูเครน เช่นเวียเชสลาฟ ชอร์โนวิล

ในช่วงปลายเดือนกุมภาพันธ์ มีการชุมนุมประท้วงครั้งใหญ่ในกรุงเคียฟเพื่อต่อต้านกฎหมายการเลือกตั้ง ก่อนการเลือกตั้งสภาผู้แทนราษฎรแห่งสหภาพโซเวียตในวันที่ 26 มีนาคม และเรียกร้องให้โวโลดีมีร์ เชอร์บิตสกี เลขาธิการคนแรกของพรรคคอมมิวนิสต์ยูเครน ซึ่งถูกล้อเลียนว่าเป็น "ช้างแมมมอธแห่งความซบเซา" ลาออก การประท้วงดังกล่าวเกิดขึ้นพร้อมกับการเยือนยูเครนของมิคาอิล กอร์บาชอฟเลขาธิการใหญ่แห่งสหภาพโซเวียต ในวันที่ 26 กุมภาพันธ์ 1989 มีผู้เข้าร่วมพิธีรำลึกทางศาสนาที่จัดขึ้นโดยไม่ได้รับอนุญาตในเมืองลวีฟประมาณ 20,000 ถึง 30,000 คน เพื่อรำลึกถึงวันครบรอบการเสียชีวิตของทาราส เชฟเชนโก ศิลปินและนักชาตินิยมชาวยูเครนในศตวรรษ ที่ 19

เมื่อวันที่ 4 มีนาคม 1989 สมาคมอนุสรณ์สถานซึ่งอุทิศตนเพื่อเชิดชูเหยื่อของลัทธิสตาลินและชำระล้างสังคมจากแนวปฏิบัติของโซเวียต ได้ก่อตั้งขึ้นในเคียฟ มีการจัดการชุมนุมสาธารณะในวันถัดมา เมื่อวันที่ 12 มีนาคม การประชุมก่อนการเลือกตั้งที่จัดขึ้นในลวีฟโดยสหภาพเฮลซิงกิยูเครนและสมาคมมารีอาไมโลเซอร์เดีย (ความเมตตา) ถูกสลายการชุมนุมอย่างรุนแรง และมีผู้ถูกจับกุมเกือบ 300 คน เมื่อวันที่ 26 มีนาคม มีการเลือกตั้งสภาผู้แทนราษฎรแห่งสหภาพโซเวียต มี การเลือกตั้งซ่อมในวันที่ 9 เมษายน 14 พฤษภาคม และ 21 พฤษภาคม ในบรรดาผู้แทนยูเครน 225 คนในสภา ส่วนใหญ่เป็นฝ่ายอนุรักษ์นิยม แม้ว่าจะมีฝ่ายก้าวหน้าจำนวนหนึ่งได้รับเลือกตั้งด้วย

ระหว่างวันที่ 20 ถึง 23 เมษายน 1989 มีการจัดการชุมนุมหาเสียงเลือกตั้งในเมืองลวีฟติดต่อกันสี่วัน โดยมีผู้เข้าร่วมมากถึง 25,000 คน การชุมนุมครั้งนี้รวมถึงการหยุดงานประท้วงเป็นเวลาหนึ่งชั่วโมงในโรงงานและสถาบันท้องถิ่นแปดแห่ง นับเป็นการหยุดงานประท้วงครั้งแรกในลวีฟนับตั้งแต่ปี 1944 เมื่อวันที่ 3 พฤษภาคม การชุมนุมหาเสียงเลือกตั้งดึงดูดผู้เข้าร่วม 30,000 คนในลวีฟ และเมื่อวันที่ 7 พฤษภาคม สมาคมอนุสรณ์สถานได้จัดการชุมนุมใหญ่ที่บีคิฟเนียซึ่งเป็นที่ตั้งของหลุมฝังศพหมู่ของเหยื่อชาวยูเครนและโปแลนด์ที่ถูกสังหารอย่างโหดร้ายโดยระบอบสตาลิน หลังจากเดินขบวนจากเคียฟไปยังสถานที่ดังกล่าว ก็มีการจัดพิธีรำลึกขึ้น

ตั้งแต่กลางเดือนพฤษภาคมถึงเดือนกันยายน ปี 1989 นักโทษชาวกรีก-คาทอลิกยูเครนที่อดอาหารประท้วงได้จัดการประท้วงบน ถนนอาร์ บัต ในกรุง มอสโก เพื่อเรียกร้องความสนใจต่อชะตากรรมของศาสนจักรของพวกเขา พวกเขาเคลื่อนไหวอย่างแข็งขันเป็นพิเศษในช่วงการประชุมสภาศาสนจักรโลกในเดือนกรกฎาคมที่จัดขึ้นในกรุงมอสโก การประท้วงสิ้นสุดลงด้วยการจับกุมกลุ่มผู้ประท้วงในวันที่ 18 กันยายน เมื่อวันที่ 27 พฤษภาคม 1989 ได้มีการจัดประชุมก่อตั้งสมาคมอนุสรณ์สถานประจำภูมิภาคลวีฟ เมื่อวันที่ 18 มิถุนายน 1989 มีผู้ศรัทธาประมาณ 100,000 คนเข้าร่วมพิธีกรรมทางศาสนาในที่สาธารณะในเมืองอีวาโน-ฟรังคิฟสค์ทางตะวันตกของยูเครน เพื่อตอบรับคำเรียกร้องของพระคาร์ดินัลมิโรสลาฟ ลูบาชิฟสกีให้มีการจัดวันสวดภาวนาสากล

เมื่อวันที่ 19 สิงหาคม 1989 โบสถ์ออร์โธดอกซ์รัสเซียแห่งนักบุญปีเตอร์และพอลประกาศว่าจะเปลี่ยนไปสังกัดคริสตจักรออร์โธดอกซ์ยูเครนที่มีอำนาจปกครองตนเอง เมื่อวันที่ 2 กันยายน 1989 ประชาชนหลายหมื่นคนทั่วประเทศยูเครนประท้วงร่างกฎหมายเลือกตั้งที่สงวนที่นั่งพิเศษให้กับพรรคคอมมิวนิสต์และองค์กรทางการอื่นๆ ในรัฐสภา โดยมีจำนวนผู้ประท้วง 50,000 คนในลวีฟ 40,000 คนในเคียฟ 10,000 คนในจีโตมีร์ 5,000 คนในดนีโปรดเซียร์จินสค์และเชอร์โวโนฮราดและ 2,000 คนในคาร์คิฟระหว่างวันที่ 8-10 กันยายน 1989 นักเขียนอีวาน ดราชได้รับเลือกให้เป็นหัวหน้าของรุคห์ขบวนการประชาชนแห่งยูเครนในการประชุมก่อตั้งที่เคียฟ เมื่อวันที่ 17 กันยายน ประชาชนระหว่าง 150,000 ถึง 200,000 คนเดินขบวนในลวีฟ เรียกร้องให้มีการรับรองสถานะของคริสตจักรกรีกคาทอลิกยูเครน เมื่อวันที่ 21 กันยายน 1989 การขุดค้นหลุมฝังศพหมู่ได้เริ่มต้นขึ้นที่เดเมียนิฟ ลาซ เขตอนุรักษ์ธรรมชาติทางใต้ของเมืองอีวาโน-ฟรังคิฟสค์ และเมื่อวันที่ 28 กันยายน วลาดิมีร์ เชอร์บิตสกีเลขาธิการคนแรกของพรรคคอมมิวนิสต์ยูเครน ซึ่งดำรงตำแหน่งมาตั้งแต่สมัยเบรจเนฟ ถูกแทนที่ในตำแหน่งนี้โดยวลาดิมีร์ อิวาชโก

เมื่อวันที่ 1 ตุลาคม 1989 การชุมนุมอย่างสันติของประชาชน 10,000 ถึง 15,000 คน ถูกเจ้าหน้าที่ตำรวจสลายการชุมนุมอย่างรุนแรงหน้าสนามกีฬา Druzhba ในเมืองลวีฟ ซึ่งกำลังมีการจัดคอนเสิร์ตเฉลิมฉลอง"การรวมชาติ"ของยูเครนภายใต้การปกครองของสหภาพโซเวียต เมื่อวันที่ 10 ตุลาคม เมืองอีวาโน-ฟรังคิฟสค์เป็นสถานที่จัดการประท้วงก่อนการเลือกตั้ง โดยมีผู้เข้าร่วม 30,000 คน เมื่อวันที่ 15 ตุลาคม ประชาชนหลายพันคนรวมตัวกันในเมืองเชอร์โวโนฮราด เชอร์นิฟซีริฟเนและจีโตมีร์ 500 คนในเมืองดนีโปรเปโตรฟสค์และ 30,000 คนในเมืองลวีฟ เพื่อประท้วงกฎหมายการเลือกตั้ง เมื่อวันที่ 20 ตุลาคม ผู้ศรัทธาและนักบวชของคริสตจักรนิกายออร์โธดอกซ์ยูเครนได้เข้าร่วมการประชุมสังคายนาในเมืองลวีฟ ซึ่งเป็นการประชุมครั้งแรกนับตั้งแต่ถูกยุบอย่างไม่เต็มใจในช่วงทศวรรษ 1930

เมื่อวันที่ 24 ตุลาคม สภาสูงสุดแห่งสหภาพโซเวียตได้ผ่านกฎหมายยกเลิกที่นั่งพิเศษสำหรับตัวแทนพรรคคอมมิวนิสต์และองค์กรทางการอื่นๆ ในรัฐสภา เมื่อวันที่ 26 ตุลาคม โรงงาน 20 แห่งในเมืองลวีฟได้จัดการประท้วงและชุมนุมเพื่อต่อต้านความโหดร้ายของตำรวจเมื่อวันที่ 1 ตุลาคม และความไม่เต็มใจของทางการที่จะดำเนินคดีกับผู้รับผิดชอบ ระหว่างวันที่ 26 ถึง 28 ตุลาคม สมาคมสิ่งแวดล้อม Zelenyi Svit (มิตรแห่งโลก – ยูเครน) ได้จัดการประชุมก่อตั้ง และเมื่อวันที่ 27 ตุลาคม รัฐสภายูเครนได้ผ่านกฎหมายยกเลิกสถานะพิเศษของพรรคและองค์กรทางการอื่นๆ ในฐานะผู้แทนราษฎร

เมื่อวันที่ 28 ตุลาคม 1989 รัฐสภายูเครนได้ออกพระราชกฤษฎีกาว่า ตั้งแต่วันที่ 1 มกราคม 1990 เป็นต้นไป ภาษาอูเครนจะเป็นภาษาราชการของยูเครน ในขณะที่ภาษารัสเซียจะใช้สำหรับการสื่อสารระหว่างกลุ่มชาติพันธุ์ต่างๆ ในวันเดียวกันนั้นเอง คณะสงฆ์แห่งโบสถ์การแปลงกายในเมืองลวีฟได้แยกตัวออกจากคริสตจักรนิกายออร์โธดอกซ์รัสเซีย และประกาศตนเป็นคริสตจักรกรีกคาทอลิกยูเครนวันรุ่งขึ้น ผู้คนหลายพันคนเข้าร่วมพิธีรำลึกที่เดเมียนิฟ ลาซ และมีการวางเครื่องหมายชั่วคราวเพื่อบ่งชี้ว่าอนุสาวรีย์สำหรับ "เหยื่อของการปราบปรามในปี 1939–1941" จะถูกสร้างขึ้นในเร็วๆ นี้

กลางเดือนพฤศจิกายน สมาคมภาษาอูเครนเชฟเชนโกได้รับการจดทะเบียนอย่างเป็นทางการ เมื่อวันที่ 19 พฤศจิกายน 1989 การชุมนุมสาธารณะในเคียฟดึงดูดผู้ไว้อาลัย เพื่อน และครอบครัวหลายพันคนเข้าร่วมพิธีฝังศพใหม่ในยูเครนของนักโทษสามคนจาก ค่าย กูลากหมายเลข 36 อันเลื่องชื่อในเมืองเปร์มเทือกเขาอูรัล ได้แก่ วาซิล สตุ ส , โอเล็กซี ทิคี และยูริ ลิตวินนักเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิมนุษยชนร่างของพวกเขาถูกนำไปฝังใหม่ที่สุสานไบโคเวเมื่อวันที่ 26 พฤศจิกายน 1989 พระคาร์ดินัลมีโรสลาฟ ลูบาชิฟสกีประกาศให้เป็นวันแห่งการสวดภาวนาและถือศีลอด ผู้ศรัทธาหลายพันคนในยูเครนตะวันตกเข้าร่วมพิธีกรรมทางศาสนาในวันก่อนการประชุมระหว่างสมเด็จพระสันตะปาปาจอห์น ปอลที่ 2และเลขาธิการใหญ่คณะกรรมการกลางพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียต กอร์บาชอฟ เมื่อวันที่ 28 พฤศจิกายน 1989 สภาการศาสนาแห่งสาธารณรัฐสังคมนิยมโซเวียตยูเครนออกพระราชกฤษฎีกาอนุญาตให้คณะสงฆ์คาทอลิกยูเครนจดทะเบียนเป็นองค์กรที่ถูกต้องตามกฎหมายได้ พระราชกฤษฎีกาดังกล่าวได้รับการประกาศเมื่อวันที่ 1 ธันวาคม ซึ่งตรงกับการประชุมที่วาติกันระหว่างสมเด็จพระสันตะปาปาและเลขาธิการพรรคคอมมิวนิสต์โซเวียต

เมื่อวันที่ 10 ธันวาคม พ.ศ. 2532 การเฉลิมฉลองวันสิทธิมนุษยชนสากลที่ได้รับการรับรองอย่างเป็นทางการครั้งแรกจัดขึ้นที่เมืองลวีฟ เมื่อวันที่ 17 ธันวาคม มีผู้เข้าร่วมการประชุมสาธารณะที่จัดขึ้นในเคียฟโดย Rukh ประมาณ 30,000 คน เพื่อรำลึกถึงAndrei Sakharov ผู้ได้รับรางวัลโนเบล ซึ่งเสียชีวิตเมื่อวันที่ 14 ธันวาคม เมื่อวันที่ 26 ธันวาคม สภาสูงสุดของสาธารณรัฐสังคมนิยมโซเวียตยูเครนได้ออกกฎหมายกำหนดให้วันคริสต์มาสวันอีสเตอร์และวันฉลองพระตรีเอกภาพเป็นวันหยุดราชการ^{[ 50 ]}

ในเดือนพฤษภาคม ปี 1989 มุสตาฟา เจมิเลฟ ผู้ต่อต้านรัฐบาลโซเวียต ได้รับเลือกให้เป็นผู้นำ ขบวนการชาตินิยม ชาวตาตาร์ไครเมีย ที่เพิ่งก่อตั้งขึ้นใหม่ เขายังเป็นผู้นำในการรณรงค์เพื่อการกลับคืนสู่มาตุภูมิของชาวตาตาร์ไครเมียในไครเมีย หลังจากลี้ภัยอยู่ต่างแดนเป็นเวลา 45 ปี

เมื่อวันที่ 24 มกราคม พ.ศ. 2532 ทางการโซเวียตในเบลารุสตกลงตามข้อเรียกร้องของฝ่ายค้านประชาธิปไตย ( แนวร่วมประชาชนเบลารุส ) ให้สร้างอนุสาวรีย์เพื่อรำลึกถึงผู้คนหลายพันคนที่ถูกตำรวจในยุคสตาลินยิงเสียชีวิตในป่าคุโรปาตีใกล้เมืองมินสก์ในช่วงทศวรรษ พ.ศ. 2473 ^{[ 76 ]}

เมื่อวันที่ 30 กันยายน พ.ศ. 2532 ชาวเบลารุสหลายพันคนได้เดินขบวนประท้วงผู้นำท้องถิ่นในกรุงมินสก์ เพื่อเรียกร้องให้มีการทำความสะอาด พื้นที่ ภัยพิบัติเชอร์โนบิล ในปี พ.ศ. 2529 ในยูเครนเพิ่มเติม ผู้ประท้วงมากถึง 15,000 คน สวมปลอกแขนที่มีสัญลักษณ์กัมมันตภาพรังสี และถือธงชาติสีแดงขาวที่ถูกห้ามใช้โดยรัฐบาลพลัดถิ่นเดินขบวนท่ามกลางสายฝนที่ตกหนักโดยไม่สนใจคำสั่งห้ามของทางการท้องถิ่น ต่อมา พวกเขารวมตัวกันที่ใจกลางเมืองใกล้กับสำนักงานใหญ่ของรัฐบาล ซึ่งผู้ปราศรัยเรียกร้องให้เยเฟรม โซโคลอฟ ผู้นำพรรคคอมมิวนิสต์ของสาธารณรัฐลาออก และเรียกร้องให้มีการอพยพประชาชนครึ่งล้านคนออกจากพื้นที่ปนเปื้อน^{[ 77 ]}

การประท้วงหยุดงานของคนงานเหมืองถ่านหินในแอ่งคุซเนตสค์หรือคุซบาส เริ่มขึ้นในวันที่ 10 ^{[ 78 ]}หรือ 11 ^{[ 79 ]}กรกฎาคม พ.ศ. 2532 เพื่อตอบโต้ราคาที่สูงขึ้น สภาพการทำงานที่ไม่ปลอดภัย และความคลั่งไคล้ของประชาชนต่อการทุจริตอันเป็นผลมาจากเปเรสตรอยกา [ ^{80 ] คน}งานเหมืองในคุซบาสได้รับการสนับสนุนจากคนงานเหมืองอื่นๆ ในภูมิภาคดอนบาส ทางตะวันออกของยูเครน ^{[ 81 ]}และเมืองวอร์คุตา ทางตอน เหนือ^{[ 82 ]}เชอร์บิตสกี เลขาธิการคนแรกของยูเครน ตกอยู่ภายใต้แรงกดดันทางการเมืองอย่างมากเนื่องจากการประท้วงหยุดงานในดอนบาสมีความรุนแรงเป็นพิเศษและเชื่อมโยงกับกลุ่มผู้ต่อต้านรัฐบาลยูเครน การประท้วงหยุดงานสิ้นสุดลงระหว่างวันที่ 24 ถึง 27 กรกฎาคม หลังจากที่รัฐบาลโซเวียตตกลงที่จะบัญญัติข้อเรียกร้องของคนงานเป็นกฎหมาย แต่ถึงตอนนั้นความเสียหายก็เกิดขึ้นแล้ว หลังจากการประชุมพรรคคอมมิวนิสต์แห่งยูเครนเมื่อวันที่ 7 สิงหาคม เชอร์บิตสกีถูกบังคับให้เกษียณอายุ^{[ 83 ]}

การที่รัฐบาลยอมรับข้อเรียกร้องของคนงานเหมืองล้มเหลวในการป้องกันความโกรธแค้นของประชาชนที่เพิ่มขึ้น โดยเฉพาะในยูเครน ซึ่งคนงานเหมืองมีแนวคิดหัวรุนแรงเป็นพิเศษ^{[ 83 ]}สหภาพคนงานเหมืองอิสระ ซึ่งเป็นสหภาพแรงงานอิสระแห่งแรกของสหภาพโซเวียต จะถูกก่อตั้งขึ้นในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2533 ^{[ 84 ]}เนื่องจากขบวนการผู้ต่อต้านรัฐบาลยูเครนยังคงได้รับการสนับสนุนจากสาธารณชนในวงกว้างมากขึ้น^{[ 85 ]}

ทหารโซเวียตหลายพันนายถูกส่งไปยังหุบเขาเฟอร์กานาทางตะวันออกเฉียงใต้ของกรุงทาชเคนต์ เมืองหลวงของอุซเบกิสถานเพื่อฟื้นฟูความสงบเรียบร้อยหลังจากการปะทะกันซึ่งชาวอุซเบกในท้องถิ่นไล่ล่าสมาชิกของ ชนกลุ่มน้อย เมสเคเทียนในช่วงการจลาจลหลายวันระหว่างวันที่ 4-11 มิถุนายน 1989 ซึ่งต่อมาเรียกว่าการสังหารหมู่เฟอร์กานามีผู้เสียชีวิตประมาณ 100 คน^{[ 86 ]}ผลที่ตามมาคือ ชุมชนเมสเคเทียนส่วนใหญ่หนีออกจากอุซเบกิสถาน ความโกรธแค้นของชาวอุซเบกต่อเหตุการณ์ดังกล่าวแพร่กระจายไปยังเมืองหลวงอย่างรวดเร็ว และในไม่ช้ามอสโกก็ดำเนินการอย่างรวดเร็ว ในวันที่ 23 มิถุนายน 1989 กอร์บาชอฟปลดราฟิก นิโชนอฟ ออก จากตำแหน่งเลขาธิการพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสาธารณรัฐสังคมนิยมโซเวียต อุซเบกิสถาน เนื่องจากไม่สามารถหยุดยั้งการจลาจลทางเชื้อชาติในภูมิภาคได้ และแต่งตั้งอิสลาม คาริมอฟ ขึ้นมาแทน ซึ่งต่อมาได้เป็นผู้นำอุซเบกิสถานในฐานะสาธารณรัฐโซเวียตและต่อมาในฐานะรัฐอิสระจนกระทั่งเสียชีวิตในปี 2016

ในคาซัคสถานเมื่อวันที่ 19 มิถุนายน พ.ศ. 2532 กลุ่มชายหนุ่มที่ถือปืนระเบิดเพลิงเหล็กแท่ง และก้อนหิน ได้ก่อจลาจลในเมืองจานาโอเซนทำให้มีผู้เสียชีวิตจำนวนหนึ่ง กลุ่มวัยรุ่นพยายามยึดสถานีตำรวจและสถานีจ่ายน้ำ พวกเขาทำให้ระบบขนส่งสาธารณะหยุดชะงักและปิดร้านค้าและโรงงานอุตสาหกรรมต่างๆ^{[ 87 ]}ภายในวันที่ 25 มิถุนายน การจลาจลได้ลุกลามไปยังเมืองอื่นๆ อีก 5 เมืองใกล้ทะเลแคสเปียนกลุ่มคนประมาณ 150 คนติดอาวุธด้วยไม้ ก้อนหิน และเหล็กแท่ง ได้โจมตีสถานีตำรวจในเมืองมังกิชลัก ซึ่งอยู่ห่างจากจานาโอเซนประมาณ 140 กิโลเมตร (90 ไมล์) ก่อนที่พวกเขาจะถูกสลายการชุมนุมโดยกองกำลังของรัฐบาลที่เดินทางมาโดยเฮลิคอปเตอร์ กลุ่มคนหนุ่มสาวยังก่อความวุ่นวายในเมืองเยราลิเยฟ เชปเก ฟอร์ต-เชฟเชนโกและคุลซารีโดยพวกเขาราดของเหลวไวไฟลงบนรถไฟที่บรรทุกคนงานชั่วคราวและจุดไฟเผา^{[ 88 ]}

เนื่องจากรัฐบาลและพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียตตกใจกับเหตุการณ์จลาจล ในวันที่ 22 มิถุนายน 1989 กอร์บาชอฟจึงปลดเกนนาดี โคลบิน (ชาวรัสเซียเชื้อสายรัสเซีย ซึ่งการแต่งตั้งของเขาเป็นต้นเหตุของการจลาจลในเดือนธันวาคม 1986) ออกจากตำแหน่งเลขาธิการพรรคคอมมิวนิสต์แห่งคาซัคสถานเนื่องจากจัดการเหตุการณ์ในเดือนมิถุนายนได้ไม่ดี และแต่งตั้งนูร์ซุลตัน นาซาร์บาเยฟชาวคาซัคเชื้อสายรัสเซีย ขึ้นดำรงตำแหน่งแทน ซึ่งต่อมานาซาร์บาเยฟได้เป็นผู้นำคาซัคสถานในฐานะสาธารณรัฐโซเวียตและนำไปสู่เอกราช นาซาร์บาเยฟดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีเป็นเวลา 27 ปี จนกระทั่งลงจากตำแหน่งเมื่อวันที่ 19 มีนาคม 2019

เมื่อวันที่ 7 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2533 คณะกรรมการกลางของพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียตยอมรับคำแนะนำของกอร์บาเชฟที่ให้พรรคสละ อำนาจ ผูกขาดทางการเมือง^{[ 89 ]}ในปี พ.ศ. 2533 สาธารณรัฐทั้ง 15 แห่งของสหภาพโซเวียตได้จัดการเลือกตั้งแข่งขันครั้งแรก โดยนักปฏิรูปและชาตินิยมชาติพันธุ์ได้รับที่นั่งจำนวนมาก พรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียตแพ้การเลือกตั้งใน 5 สาธารณรัฐ:

• ในลิทัวเนียถึงเมืองซาจูดิสในวันที่ 24 กุมภาพันธ์ (การเลือกตั้งรอบสองในวันที่ 4, 7, 8 และ 10 มีนาคม)
• ในประเทศมอลโดวาถึงพรรคแนวร่วมประชาชนแห่งมอลโดวาเมื่อวันที่ 25 กุมภาพันธ์
• ในประเทศเอสโตเนียถึงพรรคแนวร่วมประชาชนแห่งเอสโตเนียในวันที่ 18 มีนาคม
• ในประเทศลัตเวียพรรคแนวร่วมประชาชนแห่งลัตเวียจะลงสมัครรับเลือกตั้งในวันที่ 18 มีนาคม (การเลือกตั้งรอบสองจะมีขึ้นในวันที่ 25 มีนาคม 1 และ 29 เมษายน)
• ในประเทศจอร์เจียเข้าร่วมการประชุม Round Table—Free Georgiaในวันที่ 28 ตุลาคม (การเลือกตั้งรอบสองในวันที่ 11 พฤศจิกายน)

สาธารณรัฐต่างๆ เริ่มประกาศอำนาจอธิปไตยของรัฐที่เพิ่งก่อตั้งขึ้นและเริ่ม "สงครามกฎหมาย" กับรัฐบาลกลางมอสโก พวกเขาปฏิเสธกฎหมายระดับสหภาพที่ขัดแย้งกับกฎหมายท้องถิ่น ยืนยันการควบคุมเศรษฐกิจท้องถิ่น และปฏิเสธที่จะจ่ายภาษีให้กับรัฐบาลโซเวียต แลนด์สเบอร์กิส ประธานสภาสูงสุดของลิทัวเนีย ยังยกเว้นชายชาวลิทัวเนียจากการเกณฑ์ทหารภาคบังคับในกองทัพโซเวียต ความขัดแย้งนี้ทำให้เกิดความปั่นป่วนทางเศรษฐกิจเนื่องจากเส้นทางการจัดหาถูกตัดขาด และทำให้เศรษฐกิจของโซเวียตตกต่ำลงไปอีก^{[ 90 ]}

เมื่อวันที่ 4 มีนาคม พ.ศ. 2533 สาธารณรัฐสังคมนิยมโซเวียตรัสเซียได้จัดการเลือกตั้งที่ค่อนข้างเสรีสำหรับสภาผู้แทนราษฎรแห่งรัสเซียบอริส เยลต์ซินได้รับเลือกตั้ง โดยเป็นตัวแทนของเมืองสเวิร์ดลอฟสค์ได้รับคะแนนเสียง 72 เปอร์เซ็นต์^{[ 91 ]}เมื่อวันที่ 29 พฤษภาคม พ.ศ. 2533 เยลต์ซินได้รับเลือกเป็นประธานสภาสูงสุดของ RSFSR แม้ว่ากอร์บาเชฟจะขอให้ผู้แทนรัสเซียไม่ลงคะแนนให้เขาก็ตาม

เยลต์ซินได้รับการสนับสนุนจากสมาชิกฝ่ายประชาธิปไตยและฝ่ายอนุรักษ์นิยมของสภาสูงสุด ซึ่งแสวงหาอำนาจในสถานการณ์ทางการเมืองที่กำลังพัฒนา การต่อสู้แย่งชิงอำนาจครั้งใหม่เกิดขึ้นระหว่างสาธารณรัฐสังคมนิยมโซเวียตรัสเซียและสหภาพโซเวียตเมื่อวันที่ 12 มิถุนายน 1990 สภาผู้แทนราษฎรแห่งสาธารณรัฐสังคมนิยมโซเวียตรัสเซียได้ลงมติรับรองคำประกาศอำนาจอธิปไตยเมื่อวันที่ 12 กรกฎาคม 1990 เยลต์ซินได้ลาออกจากพรรคคอมมิวนิสต์ในการกล่าวสุนทรพจน์ครั้งสำคัญในการประชุมใหญ่ครั้งที่ 28 ^{[ 92 ]}

ผู้นำกลุ่มประเทศบอลติก

เอ็ดการ์ ซาวิซาอาร์แห่งเอสโตเนีย

อิวาร์ส ก็อดมานิสแห่งลัตเวีย

Vytautas Landsbergisแห่งลิทัวเนีย

การเยือนกรุงวิลนีอุส เมืองหลวงของลิทัวเนียของกอร์บาชอฟ ระหว่างวันที่ 11-13 มกราคม 1990 ก่อให้เกิดการชุมนุมเรียกร้องเอกราชซึ่งมีผู้เข้าร่วมประมาณ 250,000 คน

เมื่อวันที่ 11 มีนาคม รัฐสภาที่ได้รับการเลือกตั้งใหม่ของสาธารณรัฐสังคมนิยมโซเวียตลิทัวเนียได้เลือกVytautas Landsbergisผู้นำของSąjūdisเป็นประธาน และประกาศพระราชบัญญัติการสถาปนารัฐลิทัวเนียขึ้นใหม่ ทำให้ลิทัวเนียเป็นสาธารณรัฐโซเวียตแห่งแรกที่ประกาศเอกราชจากสหภาพโซเวียต มอสโกตอบโต้ด้วยการปิดล้อมทางเศรษฐกิจโดยคงกองทหารไว้ในลิทัวเนียโดยอ้างว่า "เพื่อรักษาสิทธิของชาวรัสเซียเชื้อสายรัสเซีย " ^{[ 93 ]}

เมื่อวันที่ 25 มีนาคม พ.ศ. 2533 พรรคคอมมิวนิสต์เอสโตเนียลงมติแยกตัวออกจากพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียตหลังจากช่วงเปลี่ยนผ่านหกเดือน^{[ 94 ]}

เมื่อวันที่ 30 มีนาคม 1990 สภาสูงสุดของเอสโตเนียได้ประกาศว่าการยึดครองเอสโตเนียโดยสหภาพโซเวียตนับตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่สองนั้นผิดกฎหมาย และเริ่มต้นช่วงเปลี่ยนผ่านระดับชาติไปสู่การสถาปนาเอกราชของชาติอย่างเป็นทางการภายในสาธารณรัฐ

เมื่อวันที่ 3 เมษายน 1990 เอ็ดการ์ ซาวิซาอาร์จากพรรคแนวร่วมประชาชนแห่งเอสโตเนียได้รับเลือกเป็นประธานสภาคณะรัฐมนตรี (เทียบเท่ากับตำแหน่งนายกรัฐมนตรี) และในไม่ช้าคณะรัฐมนตรีที่สนับสนุนการแยกตัวเป็นอิสระส่วนใหญ่ก็ถูกจัดตั้งขึ้น

ลัตเวียประกาศการฟื้นฟูเอกราชเมื่อวันที่ 4 พฤษภาคม 1990 โดยในคำประกาศระบุถึงช่วงเปลี่ยนผ่านไปสู่เอกราชอย่างสมบูรณ์ คำประกาศระบุว่า แม้ว่าลัตเวียจะสูญเสียเอกราชโดยพฤตินัยในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง แต่โดยนิตินัยแล้ว ประเทศยังคงเป็นประเทศอธิปไตยอยู่ เนื่องจาก1การผนวกดินแดนนั้นขัดต่อรัฐธรรมนูญและขัดต่อเจตจำนงของประชาชนชาวลัตเวีย คำประกาศยังระบุด้วยว่า ลัตเวียจะยึดถือความสัมพันธ์กับสหภาพโซเวียตบนพื้นฐานของสนธิสัญญาสันติภาพลัตเวีย-โซเวียตปี 1920ซึ่งสหภาพโซเวียตรับรองเอกราชของลัตเวียว่าเป็นสิ่งที่ไม่อาจละเมิดได้ "ตลอดไปในอนาคต" ปัจจุบันวันที่ 4 พฤษภาคมเป็นวันหยุดราชการในลัตเวีย

เมื่อวันที่ 7 พฤษภาคม 1990 อิวาร์ส ก็อดมานิสจากพรรคแนวร่วมประชาชนลัตเวียได้รับเลือกเป็นประธานสภาคณะรัฐมนตรี (เทียบเท่ากับตำแหน่งนายกรัฐมนตรีของลัตเวีย) กลายเป็นนายกรัฐมนตรีคนแรกของสาธารณรัฐลัตเวียที่ได้รับการฟื้นฟูขึ้นมาใหม่

เมื่อวันที่ 8 พฤษภาคม พ.ศ. 2533 สภาสูงสุดของสาธารณรัฐสังคมนิยมโซเวียตเอสโตเนียได้ออกกฎหมายประกาศอย่างเป็นทางการให้ฟื้นฟูรัฐธรรมนูญปี พ.ศ. 2481 ของสาธารณรัฐเอสโตเนียที่เป็นอิสระ^{[ 95 ]}

ในช่วงสัปดาห์แรกของเดือนมกราคม พ.ศ. 2533 ในเขตปกครอง ตนเอง นาคชีวานของ อาเซอร์ไบจาน แนวร่วมประชาชนได้นำฝูงชนบุกโจมตีและทำลายรั้วชายแดนและหอสังเกตการณ์ตามแนวชายแดนติดกับอิหร่านและชาวอาเซอร์ไบจานโซเวียตหลายพันคนข้ามชายแดนไปพบกับญาติพี่น้องทางเชื้อชาติของพวกเขาในอาเซอร์ไบจานของอิหร่าน^{[ 96 ]}

ความตึงเครียดทางเชื้อชาติระหว่างชาวอาร์เมเนียและชาวอาเซอร์ไบจานทวีความรุนแรงขึ้นในช่วงฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อนปี 1988 ^{[ 97 ]}เมื่อวันที่ 9 มกราคม 1990 หลังจากที่รัฐสภาอาร์เมเนียลงมติให้รวมนากอร์โน-คาราบัคไว้ในงบประมาณ การต่อสู้ก็ปะทุขึ้นอีกครั้ง มีการจับตัวประกัน และทหารโซเวียตเสียชีวิต 4 นาย^{[ 98 ]}เมื่อวันที่ 11 มกราคม กลุ่มหัวรุนแรงแนวร่วมประชาชนบุกโจมตีอาคารพรรคและโค่นล้มอำนาจคอมมิวนิสต์ในเมืองเลนโครานทาง ตอนใต้ได้สำเร็จ ^{[ 98 ]}กอร์บาชอฟตั้งใจที่จะยึดอาเซอร์ไบจานคืน เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นหลังจากนั้นเป็นที่รู้จักกันในชื่อ " มกราคมสีดำ " ช่วงดึกของวันที่ 19 มกราคม 1990 หลังจากระเบิดสถานีโทรทัศน์กลางและตัดสายโทรศัพท์และวิทยุ ทหารโซเวียต 26,000 นายก็เข้าสู่กรุงบากู เมืองหลวงของอาเซอร์ไบ จาน ทำลายสิ่งกีดขวาง โจมตีผู้ประท้วง และยิงใส่ฝูงชน ในคืนนั้นและระหว่างการปะทะกันครั้งต่อๆ มา (ซึ่งกินเวลานานจนถึงเดือนกุมภาพันธ์) มีผู้เสียชีวิตมากกว่า 130 คน ส่วนใหญ่เป็นพลเรือน มีพลเรือนได้รับบาดเจ็บมากกว่า 700 คน ถูกจับกุมหลายร้อยคน แต่มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่ถูกนำตัวขึ้นศาลในข้อหาอาชญากรรมที่ถูกกล่าวหา

เสรีภาพของพลเมืองถูกละเมิด รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมโซเวียต ดมิทรี ยาซอฟกล่าวว่า การใช้กำลังในบากูมีจุดประสงค์เพื่อป้องกันไม่ให้ฝ่ายค้านที่ไม่ใช่คอมมิวนิสต์เข้ายึดอำนาจรัฐบาลอาเซอร์ไบจานโดยพฤตินัย เพื่อป้องกันไม่ให้พวกเขาได้รับชัยชนะในการเลือกตั้งเสรีที่จะเกิดขึ้น (กำหนดไว้ในเดือนมีนาคม 1990) เพื่อทำลายพวกเขาในฐานะพลังทางการเมือง และเพื่อให้แน่ใจว่ารัฐบาลคอมมิวนิสต์ยังคงอยู่ในอำนาจต่อไป

กองทัพได้เข้าควบคุมบากูแล้ว แต่ภายในวันที่ 20 มกราคม กองทัพก็สูญเสียอาเซอร์ไบจานไปโดยปริยาย ประชากรเกือบทั้งหมดของบากูออกมาร่วมงานศพหมู่ของ "ผู้พลีชีพ" ที่ฝังอยู่ในตรอกแห่งผู้พลีชีพ^{[ 99 ]}สมาชิกพรรคคอมมิวนิสต์หลายพันคนเผาบัตรสมาชิกพรรคของตนต่อหน้าสาธารณชน เลขาธิการคนแรก เวซิรอฟ หนีไปมอสโก และอายาซ มูตาลิบอฟได้รับการแต่งตั้งให้เป็นผู้สืบทอดตำแหน่งโดยการลงคะแนนเสียงอย่างอิสระของเจ้าหน้าที่พรรควิกเตอร์ โพลยานิชโก ชาวรัสเซียเชื้อสายรัสเซีย ยังคงดำรงตำแหน่งเลขาธิการคนที่สอง^{[ 100 ]}เพื่อตอบโต้การกระทำของโซเวียตในบากูซาคินา อาลีเยวาประธานคณะกรรมการบริหารของสภาสูงสุดแห่งสาธารณรัฐสังคมนิยมโซเวียตปกครองตนเองนัคชีวานได้เรียกประชุมพิเศษ เพื่ออภิปรายว่านัคชีวานสามารถ แยกตัวออก จากสหภาพโซเวียต ได้หรือไม่ภายใต้มาตรา 81 ของรัฐธรรมนูญโซเวียต เมื่อตัดสินใจว่าถูกต้องตามกฎหมาย สมาชิกสภาได้เตรียมคำประกาศอิสรภาพ ซึ่งอาลีเยวาได้ลงนามและนำเสนอทางโทรทัศน์แห่งชาติในวันที่ 20 มกราคม นับเป็นการประกาศแยกตัวครั้งแรกของภูมิภาคที่ได้รับการยอมรับในสหภาพโซเวียต การกระทำของอาลีเยวาและสภาโซเวียตนาคชีวันถูกประณามโดยเจ้าหน้าที่รัฐบาลที่บังคับให้เธอลาออก และความพยายามที่จะได้รับเอกราชก็ถูกระงับ^{[ 101 ] [ 102 ] [ 103 ]}

หลังจากการยึดอำนาจของกลุ่มหัวแข็ง การเลือกตั้งเมื่อวันที่ 30 กันยายน 1990 (การเลือกตั้งรอบสองในวันที่ 14 ตุลาคม) มีลักษณะเป็นการข่มขู่ ผู้สมัครจากพรรคแนวร่วมประชาชนหลายคนถูกจำคุก สองคนถูกฆาตกรรม และมีการโกงการเลือกตั้ง อย่างโจ่งแจ้ง แม้กระทั่งต่อหน้าผู้สังเกตการณ์จากตะวันตก^{[ 104 ]}ผลการเลือกตั้งสะท้อนให้เห็นถึงสภาพแวดล้อมที่คุกคาม จากสมาชิก 350 คน มี 280 คนเป็นคอมมิวนิสต์ โดยมีผู้สมัครฝ่ายค้านจากพรรคแนวร่วมประชาชนและกลุ่มที่ไม่ใช่คอมมิวนิสต์เพียง 45 คน ซึ่งรวมกันเป็นกลุ่มประชาธิปไตย ("Dembloc") ^{[ 105 ]}ในเดือนพฤษภาคม 1990 มูตาลิบอฟได้รับเลือกเป็นประธานสภาสูงสุดโดยไม่มีผู้คัดค้าน^{[ 106 ]}

เมื่อวันที่ 23 สิงหาคม พ.ศ. 2533 สภาสูงสุดของสาธารณรัฐสังคมนิยมโซเวียตอาร์เมเนียได้ลงมติรับรองปฏิญญาอิสรภาพของอาร์เมเนียเอกสารดังกล่าวประกาศจัดตั้งสาธารณรัฐอาร์เมเนียที่เป็นอิสระ โดยมีสัญลักษณ์ของตนเอง กองทัพ สถาบันการเงิน นโยบายต่างประเทศ และนโยบายภาษี^{[ 107 ] [ 108 ] [ 109 ]}

เมื่อวันที่ 21 มกราคม 1990 รุคห์ได้จัดกิจกรรมเดินขบวนมนุษย์ระยะทาง 300 ไมล์ (480 กิโลเมตร) เชื่อมระหว่างเคียฟ ลวีฟ และอีวาโน-ฟรังคิฟสค์ ผู้คนหลายแสนคนจับมือกันเพื่อรำลึกถึงการประกาศเอกราชของยูเครนในปี 1918 และการรวมชาติยูเครนในอีกหนึ่งปีต่อมา ( พระราชบัญญัติการรวมชาติปี 1919 ) เมื่อวันที่ 23 มกราคม 1990 โบสถ์กรีก-คาทอลิกยูเครนได้จัดการประชุมสังคายนา ครั้งแรก นับตั้งแต่ถูกโซเวียตยุบในปี 1946 (ซึ่งที่ประชุมประกาศว่าเป็นโมฆะ) เมื่อวันที่ 9 กุมภาพันธ์ 1990 กระทรวงยุติธรรมของยูเครนได้จดทะเบียนรุคห์อย่างเป็นทางการ อย่างไรก็ตาม การจดทะเบียนนั้นสายเกินไปสำหรับรุคห์ที่จะส่งผู้สมัครของตนเองลงแข่งขันในการเลือกตั้งรัฐสภาและท้องถิ่นในวันที่ 4 มีนาคม ในการเลือกตั้งผู้แทนราษฎรสู่สภาสูงสุด (เวอร์คอฟนา ราดา) ปี 1990ผู้สมัครจากกลุ่มประชาธิปไตยได้รับชัยชนะอย่างถล่มทลายในเขตตะวันตกของยูเครน ที่นั่งส่วนใหญ่ต้องมีการเลือกตั้งรอบสอง ในวันที่ 18 มีนาคม ผู้สมัครจากพรรคประชาธิปไตยได้รับชัยชนะเพิ่มเติมในการเลือกตั้งรอบสอง พรรคประชาธิปไตยได้ที่นั่งประมาณ 90 ที่นั่งจากทั้งหมด 450 ที่นั่งในรัฐสภาใหม่

เมื่อวันที่ 6 เมษายน 1990 สภาเมืองลวีฟลงมติให้คืนมหาวิหารเซนต์จอร์จแก่คริสตจักรกรีกคาทอลิกยูเครน คริสตจักรออร์โธดอก ซ์รัสเซียปฏิเสธที่จะยอม เมื่อวันที่ 29-30 เมษายน 1990 สหภาพเฮลซิงกิยูเครนได้ยุบตัวลงเพื่อจัดตั้งพรรคสาธารณรัฐยูเครนเมื่อวันที่ 15 พฤษภาคม รัฐสภาใหม่ได้เปิดประชุม กลุ่มคอมมิวนิสต์อนุรักษ์นิยมครองที่นั่ง 239 ที่นั่ง กลุ่มประชาธิปไตยซึ่งพัฒนาเป็นสภาแห่งชาติ มีผู้แทน 125 คน เมื่อวันที่ 4 มิถุนายน 1990 ผู้สมัครสองคนยังคงอยู่ในสนามแข่งขันที่ยืดเยื้อเพื่อชิงตำแหน่งประธานรัฐสภา วลาดิมีร์ อิวาช โก หัวหน้าพรรคคอมมิวนิสต์ยูเครน (CPU) ได้รับเลือกด้วยคะแนนเสียง 60 เปอร์เซ็นต์ ขณะที่ผู้แทนฝ่ายค้านกว่า 100 คนบอยคอตการเลือกตั้ง เมื่อวันที่ 5-6 มิถุนายน 1990 มหานครมสตีสลาฟ แห่ง คริสตจักรยูเครนออร์โธดอกซ์ในสหรัฐอเมริกาได้รับเลือกเป็นพระสังฆราชแห่งคริสตจักรยูเครนออร์โธดอกซ์ปกครองตนเอง (UAOC) ในการประชุมสภาครั้งแรกของคริสตจักรดังกล่าว UAOC ประกาศความเป็นอิสระอย่างสมบูรณ์จากสังฆราชแห่งมอสโกของคริสตจักรรัสเซียออร์โธดอกซ์ ซึ่งในเดือนมีนาคมได้มอบความเป็นอิสระให้กับคริสตจักรยูเครนออร์โธดอกซ์ที่นำโดยมหานครฟิลาเร็ต

เมื่อวันที่ 22 มิถุนายน 1990 โวโลดีมีร์ อิวาชโกได้ถอนตัวจากการเป็นผู้สมัครชิงตำแหน่งหัวหน้าพรรคคอมมิวนิสต์แห่งยูเครน เนื่องจากตำแหน่งใหม่ในรัฐสภา สตานิสลาฟ ฮูเรนโกได้รับเลือกเป็นเลขาธิการคนแรกของพรรคคอมมิวนิสต์แห่งยูเครน เมื่อวันที่ 11 กรกฎาคม อิวาชโกได้ลาออกจากตำแหน่งประธานรัฐสภายูเครนหลังจากที่เขาได้รับเลือกเป็นรองเลขาธิการใหญ่ของพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียตรัฐสภายอมรับการลาออกในอีกหนึ่งสัปดาห์ต่อมา คือวันที่ 18 กรกฎาคม เมื่อวันที่ 16 กรกฎาคม รัฐสภาได้ลงมติเห็นชอบปฏิญญาว่าด้วยอธิปไตยของรัฐยูเครนอย่างท่วมท้น ด้วยคะแนนเสียง 355 เสียงเห็นชอบ และ 4 เสียงคัดค้าน สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรลงมติ 339 เสียงต่อ 5 เสียง ประกาศให้วันที่ 16 กรกฎาคม เป็นวันหยุดประจำชาติของยูเครน

เมื่อวันที่ 23 กรกฎาคม 1990 เลโอนิด คราฟชุกได้รับเลือกให้ดำรงตำแหน่งประธานรัฐสภาแทนอิวาชโก เมื่อวันที่ 30 กรกฎาคม รัฐสภาได้ลงมติรับรองมติเกี่ยวกับการเกณฑ์ทหาร โดยสั่งให้ทหารยูเครน "ในภูมิภาคที่มีความขัดแย้งทางชาติพันธุ์ เช่น อาร์เมเนียและอาเซอร์ไบจาน" กลับสู่ดินแดนยูเครน เมื่อวันที่ 1 สิงหาคม รัฐสภาลงมติอย่างท่วมท้นให้ปิดโรงไฟฟ้านิวเคลียร์เชอร์โนบิลเมื่อวันที่ 3 สิงหาคม รัฐสภาได้ผ่านกฎหมายว่าด้วยอธิปไตยทางเศรษฐกิจของสาธารณรัฐยูเครน เมื่อวันที่ 19 สิงหาคม มีการประกอบพิธีมิสซาคาทอลิกครั้งแรกในรอบ 44 ปี ณ มหาวิหารเซนต์จอร์จ เมื่อวันที่ 5-7 กันยายน มีการจัดการประชุมสัมมนาวิชาการนานาชาติเกี่ยวกับความอดอยากครั้งใหญ่ในปี 1932-1933ที่เคียฟ เมื่อวันที่ 8 กันยายน มีการชุมนุม "เยาวชนเพื่อพระคริสต์" ครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1933 ที่เมืองลวีฟ โดยมีผู้เข้าร่วม 40,000 คน เมื่อวันที่ 28-30 กันยายนพรรคกรีนแห่งยูเครนได้จัดการประชุมก่อตั้งพรรค เมื่อวันที่ 30 กันยายน ประชาชนเกือบ 100,000 คนเดินขบวนในกรุงเคียฟเพื่อประท้วงสนธิสัญญารวมชาติฉบับใหม่ที่เสนอโดยกอร์บาชอฟ

เมื่อวันที่ 1 ตุลาคม 1990 รัฐสภาได้กลับมาประชุมอีกครั้งท่ามกลางการประท้วงครั้งใหญ่ที่เรียกร้องให้คราฟชุกและนายกรัฐมนตรีวิทาลี มาซอลซึ่งเป็นผู้ที่เหลืออยู่จากระบอบการปกครองก่อนหน้านี้ ลาออก นักศึกษาได้สร้างเมืองเต็นท์ขึ้นที่จัตุรัสปฏิวัติเดือนตุลาคมและดำเนินการประท้วงต่อไป

เมื่อวันที่ 17 ตุลาคม มาโซลลาออกจากตำแหน่ง และเมื่อวันที่ 20 ตุลาคมพระสังฆราชมสตีสลาฟที่ 1แห่งเคียฟและยูเครนทั้งหมดเสด็จถึงมหาวิหารเซนต์โซเฟียสิ้นสุดการถูกเนรเทศจากบ้านเกิดเป็นเวลา 46 ปี เมื่อวันที่ 23 ตุลาคม 1990 รัฐสภาลงมติให้ลบมาตรา 6 ของรัฐธรรมนูญยูเครน ซึ่งกล่าวถึง "บทบาทนำ" ของพรรคคอมมิวนิสต์

ระหว่างวันที่ 25-28 ตุลาคม 1990 รุคห์ได้จัดการประชุมใหญ่ครั้งที่สองและประกาศว่าเป้าหมายหลักคือ "การฟื้นฟูความเป็นรัฐอิสระของยูเครน" ในวันที่ 28 ตุลาคม ผู้ศรัทธาของคริสตจักรยูเครนออร์โธดอกซ์อิสระ (UAOC) ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากชาวคาทอลิกยูเครน ได้จัดการประท้วงใกล้กับมหาวิหารเซนต์โซเฟีย ขณะที่พระสังฆราชอเล็กเซย์และอัครสังฆราชฟิลาเร็ต ซึ่งเพิ่งได้รับเลือกตั้งใหม่ของคริสตจักรนิกายออร์โธดอกซ์รัสเซีย ได้ประกอบพิธีกรรมทางศาสนา ณ สถานที่ศักดิ์สิทธิ์แห่งนั้น ในวันที่ 1 พฤศจิกายน ผู้นำของคริสตจักรกรีกคาทอลิกยูเครนและคริสตจักรยูเครนออร์โธดอกซ์อิสระ คือ อัครสังฆราชโวโลดีมีร์ สเติร์นิค และพระสังฆราชมสตีสลาฟ ตามลำดับ ได้พบกันที่ลวีฟระหว่างการรำลึกครบรอบการประกาศสาธารณรัฐแห่งชาติยูเครนตะวันตก ในปี 1918

เมื่อวันที่ 18 พฤศจิกายน 1990 คริสตจักรออร์โธดอกซ์แห่งยูเครนได้สถาปนา Mstyslav เป็นพระสังฆราชแห่งเคียฟและยูเครนทั้งหมด ในพิธีที่มหาวิหารเซนต์โซเฟีย ในวันเดียวกันนั้นแคนาดาประกาศว่ากงสุลใหญ่ประจำเคียฟจะเป็น Nestor Gayowsky ชาวแคนาดาเชื้อสายยูเครน เมื่อวันที่ 19 พฤศจิกายน สหรัฐอเมริกาประกาศว่ากงสุลประจำเคียฟจะเป็น John Stepanchuk ชาวอเมริกันเชื้อสายยูเครน ในวันเดียวกันนั้น ประธานรัฐสภาของยูเครนและรัสเซีย คือ Kravchuk และ Yeltsin ได้ลงนามในสนธิสัญญาทวิภาคีระยะเวลา 10 ปี ในช่วงต้นเดือนธันวาคม 1990 พรรคการฟื้นฟูประชาธิปไตยแห่งยูเครนได้ก่อตั้งขึ้น และเมื่อวันที่ 15 ธันวาคมพรรคประชาธิปไตยแห่งยูเครนก็ได้ก่อตั้งขึ้น^{[ 110 ]}

เมื่อวันที่ 27 กรกฎาคม 1990 สภาสูงสุดแห่งสาธารณรัฐสังคมนิยมโซเวียตเบลารุสได้ประกาศใช้ปฏิญญาว่าด้วยอธิปไตยของรัฐโดยยืนยันอธิปไตยของตนในฐานะสาธารณรัฐภายในสหภาพโซเวียต

ระหว่างวันที่ 12-14 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2533 เกิดเหตุจลาจลต่อต้านรัฐบาลในกรุงดูชานเบเมืองหลวงของทาจิกิสถานเนื่องจากความตึงเครียดเพิ่มสูงขึ้นระหว่างชาวทาจิก ผู้รักชาติ และผู้ลี้ภัย ชาว อาร์เมเนีย หลังจากเหตุการณ์ สังหารหมู่ที่ซุมไกต์และเหตุจลาจลต่อต้านชาวอาร์เมเนียในอาเซอร์ไบจานในปี พ.ศ. 2531 มีการประกาศสถานการณ์ฉุกเฉินในเมืองหลวงเมื่อวันที่ 12 กุมภาพันธ์ หลังจากการก่อความไม่สงบโดยผู้ประท้วงที่สำนักงานใหญ่พรรคสาธารณรัฐเรียกร้องให้ผู้ลี้ภัยออกจากทาจิกิสถาน^{[ 111 ]}การประท้วงที่ได้รับการสนับสนุนจากขบวนการชาตินิยมราสโตเคซกลายเป็นความรุนแรง ผู้ประท้วงเรียกร้องให้มีการปฏิรูปเศรษฐกิจและการเมืองอย่างรุนแรง พวกเขาเผาอาคารรัฐบาล โจมตีและปล้นร้านค้าและธุรกิจอื่นๆ ในระหว่างการจลาจลครั้งนี้ มีผู้เสียชีวิต 26 คน และบาดเจ็บ 565 คน

ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2533 เมืองโอชและบริเวณโดยรอบประสบกับเหตุการณ์ปะทะกันทางเชื้อชาติ อย่างรุนแรง ระหว่างกลุ่มชาตินิยมคีร์กีซ ชื่อโอช อายมาฆี และกลุ่มชาตินิยม อุซเบกชื่ออาโดลัต เนื่องมาจากที่ดินของฟาร์ม รวมเดิม มีผู้บาดเจ็บประมาณ 1,200 ราย รวมถึงผู้เสียชีวิตกว่า 300 ราย และบาดเจ็บสาหัส 462 ราย เหตุการณ์จลาจลเกิดขึ้นจากการแบ่งปันทรัพยากรที่ดินในและรอบเมือง^{[ 112 ]}

ในสาธารณรัฐสังคมนิยมโซเวียตเติร์กเมนิสถานพรรคขบวนการประชาธิปไตยประชาชนซึ่งเป็นกลุ่มอนุรักษ์นิยมระดับชาติ ได้กลายเป็นผู้สนับสนุนการแยกตัวเป็นอิสระ โดยรวมกลุ่มปัญญาชน เติร์กเมนิสถานเข้า กับกลุ่มชาตินิยมเติร์กเมนิสถาน สายกลางและสายหัวรุนแรง พรรคนี้ ไม่มีผู้นำที่โดดเด่นและมีอิทธิพล นับตั้งแต่ปี 1989 เป็นต้นมา มีการชุมนุมเล็กๆ ในกรุงอัชกาบาดและเมืองคราสโนวอดสค์เพื่อเรียกร้องเอกราชของเติร์กเมนิสถาน รวมถึงการกำหนดให้ภาษาเติร์กเมนิสถาน เป็น "ภาษาราชการ" ในสาธารณรัฐ การชุมนุมยังเรียกร้องให้ผู้นำสาธารณรัฐเก็บรายได้จากน้ำมันส่วนใหญ่ไว้ในสาธารณรัฐเอง และ"อย่าส่งให้มอสโก "ฝ่ายค้านและผู้เห็นต่างชาวเติร์กเมนิสถานได้ร่วมมืออย่างแข็งขันกับฝ่ายค้านจาก อุ ซเบกิสถาน อา เซอร์ไบจานและจอร์เจียผู้นำของโซเวียตเติร์กเมนิสถาน นำโดยซาปาร์มูรัต นิยาซอฟต่อต้านการประกาศเอกราช และปราบปรามผู้เห็นต่างและฝ่ายตรงข้ามชาวเติร์กเมนิสถาน แต่หลังจากการเลือกตั้งสภาสูงสุดแห่งสาธารณรัฐสังคมนิยมโซเวียตเติร์กเมนิสถานในเดือนมกราคม พ.ศ. 2533ผู้เห็นต่างหลายคนได้รับการเลือกตั้งเข้าสู่รัฐสภาของสาธารณรัฐในฐานะผู้สมัครอิสระ ซึ่งพวกเขาร่วมกับผู้สนับสนุน สามารถมีส่วนร่วมในชีวิตทางการเมืองและแสดงความคิดเห็นได้อย่างแข็งขัน

พรรคคอมมิวนิสต์แห่งเติร์กเมนิสถาน มี บทบาทสำคัญมากในสาธารณรัฐนี้ โดยเฉพาะในภาคตะวันตกและภาคใต้ ซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยของประชากรที่พูดภาษารัสเซีย พรรคคอมมิวนิสต์ครองที่นั่งในรัฐสภาของสาธารณรัฐมากกว่า 90% แม้จะมีเหตุการณ์ทั้งหมดข้างต้น แต่ในช่วงการล่มสลายของสหภาพโซเวียต แทบไม่มีเหตุการณ์สำคัญใดๆ เกิดขึ้นในเติร์กเมนิสถาน และพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพ โซเวียตถือว่าสาธารณรัฐสังคมนิยมเติร์กเมนิสถาน เป็นหนึ่งใน "สาธารณรัฐที่เป็นแบบอย่างและจงรักภักดีที่สุด" ของสหภาพโซเวียตต่อมอสโก^{[ 113 ] [ 114 ] [ 115 ]}

เมื่อวันที่ 14 มกราคม พ.ศ. 2534 นิโคไล รีซคอฟลาออกจากตำแหน่งประธานคณะรัฐมนตรีหรือนายกรัฐมนตรีของสหภาพโซเวียต และวาเลนติน ปาฟลอฟ ได้รับการแต่งตั้ง ให้ ดำรง ตำแหน่งนายกรัฐมนตรีของสหภาพโซเวียตที่จัดตั้งขึ้นใหม่แทน เมื่อวันที่ 17 มีนาคม พ.ศ. 2534 ในการลงประชามติทั่วสหภาพผู้ลงคะแนนเสียง 77.85% สนับสนุนการคงไว้ซึ่งสหภาพโซเวียตที่ได้รับการปฏิรูป^{[ 117 ]}สาธารณรัฐบอลติกอาร์เมเนียจอร์เจียและมอลโดวาคว่ำบาตรการลงประชามติ เช่นเดียวกับเชเชโน-อินกูเชเตีย ( สาธารณรัฐปกครองตนเองภายในรัสเซียที่มีความปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะได้รับเอกราช และในขณะนั้นเรียกตัวเองว่าอิชเคเรีย) ^{[ 118 ]}ในแต่ละสาธารณรัฐอีกเก้าแห่ง ผู้ลงคะแนนเสียงส่วนใหญ่สนับสนุนการคงไว้ซึ่งสหภาพโซเวียตที่ได้รับการปฏิรูป เช่นเดียวกับในภูมิภาคเซาท์ออสเซเทียและอับคาเซียของจอร์เจียที่ลงคะแนนเสียงให้รัฐดำรงอยู่ต่อไป

เมื่อวันที่ 12 มิถุนายน พ.ศ. 2534 บอริส เยลต์ซินได้รับเลือกเป็นประธานาธิบดีแห่งสาธารณรัฐสังคมนิยมโซเวียตรัสเซียด้วยคะแนนเสียง 57 เปอร์เซ็นต์ในการเลือกตั้งประธานาธิบดีครั้งแรกของประเทศเอาชนะนิโคไล ริซคอฟ ผู้สมัครที่กอร์บาเชฟสนับสนุน ซึ่งได้รับคะแนนเสียง 16 เปอร์เซ็นต์ หลังจากเยลต์ซินได้รับเลือกเป็นประธานาธิบดี สาธารณรัฐสังคมนิยมโซเวียตรัสเซียประกาศตนเองเป็นอิสระจากสหภาพโซเวียต^{[ 119 ]}ในการหาเสียงเลือกตั้ง เยลต์ซินวิพากษ์วิจารณ์ "เผด็จการของศูนย์กลาง" แต่ยังไม่ได้เสนอแนะว่าจะนำระบบเศรษฐกิจแบบตลาด มา ใช้

เพื่อตอบสนองต่อการลงประชามติทั่วสหภาพโซเวียต เมื่อวันที่ 31 มีนาคม พ.ศ. 2534 ได้มีการจัดการ ลงประชามติเพื่อเอกราชของจอร์เจียขึ้น แม้ว่าชนกลุ่มน้อยเซาท์ออสเซเทียและอับคาเซียจะไม่เข้าร่วมการลงประชามติทั่วสหภาพโซเวียตในช่วงต้นเดือนนั้น แต่ผลปรากฏว่ามีผู้ลงคะแนนเสียงสนับสนุนการฟื้นฟูเอกราชของจอร์เจียมากถึง 99.5% เทียบกับ 0.5% ที่คัดค้าน อัตราการเข้าร่วมลงคะแนนอยู่ที่ 90.6% ^{[ 120 ]}

เมื่อวันที่ 9 เมษายน 1991 สองปีหลังจากการสังหารหมู่ในทบิลิซี และหนึ่งปีกับสองเดือนหลังจากที่ลิทัวเนียประกาศเอกราชคืนมา สภาสูงสุดแห่งสาธารณรัฐสังคมนิยมโซเวียตจอร์เจียได้ประกาศในการประชุมใหญ่ถึงการฟื้นฟูเอกราชของจอร์เจียจากสหภาพโซเวียตอย่างเป็นทางการ 70 ปีหลังจากที่กองทัพโซเวียตโค่นล้มสาธารณรัฐประชาธิปไตย การประกาศเอกราชครั้งสำคัญของจอร์เจียนี้ทำให้จอร์เจียเป็นสาธารณรัฐแรกในแถบเทือกเขาคอเคซัสที่แยกตัวออกจากสหภาพโซเวียตอย่างเป็นทางการ และเป็นสาธารณรัฐที่ 3 โดยรวมจนถึงปัจจุบัน

เมื่อวันที่ 13 มกราคม 1991 กองทัพโซเวียตพร้อมด้วยหน่วยรบพิเศษอัล ฟ่าของ เคจีบี บุก โจมตีหอโทรทัศน์วิลนีอุสในลิทัวเนียเพื่อปราบปรามขบวนการเรียกร้องเอกราช พลเรือนที่ไม่มีอาวุธเสียชีวิต 14 คน และบาดเจ็บอีกหลายร้อยคน ในคืนวันที่ 31 กรกฎาคมหน่วยโอโมน ของรัสเซีย จากริกาซึ่งเป็นกองบัญชาการทหารโซเวียตในแถบทะเลบอลติกโจมตีจุดตรวจชายแดนลิทัวเนียในเมดินินไกและสังหารทหารลิทัวเนีย 7 นาย เหตุการณ์นี้ยิ่งทำให้สถานะของสหภาพโซเวียตอ่อนแอลงทั้งในระดับนานาชาติและภายในประเทศ และทำให้การต่อต้านของลิทัวเนียแข็งแกร่งขึ้น

การโจมตีอย่างนองเลือดในลิทัวเนียกระตุ้นให้ชาวลัตเวียจัดตั้งแนวป้องกัน (เหตุการณ์นี้ยังคงเป็นที่รู้จักในชื่อ " แนวป้องกัน ") ปิดกั้นการเข้าถึงอาคารและสะพานที่มีความสำคัญทางยุทธศาสตร์ในริกา การโจมตีของโซเวียตในวันต่อมาส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต 6 รายและบาดเจ็บอีกหลายราย โดยมีผู้เสียชีวิต 1 รายในภายหลังเนื่องจากบาดแผล

เมื่อวันที่ 9 กุมภาพันธ์ ลิทัวเนียได้จัดการลงประชามติเพื่อเอกราช โดยมีผู้ลงคะแนนเสียงเห็นชอบถึง 93.2%

เมื่อวันที่ 12 กุมภาพันธ์ ไอซ์แลนด์ได้ให้การรับรองเอกราชของลิทัวเนีย^{[ 121 ]}

เมื่อวันที่ 3 มีนาคม ได้มีการจัด ทำประชามติเกี่ยวกับเอกราชของสาธารณรัฐเอสโตเนีย ซึ่งมีผู้เข้าร่วมคือผู้ที่อาศัยอยู่ในเอสโตเนียก่อนการผนวกดินแดนโดยสหภาพโซเวียตและลูกหลานของพวกเขา รวมถึงบุคคลที่ได้รับสิ่งที่เรียกว่า "บัตรสีเขียว" ของรัฐสภาเอสโตเนีย^{[ 122 ]}ร้อยละ 77.8 ของผู้ที่ลงคะแนนเสียงสนับสนุนแนวคิดในการฟื้นฟูเอกราช^{[ 123 ]}

เมื่อวันที่ 11 มีนาคม เดนมาร์กรับรองเอกราชของเอสโตเนีย^{[ 124 ]}

เมื่อเอสโตเนียยืนยันเอกราชอีกครั้งในช่วงรัฐประหาร (ดูด้านล่าง) ในช่วงเวลาที่มืดมนของวันที่ 20 สิงหาคม 1991 เวลา 23:03 น. ตามเวลาทาลลินน์ อาสาสมัครชาวเอสโตเนียจำนวนมากได้ล้อมหอโทรทัศน์ทาลลินน์เพื่อเตรียมตัดช่องทางการสื่อสารหลังจากที่กองทัพโซเวียตยึดครองและปฏิเสธที่จะถูกข่มขู่ เมื่อเอ็ดการ์ ซาวิซาร์เผชิญหน้ากับกองทัพโซเวียตเป็นเวลาสิบนาที ในที่สุดพวกเขาก็ถอยออกจากหอโทรทัศน์หลังจากต่อต้านชาวเอสโตเนียไม่สำเร็จ

เมื่อเผชิญกับกระแสแบ่งแยกดินแดน ที่เพิ่มมากขึ้น กอร์บาชอฟจึงพยายามปรับโครงสร้างสหภาพโซเวียตให้เป็นรัฐที่มีการรวมศูนย์น้อยลง ในวันที่ 20 สิงหาคม สหพันธ์สาธารณรัฐสังคมนิยมโซเวียตรัสเซียมีกำหนดลงนามในสนธิสัญญาสหภาพใหม่ซึ่งจะเปลี่ยนสหภาพโซเวียตให้เป็นสหพันธรัฐของสาธารณรัฐอิสระที่มีประธานาธิบดี นโยบายต่างประเทศ และกองทัพร่วมกัน สนธิสัญญานี้ได้รับการสนับสนุนอย่างแข็งขันจากสาธารณรัฐในเอเชียกลาง ซึ่งต้องการข้อได้เปรียบทางเศรษฐกิจจากตลาดร่วมเพื่อความเจริญรุ่งเรือง อย่างไรก็ตาม การลงนามในสนธิสัญญานี้หมายความว่าพรรคคอมมิวนิสต์จะยังคงควบคุมชีวิตทางเศรษฐกิจและสังคมในระดับหนึ่งต่อไป

กลุ่มปฏิรูปหัวรุนแรงเริ่มเชื่อมั่นมากขึ้นว่าการเปลี่ยนผ่านอย่างรวดเร็วไปสู่เศรษฐกิจแบบตลาดเป็นสิ่งจำเป็น แม้ว่าผลลัพธ์สุดท้ายจะหมายถึงการแตกสลายของสหภาพโซเวียตออกเป็นรัฐอิสระหลายรัฐก็ตาม ความเป็นอิสระยังสอดคล้องกับความปรารถนาของเยลต์ซินในฐานะประธานาธิบดีของสาธารณรัฐสังคมนิยมโซเวียตรัสเซีย เช่นเดียวกับความปรารถนาของหน่วยงานระดับภูมิภาคและท้องถิ่นที่จะกำจัดอิทธิพลควบคุมที่ครอบคลุมของมอสโก ในทางตรงกันข้ามกับปฏิกิริยาที่ไม่ค่อยกระตือรือร้นของกลุ่มปฏิรูปต่อสนธิสัญญา กลุ่มอนุรักษ์นิยม "ผู้รักชาติ" และชาตินิยมรัสเซียของสหภาพโซเวียต ซึ่งยังคงแข็งแกร่งอยู่ภายในพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียตและกองทัพ ต่างคัดค้านการทำให้รัฐโซเวียตและโครงสร้างอำนาจส่วนกลางอ่อนแอลง

เมื่อวันที่ 19 สิงหาคม 1991 รองประธานาธิบดีของกอร์บาชอฟเกนนาดี ยานาเยฟนายกรัฐมนตรีวาเลนติน ปาฟลอฟรัฐมนตรีว่าการกระทรวง กลาโหม ดมิทรี ยาซอฟหัวหน้า KGB วลาดิมีร์ คริวช์คอฟและเจ้าหน้าที่ระดับสูงคนอื่นๆ ได้ร่วมกันจัดตั้ง "คณะกรรมการทั่วไปว่าด้วยภาวะฉุกเฉินแห่งรัฐ" เพื่อขัดขวางการลงนามในสนธิสัญญารวมชาติ ซึ่งทำให้กอร์บาชอฟ – ที่กำลังพักผ่อนอยู่ที่ฟอรอส ไครเมีย – ถูกกักบริเวณในบ้านและตัดการติดต่อสื่อสารของเขา ผู้นำการรัฐประหารได้ออกพระราชกฤษฎีกาฉุกเฉินระงับกิจกรรมทางการเมืองและสั่งห้ามหนังสือพิมพ์ส่วนใหญ่

ชาวมอสโกหลายพันคนออกมาปกป้องทำเนียบขาว (รัฐสภาของสหพันธรัฐรัสเซียและสำนักงานของเยลต์ซิน) ซึ่งเป็นที่ประทับเชิงสัญลักษณ์ของอำนาจอธิปไตยของรัสเซียในขณะนั้น ผู้จัดรัฐประหารพยายามจับกุมเยลต์ซินแต่สุดท้ายก็ล้มเหลว เยลต์ซินได้ปลุกระดมการต่อต้านรัฐประหารโดยการกล่าวสุนทรพจน์จากบนรถถัง กองกำลังพิเศษที่ผู้นำรัฐประหารส่งมาประจำการอยู่ใกล้ทำเนียบขาว แต่สมาชิกปฏิเสธที่จะบุกเข้าไปในอาคารที่ถูกปิดล้อม ผู้นำรัฐประหารยังละเลยที่จะรบกวนการออกอากาศข่าวต่างประเทศ ดังนั้นชาวมอสโกจำนวนมากจึงได้ชมเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นสดๆ ทางCNNแม้แต่กอร์บาชอฟที่โดดเดี่ยวก็ยังสามารถติดตามความคืบหน้าได้โดยการฟัง BBC World Service ผ่านวิทยุทรานซิสเตอร์ขนาดเล็ก^{[ 125 ]}

หลังจากสามวัน ในวันที่ 21 สิงหาคม พ.ศ. 2534 การรัฐประหารก็ล้มเหลว ผู้จัดถูกจับกุม และกอร์บาชอฟได้รับการแต่งตั้งกลับเข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดีอีกครั้ง แม้ว่าอำนาจของเขาจะลดลงไปมากแล้วก็ตาม^{[ 126 ] [ 127 ]}

เมื่อวันที่ 24 สิงหาคม พ.ศ. 2534 กอร์บาชอฟลาออกจากตำแหน่งเลขาธิการพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียต^{[ 128 ]}และยุบหน่วยงานพรรคทั้งหมดในรัฐบาล ในวันเดียวกันนั้นสภาสูงสุดของสาธารณรัฐสังคมนิยมโซเวียตยูเครนได้ผ่านคำประกาศอิสรภาพของยูเครนโดยเรียกร้องให้มีการลงประชามติระดับชาติเกี่ยวกับอิสรภาพของยูเครนจากสหภาพโซเวียต ห้าวันต่อมาสภาสูงสุดของสหภาพโซเวียตได้ระงับกิจกรรมของพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียตในดินแดนโซเวียตอย่างไม่มีกำหนด^{[ 129 ]}ซึ่งเป็นการยุติการปกครองแบบคอมมิวนิสต์ในสหภาพโซเวียตอย่างมีประสิทธิภาพ และยุบหน่วยงานเดียวที่เหลืออยู่ในการรวมประเทศ กอร์บาชอฟได้จัดตั้งสภาแห่งรัฐของสหภาพโซเวียต ขึ้น เมื่อวันที่ 5 กันยายน โดยมีจุดประสงค์เพื่อนำตัวเขาและเจ้าหน้าที่ระดับสูงสุดของสาธารณรัฐที่เหลืออยู่มารวมกันเป็นคณะผู้นำ สภาแห่งรัฐยังมีอำนาจในการแต่งตั้งนายกรัฐมนตรีของสหภาพโซเวียตด้วย แม้ว่าตำแหน่งนายกรัฐมนตรีจะไม่เคยปฏิบัติหน้าที่ได้อย่างมีประสิทธิภาพ แต่โดยพฤตินัยแล้วอีวาน ซิลาเย ฟ ก็ได้ดำรงตำแหน่งผ่านคณะกรรมการบริหารเศรษฐกิจโซเวียตและคณะกรรมการเศรษฐกิจระหว่างสาธารณรัฐและพยายามจัดตั้งรัฐบาลแม้ว่าจะมีอำนาจลดลงอย่างรวดเร็วก็ตาม

สหภาพโซเวียตล่มสลายอย่างรวดเร็วในช่วงไตรมาสสุดท้ายของปี 1991 ระหว่างเดือนสิงหาคมถึงธันวาคม สาธารณรัฐ 10 แห่งแยกตัวออกจากสหภาพ ส่วนใหญ่เป็นเพราะความหวาดกลัวการรัฐประหารอีกครั้ง ภายในสิ้นเดือนกันยายน กอร์บาชอฟไม่มีอำนาจที่จะมีอิทธิพลต่อเหตุการณ์นอกกรุงมอสโกอีกต่อไป เขายังถูกท้าทายแม้กระทั่งในกรุงมอสโกโดยเยลต์ซิน ซึ่งเริ่มเข้าควบคุมสิ่งที่เหลืออยู่ของรัฐบาลโซเวียต รวมถึงเครมลินด้วย

สหภาพโซเวียตรับรองเอกราชของสาธารณรัฐบอลติกเมื่อวันที่ 6 กันยายน พ.ศ. 2534 ^{[ 130 ]}จอร์เจียตัดความสัมพันธ์ทั้งหมดกับสหภาพโซเวียตเมื่อวันที่ 7 กันยายน โดยอ้างว่าไม่ได้รับ "คำตอบที่สมเหตุสมผลเพียงพอ" ว่าเหตุใดสหภาพโซเวียตจึงไม่รับรองเอกราชของตน ในขณะที่ได้รับรองการแยกตัวของรัฐบอลติกแล้ว^{[ 131 ]}

เมื่อวันที่ 17 กันยายน พ.ศ. 2534 มติสมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติหมายเลข 46/4, 46/5 และ 46/6 รับรองเอสโตเนีย ลัตเวีย และลิทัวเนียเข้าเป็นสมาชิกสหประชาชาติซึ่งสอดคล้องกับมติคณะมนตรีความมั่นคงหมายเลข709 , 710และ711ที่ผ่านเมื่อวันที่ 12 กันยายนโดยไม่ต้องมีการลงคะแนนเสียง^{[ 132 ] [ 133 ]}

เมื่อวันที่ 6 พฤศจิกายน เยลต์ซิน ซึ่งในขณะนั้นได้เข้าควบคุมรัฐบาลโซเวียตส่วนใหญ่แล้ว ได้ออกพระราชกฤษฎีกาห้ามกิจกรรมของพรรคคอมมิวนิสต์ทั้งหมดในดินแดนรัสเซีย^{[ 134 ]}

ภายในวันที่ 7 พฤศจิกายน พ.ศ. 2534 หนังสือพิมพ์ส่วนใหญ่กล่าวถึง 'อดีตสหภาพโซเวียต' ^{[ 135 ]}

การล่มสลายครั้งสุดท้ายของสหภาพโซเวียตเริ่มต้นขึ้นในวันที่ 1 ธันวาคม 1991 ในวันนั้นการลงประชามติในยูเครนส่งผลให้ผู้มีสิทธิเลือกตั้งในยูเครนถึง 91 เปอร์เซ็นต์ลงคะแนนเสียงเห็นชอบกับการประกาศเอกราชที่ผ่านในเดือนสิงหาคม และแยกตัวออกจากสหภาพอย่างเป็นทางการ การแยกตัวของยูเครน ซึ่งเคยมีอำนาจทางเศรษฐกิจและการเมืองเป็นรองเพียงรัสเซียมาอย่างยาวนาน ได้ยุติโอกาสที่กอร์บาชอฟจะรักษาสหภาพโซเวียตไว้ได้แม้ในระดับจำกัด ผู้นำของสาธารณรัฐสลาฟทั้งสาม ได้แก่ รัสเซีย ยูเครน และเบลารุส (อดีตเบลารุส) ตกลงที่จะหารือเกี่ยวกับทางเลือกอื่นที่เป็นไปได้นอกเหนือจากสหภาพ

เมื่อวันที่ 8 ธันวาคม ผู้นำของรัสเซีย ยูเครน และเบลารุส ได้พบปะกันอย่างลับๆ ที่เมืองเบลาเวซสกายา ปุชชาทางตะวันตกของเบลารุส และลงนามในข้อตกลงเบลาเวซซึ่งประกาศว่าสหภาพโซเวียตได้สิ้นสุดลงแล้ว และประกาศการก่อตั้งเครือรัฐเอกราช (CIS) ในฐานะสมาคมที่หลวมกว่าเพื่อเข้ามาแทนที่ พวกเขายังเชิญสาธารณรัฐอื่นๆ เข้าร่วม CIS ด้วย กอร์บาชอฟเรียกเหตุการณ์นี้ว่าเป็นการรัฐประหารที่ขัดต่อรัฐธรรมนูญ อย่างไรก็ตาม ในเวลานั้นไม่มีข้อสงสัยใดๆ อีกต่อไปแล้วว่า ดังที่ระบุไว้ในคำนำของข้อตกลง สหภาพโซเวียตไม่มีอยู่อีกต่อไปแล้ว "ในฐานะที่เป็นพลเมืองของกฎหมายระหว่างประเทศและเป็นความจริงทางภูมิศาสตร์การเมือง"

เมื่อวันที่ 10 ธันวาคม ข้อตกลงดังกล่าวได้รับการให้สัตยาบันโดยสภาสูงสุดแห่งยูเครน^{[ 136 ]}และสภาสูงสุดแห่งเบลารุส^{[ 137 ]}

เมื่อวันที่ 12 ธันวาคมสภาสูงสุดของสาธารณรัฐสังคมนิยมโซเวียตรัสเซียได้ให้สัตยาบันข้อตกลงเบลาเวซาอย่างเป็นทางการ^{[ 138 ]}ประณามสนธิสัญญาสหภาพปี 1922 [ ^{139 ] และเรียกตัวผู้แทนรัสเซียจากสภาสูงสุดของสหภาพโซเวียต กลับ}ประเทศ ความชอบด้วยกฎหมายของการให้สัตยาบันนี้ก่อให้เกิดข้อสงสัยในหมู่สมาชิกบางคนของรัฐสภารัสเซีย เนื่องจากตามรัฐธรรมนูญ RSFSR ปี 1978 การพิจารณาเอกสารนี้อยู่ในอำนาจเฉพาะของสภาผู้แทนราษฎรแห่ง RSFSR ^{[ 140 ] [ 141 ] [ 142 ] [ 143 ]}นอกจากนี้ รัฐธรรมนูญโซเวียตยังไม่อนุญาตให้สาธารณรัฐเรียกตัวผู้แทนของตนกลับประเทศฝ่ายเดียว^{[ 144 ]}อย่างไรก็ตาม ไม่มีใครในรัสเซียหรือเครมลินคัดค้าน การคัดค้านใดๆ จากฝ่ายหลังคงไม่มีผลอะไร เนื่องจากรัฐบาลโซเวียตที่เหลืออยู่ได้ถูกทำให้ไร้ประสิทธิภาพไปนานแล้วก่อนเดือนธันวาคม ทนายความหลายคนเชื่อว่าการบอกเลิกสนธิสัญญาสหภาพนั้นไร้ความหมาย เนื่องจากสนธิสัญญาดังกล่าวเป็นโมฆะในปี 1924 เมื่อมีการประกาศใช้รัฐธรรมนูญฉบับแรกของสหภาพโซเวียต^{[ 145 ] [ 146 ] [ 147 ]} (ในปี 1996 สภาดูมาแห่งรัฐได้แสดงจุดยืนเดียวกัน) ^{[ 148 ]}ต่อมาในวันนั้น กอร์บาชอฟได้กล่าวเป็นนัยเป็นครั้งแรกว่าเขากำลังพิจารณาที่จะลงจากตำแหน่ง^{[ 149 ]}ในแง่ผิวเผิน ดูเหมือนว่าสาธารณรัฐที่ใหญ่ที่สุดได้แยกตัวออกไปอย่างเป็นทางการแล้ว อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ใช่กรณีดังกล่าว รัสเซียกลับเลือกที่จะไม่ปฏิบัติตามกระบวนการแยกตัวที่กำหนดไว้ในรัฐธรรมนูญโซเวียต เนื่องจากไม่สามารถแยกตัวออกจากประเทศที่ไม่มีอยู่แล้วได้

เมื่อวันที่ 16 ธันวาคม พ.ศ. 2534 สาธารณรัฐสังคมนิยมโซเวียตคาซัคสถานกลายเป็นสาธารณรัฐสุดท้ายที่แยกตัวออกจากสหภาพโซเวียตอย่างเป็นทางการ ส่งผลให้สหภาพโซเวียตไม่สามารถควบคุมดินแดนใดๆ หรืออ้างสิทธิ์ในการควบคุมดินแดนใดๆ ได้ (แม้ว่าสถานทูตโซเวียตจะยังคงอยู่ก็ตาม) ^{[ 150 ]}

เมื่อวันที่ 17 ธันวาคม พ.ศ. 2534 สาธารณรัฐบอลติก 3 แห่ง และสาธารณรัฐโซเวียตที่เหลืออีก 9 แห่งจากทั้งหมด 12 แห่ง ได้ลงนามในกฎบัตรพลังงานยุโรปณกรุงเฮกในฐานะรัฐอธิปไตยร่วมกับประเทศในยุโรป 28 ประเทศประชาคมเศรษฐกิจยุโรป และประเทศนอกยุโรปอีก 4 ประเทศ ^{[ 151 ] [ 152 ]}ในวันเดียวกันนั้น สมาชิกสภาล่างของรัฐสภาสหภาพ (สภาสหภาพ) ได้จัดการประชุมผู้แทนประชาชนแห่งสหภาพโซเวียต การประชุมดังกล่าวได้มีมติรับรองแถลงการณ์เกี่ยวกับการลงนามในข้อตกลงเบโลเวซาและการให้สัตยาบันโดยรัฐสภาของรัสเซีย เบลารุส และยูเครน โดยระบุว่า สหภาพโซเวียตพิจารณาว่าการตัดสินใจเกี่ยวกับการยุบเลิกอำนาจรัฐและหน่วยงานบริหารนั้นผิดกฎหมายและไม่สอดคล้องกับสถานการณ์ปัจจุบันและผลประโยชน์ที่สำคัญของประชาชน และระบุว่า หากสถานการณ์ในประเทศมีความซับซ้อนมากขึ้น สหภาพโซเวียตขอสงวนสิทธิ์ในการเรียกประชุมสมัชชาผู้แทนประชาชนแห่งสหภาพโซเวียตในอนาคต^{[ 153 ]}

เมื่อวันที่ 18 ธันวาคม สภาสูงของสภาโซเวียตสูงสุดแห่งสหภาพโซเวียต (สภาสาธารณรัฐ) ได้ลงมติรับรองข้อตกลงเกี่ยวกับการจัดตั้งเครือรัฐเอกราช และพิจารณาว่าข้อตกลงดังกล่าวเป็นทางออกของวิกฤตการณ์ทางการเมืองและเศรษฐกิจที่รุนแรง^{[ 154 ]}

กอร์บาชอฟได้พบกับเยลต์ซินและยอมรับข้อเท็จจริงที่เกิดขึ้นแล้วเกี่ยวกับการล่มสลายของสหภาพโซเวียต ในวันเดียวกันกับที่ มีการลงนามใน พิธีสารอัลมา-อาตาซึ่งมีเป้าหมายเพื่อยุบสหภาพโซเวียตและสถาปนาเครือรัฐเอกราช อย่างเป็นทางการ สภาสูงสุดแห่งสาธารณรัฐสังคมนิยมโซเวียตรัสเซียได้ออกกฎหมายเพื่อเปลี่ยนชื่อทางกฎหมายของรัสเซียจาก "สาธารณรัฐสังคมนิยมโซเวียตรัสเซีย" เป็น "สหพันธรัฐรัสเซีย" ซึ่งแสดงให้เห็นว่าขณะนี้รัสเซียเป็นรัฐที่ไม่ใช่คอมมิวนิสต์ที่มีอำนาจอธิปไตยอย่างสมบูรณ์แล้ว

ยังคงมีข้อสงสัยว่าข้อตกลงเบลาเวซาได้ยุบสหภาพโซเวียตอย่างถูกกฎหมายหรือไม่ เนื่องจากมีเพียงสามสาธารณรัฐเท่านั้นที่ลงนาม อย่างไรก็ตาม ในวันที่ 21 ธันวาคม ตัวแทนของ 11 ใน 12 สาธารณรัฐที่เหลืออยู่ – ยกเว้นจอร์เจีย – ได้ลงนามในพิธีสารอัลมา-อาตาซึ่งยืนยันการยุบสหภาพโซเวียตและจัดตั้ง CIS อย่างเป็นทางการ^{[ 155 ]}พวกเขายัง "ยอมรับ" การลาออกของกอร์บาชอฟด้วย^{[ 156 ]}การบัญชาการกองทัพของสหภาพโซเวียตถูกมอบหมายให้แก่รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม เยฟเกนี ชาโปชนิคอฟ^{[ 157 ] [ 158 ]}แม้ในขณะนี้ กอร์บาชอฟยังไม่ได้วางแผนอย่างเป็นทางการที่จะออกจากเวทีโลก อย่างไรก็ตาม เมื่อสาธารณรัฐส่วนใหญ่เห็นพ้องต้องกันว่าสหภาพโซเวียตไม่มีอยู่อีกต่อไป กอร์บาชอฟจึงยอมรับความจริงที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ โดยบอกกับ CBS News ว่าเขาจะลาออกทันทีที่เห็นว่า CIS เป็นจริงขึ้นมา^{[ 159 ]}

ในการกล่าวสุนทรพจน์ทางโทรทัศน์ทั่วประเทศในช่วงเย็นของวันที่ 25 ธันวาคม กอร์บาชอฟได้ลาออกจากตำแหน่งประธานาธิบดีแห่งสหภาพโซเวียต หรือตามที่เขากล่าวไว้ว่า "ข้าพเจ้าขอยุติการปฏิบัติหน้าที่ในตำแหน่งประธานาธิบดีแห่งสหภาพสาธารณรัฐสังคมนิยมโซเวียต" ^{[ 164 ]}เขาประกาศว่าตำแหน่งดังกล่าวสิ้นสุดลง และมอบอำนาจทั้งหมด (เช่น การควบคุมคลังอาวุธนิวเคลียร์) ^{[ 165 ]}ให้แก่เยลต์ซิน

ในคืนวันที่ 25 ธันวาคม เวลา 19:35 น. ตามเวลา Moscow หลังจากที่กอร์บาชอฟปรากฏตัวทางโทรทัศน์ธงโซเวียตถูกลดลง^{[ 166 ]}และธงสามสีของรัสเซียถูกชักขึ้นแทนที่ในเวลา 19:45 น. ^{[ 167 ]}ซึ่งเป็นสัญลักษณ์แสดงถึงการสิ้นสุดของสหภาพโซเวียต ในคำกล่าวอำลา กอร์บาชอฟได้ปกป้องผลงานของเขาเกี่ยวกับการปฏิรูปภายในประเทศและการผ่อนปรนความตึงเครียดแต่ยอมรับว่า "ระบบเก่าล่มสลายก่อนที่ระบบใหม่จะมีเวลาเริ่มต้นทำงาน" ^{[ 168 ]}ในวันเดียวกันนั้นประธานาธิบดีของสหรัฐอเมริกาจอร์จ เอช ดับเบิลยู บุชได้กล่าวสุนทรพจน์ทางโทรทัศน์สั้นๆ เพื่อรับรองเอกราชของสาธารณรัฐที่เหลืออยู่ 11 แห่งอย่างเป็นทางการ

สุนทรพจน์ของกอร์บาเชฟ รวมถึงการเปลี่ยนธงโซเวียตเป็นธงรัสเซีย ถือเป็นสัญลักษณ์ที่บ่งบอกถึงจุดจบของสหภาพโซเวียต อย่างไรก็ตาม ขั้นตอนทางกฎหมายขั้นสุดท้ายในการล่มสลายของสหภาพโซเวียตเกิดขึ้นในวันที่ 26 ธันวาคม เมื่อสภาแห่งชาติซึ่งเป็นสภาสูงของสภาสูงสุดแห่งสหภาพโซเวียตได้ให้สัตยาบันข้อตกลงเบลาเวซา ซึ่งมีผลเป็นการลงมติให้สหภาพโซเวียตสิ้นสุดลง^{[ 1 ] [ 169 ]} (สภาล่างสภาแห่งสหภาพไม่สามารถทำงานได้ตั้งแต่วันที่ 12 ธันวาคม เนื่องจากการเรียกตัวผู้แทนรัสเซียกลับ ทำให้ไม่มีองค์ประชุม ) ^{[ 140 ]}ในวันถัดมา เยลต์ซินย้ายเข้าไปอยู่ในห้องทำงานเดิมของกอร์บาเชฟ^{[ 170 ]}แม้ว่าทางการรัสเซียจะเข้ายึดห้องชุดนั้นไปแล้วสองวันก่อนหน้านั้นกองทัพโซเวียตถูกจัดให้อยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของเครือรัฐเอกราชแต่ในที่สุดก็ถูกผนวกเข้ากับสาธารณรัฐที่เพิ่งได้รับเอกราช โดยส่วนใหญ่กลายเป็นกองทัพของสหพันธรัฐรัสเซีย เมื่อสิ้นปี 1991 สถาบันของสหภาพโซเวียตที่เหลืออยู่เพียงไม่กี่แห่งที่ยังไม่ถูกรัสเซียเข้ายึดครองก็ยุติการดำเนินงาน และสาธารณรัฐต่างๆ ก็เข้ามารับบทบาทแทนรัฐบาลกลาง

ประเด็นอื่นๆ ก็ได้รับการกล่าวถึงในการประชุมอัลมา-อาตาเมื่อวันที่ 21 ธันวาคม พ.ศ. 2534 รวมถึงการเป็นสมาชิกสหประชาชาติ ในเอกสารเพิ่มเติมจากปฏิญญาอัลมา-อาตาหลัก รัสเซียได้รับอนุญาตให้รับสมาชิกภาพของสหภาพโซเวียตในสหประชาชาติ รวมถึงที่นั่งถาวรในคณะมนตรีความมั่นคงเอกอัครราชทูตโซเวียตประจำสหประชาชาติได้ส่งจดหมายที่ลงนามโดยประธานาธิบดีเยลต์ซินของรัสเซียถึงเลขาธิการสหประชาชาติลงวันที่ 24 ธันวาคม พ.ศ. 2534 แจ้งให้ทราบว่า "ด้วยการสนับสนุนจากประเทศต่างๆ ในเครือรัฐเอกราช" รัสเซียเป็นรัฐผู้สืบทอดอำนาจต่อจากสหภาพโซเวียต^{[ 171 ]}หลังจากมีการเผยแพร่ในหมู่รัฐสมาชิกสหประชาชาติอื่นๆ รัสเซียได้เข้าร่วมการประชุมคณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติในวันสุดท้ายของปี คือวันที่ 31 ธันวาคม พ.ศ. 2534 โดยไม่มีการคัดค้านใดๆ^{[ 172 ]}แต่คำถามเกี่ยวกับการสืบทอดอำนาจของรัฐการชำระหนี้ต่างประเทศ และการแบ่งทรัพย์สินในต่างประเทศ ยังคง ^เป็นข้อพิพาทระหว่างรัสเซียและยูเครนจนถึงทุกวันนี้^[ 173 ^]

ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2535 สภาผู้แทนราษฎรแห่งรัสเซียปฏิเสธที่จะให้สัตยาบันข้อตกลงเบโลเวซสกายา^{[ 174 ] [ 175 ] [ 176 ]}และตัดการอ้างอิงถึงรัฐธรรมนูญและกฎหมายของสหภาพโซเวียตออกจากข้อความของรัฐธรรมนูญแห่งสาธารณรัฐสังคมนิยมโซเวียตรัสเซีย^{[ 143 ] [ 177 ]}ตามที่นักการเมืองรัสเซียบางคนกล่าว นี่เป็นหนึ่งในสาเหตุของวิกฤตการณ์ทางการเมืองในเดือนกันยายน-ตุลาคม พ.ศ. 2536 [ ^{143 ] [ 175 ] [ 177 ] ใน}การลงประชามติเมื่อวันที่ 12 ธันวาคม พ.ศ. 2536รัฐธรรมนูญฉบับใหม่ของรัสเซียได้รับการรับรอง ซึ่งไม่มีการกล่าวถึงรัฐสหภาพ

ในช่วงหลายทศวรรษหลังจากการสิ้นสุดของสงครามเย็น มีเพียงห้าหรือหกรัฐหลังยุคโซเวียตเท่านั้นที่กำลังก้าวไปสู่การเป็นรัฐทุนนิยมที่ร่ำรวยของตะวันตก และส่วนใหญ่กำลังล้าหลัง บางรัฐล้าหลังมากจนต้องใช้เวลากว่า 50 ปีจึงจะตามทันสภาพที่เป็นอยู่ก่อนการสิ้นสุดของลัทธิคอมมิวนิสต์^{[ 178 ] [ 179 ]}ณ ปี 2011 ประสบการณ์ของอดีตสาธารณรัฐโซเวียตนั้นแตกต่างกันไป บางรัฐฟื้นตัวในแง่ของผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศในขณะที่บางรัฐยังไม่ฟื้นตัว^{[ 180 ]}

การลดลงของ GDP ในประเทศหลังยุคโซเวียตนั้นมีนัยสำคัญและโดยเฉลี่ยอยู่ที่ประมาณ 51% ตั้งแต่ปี 1990 ถึง 2000 การลดลงของ GDP มีจำนวนดังนี้: ^{[ 181 ]}

• 63% ในอาร์เมเนีย
• 60% ในอาเซอร์ไบจาน
• 35% ในเบลารุส
• 35% ในเอสโตเนีย
• 78% ในจอร์เจีย
• 41% ในคาซัคสถาน
• 50% ในคีร์กีสถาน
• 51% ในลัตเวีย
• 44% ในลิทัวเนีย
• 63% ในมอลโดวา
• 40% ในรัสเซีย
• 50% ในทาจิกิสถาน
• 48% ในประเทศเติร์กเมนิสถาน
• 59% ในยูเครน

รัสเซียประสบกับการลดลงของอายุขัยเฉลี่ยมากที่สุดในประวัติศาสตร์ที่บันทึกไว้ในช่วงเวลาสงบสุขหลังจากการล่มสลายของสหภาพโซเวียต^{[ 182 ] [ 183 ]}ความยากจนพุ่งสูงขึ้นหลังจากการล่มสลายของสหภาพโซเวียต ภายในสิ้นทศวรรษ 1990 จำนวนผู้คนที่อาศัยอยู่ต่ำกว่าเส้นความยากจนระหว่างประเทศเพิ่มขึ้นจาก 3% ในปี 1987-1988 เป็น 20% หรือประมาณ 88 ล้านคน^{[ 184 ]}มีเพียง 4% ของภูมิภาคที่อาศัยอยู่ด้วยเงิน 4 ดอลลาร์ต่อวันหรือน้อยกว่า แต่ในปี 1994 ตัวเลขนี้พุ่งสูงขึ้นเป็น 32% ^{[ 182 ]}อาชญากรรม การดื่มแอลกอฮอล์ การใช้ยาเสพติด และการฆ่าตัวตายล้วนพุ่งสูงขึ้นหลังจากการล่มสลายของกลุ่มประเทศตะวันออก^{[ 185 ] [ 184 ]}

ในการศึกษาเมื่อปี 2544 โดยนักเศรษฐศาสตร์Steven Rosefieldeเขาคำนวณว่ามีผู้เสียชีวิตก่อนวัยอันควร 3.4 ล้านคนในรัสเซียระหว่างปี 2533 ถึง 2541 ซึ่งเขาโทษว่าเป็นผลมาจาก"การบำบัดด้วยการช็อก"ที่มาพร้อมกับ ฉันทา มติวอชิงตัน^{[ 186 ]}การศึกษาในปี 2560 ประมาณการว่ามีผู้เสียชีวิตก่อนวัยอันควรโดยรวม 7 ล้านคนอันเป็นผลมาจากการบำบัดด้วยการช็อก^{[ 187 ]}

เมื่อสหภาพโซเวียตเริ่มล่มสลาย การแตกแยกทางสังคมและความไม่มั่นคงทางการเมืองได้กระตุ้นให้เกิดความขัดแย้งทางชาติพันธุ์เพิ่มขึ้น^{[ 188 ]}ความเหลื่อมล้ำทางสังคมและเศรษฐกิจ รวมถึงความแตกต่างทางชาติพันธุ์ ทำให้เกิดลัทธิชาตินิยมภายในกลุ่มและการเลือกปฏิบัติระหว่างกลุ่ม โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ข้อพิพาทเกี่ยวกับเขตแดนเป็นแหล่งที่มาของความขัดแย้งระหว่างรัฐที่กำลังประสบกับการเปลี่ยนแปลงทางการเมืองและความวุ่นวาย ข้อพิพาททางดินแดนอาจเกี่ยวข้องกับประเด็นต่างๆ หลายประการ ได้แก่ การรวมกลุ่มชาติพันธุ์ที่ถูกแยกจากกัน การฟื้นฟูสิทธิในดินแดนให้กับผู้ที่ถูกเนรเทศโดยบังคับ และการฟื้นฟูเขตแดนที่เปลี่ยนแปลงไปโดยพลการในช่วงยุคโซเวียต^{[ 189 ]}ข้อพิพาททางดินแดนยังคงเป็นประเด็นสำคัญที่ก่อให้เกิดความขัดแย้ง เนื่องจากกลุ่มชนกลุ่มน้อยมักคัดค้านผลการเลือกตั้งและแสวงหาเอกราชและการกำหนดตนเอง นอกเหนือจากข้อพิพาททางดินแดนและสาเหตุเชิงโครงสร้างอื่นๆ ของความขัดแย้งแล้ว มรดกจากยุคโซเวียตและก่อนโซเวียต รวมถึงการเปลี่ยนแปลงทางสังคมและการเมืองที่เกิดขึ้นอย่างฉับพลัน ส่งผลให้เกิดความขัดแย้งไปทั่วทั้งภูมิภาค^{[ 189 ]}เมื่อแต่ละกลุ่มประสบกับการปฏิรูปเศรษฐกิจและการสร้างประชาธิปไตยทางการเมืองอย่างมาก ก็ได้เกิดกระแสชาตินิยมและความขัดแย้งระหว่างกลุ่มชาติพันธุ์เพิ่มสูงขึ้น โดยรวมแล้ว รัฐอิสระทั้งสิบห้ารัฐที่เกิดขึ้นหลังจากการล่มสลายของสหภาพโซเวียตต้องเผชิญกับปัญหาต่างๆ ที่เกิดจากอัตลักษณ์ที่ไม่แน่นอน พรมแดนที่เป็นข้อพิพาท ชนกลุ่มน้อยที่หวาดระแวง และอำนาจครอบงำของรัสเซีย^{[ 190 ]}

หลังจากผ่านพ้นความยากลำบากมาหลายทศวรรษหลังจากการแตกแยกระหว่างจีนและสหภาพโซเวียตสาธารณรัฐประชาชนจีนได้เริ่มฟื้นฟูความสัมพันธ์กับสหภาพโซเวียตอย่างค่อยเป็นค่อยไปในปี 1989 เมื่อกอร์บาชอฟเดินทางเยือนประเทศจีน ต่อมาได้มี การกำหนดเขตแดนตามสนธิสัญญา ในปี 1991และทั้งสองประเทศได้ลงนามในสนธิสัญญาว่าด้วยความเป็นเพื่อนบ้านที่ดีและความร่วมมือฉันมิตรในปี 2001 ซึ่งได้รับการต่ออายุอีก 5 ปีในเดือนมิถุนายน 2021 ^{[ 191 ]}ทั้งสองประเทศเป็นสมาชิกขององค์การความร่วมมือเซี่ยงไฮ้ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 1996

ก่อนการเยือนมอสโกอย่างเป็นทางการของผู้นำจีนสี จิ้นผิงใน ปี 2013 ประธานาธิบดีรัสเซียวลาดิมี ร์ ปูติน กล่าวว่าทั้งสองประเทศกำลังสร้างความสัมพันธ์พิเศษ^{[ 192 ]}ทั้งสองประเทศมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกันทั้งในด้านการทหาร เศรษฐกิจ และการเมือง พร้อมทั้งสนับสนุนซึ่งกันและกันในประเด็นระดับโลกต่างๆ^{[ 193 ] [ 194 ] [ 195 ]}นักวิจารณ์ได้ถกเถียงกันว่าความเป็นหุ้นส่วนทางยุทธศาสตร์ทวิภาคีนี้ถือเป็นพันธมิตรหรือไม่^{[ 196 ] [ 197 ] [ 198 ]}รัสเซียและจีนประกาศอย่างเป็นทางการว่าความสัมพันธ์ของพวกเขานั้น 'ไม่ใช่พันธมิตร แต่ดีกว่าพันธมิตร' ^{[ 199 ]}ความสัมพันธ์ระหว่างสองประเทศกำลังถูกทดสอบหลังจากรัสเซียรุกรานยูเครน [ ^{200 ] ต่าง}จากในยุคโซเวียต ปูตินปกครองรัสเซียในฐานะ "หุ้นส่วนรอง" ของจีนมากขึ้นเรื่อยๆ^{[ 201 ] [ 202 ]}

"ช่วงเวลาพิเศษ" หรือที่รู้จักอย่างเป็นทางการว่า "ช่วงเวลาพิเศษในยามสงบ" เป็นช่วงเวลาวิกฤตเศรษฐกิจ ที่ยาวนาน ในคิวบาซึ่งเริ่มต้นในปี 1991 ^{[ 203 ]}โดยมีลักษณะเด่นคือการลดปริมาณอาหารปันส่วนลงอย่างมากในราคาที่รัฐอุดหนุน การขาดแคลน ทรัพยากรพลังงาน ไฮโดรคาร์บอน อย่างรุนแรง ในรูปของน้ำมันเบนซินดีเซลและ อนุพันธ์ ปิโตรเลียม อื่นๆ ซึ่งเกิดขึ้นหลังจากการล่มสลายของข้อตกลงทางเศรษฐกิจระหว่างสหภาพโซเวียต ที่ร่ำรวยน้ำมันกับคิวบา และการหดตัวของเศรษฐกิจที่พึ่งพาการนำเข้าจากสหภาพโซเวียต^{[ 204 ]}

ในช่วงที่สหภาพโซเวียตดำรงอยู่ คิวบาได้รับน้ำมันอาหาร และเครื่องจักรจำนวนมาก ในช่วงหลายปีหลังจากการล่มสลายของสหภาพโซเวียตผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ ของคิวบา ลดลง 35% การนำเข้าและส่งออกลดลงกว่า 80% และอุตสาหกรรมภายในประเทศหลายแห่งก็หดตัวลงอย่างมาก^{[ 205 ]}ในความพยายามที่จะกลับเข้าร่วมIMFและธนาคารโลกอีก ครั้ง ผู้อำนวยการบริหารJacques de Grooteและเจ้าหน้าที่ IMF อีกคนหนึ่งได้รับเชิญไปที่ฮาวานาในช่วงปลายปี 1993 ^{[ 206 ]}หลังจากประเมินสถานการณ์ทางเศรษฐกิจในประเทศแล้ว พวกเขาสรุปว่าตั้งแต่ปี 1989 ถึง 1993 การตกต่ำทางเศรษฐกิจของคิวบารุนแรงกว่าที่ประเทศสังคมนิยมในยุโรปตะวันออก อื่นๆ ประสบ ^{[ 207 ]}

ในปี พ.ศ. 2536 การปฏิรูปเศรษฐกิจหลายชุดเริ่มมีผลบังคับใช้ โดยเริ่มแรกมีจุดประสงค์เพื่อชดเชยความไม่สมดุลทางเศรษฐกิจอันเป็นผลมาจากการล่มสลายของสหภาพโซเวียตในปี พ.ศ. 2534 ^{[ 208 ]}ประเด็นหลักของการปฏิรูปเหล่านี้คือการทำให้เงินดอลลาร์สหรัฐซึ่งในขณะนั้นผิดกฎหมายกลายเป็นเงินที่ถูกกฎหมาย และควบคุมการใช้งานในระบบเศรษฐกิจของเกาะ^{[ 209 ]}

เมื่อสหภาพโซเวียตล่มสลาย ความช่วยเหลือและสัมปทานทางการค้าทั้งหมด เช่น น้ำมันราคาถูกแก่เกาหลีเหนือก็สิ้นสุดลง^{[ 210 ]}หากปราศจากความช่วยเหลือจากสหภาพโซเวียต การนำเข้าสินค้าสู่ภาคเกษตรกรรมของเกาหลีเหนือก็หยุดลง และรัฐบาลก็พิสูจน์แล้วว่าไม่ยืดหยุ่นพอที่จะตอบสนอง^{[ 211 ]}การนำเข้าพลังงานลดลง 75% ^{[ 212 ]}เศรษฐกิจเข้าสู่ภาวะตกต่ำ โดยการนำเข้าและส่งออกลดลงพร้อมกัน เหมืองถ่านหินที่ถูกน้ำท่วมต้องใช้ไฟฟ้าในการเดินเครื่องสูบน้ำ และการขาดแคลนถ่านหินทำให้การขาดแคลนไฟฟ้ารุนแรงขึ้น ภาคเกษตรกรรมที่พึ่งพาระบบชลประทานที่ใช้พลังงานไฟฟ้า ปุ๋ยเคมี และยาฆ่าแมลง ได้รับผลกระทบอย่างหนักจากการล่มสลายทางเศรษฐกิจ^{[ 213 ] [ 214 ]}

ระหว่างปี พ.ศ. 2532 ถึง พ.ศ. 2549 ชาวยิวโซเวียตและคู่สมรสที่ไม่ใช่ชาวยิวและญาติของพวกเขาประมาณ 1.6 ล้านคน ตามที่กำหนดไว้ในกฎหมายการกลับคืนสู่มาตุภูมิ ได้อพยพออกจากอดีตสหภาพโซเวียต ประมาณ 979,000 คน หรือ 61% อพยพไปยังอิสราเอล^{[ 215 ]}

การสิ้นสุดของสงครามโซเวียตในอัฟกานิสถานจะนำไปสู่สงครามกลางเมือง โดยส่วนใหญ่เกิดขึ้นระหว่างสาธารณรัฐอัฟกานิสถาน ซึ่งได้รับการสนับสนุน จากโซเวียต นำโดยนาจิบูลลาห์ และพันธมิตรมูจาฮาดีนที่รู้จักกันในชื่อรัฐบาลชั่วคราวอัฟกานิสถานพลัดถิ่นภายในเดือนมกราคม พ.ศ. 2535 เมื่อสูญเสียผู้สนับสนุนรายใหญ่ที่สุดไป ระบอบการปกครองของนาจิบูลลาห์ก็ถูกโดดเดี่ยวจากนานาชาติ การตัดความช่วยเหลือจากโซเวียตนำไปสู่การขาดแคลนอาหารและเชื้อเพลิงในเมืองหลวง^{[ 216 ]}

การล่มสลายของสหภาพโซเวียตส่งผลให้นาจิบูลลาห์ตัดสินใจที่จะรวมอำนาจเหนือกลุ่มที่ไม่ใช่ชาวปัชตุนทางตอนเหนือซึ่งไม่ได้รับความไว้วางใจและถือว่ามีความภักดีต่อระบอบการ ปกครอง ของพรรคบ้าน เกิดน้อย กว่า^{[ 217 ]} เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นหลังจากที่ชาวปัชตุน โคชีร้องเรียนต่อนาจิบูลลาห์เกี่ยวกับการถูกคุกคามโดยนายพลชาวทาจิก ชื่อ อับดุล โมมิน [ ^{217 ] โม}มินได้สร้างความสัมพันธ์ลับกับผู้นำกองกำลังมู จาฮิดีนชาวทาจิกชื่อ อาหมัด ชาห์ มาสซูดและได้ส่งข้อมูลลับให้กับมาสซูด ซึ่งนำไปสู่การที่นาจิบูลลาห์สั่งปลดโมมิน ซึ่งดำเนินการโดยจูมา อาชัก ชาว ปัช ตุนอาชักไซซึ่งดำรงตำแหน่งผู้บัญชาการเขตภาคเหนือและเป็นที่รู้จักกันดีว่ามีความคิดชาตินิยมปัชตุน^{[ 217 ]}นายพลโมมินถูกแทนที่ด้วยนายพลราซูล ซึ่งเป็นชาวปัชตุนที่สนับสนุนลัทธิคัลกี และมีชื่อเสียงในด้านความโหดร้ายในฐานะผู้บัญชาการกองกำลังพุล-เอ ชาร์ คี ^{[ 217 ]}การเปลี่ยนแปลงนี้ทำให้ความตึงเครียดทางเชื้อชาติระหว่างผู้ปกครองชาวปัชตุนในคาบูลและชาวที่ไม่ใช่ปัชตุนทางตอนเหนือของประเทศซึ่งต่อต้านความพยายามของนาจิบูลลาห์ในการฟื้นฟูอำนาจของชาวปัชตุนเหนือภาคเหนือของประเทศทวีความรุนแรงขึ้น ความตึงเครียดเหล่านี้จะนำไปสู่การแปรพักตร์ของนายพลอับดุล ราชิด ดอสตูม ซึ่ง เป็นชาวอุซเบกและเริ่มการเจรจาลับกับมาสซูด ผู้นำกบฏชาวทาจิก ส่งผลให้เกิดการก่อตั้งฮารากัต-เอ ชามัล (ขบวนการภาคเหนือ) ^{[ 218 ]}พันธมิตรนี้จะโค่นล้มระบอบการปกครองของนาจิบูลลาห์ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2535 ^{[ 219 ]}

Following the overthrow of Najibullah a multi-sided civil war would break out, only for the Taliban which was founded in 1994 to rise in 1996. Because of this, U.S. policies in the war are also thought to have contributed to a "blowback" of unintended consequences against American interests, which led to the United States entering into its own war in Afghanistan following the September 11 attacks in 2001, only to end with the US' withdrawal in 2021 and the Taliban regaining control of Afghanistan.

The breakup of the Soviet Union saw a massive impact in the sporting world. Before its dissolution, the Soviet football team had just qualified for Euro 1992, but its place was instead taken by the CIS national football team. After the tournament, the former Soviet Republics competed as separate independent nations, with FIFA allocating the Soviet team's record to Russia.^[220]

Before the start of the 1992 Winter Olympics in Albertville and the Summer Olympics in Barcelona, the Olympic Committee of the Soviet Union formally existed until 12 March 1992, when it disbanded but it was succeeded by the Russian Olympic Committee. However, 12 of the 15 former Soviet Republics competed together as the Unified Team and marched under the Olympic flag in Barcelona, where they finished first in the medal rankings. Separately, Lithuania, Latvia, and Estonia also competed as independent nations in the 1992 Games. The Unified Team also competed in Albertville earlier in the year (represented by six of the twelve ex-republics) and finished second in the medal ranking at those Games. Afterwards, the individual NOCs of the non-Baltic former republics were established. Some NOCs made their debuts at the 1994 Winter Olympic Games in Lillehammer, and others did so at the 1996 Summer Olympic Games in Atlanta.

สมาชิกของทีมรวมในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูร้อนปี 1992 ที่บาร์เซโลนา ประกอบด้วยอาร์เมเนีย อาเซอร์ไบจานเบลารุส จอร์เจีย คา ซั คสถาน คีร์กีซสถานมอลโดวารัสเซียทาจิกิสถาน เติร์กเม นิสถาน ยูเครนและอุซเบกิสถาน ในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูร้อนครั้งนั้น ทีม รวมคว้าเหรียญทองได้ 45 เหรียญ เหรียญเงิน 38 เหรียญ และเหรียญทองแดง 29 เหรียญ มากกว่าสหรัฐอเมริกาที่ได้อันดับสองถึง 4 เหรียญ และมากกว่าเยอรมนีที่ได้อันดับสามถึง 30 เหรียญ นอกจากความสำเร็จของทีมแล้ว ทีมรวมยังประสบความสำเร็จในระดับบุคคลอย่างมากวิทาลี เชอร์โบจากเบลารุส คว้าเหรียญทองให้ทีมได้ 6 เหรียญในกีฬายิมนาสติก และยังกลายเป็นนักกีฬาที่ได้รับเหรียญรางวัลมากที่สุดในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูร้อนครั้งนั้น^{[ 221 ]}ยิมนาสติก กรีฑา มวยปล้ำ และว่ายน้ำ เป็นกีฬาที่แข็งแกร่งที่สุดสำหรับทีม โดยทั้งสี่ชนิดกีฬารวมกันได้เหรียญทอง 28 เหรียญ และเหรียญรางวัลรวม 64 เหรียญ

มีเพียงหกประเทศเท่านั้นที่เคยเข้าร่วมการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูหนาวปี 1992 ที่อัลเบิร์ตวิลล์ ได้แก่ อาร์เมเนีย เบลารุส คาซัคสถาน รัสเซีย ยูเครน และอุซเบกิสถาน ทีมรวมได้อันดับสอง ได้เหรียญรางวัลน้อยกว่าเยอรมนีสามเหรียญ อย่างไรก็ตาม เช่นเดียวกับการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูร้อน ทีมรวมมีนักกีฬาที่ได้รับเหรียญรางวัลมากที่สุดในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูหนาวเช่นกัน โดยลูบอฟ เยโกโรวาจากรัสเซีย นักสกีครอสคันทรี ได้รับเหรียญรางวัลรวมห้าเหรียญ^{[ 222 ]}

รหัสโทรศัพท์+7ของสหภาพโซเวียตยังคงถูกใช้โดยรัสเซียและคาซัคสถาน ระหว่างปี 1993 ถึง 1997 สาธารณรัฐที่เพิ่งได้รับเอกราชหลายแห่งได้นำ ระบบหมายเลขโทรศัพท์ของตนเองมาใช้เช่นเบลารุส ( +375 ) และยูเครน ( +380 ) โดเมนอินเทอร์เน็ต.suยังคงถูกใช้งานควบคู่ไปกับโดเมนอินเทอร์เน็ตของประเทศที่ก่อตั้งขึ้นใหม่

การยกเลิกการเซ็นเซอร์และการโฆษณาชวนเชื่อคอมมิวนิสต์อย่างสิ้นเชิง นำไปสู่การเปิดเผยต่อสาธารณชนเกี่ยวกับประเด็นทางการเมืองและประวัติศาสตร์ต่างๆ เช่นสนธิสัญญาโมโลตอฟ-ริบเบนทรอปการสังหารหมู่คาตินการทบทวนการปราบปรามของสตาลินการทบทวนสงครามกลางเมืองรัสเซียขบวนการฝ่ายขาวนโยบายเศรษฐกิจใหม่ภัยพิบัติเชอร์โนบิลปี 1986 การเซ็นเซอร์ การสร้างสันติภาพ และการผัดวันประกันพรุ่งของทางการโซเวียต

ในปี 1989 สหภาพโซเวียตได้ก่อตั้งองค์กรสิทธิพลเมืองชื่อเมโมเรียล (Memorial ) ซึ่งเชี่ยวชาญด้านการวิจัยและการฟื้นฟูความทรงจำของผู้ตกเป็นเหยื่อของการปราบปรามทางการเมือง ตลอดจนการสนับสนุนขบวนการสิทธิมนุษยชนโดยทั่วไป

สาธารณรัฐในสหภาพแสดงด้วยตัวหนา และหน่วยปกครองตนเองที่กลายเป็นรัฐที่มีการรับรองอย่างจำกัดแสดงด้วยตัวเอียง หน่วยงานที่ผนวกกลับเข้าสู่สาธารณรัฐหลังโซเวียตอย่างสันติจะไม่ปรากฏในรายการ

การแบ่งย่อย	ประกาศอำนาจอธิปไตย	เปลี่ยนชื่อแล้ว	ประกาศเอกราช	การยอมรับในระดับนานาชาติ
สาธารณรัฐสังคมนิยมโซเวียตเอสโตเนีย	16 พฤศจิกายน 2531	นับตั้งแต่วันที่ 8 พฤษภาคม 1990: สาธารณรัฐเอสโตเนีย	8 พฤษภาคม 2533	เป็นสมาชิกสหประชาชาติตั้งแต่วันที่ 17 กันยายน 1991
สาธารณรัฐสังคมนิยมโซเวียตลิทัวเนีย	26 พฤษภาคม 2532	นับตั้งแต่วันที่ 11 มีนาคม 1990: สาธารณรัฐลิทัวเนีย	11 มีนาคม 2533
สาธารณรัฐสังคมนิยมโซเวียตลัตเวีย	28 กรกฎาคม 2532	นับตั้งแต่วันที่ 4 พฤษภาคม 1990: สาธารณรัฐลัตเวีย	4 พฤษภาคม 2533
สาธารณรัฐสังคมนิยมโซเวียตอาเซอร์ไบจาน	23 กันยายน 2532	นับตั้งแต่วันที่ 5 กุมภาพันธ์ 1991: สาธารณรัฐอาเซอร์ไบจาน	18 ตุลาคม 2534	เป็นสมาชิกสหประชาชาติมาตั้งแต่2 มีนาคม 1992
สาธารณรัฐสังคมนิยมโซเวียตจอร์เจีย	9 มีนาคม 2533	นับตั้งแต่วันที่ 14 พฤศจิกายน 1990: สาธารณรัฐจอร์เจีย	9 เมษายน 2534	เป็นสมาชิกสหประชาชาติตั้งแต่วันที่ 31 กรกฎาคม 1992
สาธารณรัฐสังคมนิยมโซเวียตรัสเซีย	12 มิถุนายน 2533	ตั้งแต่วันที่ 25 ธันวาคม 1991: สหพันธรัฐรัสเซีย	12 ธันวาคม 2534	การเป็นสมาชิกสหประชาชาติตั้งแต่วันที่ 24 ธันวาคม พ.ศ. 2534ในฐานะผู้สืบทอดต่อจากสหภาพโซเวียต[ 223 ]
สาธารณรัฐสังคมนิยมโซเวียตอุซเบกิสถาน	20 มิถุนายน 2533	นับตั้งแต่วันที่ 31 สิงหาคม 1991: สาธารณรัฐอุซเบกิสถาน	1 กันยายน 2534	เป็นสมาชิกสหประชาชาติมาตั้งแต่2 มีนาคม 1992
สาธารณรัฐสังคมนิยมโซเวียตมอลโดวา[ c ]	23 มิถุนายน 2533	นับตั้งแต่วันที่ 23 พฤษภาคม 1991: สาธารณรัฐมอลโดวา	27 สิงหาคม 2534
สาธารณรัฐสังคมนิยมโซเวียตยูเครน	16 กรกฎาคม 2533	นับตั้งแต่วันที่ 24 สิงหาคม 1991: ยูเครน	24 สิงหาคม 2534	เป็นสมาชิกสหประชาชาติตั้งแต่24 ตุลาคม พ.ศ. 2488 ; เปลี่ยนชื่อเมื่อวันที่24 สิงหาคม พ.ศ. 2534 [ 224 ]
สาธารณรัฐสังคมนิยมโซเวียตเบลารุส	27 กรกฎาคม 2533	นับตั้งแต่วันที่ 19 กันยายน 1991: สาธารณรัฐเบลารุส	25 สิงหาคม 2534	เป็นสมาชิกสหประชาชาติตั้งแต่24 ตุลาคม พ.ศ. 2488 ; เปลี่ยนชื่อเมื่อวันที่ 19 กันยายน พ.ศ. 2534 [ 225 ]
สาธารณรัฐสังคมนิยมโซเวียตเติร์กเมนิสถาน	22 สิงหาคม 2533	นับตั้งแต่วันที่ 27 ตุลาคม 2534: ประเทศเติร์กเมนิสถาน	27 ตุลาคม 2534	เป็นสมาชิกสหประชาชาติมาตั้งแต่2 มีนาคม 1992
สาธารณรัฐสังคมนิยมโซเวียตอาร์เมเนีย	23 สิงหาคม 2533	นับตั้งแต่วันที่ 23 สิงหาคม 1990: สาธารณรัฐอาร์เมเนีย	21 กันยายน 2534
Tajik SSR	24 สิงหาคม 2533	นับตั้งแต่วันที่ 31 สิงหาคม 1991: สาธารณรัฐทาจิกิสถาน	9 กันยายน 2534
อับคาเซีย ASSR	25 สิงหาคม 2533	นับตั้งแต่วันที่ 23 กรกฎาคม 2535: สาธารณรัฐอับคาเซีย	23 กรกฎาคม 2535 [ d ]	Limited recognition and widely considered Russian-occupied territories since 2008
South Ossetian AO	20 September 1990	since 18 November 1991:Republic of South Ossetia[e]	29 May 1992[d]
Kazakh SSR	25 October 1990	since 10 December 1991:Republic of Kazakhstan	16 December 1991	United Nations membership since 2 March 1992
Checheno-Ingush ASSR	27 November 1990	since 1 November 1991:Chechen Republic[f]	1 November 1991	Disestablished in 1999–2000 during the Second Chechen War; reincorporated into Russia on 23 March 2003
Pridnestrovian Moldavian SSR[g]	8 December 1990[227]	since 5 November 1991:Pridnestrovian Moldavian Republic	25 August 1991[h]	Limited recognition and widely considered Russian-occupied territories since 1992
Kirghiz SSR	15 December 1990	since 5 February 1991:Republic of Kyrgyzstan	31 August 1991	United Nations membership since 2 March 1992
Nagorno-Karabakh AO	2 September 1991	since 2 September 1991:Republic of Nagorno-Karabakh	6 January 1992[i]	Disestablished in 2023 after a decades-long ethnic conflict; territory reincorporated into Azerbaijan

In 2013, the American Gallup analytics company found that a majority of citizens in four former Soviet countries regretted the dissolution of the Soviet Union: Armenia, Kyrgyzstan, Russia and Ukraine. In Armenia, 12% of respondents in 2013 said the Soviet collapse did good, while 66% said it did harm. In Kyrgyzstan, 16% of respondents in 2013 said the Soviet collapse did good, while 61% said it did harm.^[228] Ever since the Soviet collapse, annual polling by the Levada Center has shown that over 50 percent of Russia's population regretted its collapse. Consistently, 57% of citizens of Russia regretted the collapse of the Soviet Union in a poll in 2014 (while 30 percent said otherwise), and in 2018 a Levada Center poll showed that 66% of Russians lamented the fall of the Soviet Union.^[229] In 2005, Russian president Vladimir Putin called the dissolution of the USSR as "the greatest geopolitical catastrophe of the 20th century".^[230]

In a similar poll held in February 2005, 50% of respondents in Ukraine stated they regretted the disintegration of the Soviet Union.^[231] In 2013, according to Gallup, 56% of Ukrainians said that the dissolution of the Soviet Union did more harm than good, with only 23% saying it did more good than harm. However, a similar poll conducted in 2016 by a Ukrainian group showed only 35% Ukrainians regretting the Soviet collapse and 50% not regretting it.^[232]

The breakdown of economic ties that followed the Soviet collapse led to a severe economic crisis and catastrophic fall in the standard of living in post-Soviet states and the former Eastern Bloc,^[233] which was even worse than the Great Depression.^[234][235] An estimated seven million premature deaths took place in the former USSR after it collapsed, with around four million in Russia alone.^[187]Poverty and economic inequality surged between 1988 and 1989 and between 1993 and 1995, with the Gini ratio increasing by an average of 9 points for all former socialist countries.^[236] Even before the 1998 Russian financial crisis, the Russian GDP was half of what it had been in the early 1990s.^[235] By 1999, around 191 million people in post-Soviet states and former Eastern Bloc countries were living on less than $5.50 a day.^[237] It has been posited by several scholars that the dissolution of the Soviet Union and the end of communism as a global force in the post-Cold War era allowed neoliberalcapitalism to become the dominant global system, which has resulted in rising economic inequality.^{[238][239][240][241]}

In the Kitchen Debate of 1959, Nikita Khrushchev claimed that then US Vice-president Richard Nixon's grandchildren would live "under communism", and Nixon claimed that Khrushchev's grandchildren would live "under freedom". In a 1992 interview, Nixon commented that during the debate, he was sure Khrushchev's claim was wrong, but Nixon was not sure that his own assertion was correct. Nixon said that events had proved that he was indeed right because Khrushchev's grandchildren now lived "in freedom" in reference to the recent end of the Soviet Union.^[242] Khrushchev's son Sergei Khrushchev became a naturalized American citizen, although his children remained in Moscow; whereas Nixon's grandchildren including Christopher Nixon Cox and Jennie Eisenhower live as their parents did in the United States.

In a letter dated 24 December 1991, Boris Yeltsin, the Russian president, informed the United Nations Secretary-General that the membership of the Soviet Union in the Security Council and all other UN organs would be continued by the Russian Federation with the support of the 11 member countries of the Commonwealth of Independent States.

However, the Byelorussian Soviet Socialist Republic and the Ukrainian Soviet Socialist Republic had already joined the UN as original members on 24 October 1945, together with the Soviet Union. After declaring independence, the Ukrainian Soviet Socialist Republic changed its name to Ukraine on 24 August 1991, and on 19 September, the Byelorussian Soviet Socialist Republic informed the UN that it had changed its name to the Republic of Belarus.

All of the twelve other independent states that were established from the former Soviet republics were admitted to the UN:

• 17 September 1991: Estonia, Latvia, and Lithuania
• 2 March 1992: Armenia, Azerbaijan, Kazakhstan, Kyrgyzstan, Moldova, Tajikistan, Turkmenistan, and Uzbekistan
• 31 July 1992: Georgia

The end of the Soviet Union caught many people by surprise. After the marginalisation of the notion of the withering of the state but before 1991, many thought that Soviet Union collapse was impossible or unlikely.^[243]

Historiography on the Soviet collapse can be roughly classified in two groups: intentionalist accounts and structuralist accounts.

Intentionalist accounts contend that Soviet collapse was not inevitable and resulted from the policies and decisions of specific individuals, usually Gorbachev and Yeltsin. One characteristic example of intentionalist writing is the historian Archie Brown's The Gorbachev Factor, which argues Gorbachev was the main force in Soviet politics at least from 1985 to 1988 and even later and that he largely spearheaded the political reforms and developments, as opposed to being led by events.^[244] That was especially true of the policies of perestroika and glasnost, market initiatives, and foreign policy stance, as the political scientist George Breslauer has seconded by labelling Gorbachev a "man of the events".^[245] In a slightly different vein, David Kotz and Fred Weir have contended that Soviet elites were responsible for spurring on both nationalism and capitalism from which they could personally benefit, which is demonstrated also by their continued presence in the higher economic and political echelons of post-Soviet republics.^[246]

In contrast, structuralist accounts take a more deterministic view in which Soviet dissolution was an outcome of deeply rooted structural issues, which planted a time bomb. For example, Edward Walker has argued that minority nationalities were denied power at the Union level, confronted by a culturally destabilizing form of economic modernization, and subjected to a certain amount of Russification, but they were at the same time strengthened by several policies pursued by the Soviet government (indigenization of leadership, support for local languages, etc.). Over time, they created conscious nations. Furthermore, the basic legitimating myth of the Soviet federative system (that it was a voluntary and mutual union of allied peoples) eased the task of secession and independence.^[247] On 25 January 2016, Russian president Vladimir Putin supported that view by calling Lenin's support of the right of secession for the Soviet republics a "delayed-action bomb".^[248]

An opinion piece by Gorbachev in The Japan Times in April 2006 stated: "The nuclear meltdown at Chernobyl 20 years ago this month, even more than my launch of perestroika, was perhaps the real cause of the collapse of the Soviet Union."^[249][250]

It also had a profound impact on the policy-making circles of the Chinese Communist Party (CCP), in particular on CCP general secretaryXi Jinping, who states:

Why did the Soviet Union disintegrate? Why did the Communist Party of the Soviet Union fall from power? An important reason was that the struggle in the field of ideology was extremely intense, completely negating the history of the Soviet Union, negating the history of the Communist Party of the Soviet Union, negating Lenin, negating Stalin, creating historical nihilism and confused thinking. Party organs at all levels had lost their functions, the military was no longer under Party leadership. In the end, the Communist Party of the Soviet Union, a great party, was scattered, the Soviet Union, a great socialist country, disintegrated. This is a cautionary tale!^[251]

According to political scientists Steven Levitsky and Lucan Way in their book In Revolution and Dictatorship: The Violent Origins of Durable Authoritarianism (2022), the cohesion of the Communist Party of the Soviet Union (CPSU) leadership had declined by the 1980s. Most party leaders were born after the Soviet Union's origins during the Russian Civil War, and memories of the Eastern Front during World War II were fading.^[252]

• U.S. television coverage of Mikhail Gorbachev's 25 December 1991 speech to the Soviet people , Retrieved from YouTube on 31 July 2024
• Photographs of the fall of the USSR by photojournalist Alain-Pierre Hovasse, a first-hand witness of these events.
• Guide to the James Hershberg poster collectionArchived 10 October 2017 at the Wayback Machine, Special Collections Research Center, The Estelle and Melvin Gelman Library, The George Washington University. This collection contains posters documenting the changing social and political culture in the former Soviet Union and Europe (particularly Eastern Europe) during the collapse of Communism in Eastern Europe and the breakup of the Soviet Union. A significant portion of the posters in this collection were used in a 1999 exhibit at Gelman Library titled "Goodbye Comrade: An Exhibition of Images from the Revolution of '89 and the Collapse of Communism".
• Lowering of the Soviet flag on 25 December 1991
• U.S. Response to the End of the USSR from the Dean Peter Krogh Foreign Affairs Digital Archives
• Miller, Chris (5 March 2017). "The Struggle to Save the Soviet Economy". C-Span.