ในแอฟริกามีการใช้หน้ากากหลากหลายประเภท ในแอฟริกาตะวันตก หน้ากากถูกใช้ในการแสดงหน้ากากซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของพิธีกรรมทางศาสนาที่จัดขึ้นเพื่อสื่อสารกับวิญญาณและบรรพบุรุษ ตัวอย่างเช่น การแสดงหน้ากากของวัฒนธรรมโยรูบาอิกโบและเอโด รวมถึง การแสดงหน้ากากเอ็กุนกุนและการแสดงหน้ากากเอโดตอนเหนือหน้ากากเหล่านี้มักถูกแกะสลักด้วยทักษะและความหลากหลายที่ยอดเยี่ยมโดยศิลปินที่มักได้รับการฝึกฝนในฐานะลูกศิษย์ของช่างแกะสลักผู้เชี่ยวชาญ ซึ่งบ่อยครั้งเป็นประเพณีที่สืบทอดกันมาในครอบครัวหลายชั่วอายุคน ศิลปินดังกล่าวมีตำแหน่งที่ได้รับการเคารพในสังคมชนเผ่าเนื่องจากผลงานที่เขาหรือเธอสร้างขึ้น ซึ่งไม่เพียงแต่แสดงให้เห็นถึงเทคนิคงานฝีมือที่ซับซ้อนเท่านั้น แต่ยังรวมถึงความรู้ทางจิตวิญญาณ/สังคมและสัญลักษณ์อีกด้วย^{[ 25 ]}หน้ากากแอฟริกันยังถูกใช้ในการแสดงหน้ากากหรือมาสของเทศกาลคาร์นิวัลแคริบเบียน ด้วย

โจเล่ ​​(หรือที่รู้จักกันในชื่อ โจเล่ ​​หรือ โยเล่) เป็นการรำหน้ากากของชาวเทมีเน่ในเซียร์ราลีโอน ผู้ชายจะเป็นผู้สวมหน้ากาก แม้ว่าหน้ากากนั้นจะเป็นรูปผู้หญิงก็ตาม

หน้ากากแอฟริกันจำนวนมากเป็นรูปสัตว์ บางเผ่าในแอฟริกาเชื่อว่าหน้ากากรูปสัตว์ช่วยให้พวกเขาสื่อสารกับวิญญาณที่อาศัยอยู่ในป่าหรือทุ่งหญ้าสะวันนาได้ ชาวบูร์กินาฟาโซที่รู้จักกันในชื่อบวาและนูนาเรียกวิญญาณเพื่อหยุดยั้งการทำลาย ล้าง ชาวโดกอนแห่งมาลีมีศาสนาที่ซับซ้อนซึ่งมีหน้ากากรูปสัตว์เช่นกัน ลัทธิหลักสามลัทธิของพวกเขาใช้หน้ากากที่แตกต่างกันถึงเจ็ดสิบแปดแบบ พิธีกรรมส่วนใหญ่ของวัฒนธรรมโดกอนเป็นความลับ แม้ว่าการเต้นรำแอนติโลปจะแสดงให้คนที่ไม่ใช่ชาวโดกอนได้เห็น หน้ากากแอนติโลปเป็นกล่องสี่เหลี่ยมผืนผ้าหยาบๆ ที่มีเขาหลายอันยื่นออกมาจากด้านบน ชาวโดกอนเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการเกษตร และแอนติโลปเป็นสัญลักษณ์ของชาวนาที่ขยันขันแข็ง^{[ 26 ]}

อีกวัฒนธรรมหนึ่งที่มีประเพณีการเกษตรที่อุดมสมบูรณ์มากคือ ชาว บามานาแห่งมาลี เชื่อกันว่าละมั่ง (เรียกว่าชิวารา ) เป็นผู้สอนมนุษย์ถึงเคล็ดลับการเกษตร แม้ว่าทั้งชาวโดกอนและชาวบามานาจะเชื่อว่า ละมั่ง เป็นสัญลักษณ์ ของการเกษตร แต่พวกเขากลับตีความองค์ประกอบในหน้ากากแตกต่างกัน สำหรับชาวบามานา ดาบเป็นสัญลักษณ์ของการงอกของเมล็ดพืช

Masks may also indicate a culture's ideal of feminine beauty. The masks of Punu of Gabon have highly arched eyebrows, almost almond-shaped eyes and a narrow chin. The raised strip running from both sides of the nose to the ears represent jewellery. Dark black hairstyle, tops the mask off. The whiteness of the face represents the whiteness and beauty of the spirit world. Only men wear the masks and perform the dances with high stilts despite the fact that the masks represent women. One of the most beautiful representations of female beauty is the Idia's Mask of Benin in present-day Edo State of Nigeria. It is believed to have been commissioned by a king of Benin in memory of his mother. To honor his dead mother, the king wore the mask on his hip during special ceremonies.^[27]

The Senoufo people of the Ivory Coast represent tranquility by making masks with eyes half-shut and lines drawn near the mouth. The Temne of Sierra Leone use masks with small eyes and mouths to represent humility and humbleness. They represent wisdom by making bulging forehead. Other masks that have exaggerated long faces and broad foreheads symbolize the soberness of one's duty that comes with power. War masks are also popular. The Grebo of the Ivory Coast and Liberia carve masks with round eyes to represent alertness and anger, with the straight nose to represent unwillingness to retreat.^[28]

Today, the qualities of African art are beginning to be more understood and appreciated. However, most African masks are now being produced for the tourist trade. Although they often show skilled craftsmanship, they nearly always lack the spiritual character of the traditional tribal masks.

The variety and beauty of the masks of Melanesia are almost as highly developed as in Africa. It is a culture where ancestor worship is dominant and religious ceremonies are devoted to ancestors. Inevitably, many of the mask types relate to use in these ceremonies and are linked with the activities of secret societies. The mask is regarded as an instrument of revelation, giving form to the sacred. This is often accomplished by linking the mask to an ancestral presence, and thus bringing the past into the present.

เนื่องจากวัฒนธรรมของเกาะและคาบสมุทรที่กระจัดกระจาย รูปแบบหน้ากากของชาวเมลานีเซียจึงพัฒนาไปในรูปแบบที่หลากหลายมาก โดยมีความหลากหลายอย่างมากทั้งในด้านโครงสร้างและสุนทรียภาพ^{[ 29 ]}ในปาปัวนิวกินี หน้ากากโทเทมสูงหกเมตรถูกวางไว้เพื่อปกป้องผู้คนจากวิญญาณ ในขณะที่หน้ากากดุกดุกและทูบูอันของนิวกินีถูกใช้เพื่อบังคับใช้กฎทางสังคมโดยการข่มขู่ หน้ากากเหล่านี้เป็นหน้ากากทรงกรวยที่ทำจากไม้ไผ่และใบไม้^{[ 30 ]}

วัฒนธรรมพื้นเมืองอเมริกาเหนือในเขตอาร์กติกและเขตใกล้อาร์กติกมีแนวโน้มที่จะมีการปฏิบัติทางศาสนาที่เรียบง่าย แต่มีตำนานที่พัฒนาและอุดมสมบูรณ์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเกี่ยวกับการล่าสัตว์ ในบางพื้นที่ พิธีกรรม ของหมอผี ประจำปี เกี่ยวข้องกับการเต้นรำสวมหน้ากาก และหน้ากากที่เป็นนามธรรมเหล่านี้อาจถือได้ว่าเป็นสิ่งประดิษฐ์ที่โดดเด่นที่สุดที่ผลิตขึ้นในภูมิภาคนี้ กลุ่มชาว อินูอิตมีความหลากหลายอย่างมากและไม่มีตำนานหรือภาษาร่วมกัน ไม่น่าแปลกใจที่ประเพณีการทำหน้ากาก ของพวกเขา มักจะแตกต่างกัน แม้ว่าหน้ากากของพวกเขาจะทำจากไม้ลอยน้ำ หนังสัตว์ กระดูก และขนนก ในบางพื้นที่ ผู้หญิงชาวอินูอิตใช้หน้ากากนิ้วระหว่างการเล่าเรื่องและการเต้นรำ^{[ 31 ]}

กลุ่มวัฒนธรรมพื้นเมือง ชายฝั่งแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือ โดยทั่วไปมี ช่างไม้ฝีมือสูงหน้ากากของพวกเขามักเป็นผลงานชิ้นเอกของการแกะสลัก บางครั้งมีขากรรไกรที่ขยับได้ โดยส่วนต่างๆ อาจขยับได้ด้วยการดึงเชือก หรืออาจเป็นหน้ากากซ้อนหน้ากากเพื่อแสดงถึงการแปลงร่างทางเวทมนตร์ การแกะสลักหน้ากากเป็นคุณลักษณะสำคัญของงานไม้ ควบคู่ไปกับคุณลักษณะอื่นๆ อีกมากมายที่มักผสมผสานประโยชน์ใช้สอยเข้ากับสัญลักษณ์ เช่นโล่เรือแคนูเสา และบ้าน

ชนเผ่าที่อาศัยอยู่ในป่า โดยเฉพาะในภาคตะวันออกเฉียงเหนือและบริเวณรอบทะเลสาบใหญ่มีการแลกเปลี่ยนทางวัฒนธรรมระหว่างกัน ชาวอิโรควอยส์สร้างหน้ากากไม้ " หน้าปลอม " ที่งดงาม ซึ่งใช้ในพิธีกรรมการรักษาโรค และแกะสลักจากต้นไม้ที่ยังมีชีวิตอยู่ หน้ากากเหล่านี้มีรูปทรงหลากหลาย ขึ้นอยู่กับหน้าที่เฉพาะของมัน

ช่างฝีมือ ชาวปวยบลอสร้างผลงานที่น่าประทับใจสำหรับพิธีกรรมทางศาสนาโดยใช้หน้ากาก โดยเฉพาะชาวโฮปิและซูนิคาชินา ( เทพเจ้าและวิญญาณ) มักปรากฏในรูปของหน้ากากที่มีเอกลักษณ์และประณีต ซึ่งใช้ในการเต้นรำตามพิธีกรรม หน้ากากเหล่านี้มักทำจากหนังและมีส่วนประกอบเป็นขนสัตว์ ขนนก หรือใบไม้ บางอันปิดบังใบหน้า บางอันปิดบังศีรษะทั้งหมด และมักเป็นรูปทรงนามธรรมสูง หน้ากากของชาวนาวาโฮดูเหมือนจะได้รับแรงบันดาลใจจากต้นแบบของชาวปวยบลอ^{[ 32 ] [ 33 ]}

ในวัฒนธรรมผู้อพยพชาวยุโรป-อเมริกันสมัยใหม่ การสวมหน้ากากเป็นส่วนหนึ่งที่พบเห็นได้ทั่วไปในประเพณีมาร์ดิกราส์ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ในนิวออร์ลีนส์ สมาชิก " krewe " มักสวมชุดและหน้ากาก (ซึ่งเดิมทีได้รับแรงบันดาลใจจากงานเลี้ยงสวมหน้ากาก ) ในวันมาร์ดิกราส์ กฎหมายท้องถิ่นที่ห้ามใช้หน้ากากเพื่อปกปิดตัวตนจะถูกยกเว้นในวันนั้น

รูปแบบหน้ากากที่โดดเด่นเริ่มปรากฏขึ้นในอเมริกาสมัยก่อนยุคสเปนราว 1200 ปีก่อนคริสตกาล แม้ว่าจะมีหลักฐานของหน้ากากรูปแบบที่เก่าแก่กว่านั้นมากก็ตาม ในเทือกเขาแอนดีส หน้ากากถูกใช้เพื่อปกปิดใบหน้าของผู้ตาย เดิมทีหน้ากากเหล่านี้ทำจากผ้า แต่ต่อมาหน้ากากฝังศพบางครั้งก็ทำจากทองแดงหรือทองคำ ที่ตีขึ้นรูป และบางครั้งก็ทำจากดินเหนียว

สำหรับชาวแอซเท็กกะโหลกศีรษะมนุษย์ถือเป็นของมีค่าในฐานะของรางวัล จากสงคราม และหน้ากากที่ทำจากกะโหลกศีรษะก็พบเห็นได้ทั่วไป หน้ากากยังถูกใช้เป็นส่วนหนึ่งของการแสดงในราชสำนัก ซึ่งอาจเป็นการผสมผสานความสำคัญทางการเมืองเข้ากับศาสนา

ในลาตินอเมริกาหลังยุคอาณานิคม ประเพณีดั้งเดิม ก่อนยุคโคลัมบัสได้ผสมผสานกับพิธีกรรมของศาสนาคริสต์ และพิธีกรรมและงานเฉลิมฉลองแบบผสมผสาน เช่นวันวิญญาณ / วันแห่งความตายได้พัฒนาขึ้น แม้ว่าคริสตจักรจะพยายามกำจัดประเพณีพื้นเมืองก็ตาม หน้ากากยังคงเป็นคุณลักษณะสำคัญของงานรื่นเริงยอดนิยมและการเต้นรำทางศาสนา เช่นการเต้นรำของชาวมัวร์และชาวคริสต์โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเม็กซิโก ยังคงรักษาความคิดสร้างสรรค์ในการผลิตหน้ากากไว้อย่างมาก โดยได้รับการสนับสนุนจากนักสะสม การแข่งขัน มวยปล้ำซึ่งผู้เข้าร่วมมักสวมหน้ากากเป็นที่นิยมอย่างมาก และนักมวยปล้ำหลายคนถือได้ว่าเป็นวีรบุรุษพื้นบ้าน ตัวอย่างเช่น นักมวยปล้ำยอดนิยมอย่างเอล ซานโตยังคงสวมหน้ากากต่อไปหลังจากเกษียณอายุ เปิดเผยใบหน้าของเขาเพียงช่วงสั้นๆ ในวัยชรา และถูกฝังโดยสวมหน้ากากเงินของเขา^{[ 34 ] [ 35 ]}

ละครในตะวันออกกลาง เช่นเดียวกับที่อื่นๆ เริ่มแรกมีลักษณะเป็นพิธีกรรม โดยถ่ายทอดความสัมพันธ์ของมนุษย์กับธรรมชาติ เทพเจ้า และมนุษย์คนอื่นๆ ละครพัฒนามาจากพิธีกรรมศักดิ์สิทธิ์ของตำนานและเรื่องเล่าต่างๆ ที่แสดงโดยนักบวชและนักแสดงฆราวาสในเวลาและสถานที่ที่กำหนดไว้ ละครพื้นบ้าน – การแสดงท่าทาง การสวมหน้ากาก การเชิดหุ่น ละครตลก การเล่นกล – มีบริบททางพิธีกรรม กล่าวคือแสดงในพิธีกรรมทางศาสนาหรือพิธีกรรมสำคัญต่างๆ เช่น วันตั้งชื่อ วันสุหนัต และวันแต่งงาน เมื่อเวลาผ่านไป การแสดงตามบริบททางพิธีกรรมเหล่านี้บางส่วนได้แยกออกจากความหมายทางศาสนา และมีการแสดงตลอดทั้งปี เมื่อประมาณ 2500 ปีที่แล้ว ทั้งกษัตริย์และสามัญชนต่างได้รับความบันเทิงจากการเต้นรำและการแสดงท่าทางประกอบดนตรี โดยนักเต้นมักสวมหน้ากาก ซึ่งเป็นร่องรอยของยุคก่อนที่การเต้นรำดังกล่าวแสดงเป็นพิธีกรรมทางศาสนา ตามที่George Goyanกล่าวไว้ การปฏิบัติเช่นนี้ชวนให้นึกถึงพิธีศพของชาวโรมันที่นักแสดงสวมหน้ากากและนักเต้นเป็นตัวแทนของผู้ตายด้วยการเคลื่อนไหวและท่าทางที่เลียนแบบผู้ตายในขณะที่ร้องเพลงสรรเสริญชีวิตของพวกเขา (ดูหน้ากากในการแสดงด้านบน) ^{[ 38 ]}

หน้ากากที่เก่าแก่ที่สุดในยุโรปคือหน้ากากรูปสัตว์ เช่นภาพเขียนบนผนังถ้ำลาสโกซ์ในแคว้นดอร์ดอญทางตอนใต้ของฝรั่งเศส หน้ากากเหล่านี้ยังคงหลงเหลืออยู่ในภูมิภาคเทือกเขาแอลป์ของออสเตรียและสวิตเซอร์แลนด์ และอาจเกี่ยวข้องกับการล่าสัตว์หรือลัทธิชามานหน้ากากยังคงใช้กันอย่างแพร่หลายในยุโรปในยุคปัจจุบัน และมักถูกนำไปใช้ในงานเฉลิมฉลองและประเพณีพื้นบ้านของแต่ละภูมิภาค หน้ากากเก่าแก่ได้รับการอนุรักษ์ไว้และสามารถพบเห็นได้ในพิพิธภัณฑ์และแหล่งเก็บรวบรวมอื่นๆ และมีการวิจัยมากมายเกี่ยวกับต้นกำเนิดทางประวัติศาสตร์ของหน้ากาก หน้ากากส่วนใหญ่น่าจะแสดงถึงวิญญาณแห่งธรรมชาติและด้วยเหตุนี้ประเพณีที่เกี่ยวข้องหลายอย่างจึงเป็นไปตามฤดูกาล ความหมายดั้งเดิมคงอยู่ได้จนกระทั่งการเข้ามาของศาสนาคริสต์ซึ่งได้รวมเอาประเพณีหลายอย่างเข้าไว้ในประเพณีของตนเอง ในกระบวนการนั้น ความหมายของพวกเขาก็เปลี่ยนไปเช่นกัน ตัวอย่างเช่นเทพเจ้าและเทพธิดาเก่าแก่ที่เกี่ยวข้องกับการเฉลิมฉลองในตอนแรกถูกทำให้กลายเป็นปีศาจหรือถูกมองว่าเป็นเพียงปีศาจหรือถูกลดทอนให้ต่ำกว่าพระเจ้าของศาสนาอับราฮัม

หน้ากากและตัวละครจำนวนมากที่ใช้ในเทศกาลของยุโรปจัดอยู่ในประเภทที่ตรงกันข้ามกัน คือ 'ความดี' หรือ 'ความงามในอุดมคติ' ซึ่งตรงข้ามกับ 'ความน่าเกลียด' หรือ 'ความน่าสะพรึงกลัว' และ 'ความพิกลพิการ' โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเทศกาลของชาวเยอรมันและยุโรปกลาง อีกประเภทหนึ่งที่พบได้ทั่วไปคือ ตัวตลกซึ่งบางครั้งถือว่าเป็นการผสมผสานของสองประเภทที่ตรงกันข้ามกัน คือ หล่อเหลาและน่าเกลียด^{[ 40 ]}หน้ากากยังมักเกี่ยวข้องกับเทศกาลปีใหม่และเทศกาลคาร์นิวัล ด้วย

การถกเถียงเกี่ยวกับความหมายของหน้ากากเหล่านี้และรูปแบบอื่นๆ ยังคงดำเนินต่อไปในยุโรป ซึ่งมีสัตว์ประหลาดหมีคนป่าตัวตลก ม้าไม้และตัวละครแฟนตาซีอื่นๆ ปรากฏในงานรื่นเริงทั่วทั้งทวีป โดยทั่วไปเป็นที่ยอมรับกันว่าหน้ากาก เสียง สีสัน และความโกลาหลนั้นมีจุดประสงค์เพื่อขับไล่พลังแห่งความมืดและฤดูหนาว และเปิดทางให้วิญญาณแห่งแสงสว่างและการมาถึงของฤดูใบไม้ผลิ^{[ 41 ]}ในซาร์ดิเนียมีประเพณีMamuthones e IssohadoresของMamoiada ; Boes e MerdulesของOttana ; ThurposของOrotelli ; S'Urtzu , Su 'OmadoreและSos MamutzonesของSamugheoการเฉลิมฉลองGiubianaในCanzo ( ลอมบาร์ดี ) ยังคงรักษาประเพณีของหน้ากากanguaneคนป่าหมี และนัก ล่าและ Giubiana เอง รวมถึงอื่นๆ

ประเพณีการสวมหน้ากากของยุโรปอีกแบบหนึ่งพัฒนาขึ้นอย่างมีสติมากขึ้นจากกิจกรรมในราชสำนักและพลเมือง หรือความบันเทิงที่จัดการโดยสมาคมและกลุ่มภราดรภาพ ประเพณีเหล่านี้เติบโตมาจากการเฉลิมฉลองในยุคแรกๆ และปรากฏให้เห็นชัดเจนในศตวรรษที่ 15 ในสถานที่ต่างๆ เช่น โรมและเวนิสซึ่งพัฒนาขึ้นเป็นความบันเทิงเพื่อทำให้เมืองมีชีวิตชีวา ดังนั้น งานคาร์นิวัล วันพฤหัสบดีศักดิ์สิทธิ์ในจัตุรัสเซนต์มาร์กในเวนิส ซึ่งมีดอจและชนชั้นสูงเข้าร่วม ก็เกี่ยวข้องกับสมาคมต่างๆ รวมถึงสมาคมช่างทำหน้ากากด้วย^{[ 42 ]}มีหลักฐานของหน้ากากเวนิส ที่ได้รับแรงบันดาลใจจาก ' commedia dell'arte ' และในช่วงปลายศตวรรษที่ 16 งานคาร์นิวัลเวนิสเริ่มถึงจุดสูงสุดและในที่สุดก็กินเวลาทั้ง 'ฤดูกาล' ตั้งแต่เดือนมกราคมจนถึงเทศกาลมหาพรตในศตวรรษที่ 18 มันกลายเป็นสถานที่ท่องเที่ยวแล้วโกเธ่กล่าวว่าเขาหน้าตาไม่ดีพอที่จะไม่ต้องสวมหน้ากาก งานรื่นเริงถูกปราบปรามในช่วงสาธารณรัฐนโปเลียน แม้ว่าในทศวรรษ 1980 เครื่องแต่งกายและหน้ากากที่เลียนแบบยุครุ่งเรืองในศตวรรษที่ 18 จะได้รับการฟื้นฟู^{[ 43 ]}ดูเหมือนว่าเมืองอื่นๆ ในยุโรปกลางจะได้รับอิทธิพลจากแบบจำลองของเวนิส

ในช่วงการปฏิรูปศาสนา ประเพณีงานรื่นเริงเหล่านี้จำนวนมากเริ่มเลือนหายไปในภูมิภาคโปรเตสแตนต์ แม้ว่าดูเหมือนจะยังคงอยู่รอดในพื้นที่คาทอลิกได้แม้จะมีการต่อต้านจากเจ้าหน้าที่ทางศาสนา ดังนั้นในศตวรรษที่ 19 งานรื่นเริงของชุมชนเมืองชนชั้นกลางที่ค่อนข้างร่ำรวย ซึ่งมีหน้ากากและเครื่องแต่งกายที่ประณีต จึงดำรงอยู่ควบคู่ไปกับประเพณีที่เรียบง่ายและเป็นเพียงประเพณีพื้นบ้านของพื้นที่ชนบท^{[ 23 ]}แม้ว่างานรื่นเริงในเมืองและหน้ากากของพวกเขาอาจยังคงรักษาองค์ประกอบที่ดึงมาจากวัฒนธรรมยอดนิยมไว้ การอยู่รอดของงานรื่นเริงในศตวรรษที่ 19 มักเป็นผลมาจากการเคลื่อนไหว 'พื้นบ้าน' ที่เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติ ซึ่งมาพร้อมกับการเพิ่มขึ้นของลัทธิชาตินิยมในหลายประเทศในยุโรป^{[ 40 ]}ในปัจจุบัน ในช่วงงานรื่นเริงในเนเธอร์แลนด์หน้ากากมักถูกแทนที่ด้วยสีทาหน้าเพื่อความสะดวกสบายยิ่งขึ้น

ในช่วงต้นศตวรรษใหม่ เมื่อวันที่ 19 สิงหาคม พ.ศ. 2547 นักโบราณคดีชาวบัลแกเรียจอร์จี คิตอฟ ได้ค้นพบหน้ากากทองคำหนัก 673 กรัม ในเนินฝังศพ "สเวติซาตา" ใกล้เมืองชิปกาทางตอนกลาง ของ บัลแกเรียหน้ากากชิ้นนี้เป็นงานฝีมือชั้นเยี่ยมที่ทำจากทองคำบริสุทธิ์ 23 กะรัตแตกต่างจากหน้ากากอื่นๆ ที่ค้นพบในคาบคาบสมุทรบอลข่าน (ซึ่งสามชิ้นอยู่ในสาธารณรัฐมาซิโดเนียและสองชิ้นอยู่ในกรีซ) ปัจจุบันหน้ากากชิ้นนี้ถูกเก็บรักษาไว้ในพิพิธภัณฑ์โบราณคดีแห่งชาติในกรุงโซเฟียเชื่อกันว่าเป็นหน้ากากของ กษัตริย์ ชาวเธรเชียนซึ่งสันนิษฐานว่าเป็นเทเรส

หน้ากากและหุ่นกระบอกมักถูกนำมาใช้ในการแสดงละครของ ศิลปิน แนวหน้า ของยุโรป ตั้งแต่ช่วงต้นศตวรรษที่สิบเก้าอัลเฟรด จาร์รี , ปาโบล ปิกัสโซ , ออสการ์ ชเลมเมอร์และศิลปินคนอื่นๆ จาก โรงเรียน เบาเฮาส์รวมถึงศิลปินเซอร์เรียลลิสต์และดาดาต่างทดลองใช้รูปแบบละครและหน้ากากในผลงานของพวกเขา

ในศตวรรษที่ 20 ผู้ปฏิบัติงานด้านละครหลายคน เช่นMeyerhold , Edward Gordon Craig , Jacques Copeauและคนอื่นๆ ในสายงานของพวกเขา พยายามที่จะหลีกหนีจากแนวธรรมชาติ พวกเขาหันไปหาแหล่งที่มา เช่น ละครตะวันออก (โดยเฉพาะละครโนห์ ของญี่ปุ่น ) และละครตลกแบบอิตาลี [ ^{44 ] ซึ่งทั้งสองรูปแบบ นี้}ใช้หน้ากากเป็นองค์ประกอบหลัก

เอ็ดเวิร์ด กอร์ดอน เครก (1872–1966) ในA Note on Masks (1910) เสนอข้อดีของการใช้หน้ากากมากกว่าการแสดงแบบธรรมชาติของนักแสดง^{[ 45 ]}เครกมีอิทธิพลอย่างมาก และแนวคิดของเขาได้รับการนำไปใช้โดยเบรชต์ , ค็อกโต , เจเนต์ , ยูจีน โอนีลและต่อมาโดยอาร์เดน , โกรโตว์สกี , บรูคและคนอื่นๆ ที่ "พยายามฟื้นฟูความสำคัญเชิงพิธีกรรม หากไม่ใช่ความสำคัญทางศาสนาให้กับโรงละคร" ^{[ 46 ]}

โคโป ในความพยายามที่จะ "ทำให้เป็นธรรมชาติ" ของนักแสดง^{[ 47 ]}ตัดสินใจใช้หน้ากากเพื่อปลดปล่อยพวกเขาจาก "ความอึดอัดที่มากเกินไป" ในทางกลับกัน งานของโคโปเกี่ยวกับการใช้หน้ากากได้รับการสานต่อโดยนักเรียนของเขา รวมถึงเอเตียน เดอครูซ์และต่อมาผ่านทางฌอง ดาสต์และฌาคส์ เลอโก [ ^{44 ] เลอ}โกซึ่งเคยทำงานเป็นผู้กำกับการเคลื่อนไหวที่ Teatro Piccalo ในอิตาลี ได้รับอิทธิพลจากประเพณี Commedia เลอโกได้พบกับอัมเลโต ซาโตริช่างปั้น และพวกเขาร่วมมือกันในการฟื้นฟูเทคนิคการทำหน้ากาก Commedia หนังแบบดั้งเดิม ต่อมา เลอโกได้พัฒนา "หน้ากากผู้สูงศักดิ์" ของโคโป และขอให้ซาโตริทำmasques neutre (หน้ากากที่เป็นกลาง) ให้เขา สำหรับ Lecoq หน้ากากกลายเป็นเครื่องมือฝึกฝนที่สำคัญ โดยหน้ากากแบบเป็นกลางถูกออกแบบมาเพื่ออำนวยความสะดวกให้ผู้แสดงที่เป็นนักเรียนเกิดความเปิดกว้าง ค่อยๆ พัฒนาไปสู่หน้ากากที่มีลักษณะเฉพาะและแสดงออกทางอารมณ์ และในที่สุดก็ไปถึง "หน้ากากที่เล็กที่สุดในโลก" นั่นคือจมูกสีแดงของตัวตลก คุณลักษณะที่สำคัญอย่างยิ่งประการหนึ่งของการใช้หน้ากากของ Lecoq ไม่ใช่ผลกระทบทางสายตาบนเวทีมากนัก แต่เป็นการเปลี่ยนแปลงการเคลื่อนไหวของผู้แสดงบนเวที มันเป็นแนวทางที่เน้นร่างกายในการทำงานกับหน้ากาก มากกว่าที่จะเน้นที่ภาพ^{[ 44 ] [ 48 ]}หลักการสอนของ Lecoq มีอิทธิพลอย่างมากต่อผู้ปฏิบัติงานด้านละครในยุโรปที่ทำงานกับหน้ากาก และได้ถูกส่งออกไปอย่างกว้างขวางทั่วโลก การทำงานกับหน้ากากนี้ยังเกี่ยวข้องกับการแสดงด้วยโครงสร้างแบบพกพาและการเชิดหุ่นนักเรียนของ Lecoq ยังคงใช้หน้ากากในการทำงานของพวกเขาต่อไปหลังจากออกจากโรงเรียน เช่น ในโรงละคร TrestleของJohn Wright

ในอเมริกา การใช้หน้ากากแพร่หลายช้ากว่า แต่ขบวนการละครกองโจร ซึ่งมีลักษณะเด่นคือกลุ่มต่างๆ เช่นSan Francisco Mime TroupeและBread and Puppet Theatreได้ใช้ประโยชน์จากสิ่งนี้ กลุ่มเหล่านี้ได้รับอิทธิพลจากการเต้นรำสมัยใหม่ การแสดงท่าทางสมัยใหม่ Commedia dell'arte และ Brecht จึงออกไปแสดงละครที่มีเนื้อหาทางการเมืองอย่างเข้มข้นบนท้องถนนPeter Schumannผู้ก่อตั้ง Bread and Puppet Theatre ได้ใช้หน้ากากงานรื่นเริงของเยอรมันเป็นพิเศษ^{[ 49 ]} Bread and Puppet เป็นแรงบันดาลใจให้กับผู้ปฏิบัติงานอื่นๆ ทั่วโลก ซึ่งหลายคนใช้หน้ากากในผลงานของพวกเขา ในสหรัฐอเมริกาและแคนาดา บริษัทเหล่านี้ได้แก่In the Heart of the Beast Puppet and Mask Theaterแห่งมินนิอาโปลิส ; Arm-of-the Sea Theatre จากรัฐนิวยอร์ก ; Snake Theater จากแคลิฟอร์เนีย ; และ Shadowland Theatre แห่งโทรอนโตรัฐออนแทรีโอ บริษัทเหล่านี้และบริษัทอื่นๆ มีวาระทางสังคมที่แข็งแกร่ง และผสมผสานหน้ากาก ดนตรี และการเชิดหุ่นเพื่อสร้างรูปแบบละครภาพ อีกเส้นทางหนึ่งที่หน้ากากเข้ามาสู่โรงละครอเมริกันคือผ่านทางนักเต้น/นักออกแบบท่าเต้น เช่นแมรี วิกแมนซึ่งใช้หน้ากากในการเต้นรำและอพยพไปอเมริกาเพื่อหนีระบอบนาซี

ในยุโรป อิทธิพลของชูมานน์ผสมผสานกับศิลปินแนวหน้ายุคแรกๆ เพื่อส่งเสริมกลุ่มต่างๆ เช่น Moving Picture Mime Show และWelfare State (ทั้งสองแห่งอยู่ในสหราชอาณาจักร) บริษัทเหล่านี้มีอิทธิพลอย่างมากต่อกลุ่มรุ่นต่อไปที่ทำงานในโรงละครภาพ รวมถึง IOU และHorse and Bamboo Theatreซึ่งสร้างโรงละครที่ใช้หน้ากากร่วมกับหุ่นเชิด ภาพยนตร์ และรูปแบบภาพอื่นๆ โดยเน้นที่โครงสร้างการเล่าเรื่อง^{[ 50 ]}

หน้ากากบางชนิดใช้เพื่อวัตถุประสงค์ทางการแพทย์:

• หน้ากาก N95ใช้สำหรับป้องกันวัณโรคและเชื้อโรค อื่นๆ
  • FFP2เทียบเท่ามาตรฐานยุโรป
• หน้ากากออกซิเจนอุปกรณ์ทางการแพทย์ที่ช่วยในการหายใจ
• หน้ากากดมยาสลบ
• หน้ากากกันแผลไฟไหม้เป็นอุปกรณ์ทางการแพทย์ที่ช่วยปกป้องเนื้อเยื่อที่ถูกไฟไหม้จากการสัมผัสกับพื้นผิวอื่นๆ และลดความเสี่ยงของการติดเชื้อ
• หน้ากากอนามัยอุปกรณ์ควบคุมการแพร่กระจายเชื้อทางระบบทางเดินหายใจ
• แผ่นป้องกันใบหน้าเพื่อปกป้องบุคลากรทางการแพทย์จากสารคัดหลั่งในร่างกาย
• หน้ากากช่วยหายใจแบบพกพาหรือหน้ากาก CPRใช้สำหรับช่วยหายใจอย่างปลอดภัยในกรณีหัวใจหยุดเต้นหรือหยุดหายใจ
• หน้ากากผ้าทางเลือกแทนหน้ากากอนามัยและหน้ากากผ่าตัดในช่วงที่ขาดแคลน

หน้ากากป้องกันเป็นอุปกรณ์หรือเครื่องมือที่สวมใส่บนศีรษะและใบหน้าเพื่อป้องกันผู้สวมใส่ และในปัจจุบันมักมีฟังก์ชันดังต่อไปนี้:

• การจัดหาอากาศหรือการกรองอากาศจากภายนอก ( เครื่องช่วยหายใจและหน้ากากกันฝุ่น )
• ปกป้องใบหน้าจากวัตถุที่ลอยมาหรือสภาพแวดล้อมที่เป็นอันตราย ในขณะที่ยังคงมองเห็นได้ชัดเจน

ใน การแข่งขันประลอง ฝีมือของนักรบ โรมัน บางครั้งมีการใช้หน้ากาก จากหลักฐานทางโบราณคดีเห็นได้ชัดว่า หน้ากากเหล่านี้ไม่เพียงแต่ช่วยป้องกันเท่านั้น แต่ยังช่วยทำให้ผู้สวมใส่ดูน่าเกรงขามยิ่งขึ้นด้วย ใน ยุโรป ยุคกลางและในญี่ปุ่น ทหารและซามูไร สวม ชุดเกราะป้องกันที่ดูดุร้ายคล้ายกัน ซึ่งรวมถึงหน้ากากด้วย

ในศตวรรษที่ 16 ผู้หญิงสวมวิซาร์ด เพื่อป้องกันผิวไหม้จาก แดดปัจจุบันหน้าที่นี้ถูกมอบให้กับหมวกไหมพรมบางๆ แทน

ในวงการกีฬา หน้ากากป้องกันมักจะมีหน้าที่รองลงมาคือทำให้ผู้สวมใส่ดูน่าเกรงขามมากขึ้นในฐานะนักกีฬา

ก่อนที่ จะมีการคิดค้นวัสดุโปร่งแสงที่แข็งแรง เช่นโพลีคาร์บอเนตกระบังหน้าเพื่อปกป้องใบหน้าจะต้องทึบแสง มีช่องมองเล็กๆ และมีลักษณะคล้ายหน้ากาก ดังเช่นที่มักพบในชุดเกราะ ยุคกลาง และ (ตัวอย่างเช่น) คำว่า grímr ในภาษานอร์สโบราณ หมายถึง "หน้ากากหรือกระบังหน้า"

บางครั้งมีการใช้หน้ากากเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกจดจำในฐานะที่เป็นเครื่องปลอมตัว หน้ากากทำหน้าที่เป็นรูปแบบหนึ่งของการป้องกันสำหรับผู้สวมใส่ที่ต้องการสวมบทบาทหรือทำภารกิจโดยไม่ให้ผู้อื่นระบุตัวตนได้^{[ 51 ]}

• โจรและผู้กระทำความผิดทางอาญาอื่นๆ อาจสวมหน้ากากเพื่อปกปิดใบหน้าและตัวตนจากเหยื่อและเจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมาย
• เจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายในประเทศต่างๆ เช่นเวเนซุเอลาอิหร่านและนิการากัวมีประวัติการสวมหน้ากาก ในขณะที่ในเม็กซิโกและฝรั่งเศสการใช้หน้ากากนั้นค่อนข้างเลือกสรร^{[ 52 ]} ตั้งแต่เดือนมีนาคม พ.ศ. 2568 เจ้าหน้าที่ บังคับใช้กฎหมายของสำนักงานตรวจคนเข้าเมืองและศุลกากรของสหรัฐอเมริกา (ICE) ได้สวมหน้ากากเพื่อปกป้องตัวตนและครอบครัวของตนจากอันตรายที่อาจเกิดขึ้นจากการเปิดเผยข้อมูลส่วนตัว^{[ 53 ] [ 54 ]}
• บางครั้งพยานฝ่ายโจทก์จะปรากฏตัวในศาลโดยสวมหน้ากากเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกจดจำโดยคนรู้จักของผู้ถูกกล่าวหา
• ผู้เข้าร่วม การประท้วงใน กลุ่ม ที่สวมชุดดำมักสวมหน้ากาก ซึ่งมักเป็นผ้าพันคอเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกจดจำ และเพื่อป้องกันตนเองจากสารควบคุมฝูงชนที่อาจถูกนำมา ใช้
• ในนิยายซูเปอร์ฮีโร่และซูเปอร์วายร้ายมักสวมหน้ากากหรือผ้าคลุมศีรษะเพื่อป้องกันตัวและเพื่อตีตราตัวเอง^{[ 55 ]}

หน้ากากยังใช้เพื่อป้องกันการจดจำในขณะที่แสดงถึงการเป็นสมาชิกของกลุ่มอีกด้วย:

• ในพิธีกรรมต่างๆ ผู้สำนึกบาปจะใช้หน้ากากเพื่อปกปิดตัวตน เพื่อให้การสำนึกบาปนั้นเสียสละมากยิ่งขึ้น ตัวอย่างเช่น ขบวนแห่ในเทศกาล Semana Santaทั่วประเทศสเปนและใน ประเทศที่ ใช้ภาษาสเปนหรือ นับถือ ศาสนาคาทอลิก ทั่วโลก ซึ่งผู้ทำ พิธีจะสวมหน้ากากรูปทรงกรวยที่เรียกว่าcapirote
• กลุ่มศาลเตี้ยใช้หน้ากากในการ ปฏิบัติหน้าที่
• หน้ากากรูปทรงกรวยโดยเฉพาะอย่างยิ่งนั้น เป็นสัญลักษณ์ของกลุ่มคูคลักส์แคลนซึ่งเป็นความพยายามอย่างจงใจที่จะผสมผสานการปกปิดตัวตนส่วนบุคคลเข้ากับการส่งเสริมภาพลักษณ์ที่ทรงพลังและน่าเกรงขาม
• สมาชิกของกลุ่มนิรนามมักสวมหน้ากาก (โดยปกติจะเป็นหน้ากากกาย ฟอว์กส์ซึ่งเป็นที่รู้จักกันดีจากภาพยนตร์เรื่อง V for Vendetta ) เมื่อเข้าร่วมการประท้วง

แม้ว่าผ้าคลุมหน้า (นิคาบ)โดยทั่วไปจะแสดงให้เห็นถึงการเป็นสมาชิกของ ชุมชน อิสลาม บาง กลุ่ม แต่จุดประสงค์ของมันไม่ใช่เพื่อขัดขวางการจดจำ แม้ว่าจะเข้าข่ายกฎหมายต่อต้านการสวมหน้ากาก บางฉบับ เช่น กฎหมายห้ามสวมผ้าคลุมหน้าของฝรั่งเศสก็ตาม

• หน้ากากปากนกที่มีสมุนไพรอยู่ในปากนกถูกสวมใส่ในยุโรปยุคต้นสมัยใหม่โดยแพทย์รักษาโรคระบาด^{[ 56 ]}เพื่อพยายามป้องกัน โรค ระบาดร้ายแรง
• หน้ากากกรองอากาศอุปกรณ์เพื่อความปลอดภัยชิ้นหนึ่ง
• หน้ากากดำน้ำแบบเต็มหน้าเป็นส่วนหนึ่งของอุปกรณ์ช่วยหายใจแบบพกพาสำหรับนักดำน้ำและบุคคลทั่วไป บางรุ่นมีอุปกรณ์สื่อสารในตัวที่ช่วยให้ผู้สวมใส่สามารถพูดคุยกับผู้อื่นได้
• หน้ากากป้องกันระบบทางเดินหายใจ (หน้ากากกรองก๊าซหรืออนุภาค) คือหน้ากากที่สวมบนใบหน้าเพื่อปกป้องร่างกายจากมลพิษในอากาศ สารพิษ และอนุภาค ขนาดเล็ก หรืออนุภาคติดเชื้อ
• หน้ากากออกซิเจนที่นักบินสวมใส่ขณะบินในระดับความสูง หรือที่ใช้ในทางการแพทย์เพื่อส่งออกซิเจน ยาสลบ หรือก๊าซอื่นๆ ให้แก่ผู้ป่วย
• หน้ากากเชื่อม ใช้เพื่อปกป้องใบหน้าและดวงตาของผู้เชื่อมจากแสงสว่างและประกายไฟที่เกิดขึ้นระหว่างการเชื่อม

• หน้ากากป้องกันใบหน้าสำหรับหมวกกันน็อกอเมริกันฟุตบอล
• ผ้าคลุมหน้า แบบบาลาคลาวาหรือที่รู้จักกันในชื่อ "หน้ากากสกี" ใช้สำหรับปกป้องใบหน้าจากอากาศหนาวเย็น
• หน้ากากป้องกันใบหน้าสำหรับผู้รับลูกเบสบอล
• หน้ากากดำน้ำคืออุปกรณ์ดำน้ำชนิดหนึ่งที่ช่วยให้นักดำน้ำลึก นักดำน้ำอิสระ และผู้ที่ดำน้ำตื้นสามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจนใต้น้ำ
• หน้ากากฟันดาบ
• หน้ากากผู้รักษาประตูคือหน้ากากที่ ผู้รักษาประตูในกีฬาฮอกกี้ น้ำแข็งหรือฮอกกี้สนาม สวมใส่ เพื่อป้องกันศีรษะและใบหน้าจากการบาดเจ็บ
• หมวกกันน็อกสำหรับกีฬาเฮอร์ ลิงถูกกำหนดให้สวมใส่เป็นข้อบังคับในปี 2010 โดยมีตะแกรงลวดอยู่ด้านหน้าเพื่อป้องกันใบหน้าของผู้เล่น
• เคนโดศิลปะการต่อสู้ด้วยดาบของญี่ปุ่นชนิดนี้ ใช้หน้ากากที่เรียกว่า " เมน"
• หน้ากากสำหรับเล่นเพนต์บอล
• กระบังหน้า (ฮอกกี้น้ำแข็ง )

ตัวอย่างที่น่าสนใจของหน้ากากกีฬาที่ขัดแย้งกับหน้าที่ในการป้องกันคือหน้ากากมวยปล้ำซึ่งเป็นหน้ากากที่ใช้กันอย่างแพร่หลายใน มวยปล้ำสไตล์ ลูชาลิเบรของเม็กซิโก/ละติน ในมวยปล้ำลูชาลิเบรสมัยใหม่ หน้ากากได้รับการออกแบบอย่างมีสีสันเพื่อสื่อถึงภาพของสัตว์เทพเจ้าวีรบุรุษโบราณและต้นแบบ อื่นๆ หน้ากากถือว่า "ศักดิ์สิทธิ์" ในระดับหนึ่ง ทำให้บทบาทของมันใกล้เคียงกับพิธีกรรมและการแสดงมากขึ้น^{[ 57 ]}

• หน้ากากเจ้าสาว - ซีรีส์โทรทัศน์เกาหลีใต้ปี 2012