ฉินซีฮ่อง
หวงตี้
ภาพวาดจินตนาการของฉินซีฮวง ศตวรรษที่ 19 [ 1 ] [ a ]
จักรพรรดิแห่งราชวงศ์ฉิน
รัชกาล	221 ปีก่อนคริสตกาล – 12 กรกฎาคม 210 ปีก่อนคริสตกาล[ข]
ผู้สืบทอด	ฉินเอ้อซี
กษัตริย์แห่งฉิน
รัชกาล	6 กรกฎาคม 247 ก่อนคริสต์ศักราช[ c ] – 221 ก่อนคริสต์ศักราช
ผู้มาก่อน	กษัตริย์จ้วงเซียง
ผู้สืบทอด	ตำแหน่งถูกยกเลิก (จักรวรรดิ)
เกิด	หยิง เจิ้ง (嬴政) หรือจ้าว เจิ้ง (趙政)กุมภาพันธ์ 259 ปีก่อนคริสตกาล[ง]ฮั่นตัน , จ้าว
เสียชีวิต	12 กรกฎาคม 210 ปีก่อนคริสตกาล (อายุ 49 ปี) ชาฉิว (沙丘) ราชวงศ์ฉิน (ปัจจุบันอยู่ในอำเภอผิงเซียง มณฑล เห อเป่ย ) [ 8 ]
การฝังศพ	สุสานของจักรพรรดิฉินองค์แรก[ 9 ]
ปัญหา	ฟูซู หูไห่
ชื่อ ชื่อบรรพบุรุษ : หยิง (嬴) ชื่อตระกูล : จ้าว (趙) [ 6 ] ชื่อ: เจิ้ง (政) พระนามกษัตริย์ ชิ ฮวงตี้ (始皇帝)
บ้าน	หยิง
ราชวงศ์	ฉิน
พ่อ	กษัตริย์จ้วงเซียง
แม่	พระนางซูสีไทเฮา

ฉินซีฮวง (กุมภาพันธ์ 259 ^{[ e ]}  – 12 กรกฎาคม 210 ปีก่อนคริสตกาล) เป็นผู้ก่อตั้งราชวงศ์ฉินและเป็นจักรพรรดิองค์แรกของจีน ( ภาษาจีน :皇帝; พินอิน : Huángdì ) ^{[ 10 ]}พระองค์ทรงคิดค้นตำแหน่งหวงตี้ขึ้นมาแทนที่จะนำตำแหน่ง " กษัตริย์ " ที่มีอยู่แล้วมาใช้ซ้ำ ( ภาษาจีน :王; พินอิน : wáng ) ตำแหน่งใหม่นี้ถูกใช้โดยกษัตริย์ในจีนและประเทศอื่นๆ เป็นเวลาสองพันปีถัดมา^{[ f ]}

ประสูติที่หานตาน เมืองหลวงของรัฐจ้าวโดยมีพระนามเดิมว่าอิงเจิ้ง (嬴政) หรือจ้าวเจิ้ง (趙政) พระบิดาและพระมารดาคือพระเจ้าจวงเซียงแห่งฉินและพระนางจ้าว พ่อค้าผู้มั่งคั่งลู่ปู้เหวยได้ช่วยเหลือพระองค์ในการสืบทอดราชบัลลังก์ต่อจากพระบิดาเป็นกษัตริย์แห่ง ฉิน ต่อมาพระองค์จึงได้ขึ้นครองราชย์เป็นกษัตริย์เจิ้งแห่งฉิน (秦王政) ภายในปี 221 ก่อนคริสต์ศักราช พระองค์ได้พิชิตรัฐต่างๆ ที่ทำสงครามกันทั้งหมดและรวมจีนเป็นหนึ่งเดียวและขึ้นครองราชย์เป็นจักรพรรดิองค์แรกของจีน ในรัชสมัยของพระองค์ แม่ทัพของพระองค์ได้ขยายอาณาเขตของรัฐจีนอย่างมากการรบทางใต้ของ รัฐ ฉู่ ทำให้ ดินแดนเย่ว์ ใน หูหนานและกวางตุ้ง ผนวก เข้ากับ จีน อย่างถาวรและการรบในเอเชียกลางได้พิชิตที่ราบสูงออร์ดอสจากชนเผ่าซยงหนูเร่ร่อน แม้ว่าต่อมาชนเผ่าซยงหนูจะรวมตัวกันใหม่ภายใต้การนำของโมตูฉานหยู

ฉินซีฮวงยังทำงานร่วมกับหลี่ซี เสนาบดีของเขา เพื่อดำเนินการปฏิรูปเศรษฐกิจและการเมืองครั้งใหญ่โดยมีเป้าหมายเพื่อสร้างมาตรฐานให้กับแนวปฏิบัติที่หลากหลายของรัฐจีนในยุคก่อนๆ ตาม ธรรมเนียมแล้วกล่าวกันว่าเขาได้สั่งห้ามและเผาหนังสือจำนวนมากและประหารชีวิตนักปราชญ์โครงการสาธารณะของเขารวมถึงการรวมกำแพงของรัฐต่างๆ เข้าเป็นกำแพงเมืองจีน แห่งเดียว และระบบถนนแห่งชาติใหม่ขนาดใหญ่ ตลอดจนสุสาน ขนาดเท่าเมืองของเขาซึ่งมี กองทัพดินเผาขนาดเท่าคนจริงคอยเฝ้า รักษา เขาปกครองจนกระทั่งเสียชีวิตในปี 210 ก่อนคริสต์ศักราช ระหว่างการเดินทางเยือน จีนตะวันออกครั้งที่ห้าของเขา^{[ 12 ]}

ฉินซีฮวงมักถูกพรรณนาว่าเป็นทรราชและผู้เคร่งครัดในกฎหมายซึ่งลักษณะดังกล่าวมีที่มาจากการประเมินที่รุนแรงในช่วงราชวงศ์ฮั่นที่สืบทอดต่อจากราชวงศ์ฉิน ตั้งแต่กลางศตวรรษที่ 20 นักวิชาการเริ่มตั้งคำถามเกี่ยวกับการประเมินนี้ ทำให้เกิดการอภิปรายอย่างกว้างขวางเกี่ยวกับลักษณะที่แท้จริงของนโยบายและการปฏิรูปของพระองค์ ตามที่ไมเคิล โลว์ นักจีนวิทยา กล่าวว่า "มีน้อยคนที่จะโต้แย้งมุมมองที่ว่าความสำเร็จในรัชสมัยของพระองค์มีอิทธิพลอย่างมากต่อประวัติศาสตร์จีนทั้งหมดในเวลาต่อมา ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของยุคสมัยที่สิ้นสุดลงในปี 1911 " ^{[ 13 ]}

ฉินซีฮ่อง
"ฉินซีฮวง" ในอักษรประทับตรา (ด้านบน) และอักษรปกติ (ด้านล่าง)
ชาวจีน	秦始皇
ความหมายตามตัวอักษร	"จักรพรรดิองค์แรกของราชวงศ์ฉิน "
การถอดเสียง ภาษาจีนกลางมาตรฐาน ฮันยู พินอิน ฉินซือหวง โบโปโมโฟ ㄑㄧㄣˊ ㄕˇ ㄏㄨㄤˊ เวด-ไจลส์ ฉิน2ซือ3หวง2 ตงหยง พินอิน ซินซือหวง ไอพีเอ [tɕʰǐn ʂɻ̩̀ xwǎŋ]ⓘ ยู: กวางตุ้ง ระบบการถอดเสียงแบบเยล (Yale Romanization) เชือง ชี่ หว่อง จยุตปิง ceon4 ci2 wong4 ไอพีเอ [tsʰɵn˩ tsʰi˧˥ wɔŋ˩] กระทรวงภาคใต้ ฮกเกี้ยนโปเจ ชิน ซีฮวง ไทโล ซินซีหง ภาษาจีนกลาง ภาษาจีนกลาง Dzin si B hwang ชาวจีนโบราณ แบ็กซ์เตอร์ (1992) * dzin hlɨjʔ waŋ แบ็กซ์เตอร์-ซาการ์ต (2014) * dzin l̥əʔ ɢʷˤaŋ
พระนามกษัตริย์
ชาวจีน	始皇帝
ความหมายตามตัวอักษร	"จักรพรรดิองค์แรก"
การถอดเสียง ภาษาจีนกลางมาตรฐาน ฮันยู พินอิน ชือหวงตี้ โบโปโมโฟ ㄕˇ ㄏㄨㄤˊ ㄉㄧˋ เวด-ไจลส์ ฉือ3หวง2 -ti 4 ตงหยง พินอิน Shǐh Huángdì ไอพีเอ [ʂɻ̩̀ xwǎŋ.tî] ยู: กวางตุ้ง ระบบการถอดเสียงแบบเยล (Yale Romanization) ชิวหว่อไท่ จยุตปิง ci2 wong4 dai3 ไอพีเอ [tsʰi˧˥ wɔŋ˩.tɐj˧] กระทรวงภาคใต้ ฮกเกี้ยนโปเจ ซี ฮองเต ชาวจีนโบราณ แบ็กซ์เตอร์-ซาการ์ต (2014) * l̥əʔ ɢʷˤaŋ tˤek-s

แหล่งข้อมูลภาษาจีนสมัยใหม่มักระบุชื่อจริงของฉินซีฮวงว่า อิงเจิ้ง โดย ใช้คำว่า อิง (嬴) เป็นนามสกุล และ เจิ้ง (政) เป็นชื่อ อย่างไรก็ตาม ในจีนโบราณ ระบบการตั้งชื่อแตกต่างออกไป โดยอาจใช้ชื่อตระกูลจ้าว (趙) ซึ่งเป็นชื่อสถานที่เกิดและเติบโต เป็นนามสกุล ซึ่งแตกต่างจากชื่อจีน สมัยใหม่ ขุนนางในจีนโบราณมีนามสกุลสองแบบที่แตกต่างกัน คือนามสกุลบรรพบุรุษ (姓) ซึ่งประกอบด้วยกลุ่มใหญ่ที่สืบเชื้อสายมาจากบรรพบุรุษผู้มีชื่อเสียงมักกล่าวกันว่ามีชีวิตอยู่ในช่วงยุคของสามจักรพรรดิและห้าจักรพรรดิ ในตำนาน และนามสกุลตระกูล (氏) ซึ่งประกอบด้วยกลุ่มเล็กที่แสดงถึงดินแดนหรือตำแหน่งปัจจุบันของสาขาตระกูลนั้นๆ

ธรรมเนียมโบราณคือการระบุชื่อผู้ชายแยกต่างหาก— "พงศาวดารพื้นฐานของจักรพรรดิฉินองค์แรก" ของซือหม่าเฉีย นแนะนำพระองค์ว่า "ได้รับพระนามเจิ้งและพระนาม จ้าว " ^{[ 14 ] [ g ]} —หรือรวมพระนามตระกูลเข้ากับพระนามส่วนตัว: บันทึกของซือหม่าเกี่ยวกับฉู่บรรยายถึงปีที่สิบหกแห่งรัชสมัยของพระเจ้าเกาหลี่ว่า "เป็นช่วงเวลาที่จ้าวเจิ้งขึ้นครองราชย์เป็นกษัตริย์ฉิน" ^{[ 16 ]}อย่างไรก็ตาม เนื่องจากพระนามจีนสมัยใหม่ (แม้ว่าโดยปกติจะสืบเชื้อสายมาจากพระนามตระกูล) ใช้อักษรเดียวกันกับ พระนาม บรรพบุรุษในสมัยโบราณ จึงพบเห็นได้บ่อยกว่าในแหล่งข้อมูลจีนสมัยใหม่ที่พระนามส่วนตัวของจักรพรรดิเขียนว่าอิงเจิ้ง[ ^{h ] โดย}ใช้พระนามบรรพบุรุษของราชวงศ์อิง

ผู้ปกครองรัฐฉินได้เรียกตนเองว่ากษัตริย์ตั้งแต่สมัยพระเจ้าฮุยเหวินในปี 325 ก่อนคริสต์ศักราช เมื่อขึ้นครองราชย์ เจิ้งจึงเป็นที่รู้จักในนามกษัตริย์แห่งฉิน^{[ 14 ] [ 15 ]}หรือกษัตริย์เจิ้งแห่งฉิน^{[ 17 ] [ 18 ]}ชื่อนี้ทำให้เขามีฐานะเท่าเทียมกับผู้ปกครองแห่งราชวงศ์ชางและโจวซึ่งกษัตริย์องค์สุดท้ายของราชวงศ์ โจว ถูกปลดออกจากตำแหน่งโดยพระเจ้าจ้าวเซียงแห่งฉินในปี 256 ก่อนคริสต์ศักราช

หลังจากการยอมจำนนของฉีในปี 221 ก่อนคริสต์ศักราช พระเจ้าเจิ้งทรงรวมดินแดนทั้งหมดของอาณาจักรโจว เดิมเข้าด้วยกัน แทนที่จะรักษาฐานะกษัตริย์ของพระองค์ไว้^{[ 19 ]}พระองค์ทรงสร้างตำแหน่งใหม่คือฮวงตี้ ( จักรพรรดิ ) ขึ้นสำหรับพระองค์เอง ตำแหน่งใหม่นี้เป็นการรวมสองตำแหน่งเข้าด้วยกัน คือ ฮวงจากตำนานสามจักรพรรดิ (三皇, Sān huáng ) และตี้จากตำนานห้าจักรพรรดิ (五帝, Wŭ Dì ) ใน ยุคก่อน ประวัติศาสตร์ ของ จีน^{[ 20 ]}ตำแหน่งนี้มีจุดประสงค์เพื่อนำเอาเกียรติยศบางส่วนของจักรพรรดิเหลือง [ ^{21 ]}ซึ่งลัทธิบูชาของพระองค์เป็นที่นิยมในยุคสงครามระหว่างรัฐ ตอนปลาย และถือว่าเป็นผู้ ^{ก่อตั้ง}ชาวจีน พระเจ้าเจิ้งทรงเลือกพระนามรัชกาล ใหม่ ว่า จักรพรรดิองค์แรก ( Shǐ Huángdì , Wade-Giles Shih Huang-ti) ^{[ 22 ]}โดยเข้าใจว่าผู้สืบทอดตำแหน่งของพระองค์จะได้รับพระราชนามว่า "จักรพรรดิองค์ที่สอง" "จักรพรรดิองค์ที่สาม" และต่อๆ ไปในแต่ละรุ่น (อันที่จริง แผนการนี้ใช้ได้เพียงชั่วระยะเวลาที่รัชทายาทโดยตรงของพระองค์คือจักรพรรดิองค์ที่สอง ครองราชย์อยู่ ) ^{[ 23 ]}พระนามใหม่นี้มีความหมายเชิงศาสนา ด้วยเหตุนี้นักจีนวิทยา - เริ่มจากปีเตอร์ เอ. บูดเบิร์กหรือเอ็ดเวิร์ด เอช. ชาเฟอร์^{[ 24 ]} - บางครั้งจึงแปลพระนามนี้ว่า "thearch" และจักรพรรดิองค์แรกว่า First Thearch ^{[ 25 ]}

จักรพรรดิองค์แรกทรงตั้งพระทัยให้ราชอาณาจักรของพระองค์คงอยู่ตลอดไป แต่หลังจากที่ราชอาณาจักรถูกโค่นล้มและถูกแทนที่โดยราชวงศ์ฮั่นหลังจากการสิ้นพระชนม์ของพระองค์ จึงกลายเป็นธรรมเนียมที่จะเติมคำว่า "ฉิน" นำหน้าพระยศของพระองค์ ดังนี้:

• 秦, Qínหรือ Ch'in, "แห่งราชวงศ์ฉิน"
• 始, Shǐหรือ Shih, "แรก" ^{[ 26 ]}
• 皇帝, Huángdìหรือ Huang-ti, "จักรพรรดิ", ศัพท์ใหม่ ^{[ i ]}ประกาศเกียรติคุณจาก
  • 皇, Huángหรือ Huang แปลตรงตัวว่า "ส่องแสง" หรือ "งดงาม" และในอดีตมักใช้ "เป็นฉายาของสวรรค์" ^{[ 28 ]}ซึ่งเป็นตำแหน่งของสามจักรพรรดิเทพเจ้าสูงสุดแห่งราชวงศ์โจว ^{[ 27 ]}
  • 帝, Dìหรือ Ti เทพเจ้าสูงสุดของราชวงศ์ชางอาจประกอบด้วยบรรพบุรุษที่เป็นเทพ [ ^{29 ] และ}ถูกใช้โดยราชวงศ์โจวเป็นตำแหน่งของจักรพรรดิทั้งห้า ในตำนาน โดยเฉพาะจักรพรรดิเหลือง

ตั้งแต่สมัยซือหม่าเฉียน เป็นเรื่องปกติที่จะย่อ Qin Shi Huangdi สี่ตัวอักษรที่ได้มาให้เป็น秦始皇[ ^{30 ] ซึ่ง}ถอดเสียงได้หลายแบบ เช่น Qin Shihuang หรือ Qin Shi Huang

หลังจากที่พระองค์ได้รับการสถาปนาเป็นจักรพรรดิ ทั้งพระนามส่วนตัวของเจิ้ง(政)และอาจรวมถึงคำพ้องเสียง (正) ^{[ j ]}ก็กลายเป็นสิ่งต้องห้าม [ ^{k ] จักรพรรดิ}องค์แรกยังทรงใช้สรรพนามบุรุษที่หนึ่ง (朕) แต่เพียงผู้เดียว และในปี 212 ก่อนคริสต์ศักราช พระองค์ทรงเริ่มเรียกพระองค์เองว่า "เซียน" (真人; zhēnrén )ผู้อื่นจะต้องเรียกพระองค์ว่า "ฝ่าบาท" (陛下; diànxià ) เมื่ออยู่ต่อหน้า และ "องค์ชาย" (上; shàng ) เมื่อเขียน^{[ 19 ]}

ตามบันทึกประวัติศาสตร์ที่เขียนโดยซือหม่าเฉียนในสมัยราชวงศ์ฮั่น จักรพรรดิองค์แรกคือพระโอรสองค์โตของเจ้าชายอี้เหรินแห่งฉิน ซึ่งต่อมาได้เป็นกษัตริย์จวงเซียงแห่งฉินเจ้าชายอี้เหรินในเวลานั้นประทับอยู่ที่ราชสำนักจ้าวทำหน้าที่เป็นตัวประกันเพื่อรับประกันการสงบศึกระหว่างฉินและจ้าว^{[ 26 ] [ 32 ]}เจ้าชายอี้เหรินตกหลุมรักสนมของลู่ปู้เหวย พ่อค้าผู้มั่งคั่งจากแคว้นเว่ย ตั้งแต่แรกเห็น ลู่ปู้เหวยยินยอมให้เธอเป็นภรรยาของอี้เหริน ซึ่งต่อมาเป็นที่รู้จักในนามนางจ้าวตามชื่อแคว้นจ้าว พระองค์ได้รับพระนามว่าจ้าวเจิ้ง โดยพระนามเจิ้ง (正) มาจากเดือนเกิดของพระองค์ คือเดือน เจิ้งเยว่ ซึ่งเป็นเดือนแรกของปฏิทินจันทรคติจีน^{[ 32 ]}ชื่อตระกูลจ้าวมาจากเชื้อสายของบิดา และไม่เกี่ยวข้องกับชื่อของมารดาหรือสถานที่เกิด ( ซ่งจงกล่าวว่าวันเกิดของเขาตรงกับวันแรกของเจิ้งเยว่ [ ^{33 ] อย่าง} มีนัยสำคัญ ) แผนการของลู่ปู้เหวยช่วยให้อี้เหรินได้ขึ้นเป็นกษัตริย์จวงเซียงแห่งฉิน^{[ 34 ]}ในปี 250 ก่อนคริสต์ศักราช

อย่างไรก็ตามชิจิยังอ้างว่าจักรพรรดิองค์แรกไม่ใช่โอรสที่แท้จริงของเจ้าชายอี้เหริน แต่เป็นโอรสของลู่ปู้เหวย^{[ 35 ]}ตามบันทึกนี้ เมื่อลู่ปู้เหวยแนะนำนางรำให้เจ้าชาย นางรำนั้นเป็นสนม ของลู่ปู้เหวย และตั้งครรภ์กับเขาแล้ว และทารกเกิดหลังจากตั้งครรภ์นานผิดปกติ^{[ 35 ]}ตามคำแปลของลู่ซือชุนชิวจ้าวจีให้กำเนิดจักรพรรดิในอนาคตในเมืองหานตานในปี 259 ก่อนคริสต์ศักราช เดือนแรกของปีที่ 48 แห่งรัชกาลของกษัตริย์จ้าวเซียงแห่งฉิน^{[ 36 ]}

ความคิดที่ว่าจักรพรรดิเป็นบุตรนอกสมรส ซึ่งเป็นที่เชื่อกันอย่างแพร่หลายตลอดประวัติศาสตร์จีน มีส่วนทำให้จักรพรรดิองค์แรกมีทัศนคติในแง่ลบโดยทั่วไป^{[ 26 ]}อย่างไรก็ตาม นักวิชาการสมัยใหม่หลายคนตั้งข้อสงสัยเกี่ยวกับเรื่องราวการประสูติของพระองค์ นักจีนวิทยาDerk Boddeเขียนว่า “มีเหตุผลที่ดีที่จะเชื่อว่าประโยคที่อธิบายถึงการตั้งครรภ์ที่ผิดปกตินี้เป็นการแทรกเพิ่มเติมในShijiโดยบุคคลที่ไม่รู้จักเพื่อใส่ร้ายจักรพรรดิองค์แรกและบ่งชี้ถึงความไม่ชอบด้วยกฎหมายทางการเมืองและโดยกำเนิดของพระองค์” ^{[ 37 ]} John Knoblock และJeffrey Riegel ในการแปล Lüshi Chunqiuของ Lü Buwei เรียกเรื่องราวนี้ว่า “เป็นเท็จอย่างชัดเจน มีเจตนาทั้งใส่ร้าย Lü และใส่ร้ายจักรพรรดิองค์แรก” ^{[ 38 ]}การอ้างว่า Lü Buwei ซึ่งเป็นพ่อค้า เป็นบิดาทางชีววิทยาของจักรพรรดิองค์แรกนั้นมีเจตนาที่จะดูหมิ่นเป็นพิเศษ เนื่องจากสังคมขงจื๊อในยุคหลังถือว่าพ่อค้าเป็นชนชั้นทางสังคมที่ต่ำที่สุด^{[ 39 ]}

ในปี 246 ก่อนคริสต์ศักราช เมื่อพระเจ้าจวงเซียงสวรรคตหลังจากครองราชย์ได้เพียงสามปี พระโอรสวัย 13 ปีของพระองค์ก็ขึ้นครองราชย์ต่อ^{[ 40 ]}ในเวลานั้น จ้าวเจิ้งยังทรงพระเยาว์อยู่ ดังนั้นลู่ปู้เหวยจึงทำหน้าที่เป็นผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์แห่งรัฐฉิน ซึ่งยังคงทำสงครามกับอีกหกรัฐ^{[ 26} ] เก้าปีต่อมา ในปี 235 ก่อนคริสต์ศักราช จ้าวเจิ้งก็ขึ้นครองอำนาจเต็มหลังจากที่ ^ลู่ปู้เหวยถูกเนรเทศเนื่องจากมีส่วนเกี่ยวข้องกับเรื่องอื้อฉาวกับพระนางซูสีไทเฮา^{[ 41 ]}

จ้าวเฉิงเจียวเจ้าเมืองฉางอาน (长安君) ^{[ 42 ]}เป็นพี่น้องต่างมารดาที่ถูกต้องตามกฎหมายของจ้าวเจิ้ง โดยมีบิดาคนเดียวกันแต่มารดาต่างกัน หลังจากที่จ้าวเจิ้งสืบทอดราชบัลลังก์ เฉิงเจียวได้ก่อกบฏที่ตุนหลิวและยอมจำนนต่อรัฐจ้าว ข้าราชบริพารและครอบครัวที่เหลือของเฉิงเจียวถูกประหารชีวิตโดยจ้าวเจิ้ง^{[ 43 ]}

เมื่อกษัตริย์เจิ้งทรงพระเจริญขึ้น ลู่ปู้เหวยก็ทรงเกรงว่ากษัตริย์น้อยจะทรงทราบถึงความสัมพันธ์ลับระหว่างพระองค์กับพระมารดาพระนางจ้าวพระองค์จึงทรงตัดสินใจที่จะปลีกตัวออกไปและหาผู้มาแทนที่พระนางซูสีไทเฮา พระองค์จึงทรงพบชายคนหนึ่งชื่อเหลาอ้าย [ ^{44 ] ตาม}บันทึกประวัติศาสตร์อันยิ่งใหญ่เหลาอ้ายปลอมตัวเป็นขันทีโดยการถอนเครา ต่อมาเหลาอ้ายและพระนางจ้าวจี้เข้ากันได้ดีมากจนแอบมีโอรสด้วยกันสองคน^{[ 44 ]}เหลาอ้ายได้รับพระราชทานบรรดาศักดิ์เป็นมาร์ควิส และได้รับทรัพย์สมบัติมากมาย เหลาอ้ายวางแผนที่จะแทนที่กษัตริย์เจิ้งด้วยโอรสของตนคนใดคนหนึ่ง แต่ในงานเลี้ยงอาหารค่ำครั้งหนึ่ง เขาถูกได้ยินว่าโอ้อวดว่าตนเป็นพ่อเลี้ยงของกษัตริย์น้อย^{[ 44 ]}ในปี 238 ก่อนคริสต์ศักราช ขณะที่กษัตริย์กำลังเสด็จไปยังเมืองหลวงเก่า หย่ง (雍) เหลาอ้ายได้ยึด ตราประทับของพระนางซูสีไทเฮาและระดมพลเพื่อพยายามก่อรัฐประหาร^{[ 44 ]}เมื่อได้รับแจ้งเรื่องการกบฏ พระเจ้าเจิ้งทรงมีพระราชดำรัสให้ลู่ปู้เหวยส่งท่านเจ้าฉางผิงและท่านเจ้าฉางเหวินไปโจมตีเหล่าไอ แม้ว่ากองทัพหลวงจะสังหารกบฏไปหลายร้อยคนในเมืองหลวง แต่เหล่าไอก็สามารถหลบหนีออกจากสนามรบได้สำเร็จ^{[ 45 ]}

มีการตั้งรางวัล 1 ล้านเหรียญทองแดงไว้สำหรับหัวของเหลาไอ หากเขาถูกจับเป็น หรือครึ่งล้านเหรียญหากเขาตาย^{[ 44 ]}ผู้สนับสนุนของเหลาไอถูกจับและตัดหัว จากนั้นเหลาไอถูกมัดและฉีกเป็นห้าส่วนด้วยรถม้า ในขณะที่ครอบครัวทั้งหมดของเขาถูกประหารชีวิตในระดับที่สาม^{[ 44 ]}บุตรชายที่ซ่อนตัวอยู่สองคนก็ถูกฆ่าเช่นกัน ในขณะที่แม่จ้าวจีถูกกักบริเวณในบ้านจนกระทั่งเสียชีวิตในอีกหลายปีต่อมา ลู่ปู้เหวยดื่มเหล้าพิษและฆ่าตัวตายในปี 235 ก่อนคริสต์ศักราช^{[ 26 ] [ 44 ]}จากนั้นอิงเจิ้งก็ขึ้นครองอำนาจเต็มตัวในฐานะกษัตริย์แห่งรัฐฉิน แทนที่ลู่ปู้เหวยหลี่ซี่ ก็กลายเป็น อัครมหาเสนาบดีคน ใหม่

พระเจ้าเจิ้งและกองทัพของพระองค์ยังคงพิชิตรัฐใกล้เคียงต่อไป รัฐเหยียนไม่สามารถเทียบได้กับรัฐฉิน: เล็กและอ่อนแอ ถูกทหารฉินรุกรานบ่อยครั้งอยู่แล้ว^{[ 12 ]}เจ้าชายตานแห่งเหยียนวางแผนลอบสังหารพระเจ้าเจิ้ง โดยชักชวนจิงเคอและฉินหวู่หยางมาร่วมภารกิจในปี 227 ก่อนคริสต์ศักราช^{[ 34 ] [ 12 ]}

เหล่ามือสังหารเข้าพบกษัตริย์เจิ้งโดยแสร้งทำเป็นมอบของขวัญแสดงไมตรีจิตทางการทูต ได้แก่ แผนที่เมืองตู้คังและศีรษะที่ถูกตัดของฟานหวู่จี้^{[ 12 ]}ฉินหวู่หยางก้าวออกมาก่อนเพื่อนำกล่องแผนที่มามอบให้ แต่กลับถูกความกลัวครอบงำ จิงเค่อจึงก้าวออกมาพร้อมของขวัญทั้งสองชิ้น โดยอธิบายว่าคู่หูของเขาสั่นเทาเพราะ "[เขา] ไม่เคยเห็นพระโอรสสวรรค์ มา ก่อน" เมื่อมีดสั้นคลี่ออกมาจากแผนที่ กษัตริย์ก็ลุกขึ้นยืนและพยายามชักดาบออกมา – ข้าราชบริพารของพระองค์ไม่ได้รับอนุญาตให้พกอาวุธต่อหน้าพระองค์ จิงแทงกษัตริย์แต่พลาด และกษัตริย์เจิ้งฟันที่ต้นขาของจิง ด้วยความสิ้นหวัง จิงเค่อจึงขว้างมีดสั้นแต่พลาดอีกครั้ง เขายอมจำนนหลังจากต่อสู้กันช่วงสั้นๆ ซึ่งเขาได้รับบาดเจ็บเพิ่มเติม รัฐเหยียนถูกพิชิตอย่างสมบูรณ์ในอีกห้าปีต่อมา

เกาเจี้ยนหลี่เป็นเพื่อนสนิทของจิงเค่อ และต้องการแก้แค้นให้กับการตายของเขา^{[ 46 ]} ในฐานะนักเล่น จูที่มีชื่อเสียงเขาถูกเรียกตัวไปเล่นให้กษัตริย์เจิ้งฟัง มีคนในวังจำเขาได้และเดาแผนการของเขาได้^{[ 47 ]}กษัตริย์ไม่เต็มใจที่จะฆ่านักดนตรีที่มีฝีมือเช่นนี้ จึงสั่งให้ควักลูกตาของเขาออก แล้วจึงดำเนินการแสดงต่อไป กษัตริย์ทรงชื่นชมการเล่นของเกาและทรงอนุญาตให้เขาเข้าใกล้มากขึ้นจู นั้น ถูกถ่วงด้วยแผ่นตะกั่ว และเกาเจี้ยนหลี่เหวี่ยงมันไปที่กษัตริย์แต่พลาด การพยายามลอบสังหารครั้งที่สองล้มเหลว เกาถูกประหารชีวิตในเวลาไม่นานหลังจากนั้น

ในปี 230 ก่อนคริสตกาล พระเจ้าเจิ้งทรงเริ่มการรณรงค์ครั้งสุดท้ายในยุคสงครามระหว่างรัฐโดยมีเป้าหมายที่จะพิชิตรัฐสำคัญที่เหลืออีกหกรัฐของจีน และรวมจีนให้อยู่ภายใต้การปกครองของราชวงศ์ฉินอย่างเป็นเอกภาพ

รัฐฮั่นซึ่งเป็นรัฐที่อ่อนแอที่สุดในยุคสงครามระหว่างรัฐ เป็นรัฐแรกที่ล่มสลายในปี 230 ก่อนคริสต์ศักราช ในปี 229 ก่อนคริสต์ศักราช กองทัพฉินได้บุกโจมตีรัฐจ้าวซึ่งอ่อนแอลงอย่างมากจากภัยพิบัติทางธรรมชาติ และยึดเมืองหลวงหานตานได้ในปี 228 ก่อนคริสต์ศักราช เจ้าชายเจียแห่งจ้าวสามารถหลบหนีไปพร้อมกับกองทัพจ้าวที่เหลืออยู่ และสถาปนารัฐไต้ ซึ่งมีอายุสั้น โดยประกาศตนเองเป็นกษัตริย์

ในปี 227 ก่อนคริสต์ศักราช ด้วยความหวาดกลัวการรุกรานของราชวงศ์ฉิน องค์รัชทายาทตานแห่งเหยียนจึงสั่งลอบสังหารกษัตริย์เจิ้ง แต่ไม่สำเร็จ เหตุการณ์ นี้จึงเป็นเหตุ ให้กษัตริย์เจิ้งบุกเหยียนในปี 226 ก่อนคริสต์ศักราช และยึดเมืองหลวงจี้ ( ปักกิ่ง ในปัจจุบัน ) ได้ในปีเดียวกันนั้นเอง กองทัพเหยียนที่เหลืออยู่ พร้อมด้วยกษัตริย์ซีแห่งเหยียนสามารถถอยทัพไปยังคาบสมุทรเหลียวตงได้

หลังจากที่ฉินปิดล้อมและทำให้เมืองต้าเหลียง เมืองหลวงของรัฐเว่ย จมอยู่ใต้น้ำรัฐเว่ยก็ยอมจำนนในปี 225 ก่อนคริสต์ศักราช ในช่วงเวลานั้น เพื่อเป็นการป้องกันไว้ก่อน ฉินได้ยึดเมืองสิบเมืองจากรัฐฉู่ ซึ่งเป็นรัฐที่ใหญ่ที่สุดและทรงอำนาจที่สุดในบรรดารัฐสงครามอื่นๆ ในปี 224 ก่อนคริสต์ศักราช ฉินได้เปิดฉากการรุกรานฉู่อย่างเต็มรูปแบบ และยึดเมืองหลวงโชวชุนได้ในปี 223 ก่อนคริสต์ศักราช ในปี 222 ก่อนคริสต์ศักราช กองทัพฉินได้กำจัดกองกำลังที่เหลืออยู่ของราชวงศ์เหยียนในเหลียวตงและรัฐไท่ ซึ่งเป็นรัฐที่เหลืออยู่ของราชวงศ์จ้าว ในปี 221 ก่อนคริสต์ศักราช กองทัพฉินได้รุกรานรัฐฉีและจับกุมกษัตริย์เจี้ยนแห่งฉีได้ โดยไม่มีการต่อต้านมากนัก ทำให้ ยุคสงครามสิ้นสุดลง

ในปี 221 ก่อนคริสต์ศักราช ดินแดนจีนทั้งหมดได้รวมเป็นหนึ่งเดียวภายใต้ราชวงศ์ฉิน เพื่อยกระดับตนเองให้เหนือกว่ากษัตริย์โจวที่เป็นศักดินา พระเจ้าเจิ้งทรงประกาศตนเองเป็นจักรพรรดิองค์แรก สร้างตำแหน่งที่ใช้เป็นตำแหน่งของกษัตริย์จีนในอีกสองพันปีต่อมา ฉินซีฮวงยังทรงสั่งให้สร้าง ตราประทับเหอซื อปี้ ให้เป็น ตราประทับประจำราชวงศ์ซึ่งจะเป็นสัญลักษณ์ทางกายภาพของอาณัติแห่งสวรรค์และจะถูกส่งต่อจากจักรพรรดิองค์หนึ่งไปยังอีกองค์หนึ่งจนกระทั่งสูญหายไปในศตวรรษที่ 10

ในช่วง 215 ปีก่อนคริสตกาล เพื่อขยายอาณาเขตของราชวงศ์ฉิน ฉินซีฮวงได้สั่งให้มีการรณรงค์ทางทหารต่อต้านชนเผ่าซยงหนูทางตอนเหนือ นำโดยแม่ทัพเมิ่งเทียนกองทัพฉินประสบความสำเร็จในการขับไล่ซยงหนูออกจากที่ราบสูงออร์ดอสซึ่งเป็นการวางรากฐานในสมัยโบราณสำหรับการสร้างกำแพงเมืองจีนทางตอนใต้ ฉินซีฮวงยังได้สั่งให้มีการรณรงค์ทางทหารหลายครั้งต่อต้านชนเผ่าเย่ว์ ซึ่งได้ผนวกดินแดนต่างๆ ใน มณฑลกวางตุ้งและเวียดนามในปัจจุบัน^{[ 48 ]}

เพื่อพยายามหลีกเลี่ยงการเกิดความวุ่นวายทางการเมืองซ้ำรอยในยุคสงคราม ระหว่างรัฐ ฉินซีฮวงและหลี่ซีจึงพยายามยกเลิกระบบศักดินาแบบพันธมิตรและสหพันธ์ที่ไม่แน่นแฟ้นโดยสิ้นเชิง^{[ 49 ] [ 48 ]}พวกเขาจัดระเบียบจักรวรรดิเป็นหน่วยการปกครองและหน่วยย่อย: เริ่มแรกมี 36 (ต่อมา 40) มณฑลจากนั้นเป็นอำเภอตำบล และหน่วยร้อยครอบครัว (里, Li ซึ่งเทียบได้กับ เขตย่อยและชุมชนในปัจจุบัน) ^{[ 50 ]}บุคคลที่ได้รับมอบหมายให้ประจำหน่วยเหล่านี้จะไม่ถูกระบุด้วยภูมิภาคหรือรัฐศักดินาเดิมอีกต่อไป เช่น "คนฉู่" (楚人, Chu rén ) ^{[ 50 ]}การแต่งตั้งจะขึ้นอยู่กับคุณสมบัติแทนที่จะเป็นสิทธิสืบทอด^{[ 50 ]}

ฉินซีฮวงและหลี่ซีรวมจีนให้เป็นหนึ่งเดียวทางเศรษฐกิจโดยการกำหนดมาตรฐานน้ำหนักและการวัดเพลาเกวียนถูกกำหนดความยาวมาตรฐานเพื่ออำนวยความสะดวกในการขนส่งทางถนน^{[ 49 ]}จักรพรรดิยังทรงพัฒนาเครือข่ายถนนและคลองที่กว้างขวางเพื่อการค้าและการสื่อสาร^{[ 49 ]}สกุลเงินของรัฐต่างๆ ได้รับการกำหนดมาตรฐานเป็นเหรียญบันเหลียง^{[ 50 ]}รูปแบบของอักษรจีนได้รับการรวมเป็นหนึ่งเดียว ภายใต้การปกครองของหลี่ซีอักษรประทับตราของรัฐฉินกลายเป็นมาตรฐานอย่างเป็นทางการ และอักษรฉินเองก็ได้รับการทำให้ง่ายขึ้นโดยการลบรูปแบบที่แตกต่างกันออกไป สิ่งนี้ทำให้ยกเลิกอักษรประจำภูมิภาคทั้งหมดเพื่อสร้างภาษาเขียนสากลสำหรับจีนทั้งหมด แม้ว่าจะมีความหลากหลายของภาษาถิ่นที่พูดกันก็ตาม^{[ 50 ]}

ตามบันทึกของจีน^{[ 51 ]}หลังจากรวมประเทศได้สำเร็จในปี 221 ก่อนคริสต์ศักราช ฉินซู่หวงได้ยึดอาวุธสำริดทั้งหมดของประเทศที่ถูกพิชิต และหล่อเป็นรูปปั้นขนาดมหึมา 12 ชิ้น เรียกว่ายักษ์โลหะ 12 ตัวซึ่งเขาใช้ประดับพระราชวัง^{[ 52 ]}กล่าวกันว่ารูปปั้นแต่ละชิ้นสูง 5 จาง [11.5 เมตร] และหนักประมาณ 1,000 ตัน [ 70 ตัน] ^{[ 53 ]}ซือหม่าเฉียนถือว่านี่เป็นหนึ่งในความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ของจักรพรรดิ เทียบเท่ากับ "การรวมกฎหมาย น้ำหนัก และการวัด การกำหนดมาตรฐานความกว้างของเพลารถม้า และการกำหนดมาตรฐานระบบการเขียน" ^{[ 51 ] [ 54 ]}ตลอดระยะเวลา 600 ปี รูปปั้นเหล่านี้ได้รับการกล่าวถึงและเคลื่อนย้ายจากพระราชวังหนึ่งไปยังอีกพระราชวังหนึ่ง จนกระทั่งถูกทำลายในศตวรรษที่ 4 หลังคริสต์ศักราช แต่ไม่มีภาพประกอบใดหลงเหลืออยู่^{[ 55 ] [ 56 ]}

ในขณะที่ยุคสงครามระหว่างรัฐก่อนหน้านี้เป็นยุคแห่งสงครามอย่างต่อเนื่อง แต่ก็ถือเป็นยุคทองแห่งความคิดเสรีเช่นกัน^{[ 57 ]}ฉินซีฮวงได้กำจัดสำนักคิดร้อยสำนักซึ่งรวมถึงลัทธิขงจื๊อและปรัชญาอื่นๆ^{[ 57 ] [ 58 ]}เมื่อปรัชญาอื่นๆ ถูกห้ามหมดแล้วลัทธิกฎหมายจึงกลายเป็นอุดมการณ์บังคับของราชวงศ์ฉิน^{[ 50 ]}

เริ่มตั้งแต่ปี 213 ก่อนคริสต์ศักราช ตามคำสั่งของหลี่ซือ และเพื่อหลีกเลี่ยงการเปรียบเทียบรัชสมัยของพระองค์กับอดีตโดยเหล่านักวิชาการ ฉินซีฮวงจึงสั่งให้เผาหนังสือ ที่มีอยู่ส่วนใหญ่ ยกเว้นหนังสือเกี่ยวกับโหราศาสตร์ เกษตรกรรม การแพทย์ การทำนาย และประวัติศาสตร์ของรัฐฉิน [ ^{59 ] การ}กระทำนี้ยังเป็นการช่วยส่งเสริมการปฏิรูปการเขียนอย่างต่อเนื่องโดยการกำจัดตัวอย่างของอักษรที่ล้าสมัย^{[ 60 ]}การครอบครองคัมภีร์กวีนิพนธ์หรือคัมภีร์เอกสารจะถูกลงโทษอย่างรุนแรงเป็นพิเศษ ตามบันทึกประวัติศาสตร์ฉบับหลัง ฉินซีฮวงได้สั่งฝังนักวิชาการประมาณ 460 คนทั้งเป็นในข้อหาครอบครองหนังสือต้องห้าม^{[ 26 ] [ 59 ]}ฟูซูพระโอรสองค์โตของจักรพรรดิวิพากษ์วิจารณ์การกระทำนี้ของพระองค์^{[ 61 ]}ห้องสมุดของจักรพรรดิเองยังคงเก็บสำเนาหนังสือต้องห้ามไว้ แต่ส่วนใหญ่ถูกทำลายไปเมื่อเซียงหยูเผาพระราชวังเซียนหยางในปี 206 ก่อนคริสต์ศักราช^{[ 62 ]}

งานวิจัยล่าสุดชี้ให้เห็นว่า "การฝังนักปราชญ์ขงจื๊อทั้งเป็น" นี้เป็นตำนานของนักปราชญ์ขงจื๊อ ที่น่าจะเป็นไปได้มากกว่าคือ จักรพรรดิสั่งประหารชีวิตกลุ่มนักเล่นแร่แปรธาตุที่หลอกลวงพระองค์ ในสมัยราชวงศ์ฮั่น นักปราชญ์ขงจื๊อที่รับใช้ราชวงศ์ฉินอย่างภักดีได้ใช้เหตุการณ์นี้เพื่อแยกตัวออกจากระบอบการปกครองที่ล้มเหลว คงอังกัว ( ประมาณ ค.ศ. 165  – ประมาณ ค.ศ. 74 ก่อนคริสต์ศักราช ) ผู้สืบเชื้อสายจากขงจื๊อ ได้บรรยายถึงนักเล่นแร่แปรธาตุเหล่านั้นว่าเป็นนักขงจื๊อ และได้เชื่อมโยงตำนานของนักปราชญ์เข้ากับเรื่องราวการค้นพบหนังสือขงจื๊อที่หายไปหลังกำแพงที่พังทลายในบ้านบรรพบุรุษของเขา^{[ 63 ]}

ฉินซีฮวงยังยึดถือทฤษฎีธาตุทั้งห้าได้แก่ ไฟ น้ำ ดิน ไม้ และโลหะ เชื่อกันว่าราชวงศ์โจว ก่อนหน้านี้ ปกครองด้วยพลังแห่งไฟ ซึ่งเกี่ยวข้องกับสีแดง ราชวงศ์ฉินใหม่จะต้องปกครองด้วยธาตุถัดไปในรายการ ซึ่งก็คือน้ำ ธาตุเกิดของจ้าวเจิ้ง น้ำถูกแทนด้วยสีดำ และสีดำก็กลายเป็นสีที่นิยมใช้สำหรับเครื่องแต่งกาย ธง และธงประจำราชวงศ์ฉิน^{[ 26 ]}การเชื่อมโยงอื่นๆ ได้แก่ ทิศเหนือเป็นทิศหลักฤดูหนาว และเลขหก^{[ 64 ]}หมวกของข้าราชการและหมวกทรงสูงมีความยาว 15 เซนติเมตร (5.9 นิ้ว) รถม้ากว้าง 2 เมตร (6.6 ฟุต) หนึ่งก้าว (步; bù ) เท่ากับ 1.4 เมตร (4.6 ฟุต) ^{[ 26 ]}

ในปี 230 ก่อนคริสต์ศักราช รัฐฉินได้เอาชนะรัฐฮั่นในปี 218 ขุนนางฮั่นคนหนึ่งชื่อจางเหลียงสาบานว่าจะแก้แค้นฉินซีฮวง เขาขายทรัพย์สินมีค่าและจ้างมือสังหารร่างกำยำ สร้างกรวยโลหะหนัก 120 จิน (ประมาณ 160 ปอนด์ หรือ 97 กิโลกรัม) ^{[ 44 ]}ชายทั้งสองซ่อนตัวอยู่ในพุ่มไม้ตามเส้นทางของจักรพรรดิข้ามภูเขาในระหว่างการเดินทางเยือนครั้งที่สามของพระองค์^{[ 65 ]}เมื่อได้รับสัญญาณ มือสังหารร่างกำยำก็ขว้างกรวยใส่เกวียนคันแรกและทำลายมัน อย่างไรก็ตาม จักรพรรดิกำลังเดินทางด้วยเกวียนสองคันที่เหมือนกันเพื่อหลอกล่อผู้โจมตี และพระองค์ประทับอยู่ในเกวียนคันที่สอง ดังนั้นความพยายามจึงล้มเหลว^{[ 66 ]}แม้ว่าชายทั้งสองจะสามารถหลบหนีจากการไล่ล่าในภายหลังได้^{[ 44 ]}

กำแพงเมืองจำนวนมากถูกสร้างขึ้นในช่วงสี่ศตวรรษที่ผ่านมา โดยหลายแห่งปิดช่องว่างระหว่างแนวป้องกันแม่น้ำและหน้าผาที่ผ่านไม่ได้^{[ 67 ] [ 68 ]}เพื่อบังคับใช้การปกครองแบบรวมศูนย์และป้องกันการฟื้นคืนชีพของขุนนางศักดินา จักรพรรดิจึงสั่งให้ทำลายกำแพงระหว่างรัฐเดิม ซึ่งปัจจุบันกลายเป็นกำแพงภายในที่แบ่งจักรวรรดิ

อย่างไรก็ตาม เพื่อป้องกันการโจมตีจาก ชนเผ่า ซยงหนู ทางเหนือ ซึ่งเคยขับไล่การรุกรานหลายครั้งก่อนหน้านี้ พระองค์จึงทรงสั่งให้สร้างกำแพงใหม่เพื่อเชื่อมต่อป้อมปราการตามแนวชายแดนทางเหนือของจักรวรรดิ มีการระดมคนงานหลายแสนคน และมีผู้เสียชีวิตจำนวนหนึ่งที่ไม่ทราบแน่ชัด เพื่อสร้างกำแพงต้นแบบของกำแพงเมืองจีนใน ปัจจุบัน ^{[ 69 ] [ 70 ] [ 71 ]}การขนส่งวัสดุก่อสร้างเป็นเรื่องยาก ดังนั้นผู้สร้างจึงพยายามใช้วัสดุในท้องถิ่นเสมอ เช่น หินบนเทือกเขา และดินอัดบนที่ราบ หลักการสำคัญคือ "สร้างแล้วไปต่อ" ซึ่งหมายความว่ากำแพงนี้ไม่ใช่พรมแดนที่คงที่ถาวร^{[ 72 ]}ไม่มีบันทึกใดที่ระบุความยาวและเส้นทางของกำแพงฉิน ซึ่งส่วนใหญ่ได้สึกกร่อนไปตามกาลเวลา

ในปี 214 ก่อนคริสต์ศักราช จักรพรรดิได้เริ่มโครงการสร้างคลองขนาดใหญ่เพื่ออำนวยความสะดวกในการขนส่งทางน้ำระหว่างจีนตอนเหนือและตอนใต้ โดยเริ่มแรกใช้สำหรับขนส่งเสบียงทางทหาร^{[ 73 ]}คลองนี้มีความยาว 34 กิโลเมตร เชื่อมต่อแม่น้ำสายหลักสองสายของจีน คือแม่น้ำเซียงที่ไหลลงสู่ แม่น้ำ แยงซีและแม่น้ำลี่เจียงที่ไหลลงสู่แม่น้ำเพิร์ล [ ^{73 ] คลอง}นี้ช่วยส่งเสริมการขยายอำนาจของราชวงศ์ฉินไปทางทิศตะวันตกเฉียงใต้^{[ 73 ]}ถือเป็นหนึ่งในสามความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ของวิศวกรรมจีนโบราณ ร่วมกับกำแพงเมืองจีนและระบบชลประทานตู้เจียงหยานของ มณฑลเสฉวน ^{[ 73 ]}

เมื่ออายุมากขึ้น ฉินซีฮวงก็พยายามอย่างยิ่งที่จะค้นหายาอายุวัฒนะในตำนานที่เชื่อกันว่าจะมอบความเป็นอมตะ ในการแสวงหาอย่างหมกมุ่นนี้ เขาตกเป็นเหยื่อของยาอายุวัฒนะปลอมมากมาย^{[ 74 ]}เขาไปเยือนเกาะจือฟู่สามครั้งในการค้นหาของเขา^{[ 75 ]}

ในกรณีหนึ่ง เขาได้ส่งซู่ฟู่ชาวเกาะจือฟู่ พร้อมเรือบรรทุกชายหนุ่มและหญิงสาวหลายร้อยคนไปค้นหาภูเขาเผิงไหล อัน ลึกลับ^{[ 66 ]}พวกเขาตามหาอันฉีเซิงนักมายากลอายุพันปีผู้ซึ่งเชื่อกันว่าได้เชิญฉินซีฮวงระหว่างการพบกันโดยบังเอิญในระหว่างการเดินทางของเขา^{[ 76 ]}คณะสำรวจไม่เคยกลับมา อาจเป็นเพราะกลัวผลที่ตามมาหากล้มเหลว ตำนานเล่าว่าพวกเขาไปถึงญี่ปุ่นและตั้งอาณานิคมที่นั่น^{[ 74 ]}

เป็นไปได้เช่นกันว่าการเผาหนังสือของจักรพรรดิซึ่งยกเว้น งานด้าน เล่นแร่แปรธาตุอาจถูกมองว่าเป็นการพยายามมุ่งเน้นความคิดของนักวิชาการที่ดีที่สุดไปที่ภารกิจของจักรพรรดิ^{[ 77 ]}บางคนที่ถูกฝังทั้งเป็นเป็นนักเล่นแร่แปรธาตุ และนี่อาจเป็นวิธีการทดสอบความสามารถในการท้าทายความตายของพวกเขา^{[ 78 ]}

จักรพรรดิได้สร้างระบบอุโมงค์และทางเดินเชื่อมไปยังพระราชวังกว่า 200 แห่งของพระองค์ เพราะเชื่อกันว่าการเดินทางโดยไม่มีใครเห็นจะช่วยปกป้องพระองค์จากวิญญาณชั่วร้ายได้

ในปี 211 ก่อนคริสต์ศักราช มีรายงานว่าอุกกาบาตขนาดใหญ่ตกลงมาในตงจุนบริเวณลุ่มน้ำตอนล่างของแม่น้ำเหลืองและมีคนจารึกถ้อยคำปลุกระดมไว้ว่า "จักรพรรดิองค์แรกจะสิ้นพระชนม์และแผ่นดินของพระองค์จะถูกแบ่งแยก" (始皇死而地分) ^{[ 79 ]}จักรพรรดิได้ส่งเสนาบดีไปตรวจสอบคำทำนายนี้ ไม่มีใครสารภาพความผิด ดังนั้นทุกคนที่อาศัยอยู่ใกล้เคียงจึงถูกประหารชีวิต และหินก้อนนั้นก็ถูกบดละเอียด^{[ 80 ]}

ระหว่างการเสด็จเยือนจีนตะวันออกครั้งที่ 5 จักรพรรดิประชวรหนักที่ผิงหยวนจิน ( อำเภอผิงหยวน มณฑลชานตง ) และสิ้นพระชนม์ในเดือนกรกฎาคมหรือสิงหาคม ค.ศ. 210 ก่อนคริสต์ศักราช ณ พระราชวังในเมือง ซาฉิว ซึ่งอยู่ห่างจากเซียนหยางประมาณ 2 เดือน^{[ 81 ] [ 8 ]}เมื่อพระชนมายุ 49 พรรษา

สาเหตุการสิ้นพระชนม์ของฉินซีฮวงยังคงไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด แม้ว่าพระองค์จะอ่อนล้าจากการปกครองมาหลายปีก็ตาม^{[ 82 ]}สมมติฐานหนึ่งกล่าวว่าพระองค์ถูกวางยาพิษด้วยยาอายุวัฒนะที่มีส่วนผสมของปรอทซึ่งนักเล่นแร่แปรธาตุและแพทย์ในราชสำนักมอบให้แก่พระองค์เพื่อแสวงหาความเป็นอมตะ^{[ 83 ]}

เมื่อเห็นจักรพรรดิสิ้นพระชนม์ อัครมหาเสนาบดีหลี่ซีเกรงว่าข่าวนี้อาจก่อให้เกิดการลุกฮือครั้งใหญ่ระหว่างการเดินทางสองเดือนของขบวนเสด็จกลับไปยังเมืองหลวงเซียนหยาง^{[ 12 ]}หลี่ซีจึงตัดสินใจปกปิดการสิ้นพระชนม์ของจักรพรรดิ โดยแจ้งข่าวเฉพาะพระโอรสองค์เล็กอิงหูไห่ขันทีจ้าวเกาและขันทีคนโปรดอีกห้าหรือหกคน^{[ 12 ]}หลี่ซีสั่งให้ขนเกวียนปลาเน่าไว้ข้างหน้าและข้างหลังเกวียนของจักรพรรดิ เพื่อกลบกลิ่นเหม็นเน่าของพระศพที่ผุพังในความร้อนของฤดูร้อน^{[ 12 ]}แสร้งทำเป็นว่าพระองค์ยังทรงพระชนม์อยู่หลังร่มเงาของเกวียน พวกเขาเปลี่ยนฉลองพระองค์ทุกวัน นำอาหารมาถวาย และแสร้งทำเป็นนำข่าวสารไปและกลับจากพระองค์^{[ 12 ]}

หลังจากที่พวกเขามาถึงเซียนหยาง ข่าวการสิ้นพระชนม์ของจักรพรรดิก็ถูกประกาศ^{[ 12 ]}ฉินซีฮวงไม่ชอบพูดถึงความตายของพระองค์และไม่เคยเขียนพินัยกรรม^{[ 84 ]} แม้ว่า ฟูซูโอรสองค์โตของพระองค์ จะเป็นผู้สืทอด ตำแหน่งจักรพรรดิองค์ต่อจากพระองค์ แต่หลี่ซีและจ้าวเกาหัวหน้าขันทีได้วางแผนสังหารฟูซูโอรสซึ่งร่วมมือกับเมิ่งเทียน ศัตรูของพวกเขา ^{[ 84 ]} (นี่เป็นการแก้แค้น เนื่องจากเมิ่งอี้ น้องชายของเมิ่งเทียน ซึ่ง เป็นเสนาบดีอาวุโส เคยลงโทษจ้าวเกา) ^{[ 85 ]}หลี่ซีและจ้าวเกาปลอมจดหมายจากฉินซีฮวงสั่งให้ฟูซูโอรสและเมิ่งเทียนฆ่าตัวตาย^{[ 84 ]}แผนการนี้ได้ผล และหูไห่โอรสองค์เล็กได้เริ่มครองราชย์เป็นจักรพรรดิองค์ที่สอง ซึ่งต่อมาเป็นที่รู้จักในนามฉินเอ๋อซือหรือ "ฉินรุ่นที่สอง" ^{[ 12 ]}

สมาชิกในครอบครัวโดยตรงของฉินซีฮวง ได้แก่:

• ผู้ปกครอง^{[ 86 ]}
  • พระเจ้าจ้วงเซียงแห่งฉิน
  • พระนางซูสีไทเฮา
• พี่น้องต่างมารดา:
  • เฉิงเจียวเจ้าเมืองฉางอาน^{[ 42 ]}พี่น้องต่างมารดาโดยชอบธรรม^{[ 87 ]}
  • พี่น้องต่างมารดา 2 คน ที่เกิดจากพระนางจ้าวและพระนางไอ
• เด็ก:
  • ฟุสุ มกุฎราชกุมาร (พระราชโอรสองค์ที่ 1) ^{[ 88 ]}
  • เกา
  • เจียงลู่
  • หูไห่ต่อมาคือฉินเอ้อซี (โอรสที่ 18) ^{[ 88 ]}

ฉินซีฮวงมีบุตรประมาณ 50 คน (บุตรชายประมาณ 30 คน และบุตรสาว 15 คน) แต่ส่วนใหญ่ไม่ทราบชื่อ เขามีสนม จำนวนมาก แต่ดูเหมือนว่าจะไม่เคยตั้งจักรพรรดินีเลย^{[ 89 ]}

ซือหม่าเฉียน เขียนขึ้นหนึ่งศตวรรษหลังจากการสวรรคตของจักรพรรดิองค์แรก โดยระบุว่าต้องใช้คนถึง 700,000 คนในการสร้างสุสานของจักรพรรดินักประวัติศาสตร์ชาวอังกฤษจอห์น แมนชี้ให้เห็นว่าตัวเลขนี้มากกว่าจำนวนประชากรของเมืองใดๆ ในโลกในเวลานั้น และเขาคำนวณว่าฐานรากน่าจะสร้างได้โดยคน 16,000 คนในสองปี^{[ 90 ]}ซือหม่าเฉียนไม่เคยกล่าวถึงกองทัพดินเผาแต่เขาได้กล่าวถึงว่าจักรพรรดิฉินทรงสร้างรูปปั้นทองสัมฤทธิ์ขนาดใหญ่สำหรับพระราชวังของพระองค์^{[ 91 ]}รูปปั้นดินเผาถูกค้นพบโดยกลุ่มชาวนาที่กำลังขุดบ่อน้ำเมื่อวันที่ 29 มีนาคม พ.ศ. 2517 ^{[ 92 ]}ทหารเหล่านี้ถูกสร้างขึ้นโดยใช้แม่พิมพ์ดินเหนียวแบบผสมผสาน และจากนั้นก็ถูกตกแต่งเพิ่มเติมโดยฝีมือของศิลปินสีม่วงฮั่นยังถูกใช้กับนักรบบางคนด้วย^{[ 93 ]} มีรูปปั้นที่ขุดพบประมาณ 6,000 รูป ซึ่งมีจุดประสงค์เพื่อปกป้องจักรพรรดิในภพหลังความตายจากวิญญาณชั่วร้าย^{[ 94 ]}นอกจากนี้ในกองทัพยังมีรถม้าศึกและอาวุธสำริดแท้ 40,000 ชิ้น^{[ 95 ]}

หนึ่งในโครงการแรกๆ ที่กษัตริย์หนุ่มทรงดำเนินการในขณะที่ยังมีพระชนม์ชีพอยู่คือการสร้างสุสานของพระองค์เอง ในปี 215 ก่อนคริสต์ศักราช ฉินซีฮวงทรงมีพระราชดำริให้แม่ทัพเมิ่งเทียนเริ่มการก่อสร้างโดยได้รับความช่วยเหลือจากคนงาน 300,000 คน^{[ 26 ]}แหล่งข้อมูลอื่นๆ ระบุว่าพระองค์ทรงมีพระราชดำริให้คนงาน 720,000 คนโดยไม่ได้รับค่าจ้างเพื่อสร้างสุสานของพระองค์ตามข้อกำหนดของพระองค์^{[ 40 ]}อีกครั้งหนึ่ง เมื่อพิจารณาจากข้อสังเกตของจอห์น แมนเกี่ยวกับจำนวนประชากรในเวลานั้น (ดูย่อหน้าด้านบน) การประมาณการทางประวัติศาสตร์เหล่านี้จึงเป็นที่ถกเถียงกันได้ สุสานหลัก (ตั้งอยู่ที่34°22′53″N 109°15′13″E / 34.38139°N 109.25361°E / 34.38139; 109.25361 ) ที่บรรจุพระศพของจักรพรรดิยังไม่เคยถูกเปิดออก และหลักฐานบ่งชี้ว่าสุสานยังคงอยู่ในสภาพค่อนข้างสมบูรณ์^{[ 96 ]}คำบรรยายสุสานของซือหม่าเฉียนประกอบด้วยแบบจำลองพระราชวังและหอคอยชมวิว “เครื่องใช้หายากและวัตถุอันน่าอัศจรรย์” แม่น้ำ 100 สายที่ทำจากปรอท ภาพจำลองของ “ดวงดาวบนท้องฟ้า” และหน้าไม้ที่ติดตั้งไว้เพื่อยิงใครก็ตามที่พยายามบุกรุก^{[ 97 ]}สุสานถูกสร้างขึ้นที่เชิงเขาหลี่ห่างจากซีอาน 30 กิโลเมตร นักโบราณคดีสมัยใหม่ได้ค้นพบสุสานและได้สอดเครื่องมือสำรวจเข้าไปลึก เครื่องมือสำรวจเผยให้เห็นปริมาณปรอทที่สูงผิดปกติ ประมาณ 100 เท่าของอัตราที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติ ซึ่งบ่งชี้ว่าบางส่วนของตำนานนั้นมีความน่าเชื่อถือ^{[ 83 ]}ความลับถูกเก็บรักษาไว้ เนื่องจากคนงานส่วนใหญ่ที่สร้างสุสานถูกฆ่าตาย^{[ 83 ] [ 98 ]}

• 
  หลุมที่ 1 ของพิพิธภัณฑ์กองทัพทหารดินเผาเมืองซีอาน
• 
  แผนผังสุสานฉินซีฮวง (ขยาย) ^{[ 99 ]}
• 
  พิพิธภัณฑ์กองทัพทหารดินเผา - กลุ่มอาคารที่ปัจจุบันเป็นที่ตั้งของแหล่งขุดค้นกองทัพทหารดินเผา
• 
  ชุดเกราะที่กู้ขึ้นมาจากบริเวณสุสาน

ประวัติศาสตร์จีนแบบดั้งเดิมมักจะพรรณนาถึงจักรพรรดิว่าเป็นทรราชผู้โหดร้ายที่หวาดกลัวการลอบสังหารอย่างมาก ความเกลียดชังทางอุดมการณ์ต่อ รัฐ กฎหมายฉินเกิดขึ้นตั้งแต่ปี 266 ก่อนคริสต์ศักราช เมื่อซุนจื่อ นักปรัชญาขงจื๊อได้วิพากษ์วิจารณ์รัฐนี้ ต่อมานักประวัติศาสตร์ขงจื๊อได้ประณามจักรพรรดิ โดยกล่าวหาว่าพระองค์เผาคัมภีร์และฝังนักปราชญ์ขงจื๊อทั้งเป็น [ ^{100 ] ใน}ที่สุดพวกเขาก็ได้รวบรวมรายชื่ออาชญากรรมสิบประการของฉินเพื่อเน้นย้ำการกระทำที่เป็นทรราชของพระองค์^{[ 101 ]}

กวีและรัฐบุรุษชาวฮั่นผู้มีชื่อเสียงอย่างเจียอี้ได้สรุปเรียงความเรื่อง ความผิดพลาดของฉิน (過秦論, Guò Qín Lùn ) ด้วยสิ่งที่กลายเป็นมาตรฐานการตัดสินของขงจื๊อเกี่ยวกับสาเหตุของการล่มสลายของฉิน เรียงความของเจียอี้ซึ่งได้รับการยกย่องว่าเป็นผลงานชิ้นเอกด้านวาทศิลป์และเหตุผล ได้ถูกคัดลอกลงในหนังสือประวัติศาสตร์ฮั่นสองเล่มที่ยิ่งใหญ่ และมีอิทธิพลอย่างกว้างขวางต่อความคิดทางการเมืองของจีนในฐานะตัวอย่างคลาสสิกของทฤษฎีขงจื๊อ^{[ 102 ]}เขาให้เหตุผลว่าการล่มสลายของฉินเกิดจากความล้มเหลวภายใน^{[ 103 ]}เจียอี้เขียนว่า:

ฉิน จากฐานที่มั่นเล็กๆ ได้กลายเป็นมหาอำนาจ ปกครองแผ่นดินและได้รับการถวายความเคารพจากทุกทิศทุกทางเป็นเวลากว่าร้อยปี แต่หลังจากที่พวกเขารวมแผ่นดินและรักษาความมั่นคงภายในช่องเขาแล้ว ชาวบ้านธรรมดาเพียงคนเดียวก็ยังสามารถท้าทายจักรวรรดินี้ได้... ทำไม? เพราะผู้ปกครองขาดมนุษยธรรมและความถูกต้อง เพราะการรักษาอำนาจนั้นแตกต่างโดยพื้นฐานจากการยึดอำนาจ^{[ 104 ]}

ในยุคสมัยใหม่ การประเมินที่แตกต่างจากประวัติศาสตร์นิพนธ์แบบดั้งเดิมเริ่มปรากฏขึ้น การประเมินใหม่นี้เกิดขึ้นจากความอ่อนแอของจีนในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 19 และต้นศตวรรษที่ 20 ในเวลานั้น บางคนเริ่มมองว่าประเพณีขงจื๊อเป็นอุปสรรคต่อการก้าวเข้าสู่โลกสมัยใหม่ของจีน ซึ่งเปิดทางให้เกิดมุมมองที่เปลี่ยนแปลงไป

ในช่วงเวลาที่ชาติอื่นรุกรานดินแดนจีนนักประวัติศาสตร์ ชั้นนำ ของพรรคกั๋วหมิงตังอย่างเซียวอี้ซานได้เน้นย้ำบทบาทของฉินซีฮวงในการขับไล่พวกอนารยชนทางเหนือ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการสร้างกำแพงเมืองจีน

นักประวัติศาสตร์อีกคนหนึ่งคือ หม่า เฟยไป่ (馬非百) ได้ตีพิมพ์ชีวประวัติฉบับปรับปรุงใหม่ของจักรพรรดิฉินซีฮวงในปี 1941 ในชื่อQín Shǐ Huángdì Zhuàn (秦始皇帝傳) โดยยกย่องพระองค์ว่าเป็น "หนึ่งในวีรบุรุษผู้ยิ่งใหญ่แห่งประวัติศาสตร์จีน" หม่าเปรียบเทียบพระองค์กับ เจียงไคเช็กผู้นำร่วมสมัยและเห็นความคล้ายคลึงกันหลายประการในอาชีพและนโยบายของทั้งสอง ซึ่งเขาชื่นชมทั้งคู่การรุกรานภาคเหนือ ของเจียงไคเช็ก ในช่วงปลายทศวรรษ 1920 ซึ่งเกิดขึ้นก่อนการก่อตั้งรัฐบาลชาตินิยมใหม่ที่ หนานจิ งถูกนำมาเปรียบเทียบกับการรวมชาติที่เกิดขึ้นในสมัยของฉินซีฮวง

เมื่อการปฏิวัติคอมมิวนิสต์จีนและการสถาปนาระบอบการปกครองใหม่แบบปฏิวัติเกิดขึ้นในปี 1949 การประเมินค่าใหม่ของจักรพรรดิฉินซีฮวงจึงปรากฏขึ้นอีกครั้งในรูปแบบของการวิพากษ์วิจารณ์แบบมาร์กซิสต์ การตีความฉินซีฮวงในรูปแบบใหม่นี้โดยทั่วไปเป็นการผสมผสานระหว่างมุมมองแบบดั้งเดิมและสมัยใหม่ แต่โดยพื้นฐานแล้วเป็นการวิพากษ์วิจารณ์ ตัวอย่างเช่นประวัติศาสตร์จีนฉบับสมบูรณ์ซึ่งรวบรวมขึ้นในเดือนกันยายนปี 1955 ในฐานะการสำรวจประวัติศาสตร์จีนอย่างเป็นทางการ งานเขียนชิ้นนี้อธิบายถึง langkah สำคัญของจักรพรรดิฉินซีฮวงในการรวมชาติและสร้างมาตรฐานว่าสอดคล้องกับผลประโยชน์ของกลุ่มผู้ปกครองและชนชั้นพ่อค้า ไม่ใช่ของชาติหรือประชาชน และการล่มสลายของราชวงศ์ในเวลาต่อมาเป็นการแสดงออกของการต่อสู้ทางชนชั้นการถกเถียงที่ยืดเยื้อเกี่ยวกับการล่มสลายของราชวงศ์ฉินก็ได้รับการอธิบายในแง่ของมาร์กซิสต์เช่นกัน โดยการกบฏของชาวนาเป็นการต่อต้านการกดขี่ ซึ่งเป็นการกบฏที่บ่อนทำลายราชวงศ์ แต่ก็ต้องล้มเหลวเพราะการประนีประนอมกับ "องค์ประกอบของชนชั้นเจ้าที่ดิน"

เมื่อได้ยินว่าเขาถูกเปรียบเทียบกับจักรพรรดิองค์แรกในเรื่องการปราบปรามปัญญาชน^{[ 105 ]} มีรายงานว่า เหมาเจ๋อตุงโอ้อวดในปี พ.ศ. 2491 ว่า:

เขาฝังนักปราชญ์ 460 คนทั้งเป็น ส่วนเราฝังนักปราชญ์ 46,000 คนทั้งเป็น... พวกท่าน [ปัญญาชน] ประณามเราว่าเป็นฉินซีฮวง พวกท่านคิดผิด เราเหนือกว่าฉินซีฮวงถึงร้อยเท่า เมื่อพวกท่านตำหนิเราว่าเลียนแบบเผด็จการของเขา เราก็ยินดีที่จะเห็นด้วย! ความผิดพลาดของพวกท่านคือพวกท่านไม่ได้พูดเช่นนั้นมากพอ^{[ 106 ]}

อย่างไรก็ตามหลี่ จื้อซุยซึ่งในขณะนั้นเป็นหนึ่งในแพทย์ประจำตัวของเหมา เจ๋อตุง ได้บรรยายถึงความชื่นชมของเหมา เจ๋อตุงที่มีต่อฉินซีฮวงในมุมมองที่ค่อนข้างเป็นกลางกว่าในบันทึกความทรงจำของเขาเรื่อง "ชีวิตส่วนตัวของประธานเหมา "

[ฉิน]... ชายผู้ได้รับการยกย่องว่าสร้างกำแพงเมืองจีน... เป็นอีกหนึ่งบุคคลที่เหมาเจ๋อตุงโปรดปรานและเป็นจักรพรรดิที่มักถูกนำมาเปรียบเทียบด้วยมากที่สุด [ฉิน] ได้ขยายอาณาเขตของจีนและรวมประเทศเล็กๆ จำนวนมากเข้าเป็นรัฐเดียว เขาได้นำมาตรวัดและน้ำหนักมาใช้ เขาได้สร้างถนน แต่ชาวจีนเกลียดชังเขาเพราะเขาประหารชีวิตนักปราชญ์ขงจื๊อและเผาหนังสือคลาสสิก แต่เหมาเจ๋อตุงแย้งว่า [ฉิน] สังหารนักปราชญ์เหล่านั้นเพียงเพราะพวกเขาขัดขวางความพยายามของเขาในการรวมจีนและสร้างจักรวรรดิจีน และเขาสังหารนักปราชญ์ขงจื๊อเพียง 260 คนเท่านั้น โศกนาฏกรรมครั้งใหญ่ในนั้นอยู่ตรงไหน? ในการมอง [ฉิน] ไม่ควรเน้นย้ำเรื่องเล็กน้อยและมองข้ามเรื่องใหญ่^{[ 107 ]}

อย่างไรก็ตาม ตั้งแต่ปี 1972 มุมมองอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับฉินซีฮวงที่แตกต่างไปจากเดิมอย่าง สิ้นเชิงซึ่งสอดคล้องกับแนวคิดของเหมาเจ๋อตุง ได้รับความสนใจอย่างกว้างขวางทั่วประเทศจีน ชีวประวัติของฉินซีฮวง ที่เขียนโดยหงซื่อ ตี้ เป็นจุดเริ่มต้นของการประเมินใหม่นี้ หนังสือเล่มนี้ได้รับการตีพิมพ์โดยสำนักพิมพ์ของรัฐในฐานะประวัติศาสตร์ยอดนิยม และขายได้ 1.85 ล้านเล่มภายในสองปี ในยุคใหม่นี้ ฉินซีฮวงถูกมองว่าเป็นผู้ปกครองที่มีวิสัยทัศน์กว้างไกล ผู้ทำลายล้างอำนาจแห่งความแตกแยก และสถาปนารัฐรวมศูนย์แห่งแรกในประวัติศาสตร์จีนโดยการปฏิเสธอดีต คุณลักษณะส่วนบุคคล เช่น การแสวงหาความเป็นอมตะ ซึ่งถูกเน้นย้ำในประวัติศาสตร์แบบดั้งเดิม แทบจะไม่ถูกกล่าวถึงเลย การประเมินใหม่นี้บรรยายอย่างชื่นชมว่า ในสมัยของเขา (ยุคแห่งการเปลี่ยนแปลงทางการเมืองและสังคมครั้งใหญ่) เขาไม่มีความลังเลที่จะใช้ความรุนแรงเพื่อปราบปรามผู้ต่อต้านการปฏิวัติเช่น ลู่ปู้เหวย อัครมหาเสนาบดีผู้เป็น "เจ้าของอุตสาหกรรมและการค้าที่เป็นทาส" อย่างไรก็ตาม เขาถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าไม่ได้ทำการตรวจสอบอย่างละเอียดถี่ถ้วนเท่าที่ควร และเป็นผลให้หลังจากที่เขาเสียชีวิต กลุ่มผู้ก่อกบฏที่ซ่อนตัวอยู่ภายใต้การนำของหัวหน้าขันทีจ้าวเกาสามารถยึดอำนาจและใช้มันเพื่อฟื้นฟูระบอบศักดินาแบบเก่าได้

เพื่อเติมเต็มการประเมินใหม่นี้ หลัว ซิติ้ง ได้เสนอการตีความใหม่เกี่ยวกับการล่มสลายอย่างรวดเร็วของราชวงศ์ฉินในบทความชื่อ "ว่าด้วยการต่อสู้ทางชนชั้นในช่วงระหว่างฉินและฮั่น" ในวารสารธงแดง ฉบับปี 1974 เพื่อแทนที่คำอธิบายเดิม ทฤษฎีใหม่นี้อ้างว่าสาเหตุของการล่มสลายของฉินอยู่ที่การขาดความเด็ดขาดในการปกครองแบบเผด็จการของฉินซีฮวงเหนือพวกปฏิกิริยา แม้กระทั่งปล่อยให้พวกนั้นแทรกซึมเข้าไปในองค์กรทางการเมืองและแย่งชิงตำแหน่งสำคัญๆ

• "กำแพงและหนังสือ" (" La muralla y los libros ") เป็นบทความที่ได้รับการยกย่องเกี่ยวกับฉินซีฮวง ซึ่งตีพิมพ์โดยนักเขียนชาวอาร์เจนตินาฮอร์เก ลุยส์ บอร์เกส (1899–1986) ในหนังสือรวมบทความ เรื่อง การไต่สวนอื่นๆ ( Otras Inquisiciones ) ในปี 1952 ^{[ 108 ]}
• เงาของจักรพรรดิ (1996) – ภาพยนตร์เรื่องนี้เน้นไปที่ความสัมพันธ์ของฉินซีฮวงกับนักดนตรีเกาเจี้ยนหลี่ซึ่งเป็นเพื่อนของมือสังหารจิงเค่อ ^{[ 109 ]}
• จักรพรรดิและมือสังหาร (1999) – ภาพยนตร์เรื่องนี้ครอบคลุมอาชีพของอิงเจิ้งเป็นส่วนใหญ่ โดยเล่าถึงประสบการณ์ในช่วงแรกของเขาในฐานะตัวประกัน และบอกเป็นนัยถึงการครอบงำจีนของเขา ^{[ 110 ] [ 111 ]}
• ฮีโร่ (2002) – ภาพยนตร์เรื่องนี้นำแสดงโดยเจ็ท ลี รับบท เป็นนักฆ่าไร้นามที่วางแผนลอบสังหารกษัตริย์ฉิน (เฉิน เต๋าหมิง ) ภาพยนตร์เรื่องนี้เป็นการนำเหตุการณ์ลอบสังหารฉินซีฮวงโดยจิงเค่อมาสร้างเป็นเรื่องราวสมมติ ^{[ 112 ]}
• การกำเนิดกำแพงเมืองจีน (1986) – ซีรีส์โทรทัศน์ฮ่องกง 63 ตอนที่เล่าเรื่องราวเหตุการณ์ตั้งแต่การประสูติของจักรพรรดิจนถึงการสิ้นพระชนม์ ^{[ 113 ]}โทนี่ หลิวรับบทเป็นฉินซีฮวง
• ก้าวเข้าสู่อดีต (2001) – ผลงานการผลิต ของ TVBฮ่องกงสร้างจากนวนิยายวิทยาศาสตร์ของหวงอี้ ^{[ 114 ]}
• Qin Shi Huang (2002) – ซีรีส์กึ่งนวนิยายทางโทรทัศน์ของจีนแผ่นดินใหญ่ร่วมกับ Zhang Fengyi ^{[ 115 ]}
• Kingdom (2006) – การ์ตูนมังงะญี่ปุ่นที่เล่าเรื่องราวสมมติเกี่ยวกับการรวมชาติจีนโดยอิงเจิ้งร่วมกับหลี่ซินและผู้คนทั้งหมดที่ร่วมในการพิชิตหกรัฐในยุคสงคราม
• Fate/Grand Order (2015) เกมมือถือเล่นบทบาทสมมติออนไลน์ฟรีจาก แฟรนไชส์ ​​Fateพัฒนาโดย Delightworks และเผยแพร่โดย Aniplexมี Qin Shi Huang เป็นเซอร์แวนท์คลาส Ruler ^{[ 116 ]}
• Civilization VI (2016) เกมวิดีโอ แนวกลยุทธ์แบบผลัดตาเล่น4Xที่พัฒนาโดยFiraxis Gamesและจัดจำหน่ายโดย2Kมีฉินซีฮวงเป็นผู้นำที่เล่นได้^{[ 117 ]}
• จักรพรรดิองค์แรก: บุรุษผู้สร้างจีน (2006) – สารคดีเชิงละครเกี่ยวกับฉินซีฮวงเจมส์ แพ็กซ์รับบทเป็นจักรพรรดิ ออกอากาศทางช่อง 4ในสหราชอาณาจักรในปี 2006 ^{[ 118 ]}
• จักรพรรดิองค์แรกของจีน (2008) – สารคดีพิเศษความยาวสามชั่วโมงโดยช่อง The History Channel Xu Pengkai รับบทเป็น Qin Shi Huang ^{[ 119 ]}
• เดอะ มัมมี่: สุสานจักรพรรดิมังกร (2008) – ภาคที่สามของไตรภาคเดอะมัมมี่ในภาพยนตร์เรื่องนี้ หลังจากที่แม่ทัพหมิงกัวถูกสังหารเพราะไปแตะต้องแม่มดจื่อหยวน เธอก็ได้สาปแช่งจักรพรรดิฉินและกองทัพของพระองค์
• ฉินซีฮวงปรากฏตัวในมังงะเรื่องบันทึกแห่งแร็กนาร็อกเล่มที่เจ็ดกำลังต่อสู้กับฮาเดสในมังงะ เขาถูกวาดให้เป็นชายหนุ่มร่างสูงโปร่ง มีผ้าปิดตาข้างหนึ่ง และสวมใส่เสื้อผ้าจีนโบราณ^{[ 120 ]}
• ฉินซีฮวงปรากฏตัวในตอน "ราชวงศ์มรณะ" ของHorrible Historiesพร้อมกับเพลง "ผู้นำฉิน" ซึ่งเป็นการล้อเลียน เชิงให้ความรู้ ของ เพลง "เชียร์ลีดเดอร์"ของOmi ^{[ 121 ]}
• CCTVซีซั่น 3 ของ Guojia Baozang – ชุดละครประวัติศาสตร์สั้นที่ได้รับการสนับสนุนจาก CCTV โดยมีฟู่ต้าหลงรับบทเป็นฉินซีฮวง