เฟิร์น ช่วงเวลา:
โพลีโพเดียล ม้า มารัตติอาเลส ออสมันดาเลส ไฮเมโนฟิลลาเลส ไกลเคเนียเลส ไซอาธีลส์ ไซโลทาเลส
การจำแนกทางวิทยาศาสตร์
อาณาจักร:	พืช
กลุ่มสายพันธุ์ :	เอ็มบริโอไฟต์
กลุ่มสายพันธุ์ :	พืชมีท่อลำเลียง
แผนก:	โพลีโพดิโอไฟตา
ระดับ:	Polypodiopsida Cronquist, Takht. & W.Zimm.
คลาสย่อย[ 2 ]
† สเตาโรปเทอริดี † วงศ์ Zygopterididae วงศ์ม้า วงศ์ Marattiidae โอฟิโอกลอสซิเด โพลิโพดิดา
คำพ้องความหมาย
ฟิลิกาเต้คูบิตสกี้ 1990 ฟิลิเซส ฟิลิโคไฟตาเอนด์ลิเชอร์ 1836 โมนิโลไฟตาคันติโนและโดโนฮิว 2550 Pteridopsida Ritgen 1828

เฟิร์น ( PolypodiopsidaหรือPolypodiophyta ) เป็นกลุ่มของพืชมีท่อลำเลียง ( พืชบกที่มีเนื้อเยื่อท่อลำเลียงเช่นไซเล็มและโฟลเอม ) ที่สืบพันธุ์โดยใช้สปอร์และไม่มีเมล็ดหรือดอกพวกมันแตกต่างจากพืชไม่มีท่อลำเลียง ( มอสส์ฮอร์นเวิร์ตและลิเวอร์เวิร์ต ) ตรงที่มีมัดท่อลำเลียง พิเศษ ที่นำน้ำและสารอาหารจากและไปยังรากรวมถึงวงจรชีวิตที่สปอโรไฟต์ ที่มีกิ่งก้านสาขา เป็นระยะที่เด่น^{[ 3 ] [ 4 ]}

เฟิร์นมีใบที่เรียกว่าเมกาฟิลล์ซึ่งมีโครงสร้างซับซ้อนกว่าไมโครฟิลล์ของมอสคลับเฟิร์นส่วนใหญ่เป็นเฟิร์นเลปโตสปอแรนเจียตที่สร้างยอดอ่อนม้วน เป็นเกลียว ซึ่งจะคลายตัวและขยายออกเป็นใบเฟิร์นกลุ่มนี้ประกอบด้วยชนิดที่ยังมีชีวิตอยู่ประมาณ 10,560 ชนิด เฟิร์นในที่นี้ถูกนิยามในความหมายกว้างๆ คือ เฟิร์นทั้งหมดในวงศ์Polypodiopsidaซึ่งประกอบด้วยทั้งเฟิร์นเลปโตสปอแรนเจียต ( Polypodiidae ) และเฟิร์นยูสปอแรนเจียตโดยกลุ่มหลังนี้รวมถึงหญ้าหาง ม้า เฟิร์นหวี เฟิร์นมา รัตติออยด์ และเฟิร์นโอฟิโอโกลสซอยด์

กลุ่มเฟิร์น มงกุฎ ซึ่งประกอบด้วยเลปโตสปอแรนเจียตและยูสปอแรนเจียต คาดว่ามีต้นกำเนิดในช่วงปลาย ยุค ไซลูเรียนเมื่อ 423.2 ล้านปีก่อน ในช่วงการแพร่กระจายอย่างรวดเร็วของพืชบก [ ^{5 ]}แต่โพลีโพเดียล ซึ่ง ^เป็นกลุ่มที่ประกอบขึ้นเป็น 80% ของความหลากหลายของเฟิร์นที่ยังมีชีวิตอยู่ ไม่ได้ปรากฏและแพร่กระจายจนกระทั่งยุคครีเทเชียส ซึ่งเกิด ขึ้นพร้อมกับการเกิดขึ้นของพืชดอกที่เข้ามาครอบงำพืชพรรณของโลก

เฟิร์นไม่ได้มีความสำคัญทางเศรษฐกิจมากนัก แต่บางชนิดใช้ประโยชน์เป็นอาหารยาปุ๋ยชีวภาพไม้ประดับและการฟื้นฟูดินที่ปนเปื้อน มีการวิจัยเกี่ยวกับเฟิร์นในด้านความสามารถในการกำจัดสารเคมีมลพิษบางชนิดออกจากชั้นบรรยากาศ เฟิร์นบางชนิด เช่น เฟิร์นหางนกยูง ( Pteridium aquilinum ) และเฟิร์นน้ำ ( Azolla filiculoides ) เป็นวัชพืช สำคัญ ทั่วโลก เฟิร์นบางสกุล เช่นสกุล Azollaสามารถตรึงไนโตรเจนและเป็นแหล่งไนโตรเจนสำคัญในนาข้าวนอกจากนี้ เฟิร์นยังมีบทบาทในนิทานพื้นบ้านอีกด้วย

เฟิร์นที่มีอยู่ในปัจจุบันเป็นพืชยืนต้น ล้มลุก และส่วนใหญ่ไม่มีการเจริญเติบโตของเนื้อไม้^{[ 6 ]}หากมีการเจริญเติบโตของเนื้อไม้ ก็จะพบในลำต้น^{[ 7 ]}ใบของเฟิร์นอาจผลัดใบหรือเขียวตลอด ปี ^{[ 8 ]}และบางชนิดเป็นกึ่งเขียวตลอดปีขึ้นอยู่กับสภาพภูมิอากาศ^{[ 9 ]}เช่นเดียวกับสปอโรไฟต์ของพืชมีเมล็ด สปอโรไฟต์ของเฟิร์นประกอบด้วยลำต้น ใบ และราก เฟิร์นแตกต่างจากพืชมีเมล็ดตรงที่เฟิร์นสืบพันธุ์โดยใช้สปอร์แทนที่จะใช้เมล็ด^{[ 7 ]}อย่างไรก็ตาม เฟิร์นยังแตกต่างจากพืชกลุ่ม ไบร โอไฟต์ ที่สร้างสปอร์ตรงที่เฟิร์นเป็นพืชที่ มีสปอแรนเจียมหลาย อัน เช่นเดียวกับพืชมีเมล็ด โดยสปอโร ไฟต์ของ เฟิร์นจะแตกแขนงและสร้างสปอแรนเจียมจำนวนมาก แตกต่างจากสปอโรไฟต์ ของพืชกลุ่ม ไบรโอไฟต์ สปอโรไฟต์ของเฟิร์นดำรงชีวิตอย่างอิสระและขึ้นอยู่กับ แกมีโตไฟต์ของ แม่เพียงช่วงสั้นๆ เท่านั้น

ส่วนสีเขียวที่สังเคราะห์แสงของพืชนั้น ในทางเทคนิคแล้ว เรียกว่า เมกาฟิลล์และในเฟิร์น มักเรียกว่าใบ เฟิร์น ในเฟิร์นเลปโตสปอแรนเจียตใบใหม่มักจะขยายตัวโดยการคลี่เกลียวแน่นๆ ที่เรียกว่าไม้เท้าหรือหัวไวโอลินออกเป็นใบเฟิร์น^{[ 10 ]}การคลี่ใบนี้เรียกว่าการคลี่แบบเซอร์ซิเนต เวอร์เนชันในบางวงศ์ เช่น วงศ์Blechnaceaeใบจะแบ่งออกเป็นสองประเภท คือสปอโรฟิลล์หรือใบเฟิร์นที่อุดมสมบูรณ์ซึ่งผลิตสปอร์ และโทรโฟฟิลล์หรือใบเฟิร์นที่เป็นหมันซึ่งไม่ผลิตสปอร์^{[ 11 ] : 32} สปอร์ของเฟิร์นอยู่ในสปอแรนเจียซึ่งมักจะรวมกลุ่มกันเป็นซอริ สปอแรนเจียอาจถูกปกคลุมด้วยเปลือกป้องกันที่เรียกว่าอินดูเซียมการจัดเรียงของสปอแรนเจียมีความสำคัญในการจำแนกประเภท^{[ 7 ]}

ในเฟิร์นแบบโมโนมอร์ฟิก ใบที่อุดมสมบูรณ์และใบที่ไม่อุดมสมบูรณ์จะมีลักษณะทางสัณฐานวิทยาเหมือนกัน และทั้งสองชนิดสามารถสังเคราะห์แสงได้ในเฟิร์นแบบเฮมิไดมอร์ฟิก ใบที่อุดมสมบูรณ์จะแตกต่างจากใบที่ไม่อุดมสมบูรณ์เพียงบางส่วนเท่านั้น ในเฟิร์นแบบไดมอร์ฟิก (โฮโลมอร์ฟิก) ใบทั้งสองชนิดจะมี^{ลักษณะ}ทางสัณฐานวิทยาที่แตกต่างกัน [ ^{12 ]} ใบที่อุดมสมบูรณ์จะแคบกว่าใบที่ไม่อุดม สมบูรณ์ มาก และอาจไม่มีเนื้อเยื่อสีเขียวเลย เช่นในBlechnaceaeและLomariopsidaceae

โครงสร้างทางกายวิภาคของใบเฟิร์นอาจมีตั้งแต่แบบง่ายไปจนถึงแบบแบ่งแยกอย่างมาก หรือแม้แต่แบบไม่แน่นอน (เช่นGleicheniaceae , Lygodiaceae ) รูปแบบที่แบ่งแยกนั้นได้แก่ แบบขนนก (pinnate ) ซึ่งส่วนของใบจะแยกออกจากกันอย่างสมบูรณ์ หรือแบบขนนกบางส่วน (pinnatifid) ซึ่งส่วนของใบยังคงเชื่อมต่อกันบางส่วน เมื่อใบเฟิร์นแตกแขนงมากกว่าหนึ่งครั้ง ก็อาจเป็นการผสมผสานระหว่างรูปทรงแบบขนนกและแบบขนนกได้เช่นกัน หากแผ่นใบแบ่งออกเป็นสองครั้ง พืชจะมีใบแบบขนนกสองชั้น (bipinnate) และใบแบบขนนกสามชั้น (tripinnate) หากแตกแขนงสามครั้ง และไปจนถึงใบแบบขนนกสี่ชั้น (tetrapinnate) และห้าชั้น (pentapinnate) ^{[ 13 ] [ 14 ]}ในเฟิร์นต้นไม้ ก้านหลักที่เชื่อมใบกับลำต้น (เรียกว่า stipe) มักจะมีใบย่อยหลายใบ โครงสร้างใบที่งอกออกมาจาก stipe เรียกว่า pinnae และมักจะแบ่งออกเป็น pinnules ที่เล็กกว่าอีก^{[ 15 ]}

ลำต้นของเฟิร์นมักถูกเรียกว่าเหง้า อย่างไม่เป็นทางการ แม้ว่าในบางชนิดจะเจริญเติบโตอยู่ใต้ดินก็ตาม เฟิร์นที่อาศัยอยู่บนต้นไม้และเฟิร์นที่ขึ้นบนดินหลายชนิดมีลำต้นเลื้อย อยู่เหนือพื้นดิน (เช่นPolypodiaceae ) และหลายกลุ่มมีลำต้นกึ่งไม้ตั้งตรงอยู่เหนือพื้นดิน (เช่นCyatheaceaeซึ่งเป็นเฟิร์นต้นไม้ที่มีเกล็ด) เฟิร์นเหล่านี้สามารถสูงได้ถึง 20 เมตร (66 ฟุต) ในบางชนิด (เช่นCyathea browniiบนเกาะนอร์ฟอล์กและCyathea medullarisในนิวซีแลนด์ ) ^{[ 16 ]}

รากเป็นโครงสร้างใต้ดินที่ไม่สังเคราะห์แสง ทำหน้าที่ดูดซับน้ำและสารอาหารจากดินรากมักมีลักษณะเป็นเส้นใยและมีโครงสร้างคล้ายกับรากของพืชมีเมล็ดมาก

เช่นเดียวกับ พืชมีท่อลำเลียงทั้งหมดสปอโรไฟต์เป็นระยะหรือรุ่นที่เด่นในวงจรชีวิต อย่างไรก็ตาม แกมีโทไฟต์ของเฟิร์นนั้นแตกต่างจากแกมีโทไฟต์ของพืชมีเมล็ดมาก แกมีโทไฟต์ของเฟิร์นมีชีวิตอิสระและมีลักษณะคล้ายลิเวอร์เวิร์ตในขณะที่แกมีโทไฟต์ของพืชมีเมล็ดจะพัฒนาภายในผนังสปอร์และต้องพึ่งพาสปอโรไฟต์แม่ในการได้รับสารอาหาร^{[ 17 ]}โดยทั่วไปแกมีโทไฟต์ของเฟิร์นประกอบด้วย: ^{[ 3 ]}

• โปรทัลลัส : โครงสร้างสีเขียวที่สังเคราะห์แสงได้ ซึ่งการเจริญเติบโตเริ่มต้นเป็นแบบระนาบในชั้นเซลล์เดียว^{[ 18 ]}โดยทั่วไปมีรูปร่างคล้ายหัวใจหรือไต ยาว 3–10 มม. และกว้าง 2–8 มม. โปรทัลลัสสร้างแกมีตโดยวิธีการดังต่อไปนี้:
  • แอนเทอริเดีย : โครงสร้างทรงกลมขนาดเล็กที่สร้างแอนเทอโรซอยด์แบบมีแฟลเจลลา^{[ 19 ]}
  • อาร์คีโกเนีย : โครงสร้างรูปทรงขวดที่สร้างไข่เพียงฟองเดียวที่ด้านล่าง ซึ่งแกมีโทไฟต์ตัวผู้จะเข้าถึงได้โดยการว่ายน้ำลงมาตามคอ^{[ 3 ]}
• ไรซอยด์ : โครงสร้างคล้าย ราก (ไม่ใช่รากแท้) ที่ประกอบด้วยเซลล์เดี่ยว^{[ 20 ]}ที่ยาวมาก ซึ่งดูดซับน้ำและเกลือแร่ทั่วทั้งโครงสร้าง ไรซอยด์ยึดโปรทัลลัสไว้กับดิน^{[ 3 ]}

วงจรชีวิตของเฟิร์นประกอบด้วยสองระยะ เช่นเดียวกับมอสคลับและหญ้าหางม้าในระยะแรก สปอร์จะถูกผลิตโดยสปอโรไฟต์ในสปอแรนเจียซึ่งรวมกลุ่มกันเป็นซอริ ( sg sorus ) เจริญเติบโตอยู่ใต้ใบเฟิร์นที่อุดมสมบูรณ์ ในระยะที่สอง สปอร์จะงอกเป็นโครงสร้างที่สร้างแกมีตที่มีอายุสั้นเรียกว่าแกมีโตไฟต์ซึ่งยึดติดกับพื้นดินด้วยไรโซอยด์เมื่อใบเฟิร์นที่อุดมสมบูรณ์มีซอริ และสปอร์ถูกปล่อยออกมา สปอร์จะตกลงบนดินและงอกเพื่อสร้างไรโซอยด์และโปรโตนีมาตาเริ่มต้นที่พัฒนาเป็นโปรทัลลัสของ แกมีโตไฟต์ ^{[ 21 ]} โปรทัลลัสมีแอ นเท อริเดีย ทรงกลม (sg antheridium ) ซึ่งผลิตแอนเทอโรซอยด์ (แกมีโตไฟต์ตัวผู้) และอาร์เคโกเนีย (sg archegonium ) ซึ่งปล่อย โอโอส เฟี ย ร์ เดียวแอนเทอโรซอยด์ว่ายขึ้นไปบนอาร์เคโกเนียมและปฏิสนธิกับโอโอสเฟียร์ ส่งผลให้เกิดไซโกต ซึ่งจะเจริญเติบโตเป็นสปอโรไฟต์แยกต่างหาก ในขณะที่แกมีโตไฟต์จะคงอยู่เป็นพืชที่มีชีวิตอิสระในช่วงเวลาสั้นๆ^{[ 3 ] [ 22 ]}

เฟิร์นเป็นพืชมีท่อลำเลียงที่แตกต่างจากไลโคไฟต์ตรงที่มีใบ แท้ (เมกะฟิลล์) ซึ่งมักเป็น ใบประกอบแบบ ขนนกพวกมันแตกต่างจากพืชมีเมล็ด ( พืชเมล็ดเปลือยและพืชดอก ) ตรงที่สืบพันธุ์โดยใช้สปอร์และไม่มีดอกและเมล็ด เช่นเดียวกับ พืชบกทั้งหมดเฟิร์นมีวงจรชีวิตที่เรียกว่าการสลับรุ่น ซึ่ง มีลักษณะเฉพาะคือการสลับกันระหว่าง ระยะ สปอโรไฟต์แบบดิพลอยด์ และ ระยะ แก มี โตไฟต์ แบบแฮพลอยด์ สปอโรไฟต์แบบดิพลอยด์มีโครโมโซมจับคู่กัน2n คู่ โดยที่nแตกต่างกันไปในแต่ละชนิด แกมีโตไฟต์แบบแฮพลอยด์มี โครโมโซมไม่จับคู่กัน nคู่ คือครึ่งหนึ่งของจำนวนโครโมโซมในสปอโรไฟต์ แกมีโตไฟต์ของเฟิร์นเป็นสิ่งมีชีวิตอิสระ ในขณะที่แกมีโตไฟต์ของพืชเมล็ดเปลือยและพืชดอกต้องพึ่งพาสปอโรไฟต์

วงจรชีวิตของเฟิร์นโดยทั่วไปเป็นไปดังนี้:

1. ระยะสปอโรไฟต์แบบดิพลอยด์จะสร้างสปอร์ แบบแฮพลอยด์ โดยกระบวนการไมโอซิส (กระบวนการแบ่งเซลล์ที่ลดจำนวนโครโมโซมลงครึ่งหนึ่ง)
2. สปอร์จะเจริญเติบโตเป็นแกมีโทไฟต์แฮพลอยด์ที่มีชีวิตอิสระโดย กระบวนการ ไมโทซิส (กระบวนการแบ่งเซลล์ที่รักษาสภาพจำนวนโครโมโซมไว้) โดยทั่วไปแล้วแกมีโทไฟต์จะประกอบด้วยโปรทัลลัสที่ ทำหน้าที่สังเคราะห์แสง
3. แกมีโทไฟต์สร้างแกมีต (มักจะเป็นทั้งสเปิร์มและไข่บนโปรทัลลัสเดียวกัน) โดยกระบวนการไมโทซิส
4. อสุจิ ที่มีหางซึ่งเคลื่อนที่ได้จะปฏิสนธิกับไข่ที่ยังคงติดอยู่กับโปรทัลลัส
5. ไข่ที่ได้รับการผสมแล้วจะกลายเป็นไซโกต แบบดิพลอยด์ และจะเจริญเติบโตโดยการแบ่งเซลล์แบบไมโทซิสกลายเป็นสปอโรไฟต์แบบดิพลอยด์ (ซึ่งเป็นพืชเฟิร์นทั่วไป)

บางครั้งแกมีโทไฟต์สามารถสร้างลักษณะของสปอโรไฟต์ได้ เช่น รากหรือสปอแรนเจีย โดยไม่ต้องมีส่วนที่เหลือของสปอโรไฟต์^{[ 23 ]}

คาร์ล ลินเนียส (1753) เดิมทีจำแนกเฟิร์นและพืชที่เกี่ยวข้องกับเฟิร์นได้ 15 สกุล โดยจัดอยู่ในชั้นคริปโตกาเมีย (Cryptogamia) แบ่งออก เป็นสองกลุ่ม คือ ฟิลิเซส (Filices) (เช่นโพลีโพเดียม ) และมัสซี (มอส) ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]}ภายในปี 1806 จำนวนสกุลได้เพิ่มขึ้นเป็น 38 สกุล^{[ 27 ]}และเพิ่มขึ้นเรื่อยมาตั้งแต่นั้น ( ดูSchuettpelz et al (2018) ) เฟิร์นถูกจัดอยู่ในชั้นฟิลิเซสตามประเพณีและต่อมาอยู่ในดิวิชั่นของอาณาจักรพืชที่ชื่อว่า เทอริโดไฟตา (Pteridophyta ) หรือ ฟิลิโคไฟตา (Filicophyta) ปัจจุบัน เทอริโดไฟตาไม่ได้รับการยอมรับว่าเป็นแท็กซอน ที่ถูกต้องอีกต่อไป เนื่องจากเป็นพาราไฟเลติก (paraphyletic ) เฟิร์นยังถูกเรียกว่า โพลีโพดิโอไฟตา (Polypodiophyta) หรือ เมื่อถือว่าเป็นซับดิวิชั่นของทราคีโอไฟตา (พืชมีท่อลำเลียง) เรียกว่า โพลีโพดิโอปซิดา (Polypodiopsida) แม้ว่าชื่อนี้บางครั้งจะหมายถึงเฉพาะเฟิร์นที่มีเลปโตสปอรางเจียม (leptosporangiate ferns) เท่านั้น ตามธรรมเนียมแล้ว พืชมีท่อลำเลียงที่สร้างสปอร์ทั้งหมดถูกเรียกอย่างไม่เป็นทางการ ว่า เทอริโดไฟต์ ( Pteridophytes ) ทำให้คำนี้มีความหมายเหมือนกับเฟิร์นและพืชที่เกี่ยวข้องกับเฟิร์นซึ่งอาจทำให้เกิดความสับสนได้ เพราะสมาชิกในกลุ่ม Pteridophyta ก็ถูกเรียกว่าเทอริโดไฟต์ ( ในความหมายที่แคบ ) เช่นกัน

ตามธรรมเนียมแล้ว เฟิร์นถูกแบ่งออกเป็นสามกลุ่มที่แตกต่างกัน ได้แก่ เฟิร์นที่มีสปอรางเจียมสองกลุ่ม คือ วงศ์Ophioglossaceae ( เฟิร์นลิ้นงูเฟิร์นพระจันทร์และเฟิร์นองุ่น) และ วงศ์ Marattiaceaeและเฟิร์นที่มีสปอรางเจียมแบบแยกกลุ่ม วงศ์ Marattiaceae เป็นกลุ่มเฟิร์นเขตร้อนดั้งเดิมที่มีเหง้าขนาดใหญ่และอวบน้ำ และปัจจุบันเชื่อว่าเป็นกลุ่มพี่น้องกับเฟิร์นที่มีสปอรางเจียมแบบแยกกลุ่ม นอกจากนี้ยังมีกลุ่มพืชอื่นๆ อีกหลายกลุ่มที่ถูกพิจารณาว่าเป็นญาติของเฟิร์น ได้แก่มอสคลับมอสสไปค์และมอสควิลเวิร์ตใน วงศ์ Lycopodiophytaเฟิร์นแส้ในวงศ์ Psilotaceaeและหญ้าหางม้าในวงศ์Equisetaceaeเนื่องจากกลุ่มนี้เป็นกลุ่มที่มีบรรพบุรุษ ร่วมกันหลาย สาย คำว่าญาติของเฟิร์นจึงควรถูกยกเลิก ยกเว้นในบริบททางประวัติศาสตร์^{[ 28 ]}การศึกษาทางพันธุกรรมล่าสุดแสดงให้เห็นว่า Lycopodiophyta มีความสัมพันธ์ที่ห่างไกลกับพืชมีท่อลำเลียง อื่นๆ โดยมีการวิวัฒนาการที่ฐานของกลุ่มพืชมีท่อ ลำเลียง ในขณะที่เฟิร์นแส้และหญ้าหางม้ามีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับเฟิร์นเลปโตสปอรางเจียตเช่นเดียวกับเฟิร์นโอฟิโอโกลสซอยด์และมารัตติซี ในความเป็นจริง เฟิร์นแส้และเฟิร์นโอฟิโอโกลสซอยด์เป็นกลุ่มหนึ่งที่พิสูจน์ได้ และหญ้าหางม้าและมารัตติซีอาจเป็นอีกกลุ่มหนึ่ง

Smith et al. (2006) ดำเนินการจัดจำแนกเฟิร์นระดับสูงครั้งแรกที่ตีพิมพ์ใน ยุค วิวัฒนาการทางโมเลกุลและถือว่าเฟิร์นเป็นโมนิโลไฟต์ ดังนี้: ^{[ 29 ]}

• ส่วนของ พืช มีท่อลำเลียง (Tracheophyta) – พืชมีท่อลำเลียง
  • กลุ่มย่อยEuphyllophytina (ยูฟิลโลไฟต์)
    • กลุ่มย่อยMoniliformopses ( monilophytes )
    • กลุ่มย่อยSpermatophyta – พืชมีเมล็ด ประมาณ 260,000 ชนิด
  • กลุ่มย่อยLycopodiophyta (ไลโคไฟต์) – คิดเป็นสัดส่วนน้อยกว่า 1% ของพืชมีท่อลำเลียงที่ยังมีชีวิตอยู่

ข้อมูลโมเลกุลซึ่งยังคงมีข้อจำกัดน้อยสำหรับหลายส่วนของวิวัฒนาการของพืช ได้รับการเสริมด้วยการสังเกตทางสัณฐานวิทยาที่สนับสนุนการรวม Equisetaceae ไว้ในเฟิร์น โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่เกี่ยวข้องกับการสร้างสเปิร์มและลักษณะเฉพาะของราก^{[ 29 ]}

เฟิร์นเลปโตสปอรางเจียตบางครั้งเรียกว่า "เฟิร์นแท้" ^{[ 30 ]}กลุ่มนี้รวมถึงพืชส่วนใหญ่ที่คุ้นเคยกันดีในชื่อเฟิร์น งานวิจัยสมัยใหม่สนับสนุนแนวคิดเก่าๆ ที่อิงตามสัณฐานวิทยาว่า Osmundaceae แยกตัวออกมาในช่วงต้นของประวัติศาสตร์วิวัฒนาการของเฟิร์นเลปโตสปอรางเจียต ในบางแง่ตระกูลนี้อยู่ระหว่างเฟิร์นยูสปอรางเจียตและเฟิร์นเลปโตสปอรางเจียต Rai และ Graham (2010) สนับสนุนกลุ่มหลักอย่างกว้างขวาง แต่ตั้งคำถามเกี่ยวกับความสัมพันธ์ของพวกมัน โดยสรุปว่า "ในปัจจุบัน บางทีสิ่งที่ดีที่สุดที่สามารถพูดได้เกี่ยวกับความสัมพันธ์ทั้งหมดระหว่างสายพันธุ์หลักของโมโนโลไฟต์ในการศึกษาปัจจุบันคือเรายังไม่เข้าใจพวกมันดีนัก" ^{[ 31 ]} Grewe et al. (2013) ยืนยันการรวมหญ้าหางม้าไว้ในเฟิร์นsensu latoแต่ยังแนะนำว่ายังคงมีความไม่แน่นอนในการจัดวางตำแหน่งที่แน่นอนของพวกมัน^{[ 32 ]}การจัดประเภทอื่นๆ ได้ยกระดับ Ophioglossales ขึ้นเป็นชั้นที่ห้า โดยแยกเฟิร์นแส้และเฟิร์นโอฟิโอกลอสซอยด์ออกจากกัน^{[ 32 ]}

เฟิร์นมีความเกี่ยวข้องกับกลุ่มอื่นๆ ดังแสดงในแผนภูมิวิวัฒนาการต่อไปนี้: ^{[ 28 ] [ 33 ] [ 34 ] [ 2 ]}

การจำแนกประเภทของ Smith et al. ในปี 2006 ถือว่าเฟิร์นเป็นสี่ชั้น: ^{[ 29 ] [ 35 ]}

• Equisetopsida (Sphenopsida) – 1 อันดับ, Equisetales ( หญ้าหางม้า ) ~ 15 ชนิด
• Psilotopsida – 2 อันดับ ( เฟิร์นหวีและเฟิร์นโอฟิโอโกลสซอยด์ ) ~92 ชนิด
• Marattiopsida – 1 อันดับMarattiales ~ 150 สปีชีส์
• โพลีโพดิโอปซิดา (ฟิลิคอปซิดา) – 7 อันดับ ( เฟิร์นที่มีสปอรางเจียมแบบเลปโตสปอรางเจียม ) ~ 9,000 ชนิด

นอกจากนี้ พวกเขายังกำหนดลำดับที่ 11 และวงศ์ที่ 37 ^{[ 29 ]}ระบบดังกล่าวเป็นฉันทามติของการศึกษาหลายชิ้น และได้รับการปรับปรุงเพิ่มเติม^{[ 32 ] [ 36 ]}ความสัมพันธ์ทางวิวัฒนาการแสดงอยู่ในแผนภูมิวิวัฒนาการ ต่อไปนี้ (ถึงระดับลำดับ) ^{[ 29 ] [ 37 ] [ 32 ]}จากนั้นการแบ่งกลุ่มออกเป็นสี่กลุ่มหลักได้รับการยืนยันโดยใช้สัณฐานวิทยาเพียงอย่างเดียว^{[ 38 ]}

ต่อมาChaseและRevealพิจารณาทั้งไลโคพอดและเฟิร์นเป็นชั้นย่อยของชั้น Equisetopsida ( Embryophyta ) ซึ่งครอบคลุมพืชบกทั้งหมด เรียกว่าEquisetopsida sensu latoเพื่อแยกความแตกต่างจากการใช้ที่แคบกว่าซึ่งหมายถึงหญ้าหางม้าเพียงอย่างเดียว คือEquisetopsida sensu strictoพวกเขาวางไลโคพอดไว้ในชั้นย่อย Lycopodiidae และเฟิร์น โดยยังคงใช้คำว่า monilophytes ไว้ในห้าชั้นย่อย ได้แก่ Equisetidae, Ophioglossidae, Psilotidae, Marattiidae และ Polypodiidae โดยแบ่ง Psilotopsida ของ Smith ออกเป็นสองอันดับและยกระดับเป็นชั้นย่อย (Ophioglossidae และ Psilotidae) ^{[ 34 ]} Christenhusz et al. ^{[ a ]} ​​(2011) ปฏิบัติตามการใช้คลาสย่อยนี้ แต่รวม Psilotopsida ของ Smith เข้าด้วยกันเป็น Ophioglossidae ทำให้มีคลาสย่อยของเฟิร์นสี่คลาสอีกครั้ง^{[ 39 ]}

ChristenhuszและChase (2014) ได้พัฒนาระบบการจำแนกประเภทใหม่ของเฟิร์นและไลโคพอด พวกเขาใช้คำว่า Polypodiophyta สำหรับเฟิร์น โดยแบ่งย่อยเช่นเดียวกับ Smith et al. ออกเป็นสี่กลุ่ม (แสดงด้วยค่าเทียบเท่าในระบบของ Smith) โดยมี 21 วงศ์ ประมาณ 212 สกุล และ 10,535 ชนิด^{[ 28 ]}

• Equisetidae (=Equisetopsida) – วงศ์ย่อยที่ มีเพียงสกุลเดียว (Equisetales, Equisetaceae , Equisetum ) (~20 ชนิด)
• Ophioglossidae (=Psilotopsida) – 2 อันดับที่มีเพียงชนิดเดียว ~ 92 ชนิด
• Marattiidae (=Marattiopsida) – 1 อันดับ monotypic (Marattiales, Marattiaceae , 2 วงศ์ย่อย) ~ 130 สปีชีส์
• Polypodiidae (=Polypodiopsida) – 7 อันดับ

นี่เป็นการลดจำนวนวงศ์ลงอย่างมากจาก 37 วงศ์ในระบบของ Smith et al. เนื่องจากวิธีการนี้เน้นการรวมกลุ่มมากกว่าการแยกกลุ่ม ตัวอย่างเช่น วงศ์จำนวนหนึ่งถูกลดระดับลงเป็นวงศ์ย่อย ต่อมาได้มีการจัดตั้งกลุ่มฉันทามติ ขึ้น คือ กลุ่มวิวัฒนาการของเฟิร์น ( Pteridophyte Phylogeny Groupหรือ PPG) ซึ่งคล้ายคลึงกับกลุ่มวิวัฒนาการของพืชดอก (Angiosperm Phylogeny Group ) และได้ตีพิมพ์การจำแนกประเภทที่สมบูรณ์ครั้งแรกในเดือนพฤศจิกายน 2016 พวกเขายอมรับเฟิร์นเป็นชั้นหนึ่ง คือ Polypodiopsida โดยมีสี่ชั้นย่อยตามที่ Christenhusz และ Chase อธิบายไว้ และมีความสัมพันธ์ทางวิวัฒนาการดังแสดงในแผนภูมิวิวัฒนาการนี้:

ในการจำแนกกลุ่มวิวัฒนาการของเฟิร์นปี 2016 (PPG I) Polypodiopsida ประกอบด้วยสี่ชั้นย่อย 11 อันดับ 48 วงศ์ 319 สกุล และประมาณ 10,578 ชนิด^{[ 41 ]}ดังนั้น Polypodiopsida ในความหมายกว้าง ( sensu lato ) ตามที่ PPG ใช้ (Polypodiopsida sensu PPG I) จำเป็นต้องแยกแยะออกจากความหมายที่แคบกว่า ( sensu stricto ) ของ Smith et al. (Polypodiopsida sensu Smith et al.) ^{[ 2 ]}การจำแนกเฟิร์นยังคงไม่ได้รับการแก้ไขและเป็นที่ถกเถียงกันด้วยมุมมองที่แข่งขันกัน ( การแยกกลุ่มกับการรวมกลุ่ม ) ระหว่างระบบของ PPG กับ Christenhusz และ Chase ตามลำดับ ในปี 2018 Christenhusz และ Chase ได้โต้แย้งอย่างชัดเจนต่อการยอมรับสกุลจำนวนมากเท่ากับ PPG I ^{[ 26 ] [ 42 ]}

กลุ่มพืชคล้ายเฟิร์น ( Wattieza ) ปรากฏครั้งแรกในบันทึกฟอสซิลใน ช่วงยุค ดีโวเนียน ตอนกลาง ประมาณ 390  ล้านปีก่อน ในยุคไทรแอสสิกหลักฐานแรกของเฟิร์นที่เกี่ยวข้องกับหลายวงศ์ในปัจจุบันปรากฏขึ้น การแพร่กระจายของเฟิร์นครั้งใหญ่เกิดขึ้นในช่วงปลายยุคครีเทเชียสเมื่อหลายวงศ์ของเฟิร์นในปัจจุบันปรากฏขึ้นเป็นครั้งแรก^{[ 44 ] [ 1 ] [ 45 ] [ 46 ]}เฟิร์นวิวัฒนาการเพื่อรับมือกับสภาพแสงน้อยที่มีอยู่ใต้เรือนยอดของพืชดอก

ที่น่าทึ่งคือโฟโตรีเซปเตอร์นีโอโครมในสองอันดับคือ Cyatheales และ Polypodiales ซึ่งเป็นส่วนสำคัญในการปรับตัวให้เข้ากับสภาพแสงน้อย ได้รับมาจากการถ่ายโอนยีนแนวนอนจากฮอร์นเวิร์ตซึ่งเป็นสายพันธุ์ไบรโอไฟต์^{[ 47 ]}

เนื่องจากจีโนมขนาดใหญ่มากที่พบในเฟิร์นส่วนใหญ่ จึงมีการสันนิษฐานว่าพวกมันอาจผ่านการจำลองจีโนมทั้งหมดแต่การจัดลำดับดีเอ็นเอแสดงให้เห็นว่าขนาดจีโนมของพวกมันเกิดจากการสะสมของดีเอ็นเอเคลื่อนที่ เช่นทรานสโพซอนและองค์ประกอบทางพันธุกรรมอื่นๆ ที่ติดเชื้อจีโนมและถูกคัดลอกซ้ำแล้วซ้ำเล่า^{[ 48 ]}

ดูเหมือนว่าเฟิร์นจะวิวัฒนาการต่อมน้ำหวานนอกดอกเมื่อ 135 ล้านปีก่อน ซึ่งเกือบจะเกิดขึ้นพร้อมกับการวิวัฒนาการของลักษณะนี้ในพืชดอก อย่างไรก็ตาม การกระจายตัวที่เกี่ยวข้องกับต่อมน้ำหวานในเฟิร์นไม่ได้ก้าวหน้าไปจนกระทั่งเกือบ 100 ล้านปีต่อมาในยุคซีโนโซอิกมีหลักฐานสนับสนุนน้อยว่าการเพิ่มขึ้นของสัตว์ขาปล้องที่กินเฟิร์นเป็นตัวขับเคลื่อนการกระจายตัวนี้^{[ 49 ]}

เฟิร์นมีการกระจายตัวอย่างกว้างขวาง โดยมีความหลากหลายมากที่สุดในเขตร้อนและน้อยที่สุดในเขตอาร์กติก ความหลากหลายสูงสุดเกิดขึ้นในป่าฝนเขตร้อน^{[ 50 ]}นิวซีแลนด์ ซึ่งเฟิร์นเป็นสัญลักษณ์ มีเฟิร์นประมาณ 230 ชนิด กระจายอยู่ทั่วประเทศ^{[ 51 ]}เป็นพืชที่พบได้ทั่วไปในป่า ของยุโรป

เฟิร์นมีถิ่น ที่อยู่หลากหลายประเภทตั้งแต่ ที่สูงบน ภูเขาสูง ที่ห่างไกล ไป จนถึง หน้าผาหิน ในทะเลทราย แห้งแล้ง แหล่งน้ำ หรือทุ่งโล่ง โดยทั่วไปแล้ว เฟิร์นอาจถือได้ว่าเป็นพืชที่เชี่ยวชาญในถิ่นที่อยู่ชายขอบ มักเจริญเติบโตได้ดีในสถานที่ที่ปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อมต่างๆ จำกัดความสำเร็จของพืชดอก เฟิร์นบางชนิดเป็น วัชพืชที่ร้ายแรงที่สุดในโลกเช่น เฟิร์น Brackenที่เติบโตในที่ราบสูงของสกอตแลนด์ หรือเฟิร์นยุง ( Azolla ) ที่เติบโตในทะเลสาบเขตร้อน ซึ่งทั้งสองชนิดนี้ก่อตัวเป็นกลุ่มขนาดใหญ่ที่แพร่กระจายอย่างรวดเร็ว มีถิ่นที่อยู่สี่ประเภทโดยเฉพาะที่พบเฟิร์น ได้แก่ป่า ชื้นและร่มรื่น รอยแตกในหน้าผาหิน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อได้รับการปกป้องจากแสงแดดจัด พื้นที่ชุ่มน้ำที่เป็นกรด รวมถึงบึงและหนองน้ำและต้นไม้ เขตร้อน ซึ่งหลายชนิดเป็นพืชเกาะอาศัย (ประมาณหนึ่งในสี่ถึงหนึ่งในสามของเฟิร์นทั้งหมด) ^{[ 52 ]}

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเฟิร์นเกาะอาศัยได้กลายเป็นแหล่งอาศัยของสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังหลากหลายชนิดอย่างมาก สันนิษฐานว่าเฟิร์นรังนกเพียงอย่างเดียวมีชีวมวลของสัตว์ ไม่มีกระดูกสันหลังมากถึงครึ่งหนึ่งของชีวมวลทั้งหมดภายใน เรือนยอดป่าฝนหนึ่งเฮกตาร์^{[ 53 ]}

เฟิร์นหลายชนิดต้องอาศัยความสัมพันธ์กับ เชื้อรา ไมคอร์ไรซา เฟิร์นหลายชนิดเจริญเติบโตได้เฉพาะในช่วง pH ที่เฉพาะเจาะจงเท่านั้น ตัวอย่างเช่น เฟิร์นเลื้อย ( Lygodium palmatum ) ของอเมริกาเหนือตะวันออกจะเจริญเติบโตได้เฉพาะในดินชื้นที่มีความเป็นกรด สูง ในขณะที่เฟิร์นกระเพาะปัสสาวะหัวเล็ก ( Cystopteris bulbifera ) ซึ่งมีช่วงที่ทับซ้อนกัน มักพบ ได้บนหินปูน^{[ 54 ]}

สปอร์อุดมไปด้วยไขมันโปรตีนและแคลอรี่ดังนั้นสัตว์มีกระดูกสันหลังบางชนิดจึงกินสิ่งเหล่านี้พบว่าหนูป่ายุโรป ( Apodemus sylvaticus ) กินสปอร์ของCulcita macrocarpaและนกบูลฟินช์ ( Pyrrhula murina ) และค้างคาวหางสั้นนิวซีแลนด์ ( Mystacina tuberculata ) ก็กินสปอร์เฟิร์นเช่นกัน^{[ 55 ]}

• 
  ในป่าทึบใต้ต้นเรดวูดชายฝั่งรัฐแคลิฟอร์เนีย
• 
  ทุ่งหญ้าเฟิร์นใต้ร่มเงาป่า รัฐเวอร์จิเนีย
• 
  บนผนัง
• 
  เฟิร์นลิ้นกวาง(Asplenium scolopendrium)ในร่องหินบนพื้นหินปูน
• 
  เฟิร์นเกาะ อาศัยในอินเดีย
• 
  เฟิร์นอะโซลลา (Azolla duckweed) ปกคลุมแม่น้ำแคนนิงรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย

เฟิร์นไม่ได้มีความสำคัญทางเศรษฐกิจเท่ากับพืชมีเมล็ด แต่มีความสำคัญอย่างมากในบางสังคม เฟิร์นบางชนิดใช้เป็นอาหาร รวมถึงยอดอ่อนของPteridium aquilinum ( เฟิร์นใบเล็ก ), Matteuccia struthiopteris ( เฟิร์นนกกระจอกเทศ ) และOsmundastrum cinnamomeum ( เฟิร์นอบเชย ) Diplazium esculentumก็ใช้เป็นอาหารในเขตร้อนเช่นกัน (ตัวอย่างเช่นในbudu pakis ซึ่งเป็น อาหารพื้นเมืองของบรูไน ) ^{[ 56 ]}หัวของ "para" Ptisana salicina (เฟิร์นราชา) เป็นอาหารพื้นเมืองในนิวซีแลนด์และแปซิฟิกใต้หัวเฟิร์นถูกใช้เป็นอาหารเมื่อ 30,000 ปีก่อนในยุโรป^{[ 57 ] [ 58 ]}ชาวกวนเชสใช้หัวเฟิร์นทำgofioในหมู่เกาะคานารีโดยทั่วไปแล้วเฟิร์นไม่เป็นพิษต่อมนุษย์^{[ 59 ]} ชาวพื้นเมืองในแปซิฟิกตะวันตกเฉียง เหนือเคี้ยว เหง้าของเฟิร์นชะเอม เพื่อรสชาติ^{[ 60 ]}เฟิร์นบางชนิดเป็นสารก่อมะเร็งและสมาคมพืชสวนหลวงแห่งอังกฤษได้แนะนำไม่ให้บริโภคเฟิร์นชนิดใดเลยด้วยเหตุผลด้านสุขภาพของทั้งมนุษย์และปศุสัตว์^{[ 61 ]}

เฟิร์นในสกุลAzollaซึ่งรู้จักกันทั่วไปในชื่อเฟิร์นน้ำหรือเฟิร์นยุง เป็นพืชลอยน้ำขนาดเล็กมากที่ไม่เหมือนเฟิร์นทั่วไป เฟิร์นยุงถูกนำมาใช้เป็นปุ๋ยชีวภาพในนาข้าวของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ โดยใช้ประโยชน์จากความสามารถในการตรึงไนโตรเจนจากอากาศให้กลายเป็นสารประกอบที่พืชชนิดอื่นสามารถนำไปใช้ได้

เฟิร์นได้รับการพิสูจน์แล้วว่าทนทานต่อแมลงศัตรูพืช ยีนที่แสดงโปรตีน Tma12 ในเฟิร์นที่กินได้Tectaria macrodontaได้ถูกถ่ายโอนไปยังต้นฝ้าย ซึ่งทำให้ต้นฝ้ายทนทานต่อการระบาดของแมลงหวี่ขาว^{[ 62 ]}

เฟิร์นหลายชนิดถูกปลูกในงานจัดสวนเพื่อใช้เป็นไม้ประดับภูมิทัศน์ สำหรับตัดใบและเป็นไม้ประดับในบ้านโดยเฉพาะเฟิร์นบอสตัน ( Nephrolepis exaltata ) และสมาชิกอื่นๆ ในสกุลNephrolepisเฟิร์นรังนก ( Asplenium nidus ) ก็เป็นที่นิยมเช่นกัน รวมถึงเฟิร์นเขากวาง (สกุลPlatycerium ) เฟิร์นยืนต้น (หรือที่รู้จักกันในชื่อเฟิร์นทนหนาว) ที่ปลูกในสวนในซีกโลกเหนือก็ได้รับความนิยมอย่างมากเช่นกัน^{[ 63 ]}

เฟิร์นหลายชนิด เช่น เฟิร์น ชนิดหนึ่ง ^{[ 64 ]}และ เฟิร์นชนิด Azolla ^{[ 65 ]}เป็นวัชพืช ที่เป็นอันตราย หรือเป็นพืชรุกรานตัวอย่างเพิ่มเติม ได้แก่ เฟิร์นปีนญี่ปุ่น ( Lygodium japonicum ) เฟิร์นไวต่อสัมผัส ( Onoclea sensibilis ) และเฟิร์นน้ำยักษ์ ( Salvinia molesta ) ซึ่งเป็นหนึ่งในวัชพืชน้ำที่ร้ายแรงที่สุดในโลก^{[ 66 ] [ 67 ]}ถ่านหินเชื้อเพลิงฟอสซิลที่สำคัญประกอบด้วยซากพืชดั้งเดิม รวมถึงเฟิร์น^{[ 68 ]}

การศึกษาเกี่ยวกับเฟิร์นและพืชกลุ่มเฟิร์นอื่นๆ เรียกว่าเทอริโดโลยี (Pteridology ) ส่วน เทอริโดโลยี (Pteridologist) คือผู้เชี่ยวชาญในการศึกษาพืชกลุ่มเฟิร์นในวงกว้าง ซึ่งรวมถึงพืชกลุ่ม ไลโคไฟต์ (Lycophytes ) ที่มีความสัมพันธ์ห่างไกลออกไป

Pteridomaniaเป็นกระแสความนิยมในยุควิกตอเรีย ที่เกี่ยวข้องกับ การสะสมเฟิร์นและลวดลายเฟิร์นในงานศิลปะตกแต่งรวมถึงเครื่องปั้นดินเผาแก้วโลหะสิ่งทอไม้กระดาษพิมพ์และประติมากรรม "ปรากฏอยู่บนทุกสิ่งตั้งแต่ของขวัญรับศีลล้างบาปไปจนถึงหลุมศพและอนุสรณ์สถาน" กระแสความนิยมในการปลูกเฟิร์นในบ้านนำไปสู่การพัฒนาตู้ Wardian ซึ่ง เป็นตู้กระจกที่ป้องกันมลพิษทางอากาศและรักษาความชื้นที่จำเป็น^{[ 69 ] [ 70 ]}

เฟิร์นบาร์นสลีย์เป็นแฟรกทัลที่ตั้งชื่อตามไมเคิล บาร์นสลีย์นักคณิตศาสตร์ ชาวอังกฤษ ซึ่งเป็นผู้บรรยายถึงโครงสร้างนี้เป็นครั้งแรกในหนังสือFractals Everywhere ของเขา โครงสร้าง ที่คล้ายคลึงกันนี้ถูกอธิบายด้วยฟังก์ชันทางคณิตศาสตร์ ซึ่งถูกนำมาใช้ซ้ำๆ ในระดับต่างๆ เพื่อสร้างรูปแบบใบเฟิร์น^{[ 71 ]}

เฟิร์นแห้งถูกนำไปใช้ในงานศิลปะอื่นๆ เช่น การทำสเตนซิล หรือใช้หมึกโดยตรงในการออกแบบ งานพฤกษศาสตร์เรื่อง " เฟิร์นแห่งบริเตนใหญ่และไอร์แลนด์ " เป็นตัวอย่างที่โดดเด่นของงานพิมพ์จากธรรมชาติ ประเภทนี้ กระบวนการนี้ได้รับการจดสิทธิบัตรโดยศิลปินและผู้จัดพิมพ์ เฮนรี แบรดเบอรี โดยการนำตัวอย่างมาประทับลงบนแผ่นตะกั่วอ่อน สิ่งพิมพ์แรกที่แสดงให้เห็นถึงกระบวนการนี้คือ " การค้นพบกระบวนการพิมพ์จากธรรมชาติ " ของอโลอิส ออเออร์

บาร์ที่ตกแต่งด้วยใบเฟิร์นเป็นที่นิยมในอเมริกาในช่วงทศวรรษ 1970 และ 1980

เฟิร์นมีบทบาทสำคัญในนิทานพื้นบ้าน เช่น ในตำนานเกี่ยวกับดอกไม้หรือเมล็ดพืชในตำนาน^{[ 72 ]}ในนิทานพื้นบ้านของ ชาวสลาฟ เชื่อกันว่าเฟิร์นจะบานปีละครั้งใน คืน อีวาน คูพาลาแม้ว่าจะกล่าวกันว่าหาได้ยากมาก แต่ใครก็ตามที่เห็นดอกเฟิร์นก็เชื่อกันว่าจะมีความสุขและร่ำรวยไปตลอดชีวิต ในทำนองเดียวกัน ประเพณี ของฟินแลนด์เชื่อว่าใครก็ตามที่พบเมล็ดเฟิร์นที่กำลังบานใน คืน กลางฤดูร้อนจะได้รับการชี้นำและสามารถเดินทางอย่างล่องหนไปยังสถานที่ที่แสงระยิบระยับตลอด กาล ที่เรียกว่าอาร์นิวัลเคียเป็นเครื่องหมายของขุมทรัพย์ ที่ซ่อนอยู่ สถานที่เหล่านี้ได้รับการปกป้องด้วยเวทมนตร์ที่ป้องกันไม่ให้ใครก็ตามนอกจากผู้ถือเมล็ดเฟิร์นรู้ตำแหน่งของพวกมัน^{[ 73 ]}ในวิคคา เชื่อกันว่าเฟิร์นมีคุณสมบัติทางเวทมนตร์ เช่น เฟิร์นแห้งสามารถโยนลงในถ่านร้อนของกองไฟเพื่อขับไล่วิญญาณชั่วร้าย หรือควันจากเฟิร์นที่กำลังไหม้เชื่อกันว่าจะขับไล่งูและสิ่งมีชีวิตเช่นนั้นได้^{[ 74 ]}

เฟิร์นสีเงินเป็นสัญลักษณ์ประจำชาติของนิวซีแลนด์ และปรากฏอยู่บนหนังสือเดินทาง ในการออกแบบสายการบินแห่งชาติแอร์นิวซีแลนด์และทีมรักบี้ออลแบล็กส์

พืชที่ไม่ใช่เฟิร์นหลายชนิด (และแม้แต่สัตว์บางชนิด) ถูกเรียกว่าเฟิร์น และบางครั้งก็ถูกเข้าใจผิดว่าเป็นเฟิร์น ตัวอย่างเช่น:

• เฟิร์นหน่อไม้ฝรั่ง — คำนี้อาจหมายถึงพืชดอกหลายชนิดในสกุลหน่อไม้ฝรั่งซึ่งเป็น พืชใบเลี้ยง เดี่ยว
• สวีทเฟิร์น — ไม้พุ่มมีดอกในสกุลคอมป์โทเนีย
• เฟิร์นอากาศ — สัตว์กลุ่มหนึ่งที่เรียกว่าไฮโดรซัวซึ่งมีความสัมพันธ์ทางสายเลือดกับแมงกะพรุนและปะการังพวกมันถูกเก็บเกี่ยว ตากแห้ง ย้อมสีเขียว แล้วนำไปขายเป็นพืชที่สามารถดำรงชีวิตอยู่ได้ในอากาศ แม้ว่ามันจะมีลักษณะคล้ายเฟิร์น แต่แท้จริงแล้วมันเป็นเพียงโครงกระดูกของสัตว์กลุ่ม นี้ เท่านั้น
• ต้นเฟิร์นพุ่ม — Chamaebatiaria millefolium — ไม้พุ่มในวงศ์กุหลาบที่มีใบคล้ายเฟิร์น
• ต้นเฟิร์น — Jacaranda mimosifolia — ไม้ประดับในวงศ์Lamiales
• ต้น ใบเฟิร์น — Filicium decipiens —เป็นไม้ประดับในอันดับSapindales

พืชดอกบางชนิดเช่นปาล์มและพืชในวงศ์แครอทมี ใบ ประกอบแบบขนนกที่คล้ายกับใบเฟิร์น แต่พืชเหล่านี้มีเมล็ดที่เจริญเติบโตเต็มที่อยู่ภายในผล ต่างจากสปอร์ขนาดเล็กของเฟิร์น

ไซแคดซึ่งเป็นพืชเมล็ดเปลือยก็มีใบประกอบแบบขนนกที่คล้ายกับใบเฟิร์นอยู่บ้าง