คู่รักทางเพศคือบุคคลที่ร่วมกิจกรรมทางเพศด้วยกัน คู่รักทางเพศอาจอยู่ในความสัมพันธ์ที่ผูกพันไม่ว่าจะเป็นแบบผูกขาดหรือไม่ หรืออาจร่วมกิจกรรมทางเพศแบบชั่วคราวพวกเขาอาจมีความสัมพันธ์ใกล้ชิด (ซึ่งในกรณีนี้มักเรียกว่า "คนรัก") หรือไม่รู้จักกัน [ ^{1 ] เช่น}การมีเพศสัมพันธ์กับคนแปลกหน้า การมีเพศสัมพันธ์เพียงคืนเดียวหรือโสเภณีบุคคลหนึ่งอาจเป็นคู่รักทางเพศของอีกบุคคลหนึ่งได้ แม้ว่ากิจกรรมทางเพศนั้นจะเป็นสิ่งผิดกฎหมาย เป็นสิ่งต้องห้ามทางสังคม หรือเป็นการละเมิดความไว้วางใจหรือพันธะสัญญาบุคคลหนึ่งอาจมี คู่รักทางเพศ เพียงคนเดียวหรือมากกว่าหนึ่งคนในเวลาเดียวกัน ไม่ว่าจะเป็นแบบรักหลายคน การมีภรรยาหลายคนหรือขัดต่อธรรมเนียมปฏิบัติ

ดังนั้น คำว่า"คู่รักทางเพศ"จึงสามารถนำไปใช้ได้กับความสัมพันธ์ทางเพศ ทั้งแบบ ที่ยินยอมและไม่ยินยอม

ในระหว่างกิจกรรมทางเพศ คู่รักอาจมีหรือไม่มีอำนาจเท่าเทียมกันก็ได้ บทบาททางเพศดังกล่าว (ซึ่งบางครั้งอาจถูกกำหนดโดยประเภทบุคลิกภาพแต่ก็อาจถูกกำหนดโดยการเลือกอย่างมีสติของแต่ละบุคคลที่จะ "รับบทบาท" ใดบทบาทหนึ่ง) โดยทั่วไปแล้วจะจัดอยู่ในหมวดหมู่ของ การครอบงำและการยอมจำนน ต่างๆ

โดยทั่วไปแล้ว คู่รักทางเพศ หมายถึง บุคคลที่เรามีเพศสัมพันธ์ด้วยเป็นประจำหรือต่อเนื่อง

อดีตคู่รักทางเพศคือบุคคลที่อีกฝ่ายไม่ประสงค์จะร่วมเพศด้วยอีกต่อไป ในขณะที่คู่รักทางเพศในอนาคตคือบุคคลที่อีกฝ่ายยังไม่เคยร่วมเพศด้วยมาก่อน แต่ปรารถนาที่จะร่วมเพศด้วย

• มีคู่รักหลายคน
• จำนวนผู้เสียชีวิต