ปฏิทินทมิฬเป็นปฏิทินสุริยคติแบบดาราศาสตร์ ที่ชาวทมิฬใช้^{[ 1 ] [ 2 ]}มีการใช้ในอนุทวีปอินเดียและประเทศอื่นๆ ที่มีประชากรชาวทมิฬจำนวนมาก เช่นศรีลังกามาเลเซียสิงคโปร์เมียนมาร์และมอริเชียส มีการใช้ ปฏิทินทมิฬในปัจจุบันสำหรับกิจกรรมทางวัฒนธรรม ศาสนา และการเกษตร โดยปฏิทินเกรกอเรียนส่วนใหญ่ใช้สำหรับวัตถุประสงค์ทางราชการ^{[ 3 ]}

มีการอ้างอิงถึงปฏิทินหลายครั้งในวรรณกรรมทมิฬยุค แรก Nakkeerarผู้ประพันธ์Neṭunalvāṭai ใน ยุคสังคัมเขียนไว้ในศตวรรษที่ 3 ว่าดวงอาทิตย์จะโคจรจากMesha / Chittiraiในช่วงกลางเดือนเมษายนในแต่ละปี ผ่านราศีต่างๆ 11 ราศีติดต่อกัน^{[ 4 ]} Kūdalūr Kiḻar ก็ได้อ้างอิงถึงเรื่องนี้ใน Puṟanāṉūṟu เช่นกัน[ 5 ^{] [ 6 ] Tolkappiyam ซึ่ง}เป็นตำราไวยากรณ์ภาษาทมิฬที่เก่าแก่ที่สุดที่ยังหลงเหลืออยู่ แบ่งปีออกเป็น 6 ฤดูกาล และ Chittirai เป็นจุดเริ่มต้นของฤดูกาล "ilavenil" (ฤดูร้อน) ^{[ 7 ]}ตำราCilappatikaram ในศตวรรษที่ 5 กล่าวถึงราศีทั้ง 12 ราศีที่สอดคล้องกับเดือนในปฏิทินทมิฬ^{[ 8 ]} มหากาพย์ Manimekalaiในศตวรรษที่ 6 กล่าวถึงเรื่องนี้ในปฏิทินสุริยคติของศาสนาฮินดู^{[ 9 ]}

หลักฐานจารึกจากพุกามในพม่าตั้งแต่ศตวรรษที่ 11 และในสุโขทัยในประเทศไทยตั้งแต่ศตวรรษที่ 14 ชี้ให้เห็นว่าข้าราชบริพารชาวอินเดียใต้ได้รับมอบหมายให้กำหนดปฏิทินแบบดั้งเดิมซึ่งมีวัฏจักรที่คล้ายคลึงกัน^{[ 10 ] [ 11 ]}

ปฏิทินทมิฬมีพื้นฐานมาจากระบบปฏิทินฮินดูที่ใช้ในการคำนวณวันที่และเวลา^{[ 12 ]}ปฏิทินติรุกกานิดาซึ่งได้มาจากข้อมูลทางดาราศาสตร์ถูกนำมาใช้เป็นพื้นฐาน^{[ 13 ]}ปฏิทินนี้คล้ายกับปฏิทินดั้งเดิมที่ใช้ในส่วนอื่นๆ ของอนุทวีปอินเดียและเอเชียตะวันออกเฉียงใต้^{[ 14 ]}

ปฏิทินทมิฬมีวัฏจักร 60 ปีคล้ายกับปฏิทินดั้งเดิมอื่นๆ ของอินเดีย^{[ 15 ]}ปีใหม่ทมิฬใช้ระบบนิรายณะและมักจะตรงกับวันที่ 13 หรือ 14 เมษายนในปฏิทินเกรกอเรียน^{[ 16 ]}ปีใหม่เริ่มต้นในวันที่คำนวณโดยการบวกจำนวนวันที่สอดคล้องกับองศาการแกว่ง 23 องศา (การแกว่ง) ของวันวสันตวิษุวัตซึ่งเป็นวันที่ดวงอาทิตย์เริ่มเปลี่ยนผ่านตามปฏิทินดาราศาสตร์ของฮินดู^{[ 17 ]}ปีปฏิทินทมิฬอาจมี 365 หรือ 366 วันในหนึ่งปี^{[ 18 ]}

วัฏจักร 60 ปีเป็นเรื่องปกติในปฏิทินฮินดูแบบดั้งเดิม โดยมีชื่อและลำดับปีที่คล้ายคลึงกัน การอ้างอิงที่เก่าแก่ที่สุดของเรื่องนี้อยู่ในSurya Siddhanta ซึ่งมีอายุระหว่างศตวรรษที่ ⁴ถึง 9 คริสต์ศักราช มีความคล้ายคลึงกับวัฏจักรหกสิบปีที่ใช้ในปฏิทินจีน [ ^{19 ] [ 20 ] [ 21 ]}แม้ว่าอิทธิพลของฝ่ายใดต่ออีกฝ่ายหนึ่งยังคงเป็นที่ถกเถียงกันอยู่^{[ 22 ]}

หลังจากครบวงจร 60 ปี ปฏิทินจะเริ่มต้นใหม่อีกครั้งด้วยปีแรกของวงจรใหม่^{[ 23 ]}ตามปฏิทินฮินดูPanchangamระบุว่าเป็นปีที่ดาวเสาร์ ( Shani Saturn ) (ซึ่งใช้เวลา 30 ปีในการโคจรรอบดวงอาทิตย์หนึ่งรอบ) และดาวพฤหัสบดี ( Vyalan Jupiter ) (ซึ่งใช้เวลา 12 ปีในการโคจรรอบดวงอาทิตย์หนึ่งรอบ) มาอยู่ในตำแหน่งเดียวกันหลังจาก 60 ปี^{[ 24 ] [ 25 ]}

รายการต่อไปนี้แสดงวงจร 60 ปีปัจจุบันของปฏิทินทมิฬ: ^{[ 26 ]}

ปฏิทินทมิฬมีสิบสองเดือน โดยแต่ละเดือนมี 29 ถึง 32 วัน^{[ 27 ]}เดือนในปฏิทินทมิฬเริ่มต้นและสิ้นสุดตามการเคลื่อนตัวของดวงอาทิตย์จากราศี หนึ่ง ไปยังอีกราศีหนึ่ง และชื่อของเดือนจะอิงตามนักษัตร (ดาวฤกษ์) ที่ตรงกับการเริ่มต้นของวันเพ็ญ (พระจันทร์เต็มดวง) ในเดือนนั้น^{[ 28 ]} เดือนในปฏิทินทมิฬเริ่มต้นหลังจากเดือน ในปฏิทินฮินดูที่สอดคล้องกันไม่กี่วันเนื่องจากปฏิทินทมิฬเป็นปฏิทินสุริยคติในขณะที่ปฏิทินอื่นเป็นปฏิทินจันทรคติ^{[ 29 ]}

ปีทมิฬแบ่งออกเป็นหกฤดู แต่ละฤดูกินเวลาสองเดือน^{[ 30 ] [ 31 ]}

วันในสัปดาห์ (กิคาไม) ในปฏิทินทมิฬเกี่ยวข้องกับเทห์ฟากฟ้าในระบบสุริยะได้แก่ดวงอาทิตย์ ดวงจันทร์ ดาวอังคาร ดาวพุธ ดาวพฤหัสบดี ดาวศุกร์ และดาวเสาร์ตามลำดับโดยปกติแล้วสัปดาห์จะเริ่มต้นด้วยวันอาทิตย์และสิ้นสุดในวันเสาร์^{[ 32 ] [ 33 ]}

วันและเดือนต่างๆ ในปฏิทินทมิฬมีความสำคัญเป็นพิเศษสำหรับชาวฮินดูทมิฬ ปฏิทิน Vakiya Panchangamใช้สำหรับการคำนวณวันศักดิ์สิทธิ์ ในขณะที่ปฏิทินTirugaṇita Panchangamใช้สำหรับการคำนวณทางโหราศาสตร์^{[ 34 ]}

เดือนต่างๆ และเหตุการณ์สำคัญและเทศกาลต่างๆ มีรายชื่ออยู่ด้านล่าง^{[ 29 ] [ 35 ]}

• จันทราวัคยา
• ปฏิทินมาลายาลัม
• ปัมบู ปันชังกัม

• ปฏิทินทมิฬกับ Panchangam รายวัน