ในช่วงทศวรรษ 1930 ฝรั่งเศสได้สร้างแนวป้องกันมาจิโนต์ ซึ่งเป็นป้อมปราการตาม แนวชายแดน ติดกับเยอรมนี^{[ 29 ]}แนวป้องกันนี้มีจุดประสงค์เพื่อประหยัดกำลังคนและยับยั้งการรุกรานของเยอรมนีข้ามชายแดนฝรั่งเศส-เยอรมนี โดยเบี่ยงเบนการรุกรานไปยังเบลเยียม ซึ่งกองกำลังที่ดีที่สุดของกองทัพฝรั่งเศส จะสามารถเข้าสกัด กั้นได้ สงครามจะเกิดขึ้นนอกดินแดนฝรั่งเศสเพื่อหลีกเลี่ยงความเสียหายจากสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง [ ^{30 ] [ 31 ] ส่วน}หลักของแนวป้องกันมาจิโนต์ทอดยาว จากชายแดนสวิตเซอร์แลนด์และสิ้นสุดที่ลองวี เชื่อกัน ว่าเนินเขาและป่าไม้ของ ภูมิภาค อาร์เดนส์ครอบคลุมพื้นที่ทางเหนือ^{[ 32 ]}

พลเอกฟิลิปป์ เปแตงประกาศว่าอาร์เดนส์นั้น "ยากที่จะทะลุทะลวง" ตราบใดที่มี "มาตรการพิเศษ" เพื่อทำลายกองกำลังรุกรานที่โผล่ออกมาจากอาร์เดนส์ด้วยการโจมตีแบบโอบล้อมมอริซ กาเมลินผู้บัญชาการทหารสูงสุดของฝรั่งเศสก็เชื่อว่าพื้นที่นี้ปลอดภัยจากการโจมตีเช่นกัน โดยสังเกตว่า "ไม่เคยเอื้ออำนวยต่อปฏิบัติการขนาดใหญ่" การซ้อมรบของฝรั่งเศสในปี 1938 เกี่ยวกับการโจมตีด้วยยานเกราะของเยอรมันสมมติผ่านอาร์เดนส์ ทำให้กองทัพมีความประทับใจว่าภูมิภาคนี้ยังคงยากที่จะทะลุทะลวงเป็นส่วนใหญ่ และสิ่งนี้รวมถึงอุปสรรคของแม่น้ำเมิสจะทำให้ฝรั่งเศสมีเวลาในการนำกองกำลังเข้ามาในพื้นที่เพื่อตอบโต้การโจมตีใดๆ^{[ 33 ]}

ในปี พ.ศ. 2482 สหราชอาณาจักรและฝรั่งเศสเสนอความช่วยเหลือทางทหารแก่โปแลนด์ในกรณีที่เยอรมนีอาจรุกราน^{[ 34 ]}ในรุ่งเช้าของวันที่ 1 กันยายน พ.ศ. 2482 การรุกรานโปแลนด์ของ เยอรมนี ได้เริ่มต้นขึ้นฝรั่งเศสและสหราชอาณาจักรประกาศสงครามในวันที่ 3 กันยายน หลังจากที่คำขาดให้กองกำลังเยอรมันถอนตัวออกจากโปแลนด์ทันทีไม่ได้รับการตอบสนอง^{[ 35 ]}ออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ก็ประกาศสงครามในวันที่ 3 กันยายนเช่นกัน แอฟริกาใต้ในวันที่ 6 กันยายน และแคนาดาในวันที่ 10 กันยายน แม้ว่าความมุ่งมั่นของอังกฤษและฝรั่งเศสที่มีต่อโปแลนด์จะได้รับการปฏิบัติตามในทางการเมือง แต่ฝ่ายสัมพันธมิตรกลับไม่สามารถปฏิบัติตามพันธกรณีทางทหารที่มีต่อโปแลนด์ได้ ซึ่งต่อมาชาวโปแลนด์เรียกว่า เป็นการ ทรยศของชาติตะวันตก ความเป็นไปได้ที่สหภาพโซเวียตจะให้ความช่วยเหลือโปแลนด์ได้สิ้นสุดลงด้วยข้อตกลงมิวนิกในปี พ.ศ. 2481 หลังจากนั้นสหภาพโซเวียตและเยอรมนีก็ได้เจรจา ข้อตกลง โมโลตอฟ-ริบเบนทรอปซึ่งรวมถึงข้อตกลงในการแบ่งโปแลนด์ ฝ่ายสัมพันธมิตรได้วางกลยุทธ์สงครามระยะยาว โดยจะดำเนินการตามแผนการเสริมกำลังทางทหารในช่วงทศวรรษ 1930 ให้เสร็จสิ้น พร้อมทั้งทำสงครามป้องกันทางบกกับเยอรมนี และทำให้เศรษฐกิจสงคราม ของเยอรมนีอ่อนแอลง ด้วยการปิดล้อม ทางการค้า เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการบุกเยอรมนีในที่สุด^{[ 36 ]}

เมื่อวันที่ 7 กันยายน ตามข้อตกลงพันธมิตรฝรั่งเศส-โปแลนด์ฝรั่งเศสได้เริ่มปฏิบัติการรุกซาร์โดยเคลื่อนทัพจากแนวป้องกันมาจิโนต์เข้าไปในแม่น้ำซาร์ เป็นระยะทาง 5 กิโลเมตร (3 ไมล์)ฝรั่งเศสระดมกำลังพล 98 กองพล (เกือบทั้งหมดเป็นกองพลสำรองหรือหน่วยตั้งรับ ยกเว้น 28 กองพล) และรถถัง 2,500 คัน เพื่อต่อสู้กับกองกำลังเยอรมันที่มี 43 กองพล (32 กองพลสำรอง) และไม่มีรถถัง ฝรั่งเศสรุกคืบไปจนกระทั่งพบกับแนวป้องกันซีคฟรีด ที่บางเบาและมีกำลังพลน้อย เมื่อวันที่ 17 กันยายน กาเมลินได้ออกคำสั่งให้ถอนกำลังทหารฝรั่งเศสกลับไปยังตำแหน่งเริ่มต้น ทหารฝรั่งเศสชุดสุดท้ายออกจากเยอรมนีในวันที่ 17 กันยายน ซึ่งเป็นวันเดียวกับที่สหภาพโซเวียตบุกโปแลนด์หลังจากปฏิบัติการรุกซาร์แล้ว ช่วงเวลาแห่งความนิ่งเฉยที่เรียกว่าสงครามลวง (ภาษาฝรั่งเศสDrôle de guerreแปลว่า สงครามล้อเล่น หรือภาษาเยอรมันSitzkriegแปลว่า สงครามนั่งเฉยๆ) ก็เกิดขึ้นระหว่างคู่สงครามอดอล์ฟ ฮิตเลอร์หวังว่าฝรั่งเศสและอังกฤษจะยอมรับการยึดครองโปแลนด์และทำสันติภาพอย่างรวดเร็ว ในวันที่ 6 ตุลาคม เขาได้กล่าว สุนทรพจน์ต่อรัฐสภาไรช์สตาคเพื่อเสนอสันติภาพแก่ฝ่ายตะวันตก^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]}  

เมื่อวันที่ 9 ตุลาคม พ.ศ. 2482 ฮิตเลอร์ได้ออกคำสั่งผู้นำฉบับที่ 6 ( Führer-Anweisung N°6 ) ^{[ 37 ]}ฮิตเลอร์ตระหนักถึงความจำเป็นของการรณรงค์ทางทหารเพื่อเอาชนะประเทศในยุโรปตะวันตก ซึ่งเป็นขั้นตอนเบื้องต้นก่อนการพิชิตดินแดนในยุโรปตะวันออก เพื่อหลีกเลี่ยงสงครามสองแนวรบเจตนาเหล่านี้ไม่ได้ปรากฏอยู่ในคำสั่งฉบับที่ 6 ^{[ 40 ]}แผนดังกล่าวตั้งอยู่บนสมมติฐานที่ดูสมจริงมากขึ้นว่ากำลังทหารของเยอรมนีจะต้องถูกสร้างขึ้นเป็นเวลาหลายปี มีเพียงวัตถุประสงค์ที่จำกัดเท่านั้นที่สามารถคาดการณ์ได้ และมุ่งเป้าไปที่การปรับปรุงความสามารถของเยอรมนีในการเอาชีวิตรอดจากสงครามที่ยืดเยื้อในตะวันตก^{[ 41 ]}ฮิตเลอร์สั่งให้ดำเนินการพิชิตประเทศต่ำโดยเร็วที่สุดเพื่อยับยั้งฝรั่งเศสและป้องกันไม่ให้กำลังทางอากาศ ของฝ่ายสัมพันธมิตร คุกคามพื้นที่อุตสาหกรรมของรูห์ร [ ^{42 ] นอกจาก}นี้ยังจะเป็นพื้นฐานสำหรับการรณรงค์ทางอากาศและทางทะเลระยะยาวต่อสหราชอาณาจักร ไม่มีการกล่าวถึงการโจมตีต่อเนื่องเพื่อยึดครองฝรั่งเศสทั้งหมดตามคำสั่ง แม้ว่าคำสั่งจะระบุว่าควรยึดครองพื้นที่ชายแดนทางตอนเหนือของฝรั่งเศสให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้^{[ 40 ] [ 43 ]}

เมื่อวันที่ 10 ตุลาคม พ.ศ. 2482 สหราชอาณาจักรปฏิเสธข้อเสนอสันติภาพของฮิตเลอร์ และเมื่อวันที่ 12 ตุลาคม ฝรั่งเศสก็ทำเช่นเดียวกัน รหัสลับของแผนการรบในเนเธอร์แลนด์ก่อนสงครามของเยอรมนีคือAufmarschanweisung N°1, Fall Gelb (คำสั่งการวางกำลังหมายเลข 1 กรณีสีเหลือง) พลเอกฟรานซ์ ฮัลเดอร์ (เสนาธิการกองบัญชาการทหารสูงสุดแห่งกองทัพบก [OKH]) ได้นำเสนอแผนแรกของFall Gelbเมื่อวันที่ 19 ตุลาคม^{[ 44 ]} Fall Gelbเกี่ยวข้องกับการรุกคืบผ่านใจกลางเบลเยียมAufmarschanweisung N°1คาดการณ์ถึงการโจมตีด้านหน้า โดยมีค่าใช้จ่ายเป็นทหารเยอรมันครึ่งล้านนายเพื่อให้บรรลุเป้าหมายที่จำกัดในการผลักดันฝ่ายสัมพันธมิตรกลับไปยังแม่น้ำซอมม์กำลังของเยอรมนีในปี พ.ศ. 2483 จะหมดไป และการโจมตีหลักต่อฝรั่งเศสจะเริ่มต้นได้ก็ต่อเมื่อปี พ.ศ. 2485 เท่านั้น^{[ 45 ]}เมื่อฮิตเลอร์คัดค้านแผนดังกล่าวและต้องการการบุกทะลวงด้วยยานเกราะ ดังเช่นที่เคยเกิดขึ้นในการรุกรานโปแลนด์ ฮัลเดอร์และบราวชิทช์พยายามห้ามปรามเขา โดยโต้แย้งว่าแม้ยุทธวิธีเคลื่อนที่เร็วด้วยยานยนต์จะมีประสิทธิภาพต่อกองทัพยุโรปตะวันออกที่ "ด้อยคุณภาพ" แต่ก็ใช้ไม่ได้ผลกับกองทัพชั้นหนึ่งอย่างฝรั่งเศส^{[ 46 ]}

ฮิตเลอร์ผิดหวังกับแผนของฮัลเดอร์ และในตอนแรกตอบโต้ด้วยการตัดสินใจว่ากองทัพควรโจมตีเร็ว ไม่ว่าจะพร้อมหรือไม่ก็ตาม โดยหวังว่าความไม่พร้อมของฝ่ายสัมพันธมิตรอาจนำมาซึ่งชัยชนะที่ง่ายดาย ฮิตเลอร์เสนอให้บุกในวันที่ 25 ตุลาคม 1939 แต่ยอมรับว่าวันที่ดังกล่าวอาจไม่สมจริง ในวันที่ 29 ตุลาคม ฮัลเดอร์ได้เสนอAufmarschanweisung N°2, Fall Gelbซึ่งเป็นการโจมตีเนเธอร์แลนด์ครั้งที่สอง^{[ 47 ]}ในวันที่ 5 พฤศจิกายน ฮิตเลอร์แจ้งวอลเทอร์ ฟอน บราวชิทช์ว่าเขาตั้งใจจะเริ่มการบุกในวันที่ 12 พฤศจิกายน บราวชิทช์ตอบว่ากองทัพยังไม่ฟื้นตัวจากปฏิบัติการในโปแลนด์และเสนอที่จะลาออก แต่ถูกปฏิเสธ อย่างไรก็ตาม สองวันต่อมา ฮิตเลอร์ได้เลื่อนการโจมตีออกไป โดยให้เหตุผลว่าสภาพอากาศเลวร้าย^{[ 48 ] [ 49 ]}มีการเลื่อนออกไปอีกหลายครั้ง เนื่องจากผู้บัญชาการโน้มน้าวให้ฮิตเลอร์เลื่อนการโจมตีออกไปอีกสองสามวันหรือหลายสัปดาห์ เพื่อแก้ไขข้อบกพร่องบางอย่างในการเตรียมการ หรือเพื่อรอสภาพอากาศที่ดีขึ้น ฮิตเลอร์ยังพยายามเปลี่ยนแปลงแผน ซึ่งเขาพบว่าไม่น่าพอใจ ความเข้าใจที่อ่อนแอของเขาเกี่ยวกับความพร้อมของเยอรมนีในการทำสงครามที่ย่ำแย่ และวิธีที่เยอรมนีจะรับมือกับการสูญเสียยานเกราะนั้นไม่ได้ถูกพิจารณาอย่างครบถ้วน แม้ว่าโปแลนด์จะพ่ายแพ้อย่างรวดเร็ว แต่ยานเกราะจำนวนมากก็สูญหายไปและยากที่จะหามาทดแทนได้ สิ่งนี้ทำให้ความพยายามของเยอรมนีต้องกระจัดกระจาย การโจมตีหลักจะยังคงอยู่ในเบลเยียมตอนกลาง การโจมตีรองจะดำเนินการที่ปีก ฮิตเลอร์เสนอแนะเช่นนั้นในวันที่ 11 พฤศจิกายน โดยเร่งให้โจมตีเป้าหมายที่ยังไม่พร้อม^{[ 50 ]}

แผนของฮัลเดอร์ไม่เป็นที่พอใจของใครเลย พลเอกเกิร์ด ฟอน รุนด์สเตดท์ผู้บัญชาการกองทัพกลุ่ม A ( Heeresgruppe A ) ตระหนักดีว่าแผนนี้ไม่สอดคล้องกับหลักการดั้งเดิมของBewegungskrieg ( สงครามการเคลื่อนทัพ ) ที่เป็นแนวทางในการวางกลยุทธ์ของเยอรมนีมาตั้งแต่ศตวรรษที่ 19 จำเป็นต้องมีการฝ่าแนวป้องกันเพื่อล้อมและทำลายกองกำลังพันธมิตรหลัก สถานที่ที่เหมาะสมที่สุดที่จะบรรลุเป้าหมายนี้คือบริเวณเซดานซึ่งอยู่ในเขตของกองทัพกลุ่ม A ในวันที่ 21 ตุลาคม รุนด์สเตดท์ได้ตกลงกับเสนาธิการ ของเขา พลโท เอริ ชฟอน มันสไตน์ว่าจำเป็นต้องมีแผนปฏิบัติการทางเลือกเพื่อสะท้อนหลักการเหล่านี้ โดยทำให้กองทัพกลุ่ม A แข็งแกร่งที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้โดยแลกกับการลดกำลังของกองทัพกลุ่ม Bทางเหนือ^{[ 51 ]}

ขณะที่ Manstein กำลังวางแผนใหม่ในKoblenzพลโท Heinz Guderianผู้บัญชาการกองทัพที่ 19ได้พักอยู่ในโรงแรมใกล้เคียง^{[ 52 ]}ในตอนแรก Manstein กำลังพิจารณาที่จะเคลื่อนทัพขึ้นเหนือจาก Sedan ซึ่งอยู่ด้านหลังกองกำลังเคลื่อนที่หลักของฝ่ายสัมพันธมิตรในเบลเยียมโดยตรง เมื่อ Guderian ได้รับเชิญให้มีส่วนร่วมในแผนระหว่างการหารืออย่างไม่เป็นทางการ เขาเสนอว่า ควรเน้นกำลัง พล Panzerwaffe ส่วนใหญ่ ไปที่ Sedan การรวมกำลังพลยานเกราะนี้จะรุกคืบไปทางตะวันตกสู่ช่องแคบอังกฤษโดยไม่ต้องรอหน่วยทหารราบหลัก ซึ่งอาจนำไปสู่การล่มสลายทางยุทธศาสตร์ของศัตรู หลีกเลี่ยงจำนวนผู้บาดเจ็บล้มตายที่ค่อนข้างสูงซึ่งมักเกิดขึ้นจาก การรบ แบบ Kesselschlacht (การรบแบบหม้อต้ม) ^{[ 53 ]}

การใช้ยานเกราะอย่างอิสระที่มีความเสี่ยงเช่นนี้ได้รับการพูดคุยกันอย่างกว้างขวางในเยอรมนีก่อนสงคราม แต่ OKH สงสัยว่าปฏิบัติการดังกล่าวจะประสบความสำเร็จได้หรือไม่^{[ 53 ]}แนวคิดปฏิบัติการทั่วไปของ Manstein ได้รับการสนับสนุนทันทีจาก Guderian ซึ่งเข้าใจภูมิประเทศ เนื่องจากเคยประสบกับสภาพการณ์ดังกล่าวกับกองทัพเยอรมันในปี 1914 และ 1918 ^{[ 54 ]} Manstein เขียนบันทึกข้อความฉบับแรกที่สรุปแผนทางเลือกในวันที่ 31 ตุลาคม ในนั้นเขาหลีกเลี่ยงการกล่าวถึง Guderian และลดบทบาทเชิงกลยุทธ์ของหน่วยยานเกราะลง เพื่อหลีกเลี่ยงการต่อต้านที่ไม่จำเป็น^{[ 55 ]}มีบันทึกข้อความอีก 6 ฉบับตามมาในช่วงระหว่างวันที่ 31 ตุลาคม 1939 ถึง 12 มกราคม 1940 โดยแต่ละฉบับมีความรุนแรงมากขึ้นเรื่อยๆ แต่ทั้งหมดถูกOKH ปฏิเสธ และไม่มีเนื้อหาใดๆ ไปถึงฮิตเลอร์^{[ 54 ]}

เมื่อวันที่ 10 มกราคม 1940 เครื่องบินเยอรมันลำหนึ่งซึ่งบรรทุกเจ้าหน้าที่ระดับสูงพร้อมแผนการโจมตีของกองทัพอากาศเยอรมัน (Luftwaffe) ผ่านตอนกลางของเบลเยียมไปยังทะเลเหนือ ได้ลงจอดฉุกเฉินใกล้ เมืองมาสเมเชเลน (Mechelen) ในเบลเยียม เอกสารถูกยึดได้ แต่หน่วยข่าวกรองฝ่ายสัมพันธมิตรสงสัยว่าเอกสารเหล่านั้นเป็นของจริงหรือไม่ ในช่วงพระจันทร์เต็มดวงในเดือนเมษายน 1940 ฝ่ายสัมพันธมิตรได้ออกประกาศเตือนภัยอีกครั้งเกี่ยวกับความเป็นไปได้ในการโจมตีประเทศกลุ่มเบเนลักซ์หรือฮอลแลนด์ การโจมตีผ่านประเทศกลุ่มเบเนลักซ์เพื่อโอบล้อมแนวป้องกันมาจิโนต์จากทางเหนือ การโจมตีแนวป้องกันมาจิโนต์ หรือการบุกผ่านสวิตเซอร์แลนด์ ไม่มีเหตุการณ์ใดที่คาดการณ์ถึงการโจมตีของเยอรมันผ่านอาร์เดนส์ แต่หลังจากที่แผนของกองทัพอากาศเยอรมัน สูญหายไป เยอรมันก็สันนิษฐานว่าฝ่ายสัมพันธมิตรจะยิ่งตระหนักถึงเจตนาของเยอรมันมากขึ้น คำสั่งAufmarschanweisung N°3, Fall Gelbซึ่งเป็นการแก้ไขแผนเมื่อวันที่ 30 มกราคม เป็นเพียงการแก้ไขรายละเอียดเท่านั้น เมื่อวันที่ 24 กุมภาพันธ์ กองกำลังหลักของเยอรมันได้เคลื่อนพลไปทางใต้สู่อาร์เดนส์^{[ 56 ]}กองพล 20 กองพล (รวมถึงกองพลยานเกราะ 7 กองพลและกองพลยานยนต์ 3 กองพล) ถูกย้ายจากกลุ่มกองทัพ Bตรงข้ามฮอลแลนด์และเบลเยียมไปยังกลุ่มกองทัพ Aที่หันหน้าไปทางอาร์เดนส์ หน่วยข่าวกรองทางทหารของฝรั่งเศสตรวจพบการเคลื่อนย้ายกองพลเยอรมันจากซาร์ไปทางเหนือของแม่น้ำโมเซลล์ แต่ไม่สามารถตรวจจับการเคลื่อนย้ายกำลังพลจากชายแดนเนเธอร์แลนด์ไปยังพื้นที่ไอเฟล - โมเซลล์ ได้ ^{[ 57 ]}

การนำแผนแมนสไตน์มาใช้

เมื่อวันที่ 27 มกราคม Manstein ถูกปลดจากตำแหน่งเสนาธิการกองทัพกลุ่ม A และได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้บัญชาการกองทัพในปรัสเซียตะวันออกเพื่อปิดปาก Manstein Halder ได้ยุยงให้เขาย้ายไปStettinเมื่อวันที่ 9 กุมภาพันธ์ เจ้าหน้าที่ของ Manstein ได้นำเรื่องนี้ไปแจ้ง Hitler ซึ่งได้เสนอให้โจมตีที่ Sedan อย่างอิสระ โดยไม่ฟังคำแนะนำของ OKH เมื่อวันที่ 2 กุมภาพันธ์ Hitler ได้รับแจ้งเกี่ยวกับแผนของ Manstein และเมื่อวันที่ 17 กุมภาพันธ์ Hitler ได้เรียก Manstein, พลเอกRudolf Schmundt (หัวหน้าฝ่ายกำลังพลของกองทัพเยอรมัน) และพลเอกAlfred Jodlหัวหน้าฝ่ายปฏิบัติการของOberkommando der Wehrmacht ( OKW , กองบัญชาการสูงสุดของกองทัพ) มาประชุม^{[ 58 ]}วันรุ่งขึ้น Hitler สั่งให้รับเอาความคิดของ Manstein มาใช้ เพราะมันเสนอความเป็นไปได้ที่จะได้รับชัยชนะอย่างเด็ดขาด^{[ 59 ]}ฮิตเลอร์มองว่าการบุกทะลวงที่เซดานเป็นเพียงกลยุทธ์เท่านั้น ในขณะที่มันสไตน์มองว่าเป็นหนทางไปสู่เป้าหมาย เขาวางแผนปฏิบัติการไปยังช่องแคบอังกฤษและการปิดล้อมกองทัพพันธมิตรในเบลเยียม หากแผนนี้ประสบความสำเร็จ ก็จะมีผลในเชิงกลยุทธ์^{[ 60 ]}

จากนั้น Halder ก็เปลี่ยนความคิดอย่างน่าประหลาดใจ โดยยอมรับว่าSchwerpunktควรอยู่ที่ Sedan เขาไม่มีเจตนาที่จะอนุญาตให้กองพลยานเกราะ ทั้งเจ็ด ของกลุ่มกองทัพ A แทรกซึมเข้ามาอย่างอิสระ ซึ่งทำให้ Guderian ผิดหวังอย่างมาก เพราะองค์ประกอบนี้หายไปจากแผนใหม่Aufmarschanweisung N°4, Fall Gelbที่ออกเมื่อวันที่ 24 กุมภาพันธ์^{[ 47 ]}นายทหารเยอรมันส่วนใหญ่ตกใจและเรียก Halder ว่า "คนขุดหลุมศพของ กองกำลัง ยานเกราะ " แม้จะปรับให้เข้ากับวิธีการแบบดั้งเดิมมากขึ้น แผนใหม่ก็ยังก่อให้เกิดการประท้วงอย่างรุนแรงจากนายพลเยอรมันส่วนใหญ่ พวกเขาคิดว่าการสร้างการรวมกำลังในตำแหน่งที่ไม่สามารถส่งเสบียงได้อย่างเพียงพอตามเส้นทางที่ฝรั่งเศสสามารถตัดได้ง่ายนั้นเป็นเรื่องที่ไร้ความรับผิดชอบอย่างยิ่ง หากฝ่ายสัมพันธมิตรไม่ตอบโต้ตามที่คาดไว้ การรุกของเยอรมันอาจจบลงด้วยหายนะ ข้อโต้แย้งของพวกเขาถูกเพิกเฉย และฮัลเดอร์โต้แย้งว่า เนื่องจากสถานการณ์ทางยุทธศาสตร์ของเยอรมนีดูเหมือนจะสิ้นหวังอยู่แล้ว แม้แต่โอกาสเพียงเล็กน้อยที่จะได้รับชัยชนะอย่างเด็ดขาดก็ควรคว้าเอาไว้^{[ 61 ]}ก่อนการบุกไม่นาน ฮิตเลอร์ซึ่งได้พูดคุยกับกองกำลังในแนวรบด้านตะวันตกและได้รับกำลังใจจากความสำเร็จในนอร์เวย์ได้ทำนายอย่างมั่นใจว่าการรบครั้งนี้จะใช้เวลาเพียงหกสัปดาห์ เขาตื่นเต้นที่สุดกับการโจมตีป้อมเอเบน-เอมาเอลด้วยเครื่องร่อนทางทหาร ที่วางแผนไว้ ^{[ 62 ]}

เมื่อวันที่ 3 กันยายน 1939 ยุทธศาสตร์ทางทหารของฝรั่งเศสได้ถูกกำหนดขึ้น โดยคำนึงถึงการวิเคราะห์ภูมิศาสตร์ ทรัพยากร และกำลังคน กองทัพฝรั่งเศสจะตั้งรับทางทิศตะวันออก (ปีกขวา) และโจมตีทางทิศตะวันตก (ปีกซ้าย) โดยรุกคืบเข้าไปในเบลเยียม เพื่อต่อสู้ในแนวหน้าของพรมแดนฝรั่งเศสขอบเขตของการรุกคืบนั้นขึ้นอยู่กับเหตุการณ์ต่างๆ ซึ่งมีความซับซ้อนมากขึ้นเมื่อเบลเยียมยุติข้อตกลงฝรั่งเศส-เบลเยียมปี 1920หลังจากที่เยอรมนีเสริมกำลังทางทหารในไรน์แลนด์เมื่อวันที่ 7 มีนาคม 1936 ความเป็นกลางของรัฐเบลเยียมหมายความว่าเบลเยียมไม่เต็มใจที่จะร่วมมือกับฝรั่งเศสอย่างเปิดเผย แต่มีการแลกเปลี่ยนข้อมูลเกี่ยวกับการป้องกันของเบลเยียม ภายในเดือนพฤษภาคม 1940 มีการแลกเปลี่ยนแผนการป้องกันโดยทั่วไปของฝรั่งเศสและเบลเยียม แต่มีการประสานงานกันน้อยมากในการรับมือกับการรุกของเยอรมนีทางทิศตะวันตกผ่านลักเซมเบิร์กและเบลเยียมตะวันออก ฝรั่งเศสคาดว่าเยอรมนีจะละเมิดความเป็นกลางของเบลเยียมก่อน ซึ่งจะเป็นข้ออ้างสำหรับการแทรกแซงของฝรั่งเศส หรือว่าเบลเยียมจะขอความช่วยเหลือเมื่อการรุกรานใกล้จะเกิดขึ้น กองกำลังเคลื่อนที่ของฝรั่งเศสส่วนใหญ่ถูกรวบรวมไว้ตามแนวชายแดนเบลเยียม พร้อมที่จะสกัดกั้นเยอรมนี^{[ 63 ]}

การขอความช่วยเหลืออย่างเร่งด่วนจากเบลเยียมอาจทำให้ฝรั่งเศสมีเวลาไปถึงชายแดนเยอรมัน-เบลเยียม แต่ถ้าไม่เช่นนั้น ก็ยังมีแนวป้องกันที่เหมาะสมอีกสามแนวที่อยู่ด้านหลัง แนวป้องกันที่ใช้ได้จริงคือจากGivetไปยังNamurข้ามช่องเขา Gembloux ( la trouée de Gembloux ) Wavre , Louvainและเลียบแม่น้ำ Dyleไปยัง Antwerp ซึ่ง สั้นกว่าทางเลือกอื่น 70-80 กิโลเมตร (43-50 ไมล์)ความเป็นไปได้ที่สองคือแนวจากชายแดนฝรั่งเศสไปยังCondé , Tournaiเลียบแม่น้ำ Escaut ( Scheldt ) ไปยังGhentและจากนั้นไปยังZeebruggeบน ชายฝั่ง ทะเลเหนืออาจจะเลียบแม่น้ำ Scheldt (Escaut) ต่อไปยัง Antwerp ซึ่งกลายเป็นแผน Escaut/แผน E ความเป็นไปได้ที่สามคือแนวป้องกันตามแนวชายแดนฝรั่งเศสจากลักเซมเบิร์กไปยังDunkirkในช่วงสองสัปดาห์แรกของสงคราม กาเมลินสนับสนุนแผน E เนื่องจากเห็นตัวอย่างการรุกคืบอย่างรวดเร็วของเยอรมันในโปแลนด์ กาเมลินและผู้บัญชาการฝรั่งเศสคนอื่นๆ ไม่แน่ใจว่าจะสามารถรุกคืบไปได้ไกลกว่านี้ก่อนที่เยอรมันจะมาถึง ในปลายเดือนกันยายน กาเมลินได้ออกคำสั่งไปยังพลเอก กาสตง บิลล็อตต์ผู้บัญชาการกองทัพกลุ่มที่ 1  

...เพื่อยืนยันถึงบูรณภาพของดินแดนของชาติ และปกป้องจุดยืนการต่อต้านที่จัดตั้งขึ้นตามแนวชายแดนโดยไม่ถอนกำลัง...

อนุญาตให้กองทัพกลุ่มที่ 1 เข้าสู่เบลเยียมเพื่อวางกำลังตามแนว Escaut ตามแผน E ในวันที่ 24 ตุลาคม Gamelin สั่งการว่าการรุกคืบเลย Escaut ไปได้นั้นเป็นไปได้ก็ต่อเมื่อฝรั่งเศสเคลื่อนที่เร็วพอที่จะขัดขวางเยอรมัน^{[ 65 ]}

ในช่วงปลายปี 1939 กองทัพเบลเยียมได้ปรับปรุงการป้องกันตามแนวคลองอัลเบิร์ตและเพิ่มความพร้อมของกองทัพ กาเมลินและกองบัญชาการใหญ่ (GQG) เริ่มพิจารณาความเป็นไปได้ที่จะรุกคืบไปไกลกว่าช่องแคบเอสโกต์ ในเดือนพฤศจิกายน GQG ได้ตัดสินใจว่าการป้องกันตามแนวเส้นดายล์นั้นเป็นไปได้ แม้ว่าพลเอกอัลฟองส์ จอร์จส์ผู้บัญชาการแนวรบตะวันออกเฉียงเหนือ จะมีความสงสัยว่าจะไปถึงดายล์ก่อนเยอรมันได้หรือไม่ ฝ่ายอังกฤษลังเลที่จะรุกคืบเข้าไปในเบลเยียม แต่กาเมลินได้โน้มน้าวพวกเขา และในวันที่ 9 พฤศจิกายน แผนดายล์ก็ได้รับการอนุมัติ ในวันที่ 17 พฤศจิกายน การประชุมของสภาสงครามสูงสุดเห็นว่าจำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องยึดครองแนวเส้นดายล์ และกาเมลินได้ออกคำสั่งในวันนั้นโดยระบุรายละเอียดของแนวเส้นจากกิเวต์ไปยังนามูร์ ช่องแคบเกมบลูซ์ วาฟร์ ลูแวน และแอนต์เวิร์ป ในอีกสี่เดือนต่อมา กองทัพดัตช์และเบลเยียมได้ทุ่มเทให้กับการป้องกันกองกำลังรบของอังกฤษ (BEF) ขยายตัว และกองทัพฝรั่งเศสได้รับอุปกรณ์และการฝึกฝนเพิ่มเติม กาเมลินยังพิจารณาที่จะเคลื่อนทัพไปยังเบรดาในเนเธอร์แลนด์ หากฝ่ายสัมพันธมิตรสามารถป้องกันการยึดครองฮอลแลนด์ของเยอรมนีได้ กองทัพดัตช์ทั้งสิบกองพลจะเข้าร่วมกับกองทัพฝ่ายสัมพันธมิตร การควบคุมทะเลเหนือจะแข็งแกร่งขึ้น และเยอรมนีจะไม่สามารถมีฐานทัพสำหรับการโจมตีอังกฤษได้^{[ 66 ]}

ภายในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 1940 กองทัพกลุ่มที่ 1 รับผิดชอบการป้องกันฝรั่งเศสตั้งแต่ชายฝั่งช่องแคบอังกฤษลงไปทางใต้จนถึงแนวป้องกันมาจิโนต์กองทัพที่ 7 ( พลเอก อองรี จิโรด์ ), กองทัพเบลเยียม (พลเอก ลอร์ด กอร์ต ), กองทัพที่ 1 ( พลเอก จอร์จ มอริซ ฌอง บลองชาร์ด ) และกองทัพที่ 9 ( พลเอก อองเดร โคราป ) พร้อมที่จะรุกคืบไปยังแนวป้องกันดายล์ โดยใช้กองทัพที่ 2 ทางด้านขวา (ใต้) เป็นจุดศูนย์กลาง กองทัพที่ 7 จะเข้าควบคุมทางตะวันตกของเมืองแอนต์เวิร์ป พร้อมที่จะเคลื่อนพลเข้าสู่เนเธอร์แลนด์ และคาดว่ากองทัพเบลเยียมจะชะลอการรุกคืบของเยอรมัน จากนั้นจะถอยกลับจากคลองอัลเบิร์ตไปยังแม่น้ำดายล์ จากแอนต์เวิร์ปไปยังลูแวน ทางด้านขวาของเบลเยียม กองทัพ BEF จะป้องกันแม่น้ำ Dyle ประมาณ 20 กิโลเมตร (12 ไมล์) จาก Louvain ไปยัง Wavre ด้วยกองพล 9 กองพล และกองทัพที่ 1 ทางด้านขวาของกองทัพ BEF จะรักษาพื้นที่ 35 กิโลเมตร (22 ไมล์)ด้วยกองพล 10 กองพล จาก Wavre ข้ามช่องเขา Gembloux ไปยัง Namur ช่องเขาจากแม่น้ำ Dyle ไปยัง Namur ทางเหนือของแม่น้ำ Sambre โดยมีMaastrichtและMonsอยู่ทั้งสองฝั่ง มีอุปสรรคทางธรรมชาติน้อย และเป็นเส้นทางการรุกรานแบบดั้งเดิมที่มุ่งตรงไปยังปารีส กองทัพที่ 9 จะตั้งฐานทางใต้ของ Namur ตามแนวแม่น้ำ Meuse ทางปีกซ้าย (เหนือ) ของกองทัพที่ 2 ^{[ 67 ]}    

กองทัพที่สองเป็นกองทัพปีกขวา (ตะวันออก) ของกลุ่มกองทัพที่ 1 โดยรักษาแนวรบจากPont à Bar ซึ่งอยู่ ห่างจาก Sedan ไปทางตะวันตก6 กม. (3.7 ไมล์) ไปจนถึง Longuyon GQG พิจารณาว่ากองทัพที่สองและกองทัพที่เก้ามีภารกิจที่ง่ายที่สุดในกลุ่มกองทัพ โดยตั้งมั่นอยู่บนฝั่งตะวันตกของแม่น้ำ Meuse บนพื้นที่ที่ป้องกันได้ง่าย และอยู่ด้านหลัง Ardennes ซึ่งเป็นอุปสรรคสำคัญ การข้ามผ่าน Ardennes จะทำให้มีการเตือนล่วงหน้าเกี่ยวกับการโจมตีของเยอรมันในใจกลางแนวรบฝรั่งเศส หลังจากโอนย้ายจากกองกำลังสำรองเชิงยุทธศาสตร์ของกองทัพที่เจ็ดไปยังกลุ่มกองทัพที่ 1 แล้ว กองพลเจ็ดกองยังคงอยู่ด้านหลังกองทัพที่สองและกองทัพที่เก้า และสามารถเคลื่อนย้ายกองพลเพิ่มเติมจากด้านหลังแนว Maginot ได้ กองพลทั้งหมด ยกเว้นหนึ่งกองพล อยู่ทั้งสองด้านของจุดบรรจบของกองทัพทั้งสอง GQG กังวลมากกว่าเกี่ยวกับการโจมตีของเยอรมันที่อาจเกิดขึ้นผ่านทางตอนเหนือสุดของแนว Maginot แล้วไปทางตะวันออกเฉียงใต้ผ่านช่องเขา Stenay ซึ่งกองพลที่อยู่ด้านหลังกองทัพที่สองอยู่ในตำแหน่งที่ดี^{[ 68 ]}  

เบรดา วาไรตี้

หากฝ่ายสัมพันธมิตรสามารถควบคุมปากแม่น้ำเชลด์ได้ เสบียงก็จะสามารถขนส่งไปยังแอนต์เวิร์ปทางเรือได้ และสามารถติดต่อกับกองทัพดัตช์ตามแนวแม่น้ำได้ ในวันที่ 8 พฤศจิกายน กาเมลินสั่งการว่าต้องไม่อนุญาตให้การรุกรานเนเธอร์แลนด์ของเยอรมันคืบหน้าไปทางตะวันตกของแอนต์เวิร์ปและยึดฝั่งใต้ของแม่น้ำเชลด์ได้ ปีกซ้ายของกลุ่มกองทัพที่ 1 ได้รับการเสริมกำลังโดยกองทัพที่ 7 ซึ่งประกอบด้วยกองพลฝรั่งเศสที่ดีที่สุดและคล่องตัวที่สุดบางส่วน ซึ่งเคลื่อนพลมาจากกองกำลังสำรองทั่วไปในเดือนธันวาคม บทบาทของกองทัพคือการยึดครองฝั่งใต้ของแม่น้ำเชลด์และเตรียมพร้อมที่จะเคลื่อนพลเข้าสู่ฮอลแลนด์และปกป้องปากแม่น้ำโดยการยึดครองฝั่งเหนือตามแนวคาบสมุทรเบเวลันด์ (ปัจจุบันคือคาบสมุทรวาล^เชอเรน – ซุยด์-เบเวลันด์ – นอร์ด-เบเวลันด์)ในสมมติฐานฮอลแลนด์ [ ^{69 ]}

เมื่อวันที่ 12 มีนาคม 1940 กาเมลินไม่สนใจความเห็นที่แตกต่างในกองบัญชาการใหญ่ และตัดสินใจว่ากองทัพที่เจ็ดจะรุกคืบไปจนถึงเบรดา เพื่อเชื่อมต่อกับกองทัพดัตช์ จอร์จได้รับแจ้งว่าบทบาทของกองทัพที่เจ็ดทางปีกซ้ายของการเคลื่อนทัพที่ดายล์จะเชื่อมโยงกับการเคลื่อนทัพครั้งนี้ และจอร์จได้แจ้งบิลล็อตต์ว่า หากได้รับคำสั่งให้ข้ามเข้าไปในเนเธอร์แลนด์ ปีกซ้ายของกลุ่มกองทัพจะต้องรุกคืบไปยังทิลเบิร์กหากเป็นไปได้ และแน่นอนว่าจะต้องไปถึงเบรดา กองทัพที่เจ็ดจะประจำการอยู่ระหว่างกองทัพเบลเยียมและดัตช์ โดยผ่านกองทัพเบลเยียมไปตามคลองอัลเบิร์ต แล้วเลี้ยวไปทางตะวันออก เป็นระยะทาง175 กิโลเมตร (109 ไมล์)ในขณะที่กองทัพเยอรมันอยู่ห่างจากเบรดาเพียง90 กิโลเมตร (56 ไมล์)เมื่อวันที่ 16 เมษายน กาเมลินยังได้เตรียมการสำหรับการรุกรานเนเธอร์แลนด์ของเยอรมัน แต่ไม่ใช่เบลเยียม โดยการเปลี่ยนพื้นที่การวางกำลังที่จะไปถึงของกองทัพที่เจ็ด แผนเอสโกต์จะดำเนินการก็ต่อเมื่อเยอรมันสามารถยับยั้งการเคลื่อนทัพของฝรั่งเศสเข้าสู่เบลเยียมได้^{[ 69 ]}    

ในช่วงฤดูหนาวปี 1939-1940 กงสุลใหญ่เบลเยียมประจำเมืองโคโลญได้คาดการณ์ถึงมุมการรุกคืบที่มันสไตน์วางแผนไว้ จากรายงานข่าวกรอง เบลเยียมสรุปได้ว่ากองกำลังเยอรมันกำลังรวมตัวกันตามแนวชายแดนเบลเยียมและลักเซมเบิร์ก ในเดือนมีนาคม 1940 หน่วยข่าวกรอง สวิส ตรวจพบ กองพลยานเกราะ 6 หรือ 7 กองพล ที่ชายแดนเยอรมัน-ลักเซมเบิร์ก-เบลเยียม และตรวจพบกองพลยานยนต์เพิ่มเติมในพื้นที่ หน่วยข่าวกรองฝรั่งเศสได้รับแจ้งจากการลาดตระเวนทางอากาศว่าเยอรมันกำลังสร้างสะพานลอยน้ำอยู่กลางแม่น้ำอูร์บริเวณชายแดนลักเซมเบิร์ก-เยอรมัน เมื่อวันที่ 30 เมษายน ผู้ช่วยทูตทหารฝรั่งเศสในเบิร์นเตือนว่าจุดศูนย์กลางของการโจมตีของเยอรมันจะมาถึงแม่น้ำเมิสที่เมืองเซดาน ในช่วงระหว่างวันที่ 8 ถึง 10 พฤษภาคม รายงานเหล่านี้แทบไม่มีผลกระทบต่อกาเมลิน เช่นเดียวกับรายงานที่คล้ายกันจากแหล่งข่าวที่เป็นกลาง เช่นวาติกันและการพบเห็น ขบวนรถหุ้มเกราะของเยอรมันยาว 100 กิโลเมตร (60 ไมล์)ที่ชายแดนลักเซมเบิร์ก ซึ่งลากยาวกลับเข้าไปในเยอรมนี^{[ 70 ] [ 71 ]}  

เยอรมนีได้ระดมกำลังพล 4,200,000 นายจาก กองทัพบก ( Heer ) 1,000,000 นายจาก กองทัพอากาศ ( Luftwaffe ) 180,000 นายจาก กองทัพ เรือ (Kriegsmarine) และ 100,000 นายจากหน่วยWaffen-SS (หน่วยทหารของพรรคนาซี) เมื่อรวมกับกำลังพลในโปแลนด์ เดนมาร์ก และนอร์เวย์ กองทัพบกมีกำลังพล 3,000,000 นายพร้อมสำหรับการโจมตีที่จะเริ่มในวันที่ 10 พฤษภาคม 1940 กำลังพลสำรองเหล่านี้ถูกจัดตั้งเป็น 157 กองพล ในจำนวนนี้ 135 กองพลถูกจัดสรรไว้สำหรับการโจมตี รวมถึง 42 กองพลสำรอง กองกำลังเยอรมันทางตะวันตกในเดือนพฤษภาคมและมิถุนายนได้ส่งรถถังประมาณ 2,439 คันและปืนใหญ่ 7,378 กระบอกไปประจำการ^{[ 72 ]}ในปี พ.ศ. 2482–2483 ทหาร 45 เปอร์เซ็นต์มีอายุอย่างน้อย 40 ปี และทหาร 50 เปอร์เซ็นต์ได้รับการฝึกฝนเพียงไม่กี่สัปดาห์ กองทัพเยอรมันยังห่างไกลจากการใช้ยานยนต์ มีเพียง 10 เปอร์เซ็นต์ของกองทัพเท่านั้นที่ใช้ยานยนต์ในปี พ.ศ. 2483 และสามารถระดมพลได้เพียง 120,000 คัน เทียบกับ 300,000 คันของกองทัพฝรั่งเศส กองกำลังรบของอังกฤษทั้งหมดใช้ยานยนต์^{[ 73 ]}การขนส่งทางโลจิสติกส์ของเยอรมันส่วนใหญ่ประกอบด้วยยานพาหนะที่ลากด้วยม้า^{[ 74 ]}มีเพียง 50 เปอร์เซ็นต์ของกองพลเยอรมันที่มีอยู่ในปี พ.ศ. 2483 เท่านั้นที่พร้อมสำหรับการปฏิบัติการ ซึ่งมักจะมีอุปกรณ์ที่แย่กว่ากองทัพเยอรมันในปี พ.ศ. 2457 หรือเทียบเท่าในกองทัพอังกฤษและฝรั่งเศส ในฤดูใบไม้ผลิปี พ.ศ. 2483 กองทัพเยอรมันเป็นกองทัพกึ่งสมัยใหม่ กองพลที่มีอุปกรณ์ดีที่สุดและ " กองพล ชั้นยอด " จำนวนเล็กน้อยถูกชดเชยด้วยกองพลระดับสองและสามจำนวนมาก^{[ 75 ]}

กองทัพกลุ่ม A ประกอบด้วย กองพล 45 + 1/2 กองพล รวมถึง กองพลยานเกราะ 7 กองพล และมีภารกิจหลักในการเคลื่อนพลฝ่าแนวป้องกันของฝ่ายสัมพันธมิตรในอาร์เดนส์ การเคลื่อนพลที่กองทัพเยอรมันดำเนินการนั้นบางครั้งเรียกว่า" Sichelschnitt" ซึ่งเป็น คำแปลภาษาเยอรมันของวลี "sickle cut" ที่วินสตัน เชอร์ชิลล์ ตั้งขึ้น หลังเหตุการณ์ดังกล่าว การเคลื่อนพลครั้งนี้เกี่ยวข้องกับกองทัพ 3 กองทัพ (กองทัพที่ 4 , 12และ16 ) และมี กองพล ยานเกราะ 3 กองพล กองพลยานเกราะที่ 15 ได้รับการจัดสรรให้กับกองทัพที่ 4 แต่กองพลน้อยที่ 11 และ 19 ได้รวมเข้ากับกองพลน้อยที่ 14 ซึ่งประกอบด้วยกองพลทหารราบยานยนต์ 2 กองพล ในระดับปฏิบัติการอิสระพิเศษในPanzergruppe Kleist (กองพลน้อยที่ 22) ^{[ 76 ]}กลุ่มกองทัพ B ( เฟดอร์ ฟอน บ็อค ) ประกอบด้วย กองพล 29 + 1/2 กองพล รวมทั้งกองพลยาน เกราะ 3 กองพล มีหน้าที่เคลื่อนพลผ่านประเทศต่ำและล่อหน่วยทางเหนือของกองทัพพันธมิตรให้เข้าไปติดอยู่ในวงล้อม ประกอบด้วยกองทัพที่ 6และ18 กลุ่มกองทัพ C (พลเอกวิลเฮล์ม ริตเตอร์ ฟอน ลีบ ) ประกอบด้วยกองพล 18 กองพลจากกองทัพที่ 1 และ 7 มีหน้าที่ป้องกันการเคลื่อนพลโอบล้อมจากทางตะวันออก และเปิดฉากโจมตีแบบตั้งรับเล็กน้อยต่อแนวป้องกันมาจิโนต์และ แม่น้ำ ไรน์ ตอนบน ^{[ 77 ]}

กลยุทธ์

กองทัพเยอรมันดำเนิน การปฏิบัติการ รบแบบผสมผสานโดยใช้รูปแบบการโจมตีเคลื่อนที่ พร้อมด้วยหน่วยปืนใหญ่ ทหารราบ วิศวกร และรถถังที่ได้รับการฝึกฝนมาเป็นอย่างดี ซึ่งรวมเข้ากับกองพลยานเกราะหน่วยต่างๆ เหล่านี้เชื่อมโยงกันด้วยการสื่อสารไร้สาย ซึ่งทำให้พวกเขาสามารถทำงานร่วมกันได้อย่างรวดเร็วและใช้ประโยชน์จากโอกาสได้เร็วกว่าฝ่ายสัมพันธมิตรกองพลยานเกราะสามารถทำการลาดตระเวน รุกคืบเข้าปะทะ หรือป้องกันและโจมตีตำแหน่งสำคัญและจุดอ่อนได้^{[ 80 ]}

พื้นที่ที่ยึดได้จะถูกยึดครองโดยทหารราบและปืนใหญ่เพื่อใช้เป็นจุดยุทธศาสตร์สำหรับการโจมตีต่อไป แม้ว่ารถถังเยอรมันจำนวนมากจะด้อยกว่าฝ่ายตรงข้าม แต่พวกเขาสามารถล่อรถถังฝ่ายสัมพันธมิตรให้เข้ามาใกล้ปืนต่อต้านรถถังของกองพลได้^{[ 80 ]}การหลีกเลี่ยงการปะทะกันระหว่างรถถังโดยตรงช่วยรักษารถถังเยอรมันไว้สำหรับขั้นตอนต่อไปของการรุก โดยหน่วยที่บรรทุกเสบียงจะปฏิบัติการได้สามถึงสี่วันกองพลยานเกราะได้รับการสนับสนุนจากกองพลยานยนต์และกองพลทหารราบ^{[ 81 ]}

กองพันรถถังเยอรมัน ( Panzer-Abteilungen ) ควรจะติดตั้ง รถถัง Panzerkampfwagen IIIและPanzerkampfwagen IVแต่เนื่องจากขาดแคลนจึงต้องใช้รถถังPanzerkampfwagen II ที่เบากว่า และPanzerkampfwagen I ที่เบากว่า แทนกองทัพเยอรมันขาดรถถังหนักอย่างเช่นChar B1 ของฝรั่งเศส รถถังของฝรั่งเศสมีการออกแบบที่ดีกว่า มีจำนวนมากกว่า มีเกราะและอาวุธที่เหนือกว่า แต่ช้ากว่าและมีความน่าเชื่อถือทางกลไกน้อยกว่าการออกแบบของเยอรมัน^{[ 82 ] [ 83 ]}แม้ว่ากองทัพเยอรมันจะมีจำนวนปืนใหญ่และรถถังน้อยกว่า แต่ก็มีข้อได้เปรียบเหนือคู่ต่อสู้บางประการรถถัง Panzer รุ่นใหม่ของเยอรมัน มีลูกเรือห้าคน ได้แก่ ผู้บัญชาการ พลปืน พลบรรจุกระสุน คนขับ และช่างเครื่อง การมีบุคคลที่ได้รับการฝึกฝนสำหรับแต่ละงานทำให้สามารถแบ่งงานได้อย่างเป็นระบบ รถถังของฝรั่งเศสมีลูกเรือน้อยกว่า ผู้บัญชาการต้องบรรจุกระสุนปืนหลัก ทำให้เขาเสียสมาธิจากการสังเกตการณ์และการวางกำลังทางยุทธวิธี^{[ 78 ]}ชาวเยอรมันได้เปรียบจากทฤษฎีAuftragstaktik (การบัญชาการภารกิจ) ซึ่งเจ้าหน้าที่นายสิบและพลทหารคาดว่าจะใช้ความคิดริเริ่มของตนเองและควบคุมอาวุธสนับสนุน แทนที่จะใช้วิธีการที่ช้ากว่าและสั่งการจากบนลงล่างของฝ่ายสัมพันธมิตร^{[ 84 ]}

กองทัพกลุ่ม B ได้รับการสนับสนุนจากเครื่องบินรบ 1,815 ลำ เครื่องบินขนส่ง 487 ลำ และเครื่องร่อน 50 ลำ; กองทัพกลุ่ม A และ C ได้รับการสนับสนุนจากเครื่องบินรบ 3,286 ลำ กองทัพอากาศลุฟท์วาฟเฟ่เป็นกองทัพอากาศที่มีประสบการณ์ อุปกรณ์ครบครัน และได้รับการฝึกฝนมาอย่างดีที่สุดในโลก จำนวนเครื่องบินรวมของฝ่ายสัมพันธมิตรอยู่ที่ 2,935 ลำ ซึ่งมีขนาดประมาณครึ่งหนึ่งของกองทัพอากาศลุฟท์วาฟเฟ่ [ ^{85 ] กองทัพ}อากาศลุฟท์วาฟเฟ่สามารถให้การสนับสนุนอย่างใกล้ชิดด้วยเครื่องบินทิ้งระเบิดดำดิ่งและเครื่องบินทิ้งระเบิดขนาดกลางแต่เป็นกองกำลังที่มีฐานกว้าง มีจุดประสงค์เพื่อสนับสนุนยุทธศาสตร์ของชาติ และสามารถดำเนิน การ ทิ้งระเบิดทางยุทธวิธีและยุทธศาสตร์ได้ กองทัพอากาศของฝ่ายสัมพันธมิตรส่วนใหญ่มีจุดประสงค์เพื่อร่วมมือกับกองทัพบกแต่กองทัพ อากาศ ลุฟท์วาฟเฟ่สามารถปฏิบัติ ภารกิจ ครองอากาศ สกัดกั้น ระยะกลางการทิ้งระเบิดทางยุทธศาสตร์ และปฏิบัติการสนับสนุนทางอากาศอย่างใกล้ชิดได้ ขึ้นอยู่กับสถานการณ์ ไม่ใช่ กองกำลังหัวหอกของรถถัง แพนเซอร์ เนื่องจากในปี 1939 มีเครื่องบินของ กองทัพอากาศลุฟท์วาฟเฟ่น้อยกว่า 15 เปอร์เซ็นต์ที่ออกแบบมาเพื่อการสนับสนุนอย่างใกล้ชิด เนื่องจากไม่ใช่บทบาทหลักของกองทัพ อากาศ ^{[ 86 ] [ 87 ]}

ฝรั่งเศสใช้จ่ายงบประมาณด้านการทหารในสัดส่วนที่สูงกว่าประเทศมหาอำนาจอื่นๆ ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2461 ถึง พ.ศ. 2478 และรัฐบาลได้เพิ่มความพยายามในการเสริมกำลังทางทหารครั้งใหญ่ในปี พ.ศ. 2479 ฝรั่งเศสระดมกำลังพลชายประมาณหนึ่งในสามของประชากรชายที่มีอายุระหว่าง 20 ถึง 45 ปี ทำให้กำลังพลของกองทัพเพิ่มขึ้นเป็น 5,000,000 นาย^{[ 90 ]}มีเพียง 2,240,000 นายเท่านั้นที่ประจำการอยู่ในหน่วยทหารทางภาคเหนือ อังกฤษมีกำลังพลรวม 897,000 นายในปี พ.ศ. 2482 เพิ่มขึ้นเป็น 1,650,000 นายภายในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2483 กำลังสำรองของเนเธอร์แลนด์และเบลเยียมมีจำนวน 400,000 และ 650,000 นาย ตามลำดับ^{[ 91 ]}

กองทัพ

กองทัพฝรั่งเศสมี 117 กองพล โดย 104 กองพล (รวม 11 กองพลสำรอง) ทำหน้าที่ป้องกันทางเหนือ กองทัพอังกฤษส่ง 13 กองพลเข้าร่วมใน BEF ซึ่ง 3 กองพลเป็นกองพลแรงงานที่ไม่มีการฝึกฝนและมีอาวุธไม่ดี กองพลเบลเยียม 22 กองพล กองพลเนเธอร์แลนด์ 10 กองพล และกองพลโปแลนด์ 2 กองพลก็เป็นส่วนหนึ่งของกองกำลังพันธมิตรเช่นกัน กำลังปืนใหญ่ของอังกฤษมีจำนวน 1,280 กระบอก เบลเยียมมี 1,338 กระบอก เนเธอร์แลนด์ 656 กระบอก และฝรั่งเศส 10,700 กระบอก ทำให้พันธมิตรมีปืนใหญ่รวมประมาณ 14,000 กระบอก มากกว่าเยอรมัน 45 เปอร์เซ็นต์ กองทัพฝรั่งเศสยังใช้ยานยนต์มากกว่าฝ่ายตรงข้าม ซึ่งยังคงใช้ม้าเป็นหลัก แม้ว่าเบลเยียม อังกฤษ และเนเธอร์แลนด์จะมีรถถังน้อย แต่ฝรั่งเศสมี 3,254 คัน มากกว่าเยอรมัน^{[ 92 ] [ 93 ]}

แม้ว่าจะมีการระดมพลบางส่วนหลายครั้งตั้งแต่ปี 1936 แต่ในระหว่างการระดมพลเต็มรูปแบบในเดือนกันยายนปี 1939 เจ้าหน้าที่ต่างไม่คุ้นเคยกับหน้าที่ของตน ผู้เชี่ยวชาญด้านเทคนิคถูกคาดหวังให้ส่งมอบยานพาหนะ รายงานตัวที่ศูนย์รับสมัคร และยังได้รับการยกเว้นจากการรับราชการในฐานะคนงานที่จำเป็นอีกด้วย ทหารกองหนุนหลั่งไหลเข้าสู่ค่าย ทำให้เกิดปัญหาขาดแคลนเตียงและสภาพสุขอนามัยที่ไม่ดี กองทัพขาดแคลนกางเกง 150,000 ตัว ผ้าห่ม 350,000 ผืน เต็นท์ 415,000 หลัง และรองเท้าบู๊ต 600,000 คู่ ทหารเกณฑ์มักออกจากศูนย์และกลับบ้านหรือดื่มสุราอย่างหนักขณะรอให้มีคนมาดูแลและรวมพวกเขาเข้ากับกองทัพ กระบวนการนี้เป็นหายนะที่ไม่แตกต่างจากปี 1870 มากนัก แม้ว่าการโจมตีหลักของเยอรมันจะตกอยู่กับโปแลนด์ในตอนแรก ไม่ใช่ฝรั่งเศส^{[ 94 ]}

กองพลยานเกราะเบาและหนักของฝรั่งเศส ( DLM และ DCr ) เป็นกองพลใหม่และยังไม่ได้รับการฝึกฝนอย่างละเอียด กองพลสำรอง B ประกอบด้วยทหารกองหนุนที่มีอายุมากกว่า 30 ปีและมีอุปกรณ์ไม่ครบครัน ข้อบกพร่องที่สำคัญอย่างหนึ่งคือการขาดแคลนปืนต่อต้านอากาศยาน ปืนต่อต้านรถถังเคลื่อนที่ และวิทยุ แม้ว่ากาเมลินจะพยายามผลิตหน่วยปืนใหญ่เคลื่อนที่ก็ตาม^{[ 90 ] [ 95 ]}งบประมาณทางทหารระหว่างปี 1923 ถึง 1939 มีเพียง 0.15 เปอร์เซ็นต์เท่านั้นที่ใช้ไปกับวิทยุและอุปกรณ์สื่อสารอื่นๆ เพื่อรักษาความปลอดภัยของสัญญาณ กาเมลินจึงใช้โทรศัพท์และผู้ส่งสารในการสื่อสารกับหน่วยภาคสนาม^{[ 96 ]}

การวางกำลังทางยุทธวิธีของฝรั่งเศสและการใช้หน่วยเคลื่อนที่ในระดับปฏิบัติการของสงครามนั้นด้อยกว่าของเยอรมัน^{[ 90 ]}ฝรั่งเศสมีรถถัง 3,254 คันในแนวรบด้านตะวันออกเฉียงเหนือในวันที่ 10 พฤษภาคม เทียบกับรถถังเยอรมัน 2,439 คัน รถถังส่วนใหญ่ถูกกระจายไปสนับสนุนทหารราบ โดยแต่ละกองทัพมีกองพล รถถัง ( groupement ) ประมาณ 90 คัน ด้วยจำนวนรถถังที่มีอยู่มากมาย ฝรั่งเศสยังคงสามารถรวมรถถังเบา รถถังกลาง และรถถังหนักจำนวนมากไว้ในกองพลยานเกราะ ซึ่งในทางทฤษฎีแล้วมีประสิทธิภาพเทียบเท่ากับกองพลยานเกราะของเยอรมัน^{[ 97 ]} โดยทั่วไป แล้วมีเพียงรถถังหนักของฝรั่งเศสเท่านั้นที่ติดตั้งวิทยุ แต่วิทยุเหล่านี้ไม่น่าเชื่อถือ ทำให้การสื่อสารเป็นไปได้ยากและทำให้การเคลื่อนที่ทางยุทธวิธีทำได้ยากเมื่อเทียบกับหน่วยของเยอรมัน ในปี พ.ศ. 2483 นักทฤษฎีการทหารของฝรั่งเศสยังคงมองว่ารถถังเป็นยานพาหนะสนับสนุนทหารราบเป็นหลัก และรถถังของฝรั่งเศสก็ช้า (ยกเว้นSOMUA S35 ) เมื่อเทียบกับคู่แข่งชาวเยอรมัน ทำให้รถถังเยอรมันสามารถชดเชยข้อเสียเปรียบนี้ได้ด้วยการหลบหลีกรถถังฝรั่งเศสได้ดีกว่า ในหลายโอกาส ฝรั่งเศสไม่สามารถรักษาจังหวะการรุกให้เท่ากับหน่วยยานเกราะของเยอรมันได้^{[ 90 ]}สภาพการฝึกฝนก็ไม่สมดุลเช่นกัน โดยบุคลากรส่วนใหญ่ได้รับการฝึกฝนให้ประจำการในป้อมปราการแบบอยู่กับที่เท่านั้น มีการฝึกปฏิบัติการเคลื่อนที่น้อยมากระหว่างเดือนกันยายน พ.ศ. 2482 ถึงพฤษภาคม พ.ศ. 2483 ^{[ 98 ]}

การปรับใช้

กองทัพฝรั่งเศสประกอบด้วยกลุ่มกองทัพ 3 กลุ่ม กลุ่มกองทัพที่ 2และ3ป้องกันแนวป้องกันมาจิโนต์ทางด้านตะวันออกกลุ่มกองทัพที่ 1 (ภายใต้การบังคับบัญชาของพลเอกกาสตง บิลล็อตต์) อยู่ทางปีกตะวันตก (ซ้าย) พร้อมที่จะเคลื่อนพลเข้าสู่ประเทศกลุ่มเบเนลักซ์ กองทัพที่ 7 ซึ่งประจำการอยู่ทางปีกซ้ายใกล้ชายฝั่งในตอนแรก ได้รับการเสริมกำลังด้วยกองพลยานยนต์เบา (DLM) มีแผนจะเคลื่อนพลไปยังเนเธอร์แลนด์ผ่านทางเมืองแอนต์เวิร์ป ทางใต้ของกองทัพที่ 7 คือกองพลยานยนต์ของกองกำลังรบเบลเยียม (BEF) ซึ่งจะรุกคืบไปยังแนวป้องกันดายล์ทางปีกขวาของกองทัพเบลเยียม จากเมืองเลอเวน (ลูแวน) ไปยังเมืองวาฟร์ กองทัพที่ 1 ได้รับการเสริมกำลังด้วยกองพลยานยนต์เบา 2 กองพล และมีกองพลยานเกราะ (DCR) อยู่ในกองกำลังสำรอง จะป้องกันช่องเขาเกมบลูซ์ระหว่างเมืองวาฟร์และเมืองนามูร์ กองทัพทางใต้สุดที่เกี่ยวข้องกับการเคลื่อนทัพเข้าสู่เบลเยียมคือกองทัพที่เก้า ของฝรั่งเศส ซึ่งต้องดูแลพื้นที่แม่น้ำเมิสระหว่างเมืองนามูร์ทางเหนือของเมืองเซดาน^{[ 30 ]}

กอร์ทคาดว่าจะมีเวลาสองหรือสามสัปดาห์ในการเตรียมตัวสำหรับการรุกคืบของเยอรมันที่ 100 กม. (60 ไมล์)ไปยังดายล์ แต่เยอรมันมาถึงในสี่วัน^{[ 99 ]}กองทัพที่สอง คาดว่าจะก่อตัวเป็น "จุดเชื่อมต่อ" ของการเคลื่อนไหวและตั้งมั่นอยู่ กองทัพนี้จะต้องเผชิญหน้ากับกองพลยานเกราะชั้นยอดของเยอรมันในการโจมตีที่เซดาน กองทัพนี้ได้รับความสำคัญต่ำในด้านกำลังพล อาวุธต่อต้านอากาศยานและต่อต้านรถถัง และการสนับสนุนทางอากาศ ประกอบด้วยห้ากองพล โดยสองกองพลเป็นกองพลสำรองSerie B ที่มีอายุเกินเกณฑ์ และกองพลแอฟริกาเหนือที่ 3 ^{[ 100 ] [ 101 ]}เมื่อพิจารณาจากการฝึกฝนและอุปกรณ์ของพวกเขา พวกเขาต้องครอบคลุมแนวรบที่ยาวและก่อตัวเป็นจุดอ่อนของระบบป้องกันของฝรั่งเศส GQG คาดการณ์ว่าป่าอาร์เดนส์จะไม่สามารถผ่านได้ด้วยรถถัง แม้ว่ากองทัพเบลเยียมและหน่วยข่าวกรองฝรั่งเศสจะเตือนพวกเขาเกี่ยวกับขบวนยานเกราะและขนส่งที่ยาวข้ามอาร์เดนส์และติดอยู่ในสภาพการจราจรติดขัดอย่างหนักเป็นเวลานานการซ้อมรบของฝรั่งเศสในปี พ.ศ. 2480 และ พ.ศ. 2481 แสดงให้เห็นว่าเยอรมันสามารถบุกเข้าไปในอาร์เดนส์ได้ โครัปเรียกความคิดที่ว่าศัตรูไม่สามารถผ่านเข้ามาได้ว่า "โง่เขลา" กาเมลินเพิกเฉยต่อหลักฐาน เนื่องจากไม่สอดคล้องกับกลยุทธ์ของเขา^{[ 102 ]}  

กองทัพอากาศของเยอรมนีมีเครื่องบิน 1,562 ลำ กองบัญชาการเครื่องบินขับไล่ของกองทัพอากาศอังกฤษมี 680 ลำ และกองบัญชาการเครื่องบินทิ้งระเบิดของกองทัพอากาศ อังกฤษ สามารถสนับสนุนเครื่องบินได้ประมาณ 392 ลำ^{[ 85 ]}เครื่องบินบางแบบของฝ่ายสัมพันธมิตร เช่นFairey Battleกำลังใกล้จะล้าสมัย ในกองกำลังเครื่องบินขับไล่ มีเพียงHawker Hurricane ของอังกฤษ Curtiss Hawk 75ของสหรัฐฯและDewoitine D.520 เท่านั้น ที่สามารถเทียบชั้นกับMesserschmitt Bf 109 ของเยอรมนี ได้ โดย D.520 มีความคล่องตัวมากกว่าแม้ว่าจะช้ากว่าเล็กน้อย^{[ 103 ] [ 104 ]} เมื่อวันที่ 10 พฤษภาคม 1940 มีการส่งมอบ D.520 เพียง 36 ลำเท่านั้น ฝ่ายสัมพันธมิตรมีจำนวน เครื่องบินขับไล่มากกว่าเยอรมนี โดยมีเครื่องบินขับไล่ของเบลเยียม 81 ลำ อังกฤษ 261 ลำ และฝรั่งเศส 764 ลำ (รวม 1,106 ลำ) เทียบกับ Bf 109 ของเยอรมนี 836 ลำ ฝรั่งเศสและอังกฤษมีเครื่องบินสำรองมากกว่า^{[ 105 ]}

ในช่วงต้นเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2483 อุตสาหกรรมการบินของฝรั่งเศสผลิตเครื่องบินได้เป็นจำนวนมาก โดยมีเครื่องบินสำรองประมาณเกือบ 2,000 ลำ แต่การขาดแคลนอะไหล่อย่างเรื้อรังทำให้ฝูงบินนี้เสียหายอย่างหนัก มีเพียงประมาณ 599 ลำ (29 เปอร์เซ็นต์) เท่านั้นที่ใช้งานได้ ซึ่งในจำนวนนี้ 170 ลำเป็นเครื่องบินทิ้งระเบิด^{[ 106 ]}ฝ่ายเยอรมันมีเครื่องบินทิ้งระเบิดขนาดกลางมากกว่าฝรั่งเศสถึงหกเท่า^{[ 96 ] [ 105 ]}แม้จะมีข้อเสียเปรียบดัง กล่าว กองทัพอากาศฝรั่งเศสก็ปฏิบัติภารกิจได้ดีกว่าที่คาดไว้มาก โดยทำลายเครื่องบินข้าศึกได้ 916 ลำในการต่อสู้ทางอากาศ คิดเป็นอัตราส่วนการสังหาร 2.35:1 เกือบหนึ่งในสามของชัยชนะของฝรั่งเศสเกิดขึ้นจากนักบินชาวฝรั่งเศสที่ขับเครื่องบิน Hawk 75 ซึ่งคิดเป็น 12.6 เปอร์เซ็นต์ของกองกำลังเครื่องบินขับไล่ที่นั่งเดี่ยวของฝรั่งเศส^{[ 107 ]}

ระบบป้องกันภัยทางอากาศ

กองทัพฝรั่งเศสมีปืนกล ขนาด 13 มม. (0.5 นิ้ว) สำหรับป้องกันพลเรือน จำนวน 580 กระบอก ปืนต่อต้านอากาศยาน ขนาด 25 มม. (0.98 นิ้ว) จำนวน 1,152 กระบอก และปืนใหญ่อัตโนมัติขนาด 20 มม. (0.79 นิ้ว) จำนวน 200 กระบอกที่อยู่ระหว่างการส่งมอบ และปืนใหญ่ขนาด75 มม. ( 2.95 นิ้ว) จำนวน 688 กระบอกและ ปืนใหญ่ขนาด 90 มม. (3.54 นิ้ว ) จำนวน 24 กระบอก ซึ่งปืนใหญ่ขนาด 90 มม. (3.54 นิ้ว) มีปัญหาเรื่องลำกล้องสึกหรอ นอกจากนี้ยัง มีปืนต่อต้านอากาศยาน ขนาด 105 มม. (4.1 นิ้ว)รุ่นเก่าจากสงครามโลกครั้งที่หนึ่งอีก 40 กระบอก^{[ 108 ]}กองทัพ BEF มีกรมปืนต่อต้านอากาศยานหนักQF ขนาด 3.7 นิ้ว (94 มม.) จำนวน 10 กรม ซึ่งเป็นปืนที่ทันสมัยที่สุดในโลก และ กรมปืนต่อต้านอากาศยานเบาBofors ขนาด 40 มม. จำนวน 7 + 1 ⁄ 2 กรม รวมแล้วประมาณ 300 กระบอก และ 350 กระบอก ^{[ 109 ]}ชาวเบลเยียมมีกรมปืนต่อต้านอากาศยานหนัก 2 กรม และกำลังนำปืน Bofors มาใช้สำหรับหน่วยปืนต่อต้านอากาศยานระดับกองพล ชาวดัตช์มีปืนต่อต้านอากาศยานขนาด 75 มม. (2.95 นิ้ว) จำนวน 84 กระบอก ปืนขนาด 60 มม. (2.36 นิ้ว) รุ่น เก่าจำนวน 39 กระบอก ปืน ขนาด 100 มม. (3.9 นิ้ว)จำนวน 7 กระบอก ปืน ขนาด20 มม. (0.79 นิ้ว) จำนวน 232 กระบอก ปืนขนาด 40 มม. (1.57 นิ้ว) และ ปืนกล Spandau M.25รุ่นเก่าจากสงครามโลกครั้งที่ 1 อีกหลายร้อยกระบอกที่ติดตั้งบนฐานปืนต่อต้านอากาศยาน^{[ 89 ]}                       

เวลา 21:00 น. ของวันที่ 9 พฤษภาคม รหัสลับDanzigถูกส่งต่อไปยังกองทัพเยอรมันทั้งหมด เริ่มต้นFall Gelbการรักษาความปลอดภัยเข้มงวดมากจนเจ้าหน้าที่หลายคนไม่อยู่ในหน่วยของตนเนื่องจากความล่าช้าอย่างต่อเนื่องเมื่อมีการส่งคำสั่ง^{[ 62 ]}กองกำลังเยอรมันเข้ายึดครองลักเซมเบิร์กโดยแทบไม่มีการต่อต้าน^{[ 110 ]}กองทัพกลุ่ม B เปิดฉาก การโจมตี หลอกล่อในช่วงกลางคืนเข้าไปในเนเธอร์แลนด์และเบลเยียม ในเช้าวันที่ 10 พฤษภาคมพลร่มจากกองพลบินที่ 7และกองพลทหารอากาศที่ 22 ( เคิร์ต สตูเดนต์ ) ได้ทำการลงจอดแบบเซอร์ไพรส์ที่กรุงเฮกบนถนนสู่เมืองรอตเตอร์ดัมและโจมตีป้อมเอเบน-เอมาเอล ของเบลเยียม ซึ่งช่วยสนับสนุนการรุกคืบของกลุ่มกองทัพ B ^{[ 111 ]}กองบัญชาการฝรั่งเศสตอบโต้ทันที โดยส่งกลุ่มกองทัพที่ 1 ไปทางเหนือตามแผน D การเคลื่อนไหวนี้ทำให้กองกำลังที่ดีที่สุดของพวกเขาต้องออกไป ทำให้กำลังรบของพวกเขาลดลงเนื่องจากความไม่เป็นระเบียบที่เกิดขึ้นบางส่วน และความคล่องตัวของพวกเขาก็ลดลงเนื่องจากเชื้อเพลิงหมด เมื่อกองทัพที่ 7 ของฝรั่งเศสข้ามพรมแดนเนเธอร์แลนด์ พวกเขาก็พบว่าชาวดัตช์กำลังถอยทัพอย่างเต็มที่แล้ว และจึงถอนตัวเข้าไปในเบลเยียมเพื่อปกป้องเมืองแอนต์เวิร์ป^{[ 112 ]}

การรุกรานเนเธอร์แลนด์

กองทัพ อากาศ ลุฟท์วาฟเฟ่ (Luftwaffe ) ปฏิบัติการเหนือเนเธอร์แลนด์ประกอบด้วยเครื่องบินทิ้งระเบิดขนาดกลาง 247 ลำ เครื่องบินขับไล่ 147 ลำ เครื่องบินขนส่ง Junkers Ju 52 จำนวน 424 ลำ และ เครื่องบินทะเล Heinkel He 59 จำนวน 12 ลำ กองทัพอากาศดัตช์ ( Militaire Luchtvaartafdeling , ML) มีเครื่องบินรบ 144 ลำ ซึ่งครึ่งหนึ่งถูกทำลายในวันแรก ส่วนที่เหลือของ ML กระจัดกระจายและยิง เครื่องบิน ลุฟท์วาฟเฟ่ตกได้เพียงไม่กี่ลำ ML ปฏิบัติการได้ 332 เที่ยวบิน สูญเสียเครื่องบินไป 110 ลำ^{[ 113 ]}กองทัพที่ 18 ของเยอรมันยึดสะพานได้ระหว่างยุทธการที่รอตเตอร์ดัมโดยเลี่ยงแนวน้ำใหม่จากทางใต้และแทรกซึมเข้าไปในป้อมปราการฮอลแลนด์ปฏิบัติการแยกต่างหากที่จัดโดยลุฟท์วาฟเฟ่คือยุทธการที่กรุงเฮกล้มเหลว^{[ 114 ]}สนามบินรอบๆ Ypenburg, Ockenburgและ Valkenburg ถูกยึดได้ในความสำเร็จที่ต้องแลกมาด้วยความสูญเสียอย่างหนัก โดยเครื่องบินขนส่งจำนวนมากถูกทำลาย กองทัพดัตช์สามารถยึดสนามบินคืนได้ภายในสิ้นวันนั้น^{[ 115 ]}เครื่องบินทั้งหมด 96 ลำถูกทำลายจากการยิงปืนใหญ่ของดัตช์^{[ 114 ]} ปฏิบัติการของ Luftwaffe Transportgruppenส่งผลให้เครื่องบิน Ju 52 ถูกทำลาย 125 ลำ และได้รับความเสียหาย 47 ลำ คิดเป็นความสูญเสีย 50 เปอร์เซ็นต์ ปฏิบัติการทางอากาศยังทำให้ทหารพลร่มเยอรมันสูญเสียไป 50 เปอร์เซ็นต์ คือ 4,000 นาย รวมถึงนายสิบ 20 เปอร์เซ็นต์ และนายทหาร 42 เปอร์เซ็นต์ ในจำนวนผู้เสียชีวิตเหล่านี้ 1,200 นายถูกจับเป็นเชลยศึกและถูกส่งตัวกลับไปยังสหราชอาณาจักร^{[ 116 ]}

กองทัพที่เจ็ดของฝรั่งเศสล้มเหลวในการสกัดกั้นกำลังเสริมยานเกราะของเยอรมันจากกองพลยานเกราะที่ 9ซึ่งมาถึงรอตเตอร์ดัมในวันที่ 13 พฤษภาคม ในวันเดียวกันนั้นทางฝั่งตะวันออก หลังจากการรบที่เกร็บเบเบิร์กซึ่งการโจมตีโต้กลับของดัตช์เพื่อสกัดกั้นการบุกของเยอรมันล้มเหลว กองทัพดัตช์จึงถอยทัพจากแนวเกร็บเบเบิร์กไปยังแนวนิววอเตอร์ กองทัพดัตช์ซึ่งยังคงสภาพสมบูรณ์อยู่มาก ยอมจำนนในเย็นวันที่ 14 พฤษภาคม หลังจากการทิ้งระเบิดเมืองรอตเตอร์ดัมโดย เครื่องบินทิ้งระเบิดขนาดกลาง Heinkel He 111ของกอง บินทิ้งระเบิด ที่ 54 ( Kampfgeschwader 54) ซึ่งการกระทำนี้ยังคงเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ กองทัพดัตช์พิจารณาว่าสถานการณ์ทางยุทธศาสตร์ของตนสิ้นหวังแล้วและเกรงว่าเมืองอื่นๆ ของดัตช์จะถูกทำลาย เอกสาร การยอมจำนนลงนามในวันที่ 15 พฤษภาคม แต่กองกำลังดัตช์ยังคงต่อสู้ต่อไปในการรบที่ซีแลนด์กับกองทัพที่เจ็ดและในอาณานิคมสมเด็จพระราชินีวิลเฮลมินาได้จัดตั้งรัฐบาลพลัดถิ่นในบริเตน^{[ 117 ]}ฝ่ายดัตช์มีผู้เสียชีวิต 2,157 นายจากกองทัพบก 75 นายจากกองทัพอากาศ และ 125 นายจากกองทัพเรือ นอกจากนี้ยังมีพลเรือนเสียชีวิตอีก 2,559 คน^{[ 118 ]}

การรุกรานเบลเยียม

ฝ่ายเยอรมันได้สร้างความเหนือกว่าทางอากาศเหนือเบลเยียมอย่างรวดเร็ว หลังจากทำการลาดตระเวนถ่ายภาพอย่างละเอียด พวกเขาทำลายเครื่องบิน 83 ลำจากทั้งหมด 179 ลำของกองทัพอากาศเบลเยียมภายใน 24 ชั่วโมงแรกของการรุกราน ฝ่ายเบลเยียมทำการบินปฏิบัติการ 77 ครั้ง แต่สิ่งนี้มีส่วนช่วยในการรณรงค์ทางอากาศเพียงเล็กน้อย กองทัพอากาศเยอรมัน (Luftwaffe)มั่นใจในความเหนือกว่าทางอากาศเหนือประเทศกลุ่มเบเนลักซ์^{[ 119 ]}เนื่องจากองค์ประกอบของกองทัพกลุ่ม B อ่อนแอลงมากเมื่อเทียบกับแผนก่อนหน้านี้ การรุกหลอกของกองทัพที่ 6 จึงเสี่ยงที่จะหยุดชะงักทันที เนื่องจากแนวป้องกันของเบลเยียมที่ตำแหน่งคลองอัลเบิร์ตนั้นแข็งแกร่งมาก เส้นทางเข้าหลักถูกปิดกั้นโดยป้อมเอเบน-เอมาเอล ซึ่งเป็นป้อมปราการขนาดใหญ่ที่โดยทั่วไปถือว่าเป็นป้อมที่ทันสมัยที่สุดในยุโรปในขณะนั้น ซึ่งควบคุมจุดบรรจบของแม่น้ำเมิสและคลองอัลเบิร์ต^{[ 120 ]}

ความล่าช้าอาจเป็นอันตรายต่อผลลัพธ์ของปฏิบัติการทั้งหมด เพราะจำเป็นอย่างยิ่งที่กองกำลังหลักของฝ่ายสัมพันธมิตรจะต้องเข้าปะทะก่อนที่กองทัพกลุ่ม A จะสร้างหัวสะพานได้ เพื่อเอาชนะความยากลำบากนี้ เยอรมันจึงใช้ยุทธวิธีที่ไม่ธรรมดาในการรบที่ป้อมเอเบน-เอมาเอล ในช่วงเช้ามืดของวันที่ 10 พฤษภาคม เครื่องร่อน DFS 230ได้ลงจอดบนยอดป้อมและส่งทีมจู่โจมลงมาทำลายป้อมปืนหลักด้วยระเบิดกลวงสะพานข้ามคลองถูกยึดโดยพลร่มเยอรมัน ฝ่ายเบลเยียมได้เปิดฉากโจมตีตอบโต้ครั้งใหญ่ซึ่งถูกกองทัพอากาศ เยอรมันสกัด กั้น ด้วยความตกใจกับการถูกเจาะแนวป้องกันในจุดที่ดูเหมือนจะแข็งแกร่งที่สุด กองบัญชาการสูงสุดของเบลเยียมจึงถอนกำลังพลไปยังแนว KWก่อนกำหนดถึงห้าวัน ปฏิบัติการที่คล้ายกันต่อสะพานในเนเธอร์แลนด์ที่มาสทริชต์ล้มเหลว สะพานทั้งหมดถูกระเบิดโดยชาวดัตช์ และยึดได้เพียงสะพานรถไฟแห่งเดียว ซึ่งสกัดกั้นรถถังเยอรมันในดินแดนดัตช์ได้ชั่วระยะเวลาหนึ่ง^{[ 121 ] [ 122 ]}

กองทัพอังกฤษ (BEF) และกองทัพฝรั่งเศสที่ 1 ยังไม่ได้ตั้งมั่นอย่างแข็งแกร่ง และข่าวความพ่ายแพ้ที่ชายแดนเบลเยียมเป็นเรื่องที่ไม่พึงประสงค์ พันธมิตรเชื่อมั่นว่าการต่อต้านของเบลเยียมจะทำให้พวกเขามีเวลาหลายสัปดาห์ในการเตรียมแนวป้องกันที่ช่องเขาเกมบลูซ์กองพันรถถัง ที่ 16 (ภายใต้การบังคับบัญชาของพลเอกเอริช โฮปเนอร์ ) ซึ่งประกอบด้วยกองพลรถถังที่ 3และกองพลรถถังที่ 4ได้เคลื่อนพลข้ามสะพานที่ยึดมาใหม่ไปยังช่องเขาเกมบลูซ์ การกระทำนี้ดูเหมือนจะยืนยันความคาดหวังของกองบัญชาการสูงสุดของฝรั่งเศสที่ว่า จุดศูนย์กลางกำลัง ( Schwerpunkt ) ของเยอรมันจะอยู่ที่จุดนั้น ช่องเขาเกมบลูซ์ตั้งอยู่ระหว่างเมืองวาฟร์และนามูร์ บนพื้นที่ราบเหมาะสำหรับรถถัง และยังเป็นส่วนหนึ่งของแนวรบของพันธมิตรที่ไม่มีป้อมปราการ เพื่อให้ได้เวลาในการตั้งรับเรเน่ ปริอูซ์ผู้บัญชาการกองทหารม้าของกองทัพฝรั่งเศสที่ 1 ได้ส่งกองพลน้อยทหารม้าที่ 2 และกองพลน้อยทหารม้าที่ 3 ไปยังกองกำลังยานเกราะของเยอรมันที่ฮันนุททางตะวันออกของเก็มบลูซ์ พวกเขาจะทำหน้าที่เป็นแนวป้องกันเพื่อชะลอการรุกของเยอรมันและให้เวลาเพียงพอสำหรับกองทัพที่ 1 ในการตั้งรับ^{[ 123 ]}

ยุทธการที่ฮันนุทและเกมบลูซ์

ยุทธการฮันนุท (12–13 พฤษภาคม) เป็นยุทธการรถถังที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยเกิดขึ้น โดยมีรถรบหุ้มเกราะเข้าร่วมประมาณ 1,500 คัน ฝรั่งเศสทำลายรถถังเยอรมันได้ประมาณ 160 คัน ทำให้ฝ่ายฝรั่งเศสสูญเสียรถถังไป 105 คัน รวมถึงรถถังSomua S35 จำนวน 30 คัน ^{[ 124 ]}ฝ่ายเยอรมันยังคงควบคุมสนามรบได้หลังจากที่ฝรั่งเศสถอนกำลังตามแผน และสามารถซ่อมแซมรถถังที่ถูกทำลายไปได้จำนวนมาก การสูญเสียสุทธิของเยอรมันอยู่ที่ 20 คันของ กองพลยาน เกราะ ที่ 3 และ 29 คันของกองพลยานเกราะ ที่ 4 ^{[ 125 ]} Prioux ประสบความสำเร็จทางยุทธวิธีและปฏิบัติการสำหรับฝรั่งเศส โดยบรรลุเป้าหมายในการชะลอกองพลยานเกราะจนกว่ากองทัพที่ 1 จะมีเวลามาถึงและตั้งรับ^{[ 126 ] [ 124 ]}

การโจมตีของเยอรมันได้เข้าปะทะกับกองทัพที่หนึ่งทางเหนือของเซดาน ซึ่งเป็นเป้าหมายสำคัญที่สุดที่โฮปเนอร์ต้องบรรลุ แต่ไม่สามารถยับยั้งการรุกคืบของฝรั่งเศสไปยังแม่น้ำดายล์ หรือทำลายกองทัพที่หนึ่งได้ ในวันที่ 14 พฤษภาคม หลังจากถูกตรึงอยู่ที่ฮันนุท โฮปเนอร์ได้โจมตีอีกครั้งโดยฝ่าฝืนคำสั่ง ในยุทธการที่เกมบลูซ์นี่เป็นเพียงครั้งเดียวที่รถถังเยอรมันโจมตีตำแหน่งที่มั่นโดยตรงในระหว่างการรบ กองพลโมร็อกโกที่ 1สามารถขับไล่การโจมตีได้ และรถถังอีก 42 คันของ กองพลยาน เกราะ ที่ 4 ถูกทำลาย โดย 26 คันถูกปลดประจำการ ความสำเร็จในการป้องกันครั้งที่สองของฝรั่งเศสนี้ถูกลบล้างด้วยเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นทางใต้ที่เซดาน^{[ 127 ]}

ในเช้าวันที่ 20 พฤษภาคม กาเมลินสั่งให้กองทัพที่ติดอยู่ในเบลเยียมและฝรั่งเศสตอนเหนือต่อสู้ฝ่าฟันลงใต้และเชื่อมต่อกับกองกำลังฝรั่งเศสที่กำลังโจมตีขึ้นเหนือจากแม่น้ำซอมม์^{[ 170 ]}ในช่วงเย็นของวันที่ 19 พฤษภาคม ปอล เรย์โนด์ นายกรัฐมนตรีฝรั่งเศส ได้ปลดกาเมลินและแต่งตั้งแม็กซีม เวย์แกนด์ ขึ้นมาแทน โดยเวย์แกนด์อ้างว่าภารกิจแรกของเขาในฐานะผู้บัญชาการทหารสูงสุดคือการนอนหลับให้เต็มอิ่ม^{[ 171 ]}คำสั่งของกาเมลินถูกยกเลิก และเวย์แกนด์ใช้เวลาหลายวันในช่วงวิกฤตเพื่อไปเยี่ยมเยียนกรุงปารีส เวย์แกนด์เสนอให้กองทัพที่ติดอยู่ในภาคเหนือทำการโจมตีตอบโต้ร่วมกับการโจมตีของกองกำลังฝรั่งเศสในแนวรบซอมม์ ซึ่งเป็นกองทัพกลุ่มที่ 3 ของฝรั่งเศส (นายพลอองตวน-มารี-เบอนัวต์ เบสซง ) ^{[ 170 ] [ 172 ]}

ทางเดินที่Panzergruppe von Kleistเคลื่อนพลไปยังชายฝั่งนั้นแคบ และทางเหนือเป็นที่ตั้งของ DLM ทั้งสามแห่งและ BEF ส่วนทางใต้เป็นที่ตั้งของ DCR ที่ 4 ความล่าช้าของฝ่ายสัมพันธมิตรที่เกิดจากการเปลี่ยนผู้บัญชาการของฝรั่งเศสทำให้กองพลทหารราบของเยอรมันมีเวลาติดตามและเสริมกำลังตามแนวทางเดินรถถัง รถถังของพวกเขายังรุกคืบไปตามชายฝั่งช่องแคบได้ไกลขึ้นอีกด้วย เวแกนด์บินเข้าไปในวงล้อมเมื่อวันที่ 21 พฤษภาคม และได้พบกับบิลล็อตต์ ผู้บัญชาการกองทัพกลุ่มที่ 1 และกษัตริย์เลโอโปลด์ที่ 3แห่งเบลเยียม เลโอโปลด์ประกาศว่ากองทัพเบลเยียมไม่สามารถดำเนินการรุกได้ เนื่องจากขาดรถถังและเครื่องบิน และเบลเยียมที่ไม่ได้ถูกยึดครองมีอาหารเพียงพอสำหรับสองสัปดาห์เท่านั้น เลโอโปลด์ไม่คาดหวังว่า BEF จะเสี่ยงอันตรายเพื่อรักษาการติดต่อกับกองทัพเบลเยียม แต่เตือนว่าหากยังคงรุกทางใต้ต่อไป กองทัพเบลเยียมจะล่มสลาย^{[ 173 ]}เลโอโปลด์เสนอให้จัดตั้งหัวหาดครอบคลุมดันเคิร์กและท่าเรือช่องแคบของเบลเยียม^{[ 174 ]}

กอร์ทสงสัยว่าฝรั่งเศสจะได้รับชัยชนะหรือไม่ ในวันที่ 23 พฤษภาคม สถานการณ์เลวร้ายลงไปอีกเมื่อบิลล็อตต์เสียชีวิตจากอุบัติเหตุทางรถยนต์ ทำให้กองทัพกลุ่มที่ 1 ขาดผู้นำเป็นเวลาสามวัน เขาเป็นผู้บัญชาการฝ่ายสัมพันธมิตรเพียงคนเดียวทางตอนเหนือที่ได้รับแจ้งเกี่ยวกับแผนของเวแกนด์ ในวันนั้น อังกฤษตัดสินใจอพยพออกจากท่าเรือช่องแคบอังกฤษ มีการโจมตีในพื้นที่เพียงสองครั้งเท่านั้น คือโดยอังกฤษและฝรั่งเศสทางตอนเหนือที่อาร์ราสในวันที่ 21 พฤษภาคม และโดยฝรั่งเศสจากกัมเบรย์ทางตอนใต้ในวันที่ 22 พฤษภาคม กองกำลังแฟรง ก์ฟอร์ซ (พลตรีฮาโรลด์ แฟรงคลิน ) ซึ่งประกอบด้วยสองกองพล ได้เคลื่อนพลเข้าไปในพื้นที่อาร์ราส แฟรงคลินไม่ทราบถึงการรุกคืบของฝรั่งเศสไปทางเหนือสู่กัมเบรย์ และฝรั่งเศสก็ไม่รู้ถึงการโจมตีของอังกฤษไปยังอาร์ราส แฟรงคลินสันนิษฐานว่าเขาจะต้องไปช่วยเหลือทหารฝ่ายสัมพันธมิตรที่อาร์ราสและตัดการสื่อสารของเยอรมันในบริเวณนั้น เขาลังเลที่จะส่งกองพลทหารราบที่ 5และกองพลทหารราบที่ 50 (นอร์ธัมเบรียน) เข้า ร่วม การโจมตีเป้าหมายที่จำกัด โดยมีกองพลน้อยทหารราบที่ 3 คอยคุ้มกันด้านข้าง มีเพียงกองพันทหารราบอังกฤษ 2 กองพัน และกองพันรถถังที่ 1 ของกองทัพบก 2 กองพัน พร้อมด้วย รถถัง Matilda I จำนวน 58 คัน และMatilda II จำนวน 16 คัน และกองพันรถจักรยานยนต์ที่เข้าร่วมด้วย^{[ 175 ]}

ยุทธการที่อาร์ราสประสบความสำเร็จในการโจมตีแบบไม่ทันตั้งตัวและได้ผลดีในเบื้องต้นต่อกองกำลังเยอรมันที่กระจายกำลังออกไปมากเกินไป แต่ก็ล้มเหลวในเป้าหมาย การสื่อสารทางวิทยุระหว่างรถถังและทหารราบทำได้ไม่ดี และมีการประสานงานระหว่างหน่วยรบผสมน้อยมากอย่างที่เยอรมันเคยปฏิบัติ การป้องกันของเยอรมัน (รวมถึงปืน ต่อต้าน อากาศยาน FlaK ขนาด 88 มม. (3.46 นิ้ว)  และปืนสนามขนาด 105 มม. (4.1 นิ้ว)   ) ในที่สุดก็หยุดการโจมตีได้ ฝรั่งเศสทำลายรถถังเยอรมันจำนวนมากขณะที่พวกเขากำลังถอย แต่กองทัพอากาศเยอรมัน (Luftwaffe)ได้ทำลายการโจมตีตอบโต้ และรถถังอังกฤษ 60 คันก็ถูกทำลาย การโจมตีทางใต้ที่แคมเบรก็ล้มเหลวเช่นกัน เนื่องจากกองทัพที่ 5 (V Corps) ขาดระเบียบวินัยมากเกินไปหลังจากการต่อสู้ในเบลเยียมจึงไม่สามารถทำการโจมตีอย่างจริงจังได้^{[ 176 ] [ 177 ]} กองบัญชาการ สูงสุด (OKH) ตื่นตระหนกเมื่อคิดว่ารถถังพันธมิตรหลายร้อยคันจะทำลายกองกำลังที่ดีที่สุด แต่รอมเมลต้องการที่จะดำเนินการไล่ล่าต่อไป ในช่วงเช้าของวันที่ 22 พฤษภาคม OKH ฟื้นตัวและสั่งให้กองพันรถ ถังที่ 19 (XIX Panzerkorps)รุกคืบไปทางเหนือจาก Abbeville ไปยังท่าเรือช่องแคบอังกฤษ กองพลยาน เกราะที่ 1 เคลื่อนพลไปยังกาเลส์กองพลยานเกราะที่ 2 ไปยังบูโลญและ กองพลยาน เกราะ ที่ 10 ไปยังดันเคิร์ก (ต่อมา บทบาทของกองพลยานเกราะที่ 1 และ 10 สลับกัน) ^{[ 178 ] [ 179 ]}ทางใต้ของแนวรุกของเยอรมัน การโจมตีของฝรั่งเศสอย่างจำกัดเกิดขึ้นในวันที่ 23 พฤษภาคม ใกล้กับเปโรนและอาเมียง กองทหารฝรั่งเศสและอังกฤษต่อสู้กันในยุทธการที่อับเบวิลล์ตั้งแต่วันที่ 27 พฤษภาคมถึง 4 มิถุนายน แต่ไม่สามารถกำจัดหัวสะพานของเยอรมันทางใต้ของแม่น้ำซอมม์ได้

กองทัพเยอรมันเริ่มการรุกครั้งที่สองในวันที่ 5 มิถุนายนที่แม่น้ำซอมม์และแม่น้ำไอส์เน ในช่วงสามสัปดาห์ถัดมา การรุกคืบไม่ได้ราบรื่นอย่างที่ กองทัพ เยอรมันคาดหวัง พวกเขากลับเผชิญกับการต่อต้านอย่างหนักจากกองทัพฝรั่งเศสที่ฟื้นฟูกำลังพล^{[ 196 ]}กองทัพฝรั่งเศสถอยร่นไปยังเส้นทางส่งเสบียงและการสื่อสาร และอยู่ใกล้กับโรงซ่อม คลังเสบียง และร้านค้า ประมาณ 112,000 นายของทหารฝรั่งเศสจากดันเคิร์กถูกส่งตัวกลับประเทศผ่านทางท่าเรือนอร์มังดีและบริตตานี ซึ่งเป็นการทดแทนบางส่วนของกองพลที่สูญเสียไปในฟลานเดอร์ส ฝรั่งเศสยังสามารถชดเชยความสูญเสียด้านยานเกราะได้เป็นจำนวนมาก และจัดตั้งกองพลยานเกราะหนักที่ 1 และ 2 ขึ้นใหม่ กองพลยานเกราะหนักที่ 4 ก็ได้รับการทดแทนความสูญเสียเช่นกัน ขวัญกำลังใจเพิ่มสูงขึ้นและอยู่ในระดับสูงมากในช่วงปลายเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2483 ทหารฝรั่งเศสส่วนใหญ่ที่เข้าร่วมแนวรบรู้เพียงข่าวคราวเกี่ยวกับความสำเร็จของเยอรมัน^{[ 197 ]}

นายทหารฝรั่งเศสได้รับประสบการณ์ทางยุทธวิธีจากการต่อสู้กับหน่วยเคลื่อนที่ของเยอรมัน และมีความมั่นใจในอาวุธของตนมากขึ้นหลังจากเห็นว่าปืนใหญ่และรถถังของพวกเขามีประสิทธิภาพดีกว่ารถหุ้มเกราะของเยอรมัน รถถังของฝรั่งเศสเป็นที่รู้กันว่ามีเกราะและอาวุธที่ดีกว่า ระหว่างวันที่ 23 ถึง 28 พฤษภาคม กองทัพที่ 7 และ 10 ของฝรั่งเศสได้รับการจัดตั้งขึ้นใหม่ เวแกนด์ตัดสินใจที่จะใช้การป้องกันเชิงลึกและใช้กลยุทธ์การหน่วงเวลาเพื่อสร้างความเสียหายสูงสุดแก่หน่วยของเยอรมัน เมืองเล็กๆ และหมู่บ้านต่างๆ ได้รับการเสริมกำลังเพื่อการป้องกันรอบด้านในลักษณะของแนวป้องกันทางยุทธวิธี ด้านหลังแนวหน้า กองพลทหารราบ กองพลยานเกราะ และกองพลกึ่งยานยนต์ใหม่ได้ตั้งแถวพร้อมที่จะโต้กลับและช่วยเหลือหน่วยที่ถูกล้อม ซึ่งจะต้องต้านทานไว้ให้ได้ทุกวิถีทาง^{[ 198 ]}

กองทัพกลุ่ม B จำนวน 47 กองพลโจมตีปารีสทั้งสองด้านโดยใช้หน่วยเคลื่อนที่ส่วนใหญ่^{[ 194 ]}หลังจาก 48 ชั่วโมง การรุกของเยอรมันก็ยังไม่สามารถทะลวงแนวป้องกันได้^{[ 199 ]}ที่แม่น้ำ Aisne กองพันยานเกราะ ที่ 16 ใช้ยานเกราะกว่า 1,000 คันในสอง กองพล ยานเกราะและกองพลยานยนต์ต่อสู้กับฝรั่งเศส ยุทธวิธีโจมตีของเยอรมันนั้นหยาบกระด้าง และในไม่ช้า Hoepner ก็สูญเสียยานเกราะไป 80 คันจาก 500 คันในการโจมตีครั้งแรก กองทัพที่ 4 ยึดหัวสะพานข้ามแม่น้ำ Somme ได้ แต่เยอรมันก็พยายามอย่างหนักที่จะข้ามแม่น้ำAisne [ ^{200 ] [ 201 ] ที่} Amiens เยอรมันถูกผลักดันกลับซ้ำแล้วซ้ำเล่าด้วยปืนใหญ่ของฝรั่งเศส และตระหนักว่ายุทธวิธีของฝรั่งเศสนั้นดีขึ้นมาก^{[ 202 ]}

กองทัพเยอรมันอาศัยกองทัพ อากาศ ลุฟท์วาฟเฟอรีในการทำให้ปืนใหญ่ของฝรั่งเศสเงียบลง เพื่อให้ทหารราบเยอรมันสามารถรุกคืบไปข้างหน้าได้^{[ 202 ]}ความคืบหน้าของเยอรมันเกิดขึ้นในช่วงปลายวันที่สามของการปฏิบัติการ ในที่สุดก็บังคับให้มีการข้ามแม่น้ำกองทัพอากาศฝรั่งเศส ( Armée de l'Air ) พยายามทิ้งระเบิดแต่ไม่สำเร็จ แหล่งข่าวของเยอรมันยอมรับว่าการรบนั้น "ยากลำบากและสูญเสียชีวิตจำนวนมาก ศัตรูต่อต้านอย่างรุนแรง โดยเฉพาะในป่าและแนวต้นไม้ ยังคงต่อสู้ต่อไปแม้ว่ากองทัพของเราจะผ่านจุดต้านทานไปแล้ว" ^{[ 203 ]}ทางใต้ของ Abbeville กองทัพที่สิบของฝรั่งเศส (นายพล Robert Altmayer) ถูกบังคับให้ถอยไปยังRouenแล้วจึงลงใต้ข้ามแม่น้ำแซน^{[ 204 ]} กองพล ยานเกราะที่ 7 บังคับให้กองพลที่ 51 (ไฮแลนด์) ของอังกฤษและกองทัพที่ 9 ของฝรั่งเศสยอมจำนน ในวันที่ 12 มิถุนายน ที่แซงต์-วาเลอรี-ออง-โกซ์จากนั้นข้าม แม่น้ำ เซนเพื่อรุกคืบผ่านนอร์มังดีและยึดท่าเรือเชอร์บูร์ก ได้ ในวันที่ 18 มิถุนายน^{[ 205 ] [ 11 ]}กองกำลังแนวหน้าของเยอรมันกระจายตัวมากเกินไปและเสี่ยงต่อการโจมตีโต้กลับ แต่กองทัพอากาศเยอรมันขัดขวางไม่ให้ฝรั่งเศสสามารถรวมกำลังพลได้ และความกลัวการโจมตีทางอากาศทำให้กำลังพลและความคล่องตัวของพวกเขาลดลง^{[ 206 ]}

เมื่อวันที่ 10 มิถุนายน เรย์โนด์ประกาศให้ปารีสเป็นเมืองเปิด [ ^{207 ] จาก}นั้นกองทัพที่ 18 ของเยอรมันก็เคลื่อนพลเข้าโจมตีปารีส ฝรั่งเศสต่อต้านการรุกคืบเข้าสู่เมืองหลวงอย่างแข็งขัน แต่แนวรบก็แตกในหลายจุด เวแกนด์ยืนยันว่ากองทัพฝรั่งเศสจะแตกสลายในเวลาไม่นาน^{[ 208 ]}เมื่อวันที่ 13 มิถุนายน เชอร์ชิลล์เข้าร่วมการประชุมสภาสงครามสูงสุดอังกฤษ-ฝรั่งเศสที่เมืองตูร์และเสนอให้ มีการรวมตัวกัน ระหว่างฝรั่งเศสและอังกฤษแต่ข้อเสนอนี้ถูกปฏิเสธ^{[ 209 ]}เมื่อวันที่ 14 มิถุนายน ปารีสก็ตกอยู่ภายใต้การยึดครอง^{[ 11 ]}ชาวปารีสที่ยังคงอยู่ในเมืองพบว่าในกรณีส่วนใหญ่ชาวเยอรมันมีมารยาทดีมาก^{[ 210 ]}

กองทัพอากาศลุฟท์วาฟเฟ่ได้ครองความเป็นใหญ่ทางอากาศเมื่อกองทัพอากาศอาร์เมเดอลาแอร์ใกล้จะล่มสลาย^{[ 211 ]}ฝรั่งเศสเพิ่งเริ่มทำการบินทิ้งระเบิดเป็นส่วนใหญ่ ระหว่างวันที่ 5 ถึง 9 มิถุนายน (ระหว่างปฏิบัติการปอลา ) มีการบินมากกว่า 1,815 เที่ยวบิน โดย 518 เที่ยวบินเป็นเครื่องบินทิ้งระเบิด จำนวนเที่ยวบินลดลงเมื่อการสูญเสียไม่สามารถทดแทนได้ หลังจากวันที่ 9 มิถุนายน การต่อต้านทางอากาศของฝรั่งเศสแทบจะยุติลง และเครื่องบินที่รอดชีวิตบางส่วนได้ถอนตัวไปยังแอฟริกาเหนือของฝรั่งเศสกองทัพ อากาศลุ ฟท์วาฟเฟ่ใช้ประโยชน์จากความเหนือกว่าโดยมุ่งเน้นไปที่การสนับสนุนโดยตรงและโดยอ้อมของกองทัพเวร์มัคท์โจมตีแนวต้านทาน ซึ่งต่อมาถูกโจมตีด้วยยานเกราะ^{[ 212 ]}กองทัพอากาศ อังกฤษ พยายามเบี่ยงเบนความสนใจของกองทัพอากาศ ลุฟท์วาฟเฟ่ ด้วยการบิน 660 เที่ยวบินไปยังเป้าหมายเหนือพื้นที่ดันเคิร์ก แต่ประสบความสูญเสียอย่างมาก

ทางทิศตะวันออกกองทัพกลุ่ม Cจะช่วยกองทัพกลุ่ม A โอบล้อมและจับกุมกองกำลังฝรั่งเศสที่แนวป้องกันมาจิโนต์เป้าหมายของการปฏิบัติการคือการโอบล้อม ภูมิภาค เมตซ์พร้อมป้อมปราการ เพื่อป้องกันการโจมตีโต้กลับของฝรั่งเศสจากภูมิภาคอัลซาสต่อแนวป้องกันของเยอรมันที่แม่น้ำซอมม์กองทัพ ที่ 19 (กูเดอเรียน) จะรุกคืบไปยังชายแดนฝรั่งเศสกับสวิตเซอร์แลนด์และดักจับกองกำลังฝรั่งเศสในเทือกเขาโวสเกส ในขณะที่ กองทัพที่ 16 โจมตีแนวป้องกันมาจิโนต์จากทางตะวันตก เข้าสู่ด้านหลังที่เปราะบาง เพื่อยึดเมืองแวร์ดันตูลและเมตซ์ ฝรั่งเศสได้ย้ายกองทัพกลุ่มที่ 2 จากอัลซาสและลอร์เรนไปยัง 'แนวเวแกนด์' ที่แม่น้ำซอมม์ เหลือเพียงกองกำลังขนาดเล็กที่เฝ้ารักษาแนวป้องกันมาจิโนต์ หลังจากที่กองทัพกลุ่ม B เริ่มการโจมตีปารีสและเข้าสู่นอร์มังดี กองทัพกลุ่ม A ก็เริ่มรุกคืบเข้าสู่ด้านหลังของแนวป้องกันมาจิโนต์ เมื่อวันที่ 15 มิถุนายน กองทัพกลุ่ม C ได้เปิดปฏิบัติการไทเกอร์ ซึ่งเป็นการโจมตีด้านหน้าข้ามแม่น้ำไรน์และเข้าสู่ฝรั่งเศส^{[ 213 ]}

การโจมตีของเยอรมันต่อแนวป้องกันมาจิโนต์ก่อนปฏิบัติการไทเกอร์นั้นล้มเหลว การโจมตีครั้งหนึ่งกินเวลานานถึงแปดชั่วโมงทางตอนเหนือสุดของแนวป้องกัน ทำให้เยอรมันเสียชีวิต 46 นายและบาดเจ็บ 251 นาย ขณะที่ฝรั่งเศสเสียชีวิต 2 นาย (หนึ่งนายที่แฟร์ม-ชัปปี้และอีกหนึ่งนายที่ ป้อม เฟอร์มงต์) ในวันที่ 15 มิถุนายน กองกำลังฝรั่งเศสที่มีอาวุธครบครันกลุ่มสุดท้าย รวมถึงกองทัพที่สี่ กำลังเตรียมที่จะถอนกำลังออกไปขณะที่เยอรมันโจมตี กองกำลังฝรั่งเศสที่รักษาแนวป้องกันอยู่นั้นมีจำนวนน้อยมาก เยอรมันมีจำนวนมากกว่าฝรั่งเศสมาก พวกเขาสามารถเรียกใช้กองทัพ ที่ 1 ซึ่งประกอบด้วย 7 กองพลและปืนใหญ่ 1,000 กระบอก แม้ว่าส่วนใหญ่จะเป็นปืนใหญ่สมัยสงครามโลกครั้งที่หนึ่งและไม่สามารถเจาะเกราะหนาของป้อมปราการได้ มีเพียง ปืนขนาด 88 มม. (3.5 นิ้ว) เท่านั้น ที่สามารถทำงานได้ และมีการจัดสรรปืน 16 กระบอกสำหรับการปฏิบัติการนี้ เพื่อเสริมกำลัง ปืนขนาด 150 มม. (5.9 นิ้ว)และแบตเตอรี่รถไฟอีก 8 ชุดก็ถูกนำมาใช้ด้วยกองทัพอากาศเยอรมันได้ส่งกองบินที่ 5 ลงพื้นที่^{[ 214 ]}    

การสู้รบเป็นไปอย่างยากลำบากและมีความคืบหน้าช้าเนื่องจากการต่อต้านอย่างเด็ดเดี่ยวของฝรั่งเศส ป้อมปราการถูกทำลายไปทีละแห่ง^{[ 215 ]} ป้อม Ouvrage Schoenenbourgยิง กระสุน ขนาด 75 มม. (3.0 นิ้ว) จำนวน 15,802 นัดใส่ทหารราบเยอรมันที่โจมตีเข้ามา เป็นป้อมที่ถูกยิงมากที่สุดในบรรดาตำแหน่งของฝรั่งเศสทั้งหมด แต่เกราะของมันช่วยป้องกันความเสียหายร้ายแรงได้ ในวันที่ Tiger ถูกส่งขึ้นสู่อวกาศ ปฏิบัติการUnternehmen Kleiner Bär (ปฏิบัติการหมีน้อย) ก็เริ่มต้นขึ้น กองพลห้ากองของ VII Armeekorpsข้ามแม่น้ำไรน์เข้าสู่ พื้นที่ Colmarโดยมีเป้าหมายที่จะรุกคืบไปยังเทือกเขา Vosges กองกำลังมีปืนใหญ่ 400 กระบอก เสริมด้วยปืนใหญ่หนักและปืนครก กองพลที่ 104 และ 105 ของฝรั่งเศสถูกผลักดันกลับไปยังเทือกเขา Vosges ในวันที่ 17 มิถุนายน ในวันเดียวกันนั้น XIX Korpsก็ไปถึงชายแดนสวิตเซอร์แลนด์ ตัดขาดแนวป้องกัน Maginot จากส่วนที่เหลือของฝรั่งเศส หน่วยส่วนใหญ่ยอมจำนนในวันที่ 25 มิถุนายน และฝ่ายเยอรมันอ้างว่าได้จับเชลยศึกไป 500,000 คน ป้อมปราการหลักบางแห่งยังคงต่อสู้ต่อไป แม้จะมีการเรียกร้องให้ยอมจำนนก็ตาม ป้อมปราการสุดท้ายยอมจำนนในวันที่ 10 กรกฎาคม หลังจากได้รับการร้องขอจากจอร์จส์ และยอมจำนนภายใต้การประท้วงเท่านั้น จากป้อมปราการหลัก 58 แห่งในแนวป้องกันมาจิโนต์กองทัพเวห์มาคท์ยึด ได้ 10 แห่ง ^{[ 216 ]}  

การอพยพกองกำลัง BEF ชุดที่สองเกิดขึ้นระหว่างปฏิบัติการ Aerialระหว่างวันที่ 15 ถึง 25 มิถุนายนกองทัพอากาศเยอรมัน (Luftwaffe )ซึ่งมีอำนาจเหนือกว่าทางอากาศ มุ่งมั่นที่จะป้องกันการอพยพของฝ่ายสัมพันธมิตรเพิ่มเติมหลังจากความพ่ายแพ้ที่ ดันเคิร์ก กองบินที่ 1 (Fliegerkorps 1) ได้รับมอบหมายให้ประจำการในเขตนอร์มังดีและบริตตานีในวันที่ 9 และ 10 มิถุนายน ท่าเรือเชอร์บูร์กถูกทิ้ง ระเบิดโดยเยอรมัน หนัก 15 ตันในขณะที่เลออาฟร์ ถูก โจมตีทางอากาศ 10 ครั้งทำให้เรือของฝ่ายสัมพันธมิตรจมลง 2,949 ตันในวันที่ 17 มิถุนายน เครื่องบิน รบ Junkers Ju 88 ซึ่งส่วนใหญ่มาจาก ฝูงบินรบที่ 30 (Kampfgeschwader 30 )ได้จม เรือโดยสาร RMS Lancastriaขนาด 16,243 ตันนอกชายฝั่งแซงต์นาแซร์ ทำให้ทหารและพลเรือนฝ่ายสัมพันธมิตรเสียชีวิตประมาณ 4,000 คน จำนวนผู้เสียชีวิตนี้เกือบเป็นสองเท่าของจำนวนทหารอังกฤษที่เสียชีวิตในยุทธการฝรั่งเศส แต่กองทัพอากาศเยอรมันก็ไม่สามารถป้องกันการอพยพของบุคลากรฝ่ายสัมพันธมิตรจำนวน 190,000–200,000 คนได้^{[ 217 ]}     

อิตาลีประกาศสงครามกับฝรั่งเศสและอังกฤษในวันที่ 10 มิถุนายน แต่ไม่ได้เตรียมพร้อมสำหรับสงครามและสร้างผลกระทบเพียงเล็กน้อยในช่วงสองสัปดาห์สุดท้ายของการสู้รบในการรุกรานฝรั่งเศสของอิตาลีเบนิโต มุสโซลินีผู้นำเผด็จการของอิตาลี พยายามที่จะหาประโยชน์จากความสำเร็จของเยอรมนี^{[ 218 ]} มุสโซลินีรู้สึกว่าความขัดแย้งจะจบลงในไม่ช้า และมีรายงานว่าเขากล่าวกับจอมพลปี เอโตร บาโดกลิโอเสนาธิการกองทัพว่า "ฉันต้องการคนตายเพียงไม่กี่พันคนเท่านั้น เพื่อที่ฉันจะได้นั่งในการประชุมสันติภาพในฐานะผู้ที่ได้ต่อสู้" ^{[ 219 ]}ฝ่ายตรงข้ามกับชาวอิตาลีคือกองทัพฝรั่งเศสแห่งเทือกเขาแอลป์ (นายพลเรเน ออลรี ) ในการสู้รบสองสัปดาห์ กองทัพที่ 1 และกองทัพที่ 4 ของอิตาลีรุกคืบเข้าไปในดินแดนฝรั่งเศสได้ไม่กี่กิโลเมตรท่ามกลางการต่อต้านอย่างหนักแน่นของฝรั่งเศส แต่การรุกคืบก็หยุดลงเมื่อมีการเจรจาสงบศึกระหว่างฝรั่งเศสและอิตาลีมีเพียงเมืองเมนตงและเมืองแอลป์อีกไม่กี่แห่งเท่านั้นที่ถูกกองกำลังอิตาลียึดครอง

ด้วยความท้อแท้จากปฏิกิริยาที่เป็นปรปักษ์ของคณะรัฐมนตรีต่อข้อเสนอของอังกฤษเรื่องการรวมฝรั่งเศส-อังกฤษเพื่อหลีกเลี่ยงความพ่ายแพ้ และเชื่อว่ารัฐมนตรีของเขาไม่สนับสนุนเขาอีกต่อไป เรย์โนด์จึงลาออกในวันที่ 16 มิถุนายน เปแตงขึ้นดำรงตำแหน่งต่อจากเขา และได้กล่าวปราศรัยทางวิทยุต่อชาวฝรั่งเศส ประกาศเจตนารมณ์ที่จะขอสงบศึกกับเยอรมนี เมื่อฮิตเลอร์ได้รับข่าวจากรัฐบาลฝรั่งเศสว่าต้องการเจรจาสงบศึก เขาจึงเลือกป่าคอมปิเญเป็นสถานที่สำหรับการเจรจา^{[ 220 ]}คอมปิเญเคยเป็นสถานที่ลงนามสงบศึกในปี 1918ซึ่งยุติสงครามโลกครั้งที่หนึ่งด้วยความพ่ายแพ้อย่างน่าอับอายของเยอรมนี ฮิตเลอร์มองว่าการเลือกสถานที่นี้เป็นช่วงเวลาแห่งการแก้แค้นสูงสุดของเยอรมนีต่อฝรั่งเศส^{[ 221 ]}

เมื่อวันที่ 21 มิถุนายน พ.ศ. 2483 ฮิตเลอร์ได้เดินทางไปยังสถานที่ดังกล่าวเพื่อเริ่มต้นการเจรจา ซึ่งเกิดขึ้นในตู้รถไฟเดียวกันกับที่ลงนามในสนธิสัญญาหยุดยิงในปี พ.ศ. 2461 ตู้รถไฟนั้นเพิ่งถูกนำออกจากอาคารพิพิธภัณฑ์และวางไว้ ณ จุดที่เคยตั้งอยู่เมื่อปี พ.ศ. 2461 ฮิตเลอร์นั่งบนเก้าอี้ตัวเดียวกับที่จอมพลเฟอร์ดินานด์ ฟอชเคยนั่งเมื่อเผชิญหน้ากับตัวแทนของเยอรมนีที่พ่ายแพ้^{[ 222 ]}หลังจากฟังการอ่านคำนำ ฮิตเลอร์ก็ออกจากตู้รถไฟด้วยท่าทีที่แสดงถึงการดูหมิ่นผู้แทนฝรั่งเศสอย่างจงใจ และการเจรจาจึงตกอยู่ภายใต้การดูแลของวิลเฮล์ม ไคเทลหัวหน้าเสนาธิการของ OKW สนธิสัญญาหยุดยิงได้รับการลงนามในวันรุ่งขึ้นเวลา 18:36 น. (ตามเวลาฝรั่งเศส) โดยพลเอกไคเทลเป็นตัวแทนของเยอรมนีและฮันท์ซิเกอร์เป็นตัวแทนของฝรั่งเศส ข้อตกลงหยุดยิงมีผลบังคับใช้ในอีกสองวันหกชั่วโมงต่อมา ในเวลา 00:35 น. ของวันที่ 25 มิถุนายน หลังจากที่ข้อตกลงหยุดยิงระหว่างฝรั่งเศสและอิตาลีได้ลงนามแล้ว ในเวลา 18:35 น. ของวันที่ 24 มิถุนายน ใกล้กรุงโรม^{[ 223 ]}ในวันที่ 27 มิถุนายน กองทัพเยอรมันเข้ายึดครองชายฝั่งของแคว้นบาสก์ระหว่างฝรั่งเศสและสเปน

ชื่อ หนังสือ Strange Victory: Hitler's Conquest of France (2000) ของErnest Mayอ้างอิงถึงบทวิเคราะห์ก่อนหน้านี้Strange Defeat (เขียนในปี 1940 ตีพิมพ์ในปี 1946) โดยนักประวัติศาสตร์Marc Bloch (1886–1944) ซึ่งเป็นผู้เข้าร่วมในยุทธการครั้งนั้น May เขียนว่าฮิตเลอร์มีความเข้าใจรัฐบาลฝรั่งเศสและอังกฤษดีกว่าในทางกลับกัน และรู้ว่าพวกเขาจะไม่ทำสงครามเพื่อออสเตรียและเชโกสโลวาเกีย เพราะเขาให้ความสำคัญกับการเมืองมากกว่าผลประโยชน์ของรัฐและชาติ ตั้งแต่ปี 1937 ถึง 1940 ฮิตเลอร์ได้แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับเหตุการณ์ ความสำคัญ และเจตนาของเขา จากนั้นก็ปกป้องความคิดเห็นเหล่านั้นจากความคิดเห็นที่ขัดแย้งจากบุคคลต่างๆ เช่น อดีตเสนาธิการทหารสูงสุดLudwig BeckและErnst von Weizsäckerฮิตเลอร์อาจปกปิดบางแง่มุมของความคิดของเขาบ้าง แต่เขากลับตรงไปตรงมาอย่างผิดปกติเกี่ยวกับลำดับความสำคัญและข้อสมมติฐานของเขา May อ้างถึงJohn Wheeler-Bennett (1964)

ยกเว้นในกรณีที่เขาให้คำมั่นสัญญาไว้ ฮิตเลอร์มักจะหมายความตามที่เขาพูดเสมอ^{[ 224 ]}

เมย์ยืนยันว่าในปารีส ลอนดอน และเมืองหลวงอื่นๆ มีความไม่สามารถเชื่อได้ว่าจะมีใครบางคนต้องการสงครามโลกครั้งที่สอง เขาเขียนว่า ด้วยความลังเลของประชาชนที่จะพิจารณาสงครามอีกครั้งและความจำเป็นในการบรรลุฉันทามติเกี่ยวกับเยอรมนี ผู้ปกครองของฝรั่งเศสและอังกฤษจึงลังเล (ที่จะต่อต้านการรุกรานของเยอรมนี) ซึ่งจำกัดการคัดค้านโดยแลกกับการยอมรับสมมติฐานที่เหมาะสมกับความสะดวกของพวกเขา ในฝรั่งเศสเอ็ดวาร์ด ดาลาเดียร์ปกปิดข้อมูลจนถึงนาทีสุดท้าย และในเดือนกันยายน พ.ศ. 2481 ได้นำเสนอข้อตกลงมิวนิกต่อคณะรัฐมนตรีฝรั่งเศสในฐานะที่เป็นข้อเท็จจริงที่เกิดขึ้นแล้ว จึงหลีกเลี่ยงการอภิปรายว่าอังกฤษจะเข้าร่วมสงครามตามฝรั่งเศสหรือไม่ หรือว่าดุลยภาพทางทหารอยู่ในความโปรดปรานของเยอรมนีจริงหรือไม่ หรือมีความสำคัญมากน้อยเพียงใด การตัดสินใจทำสงครามในเดือนกันยายน พ.ศ. 2482 และแผนที่ดาลาเดียร์วางไว้ในฤดูหนาวปี พ.ศ. 2482-2483 สำหรับสงครามกับสหภาพโซเวียตเป็นไปตามรูปแบบเดียวกัน^{[ 225 ]}

ฮิตเลอร์ประเมินปฏิกิริยาของฝรั่งเศสและอังกฤษต่อการรุกรานโปแลนด์ในเดือนกันยายน ค.ศ. 1939 ผิดพลาด เพราะเขาไม่ได้ตระหนักว่าความคิดเห็นของประชาชนได้เปลี่ยนแปลงไปในช่วงกลางปี ​​ค.ศ. 1939 เมย์เขียนว่า ฝรั่งเศสและอังกฤษสามารถเอาชนะเยอรมนีได้ในปี ค.ศ. 1938 โดยมีเชโกสโลวาเกียเป็นพันธมิตร และในช่วงปลายปี ค.ศ. 1939 เช่นกัน เมื่อกองกำลังเยอรมันทางตะวันตกไม่สามารถป้องกันการยึดครองแคว้นรูห์ของฝรั่งเศสได้ ซึ่งจะบังคับให้เยอรมนียอมจำนนหรือต่อต้านอย่างไร้ประโยชน์ในสงครามที่ยืดเยื้อ ฝรั่งเศสไม่ได้รุกรานเยอรมนีในปี ค.ศ. 1939 เพราะต้องการให้ชีวิตของชาวอังกฤษตกอยู่ในความเสี่ยงด้วย และเพราะหวังว่าการปิดล้อมอาจบังคับให้เยอรมนียอมจำนนโดยไม่ต้องมีการนองเลือด ฝรั่งเศสและอังกฤษยังเชื่อว่าพวกเขามีความเหนือกว่าทางด้านการทหาร ซึ่งรับประกันชัยชนะ ชัยชนะอย่างต่อเนื่องของฮิตเลอร์ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1938 ถึง 1940 สามารถเข้าใจได้ก็ต่อเมื่อผู้นำฝรั่งเศสและอังกฤษนึกไม่ถึงว่าความพ่ายแพ้จะเกิดขึ้นได้^{[ 226 ]}

เมย์เขียนว่า เมื่อฮิตเลอร์เรียกร้องแผนการบุกฝรั่งเศสในเดือนกันยายน ค.ศ. 1939 เหล่าเจ้าหน้าที่ทหารเยอรมันคิดว่าเป็นการกระทำที่บ้าบิ่นและหารือกันเรื่องการรัฐประหารก่อนจะยอมถอยเมื่อไม่แน่ใจในความจงรักภักดีของทหารเหล่านั้น เนื่องจากกำหนดเส้นตายสำหรับการโจมตีฝรั่งเศสถูกเลื่อนออกไปหลายครั้ง กองบัญชาการทหารสูงสุด (OKH) จึงมีเวลาแก้ไขแผนปฏิบัติการFall Gelb (แผนสีเหลือง) สำหรับการบุกข้ามที่ราบเบลเยียมหลายครั้ง ในเดือนมกราคม ค.ศ. 1940 ฮิตเลอร์เกือบจะสั่งการบุก แต่ถูกขัดขวางโดยสภาพอากาศเลวร้าย จนกระทั่งเหตุการณ์ที่เมเชเลนในเดือนมกราคมบังคับให้มีการแก้ไขแผนปฏิบัติการFall Gelb อย่างพื้นฐาน ความพยายามหลัก ( schwerpunkt ) ของกองทัพเยอรมันในเบลเยียมจะต้องเผชิญหน้ากับกองกำลังฝรั่งเศสและอังกฤษชั้นยอด ซึ่งมีรถถังมากกว่าและดีกว่า และมีความได้เปรียบอย่างมากในด้านปืนใหญ่ หลังจากเหตุการณ์เมเชเลน OKH ได้วางแผนทางเลือกที่มีความเสี่ยงสูงมาก โดยใช้การบุกเบลเยียมเป็นแผนล่อ เปลี่ยนเป้าหมายหลักไปที่อาร์เดนส์ ข้ามแม่น้ำเมิส และไปถึงชายฝั่งช่องแคบอังกฤษ เมย์เขียนว่า แม้ว่าแผนทางเลือกนี้จะเรียกว่าแผนมันสไตน์แต่กูเดเรียน มันสไตน์ รุนด์สเตดท์ ฮัลเดอร์ และฮิตเลอร์ ต่างก็มีบทบาทสำคัญเท่าเทียมกันในการสร้างแผนนี้^{[ 227 ]}

การซ้อมรบที่จัดขึ้นโดยพลตรี เคิร์ทฟอน ทิปเปลสเคิร์ชหัวหน้าหน่วยข่าวกรองกองทัพบก และพันเอก อุลริช ลิสส์ แห่ง กองทัพต่างชาติ ตะวันตก (FHW) ได้ทดสอบแนวคิดการรุกผ่านป่าอาร์เดนส์ ลิสส์คิดว่าไม่สามารถคาดหวังการตอบโต้ที่รวดเร็วจาก "กองทัพฝรั่งเศสที่มีระบบ หรือกองทัพอังกฤษที่เชื่องช้า" จึงใช้ยุทธวิธีของฝรั่งเศสและอังกฤษ ซึ่งไม่ได้คำนึงถึงการโจมตีแบบไม่ทันตั้งตัว และตอบโต้ได้ช้าเมื่อถูกโจมตี ผลลัพธ์ของการซ้อมรบทำให้ฮัลเดอร์เชื่อว่าแผนการอาร์เดนส์อาจได้ผล แม้ว่าเขาและผู้บัญชาการคนอื่นๆ อีกหลายคนยังคงคาดหวังว่ามันจะล้มเหลว เมย์เขียนว่า หากปราศจากความมั่นใจจากการวิเคราะห์ข่าวกรองและผลลัพธ์ของการซ้อมรบ โอกาสที่เยอรมนีจะนำแผนการFall Gelb ฉบับสมบูรณ์มาใช้ คงเป็นไปได้ยาก แผนการเคลื่อนพลของฝ่ายสัมพันธมิตรแบบ Dyle-Breda ของฝรั่งเศสนั้นตั้งอยู่บนการคาดการณ์ที่แม่นยำเกี่ยวกับเจตนาของเยอรมัน จนกระทั่งความล่าช้าที่เกิดจากสภาพอากาศในฤดูหนาวและความตกใจจากเหตุการณ์เมเชเลน นำไปสู่การแก้ไขแผนFall Gelb อย่างสิ้นเชิง ฝรั่งเศสพยายามสร้างความมั่นใจให้กับอังกฤษว่าพวกเขาจะดำเนินการเพื่อป้องกันไม่ให้กองทัพอากาศเยอรมันใช้ฐานทัพในเนเธอร์แลนด์และหุบเขาแม่น้ำเมิส และเพื่อกระตุ้นรัฐบาลเบลเยียมและเนเธอร์แลนด์ ด้านการเมืองและยุทธศาสตร์ของแผนทำให้ความคิดของฝรั่งเศสแข็งตัว สงครามลวงนำไปสู่ความต้องการการโจมตีของฝ่ายสัมพันธมิตรในสแกนดิเนเวียหรือบอลข่าน และแผนการที่จะเริ่มสงครามกับสหภาพโซเวียต นายพลฝรั่งเศสคิดว่าการเปลี่ยนแปลงแผน Dyle-Breda อาจทำให้กองกำลังถูกดึงออกจากแนวรบด้านตะวันตก^{[ 228 ]}

แหล่งข่าวกรองของฝรั่งเศสและอังกฤษดีกว่าของเยอรมนี ซึ่งมีหน่วยงานที่แข่งขันกันมากเกินไป แต่การวิเคราะห์ข่าวกรองของฝ่ายสัมพันธมิตรไม่ได้บูรณาการเข้ากับการวางแผนหรือการตัดสินใจได้ดีเท่าที่ควร ข้อมูลถูกส่งไปยังเจ้าหน้าที่ปฏิบัติการ แต่ไม่มีกลไกเหมือนระบบของเยอรมนีที่อนุญาตให้เจ้าหน้าที่ข่าวกรองแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับสมมติฐานในการวางแผนเกี่ยวกับฝ่ายตรงข้ามและฝ่ายสัมพันธมิตร ความโดดเดี่ยวของหน่วยงานข่าวกรองของฝรั่งเศสและอังกฤษหมายความว่า หากพวกเขาถูกถามว่าเยอรมนีจะยังคงดำเนินแผนการโจมตีข้ามที่ราบเบลเยียมต่อไปหลังจากเหตุการณ์เมเชเลนหรือไม่ พวกเขาจะไม่สามารถชี้ให้เห็นได้ว่าแผนการโจมตีแบบดายล์-เบรดาเป็นอันตรายเพียงใด เมย์เขียนว่าประสิทธิภาพของหน่วยข่าวกรองฝ่ายสัมพันธมิตรในช่วงสงครามนั้นย่ำแย่มาก การประเมินรายวันและรายสัปดาห์ไม่มีการวิเคราะห์การคาดการณ์ที่เพ้อฝันเกี่ยวกับเจตนาของเยอรมนี รายงานจากสวิตเซอร์แลนด์ในเดือนพฤษภาคม 1940 ที่ระบุว่าเยอรมนีจะโจมตีผ่านอาร์เดนส์ถูกระบุว่าเป็นเรื่องล้อเล่นของเยอรมนี มีการรวบรวมข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับการรุกรานสวิตเซอร์แลนด์หรือบอลข่าน ในขณะที่พฤติกรรมของเยอรมนีที่สอดคล้องกับการโจมตีอาร์เดนส์ เช่น การทิ้งเสบียงและอุปกรณ์สื่อสารที่ชายแดนลักเซมเบิร์ก หรือการรวมกำลังลาดตระเวนทางอากาศของลุฟท์วาฟเฟ่รอบเมืองเซดานและชาร์เลวิลล์-เมซิแยร์ กลับถูกมองข้ามไป^{[ 229 ]}

ตามที่เมย์กล่าว ผู้ปกครองฝรั่งเศสและอังกฤษมีความผิดที่ยอมให้หน่วยงานข่าวกรองทำงานได้ไม่ดี การที่เยอรมันสามารถโจมตีแบบไม่ทันตั้งตัวได้ในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 1940 แสดงให้เห็นว่า แม้จะมีฮิตเลอร์ กระบวนการตัดสินใจของฝ่ายบริหารในเยอรมนีก็ทำงานได้ดีกว่าในฝรั่งเศสและอังกฤษ เมย์อ้างถึงหนังสือStrange Defeatว่าชัยชนะของเยอรมันเป็น "ชัยชนะทางสติปัญญา" ซึ่งขึ้นอยู่กับ "การฉวยโอกาสอย่างเป็นระบบ" ของฮิตเลอร์ เมย์ยังยืนยันอีกว่า แม้จะมีข้อผิดพลาดของฝ่ายสัมพันธมิตร เยอรมันก็คงไม่ประสบความสำเร็จหากปราศจากโชคดีอย่างเหลือเชื่อ ผู้บัญชาการเยอรมันเขียนไว้ระหว่างการรบและหลังจากนั้นว่า บ่อยครั้งที่ความแตกต่างเพียงเล็กน้อยเท่านั้นที่แยกความสำเร็จออกจากความล้มเหลว ปริอูซ์คิดว่าการโจมตีโต้กลับยังคงได้ผลจนถึงวันที่ 19 พฤษภาคม แต่ถึงตอนนั้น ถนนก็เต็มไปด้วยผู้ลี้ภัยชาวเบลเยียมเมื่อจำเป็นต้องใช้ในการเคลื่อนย้ายกำลังพล และหน่วยขนส่งของฝรั่งเศสซึ่งทำงานได้ดีในการรุกคืบเข้าไปในเบลเยียมก็ล้มเหลวเนื่องจากขาดแผนการที่จะเคลื่อนย้ายพวกเขากลับ กาเมลินกล่าวว่า "ทุกอย่างขึ้นอยู่กับเวลาไม่กี่ชั่วโมง" แต่การตัดสินใจปลดกาเมลินและแต่งตั้งเวแกนด์ ทำให้เกิดความล่าช้าสองวัน^{[ 230 ]}

ฝรั่งเศสถูกแบ่งออกเป็นเขตยึดครองของเยอรมันทางเหนือและตะวันตก และเขตลิเบร (เขตเสรี) ทางใต้ ทั้งสองเขตอยู่ภายใต้อำนาจอธิปไตยของรัฐฝรั่งเศสที่เหลืออยู่ซึ่งนำโดยเปแตง ซึ่งเข้ามาแทนที่สาธารณรัฐที่สาม รัฐที่เหลืออยู่นี้มักถูกเรียกว่าฝรั่งเศสวิชีเดอ โกลล์ ซึ่งได้รับการแต่งตั้งเป็นปลัดกระทรวงกลาโหมโดยเรย์โนด์ในลอนดอนในขณะที่มีการลงนามสงบศึก ปฏิเสธที่จะยอมรับรัฐบาลวิชีของเปแตงว่าถูกต้องตามกฎหมาย เขาได้กล่าวคำอุทธรณ์เมื่อวันที่ 18 มิถุนายนซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของฝรั่งเศสเสรี^{[ 231 ]}

ฝ่ายอังกฤษสงสัยในคำสัญญาของพลเรือเอกฟรองซัวส์ ดาร์ลานที่จะไม่ยอมให้กองเรือฝรั่งเศสที่ตูลงตกอยู่ในมือของเยอรมันตามถ้อยคำของเงื่อนไขการหยุดยิง พวกเขากลัวว่าเยอรมันจะยึดกองเรือที่จอดอยู่ที่ท่าเรือในฝรั่งเศสวิชีและแอฟริกาเหนือ และใช้ในการรุกรานอังกฤษ ( ปฏิบัติการสิงโตทะเล ) ภายในหนึ่งเดือน กองทัพเรืออังกฤษได้ดำเนินการโจมตีเมอร์ส-เอล-เคบีร์ต่อเรือฝรั่งเศสที่ออราน^{[ 232 ]}คณะกรรมการเสนาธิการทหารสูงสุดของอังกฤษได้สรุปในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2483 ว่าหากฝรั่งเศสล่มสลาย “เราไม่คิดว่าเราจะสามารถทำสงครามต่อไปได้โดยมีโอกาสประสบความสำเร็จ” หากปราศจาก “การสนับสนุนทางเศรษฐกิจและการเงินอย่างเต็มที่” จากสหรัฐอเมริกา ความปรารถนาของเชอร์ชิลล์ที่จะได้รับความช่วยเหลือจากอเมริกาทำให้เกิดข้อตกลงแลกเปลี่ยนเรือพิฆาตกับฐานทัพ ในเดือนกันยายน ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของกฎบัตรแอตแลนติกความร่วมมือระหว่างอังกฤษและอเมริกาในช่วงสงคราม^{[ 233 ]}

การยึดครองเขตต่างๆ ของฝรั่งเศสยังคงดำเนินต่อไปจนถึงเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2485 เมื่อฝ่ายสัมพันธมิตรเริ่มปฏิบัติการทอร์ช ซึ่งเป็นการบุกโจมตีแอฟริกาเหนือฝั่งตะวันตก เพื่อปกป้องฝรั่งเศสตอนใต้ เยอรมันจึงใช้แผนแอนตันและเข้ายึดครองฝรั่งเศสวิชี^{[ 234 ]}ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2487 ฝ่ายสัมพันธมิตรตะวันตกได้เริ่มปฏิบัติการโอเวอร์ลอร์ดตามด้วยปฏิบัติการดรากูนบนชายฝั่งทะเลเมดิเตอร์เรเนียนของฝรั่งเศสในวันที่ 15 สิงหาคม ซึ่งคุกคามที่จะตัดขาดกองทัพเยอรมันในฝรั่งเศสตะวันตกและตอนกลาง และส่วนใหญ่เริ่มถอยกลับไปยังเยอรมนี ( ฐานทัพเรือดำน้ำของฝรั่งเศสในมหาสมุทรแอตแลนติกยังคงเป็นจุดยุทธศาสตร์จนกระทั่งเยอรมนียอมจำนน) ในวันที่ 24 สิงหาคม พ.ศ. 2487 ปารีสได้รับการปลดปล่อยและภายในเดือนกันยายน พ.ศ. 2487 ส่วนใหญ่ของประเทศก็ตกอยู่ในมือของฝ่ายสัมพันธมิตร^{[ 235 ]}

รัฐบาล ชั่วคราว ของฝรั่งเศสเสรีประกาศการสถาปนาสาธารณรัฐฝรั่งเศสชั่วคราว ขึ้นใหม่ เพื่อให้เกิดความต่อเนื่องกับสาธารณรัฐที่สามที่ล่มสลายไปแล้ว รัฐบาลได้เริ่มระดมกำลังทหารใหม่เพื่อเข้าร่วมในการรุกคืบไปยังแม่น้ำไรน์และการรุกรานเยอรมนีของฝ่ายสัมพันธมิตรตะวันตกโดยใช้กองกำลังฝรั่งเศสภายในประเทศเป็นกำลังพลและแหล่งกำลังคนที่มีประสบการณ์ในการรบ เพื่อให้กองทัพปลดปล่อยฝรั่งเศส ( Armée française de la Libération ) สามารถขยายตัวได้อย่างรวดเร็วและมีขนาดใหญ่ กองทัพนี้มีอุปกรณ์และเสบียงครบครันแม้จะเกิดความปั่นป่วนทางเศรษฐกิจจากการยึดครอง ต้องขอบคุณโครงการให้ ยืมและเช่า ( Lend-Lease)และเติบโตจาก 500,000 นายในฤดูร้อนปี 1944 เป็นมากกว่า 1,300,000 นายในวันแห่งชัยชนะในยุโรป (VE Day ) ทำให้เป็นกองทัพฝ่ายสัมพันธมิตรที่ใหญ่เป็นอันดับสี่ในยุโรป^{[ 236 ]}

กองพลยานเกราะ ที่2 (2e Division Blindée ) ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกองกำลังฝรั่งเศสเสรีที่เข้าร่วมในยุทธการนอร์มังดีและปลดปล่อยปารีส ได้ไปปลดปล่อยสตราสบูร์กในวันที่ 23 พฤศจิกายน 1944 ทำตามคำปฏิญาณแห่งคูฟราที่พลเอกเลอแคลร์ ได้ให้ไว้ เมื่อเกือบสี่ปีก่อน หน่วยภายใต้การบังคับบัญชาของเขา ซึ่งมีขนาดเพียงแค่ ระดับ กองร้อยเมื่อครั้งที่ยึดป้อมปราการของอิตาลีได้นั้น ได้เติบโตขึ้นเป็นกองพลยานเกราะกองทัพน้อยที่ 1เป็นหัวหอกของกองทัพฝรั่งเศสเสรีที่ 1ซึ่งยกพลขึ้นบกในโพรวองซ์ในปฏิบัติการดรากูน หน่วยนำของกองทัพน้อยที่ 1 คือ กองพลยานเกราะ ที่ 1 (1re Division Blindée ) เป็นหน่วยพันธมิตรตะวันตกหน่วยแรกที่ไปถึงแม่น้ำโรน (25 สิงหาคม) แม่น้ำไรน์ (19 พฤศจิกายน) และแม่น้ำดานูบ (21 เมษายน 1945) เมื่อวันที่ 22 เมษายน กองทัพเยอรมันได้เข้ายึดครองเขตซิกมาริงเงนในรัฐบาเดิน-เวือร์ทเทมแบร์กซึ่งเป็นที่พักพิงของผู้ลี้ภัยกลุ่มสุดท้ายจากระบอบวิชีในปราสาทเก่าแก่แห่งหนึ่งของราชวงศ์โฮเฮนโซลเลิร์น

เมื่อสงครามสิ้นสุดลง พลเมืองฝรั่งเศสเสียชีวิตประมาณ 580,000 คน (ในจำนวนนี้ 40,000 คนถูกสังหารโดยกองกำลังพันธมิตรตะวันตกในช่วง 48 ชั่วโมงแรกของปฏิบัติการโอเวอร์ลอร์ด) การเสียชีวิตของทหารอยู่ที่ 55,000–60,000 คนในปี 1939–40 ^{[ 237 ]}มีผู้เสียชีวิตในการรบประมาณ 58,000 คนตั้งแต่ปี 1940 ถึง 1945 ในกองกำลังฝรั่งเศสเสรี พลเมืองของจังหวัด อัลซาส-ลอร์เรน ที่ถูกผนวกกลับคืนมา ซึ่งถูกเกณฑ์เข้า กองทัพเวร์มัคท์ประมาณ 40,000 คน ( malgré-nousหมายถึง " ถูกเกณฑ์เข้า กองทัพ โดยไม่เต็มใจ" พลเรือนเสียชีวิตประมาณ 150,000 คน (60,000 คนจากการทิ้งระเบิดทางอากาศ 60,000 คนในการต่อต้าน และ 30,000 คนถูกสังหารโดยกองกำลังยึดครองของเยอรมัน) จำนวนเชลยศึกและผู้ถูกเนรเทศรวมประมาณ 1,900,000 คน ในจำนวนนี้ประมาณ 240,000 คนเสียชีวิตในระหว่างถูกคุมขัง มีเชลยศึกประมาณ 40,000 คน ผู้ถูกเนรเทศเนื่องจากเชื้อชาติ 100,000 คน นักโทษทางการเมือง 60,000 คน และเสียชีวิตในฐานะแรงงานทาส 40,000 คน^{[ 238 ]}

เป็นการยากที่จะระบุจำนวนผู้เสียชีวิตของฝ่ายเยอรมัน แต่ตัวเลขที่ยอมรับกันโดยทั่วไปคือ เสียชีวิต 27,074 นาย บาดเจ็บ 111,034 นาย และสูญหาย 18,384 นาย ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}ตามการนับของเยอรมันที่ดำเนินการในปี 1944 จำนวนผู้เสียชีวิตของฝ่ายเยอรมันอาจสูงถึง 46,059 นายในกองทัพบก (Heer) และนักประวัติศาสตร์การทหารเยอรมัน Olaf Groehler ระบุว่ามีผู้เสียชีวิตและสูญหาย 3,200 นายในกองทัพอากาศ (Luftwaffe) ^{[ 239 ]}ตัวเลขเหล่านี้รวมถึงผู้เสียชีวิตจากบาดแผลและทหารที่สูญหายซึ่งต่อมาถูกระบุว่าเสียชีวิต^{[ 6 ]}การรบครั้งนี้ทำให้กองทัพอากาศ สูญเสีย กำลังพลแนวหน้าไป 28 เปอร์เซ็นต์ เครื่องบินถูกทำลาย 1,236–1,428 ลำ (1,129 ลำจากการโจมตีของศัตรู 299 ลำจากอุบัติเหตุ) และเสียหาย 323–488 ลำ (225 ลำจากการโจมตีของศัตรู 263 ลำจากอุบัติเหตุ) ทำให้กองทัพ อากาศลุฟท์ วาฟเฟ่สูญเสียหรือเสียหายไป 36 เปอร์เซ็นต์ ^{[ 6 ] [ 240 ] [ 24 ]}กองทัพอากาศลุฟท์วาฟเฟ่มีผู้บาดเจ็บและเสียชีวิต 6,653 นาย รวมทั้งนักบิน 4,417 นาย ในจำนวนนี้ 1,129 นายเสียชีวิต และ 1,930 นายสูญหายหรือถูกจับกุม ซึ่งหลายคนได้รับการปล่อยตัวจากค่ายเชลยศึกของฝรั่งเศสหลังจากการยอมจำนนของฝรั่งเศส^{[ 9 ]}ฝ่ายอิตาลีมีผู้บาดเจ็บและเสียชีวิต 631 หรือ 642 นาย บาดเจ็บ 2,631 นาย และสูญหาย 616 นาย นอกจากนี้ยังมีทหารอีก 2,151 นายที่ได้รับบาดเจ็บจากความหนาวเย็นระหว่างการรบ ตัวเลขอย่างเป็นทางการของอิตาลีถูกรวบรวมสำหรับรายงานเมื่อวันที่ 18 กรกฎาคม พ.ศ. 2483 ซึ่งในขณะนั้นทหารที่เสียชีวิตจำนวนมากยังคงนอนอยู่ใต้หิมะ และเป็นไปได้ว่าทหารอิตาลีที่สูญหายส่วนใหญ่เสียชีวิตแล้ว หน่วยที่ปฏิบัติการในภูมิประเทศที่ยากลำบากกว่าจะมีอัตราส่วนของทหารที่สูญหายต่อทหารที่เสียชีวิตสูงกว่า แต่เป็นไปได้ว่าทหารที่สูญหายส่วนใหญ่เสียชีวิตแล้ว^{[ 241 ]}

ตามรายงานของหน่วยบริการประวัติศาสตร์การป้องกันประเทศ ของฝรั่งเศส บุคลากรทางทหารของฝรั่งเศสเสียชีวิต 85,310 นาย (รวมถึงชาวมาเกร็บ 5,400 นาย ) สูญหาย 12,000 นาย บาดเจ็บ 120,000 นาย และ ถูกจับเป็นเชลย 1,540,000 นาย (รวมถึงชาวมาเกร็บ 67,400 นาย) ^{[ 16 ]}งานวิจัยล่าสุดของฝรั่งเศสบางชิ้นระบุว่าจำนวนผู้เสียชีวิตอยู่ระหว่าง 55,000 ถึง 85,000 นาย ซึ่งคำแถลงของหน่วยบริการประวัติศาสตร์การป้องกันประเทศของฝรั่งเศสมีแนวโน้มไปทางตัวเลขที่ต่ำกว่า^{[ 7 ] [ l ]} ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2483 เชลยศึก 1,540,000 นายถูกนำตัวไปยังเยอรมนี ซึ่งประมาณ 940,000 นายยังคงอยู่ที่นั่นจนถึงปี พ.ศ. 2488 เมื่อพวกเขาได้รับการปลดปล่อยโดยกองกำลังพันธมิตรที่รุกคืบเข้ามา ทหาร เซเนกัลอย่างน้อย 3,000 นาย ถูกสังหารหลังจากถูกจับเป็นเชลย^{[ 243 ]}ขณะถูกคุมขัง นักโทษชาวฝรั่งเศส 24,600 คนเสียชีวิต 71,000 คนหลบหนี 220,000 คนได้รับการปล่อยตัวตามข้อตกลงต่างๆ ระหว่างรัฐบาลวิชีและเยอรมนี และอีกหลายแสนคนได้รับการปล่อยตัวโดยมีเงื่อนไขเนื่องจากความพิการและ/หรือเจ็บป่วย^{[ 244 ]}การสูญเสียทางอากาศคาดว่าอยู่ที่ 1,274 ลำเครื่องบินถูกทำลายระหว่างการรบ^{[ 24 ]}การสูญเสียรถถังของฝรั่งเศสมีจำนวน 1,749 คัน (43 เปอร์เซ็นต์ของรถถังที่เข้าร่วมการรบ) ซึ่ง 1,669 คันถูกทำลายจากการยิง 45 คันจากทุ่นระเบิด และ 35 คันจากเครื่องบิน การสูญเสียรถถังเพิ่มมากขึ้นเนื่องจากจำนวนมากที่ถูกทิ้งร้างหรือจมเรือแล้วถูกยึด^{[ 5 ]}

กองทัพอังกฤษ (BEF) ประสบความสูญเสีย 66,426 นายเสียชีวิตหรือเสียชีวิตจากบาดแผล 11,014 นาย บาดเจ็บ 14,074 นาย และสูญหายหรือถูกจับเป็นเชลย41,338 นาย^{[ 245 ]}ยานพาหนะประมาณ 64,000 คันถูกทำลายหรือถูกทิ้งร้าง และปืนใหญ่ 2,472 กระบอกถูกทำลายหรือถูกทิ้งร้าง กองทัพอากาศอังกฤษ (RAF) สูญเสียเครื่องบิน 931 ลำ และบาดเจ็บ 1,526 นาย ตั้งแต่วันที่ 10 พฤษภาคม – 22 มิถุนายน กองกำลังทางเรือของฝ่ายสัมพันธมิตรยังสูญเสียเรือ 243 ลำจาก การทิ้งระเบิด ของกองทัพอากาศเยอรมัน (Luftwaffe ) ในไดนาโม^{[ 246 ]}ฝ่ายเบลเยียมสูญเสีย 6,093 นาย เสียชีวิต 15,850 นาย บาดเจ็บ และสูญหายมากกว่า 500 นาย ^{[ 21 ] [ 20 ]}ผู้ที่ถูกจับเป็นเชลยมีจำนวน 200,000 นาย ในจำนวนนี้ 2,000 นายเสียชีวิตในระหว่างถูกคุมขัง^{[ 21 ] [ 247 ]}ชาวเบลเยียมสูญเสียเครื่องบิน 112 ลำ^{[ 248 ]}กองทัพดัตช์สูญเสียทหาร 2,332 นายที่เสียชีวิตและ 7,000 นายที่ได้รับบาดเจ็บ^{[ 249 ]}ฝ่ายโปแลนด์สูญเสียทหารประมาณ 5,500 นายที่เสียชีวิตหรือได้รับบาดเจ็บ และ 16,000 นายถูกจับเป็นเชลย โดยทหารเกือบ 13,000 นายจากกองพลทหารราบที่ 2 ถูกกักขังในสวิตเซอร์แลนด์ตลอดช่วงสงคราม^{[ 250 ]}

ฮิตเลอร์คาดหวังว่าชาวเยอรมันจะเสียชีวิตถึงหนึ่งล้านคนในการพิชิตฝรั่งเศส แต่เป้าหมายของเขาสำเร็จลุล่วงในเวลาเพียงหกสัปดาห์ โดยมีชาวเยอรมันเสียชีวิตเพียง 27,000 คน สูญหาย 18,400 คน และบาดเจ็บ 111,000 คน ซึ่งน้อยกว่าหนึ่งในสามของจำนวนผู้เสียชีวิตของชาวเยอรมันในยุทธการแวร์ดันในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 เล็กน้อย ^{[ 251 ]}ชัยชนะที่รวดเร็วอย่างไม่คาดคิดส่งผลให้เกิดความรู้สึกปีติยินดีในหมู่ประชาชนชาวเยอรมันและทำให้เกิดกระแสความต้องการสงครามอย่างรุนแรง^{[ 252 ]}ความนิยมของฮิตเลอร์ถึงจุดสูงสุดด้วยการเฉลิมฉลองการยอมจำนนของฝรั่งเศสในวันที่ 6 กรกฎาคม พ.ศ. 2483

รายงานฉบับหนึ่งจากต่างจังหวัดระบุว่า "หากความรู้สึกชื่นชอบอดอล์ฟ ฮิตเลอร์ยังเป็นไปได้อยู่ มันก็ได้กลายเป็นความจริงแล้วในวันที่เขากลับเข้าสู่เบอร์ลิน" อีกรายงานหนึ่งกล่าวว่า "เมื่อเผชิญหน้ากับความยิ่งใหญ่เช่นนี้ เรื่องเล็กน้อยและการบ่นพร่ำเพรื่อทั้งหลายก็เงียบหายไป" แม้แต่ฝ่ายตรงข้ามของระบอบการปกครองก็ยังยากที่จะต้านทานบรรยากาศแห่งชัยชนะได้ คนงานในโรงงานผลิตอาวุธต่างเรียกร้องขออนุญาตเข้าร่วมกองทัพ ผู้คนต่างคิดว่าชัยชนะครั้งสุดท้ายอยู่ใกล้แค่เอื้อม มีเพียงอังกฤษเท่านั้นที่ขัดขวางอยู่ เพราะบางทีนี่อาจเป็นครั้งเดียวในยุคไรช์ที่สามที่ประชาชนเกิดความคลั่งไคล้สงครามอย่างแท้จริง

เมื่อวันที่ 19 กรกฎาคม ในพิธีเลื่อนยศจอมพลประจำปี 1940ที่โรงละครโอเปราครอลล์ ใน กรุงเบอร์ลิน ฮิตเลอร์ได้เลื่อนยศนายพล 12 นายขึ้นเป็นจอมพล

• วอลเธอร์ ฟอน เบราชิทช์ผู้บัญชาการทหารบก
• วิลเฮล์ม ไคเทลหัวหน้ากลุ่มโอเบอร์คอมมานโด เดอร์ แวร์มัคท์ ( OKW )
• เกิร์ด ฟอน รุนด์สเตดท์ผู้บัญชาการทหารสูงสุดแห่งกองทัพกลุ่มเอ
• เฟดอร์ ฟอน บ็อคผู้บัญชาการทหารสูงสุดแห่งกองทัพกลุ่มบี
• วิลเฮล์ม ฟอน ลีบผู้บัญชาการทหารสูงสุดแห่งกองทัพกลุ่มซี
• กุนเธอร์ ฟอน คลูเกผู้บัญชาการกองทัพที่ 4
• วิลเฮล์ม ลิสต์ผู้บัญชาการกองทัพที่ 12
• เออร์วิน ฟอน วิตซ์เลเบนผู้บัญชาการกองทัพที่ 1
• วอลเธอร์ ฟอน ไรเชเนาผู้บัญชาการกองทัพที่ 6
• Albert Kesselringผู้บัญชาการกองทัพLuftflotte 2 (กองเรืออากาศ 2)
• เออร์ฮาร์ด มิลช์ผู้ตรวจราชการใหญ่แห่งกองทัพอากาศเยอรมัน
• Hugo Sperrleผู้บัญชาการกองบินLuftflotte 3 (กองบิน 3)

จำนวนการเลื่อนตำแหน่งนี้ซึ่งก่อนหน้านี้เป็นตำแหน่งสูงสุดในกองทัพเยอรมัน (เฮอร์มันน์ เกอริง ผู้บัญชาการสูงสุดของกองทัพอากาศและดำรงตำแหน่งจอมพลอยู่แล้ว ได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นจอมพลไรช์ ) ถือเป็นเหตุการณ์ที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน ในสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง จักรพรรดิวิลเฮล์มที่ 2ได้เลื่อนตำแหน่งนายพลเพียง 5 นายให้เป็นจอมพล^{[ 254 ] [ 255 ]}

• จากเลมแบร์กถึงบอร์โด ( Von Lemberg bis Bordeaux ) ซึ่งเขียนโดย Leo Leixnerนักข่าวและผู้สื่อข่าวสงคราม เป็นบันทึกเหตุการณ์การสู้รบที่นำไปสู่การล่มสลายของโปแลนด์และฝรั่งเศส ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2482 Leixner เข้าร่วมกองทัพเวห์มาคท์ในฐานะผู้สื่อข่าวสงคราม ได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นจ่า และในปี พ.ศ. 2484 ได้ตีพิมพ์บันทึกความทรงจำของเขา หนังสือเล่มนี้เดิมทีจัดพิมพ์โดย Franz Eher Nachfolgerซึ่งเป็นสำนักพิมพ์กลางของพรรคนาซี ^{[ 256 ]}
• หนังสือ "รถถังบุกทะลวง! " ( Panzerjäger Brechen Durch! ) เขียนโดยอัลเฟรด-อิงเกมาร์ เบิร์นด ท์ นักข่าวและผู้ใกล้ชิดของโจเซฟ เกอเบลส์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงโฆษณาชวนเชื่อ เป็นบันทึกเหตุการณ์การสู้รบที่นำไปสู่การล่มสลายของฝรั่งเศส เมื่อการโจมตีในปี 1940 ใกล้เข้ามา เบิร์นดท์ได้เข้าร่วมกองทัพเวร์มัคท์ เป็นจ่าในกองพลต่อต้านรถถัง และต่อมาได้ตีพิมพ์บันทึกความทรงจำของเขา ^{[ 257 ]}หนังสือเล่มนี้ได้รับการตีพิมพ์ครั้งแรกโดย Franz Eher Nachfolgerสำนักพิมพ์กลางของพรรคนาซี ในปี 1940 ^{[ 258 ]}
• หนังสือ "การหลบหนีผ่านเบอร์ลิน " ( De Gernika a Nueva York ) เขียนโดยโฆเซ่ อันโตนิโอ อากีร์เรประธานแห่งแคว้นบาสก์ บรรยายถึงการเดินทางของเขาผ่านฝรั่งเศสและเบลเยียมที่ถูกยึดครองระหว่างทางไปสู่การลี้ภัย อากีร์เรสนับสนุนฝ่ายผู้ภักดีในช่วงสงครามกลางเมืองสเปน และถูกบังคับให้ลี้ภัยไปฝรั่งเศส ซึ่งการรุกรานของเยอรมันเกิดขึ้นอย่างไม่ทันตั้งตัว เขาเข้าร่วมกับกลุ่มผู้ลี้ภัยที่พยายามหลบหนีออกจากฝรั่งเศส และในที่สุดก็สามารถหลบหนีไปยังสหรัฐอเมริกาได้สำเร็จผ่านการเดินทางอันยาวนานที่ต้องปลอมตัว
• บันทึกประจำวันเบอร์ลิน (Berlin Diary ) ซึ่งตีพิมพ์ในปี 1941 โดยวิลเลียม แอล. ไชร์เรอร์ผู้สื่อข่าวต่างประเทศของรายการ CBS World News Roundupก่อนสงคราม ให้รายละเอียดการรายงานข่าวแบบวันต่อวันของเขา ก่อน ระหว่าง และหลังยุทธการที่ฝรั่งเศส รวมถึงบทสนทนากับผู้นำทางทหารและทางการเมือง ตลอด จน ทหารและ พลเรือนทั่วไปจากทั้งสองฝ่าย เนื่องจากไม่สามารถรายงานข่าวสงครามอย่างตรงไปตรงมาจากเบอร์ลินได้อีกต่อไป เพราะการเซ็นเซอร์ของเยอรมันที่เข้มงวดขึ้น ไชร์เรอร์จึงเดินทางกลับสหรัฐอเมริกาในเดือนธันวาคม 1940