งูสวัด
ชื่ออื่นๆ	โรคงูสวัด
ตุ่มพุพองจากงูสวัดบริเวณคอและไหล่
ความเชี่ยวชาญ	เวชศาสตร์ผิวหนัง
อาการ	ผื่นคันที่เจ็บปวด
ภาวะแทรกซ้อน	เยื่อหุ้มสมองอักเสบอัมพาตเส้นประสาทใบหน้ากระจกตาอักเสบ อาการปวดเส้น ประสาทหลังเป็นงูสั้น [ 1 ]
ระยะเวลา	2–4 สัปดาห์[ 2 ]
สาเหตุ	ไวรัสอีสุกอีใส (VZV) [ 1 ]
ปัจจัยเสี่ยง	อายุมากระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอเคยเป็นโรคอีสุกอีใสก่อนอายุ 18 เดือน[ 1 ]
วิธีการวินิจฉัย	อิงตามอาการ[ 3 ]
การวินิจฉัยแยกโรค	เริม , อาการเจ็บหน้าอก, แมลงกัด ต่อย , โรคลิชมาเนียที่ผิวหนัง[ 4 ]
การป้องกัน	วัคซีนป้องกันงูสวัด[ 1 ]วัคซีนป้องกันอีสุกอีใส ( ก่อนที่เด็กจะเป็นอีสุกอีใส) [ 5 ]
ยา	อะซิโคลเวียร์ (หากให้ในระยะแรก) ยาแก้ปวด[ 3 ]
ความถี่	33% (ในบางจุด) [ 1 ]
ผู้เสียชีวิต	6,400 รายต่อปี (รวมถึงผู้เสียชีวิตจากโรคอีสุกอีใส) [ 6 ]

โรคงูสวัดหรือที่รู้จักกันในชื่อ^เริมงูสวัดหรือโซนา [ ^{7 ]}เป็นโรคติดเชื้อไวรัสที่มีลักษณะเป็นผื่นผิวหนัง เจ็บปวด พร้อมตุ่มพองในบริเวณเฉพาะที่^{[ 2 ] [ 8 ]}โดยทั่วไปผื่นจะเกิดขึ้นเป็นรอยกว้างเพียงจุดเดียวที่ด้านซ้ายหรือด้านขวาของร่างกายหรือใบหน้า^{[ 1 ]}สองถึงสี่วันก่อนที่ผื่นจะเกิดขึ้น อาจมี อาการ ชาหรือปวดเฉพาะที่ในบริเวณนั้น^{[ 1 ] [ 9 ]}อาการอื่นๆ ที่พบบ่อย ได้แก่ ไข้ ปวดศีรษะ และอ่อนเพลีย^{[ 1 ] [ 10 ]}ผื่นมักจะหายภายในสี่สัปดาห์^{[ 2 ]}แต่บางคนอาจมีอาการปวดเส้นประสาท ต่อเนื่อง ซึ่งอาจกินเวลานานหลายเดือนหรือหลายปี ภาวะนี้เรียกว่าโรคปวดเส้นประสาทหลังเป็น เริม (PHN) ^{[ 1 ]}ในผู้ที่มีระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอผื่นอาจเกิดขึ้นเป็นบริเวณกว้าง [ ^{1 ] หาก}ผื่นลามไปถึงดวงตาอาจทำให้สูญเสียการมองเห็น ได้ ^{[ 2 ] [ 11 ]}

โรคงูสวัดเกิดจากไวรัสวาริเซลลาซอสเตอร์ (VZV) ซึ่งเป็นไวรัสชนิดเดียวกับที่ทำให้เกิดโรคอีสุกอีใสในกรณีของโรคอีสุกอีใส หรือที่เรียกว่า varicella การติดเชื้อไวรัสครั้งแรกมักเกิดขึ้นในวัยเด็กหรือวัยรุ่น^{[ 1 ]}เมื่อโรคอีสุกอีใสหายแล้ว ไวรัสสามารถอยู่ในภาวะสงบ (ไม่ทำงาน) ในเซลล์ประสาท ของมนุษย์ ( ปมประสาทรากหลังหรือเส้นประสาทสมอง ) ^{[ 12 ]}เป็นเวลาหลายปีหรือหลายทศวรรษ หลังจากนั้นไวรัสอาจกลับมาทำงานและเดินทางไปตามเส้นประสาทไปยังปลายประสาทในผิวหนัง ทำให้เกิดตุ่มพอง^{[ 1 ] [ 9 ]}ในระหว่างการระบาดของโรคงูสวัด การสัมผัสกับไวรัส varicella ที่พบในตุ่มพองของโรคงูสวัดสามารถทำให้เกิดโรคอีสุกอีใสในคนที่ยังไม่เคยเป็นโรคอีสุกอีใสมาก่อน แม้ว่าคนคนนั้นจะไม่เป็นโรคงูสวัด อย่างน้อยก็ในการติดเชื้อครั้งแรก^{[ 13 ]}ยังไม่เป็นที่เข้าใจอย่างถ่องแท้ว่าไวรัสกลับมาทำงานได้อย่างไร^{[ 1 ] [ 14 ]}

โรคนี้ได้รับการรู้จักมาตั้งแต่สมัยโบราณ [ ^{1 ] ปัจจัย}เสี่ยงต่อการกระตุ้นการทำงานของไวรัสที่สงบอยู่ ได้แก่ อายุมากระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอและเคยติดเชื้ออีสุกอีใสก่อนอายุ 18 เดือน^{[ 1 ]}การวินิจฉัยมักขึ้นอยู่กับอาการและสัญญาณที่ปรากฏ^{[ 3 ]}ไวรัสวาริเซลลาซอสเตอร์ไม่เหมือนกับไวรัสเริมซิมเพล็กซ์แม้ว่าทั้งสองจะอยู่ในกลุ่มย่อยอัลฟาของไวรัสเริมก็ตาม^{[ 15 ]}

วัคซีนป้องกันงูสวัดช่วยลดความเสี่ยงของการเกิดงูสวัดได้ 50–90% ขึ้นอยู่กับชนิดของวัคซีนที่ใช้^{[ 1 ] [ 16 ]}การฉีดวัคซีนยังช่วยลดอัตราการเกิดอาการปวดหลังจากเป็นงูสวัดและหากเกิดงูสวัดขึ้น ก็จะช่วยลดความรุนแรงของโรคได้^{[ 1 ]}หากเกิดงูสวัดขึ้น ยาต้านไวรัส เช่นอะซิโคลเวียร์สามารถลดความรุนแรงและระยะเวลาของโรคได้ หากเริ่มใช้ภายใน 72 ชั่วโมงหลังจากผื่นขึ้น^{[ 3 ]}หลักฐานไม่แสดงให้เห็นถึงผลกระทบที่สำคัญของยาต้านไวรัสหรือสเตียรอยด์ต่ออัตราการเกิดอาการปวดหลังจากเป็น งูสวัด ^{[ 17 ] [ 18 ]} อาจใช้พาราเซตามอล ยาต้านการอักเสบที่ไม่ใช่สเตียรอยด์หรือ ยาแก้ปวดกลุ่ม โอปิออยด์ เพื่อช่วยบรรเทาอาการปวดเฉียบพลัน ^{[ 3 ]}

มีการประมาณการว่าประมาณหนึ่งในสามของประชากรจะเป็นโรคงูสวัดในช่วงใดช่วงหนึ่งของชีวิต^{[ 1 ]}แม้ว่าโรคงูสวัดจะพบได้บ่อยในผู้สูงอายุ แต่เด็กก็อาจเป็นโรคนี้ได้เช่นกัน^{[ 15 ]}ตามข้อมูลของสถาบันสุขภาพแห่งชาติ ของสหรัฐอเมริกา จำนวนผู้ป่วยรายใหม่ต่อปีมีตั้งแต่ 1.2 ถึง 3.4 รายต่อ 1,000 คนต่อปีในกลุ่มคนที่มีสุขภาพดี ไปจนถึง 3.9 ถึง 11.8 รายต่อ 1,000 คนต่อปีในกลุ่มผู้ที่มีอายุมากกว่า 65 ปี^{[ 10 ] [ 19 ]}ประมาณครึ่งหนึ่งของผู้ที่อายุยืนถึง 85 ปีจะมีอาการอย่างน้อยหนึ่งครั้ง และน้อยกว่า 5% จะมีอาการมากกว่าหนึ่งครั้ง^{[ 1 ] [ 20 ]}แม้ว่าอาการอาจรุนแรง แต่ความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตนั้นต่ำมาก คือ 0.28 ถึง 0.69 รายต่อประชากรหนึ่งล้านคน^{[ 12 ]}

อาการเริ่มต้นของโรคงูสวัด ซึ่งรวมถึงอาการปวดศีรษะ มีไข้ และอ่อนเพลีย เป็นอาการที่ไม่จำเพาะเจาะจง และอาจทำให้วินิจฉัยผิดพลาดได้^{[ 10 ] [ 21 ]}อาการเหล่านี้มักตามมาด้วยความรู้สึกแสบร้อน คันไวต่อความรู้สึกมากเกินไป หรือรู้สึกชา (รู้สึกเหมือนมีเข็มมาทิ่มแทง) ^{[ 22 ]} อาการปวดอาจมีตั้งแต่เล็กน้อยไปจนถึงรุนแรงใน บริเวณผิวหนังที่ได้รับผลกระทบโดยความรู้สึกมักถูกอธิบายว่าแสบร้อน ชา ปวดเมื่อย รู้สึกชา หรือปวดตุบๆ และอาจมีอาการปวดอย่างรุนแรงแทรกเข้ามาเป็นระยะ^{[ 23 ]}

โรคงูสวัดในเด็กมักไม่เจ็บปวด แต่คนมีแนวโน้มที่จะเป็นโรคงูสวัดมากขึ้นเมื่ออายุมากขึ้น และโรคก็มักจะรุนแรงขึ้น^{[ 24 ]}

ในกรณีส่วนใหญ่ หลังจาก 1-2 วัน และบางครั้งอาจนานถึง 3 สัปดาห์ ระยะเริ่มต้นจะตามมาด้วยการปรากฏของผื่นผิวหนังลักษณะเฉพาะ อาการปวดและผื่นมักเกิดขึ้นที่ลำตัว แต่สามารถปรากฏบนใบหน้า ดวงตา หรือส่วนอื่นๆ ของร่างกายได้ ในตอนแรก ผื่นจะดูคล้ายกับลมพิษอย่างไรก็ตาม ต่างจากลมพิษตรงที่งูสั้นทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงของผิวหนังที่จำกัดอยู่เฉพาะบริเวณที่เส้นประสาทรับความรู้สึกทำงาน โดยทั่วไปจะส่งผลให้เกิดเป็นแถบหรือรูปแบบคล้ายเข็มขัดที่ด้านใดด้านหนึ่งของร่างกายและไม่ข้ามเส้นกลางลำตัว^{[ 22 ]}Zoster sine herpete ("โรคงูสวัดที่ไม่มีเริม") หมายถึงบุคคลที่มีอาการทั้งหมดของโรคงูสวัด ยกเว้นผื่นลักษณะเฉพาะนี้^{[ 25 ]}

ต่อมา ผื่นจะกลายเป็นตุ่มน้ำใสเกิดเป็นตุ่มเล็กๆ ที่เต็มไปด้วยของเหลวใสขณะที่ไข้และอาการไม่สบายทั่วไปยังคงอยู่ ตุ่มน้ำใสที่เจ็บปวดจะขุ่นมัวหรือคล้ำขึ้นในที่สุดเมื่อมีเลือดเข้าไปและเกิดเป็นสะเก็ดภายในเจ็ดถึงสิบวัน โดยปกติแล้วสะเก็ดจะหลุดออกและผิวหนังจะหายดี แต่บางครั้งหลังจากเกิดตุ่มน้ำใสอย่างรุนแรง อาจเหลือรอยแผลเป็นและผิวหนังเปลี่ยนสีอยู่^{[ 22 ]}ของเหลวในตุ่มน้ำใสมีไวรัสอีสุกอีใส ซึ่งสามารถแพร่กระจายได้ผ่านการสัมผัสหรือการสูดดมละอองของเหลวจนกว่าแผลจะตกสะเก็ด ซึ่งอาจใช้เวลานานถึงสี่สัปดาห์^{[ 26 ]}

การเกิดผื่นงูสวัด

วันที่ 1	วันที่ 2	วันที่ 5	วันที่ 6

โรคงูสวัดอาจมีอาการเพิ่มเติม ขึ้นอยู่กับบริเวณผิวหนังที่ได้รับผลกระทบเส้นประสาทไตรเจมินัลเป็นเส้นประสาทที่ได้รับผลกระทบมากที่สุด^{[ 27 ]}โดยที่เส้นประสาทส่วนตาเป็นสาขาที่ได้รับผลกระทบมากที่สุด^{[ 28 ]}เมื่อไวรัสกลับมาทำงานอีกครั้งในสาขาเส้นประสาทนี้ จะเรียกว่าโรคงูสวัดที่ตา ผิวหนังบริเวณหน้าผาก เปลือกตาบน และเบ้าตาอาจได้รับผลกระทบ โรคงูสวัดที่ตาเกิดขึ้นประมาณ 10–25% ของผู้ป่วย ในบางคน อาการอาจรวมถึงเยื่อบุตาอักเสบกระจกตาอักเสบม่านตาอักเสบและอัมพาตของเส้นประสาทตา ซึ่งบางครั้งอาจทำให้เกิดการอักเสบเรื้อรังของดวงตา การสูญเสียการมองเห็น และความเจ็บปวดอย่างรุนแรง^{[ 29 ]}

โรคเริมที่หู หรือที่รู้จักกันในชื่อกลุ่มอาการแรมเซย์ ฮันท์ ประเภทที่ 2เกี่ยวข้องกับหูเชื่อกันว่าเกิดจากการแพร่กระจายของไวรัสจากเส้นประสาทใบหน้าไปยังเส้นประสาทเวสติบูโลโคเคลียร์อาการต่างๆ ได้แก่การสูญเสียการได้ยินและ อาการ เวียนศีรษะ (วิงเวียนแบบหมุน) ^{[ 30 ]}

โรคงูสวัดอาจเกิดขึ้นในช่องปากหากเส้นประสาทไตรเจมินัลส่วนขากรรไกรบนหรือล่างได้รับผลกระทบ^{[ 31 ]}ซึ่งผื่นอาจปรากฏบนเยื่อบุช่องปากของขากรรไกรบน (โดยปกติคือเพดานปาก บางครั้งอาจเป็นเหงือกของฟันบน) หรือขากรรไกรล่าง (ลิ้นหรือเหงือกของฟันล่าง) ตามลำดับ^{[ 32 ]}การเกิดโรคในช่องปากอาจเกิดขึ้นเพียงอย่างเดียวหรือร่วมกับการเกิดผื่นบนผิวหนังเหนือบริเวณที่เส้นประสาทไตรเจมินัลสาขาเดียวกันกระจายตัวอยู่^{[ 31 ]}เช่นเดียวกับโรคงูสวัดที่ผิวหนัง รอยโรคมักจะเกิดขึ้นเพียงด้านเดียว ซึ่งทำให้แตกต่างจากภาวะพุพองในช่องปากอื่นๆ^{[ 32 ]}ในช่องปาก โรคงูสวัดจะปรากฏในระยะแรกเป็นตุ่มน้ำใสขนาด 1–4 มม. ^{[ 31 ]}ซึ่งแตกออกอย่างรวดเร็วและกลายเป็นแผลที่หายได้ภายใน 10–14 วัน^{[ 32 ]}อาการปวดนำ (ก่อนที่ผื่นจะขึ้น) อาจทำให้สับสนกับอาการปวดฟันได้^{[ 31 ]}บางครั้งสิ่งนี้อาจนำไปสู่การรักษาทางทันตกรรมที่ไม่จำเป็น^{[ 32 ]}อาการปวดเส้นประสาทหลังเป็นเริมมักไม่เกี่ยวข้องกับงูสวัดในช่องปาก^{[ 32 ]}อาจเกิดภาวะแทรกซ้อนที่ผิดปกติกับงูสวัดในช่องปากซึ่งไม่พบในที่อื่น เนื่องจากความสัมพันธ์ใกล้ชิดระหว่างหลอดเลือดกับเส้นประสาท ไวรัสสามารถแพร่กระจายไปยังหลอดเลือดและทำให้การไหลเวียนของเลือดลดลง ซึ่งบางครั้งอาจทำให้เกิดเนื้อเยื่อตายจากการขาดเลือด^{[ 31 ]}ในกรณีที่หายาก การติดเชื้อในช่องปากทำให้เกิดภาวะแทรกซ้อน เช่นกระดูกตาย การสูญเสียฟันโรคปริทันต์ (โรคเหงือก) การเกิดหินปูนในโพรงฟัน เนื้อเยื่อในโพรงฟันตาย รอยโรคบริเวณปลายรากฟันและความผิดปกติของการพัฒนาฟัน^{[ 27 ]}

ในผู้ที่มีภาวะภูมิคุ้มกันบกพร่อง อาจเกิด โรคงูสวัดกระจาย (ผื่นกว้าง) ^{[ 1 ]}โดยนิยามคือมีรอยโรคที่ผิวหนัง มากกว่า 20 รอย ปรากฏอยู่นอกเหนือเดอร์มาโทมที่ได้รับผลกระทบหลักหรือเดอร์มาโทมที่อยู่ติดกันโดยตรง นอกจากผิวหนังแล้ว อวัยวะอื่นๆ เช่นตับหรือสมองก็อาจได้รับผลกระทบด้วย (ทำให้เกิดตับอักเสบหรือสมองอักเสบ [ ^{33 ] [ 34 ] ตาม}ลำดับ) ทำให้ภาวะนี้อาจถึงแก่ชีวิตได้^{[ 35 ] : 380}

สาเหตุของโรคงูสวัดคือไวรัสวาริเซลลาซอสเตอร์ (VZV) ซึ่งเป็น ไวรัสดีเอ็นเอสายคู่ที่เกี่ยวข้องกับไวรัสเริมซิมเพล็กซ์ บุคคลส่วนใหญ่ติดเชื้อไวรัสนี้ตั้งแต่ยังเด็ก ซึ่งทำให้เกิดโรคอีสุกอีใสระบบภูมิคุ้มกันจะกำจัดไวรัสออกจากบริเวณส่วนใหญ่ได้ในที่สุด แต่ไวรัสจะยังคงอยู่ในภาวะสงบ (หรือแฝงตัว ) ในปมประสาทที่อยู่ติดกับไขสันหลัง (เรียกว่าปมประสาทรากหลัง ) หรือปมประสาทไตรเจมินัลที่ฐานกะโหลกศีรษะ^{[ 37 ]}

โรคงูสวัดเกิดขึ้นเฉพาะในผู้ที่เคยติดเชื้อ VZV มาก่อน แม้ว่าจะเกิดขึ้นได้ในทุกช่วงอายุ แต่ประมาณครึ่งหนึ่งของผู้ป่วยในสหรัฐอเมริกามีอายุ 50 ปีขึ้นไป^{[ 38 ]}โรคงูสวัดสามารถกลับมาเป็นซ้ำได้^{[ 39 ]}ตรงกันข้ามกับการกลับมาเป็นซ้ำของ อาการ เริม บ่อยครั้ง การเกิดโรคงูสวัดซ้ำหลายครั้งนั้นไม่ปกติ^{[ 40 ]}เป็นเรื่องที่หายากมากที่คนๆ หนึ่งจะมีอาการกำเริบซ้ำมากกว่าสามครั้ง^{[ 37 ]}

โรคนี้เกิดจากอนุภาคไวรัสในปมประสาทรับความรู้สึกเดียวที่เปลี่ยนจากระยะแฝงไปสู่ระยะแอคทีฟ^{[ ​​41 ]}เนื่องจากความยากลำบากในการศึกษาการกระตุ้นการทำงานของ VZV โดยตรงในมนุษย์ (ทำให้ต้องพึ่งพาแบบจำลองสัตว์ ขนาดเล็ก ) ระยะแฝงของไวรัสนี้จึงยังไม่เป็นที่เข้าใจดีเท่ากับไวรัสเริม^{[ 40 ]}โปรตีนเฉพาะของไวรัสยังคงถูกสร้างขึ้นโดยเซลล์ที่ติดเชื้อในช่วงระยะแฝง ดังนั้นระยะแฝงที่แท้จริง ซึ่งแตกต่างจากการติดเชื้อแบบเรื้อรังระดับต่ำ และแอคทีฟจึงยังไม่ได้รับการพิสูจน์ว่าเกิดขึ้นในการติดเชื้อ VZV ^{[ 42 ] [ 43 ]}แม้ว่าจะตรวจพบ VZV ในการชันสูตรศพของเนื้อเยื่อประสาท^{[ 44 ]}แต่ก็ไม่มีวิธีการใดที่จะค้นหาไวรัสที่อยู่เฉยๆ ในปมประสาทของคนที่มีชีวิตอยู่ได้

เว้นแต่ระบบภูมิคุ้มกันจะบกพร่อง ระบบภูมิคุ้มกันจะยับยั้งการทำงานของไวรัสและป้องกันการเกิดโรคงูสวัด สาเหตุที่การยับยั้งนี้ล้มเหลวในบางครั้งยังไม่เป็นที่เข้าใจอย่างถ่องแท้^{[ 45 ]}แต่โรคงูสวัดมีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้นในผู้ที่มีระบบภูมิคุ้มกันบกพร่องเนื่องจากอายุการรักษาด้วยยากดภูมิคุ้มกันความเครียดทางจิตใจหรือปัจจัยอื่นๆ^{[ 46 ] [ 47 ]}เมื่อไวรัสกลับมาทำงานอีกครั้ง ไวรัสจะเพิ่มจำนวนในเซลล์ประสาท และอนุภาคไวรัสจะถูกปล่อยออกจากเซลล์และถูกนำไปตามแอกซอนไปยังบริเวณผิวหนังที่รับเส้นประสาทจากปมประสาทนั้น ในผิวหนัง ไวรัสจะทำให้เกิดการอักเสบและตุ่มพองเฉพาะที่ ความเจ็บปวดทั้งในระยะสั้นและระยะยาวที่เกิดจากการเกิดโรคงูสวัดนั้นมีต้นกำเนิดมาจากการอักเสบของเส้นประสาทที่ได้รับผลกระทบเนื่องจากการแพร่กระจายของไวรัสในบริเวณเหล่านั้น^{[ 48 ]}

เช่นเดียวกับโรคอีสุกอีใสและการติดเชื้ออัลฟาเฮอร์พีสไวรัสอื่นๆ การสัมผัสโดยตรงกับผื่นที่กำลังกำเริบสามารถแพร่เชื้อไวรัสไปยังบุคคลที่ไม่มีภูมิคุ้มกันได้ บุคคลที่ติดเชื้อรายใหม่นี้อาจเป็นโรคอีสุกอีใสได้ แต่จะไม่เป็นงูสวัดในทันที^{[ 22 ]}

ลำดับจีโนม ของไวรัสทั้งหมด ได้รับการตีพิมพ์ในปี พ.ศ. 2529 ^{[ 49 ]}

หากมีผื่นขึ้น การระบุโรคนี้ (การวินิจฉัยแยกโรค ) ต้องใช้เพียงการตรวจด้วยสายตาเท่านั้น เนื่องจากมีโรคน้อยมากที่ทำให้เกิดผื่นในรูปแบบเดอร์มาโทมัลอย่างไรก็ตามไวรัสเริม (HSV) อาจทำให้เกิดผื่นในรูปแบบดังกล่าวได้ (เริมงูสวัด) ^{[ 50 ] [ 51 ]}

เมื่อไม่มีผื่น (ในระยะเริ่มต้นหรือระยะท้ายของโรค หรือในกรณีของzoster sine herpete ) การวินิจฉัยโรคงูสวัดอาจทำได้ยาก^{[ 52 ]}นอกเหนือจากผื่นแล้ว อาการส่วนใหญ่ยังสามารถเกิดขึ้นได้ในภาวะอื่นๆ ด้วย

มีการทดสอบทางห้องปฏิบัติการเพื่อวินิจฉัยโรคงูสวัด การทดสอบที่นิยมมากที่สุดคือการตรวจหาแอนติบอดีIgM ที่จำเพาะต่อ VZV ในเลือด ซึ่งจะปรากฏเฉพาะในช่วงที่เป็นโรคอีสุกอีใสหรืองูสวัดเท่านั้น และจะไม่ปรากฏในขณะที่ไวรัสอยู่ในภาวะสงบ^{[ 53 ]}ในห้องปฏิบัติการขนาดใหญ่น้ำเหลืองที่เก็บจากตุ่มจะถูกทดสอบโดยปฏิกิริยาลูกโซ่พอลิเมอเรส (PCR) เพื่อหา DNA ของ VZV หรือตรวจสอบด้วยกล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอนเพื่อหาอนุภาคไวรัส^{[ 54 ]}การทดสอบทางชีววิทยาโมเลกุลโดยอาศัย การขยายกรดนิวคลีอิก ในหลอดทดลอง (การทดสอบ PCR) ในปัจจุบันถือว่ามีความน่าเชื่อถือมากที่สุด การทดสอบ Nested PCRมีความไว สูง แต่มีความเสี่ยงต่อการปนเปื้อนทำให้เกิดผลบวกปลอม การทดสอบ PCR แบบเรียลไทม์ล่าสุดนั้น รวดเร็ว ทำได้ง่าย และมีความไวเท่ากับ Nested PCR และมีความเสี่ยงต่อการป ^นเปื้อนต่ำกว่า นอกจากนี้ยังมีความไวมากกว่าการเพาะเลี้ยงไวรัส [ ^{55 ]}

โรคงูสวัดอาจสับสนกับโรคเริม โรคผิวหนังอักเสบชนิดเฮอ ร์ เปติฟอร์มิสและโรคอิมเพติโกรวมถึงปฏิกิริยาทางผิวหนังที่เกิดจาก โรคผิวหนังอักเสบ จากการสัมผัส โรคเชื้อราแคนดิเดียซิสยาบางชนิด และแมลงกัดต่อย^{[ 56 ]}

ความเสี่ยงต่อโรคงูสวัดในเด็กสามารถลดลงได้ด้วยวัคซีนอีสุกอีใสหากฉีดวัคซีนก่อนที่บุคคลนั้นจะเป็นโรคอีสุกอีใส^{[ 5 ]}หากมีการติดเชื้อครั้งแรกเกิดขึ้นแล้ว มีวัคซีนป้องกันงูสวัดที่ช่วยลดความเสี่ยงในการเกิดโรคงูสวัดหรือการเกิดโรคงูสวัดรุนแรงหากเกิดโรคขึ้น^{[ 1 ] [ 16 ]}ซึ่งรวมถึง วัคซีน ไวรัสที่อ่อนฤทธิ์ (Zostavax) และวัคซีนย่อยที่มีสารเสริมฤทธิ์ (Shingrix) ^{[ 39 ] [ 57 ] [ 58 ]}

การทบทวนโดยCochraneสรุปว่า Zostavax มีประโยชน์ในการป้องกันโรคงูสวัดอย่างน้อยสามปี^{[ 9 ]}ซึ่งเทียบเท่ากับการลดความเสี่ยงสัมพัทธ์ ลงประมาณ 50% วัคซีนช่วยลดอัตราการเกิดอาการปวดรุนแรงเรื้อรังหลังเป็นโรคงูสวัดลง 66% ในกลุ่มคนที่ติดเชื้อโรคงูสวัดแม้จะได้รับการฉีดวัคซีนแล้ว^{[ 59 ]}ประสิทธิภาพของวัคซีนยังคงอยู่ตลอดระยะเวลาติดตามผลสี่ปี^{[ 59 ]}มีคำแนะนำว่าผู้ที่มีภาวะภูมิคุ้มกันบกพร่องแต่กำเนิดหรือที่ได้รับมาไม่ควรได้รับวัคซีนเชื้อเป็น^{[ 59 ]}

แนะนำให้ฉีดวัคซีน Shingrix สองโดส ซึ่งให้การป้องกันประมาณ 90% ในระยะเวลา 3.5 ปี^{[ 39 ] [ 58 ]}ณ ปี 2016 มีการศึกษาเฉพาะในผู้ที่มีระบบภูมิคุ้มกันที่สมบูรณ์เท่านั้น^{[ 16 ]}ดูเหมือนว่าจะมีประสิทธิภาพในผู้สูงอายุมากด้วย^{[ 16 ]}

ในสหราชอาณาจักรบริการสุขภาพแห่งชาติ (NHS) ให้บริการฉีดวัคซีนป้องกันงูสวัดแก่ทุกคนที่มีอายุ 70 ​​ปีขึ้นไป ณ ปี 2021 วัคซีน Zostavax เป็นวัคซีนที่ใช้กันทั่วไป แต่แนะนำให้ใช้วัคซีน Shingrix หาก Zostavax ไม่เหมาะสม เช่น ในผู้ที่มีปัญหาเกี่ยวกับระบบภูมิคุ้มกัน วัคซีนนี้ไม่มีให้บริการสำหรับผู้ที่มีอายุมากกว่า 80 ปี เนื่องจาก "ดูเหมือนว่าจะมีประสิทธิภาพน้อยลงในกลุ่มอายุนี้" ^{[ 60 ] [ 61 ]}ภายในเดือนสิงหาคม 2017 มีผู้ที่มีอายุ 70-78 ปีที่เข้าเกณฑ์ได้รับการฉีดวัคซีนเพียงไม่ถึงครึ่ง^{[ 62 ]}ประมาณ 3% ของผู้ที่มีอายุเข้าเกณฑ์มีภาวะที่ทำให้ระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอลง และไม่ควรได้รับ Zostavax ^{[ 63 ]}มีรายงานอาการไม่พึงประสงค์ 1,104 รายการภายในเดือนเมษายน 2018 ^{[ 63 ]}ในสหรัฐอเมริกา แนะนำให้ผู้ใหญ่ที่มีสุขภาพดีอายุ 50 ปีขึ้นไปรับวัคซีน Shingrix สองโดส โดยเว้นระยะห่างสองถึงหกเดือน^{[ 39 ] [ 64 ]}

การรักษามุ่งเน้นไปที่การจำกัดความรุนแรงและระยะเวลาของอาการปวด ลดระยะเวลาของอาการงูสวัด และลดภาวะแทรกซ้อน การรักษาตามอาการมักจำเป็นสำหรับภาวะแทรกซ้อนของอาการปวดเส้นประสาทหลังเป็นงูสวัด^{[ 65 ]}อย่างไรก็ตาม การศึกษาเกี่ยวกับงูสวัดที่ไม่ได้รับการรักษาแสดงให้เห็นว่า เมื่อผื่นหายไปแล้ว อาการปวดเส้นประสาทหลังเป็นงูสวัดจะพบได้น้อยมากในผู้ที่มีอายุต่ำกว่า 50 ปี และจะหายไปเองตามเวลา ในผู้สูงอายุ อาการปวดจะหายช้ากว่า แต่แม้ในผู้ที่มีอายุมากกว่า 70 ปี 85% ก็ไม่มีอาการปวดหลังจากเป็นงูสวัดไปแล้วหนึ่งปี^{[ 66 ]}

ผู้ที่มีอาการปวดเล็กน้อยถึงปานกลางสามารถรักษาได้ด้วยยาแก้ปวดที่หาซื้อได้ทั่วไป โลชั่นทาเฉพาะที่ที่มีส่วนผสมของคาลาไมน์สามารถใช้ทาบริเวณผื่นหรือตุ่มพองและอาจช่วยบรรเทาอาการได้ ในบางครั้ง อาการปวดรุนแรงอาจต้องใช้ยาแก้ปวดกลุ่มโอปิออยด์ เช่นมอร์ฟีนเมื่อแผลตกสะเก็ดแล้วสามารถใช้ครีมแคปไซซิน (Zostrix) ได้ ยาชาเฉพาะที่ ลิโดเคนและการบล็อกเส้นประสาทอาจช่วยลดอาการปวดได้เช่นกัน^{[ 67 ]}การให้กาบาเพนตินร่วมกับยาต้านไวรัสอาจช่วยบรรเทาอาการปวดหลังจากการติดเชื้อเริมได้^{[ 65 ]}

ยาต้านไวรัสอาจช่วยลดความรุนแรงและระยะเวลาของโรคงูสวัดได้^{[ 68 ]}อย่างไรก็ตาม ยาเหล่านี้ไม่สามารถป้องกันอาการปวดเส้นประสาทหลังเป็นงูสวัดได้^{[ 69 ]}ในบรรดายาเหล่านี้อะซิโคลเวียร์เป็นยามาตรฐานในการรักษา แต่ยาตัวใหม่กว่าอย่างวาลาซิโคลเวียร์และแฟมซิโคลเวียร์แสดงให้เห็นถึงประสิทธิภาพที่คล้ายคลึงกันหรือดีกว่า รวมถึงความปลอดภัยและความทนทานที่ดี^{[ 65 ]}ยาเหล่านี้ใช้ทั้งเพื่อป้องกัน (เช่น ในผู้ที่มีเชื้อเอชไอวี/เอดส์ ) และเป็นการรักษาในช่วงระยะเฉียบพลันภาวะแทรกซ้อนใน ผู้ที่ มีภูมิคุ้มกันบกพร่องที่เป็นโรคงูสวัดอาจลดลงได้ด้วย อะซิโคลเวียร์ แบบฉีดเข้าเส้นเลือดในผู้ที่มีความเสี่ยงสูงต่อการเป็นงูสวัดซ้ำ การให้ยาอะซิโคลเวียร์แบบรับประทานวันละ 5 ครั้งมักจะได้ผล^{[ 30 ]}

คอร์ติโคสเตียรอยด์ดูเหมือนจะไม่ลดความเสี่ยงของ อาการ ปวดเรื้อรัง^{[ 18 ]}อย่างไรก็ตาม ผลข้างเคียงดูเหมือนจะน้อยมาก การใช้ในกลุ่มอาการ Ramsay Huntยังไม่ได้รับการศึกษาอย่างเหมาะสม ณ ปี 2008 ^{[ 70 ]}

การรักษางูสวัดที่ตาคล้ายกับการรักษางูสวัดที่บริเวณอื่นตามมาตรฐาน การทดลองเปรียบเทียบอะซิโคลเวียร์กับยาต้นแบบ ของมัน คือ วาลาซิโคลเวียร์ แสดงให้เห็นประสิทธิภาพที่คล้ายคลึงกันในการรักษาโรคชนิดนี้^{[ 71 ]}

ผื่นและอาการปวดมักจะทุเลาลงภายในสามถึงห้าสัปดาห์ แต่ประมาณหนึ่งในห้าคนจะเกิดอาการปวดที่เรียกว่าโรคปวดเส้นประสาทหลังเป็นงูสวัดซึ่งมักจะจัดการได้ยาก ในบางคน โรคงูสวัดอาจกำเริบขึ้นอีกครั้ง โดยแสดงอาการเป็นzoster sine herpete : อาการปวดแผ่กระจายไปตามเส้นประสาทไขสันหลังเส้นเดียว ( การกระจายตัวตามเดอร์มาโทมัล ) แต่ไม่มีผื่น ร่วมด้วย ภาวะนี้อาจทำให้เกิดภาวะแทรกซ้อนที่ส่งผลต่อระบบประสาท หลายระดับ และทำให้เกิดโรคเส้นประสาทสมองหลายเส้นโรคเส้นประสาทอักเสบโรค ไขสันหลังอักเสบหรือเยื่อหุ้มสมองอักเสบที่ไม่ติดเชื้อผลกระทบร้ายแรงอื่นๆ ที่อาจเกิดขึ้นในบางกรณี ได้แก่อัมพาตใบหน้า บางส่วน (มักเป็นชั่วคราว) ความเสียหายต่อหู หรือสมอง อักเสบ ^{[ 30 ]}แม้ว่าการติดเชื้อ VZV ครั้งแรกในระหว่างตั้งครรภ์ ซึ่งทำให้เกิดโรคอีสุกอีใส อาจนำไปสู่การติดเชื้อในทารกในครรภ์และภาวะแทรกซ้อนในทารกแรกเกิด แต่การติดเชื้อเรื้อรังหรือการกำเริบของโรคงูสวัดนั้นไม่เกี่ยวข้องกับการติดเชื้อในทารกในครรภ์^{[ 72 ] [ 73 ]}

มีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นเล็กน้อยในการเกิดโรคมะเร็งหลังจากเป็นงูสวัด อย่างไรก็ตาม กลไกยังไม่ชัดเจน และอัตราการเสียชีวิตจากโรคมะเร็งดูเหมือนจะไม่เพิ่มขึ้นโดยตรงจากการมีไวรัส^{[ 74 ]}แต่ความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นอาจเกิดจากการกดภูมิคุ้มกันที่ทำให้ไวรัสกลับมาทำงานอีกครั้ง^{[ 75 ]}

แม้ว่าโดยทั่วไปแล้วโรคงูสวัดจะหายภายใน 3-5 สัปดาห์ แต่ก็อาจเกิดภาวะแทรกซ้อนบางอย่างได้:

• การติดเชื้อแบคทีเรียทุติยภูมิ^{[ 11 ]}
• การมีส่วนร่วมของมอเตอร์^{[ 11 ]}รวมถึงความอ่อนแรงโดยเฉพาะใน "เริมงูสวัดมอเตอร์" ^{[ 76 ]}
• การมีส่วนเกี่ยวข้องของดวงตา: การมีส่วนเกี่ยวข้องของ เส้นประสาทไตรเจมินัล (ดังที่พบในโรคเริมที่ตา) ควรได้รับการรักษาตั้งแต่เนิ่นๆ และอย่างจริงจัง เนื่องจากอาจนำไปสู่การตาบอดได้ การมีส่วนเกี่ยวข้องของปลายจมูกในผื่นงูสวัดเป็นตัวบ่งชี้ที่สำคัญของโรคเริมที่ตา^{[ 77 ]}
• อาการปวดเรื้อรังหลังเป็นงูสวัด (Postherpetic neuralgia ) คือภาวะที่มีอาการปวดเรื้อรังหลังจากเป็นงูสวัด

ไวรัสวาริเซลลาซอสเตอร์ (VZV) มีความสามารถใน การแพร่เชื้อสูงและแพร่หลายไปทั่วโลก^{[ 78 ]}โรคงูสวัดเป็นการกระตุ้นการติดเชื้อ VZV ที่แฝงอยู่: โรคงูสวัดจะเกิดขึ้นได้เฉพาะในผู้ที่เคยเป็นโรคอีสุกอีใส (วาริเซลลา) มาก่อนเท่านั้น

โรคงูสวัดไม่มีความสัมพันธ์กับฤดูกาลและไม่เกิดขึ้นเป็นโรคระบาด อย่างไรก็ตาม มีความสัมพันธ์อย่างมากกับอายุที่เพิ่มขึ้น^{[ 24 ] [ 46 ]}อัตราการเกิดโรคงูสวัดมีตั้งแต่ 1.2 ถึง 3.4 ต่อ 1,000 คนต่อปีในกลุ่มคนที่มีสุขภาพดีอายุน้อย เพิ่มขึ้นเป็น 3.9–11.8 ต่อ 1,000 คนต่อปีในกลุ่มผู้ที่มีอายุมากกว่า 65 ปี^{[ 10 ] [ 24 ]}และอัตราการเกิดโรคทั่วโลกก็คล้ายคลึงกัน^{[ 10 ] [ 79 ]}ความสัมพันธ์กับอายุนี้ได้รับการพิสูจน์แล้วในหลายประเทศ^{[ 10 ] [ 79 ] [ 80 ] [ 81 ] [ 82 ] [ 83 ]}และเป็นผลมาจากภูมิคุ้มกันของเซลล์ลดลงเมื่อคนเราอายุมากขึ้น

ปัจจัยเสี่ยงที่สำคัญอีกประการหนึ่งคือภาวะกดภูมิคุ้มกัน^{[ 84 ] [ 85 ] [ 86 ]}ปัจจัยเสี่ยงอื่นๆ ได้แก่ความเครียดทางจิตใจ^{[ 23 ] [ 87 ] [ 88 ]}จากการศึกษาในนอร์ทแคโรไลนา พบว่า "ผู้ป่วยผิวดำมีโอกาสเป็นงูสวัดน้อยกว่าผู้ป่วยผิวขาวอย่างมีนัยสำคัญ" ^{[ 89 ] [ 90 ]}ยังไม่ชัดเจนว่าความเสี่ยงจะแตกต่างกันไปตามเพศหรือไม่ ปัจจัยเสี่ยงอื่นๆ ที่อาจเกิดขึ้น ได้แก่การบาดเจ็บทางกลและการสัมผัสกับ สารพิษ ต่อระบบภูมิคุ้มกัน^{[ 46 ] [ 88 ]}

ไม่มีหลักฐานที่ชัดเจนเกี่ยวกับความเชื่อมโยงทางพันธุกรรมหรือความเชื่อมโยงกับประวัติครอบครัว การศึกษาในปี 2008 แสดงให้เห็นว่าผู้ที่มีญาติสนิทเป็นโรคงูสวัดมีโอกาสเป็นโรคนี้เองถึงสองเท่า^{[ 91 ]}แต่การศึกษาในปี 2010 ไม่พบความเชื่อมโยงดังกล่าว^{[ 88 ]}

ผู้ใหญ่ที่มีการติดเชื้อ VZV แฝงที่สัมผัสกับเด็กที่เป็นโรคอีสุกอีใสเป็นระยะๆ จะได้รับการกระตุ้นภูมิคุ้มกัน^{[ 24 ] [ 88 ]}การกระตุ้นระบบภูมิคุ้มกันเป็นระยะๆ นี้ช่วยป้องกันโรคงูสวัดในผู้สูงอายุ เมื่อมีการนำการฉีดวัคซีนป้องกันอีสุกอีใสมาใช้ในสหรัฐอเมริกา มีความกังวลว่าเนื่องจากผู้สูงอายุจะไม่ได้รับการกระตุ้นตามธรรมชาติเป็นระยะๆ อีกต่อไป จะทำให้อุบัติการณ์ของโรคงูสวัดเพิ่มขึ้น

จากการศึกษาหลายชิ้นและข้อมูลการเฝ้าระวัง อย่างน้อยเมื่อพิจารณาอย่างผิวเผิน พบว่าไม่มีแนวโน้มที่สอดคล้องกันของการเกิดโรคงูสวัดในสหรัฐอเมริกาตั้งแต่เริ่มโครงการฉีดวัคซีนป้องกันโรคอีสุกอีใสในปี 1995 ^{[ 92 ]}อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาอย่างละเอียดแล้ว พบว่าการศึกษา 2 ชิ้นที่แสดงให้เห็นว่าไม่มีการเพิ่มขึ้นของการเกิดโรคงูสวัดนั้น ดำเนินการในกลุ่มประชากรที่การฉีดวัคซีนป้องกันโรคอีสุกอีใสยังไม่แพร่หลายในชุมชน^{[ 93 ] [ 94 ]}การศึกษาในภายหลังโดย Patel et al.สรุปว่า นับตั้งแต่มีการนำวัคซีนป้องกันโรคอีสุกอีใสมาใช้ ค่าใช้จ่ายในการรักษาในโรงพยาบาลสำหรับภาวะแทรกซ้อนของโรคงูสวัดเพิ่มขึ้นมากกว่า 700 ล้านดอลลาร์ต่อปีสำหรับผู้ที่มีอายุมากกว่า 60 ปี^{[ 95 ]}การศึกษาอีกชิ้นหนึ่งโดย Yih et al.รายงานว่า เมื่อความครอบคลุมของวัคซีนป้องกันโรคอีสุกอีใสในเด็กเพิ่มขึ้น การเกิดโรคอีสุกอีใสลดลง และการเกิดโรคงูสวัดในผู้ใหญ่เพิ่มขึ้น 90% ^{[ 96 ]}ผลการศึกษาเพิ่มเติมโดย Yawn et al.แสดงให้เห็นว่าอุบัติการณ์ของโรคงูสวัดเพิ่มขึ้นร้อยละ 28 ตั้งแต่ปี 1996 ถึง 2001 ^{[ 97 ]}มีแนวโน้มว่าอัตราการเกิดโรคจะเปลี่ยนแปลงในอนาคต เนื่องจากการสูงวัยของประชากร การเปลี่ยนแปลงในการรักษาโรคมะเร็งและโรคภูมิต้านตนเอง และการเปลี่ยนแปลงอัตราการฉีดวัคซีนป้องกันโรคอีสุกอีใส การนำวัคซีนป้องกันงูสวัดมาใช้อย่างแพร่หลายอาจช่วยลดอัตราการเกิดโรคได้อย่างมาก^{[ 10 ]}

จากการศึกษาหนึ่งพบว่า ร้อยละ 26 ของผู้ที่ติดเชื้อเริมงูสวัดจะมีภาวะแทรกซ้อนในที่สุด อาการปวดเส้นประสาทหลังเป็นเริมงูสวัดเกิดขึ้นประมาณร้อยละ 20 ของผู้ป่วยที่เป็นเริมงูสวัด^{[ 98 ]}การศึกษาข้อมูลจากรัฐแคลิฟอร์เนียในปี 1994 พบอัตราการเข้ารักษาในโรงพยาบาลที่ 2.1 ต่อ 100,000 คนต่อปี เพิ่มขึ้นเป็น 9.3 ต่อ 100,000 คนต่อปี สำหรับผู้ที่มีอายุ 60 ปีขึ้นไป^{[ 99 ]}การศึกษาในรัฐคอนเนตทิคัตก่อนหน้านี้พบอัตราการเข้ารักษาในโรงพยาบาลที่สูงกว่า ความแตกต่างอาจเกิดจากความชุกของเชื้อเอชไอวีในการศึกษาครั้งก่อน หรือจากการนำยาต้านไวรัสมาใช้ในรัฐแคลิฟอร์เนียก่อนปี 1994 ^{[ 100 ]}

โรคงูสวัดมีประวัติบันทึกไว้ยาวนาน แม้ว่าบันทึกทางประวัติศาสตร์จะไม่สามารถแยกแยะความแตกต่างระหว่างตุ่มพองที่เกิดจาก VZV และตุ่มพองที่เกิดจาก^{ไข้ทรพิษ [ 38 ]}โรคพิษ^{จากเชื้อรา}เออร์กอตและโรคผิวหนังอักเสบได้ Aulus Cornelius Celsusในช่วงประมาณ 25 ปีก่อนคริสต์ศักราชถึง 50 ปีหลังคริสต์ศักราช เป็นคนแรกที่ใช้คำว่า herpes zoster ^{[ 101 ]}ในช่วงปลายศตวรรษที่ 18 William Heberdenได้กำหนดวิธีการแยกแยะโรคงูสวัดและไข้ทรพิษ^{[ 102 ]}และในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 โรคงูสวัดก็ถูกแยกแยะออกจากโรคผิวหนังอักเสบ ในปี 1831 Richard Brightตั้งสมมติฐานว่าโรคนี้เกิดจากปมประสาทรากหลัง และบทความในปี 1861 โดยFelix von Bärensprungได้ยืนยันเรื่องนี้^{[ 103 ]}

การรับรู้ว่าโรคอีสุกอีใสและงูสวัดเกิดจากไวรัสชนิดเดียวกันเกิดขึ้นในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 แพทย์เริ่มรายงานว่าผู้ป่วยโรคงูสวัดมักมีอาการอีสุกอีใสตามมาในกลุ่มคนอายุน้อยที่อาศัยอยู่กับผู้ป่วยโรคงูสวัด แนวคิดเรื่องความสัมพันธ์ระหว่างสองโรคนี้ได้รับการสนับสนุนมากขึ้นเมื่อมีการแสดงให้เห็นว่าน้ำเหลืองจากผู้ป่วยโรคงูสวัดสามารถกระตุ้นให้เกิดโรคอีสุกอีใสในอาสาสมัครอายุน้อยได้ ซึ่งในที่สุดก็ได้รับการพิสูจน์โดยการแยกเชื้อไวรัสในเซลล์เพาะเลี้ยง เป็นครั้งแรก โดยโทมัส ฮักเคิล เวลเลอร์ ผู้ได้รับรางวัลโนเบล ในปี 1953 ^{[ 104 ]}บางแหล่งข้อมูลยังระบุว่าการแยกเชื้อไวรัสเริมงูสวัดครั้งแรกเป็นผลงานของอีฟลิน นิโคล^{[ 105 ]}

จนกระทั่งถึงช่วงทศวรรษ 1940 โรคนี้ถือว่าไม่ร้ายแรง และคิดว่าภาวะแทรกซ้อนที่ร้ายแรงนั้นเกิดขึ้นได้ยากมาก^{[ 106 ]}อย่างไรก็ตาม ในปี 1942 เป็นที่ยอมรับว่าโรคงูสวัดเป็นโรคที่ร้ายแรงกว่าในผู้ใหญ่มากกว่าในเด็ก และความถี่ในการเกิดโรคจะเพิ่มขึ้นตามอายุที่มากขึ้น การศึกษาเพิ่มเติมในช่วงทศวรรษ 1950 ในบุคคลที่มีภาวะภูมิคุ้มกันบกพร่องแสดงให้เห็นว่าโรคนี้ไม่ได้ไม่ร้ายแรงอย่างที่เคยคิด และเริ่มมีการค้นหาวิธีการรักษาและป้องกันต่างๆ^{[ 107 ]}ในช่วงกลางทศวรรษ 1960 การศึกษาหลายชิ้นระบุว่าภูมิคุ้มกันของเซลล์ลดลงอย่างค่อยเป็นค่อยไปในวัยชรา โดยสังเกตว่าในกลุ่มตัวอย่าง 1,000 คนที่อายุยืนถึง 85 ปี ประมาณ 500 คน (เช่น 50%) จะเป็นโรคงูสวัดอย่างน้อยหนึ่งครั้ง และ 10 คน (เช่น 1%) จะเป็นโรคงูสวัดอย่างน้อยสองครั้ง^{[ 108 ]}

จากการศึกษาโรคงูสวัดในอดีต พบว่าอุบัติการณ์ของโรคงูสวัดโดยทั่วไปจะเพิ่มขึ้นตามอายุ อย่างไรก็ตาม ในบทความปี 1965 ของHope-Simpsonได้เสนอว่า "การกระจายอายุที่แปลกประหลาดของโรคงูสวัดอาจสะท้อนถึงความถี่ที่กลุ่มอายุต่างๆ พบเจอกับโรคอีสุกอีใส และเนื่องจากการกระตุ้นภูมิคุ้มกันที่เกิดขึ้นตามมา ทำให้การเกิดโรคงูสวัดล่าช้าออกไป" ^{[ 24 ]}เพื่อสนับสนุนสมมติฐานนี้ที่ว่าการสัมผัสกับเด็กที่เป็นโรคอีสุกอีใสช่วยกระตุ้นภูมิคุ้มกันแบบเซลล์ในผู้ใหญ่เพื่อช่วยชะลอหรือยับยั้งโรคงูสวัด การศึกษาของ Thomas et al.รายงานว่าผู้ใหญ่ในครัวเรือนที่มีเด็กมีอัตราการเกิดโรคงูสวัดต่ำกว่าครัวเรือนที่ไม่มีเด็ก^{[ 109 ]}นอกจากนี้ การศึกษาของ Terada et al.ยังระบุว่ากุมารแพทย์มีอัตราการเกิดโรคงูสวัดต่ำกว่าประชากรทั่วไปในวัยเดียวกันถึง 1/2 ถึง 1/8 ^{[ 110 ]}

ชื่อสกุลของไวรัสเริม ทั้งหมด มาจากคำภาษากรีกέρπης herpēs [ ^{111 ]}ซึ่งมาจากέρπω herpein ("คลาน") ^{[ 112 ] [ 113 ] [ 114 ] ซึ่งหมายถึงการ ติด}เชื้อแฝงที่เกิดขึ้นซ้ำๆ ซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะของกลุ่มไวรัสนี้ คำว่าZosterมาจากภาษากรีกζωστήρ zōstēr [ ^{115 ]}ซึ่งหมายถึง "เข็มขัด" หรือ "ผ้าคาดเอว" ตามลักษณะผื่นแดงตามแนวเส้นประสาทที่คล้ายเข็มขัด^{[ 116 ] ชื่อ}สามัญของโรคนี้คือshinglesมาจากภาษาละตินcingulusซึ่งเป็นรูปแบบหนึ่งของภาษาละติน^cingulum [ 117 ^{] ซึ่ง}หมายถึง "ผ้าคาดเอว" ^{[ 118 ] [ 119 ]}

จนกระทั่งช่วงกลางทศวรรษ 1990 ภาวะแทรกซ้อนจากการติดเชื้อของระบบประสาทส่วนกลาง (CNS) ที่เกิดจากการกระตุ้นการทำงานของ VZV ถือว่าหายาก การมีผื่นขึ้น รวมถึงอาการทางระบบประสาทที่เฉพาะเจาะจง เป็นสิ่งจำเป็นในการวินิจฉัยการติดเชื้อ CNS ที่เกิดจาก VZV ตั้งแต่ปี 2000 เป็นต้นมา การทดสอบ PCR ได้รับการใช้งานอย่างแพร่หลายมากขึ้น และจำนวนผู้ป่วยที่ได้รับการวินิจฉัยว่าติดเชื้อ CNS ก็เพิ่มขึ้น^{[ 120 ]}

คำอธิบายในตำราเรียนแบบดั้งเดิมระบุว่า การกระตุ้นการทำงานของไวรัส VZV ในระบบประสาทส่วนกลางนั้นจำกัดอยู่เฉพาะในผู้ที่มีภูมิคุ้มกันบกพร่องและผู้สูงอายุเท่านั้น อย่างไรก็ตาม การศึกษาพบว่าผู้เข้าร่วมส่วนใหญ่มีภูมิคุ้มกันปกติและอายุน้อยกว่า 60 ปี ในอดีต ผื่นตุ่มน้ำถือเป็นลักษณะเฉพาะ แต่การศึกษาพบว่าผื่นดังกล่าวพบได้เพียง 45% ของผู้ป่วยเท่านั้น^{[ 120 ]}นอกจากนี้ การอักเสบในระบบร่างกายยังไม่ใช่ตัวบ่งชี้ที่น่าเชื่อถืออย่างที่เคยคิดไว้ก่อนหน้านี้ ระดับเฉลี่ยของโปรตีน C-reactive และจำนวนเม็ดเลือดขาวเฉลี่ยอยู่ในช่วงปกติในผู้เข้าร่วมที่มีภาวะเยื่อหุ้มสมองอักเสบจากไวรัส VZV ^{[ 121 ]}การสแกน MRI และ CT มักจะปกติในกรณีที่ไวรัส VZV กระตุ้นการทำงานในระบบประสาทส่วนกลาง ภาวะเม็ดเลือดขาวในน้ำไขสันหลัง ซึ่งก่อนหน้านี้เคยคิดว่าเป็นตัวบ่งชี้ที่สำคัญของโรคไข้สมองอักเสบจากไวรัส VZV นั้น ไม่พบในครึ่งหนึ่งของกลุ่มคนที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคไข้สมองอักเสบจากไวรัส VZV โดยวิธี PCR ^{[ 120 ]}

ความถี่ของการติดเชื้อ CNS ที่พบในห้องฉุกเฉินของโรงพยาบาลชุมชนนั้นไม่น้อย ดังนั้นจึงจำเป็นต้องมีวิธีการวินิจฉัยโรค PCR ไม่ใช่วิธีการวินิจฉัยที่ได้ผลแน่นอน แต่เนื่องจากตัวบ่งชี้อื่นๆ จำนวนมากพิสูจน์แล้วว่าไม่น่าเชื่อถือในการวินิจฉัยการติดเชื้อ VZV ใน CNS ดังนั้น PCR จึงเป็นวิธีการทดสอบ VZV ที่แนะนำ ผล PCR ที่เป็นลบไม่ได้หมายความว่าไม่มีการติดเชื้อ VZV แต่ผล PCR ที่เป็นบวกสามารถใช้ในการวินิจฉัยและเริ่มการรักษาที่เหมาะสมได้ (เช่น อาจสั่งยาต้านไวรัสแทนยาปฏิชีวนะ) ^{[ 120 ]}

การนำเทคนิคการวิเคราะห์ DNA มาใช้แสดงให้เห็นว่าภาวะแทรกซ้อนบางอย่างของไวรัสวาริเซลลา-ซอสเตอร์นั้นพบได้บ่อยกว่าที่เคยคิดไว้ ตัวอย่างเช่น โรคเยื่อหุ้มสมองอักเสบ (ME) ที่เกิดจากไวรัสวาริเซลลา-ซอสเตอร์ซึ่งเกิดขึ้นเป็นครั้งคราวนั้นเคยถูกมองว่าเป็นโรคหายาก โดยส่วนใหญ่มักเกี่ยวข้องกับโรคอีสุกอีใสในวัยเด็ก อย่างไรก็ตาม โรคเยื่อหุ้มสมองอักเสบที่เกิดจากไวรัสวาริเซลลา-ซอสเตอร์ได้รับการยอมรับมากขึ้นเรื่อยๆ ว่าเป็นสาเหตุหลักของ ME ในผู้ใหญ่ที่มีภูมิคุ้มกันปกติในสถานการณ์ที่ไม่ใช่การระบาด^{[ 122 ]}

การวินิจฉัยภาวะแทรกซ้อนของไวรัสอีสุกอีใสและงูสั้น โดยเฉพาะในกรณีที่โรคกำเริบขึ้นอีกครั้งหลังจากอยู่ในระยะแฝงนานหลายปีหรือหลายทศวรรษ เป็นเรื่องยาก อาจมีผื่น (งูสั้น) หรือไม่มีก็ได้ อาการจะแตกต่างกันไป และมีอาการที่ทับซ้อนกันอย่างมากกับอาการของไวรัสเริม^{[ 122 ]}

แม้ว่าเทคนิคการวิเคราะห์ DNA เช่นปฏิกิริยาลูกโซ่พอลิเมอเรส (PCR) สามารถใช้ตรวจหา DNA ของไวรัสเริมในน้ำไขสันหลังหรือเลือดได้ แต่ผลลัพธ์อาจเป็นลบ แม้ในกรณีที่มีอาการที่ชัดเจนอื่นๆ ก็ตาม^{[ 123 ]}ถึงแม้จะมีข้อจำกัดเหล่านี้ การใช้ PCR ก็ส่งผลให้เกิดความก้าวหน้าในความเข้าใจเกี่ยวกับไวรัสเริม รวมถึง VZV ในช่วงทศวรรษ 1990 และ 2000 ตัวอย่างเช่น ในอดีตแพทย์เชื่อว่าโรคไข้สมองอักเสบเกิดจากไวรัสเริมชนิดซิมเพล็กซ์และผู้ป่วยมักเสียชีวิตหรือมีปัญหาการทำงานในระยะยาวที่ร้ายแรง การวินิจฉัยโรคทำได้โดยการชันสูตรศพหรือการตรวจชิ้นเนื้อสมองการตรวจชิ้นเนื้อสมองไม่ได้ทำอย่างง่ายๆ: สงวนไว้เฉพาะกรณีร้ายแรงที่ไม่สามารถวินิจฉัยได้ด้วยวิธีการที่ไม่รุกรานน้อยกว่า ด้วยเหตุนี้ ความรู้เกี่ยวกับภาวะไวรัสเริมเหล่านี้จึงจำกัดอยู่เฉพาะกรณีที่รุนแรง เทคนิค DNA ทำให้สามารถวินิจฉัยกรณี "ไม่รุนแรง" ที่เกิดจาก VZV หรือ HSV ซึ่งมีอาการต่างๆ เช่น ไข้ ปวดศีรษะ และสภาวะทางจิตใจเปลี่ยนแปลงไปได้ อัตราการเสียชีวิตในผู้ที่ได้รับการรักษาลดลง^{[ 122 ]}

• Saguil A (พฤศจิกายน 2017). "งูสวัดและอาการปวดเส้นประสาทหลังเป็นงูสวัด: การป้องกันและการจัดการ" . American Family Physician . 96 (10): 656– 663. PMID  29431387 .

วิกิมีเดียคอมมอน ส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับโรคงูสวัด

• หน้าข้อมูลเกี่ยวกับโรคงูสวัดของ NINDS – สถาบันแห่งชาติเพื่อความผิดปกติทางระบบประสาทและโรคหลอดเลือดสมอง