เรือบรรทุกถ่านหินเป็นเรือบรรทุกสินค้าขนาดใหญ่ที่ออกแบบหรือใช้เพื่อขนส่งถ่านหินหลักฐานแรกสุดเกี่ยวกับการขนส่งถ่านหินทางทะเล ได้แก่ การใช้ถ่านหินในลอนดอนในปี ค.ศ. 1306 ในศตวรรษที่ 14 และ 15 ถ่านหินถูกขนส่งจากแม่น้ำไทน์ไปยังลอนดอนและจุดหมายปลายทางอื่นๆ ท่าเรืออื่นๆ ก็ส่งออกถ่านหินเช่นกัน ตัวอย่างเช่น ท่าเรือโอลด์คีย์ใน ท่าเรือ ไวท์เฮเวนถูกสร้างขึ้นในปี ค.ศ. 1634 เพื่อขนถ่ายถ่านหิน^{[ 1 ]}ลอนดอนพึ่งพาการขนส่งถ่านหินทางทะเลเป็นอย่างมากซามูเอล เพปส์แสดงความกังวลในช่วงฤดูหนาวปี ค.ศ. 1666–67 ว่าสงครามกับชาวดัตช์จะขัดขวางไม่ให้กองเรือบรรทุกถ่านหิน 200 ลำผ่านไปได้ ในปี ค.ศ. 1795 มีการส่งถ่านหินไปยังลอนดอน 4,395 เที่ยว^{[ a ]} ​​ในปี ค.ศ. 1824 จำนวนนี้เพิ่มขึ้นเป็นประมาณ 7,000 เที่ยว และในปี ค.ศ. 1839 ก็มากกว่า 9,000 เที่ยว การค้ายังคงดำเนินต่อไปจนถึงสิ้นศตวรรษที่ 20 โดยสินค้าถ่านหินล็อตสุดท้ายออกจากท่าเรือไทน์ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2564 ^{[ 2 ] [ 3 ] : 8 ธันวาคม พ.ศ. 2309 [ 4 ] [ 5 ] : 49}

เรือบรรทุกถ่านหินประเภทแรกสุดที่มีข้อมูลโดยละเอียดคือ เรือแคทที่สร้างใน วิทบีเรือเหล่านี้มีหัวเรือทื่อ ท้ายเรือกลม และสร้างอย่างแข็งแรง ซึ่งใช้กันทั่วไปในท่าเรือทางตะวันออกเฉียงเหนือของอังกฤษในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่สิบแปด กองทัพเรืออังกฤษใช้เรือเหล่านี้เป็นเรือวิจัยและสำรวจ โดยเรือที่รู้จักกันดีที่สุดคือHMS Endeavour [ ^{6 ] : 57–59} ในช่วงครึ่งแรกของศตวรรษที่สิบเก้าเรือบริก บรรทุกถ่านหิน เป็นประเภทที่พบได้บ่อยที่สุดและยังคงเป็นที่นิยมในหมู่เจ้าของเรือชายฝั่งตะวันออกเฉียงเหนือ ในที่อื่นๆ การแข่งขันแล่นเรือใบในช่วงปลายศตวรรษเป็นการแข่งขันระหว่างเรือสกูนเนอร์และเรืออื่นๆ ที่มีเสากระโดงหน้าและท้ายเรือ^{[ 5 ] : 49-51} เรือบรรทุกถ่านหินไอน้ำลำแรกJohn Bowesเปิดตัวในปี 1852 และประสบความสำเร็จ ส่งผลให้มีการสร้างเรือลำอื่นๆ ตามมาอีกมากมาย เรือบรรทุกถ่านหินที่ใช้เรือใบและเรือบรรทุกถ่านหินที่ใช้ไอน้ำต่างก็ใช้งานควบคู่กันไปตลอดช่วงที่เหลือของศตวรรษที่สิบเก้าและต่อเนื่องมาจนถึงศตวรรษที่ยี่สิบ โดยในช่วงสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง เรือที่ใช้เรือใบเป็นพาหนะในการขนส่งถ่านหินก็ยังคงใช้เรือใบอยู่

เป็นเวลาหลายปีที่แหล่งถ่านหินเดอแรมและนอร์ธัมเบอร์แลนด์ ได้จัดหา ถ่านหินจำนวนมหาศาลให้กับ ลอนดอน ที่กำลังขยายตัวอย่างรวดเร็ว และเรือบรรทุกถ่านหินชายฝั่งจำนวนมากได้แล่นขึ้นลงตามชายฝั่งตะวันออกของอังกฤษบรรทุก "เพชรสีดำ" เซอร์ชาร์ลส์ พาล์มเมอร์เป็นผู้บุกเบิกการสร้างเรือบรรทุกถ่านหินไอน้ำตัวเรือเหล็กที่อู่ต่อ เรือ จาร์โรว์ ของเขา ซึ่งเริ่มเข้ามาแทนที่เรือไม้แบบเดิมอย่างรวดเร็ว สิ่งนี้โดยไม่ตั้งใจนำไปสู่การเสื่อมถอยของอุตสาหกรรมการผลิตแก้วในไทน์ไซด์และเวียร์ไซด์ ในที่สุด เนื่องจากก่อนหน้านี้พวกเขาสามารถเข้าถึงแหล่งทรายจำนวนมาก ซึ่งใช้เป็นน้ำหนักถ่วงในเรือบรรทุกถ่านหินไม้ที่กลับมาจากลอนดอน เรือบรรทุกถ่านหินเหล็กมีถังน้ำหนักถ่วงซึ่งหมายความว่าสามารถสูบน้ำเข้าไปได้ง่ายๆ ช่วยลดเวลาในการขนถ่ายทรายลงอย่างมาก เนื่องจากไม่จำเป็นต้องขนถ่ายทรายอีกต่อไป ถ่านหินยังถูกส่งออกไปยังยุโรป และเรือบรรทุกถ่านหินไม้ก็กลับมาพร้อมกับสินค้า เช่น กระเบื้องมุงหลังคาในระวางบรรทุก เรือบรรทุกถ่านหินไอน้ำตัวเรือเหล็กที่สร้างโดยพาล์มเมอร์ลำแรกคือSS John Bowesในปี 1852 ก่อนหน้านี้เคยมีเรือบรรทุกถ่านหินแบบขับเคลื่อนด้วยใบพัดที่ทำจากเหล็ก คือ SS Bedlingtonซึ่งสร้างขึ้นในเซาท์ชีลด์สในปี พ.ศ. 2484 และมีอายุการใช้งานสั้น ^{[ 7 ]}

เหตุการณ์สำคัญที่เกี่ยวข้องกับเรือบรรทุกถ่านหินเกิดขึ้นไม่นานหลังจากเปิดอุโมงค์วิกตอเรียในนิวคาสเซิลเชือกป่านที่ควบคุมความเร็วของรถไฟที่ลงอุโมงค์ไปยังแม่น้ำจากเหมืองถ่านหินสปิตัล ท็องส์ขาด และรถไฟบางขบวนตกลงไปในแม่น้ำไทน์ ขณะที่บางขบวนติดอยู่บนดาดฟ้าเรือที่กำลังบรรทุกถ่านหินอยู่^{[ 8 ]}รถไฟถูกกู้ขึ้นมาในช่วงน้ำลง เชือกได้รับการซ่อมแซม และหนังสือพิมพ์ในสมัยนั้นก็กล่าวถึงเหตุการณ์ทั้งหมดราวกับเป็นเรื่องตลก หกเดือนต่อมา เชือกขาดอีกครั้ง และรถไฟตกลงไปในระวางบรรทุกของเรือบรรทุกถ่านหินที่รออยู่และทำให้เรือจม หลังจากนั้น จึงมีการตัดสินใจว่าเชือกลวดน่าจะเป็นตัวเลือกที่ดีกว่า นี่อาจเป็นเหตุการณ์เดียวที่บันทึกไว้เกี่ยวกับการที่รถไฟทำให้เรือจม

ในตอนแรก การขนถ่ายถ่านหินลงเรือบรรทุกถ่านหินนั้นทำด้วยมือ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกรณีที่ถ่านหินถูกถ่ายโอนจากเรือบรรทุกที่นำถ่านหินลงมาจากส่วนต่างๆ ของแม่น้ำที่เรือบรรทุกถ่านหินไม่สามารถแล่นผ่านได้ เมื่อความต้องการเพิ่มขึ้น ท่าเทียบเรือเฉพาะที่เรียกว่า " staithes " จึงเริ่มถูกสร้างขึ้นในช่วงทศวรรษ 1890 ^{[ 9 ]}ท่าเทียบเรือเหล่านี้มีหลายแบบ บางแห่งมีท่อสำหรับถ่านหินที่ไม่ได้คัดกรองหรือถ่านหินขนาดเล็ก บางแห่งเรียกว่า "drops" ซึ่งมีทางลาดชันที่ปลายสุด โดยที่รถรางจะถูกหย่อนลงไปในระวางบรรทุกโดยตรง ช่วยลดการแตกหักของถ่านหิน บางแห่งมีทั้ง drops และท่อ ท่อและท่อสามารถยกขึ้นและลงได้ตามระดับน้ำขึ้นน้ำลง ต่อมาลิฟต์เริ่มถูกนำมาใช้ เช่น ที่ Bates Staithes ในBlyth, Northumberlandและ Harton Low Staithes ในSouth Shieldsท่าเทียบเรือเหล่านี้ใช้ท่อDunston Staithsบนแม่น้ำ Tyne ซึ่งยังคงสภาพสมบูรณ์เป็นส่วนใหญ่ เป็นตัวอย่างที่ดีของท่าเทียบเรือประเภทนี้ ในสกอตแลนด์ ระบบที่ใช้กันทั่วไปคือการวางตู้รถไฟบนแท่นยกแล้วใช้ลิฟต์ยกขึ้นไปในระวางบรรทุกของเรือ แต่ระบบนี้ไม่ค่อยได้ใช้ในที่อื่น มีการสร้างเครนไอน้ำขนาดใหญ่สองตัวเพื่อจุดประสงค์นี้ที่ท่าเรือฮาร์ตันโลว์ แต่พบว่าถึงแม้จะมีขนาดใหญ่และกำลังมาก แต่ก็ช้าเกินไปที่จะจัดการกับปริมาณถ่านหินที่เข้ามายังท่าเรือ จึงถูกแทนที่ด้วยลิฟต์

คนงานที่ทำงานอยู่ที่ท่าขนถ่ายถ่านหินเรียกว่า ทีเมอร์ และ ทริมเมอร์ ทีเมอร์จะเปิดประตูที่ด้านล่างของตู้รถไฟเพื่อให้ถ่านหินตกลงไปในถังพักใต้พื้นรางด้านบนของท่าขนถ่าย หรือในกรณีที่ขนส่งแบบเทลง ก็จะตกลงไปในระวางบรรทุกของเรือบรรทุกถ่านหินโดยตรง ส่วนทริมเมอร์จะทำงานในระวางบรรทุก โดยใช้พลั่วและคราดเกลี่ยและปรับระดับถ่านหินเพื่อให้มีน้ำหนักกระจายอย่างสม่ำเสมอ ทริมเมอร์ที่มีทักษะสามารถยืนโดยใช้พลั่วอยู่ใต้กระแสถ่านหินที่ไหลออกมาจากท่อหรือปลายสายพานลำเลียง และเอียงพลั่วเพื่อให้ถ่านหินกระเด็นไปในส่วนของระวางบรรทุกที่พวกเขาต้องการเติม งานนี้เป็นงานที่อันตราย เนื่องจากระวางบรรทุกอาจเต็มไปด้วยก๊าซมีเทนที่เกิดจากถ่านหิน ทำให้เกิดการระเบิดได้ ระบบที่ทันสมัยกว่าได้รับการออกแบบมาให้สามารถกระจายถ่านหินได้อย่างสม่ำเสมอโดยไม่จำเป็นต้องใช้คนงานในระวางบรรทุกของเรือ

แม้ว่าในภายหลังเรือขนถ่านหินต้องเผชิญกับการแข่งขันจากทางรถไฟในการจัดหาถ่านหินสำหรับใช้ในครัวเรือนในเมืองหลวง แต่ถ่านหินจำนวนมากถูกนำไปใช้ที่โรงไฟฟ้า หลายแห่ง ริมฝั่งแม่น้ำเทมส์และมีการสร้างท่าเทียบเรือขึ้นข้างๆ โรงไฟฟ้าเหล่านั้นเพื่อขนถ่ายถ่านหินจากเรือขนถ่านหิน เรือเหล่านี้รู้จักกันในชื่อ " flat-irons " ซึ่งมีโครงสร้างส่วนบนที่เตี้ยและปล่องควันและเสากระโดงที่พับลงได้เพื่อให้สามารถลอดใต้สะพานข้ามแม่น้ำเทมส์เหนือ Pool of London ได้ ท่าเทียบเรือที่โรงไฟฟ้า Batterseaยังคงมีอยู่ และเครนที่เคยใช้ในการขนถ่ายถ่านหินสามารถมองเห็นได้ที่ริมแม่น้ำจนกระทั่งถูกรื้อถอนในปี 2014 เนื่องจากสถานที่แห่งนี้มีคุณค่าทางประวัติศาสตร์ จึงตั้งใจที่จะนำกลับมาติดตั้ง แต่กลับถูกเก็บไว้ที่ท่าเรือ Tilburyแทน^{[ 10 ] [ 11 ]}เครนเหล่านี้ติดตั้งถังตักแบบปากหอยและเมื่อใช้งานจะบรรจุลงในถังพัก ซึ่งจะป้อนไปยังระบบสายพานลำเลียงที่นำไปสู่ห้องเก็บถ่านหินของโรงไฟฟ้า ตัวอย่างที่ทันสมัยสามารถพบได้ที่ท่าเรือขนส่งถ่านหินไทน์ ซึ่งขนถ่ายเรือบรรทุกสินค้าขนาดใหญ่^{[ 12 ]}บริษัทแก๊สไลท์แอนด์โค้กมีสิ่งอำนวยความสะดวกที่คล้ายกันที่โรงงานผลิตก๊าซขนาดใหญ่ของตน ซึ่งตั้งอยู่ริมแม่น้ำเทมส์เช่นกัน เพื่อจัดการถ่านหินบิทูมินัสจำนวนมากที่จำเป็นในการจัดหาก๊าซ ให้กับ เมืองหลวง^{[ 13 ]}

ในช่วงปลายศตวรรษที่สิบแปด เรือบรรทุกถ่านหินลำตัวไม้จำนวนหนึ่งได้รับชื่อเสียงหลังจากถูกดัดแปลงเพื่อใช้ในการเดินทางสำรวจในมหาสมุทรแปซิฟิกใต้ ซึ่งตัวเรือท้องแบนและการก่อสร้างที่แข็งแรงทำให้เรือเหล่านั้นเหมาะสมเป็นอย่างยิ่ง

USS  Langley ซึ่งเป็น เรือบรรทุกเครื่องบินลำแรกของกองทัพเรือสหรัฐฯเป็นเรือขนถ่านหินที่ถูกดัดแปลง (เดิมคือ USS Jupiter ) โดยติดตั้งดาดฟ้าราบขนาดใหญ่ที่ยกสูงขึ้น ซึ่งใช้ก่อนการพัฒนาตัวเรือบรรทุกเครื่องบินที่สร้างขึ้นโดยเฉพาะ^{[ 14 ]}

• เรือบรรทุกถ่านหิน เรือที่มักไม่มีเครื่องยนต์ และจำกัดการใช้งานเฉพาะในท่าเรือเท่านั้น
• เรือ แฟลตไอรอน (Flatirons)คือเรือค้าขายชายฝั่งที่ออกแบบมาให้แล่นลอดใต้สะพานต่ำได้ โดยหลายลำถูกใช้เป็นเรือขนถ่านหิน
• เรือเติมน้ำมันออกแบบมาเพื่อเติมน้ำมัน/ดีเซลให้กับเรือที่ใช้เชื้อเพลิงน้ำมัน
• เครื่องบินเติมน้ำมันกลางอากาศ (Tanker)ใช้สำหรับเติมน้ำมันเชื้อเพลิงให้กับเครื่องบินขณะบิน

• เรือ HM Bark Endeavourซึ่งเดิมเป็นเรือบรรทุกถ่านหินชื่อ Earl of Pembrokeถูกซื้อมาเพื่อใช้ในการเดินทางสำรวจครั้งแรกของเจมส์ คุก
• เรือ เอชเอ็มเอส  แอดเวนเจอร์เรือลำแรกที่เดินทางรอบโลกจากตะวันตกไปตะวันออก
• เรือ HMS  Resolutionถูกใช้ในการเดินทางสำรวจครั้งที่สองและสามของพระองค์
• เอชเอ็มเอส ดิ  สคัฟเวอรี

• เรือ HMY Royal Escapeคือเรือบรรทุกถ่านหินชื่อSurpriseซึ่งพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 2 ในอนาคต ทรงใช้หลบหนีไปยังฝรั่งเศสในปี 1651 และถูกซื้อมาใช้เป็นเรือยอชต์หลวงหลังจากการฟื้นฟูระบอบกษัตริย์
• เรือ HMS  Bountyเรือบรรทุกถ่านหินที่ได้รับการดัดแปลงใหม่ ซึ่งมีชื่อเสียงจากการก่อกบฏในหมู่ลูกเรือ
• เรือ HMS  Investigatorได้รับการยกย่องว่าเป็นเรือลำแรกที่แล่นรอบออสเตรเลีย
• เรือ USS  Merrimacเป็นเรืออเมริกันเพียงลำเดียวที่ถูกกองทัพเรือสเปนจมในสงครามสเปน-อเมริกา ซึ่งลูกเรือทั้ง 8 คนได้รับเหรียญกล้าหาญในเวลาต่อมา
• เรือ SS  River Clydeได้รับการดัดแปลงเป็นเรือยกพลขึ้นบกสำหรับการยกพลขึ้นบกที่กัลลิโปลี
• เรือรบยูเอสเอส  ไซคลอปส์ที่สูญหายในทะเล มีทฤษฎีบางอย่างเชื่อมโยงกับสามเหลี่ยมเบอร์มูดา
• เรือ USS  Jupiterซึ่งเป็นเรือพี่น้องกับเรือCyclopsได้ถูกดัดแปลงเป็นเรือบรรทุกเครื่องบินลำแรกของสหรัฐอเมริกาในชื่อ Langley
• เรือ MV  Kerlogueเรือบรรทุกถ่านหินสัญชาติไอริชที่รอดพ้นจากการโจมตีทั้งของฝ่ายสัมพันธมิตรและฝ่ายอักษะในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง
• เรือ SS Storstadเรือบรรทุกถ่านหินสัญชาตินอร์เวย์ ที่ชนและจมเรือRMS Empress of Irelandในแม่น้ำเซนต์ลอว์เรนซ์ ทำให้มีผู้เสียชีวิต 1,012 คน นับเป็นภัยพิบัติทางทะเลที่ร้ายแรงที่สุดของแคนาดาในช่วงเวลาสงบสุข
• เรือ USS  Vestalถูกดัดแปลงเป็นเรือซ่อมบำรุงและเข้าร่วมในสงครามโลกทั้งสองครั้ง โดยได้รับเหรียญเกียรติยศสองดวงในสงครามโลกครั้งที่สอง
• เรือ SS  Wandleเรือบรรทุกถ่านหินทรงแบนที่รอดพ้นจากการโจมตีหลายครั้งในสงครามโลกครั้งที่สอง
• ไวโอมิง (Wyoming ) เป็นเรือใบ 6 เสา และเป็นเรือไม้ที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยสร้างมา

• รายชื่อหน่วยสนับสนุนของกองทัพเรือสหรัฐอเมริกา § เรือขนถ่านหิน (AC)
• 'เรือขนถ่านหินหกสิบไมล์'คือเรือขนถ่านหินตามแนวชายฝั่งของรัฐนิวเซาท์เวลส์

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับคอลลิเออร์ส

• การบรรทุกถ่านหินจากหนังสือ " ว่าด้วยการบรรทุกสินค้าบนเรือ" โดย สตีเวนส์ ปี 1869
• [1]แบบจำลองของเรือ HMS Endeavour ที่แสดงรูปทรงตัวเรือแบบหัวทู่
• ภาพถ่ายของท่าเรือเบตส์ในเมืองไบลธ์ จะเห็นท่าเรือเวสต์สเตทส์เก่าอยู่ด้านหน้าปล่องไฟของโรงไฟฟ้า
• ภาพถ่ายของท่าเรือฮาร์ตันโลว์ในเมืองเซาท์ชีลด์ส
• ท่าเทียบเรือถ่านหินไทน์