สาธารณสุขมีความเกี่ยวข้องกับสุขภาพโลกซึ่งหมายถึงสุขภาพของประชากรในบริบททั่วโลก^{[ 12 ]}ได้มีการนิยามว่า "สาขาการศึกษาการวิจัยและการปฏิบัติที่ให้ความสำคัญกับการปรับปรุงสุขภาพและบรรลุความเสมอภาคใน ' สุขภาพสำหรับทุกคน' ทั่วโลก" ^{[ 13 ]}สุขภาพระหว่างประเทศเป็นสาขาหนึ่งของ การดูแล สุขภาพโดยปกติจะเน้นด้านสาธารณสุข และเกี่ยวข้องกับสุขภาพข้ามภูมิภาคหรือประเทศ^{[ 14 ]}สาธารณสุขไม่เหมือนกับการดูแลสุขภาพของรัฐ ( การดูแลสุขภาพที่ได้รับทุนจากภาครัฐ )

คำว่าเวชศาสตร์ป้องกันมีความเกี่ยวข้องกับสาธารณสุข คณะกรรมการเวชศาสตร์ป้องกันแห่งอเมริกาแบ่งเวชศาสตร์ป้องกันออกเป็น 3 ประเภท ได้แก่ สุขภาพการบินและอวกาศสุขภาพอาชีวอนามัยและสาธารณสุขและเวชศาสตร์ป้องกันทั่วไป จุง บอริส และลัชนิแอค โต้แย้งว่าเวชศาสตร์ป้องกันควรได้รับการพิจารณาว่าเป็นสาขาเฉพาะทางทางการแพทย์สำหรับสาธารณสุข แต่สังเกตว่าวิทยาลัยเวชศาสตร์ป้องกันแห่งอเมริกาและคณะกรรมการเวชศาสตร์ป้องกันแห่งอเมริกาไม่ได้ใช้คำว่า "สาธารณสุข" อย่างเด่นชัด^{[ 15 ] : 1}ผู้เชี่ยวชาญด้านเวชศาสตร์ป้องกันได้รับการฝึกฝนให้เป็นแพทย์และจัดการกับความต้องการด้านสุขภาพที่ซับซ้อนของประชากร เช่น การประเมินความต้องการ โปรแกรม ป้องกันโรคการใช้วิธีที่ดีที่สุดในการดำเนินการ และการประเมินประสิทธิผล^{[ 15 ] : 1, 3}

ตั้งแต่ทศวรรษ 1990 นักวิชาการด้านสาธารณสุขหลายคนได้ใช้คำว่าสุขภาพประชากร^{[ 16 ] : 3}ไม่มีสาขาการแพทย์เฉพาะทางใดที่เกี่ยวข้องโดยตรงกับสุขภาพประชากร^{[ 15 ] : 4}วัลเลสแย้งว่าการพิจารณาความเท่าเทียมกันทางสุขภาพเป็นส่วนสำคัญของสุขภาพประชากร นักวิชาการเช่น ค็อกกอนและพีลเคแสดงความกังวลเกี่ยวกับการนำประเด็นทั่วไปของการกระจายความมั่งคั่งมาสู่สุขภาพประชากรพีลเคกังวลเกี่ยวกับ "การสนับสนุนประเด็นแบบแอบแฝง" ในสุขภาพประชากร^{[ 16 ] : 163}จุง บอริส และลุชนิแอคพิจารณาว่าสุขภาพประชากรเป็นแนวคิดที่เป็นเป้าหมายของกิจกรรมที่เรียกว่าสาธารณสุขซึ่งปฏิบัติผ่านเวชศาสตร์ป้องกันเฉพาะทาง^{[ 15 ] : 4}

เวชศาสตร์วิถีชีวิตใช้การปรับเปลี่ยนวิถีชีวิตของแต่ละบุคคลเพื่อป้องกันหรือยับยั้งโรค และสามารถถือได้ว่าเป็นส่วนประกอบหนึ่งของเวชศาสตร์ป้องกันและสาธารณสุข โดยจะนำมาใช้เป็นส่วนหนึ่งของการดูแลเบื้องต้นมากกว่าที่จะเป็นสาขาเฉพาะทาง^{[ 15 ] : 3} Valles โต้แย้งว่าคำว่าเวชศาสตร์สังคมมีขอบเขตที่แคบกว่าและ เน้น ด้านชีวการแพทย์มากกว่าคำว่าสุขภาพประชากร^{[ 16 ] : 7}

เมื่อโครงการด้านสาธารณสุขเริ่มปรากฏขึ้นในอังกฤษในยุคสมัยใหม่ (ตั้งแต่ศตวรรษที่ 18 เป็นต้นไป) มีองค์ประกอบหลักสามประการของสาธารณสุขซึ่งล้วนเกี่ยวข้องกับการปกครอง ได้แก่ การจัดหาน้ำสะอาดและสุขอนามัย (เช่นระบบท่อระบายน้ำของลอนดอน ) การควบคุมโรคติดต่อ (รวมถึงการฉีดวัคซีนและการกักกัน ) และโครงสร้างพื้นฐานที่กำลังพัฒนาของวิทยาศาสตร์ต่างๆ เช่น สถิติ จุลชีววิทยา ระบาดวิทยา และวิทยาศาสตร์ด้านวิศวกรรม^{[ 11 ]}สหราชอาณาจักรเป็นผู้นำในการพัฒนาสาธารณสุขในช่วงเวลานั้นด้วยความจำเป็น เนื่องจากสหราชอาณาจักรเป็นประเทศเมือง สมัยใหม่แห่งแรก (ภายในปี 1851 ประชากรมากกว่าครึ่งหนึ่งอาศัยอยู่ในชุมชนที่มีประชากรมากกว่า 2,000 คน) ^{[ 11 ]}สิ่งนี้ทำให้เกิดความทุกข์ยากบางประเภทซึ่งนำไปสู่โครงการด้านสาธารณสุข^{[ 11 ]}ต่อมาความกังวลดังกล่าวก็จางหายไป

เมื่อ การเปลี่ยนแปลงทางระบาดวิทยาเริ่มขึ้นและการแพร่ระบาดของโรคติดเชื้อลดลงตลอดศตวรรษที่ 20สาธารณสุขจึงเริ่มให้ความสำคัญกับโรคเรื้อรังเช่นมะเร็งและโรคหัวใจ มากขึ้น ความพยายามก่อนหน้านี้ในหลายประเทศที่พัฒนาแล้วได้นำไปสู่การลดอัตราการเสียชีวิตของทารก อย่างมาก โดยใช้วิธีการป้องกัน ในสหราชอาณาจักร อัตราการเสียชีวิตของทารกลดลงจากกว่า 15% ในปี 1870 เหลือ 7% ในปี 1930 ^{[ 28 ]}

ปัญหาด้านสาธารณสุขที่สำคัญในประเทศกำลังพัฒนาคือสุขภาพมารดา และเด็กที่ไม่ดี ซึ่งยิ่งแย่ลงไปอีกเนื่องจาก ภาวะทุพโภชนาการและความยากจนองค์การอนามัยโลกรายงานว่าการขาดการให้นมบุตรอย่างเดียวในช่วงหกเดือนแรกของชีวิตส่งผลให้เด็กเสียชีวิตที่สามารถป้องกันได้มากกว่าหนึ่งล้านคนในแต่ละปี^{[ 29 ]}

การเฝ้าระวังด้านสาธารณสุขนำไปสู่การระบุและจัดลำดับความสำคัญของประเด็นปัญหาสาธารณสุขหลายประการที่โลกกำลังเผชิญอยู่ในปัจจุบัน รวมถึงเอชไอวี/เอดส์โรคเบาหวานโรคที่เกิดจากน้ำโรค ติดต่อจากสัตว์ สู่ คน และการดื้อยาปฏิชีวนะซึ่งนำไปสู่การกลับมาแพร่ระบาดของโรคติดเชื้อ เช่นวัณโรคการดื้อยาปฏิชีวนะ หรือที่รู้จักกันในชื่อการดื้อยา เป็นหัวข้อหลักของวันอนามัยโลกปี 2011

ตัวอย่างเช่น องค์การอนามัยโลกรายงานว่ามีผู้ป่วยโรคเบาหวานทั่วโลกอย่างน้อย 220 ล้านคน อัตราการเกิดโรคเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว และคาดการณ์ว่าจำนวนผู้เสียชีวิตจากโรคเบาหวานจะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าภายในปี 2030 ^{[ 30 ]}ในบทบรรณาธิการเดือนมิถุนายน 2010 ในวารสารการแพทย์The Lancetผู้เขียนได้แสดงความคิดเห็นว่า "ข้อเท็จจริงที่ว่าโรคเบาหวานประเภทที่ 2 ซึ่งเป็นโรคที่ป้องกันได้เป็นส่วนใหญ่ ได้แพร่ระบาดในระดับที่รุนแรงนั้น ถือเป็นความอัปยศทางด้านสาธารณสุข" ^{[ 31 ]}ความเสี่ยงของโรคเบาหวานประเภทที่ 2มีความเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับปัญหาโรคอ้วน ที่กำลังเพิ่มขึ้น การประมาณการล่าสุดขององค์การอนามัยโลกณ เดือนมิถุนายน2016 เน้นย้ำว่าทั่วโลกมีผู้ใหญ่ที่มีน้ำหนักเกิน ประมาณ 1.9 พันล้านคน ในปี 2014 และเด็กอายุต่ำกว่า 5 ปี 41 ล้านคนมีน้ำหนักเกินในปี 2014 ^{[ 32 ]}ครั้งหนึ่งเคยถูกมองว่าเป็นปัญหาในประเทศที่มีรายได้สูง แต่ปัจจุบันกลับเพิ่มมากขึ้นในประเทศที่มีรายได้ต่ำ โดยเฉพาะในเขตเมือง^{[ 33 ]}

โครงการสาธารณสุขหลายโครงการกำลังให้ความสนใจและจัดสรรทรัพยากรมากขึ้นเรื่อยๆ ให้กับปัญหาโรคอ้วน โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อแก้ไขสาเหตุพื้นฐาน รวมถึงการรับประทานอาหารที่ดีต่อสุขภาพและการออกกำลังกายสถาบันวิจัยสุขภาพและการดูแลแห่งชาติ (NIHR) ได้เผยแพร่บทวิเคราะห์งานวิจัยเกี่ยวกับสิ่งที่หน่วยงานท้องถิ่นสามารถทำได้เพื่อแก้ไขปัญหาโรคอ้วน^{[ 34 ]}บทวิเคราะห์นี้ครอบคลุมถึงการแทรกแซงในสภาพแวดล้อมด้านอาหาร (สิ่งที่ผู้คนซื้อและรับประทาน) สภาพแวดล้อม ที่สร้างขึ้นและสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติโรงเรียน และชุมชน รวมถึงการแทรกแซงที่มุ่งเน้นการเดินทางอย่างกระฉับกระเฉงบริการสันทนาการและกีฬาในที่สาธารณะโปรแกรมการจัดการน้ำหนักและแนวทางแบบองค์รวม^{[ 34 ]}

ความไม่เท่าเทียมกันทางสุขภาพ ซึ่งเกิดจากปัจจัยทางสังคมที่กำหนดสุขภาพ ก็เป็นประเด็นที่น่ากังวลมากขึ้นในด้านสาธารณสุขเช่นกัน ความท้าทายหลักในการสร้างความเสมอภาคทางสุขภาพคือ โครงสร้างทางสังคมเดียวกันที่ก่อให้เกิดความไม่เท่าเทียมกันทางสุขภาพนั้น ยังคงทำงานและถูกสร้างขึ้นใหม่โดยองค์กรสาธารณสุข^{[ 35 ]}กล่าวอีกนัยหนึ่ง องค์กรสาธารณสุขได้พัฒนาขึ้นเพื่อตอบสนองความต้องการของบางกลุ่มได้ดีกว่ากลุ่มอื่น ผลที่ตามมาคือ ผู้ที่ต้องการการแทรกแซงเชิงป้องกันมากที่สุดมักจะได้รับน้อยที่สุด^{[ 36 ]}และการแทรกแซงอาจทำให้ความไม่เท่าเทียมกันรุนแรงขึ้น^{[ 37 ]}เนื่องจากมักจะถูกปรับให้เข้ากับความต้องการของกลุ่มมาตรฐานโดยไม่ได้ตั้งใจ^{[ 38 ]}การระบุอคติภายในงานวิจัยและการปฏิบัติงานด้านสาธารณสุขเป็นสิ่งสำคัญเพื่อให้แน่ใจว่าความพยายามด้านสาธารณสุขจะช่วยลดและไม่ทำให้ความไม่เท่าเทียมกันทางสุขภาพรุนแรงขึ้น

รัฐบาลส่วนใหญ่ตระหนักถึงความสำคัญของโครงการสาธารณสุขในการลดอุบัติการณ์ของโรค ความพิการ และผลกระทบจากความชราภาพรวมถึงภาวะสุขภาพกายและจิตอื่นๆ อย่างไรก็ตาม โดยทั่วไปแล้วสาธารณสุขได้รับเงินทุนจากรัฐบาลน้อยกว่าการแพทย์อย่างมาก^{[ 45 ]}แม้ว่าการทำงานร่วมกันระหว่างหน่วยงานสาธารณสุขท้องถิ่นและหน่วยงานรัฐบาลจะถือเป็นแนวปฏิบัติที่ดีที่สุดในการปรับปรุงสาธารณสุข แต่หลักฐานที่มีอยู่เพื่อสนับสนุนเรื่องนี้ยังมีจำกัด^{[ 46 ]}โครงการสาธารณสุขที่ให้บริการวัคซีนได้มีความก้าวหน้าอย่างมากในการส่งเสริมสุขภาพ รวมถึงการลดการเกิดโรคอหิวาตกโรคและโปลิโอ ลงอย่างมาก และการกำจัด โรค ฝีดาษซึ่งเป็นโรคที่คุกคามมนุษยชาติมาหลายพันปี^{[ 47 ]}

องค์การอนามัยโลก (WHO) ระบุหน้าที่หลักของโปรแกรมสาธารณสุข ได้แก่: ^{[ 48 ]}

• ให้ความเป็นผู้นำในเรื่องที่สำคัญต่อสุขภาพ และมีส่วนร่วมในความร่วมมือเมื่อจำเป็นต้องมีการดำเนินการร่วมกัน
• กำหนด ทิศทาง งานวิจัยและกระตุ้นการสร้าง การถ่ายทอด และการเผยแพร่ความรู้ที่มีคุณค่า
• การกำหนดบรรทัดฐาน

และมาตรฐาน ตลอดจนการส่งเสริมและติดตามการนำมาตรฐานเหล่านั้นไปใช้

• การนำเสนอทางเลือกเชิงนโยบายที่มีจริยธรรมและอิงตามหลักฐาน ;
• การติดตามสถานการณ์ด้านสุขภาพและการประเมินแนวโน้มด้านสุขภาพ

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง โปรแกรมเฝ้าระวังด้านสาธารณสุขสามารถ: ^{[ 49 ]}

• ทำหน้าที่เป็นระบบเตือนภัยล่วงหน้าสำหรับเหตุฉุกเฉินด้านสาธารณสุขที่กำลังจะเกิดขึ้น
• บันทึกผลกระทบของการแทรกแซง หรือติดตามความคืบหน้าไปสู่เป้าหมายที่กำหนดไว้ และ
• ติดตามและชี้แจงระบาดวิทยาของปัญหาสุขภาพ ช่วยในการกำหนดลำดับความสำคัญ และเป็นข้อมูลประกอบ การกำหนดนโยบาย และกลยุทธ์ด้านสุขภาพ
• วินิจฉัย ตรวจสอบ และติดตามปัญหาสุขภาพและอันตรายต่อสุขภาพของชุมชน

ปัญหาสุขภาพหลายอย่างเกิดจากพฤติกรรมส่วนบุคคลที่ไม่เหมาะสม จาก มุมมอง ของจิตวิทยาเชิงวิวัฒนาการการบริโภคสารใหม่ๆ ที่เป็นอันตรายมากเกินไปเกิดจากการกระตุ้นระบบการให้รางวัลที่ พัฒนาแล้ว สำหรับสารต่างๆ เช่น ยาเสพติดยาสูบ แอลกอฮอล์เกลือบริสุทธิ์ไขมันและคาร์โบไฮเดรตเทคโนโลยีใหม่ๆ เช่น การขนส่งสมัยใหม่ยังทำให้กิจกรรมทางกาย ลดลง งานวิจัยพบว่าพฤติกรรมจะเปลี่ยนแปลงได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้นโดยคำนึงถึงแรงจูงใจเชิงวิวัฒนาการแทนที่จะนำเสนอข้อมูลเกี่ยวกับผลกระทบต่อสุขภาพเพียงอย่างเดียว อุตสาหกรรมการตลาดรู้มานานแล้วถึงความสำคัญของการเชื่อมโยงผลิตภัณฑ์กับสถานะสูงและความน่าดึงดูดใจต่อผู้อื่น ภาพยนตร์ได้รับการยอมรับมากขึ้นเรื่อยๆ ว่าเป็นเครื่องมือด้านสาธารณสุข โดยโรงเรียนสาธารณสุข TH Chanของมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดจัดประเภทภาพยนตร์ดังกล่าวเป็น "การสร้างภาพยนตร์ที่มีผลกระทบ" ^{[ 50 ]}ในความเป็นจริงมีการจัดเทศกาลภาพยนตร์และการแข่งขัน ขึ้นเพื่อส่งเสริมภาพยนตร์เกี่ยวกับสุขภาพโดยเฉพาะ ^{[ 51 ]}ในทางกลับกัน มีการโต้แย้งว่าการเน้นย้ำถึงผลกระทบที่เป็นอันตรายและไม่พึงประสงค์ของการสูบบุหรี่ต่อผู้อื่นและการบังคับใช้มาตรการห้ามสูบบุหรี่ในที่สาธารณะนั้นมีประสิทธิภาพเป็นพิเศษในการลดการสูบบุหรี่^{[ 52 ]}ห้องสมุดสาธารณะยังสามารถเป็นเครื่องมือที่เป็นประโยชน์ต่อการเปลี่ยนแปลงด้านสาธารณสุขได้อีกด้วย ห้องสมุดเหล่านี้ช่วยให้เข้าถึงข้อมูลด้านการดูแลสุขภาพ เชื่อมโยงผู้คนเข้ากับบริการด้านการดูแลสุขภาพ และยังสามารถให้การดูแลโดยตรงในบางสถานการณ์ได้อีกด้วย^{[ 53 ]}

นอกจากการพยายามปรับปรุงสุขภาพของประชากรผ่านการดำเนินการแทรกแซงเฉพาะระดับประชากรแล้ว สาธารณสุขยังสนับสนุนการดูแลทางการแพทย์โดยการระบุและประเมินความต้องการบริการดูแลสุขภาพของประชากร ซึ่งรวมถึง: ^{[ 54 ] [ 55 ] [ 56 ] [ 57 ]}

• การประเมินบริการที่มีอยู่ในปัจจุบันและพิจารณาว่าบริการเหล่านั้นบรรลุวัตถุประสงค์ของระบบการดูแลสุขภาพ หรือไม่
• การตรวจสอบความต้องการตามที่บุคลากรทางการแพทย์ประชาชน และผู้มีส่วนได้ส่วนเสียอื่นๆ ได้แสดงออกมา
• การระบุวิธีการแทรกแซงที่เหมาะสมที่สุด
• พิจารณาผลกระทบต่อทรัพยากรสำหรับการแทรกแซงที่เสนอ และประเมินความคุ้มค่าของมาตรการเหล่านั้น
• สนับสนุนการตัดสินใจด้านการดูแลสุขภาพและการวางแผนบริการด้านสุขภาพ รวมถึงการเปลี่ยนแปลงที่จำเป็นต่างๆ
• การให้ข้อมูล ให้ความรู้ และเสริมสร้างศักยภาพแก่ผู้คนเกี่ยวกับประเด็นด้านสุขภาพ

บางโปรแกรมและนโยบายที่เกี่ยวข้องกับการส่งเสริมและป้องกันสุขภาพของประชาชนอาจเป็นที่ถกเถียงกันได้ ตัวอย่างหนึ่งคือโปรแกรมที่มุ่งเน้นการป้องกัน การแพร่เชื้อ เอชไอวีผ่าน แคมเปญการ มีเพศสัมพันธ์ที่ปลอดภัยและโปรแกรมแลกเปลี่ยนเข็มฉีดยาอีกตัวอย่างหนึ่งคือการควบคุม การสูบบุหรี่ หลายประเทศได้ดำเนินมาตรการสำคัญเพื่อลดการสูบบุหรี่ เช่น การเพิ่มภาษีและการห้ามสูบบุหรี่ในสถานที่สาธารณะบางแห่งหรือทั้งหมด ผู้สนับสนุนโต้แย้งโดยนำเสนอหลักฐานว่าการสูบบุหรี่เป็นหนึ่งในสาเหตุหลักของการเสียชีวิต และดังนั้นรัฐบาลจึงมีหน้าที่ที่จะลดอัตราการเสียชีวิต ทั้งโดยการจำกัดการสูบบุหรี่มือสองและโดยการลดโอกาสให้ประชาชนสูบบุหรี่ ฝ่ายตรงข้ามกล่าวว่าสิ่งนี้บั่นทอนเสรีภาพส่วนบุคคลและความรับผิดชอบส่วนบุคคล และกังวลว่ารัฐอาจได้รับการสนับสนุนให้กำจัดทางเลือกมากขึ้นเรื่อยๆ ในนามของการมีสุขภาพที่ดีขึ้นโดยรวมของประชากร^{[ 58 ]}

งานวิจัยทางจิตวิทยายืนยันถึงความตึงเครียดระหว่างความกังวลเกี่ยวกับสุขภาพของประชาชนและความกังวลเกี่ยวกับเสรีภาพส่วนบุคคล: (i) ตัวบ่งชี้ที่ดีที่สุดของการปฏิบัติตามคำแนะนำด้านสาธารณสุข เช่น การล้างมือ การสวมหน้ากากอนามัย และการอยู่บ้าน (ยกเว้นกิจกรรมที่จำเป็น) ในช่วงการระบาดของ COVID-19คือ หน้าที่ที่ประชาชนรับรู้ในการป้องกันอันตราย แต่ (ii) ตัวบ่งชี้ที่ดีที่สุดของการฝ่าฝืนคำแนะนำด้านสาธารณสุขดังกล่าว คือ การให้คุณค่าเสรีภาพมากกว่าความเสมอภาค^{[ 59 ]}

ในขณะเดียวกัน ในขณะที่โรคติดต่อได้รับการให้ความสำคัญสูงสุดในด้านสุขภาพระดับโลก มาโดยตลอด โรคไม่ติดต่อและปัจจัยเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับพฤติกรรมที่เป็นสาเหตุหลักกลับได้รับการให้ความสำคัญน้อยกว่า อย่างไรก็ตาม สถานการณ์กำลังเปลี่ยนแปลงไป ดังที่เห็นได้จากการที่สหประชาชาติเป็นเจ้าภาพจัดการประชุมสุดยอดพิเศษของสมัชชาใหญ่ครั้งแรกในประเด็นโรคไม่ติดต่อในเดือนกันยายน พ.ศ. 2554 ^{[ 60 ]}

มีความเหลื่อมล้ำอย่างมากในการเข้าถึงการดูแลสุขภาพและโครงการสาธารณสุขระหว่างประเทศที่พัฒนาแล้วและประเทศกำลังพัฒนารวมถึงภายในประเทศกำลังพัฒนาเองด้วย ในประเทศกำลังพัฒนา โครงสร้างพื้นฐานด้านสาธารณสุขยังอยู่ในระหว่างการก่อตัว อาจไม่มีบุคลากรทางการแพทย์ ที่ได้รับการฝึกฝนเพียงพอ ทรัพยากรทางการเงิน หรือในบางกรณี ความรู้ที่เพียงพอที่จะให้บริการทางการแพทย์และการป้องกันโรคขั้นพื้นฐานได้^{[ 6 ] [ 7 ]}ส่งผลให้โรคภัยไข้เจ็บและการเสียชีวิตส่วนใหญ่ในประเทศกำลังพัฒนาเกิดจากและมีส่วนทำให้เกิดความยากจน อย่างรุนแรง ตัวอย่างเช่น รัฐบาลแอฟริกาหลายแห่งใช้จ่ายน้อยกว่า100 ดอลลาร์สหรัฐต่อคนต่อปีในการดูแลสุขภาพ ในขณะที่รัฐบาลกลางของสหรัฐอเมริกาใช้จ่ายประมาณ 10,600 ดอลลาร์สหรัฐต่อคนในปี 2019 ^{[ 61 ]}อย่างไรก็ตาม การใช้จ่ายในการดูแลสุขภาพไม่ควรสับสนกับการใช้จ่ายด้านสาธารณสุข มาตรการสาธารณสุขโดยทั่วไปอาจไม่ถือว่าเป็น "การดูแลสุขภาพ" ในความหมายที่เข้มงวดที่สุด ตัวอย่างเช่น การบังคับใช้เข็มขัดนิรภัยในรถยนต์สามารถช่วยชีวิตผู้คนได้มากมายและส่งเสริมสุขภาพของประชากร แต่โดยทั่วไปแล้วเงินที่ใช้ในการบังคับใช้กฎนี้จะไม่ถูกนับรวมเป็นเงินที่ใช้ในด้านการดูแลสุขภาพ

พื้นที่ส่วนใหญ่ของโลกยังคงประสบปัญหาจากโรคติดเชื้อที่สามารถป้องกันหรือรักษาได้เป็นส่วนใหญ่ นอกจากนี้ ประเทศกำลังพัฒนาหลายแห่งยังประสบกับการเปลี่ยนแปลงทางระบาดวิทยาและการแบ่งขั้วซึ่งประชากรในปัจจุบันกำลังประสบกับผลกระทบของโรคเรื้อรังมากขึ้นเมื่ออายุขัยเพิ่มขึ้น ชุมชนที่ยากจนกว่าได้รับผลกระทบอย่างหนักจากทั้งโรคเรื้อรังและโรคติดเชื้อ^{[ 7 ]}อีกหนึ่งปัญหาด้านสาธารณสุขที่สำคัญในโลกกำลังพัฒนาคือสุขภาพของมารดา และเด็กที่ไม่ดี ซึ่ง exacerbated โดย ภาวะทุพโภชนาการและความยากจนองค์การอนามัยโลกรายงานว่าการขาดการเลี้ยงลูกด้วยนมแม่เพียงอย่างเดียวในช่วงหกเดือนแรกของชีวิตส่งผลให้เด็กเสียชีวิตที่สามารถป้องกันได้มากกว่าหนึ่งล้านคนในแต่ละปี^{[ 29 ]}การบำบัดเชิงป้องกันเป็นระยะๆที่มุ่งเป้าไปที่การรักษาและป้องกันการ เกิด โรคมาลาเรียในหญิงตั้งครรภ์และเด็กเล็กเป็นมาตรการด้านสาธารณสุขอย่างหนึ่งในประเทศที่มีโรคระบาด

นับตั้งแต่ทศวรรษ 1980 เป็นต้นมา สาขาสุขภาพประชากร ที่กำลังเติบโตได้ ขยายขอบเขตความสนใจของสาธารณสุขจากพฤติกรรมส่วนบุคคลและปัจจัยเสี่ยงไปสู่ประเด็นระดับประชากร เช่นความไม่เท่าเทียมกันความยากจน และการศึกษา สาธารณสุขสมัยใหม่มักให้ความสำคัญกับการจัดการกับปัจจัยกำหนดสุขภาพในประชากร มีการยอมรับว่าสุขภาพได้รับผลกระทบจากหลายปัจจัย รวมถึงชนชั้น เชื้อชาติ รายได้ สถานะทางการศึกษา ภูมิภาคที่อยู่อาศัย และความสัมพันธ์ทางสังคมซึ่งสิ่งเหล่านี้เรียกว่า " ปัจจัยกำหนดสุขภาพทางสังคม " ปัจจัยต้นน้ำ เช่น สิ่งแวดล้อม การศึกษา การจ้างงาน รายได้ ความมั่นคงทางอาหาร ที่อยู่อาศัยการมีส่วนร่วมทางสังคมและอื่นๆ อีกมากมาย ส่งผลต่อการกระจายตัวของสุขภาพระหว่างและภายในประชากร และมักถูกกำหนดโดยนโยบาย^{[ 64 ]}ความเหลื่อมล้ำทางสังคมในด้านสุขภาพเกิดขึ้นในสังคม โดยทั่วไปแล้วคนยากจนที่สุดจะมีสุขภาพที่แย่ที่สุด แต่แม้แต่ชนชั้นกลางก็มักจะมีผลลัพธ์ด้านสุขภาพที่แย่กว่าผู้ที่มีฐานะทางสังคมสูงกว่า^{[ 65 ]}สาธารณสุขแนวใหม่สนับสนุนนโยบายที่เน้นประชากรเป็นหลักซึ่งช่วยปรับปรุงสุขภาพอย่างเท่าเทียมกัน

ภาคสาธารณสุขเป็นหนึ่งในอุตสาหกรรมที่ใช้แรงงานเข้มข้นที่สุดในยุโรป ในช่วงปลายปี 2020 มีการจ้างงานมากกว่า 21 ล้านตำแหน่งในสหภาพยุโรปเมื่อรวมกับงานด้านสังคมสงเคราะห์^{[ 66 ]}ตามข้อมูลขององค์การอนามัยโลกหลายประเทศเริ่มต้นการระบาดของโควิด-19โดยมีบุคลากรด้านสุขภาพและการดูแลไม่เพียงพอ การผสมผสานทักษะที่ไม่เหมาะสม และการกระจายทางภูมิศาสตร์ที่ไม่เท่าเทียมกัน ปัญหาเหล่านี้รุนแรงขึ้นจากการระบาดใหญ่ ซึ่งตอกย้ำความสำคัญของสาธารณสุข^{[ 67 ]}ในสหรัฐอเมริกา ประวัติการลงทุนด้านสาธารณสุขที่ต่ำเกินไปได้บั่นทอนกำลังคนด้านสาธารณสุขและการสนับสนุนสุขภาพของประชากรมานานก่อนที่การระบาดใหญ่จะเพิ่มความเครียด ความทุกข์ทางจิตใจ ความไม่พึงพอใจในงาน และการลาออกที่เร่งตัวขึ้นในหมู่บุคลากรด้านสาธารณสุข^{[ 68 ]}

ความช่วยเหลือด้านสุขภาพแก่ประเทศกำลังพัฒนาเป็นแหล่งเงินทุนด้านสาธารณสุขที่สำคัญสำหรับประเทศกำลังพัฒนาหลายประเทศ^{[ 70 ]}ความช่วยเหลือด้านสุขภาพแก่ประเทศกำลังพัฒนาเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญหลังสงครามโลกครั้งที่สอง เนื่องจากความกังวลเกี่ยวกับการแพร่กระจายของโรคอันเป็นผลมาจากโลกาภิวัตน์เพิ่มขึ้น และการระบาดของเอชไอวี/เอดส์ในแอฟริกาใต้ทะเลทรายซาฮาราก็ปรากฏขึ้น^{[ 71 ] [ 72 ]}ตั้งแต่ปี 1990 ถึง 2010 ความช่วยเหลือด้านสุขภาพทั้งหมดจากประเทศพัฒนาแล้วเพิ่มขึ้นจาก 5.5 พันล้านเป็น 26.87 พันล้าน โดยประเทศร่ำรวยบริจาคเงินหลายพันล้านดอลลาร์อย่างต่อเนื่องทุกปีโดยมีเป้าหมายเพื่อปรับปรุงสุขภาพของประชากร^{[ 72 ]}อย่างไรก็ตาม ความพยายามบางอย่างได้รับเงินทุนในสัดส่วนที่มากกว่าอย่างมีนัยสำคัญ เช่น เอชไอวี ซึ่งได้รับเงินทุนเพิ่มขึ้นกว่า 6 พันล้านดอลลาร์ระหว่างปี 2000 ถึง 2010 ซึ่งมากกว่าสองเท่าของการเพิ่มขึ้นที่เห็นในภาคส่วนอื่น ๆ ในช่วงปีเหล่านั้น^{[ 70 ]}ความช่วยเหลือด้านสุขภาพได้ขยายตัวผ่านช่องทางต่างๆ มากมาย รวมถึงการบริจาคจากภาคเอกชน องค์กรไม่แสวงหาผลกำไรมูลนิธิเอกชนเช่นมูลนิธิร็อกกีเฟลเลอร์หรือมูลนิธิบิลและเมลินดา เกตส์ผู้บริจาคทวิภาคี และผู้บริจาคพหุภาคี เช่นธนาคารโลกหรือยูนิเซฟ^{[ 72 ]}ผลที่ตามมาคือการเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วของเงินทุนที่ไม่ประสานงานและกระจัดกระจายสำหรับโครงการและความคิดริเริ่มจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ เพื่อส่งเสริมความร่วมมือเชิงกลยุทธ์และการประสานงานที่ดีขึ้นระหว่างพันธมิตร โดยเฉพาะอย่างยิ่งระหว่างหน่วยงานพัฒนาทวิภาคีและองค์กรให้ทุนหน่วยงานความร่วมมือเพื่อการพัฒนาระหว่างประเทศของสวีเดน (Sida) ได้ริเริ่มการจัดตั้ง ESSENCE ^{[ 73 ]}ซึ่งเป็นโครงการริเริ่มเพื่ออำนวยความสะดวกในการสนทนาระหว่างผู้บริจาค/ผู้ให้ทุน ทำให้พวกเขาสามารถระบุความร่วมมือกันได้ ESSENCE รวบรวมหน่วยงานให้ทุนที่หลากหลายเพื่อประสานงานความพยายามในการให้ทุน

ในปี 2552 ความช่วยเหลือด้านสุขภาพจากOECDมีมูลค่า 12.47 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งคิดเป็น 11.4% ของความช่วยเหลือทวิภาคีทั้งหมด^{[ 74 ]}ในปี 2552 พบว่าผู้ให้ความช่วยเหลือพหุภาคีใช้จ่าย 15.3% ของความช่วยเหลือทั้งหมดไปกับการปรับปรุงการดูแลสุขภาพของประชาชน^{[ 74 ]}

เพื่อรับมือกับความท้าทายในปัจจุบันและอนาคตในการแก้ไขปัญหาสุขภาพในโลกสหประชาชาติได้กำหนดเป้าหมายการพัฒนาที่ยั่งยืนให้สำเร็จภายในปี 2030 ^{[ 75 ]}เป้าหมายเหล่านี้ครอบคลุมการพัฒนาในทุกระดับของประเทศต่างๆ อย่างไรก็ตาม เป้าหมายที่ 1-6 กล่าวถึงความเหลื่อมล้ำด้านสุขภาพ โดยตรง โดยเฉพาะในประเทศกำลังพัฒนา^{[ 76 ]}เป้าหมายทั้งหกนี้กล่าวถึงประเด็นสำคัญในด้านสาธารณสุขโลกความยากจนความหิวโหยและความมั่นคงทางอาหารสุขภาพ การศึกษาความเสมอภาคทางเพศและการเสริมสร้างศักยภาพสตรีและน้ำและสุขอนามัย [ ^{76 ] เจ้าหน้าที่}สาธารณสุขสามารถใช้เป้าหมายเหล่านี้เพื่อกำหนดวาระของตนเองและวางแผนริเริ่มโครงการขนาดเล็กสำหรับองค์กรของตนได้ เป้าหมายเหล่านี้ได้รับการออกแบบมาเพื่อลดภาระของโรคและความไม่เท่าเทียมกันที่ประเทศกำลังพัฒนาเผชิญ และนำไปสู่อนาคตที่มีสุขภาพดีขึ้น ความเชื่อมโยงระหว่างเป้าหมายการพัฒนาที่ยั่งยืนต่างๆ กับสาธารณสุขมีมากมายและเป็นที่ยอมรับ^{[ 77 ] [ 78 ]}

ตั้งแต่เริ่มต้นอารยธรรมมนุษย์ชุมชนต่างส่งเสริมสุขภาพและต่อสู้กับโรคภัยไข้เจ็บในระดับประชากร^{[ 9 ] [ 10 ]}คำจำกัดความของสุขภาพและวิธีการที่จะแสวงหาสุขภาพนั้นแตกต่างกันไปตามแนวคิดทางการแพทย์ ศาสนา และปรัชญา ธรรมชาติ ที่แต่ละกลุ่มยึดถือ ทรัพยากรที่พวกเขามี และสภาพแวดล้อมที่เปลี่ยนแปลงไปที่พวกเขาอาศัยอยู่ อย่างไรก็ตาม สังคมยุคแรกๆ เพียงไม่กี่แห่งเท่านั้นที่แสดงให้เห็นถึงความซบเซาทางสุขอนามัยหรือแม้แต่ความเฉยเมยที่มักถูกกล่าวหา^{[ 79 ] [ 80 ] [ 81 ]} ชื่อเสียงที่ไม่ดีดังกล่าวส่วนใหญ่เกิดจากการขาด ตัวบ่งชี้ทางชีวภาพในปัจจุบันโดยเฉพาะอย่างยิ่ง เครื่องมือ ทางภูมิคุ้มกันวิทยาและสถิติที่พัฒนาขึ้นโดยอาศัยทฤษฎีเชื้อโรคในการแพร่กระจาย ของโรค ^{[ 82 ] [ 83 ]}

สาธารณสุขไม่ได้ถือกำเนิดขึ้นในยุโรปหรือเป็นการตอบสนองต่อการปฏิวัติอุตสาหกรรมการแทรกแซงด้านสุขภาพเชิงป้องกันนั้นพบได้เกือบทุกที่ที่ชุมชนทางประวัติศาสตร์ได้ทิ้งร่องรอยไว้ตัวอย่างเช่น ใน เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ การแพทย์ อายุรเวทและพุทธศาสนา ในเวลาต่อมาได้ ส่งเสริมระบอบอาชีพ อาหาร และเพศสัมพันธ์ที่ให้คำมั่นสัญญาถึงร่างกาย ชีวิต และชุมชนที่สมดุล ซึ่งเป็นแนวคิดที่ปรากฏอย่างชัดเจนในการแพทย์แผนจีนเช่นกัน^{[ 84 ] [ 85 ]}ใน หมู่ ชาวมายัน ชาวแอซเท็กและอารยธรรมยุคแรกอื่นๆ ในทวีปอเมริกาศูนย์กลางประชากรได้ดำเนินโครงการด้านสุขอนามัย รวมถึงการจัดตลาดสมุนไพร^{[ 86 ]}และในหมู่ชาวอะบอริจินออสเตรเลียเทคนิคการอนุรักษ์และปกป้องแหล่งน้ำและอาหาร การแบ่งเขตย่อยเพื่อลดมลพิษและความเสี่ยงจากไฟไหม้ และมุ้งลวดเพื่อป้องกันแมลงวันเป็นเรื่องปกติ แม้แต่ในค่ายชั่วคราว^{[ 87 ] [ 88 ]}

อารยธรรม ยุโรปตะวันตกไบแซนไทน์และอิสลามซึ่งโดยทั่วไปแล้วใช้ ระบบการแพทย์ แบบฮิปโปเค รติส กาเลนิกหรือฮิวโมรัลส่งเสริมโครงการป้องกันโรคด้วยเช่นกัน^{[ 89 ] [ 90 ] [ 91 ] [ 92 ]} โครงการเหล่า นี้ได้รับการพัฒนาบนพื้นฐานของการประเมินคุณภาพของสภาพภูมิอากาศ ในท้องถิ่น รวมถึงภูมิประเทศสภาพลม และการได้รับแสงแดด ตลอดจนคุณสมบัติและความพร้อมของน้ำและอาหาร สำหรับทั้งมนุษย์และสัตว์ ที่ไม่ใช่มนุษย์ ผู้เขียนคู่มือทางการแพทย์สถาปัตยกรรมวิศวกรรมและ การทหารหลายคน ได้อธิบายวิธีการนำทฤษฎีดังกล่าวไปใช้กับกลุ่มคนที่มีต้นกำเนิดต่างกันและภายใต้สถานการณ์ที่แตกต่างกัน^{[ 93 ] [ 94 ] [ 95 ]} สิ่งนี้มีความสำคัญอย่างยิ่ง เนื่องจากภายใต้ระบบการแพทย์แบบกาเลนิก เชื่อกันว่าโครงสร้างร่างกายได้รับอิทธิพลอย่างมากจาก สภาพแวดล้อมทางวัตถุดังนั้นความสมดุลของร่างกายจึงต้องอาศัยระบอบการรักษาเฉพาะเมื่อเดินทางในช่วงฤดูกาล ต่างๆ และระหว่างเขตภูมิอากาศ^{[ 96 ] [ 97 ] [ 98 ]}

ในสังคมที่ซับซ้อนก่อน ยุคอุตสาหกรรม การแทรกแซงที่ออกแบบมาเพื่อลดความเสี่ยงด้านสุขภาพอาจเป็นความคิดริเริ่มของผู้มีส่วนได้ส่วนเสียหลายฝ่าย ตัวอย่างเช่น ใน สมัย กรีกและโรมันโบราณนายพลกองทัพได้เรียนรู้ที่จะดูแลความเป็นอยู่ที่ดีของทหาร รวมถึงนอกสนามรบซึ่งนักรบส่วนใหญ่เสียชีวิตก่อนศตวรรษที่ 20 ^{[ 99 ] [ 100 ]}ในอารามคริสเตียนทั่วทะเลเมดิเตอร์เรเนียนตะวันออกและยุโรปตะวันตกตั้งแต่ศตวรรษที่ 5 เป็นอย่างน้อยพระภิกษุและภิกษุณีได้ปฏิบัติตามระบอบที่เข้มงวดแต่สมดุล รวมถึงอาหาร ที่มีคุณค่าทางโภชนาการ ซึ่งพัฒนาขึ้นโดยเฉพาะเพื่อยืดอายุขัยของพวกเขา^{[ 101 ]}และราชสำนักเจ้าชาย และพระ สันตะปาปา ซึ่งมักจะเคลื่อนย้ายได้เช่นกัน ได้ปรับพฤติกรรมของตนให้เหมาะสมกับสภาพแวดล้อมในสถานที่ที่พวกเขาอาศัยอยู่ พวกเขายังสามารถเลือกสถานที่ที่พวกเขาพิจารณาว่าดีต่อสุขภาพสำหรับสมาชิกของพวกเขา และบางครั้งก็มีการปรับปรุงสถานที่เหล่านั้น^{[ 102 ]}

ในเมืองต่างๆผู้อยู่อาศัยและผู้ปกครองได้พัฒนามาตรการต่างๆ เพื่อประโยชน์ของประชากร ทั่วไป ซึ่งต้องเผชิญกับ ความเสี่ยงด้านสุขภาพที่ได้รับการยอมรับมากมายสิ่งเหล่านี้เป็นหลักฐานที่ยั่งยืนที่สุดเกี่ยวกับมาตรการป้องกันในอารยธรรมยุคก่อนๆ ในหลายๆ แห่ง การบำรุงรักษาโครงสร้างพื้นฐานรวมถึงถนน คลอง และตลาด ตลอดจน นโยบาย การแบ่งเขต ได้ถูกนำมาใช้อย่างชัดเจนเพื่อรักษาสุขภาพของผู้อยู่อาศัย^{[ 103 ]}เจ้าหน้าที่ เช่นมุฮ์ตาซิบในตะวันออกกลางและผู้ดูแลถนน ในอิตาลี ต่อสู้ กับภัยคุกคามร่วมกันของมลพิษจากบาปการมองเข้าตาและไอพิษ^{[ 104 ] [ 105 ] [ 106 ] [ 107 ]}สมาคมช่างฝีมือเป็นตัวแทนที่สำคัญในการกำจัดขยะและส่งเสริมการลดอันตรายผ่านความซื่อสัตย์และความปลอดภัยในการทำงานในหมู่สมาชิก แพทย์ รวมถึงแพทย์สาธารณะ^{[ 108 ]}ร่วมมือกับรัฐบาลเมืองในการคาดการณ์และเตรียมการสำหรับภัยพิบัติ และระบุและแยกผู้คนที่ถูกมองว่าเป็นโรคเรื้อนซึ่งเป็นโรคที่มีนัยยะทางศีลธรรมสูง^{[ 109 ] [ 110 ]}ชุมชนยังกระตือรือร้นในการปกป้องสุขภาพของประชาชนในท้องถิ่น โดยการตรวจสอบพื้นที่เสี่ยงใกล้เคียงและดำเนินการทางสังคมและกฎหมายที่เหมาะสมต่อผู้ที่ก่อให้เกิดมลพิษจากงานฝีมือและเจ้าของสัตว์ที่ละเลย สถาบันทางศาสนา บุคคล และองค์กรการกุศลทั้งในศาสนาอิสลามและศาสนาคริสต์ต่างก็ส่งเสริมความเป็นอยู่ที่ดีทางศีลธรรมและร่างกายโดยการจัดหาสิ่งอำนวยความสะดวกในเมือง เช่น บ่อน้ำ น้ำพุ โรงเรียน และสะพาน เพื่อให้บริการแก่ผู้แสวงบุญด้วย^{[ 111 ] [ 112 ]}ในยุโรปตะวันตกและไบแซนเทียมขบวนแห่ ทางศาสนา มักเกิดขึ้น ซึ่งมีจุดประสงค์เพื่อเป็นมาตรการป้องกันและรักษาโรคสำหรับชุมชนทั้งหมด^{[ 113 ]}

ผู้อยู่อาศัยในเมืองและกลุ่มอื่นๆ ยังได้พัฒนามาตรการป้องกันเพื่อตอบสนองต่อภัยพิบัติ เช่นสงครามความอดอยากน้ำท่วมและโรคระบาด [ 114 ^{] [ 115 ] [ 116 ] [ 117 ] ตัวอย่าง}เช่นในช่วงและหลังการระบาดของกาฬโรค (ค.ศ. 1346–53) ผู้อยู่อาศัยใน ^แถบเมดิเตอร์เรเนียนตะวันออกและยุโรปตะวันตกได้ตอบสนองต่อการลดลงของประชากรจำนวนมาก โดยส่วนหนึ่งอาศัยทฤษฎีและระเบียบปฏิบัติทางการแพทย์ที่มีอยู่ เช่น เกี่ยวกับการบริโภคเนื้อสัตว์และการฝังศพ และอีกส่วนหนึ่งพัฒนาทฤษฎีและระเบียบปฏิบัติใหม่ๆ ขึ้นมา^{[ 118 ] [ 119 ] [ 120 ]}ซึ่งรวมถึงการจัดตั้ง สถานที่ กักกันและคณะกรรมการด้านสุขภาพ ซึ่งบางแห่งได้กลายเป็นสำนักงานประจำเมือง (และต่อมาเป็นสำนักงานระดับชาติ) ในที่สุด^{[ 121 ] [ 122 ]}มาตรการต่อมาเพื่อปกป้องเมืองและภูมิภาคต่างๆ ได้แก่ การออกหนังสือเดินทาง สุขภาพ สำหรับผู้เดินทาง การจัดกำลังยามเพื่อสร้างเขตสุขอนามัยเพื่อปกป้องผู้อยู่อาศัยในท้องถิ่น และการรวบรวมสถิติการเจ็บป่วยและการเสียชีวิต^{[ 123 ] [ 124 ] [ 125 ]} มาตรการดังกล่าวอาศัยเครือข่ายการขนส่งและการสื่อสารที่ดีขึ้น ซึ่งทำให้ข่าวสารเกี่ยวกับโรคของมนุษย์และสัตว์แพร่กระจายได้อย่างมีประสิทธิภาพ

เมื่อการปฏิวัติอุตสาหกรรม เริ่มต้นขึ้น มาตรฐานการครองชีพของประชากรวัยทำงานเริ่มแย่ลง เนื่องจากสภาพความเป็นอยู่ในเมืองที่แออัดและไม่ถูกสุขอนามัย ในช่วงสี่ทศวรรษแรกของศตวรรษที่ 19 เพียงอย่างเดียว ประชากรของ ลอนดอนเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า และมีอัตราการเติบโตที่สูงกว่านั้นในเมืองอุตสาหกรรมใหม่ เช่นลีดส์และแมนเชสเตอร์การขยายตัวของเมืองอย่างรวดเร็วนี้ทำให้โรคระบาดรุนแรงขึ้นในเขตเมือง ขนาดใหญ่ ที่สร้างขึ้นรอบๆโรงงานและสถานสงเคราะห์คนยากจน ชุมชนเหล่านี้แออัดและล้าหลัง ไม่มีระบบสุขาภิบาล ที่เป็นระเบียบ โรคระบาดจึงหลีกเลี่ยงไม่ได้ และการแพร่ระบาดในพื้นที่เหล่านี้ได้รับการส่งเสริมจากวิถีชีวิตที่ยากจนของผู้อยู่อาศัย การขาดแคลนที่อยู่อาศัยนำไปสู่การเติบโตอย่างรวดเร็วของสลัมและอัตราการเสียชีวิตต่อหัว เริ่มสูงขึ้นอย่างน่าตกใจ เกือบสองเท่าในเบอร์มิงแฮมและลิเวอร์พูลโทมัส มัลทัสเตือนถึงอันตรายของประชากรล้นเกินในปี 1798 แนวคิดของเขา เช่นเดียวกับแนวคิดของเจเรมี เบนแธม กลาย เป็นสิ่งที่มีอิทธิพลอย่างมากในแวดวงรัฐบาลในช่วงต้นศตวรรษที่ 19 ^{[ 126 ]}ช่วงปลายศตวรรษนำมาซึ่งการวางรากฐานรูปแบบพื้นฐานของการปรับปรุงด้านสาธารณสุขในช่วงสองศตวรรษถัดมา: มีการระบุปัญหาทางสังคม นักการกุศลเอกชนให้ความสนใจ และความคิดเห็นสาธารณะที่เปลี่ยนแปลงไปนำไปสู่การดำเนินการของรัฐบาล^{[ 126 ]}ศตวรรษที่ 18 เห็นการเติบโตอย่างรวดเร็วของโรงพยาบาลอาสาสมัครในอังกฤษ^{[ 127 ]}

การฉีดวัคซีนเริ่มขึ้นในช่วงทศวรรษ 1800 ตามผลงานบุกเบิกของเอ็ดเวิร์ด เจนเนอร์ในการรักษาโรคฝีดาษการค้นพบสาเหตุของโรคเลือดออก ตามไรฟัน ในหมู่ลูกเรือและการบรรเทาโรคโดยการนำผลไม้ มาใช้ในการเดินทางระยะยาวของ เจมส์ ลินด์ได้รับการตีพิมพ์ในปี 1754 และนำไปสู่การนำแนวคิดนี้ไปใช้โดยกองทัพเรือหลวง^{[ 128 ]}นอกจากนี้ยังมีความพยายามที่จะเผยแพร่เรื่องสุขภาพให้แก่สาธารณชนในวงกว้าง ในปี 1752 แพทย์ชาวอังกฤษ เซอร์จอห์น พริงเกิลได้ตีพิมพ์หนังสือObservations on the Diseases of the Army in Camp and Garrisonซึ่งเขาสนับสนุนความสำคัญของการระบายอากาศที่เพียงพอในค่ายทหารและการจัดหาห้องสุขาสำหรับทหาร^{[ 129 ]}

กฎหมายสาธารณสุขในประเทศอังกฤษ

ความพยายามครั้งแรกในการปฏิรูปสุขอนามัยและการจัดตั้งสถาบันสาธารณสุขเกิดขึ้นในทศวรรษ 1840 โทมัส เซาท์วูด สมิธแพทย์ประจำโรงพยาบาลไข้ลอนดอนเริ่มเขียนบทความเกี่ยวกับความสำคัญของสาธารณสุข และเป็นหนึ่งในแพทย์กลุ่มแรกที่ถูกเรียกตัวมาให้การต่อหน้าคณะกรรมการกฎหมายคนยากจนในทศวรรษ 1830 พร้อมกับนีล อาร์นอตต์และเจมส์ ฟิลลิปส์ เคย์ [ ^{130 ] ส}มิธให้คำแนะนำแก่รัฐบาลเกี่ยวกับความสำคัญของการกักกัน และการปรับปรุงสุขอนามัยเพื่อจำกัดการ ^แพร่กระจายของโรคติดต่อ เช่นอหิวาตกโรคและไข้เหลือง^{[ 131} ] ^{[ 132 ]}

คณะกรรมการกฎหมายคนยากจนรายงานในปี พ.ศ. 2481 ว่า "ค่าใช้จ่ายที่จำเป็นในการนำมาใช้และบำรุงรักษามาตรการป้องกันในที่สุดแล้วจะมีจำนวนน้อยกว่าค่าใช้จ่ายของโรคที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องในปัจจุบัน" คณะกรรมการฯ แนะนำให้ดำเนิน โครงการ วิศวกรรม ขนาดใหญ่ของรัฐบาล เพื่อบรรเทาสภาพที่เอื้อต่อการแพร่กระจายของโรค^{[ 126 ]}สมาคมสุขภาพเมืองก่อตั้งขึ้นที่เอ็กซิเตอร์ฮอลล์ ลอนดอน เมื่อวันที่ 11 ธันวาคม พ.ศ. 2487 และได้รณรงค์อย่างแข็งขันเพื่อการพัฒนาสาธารณสุขในสหราชอาณาจักร^{[ 133 ]}การก่อตั้งสมาคมนี้เกิดขึ้นหลังจากมีการจัดตั้งคณะกรรมการสุขภาพเมืองในปี พ.ศ. 2486 ซึ่งมีเซอร์เอ็ดวิน แชดวิก เป็นประธาน ซึ่งได้จัดทำรายงานหลายฉบับเกี่ยวกับสภาพที่ยากจนและไม่ถูกสุขอนามัยในเมืองต่างๆ ของอังกฤษ^{[ 133 ]}

การเคลื่อนไหวระดับชาติและระดับท้องถิ่นเหล่านี้ นำไปสู่พระราชบัญญัติสาธารณสุขซึ่งผ่านการอนุมัติในที่สุดในปี 1848 โดยมีเป้าหมายเพื่อปรับปรุงสภาพสุขอนามัยของเมืองและสถานที่ที่มีประชากรหนาแน่นในอังกฤษและเวลส์ โดยกำหนดให้การจัดหาน้ำ การระบายน้ำเสีย การระบายน้ำ การทำความสะอาด และการปูทางอยู่ภายใต้หน่วยงานท้องถิ่นเดียว โดยมีคณะกรรมการสาธารณสุขทั่วไปเป็นหน่วยงานกลาง พระราชบัญญัตินี้ผ่านการอนุมัติโดยรัฐบาลเสรีนิยม ของลอร์ดจอห์น รัสเซลล์เพื่อตอบสนองต่อคำเรียกร้องของเอ็ดวิน แชดวิก รายงานสำคัญของแชดวิกเกี่ยวกับสภาพสุขอนามัยของประชากรผู้ใช้แรงงานได้รับการตีพิมพ์ในปี 1842 ^{[ 134 ]}และตามมาด้วยรายงานเพิ่มเติมในอีกหนึ่งปีต่อมา^{[ 135 ]}ในช่วงเวลานี้เจมส์ นิวแลนด์ส (ได้รับการแต่งตั้งหลังจากพระราชบัญญัติสุขาภิบาลลิเวอร์พูลปี 1846 ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากคณะกรรมการสุขภาพเมืองของเขตลิเวอร์พูล) ได้ออกแบบระบบท่อระบายน้ำแบบบูรณาการแห่งแรกของโลกในลิเวอร์พูล (1848–1869) โดย ต่อมา โจเซฟ บาซัลเก็ตต์ได้สร้างระบบท่อระบายน้ำของลอนดอน (1858–1875)

พระราชบัญญัติการฉีดวัคซีน ค.ศ. 1853 กำหนดให้มีการฉีดวัคซีนป้องกันไข้ทรพิษในอังกฤษและเวลส์^{[ 136 ]}ภายในปี ค.ศ. 1871 กฎหมายกำหนดให้มีระบบการลงทะเบียนที่ครอบคลุมซึ่งดำเนินการโดยเจ้าหน้าที่ฉีดวัคซีนที่ได้รับการแต่งตั้ง^{[ 137 ]}

มีการดำเนินการเพิ่มเติมโดย พระราชบัญญัติสาธารณสุขหลายฉบับที่ตามมาโดยเฉพาะอย่างยิ่งพระราชบัญญัติปี 1875การปฏิรูปดังกล่าวรวมถึงการสร้างท่อระบายน้ำการเก็บขยะอย่างสม่ำเสมอแล้วนำไปเผาหรือกำจัดในหลุมฝังก ลบ การจัดหาน้ำสะอาดและการระบายน้ำขังเพื่อป้องกันการแพร่พันธุ์ของยุง

พระราชบัญญัติโรคติดต่อ (การแจ้ง) พ.ศ. 2432 ( 52 & 53 Vict. c. 72) กำหนดให้ต้องรายงานโรคติดต่อต่อหน่วยงานสุขอนามัยท้องถิ่น ซึ่งสามารถดำเนินการตามมาตรการต่างๆ เช่น การย้ายผู้ป่วยไปโรงพยาบาล และการฆ่าเชื้อในบ้านและทรัพย์สิน^{[ 138 ]}

กฎหมายสาธารณสุขในประเทศอื่นๆ

ในสหรัฐอเมริกา องค์กรสาธารณสุขแห่งแรกที่จัดตั้งขึ้นโดยอิงจากกรมอนามัยของรัฐและคณะกรรมการสาธารณสุขท้องถิ่น ก่อตั้งขึ้นในนครนิวยอร์กในปี พ.ศ. 2409 ^{[ 139 ]}

ในช่วงสาธารณรัฐไวมาร์เยอรมนีเผชิญกับภัยพิบัติทางสาธารณสุขมากมาย^{[ 140 ]}พรรคนาซีมีเป้าหมายในการปรับปรุงระบบการดูแลสุขภาพให้ทันสมัยด้วยVolksgesundheitซึ่งเป็นภาษาเยอรมันแปลว่าสุขภาพของประชาชนการปรับปรุงให้ทันสมัยนี้ขึ้นอยู่กับสาขาพันธุศาสตร์ ที่กำลังเติบโต และมาตรการที่ให้ความสำคัญกับสุขภาพของกลุ่มมากกว่าการดูแลสุขภาพของแต่ละบุคคล^{[ 141 ]}การสิ้นสุดของสงครามโลกครั้งที่ 2 นำไปสู่ประมวลกฎหมายนูเรมเบิร์กซึ่งเป็นชุดจริยธรรมการวิจัยเกี่ยวกับการทดลองในมนุษย์^{[ 142 ]}

ระบาดวิทยา

วิทยาศาสตร์ด้านระบาดวิทยาได้รับการก่อตั้งขึ้นโดยจอห์น สโนว์ซึ่งระบุว่าบ่อน้ำสาธารณะที่ปนเปื้อนเป็นแหล่งที่มาของ การระบาดของ อหิวาตกโรค ในปี ค.ศ. 1854 ในลอนดอน สโนว์เชื่อในทฤษฎีเชื้อโรคมากกว่าทฤษฎีเชื้อโรค ที่แพร่หลายในขณะนั้น โดยการพูดคุยกับชาวบ้านในพื้นที่ (ด้วยความช่วยเหลือของบาทหลวงเฮนรี ไวท์เฮด ) เขาได้ระบุแหล่งที่มาของการระบาดว่าเป็นปั๊มน้ำสาธารณะบนถนนบรอดสตรีท (ปัจจุบันคือถนนบรอดวิคสตรีท ) แม้ว่าการตรวจสอบทางเคมีและกล้องจุลทรรศน์ของสโนว์เกี่ยวกับตัวอย่างน้ำจากปั๊มน้ำบนถนนบรอดสตรีทจะไม่สามารถพิสูจน์อันตรายได้อย่างแน่ชัด แต่การศึกษารูปแบบของโรคของเขานั้นน่าเชื่อถือมากพอที่จะโน้มน้าวให้สภาท้องถิ่นปิดปั๊มน้ำโดยการถอดด้ามจับออก^{[ 143 ]}

ต่อมาสโนว์ได้ใช้แผนที่จุดเพื่อแสดงกลุ่มผู้ป่วยโรคอหิวาต์ที่อยู่รอบๆ ปั๊มน้ำ เขายังใช้สถิติเพื่อแสดงความเชื่อมโยงระหว่างคุณภาพของแหล่งน้ำกับผู้ป่วยโรคอหิวาต์ เขาแสดงให้เห็นว่าบริษัทประปาเซาท์วาร์คและวอกซ์ฮอลล์นำน้ำจากแม่น้ำเทมส์ที่ปนเปื้อนสิ่งปฏิกูลมาส่งให้บ้านเรือน ทำให้เกิดโรคอหิวาต์เพิ่มขึ้น การศึกษาของสโนว์เป็นเหตุการณ์สำคัญในประวัติศาสตร์สาธารณสุขและภูมิศาสตร์ ถือเป็นจุดเริ่มต้นของวิทยาศาสตร์ระบาดวิทยา^{[ 144 ] [ 145 ]}

การควบคุมโรคติดต่อ

ด้วยผลงานบุกเบิกด้านแบคทีริโอวิทยาของนักเคมีชาวฝรั่งเศสหลุยส์ ปาสเตอร์และนักวิทยาศาสตร์ชาวเยอรมันโรเบิร์ต โคชวิธีการแยกแบคทีเรียที่เป็นสาเหตุของโรคต่างๆ และวัคซีนเพื่อรักษาโรคจึงได้รับการพัฒนาขึ้นในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 แพทย์ชาวอังกฤษโรนัลด์ รอสส์ระบุว่ายุงเป็นพาหะของ โรค มาลาเรียและวางรากฐานสำหรับการต่อสู้กับโรคนี้^{[ 146 ]}โจเซฟ ลิสเตอร์ปฏิวัติการผ่าตัดโดยการนำการผ่าตัดแบบปลอดเชื้อ มาใช้ เพื่อกำจัดเชื้อโรคนักระบาดวิทยาชาวฝรั่งเศสปอล-หลุยส์ ซิมงด์พิสูจน์ว่าโรคระบาดถูกพาหะโดยหมัดบนหลังหนู [ ^{147 ]}และนักวิทยาศาสตร์ชาวคิวบา^คาร์ลอส เจ. ฟินเลย์และชาวอเมริกันวอลเตอร์ รีดและเจมส์ แคร์โรลล์ แสดงให้เห็นว่ายุงเป็นพาหะของไวรัส ที่เป็นสาเหตุของไข้เหลือง^{[ 148 ] : 481 [ 149 ]} นัก วิทยาศาสตร์ชาวบราซิลคาร์ลอส ชากัสระบุโรคเขตร้อนและพาหะของโรค^{[ 148 ] : 481}

การศึกษาและการฝึกอบรมบุคลากรด้านสาธารณสุขมีให้บริการทั่วโลกในโรงเรียนสาธารณสุข โรงเรียนแพทย์ โรงเรียนสัตวแพทย์ โรงเรียนพยาบาล และโรงเรียนกิจการสาธารณะ การฝึกอบรมโดยทั่วไปต้องใช้ปริญญาจากมหาวิทยาลัยโดยเน้นสาขาวิชาหลัก ได้แก่สถิติชีวภาพระบาดวิทยาการบริหารบริการสุขภาพนโยบายสุขภาพการศึกษาด้านสุขภาพวิทยาศาสตร์พฤติกรรมประเด็นทางเพศ สุขภาพทางเพศและอนามัยเจริญพันธุ์ โภชนาการสาธารณสุข และอาชีวอนามัยและสิ่งแวดล้อม^{[ 150 ] [ 151 ]}

ในบริบทระดับโลก สาขาการศึกษาด้านสาธารณสุขได้พัฒนาไปอย่างมากในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา โดยได้รับการสนับสนุนจากสถาบันต่างๆ เช่นองค์การอนามัยโลกและธนาคารโลกเป็นต้น โครงสร้างการดำเนินงานได้รับการกำหนดขึ้นโดยหลักการเชิงกลยุทธ์ โดยมีเส้นทางการศึกษาและอาชีพที่ชี้นำโดยกรอบความสามารถ ซึ่งทั้งหมดนี้จำเป็นต้องปรับเปลี่ยนให้สอดคล้องกับความเป็นจริงในระดับท้องถิ่น ระดับชาติ และระดับโลก นอกจากนี้ การบูรณาการเทคโนโลยีหรือแพลตฟอร์มดิจิทัลเพื่อเชื่อมต่อกับกลุ่มผู้ที่มีความรู้ด้านสุขภาพต่ำ (LHL) อาจเป็นวิธีหนึ่งในการเพิ่มความรู้ด้านสุขภาพ^{[ 152 ]}เป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งต่อสุขภาพของประชากรที่ประเทศต่างๆ จะต้องประเมินความต้องการทรัพยากรบุคคลด้านสาธารณสุขของตนและพัฒนาความสามารถในการจัดหาศักยภาพนี้ และไม่ควรพึ่งพาประเทศอื่นในการจัดหา^{[ 153 ]}

ปริญญาด้านสาธารณสุข

โรงเรียนสาธารณสุขเสนอหลักสูตรปริญญาที่หลากหลาย โดยทั่วไปแบ่งออกเป็นสองประเภท คือ วิชาชีพหรือวิชาการ^{[ 165 ]}ปริญญาโทที่สำคัญสองประเภทคือ ปริญญาโทสาธารณสุข (MPH) หรือปริญญาโทวิทยาศาสตรมหาบัณฑิตสาธารณสุข (MSPH) การศึกษาระดับปริญญาเอกในสาขานี้ ได้แก่ปริญญาดุษฎีบัณฑิตสาธารณสุข (DrPH) และปริญญาดุษฎีบัณฑิตปรัชญา (PhD) ในสาขาย่อยของสาขาวิชาสาธารณสุขที่กว้างกว่า DrPH ถือเป็นปริญญาทางวิชาชีพ และ PhD ถือเป็นปริญญาทางวิชาการมากกว่า

ปริญญาเฉพาะทางมุ่งเน้นการปฏิบัติงานในด้านสาธารณสุข ปริญญาโทสาธารณสุข ( Master of Public Health) , ปริญญาเอกสาธารณสุข (Doctor of Public Health) , ปริญญาเอกวิทยาศาสตร์สุขภาพ (Doctor of Health Scienceหรือ DHSc/DHS) และปริญญา โทบริหารการดูแลสุขภาพ ( Master of Health Care Administration)เป็นตัวอย่างของปริญญาที่มุ่งเน้นผู้ที่ต้องการประกอบอาชีพเป็นผู้ปฏิบัติงานด้านสาธารณสุขในหน่วยงานด้านสุขภาพ องค์กรจัดการดูแลสุขภาพ องค์กรชุมชน โรงพยาบาล และบริษัทที่ปรึกษา เป็นต้น ปริญญาโทสาธารณสุขแบ่งออกเป็นสองประเภทหลักๆ คือ ประเภทที่เน้นความเข้าใจด้านระบาดวิทยาและสถิติเป็นพื้นฐานทางวิทยาศาสตร์ของการปฏิบัติงานด้านสาธารณสุข และประเภทที่ครอบคลุมวิธีการที่หลากหลายกว่า ปริญญาโทวิทยาศาสตร์สาธารณสุข (Master of Science of Public Health) คล้ายกับปริญญาโทสาธารณสุข แต่ถือเป็นปริญญาทางวิชาการ (ตรงข้ามกับปริญญาเฉพาะทาง) และเน้นวิธีการทางวิทยาศาสตร์และการวิจัยมากกว่า ความแตกต่างเดียวกันนี้สามารถใช้ได้กับ DrPH และ DHSc เช่นกัน คือ DrPH ถือเป็นปริญญาเฉพาะทาง และ DHSc เป็นปริญญาทางวิชาการ^{[ 166 ] [ 167 ] [ 168 ]}

วุฒิการศึกษาทางวิชาการมุ่งเน้นไปที่ผู้ที่สนใจในพื้นฐานทางวิทยาศาสตร์ของสาธารณสุขและการแพทย์เชิงป้องกันและต้องการประกอบอาชีพด้านการวิจัย การสอนในมหาวิทยาลัยระดับบัณฑิตศึกษา การวิเคราะห์และพัฒนานโยบาย และตำแหน่งระดับสูงอื่นๆ ในสาธารณสุข ตัวอย่างของวุฒิการศึกษาทางวิชาการ ได้แก่ ปริญญาโทวิทยาศาสตร์ ( Master of Science) ปริญญาดุษฎีบัณฑิต ( Doctor of Philosophy) ปริญญาดุษฎีวิทยาศาสตร์ (ScD) และปริญญาดุษฎีวิทยาศาสตร์สุขภาพ (DHSc) หลักสูตรดุษฎีบัณฑิตแตกต่างจากปริญญาโทสาธารณสุข (MPH) และหลักสูตรวิชาชีพอื่นๆ ตรงที่มีรายวิชาขั้นสูงเพิ่มเติม และลักษณะและขอบเขตของโครงการวิจัยวิทยานิพนธ์

• จอห์น กรานต์ (ค.ศ. 1620–1674) เป็นนักวิทยาศาสตร์พลเมืองชาวอังกฤษผู้วางรากฐานให้กับระบาดวิทยา^{[ 169 ]}
• เอ็ดเวิร์ด เจนเนอร์ (ค.ศ. 1749–1823) เป็นผู้คิดค้นวัคซีนไข้ทรพิษซึ่งเป็นวัคซีนตัวแรกของโลก เขามักได้รับการยกย่องว่าเป็น "บิดาแห่งภูมิคุ้มกันวิทยา "
• เบนจามิน วอเตอร์เฮาส์ (ค.ศ. 1753–1846) เป็นผู้ริเริ่มนำวัคซีนไข้ทรพิษ เข้ามาใช้ ในสหรัฐอเมริกา
• Lemuel Shattuck (1793–1859) ได้รับการอธิบายว่าเป็น "สถาปนิก" และ "ศาสดา" แห่งสาธารณสุขของอเมริกา^{[ 170 ]}
• จอห์น สโนว์ (ค.ศ. 1813–1858) ได้รับการยกย่องว่าเป็น 'บิดาแห่งระบาดวิทยาสมัยใหม่' ^{[ 171 ]}
• เซอร์โจเซฟ วิลเลียม บาซัลเกตต์ (1819–1891) สร้างเครือข่ายท่อระบายน้ำสำหรับใจกลางกรุงลอนดอนเพื่อตอบสนองต่อเหตุการณ์กลิ่นเหม็นครั้งใหญ่ในปี 1858 ซึ่งพิสูจน์แล้วว่ามีบทบาทสำคัญในการช่วยบรรเทาการระบาดของอหิวาตกโรคใน เมือง ^{[ 172 ]}
• หลุยส์ ปาสเตอร์ (ค.ศ. 1822–1895) ได้ทำการวิจัยซึ่งเป็นรากฐานสำคัญสำหรับความเข้าใจของเราเกี่ยวกับสาเหตุและการป้องกันโรคต่างๆ
• โรเบิร์ต โคช (1843–1910) ใช้การค้นพบของเขาเพื่อพิสูจน์ว่าเชื้อโรค "สามารถก่อให้เกิดโรคเฉพาะได้" ^{[ 173 ]}และได้ให้หลักฐานโดยตรงสำหรับทฤษฎีเชื้อโรค ดังกล่าว จึงได้สร้างพื้นฐานทางวิทยาศาสตร์ของสาธารณสุข^{[ 174 ]}ซึ่งช่วยชีวิตผู้คนนับล้าน^{[ 175 ]}
• Charles V. Chapin (1856–1941) นักรณรงค์และนักวิจัยด้านสาธารณสุขที่ได้รับการยกย่องว่าได้วางรากฐาน "รากฐานของคุณภาพในด้านสาธารณสุข" ในสหรัฐอเมริกา^{[ 176 ]}
• Sara Josephine Baker (1873–1945) เป็น "ผู้มีบทบาทสำคัญในด้านสุขภาพของเด็กและมารดา" ^{[ 177 ]}
• นอร่า วัตตี (ค.ศ. 1900–1994) เป็นผู้นำในการพัฒนาบริการสาธารณสุขและสุขอนามัย รวมถึงการศึกษาเพื่อปรับปรุงสุขภาพของสตรีและเด็กในสลัม ที่ยากจนที่สุด ของกลาสโกว์ซึ่งทำให้เธอได้รับเครื่องราชอิสริยาภรณ์OBE ^{[ 178 ]}
• โจนาส ซอล์ค (1914–1995) เป็นผู้พัฒนา วัคซีนป้องกันโปลิโอตัวแรกๆและรณรงค์อย่างแข็งขันให้มีการฉีดวัคซีนป้องกันโปลิโออย่างเป็นภาคบังคับ
• รูธ ฮูเนมันน์ (1910–2005) เธอเป็นผู้บุกเบิกในการศึกษาโรคอ้วนในเด็กในช่วงทศวรรษ 1960 โดยศึกษาพฤติกรรมการรับประทานอาหารและการออกกำลังกายของวัยรุ่นในเมืองเบิร์กลีย์^{[ 179 ]}
• ดิลีป มาฮาลานาบิส - ได้รับการยกย่องว่าได้พัฒนาและนำสารละลาย ORS มาใช้ เพื่อช่วยชีวิตผู้คนนับพันในช่วงสงครามปลดปล่อย

ในแคนาดาสำนักงานสาธารณสุขแห่งแคนาดาเป็นหน่วยงานระดับชาติที่รับผิดชอบด้านสาธารณสุข การเตรียมความพร้อมและการตอบสนองต่อเหตุฉุกเฉิน และการควบคุมและป้องกันโรคติดเชื้อและโรคเรื้อรัง^{[ 180 ]}

นับตั้งแต่การปฏิวัติคิวบา ในปี 1959 รัฐบาลคิวบาได้ทุ่มเททรัพยากรจำนวนมากเพื่อปรับปรุงสภาพสุขภาพของประชากรทั้งหมดผ่านการเข้าถึงการดูแลสุขภาพอย่างทั่วถึง อัตราการเสียชีวิตของทารกลดลงอย่างมาก^{[ 148 ] : 483} นโยบาย การแพทย์ระหว่างประเทศของคิวบาทำให้รัฐบาลคิวบาส่งแพทย์ไปช่วยเหลือและส่งออกไปยังประเทศที่ต้องการความช่วยเหลือในละตินอเมริกา โดยเฉพาะเวเนซุเอลารวมถึงประเทศในโอเชียเนียและแอฟริกา

สาธารณสุขมีความสำคัญในที่อื่นๆ ในละตินอเมริกาในการเสริมสร้างอำนาจรัฐและบูรณาการประชากรชายขอบเข้าสู่รัฐชาติ ในโคลอมเบีย สาธารณสุขเป็นวิธีการในการสร้างและนำแนวคิดเรื่องความเป็นพลเมืองไปใช้^{[ 181 ]}ในโบลิเวีย การผลักดันที่คล้ายกันเกิดขึ้นหลังจากการปฏิวัติในปี 1952 ^{[ 182 ]}

แม้ว่าโรคมาลาเรียจะรักษาและป้องกันได้ แต่ก็ยังคงเป็นปัญหาสาธารณสุขที่สำคัญและเป็นสาเหตุการเสียชีวิตอันดับสามในประเทศกานา^{[ 183 ]}ในกรณีที่ไม่มีวัคซีนการควบคุมยุงหรือการเข้าถึงยาต้านมาลาเรียวิธีการด้านสาธารณสุขจึงกลายเป็นกลยุทธ์หลักในการลดความชุกและความรุนแรงของโรคมาลาเรีย^{[ 184 ]}วิธีการเหล่านี้รวมถึงการลดแหล่งเพาะพันธุ์ การติดตั้งมุ้งลวดที่ประตูและหน้าต่าง การฉีดพ่นยาฆ่าแมลง การรักษาอย่างรวดเร็วหลังการติดเชื้อ และการใช้มุ้งกันยุงที่เคลือบยาฆ่า แมลง ^{[ 184 ]}การแจกจ่ายและจำหน่ายมุ้งกันยุงที่เคลือบยาฆ่าแมลงเป็นมาตรการด้านสาธารณสุขต่อต้านมาลาเรียที่แพร่หลายและคุ้มค่า อย่างไรก็ตาม อุปสรรคในการใช้งานยังคงมีอยู่ ได้แก่ ค่าใช้จ่าย การจัดระเบียบครัวเรือนและครอบครัว การเข้าถึงทรัพยากร และปัจจัยทางสังคมและพฤติกรรม ซึ่งไม่เพียงแต่แสดงให้เห็นว่าส่งผลกระทบต่ออัตราความชุกของโรคมาลาเรียเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการใช้มุ้งกันยุงด้วย^{[ 185 ] [ 184 ]}การเฝ้าระวังสมัยใหม่ในปัจจุบันได้บูรณาการสถิติเชิงพื้นที่เพื่อแก้ไขความไม่เท่าเทียมกัน^{[ 186 ]}

ภายใต้การนำของรัฐแมสซาชูเซตส์ รัฐต่างๆ ได้พัฒนาระบบสาธารณสุขในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 ^{[ 201 ] [ 202 ] [ 203 ] [ 204 ]}

สำนักงานสาธารณสุขแห่งสหรัฐอเมริกา (USPHS หรือ PHS) คือกลุ่มหน่วยงานของกระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์แห่งสหรัฐอเมริกาซึ่งบริหารจัดการด้านสาธารณสุข โดยประกอบด้วย 9 ใน 12 กองปฏิบัติการของกระทรวงผู้ช่วยรัฐมนตรีด้านสาธารณสุขเป็นผู้กำกับดูแล PHS กองกำลังแพทย์ประจำการสาธารณสุขแห่งสหรัฐอเมริกา (PHSCC) คือหน่วยงานในเครื่องแบบของรัฐบาลกลางในสังกัด PHS และเป็นหนึ่งใน 8 หน่วยงานในเครื่องแบบ ของสหรัฐอเมริกา

PHS มีต้นกำเนิดมาจากระบบโรงพยาบาลทางทะเลที่ริเริ่มขึ้นในปี 1798 ในปี 1871 ระบบนี้ได้ถูกรวมเข้าเป็นหน่วยบริการโรงพยาบาลทางทะเลและหลังจากนั้นไม่นานก็ได้มีการจัดตั้งตำแหน่งศัลยแพทย์ใหญ่และ PHSCC ขึ้น เมื่อขอบเขตของระบบขยายไปรวมถึงอำนาจในการกักกันโรคและการวิจัย จึงได้เปลี่ยนชื่อเป็นหน่วยบริการสาธารณสุขในปี 1912

สหรัฐอเมริกาขาดระบบที่สอดคล้องกันสำหรับการจัดหาเงินทุนของรัฐบาลด้านสาธารณสุข โดยอาศัยหน่วยงานและโครงการต่างๆ มากมายในระดับรัฐบาลกลาง รัฐ และท้องถิ่น^{[ 205 ]} ระหว่างปี 1960 ถึง 2001 การใช้จ่ายด้านสาธารณสุขในสหรัฐอเมริกามีแนวโน้มเพิ่มขึ้น โดยขึ้นอยู่กับการใช้จ่ายที่เพิ่มขึ้นของรัฐบาลระดับรัฐและท้องถิ่น ซึ่งคิดเป็น 80–90% ของการใช้จ่ายด้านสาธารณสุขทั้งหมด การใช้จ่ายเพื่อสนับสนุนสาธารณสุขในสหรัฐอเมริกาถึงจุดสูงสุดในปี 2002 และลดลงในทศวรรษถัดมา^{[ 206 ]}การลดงบประมาณด้านสาธารณสุขของรัฐในช่วงภาวะเศรษฐกิจถดถอยครั้งใหญ่ปี 2007–2008 ไม่ได้รับการฟื้นฟูในอีกหลายปีต่อมา^{[ 207 ]} ณ ปี 2012 คณะกรรมการของ สถาบันการแพทย์แห่งสหรัฐอเมริกาได้เตือนว่า สหรัฐอเมริกาใช้จ่ายอย่างไม่สมดุลกับการดูแลทางคลินิกมากกว่าที่ใช้จ่ายกับสาธารณสุข โดยละเลย "กิจกรรมที่อิงตามประชากรซึ่งนำเสนอแนวทางที่มีประสิทธิภาพและประสิทธิผลในการปรับปรุงสุขภาพของประเทศ" ^{[ 208 ] [ 206 ]}ณ ปี 2018ประมาณ 3% ของงบประมาณด้านสุขภาพของรัฐบาลถูกจัดสรรให้กับสาธารณสุขและการป้องกัน^{[ 47 ] [ 209 ] [ 210 ]}สถานการณ์นี้ถูกอธิบายว่าเป็น "การปะติดปะต่อที่ไม่สม่ำเสมอ" ^{[ 211 ]}และ "การขาดงบประมาณเรื้อรัง" ^{[ 212 ] [ 213 ] [ 214 ] [ 215 ]} การระบาดใหญ่ ของCOVID-19ถูกมองว่าเป็นการดึงความสนใจไปที่ปัญหาในระบบสาธารณสุขในสหรัฐอเมริกา และการขาดความเข้าใจเกี่ยวกับสาธารณสุขและบทบาทที่สำคัญของสาธารณสุขในฐานะที่เป็นประโยชน์ส่วนรวม^{[ 47 ]}

ไต้หวันมีโครงสร้างพื้นฐานด้านสาธารณสุขที่มั่นคง โดยมี ระบบ ประกันสุขภาพแห่งชาติ (NHI) เป็นแกนหลัก ซึ่งเริ่มใช้ในปี 1995 และให้ความคุ้มครองเกือบครอบคลุมทั่วถึง โดยเข้าถึงประชากรประมาณ 99.9% ^{[ 216 ]}ค่าใช้จ่ายด้านสุขภาพโดยทั่วไปอยู่ในระดับปานกลาง โดยเงินทุนจากภาครัฐและเอกชนรวมกันคิดเป็น 6.1–6.5% ของ GDP ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ซึ่งต่ำกว่าค่าเฉลี่ยของ OECD ที่มากกว่า 9% ระบบ NHI ได้รับเงินทุนจากการผสมผสานอย่างสมดุลของเบี้ยประกันภัยตามรายได้ ซึ่งแบ่งเท่าๆ กันระหว่างบุคคล นายจ้าง และรัฐบาล และภาษีเพิ่มเติมจากเงินออมและเงินรางวัลจากการจับสลาก^{[ 217 ]}แม้จะมีการใช้งานสูง แต่ต้นทุนด้านการบริหารต่ำมาก อยู่ที่ประมาณ 1–1.6% ทำให้สามารถจัดสรรทรัพยากรได้อย่างมีประสิทธิภาพและมีประสิทธิผลทั่วทั้งระบบ^{[ 218 ]}

ระบบสาธารณสุขของไต้หวันได้รับการสนับสนุนจากสถาบันที่แข็งแกร่ง เช่นศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งไต้หวัน (CDC) และศูนย์บัญชาการควบคุมโรคระบาดกลาง (CECC) ซึ่งก่อตั้งขึ้นหลังจากการระบาดของโรคซาร์สในปี 2545-2547ในช่วงการระบาดของโควิด-19หน่วยงานเหล่านี้ได้ดำเนินการคัดกรองการเดินทาง การติดตามผู้สัมผัส การปันส่วนหน้ากากอนามัย ระบบกักกันแบบดิจิทัล และการสื่อสารที่โปร่งใสทุกวันผ่านการแจ้งเตือนทางข้อความและโซเชียลมีเดียอย่างรวดเร็ว^{[ 219 ]}ในปี 2563 ไต้หวันได้รับการยอมรับว่าเป็นหนึ่งในประเทศที่มีการตอบสนองต่อการระบาดใหญ่ที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดในโลก โดยมีการล็อกดาวน์น้อยที่สุด และมีอัตราการติดเชื้อและเสียชีวิตต่ำเป็นพิเศษ ตามการประเมินของ Wired, Time, Commonwealth Fund และผู้สังเกตการณ์ระหว่างประเทศอื่นๆ^{[ 220 ]}

นอกเหนือจากการระบาดแล้ว ลำดับความสำคัญด้านสาธารณสุขยังรวมถึงการรณรงค์ฉีดวัคซีนอย่างต่อเนื่อง ซึ่งครอบคลุมการฉีดวัคซีนโควิดเข็มแรกมากกว่า 90% ภายในปี 2022 การสร้างภูมิคุ้มกันโรคติดเชื้อ และการจัดการโรคเรื้อรัง^{[ 221 ]}อย่างไรก็ตาม ไต้หวันเผชิญกับความท้าทายเร่งด่วน เช่น ประชากรสูงวัย โดยมีการคาดการณ์ว่าเกือบ 37% ของประชากรจะมีอายุมากกว่า 65 ปีภายในปี 2050 นอกจากนี้ ระบบสาธารณสุขยังต้องรับมือกับปัญหาต่างๆ เช่น โรงพยาบาลแออัดเนื่องจากผู้ป่วยนิยมใช้บริการศูนย์การแพทย์ขนาดใหญ่ และแรงกดดันทางการเงินที่เพิ่มขึ้นต่อความยั่งยืนของระบบประกันสุขภาพแห่งชาติ (NHI) ท่ามกลางการใช้บริการและค่าใช้จ่ายทางการแพทย์ที่เพิ่มสูงขึ้น ความท้าทายเหล่านี้กำลังผลักดันให้เกิดการเปลี่ยนแปลงไปสู่การเสริมสร้างการดูแลขั้นพื้นฐาน การปรับปรุงระบบการส่งต่อ และการสร้างสมดุลกลไกรายได้เพื่อรักษากรอบงานสาธารณสุขที่มีประสิทธิภาพสูงของไต้หวัน

• ไอย์เลอร์, จอห์น เอ็ม. ไอย์เลอร์. เซอร์ อาร์เธอร์ นิวส์โฮล์ม และการแพทย์ของรัฐ, 1885-1935 (สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์, 1997)
• แฮร์ริส, เจมส์ เจฟฟรีย์. " การเมืองเรื่องร่างกาย: ประวัติศาสตร์สาธารณสุขและการเมืองในบริเตนใหญ่ ค.ศ. 1885-1922" (วิทยานิพนธ์ปริญญาเอก, มหาวิทยาลัยโอไฮโอสเตท, 2017) ออนไลน์
• โรเซน, จอร์จประวัติศาสตร์สาธารณสุข (1958) ออนไลน์ประวัติศาสตร์เชิงวิชาการมาตรฐาน
• Schneider, Dona และ David E. Lilienfeld (บรรณาธิการ) สาธารณสุข: การพัฒนาของสาขาวิชา ตั้งแต่ยุคฮิปโปเครติสจนถึงยุคปฏิรูป (2008) ข้อความที่ตัดตอนมายาวจากเอกสารสำคัญ 24 ฉบับ ก่อนปี 1920 จากสหรัฐอเมริกาและสหราชอาณาจักร
  • สาธารณสุข: การพัฒนาของสาขาวิชา เล่ม 2 ความท้าทายในศตวรรษที่ 20 (2011) ครอบคลุมช่วงปี 1920 ถึง 2010
• Sigsworth, Michael และ Michael Worboys. "มุมมองของประชาชนต่อสาธารณสุขในบริเตนยุคกลางสมัยวิกตอเรีย" Urban History 21.2 (1994): 237–250. ออนไลน์
• Wohl, Anthony S. ชีวิต ที่ตกอยู่ในอันตราย: สุขภาพสาธารณะในบริเตนยุควิกตอเรีย (1983) ออนไลน์

• ดัฟฟี่, จอห์น. ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขอนามัย : ประวัติศาสตร์สาธารณสุขของอเมริกา (1992) ออนไลน์
• Schneider, Dona และ David E. Lilienfeld (บรรณาธิการ) สาธารณสุข: การพัฒนาของสาขาวิชา ตั้งแต่ยุคฮิปโปเครติสจนถึงยุคปฏิรูป (2008) ข้อความที่ตัดตอนมายาวจากเอกสารสำคัญ 24 ฉบับ ก่อนปี 1920 จากสหรัฐอเมริกาและสหราชอาณาจักร
  • สาธารณสุข: การพัฒนาของสาขาวิชา เล่ม 2 ความท้าทายในศตวรรษที่ 20 (2011) ครอบคลุมช่วงปี 1920 ถึง 2010