เพศสภาพคือขอบเขตของลักษณะทางสังคม จิตวิทยา วัฒนธรรม และพฤติกรรมของการเป็นผู้ชาย (หรือเด็กผู้ชาย ) ผู้หญิง (หรือเด็กผู้หญิง ) หรือการแสดงออกถึงเพศที่สาม [ ^{1 ] [ 2 ] แม้ว่า}เพศสภาพมักจะสอดคล้องกับเพศ ทางชีววิทยา แต่ บุคคล ข้ามเพศอาจระบุตัวตนด้วยเพศสภาพอื่นนอกเหนือจากเพศที่กำหนดให้ตั้งแต่เกิดวัฒนธรรมส่วนใหญ่มีเพศสภาพแบบทวิภาคซึ่งเพศสภาพถูกแบ่งออกเป็นสองประเภท และผู้คนถูกพิจารณาว่าเป็นส่วนหนึ่งของเพศใดเพศหนึ่ง^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}ผู้ที่อยู่นอกกลุ่มเหล่านี้อาจอยู่ภายใต้คำว่าไม่ทวิภาคบางสังคมมีเพศสภาพที่สาม (และเพศสภาพที่สี่ฯลฯ) เช่นฮิจราในเอเชียใต้และ บุคคล สองวิญญาณพื้นเมืองในอเมริกาเหนือนักวิชาการส่วนใหญ่เห็นพ้องต้องกันว่าเพศสภาพเป็นลักษณะสำคัญสำหรับการจัดระเบียบทางสังคม [ ^{6 ]}ซึ่งอาจรวมถึงโครงสร้างทางสังคม (เช่นบทบาททางเพศ ) ตลอดจนการ^{แสดงออก}ทางเพศ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

คำนี้ถูกใช้เป็นคำพ้องความหมายของคำว่าเพศ และความสมดุลระหว่างการใช้งานเหล่านี้ได้เปลี่ยนแปลงไปตามกาลเวลา^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}ในช่วงกลางศตวรรษที่ 20 ความแตกต่าง ทางศัพท์ในภาษาอังกฤษสมัยใหม่ (ที่รู้จักกันในชื่อความแตกต่างระหว่างเพศ ทางชีววิทยา และ เพศ สภาพ ) เริ่มพัฒนาขึ้นในสาขาวิชาจิตวิทยาสังคมวิทยาเพศวิทยาและสตรีนิยม[ ^{13 ] [ 14 ] ก่อน}กลางศตวรรษที่ 20 การใช้คำว่าเพศสภาพเพื่ออ้างถึงสิ่งอื่นใดนอกจากหมวดหมู่ทางไวยากรณ์นั้น ไม่เป็นที่นิยม ^{[ 7 ] [ 1 ]}ในโลกตะวันตกในช่วงทศวรรษ 1970 ทฤษฎีสตรีนิยมยอมรับแนวคิดเรื่องความแตกต่างระหว่างเพศทางชีววิทยาและโครงสร้างทางสังคมของเพศสภาพ ความแตกต่างระหว่างเพศสภาพและเพศทางชีววิทยาถูกกำหนดโดยนักสังคมศาสตร์ร่วมสมัยส่วนใหญ่ในประเทศตะวันตก^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}นักวิทยาศาสตร์พฤติกรรมและนักชีววิทยา^{[ 18 ]}ระบบกฎหมายและหน่วยงานรัฐบาลหลายแห่ง^{[ 19 ]}และหน่วยงานระหว่างรัฐบาล เช่นWHO ^{[ 20} ] ประสบการณ์ของบุคคลที่มีภาวะเพศกำกวม ยังเป็นเครื่องยืนยันถึงความซับซ้อนของเพศทางชีววิทยาและเพศสภาพ ความ ^เป็นหญิง ความเป็นชาย และอัตลักษณ์ทางเพศอื่นๆ เกิดขึ้นจากความแตกต่างทางเพศที่หลากหลาย^{[ 21 ]}

สังคมศาสตร์มีสาขาหนึ่งที่อุทิศให้กับ การศึกษา เรื่องเพศวิทยาศาสตร์อื่นๆ เช่นจิตวิทยาสังคมวิทยาเพศวิทยาและประสาทวิทยาศาสตร์ต่างก็สนใจในเรื่องนี้ บางครั้งสังคมศาสตร์ก็มองเพศว่าเป็นโครงสร้างทางสังคมและโดยเฉพาะอย่างยิ่งการศึกษาเรื่องเพศ ในขณะที่การวิจัยในวิทยาศาสตร์ธรรมชาติจะตรวจสอบว่าความแตกต่างทางชีววิทยาในเพศหญิงและเพศชายมีอิทธิพลต่อการพัฒนาเพศในมนุษย์หรือไม่ ทั้งสองสาขานี้ให้ข้อมูลแก่การถกเถียงเกี่ยวกับว่าความแตกต่างทางชีววิทยามีอิทธิพลต่อการก่อตัวของอัตลักษณ์ทางเพศและพฤติกรรมทางเพศมากน้อยเพียงใด แนวทาง ชีวสังคมจิตวิทยาต่อเพศรวมถึงด้านชีววิทยา จิตวิทยา และสังคม/วัฒนธรรม^{[ 22 ] [ 23 ]}

คำว่า genderในภาษาอังกฤษสมัยใหม่มาจาก คำ ว่าgender ในภาษาอังกฤษยุคกลางgendreซึ่งเป็นคำยืมจากภาษาแองโกล-นอร์มันและภาษาฝรั่งเศสยุคกลางgendre ซึ่งมาจาก ภาษาละตินgenusอีกทีทั้งสองคำมีความหมายว่า "ชนิด" "ประเภท" หรือ "แบบ" โดยมาจากรากศัพท์ ภาษา โปรโตอินโด-ยุโรป (PIE) * ǵénh₁- 'ให้กำเนิด' ^{[ 24 ]}ซึ่งเป็นที่มาของ คำว่า kin , kind , kingและคำภาษาอังกฤษอื่นๆ อีกมากมาย โดยมีคำที่เกี่ยวข้อง ปรากฏอยู่ใน ภาษาอินโด-ยุโรปหลาย ภาษา ^{[ 25 ]}คำนี้ปรากฏในภาษาฝรั่งเศสสมัยใหม่ในคำว่าgenre (ประเภท, ชนิด, รวมถึงgenre sexuel ) และมีความเกี่ยวข้องกับรากศัพท์ภาษากรีกgen- (ผลิต) ซึ่งปรากฏในคำว่าgene , genesisและoxygenพจนานุกรมรากศัพท์ภาษาอังกฤษฉบับ ออกซ์ฟอร์ ด ค.ศ. 1882 นิยามคำ ว่า genderว่าkind, breed, sexซึ่งมาจากคำนามในรูป ablative ของgenus ในภาษาละติน เช่นgenere natusซึ่งหมายถึงการเกิด^{[ 26 ]}พจนานุกรมภาษาอังกฤษฉบับออกซ์ฟอร์ด (OED1, เล่ม 4, ค.ศ. 1900) ฉบับพิมพ์ครั้งแรกระบุว่าความหมายดั้งเดิมของgenderในฐานะ "kind" นั้นล้าสมัยไปแล้ว

แนวคิดเรื่องเพศสภาพในความหมายของสังคมศาสตร์สมัยใหม่ถือเป็นการคิดค้นขึ้นใหม่ในประวัติศาสตร์มนุษย์^{[ 27 ]}โลกโบราณไม่มีพื้นฐานความเข้าใจเรื่องเพศสภาพอย่างที่เข้าใจกันในสาขามนุษยศาสตร์และสังคมศาสตร์ในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา^{[ 27 ]}คำว่าเพศสภาพมักเกี่ยวข้องกับไวยากรณ์มาตลอดประวัติศาสตร์ และเพิ่งเริ่มเปลี่ยนไปสู่การเป็นโครงสร้างทางวัฒนธรรมที่ยืดหยุ่นได้ในช่วงทศวรรษ 1950 และ 1960 ^{[ 28 ]}

ก่อนที่การแบ่งแยกทางศัพท์ระหว่างเพศทางชีววิทยาและเพศสภาพในฐานะบทบาทจะพัฒนาขึ้น การใช้คำว่า " เพศสภาพ"เพื่ออ้างถึงสิ่งอื่นใดนอกจากหมวดหมู่ทางไวยากรณ์นั้น ไม่เป็นที่ นิยม^{[ 7 ] [ 1 ]}ตัวอย่างเช่น ในบรรณานุกรมที่มีเอกสารอ้างอิงเกี่ยวกับการแต่งงานและครอบครัวจำนวน 12,000 รายการตั้งแต่ปี 1900 ถึง 1964 คำว่า " เพศสภาพ " ไม่ปรากฏแม้แต่ครั้งเดียว^{[ 7 ]}การวิเคราะห์ชื่อบทความวิชาการมากกว่า 30 ล้านรายการตั้งแต่ปี 1945 ถึง 2001 แสดงให้เห็นว่าการใช้คำว่า"เพศสภาพ"นั้นหายากกว่าการใช้คำว่า"เพศ"ซึ่งมักใช้เป็นหมวดหมู่ทางไวยากรณ์ในช่วงต้นของช่วงเวลานี้ เมื่อสิ้นสุดช่วงเวลานี้ การใช้คำว่า"เพศสภาพ"มีจำนวนมากกว่าการใช้คำว่า"เพศ"ในสาขาสังคมศาสตร์ ศิลปะ และมนุษยศาสตร์^{[ 1 ]}ในช่วงทศวรรษ 1970 นักวิชาการสตรีนิยมได้นำคำว่าเพศสภาพ มา ใช้เป็นวิธีในการแยกแยะลักษณะที่ "สร้างขึ้นทางสังคม" ของความแตกต่างระหว่างชายและหญิง (เพศสภาพ) ออกจากลักษณะที่ "กำหนดทางชีววิทยา" (เพศ) ^{[ 1 ]}

ณ ปี 2024 พจนานุกรมหลายเล่มระบุว่า "คำพ้องความหมายของ 'เพศ' "เป็นหนึ่งใน ความหมายของคำว่า " เพศสภาพ" ควบคู่ไปกับความหมายทางสังคมและวัฒนธรรม^{[ 12 ] [ 11 ]}ตามพจนานุกรมภาษาอังกฤษของอ็อกซ์ฟอร์ด คำว่า"เพศสภาพ"เริ่มถูกนำมาใช้เป็นคำพ้องความหมายของเพศในช่วงศตวรรษที่ 20 โดยเริ่มแรกใช้เป็นคำสุภาพ เนื่องจากเพศกำลังมีการเปลี่ยนแปลงการใช้งานไปสู่การอ้างถึงการมีเพศสัมพันธ์มากกว่าการแบ่งแยกเพศชาย/หญิง^{[ 10 ]}ในช่วงสองทศวรรษสุดท้ายของศตวรรษที่ 20 คำว่า " เพศ สภาพ" มักถูกใช้เป็นคำพ้องความหมายของเพศในความหมายที่ไม่เกี่ยวข้องกับการมีเพศสัมพันธ์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งนอกสาขาวิทยาศาสตร์สังคมเดวิด ไฮก์เขียนไว้ในปี 2003 ว่า "ความแตกต่างระหว่างเพศ/เพศสภาพนั้นแทบจะไม่ได้รับการสังเกตอีกต่อไปแล้ว" ^{[ 1 ]}อย่างไรก็ตาม ในสาขาวิทยาศาสตร์สังคม การใช้คำว่า " เพศสภาพ"ในแวดวงวิชาการเพิ่มขึ้นอย่างมาก มีจำนวนมากกว่าการใช้คำว่า"เพศ"ในช่วงเวลาเดียวกันนั้น ในวิทยาศาสตร์ธรรมชาติ คำว่า"เพศสภาพ"มักถูกใช้เป็นคำพ้องความหมายของเพศ มากกว่า สิ่งนี้อาจเป็นผลมาจากอิทธิพลของสตรีนิยม Haig กล่าวว่า "ในบรรดาเหตุผลที่นักวิทยาศาสตร์ธรรมชาติที่ทำงานอยู่ได้ให้ฉันเลือกใช้คำว่า 'เพศสภาพ' แทน 'เพศทางชีววิทยา' ในบริบททางชีววิทยา ได้แก่ ความปรารถนาที่จะแสดงความเห็นอกเห็นใจต่อเป้าหมายของสตรีนิยม การใช้คำศัพท์เชิงวิชาการมากขึ้น หรือการหลีกเลี่ยงความหมายแฝงของการร่วมเพศ" Haig ยังตั้งข้อสังเกตอีกว่า "เพศสภาพ" กลายเป็นคำที่นิยมใช้เมื่อพูดคุยเกี่ยวกับปรากฏการณ์ที่ไม่ทราบสาเหตุทางสังคมหรือทางชีววิทยา มีข้อโต้แย้ง หรือแท้จริงแล้วเป็นการปฏิสัมพันธ์ระหว่างทั้งสอง^{[ 1 ]}ในปี 1993 สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยา ของสหรัฐอเมริกา (FDA) เริ่มใช้คำว่า'เพศ สภาพ' แทน' เพศ ทางชีววิทยา' เพื่อหลีกเลี่ยงความสับสนกับการร่วมเพศ^{[ 29 ]}ต่อมาในปี 2011 FDA ได้เปลี่ยนจุดยืนและเริ่มใช้'เพศทางชีววิทยา' เป็นการจำแนกทางชีววิทยา และ ใช้คำว่า ' เพศสภาพ ' เป็น "การแสดงตนของบุคคลว่าเป็นชายหรือหญิง หรือสถาบันทางสังคมตอบสนองต่อบุคคลนั้นอย่างไร โดยพิจารณาจากการแสดงออกทางเพศสภาพของแต่ละบุคคล" ^{[ 30 ]}

ในคดีความที่กล่าวหาว่ามีการเลือกปฏิบัติบทความวิจารณ์กฎหมายปี 2006 โดย Meredith Render ระบุว่า "เนื่องจากแนวคิดเรื่องเพศและเพศวิถีได้พัฒนาไปในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา ทฤษฎีกฎหมายเกี่ยวกับความหมายของการเลือกปฏิบัติ "เนื่องจากเพศ" ภายใต้มาตรา VIIก็ได้มีการพัฒนาไปในทำนองเดียวกัน" ^{[ 31 ] : 135} ในบทความวิจารณ์กฎหมายปี 1999 ที่เสนอคำจำกัดความทางกฎหมายของเพศที่ "เน้นการระบุเพศด้วยตนเอง" Julie Greenberg เขียนว่า "กฎหมายส่วนใหญ่ใช้คำว่า 'เพศ' แต่ศาล สมาชิกสภานิติบัญญัติ และหน่วยงานบริหารมักจะใช้คำว่า 'เพศสภาพ' แทน 'เพศ' เมื่อตีความกฎหมายเหล่านี้" ^{[ 32 ] : 270, 274} ในJEB v. Alabama ex rel. TB คดี ของศาลฎีกาสหรัฐอเมริกาในปี 1994 ที่กล่าวถึง "ว่ามาตราว่าด้วยการคุ้มครองที่เท่าเทียมกันห้ามการเลือกปฏิบัติโดยเจตนาบนพื้นฐานของเพศหรือไม่" ความเห็นส่วนใหญ่ระบุว่าเกี่ยวกับเพศ "จำเป็นต้องยอมรับเพียงว่า 'ประเทศของเรามีประวัติศาสตร์อันยาวนานและโชคร้ายของการเลือกปฏิบัติทางเพศ' id. , ที่ 684, 93 S.Ct., ที่ 1769 ซึ่งเป็นประวัติศาสตร์ที่สมควรได้รับการตรวจสอบอย่างเข้มงวดมากขึ้นที่เรามอบให้กับการจำแนกประเภทตามเพศทั้งหมดในปัจจุบัน" และระบุว่า "เมื่อผู้มีอำนาจของรัฐใช้อำนาจท้าทายโดยอาศัยแบบแผนทางเพศ พวกเขารับรองและเสริมสร้างมุมมองที่เป็นอคติเกี่ยวกับความสามารถที่สัมพันธ์กันของชายและหญิง" ^{[ 33 ]}

อย่างไรก็ตาม คำนี้ยังคงถูกใช้กันอย่างแพร่หลายในความหมายเฉพาะของเพศทางไวยากรณ์ (การกำหนดคำนามให้กับหมวดหมู่ต่างๆ เช่นเพศชายเพศหญิงและเพศกลาง ) ตามที่อริสโตเติล กล่าวไว้ แนวคิดนี้ได้รับการแนะนำโดยนักปรัชญากรีกชื่อโปรทาโกราส [ ^{34 ] ใน}ปี พ.ศ. 2469 เฮนรี วัตสัน ฟาวเลอร์กล่าวว่าคำจำกัดความของคำนี้เกี่ยวข้องกับความหมายที่เกี่ยวข้องกับไวยากรณ์นี้:

เพศ...เป็นเพียงคำศัพท์ทางไวยากรณ์เท่านั้น การพูดถึงบุคคล...ที่มีเพศเป็นชายหรือหญิง หมายถึงเพศชายหรือเพศหญิง อาจเป็นการพูดเล่น (อนุญาตหรือไม่อนุญาตขึ้นอยู่กับบริบท) หรือเป็นการพูดผิดพลาด^{[ 35 ]}

ในปี พ.ศ. 2488 แมดิสัน เบนท์ลีย์ได้นิยามเพศสภาพว่าเป็น "ด้านตรงข้ามทางสังคมของเพศ" ^{[ 36 ] [ 37 ]}จอห์น มันนี่นักเพศวิทยาผู้เป็นที่ถกเถียง ได้บัญญัติศัพท์คำว่าบทบาททางเพศ^{[ 14 ] [ 38 ] [ 39 ]}และเป็นคนแรกที่ใช้คำนี้ในวารสารวิทยาศาสตร์ที่ตีพิมพ์ในปี พ.ศ. 2498 ^{[ 40 ] [ 41 ]}ในบทความสำคัญในปี พ.ศ. 2498 เขาได้นิยามว่า "สิ่งต่างๆ ที่บุคคลพูดหรือทำเพื่อเปิดเผยตนเองว่ามีสถานะเป็นเด็กชายหรือผู้ชาย เด็กหญิงหรือผู้หญิง" ^{[ 42 ]}โรเบิร์ต สโตลเลอร์จิตแพทย์ได้กำหนดความแตกต่างนี้อย่างเป็นทางการในหนังสือSex and Gender ของเขาในปี พ.ศ. 2511 ^{[ 14 ] [ 43 ] [ 44 ]}

ความหมายทางวิชาการสมัยใหม่ของคำนี้ ในบริบทของบทบาททางสังคมของชายและหญิง ได้รับความนิยมและพัฒนาต่อยอดโดยขบวนการเฟมินิสต์ตั้งแต่ทศวรรษ 1970 เป็นต้นมา (ดูทฤษฎีเฟมินิสต์และเพศศึกษาด้านล่าง) ซึ่งตั้งทฤษฎีว่าธรรมชาติของมนุษย์นั้นโดยพื้นฐานแล้วเป็นกลางทางเพศและความแตกต่างทางสังคมบนพื้นฐานของเพศนั้นถูกสร้างขึ้นโดยพลการ ในบริบทนี้ เรื่องที่เกี่ยวข้องกับกระบวนการทางทฤษฎีของการสร้างทางสังคม นี้ จึงถูกเรียกว่าเรื่องของเพศสภาพ

การใช้คำว่า"เพศสภาพ"แทนคำว่า"เพศ " (ในฐานะหมวดหมู่ทางชีววิทยา) เป็นที่นิยมอย่างแพร่หลาย แม้ว่าจะยังคงมีความพยายามที่จะรักษาความแตกต่างนี้ไว้ก็ตามพจนานุกรม American Heritage Dictionary (2000) ใช้ประโยคสองประโยคต่อไปนี้เพื่ออธิบายความแตกต่าง โดยระบุว่าความแตกต่างนี้ "มีประโยชน์ในทางทฤษฎี แต่ไม่ได้ถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลาย และมีการใช้ที่แตกต่างกันอย่างมากในทุกระดับ" ^{[ 45 ]}

ประสิทธิภาพของยาดูเหมือนจะขึ้นอยู่กับเพศ (ไม่ใช่เพศสภาพ) ของผู้ป่วยในสังคมชาวนา บทบาททางเพศ (ไม่ใช่เพศสภาพ) มีแนวโน้มที่จะถูกกำหนดไว้อย่างชัดเจนมากขึ้น

พฤติกรรมทางเพศบางอย่างได้รับอิทธิพลจากการสัมผัสแอนโดรเจนในช่วงก่อนคลอดและช่วงต้นชีวิต ตัวอย่างเช่น การเล่นตามบรรทัดฐานทางเพศ การระบุตัวตนทางเพศ และแนวโน้มที่จะมีพฤติกรรมก้าวร้าว^{[ 46 ]}เพศผู้ของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมส่วนใหญ่ รวมถึงมนุษย์ แสดงพฤติกรรมการเล่นที่โลดโผนมากกว่า ซึ่งได้รับอิทธิพลจากระดับเทสโทสเตอโรนของมารดา ระดับเหล่านี้อาจส่งผลต่อเรื่องเพศด้วย โดยบุคคลที่ไม่ใช่เพศตรงข้ามอาจแสดงพฤติกรรมทางเพศที่ผิดปกติในวัยเด็ก^{[ 47 ]}

มีการวิจัยบางส่วนที่เกี่ยวข้องกับสาเหตุทางชีววิทยาของความไม่สอดคล้องทางเพศ อัตลักษณ์ทางเพศของคนข้ามเพศและคนเพศตรงข้ามได้รับอิทธิพลจากปัจจัยทางพันธุกรรม ^{[ 48 ] [ 49 ]}และมีการตั้งสมมติฐานว่าอาจได้รับอิทธิพลจากสภาพแวดล้อมของฮอร์โมนก่อนคลอดหรือ ความแตกต่างทางเพศ ในสมอง^{[ 50 ] [ 51 ]}

มีการศึกษาวิจัยเกี่ยวกับผู้หญิงที่มีภาวะที่เรียกว่าภาวะต่อมหมวกไตทำงานเกินแต่กำเนิดซึ่งนำไปสู่การผลิตฮอร์โมน เพศชาย แอนโดรเจนมากเกินไป ผู้หญิงเหล่านี้มักมีรูปลักษณ์ภายนอกเหมือนผู้หญิงทั่วไป (แม้ว่าเด็กผู้หญิงเกือบทั้งหมดที่มีภาวะต่อมหมวกไตทำงานเกินแต่กำเนิด (CAH) จะได้รับการผ่าตัดแก้ไขอวัยวะเพศ) อย่างไรก็ตาม แม้จะได้รับยาปรับสมดุลฮอร์โมนตั้งแต่แรกเกิด ผู้หญิงเหล่านี้ก็มีแนวโน้มที่จะสนใจกิจกรรมที่เชื่อมโยงกับผู้ชายมากกว่ากิจกรรมของผู้หญิงตามสถิติ ศาสตราจารย์ด้านจิตวิทยาและนักวิจัย CAH ดร. เชอริ เบเรนบอม ระบุว่าความแตกต่างเหล่านี้เกิดจากการได้รับฮอร์โมนเพศชายในระดับที่สูงกว่าในครรภ์^{[ 52 ]}

ในการวิจัยสัตว์ที่ไม่ใช่มนุษย์ คำว่า"เพศ"มักใช้เพื่ออ้างถึงเพศทางชีววิทยาของสัตว์^{[ 1 ]}ตามที่นักชีววิทยาMichael J. Ryan กล่าวไว้ อัตลักษณ์ทางเพศเป็นแนวคิดที่ใช้เฉพาะกับมนุษย์เท่านั้น^{[ 53 ]}นอกจากนี้ ในจดหมายที่Ellen Kettersonเขียนไว้ว่า "[เมื่อถูกถาม เพื่อนร่วมงานของฉันในภาควิชาเพศศึกษาเห็นพ้องกันว่าคำว่า "เพศ" สามารถนำไปใช้กับมนุษย์ได้อย่างเหมาะสมเท่านั้น เพราะเกี่ยวข้องกับแนวคิดเกี่ยวกับตนเองว่าเป็นชายหรือหญิง เพศทางชีววิทยาเป็นแนวคิดทางชีววิทยา ส่วนอัตลักษณ์ทางเพศเป็นแนวคิดทางสังคมและวัฒนธรรมของมนุษย์" ^{[ 54 ]}อย่างไรก็ตามPoiani (2010)ตั้งข้อสังเกตว่าคำถามที่ว่าความคล้ายคลึงกันทางพฤติกรรมระหว่างสายพันธุ์สามารถเชื่อมโยงกับอัตลักษณ์ทางเพศได้หรือไม่นั้น "เป็นประเด็นที่หาคำตอบได้ยาก" ^{[ 55 ]}และแนะนำว่าสภาวะทางจิต เช่น อัตลักษณ์ทางเพศ สามารถเข้าถึงได้ง่ายกว่าในมนุษย์มากกว่าสายพันธุ์อื่น ๆ เนื่องจากความสามารถทางภาษาของมนุษย์^{[ 56 ]} Poiani แนะนำว่าจำนวนสายพันธุ์ที่มีศักยภาพซึ่งมีสมาชิกที่มีอัตลักษณ์ทางเพศจะต้องมีจำกัดเนื่องจากข้อกำหนดสำหรับจิตสำนึกในตนเอง^{[ 57 ]}

Jacques Balthazartแนะนำว่า "ไม่มีแบบจำลองสัตว์สำหรับการศึกษาอัตลักษณ์ทางเพศ เป็นไปไม่ได้ที่จะถามสัตว์ ไม่ว่าจะเป็นสายพันธุ์ใด ว่ามันเป็นเพศอะไร" ^{[ 58 ]}เขาตั้งข้อสังเกตว่า "สิ่งนี้จะหมายความว่าสัตว์ตระหนักถึงร่างกายและเพศของตนเอง ซึ่งยังห่างไกลจากการพิสูจน์" แม้ว่างานวิจัยล่าสุดจะแสดงให้เห็นถึงทักษะการรับรู้ที่ซับซ้อนในหมู่ไพรเมตที่ไม่ใช่มนุษย์และสายพันธุ์อื่นๆ^{[ 59 ]} Hird (2006)ยังกล่าวอีกว่าสัตว์ที่ไม่ใช่มนุษย์จะพิจารณาตนเองว่าเป็นเพศหญิงหรือเพศชายหรือไม่นั้นเป็น "คำถามที่ยาก หากไม่ใช่เป็นไปไม่ได้ที่จะตอบ" เนื่องจากสิ่งนี้จะต้อง "ตัดสินว่าอะไรคือความเป็นเพศหญิงหรือความเป็นเพศชายในสายพันธุ์ใดสายพันธุ์หนึ่ง" อย่างไรก็ตาม เธอยืนยันว่า "สัตว์ที่ไม่ใช่มนุษย์มีประสบการณ์ความเป็นเพศหญิงและความเป็นเพศชายในระดับที่พฤติกรรมของสายพันธุ์ใดสายพันธุ์หนึ่งถูกแบ่งแยกตามเพศ" ^{[ 60 ]}

ถึงกระนั้น Poiani และ Dixson ก็เน้นย้ำถึงการประยุกต์ใช้แนวคิดเรื่องบทบาท ทางเพศ กับสัตว์ที่ไม่ใช่มนุษย์^{[ 55 ]}เช่นหนู^{[ 61 ]}ตลอดทั้งเล่ม^{[ 62 ]}แนวคิดเรื่องบทบาททางเพศยังถูกนำไปใช้กับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่ไม่ใช่มนุษย์ เช่นลิงแรซัส^{[ 63 ] [ 64 ]}

ในปี 2023 การตรวจสอบโดย Neves et al แสดงให้เห็นรายละเอียดเล็กๆ แต่สำคัญในการสื่อสาร เช่น เพศทางไวยากรณ์ ในการสร้างแบบแผนและอารมณ์ที่เกี่ยวข้องกับสัตว์ที่ไม่ใช่มนุษย์ 4 ชนิด ( แพนด้ายักษ์ยีราฟหมีขั้วโลกเสือชีตาห์ ) ^{[ 65 ]}

แอนน์ ฟอสโต-สเตอร์ลิงนักชีววิทยาและนักวิชาการสตรีนิยมปฏิเสธวาทกรรมเรื่อง การกำหนด ทางชีววิทยาเทียบกับการกำหนดทางสังคมและสนับสนุนการวิเคราะห์เชิงลึกว่าปฏิสัมพันธ์ระหว่างสิ่งมีชีวิตทางชีววิทยาและสภาพแวดล้อมทางสังคมมีอิทธิพลต่อความสามารถของแต่ละบุคคลอย่างไร^{[ 66 ]}

นักปรัชญาซิโมน เดอ โบวัวร์ ได้นำปรัชญา อัตถิภาวนิยมมาประยุกต์ใช้กับประสบการณ์ชีวิตของผู้หญิง โดยกล่าวว่า "คนเราไม่ได้เกิดมาเป็นผู้หญิง แต่เรากลายเป็นผู้หญิง" ^{[ 67 ]}ในบริบทนี้ นี่คือคำกล่าวเชิงปรัชญาที่มุ่งเน้นปรากฏการณ์วิทยา^{[ 68 ]}อย่างไรก็ตาม อาจวิเคราะห์ได้ในแง่ของชีววิทยา—เด็กผู้หญิงต้องผ่านวัยแรกรุ่นจึงจะกลายเป็นผู้หญิง—และสังคมวิทยา เนื่องจากความสัมพันธ์ที่เป็นผู้ใหญ่ในบริบททางสังคมส่วนใหญ่เป็นสิ่งที่เรียนรู้มามากกว่าสัญชาตญาณ^{[ 69 ]}

ภายในทฤษฎีสตรีนิยมคำศัพท์เกี่ยวกับประเด็นเรื่องเพศได้รับการพัฒนาในช่วงทศวรรษ 1970 ^{[ 14 ] [ 44 ]} หนังสือ Sex, Gender and Society (1972) ของAnn Oakleyมีบทบาทสำคัญในการเปลี่ยนแนวคิดเรื่องเพศให้เป็นเครื่องมือวิเคราะห์เชิงวิพากษ์^{[ 44 ]}ภายในปี 1980 งานเขียนของสตรีนิยมส่วนใหญ่เห็นพ้องต้องกันว่าควรใช้คำว่าเพศเฉพาะกับลักษณะ ที่ปรับให้เข้ากับสังคมและวัฒนธรรมเท่านั้น Beauvoir ได้รับการตีความว่าเป็นผู้ริเริ่มการแบ่งแยกนี้ในทฤษฎีสตรีนิยม^{[ 70 ] [ 71 ]}แม้ว่าการตีความนี้จะถูกโต้แย้งโดยนักวิชาการหลายคน^{[ 68 ] [ 44 ] [ 72 ]}

Andrea Dworkinระบุ "ความมุ่งมั่นของเธอที่จะทำลายการครอบงำของผู้ชายและเพศสภาพ" และความเกี่ยวข้องกับลัทธิสตรีนิยมหัวรุนแรง [ ^{73 ] ซึ่งมองว่าการปลดปล่อยคือการรื้อถอนการกำหนดเพศสภาพเพื่อให้ผู้คนสามารถ ใช้}ชีวิตได้อย่างอิสระจากการแบ่งประเภทที่ถูกกำหนด^{[ 74 ]}

นักวิทยาศาสตร์การเมืองแมรี ฮอว์กส์เวิร์ธกล่าวถึงเรื่องเพศและทฤษฎีสตรีนิยม โดยระบุว่าตั้งแต่ทศวรรษ 1970 แนวคิดเรื่องเพศได้เปลี่ยนแปลงและถูกนำไปใช้ในแง่มุมที่แตกต่างกันอย่างมากในงานวิจัยเชิงสตรีนิยม เธอตั้งข้อสังเกตว่าการเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้นเมื่อนักวิชาการสตรีนิยมหลายคน เช่นแซนดรา ฮาร์ดิงและโจน สก็อตต์เริ่มคิดถึงเรื่องเพศ "ในฐานะหมวดหมู่เชิงวิเคราะห์ที่มนุษย์ใช้คิดและจัดระเบียบกิจกรรมทางสังคมของตน" นักวิชาการสตรีนิยมในสาขาวิทยาศาสตร์การเมืองเริ่มใช้เพศเป็นหมวดหมู่เชิงวิเคราะห์ ซึ่งเน้นย้ำ "ความสัมพันธ์ทางสังคมและการเมืองที่ถูกละเลยโดยงานเขียนกระแสหลัก" อย่างไรก็ตาม ฮอว์กส์เวิร์ธกล่าวว่า "วิทยาศาสตร์การเมืองเชิงสตรีนิยมยังไม่กลายเป็นกระบวนทัศน์ที่โดดเด่นในสาขาวิชานี้" ^{[ 75 ]}

การศึกษาเรื่องเพศเป็นสาขาการ ศึกษา แบบสหวิทยาการและสาขาวิชาการที่อุทิศให้กับเพศอัตลักษณ์ทางเพศและการแสดงออก ทางเพศ ในฐานะหมวดหมู่หลักของการวิเคราะห์ สาขานี้รวมถึงการศึกษาเรื่องสตรี (เกี่ยวกับผู้หญิงความเป็นหญิงบทบาททางเพศและการเมืองของพวกเธอและสตรีนิยม ) การศึกษาเรื่อง บุรุษ (เกี่ยวกับผู้ชายความเป็นชายบทบาททางเพศ และการเมือง ของพวกเขา) และการศึกษาเรื่อง LGBTQ ^{[ 76 ]} บางครั้งการศึกษาเรื่องเพศก็เปิดสอนควบคู่กับการศึกษาเรื่องเพศวิถี สาขาวิชา เหล่านี้ศึกษาเรื่องเพศและเพศวิถีในสาขาวรรณคดีและ ภาษา ประวัติศาสตร์รัฐศาสตร์สังคมวิทยามานุษยวิทยาภาพยนตร์และสื่อศึกษา^การพัฒนาของมนุษย์ กฎหมาย และการแพทย์^{[ 77 ] นอกจาก} นี้ยังวิเคราะห์เรื่องเชื้อชาติชาติพันธุ์สถานที่สัญชาติและความพิการ^{[ 78 ]} [ ⁷⁹ ]

ในการศึกษาเรื่องเพศ คำว่าเพศหมายถึงโครงสร้างทางสังคมและวัฒนธรรมที่เสนอเกี่ยวกับความเป็นชายและความเป็นหญิง ในบริบทนี้เพศไม่รวมถึงการอ้างอิงถึงความแตกต่างทางชีววิทยาอย่างชัดเจน โดยมุ่งเน้นไปที่ความแตกต่างทางวัฒนธรรม^{[ 80 ]}สิ่งนี้เกิดขึ้นจากหลายสาขา ได้แก่ สังคมวิทยาในช่วงทศวรรษ 1950 จากทฤษฎีของนักจิตวิเคราะห์Jacques Lacanและในงานของนักจิตวิเคราะห์ชาวฝรั่งเศส เช่นJulia Kristeva , Luce Irigarayและนักสตรีนิยมชาวอเมริกัน เช่นJudith Butlerผู้ที่ติดตาม Butler มองว่าบทบาททางเพศเป็นแนวปฏิบัติ ซึ่งบางครั้งเรียกว่า " การแสดง " ^{[ 81 ]}

Charles E. Hurst กล่าวว่าบางคนคิดว่าเพศจะ "...กำหนดพฤติกรรมและบทบาททางเพศ (ทางสังคม) ของบุคคลโดยอัตโนมัติ รวมถึงรสนิยมทางเพศ " (แรงดึงดูดทางเพศและพฤติกรรม) ^{[ 82 ]}นักสังคมวิทยาด้านเพศเชื่อว่าผู้คนมี ต้นกำเนิด ทางวัฒนธรรมและนิสัยในการจัดการกับเพศ ตัวอย่างเช่น Michael Schwalbe เชื่อว่ามนุษย์ต้องได้รับการสอนวิธีการประพฤติตนอย่างเหมาะสมในเพศที่กำหนดไว้เพื่อเติมเต็มบทบาทอย่างถูกต้อง และวิธีที่ผู้คนประพฤติตนเป็นชายหรือหญิงนั้นมีปฏิสัมพันธ์กับความคาดหวังทางสังคม Schwalbe แสดงความคิดเห็นว่ามนุษย์ "เป็นผลลัพธ์ของผู้คนจำนวนมากที่ยอมรับและกระทำตามความคิดที่คล้ายคลึงกัน" ^{[ 83 ]}ผู้คนทำเช่นนี้ผ่านทุกสิ่งตั้งแต่เสื้อผ้าและทรงผมไปจนถึงความสัมพันธ์และทางเลือกในการจ้างงาน Schwalbe เชื่อว่าความแตกต่างเหล่านี้มีความสำคัญ เพราะสังคมต้องการระบุและจัดหมวดหมู่ผู้คนทันทีที่เราเห็นพวกเขา พวกเขาจำเป็นต้องจัดผู้คนไว้ในหมวดหมู่ที่แตกต่างกันเพื่อให้รู้ว่าเรารู้สึกอย่างไรกับพวกเขา

ฮอร์สต์แสดงความคิดเห็นว่าในสังคมที่เราแสดงออกถึงเพศสภาพของเราอย่างชัดเจน มักจะมีผลกระทบร้ายแรงตามมาหากฝ่าฝืนบรรทัดฐานทางวัฒนธรรมเหล่านี้ ผลกระทบเหล่านี้ส่วนใหญ่มีรากฐานมาจากการเลือกปฏิบัติบนพื้นฐานของรสนิยมทางเพศ เกย์และเลสเบี้ยนมักถูกเลือกปฏิบัติในระบบกฎหมายของเราเนื่องจากอคติทางสังคม^{[ 84 ] [ 85 ] [ 86 ]}ฮอร์สต์อธิบายว่าการเลือกปฏิบัตินี้ส่งผลเสียต่อผู้คนที่ฝ่าฝืนบรรทัดฐานทางเพศสภาพ ไม่ว่ารสนิยมทางเพศของพวกเขาจะเป็นอย่างไร เขากล่าวว่า "ศาลมักจะสับสนระหว่างเพศ เพศสภาพ และรสนิยมทางเพศ และสับสนในลักษณะที่ส่งผลให้ปฏิเสธสิทธิไม่เพียงแต่ของเกย์และเลสเบี้ยนเท่านั้น แต่ยังรวมถึงผู้ที่ไม่แสดงออกหรือกระทำในลักษณะที่คาดหวังตามประเพณีของเพศของตนด้วย" ^{[ 82 ]}อคตินี้เกิดขึ้นในระบบกฎหมายของเราเมื่อบุคคลถูกตัดสินแตกต่างออกไปเพราะพวกเขาไม่ได้แสดงออกว่าเป็นเพศที่ "ถูกต้อง"

Karen Beckwith นักรัฐศาสตร์ชาวอเมริกันกล่าวถึงแนวคิดเรื่องเพศสภาพในรัฐศาสตร์ โดยโต้แย้งว่ามี "ภาษาทั่วไปของเพศสภาพ" อยู่ และจะต้องมีการอธิบายอย่างชัดเจนเพื่อนำไปต่อยอดในสาขาวิชารัฐศาสตร์ Beckwith อธิบายสองวิธีที่นักรัฐศาสตร์อาจใช้ 'เพศสภาพ' เมื่อทำการวิจัยเชิงประจักษ์ ได้แก่ "เพศสภาพในฐานะหมวดหมู่และในฐานะกระบวนการ" การใช้เพศสภาพในฐานะหมวดหมู่ช่วยให้นักรัฐศาสตร์ "สามารถกำหนดบริบทเฉพาะที่พฤติกรรม การกระทำ ทัศนคติ และความชอบที่ถือว่าเป็นแบบชายหรือหญิงส่งผลให้เกิดผลลัพธ์ทางการเมืองที่เฉพาะเจาะจง" นอกจากนี้ยังอาจแสดงให้เห็นว่าความแตกต่างทางเพศ ซึ่งไม่จำเป็นต้องตรงกับเพศสภาพอย่างแม่นยำ อาจ "จำกัดหรืออำนวยความสะดวก" นักการเมือง เพศสภาพในฐานะกระบวนการมีการแสดงออกที่สำคัญสองประการในการวิจัยรัฐศาสตร์ ประการแรกในการกำหนด "ผลกระทบที่แตกต่างกันของโครงสร้างและนโยบายที่มีต่อผู้ชายและผู้หญิง" และประการที่สอง วิธีที่นักการเมืองชายและหญิง "ทำงานอย่างแข็งขันเพื่อสร้างผลลัพธ์ทางเพศสภาพที่เอื้ออำนวย" ^{[ 87 ]}

ในส่วนของการศึกษาเรื่องเพศ Jacquetta Newman กล่าวว่า แม้ว่าเพศจะถูกกำหนดทางชีววิทยา แต่รูปแบบการแสดงออกทางเพศของบุคคลนั้นไม่ใช่ การกำหนดเพศเป็นกระบวนการที่สร้างขึ้นทางสังคมโดยอาศัยวัฒนธรรม แม้ว่าความคาดหวังทางวัฒนธรรมเกี่ยวกับผู้หญิงและผู้ชายมักมีความสัมพันธ์โดยตรงกับชีววิทยาของพวกเขา ด้วยเหตุนี้ Newman จึงโต้แย้งว่า หลายคนให้ความสำคัญกับเพศในฐานะสาเหตุของการกดขี่และเพิกเฉยต่อประเด็นอื่นๆ เช่น เชื้อชาติ ความสามารถ ความยากจน เป็นต้น ชั้นเรียนการศึกษาเรื่องเพศในปัจจุบันพยายามที่จะก้าวออกจากจุดนั้นและตรวจสอบความเกี่ยวพันกันของปัจจัยเหล่านี้ในการกำหนดชีวิตของผู้คน เธอยังชี้ให้เห็นว่าวัฒนธรรมอื่นๆ ที่ไม่ใช่ตะวันตกไม่จำเป็นต้องมีมุมมองเกี่ยวกับเพศและบทบาททางเพศเหมือนกัน^{[ 88 ]} Newman ยังถกเถียงถึงความหมายของความเท่าเทียมกัน ซึ่งมักถูกมองว่าเป็นเป้าหมายของสตรีนิยม เธอเชื่อว่าความเท่าเทียมกันเป็นคำที่มีปัญหาเพราะมันสามารถหมายถึงสิ่งต่างๆ มากมาย เช่น การที่ผู้คนได้รับการปฏิบัติอย่างเหมือนกัน แตกต่างกัน หรือเป็นธรรมโดยอิงจากเพศของพวกเขา นิวแมนเชื่อว่านี่เป็นปัญหาเพราะไม่มีคำจำกัดความที่เป็นเอกภาพว่าความเท่าเทียมกันหมายถึงอะไรหรือมีลักษณะอย่างไร และสิ่งนี้อาจมีความสำคัญอย่างมากในด้านต่างๆ เช่น นโยบายสาธารณะ^{[ 89 ]}

อัตลักษณ์ทางเพศหมายถึงการระบุตัวตนส่วนบุคคลกับเพศและบทบาททางเพศที่เฉพาะเจาะจงในสังคม คำว่าผู้หญิงในอดีตถูกใช้สลับกันโดยอ้างอิงถึงร่างกายของผู้หญิง แม้ว่าเมื่อไม่นานมานี้การใช้คำนี้จะถูกมองว่าเป็นข้อโต้แย้งโดยนักสตรีนิยมบาง คน ^{[ 90 ]}

มีการวิเคราะห์เชิงคุณภาพที่สำรวจและนำเสนอภาพแทนของเพศ อย่างไรก็ตามนักเฟมินิสต์ท้าทายอุดมการณ์ที่ครอบงำเหล่านี้เกี่ยวกับบทบาททางเพศและเพศทางชีววิทยา เพศทางชีววิทยาของบุคคลมักเชื่อมโยงกับบทบาททางสังคมและความคาดหวังที่เฉพาะ เจาะจง จูดิธ บัตเลอร์พิจารณาว่าแนวคิดของการเป็นผู้หญิงมีความท้าทายมากขึ้น ไม่เพียงเพราะสังคมมองผู้หญิงเป็นหมวดหมู่ทางสังคมเท่านั้น แต่ยังเป็นความรู้สึกถึงตัวตน อัตลักษณ์ส่วนบุคคลที่ถูกกำหนดหรือสร้างขึ้นตามวัฒนธรรม^{[ 91 ]}อัตลักษณ์ทางสังคมหมายถึงการระบุตัวตนร่วมกันกับกลุ่มหรือหมวดหมู่ทางสังคมที่สร้างวัฒนธรรมร่วมกันในหมู่ผู้เข้าร่วมที่เกี่ยวข้อง^{[ 92 ]}ตามทฤษฎีอัตลักษณ์ทางสังคม [ ^{93 ] องค์ประกอบสำคัญของแนวคิดเกี่ยวกับตนเองมาจากการเป็นสมาชิกในกลุ่มและหมวดหมู่ทางสังคม สิ่งนี้แสดงให้เห็นโดยกระบวนการกลุ่มและวิธีที่ความ สัมพันธ์}ระหว่างกลุ่มส่งผลกระทบอย่างมากต่อการรับรู้ตนเองและพฤติกรรมของแต่ละบุคคล ดังนั้นกลุ่มที่ผู้คนเป็นสมาชิกจึงให้คำจำกัดความแก่สมาชิกว่าพวกเขาเป็นใครและควรประพฤติตนอย่างไรภายในขอบเขตทางสังคมของพวกเขา^{[ 94 ]}

การแบ่งแยกเพศชายและเพศหญิงตามบทบาททางสังคมก่อให้เกิดปัญหาสำหรับบุคคลบางกลุ่มที่รู้สึกว่าตนเองต้องอยู่ปลายสุดของสเปกตรัมเชิงเส้น และต้องระบุตนเองว่าเป็นชายหรือหญิง แทนที่จะได้รับอนุญาตให้เลือกส่วนใดส่วนหนึ่งระหว่างกลาง^{[ 95 ]}ในระดับโลก ชุมชนต่างๆ ตีความความแตกต่างทางชีววิทยาของชายและหญิงเพื่อสร้างชุดความคาดหวังทางสังคมที่กำหนดพฤติกรรมที่ "เหมาะสม" สำหรับชายและหญิง และกำหนดการเข้าถึงสิทธิ ทรัพยากร อำนาจในสังคม และพฤติกรรมด้านสุขภาพที่แตกต่างกัน^{[ 96 ]}แม้ว่าลักษณะเฉพาะและระดับของความแตกต่างเหล่านี้จะแตกต่างกันไปในแต่ละสังคม แต่โดยทั่วไปแล้วมักจะเอื้อประโยชน์ต่อผู้ชาย ทำให้เกิดความไม่สมดุลในอำนาจและความไม่เท่าเทียมทางเพศในสังคมส่วนใหญ่^{[ 97 ]}หลายวัฒนธรรมมีระบบบรรทัดฐานและความเชื่อที่แตกต่างกันตามเพศ แต่ไม่มีมาตรฐานสากลสำหรับบทบาทของผู้ชายหรือผู้หญิงในทุกวัฒนธรรม^{[ 98 ]}บทบาททางสังคมของชายและหญิงที่สัมพันธ์กันนั้นขึ้นอยู่กับบรรทัดฐานทางวัฒนธรรมของสังคมนั้น ซึ่งนำไปสู่การสร้างระบบเพศ ระบบเพศเป็นพื้นฐานของรูปแบบทางสังคมในหลายสังคม ซึ่งรวมถึงการแยกเพศ และความสำคัญของบรรทัดฐานความเป็นชาย^{[ 97 ]}

นักปรัชญามิเชล ฟูโกต์กล่าวว่า ในฐานะที่เป็นผู้กระทำทางเพศ มนุษย์เป็นวัตถุแห่งอำนาจ ซึ่งไม่ใช่สถาบันหรือโครงสร้าง แต่เป็นสัญลักษณ์หรือชื่อที่กำหนดให้กับ "สถานการณ์เชิงกลยุทธ์ที่ซับซ้อน" ^{[ 99 ]}ด้วยเหตุนี้ "อำนาจ" จึงเป็นสิ่งที่กำหนดคุณลักษณะ พฤติกรรม ฯลฯ ของแต่ละบุคคล และผู้คนเป็นส่วนหนึ่งของชุดชื่อและป้ายกำกับ ที่สร้างขึ้นในเชิงภววิทยาและญาณวิทยา ตัวอย่างเช่น การเป็นเพศหญิงบ่งบอกว่าบุคคลนั้นเป็นผู้หญิง และการเป็นผู้หญิงบ่งบอกว่าบุคคลนั้นอ่อนแอ อารมณ์อ่อนไหว ไร้เหตุผล และไม่สามารถกระทำการใดๆ ที่ถูกกำหนดให้เป็น "ผู้ชาย" ได้ บัตเลอร์กล่าวว่า เพศและเพศสภาพนั้นคล้ายกับคำกริยามากกว่าคำนาม เธอให้เหตุผลว่าการกระทำของเธอถูกจำกัดเพราะเธอเป็นผู้หญิง "ฉันไม่ได้รับอนุญาตให้สร้างเพศและเพศสภาพของฉันตามใจชอบ" เธอกล่าว^{[ 91 ]} "[สิ่งนี้] เป็นเช่นนั้นเพราะเพศสภาพถูกควบคุมทางการเมืองและสังคม แทนที่จะเป็น 'ผู้หญิง' ที่เป็นสิ่งที่คนๆ หนึ่งเป็น มันคือสิ่งที่คนๆ หนึ่งทำ" ^{[ 91 ]}การวิเคราะห์ทฤษฎีของ Judith Butler บางส่วนวิจารณ์งานเขียนของเธอที่เสริมสร้างความแตกต่างทางเพศแบบดั้งเดิม^{[ 100 ]}

ตามที่เคท บอร์นสไตน์ นักทฤษฎีเพศกล่าว ไว้ เพศสามารถมีความคลุมเครือและลื่นไหลได้^{[ 101 ]}มีแนวคิดที่ขัดแย้งกันสองประการ^{[ 102 ] [ 103 ]}เกี่ยวกับนิยามของเพศ และจุดตัดของทั้งสองสามารถกำหนดได้ดังต่อไปนี้:

องค์การอนามัยโลกกำหนดนิยามของเพศว่า “ลักษณะของผู้หญิง ผู้ชาย เด็กหญิง และเด็กชายที่ถูกสร้างขึ้นทางสังคม” ^{[ 104 ]}ความเชื่อ ค่านิยม และทัศนคติที่พวกเขายึดถือและแสดงออกมานั้นเป็นไปตามบรรทัดฐานที่ตกลงกันไว้ของสังคม และความคิดเห็นส่วนตัวของบุคคลนั้นไม่ได้ถูกนำมาพิจารณาเป็นหลักในการกำหนดเพศและบังคับใช้บทบาททางเพศตามเพศที่ถูกกำหนด^{[ 2 ]}

การกำหนดเพศเกี่ยวข้องกับการคำนึงถึงคุณลักษณะทางสรีรวิทยาและชีววิทยาที่ธรรมชาติกำหนดไว้ ตามด้วยการกำหนดพฤติกรรมที่สร้างขึ้นทางสังคมเพศเป็นคำที่ใช้เพื่อยกตัวอย่างคุณลักษณะที่สังคมหรือวัฒนธรรมกำหนดให้เป็น "ความเป็นชาย" หรือ "ความเป็นหญิง" แม้ว่าเพศชายหรือเพศหญิงของบุคคลจะเป็นข้อเท็จจริงทางชีววิทยาที่เหมือนกันในทุกวัฒนธรรม แต่ความหมายของเพศนั้น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับบทบาททางเพศของบุคคลในฐานะชายหรือหญิงในสังคมนั้นแตกต่างกันไปในแต่ละวัฒนธรรม ขึ้นอยู่กับว่าสิ่งใดถือว่าเป็นความเป็นชายหรือความเป็นหญิง^{[ 105 ]}บทบาทเหล่านี้เรียนรู้จากแหล่งต่าง ๆ ที่เกี่ยวข้องกัน เช่น อิทธิพลของพ่อแม่ การเข้าสังคมที่เด็กได้รับในโรงเรียน และสิ่งที่ปรากฏในสื่อท้องถิ่น การเรียนรู้บทบาททางเพศเริ่มต้นตั้งแต่เกิดและรวมถึงสิ่งต่าง ๆ ที่ดูเหมือนง่าย ๆ เช่น สีของเสื้อผ้าที่เด็กทารกสวมใส่ หรือของเล่นที่พวกเขาได้รับ อย่างไรก็ตาม เพศของบุคคลไม่ได้สอดคล้องกับสิ่งที่ถูกกำหนดไว้ตั้งแต่เกิดเสมอไป ปัจจัยอื่นนอกเหนือจากพฤติกรรมที่เรียนรู้มีบทบาทในการพัฒนาเพศ^{[ 106 ]}

บทความเรื่อง " อัตลักษณ์บทบาททางเพศและสุขภาพจิตของวัยรุ่น: การทบทวนการเน้นย้ำบทบาททางเพศ"มุ่งเน้นไปที่งานวิจัยของ Heather A. Priess, Sara M. Lindberg และJanet Shibley Hydeเกี่ยวกับว่าเด็กหญิงและเด็กชายจะมีความแตกต่างกันในอัตลักษณ์ทางเพศในช่วงวัยรุ่นหรือไม่ นักวิจัยเหล่านี้อ้างอิงแนวคิดที่ Hill และ Lynch เคยกล่าวถึงไว้ในสมมติฐานการเน้นย้ำบทบาททางเพศ โดยระบุว่าสัญญาณและข้อความจากพ่อแม่เป็นตัวกำหนดและส่งผลต่อ อัตลักษณ์ บทบาททางเพศ ของลูก สมมติฐานนี้กล่าวว่าพ่อแม่มีอิทธิพลต่ออัตลักษณ์บทบาททางเพศของลูก และปฏิสัมพันธ์ที่แตกต่างกันกับพ่อแม่ทั้งสองฝ่ายจะส่งผลต่อการเน้นย้ำบทบาททางเพศ งานวิจัยของ Priess และคณะไม่สนับสนุนสมมติฐานของ Hill และ Lynch ที่ระบุว่า "เมื่อวัยรุ่นได้รับอิทธิพลทางสังคมเหล่านี้และอื่นๆ พวกเขาจะมีความเป็นแบบแผนมากขึ้นในอัตลักษณ์บทบาททางเพศและทัศนคติและพฤติกรรมทางเพศ" ^{[ 107 ]}อย่างไรก็ตาม นักวิจัยระบุว่าสมมติฐานที่ Hill และ Lynch เสนออาจเป็นจริงในอดีต แต่ไม่เป็นจริงในปัจจุบันเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงในกลุ่มวัยรุ่นเกี่ยวกับอัตลักษณ์บทบาททางเพศของพวกเขา

เซซิเลีย ริดจ์เวย์และเชลลีย์ คอร์เรลล์ผู้เขียนหนังสือ "Unpacking the Gender System: A Theoretical Perspective on Gender Beliefs and Social Relations" โต้แย้งว่าเพศเป็นมากกว่าอัตลักษณ์หรือบทบาท แต่เป็นสิ่งที่ถูกทำให้เป็นสถาบันผ่าน "บริบทความสัมพันธ์ทางสังคม" ริดจ์เวย์และคอร์เรลล์นิยาม "บริบทความสัมพันธ์ทางสังคม" ว่า "สถานการณ์ใดๆ ที่บุคคลกำหนดตนเองโดยสัมพันธ์กับผู้อื่นเพื่อที่จะกระทำการ" ^{[ 108 ]}พวกเขายังชี้ให้เห็นว่า นอกเหนือจากบริบทความสัมพันธ์ทางสังคมแล้ว ความเชื่อทางวัฒนธรรมยังมีบทบาทในระบบเพศ ผู้เขียนร่วมโต้แย้งว่าในแต่ละวัน ผู้คนถูกบังคับให้ยอมรับและมีปฏิสัมพันธ์กับผู้อื่นในลักษณะที่เกี่ยวข้องกับเพศ ทุกวัน บุคคลต่างมีปฏิสัมพันธ์ซึ่งกันและกันและปฏิบัติตามมาตรฐาน ความเชื่อ ที่ครอบงำ ของสังคม ซึ่งรวมถึงบทบาททางเพศ พวกเขาระบุว่าความเชื่อทางวัฒนธรรมที่ครอบงำของสังคมกำหนดกฎเกณฑ์ ซึ่งในทางกลับกันก็สร้างสภาพแวดล้อมที่บริบทความสัมพันธ์ทางสังคมจะเกิดขึ้น ริดจ์เวย์และคอร์เรลล์จึงเปลี่ยนหัวข้อไปสู่การจำแนกประเภททางเพศ ผู้เขียนนิยามการจำแนกเพศว่า "กระบวนการทางสังคมและสติปัญญาที่เราใช้ในการติดป้ายให้ผู้อื่นว่าเป็นชายหรือหญิง" ^{[ 108 ]}

ความล้มเหลวของความพยายามที่จะเลี้ยงดูเดวิด ไรเมอร์ตั้งแต่วัยทารกจนถึงวัยรุ่นให้เป็นเด็กผู้หญิงหลังจากอวัยวะเพศของเขาถูกตัดขาดโดยอุบัติเหตุ ถูกยกมาเป็นหลักฐานหักล้างทฤษฎีที่ว่าอัตลักษณ์ทางเพศถูกกำหนดโดยการเลี้ยงดูเพียงอย่างเดียว^{[ 109 ] [ 110 ]}กรณีของไรเมอร์ถูกใช้โดยองค์กรต่างๆ เช่นสมาคมอินเตอร์เซ็กซ์แห่งอเมริกาเหนือเพื่อเตือนไม่ให้ทำการแก้ไขอวัยวะเพศของเด็กที่ไม่ยินยอมโดยไม่จำเป็น^{[ 111 ] [ 112 ]}ระหว่างช่วงปี 1960 ถึง 2000 ทารกแรกเกิดและทารกเพศชายจำนวนมากได้รับการเปลี่ยนเพศทางศัลยกรรมและทางสังคมให้เป็นเพศหญิง หากพวกเขาเกิดมาพร้อมกับอวัยวะเพศที่ผิดรูป หรือหากพวกเขาสูญเสียอวัยวะเพศไปในอุบัติเหตุ ในขณะนั้น การผ่าตัดสร้างช่องคลอดใหม่มีความก้าวหน้ากว่าการผ่าตัดสร้างอวัยวะเพศชายใหม่ทำให้แพทย์และนักจิตวิทยาหลายคน รวมถึงจอห์น มันนี่ผู้ดูแลกรณีของไรเมอร์ แนะนำการเปลี่ยนเพศโดยอิงจากแนวคิดที่ว่าผู้ป่วยเหล่านี้จะมีความสุขที่สุดหากใช้ชีวิตเป็นผู้หญิงที่มีอวัยวะเพศที่ใช้งานได้^{[ 113 ]}หลักฐานที่มีอยู่บ่งชี้ว่าในกรณีดังกล่าว พ่อแม่มีความมุ่งมั่นอย่างมากที่จะเลี้ยงดูเด็กเหล่านี้ให้เป็นเด็กผู้หญิงและในลักษณะที่ตรงกับเพศสภาพมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้^{[ 113 ] : 72–73} การทบทวนกรณีเหล่านี้ในปี 2005 พบว่าประมาณครึ่งหนึ่งของเพศชายที่เปลี่ยนเพศเป็นหญิงใช้ชีวิตเป็นผู้หญิงในวัยผู้ใหญ่ รวมถึงผู้ที่ทราบประวัติทางการแพทย์ของตน ซึ่งชี้ให้เห็นว่าการกำหนดเพศและปัจจัยทางสังคมที่เกี่ยวข้องมีอิทธิพลอย่างมาก แม้จะไม่ใช่ปัจจัยชี้ขาด ต่ออัตลักษณ์ทางเพศในที่สุด^{[ 112 ]}

ในปี 2558 สมาคมกุมารเวชศาสตร์แห่งอเมริกาได้เผยแพร่ชุดสัมมนาออนไลน์เกี่ยวกับเพศ เพศสภาพ การแสดงออกทางเพศ เพศสภาพข้ามเพศ ฯลฯ^{[ 114 ] [ 115 ]}ในการบรรยายครั้งแรก เชอเรอร์อธิบายว่าอิทธิพลของพ่อแม่ (ผ่านการลงโทษและการให้รางวัลพฤติกรรม) สามารถส่งผลต่อการแสดงออก ทางเพศ ได้แต่ไม่ส่งผลต่อเพศสภาพ^{[ 116 ]}เชอเรอร์โต้แย้งว่าเด็กๆ จะปรับเปลี่ยนการแสดงออกทางเพศของตนเพื่อแสวงหารางวัลจากพ่อแม่และสังคม แต่สิ่งนี้จะไม่ส่งผลต่อเพศสภาพของพวกเขา (ความรู้สึกภายในเกี่ยวกับตนเอง)

โอ
สัญลักษณ์ทางเพศ

จอห์น มันนี่ นักเพศวิทยาได้บัญญัติศัพท์คำว่าบทบาททางเพศในปี พ.ศ. 2498 คำว่าบทบาททางเพศหมายถึง การกระทำหรือการตอบสนองที่อาจบ่งบอกถึงสถานะของตนว่าเป็นเด็กชาย ผู้ชาย เด็กหญิง หรือผู้หญิง ตามลำดับ^{[ 41 ]}องค์ประกอบที่เกี่ยวข้องกับบทบาททางเพศ ได้แก่ เสื้อผ้า รูปแบบการพูด การเคลื่อนไหว อาชีพ และปัจจัยอื่นๆ ที่ไม่จำกัดเฉพาะเพศทางชีววิทยา ในทางตรงกันข้ามกับแนวทางการจำแนกประเภท นักปรัชญาสตรีนิยมบางคนได้โต้แย้งว่า เพศ "เป็นการประสานงานอย่างกว้างขวางของการไกล่เกลี่ยที่ละเอียดอ่อนระหว่างตนเองกับผู้อื่น" มากกว่าที่จะเป็น "สาเหตุส่วนตัวที่อยู่เบื้องหลังพฤติกรรมที่ปรากฏ" ^{[ 117 ]}

ในอดีต สังคมส่วนใหญ่ยอมรับบทบาททางเพศเพียงสองประเภทกว้างๆ เท่านั้น คือเพศชายและเพศหญิง ซึ่งส่วนใหญ่สอดคล้องกับเพศทางชีววิทยาของชายและหญิง[ ^{5 ] [ 118 ] [ 119 ] เมื่อ}ทารกเกิดมา สังคมจะกำหนดให้เด็กเป็นเพศใดเพศหนึ่ง โดยพิจารณาจากลักษณะของอวัยวะเพศ^{[ 105 ]}

อย่างไรก็ตาม สังคมบางแห่งในอดีตได้ยอมรับและยกย่องผู้ที่ทำหน้าที่ตามบทบาททางเพศซึ่งอยู่ตรงกลางระหว่างขั้วหญิงและชาย ตัวอย่างเช่น ชาวฮาวายmāhūซึ่งอยู่ใน "ตำแหน่งตรงกลาง" ระหว่างชายและหญิง^{[ 120 ] [ 121 ]}หรือชาวโอจิบเวikwekaazo "ผู้ชายที่เลือกทำหน้าที่เหมือนผู้หญิง" ^{[ 122 ]}หรือininiikaazo "ผู้หญิงที่ทำหน้าที่เหมือนผู้ชาย" ^{[ 122 ]}ในภาษาของสังคมวิทยาเรื่องเพศบางคนในกลุ่มนี้อาจถูกพิจารณาว่าเป็นเพศที่สามโดยเฉพาะอย่างยิ่งในสาขาการศึกษาเรื่องเพศหรือมานุษยวิทยา ชน พื้นเมืองอเมริกันและFNIM ร่วม สมัยที่ทำหน้าที่ตามบทบาทดั้งเดิมเหล่านี้ในชุมชนของพวกเขาอาจมีส่วนร่วมในชุมชนสองวิญญาณ สมัยใหม่ได้เช่นกัน ^{[ 123 ]}อย่างไรก็ตาม คำศัพท์ทั่วไป คำศัพท์ใหม่ และวิธีการมองเพศเหล่านี้ ไม่จำเป็นต้องเป็นโครงสร้างทางวัฒนธรรมที่สมาชิกดั้งเดิมของชุมชนเหล่านี้เห็นด้วย^{[ 124 ]}

ฮิจราในอินเดียและปากีสถานมักถูกอ้างถึงว่าเป็นเพศที่สาม^{[ 125 ] [ 126 ]}อีกตัวอย่างหนึ่งอาจเป็นมูเซ (ออกเสียงว่า[ˈmuʃe] ) ซึ่งพบได้ในรัฐโออาซากา ทางตอนใต้ของเม็กซิโก^{[ 127 ]} ชาว บูกิสแห่งสุลาเวสีประเทศอินโดนีเซียมีประเพณีที่รวมเอาคุณลักษณะทั้งหมดข้างต้นไว้^{[ 128 ]}

นอกจากเพศที่สามที่ได้รับการยอมรับตามประเพณีแล้ว ปัจจุบันหลายวัฒนธรรมยังยอมรับอัตลักษณ์ทางเพศที่ไม่ใช่ชายหรือหญิง ในระดับที่แตกต่างกันไป บุคคลที่ไม่ใช่ชายหรือหญิง (หรือเพศทางเลือก) มีอัตลักษณ์ทางเพศที่ไม่ใช่ชายหรือหญิงโดยเฉพาะ พวกเขาอาจระบุว่าตนเองมีอัตลักษณ์ทางเพศที่ทับซ้อนกัน มีสองเพศขึ้นไป ไม่มีเพศ มีอัตลักษณ์ทางเพศที่ผันผวน หรือเป็นเพศที่สามหรือเพศอื่นๆ การยอมรับเพศที่ไม่ใช่ชายหรือหญิงยังค่อนข้างใหม่ในวัฒนธรรมตะวันตกกระแสหลัก^{[ 129 ]}และบุคคลที่ไม่ใช่ชายหรือหญิงอาจเผชิญกับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของการถูกทำร้าย การคุกคาม และการเลือกปฏิบัติ^{[ 130 ]}

เครื่องมือสองชนิดที่รวมเอาลักษณะหลายมิติของความเป็นชายและความเป็นหญิงเข้าไว้ด้วยกันได้ครอบงำการวิจัยเกี่ยวกับอัตลักษณ์ทางเพศ ได้แก่แบบสอบถามบทบาททางเพศของ Bem (BSRI) และแบบสอบถามคุณลักษณะส่วนบุคคล (PAQ) ^{[ 131 ]}เครื่องมือทั้งสองชนิดนี้จัดประเภทบุคคลเป็นเพศใดเพศหนึ่ง ได้แก่ เพศที่กำหนด (ผู้ชายรายงานว่าตนเองระบุลักษณะความเป็นชายเป็นหลัก ผู้หญิงรายงานว่าตนเองระบุลักษณะความเป็นหญิงเป็นหลัก) เพศผสม (ผู้ชายรายงานว่าตนเองระบุลักษณะความเป็นหญิงเป็นหลัก ผู้หญิงรายงานว่าตนเองระบุลักษณะความเป็นชายเป็นหลัก) เพศกลาง (ทั้งชายหรือหญิงที่รายงานว่าตนเองมีลักษณะความเป็นชายและหญิงสูง) หรือเพศที่ไม่กำหนด (ทั้งชายหรือหญิงที่รายงานว่าตนเองมีลักษณะความเป็นชายและหญิงต่ำ) ^{[ 132 ]} Twenge (1997) ตั้งข้อสังเกตว่าโดยทั่วไปแล้วผู้ชายมีความเป็นชายมากกว่าผู้หญิง และผู้หญิงมีความเป็นหญิงมากกว่าผู้ชาย แต่ความสัมพันธ์ระหว่างเพศทางชีววิทยาและความเป็นชาย/ความเป็นหญิงกำลังลดลง^{[ 133 ]}

องค์การอนามัยโลกกล่าวว่า "เพศสภาพเป็นโครงสร้างทางสังคมที่แตกต่างกันไปในแต่ละสังคมและสามารถเปลี่ยนแปลงไปตามกาลเวลาได้" ^{[ 134 ]}โดยทั่วไปแล้วนักสังคมวิทยาถือว่าเพศสภาพเป็นโครงสร้างทางสังคม ตัวอย่างเช่นแอนน์ โอ๊คลีย์ศาสตราจารย์ด้านสังคมวิทยาและนโยบายสังคม กล่าวว่า "ต้องยอมรับความคงที่ของเพศ แต่ก็ต้องยอมรับความแปรปรวนของเพศสภาพด้วย" ^{[ 135 ]}ลินดา เบิร์ก นักชีววิทยาเฟมินิสต์ กล่าวว่า "'ชีววิทยา' ไม่ได้ถูกมองว่าเป็นสิ่งที่อาจเปลี่ยนแปลงได้" ^{[ 136 ]}

อย่างไรก็ตาม มีนักวิชาการบางคนโต้แย้งว่าเพศสภาพก็ถูกสร้างขึ้นทางสังคมเช่นกัน ตัวอย่างเช่นJudith Butler นักเขียนด้านเพศศึกษา กล่าวว่า "บางทีโครงสร้างที่เรียกว่า 'เพศสภาพ' นี้อาจถูกสร้างขึ้นทางวัฒนธรรมเช่นเดียวกับเพศสภาพ อันที่จริง บางทีมันอาจเป็นเพศสภาพมาโดยตลอด ผลที่ตามมาคือความแตกต่างระหว่างเพศสภาพและเพศสภาพกลับกลายเป็นว่าไม่มีความแตกต่างกันเลย" ^{[ 137 ]}

พวกเขากล่าวต่อว่า:

ดังนั้น การนิยามเพศสภาพว่าเป็นการตีความทางวัฒนธรรมของเพศสภาพจึงไม่สมเหตุสมผล หากเพศสภาพเองเป็นหมวดหมู่ที่เน้นเพศสภาพเป็นศูนย์กลาง เพศสภาพไม่ควรถูกมองว่าเป็นเพียงการจารึกความหมายทางวัฒนธรรมโดยอิงจากเพศสภาพที่กำหนด (แนวคิดทางกฎหมาย) เพศสภาพต้องบ่งชี้ถึงกลไกการผลิตที่ทำให้เพศสภาพได้รับการสถาปนาขึ้นด้วย [...] การผลิตเพศสภาพในฐานะสิ่งที่อยู่เหนือการพูดคุยนี้ ควรเข้าใจว่าเป็นผลจากกลไกการสร้างทางวัฒนธรรมที่กำหนดโดยเพศสภาพ^{[ 138 ]}

บัตเลอร์โต้แย้งว่า "ร่างกายปรากฏ ดำรงอยู่ และมีชีวิตอยู่ได้ก็ต่อเมื่ออยู่ภายใต้ข้อจำกัดในการผลิตของแบบแผนการควบคุมทางเพศที่มีขอบเขตจำกัด" ^{[ 139 ]}และเพศ "ไม่ได้เป็นเพียงสิ่งที่ร่างกายกำหนดไว้ซึ่งโครงสร้างของเพศสภาพถูกกำหนดขึ้นอย่างประดิษฐ์ แต่เป็นบรรทัดฐานทางวัฒนธรรมที่ควบคุมการทำให้ร่างกายเป็นรูปธรรม" ^{[ 140 ]}

ในส่วนที่เกี่ยวกับประวัติศาสตร์ ลินดา นิโคลสัน ศาสตราจารย์ด้านประวัติศาสตร์และสตรีศึกษาโต้แย้งว่าความเข้าใจเกี่ยวกับร่างกายมนุษย์ที่มีลักษณะทางเพศแตกต่างกันนั้น ไม่ได้รับการยอมรับในเชิงประวัติศาสตร์ เธอระบุว่าอวัยวะเพศชายและหญิงถือว่าเหมือนกันโดยเนื้อแท้ในสังคมตะวันตกจนกระทั่งศตวรรษที่ 18 ในเวลานั้น อวัยวะเพศหญิงถูกมองว่าเป็นอวัยวะเพศชายที่ไม่สมบูรณ์ และความแตกต่างระหว่างทั้งสองถูกมองว่าเป็นเรื่องของระดับ กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ มีความเชื่อในลำดับขั้นของรูปแบบทางกายภาพ หรือสเปกตรัม^{[ 141 ]}นักวิชาการเช่นเฮเลน คิงโจนแคดเดนและไมเคิล สโตลเบิร์ก ได้วิพากษ์วิจารณ์การตีความประวัติศาสตร์นี้^{[ 142 ]}แคดเดนตั้งข้อสังเกตว่าแบบจำลอง "เพศเดียว" เป็นที่ถกเถียงกันแม้กระทั่งในทางการแพทย์โบราณและยุคกลาง^{[ 143 ]}และสโตลเบิร์กชี้ให้เห็นว่าในศตวรรษที่ 16 การแพทย์ได้เริ่มเคลื่อนไปสู่แบบจำลองสองเพศแล้ว^{[ 144 ]}

นอกจากนี้แอนน์ ฟอสตอ-สเตอร์ลิงศาสตราจารย์ด้านชีววิทยาและเพศศึกษา ได้อธิบายถึงวิธีการที่แพทย์จัดการกับปัญหาของภาวะเพศกำกวม โดยอ้างอิงจากการวิจัยเชิงประจักษ์เกี่ยวกับ เด็กที่มีภาวะเพศกำกวมเธอเริ่มต้นการโต้แย้งด้วยตัวอย่างการเกิดของบุคคลที่มีภาวะเพศกำกวม และยืนยันว่า "แนวคิดของเราเกี่ยวกับธรรมชาติของความแตกต่างทางเพศนั้นหล่อหลอม แม้กระทั่งสะท้อนให้เห็นถึงวิธีที่เราจัดโครงสร้างระบบสังคมและการเมืองของเรา พวกมันยังหล่อหลอมและสะท้อนให้เห็นถึงความเข้าใจของเราเกี่ยวกับร่างกายของเราด้วย" ^{[ 145 ]}จากนั้นเธอก็เสริมว่าสมมติฐานเรื่องเพศมีผลต่อการศึกษาทางวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับเพศอย่างไร โดยนำเสนอการวิจัยเกี่ยวกับบุคคลที่มีภาวะเพศกำกวมโดยจอห์น มันนี่ และคณะ และสรุปว่า "พวกเขาไม่เคยตั้งคำถามถึงสมมติฐานพื้นฐานที่ว่ามีเพียงสองเพศเท่านั้น เพราะเป้าหมายของพวกเขาในการศึกษาบุคคลที่มีภาวะเพศกำกวมคือการค้นหาข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับการพัฒนา 'ปกติ'" ^{[ 146 ]}เธอยังกล่าวถึงภาษาที่แพทย์ใช้เมื่อพูดคุยกับพ่อแม่ของบุคคลที่มีภาวะเพศกำกวมด้วย หลังจากอธิบายว่าแพทย์แจ้งข้อมูลเกี่ยวกับภาวะเพศกำกวมแก่ผู้ปกครองอย่างไร เธอยืนยันว่าเนื่องจากแพทย์เชื่อว่าผู้ที่มีภาวะเพศกำกวมนั้นแท้จริงแล้วเป็นชายหรือหญิง พวกเขาจึงบอกผู้ปกครองของผู้ที่มีภาวะเพศกำกวมว่าแพทย์จะต้องใช้เวลาอีกสักหน่อยในการพิจารณาว่าทารกเป็นเด็กชายหรือเด็กหญิง กล่าวคือ พฤติกรรมของแพทย์นั้นถูกกำหนดโดยสมมติฐานทางเพศทางวัฒนธรรมที่ว่ามีเพียงสองเพศเท่านั้น สุดท้าย เธอยืนยันว่าความแตกต่างในวิธีการที่ผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์ในภูมิภาคต่างๆ ปฏิบัติต่อผู้ที่มีภาวะเพศกำกวมนั้นยังเป็นตัวอย่างที่ดีของการสร้างเพศทางสังคมอีกด้วย^{[ 147 ]}ในหนังสือ Sexing the Body : gender politics and the construction of sexuality ของเธอ เธอได้ยกตัวอย่างต่อไปนี้:

กลุ่มแพทย์จากซาอุดีอาระเบียได้รายงานกรณีของเด็กที่มีภาวะเพศกำกวม XX ร่วมกับภาวะต่อมหมวกไตทำงานผิดปกติแต่กำเนิด (CAH) ซึ่งเป็นความผิดปกติทางพันธุกรรมของเอนไซม์ที่ช่วยในการสร้างฮอร์โมนสเตียรอยด์ [...] ในสหรัฐอเมริกาและยุโรป เด็กเหล่านี้มักถูกเลี้ยงดูเป็นเด็กหญิง เนื่องจากพวกเขามีศักยภาพที่จะมีบุตรได้ในภายหลัง แพทย์ชาวซาอุดีอาระเบียที่ได้รับการฝึกฝนตามแบบแผนยุโรปนี้จึงแนะนำแนวทางดังกล่าวแก่พ่อแม่ชาวซาอุดีอาระเบียของเด็ก CAH XX อย่างไรก็ตาม พ่อแม่จำนวนหนึ่งปฏิเสธที่จะยอมรับคำแนะนำที่ว่าลูกของพวกเขา ซึ่งเดิมระบุว่าเป็นลูกชาย ควรได้รับการเลี้ยงดูเป็นลูกสาวแทน และพวกเขาก็ไม่ยอมรับการผ่าตัดแปลงเพศสำหรับลูกของพวกเขาด้วย [...] นี่เป็นการแสดงออกถึงทัศนคติของชุมชนท้องถิ่นที่มี [...] ความต้องการลูกชายมากกว่า^{[ 148 ]}

ดังนั้นจึงเห็นได้ชัดว่าวัฒนธรรมสามารถมีบทบาทในการกำหนดเพศ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในความสัมพันธ์กับเด็กที่มีภาวะเพศกำกวม^{[ 147 ]}

พฤติกรรมของมนุษย์ที่ซับซ้อนหลายอย่างได้รับอิทธิพลจากทั้งปัจจัยโดยกำเนิดและปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อม ซึ่งรวมถึงทุกอย่างตั้งแต่ยีน การแสดงออกของยีน และเคมีในร่างกาย ไปจนถึงอาหารและแรงกดดันทางสังคม งานวิจัยจำนวนมากในสาขาจิตวิทยาพฤติกรรมได้รวบรวมหลักฐานเพื่อพยายามค้นหาความสัมพันธ์ระหว่างพฤติกรรมและปัจจัยต่างๆ ที่เป็นไปได้ เช่น พันธุกรรม การควบคุมยีน การเข้าถึงอาหารและวิตามิน วัฒนธรรม เพศ ฮอร์โมน การพัฒนาทางกายภาพและสังคม และสภาพแวดล้อมทางกายภาพและสังคม^{[ 149 ]}

พื้นที่วิจัยหลักในสังคมวิทยาคือวิธีที่พฤติกรรมของมนุษย์ส่งผลต่อตัวมันเองกล่าวอีกนัยหนึ่งคือ พฤติกรรมของกลุ่มหรือบุคคลหนึ่งมีอิทธิพลต่อพฤติกรรมของกลุ่มหรือบุคคลอื่นอย่างไร นับตั้งแต่ปลายศตวรรษที่ 20 ขบวนการเฟมินิสต์ได้มีส่วนช่วยในการศึกษาเรื่องเพศและทฤษฎีเกี่ยวกับเพศอย่างกว้างขวาง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสังคมวิทยา แต่ไม่ได้จำกัดอยู่เพียงเท่านั้น^{[ 150 ]}

นักทฤษฎีสังคมได้พยายามกำหนดลักษณะเฉพาะของเพศสภาพที่เกี่ยวข้องกับเพศทางชีววิทยาและเพศวิถี^{[ 151 ] [ 152 ]}ส่งผลให้เพศสภาพและเพศทางชีววิทยาที่กำหนดขึ้นตามวัฒนธรรมกลายเป็นการระบุตัวตนที่สามารถใช้แทนกันได้ ซึ่งบ่งบอกถึงการจัดสรรเพศทางชีววิทยาเฉพาะภายในเพศสภาพตามหมวดหมู่^{[ 152 ]}มุมมองของเฟมินิสต์คลื่นลูกที่สองที่ว่าเพศสภาพถูกสร้างขึ้นทางสังคมและครอบงำในทุกสังคม ยังคงเป็นที่ยอมรับในแวดวงทฤษฎีวรรณกรรมบางกลุ่ม โดยKira HallและMary Bucholtzได้ตีพิมพ์มุมมองใหม่ๆ เมื่อปี 2551 ^{[ 153 ]}

เมื่อเด็กเติบโตขึ้น “...สังคมจะมอบข้อกำหนด แม่แบบ หรือแบบอย่างพฤติกรรมที่เหมาะสมกับเพศใดเพศหนึ่ง” ^{[ 154 ]}ซึ่งทำให้เด็กเข้าสังคมและเป็นส่วนหนึ่งของเพศที่เฉพาะเจาะจงทางวัฒนธรรม^{[ 155 ]}เด็กมีแรงจูงใจอย่างมากที่จะยอมรับการเข้าสังคมโดยที่เพศเป็นตัวกำหนดโอกาสของแต่ละบุคคลในด้านการศึกษา การทำงาน ครอบครัว เพศวิถี การสืบพันธุ์ อำนาจ^{[ 156 ]}และเพื่อสร้างผลกระทบต่อการผลิตวัฒนธรรมและความรู้^{[ 157 ] ผู้ใหญ่ที่ไม่ปฏิบัติ ตาม}บทบาทที่กำหนดให้เหล่านี้จะถูกมองจากมุมมองนี้ว่าเป็นคนเบี่ยงเบนและเข้าสังคมไม่ถูกต้อง^{[ 158 ]}

บางคนเชื่อว่าสังคมถูกสร้างขึ้นในลักษณะที่แบ่งเพศออกเป็นสองขั้วผ่านองค์กรทางสังคมที่คิดค้นและผลิตซ้ำภาพลักษณ์ทางวัฒนธรรมของเพศอย่างต่อเนื่องโจน แอคเกอร์เชื่อว่าการกำหนดเพศเกิดขึ้นในกระบวนการทางสังคมที่โต้ตอบกันอย่างน้อยห้ากระบวนการ: ^{[ 159 ]}

• การสร้างความแบ่งแยกตามเส้นแบ่งทางเพศ เช่น การแบ่งแยกที่เกิดจากแรงงาน อำนาจ ครอบครัว และรัฐ ส่งผลให้เกิดพฤติกรรมและตำแหน่งในพื้นที่ทางกายภาพ
• การสร้างสัญลักษณ์และภาพต่างๆ เช่น ภาษา อุดมการณ์ การแต่งกาย และสื่อต่างๆ ที่อธิบาย แสดงออก และเสริมสร้าง หรือบางครั้งก็ต่อต้านความแตกแยกเหล่านั้น
• ปฏิสัมพันธ์ระหว่างชายหญิง หญิงกับหญิง และชายกับชาย ที่เกี่ยวข้องกับการครอบงำและการยอมจำนนในรูปแบบใดๆ ก็ตาม ตัวอย่างเช่น นักทฤษฎีการสนทนาได้ศึกษาถึงวิธีที่การขัดจังหวะ การผลัดกันพูด และการกำหนดหัวข้อสนทนา สร้างความไม่เท่าเทียมทางเพศขึ้นมาใหม่ในบทสนทนาทั่วไป
• วิธีที่กระบวนการทั้งสามข้างต้นช่วยสร้างองค์ประกอบทางเพศของอัตลักษณ์ส่วนบุคคล กล่าวคือ วิธีที่พวกเขาสร้างและรักษาภาพลักษณ์ของตัวตนทางเพศ
• เพศมีส่วนเกี่ยวข้องในกระบวนการพื้นฐานและต่อเนื่องของการสร้างและการกำหนดแนวคิดเกี่ยวกับโครงสร้างทางสังคม

เมื่อพิจารณาเพศผ่าน มุมมอง ของฟูโกเพศจะถูกเปลี่ยนรูปเป็นเครื่องมือสำหรับการแบ่งแยกอำนาจทางสังคม ความแตกต่างทางเพศเป็นเพียงโครงสร้างที่สังคมสร้างขึ้นเพื่อบังคับใช้ความแตกต่างระหว่างสิ่งที่ถือว่าเป็นหญิงและชาย และอนุญาตให้ความเป็นชายครอบงำความเป็นหญิงผ่านการกำหนดลักษณะเฉพาะที่เกี่ยวข้องกับเพศ^{[ 160 ]} "ความคิดที่ว่าชายและหญิงแตกต่างกันมากกว่าสิ่งอื่นใด ต้องมาจากสิ่งอื่นที่ไม่ใช่ธรรมชาติ... แทนที่จะเป็นการแสดงออกถึงความแตกต่างตามธรรมชาติ อัตลักษณ์ทางเพศแบบผูกขาดคือการกดข่มความคล้ายคลึงตามธรรมชาติ" ^{[ 161 ]}

แบบแผนทางเพศมีบทบาทสำคัญในการกำหนดลักษณะความเป็นชายและหญิงให้กับเพศทางชีววิทยาพื้นฐาน^{[ 162 ]}รหัสและแบบแผนทางสังคมและวัฒนธรรม กฎเกณฑ์ที่สังคมใช้ในการดำเนินงาน ซึ่งเป็นทั้งสิ่งที่สังคมสร้างขึ้นและเป็นองค์ประกอบสำคัญของสังคม กำหนดการจัดสรรลักษณะเฉพาะเหล่านี้ให้กับเพศต่างๆ ลักษณะเหล่านี้เป็นรากฐานสำหรับการสร้างความแตกต่างทางเพศที่ครอบงำ ดังนั้นจึงสามารถสันนิษฐานได้ว่าเพศคือการได้รับและการซึมซับบรรทัดฐานทางสังคม บุคคลจึงได้รับการขัดเกลาทางสังคมผ่านการรับเอาความคาดหวังของสังคมเกี่ยวกับคุณลักษณะทางเพศที่ 'ยอมรับได้' ซึ่งแสดงออกภายในสถาบันต่างๆ เช่น ครอบครัว รัฐ และสื่อ แนวคิดเรื่อง 'เพศ' ดังกล่าวจึงกลายเป็นธรรมชาติในความรู้สึกของตนเองหรืออัตลักษณ์ของบุคคล ซึ่งเป็นการกำหนดหมวดหมู่ทางสังคมตามเพศให้กับร่างกายที่มีเพศ^{[ 161 ]}

แนวคิดที่ว่าผู้คนมีเพศสภาพมากกว่าเพศทางกายยังสอดคล้องกับทฤษฎีการแสดงออกทางเพศสภาพ ของ Judith Butler Butler โต้แย้งว่าเพศสภาพไม่ใช่การแสดงออกถึงสิ่งที่ตนเป็น แต่เป็นสิ่งที่ตนกระทำ^{[ 163 ]}ดังนั้น หากเพศสภาพถูกแสดงออกซ้ำๆ กัน ก็เท่ากับเป็นการสร้างใหม่และฝังตัวลงในจิตสำนึกทางสังคมอย่างมีประสิทธิภาพ การอ้างอิงทางสังคมวิทยาในปัจจุบันเกี่ยวกับบทบาททางเพศชายและหญิงมักใช้คำว่าความเป็นชายและความเป็นหญิงในรูปพหูพจน์มากกว่าเอกพจน์ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความหลากหลายทั้งภายในวัฒนธรรมและระหว่างวัฒนธรรม

ความแตกต่างระหว่างนิยามทางสังคมวิทยาและนิยามทั่วไปของเพศเกี่ยวข้องกับทวิภาคและจุดเน้นที่แตกต่างกัน ตัวอย่างเช่น แนวทางทางสังคมวิทยาเกี่ยวกับ "เพศ" (บทบาททางสังคม: หญิงเทียบกับชาย) มุ่งเน้นไปที่ความแตกต่างในตำแหน่ง (ทางเศรษฐกิจ/อำนาจ) ระหว่างซีอีโอชาย (โดยไม่คำนึงถึงว่าเขาเป็นเพศตรงข้ามหรือเพศเดียวกัน ) กับพนักงานหญิงในสังกัดของเขา (โดยไม่คำนึงถึงว่าพวกเธอเป็นเพศตรงข้ามหรือเพศเดียวกัน) อย่างไรก็ตาม แนวทางการรับรู้ตนเองทางเพศที่เป็นที่นิยม (การรับรู้ตนเอง: เกย์เทียบกับเพศตรงข้าม) มุ่งเน้นไปที่การรับรู้ตนเองและการรับรู้ทางสังคมที่แตกต่างกันของผู้ที่เป็นเกย์/เพศตรงข้าม เมื่อเปรียบเทียบกับผู้ที่เป็นเพศตรงข้าม (โดยไม่คำนึงถึงตำแหน่งทางเศรษฐกิจและอำนาจที่อาจแตกต่างกันอย่างมากระหว่างกลุ่มหญิงและชายในแต่ละประเภท) ดังนั้น ในส่วนที่เกี่ยวข้องกับนิยามและแนวทางเกี่ยวกับ "เพศ" จึงมีความตึงเครียดระหว่างสังคมวิทยาสตรีนิยมในอดีตและสังคมวิทยารักร่วมเพศในปัจจุบัน^{[ 164 ]}

ตามที่Alex Iantaffi , Meg-John Barkerและคนอื่นๆ กล่าวไว้ เพศเป็นเรื่องชีวภาพ จิตวิทยา และสังคม เนื่องจากเพศนั้นได้มาจากปัจจัยทางชีวภาพ จิตวิทยา และสังคม^{[ 165 ] [ 22 ]}โดยปัจจัยทั้งสามนี้ส่งผลซึ่งกันและกันเพื่อก่อให้เกิดเพศของบุคคล^{[ 22 ]}

ปัจจัยทางชีวภาพ เช่น โครโมโซมเพศ ฮอร์โมน และกายวิภาคศาสตร์ มีบทบาทสำคัญในการพัฒนาเพศ ฮอร์โมน เช่น เทสโทสเตอโรนและเอสโทรเจน ยังมีบทบาทสำคัญในการกำหนดอัตลักษณ์และการแสดงออกทางเพศ กายวิภาคศาสตร์ รวมถึงอวัยวะเพศและอวัยวะสืบพันธุ์ ก็สามารถส่งผลต่ออัตลักษณ์และการแสดงออกทางเพศของบุคคลได้เช่นกัน^{[ 166 ]}

ปัจจัยทางจิตวิทยา เช่น การรับรู้ บุคลิกภาพ และแนวคิดเกี่ยวกับตนเอง ก็มีส่วนช่วยในการพัฒนาทางเพศเช่นกัน อัตลักษณ์ทางเพศเริ่มปรากฏขึ้นเมื่ออายุประมาณ 2-3 ปี การแสดงออกทางเพศ ซึ่งหมายถึงการแสดงออกภายนอกของเพศ ได้รับอิทธิพลจากบรรทัดฐานทางวัฒนธรรม ความชอบส่วนบุคคล และความแตกต่างระหว่างบุคคลในด้านบุคลิกภาพ^{[ 167 ]}

ปัจจัยทางสังคม เช่น วัฒนธรรม การขัดเกลาทางสังคม และแนวปฏิบัติของสถาบัน มีส่วนในการกำหนดอัตลักษณ์และการแสดงออกทางเพศ

ในวรรณกรรมภาษาอังกฤษบางเรื่อง ยังมีการแบ่งแยกสามประเภทระหว่างเพศทางชีววิทยา เพศสภาพทางจิตวิทยา และบทบาททางเพศทางสังคม กรอบแนวคิดนี้ปรากฏครั้งแรกในบทความเฟมินิสต์เกี่ยวกับการแปลงเพศในปี พ.ศ. 2521 ^{[ 1 ] [ 168 ]}

• เพศทางไวยากรณ์เป็นคุณสมบัติของภาษาบางภาษาที่ กำหนดให้ คำนาม ทุกคำ มีเพศ โดยมักไม่มีความสัมพันธ์โดยตรงกับความหมาย ตัวอย่างเช่น คำว่า "เด็กผู้หญิง" คือmuchacha (เป็นเพศหญิงทางไวยากรณ์) ในภาษาสเปน [ ^{169 ]} Mädchen (เป็นเพศกลางทางไวยากรณ์) หรือMaid (เป็นเพศหญิงทางไวยากรณ์) ^{[ 170 ]}ในภาษาเยอรมันและcailín ( ^เป็นเพศชายทางไวยากรณ์) ในภาษาไอริช^{[ 169 ]}
• คำว่า " เพศทางไวยากรณ์ " มักถูกนำไปใช้กับ ระบบ การจำแนกประเภทคำนาม ที่ซับซ้อนกว่า โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อระบบการจำแนกประเภทคำนามนั้นรวมถึงเพศชายและเพศหญิง รวมถึงคุณลักษณะอื่นๆ ที่ไม่เกี่ยวกับเพศ เช่น สิ่งมีชีวิต กินได้ ผลิตขึ้น และอื่นๆ ตัวอย่างของกรณีหลังนี้พบได้ในภาษา Dyirbalระบบเพศอื่นๆ ก็มีอยู่โดยไม่มีการแบ่งแยกระหว่างเพศชายและเพศหญิง ตัวอย่างเช่น การแบ่งแยกระหว่างสิ่งมีชีวิตและสิ่งไม่มีชีวิต ซึ่งพบได้ทั่วไปในภาษา^{Ojibwe [} 171 ] ^{Basque และ} Hittiteและระบบที่แบ่งแยกระหว่างผู้คน (ไม่ว่าจะเป็นมนุษย์หรือเทพเจ้า) และสิ่งอื่นๆ ซึ่งพบได้ใน ภาษาดราวิเดียน และภาษาซูเมเรียน
• จากตัวอย่างในWorld Atlas of Language StructuresโดยGreville G Corbettพบว่าภาษาที่สุ่มตัวอย่าง 258 ภาษา มีระบบเพศทางไวยากรณ์น้อย กว่าครึ่งหนึ่ง ^{[ 172 ]}ในบรรดาภาษาที่เหลือที่มีเพศทางไวยากรณ์ มากกว่าครึ่งมีเพศมากกว่าสองเพศตามข้อกำหนดขั้นต่ำ^{[ 172 ]}เพศทางไวยากรณ์อาจขึ้นอยู่กับเพศทางชีววิทยา (ซึ่งเป็นพื้นฐานที่พบบ่อยที่สุดสำหรับเพศทางไวยากรณ์) ความเป็นสิ่งมีชีวิตหรือคุณลักษณะอื่นๆ และอาจขึ้นอยู่กับการผสมผสานของกลุ่มเหล่านี้^{[ 173 ]}หนึ่งในสี่เพศของภาษา Dyirbalประกอบด้วยผลไม้และผักเป็นหลัก^{[ 174 ]}ภาษาใน ตระกูลภาษา ไนเจอร์-คองโกอาจมีเพศได้มากถึงยี่สิบเพศ รวมถึงพืช สถานที่ และรูปร่าง^{[ 175 ]}
• หลายภาษามีคำศัพท์ที่ใช้ไม่สมมาตรในการอ้างอิงถึงผู้ชายและผู้หญิง ความกังวลว่าภาษาปัจจุบันอาจมีอคติเข้าข้างผู้ชาย ทำให้ผู้เขียนบางคนในปัจจุบันโต้แย้งให้ใช้คำศัพท์ที่เป็นกลางทางเพศ มากขึ้น ในภาษาอังกฤษและภาษาอื่นๆ^{[ 176 ]}
• ภาษาหลายภาษาแสดงให้เห็นถึงการใช้คำศัพท์ที่แตกต่างกันระหว่างผู้ชายและผู้หญิงในระดับที่แตกต่างกัน ดูตัวอย่างเช่นความแตกต่างทางเพศในภาษาญี่ปุ่นภาษาที่เก่าแก่ที่สุดที่มีการบันทึกไว้คือ ภาษา สุเมเรียนซึ่งมีภาษาย่อยที่โดดเด่นคือภาษาเอเมซัลซึ่งใช้โดยผู้หญิงเท่านั้น^{[ 177 ]}ในทางกลับกันภาษาพื้นเมืองออสเตรเลีย หลายภาษา มีระดับภาษาที่โดดเด่นพร้อมคำศัพท์ ที่จำกัด ซึ่งผู้ชายใช้เมื่ออยู่ต่อหน้าแม่ยาย (ดูการพูดเพื่อหลีกเลี่ยง ) ^{[ 178 ]}นอกจากนี้ภาษามือ หลายภาษา ยังมีการแบ่งแยกทางเพศเนื่องจากโรงเรียนประจำที่แยกเพศ เช่น^ภาษามือไอริช^{[ 179} ]
• ภาษาหลายภาษา เช่นภาษาเปอร์เซีย^{[ 169 ]}หรือภาษาฮังการีเป็นภาษาที่ไม่ระบุเพศ ในภาษาเปอร์เซีย คำเดียวกันถูกใช้เพื่ออ้างถึงทั้งผู้ชายและผู้หญิง คำกริยา คำคุณศัพท์ และคำนามไม่มีการแบ่งเพศ (ดูความเป็นกลางทางเพศในภาษาที่ไม่ระบุเพศ )
• ภาษาหลายภาษาใช้วิธีการที่แตกต่างกันในการอ้างถึงบุคคลที่มีเพศตั้งแต่สามเพศขึ้นไป เช่นภาษา Navajo ^{[ 180 ]}

เพศของบุคคลอาจมีความสำคัญทางกฎหมาย ในบางประเทศและเขตอำนาจศาลมีกฎหมายเกี่ยวกับการแต่งงานของเพศเดียวกัน^{[ 8 ]}

สถานะทางกฎหมายของ บุคคล ข้ามเพศแตกต่างกันอย่างมากทั่วโลก บางประเทศได้ออกกฎหมายคุ้มครองสิทธิของบุคคลข้ามเพศ แต่บางประเทศกลับกำหนดให้อัตลักษณ์ทางเพศหรือการแสดงออกทาง เพศ เป็น อาชญากรรม ^{[ 9 ]} ปัจจุบันหลายประเทศยอมรับการเปลี่ยนเพศตามกฎหมายโดยอนุญาตให้เปลี่ยนเพศตามกฎหมายใน ใบเกิดของบุคคลได้^{[ 3 ]}

สำหรับ บุคคลที่ มีภาวะเพศกำกวมซึ่งตามสำนักงานข้าหลวงใหญ่แห่งสหประชาชาติว่าด้วยสิทธิมนุษย ชน ระบุว่า "ไม่ตรงกับแนวคิดแบบไบนารีทั่วไปของร่างกายชายหรือหญิง " ^{[ 181 ]}การเข้าถึงเอกสารระบุตัวตนใดๆ ที่มีเครื่องหมายเพศอาจเป็นปัญหา^{[ 182 ]}สำหรับบุคคลที่มีภาวะเพศกำกวมอื่นๆ อาจมีปัญหาในการได้รับสิทธิเช่นเดียวกับบุคคลอื่นๆ ที่ได้รับการกำหนดเพศชายหรือหญิง บุคคลที่มีภาวะเพศกำกวมอื่นๆ อาจแสวงหาการยอมรับเพศที่ไม่ใช่ไบนารี^{[ 183 ]}

บางประเทศในปัจจุบันให้การรับรองเพศที่ไม่ใช่ชายหรือหญิง หรือเพศที่สามตามกฎหมายแล้ว รวมถึงแคนาดาเยอรมนี[ 184 ] ออสเตรเลีย นิวซีแลนด์ อินเดีย และปากีสถานในสหรัฐอเมริการัฐ^โอเรกอนเป็นรัฐแรกที่ให้การรับรอง^เพศที่ไม่ใช่ชายหรือหญิงตามกฎหมายในปี 2017 ^{[ 4 ]}และตามมาด้วยแคลิฟอร์เนียและเขตปกครองโคลัมเบีย^{[ 6 ] [ 13 ]}

ในอดีต วิทยาศาสตร์ถูกมองว่าเป็นกิจกรรมของผู้ชาย ซึ่งผู้หญิงต้องเผชิญกับอุปสรรคมากมายในการเข้าร่วม^{[ 185 ]}แม้หลังจากที่มหาวิทยาลัยเริ่มรับผู้หญิงเข้าเรียนในศตวรรษที่ 19 ผู้หญิงก็ยังคงถูกจำกัดอยู่ในสาขาวิทยาศาสตร์บางสาขา เช่นวิทยาศาสตร์การบ้านการพยาบาลและจิตวิทยาเด็ก^{[ 186 ]}ผู้หญิงมักได้รับงานที่น่าเบื่อ ค่าตอบแทนต่ำ และถูกปฏิเสธโอกาสในการก้าวหน้าในอาชีพ^{[ 186 ]}สิ่งนี้มักถูกอ้างเหตุผลด้วยแบบแผนที่ว่าผู้หญิงเหมาะสมกับงานที่ต้องใช้สมาธิ ความอดทน และความคล่องแคล่ว มากกว่าความคิดสร้างสรรค์ ความเป็นผู้นำ หรือสติปัญญา^{[ 186 ]}แม้ว่าแบบแผนเหล่านี้จะถูกลบล้างไปแล้วในยุคปัจจุบัน แต่ผู้หญิงก็ยังคงมีจำนวนน้อยใน สาขา วิทยาศาสตร์ "ชั้นสูง " ที่มีชื่อเสียง เช่นฟิสิกส์และมีโอกาสน้อยที่จะดำรงตำแหน่งระดับสูง^{[ 187 ]} ซึ่งเป็นสถานการณ์ที่โครงการริเริ่มระดับโลก เช่น เป้าหมายการพัฒนาที่ยั่งยืนข้อที่ 5ของสหประชาชาติกำลังพยายามแก้ไข^{[ 188 ]}

หัวข้อนี้ครอบคลุมประเด็นทางศาสนาทั้งภายในและภายนอก เช่นเพศของพระเจ้าและเทพเจ้าตำนานการสร้างโลก เกี่ยวกับเพศ บทบาท และสิทธิของมนุษย์ (ตัวอย่างเช่น บทบาทผู้นำ โดยเฉพาะการบวชสตรีการแบ่งแยกทางเพศความเท่าเทียมทางเพศการแต่งงาน การทำแท้ง และการรักร่วมเพศ )

ในลัทธิเต๋าหยินและหยางถือเป็นเพศหญิงและเพศชายตามลำดับ ไท่จี๋และแนวคิดในสมัยโจวได้ขยายไปสู่ความสัมพันธ์ในครอบครัวและเพศ หยินคือเพศหญิงและหยางคือเพศชาย ทั้งสองอย่างเข้ากันได้ดีราวกับเป็นสองส่วนของทั้งหมด หลักการของเพศชายเปรียบได้กับดวงอาทิตย์: กระฉับกระเฉง สว่างไสว และส่องแสง หลักการของเพศหญิงเปรียบได้กับดวงจันทร์: สงบนิ่ง ร่มรื่น และสะท้อนแสง ดังนั้น "ความแข็งแกร่งของเพศชายจึงสมดุลกับความอ่อนโยนของเพศหญิง การกระทำและความริเริ่มของเพศชายสมดุลกับความอดทนและความต้องการที่จะทำให้สำเร็จของเพศหญิง และความเป็นผู้นำของเพศชายสมดุลกับการสนับสนุนของเพศหญิง" ^{[ 189 ]}

ในศาสนายูดายพระเจ้ามักถูกอธิบายในแง่ของเพศชาย แต่ในประเพณีลึกลับของคาบาลาห์เชคินาห์เป็นตัวแทนของแง่มุมเพศหญิงของแก่นแท้ของพระเจ้า^{[ 190 ]}อย่างไรก็ตาม ศาสนายู ดาย ถือว่าพระเจ้าไม่มีร่างกายโดยสิ้นเชิง ดังนั้นจึงไม่ใช่ทั้งเพศชายหรือเพศหญิง แม้จะมีแนวคิดเกี่ยวกับเพศของพระเจ้า ศาสนายูดายแบบดั้งเดิมให้ความสำคัญอย่างมากกับการปฏิบัติตามบทบาททางเพศแบบดั้งเดิมของศาสนายูดาย แม้ว่านิกายสมัยใหม่หลายนิกายของศาสนายูดาย จะพยายามเพื่อความเสมอภาคมากขึ้นก็ตาม ยิ่งไปกว่านั้น วัฒนธรรมยิวแบบดั้งเดิมยอมรับ เพศอย่างน้อยหกเพศ^{[ 191 ] [ 192 ]}

ในศาสนาคริสต์พระเจ้าได้รับการอธิบายตามประเพณีในแง่ของเพศชาย และคริสตจักรได้รับการอธิบายในแง่ของเพศหญิงมาโดยตลอด ในทางกลับกันเทววิทยา คริสเตียน ในหลายคริสตจักรแยกแยะความแตกต่างระหว่างภาพลักษณ์เพศชายที่ใช้ของพระเจ้า (พระบิดา กษัตริย์ พระบุตร) กับความเป็นจริงที่ภาพลักษณ์เหล่านั้นสื่อถึง ซึ่งอยู่เหนือเพศ และรวบรวมคุณธรรมทั้งหมดของทั้งชายและหญิงได้อย่างสมบูรณ์แบบ ซึ่งอาจเห็นได้จากหลักคำสอนเรื่องImago Deiในพันธสัญญาใหม่พระเยซูทรงกล่าวถึงพระวิญญาณบริสุทธิ์ด้วยสรรพนามเพศชายหลายครั้ง เช่น ยอห์น 15:26 และข้ออื่นๆ ดังนั้นพระบิดาพระบุตรและพระวิญญาณบริสุทธิ์ (เช่นพระตรีเอกภาพ ) จึงถูกกล่าวถึงด้วยสรรพนามเพศชาย แม้ว่าความหมายที่แท้จริงของความเป็นเพศชายของพระเจ้าตรีเอกภาพในศาสนาคริสต์จะยังเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ก็ตาม^{[ 193 ]}

ในศาสนาฮินดูหนึ่งในหลายรูปแบบของพระศิวะคืออรธนาริศวร(แปลตรงตัวว่า เทพเจ้าครึ่งหญิง) ในรูปแบบผสมนี้ ครึ่งซ้ายของร่างกายแสดงถึงศักติ (พลังงาน อำนาจ) ในรูปของพระนางปารวตี (หรือพระชายาของพระองค์) ในขณะที่ครึ่งขวาแสดงถึงพระศิวะ โดยที่พระนางปารวตีถือเป็นสาเหตุของการกระตุ้นกาม (ความปรารถนา) พระศิวะเป็นผู้ทำลายแนวคิดนี้ ในเชิงสัญลักษณ์ พระศิวะทรงถูกครอบงำด้วยพลังของพระนางปารวตี และพระนางปารวตีก็ถูกครอบงำด้วยพลังของพระศิวะ^{[ 194 ]}

ตำนานนี้สะท้อนให้เห็นถึงมุมมองพื้นฐานในศาสนาฮินดูโบราณที่ว่า มนุษย์แต่ละคนมีองค์ประกอบทั้งหญิงและชายอยู่ในตัว ซึ่งเป็นพลังงานมากกว่าเพศ และความกลมกลืนระหว่างพลังสร้างสรรค์และพลังทำลายล้าง ความแข็งแกร่งและความอ่อนโยน ความกระตือรือร้นและความเฉื่อยชา คือสิ่งที่ทำให้เกิดบุคคลที่แท้จริง หลักฐานของความรักร่วมเพศ ความรักสองเพศ ความเป็นชายหญิงในคนเดียวกัน การมีคู่รักหลายคนและการแสดงออกถึงความสุขทางเพศอย่างเปิดเผย พบได้ในงานศิลปะ เช่น วัดขะจูราโห ซึ่งเชื่อกันว่าได้รับการยอมรับภายในกรอบสังคมที่แพร่หลาย^{[ 195 ]}

ความไม่เท่าเทียมทางเพศพบได้บ่อยที่สุดในผู้หญิงที่ประสบปัญหาความยากจน ผู้หญิงหลายคนต้องแบกรับความรับผิดชอบทั้งหมดของครัวเรือนเพราะต้องดูแลครอบครัว บ่อยครั้งที่อาจรวมถึงงานต่างๆ เช่น การไถนา การบดเมล็ดพืช การแบกน้ำ และการทำอาหาร^{[ 196 ]}นอกจากนี้ ผู้หญิงมีแนวโน้มที่จะมีรายได้ต่ำกว่าเนื่องจากการเลือกปฏิบัติทางเพศ เนื่องจากผู้ชายมีแนวโน้มที่จะได้รับค่าจ้างสูงกว่า มีโอกาสมากกว่า และโดยรวมแล้วมีทุนทางการเมืองและสังคมมากกว่าผู้หญิง^{[ 197 ]}ประมาณ 75% ของผู้หญิงทั่วโลกไม่สามารถขอสินเชื่อจากธนาคารได้เพราะงานไม่มั่นคง^{[ 196 ]}แสดงให้เห็นว่ามีผู้หญิงจำนวนมากในประชากรโลก แต่มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่เป็นตัวแทนของความมั่งคั่งของโลก ในหลายประเทศ ภาคการเงินส่วนใหญ่ละเลยผู้หญิงแม้ว่าพวกเธอจะมีบทบาทสำคัญในเศรษฐกิจ ดังที่ Nena Stoiljkovic ชี้ให้เห็นในD+C Development and Cooperation ^{[ 198 ]}ในปี พ.ศ. 2521 Diana M. Pearce ได้บัญญัติศัพท์คำว่า " feminization of poverty"เพื่ออธิบายปัญหาที่ผู้หญิงมีอัตราความยากจนสูงกว่า^{[ 199 ]}ผู้หญิงมีความเสี่ยงต่อความยากจนเรื้อรังมากกว่าเนื่องจากความไม่เท่าเทียมทางเพศในการกระจายรายได้ การเป็นเจ้าของทรัพย์สิน สินเชื่อ และการควบคุมรายได้ที่ได้รับ^{[ 200 ]}การจัดสรรทรัพยากรมักมีอคติทางเพศภายในครัวเรือน และยังคงดำเนินต่อไปในระดับที่สูงขึ้นเกี่ยวกับสถาบันของรัฐ^{[ 200 ]}

เพศและการพัฒนา (GAD) เป็นแนวทางแบบองค์รวมในการให้ความช่วยเหลือแก่ประเทศต่างๆ ที่ความไม่เท่าเทียมทางเพศส่งผลกระทบอย่างมากต่อการพัฒนาทางสังคมและเศรษฐกิจ เป็นโครงการที่มุ่งเน้นการพัฒนาทางเพศของสตรีเพื่อเสริมสร้างศักยภาพและลดระดับความไม่เท่าเทียมกันระหว่างชายและหญิง^{[ 201 ]}

การศึกษาวิจัยเกี่ยวกับการเลือกปฏิบัติที่ใหญ่ที่สุดของชุมชนคนข้ามเพศ ซึ่งดำเนินการในปี 2013 พบว่าชุมชนคนข้ามเพศมีแนวโน้มที่จะอยู่ในความยากจนขั้นรุนแรง (รายได้น้อยกว่า 10,000 ดอลลาร์ต่อปี) มากกว่าคนที่ไม่ใช่คนข้ามเพศถึง สี่เท่า ^{[ 202 ] [ 203 ]}

ตามทฤษฎีความเครียดทั่วไปการศึกษาชี้ให้เห็นว่าความแตกต่างทางเพศระหว่างบุคคลสามารถนำไปสู่ความโกรธที่แสดงออกภายนอกซึ่งอาจส่งผลให้เกิดการระเบิดอารมณ์รุนแรงได้^{[ 204 ]}การกระทำรุนแรงที่เกี่ยวข้องกับความไม่เท่าเทียมทางเพศเหล่านี้สามารถวัดได้โดยการเปรียบเทียบย่านที่มีความรุนแรงกับย่านที่ไม่มีความรุนแรง^{[ 204 ]}โดยการสังเกตตัวแปรอิสระ (ความรุนแรงในย่าน) และตัวแปรตาม (ความรุนแรงของแต่ละบุคคล) ทำให้สามารถวิเคราะห์บทบาททางเพศได้^{[ 205 ]}ความเครียดในทฤษฎีความเครียดทั่วไปคือการกำจัดสิ่งกระตุ้นเชิงบวกและ/หรือการนำสิ่งกระตุ้นเชิงลบเข้ามา ซึ่งจะสร้างผลกระทบเชิงลบ (ความเครียด) ภายในตัวบุคคล ซึ่งอาจมุ่งไปที่ภายใน (ภาวะซึมเศร้า/ความรู้สึกผิด) หรือมุ่งไปที่ภายนอก (ความโกรธ/ความคับข้องใจ) ซึ่งขึ้นอยู่กับว่าบุคคลนั้นโทษตัวเองหรือสิ่งแวดล้อม^{[ 206 ]}การศึกษาเผยให้เห็นว่าแม้ว่าชายและหญิงมีแนวโน้มที่จะตอบสนองต่อความเครียดด้วยความโกรธเท่าๆ กัน แต่ที่มาของความโกรธและวิธีการรับมือกับมันอาจแตกต่างกันอย่างมาก^{[ 206 ]}

ผู้ชายมักจะโทษผู้อื่นสำหรับความยากลำบากและแสดงความรู้สึกโกรธออกมาภายนอก^{[ 204 ]}ผู้หญิงมักจะเก็บความโกรธไว้ภายในและมักจะโทษตัวเองแทน^{[ 204 ]}ความโกรธที่เก็บกดไว้ในใจของผู้หญิงมักมาพร้อมกับความรู้สึกผิด ความกลัว ความวิตกกังวล และภาวะซึมเศร้า^{[ 205 ]}ผู้หญิงมองว่าความโกรธเป็นสัญญาณว่าพวกเธอสูญเสียการควบคุมไป และจึงกังวลว่าความโกรธนี้อาจนำไปสู่การทำร้ายผู้อื่นและ/หรือทำลายความสัมพันธ์ ในทางตรงกันข้าม ผู้ชายจะกังวลน้อยกว่าเกี่ยวกับการทำลายความสัมพันธ์และมุ่งเน้นไปที่การใช้ความโกรธเป็นวิธีการยืนยันความเป็นชายของตนเองมากกว่า^{[ 205 ]}ตามทฤษฎีความตึงเครียดทั่วไป ผู้ชายมีแนวโน้มที่จะแสดงพฤติกรรมก้าวร้าวต่อผู้อื่นเนื่องจากความโกรธที่แสดงออกมาภายนอก ในขณะที่ผู้หญิงจะแสดงความโกรธต่อตัวเองมากกว่าผู้อื่น^{[ 206 ]}

เพศ โดยเฉพาะบทบาทของสตรี ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางว่ามีความสำคัญอย่างยิ่งต่อประเด็นการพัฒนาระหว่างประเทศ^{[ 207 ]}ซึ่งมักหมายถึงการมุ่งเน้นที่ความเท่าเทียมทางเพศ การรับรองการมีส่วนร่วมแต่ยังรวมถึงความเข้าใจในบทบาทและความคาดหวังที่แตกต่างกันของเพศต่างๆ ภายในชุมชนด้วย^{[ 208 ]}

ประเด็นเรื่องเพศเป็นหัวข้อที่น่ากังวลมากขึ้นในนโยบายและวิทยาศาสตร์ เกี่ยวกับ การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ^{[ 209 ]}โดยทั่วไป แนวทางเรื่องเพศต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจะกล่าวถึงผลกระทบที่แตกต่างกันตามเพศของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศรวมถึง ความสามารถ ในการปรับตัว ที่ไม่เท่าเทียมกัน และการมีส่วนร่วมตามเพศต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ นอกจากนี้ การบรรจบกันของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและเพศยังก่อให้เกิดคำถามเกี่ยวกับความสัมพันธ์เชิงอำนาจที่ซับซ้อนและเกี่ยวพันกันซึ่งเกิดขึ้นจากสิ่งนี้ อย่างไรก็ตาม ความแตกต่างเหล่านี้ส่วนใหญ่ไม่ได้เกิดจากความแตกต่างทางชีววิทยาหรือทางกายภาพ แต่เกิดจากบริบททางสังคม สถาบัน และกฎหมาย ดังนั้นความเปราะบางจึงไม่ใช่คุณลักษณะที่แท้จริงของสตรีและเด็กหญิง แต่เป็นผลมาจากการถูกกีดกัน^{[ 210 ]} Roehr ^{[ 211 ]}ตั้งข้อสังเกตว่า แม้ว่าสหประชาชาติจะให้คำมั่นอย่างเป็นทางการในการบูรณาการประเด็นเพศแต่ในทางปฏิบัติ ความเสมอภาคทางเพศยังไม่บรรลุผลในบริบทของนโยบายการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ซึ่งสะท้อนให้เห็นในข้อเท็จจริงที่ว่า วาทกรรมและการเจรจาเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศส่วนใหญ่ถูกครอบงำโดยผู้ชาย^{[ 212 ] [ 213 ] [ 214 ]}นักวิชาการสตรีนิยมบางคนเห็นว่าการถกเถียงเรื่องการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศไม่เพียงแต่ถูกครอบงำโดยผู้ชายเท่านั้น แต่ยังถูกกำหนดขึ้นจากหลักการแบบ 'ผู้ชาย' เป็นหลัก ซึ่งจำกัดการอภิปรายเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศให้อยู่ในมุมมองที่เน้นการแก้ปัญหาทางเทคนิค^{[ 213 ]}การรับรู้เกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศนี้ซ่อนความเป็นอัตวิสัยและความสัมพันธ์เชิงอำนาจที่ส่งผลต่อการกำหนดนโยบายและวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ นำไปสู่ปรากฏการณ์ที่ Tuana เรียกว่า 'ความอยุติธรรมทางความรู้' ^{[ 213 ]}ในทำนองเดียวกัน MacGregor ^{[ 212 ]}ยืนยันว่าการกำหนดกรอบการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศให้เป็นประเด็นของการดำเนินการทางวิทยาศาสตร์ธรรมชาติที่ 'เข้มงวด' และความมั่นคงทางธรรมชาติ ทำให้ประเด็นนี้ถูกจำกัดอยู่ในขอบเขตดั้งเดิมของความเป็นชายที่ครอบงำ^{[ 212 ] [ 214 ]}

Forbesเผยแพร่บทความในปี 2010 ที่รายงานว่าผู้ใช้ Facebook ร้อยละ 57 เป็นผู้หญิง ซึ่งเป็นผลมาจากข้อเท็จจริงที่ว่าผู้หญิงใช้งานโซเชียลมีเดียมากกว่า โดยเฉลี่ยแล้วผู้หญิงมีเพื่อนมากกว่าร้อยละ 8 และคิดเป็นร้อยละ 62 ของโพสต์ที่แชร์ผ่าน Facebook ^{[ 215 ]}การศึกษาอีกชิ้นหนึ่งในปี 2010 พบว่าในวัฒนธรรมตะวันตกส่วนใหญ่ ผู้หญิงใช้เวลาส่งข้อความมากกว่าผู้ชาย และใช้เวลาบนเว็บไซต์เครือข่ายสังคมออนไลน์มากกว่าเพื่อติดต่อสื่อสารกับเพื่อนและครอบครัว ^{[ 216 ]}

งานวิจัยที่ดำเนินการในปี 2013 พบว่ารูปภาพที่โพสต์บนเว็บไซต์เครือข่ายสังคมออนไลน์กว่า 57% เป็นรูปภาพเกี่ยวกับเรื่องเพศและสร้างขึ้นเพื่อดึงดูดความสนใจ^{[ 217 ]}ยิ่งไปกว่านั้น ผู้หญิง 58% และผู้ชาย 45% ไม่มองกล้อง ซึ่งทำให้เกิดภาพลวงตาของการถอยห่าง^{[ 217 ]}ปัจจัยอื่นๆ ที่ควรพิจารณาคือท่าทางในรูปภาพ เช่น ผู้หญิงนอนราบในท่าทางที่ยอมจำนน หรือแม้กระทั่งสัมผัสตัวเองในลักษณะที่เหมือนเด็ก^{[ 217 ]}

โดยทั่วไปแล้ว เด็กหญิงวัยรุ่นมักใช้เว็บไซต์เครือข่ายสังคมเป็นเครื่องมือในการสื่อสารกับเพื่อนฝูงและเสริมสร้างความสัมพันธ์ที่มีอยู่ ในขณะที่เด็กชายมักใช้เว็บไซต์เครือข่ายสังคมเป็นเครื่องมือในการพบปะเพื่อนใหม่และคนรู้จัก^{[ 218 ]}นอกจากนี้ เว็บไซต์เครือข่ายสังคมยังช่วยให้บุคคลสามารถแสดงออกถึงตัวตนได้อย่างแท้จริง เนื่องจากพวกเขาสามารถสร้างอัตลักษณ์และเข้าสังคมกับบุคคลอื่นที่สามารถเข้าใจกันได้^{[ 219 ]}เว็บไซต์เครือข่ายสังคมยังช่วยให้บุคคลสามารถสร้างพื้นที่ที่พวกเขารู้สึกสบายใจมากขึ้นเกี่ยวกับเรื่องเพศของตนเอง^{[ 219 ]}งานวิจัยล่าสุดระบุว่าสื่อสังคมออนไลน์กำลังกลายเป็นส่วนสำคัญของวัฒนธรรมสื่อของคนรุ่นใหม่มากขึ้น เนื่องจากมีการเล่าเรื่องราวที่ใกล้ชิดมากขึ้นผ่านสื่อสังคมออนไลน์และมีการเชื่อมโยงกับเรื่องเพศ เพศวิถี และความสัมพันธ์^{[ 219 ]}

งานวิจัยพบว่าวัยรุ่นชาวอเมริกันเกือบทั้งหมด (95%) ที่มีอายุระหว่าง 12 ถึง 17 ปีใช้งานอินเทอร์เน็ต เมื่อเทียบกับผู้ใหญ่ที่มีเพียง 78% เท่านั้น ในกลุ่มวัยรุ่นเหล่านี้ 80% มีโปรไฟล์บนเว็บไซต์โซเชียลมีเดีย เมื่อเทียบกับประชากรออนไลน์ที่มีอายุ 30 ปีขึ้นไปที่มีเพียง 64% เท่านั้น จากการศึกษาของมูลนิธิ Kaiser Family Foundation พบว่าเด็กอายุ 11 ถึง 18 ปีใช้เวลาโดยเฉลี่ยมากกว่าหนึ่งชั่วโมงครึ่งต่อวันในการใช้คอมพิวเตอร์ และ 27 นาทีต่อวันในการเยี่ยมชมเว็บไซต์เครือข่ายสังคมออนไลน์ ซึ่งคิดเป็นประมาณหนึ่งในสี่ของการใช้คอมพิวเตอร์ในแต่ละวัน^{[ 220 ]}

จากการศึกษาพบว่าผู้ใช้ที่เป็นผู้หญิงมักจะโพสต์รูปภาพที่ "น่ารัก" มากกว่า ในขณะที่ผู้ชายมักจะโพสต์รูปภาพของตนเองขณะทำกิจกรรมต่างๆ ผู้หญิงในสหรัฐอเมริกามักจะโพสต์รูปภาพของเพื่อนๆ มากกว่า ในขณะที่ผู้ชายมักจะโพสต์เกี่ยวกับกีฬาและลิงก์ที่ตลกขบขัน การศึกษายังพบว่าผู้ชายมักจะโพสต์เกี่ยวกับเครื่องดื่มแอลกอฮอล์และเรื่องเพศมากกว่า^{[ 220 ]}อย่างไรก็ตาม บทบาทกลับกันเมื่อพิจารณาเว็บไซต์หาคู่ของวัยรุ่น: ผู้หญิงมักจะพูดถึงเรื่องเพศบ่อยกว่าผู้ชายอย่างมีนัยสำคัญ เด็กผู้ชายมักจะแชร์ข้อมูลส่วนตัวมากกว่า ในขณะที่เด็กผู้หญิงมักจะระมัดระวังในการโพสต์ข้อมูลส่วนตัวมากกว่า ในขณะเดียวกัน เด็กผู้ชายมักจะเน้นไปที่เทคโนโลยี กีฬา และอารมณ์ขันในข้อมูลที่พวกเขาโพสต์ลงในโปรไฟล์^{[ 221 ]}

งานวิจัยในช่วงทศวรรษ 1990 ชี้ให้เห็นว่าเพศต่างๆ แสดงลักษณะบางอย่าง เช่น ความกระตือรือร้น ความน่าดึงดูด ความพึ่งพา ความโดดเด่น ความเป็นอิสระ ความอ่อนไหว ความเซ็กซี่ และความอ่อนน้อม ในการปฏิสัมพันธ์ออนไลน์^{[ 222 ]}แม้ว่าลักษณะเหล่านี้จะยังคงแสดงออกมาในรูปแบบของแบบแผนทางเพศ แต่การศึกษาล่าสุดแสดงให้เห็นว่าไม่จำเป็นต้องเป็นเช่นนั้นอีกต่อไป^{[ 223 ]}

• GenPORT: ประตูสู่แหล่งข้อมูลด้านเพศสภาพและวิทยาศาสตร์ของคุณ
• แหล่งข้อมูลเรื่องเพศสภาพในภาคเกษตรกรรม