นางฟ้า

ภาพประกอบปี 1888 โดยหลุยส์ ริคาร์โด ฟาเลโร depicting นางฟ้าสมัยใหม่ที่มีปีกผีเสื้อ
ข้อมูลเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิต
การจัดกลุ่ม	สิ่งมีชีวิตในตำนาน พิกซี่ เทพดา ทูอาธา เด ดานันน์
ต้นทาง
รับรองครั้งแรก	ในนิทานพื้นบ้าน
ภูมิภาค	ยุโรป

นางฟ้า(หรือเฟย์หรือแฟรี่ ) คือ สิ่ง มีชีวิต ในตำนานหรือสัตว์ในเทพนิยายชนิดหนึ่งโดยทั่วไปมักถูกอธิบายว่ามีรูปร่างคล้ายมนุษย์พบได้ในนิทานพื้นบ้านของหลายวัฒนธรรมในยุโรป (รวมถึงนิทานพื้นบ้าน ของชาวเซลติกสลาฟเยอรมันและฝรั่งเศส)เป็นรูปแบบหนึ่งของวิญญาณมักมีคุณสมบัติ ทางเวทมนตร์อภิปรัชญาเหนือธรรมชาติหรือเหนือโลก

ตำนานและเรื่องราวเกี่ยวกับนางฟ้าไม่ได้มีต้นกำเนิดเดียว แต่เป็นการรวบรวมความเชื่อพื้นบ้านจากแหล่งต่างๆ ที่แตกต่างกัน ทฤษฎีพื้นบ้านต่างๆ เกี่ยวกับต้นกำเนิดของนางฟ้า ได้แก่ การมองว่านางฟ้า เป็นเทวดา หรือปีศาจ ที่ตกต่ำ ใน ศาสนา คริสต์เป็นเทพเจ้าในระบบความเชื่อของศาสนาเพแกน เป็น วิญญาณของผู้ตาย เป็นบรรพบุรุษยุคก่อนประวัติศาสตร์ ของ มนุษย์หรือเป็นวิญญาณแห่งธรรมชาติ

คำว่า " นางฟ้า"ในบางครั้งใช้เรียกเฉพาะ สิ่งมีชีวิต วิเศษที่มีรูปร่างเหมือนมนุษย์ มีพลังวิเศษ และชอบใช้เล่ห์เหลี่ยมเท่านั้น แต่ในบางครั้งก็ใช้เพื่ออธิบายสิ่งมีชีวิตวิเศษใดๆ ก็ได้ เช่น ก็อบลินและโนมบาง ครั้ง คำว่า "นางฟ้า"ก็ถูกใช้เป็นคำคุณศัพท์ มีความหมายเทียบเท่ากับ "ต้องมนต์" หรือ "วิเศษ" นอกจากนี้ยังเคยใช้เป็นชื่อสถานที่ที่สิ่งมีชีวิตเหล่านี้มาจากด้วย นั่นคือ ดินแดนแห่งนางฟ้า (Fairyland )

ตำนาน เกี่ยวกับนางฟ้ามักมีแก่น เรื่องหนึ่งที่ซ้ำกันคือ ความจำเป็นในการขับไล่นางฟ้าโดยใช้เครื่องรางป้องกัน ตัวอย่างเครื่องรางที่พบได้ทั่วไป ได้แก่ ระฆังโบสถ์ การสวมเสื้อผ้ากลับด้านใบโคลเวอร์สี่แฉกและอาหาร บางครั้งก็เชื่อกันว่านางฟ้าสิงสถิตอยู่ในสถานที่เฉพาะเจาะจง และล่อลวงนักเดินทางให้หลงทางโดยใช้แสงระยิบระยับก่อนการมาถึงของวงการแพทย์สมัยใหม่นางฟ้ามักถูกกล่าวโทษว่าเป็นต้นเหตุของโรคภัยไข้เจ็บ โดยเฉพาะวัณโรคและความพิการแต่กำเนิด

นอกจากต้นกำเนิดจากนิทานพื้นบ้านแล้ว นางฟ้ายังเป็นส่วนประกอบทั่วไปในวรรณกรรมยุคเรเนสซองส์และศิลปะโรแมนติกและได้รับความนิยมอย่างมากในสหราชอาณาจักรในช่วงยุควิกตอเรียและเอ็ดเวิร์ดการฟื้นฟูวัฒนธรรมเซลติกยังทำให้นางฟ้าได้รับการยอมรับว่าเป็นส่วนสำคัญของมรดกทางวัฒนธรรมเซลติกอีกด้วย

คำว่าfairyเดิมทีเป็น คำ รวมของfayเริ่มมีการตีความใหม่ให้เป็นคำเอกพจน์ตั้งแต่ศตวรรษที่ 14 เป็นต้นมา รากศัพท์มาจากภาษาฝรั่งเศสโบราณfaerie ซึ่งมาจากfae (รากศัพท์ของfay ) และคำต่อท้าย-erie ^{[ 1 ]} ส่วน faeเองนั้นมาจากภาษาละตินfataซึ่งเป็นรูปเพศหญิงของfatumที่แปลว่า " โชคชะตา " ^{[ 2 ]}เดิมทีมันหมายถึงสิ่งมีชีวิตที่มีรูปร่างเป็นหญิงงามและสามารถใช้เวทมนตร์เพื่อมีอิทธิพลต่อกิจการของมนุษย์ได้^{[ 3 ]}

ประเพณีพื้นบ้านต่าง ๆ เรียกนางฟ้าด้วยคำสุภาพเช่นเหล่าภูตตัวเล็กเหล่าภูตผู้ดีเหล่า ภูตแห่งสันติ เหล่าภูตแห่ง ความยุติธรรม (ดูภาษาเวลส์tylwyth teg ) เป็นต้น^{[ 4 ]}

บางครั้ง คำว่านางฟ้าถูกใช้เพื่ออธิบาย สิ่งมีชีวิต วิเศษ ทุก ชนิดรวมถึงก็อบลินและโนม ในขณะที่บางครั้งคำนี้ใช้อธิบายเฉพาะสิ่งมี ชีวิตหรือภูตผีประเภทหนึ่งเท่านั้น^{[ 5 ]}

คำอธิบายเกี่ยวกับต้นกำเนิดของนางฟ้ามีตั้งแต่ตำนานเปอร์เซีย^{[ 6 ]}ไปจนถึงนิทานพื้นบ้านของ ชาว เซลติกและชาวเยอรมันและจากหน้าหนังสือโรแมนติกยุคกลางภาษา ฝรั่งเศสกลาง

ตามที่นักประวัติศาสตร์บางคน เช่นBarthélemy d'Herbelot กล่าวไว้ นางฟ้าได้รับการดัดแปลงและได้รับอิทธิพลมาจากเพริสในเทพปกรณัมเปอร์เซีย^{[ 7 ]}เพริสเป็นสิ่งมีชีวิตคล้ายเทวดาที่ถูกกล่าวถึงในสมัยโบราณในเปอร์เซียก่อนยุคอิสลามตั้งแต่สมัยจักรวรรดิ อะเคเมนิด ต่อ มาเพริสได้รับการบรรยายอย่างละเอียดในงานเขียนต่างๆ ของเปอร์เซีย เช่นชาห์นาเมห์โดยเฟอร์โดซี เพริสถูกวาดภาพให้เป็นวิญญาณแห่งธรรมชาติที่งดงาม สวยงาม และฟุ่มเฟือย ซึ่งมีปีกคอยพยุง นี่อาจมีอิทธิพลต่อผู้ตั้งถิ่นฐานชาวเยอรมันและยูเรเซียที่อพยพเข้ามาในยุโรป หรืออาจถูกส่งต่อในระหว่างการแลกเปลี่ยนในยุคแรกๆ^{[ 8 ]}ความคล้ายคลึงกันนี้อาจเกิดจากเทพปกรณัมโปรโตอินโด-ยุโรปที่ใช้ร่วมกัน^{[ 6 ]}

ในยุคกลางคำ ว่า "fairie " ถูกใช้เป็นคำคุณศัพท์ หมายถึง "ต้องมนต์" (เช่นfairie knight , fairie queene ) แต่ก็กลายเป็นคำทั่วไปสำหรับสิ่งมีชีวิต "ต้องมนต์" ต่างๆ ในช่วงปลายยุคกลางของภาษาอังกฤษวรรณกรรมในยุคเอลิซาเบธได้รวมเอลฟ์เข้ากับนางฟ้าในวัฒนธรรมโรมานซ์ ทำให้คำเหล่านี้ใช้แทนกันได้บ้าง แนวคิดสมัยใหม่ของ "fairy" ในความหมายที่แคบกว่านั้นเป็นเอกลักษณ์เฉพาะของนิทานพื้นบ้านอังกฤษต่อมาจึงถูกใช้ในความหมายที่เล็กลงตามรสนิยมที่แพร่หลายในยุควิกตอเรียเช่น " fairy tales " สำหรับเด็ก

ยุควิกตอเรียและยุคเอ็ดเวิร์ดมีความสนใจในนางฟ้าเพิ่มมากขึ้นการฟื้นฟูวัฒนธรรมเซลติกทำให้นางฟ้าเป็นส่วนหนึ่งของมรดกทางวัฒนธรรมของไอร์แลนด์ แคโรล ซิลเวอร์และคนอื่นๆ เสนอว่าความหลงใหลของนักโบราณคดีชาวอังกฤษนี้เกิดขึ้นจากปฏิกิริยาต่อการพัฒนาอุตสาหกรรมที่มากขึ้นและการสูญเสียวิถีชีวิตพื้นบ้านแบบเก่า^{[ 9 ]}

โดยทั่วไปแล้วนางฟ้ามักถูกอธิบายว่ามีรูปร่างหน้าตาเหมือนมนุษย์และมี พลัง วิเศษมีรายงานเกี่ยวกับนางฟ้าตัวเล็ก ๆ หลายชนิดมาหลายศตวรรษ ตั้งแต่ตัวเล็กจิ๋วไปจนถึงขนาดเท่ามนุษย์^{[ 10 ]}ขนาดเล็กเหล่านี้อาจถูกสร้างขึ้นด้วยเวทมนตร์ ไม่ใช่ขนาดคงที่^{[ 11 ]}นางฟ้าตัวเล็กบางตนสามารถขยายรูปร่างเพื่อเลียนแบบมนุษย์ได้^{[ 12 ]}บนเกาะออร์กนีย์นางฟ้าถูกอธิบายว่ามีรูปร่างเตี้ย สวมชุดสีเทาเข้ม และบางครั้งก็สวมเกราะ^{[ 13 ]}ในนิทานพื้นบ้านบางเรื่อง นางฟ้ามีดวงตาสีเขียว ภาพวาดนางฟ้าบางภาพแสดงให้เห็นพวกเธอสวมรองเท้า บางภาพแสดงให้เห็นพวกเธอเท้าเปล่า ปีกแม้จะพบได้ทั่วไปในงานศิลปะสมัยวิกตอเรียและยุคต่อมา แต่ก็หายากในนิทานพื้นบ้าน นางฟ้าบินได้ด้วยเวทมนตร์ บางครั้งก็เกาะอยู่บน ลำต้นของต้น แร็กเวิร์ตหรือหลังนก^{[ 14 ]}ภาพประกอบสมัยใหม่มักมีปีกของแมลงปอหรือผีเสื้อ^{[ 15 ]}

คำว่า "นางฟ้า " ในยุคต้นสมัยใหม่ไม่ได้มาจากแหล่งกำเนิดเดียว คำนี้เป็นการผสมผสานองค์ประกอบที่แตกต่างกันจาก แหล่ง ความเชื่อพื้นบ้านซึ่งได้รับอิทธิพลจากวรรณกรรมและการคาดเดา ในนิทานพื้นบ้านของไอร์แลนด์aes sídhe ในตำนาน หรือ 'ผู้คนแห่งเนินเขานางฟ้า ' ได้มีความหมายสมัยใหม่ที่รวมถึงนางฟ้าด้วย เอลฟ์ของสแกนดิเนเวียก็มีอิทธิพลเช่นกัน นักคติชนวิทยาและนักตำนานวิทยาได้พรรณนาถึงนางฟ้าในหลายแง่มุม เช่น คนตายที่ไม่คู่ควร บุตรของอีฟปีศาจชนิดหนึ่ง เผ่าพันธุ์ที่แยกตัวออกจากมนุษย์ เผ่าพันธุ์มนุษย์ที่เก่าแก่กว่า และ เทวดาตกสวรรค์[ ^{16 ] องค์ประกอบ}ทางคติชนวิทยาหรือตำนานผสมผสาน องค์ประกอบของ เซลติกเยอรมันและกรีก-โรมันนักคติชนวิทยาได้เสนอแนะว่า 'นางฟ้า' เกิดขึ้นจากความเชื่อต่างๆ ในอดีต ซึ่งเสื่อมความนิยมลงเมื่อศาสนาคริสต์เข้ามา^{[ 17 ]}คำอธิบายที่แตกต่างกันเหล่านี้ไม่จำเป็นต้องขัดแย้งกัน เนื่องจาก 'นางฟ้า' อาจสืบย้อนไปถึงแหล่งที่มาได้หลายแหล่ง

หลักคำสอนของศาสนาคริสต์กล่าวว่า นางฟ้า เป็น เทวดาชั้นที่ "ตกต่ำ" ^{[ 18 ]}เรื่องเล่าเรื่องหนึ่งกล่าวถึงกลุ่มเทวดาที่ก่อกบฏ และพระเจ้าทรงสั่งให้ปิดประตูสวรรค์ เทวดาที่ยังคงอยู่ในสวรรค์ก็ยังคงเป็นเทวดา ส่วนเทวดาที่อยู่ในนรกก็กลายเป็นปีศาจ และเทวดาที่อยู่ระหว่างกลางก็กลายเป็นนางฟ้า^{[ 19 ]}คนอื่นๆ เขียนว่าเทวดาบางองค์ที่ไม่เคร่งศาสนาพอ แต่ก็ไม่ชั่วร้ายพอที่จะตกนรก จึงถูกขับไล่ออกจากสวรรค์^{[ 20 ]}แนวคิดนี้อาจอธิบายถึงประเพณีการจ่าย "ส่วนสิบ" หรือสิบส่วนให้แก่นรก เพราะถึงแม้เทวดาที่ตกสวรรค์จะไม่ใช่ปีศาจเสียทีเดียว แต่พวกเขาก็อาจถูกมองว่าเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาของซาตานได้^{[ 21 ]}

พระเจ้าเจมส์ที่ 1ในวิทยานิพนธ์Daemonologie ของพระองค์ ทรงระบุว่าคำว่า "นางฟ้า" หมายถึงวิญญาณมายา (สิ่งมีชีวิตปีศาจ) ที่ทำนาย สื่อสาร และเคลื่อนย้ายบุคคลที่พวกมันรับใช้ ในยุคกลาง แม่มดหรือพ่อมดที่ทำสัญญากับวิญญาณที่คุ้นเคยอาจได้รับบริการเหล่านี้^{[ 22 ]}

ใน แวดวง เทววิทยา ของอังกฤษ ในศตวรรษที่ 19 มีรายงานความเชื่อในธรรมชาติ "เทวดา" ของนางฟ้า^{[ 23 ]}สิ่งมีชีวิตที่เรียกว่าเทวะกล่าวกันว่าคอยชี้นำกระบวนการทางธรรมชาติ หลายอย่าง เช่นวิวัฒนาการของสิ่งมีชีวิต การเจริญเติบโตของพืชฯลฯ ซึ่งหลายตนอาศัยอยู่ภายในดวงอาทิตย์ ( เทวดา แห่งดวงอาทิตย์ ) เทวะที่อาศัยอยู่บนโลกมากกว่านั้น ได้แก่วิญญาณแห่งธรรมชาติธาตุและนางฟ้า[ ^{24 ]}ซึ่ง ถูก ^{อธิบาย}ว่าปรากฏในรูปของเปลวไฟสีต่างๆ ขนาดประมาณเท่ามนุษย์^{[ 25 ]}

อาร์เธอร์ โคนัน ดอยล์ในหนังสือThe Coming of the Fairies ; The Theosophic View of Fairies ปี 1922 ของเขา รายงานว่านักเทววิทยาชื่อดังอีแอล การ์ดเนอร์ได้เปรียบเทียบนางฟ้ากับผีเสื้อ ซึ่งมีหน้าที่เป็นตัวเชื่อมที่สำคัญระหว่างพลังงานจากดวงอาทิตย์และพืชบนโลก โดยอธิบายว่าพวกมันไม่มีรูปร่างที่ชัดเจน ... เป็นกลุ่มเมฆสีขนาดเล็ก คลุมเครือและค่อนข้างเรืองแสง มีแกนกลางที่สว่างกว่าเป็นประกาย "การเจริญเติบโตของพืชที่เราถือว่าเป็นผลลัพธ์ตามปกติและหลีกเลี่ยงไม่ได้ของการรวมปัจจัยสามประการ ได้แก่ ดวงอาทิตย์ เมล็ด และดิน จะไม่เกิดขึ้นเลยหากไม่มีผู้สร้างที่เป็นนางฟ้า" ^{[ 26 ]}

สำหรับแนวคิดที่คล้ายคลึงกันในเทพปกรณัมเปอร์เซีย โปรดดูที่ เปริ

ครั้งหนึ่งเคยเชื่อกันว่านางฟ้าได้รับการบูชาในฐานะเทพเจ้า เช่นนางไม้และวิญญาณต้นไม้^{[ 27 ]}และเมื่อคริสตจักรคริสเตียน มีอิทธิพลมากขึ้น ความเคารพต่อเทพเจ้าเหล่านี้ก็ยังคงอยู่ แต่พลังอำนาจที่รับรู้ได้กลับลดลง เทพเจ้าที่ถูกดูหมิ่นในนิทานพื้นบ้านและตำนานเก่าๆ หลายองค์ถูกนำมาใช้ใหม่เป็นนางฟ้าในนิยายยุควิกตอเรีย (ดูตัวอย่างได้จากผลงานของWB Yeats )

ความเชื่อของคริสเตียนที่บันทึกไว้ในศตวรรษที่ 17 ถือว่านางฟ้าทั้งหมดเป็นปีศาจ^{[ 28 ]}มุมมองนี้ได้รับความนิยมมากขึ้นเมื่อลัทธิเพียวริตันเฟื่องฟูในหมู่คริสตจักรปฏิรูปแห่งอังกฤษ (ดู: แองกลิกัน ) ^{[ 29 ]}ฮอบก็อบลินซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นวิญญาณประจำบ้านที่เป็นมิตร กลับถูกจัดว่าเป็นก็อบลินชั่วร้าย^{[ 30 ]}การติดต่อกับนางฟ้าถือเป็นรูปแบบหนึ่งของเวทมนตร์และถูกลงโทษเช่นนั้น^{[ 31 ]}ใน ละครเรื่อง A Midsummer Night's Dreamของวิลเลียม เชกสเปียร์ โอเบรอนกษัตริย์แห่งนางฟ้า กล่าวว่าทั้งเขาและราชสำนักของเขาไม่กลัวระฆังโบสถ์ ซึ่งซี.เอส. ลูอิส ผู้เขียนและนักขอโทษคริสเตียน มองว่าเป็นการแยกตัวทางการเมืองจากนางฟ้า^{[ 32 ]}แม้ว่าลูอิสจะชี้แจงอย่างชัดเจนว่าตัวเขาเองไม่ได้มองว่านางฟ้าเป็นปีศาจในบทของเขาเกี่ยวกับหัวข้อนี้ ("The Longaevi" หรือ "ผู้มีชีวิตยืนยาว") จากหนังสือ The Discarded Image ในยุคแห่งความวุ่นวายทางปัญญาและศาสนา การตีความใหม่ของตำนานในยุควิกตอเรียบางส่วนมองว่าเทพเจ้าโดยทั่วไปเป็นอุปมาอุปไมยสำหรับเหตุการณ์ทางธรรมชาติ^{[ 33 ]}ซึ่งต่อมาถูกหักล้างโดยผู้เขียนคนอื่นๆ (ดู: The Triumph of the MoonโดยRonald Hutton ) สภาพแวดล้อมทางความคิดที่ขัดแย้งนี้มีส่วนทำให้เกิดความหมายสมัยใหม่ของ 'นางฟ้า'

ความเชื่อหนึ่งกล่าวว่านางฟ้าเป็นวิญญาณของผู้ตาย^{[ 34 ]}ความเชื่อนี้มาจากหลายปัจจัยที่พบได้ทั่วไปในนิทานพื้นบ้านและตำนานต่างๆ เช่น เรื่องเล่าที่เหมือนกันหรือคล้ายคลึงกันของทั้งผีและนางฟ้าsídhe ของชาวไอริช ซึ่งเป็นที่มาของคำที่ใช้เรียกนางฟ้า เป็นเนินฝังศพโบราณ การกินอาหารในดินแดนนางฟ้าและยมโลก ถือว่าอันตราย และคนตายและนางฟ้าถูกพรรณนาว่าอาศัยอยู่ใต้ดิน^{[ 35 ]}ไดแอน เพอร์คิสสังเกตเห็นการเปรียบเทียบนางฟ้ากับคนตายก่อนวัยอันควรที่ทิ้ง "ชีวิตที่ยังไม่เสร็จสมบูรณ์" ไว้^{[ 36 ]}นิทานเรื่องหนึ่งเล่าถึงชายคนหนึ่งที่ถูกนางฟ้าจับตัวไป และพบว่าเมื่อใดก็ตามที่เขามองนางฟ้าอย่างตั้งใจ นางฟ้าจะปรากฏเป็นเพื่อนบ้านที่ตายไปแล้วของเขา^{[ 37 ]}ทฤษฎีนี้เป็นหนึ่งในประเพณีที่พบได้ทั่วไป แม้ว่าผู้ให้ข้อมูลหลายคนจะแสดงความสงสัยเช่นกัน^{[ 38 ]}

มีทฤษฎีที่ล้าสมัยว่านิทานพื้นบ้านเกี่ยวกับนางฟ้าวิวัฒนาการมาจากความทรงจำของชนเผ่าในยุคก่อนประวัติศาสตร์: ผู้มาใหม่เข้ามาแทนที่กลุ่มมนุษย์หรือมนุษย์ยุคก่อน และความทรงจำของชนเผ่าที่พ่ายแพ้นี้ได้พัฒนาไปสู่แนวคิดสมัยใหม่เกี่ยวกับนางฟ้า ผู้สนับสนุนพบหลักฐานสนับสนุนจากประเพณีการใช้เหล็กเย็นเป็นเครื่องรางป้องกันนางฟ้า ซึ่งถือเป็นความทรงจำทางวัฒนธรรมของผู้รุกรานที่มีอาวุธเหล็กเข้ามาแทนที่ผู้คนที่มีเพียงหิน กระดูก ไม้ ฯลฯ และพ่ายแพ้ได้ง่าย นักโบราณคดีในศตวรรษที่ 19 ค้นพบห้องใต้ดินในหมู่เกาะออร์กนีย์ที่มีลักษณะคล้ายกับเอลฟ์แลนด์ที่อธิบายไว้ในChilde Rowland [ ^{39 ]}ซึ่งให้การสนับสนุนเพิ่มเติม ในนิทานพื้นบ้าน หัวลูกศรหินเหล็กไฟจากยุคหินถูกยกให้เป็นของนางฟ้าในชื่อ " elfshot " ^{[ 40 ]}ในขณะที่เสื้อผ้าสีเขียวและบ้านใต้ดินของพวกเธอบ่งบอกถึงความต้องการในการพรางตัวและที่หลบภัยจากมนุษย์ที่เป็นศัตรู เวทมนตร์ของพวกเธอเป็นทักษะที่จำเป็นสำหรับการต่อสู้กับผู้ที่มีอาวุธที่เหนือ^กว่าในหลักการวิวัฒนาการแบบวิคตอเรียน การกินเนื้อคนในตำนานของยักษ์ถูกเชื่อมโยงกับความทรงจำของเผ่าพันธุ์ที่ป่าเถื่อนกว่าซึ่งปฏิบัติควบคู่ไปกับเผ่าพันธุ์ที่ "เหนือกว่า" ซึ่งมีรสนิยมที่ประณีตกว่า^{[ 41 ]}ผู้สนับสนุนทฤษฎี 'ผู้คนที่ซ่อนเร้น' ที่สำคัญที่สุดในยุคปัจจุบันคือนักคติชนวิทยาและนักโบราณคดีชาวสก็อตแลนด์เดวิด แมครีทชี^{[ 42 ]}

ทฤษฎีที่ว่านางฟ้าเป็นสิ่งมีชีวิตที่มีสติปัญญา แตกต่างจากมนุษย์และเทวดา^{[ 43 ]}นักเล่นแร่แปรธาตุพาราเซลซัสจัดประเภทโนมและซิลฟ์เป็นธาตุหมายถึงสิ่งมีชีวิตวิเศษที่แสดงถึงพลังแห่งธรรมชาติบางอย่างและใช้อำนาจเหนือพลังเหล่านั้น^{[ 44 ]}เรื่องเล่าพื้นบ้านได้บรรยายถึงนางฟ้าว่าเป็น "วิญญาณแห่งอากาศ" ^{[ 45 ]}

นิทานพื้นบ้านเกี่ยวกับนางฟ้าส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับวิธีการป้องกันตนเองจากความร้ายกาจของพวกนาง เช่น การใช้เหล็กเย็น เครื่องราง (ดูเครื่องรางของขลัง)ที่ทำจากต้นโรวัน หรือ สมุนไพร ต่างๆ หรือเพียงแค่หลีกเลี่ยงสถานที่ที่ "รู้" ว่าเป็นของพวกนาง ดังนั้นจึงหลีกเลี่ยงการทำให้พวกนางฟ้าขุ่นเคือง^{[ 46 ]}การเล่นตลกที่ไม่ร้ายแรงนักที่กล่าวถึงนางฟ้า ได้แก่ การพันผมของผู้ที่หลับใหลให้กลายเป็นผมของนางฟ้า (หรือที่เรียกว่าผมของเอลฟ์) การขโมยสิ่งของเล็กๆ น้อยๆ และการพาผู้เดินทางหลงทาง พฤติกรรมที่อันตรายกว่านั้นก็ถูกกล่าวหาว่าเป็นฝีมือของนางฟ้าเช่นกัน การเสียชีวิตอย่างกะทันหันทุกรูปแบบอาจเกิดจากการลักพาตัวโดยนางฟ้า โดยศพที่ปรากฏให้เห็นนั้นเป็นเพียงไม้จำลองที่สร้างขึ้นด้วยเวทมนตร์^{[ 47 ]} บางครั้ง โรควัณโรคก็ถูกกล่าวโทษว่าเป็นฝีมือของนางฟ้าที่บังคับให้ชายหนุ่มและหญิงสาวเต้นรำในงานรื่นเริงทุกคืน ทำให้พวกเขาผอมแห้งลงเพราะขาดการพักผ่อน^{[ 48 ]} ต้น โรวันถือเป็นต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์สำหรับนางฟ้า^{[ 49 ]}และเป็นต้นไม้นำโชคเพื่อปกป้องบ้าน^{[ 50 ]}

นักคติชนวิทยาหลายคนได้เสนอระบบการจำแนกประเภทสำหรับนางฟ้า โดยใช้คำที่ WB Yeats ทำให้เป็นที่นิยมนางฟ้าที่รวม กลุ่มกัน คือนางฟ้าที่ปรากฏตัวเป็นกลุ่มและอาจตั้งถิ่นฐาน ตรงข้ามกับนางฟ้าโดดเดี่ยวซึ่งไม่ได้อาศัยอยู่หรือเกี่ยวข้องกับพวกเดียวกัน ในบริบทนี้ คำว่านางฟ้ามักมีความหมายกว้างขึ้น รวมถึงสิ่งมีชีวิตที่คล้ายคลึงกันต่างๆ เช่นคนแคระและเอลฟ์ใน นิทานพื้นบ้าน ของชาวเยอรมัน^{[ 31 ]}

ในนิทานพื้นบ้านของสกอตแลนด์นางฟ้าแบ่งออกเป็นสองกลุ่ม คือ กลุ่มSeelie Court (มีแนวโน้มใจดีมากกว่า แต่ก็ยังอันตรายอยู่) และกลุ่มUnseelie Court (มีเจตนาร้ายมากกว่า) ในขณะที่นางฟ้าในกลุ่ม Seelie Court ชอบเล่นตลกกับมนุษย์โดยทั่วไปซึ่งไม่มีอันตรายใดๆ นางฟ้าในกลุ่ม Unseelie Court มักจะทำร้ายมนุษย์เพื่อความบันเทิง^{[ 40 ]}ทั้งสองกลุ่มอาจเป็นอันตรายต่อมนุษย์ได้หากถูกทำให้ขุ่นเคือง

นักวิชาการบางคนเตือนไม่ให้แบ่งนางฟ้าออกเป็นประเภทมากเกินไป^{[ 51 ]}ไซมอน ยัง นักประวัติศาสตร์พื้นบ้านชาวอังกฤษตั้งข้อสังเกตว่าการจำแนกประเภทแตกต่างกันอย่างมากในแต่ละนักวิจัย และเขาชี้ให้เห็นว่ามันไม่จำเป็นต้องสะท้อนถึงความเชื่อเก่าๆ เนื่องจาก "ผู้คนที่อาศัยอยู่เมื่อหลายร้อยปีก่อนไม่ได้จัดโครงสร้างประสบการณ์ของพวกเขาเหมือนที่เราทำ" ^{[ 52 ]}

ตำนานเกี่ยวกับนางฟ้าจำนวนมากเกี่ยวข้องกับเด็กที่ ถูกสลับ ตัว นางฟ้าที่ถูกทิ้งไว้แทนที่มนุษย์ที่ถูกขโมยไป^{[ 9 ]}โดยเฉพาะอย่างยิ่ง นิทานพื้นบ้านอธิบายถึงวิธีป้องกันไม่ให้นางฟ้าขโมยเด็กทารกและสลับตัวเด็ก รวมถึงการลักพาตัวผู้สูงอายุด้วย^{[ 53 ]}ธีมของเด็กที่ถูกสลับตัวเป็นเรื่องปกติในวรรณกรรมยุคกลางและสะท้อนถึงความกังวลเกี่ยวกับทารกที่คิดว่าป่วยด้วยโรค ความผิดปกติ หรือความพิการทางพัฒนาการที่ไม่สามารถอธิบายได้ ในยุโรปก่อนยุคอุตสาหกรรม การดำรงชีพของครอบครัวชาวนาขึ้นอยู่กับแรงงานที่มีประสิทธิภาพของสมาชิกแต่ละคน และบุคคลที่เป็นภาระถาวรต่อทรัพยากรที่หายากของครอบครัวอาจเป็นภัยคุกคามต่อการอยู่รอดของทั้งครอบครัว^{[ 54 ]}

ในแง่ของเครื่องรางป้องกัน การใส่เสื้อผ้ากลับด้าน^{[ 55 ]}ระฆังโบสถ์สมุนไพรเซนต์จอห์นเวิร์ตและใบโคลเวอร์สี่แฉกถือว่ามีประสิทธิภาพ ใน นิทานพื้นบ้าน ของนิวฟาวนด์แลนด์การป้องกันนางฟ้าที่ได้รับความนิยมมากที่สุดคือขนมปัง ซึ่งมีตั้งแต่ขนมปังเก่าไปจนถึงขนมปังแข็งหรือขนมปังโฮมเมดสดใหม่ ขนมปังมีความเกี่ยวข้องกับบ้านและเตาไฟ เช่นเดียวกับอุตสาหกรรมและการควบคุมธรรมชาติ และด้วยเหตุนี้จึงดูเหมือนว่านางฟ้าบางประเภทจะไม่ชอบ ในทางกลับกัน ในนิทานพื้นบ้านของชาวเซลติก ส่วนใหญ่ ขนมอบเป็นเครื่องบูชาแบบดั้งเดิมให้กับชาวบ้าน เช่นเดียวกับครีมและเนย^{[ 23 ]} "ต้นแบบของอาหาร และด้วยเหตุนี้จึงเป็นสัญลักษณ์ของชีวิต ขนมปังจึงเป็นหนึ่งในสิ่งป้องกันนางฟ้าที่พบได้บ่อยที่สุด ก่อนออกไปในสถานที่ที่นางฟ้าสิงสถิตอยู่ เป็นธรรมเนียมที่จะใส่ขนมปังแห้งชิ้นหนึ่งไว้ในกระเป๋า" ^{[ 56 ]}ในเคาน์ตีเว็กซ์ฟอร์ดประเทศไอร์แลนด์ในปี พ.ศ. 2425 มีรายงานว่า: "หากอุ้มเด็กทารกออกไปหลังมืด จะต้องห่อขนมปังชิ้นหนึ่งไว้ในผ้ากันเปื้อนหรือเสื้อผ้าของเด็ก และสิ่งนี้จะช่วยปกป้องเด็กจากเวทมนตร์หรือสิ่งชั่วร้าย" ^{[ 57 ]}

ระฆังยังมีบทบาทที่คลุมเครือเช่นกัน ในขณะที่มันช่วยป้องกันนางฟ้า นางฟ้าที่ขี่ม้า เช่น ราชินีนางฟ้า มักจะมีระฆังติดอยู่ที่สายรัดม้า นี่อาจเป็นลักษณะเด่นที่แยกความแตกต่างระหว่างศาลซีลีกับศาลอันซีลี โดยที่นางฟ้าใช้ระฆังเพื่อป้องกันตัวเองจากสมาชิกที่ชั่วร้ายกว่าในเผ่าพันธุ์ของพวกเธอ^{[ 58 ]}นิทานพื้นบ้านที่คลุมเครืออีกเรื่องหนึ่งเกี่ยวข้องกับสัตว์ปีก เสียงขันของไก่ตัวผู้ขับไล่นางฟ้า แต่เรื่องเล่าอื่นๆ กล่าวถึงนางฟ้าที่เลี้ยงสัตว์ปีก^{[ 59 ]}

แม้ว่านางฟ้าหลายตนจะทำให้ผู้เดินทางสับสนบนเส้นทาง แต่สามารถหลีกเลี่ยงแสงลึกลับ ได้โดยการไม่ตามมันไป สถานที่บางแห่งที่รู้กันว่าเป็นที่อยู่ของนางฟ้าควรหลีกเลี่ยง ซี. เอส. ลูอิสรายงานว่าได้ยินเรื่องกระท่อมหลังหนึ่งที่น่ากลัวกว่าเพราะมีนางฟ้ามากกว่าผี^{[ 60 ]}โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การขุดในเนินเขานางฟ้าเป็นสิ่งที่ไม่ควรทำ เส้นทางที่นางฟ้าเดินทางก็ควรหลีกเลี่ยงเช่นกัน เจ้าของบ้านได้ทุบมุมบ้านออกเพราะมุมนั้นขวางทางเดินของนางฟ้า^{[ 61 ]}และกระท่อมก็ถูกสร้างขึ้นโดยให้ประตูหน้าและประตูหลังอยู่ในแนวเดียวกัน เพื่อที่เจ้าของบ้านจะได้เปิดประตูทั้งสองบานทิ้งไว้และปล่อยให้นางฟ้าเดินผ่านไปมาได้ตลอดทั้งคืน^{[ 62 ]}สถานที่ต่างๆ เช่นป้อมปราการของนางฟ้าจะไม่ถูกรบกวน แม้แต่การตัดพุ่มไม้ในป้อมปราการของนางฟ้าก็มีชื่อเสียงว่าจะทำให้ผู้ที่กระทำการนั้นเสียชีวิต^{[ 63 ]}ต้นไม้ของนางฟ้า เช่นต้นไม้หนามเป็นอันตรายหากตัดลง ต้นไม้ดังกล่าวต้นหนึ่งถูกปล่อยทิ้งไว้ในสกอตแลนด์ แม้ว่าจะขัดขวางการขยายถนนเป็นเวลาเจ็ดสิบปีก็ตาม^{[ 64 ]}

เชื่อกันว่าการกระทำอื่นๆ อาจทำให้เหล่าภูติไม่พอใจภูติบราวนี่มักถูกขับไล่ด้วยการให้เสื้อผ้า แม้ว่านิทานพื้นบ้านบางเรื่องจะเล่าว่าพวกมันไม่พอใจกับคุณภาพที่ด้อยกว่าของเสื้อผ้าที่ได้รับ ในขณะที่บางเรื่องก็เพียงแค่กล่าวถึงเรื่องนี้ บางเรื่องถึงกับเล่าว่าภูติบราวนี่ดีใจกับของขวัญและจากไปพร้อมกับมัน^{[ 65 ]}ภูติบราวนี่บางตัวออกจากบ้านหรือฟาร์มเพราะได้ยินคำบ่นหรือคำชม^{[ 66 ]}ผู้คนที่เห็นภูติบราวนี่ได้รับคำแนะนำไม่ให้มองอย่างใกล้ชิด เพราะพวกมันไม่พอใจการละเมิดความเป็นส่วนตัวของพวกมัน^{[ 67 ]}ความจำเป็นที่จะต้องไม่ทำให้พวกมันไม่พอใจอาจนำไปสู่ปัญหาได้ ชาวนาคนหนึ่งพบว่าภูติบราวนี่มานวดข้าวโพดของเขา แต่การนวดยังคงดำเนินต่อไปหลังจากข้าวโพดของเขาหมดไปแล้ว และเขาสรุปว่าพวกมันกำลังขโมยของจากเพื่อนบ้าน ทำให้เขาต้องเลือกระหว่างการทำให้พวกมันไม่พอใจ ซึ่งเป็นอันตรายในตัวเอง กับการได้กำไรจากการขโมย^{[ 68 ]}

ชาวสกอตคิดว่าคนบดแป้งนั้น "ไม่ฉลาด" เนื่องจากพวกเขามีความสามารถในการควบคุมพลังแห่งธรรมชาติ เช่น ไฟในเตาเผา น้ำในลำธาร และสามารถทำให้เครื่องจักรทำงานได้ ชุมชนที่งมงายบางแห่งเชื่อว่าคนบดแป้งต้องสมคบกับนางฟ้า ในสกอตแลนด์ นางฟ้ามักจะซุกซนและน่ากลัว ไม่มีใครกล้าเหยียบย่างเข้าไปในโรงสีหรือเตาเผาในเวลากลางคืน เพราะเป็นที่รู้กันว่านางฟ้าจะนำข้าวมาบดหลังจากมืดค่ำ ตราบใดที่ชาวบ้านเชื่อเช่นนี้ คนบดแป้งก็สามารถนอนหลับได้อย่างสบายใจโดยรู้ว่าของในคลังของเขาจะไม่ถูกขโมย จอห์น เฟรเซอร์ คนบดแป้งแห่งไวท์ฮิลล์ อ้างว่าเขาซ่อนตัวและเฝ้าดูนางฟ้าพยายามจะเข้ามาควบคุมโรงสีแต่ไม่สำเร็จ เขากล่าวว่าเขาตัดสินใจออกมาจากที่ซ่อนและช่วยเหลือพวกเขา จากนั้นหญิงนางฟ้าคนหนึ่งก็ให้โกวเปน (แป้งสองกำมือ) แก่เขาและบอกให้เขานำไปใส่ในกิร์นัล (ร้านค้า) ที่ว่างเปล่าของเขา โดยกล่าวว่าร้านค้าจะยังคงเต็มอยู่เป็นเวลานาน ไม่ว่าเขาจะเอาออกไปมากแค่ไหนก็ตาม^{[ 69 ]}

เชื่อกันว่าหากรู้ชื่อของนางฟ้าตนใดตนหนึ่ง บุคคลนั้นจะสามารถเรียกนางฟ้าตนนั้นออกมาและบังคับให้มันทำตามคำสั่งได้ ชื่อนั้นอาจถูกใช้เป็นคำด่าทอต่อนางฟ้าตนนั้น แต่ในทางตรงกันข้ามก็อาจถูกใช้เพื่อมอบพลังและของขวัญให้แก่ผู้ใช้ได้เช่นกัน

ก่อนการมาถึงของการแพทย์สมัยใหม่ สภาวะทางสรีรวิทยาหลายอย่างไม่สามารถรักษาได้ และเมื่อเด็กเกิดมามีความผิดปกติ มักจะโทษนางฟ้า^{[ 70 ]}

บางครั้งนางฟ้าก็ถูกบรรยายว่าแปลงกายเป็นสัตว์^{[ 71 ]}ในสกอตแลนด์ นางฟ้าหญิงมักจะแปลงกายเป็นกวาง ในขณะที่แม่มดจะแปลงกายเป็นหนู กระต่าย แมว นกนางนวล หรือแกะดำ ใน "ตำนานน็อคชิโกวน่า " เพื่อที่จะทำให้ชาวนาที่เลี้ยงฝูงสัตว์ในดินแดนของนางฟ้าหวาดกลัว ราชินีนางฟ้าจึงแปลงกายเป็นม้าตัวใหญ่ มีปีกเหมือนนกอินทรี และหางเหมือนมังกร ส่งเสียงขู่ฟ่อและพ่นไฟ จากนั้นเธอก็จะเปลี่ยนเป็นชายร่างเล็กขาพิการ มีหัวเป็นวัว และมีเปลวไฟล้อมรอบ^{[ 72 ]}

ใน บัลลาดสำหรับเด็กในศตวรรษที่ 19 เรื่อง" เลดี้อิซาเบลและอัศวินเอลฟ์ " อัศวินเอลฟ์เป็น ตัวละคร ที่คล้ายกับบลูเบียร์ดและอิซาเบลต้องหลอกล่อและฆ่าเขาเพื่อรักษาชีวิตของเธอ^{[ 73 ]}บัลลาดสำหรับเด็กเรื่อง " แทมลิน " เผยให้เห็นว่าตัวละครเอก แม้จะอาศัยอยู่ท่ามกลางเหล่าภูติและมีพลังของภูติ แต่แท้จริงแล้วเป็น "อัศวินแห่งโลก" และถึงแม้ชีวิตของเขาจะสุขสบายในตอนนี้แต่เขาก็กลัวว่าเหล่าภูติจะจ่ายเขาเป็นสิบส่วน (tithe) ให้แก่นรก^{[ 73 ]}

" เซอร์ออร์เฟโอ " เล่าเรื่องราวว่าภรรยาของเซอร์ออร์เฟโอถูกลักพาตัวไปโดยราชาแห่งแฟรี่ และเขาต้องใช้เล่ห์เหลี่ยมและความสามารถในการเล่นพิณอันยอดเยี่ยมจึงจะสามารถช่วยเธอกลับมาได้ "เซอร์เดการ์" เล่าเรื่องราวของหญิงสาวที่หลงใหลในคนรักที่เป็นแฟรี่ ซึ่งในเวอร์ชันต่อมาของเรื่องราวนี้ คนรักที่เป็นแฟรี่ถูกเปิดเผยว่าเป็นมนุษย์ " โทมัสผู้แต่งกลอน " แสดงให้เห็นว่าโทมัสหนีรอดมาได้ง่ายกว่า แต่เขาต้องใช้เวลาเจ็ดปีในดินแดนเอลฟ์^{[ 74 ]}โออิซินไม่ได้รับอันตรายจากการอยู่ในแฟรี่ แต่จากการกลับมาของเขา เมื่อเขาลงจากหลังม้า สามศตวรรษที่ผ่านไปก็ส่งผลกระทบต่อเขา ทำให้เขากลายเป็นชายชรา^{[ 75 ]}กษัตริย์เฮอร์ลา (ภาษาอังกฤษโบราณ"Herla cyning" ) เดิมทีเป็นร่างปลอมของโวเดน แต่ต่อมาได้รับการเปลี่ยนให้เป็นกษัตริย์ในนิทานของวอลเตอร์ แมปแมปกล่าวว่าพระองค์ได้เสด็จเยือนคฤหาสน์ใต้ดินของคนแคระ และกลับมาอีกสามศตวรรษต่อมา แม้ว่าจะมีเพียงคนของเขาบางส่วนเท่านั้นที่สลายกลายเป็นฝุ่นผงเมื่อลงจากหลังม้า แต่เฮอร์ลาและคนของเขาที่ไม่ได้ลงจากหลังม้าก็ติดกับดักอยู่บนหลังม้า ซึ่งเป็นหนึ่งในเรื่องราวต้นกำเนิดของWild Huntใน นิทานพื้นบ้าน ของยุโรป^{[ 76 ] [ 77 ]}

ลักษณะทั่วไปของเหล่าภูติคือการใช้เวทมนตร์เพื่ออำพรางรูปลักษณ์ของพวกเธอทองคำของภูตินั้นขึ้นชื่อเรื่องความไม่น่าเชื่อถือ โดยจะปรากฏเป็นทองคำเมื่อจ่ายเงิน แต่ไม่นานหลังจากนั้นก็จะเผยตัวตนออกมาเป็นใบไม้ดอกไม้หนาม เค้ก ขิงหรือสิ่งของอื่นๆ ที่มีค่าน้อยกว่ามาก^{[ 78 ]}

ภาพลวงตาเหล่านี้ยังแฝงอยู่ในนิทานเกี่ยวกับยาขี้ผึ้งนางฟ้า อีกด้วย นิทานหลายเรื่องจากยุโรปเหนือ^{[ 79 ] [ 80 ]}เล่าถึงหญิงมนุษย์ที่ถูกเรียกตัวไปช่วยทำคลอดนางฟ้า — บางครั้งก็ไปช่วยทำคลอดให้กับหญิงมนุษย์ที่ถูกลักพาตัวไป โดยปกติแล้วหญิงผู้นั้นจะได้รับยาสำหรับดวงตาของเด็ก ซึ่งมักจะเป็นยาขี้ผึ้ง ด้วยความบังเอิญ หรือบางครั้งด้วยความอยากรู้อยากเห็น เธอจึงใช้ยาขี้ผึ้งนั้นกับดวงตาข้างใดข้างหนึ่งหรือทั้งสองข้างของตนเอง ในขณะนั้นเอง เธอจึงรู้ว่าตนเองอยู่ที่ไหน มีหมอตำแยคนหนึ่งตระหนักว่าเธอไม่ได้ไปช่วยทำคลอดให้กับหญิงผู้สูงศักดิ์ในบ้านหลังงาม แต่เป็นคนรับใช้ที่หนีไปอยู่ในถ้ำที่น่าเวทนา เธอหนีไปโดยไม่เปิดเผยความสามารถของตนเอง แต่ไม่ช้าก็เร็วก็เผยว่าเธอสามารถมองเห็นนางฟ้าได้ เธอมักจะตาบอดข้างนั้นหรือทั้งสองข้างหากเธอใช้ยาขี้ผึ้งกับดวงตาทั้งสองข้าง^{[ 81 ]}

ในอดีตมีผู้คนมากมาย เช่นวิลเลียม เบลก อ้าง ว่าเคยเห็นงานศพของนางฟ้า^{[ 82 ]}อัลลัน คันนิงแฮมในหนังสือชีวประวัติของจิตรกรชาวอังกฤษผู้มีชื่อเสียงได้บันทึกไว้ว่าวิลเลียม เบลก อ้างว่าเคยเห็นงานศพของนางฟ้า

“คุณผู้หญิงเคยเห็นงานศพของนางฟ้าไหมครับ” เบลคถามหญิงคนหนึ่งที่บังเอิญมานั่งข้างๆ เขา “ไม่เคยเลยค่ะ!” หญิงคนนั้นตอบ “ผมเคยเห็น” เบลคกล่าว “แต่ไม่ใช่เมื่อคืนนี้” แล้วเขาก็เล่าต่อว่า ในสวนของเขา เขาได้เห็น “ขบวนของสิ่งมีชีวิตขนาดและสีเหมือนตั๊กแตนสีเขียวและสีเทา แบกร่างที่วางอยู่บนใบกุหลาบ ซึ่งพวกมันฝังพร้อมกับร้องเพลง แล้วก็หายไป” เชื่อกันว่าสิ่งเหล่านี้เป็นลางบอกเหตุแห่งความตาย

ทูอาธา เด ดานันคือเผ่าพันธุ์ที่มีพลังเหนือธรรมชาติในตำนานไอริชเชื่อกันว่าพวกเขาเป็นตัวแทนของเทพเจ้าหลักของไอร์แลนด์ก่อนยุคคริสต์ศาสนา นิทานสมัยใหม่ของชาวไอริชหลายเรื่อง เกี่ยวกับ ทูอาธา เด ดานันเรียกสิ่งมีชีวิตเหล่านี้ว่านางฟ้า แต่ในสมัยโบราณพวกเขาถูกมองว่าเป็นเทพีและเทพเจ้า มีการกล่าวกันว่า ทูอาธา เด ดานันมาจากเกาะทางตอนเหนือของโลก หรือในบางแหล่งข้อมูลก็มาจากท้องฟ้า หลังจากได้รับชัยชนะในการต่อสู้กับสิ่งมีชีวิตจากต่างโลก และพ่ายแพ้ต่อบรรพบุรุษของชาวไอริช ในปัจจุบัน กล่าวกันว่าพวกเขาได้ถอนตัวไปยังไซด์ (เนินดินนางฟ้า) ที่ซึ่งพวกเขายังคงดำรงอยู่ในจินตนาการของผู้คนในฐานะ "นางฟ้า"

พวกเขามีความเกี่ยวข้องกับอาณาจักรต่างโลกหลายแห่ง รวมถึงMag Mell ('ที่ราบอันน่ารื่นรมย์'), Emain Ablach ('สถานที่แห่งแอปเปิล') และTir na nÓg ('ดินแดนแห่งความเยาว์วัย')

Aos Síเป็นคำภาษาไอริชที่ใช้เรียกเผ่าพันธุ์เหนือธรรมชาติเทียบได้กับนางฟ้าหรือเอลฟ์ มีการกล่าวกันว่าพวกมันเป็นบรรพบุรุษ วิญญาณแห่งธรรมชาติ หรือเทพเจ้าและเทพธิดา^{[ 83 ]}ธีมทั่วไปที่พบในหมู่ชนชาติเซลติกอธิบายถึงเผ่าพันธุ์ที่ถูกขับไล่ออกไปโดยมนุษย์ผู้รุกราน ในตำนานนางฟ้าเซลติกโบราณAos Sí ('ผู้คนแห่งเนินนางฟ้า') เป็นอมตะที่อาศัยอยู่ในเนินดินและกองหินโบราณแบน ชีของชาวไอริช ( ภาษาเกลิกไอริชbean síก่อนหน้านี้bean sídhe 'หญิงแห่งเนินนางฟ้า') บางครั้งถูกอธิบายว่าเป็นผี^{[ 84 ]}

ในหนังสือ "The Secret Commonwealth of Elves, Fauns and Fairies" ที่เขียน ขึ้น ในปี ค.ศ. 1691 บาทหลวงโรเบิร์ต เคิร์กเจ้าอาวาสแห่งโบสถ์อะเบอร์ฟอยล์ เมืองสเตอร์ลิงประเทศสกอตแลนด์ ได้เขียนไว้ว่า:

ซิธหรือแฟรี่เหล่านี้ที่พวกเขาเรียกว่าSleagh Maithหรือ Good People...กล่าวกันว่ามีธรรมชาติอยู่ตรงกลางระหว่างมนุษย์และเทวดา เช่นเดียวกับที่เชื่อกันว่าปีศาจในสมัยโบราณเป็น คือวิญญาณที่ฉลาดและลื่นไหล และมีร่างกายที่เบาและเปลี่ยนแปลงได้ (เช่นเดียวกับที่เรียกว่า Astral) มีลักษณะคล้ายเมฆที่ควบแน่น และมองเห็นได้ดีที่สุดในยามพลบค่ำ ร่างกายเหล่านี้มีความยืดหยุ่นมากผ่านความละเอียดอ่อนของวิญญาณที่ปลุกเร้าพวกมัน ทำให้พวกมันสามารถปรากฏหรือหายไปได้ตามต้องการ^{[ 85 ]}

คำว่าfairy ถูกใช้เพื่อ ^{อธิบาย}ผู้อยู่อาศัยแต่ละคนใน Faerie ก่อนสมัยของChaucer [ ^{86 ]}

นางฟ้าปรากฏในวรรณกรรมโรแมนติกยุคกลางในฐานะสิ่งมีชีวิตชนิดหนึ่งที่อัศวินพเนจรอาจพบเจอ นางฟ้าตนหนึ่งปรากฏตัวต่อหน้าเซอร์ลอนฟาลและเรียกร้องความรักจากเขา เช่นเดียวกับเจ้าสาวนางฟ้าในนิทานพื้นบ้านทั่วไป เธอได้ตั้งข้อห้ามบางอย่างกับเขา ซึ่งในที่สุดเขาก็ฝ่าฝืนเซอร์ออร์เฟโอมีภรรยาที่ถูกกษัตริย์แห่งแฟรี่ลักพาตัวไปฮูออนแห่งบอร์โดซ์ได้รับการช่วยเหลือจากกษัตริย์โอเบรอน^{[ 87 ]}ตัวละครนางฟ้าเหล่านี้มีจำนวนลดลงเมื่อยุคกลางดำเนินไป ตัวละครเหล่านี้กลายเป็นพ่อมดและแม่มด^{[ 88 ]}

นางฟ้าที่เก่าแก่ที่สุดที่บันทึกไว้ในอังกฤษได้รับการบรรยายครั้งแรกโดยนักประวัติศาสตร์ Gervase แห่ง Tilbury ในศตวรรษที่ 13 ^{[ 89 ]}

ในหนังสือLe Morte d'Arthur ปี ค.ศ. 1485 มอ ร์แกน เลอ เฟย์ซึ่งความเชื่อมโยงกับอาณาจักรแห่งนางฟ้าถูกบอกเป็นนัยจากชื่อของเธอ เป็นหญิงสาวผู้มีพลังเวทมนตร์ที่มาจากการศึกษา^{[ 90 ]}แม้ว่านางฟ้าจะลดลงบ้างตามกาลเวลา แต่ก็ไม่เคยหายไปจากประเพณีอย่างสิ้นเชิง^เอ็ดมันด์ สเปนเซอร์ได้นำเสนอนางฟ้าในหนังสือThe Faerie Queene ปี ค.ศ. 1590 ของเขา [ ^{91 ]}ในงานวรรณกรรมหลายเรื่อง นางฟ้าถูกผสมผสานอย่างอิสระกับนางไม้และซาไทร์ในประเพณีคลาสสิก^{[ 92 ]}ในขณะที่บางเรื่อง (เช่นLamia ) พวกเธอถูกมองว่าเข้ามาแทนที่สิ่งมีชีวิตคลาสสิก กวีและพระภิกษุในศตวรรษที่ 15 จอห์น ลิดเกตเขียนว่ากษัตริย์อาเธอร์ได้รับการสวมมงกุฎใน "ดินแดนแห่งนางฟ้า" และเมื่อสิ้นพระชนม์ พระองค์ถูกพาตัวโดยราชินีนางฟ้าสี่องค์ไปยังอวาลอนที่ซึ่งพระองค์นอนอยู่ใต้ "เนินเขานางฟ้า" จนกว่าจะถึงเวลาที่พระองค์จำเป็นต้องกลับมาอีกครั้ง^{[ 93 ]}

นางฟ้าปรากฏเป็นตัวละครสำคัญในละคร เรื่อง A Midsummer Night's Dreamของวิลเลียม เชกสเปียร์ซึ่งมีฉากอยู่ในป่าและในอาณาจักรแห่งนางฟ้าพร้อมกัน ภายใต้แสงจันทร์^{[ 94 ]}และในละครเรื่องนี้ ความวุ่นวายของธรรมชาติที่เกิดจากข้อพิพาทของนางฟ้าได้สร้างความตึงเครียดที่อยู่เบื้องหลังเนื้อเรื่องและส่งผลต่อการกระทำของตัวละคร ตามที่มอริซ ฮันต์ ประธานภาควิชาภาษาอังกฤษ มหาวิทยาลัยเบย์เลอร์ กล่าวว่า การเบลอขอบเขตระหว่างจินตนาการและความเป็นจริงทำให้เกิด "ความฝันอันน่ารื่นรมย์และชวนเคลิบเคลิ้มที่เกี่ยวข้องกับนางฟ้าในละครเรื่องนี้" ^{[ 95 ]}

ไมเคิล เดรย์ตันผู้ร่วมสมัยของเชกสเปียร์นำเสนอเหล่าภูติในบทกวี Nimphidia ของเขา และจากภูติเหล่านี้เอง ที่ทำให้เกิด ซิลฟ์ในบทกวีThe Rape of the Lock ของ อเล็กซาน เดอร์ โปป ในปี 1712 ในช่วงกลางศตวรรษที่ 17 นักเล่าเรื่องสไตล์ฝรั่งเศสได้นำเอาประเพณีการเล่าเรื่องปากเปล่าของนิทานเหล่านี้มาเขียนเป็นนิทานและมาดาม ดอลนอยได้คิดค้นคำว่าcontes de fée (“นิทาน”) ขึ้นมา^{[ 96 ]}ในขณะที่นิทานที่เล่าโดยนักเล่าเรื่องนั้นมีเหล่าภูติมากมาย แต่ภูตินั้นพบได้น้อยในนิทานของประเทศอื่นๆ อันที่จริงพี่น้องกริมม์ได้รวมเหล่าภูติไว้ในฉบับพิมพ์ครั้งแรก แต่ตัดสินใจว่านี่ไม่ใช่แบบเยอรมันแท้ๆ จึงแก้ไขภาษาในฉบับพิมพ์ครั้งต่อๆ มา โดยเปลี่ยนFee (“ภูติ”) แต่ละตัวให้เป็นแม่มดหรือหญิงผู้ฉลาด^{[ 97 ]}เจ.อาร์.อาร์. โทลคีนอธิบายนิทานเหล่านี้ว่าเกิดขึ้นในดินแดนแห่งแฟรี่^{[ 98 ]}นอกจากนี้ นิทานพื้นบ้านที่มีนางฟ้าเป็นตัวละครหลักไม่ได้ถูกจัดอยู่ในประเภทนิทานทั่วไปเสมอไป

ภาพลักษณ์สมัยใหม่ของนางฟ้าได้รับการหล่อหลอมขึ้นในวรรณกรรมโรแมนติซิสซึมในช่วงยุควิกตอเรียนักเขียนอย่างวอลเตอร์ สก็อตต์และเจมส์ ฮอกก์ได้รับแรงบันดาลใจจากนิทานพื้นบ้านที่มีนางฟ้าเป็นตัวละคร เช่นบทเพลงพื้นบ้านชายแดนยุคนี้เห็นการเพิ่มขึ้นของความนิยมในการรวบรวมนิทานพื้นบ้านเกี่ยวกับนางฟ้าและการเพิ่มขึ้นของการสร้างสรรค์ผลงานดั้งเดิมที่มีตัวละครนางฟ้า^{[ 99 ]}ในหนังสือรวมเรื่องสั้นและบทกวีปี 1906 ของรัดยาร์ด คิปลิง เรื่อง Puck of Pook's Hillพัคได้เยาะเย้ยนางฟ้าที่สั่งสอนศีลธรรมในผลงานวิกตอเรียอื่นๆ^{[ 100 ]}ช่วงเวลานี้ยังเห็นการฟื้นฟูธีมเก่าๆ ใน วรรณกรรม แฟนตาซีเช่น หนังสือชุด นาร์เนีย ของซี.เอส. ลูอิส ซึ่งในขณะที่นำเสนอสิ่งมีชีวิตคลาสสิกมากมาย เช่นฟอนและดรายแอด ก็ผสมผสานพวกมันเข้ากับแม่มดยักษ์และสิ่งมีชีวิตอื่นๆ จากประเพณีนิทานพื้นบ้านเกี่ยวกับ นางฟ้าอย่างอิสระ ^{[ 101 ]}นางฟ้าดอกไม้ในยุควิกตอเรียได้รับความนิยมส่วนหนึ่งจากความสนใจอย่างมากของสมเด็จพระราชินีนาถแมรี ในศิลปะนางฟ้า และจากหนังสือชุดแปดเล่มของ ซิเซลี แมรี บาร์เกอร์ นักวาดภาพประกอบและกวีชาวอังกฤษ ซึ่งตีพิมพ์ระหว่างปี 1923 ถึง 1948 ภาพของนางฟ้าในวรรณกรรมมีความสวยงามและขนาดเล็กลงเรื่อยๆ เมื่อเวลาผ่านไป^{[ 102 ]}แอนดรูว์ แลงบ่นเกี่ยวกับ "นางฟ้าแห่งดอกโพลีแอนทัส ดอกการ์เดเนีย และดอกแอปเปิล" ในบทนำของหนังสือนางฟ้าดอกไลแลค (1910) โดยสังเกตว่า: "นางฟ้าเหล่านี้พยายามจะตลก แต่ก็ล้มเหลว หรือพวกเธอพยายามจะเทศนา แต่ก็ประสบความสำเร็จ" ^{[ 103 ]}

เรื่องราวต้นกำเนิดของนางฟ้าปรากฏอยู่ในบทหนึ่งเกี่ยวกับปีเตอร์แพนใน นวนิยายเรื่อง The Little White BirdของJM Barrie ในปี 1902 และถูกนำไปรวมไว้ในผลงานต่อมาของเขาเกี่ยวกับตัวละครนี้ Barrie เขียนว่า: "เมื่อเด็กทารกคนแรกหัวเราะเป็นครั้งแรก เสียงหัวเราะของเขาก็แตกออกเป็นล้านชิ้น และพวกมันก็กระโดดโลดเต้นไปทั่ว นั่นคือจุดเริ่มต้นของนางฟ้า" ^{[ 104 ]}นางฟ้าปรากฏให้เห็นในเนเวอร์แลนด์ใน นวนิยายเรื่อง Peter and Wendyซึ่งเป็นนวนิยายฉบับปี 1911 ของ เรื่องราว ปีเตอร์แพนอันโด่งดังของJM Barrieและตัวละครทิงเกอร์เบลล์ก็กลายเป็นสัญลักษณ์ทางวัฒนธรรมป๊อป เมื่อปีเตอร์แพนกำลังปกป้องเวนดี้จากโจรสลัด เรื่องราวกล่าวว่า: "หลังจากนั้นไม่นานเขาก็หลับไป และนางฟ้าที่ไม่มั่นคงบางตนต้องปีนข้ามตัวเขาไปในระหว่างทางกลับบ้านจากงานเลี้ยงสังสรรค์ เด็กชายคนอื่นๆ ที่ขวางทางนางฟ้าในเวลากลางคืนคงจะก่อเรื่องวุ่นวาย แต่พวกเขาก็แค่บิดจมูกของปีเตอร์แล้วก็ผ่านไป" ^{[ 105 ]}

ภาพของนางฟ้าปรากฏเป็นภาพประกอบบ่อยครั้งในหนังสือนิทานรวมถึงในสื่อภาพถ่ายและประติมากรรมศิลปินบางคนที่เป็นที่รู้จักจากการวาดภาพนางฟ้า ได้แก่Cicely Mary Barker , Amy Brown, David Delamare, Meredith Dillman , Gustave Doré , Brian Froud , Warwick Goble , Jasmine Becket-Griffith , Rebecca Guay , Florence Harrison , Alan Lee , Ida Rentoul Outhwaite , Myrea Pettit, Arthur Rackham , Suza ScaloraและNene Thomas ^{[ 106 ]}

ประตูแห่งเทพนิยายในแอนน์อาร์เบอร์ รัฐมิชิแกนคือประตูขนาดเล็กที่ติดตั้งไว้ในอาคารต่างๆ ในท้องถิ่น เด็กๆ ในพื้นที่เชื่อว่านี่คือประตูหน้าบ้านของเทพนิยายและในบางกรณีก็สามารถมองเห็นเฟอร์นิเจอร์ชิ้นเล็กๆ จานชาม และสิ่งของอื่นๆ อีกมากมายอยู่หลังประตูเหล่านั้นได้

ยุควิกตอเรียโดดเด่นเป็นพิเศษในเรื่องภาพวาดนางฟ้า จิตรกรชาววิกตอเรียRichard Daddสร้างภาพวาดนางฟ้าที่มีโทนน่ากลัวและชั่วร้าย ศิลปินชาววิกตอเรียคนอื่นๆ ที่วาดภาพนางฟ้า ได้แก่John Anster Fitzgerald , John Atkinson Grimshaw , Daniel MacliseและJoseph Noel Paton [ ^{107 ] ความ}สนใจในงานศิลปะที่เกี่ยวกับนางฟ้ากลับมาเฟื่องฟูอีกครั้งในช่วงสั้นๆ หลังจากการตีพิมพ์ ภาพถ่าย นางฟ้า Cottingleyในปี 1920 และศิลปินจำนวนหนึ่งหันมาวาดภาพนางฟ้า

คริสเตียนส่วนใหญ่มีทัศนคติเชิงลบหรือสงสัยเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตเช่นนางฟ้าหรือวิญญาณแห่งธรรมชาติ แต่มีนักคิดคริสเตียนส่วนน้อยที่สนับสนุนความจริงของนางฟ้าในแง่บวก ตัวอย่างแรกๆ คือโอริเจนแห่งอเล็กซานเดรียในหนังสือContra Celsum (8.31) จากราวปี 248:

เรายืนยันเช่นกันว่า ไม่เพียงแต่ผลผลิตจากผืนดินเท่านั้น แต่รวมถึงลำธารที่ไหลรินและลมหายใจทุกครั้งด้วย ว่าผืนดินก่อให้เกิดสิ่งต่างๆ ที่กล่าวกันว่าเจริญเติบโตตามธรรมชาติ — ว่าน้ำผุดขึ้นเป็นน้ำพุ และทำให้ผืนดินสดชื่นด้วยลำธารที่ไหลริน — ว่าอากาศบริสุทธิ์และหล่อเลี้ยงชีวิตของผู้ที่หายใจเข้าไปนั้น ล้วนเป็นผลมาจากการกระทำและการควบคุมของสิ่งมีชีวิตบางกลุ่มที่เราอาจเรียกว่าผู้ดูแลและผู้พิทักษ์ที่มองไม่เห็น แต่เราปฏิเสธว่าผู้ที่มองไม่เห็นเหล่านั้นเป็นปีศาจ

ประมาณหนึ่งศตวรรษต่อมา ( ราว ค.ศ. 335 ) อะทานาซิอุสแห่งอเล็กซานเดรียได้ประเมินสิ่งมีชีวิตเหล่านี้ในแง่ลบโดยสิ้นเชิง ( ว่าด้วยการจุติ 8.47) ว่าเป็น "ปีศาจ...ที่เข้าไปอาศัยอยู่ในบ่อน้ำ แม่น้ำ ต้นไม้ หรือหิน และหลอกลวงผู้คนธรรมดาด้วยเล่ห์เหลี่ยม" แม้ว่าความคิดในแง่ลบหรือความสงสัยเช่นนี้จะยังคงเป็นความคิดเห็นส่วนใหญ่ของชาวคริสต์ แต่ก็มีข้อยกเว้นอยู่บ้าง เช่น โรเบิร์ต เคิร์ก นักบวชชาวสกอตแลนด์ ผู้เขียนหนังสือเรื่อง "เครือจักรภพลับของเอลฟ์ ฟอน และนางฟ้า"ในช่วงปลายศตวรรษที่สิบเจ็ด

ในยุคปัจจุบันซี.เอส. ลูอิสเขียนเกี่ยวกับความเป็นไปได้ที่นางฟ้าจะมีอยู่จริงใน "The Longaevi" ("ผู้มีชีวิตยืนยาว" หรือ "ผู้มีอายุยืนยาว") ในหนังสือThe Discarded Image ของเขา ลูอิสยังได้แบ่งปันเรื่องราวเกี่ยวกับความคิดเห็นของเจ.อาร์.อาร์. โทลคีนในจดหมายถึง อาร์เธอร์ กรีฟส์ (22 มิถุนายน 1930) ดังนี้:

โทลคีนเคยบอกกับผมว่า ความรู้สึกเกี่ยวกับบ้านคงแตกต่างออกไปมากในสมัยที่ครอบครัวหนึ่งๆกินผลผลิตจากพื้นที่ไม่กี่ไมล์เดียวกันมาหกชั่วอายุคน และบางทีนี่อาจเป็นเหตุผลที่พวกเขาเห็นนางไม้ในน้ำพุและนางไม้ในป่า – พวกเขาไม่ได้เข้าใจผิด เพราะในแง่หนึ่งนั้นมีความเชื่อมโยงที่แท้จริง (ไม่ใช่เชิงเปรียบเทียบ) ระหว่างพวกเขากับชนบท สิ่งที่เคยเป็นดินและอากาศ ต่อมาคือข้าวโพด และต่อมาคือขนมปัง ล้วนอยู่ในตัวพวกเขาจริงๆ แน่นอนว่าพวกเราที่กินอาหารมาตรฐานสากล (คุณอาจเคยกินแป้งแคนาดา เนื้ออังกฤษ ข้าวโอ๊ตสก็อต ส้มแอฟริกา และไวน์ออสเตรเลียในวันนี้) แท้จริงแล้วเป็นสิ่งมีชีวิตที่สร้างขึ้นมาและไม่มีความเชื่อมโยง (ยกเว้นในแง่ของความรู้สึก) กับสถานที่ใดๆ บนโลก เราเป็นมนุษย์สังเคราะห์ที่ถูกถอนรากถอนโคน ความแข็งแกร่งของเนินเขาไม่ได้มาจากเรา

โทลคีนได้เปิดเผยข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับความเป็นไปได้ของเหล่าภูตในต้นฉบับที่ตีพิมพ์หลังการเสียชีวิตของเขา:

หากนางฟ้ามีอยู่จริง—โดยอิสระจากมนุษย์—นิทานนางฟ้าของเราส่วนใหญ่ก็แทบไม่มีความเกี่ยวข้องกับพวกมันเลย... พวกมันเป็นสิ่งสร้างที่แยกต่างหากโดยสิ้นเชิง ดำรงชีวิตในรูปแบบอื่น พวกมันปรากฏแก่เราในรูปทรงมนุษย์ (มีมือ ใบหน้า เสียง และภาษาที่คล้ายกับของเรา) นี่อาจเป็นรูปร่างที่แท้จริงของพวกมัน และความแตกต่างของพวกมันอยู่ที่สิ่งอื่นที่ไม่ใช่รูปร่าง หรืออาจเป็น (น่าจะเป็น) เพียงวิธีที่การปรากฏตัวของพวกมันส่งผลกระทบต่อเรา กระต่ายและนกอินทรีอาจรับรู้ถึงพวกมันในรูปแบบอื่นก็ได้ หากขาดคำที่ดีกว่านี้ พวกมันอาจถูกเรียกว่าวิญญาณ ปีศาจ: พลังที่อยู่ภายในโลกที่ถูกสร้างขึ้น ซึ่งได้รับโดยตรงและ 'ก่อน' (ในประวัติศาสตร์โลก) จากพระประสงค์ในการสร้างของพระเจ้า แต่ถึงกระนั้นก็ถูกสร้างขึ้น^{[ 108 ]}

นักเทววิทยาคริสเตียนJohn MilbankและDavid Bentley Hartได้พูดและเขียนเกี่ยวกับความมีอยู่จริงของนางฟ้า^{[ 109 ] [ 110 ] [ 111 ] [ 112 ] [ 113 ] [ 114 ] [ 115 ]}เช่นเดียวกับนักปรัชญาคริสเตียนStephen RL Clark [ ^{116 ] [ 117 ] Hart}เป็น Templeton Fellow ประจำปี 2015 ที่สถาบันเพื่อการศึกษาขั้นสูง มหาวิทยาลัย Notre Dame และได้ตีพิมพ์ผลงานมากที่สุดในหัวข้อนี้ รวมถึงการอ้างอิงในบทสัมภาษณ์และหนังสือหลายเล่ม โดยเฉพาะอย่างยิ่งRoland in Moonlightตัวอย่างเช่น Hart ได้เขียนว่า:

แน่นอนว่านางเงือกมีอยู่จริง หรือจะพูดให้แม่นยำกว่านั้น แน่นอนว่าวิญญาณแห่งน้ำและสิ่งมีชีวิตในทะเลที่มีเวทมนตร์ทุกชนิดมีอยู่จริง มีอยู่มากมาย และในบางสถานการณ์ก็ค่อนข้างอันตราย ...รายงานสมัยใหม่เกี่ยวกับการพบเจอนางเงือกหรือวิญญาณแห่งน้ำอื่นๆ ที่เกิดขึ้นจริง เช่น สองกรณีจากซิมบับเว หนึ่งกรณีจากแอฟริกาใต้ สามกรณีจากภาคตะวันออกเฉียงเหนือของอินเดีย และอื่นๆ ...ล้วนเป็นเรื่องจริง มีหลักฐานยืนยัน และน่าเชื่อถือ จนมีแต่คนป่าเถื่อนเท่านั้นที่จะไม่เชื่อ [และ] มีข้อผูกมัดทางศีลธรรมที่แท้จริงในการไม่มองข้ามเรื่องเล่าเหล่านี้ว่าเป็นเรื่องโกหกหรือภาพลวงตา^{[ 118 ]}

ในตำนานของฟิลิปปินส์ ดิวาตาคือวิญญาณแห่งธรรมชาติหรือเทพเจ้าชั้นรอง ซึ่งมักถูกมองว่าเป็นนางฟ้าในยุคปัจจุบัน คำนี้มาจากภาษาสันสกฤต "เทวาตา" (เทพเจ้า) และบางครั้งก็เชื่อมโยงกับนางฟ้าที่เรียกว่า ลัมบานา ในภาษาตากาล็อก สมัยใหม่ "ดิวาตา" หมายถึงนางฟ้าหรือนางไม้^{[ 119 ] [ 120 ] [ 121 ] [ 122 ] [ 123 ] [ 124 ]}เชื่อกันว่าคำนี้มีต้นกำเนิดมาจากคำภาษาสันสกฤตว่าเทวาตา^{[ 125 ] [ 126 ]}โดยเฉพาะอย่างยิ่งหมายถึงวิญญาณแห่งธรรมชาติที่มีความงามเป็นพิเศษ เช่นมาเรีย มากิลิง^{[ 127 ]}

หมากรุกนางฟ้าเป็นคำเรียกทั่วไปสำหรับตัวหมากที่ไม่พบในหมากรุกมาตรฐาน แต่มีอยู่ในเกมที่คล้ายคลึงกันอย่างน้อยหนึ่งเกมที่เรียกว่าหมากรุกรูปแบบต่างๆ

• เหล่าภูติในรายการIn Our Timeทางช่องBBC
• บันทึกเสียงนิทานพื้นบ้านสแกนดิเนเวียที่อธิบายถึงที่มาของนางฟ้า (มีให้รับชมและดาวน์โหลดได้)
• บันทึกเสียงนิทานพื้นบ้านดั้งเดิมจากนิวฟาวนด์แลนด์ ประเทศแคนาดา (มีทั้งแบบสตรีมมิ่งและดาวน์โหลด)