โดยทั่วไปแล้ว ธาตุคลาสสิกจะหมายถึงดินน้ำไฟอากาศและ (ในภายหลัง) อีเธอร์ซึ่งถูกเสนอขึ้นเพื่ออธิบายธรรมชาติและความซับซ้อนของสสาร ทั้งหมด ในแง่ของสาร ที่เรียบง่าย กว่า^{[ 1 ] [ 2 ]}วัฒนธรรมโบราณในกรีซแองโกลาทิเบตอินเดียและมาลีมีรายการที่คล้ายกัน ซึ่งบางครั้งในภาษาท้องถิ่นจะเรียก "อากาศ" ว่า "ลม" และเรียก "อีเธอร์" ว่า "อวกาศ "

วัฒนธรรมที่แตกต่างกันเหล่านี้ และแม้แต่นักปรัชญาแต่ละคน ต่างก็มีคำอธิบายที่หลากหลายเกี่ยวกับคุณลักษณะของธาตุต่างๆ และความสัมพันธ์กับปรากฏการณ์ที่สังเกตได้ รวมถึงจักรวาลวิทยาบางครั้งทฤษฎีเหล่านี้ก็ทับซ้อนกับตำนานและถูกทำให้เป็นรูปเป็นร่างในรูปของเทพเจ้าการตีความบางอย่างรวมถึงทฤษฎีอะตอม (แนวคิดเกี่ยวกับสสารที่มีขนาดเล็กมากและแบ่งแยกไม่ได้) แต่การตีความอื่นๆ กลับมองว่าธาตุต่างๆ สามารถแบ่งออกเป็นชิ้นเล็กๆ ได้ไม่จำกัดจำนวนโดยไม่เปลี่ยนแปลงธรรมชาติของธาตุเหล่านั้น

ในขณะที่การจำแนกโลกวัตถุในหมู่ชาวอินเดียโบราณชาวอียิปต์สมัยเฮลเลนิสติกและชาวกรีกโบราณออกเป็นอากาศ ดิน ไฟ และน้ำ นั้นเป็นไปในเชิงปรัชญามากกว่า นักวิทยาศาสตร์ในยุคกลางกลับใช้การสังเกตเชิงทดลองในทางปฏิบัติเพื่อจำแนกวัตถุ^{[ 3 ]}ในยุโรป แนวคิดของชาวกรีกโบราณที่คิดค้นโดยเอมเป โดคลีส ได้ พัฒนาไปสู่การจำแนกอย่างเป็นระบบของอริสโตเติลและฮิปโปเครติส ซึ่งพัฒนาไปเล็กน้อยเป็นระบบในยุคกลาง และในที่สุดก็กลายเป็นวัตถุของการ ^ตรวจสอบเชิงทดลองในศตวรรษที่ 17 ในช่วงเริ่มต้นของการปฏิวัติวิทยาศาสตร์ [ ^{4 ]}

วิทยาศาสตร์สมัยใหม่ไม่สนับสนุนการใช้ธาตุแบบดั้งเดิมในการจำแนกประเภทของสารทฤษฎีอะตอม จำแนกอะตอมออกเป็น ธาตุเคมีมากกว่าร้อยชนิดเช่นออกซิเจนเหล็กและปรอทซึ่งสามารถรวมตัวกันเป็นสารประกอบและสารผสมได้ หมวดหมู่สมัยใหม่ที่สอดคล้องกับธาตุแบบดั้งเดิมโดยประมาณนั้น คือ สถานะของสสารที่เกิดขึ้นภายใต้อุณหภูมิและความดันที่แตกต่างกัน ของแข็ง ของเหลว ก๊าซ และพลาสมามีคุณสมบัติหลายอย่างร่วมกับธาตุแบบดั้งเดิมที่สอดคล้องกันได้แก่ ดิน น้ำ อากาศ และไฟ แต่สถานะเหล่านี้อธิบายถึงพฤติกรรมที่คล้ายคลึงกันของอะตอมชนิดต่างๆ ที่ระดับพลังงานใกล้เคียงกัน ไม่ใช่พฤติกรรมเฉพาะของอะตอมหรือสารบางชนิด

องค์ประกอบและคุณสมบัติแบบอริสโตเติล

ส่วนประกอบ Empedoclean    ไฟ  · อากาศ ·     น้ำ· ดิน

แนวคิด ของชาวกรีกโบราณเกี่ยวกับธาตุพื้นฐานสี่ประการ ได้แก่ ดิน ( γῆ gê ), น้ำ ( ὕδωρ hýdōr ), อากาศ ( ἀήρ aḗr ) และไฟ ( πῦρ pŷr ) มีมาตั้งแต่ สมัย ก่อนสมัยโสกราตีสและคงอยู่ตลอดช่วงยุคกลางและต้นยุคสมัยใหม่ซึ่งมีอิทธิพลอย่างมากต่อความคิดและวัฒนธรรมของยุโรป^{[ 5 ]}

ธาตุคลาสสิกได้รับการเสนอขึ้นครั้งแรกโดยนักปรัชญาก่อนโสกราตีสหลายคนอย่างอิสระ^{[ 6 ]}นักปรัชญากรีกได้ถกเถียงกันว่าสารใดเป็นอาร์เค ("หลักการแรก") หรือธาตุดั้งเดิมที่ทุกสิ่งทุกอย่างถูกสร้างขึ้นจากธาเลส ( ประมาณ 626/623  – ประมาณ 548/545 ปีก่อนคริสตกาล ) เชื่อว่าน้ำเป็นหลักการนี้อนาซิแมนเดอร์ ( ประมาณ 610  – ประมาณ 546 ปีก่อนคริสตกาล ) โต้แย้งว่าสารดั้งเดิมไม่ใช่สารใดๆ ที่รู้จัก แต่สามารถเปลี่ยนรูปเป็นสารเหล่านั้นได้ และสารเหล่านั้นก็สามารถเปลี่ยนรูปเป็นกันและกันได้^{[ 7 ] [ 5 ]}อนาซิเมเนส ( ประมาณ 586  – ประมาณ 526 ปีก่อนคริสตกาล ) สนับสนุนอากาศ และเฮราคลิตัส ( มีชีวิตอยู่ราว 500 ปีก่อนคริสตกาล ) สนับสนุนไฟ^{[ 8 ]}

เอมเปโดคลีส นักปรัชญากรีก ( ประมาณ 450 ปีก่อนคริสตกาล ) เป็นคนแรกที่เสนอธาตุทั้งสี่ตามหลักคลาสสิกเป็นชุดเดียวกัน ได้แก่ ไฟ ดิน อากาศ และน้ำ^{[ 9 ]}เขาเรียกธาตุทั้งสี่นี้ว่า "ราก" ( ῥιζώματα , rhizōmata ) เอมเปโดคลีสยังพิสูจน์ (อย่างน้อยก็จนเป็นที่พอใจของเขาเอง) ว่าอากาศเป็นสารที่แยกต่างหาก โดยสังเกตว่าถังที่คว่ำลงในน้ำจะไม่เต็มไปด้วยน้ำ แต่จะมีช่องว่างอากาศติดอยู่ภายใน^{[ 10 ]}

Fire, earth, air, and water have become the most popular set of classical elements in modern interpretations. One such version was provided by Robert Boyle in The Sceptical Chymist, which was published in 1661 in the form of a dialogue between five characters. Themistius, the Aristotelian of the party, says:^[11]

If You but consider a piece of green-Wood burning in a Chimney, You will readily discern in the disbanded parts of it the four Elements, of which we teach It and other mixt bodies to be compos'd. The fire discovers it self in the flame ... the smoke by ascending to the top of the chimney, and there readily vanishing into air ... manifests to what Element it belongs and gladly returnes. The water ... boyling and hissing at the ends of the burning Wood betrayes it self ... and the ashes by their weight, their firiness, and their dryness, put it past doubt that they belong to the Element of Earth.

According to Galen, these elements were used by Hippocrates (c. 460 – c. 370 BC) in describing the human body with an association with the four humours: yellow bile (fire), black bile (earth), blood (air), and phlegm (water). Medical care was primarily about helping the patient stay in or return to their own personal natural balanced state.^[12]

Plato (428/423 – 348/347 BC) seems to have been the first to use the term "element (στοιχεῖον, stoicheîon)" in reference to air, fire, earth, and water.^[13] The ancient Greek word for element, stoicheion (from stoicheo, "to line up") meant "smallest division (of a sun-dial), a syllable", as the composing unit of an alphabet it could denote a letter and the smallest unit from which a word is formed.

In On the Heavens (350 BC), Aristotle defines "element" in general:^[14][15]

An element, we take it, is a body into which other bodies may be analysed, present in them potentially or in actuality (which of these, is still disputable), and not itself divisible into bodies different in form. That, or something like it, is what all men in every case mean by element.^[16]

ในหนังสือ On Generation and Corruption ของเขา^[ 17 ] ^{[ 18 ]อริสโตเติลได้}เชื่อมโยงองค์ประกอบทั้งสี่เข้ากับคุณสมบัติทางประสาทสัมผัสสองในสี่ประการ:

• ไฟนั้นทั้งร้อนและแห้ง
• อากาศมีทั้งความร้อนและความชื้น (เพราะอากาศก็เหมือนไอน้ำ ἀτμὶς )
• น้ำมีทั้งความเย็นและความชื้น
• โลกนั้นทั้งหนาวและแห้งแล้ง

แผนภาพแบบคลาสสิกจะมีรูปสี่เหลี่ยมจัตุรัสหนึ่งอยู่ภายในอีกรูปหนึ่ง โดยมุมของรูปหนึ่งจะเป็นองค์ประกอบพื้นฐาน และมุมของอีกรูปหนึ่งจะเป็นคุณสมบัติ ส่วนมุมตรงข้ามจะเป็นค่าตรงข้ามของคุณสมบัติเหล่านั้น เช่น "ร้อน – เย็น" และ "แห้ง – เปียก"

อริสโตเติลได้เพิ่มธาตุที่ห้า คืออีเธอร์ ( αἰθήρ aither ) เป็นแก่นแท้ โดยให้เหตุผลว่า ในขณะที่ไฟ ดิน อากาศ และน้ำ เป็นสิ่งที่เป็นของโลกและเสื่อมสลายได้ เนื่องจากไม่พบการเปลี่ยนแปลงใดๆ ในบริเวณสวรรค์ ดวงดาวจึงไม่สามารถสร้างขึ้นจากธาตุทั้งสี่ได้ แต่ต้องสร้างขึ้นจากสารที่แตกต่าง ไม่เปลี่ยนแปลง และเป็นสารจากสวรรค์^{[ 19 ]}ก่อนหน้านี้ นักปรัชญาก่อนโสกราตีส เช่น เอมเปโดคลีส และอนาซาโกราส เชื่อ ว่าอีเธอร์ ซึ่งเป็นชื่อที่ใช้เรียกสสารของเทห์ฟากฟ้า เป็นรูปแบบหนึ่งของไฟ อริสโตเติลเองไม่ได้ใช้คำว่าอีเธอร์สำหรับธาตุที่ห้า และวิพากษ์วิจารณ์นักปรัชญาก่อนโสกราตีสอย่างรุนแรงที่เชื่อมโยงคำนี้กับไฟ เขาชอบใช้คำอื่นๆ ที่บ่งบอกถึงการเคลื่อนไหวชั่วนิรันดร์มากกว่า ซึ่งเป็นการเน้นย้ำหลักฐานสำหรับการค้นพบธาตุใหม่ของเขา^{[ 20 ]} ธาตุทั้งห้านี้มีความเกี่ยวข้องกับ รูปทรงเรขาคณิตแบบเพลโตทั้งห้า มาตั้งแต่หนังสือ Timaeusของเพลโตโลกเกี่ยวข้องกับลูกบาศก์ อากาศเกี่ยวข้องกับทรงแปดเหลี่ยม น้ำเกี่ยวข้องกับทรงยี่สิบเหลี่ยม และไฟเกี่ยวข้องกับทรงสี่เหลี่ยมด้านเท่า สำหรับทรงหลายเหลี่ยมแบบเพลโตแบบที่ห้า คือทรงสิบสองเหลี่ยม เพลโตได้กล่าวไว้อย่างคลุมเครือว่า "...พระเจ้าใช้ [มัน] ในการจัดเรียงกลุ่มดาวบนท้องฟ้าทั้งหมด" อริสโตเติลได้เพิ่มธาตุที่ห้า คือ ไอ เธอร์ (aether ในภาษาละติน "ether" ในภาษาอังกฤษ) และตั้งสมมติฐานว่าท้องฟ้าทำจากธาตุนี้ แต่เขาไม่มีความสนใจที่จะจับคู่กับทรงหลายเหลี่ยมแบบที่ห้าของเพลโต^{[ 21 ]}

โพร คลั ส นักปรัชญานีโอเพลโต นิ ค ปฏิเสธทฤษฎีของอริสโตเติลที่เชื่อมโยงธาตุต่างๆ กับคุณสมบัติที่รับรู้ได้ เช่น ร้อน เย็น เปียก และแห้ง เขายืนยันว่าธาตุแต่ละชนิดมีคุณสมบัติสามประการ ไฟนั้นคม ( ὀξυτητα ) ละเอียด ( λεπτομερειαν ) และเคลื่อนที่ได้ ( εὐκινησιαν ) ในขณะที่ธาตุตรงข้ามคือดินนั้นทื่อ ( αμβλυτητα ) หนาแน่น ( παχυμερειαν ) และอยู่กับที่ ( ακινησιαν ^{[ 22 ]} ) โดยมีธาตุกลางคืออากาศและน้ำ เชื่อมโยงกันในลักษณะดังต่อไปนี้: ^{[ 23 ]}

ตำราที่เขียนขึ้นในอียิปต์ สมัย เฮลเลนิสติกหรือโรมันชื่อว่าโคเร โคสมู ("พระแม่แห่งโลก") ซึ่งเชื่อกันว่าเป็นผลงานของเฮอร์เมส ทริสเมกิสตัส (ผู้เกี่ยวข้องกับเทพธ็อธ ของอียิปต์ ) ระบุถึงธาตุทั้งสี่ ได้แก่ ไฟ น้ำ อากาศ และดิน ดังที่อธิบายไว้ในหนังสือเล่มนี้:

และไอซิสตอบว่า: ลูกเอ๋ย ในบรรดาสิ่งมีชีวิตทั้งหลาย บางชนิดเป็นมิตรกับไฟบางชนิดเป็นมิตรกับน้ำบางชนิดเป็นมิตรกับอากาศบางชนิดเป็นมิตรกับดินบางชนิดเป็นมิตรกับสองหรือสามอย่าง และบางชนิดเป็นมิตรกับทุกสิ่ง ในทางตรงกันข้าม บางชนิดเป็นศัตรูกับไฟ บางชนิดเป็นศัตรูกับน้ำ บางชนิดเป็นศัตรูกับดิน บางชนิดเป็นศัตรูกับอากาศ บางชนิดเป็นศัตรูกับสองอย่าง บางชนิดเป็นศัตรูกับสามอย่าง และบางชนิดเป็นศัตรูกับทุกสิ่ง ตัวอย่างเช่น ลูกเอ๋ย ตั๊กแตนและแมลงวันทุกชนิดหนีไฟ นกอินทรี นกเหยี่ยว และนกที่บินสูงทุกชนิดหนีน้ำ ปลาหนีอากาศและดิน งูหลีกเลี่ยงอากาศโล่ง ในขณะที่งูและสัตว์เลื้อยคลานทุกชนิดรักดิน สัตว์น้ำทุกชนิดรักน้ำ สัตว์ปีกรักอากาศ ซึ่งพวกมันเป็นพลเมืองของอากาศ ส่วนสัตว์ที่บินสูงกว่านั้นรักไฟและมีที่อยู่อาศัยอยู่ใกล้ไฟ ไม่ใช่ว่าสัตว์บางชนิดไม่รักไฟ ตัวอย่างเช่น ซาลาแมนเดอร์ เพราะพวกมันมีบ้านอยู่ในไฟด้วยซ้ำ แต่เป็นเพราะธาตุใดธาตุหนึ่งเป็นส่วนประกอบภายนอกของร่างกายพวกมัน ดังนั้น วิญญาณแต่ละดวงในขณะที่อยู่ในร่างกายจะถูกถ่วงและจำกัดด้วยสิ่งทั้งสี่นี้^{[ 24 ]}

ธาตุทั้งห้า (Amahraspandān) มีบทบาทสำคัญใน จักรวาลวิทยา ของลัทธิมานิเคียนโดยถูกพรรณนาว่าเป็นบุตรชายทั้งห้าของ “มนุษย์คนแรก” (Ohrmizdbag) ได้แก่ อีเธอร์ (Frāwahr), ลม (Wād), แสง (Rōšn), น้ำ (Āb) และไฟ (Ādur) ^{[ 25 ]} ธาตุเหล่านี้ยังประกอบเป็นเกราะของมนุษย์คนแรกอีกด้วย^{[ 26 ]}

ระบบธาตุทั้งห้าพบได้ในพระเวทโดยเฉพาะอย่างยิ่งในอายุรเวทซึ่งปัญจมหาภูตะหรือ "ธาตุทั้งห้าอันยิ่งใหญ่" ของศาสนาฮินดูได้แก่:

1. ภูมิหรือปฤถวี (โลก ) ^{[ 27 ]}
2. āpasหรือ jala (น้ำ )
3. agníหรือ tejas (ไฟ )
4. วายุ ,วยานะหรือวาตะ (ลม )
5. ākāśa , vyom , หรือ śūnya (อวกาศหรือศูนย์) หรือ (อีเธอร์หรือความว่างเปล่า ) ^{[ 28 ]}

นอกจากนี้พวกเขายังเสนอแนะว่าสรรพสิ่งทั้งปวง รวมทั้งร่างกายมนุษย์ ล้วนประกอบด้วยธาตุทั้งห้านี้ และเมื่อตาย ร่างกายมนุษย์จะสลายไปเป็นธาตุทั้งห้าของธรรมชาติ จึงทำให้วัฏจักรของธรรมชาติสมดุล^{[ 29 ]}

ธาตุทั้งห้าเกี่ยวข้องกับประสาทสัมผัสทั้งห้า และทำหน้าที่เป็นสื่อกลางหยาบสำหรับประสบการณ์ของความรู้สึก ธาตุที่ต่ำที่สุดคือดิน ซึ่งสร้างขึ้นโดยใช้ธาตุอื่นๆ ทั้งหมด สามารถรับรู้ได้ด้วยประสาทสัมผัสทั้งห้า ได้แก่ (i) การได้ยิน (ii) การสัมผัส (iii) การมองเห็น (iv) การลิ้มรส และ (v) การดมกลิ่น ธาตุที่สูงขึ้นมาถัดไปคือน้ำ ไม่มีกลิ่น แต่สามารถได้ยิน สัมผัส มองเห็น และลิ้มรสได้ ถัดมาคือไฟ ซึ่งสามารถได้ยิน สัมผัส และมองเห็นได้ อากาศสามารถได้ยินและสัมผัสได้ “อากาชา” (อีเธอร์) อยู่เหนือประสาทสัมผัสของการดมกลิ่น การลิ้มรส การมองเห็น และการสัมผัส สามารถเข้าถึงได้ด้วยประสาทสัมผัสการได้ยินเพียงอย่างเดียว^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]}

พุทธศาสนามีแนวคิดที่หลากหลายเกี่ยวกับธาตุทั้งห้า การดำรงอยู่ และความสำคัญของธาตุเหล่านั้น ซึ่งบางส่วนยังคงสืบทอดมาจนถึงทุกวันนี้

ในวรรณกรรมภาษาบาลีมหาภูตะ (“ธาตุใหญ่”) หรือจตุธาตุ (“ธาตุทั้งสี่”) คือ ดิน น้ำ ไฟ และอากาศ ในพุทธศาสนายุคแรกธาตุทั้งสี่เป็นพื้นฐานในการทำความเข้าใจความทุกข์และการปลดปล่อยตนเองจากความทุกข์ตำราพุทธศาสนา ที่เก่าแก่ที่สุด อธิบายว่าธาตุหลักทั้งสี่คือ ความแข็ง ความเหลว อุณหภูมิ และการเคลื่อนที่ ซึ่งมีลักษณะเป็นดิน น้ำ ไฟ และอากาศ ตามลำดับ^{[ 33 ]}

The Buddha's teaching regarding the four elements is to be understood as the base of all observation of real sensations rather than as a philosophy. The four properties are cohesion (water), solidity or inertia (earth), expansion or vibration (air) and heat or energy content (fire). He promulgated a categorisation of mind and matter as composed of eight types of "kalapas" of which the four elements are primary and a secondary group of four are colour, smell, taste, and nutriment which are derivative from the four primaries.^[34][a][35]

Thanissaro Bhikkhu (1997) renders an extract of Shakyamuni Buddha's from Pali into English thus:

Just as a skilled butcher or his apprentice, having killed a cow, would sit at a crossroads cutting it up into pieces, the monk contemplates this very body — however it stands, however it is disposed — in terms of properties: 'In this body there is the earth property, the liquid property, the fire property, & the wind property.'^[36]

Tibetan Buddhist medical literature speaks of the pañca mahābhūta (five elements) or "elemental properties":^[37] earth, water, fire, wind, and space.^[37] The concept was extensively used in traditional Tibetan medicine.^[38][39][37] Tibetan Buddhist theology, tantra traditions, and "astrological texts" also spoke of them making up the "environment, [human] bodies," and at the smallest or "subtlest" level of existence, parts of thought and the mind.^[37] Also at the subtlest level of existence, the elements exist as "pure natures represented by the five female buddhas", Ākāśadhātviśvarī, Buddhalocanā, Mamakī, Pāṇḍarāvasinī, and Samayatārā, and these pure natures "manifest as the physical properties of earth (solidity), water (fluidity), fire (heat and light), wind (movement and energy), and" the expanse of space.^[37] These natures exist as all "qualities" that are in the physical world and take forms in it.^[37]

ในศาสนาบากองโก ดั้งเดิม ธาตุทั้งห้าถูกรวมเข้าไว้ในแผนภูมิจักรวาลของคองโกสัญลักษณ์ศักดิ์สิทธิ์นี้ยังแสดงถึงโลกทางกายภาพ ( Nseke ) โลกทางจิตวิญญาณของบรรพบุรุษ ( Mpémba ) เส้น Kalûngaที่วิ่งระหว่างสองโลก ช่องว่างวงกลมที่ก่อตัวเป็นสองโลกในตอนแรก ( mbûngi ) และเส้นทางของดวงอาทิตย์ธาตุแต่ละอย่างสัมพันธ์กับช่วงเวลาในวัฏจักรชีวิต ซึ่งชาวบากองโกเทียบเคียงกับทิศ ทั้งสี่ ตามหลักจักรวาลวิทยาของพวกเขา สิ่งมีชีวิตทั้งหมดล้วนผ่านวัฏจักรนี้^{[ 40 ]}

• อีเธอร์เป็นตัวแทนของมบุนกิช่องว่างทรงกลมที่เป็นต้นกำเนิดของจักรวาล
• ธาตุลม (ทิศใต้) แทนคำว่ามูโซนีซึ่งเป็นช่วงเวลาแห่งการตั้งครรภ์ที่เกิดขึ้นในฤดูใบไม้ผลิ
• ธาตุไฟ (ทิศตะวันออก) แทนกาลซึ่งเป็นช่วงเวลาแห่งการเกิดที่เกิดขึ้นในฤดูร้อน
• ทิศโลก (เหนือ) แทนทิศตุกุลาซึ่งเป็นช่วงเวลาแห่งการเจริญเติบโตเต็มที่ที่เกิดขึ้นในช่วงฤดูใบไม้ร่วง
• น้ำ (ทิศตะวันตก) เป็นตัวแทนของลูเวมบาช่วงเวลาแห่งความตายที่เกิดขึ้นในช่วงฤดูหนาว

ในความเชื่อทางจิตวิญญาณ ของชาว บัมบารา แบบดั้งเดิม พระเจ้าสูงสุดทรงสร้างสาระสำคัญเพิ่มเติมอีกสี่ประการของพระองค์เองในระหว่างการสร้าง สาระสำคัญทั้งห้าประการของเทพเจ้านี้รวมกันแล้วสอดคล้องกับธาตุทั้งห้าตามแบบแผนดั้งเดิม^{[ 41 ] [ 42 ]}

• โคนิ คือ ความคิดและความว่างเปล่า ( อีเธอร์ )
• เบมบา (หรือเรียกอีกชื่อว่า เพ มบา) คือเทพเจ้าแห่งท้องฟ้าและอากาศ
• Nyale (หรือเรียกอีกชื่อว่า Koroni Koundyé ) คือเทพีแห่งไฟ
• ฟาโรคือเทพเจ้าแห่งน้ำที่ มีลักษณะเป็นทั้งชายและหญิง
• นโดมาดี รีคือเทพเจ้าและผู้ปกครองแผ่นดิน

ระบบธาตุที่ใช้ในวิชาเล่นแร่แปรธาตุ ในยุคกลาง ได้รับการพัฒนาโดยผู้เขียนนิรนามของงานเขียนภาษาอาหรับที่เชื่อกันว่าเป็นของ Pseudo Apollonius แห่ง Tyanaเป็น หลัก ^{[ 43 ]}ระบบนี้ประกอบด้วยธาตุคลาสสิกสี่อย่าง ได้แก่ อากาศ ดิน ไฟ และน้ำ นอกเหนือจากทฤษฎีใหม่ที่เรียกว่าทฤษฎีโลหะกำมะถัน-ปรอทซึ่งมีพื้นฐานมาจากธาตุสองชนิด ได้แก่กำมะถันซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะของหลักการติดไฟได้ "หินที่เผาไหม้" และปรอทซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะของหลักการของคุณสมบัติโลหะ นักเล่นแร่แปรธาตุในยุคแรกมองว่าธาตุเหล่านี้เป็นการแสดงออกในอุดมคติขององค์ประกอบที่ไม่สามารถลดทอนได้ของจักรวาล^{[ 44 ]}และได้รับการพิจารณาอย่างกว้างขวางมากขึ้นในวิชาเล่นแร่แปรธาตุเชิงปรัชญา

หลักการโลหะทั้งสามประการ ได้แก่ กำมะถันซึ่งเกี่ยวข้องกับความสามารถในการติดไฟหรือการเผาไหม้ ปรอทซึ่งเกี่ยวข้องกับความผันผวนและความเสถียร และเกลือซึ่งเกี่ยวข้องกับความแข็ง ได้กลายเป็น หลักการพื้นฐานสามประการ (tria prima)ของนักเล่นแร่แปรธาตุชาวสวิสชื่อพาราเซลซัส เขาให้เหตุผลว่าทฤษฎีธาตุทั้งสี่ของอริสโตเติลปรากฏในสสารต่างๆ ในรูปของหลักการสามประการ พาราเซลซัสเห็นว่าหลักการเหล่านี้เป็นพื้นฐานและให้เหตุผลโดยอ้างอิงถึงคำอธิบายเกี่ยวกับการเผาไหม้ของไม้ในกองไฟ ปรอทประกอบด้วยหลักการยึดเกาะ ดังนั้นเมื่อมันกลายเป็นควัน ไม้ก็จะแตกสลาย ควันอธิบายถึงความผันผวน (หลักการของปรอท) เปลวไฟที่ให้ความร้อนอธิบายถึงความสามารถในการติดไฟ (กำมะถัน) และเถ้าที่เหลืออยู่อธิบายถึงความแข็ง (เกลือ) ^{[ 45 ]}

แนวคิดดั้งเดิมของจีนใช้ชุดองค์ประกอบที่เรียกว่า五行( wuxingซึ่งแปลว่า "ห้าธาตุ") องค์ประกอบทั้งห้านี้ได้แก่โลหะหรือทองคำ (金Jīn ), ไม้ (木Mù ), น้ำ (水Shuǐ ), ไฟ (火Huǒ ) และดินหรือแร่ธาตุ (土Tǔ ) ^{[ 46 ]}สิ่งเหล่านี้สามารถเชื่อมโยงกับไท่จี๋ , หยินหยาง , สัญลักษณ์ทั้งสี่ , ปาเกา , เฮ กซาแกรมและอี้จิงได้

• สีทอง (ทิศตะวันตก) แทนสัญลักษณ์หยินอ่อนหวานฤดูใบไม้ร่วงสีขาวและมาสคอตเสือขาว สัตว์เทพ เต๋าเทีย (ธาตุโลก)
• ธาตุไม้ (ทิศตะวันออก) เป็นตัวแทนของสัญลักษณ์หยางที่อ่อนเยาว์ ฤดูใบไม้ผลิสีฟ้าและมาสคอตมังกรฟ้า สัตว์ เฟยเหลียน (ธาตุลม)
• ธาตุน้ำ (ทิศเหนือ) แทนสัญลักษณ์หยินโบราณฤดูหนาวสีดำและมาสคอตเต่าดำ-งู
• ธาตุไฟ (ทิศใต้) แทนสัญลักษณ์หยางโบราณฤดูร้อนสีแดงและนกเวอร์มิเลียนเป็นมาสคอต
• ดิน (ตรงกลาง) แทนสัญลักษณ์พลังชี่ ฤดูกาลเปลี่ยนผ่าน สี เหลืองและมาสคอตมังกรเหลือง สัตว์ หูตุน (ความว่างเปล่า)

ประเพณี ของญี่ปุ่นใช้ชุดองค์ประกอบที่เรียกว่า五大( godaiแปลตรงตัวว่า "ห้าสิ่งยิ่งใหญ่") องค์ประกอบทั้งห้านี้ได้แก่ดินน้ำไฟลม/อากาศและความว่างเปล่าองค์ประกอบเหล่านี้มาจาก ปรัชญา วาสตุศาสตร์ ของอินเดีย และความเชื่อทางพุทธศาสนา นอกจากนี้องค์ประกอบจีนคลาสสิก (五行, wu xing ) ก็มีความโดดเด่นในวัฒนธรรมญี่ปุ่น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกลุ่มนีโอขงจื๊อที่มีอิทธิพลในช่วงยุค^เอโดะ [ ^{47 ]}

• ธาตุโลก (地Chi ) เป็นตัวแทนของหินและความมั่นคง
• น้ำ (水Sui ) เป็นสัญลักษณ์ของความลื่นไหลและความสามารถในการปรับตัว
• ไฟ (火Ka ) เป็นสัญลักษณ์ของชีวิตและพลังงาน
• ลม (風Fuu ) เป็นสัญลักษณ์ของการเคลื่อนไหวและการขยายตัว
• ความว่างเปล่า (空Kuu ) หรือท้องฟ้า/สวรรค์เป็นตัวแทนของจิตวิญญาณและพลังแห่งการสร้างสรรค์

นักปรัชญาอิสลามอัล-คินดีอวิเซนนาและฟัคร อัล-ดิน อัล-ราซีได้ปฏิบัติตามอริสโตเติลในการเชื่อมโยงธาตุทั้งสี่เข้ากับธรรมชาติทั้งสี่ ได้แก่ ความร้อนและความเย็น (พลังงานที่กระทำ) และความแห้งและความชื้น (ผู้รับ) ^{[ 48 ]}

สัญลักษณ์วงล้อแห่งยาเป็นสิ่งประดิษฐ์สมัยใหม่ที่เชื่อกันว่าเป็นของ ชน พื้นเมืองอเมริกันในช่วงประมาณปี 1972 โดยคำอธิบายและการเชื่อมโยงต่อไปนี้เป็นการเพิ่มเติมในภายหลัง การเชื่อมโยงกับองค์ประกอบคลาสสิกไม่ได้มีพื้นฐานมาจากคำสอนดั้งเดิมของชนพื้นเมือง และสัญลักษณ์นี้ไม่ได้ถูกนำมาใช้โดยชนพื้นเมืองอเมริกันทุกชาติ^{[ 49 ] [ 50 ] [ 51 ] [ 52 ] [ 53 ]}

• ธาตุโลก (ทิศใต้) เป็นตัวแทนของวัฏจักรแห่งความเยาว์วัยฤดูร้อนเผ่าพันธุ์พื้นเมือง และสรรพคุณทางยาจากต้นซีดาร์
• Fire (East) represents the birth cycle, spring, the Asian race, and tobacco medicine.
• Wind/Air (North) represents the elder cycle, winter, the European race, and sweetgrass medicine.
• Water (West) represents the adulthood cycle, autumn, the African race, and sage medicine.

The Aristotelian tradition and medieval alchemy eventually gave rise to modern chemistry, scientific theories and new taxonomies. By the time of Antoine Lavoisier, for example, a list of elements would no longer refer to classical elements.^[54] Some modern scientists see a parallel between the classical elements and the four states of matter: solid, liquid, gas and weakly ionized plasma.^[55]

Modern science recognises classes of elementary particles which have no substructure (or rather, particles that are not made of other particles) and composite particles having substructure (particles made of other particles).

Fire

Air

Water

Earth

The four elements and commonly associated colours

Western astrology uses the four classical elements in connection with astrological charts and horoscopes. The twelve signs of the zodiac are divided into the four elements: Fire signs are Aries, Leo and Sagittarius, Earth signs are Taurus, Virgo and Capricorn, Air signs are Gemini, Libra and Aquarius, and Water signs are Cancer, Scorpio, and Pisces.^[56]

นักประวัติศาสตร์วิทยาศาสตร์ชาวดัตช์Eduard Jan Dijksterhuisเขียนว่าทฤษฎีองค์ประกอบคลาสสิก "ย่อมส่งผลเสียอย่างร้ายแรง ดังที่เห็นได้ชัดในตอนนี้ อริสโตเติลโดยการนำทฤษฎีนี้มาใช้เป็นพื้นฐานในการตีความธรรมชาติและไม่เคยละทิ้งความเชื่อในทฤษฎีนี้ ได้ดำเนินไปในเส้นทางที่สัญญาว่าจะมอบโอกาสน้อยและอันตรายมากมายให้กับวิทยาศาสตร์" ^{[ 57 ]} Bertrand Russellกล่าวว่าความคิดของอริสโตเติลได้รับอิทธิพลราวกับคัมภีร์ไบเบิลในศตวรรษต่อมา มากเสียจน "นับตั้งแต่ต้นศตวรรษที่สิบเจ็ด ความก้าวหน้าทางปัญญาที่สำคัญเกือบทุกอย่างต้องเริ่มต้นด้วยการโจมตีหลักคำสอนของอริสโตเติลบางประการ" ^{[ 58 ]}

• Arche  – ข้อเสนอหรือสมมติฐานพื้นฐานหน้าเว็บที่แสดงคำอธิบายสั้น ๆ ของเป้าหมายการเปลี่ยนเส้นทาง
• ปาเกา  – แผนภูมิแปดทิศที่ใช้ในจักรวาลวิทยาของลัทธิเต๋า
• ธาตุ  – สิ่งมีชีวิตในตำนานที่แสดงถึงธาตุใดธาตุหนึ่งในธาตุคลาสสิก
• จาบีร์ อิบนุ ฮายยาน § ทฤษฎีโลหะซัลเฟอร์-ปรอท – วิชาเล่นแร่แปรธาตุในยุคอิสลามตอนต้น
• ตารางธาตุ  – การจัดเรียงธาตุทางเคมีใน รูปแบบตาราง
• ทฤษฎีฟลอจิสตัน  – ทฤษฎีการเผาไหม้ที่ถูกแทนที่แล้ว
• พรีมาเมเทเรีย  – สสารแรกหรือสสารพื้นฐาน
• ฉี  – พลังชีวิตในปรัชญาจีนโบราณ
• สถานะของสสาร  – รูปแบบต่างๆ ที่สสารสามารถมีได้หน้าเว็บที่แสดงคำอธิบายสั้น ๆ ของเป้าหมายการเปลี่ยนเส้นทาง

• สื่อที่เกี่ยวข้องกับองค์ประกอบคลาสสิกในวิกิมีเดียคอมมอนส์
• หัวข้อเกี่ยวกับธาตุทั้ง 4 ในพุทธศาสนา