ตามแหล่งข้อมูลหนึ่งระบุว่า อาวุธของเรือ Aquilaได้รับการดัดแปลงในปี พ.ศ. 2460 โดย ปืน ขนาด 152 มิลลิเมตร (6 นิ้ว) จำนวน 5 กระบอกถูกถอดออกและแทนที่ด้วยปืนขนาด 120 มิลลิเมตร (4.7 นิ้ว) จำนวน 4 กระบอก ^{[ 6 ]}  

ในเช้าวันที่ 6 สิงหาคม พ.ศ. 2461 เรือ Aquilaได้ออกเดินทางจาก Pola พร้อมกับเรือลำอื่นๆ อีกหลายลำเพื่อทำการฝึกซ้อม ซึ่งรวมถึงเรือลาดตระเวนเบาBrindisi ด้วย โดยแล่นจากPoreč (ซึ่งชาวอิตาลีรู้จักในชื่อ Parenzo) ไปยัง Pola ภายใต้การคุ้มกันของกองเรือพิฆาตที่ 5 การฝึกซ้อมนี้รวมถึงการจำลองการโจมตีขบวนเรือโดยเรือดำน้ำF 14และF 15 [ ^{14 ] [ 15 ] ไม่}นานหลังจากเวลา 08:40 น. เรือพิฆาตGiuseppe Missoriได้ชน เรือ F 14 โดยไม่ตั้งใจ ทำให้เรือ F 14จมลงในทะเลเอเดรียติก ห่าง จาก หมู่เกาะBrijuniไปทางตะวันตก7 ไมล์ทะเล (13 กม.; 8.1 ไมล์) ^{[ 14 ] [ 15 ]}เรือ Aquilaเป็นหนึ่งในเรือลำแรกที่มาถึงที่เกิดเหตุ และการลากโซ่สมอเรือของเธอช่วยเร่งการระบุตำแหน่งของเรือดำน้ำที่จม — แต่ส่วนใหญ่ไม่ได้ถูกน้ำท่วม — ซึ่งมีลูกเรือ 23 คนจากทั้งหมด 27 คนติดอยู่ภายใน^{[ 14 ] [ 15 ]}อย่างไรก็ตาม การมีโซ่สมอเรือเป็นอุปสรรคต่อการปฏิบัติการกู้ภัยที่ตามมา: เวลา 10:15 น. หน่วยกู้ภัยเริ่มยกเรือF 14 ขึ้น จากก้นทะเลแต่ โซ่สมอเรือของ Aquilaขัดขวางการปฏิบัติงานโดยทำให้เรือดำน้ำเอียง^{[ 14 ] [ 15 ]}ความ พยายาม กู้ซากต้องรอจนกว่าเรือโป๊ะGA 145 ขนาด 30 ตัน จะมาถึงจาก Pola และสายเคเบิลยกถูกเกี่ยวเข้ากับGA 145ก่อนที่F 14จะสามารถหลุดจากโซ่สมอและนำขึ้นสู่ผิวน้ำได้^{[ 14 ]}หลายชั่วโมงหลังจากที่ลูกเรือที่รอดชีวิตของF 14เงียบไป^{[ 14 ] [ 15 ]}เมื่อ ในที่สุดประตู ของF 14ถูกเปิดออก หน่วยกู้ภัยก็พบว่าลูกเรือทั้งหมดเสียชีวิตจากการขาดอากาศหายใจเนื่องจากก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์และก๊าซคลอรีน^{[ 14 ] [ 15 ]}  

เนื่องจากสงครามกลางเมืองสเปนกำลังดำเนินอยู่ และฝ่ายชาตินิยมในสเปนต้องการเรือพิฆาต ฝ่ายชาตินิยมสเปนจึงเจรจากับอิตาลีฟาสซิสต์เพื่อซื้อเรือพิฆาตจากกองทัพเรืออิตาลี [ ^{16 ] ฝ่าย}ชาตินิยมมองว่าราคาที่อิตาลีเสนอมานั้นสูงเกินไปเมื่อพิจารณาจากอายุของเรือพิฆาตซึ่งใกล้จะหมดอายุการใช้งานแล้ว และนายกรัฐมนตรีเบนิโต มุสโซลินี ของอิตาลี เรียกร้องให้ชำระเป็นเงินสดในสกุลเงินต่างประเทศ แต่หลังจากการเจรจาที่ยาวนานและยากลำบาก ฝ่ายชาตินิยมก็ตกลงที่จะซื้อเรืออากีลาและฟัลโก^{[ 16 ]}

เรือทั้งสองลำได้รับการดัดแปลงเพื่อใช้งานในกองทัพเรือสเปนที่อู่ต่อเรือในเมืองกัสเตลลัมมาเร ดิ สตาเบียประเทศอิตาลี^{[ 16 ]}นายทหารผู้บังคับบัญชาชาวสเปนและนายทหารชาวสเปนคนอื่นๆ เดินทางไปที่นั่นเพื่อเริ่มกระบวนการรับมอบเรือ^{[ 16 ]}ลูกเรือเดินทางแยกกัน โดยขึ้นเรือสินค้า สองลำ ในสเปนเมื่อวันที่ 7  ตุลาคม พ.ศ. 2480 และมาถึงปอร์โต คอนเตอ่าวบนชายฝั่งของเกาะซาร์ดิเนียเมื่อวันที่ 9  ตุลาคม เพื่อพบกับเรือ^{[ 16 ]}ชาวอิตาลีส่งมอบเรือทั้งสองลำให้กับลูกเรือชาวสเปนในซาร์ดิเนียเมื่อวันที่ 11 ตุลาคม พ.ศ. 2480 ^{[ 16 ] [ 17 ]}แม้ว่า เรือ อากวิลาจะยังคงอยู่ในบัญชีรายชื่อของกองทัพเรือ อิตาลีอย่างเป็นทางการ ซึ่งได้จัดประเภทเรือลำนี้ใหม่เป็นเรือพิฆาตเมื่อวันที่ 5  กันยายน พ.ศ.  2481 ^{[ 17 ]}การโอนกรรมสิทธิ์เป็นทางการในที่สุดเมื่อวันที่ 6  มกราคม พ.ศ. 2482 เมื่อกองทัพเรืออิตาลี ถอดชื่อเรืออาก วิลาออกจากบัญชีรายชื่อกองทัพเรือ^{[ 5 ] [ 7 ]}

ก่อนที่อิตาลีฟาสซิสต์จะโอนเรืออากีลาให้กับฝ่ายชาตินิยมสเปน ฝ่ายชาตินิยมควบคุมเรือพิฆาตที่ไม่ใช่ของอิตาลีเพียงลำเดียวคือเรือเวลัสโก [ ^{18 ] เมื่อ}เข้าควบคุมเรือ ฝ่ายชาตินิยมได้เปลี่ยนชื่อเรือเป็นเมลียา [ ^{5 ] [ 7 ] เพื่อ}ปกปิดการโอน อิตาลีไม่ได้ประกาศอย่างเป็นทางการจนกระทั่งเดือนมกราคม พ.ศ. 2482 และฝ่ายชาตินิยมสเปนได้ดำเนินการเพื่อสร้างความสับสนให้กับผู้สังเกตการณ์เกี่ยวกับตัวตนของเรือ: การดัดแปลงเรือที่เมืองกัสเตลลัมมาเร ดิ สตาเบีย รวมถึงการติดตั้งปล่องควันปลอมที่สี่เพื่อให้เรือมีลักษณะคล้ายกับเรือเวลัสโก ที่มีปล่องควันสี่ปล่องมากขึ้น และฝ่ายชาตินิยมในตอนแรกเรียกเรือลำนี้ว่า " เวลัสโก-เอ็ม " แทนที่จะเป็นเมลียา [ ^{16 ] พวก}เขายังคงใช้กลอุบายนี้ต่อไปหลังจากส่งมอบเรือ โดยเรียกเรืออย่างเป็นทางการในภายหลังว่า " เวลัสโก เมลียา " แม้ว่าในกองเรือฝ่ายชาตินิยมจะเรียกเรือลำนี้ว่าเม ลี ยา^{[ 16 ] [ 18 ]}

เรือ Melillaออกเดินทางจากซาร์ดิเนียในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2480 — ในวันที่ 10  ตุลาคม ตามแหล่งข้อมูลหนึ่ง^{[ 16 ]}แม้ว่าอีกแหล่งหนึ่งจะระบุว่าชาวอิตาลีไม่ได้ส่งมอบเรือจนกระทั่งวันที่ 11  ตุลาคม^{[ 17 ]} — มุ่งหน้าไปยังปาลมา เด มายอร์กาบน เกาะ มายอร์กาในหมู่เกาะบาเลอริกพร้อมกับเรือ Ceuta (อดีตเรือ Falcoซึ่งมีปล่องควันปลอมที่สี่ และชาวสเปนเรียกในตอนแรกว่า " Velasco C " และหลังจากส่งมอบแล้วเรียกว่า " Velasco Ceuta " เพื่อช่วยปกปิดการขายเรือ) เมื่อมาถึง เรือMelillaได้เข้าร่วมกองเรือ พิฆาตของฝ่ายชาตินิยม ที่ประจำการอยู่ที่นั่น ซึ่งรวมถึงเรือ CeutaและVelasco ด้วย และในปลายเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2480 เรือ Huesca (อดีตเรือAlessandro Poerio ของอิตาลี ) และTeruel (อดีตเรือGuglielmo Pepe ของอิตาลี ) ก็เข้าร่วมด้วยเมื่อเสร็จสิ้นการเดินทางส่งมอบจากซาร์ดิเนีย^{[ 19 ] [ 20 ]}กองเรือได้รับมอบหมายให้ปฏิบัติหน้าที่คุ้มกันขบวนเรือ สนับสนุนปฏิบัติการภาคพื้นดิน สกัดกั้นเรือสินค้าของฝ่ายสาธารณรัฐสเปนและ ลาดตระเวนต่อต้าน เรือดำน้ำจนถึงสิ้นปี 1937 เรือเมลียาออกปฏิบัติการหลายครั้งเพื่อคุ้มกันเรือหรือขบวนเรือหรือลาดตระเวนชายฝั่ง แต่ความขัดข้องทางกลไกมักบังคับให้เรือต้องกลับเข้าท่าเรือเพื่อซ่อมแซม^{[ 16 ]}กัปตันฟริเกต ( กัปตันเรือฟริเกต ) ฟรานซิสโก เรกาลาโด โรดริเกซ ซึ่งต่อ มา เป็นพลเรือเอกและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกองทัพเรือเข้ารับตำแหน่งผู้บัญชาการกองเรือเมื่อวันที่ 5  ธันวาคม 1937 ^{[ 16 ]}

เมื่อวันที่ 7  มกราคม พ.ศ. 2481 เรือ MelillaออกเดินทางจากPalma de Mallorcaพร้อมกับเรือ CeutaและเรือลาดตระเวนหนักCanariasเพื่อไปพบกับเรือสินค้าSAC-5ของฝ่ายสาธารณรัฐ ซึ่งเจ้าหน้าที่ต้องการยอมจำนนต่อฝ่ายชาตินิยม แต่ไม่พบเรือ SAC-5 [ ^{16 ] [ 21 ] เมื่อ}วันที่ 22  มกราคม พ.ศ. 2481 เรือ MelillaและCeutaได้นัดพบกับเรือ CanariasและเรือลาดตระเวนเบาAlmirante Cerveraที่หมู่เกาะ Columbretesและเดินทางต่อไปยังValenciaซึ่งเรือพิฆาตทั้งสองลำทำหน้าที่ป้องกันเรือดำน้ำ ในขณะที่เรือลาดตระเวน ทั้งสองลำ ทำการ ระดม ยิงชายฝั่ง^{[ 16 ]}ในระหว่างการลาดตระเวนนอกชายฝั่งคาตาโลเนียในเดือนมกราคมเรือ Ceutaได้ยึดเรือสินค้าPrado ของฝรั่งเศสได้ ห่างจากPalamósประมาณ4.5 ไมล์ทะเล (8.3 กม.; 5.2 ไมล์)และยึดเรือลำนั้นเป็นของรางวัลหลังจากนั้นเรือ Melillaก็รับหน้าที่เฝ้ารักษาเรือ Prado ต่อ ไป^{[ 21 ]}เรือพิฆาตของกองทัพเรือฝรั่งเศสสองลำมาถึงและเรียกร้องให้เมลียาปล่อยตัวปราโด [ ^{16 ] หลังจาก}การสื่อสารระหว่างเรือพิฆาตฝรั่งเศสและเมลียา เป็นเวลา 15 ชั่วโมง ปราโดก็สามารถหลบหนีและเข้าเทียบท่าที่บาร์เซโลนา ซึ่งอยู่ภายใต้การควบคุมของฝ่ายสาธารณรัฐ ได้^{[ 16 ]}  

เรือ Melilla , CeutaและเรือลาดตระเวนหนักBalearesได้สนับสนุน การโจมตีของกองทัพอากาศชาตินิยม ( Aviación Nacional ) ต่อคลังแสงแห่งการ์ตาเฮนาที่การ์ตาเฮนาในคืนวันที่1-2 กุมภาพันธ์พ.ศ. 2481 ^{[ 16 ]}ในช่วงบ่ายของวันที่ 22  กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2481 เรือ Melilla , TeruelและVelascoได้คุ้มกันเรือสินค้าPasajesซึ่งกำลังเดินทางในหมู่เกาะบาเลอาริกจากฟอร์เมนเตราไปยังมายอร์กา^{[ 20 ]} หลังจากคุ้มกัน กองเรือลาดตระเวน เรือMelilla ได้ออกเดินทางจากปาลมาเดมายอร์กาในเช้าวันที่ 28  กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2481 เพื่อคุ้มครอง เรือ Velascoและเรือวางทุ่นระเบิดJupiterและVulcanoขณะที่พวกเขาวางทุ่นระเบิดนอกชายฝั่งวาเลนเซีย^{[ 16 ]}หลังจากเสร็จสิ้นปฏิบัติการในช่วงเช้าตรู่ของวันที่ 1 มีนาคม เรือก็กลับไปยังปาลมาเดมายอร์กา^{[ 16 ]}

ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2481 เรือเมลียาเป็นหนึ่งในเรือที่คุ้มกันเรือลาดตระเวนช่วยรบเรย์ ไฆเมที่ 2และเรือบรรทุกน้ำมันคัมปูซาโนและโกเบโอจากกาดิซไปยังปัลมาเดมายอร์กา [ ^{16 ] ใน}วันที่ 2  เมษายน พ.ศ. 2481 เธอได้เข้าร่วมกองเรือลาดตระเวนในการคุ้มกันคัมปูซาโนกลับไปยังกาดิซ^{[ 16 ]}หม้อไอน้ำของเธอได้รับการซ่อมแซมที่กาดิซก่อนที่เมลียาจะกลับไปยังปัลมาเดมายอร์กาในวันที่ 16  เมษายน พ.ศ. 2481 ^{[ 16 ]}

พื้นที่ที่อยู่ภายใต้การควบคุมของสาธารณรัฐในสเปนถูกแบ่งออกเป็นสองส่วนในปลายเดือนเมษายน พ.ศ. 2481 และเรือเมลียาและเซวตาจึงเริ่มลาดตระเวนและคุ้มกันเรือสินค้าระหว่างปัลมาเดมายอร์กาและวินารอสในสเปนตะวันออก^{[ 16 ]}พวกเขาเข้าร่วมการตรวจแถวกองทัพเรือที่วินารอสในวันที่ 31  พฤษภาคม พ.ศ. 2481 ซึ่งในเวลานั้นปล่องควันจำลองที่สี่ของพวกเขาถูกถอดออกแล้ว^{[ 16 ]}ต่อมาพวกเขามีส่วนร่วมในการยึดครองหมู่เกาะโคลัมเบรเตสของฝ่ายชาตินิยม^{[ 16 ]}ในวันที่ 3  กรกฎาคม พ.ศ. 2481 พวกเขาออกจากปัลมาเดมายอร์กาและมุ่งหน้าไปยังเฟอร์โรล เพื่อ เปลี่ยนท่อหม้อไอน้ำใหม่^{[ 16 ]}หลังจากเสร็จสิ้นงาน พวกเขาออกจากเฟอร์โรลในวันที่ 21  สิงหาคม พ.ศ. 2481 มุ่งหน้าไปยังกาดิซ^{[ 16 ]}

ในช่วงปลายเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2481 เรือ เมลียาและเซวตาเป็นหนึ่งในเรือของฝ่ายชาตินิยมที่ประจำการอยู่ในช่องแคบยิบรอลตาร์เพื่อป้องกันไม่ให้เรือพิฆาตJosé Luis Díezของกองทัพเรือสาธารณรัฐสเปนฝ่าการปิดล้อมช่องแคบของฝ่ายชาตินิยมและไปถึงเมืองการ์ตาเฮนา^{[ 21 ]}เวลา 01:15 น. ของวันที่ 27 สิงหาคมเรือเซวตาและJosé Luis Díezมองเห็นกันและกันและยิงใส่กัน ต่อมา เรือ Canariasก็มาถึงที่เกิดเหตุและเปิดฉากยิงใส่José Luis Díezทำให้เรือได้รับความเสียหายอย่างหนักและบังคับให้เรือต้องล้มเลิกความพยายามที่จะไปถึงการ์ตาเฮนาและไปหลบภัยที่ยิบรอลตาร์ [ ^{16 ] [ 18 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] เรือ}เมลียาอยู่ไกลเกินไปที่จะเข้าร่วมการปะทะ^{[ 16 ]}เรือ MelillaและCeutaเติมน้ำมันที่Ceutaบนชายฝั่งแอฟริกาเหนือจากนั้นจึงเดินทางกลับไปยังPalma de Mallorcaในวันที่ 6 กันยายน พ.ศ. 2481 ^{[ 16 ] [ 21 ]}  

ในช่วงต้นเดือนตุลาคม พ.ศ. 2481 เรือเมลียาและเซวตาประจำการอยู่ที่กาดิซ^{[ 16 ]} การโอนเรือ เมลียาให้กับฝ่ายชาตินิยมสเปนเป็นทางการและเปิดเผยในวันที่ 6  มกราคม พ.ศ. 2482 เมื่อกองทัพเรืออิตาลีถอดชื่อเรือออกจากรายชื่อเรือของกองทัพเรืออิตาลี^{[ 5 ] [ 7 ]}ภายในสิ้นเดือนมกราคม พ.ศ. 2482 เรือพิฆาตทั้งสองลำได้กลับไปยังปัลมาเดมายอร์กา^{[ 16 ]}พวกเขาลาดตระเวนอยู่นอก ชายฝั่งกาตา ลุญญาในช่วงต้นเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2482 และกลับไปยังปัลมาเดมายอร์กาในวันที่ 8 กุมภาพันธ์^{[ 16 ]}ในวันที่ 9  กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2482 เรือ เมลียาและเซวตาเป็นหนึ่งในเรือของฝ่ายชาตินิยมสเปนหลายลำที่ออกปฏิบัติการเพื่อสนับสนุนการลุกฮือต่อต้านรัฐบาลสาธารณรัฐโดยกองกำลังรักษาการณ์ของเมืองซิวดาเดลลาเดเมนอร์กาบนเกาะเมนอร์กาและในวันที่ 12  กุมภาพันธ์เรือเม ลี ยา เซว ตา ฮู เอสกาและเตรูเอลได้เข้าสู่เมืองมาฮอน^{[ 16 ]}

เมลียาและเซวตาเข้าร่วมการตรวจแถวกองทัพเรือต่อหน้าพลเอกฟรานซิสโก ฟรังโกที่ซาลูทางตะวันออกเฉียงเหนือของสเปน เมื่อวันที่ 22  กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2482 ^{[ 16 ]}ในช่วงต้นเดือนมีนาคม พ.ศ. 2482 เมลียาอยู่ระหว่างการซ่อมแซมที่กาดิซ^{[ 21 ]}ในวันที่ 6 มีนาคม ฝ่ายชาตินิยมสเปนได้เลิกใช้ชื่อ " เวลัสโก เมลียา " อย่างเป็นทางการ และตั้งชื่อว่าเมลียาแม้ว่าเธอจะเป็นที่รู้จักในชื่อนั้นมาตั้งแต่ได้มาจากอิตาลี^{[ 16 ]}สงครามกลางเมืองสเปนสิ้นสุดลงในวันที่ 1  เมษายน พ.ศ. 2482 ด้วยชัยชนะของฝ่ายชาตินิยม

หลังสงครามกลางเมืองสเปนสิ้นสุด ลง เมลิยาถูกผนวกเข้ากับกองทัพเรือสเปน หลังสงคราม และประจำการอยู่ที่มาฮอนร่วมกับเซวตากองทัพเรือสเปนมองว่าเรือเหล่านี้ขาดความน่าเชื่อถือทางกลไกและคุณค่าในการต่อสู้ที่จะใช้ในการรบ จึงมอบหมายให้ทำหน้าที่ฝึกอบรมที่โรงเรียนนายทหารเรือ^{[ 16 ] [ 22 ]}เรือเหล่านี้ได้รับการปรับปรุงใหม่ในปี พ.ศ. 2485 ^{[ 16 ]}

เมื่อวันที่ 3  สิงหาคม พ.ศ. 2487 ฟรานซิสโก ฟรังโกเข้าร่วมการปล่อยเรือที่ Ferrol ของเรือปืนของกองทัพเรือสเปนPizarro , Hernán Cortés , Martín Alonso PinzónและVasco Núñez de Balboa .. [ ^{16 ] เม}ลียาไปเยี่ยม Ferrol ในโอกาสนี้พร้อมกับเรือพิฆาตอื่นๆ อีกหลายลำCanarias Almirante Cerveraตลอดจนชั้นทุ่นระเบิดและเรือขนาดเล็กอื่นๆ^{[ 16 ]}

เรือเมลียาถูกปลดประจำการเมื่อวันที่ 16  พฤศจิกายน พ.ศ. 2493 ^{[ 16 ]}กองทัพเรือสเปนได้ถอดเรือลำนี้ออกจากรายชื่อเรือของกองทัพเรือในปี พ.ศ. 2493 ^{[ 5 ]}และขายเพื่อ นำ ไปแยกชิ้นส่วน