กุนตี
สมาชิกของปัญจกันยา
ภาพเขียนในศตวรรษที่ 20 โดยนันดาลัล โบสสันนิษฐานว่าแสดงภาพกุนตีป้อนอาหารให้เหล่าปันดาวา
ชื่ออื่นๆ	ปริธา
สังกัด	ปัญจกัญญา
เพศ	หญิง
ลำดับวงศ์ตระกูล
ผู้ปกครอง	ศูรเสนา (บิดา) มาริชา (มารดา) กุนติโภชา (บิดาบุญธรรม)
พี่น้อง	วาสุเดวาและพี่น้องอีก 13 คน ปุรุจิต (น้องชายบุญธรรม)
คู่สมรส	ปันดู
เด็ก	ลูกชาย กรรณะกับสุริยะ (ก่อนสมรส) ยุธิษฐิระโดยธรรมราช ภีมะโดยวายุ อรชุนโดยอินทรา ลูกเลี้ยง นากุละและสหเทวะ
ราชวงศ์	ยาดุวัมชะ – จันทรวัมชะ (โดยกำเนิด) กุรุวัมชะ – จันทรวัมชะ (โดยการสมรส)

กุนตี ( สันสกฤต : कुन्ती , IAST : Kuntī ) หรือที่รู้จักกันในชื่อปริถะ ( สันสกฤต : पृथा , IAST : Pṛthā ) เป็นตัวละครสำคัญในมหาภารตะ มหากาพย์ภาษาสันสกฤตโบราณเจ้าหญิงแห่ง ราชวงศ์ วฤษณีทรงเป็นพระมเหสีของปันฑุกษัตริย์แห่งอาณาจักรกุรุและเป็นที่รู้จักกันดีในฐานะพระมารดาของปัญจปาณฑพ ทั้งห้า โดยทรงให้กำเนิดโอรสสามองค์โต คือยุธิษฐิระภีมะและอรชุนและทรงเลี้ยงดูน้องชายต่างมารดาอีกสองคน คือนากุละและสหเทวะเหมือนบุตรบุญธรรมของพระองค์เอง

กุนตีเป็นหนึ่งในตัวละครหญิงไม่กี่คนในมหากาพย์ที่มีการบรรยายชีวิตช่วงต้นอย่างละเอียดเธอ เกิดจาก ศูรเสนา แต่ถูกรับเลี้ยงโดยกุน ติโภชาผู้เป็นลุงที่ ไม่มีบุตร และในช่วงวัยรุ่น เธอได้รับมนต์ศักดิ์สิทธิ์จากฤๅษี ทุรวาส ซึ่งทำให้เธอสามารถอัญเชิญเทพเจ้าองค์ใดก็ได้และมีบุตรได้ ด้วยความอยากรู้อยากเห็น เธอจึงใช้มนต์นั้นอัญเชิญเทพเจ้าสุริยะ ส่งผลให้บุตรชายคนแรกของเธอคือ กรรณะถือกำเนิดขึ้นอย่างลับๆเนื่องจากความอคติทางสังคมเกี่ยวกับการมีบุตรนอกสมรส เธอจึงทิ้งกรรณะไปไม่นานหลังจากที่เขาเกิด

กุนตีมีบทบาทสำคัญในราชวงศ์กุรุหลังจากแต่งงานกับปันดู ผู้ซึ่งถูกสาปให้ตายทันทีหากมีเพศสัมพันธ์ กุนตีใช้พรที่ได้รับมาให้มีบุตรคือยุธิษฐิระ ภีมะ และอรชุน โดยอ้อนวอนเทพเจ้าธรรมะ วายุและอินทราตามคำขอของปันดูที่อยากมีบุตรโดยการปฏิบัติโยคะ ต่อมา นางได้แบ่งปันพรนี้กับมาดรี ภรรยาอีกคนของนาง ซึ่งให้กำเนิดนากุละและสหเทวะ หลังจากปันดูเสียชีวิตและมาดรีเผาตัวเองกุนตีจึงรับผิดชอบดูแลบุตรทั้งห้าคนและเลี้ยงดูพวกเขาในหัสดินาปุระเมืองหลวงของอาณาจักรกุรุ ความเข้าใจผิดของกุนตีส่งผลให้เทราปทีเจ้าหญิงแห่ง ปัญจาละ แต่งงานแบบมีสามีหลายคนกับพี่น้องปัน ดาวะทั้งห้าคน จากนั้นกุนตีก็ดำรงตำแหน่งพระราชมารดาแห่งอินทราปราสถ์จนกระทั่งปันดาวะถูกเนรเทศ ก่อนสงครามคุรุเกษตรกุนตีได้พบกับกรรณะซึ่งเข้าร่วมกับ ฝ่าย เกาเราะวะ ที่เป็นศัตรู และเปิดเผยชาติกำเนิดที่แท้จริงของเขา พร้อมทั้งชักชวนให้เขาเข้าร่วมกับฝ่ายปันดาวะ แม้ว่ากรรณะจะปฏิเสธที่จะเปลี่ยนข้าง แต่เขาก็ตกลงที่จะไว้ชีวิตบุตรชายของกุนตีทุกคน ยกเว้นอรชุน หลังจากที่ฝ่ายปันดาวะได้รับชัยชนะ กุนตีก็เปิดเผยตัวตนของกรรณะให้พวกเขารู้ และต่อมาก็ปลีกตัวไปอยู่ในป่ากับผู้อาวุโสคนอื่นๆ ของราชวงศ์กุรุ และในที่สุดก็เสียชีวิตในไฟป่า

ในประเพณีฮินดู กุนตีได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในปัญจกัญญา ("หญิงสาวทั้งห้า") ซึ่งเป็นตัวแทนของอุดมคติแห่งความบริสุทธิ์ของสตรี เชื่อกันว่าชื่อของเธอนั้นมีคุณสมบัติในการชำระล้าง สามารถขจัดบาปได้เมื่อกล่าวออกมา กุนตีได้รับการยกย่องว่าเป็นแบบอย่างของสตรีผู้มีหน้าที่รับผิดชอบ โดดเด่นในด้านสติปัญญา ความงาม การมองการณ์ไกล และความเฉลียวฉลาดทางการเมือง

กุนตีปรากฏในมหาภารตะหนึ่งใน มหากาพย์ภาษา สันสกฤตที่มีต้นกำเนิดจากอนุทวีปอินเดียซึ่งส่วนใหญ่เล่าถึงความขัดแย้งระหว่างญาติสองกลุ่ม คือปันดาวาและเกาเราวา เนื้อหา แต่งขึ้นในภาษาสันสกฤตคลาสสิกเป็นงานประพันธ์ที่ผ่านการแก้ไข ปรับปรุง และเพิ่มเติมมาหลายศตวรรษ เนื้อหาหลักแต่งขึ้นระหว่าง 300 ปีก่อนคริสตกาล - 300 ปีหลังคริสตกาล โดยส่วนที่เก่าแก่ที่สุดของเนื้อหาที่ยังหลงเหลืออยู่น่าจะมีอายุราว 400 ปีก่อนคริสตกาล^{[ 1 ]}ต้นฉบับของมหาภารตะมีอยู่หลายฉบับ โดยมีความแตกต่างกันอย่างมากในรายละเอียดของตัวละครและเหตุการณ์สำคัญ ข้อยกเว้นคือส่วนที่ประกอบด้วยภควัตคีตาซึ่งยังคงมีความสอดคล้องกันอย่างเห็นได้ชัดในต้นฉบับต่างๆ^{[ 2 ]}มีความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญระหว่างฉบับทางเหนือและทางใต้ โดยฉบับทางใต้โดยทั่วไปจะมีความละเอียดและยาวกว่า นักวิชาการได้ดำเนินการสร้างฉบับวิจารณ์โดยส่วนใหญ่ดึงมาจากฉบับ "บอมเบย์", "ปูนา", "กัลกัตตา" และ "อินเดียใต้" ของข้อความ ฉบับที่ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางที่สุดคือฉบับที่รวบรวมโดยทีมงานที่นำโดยวิษณุ สุขธัง การ ที่สถาบันวิจัยตะวันออกบันดาร์การ์โดยมีสำเนาเก็บรักษาไว้ที่มหาวิทยาลัยเกียวโตมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์และสถาบันต่างๆ ทั่วประเทศอินเดีย^{[ 3 ]}

หลังจากที่กุณติปรากฏตัวครั้งแรกในอธิปารวะซึ่งเป็นบทแรกจากทั้งหมดสิบแปดบทของมหาภารตะ เธอก็กลายเป็นสตรีสำคัญที่มีบทบาทโดดเด่นแตกต่างจากสตรีร่วมสมัยคนอื่นๆ โดยมีบทบาทสำคัญในการกำหนดทิศทางของมหากาพย์ในอนาคต ในช่วงต้นของลำดับวงศ์ตระกูล ขณะที่ภีษมะจัดการเรื่องการแต่งงานเพื่อฟื้นฟูราชวงศ์กุรุ สตรีสามคน ได้แก่คันธารีกุณติ และมาดรีก็ได้รับความสนใจเป็นพิเศษ นักวิชาการอัลฟ์ ฮิลเตไบเทลชี้ให้เห็นว่ากุณติกลายเป็น "ดาวรุ่ง" ของเรื่องราวในบทที่ 103 ถึง 119 อย่างรวดเร็ว กุณติได้รับความสำคัญเป็นพิเศษในส่วนนี้ของเนื้อเรื่อง ในขณะที่คันธารีและมาดรีได้รับการกล่าวถึงอย่างสั้นๆ แต่บทที่ 104 กลับอุทิศให้กับวัยเด็กของกุณติ ทำให้เธอเป็นสตรีเพียงคนเดียวที่แต่งงานเข้าสู่ราชวงศ์หลักในมหาภารตะหรือรามายณะที่ได้รับการสำรวจเรื่องราวในวัยเด็กอย่างลึกซึ้งเช่นนี้ หลักฐานเชิงปริมาณจากโครงเรื่องบรรยายนี้เน้นย้ำถึงความสำคัญของกุนตี: ระหว่างบทที่ 103.9 และ 119.12 ข้อความได้จัดสรรบทกวี 195 บทให้กับกุนตี เมื่อเทียบกับ 85 บทสำหรับมาดรี และเพียง 36 บทสำหรับคันธารี^{[ 4 ]}ตามที่เจมส์ แอล. ฟิตซ์เจอรัลด์กล่าว ฉากสำคัญของกุนตีในมหาภารตะล้วนเกี่ยวข้องกับกรรณะ บุตรชาย ก่อนสมรสของเธอ ^{[ 5 ]}และภายในมหากาพย์ ซึ่งดำเนินเรื่องตามรูปแบบการเล่าเรื่องแบบเรื่องเล่า เรื่องราวต้นกำเนิดของกุนตีและการกำเนิดของกรรณะได้รับการเล่าขานหลายครั้ง โดยเรื่องราวที่ละเอียดที่สุดพบได้ในวนาปารวะ (3.287.1-3.292.1) ^{[ 6 ]}

Pradeep Bhattacharya ตั้งข้อสังเกตว่า การตัดสินใจครั้งสำคัญของกุนตีในช่วงท้ายของอธิปารวะ —การให้บุตรชายของนางแบ่งปันเทราปที —ไม่เพียงแต่ส่งผลต่อทิศทางของโครงเรื่องเท่านั้น แต่ยังเป็นการบ่งบอกถึงการเปลี่ยนแปลงจุดสนใจของมหากาพย์จากกุนตีไปสู่เทราปทีในฐานะตัวละครหญิงหลักในหนังสือเล่มต่อๆ ไป กุนตีส่วนใหญ่อยู่ในฉากหลังหลังจากอธิปารวะจนถึงอุทโยคปารวะซึ่งเป็นหนังสือเล่มที่ห้าของมหาภารตะที่นี่ นางปรากฏตัวอีกครั้งในระหว่าง ภารกิจสันติภาพของ พระกฤษณะโดยมีการสนทนาหลายครั้งในขณะที่อวยพรยุธิษฐิระและติดตามกรรณะซึ่งได้เข้าร่วมกับพวกเกาเราวะให้เข้าร่วมฝ่ายปันดาวะ^{[ 7 ]}ในช่วงสุดท้ายของหนังสือเล่มที่สิบเอ็ด สตรีปารวะ กุนตี—ผู้ซึ่งยังคงเงียบขรึมที่สุดในบรรดาตัวละครหญิงหลักของมหากาพย์หลังจากสงครามคุรุเกษตร —ในที่สุดก็พูดออกมาเพื่อเปิดเผยเชื้อสายที่แท้จริงของกรรณะแก่พวกปันดาวะ^{[ 5 ]}เธอออกจากเนื้อเรื่องหลักในอัศรมวาสสิกะปารวะซึ่งเป็นหนังสือเล่มที่สิบห้า^{[ 3 ]}

คำคุณศัพท์เพศหญิงKuntī (สันสกฤต: कुन्ती) เป็น คำคุณศัพท์ที่มา จากชื่อบิดาซึ่งตัวละครได้รับมาจากการรับเลี้ยงโดย Kunti-bhoja ^{[ 8 ]}คำคุณศัพท์นี้มีรากศัพท์มาจากคำนามเพศชายKunti (कुन्ति) ซึ่งเดิมหมายถึงกลุ่มคน คำนามกลุ่มชาติพันธุ์นี้ปรากฏในตำราสันสกฤตคลาสสิก เช่นKathaka Samhita , AṣṭādhyāyīของPāṇini (4.1.176) และMahabharataคำคุณศัพท์ในรูปแบบเพศชายยังใช้เพื่อบ่งบอกถึงผู้ปกครองหรือเจ้าชายในวงศ์ตระกูลนี้ด้วย^{[ 9 ]}

ชื่อเดิมของกุนตีคือปฤถา (สันสกฤต: पृथा) ตามที่นักวิชาการAlf Hiltebeitelกล่าวไว้ ชื่อนี้หมายถึง 'ผู้กว้างใหญ่' ซึ่งชวนให้นึกถึงเทพีปฤถวี (แปลว่า 'แผ่นดินอันกว้างใหญ่') และคำอธิบายของเธอว่าเป็นหญิงสาวที่มี "ดวงตากว้าง" ในมหาภารตะ (3.287.12) ซึ่งเป็นการตอกย้ำความสอดคล้องเชิงสัญลักษณ์กับความกว้างใหญ่และแง่มุมของการบำรุงเลี้ยงของโลก^{[ 8 ]} Madeleine Biardeauสังเกตว่าในขณะที่สตรีผู้โดดเด่นคนอื่นๆ ในมหากาพย์ เช่นคันธารี ('หญิงแห่งคันธารา ') และมาดรี ('หญิงแห่งมาดรา ') ได้รับอัตลักษณ์จากภูมิภาคทางภูมิศาสตร์ที่เฉพาะเจาะจง แต่ชื่อปฤถาของกุนตีเชื่อมโยงเธอกับโลกโดยรวม ไม่ใช่กับดินแดนใดดินแดนหนึ่ง^{[ 10 ]}

จากมุมมองทางคำศัพท์ นักภาษาศาสตร์Monier-Williamsได้อนุมานPṛthāจากรากศัพท์pṛthaซึ่งเกี่ยวข้องกับpṛthและเสนอแนะว่าอาจหมายถึง “ฝ่ามือ” ดังที่ปรากฏในตำราต่างๆ เช่นŚatapatha Brāhmaṇa ^{[ 11 ]}ต่อยอดจากนี้ นักสังคมวิทยาIrawati Karve ได้ตีความชื่อนี้ว่าบ่งบอกถึงลักษณะทางกายภาพ โดยเขียนว่า “แสดงให้เห็นว่าเธอเป็นหญิงสาวร่างใหญ่กระดูกใหญ่” อย่างไรก็ตาม Lavanya Vemsani โต้แย้งการตีความของ Karve โดยกล่าวว่าไม่มีเหตุผลทางภาษาศาสตร์หรือข้อความใดๆ ที่เชื่อมโยงความหมาย “ฝ่ามือ” กับรูปร่างของกุนตี Vemsani เน้นย้ำว่ามหาภารตะบรรยายถึงกุนตีอย่างชัดเจนว่าเป็นหญิงงามที่น่าทึ่ง และตีความสัญลักษณ์ของฝ่ามือว่าสะท้อนถึงมือที่คอยสนับสนุนและธรรมชาติที่มั่นคงของเธอ ซึ่งสอดคล้องกับธีมที่กว้างขึ้นของความเป็นแม่และ ส่งเสริมความมั่นคง^{[ 12 ]}

กุนตี เดิมชื่อปริธา เกิดในตระกูลยาดาวา เธอเป็นบุตรคนโตของศูรเสนาหัวหน้าเผ่ายาดาวา และเป็นบิดาของบุตรอีกหลายคน โดยเฉพาะอย่างยิ่งวาสุเทวะบิดาของพระกฤษณะ [ ^{8 ] [ 13 ] [ หมายเหตุ 1 ]} ศูรเสนาได้สัญญาว่าจะยกบุตรคนโตของตนให้แก่กุนติโภ ชาลูกพี่ลูกน้องที่ไม่มีบุตรและเป็นเพื่อนสนิทซึ่งเป็นบุตรชายของป้าของศูรเสนา ด้วยเหตุนี้ ศูรเสนาจึงยกปริธาให้กุนติโภชาเป็นบุตรบุญธรรม^{[ 8 ] [หมายเหตุ 2 ]}หลังจากการรับเป็นบุตรบุญธรรม ปริธาจึงเป็นที่รู้จักในชื่อกุนตี และได้รับการเลี้ยงดูในราชสำนักของกุนติโภชา ที่ซึ่งเธอได้รับการฝึกฝนในหน้าที่ราชสำนักและได้รับการสอนในสาขาวิชาต่างๆ โดยปราศจากมารดา ต่อมาในชีวิต กุนตีเปิดเผยว่าเธอไม่พอใจกับการรับเลี้ยงบุตรบุญธรรมครั้งนี้ โดยเล่าว่าตอนที่พ่อของเธอกำลังเล่นลูกบอลอยู่นั้น เธอกลับยกเธอให้คนอื่นราวกับเป็นทรัพย์สิน และเธอก็รู้สึกอับอายกับการตัดสินใจของครอบครัวนี้^{[ 8 ] [ 13 ]}

ในช่วงวัยรุ่น กุนติโภชาได้ฝากเธอไว้ในความดูแลของ ฤๅษีทุรวาสผู้ทรงอำนาจและอารมณ์ฉุนเฉียวซึ่งเดินทางมายังราชสำนักเพื่อขอรับการต้อนรับภายใต้เงื่อนไขที่เข้มงวด กุนติโภชาเชื่อมั่นในความอ่อนน้อมถ่อมตนและความจงรักภักดีของลูกสาว จึงสัญญาว่าเธอจะรับใช้เขาอย่างซื่อสัตย์ ด้วยความตระหนักถึงผลที่อาจเกิดขึ้นหากไปล่วงเกินบุคคลผู้มีอารมณ์แปรปรวนเช่นนี้ กุนติโภชาจึงเตือนกุนติอย่างเข้มงวดว่า การละเลยการรับใช้ใดๆ อาจนำมาซึ่งความเสื่อมเสียแก่ทั้งราชวงศ์ของเขาและครอบครัวของเธอ แม้จะอยู่ภายใต้แรงกดดัน กุนติก็ปฏิบัติหน้าที่ด้วยความมีวินัยอย่างน่าทึ่ง ดูแลฤๅษีด้วยความจงรักภักดี อดทนต่อคำพูดที่รุนแรงและการวิพากษ์วิจารณ์บ่อยครั้งของเขาโดยไม่บ่น ตลอดระยะเวลาหนึ่งปี การรับใช้ของกุนติค่อยๆ ได้รับความพึงพอใจจากฤๅษี ในที่สุด ทุรวาสก็มอบพรให้แก่เธอ แม้ว่าในตอนแรกเธอจะแสดงความพอใจที่ได้ทำให้ทั้งเขาและบิดาของเธอพอใจ แต่ในที่สุดเธอก็ยอมรับการยืนกรานของเขาที่จะมอบมนต์ (คาถา) ให้แก่เธอ มนต์คาถานี้ทำให้เธอสามารถเรียกเทพเจ้าองค์ใดก็ได้ ซึ่งเทพเจ้าเหล่านั้นจะต้องปรากฏตัวและเชื่อฟังคำสั่งของเธอ ไม่ว่าจะเต็มใจหรือไม่ก็ตาม ด้วยความกลัวคำสาปของเขา เธอจึงรับคาถานั้น หลังจากนั้น ทุรวาสก็จากไป ทิ้งให้กุนติโภชาประหลาดใจและพึงพอใจอย่างยิ่งกับความอดทนและคุณธรรมของลูกสาวของเขา^{[ 13 ] [ 16 ]}

ด้วยความอยากรู้อยากเห็นและความหุนหันพลันแล่นตามวัย เธอจึงตัดสินใจทดสอบมนต์ นั้น หลังจากมีประจำเดือนครั้งแรกไม่นาน เมื่อสังเกตเห็นแสงอาทิตย์ที่ส่องประกายในยามรุ่งอรุณ เธอจึงอัญเชิญสุริยะเทพแห่งดวงอาทิตย์ สุริยะเทพปรากฏตัวขึ้นและรับรองกับกุนตีว่าการปฏิเสธเป็นไปไม่ได้ เพราะเทพที่ถูกอัญเชิญมาจะต้องไม่กลับไปด้วยความผิดหวัง แม้ว่าเธอจะขอร้องให้เขาจากไป โดยประกาศว่าเธอยังเป็นหญิงสาวโสด แต่สุริยะเทพก็ยืนกราน เขาพยายามปลอบโยนความกลัวของเธอโดยสัญญาว่าพรหมจรรย์ของเธอจะยังคงอยู่ และบุตรชายของพวกเขาจะเกิดมาพร้อมกับคุณสมบัติอันศักดิ์สิทธิ์

ด้วยการชักจูงจากเทพเจ้าและความปรารถนาที่มีต่อพระสุริยะเทพ กุนตีจึงยินยอมโดยมีเงื่อนไขว่าบุตรชายของเธอจะต้องมีหน้าตาเหมือนบิดาผู้เป็นเทพ ดังนั้น กุนตีจึงตั้งครรภ์ ซึ่งเธอปกปิดไว้จากทุกคน เมื่อบุตรชายเกิดมา คำสัญญาของพระสุริยะเทพก็เป็นจริง: กรรณะเกิดมาพร้อมเกราะและต่างหูสีทอง ซึ่งเป็นของขวัญจากเทพเจ้าที่แสดงถึงต้นกำเนิดจากเทพ แม้จะมีปาฏิหาริย์เกิดขึ้น กุนตีก็ยังหวาดกลัวความอับอายทางสังคมและการไม่เห็นด้วยของครอบครัว จึงวางทารกแรกเกิดลงในตะกร้าแล้วปล่อยให้ลอยไปตามแม่น้ำอัศวนาดี พร้อมกับคร่ำครวญถึงชะตากรรมของเด็กและหญิงนิรนามที่จะเลี้ยงดูเขา

กรรณะถูกพบและรับเลี้ยงโดยอธิรธะสารถีและราธา ภรรยาของเขา ในขณะที่กุนตีกลับไปยังวังด้วยความโศกเศร้าและเก็บงำความลับ เธอคงความเป็นกัญญา —หญิงสาวพรหมจรรย์—ทั้งทางร่างกายและสถานะ เนื่องจากพลังศักดิ์สิทธิ์ของสุริยะไม่ได้ทำร้ายเธออย่างเห็นได้ชัด รักษาเกียรติยศทางสังคมของเธอไว้ได้

กุนติโภชาจัดงานสวายัมวาระให้กุนตี กุนตีเลือกกษัตริย์ปันดูแห่งหัส ดินาปุระ ทำให้เธอเป็นราชินีแห่งหัสดินาปุระ^{[ 7 ] [ 17 ]}ไม่นานหลังจากนั้น ในระหว่างภารกิจขยายอาณาจักร ปันดูตามข้อเสนอของภีษมะ ได้แต่งงานกับมาดรีเจ้าหญิงแห่งมาดราเพื่อให้ได้มาดราเป็น ข้า ราชบริพาร^{[ 7 ]}กุนตีรู้สึกไม่สบายใจกับการกระทำของสามี แต่ในที่สุดก็คืนดีกับเขาและปฏิบัติต่อมาดรีเหมือนน้องสาว

ปันดู ขณะที่กำลังล่าสัตว์อยู่ในป่า ได้ยิงและฆ่าฤๅษีกินดามะและภรรยาของเขาโดยไม่ได้ตั้งใจ เนื่องจากทั้งสองแปลงกายเป็นกวาง เพื่อผสมพันธุ์ ฤๅษีที่กำลังจะตายจึงสาปแช่งปันดูให้ตายหากพยายามกอดหรือแตะต้องภรรยาของเขา ปันดูจึงสละราชสมบัติและไปลี้ภัยพร้อมกับกุนตีและมาดรี^{[ 18 ]}

ปันดูไม่สามารถมีบุตรกับภรรยาของตนได้เนื่องจากคำสาปของฤๅษีกินทามะปันดูรู้สึกสำนึกผิดจึงไปพบฤๅษีบางท่านและถามถึงหนทางสู่สวรรค์และความรอด ฤๅษีเหล่านั้นกล่าวว่า หากไม่มีบุตร ก็ไม่อาจปรารถนาสู่สวรรค์ได้ เมื่อปันดูแสดงความสิ้นหวังต่อกุนตีเกี่ยวกับการตายโดยไม่มีบุตร กุนตีจึงกล่าวถึงพรที่ได้รับ ปันดูจึงแนะนำกุนตีด้วยความยินดีให้มีบุตรกับชายผู้เหมาะสมและมีชื่อเสียง ดังนั้น กุนตีจึงใช้พรที่ได้รับจากฤๅษีทุรวาสเพื่อให้กำเนิดบุตรชายสามคน ได้แก่ ยุธิษฐิระกับธรรมราชเทพแห่งความยุติธรรมภีมะกับวายุเทพแห่งลมและอรชุนกับอินทรา กษัตริย์ แห่งสวรรค์กุนตียังได้อัญเชิญอัศวินมาดรีตามคำขอ และดรีก็ให้กำเนิดบุตรชายฝาแฝดนากุละและสหเทวะ^{[ 19 ] [ 20 ]}

กุนตีให้ความเอาใจใส่เป็นพิเศษแก่บรรดามาเดรยา (บุตรชายของมาดรี) โดยเฉพาะอย่างยิ่งสหเทวะ บุตรชายคนสุดท้อง มาดรีได้กล่าวสดุดีกุนตีโดยกล่าวว่า

“ท่านได้รับพรไม่มีใครเหมือนท่านท่านคือแสงสว่างของข้าพเจ้าผู้นำทางของข้าพเจ้าผู้ ที่ น่านับถือที่สุดผู้มีสถานะ สูงกว่า บริสุทธิ์กว่าในคุณธรรม” ^{[ 7 ]}

วันหนึ่ง ปันดู ลืมคำสาปของตนไป จึงพยายามจะกอดมาดรีภรรยาของเขา แต่เนื่องจากคำสาปของกินดามา เขาจึงตาย มาดรีฆ่าตัวตายเพราะสำนึกผิดที่ทำให้สามีของเธอตาย กุนตีจึงถูกทิ้งไว้ในป่าอย่างหมดหนทางพร้อมกับลูกๆ ของเธอ^{[ 21 ]}

หลังจากปันดูและมาดรีเสียชีวิต กุนตีได้ดูแลลูกๆ ปันดาวะทั้งห้าคนและพาพวกเขากลับไปยังหัสดินาปุระ บุตรชายของธฤตราษฏร์ไม่เคยชอบพวกเขาเลย ในช่วงวัยเด็กของพวกเขา ทุรโยธนะได้วางยาพิษและพยายามฆ่าภีมะ แต่ภีมะรอดชีวิต กุนตีเสียใจกับเรื่องนี้แต่ได้รับการปลอบโยนจากวิทุระต่อมาเจ้าชายกุรุถูกส่งไปฝึกฝนภายใต้โดรณะ^{[ 22 ]}

หลังจากที่เหล่าเจ้าชายฝึกฝนเสร็จแล้ว พวกเขาก็กลับไปยังเมืองหัสทินาปุระ หลังจากนั้นไม่นานทุรโยธนะและศากุนี ผู้เป็นลุงของเขา ได้พยายามเผาเหล่าปันดาวะพร้อมกับกุนตีทั้งเป็น โดยพวกเขาได้สร้างพระราชวังที่ทำจากครั่ง ( ลักษคฤหะ ) ขึ้นในหมู่บ้านชื่อวรณาวตะ อย่างไรก็ตาม เหล่าปันดาวะก็สามารถหลบหนีออกจากบ้านครั่งได้ด้วยความช่วยเหลือของวิทุระผ่านอุโมงค์ลับ^{[ 23 ]}

หลังจากรอดชีวิตจากลักษคฤห์ กุนตีและปันดาวทั้งห้าได้อาศัยอยู่ในหมู่บ้านเอกจักร [ ^{24 ] ใน}ระหว่างที่พำนักอยู่นั้น กุนตีและปันดาวได้รู้ถึงปีศาจชื่อบากาสุระซึ่งกินคน ชาวบ้านต้องส่งสมาชิกในครอบครัวหนึ่งคนและอาหารไปให้บากาสุระ ซึ่งมันก็กินทั้งสมาชิกในครอบครัวและอาหารไปหมด เมื่อกุนตีได้ยินเสียงร้องของพราหมณ์ผู้ให้ที่พักพิงแก่เธอและลูกชายในเอกจักร กุนตีจึงปลอบโยนเขาและแนะนำว่าแทนที่จะเป็นครอบครัวของพราหมณ์ ลูกชายของเธอคือภีมะควรจะเป็นผู้เผชิญหน้ากับปีศาจ กุนตีวางแผนให้ภีมะสามารถเผชิญหน้าและฆ่าปีศาจได้ ภีมะผู้ทรงพลังได้แสดงพลังของตนออกมาและเอาชนะบากาสุระได้^{[ 25 ]} ต่อมา ภีมะได้สังหาร รากษส หิฑิมบาและ หิ ฑิมบี น้องสาวของหิฑิมบา ได้ขอร้องให้เขาแต่งงานกับนาง ภีมะลังเลใจ แต่กุนตีสั่งให้ภีมะแต่งงานกับหิฑิมบี เพราะเห็นว่านางมีคุณสมบัติเหมาะสม หิฑิมบีได้ให้กำเนิดฆาโตตกัจฉะซึ่งต่อมาได้เข้าร่วมในสงครามคุรุเกษตร

เหล่าปันดาวาเข้าร่วมพิธีสวายัมวาระของเทราปทีที่ปัญจาละอรชุนสามารถเอาชนะ ใจ เทราปทีได้ เหล่าปันดาวากลับไปที่กระท่อมและกล่าวว่าพวกเขาซื้อทาน (ซึ่งหมายถึงการมอบหญิงสาวให้ภรรยา ) กุนตีเข้าใจผิดและขอให้เหล่าปันดาวาแบ่งปันสิ่งที่พวกเขานำมา กุนตีตกใจเมื่อตระหนักถึงความหมายของคำพูดของเธอ นั่นคือ เหล่าปันดาวา ทั้งหมด แต่งงานกับเทราปทีโดยคิดว่าพวกเขากำลังเชื่อฟังคำสั่งของมารดา ดังนั้น เธอจึงตำหนิลูกๆ ของเธอที่ปฏิบัติต่อผู้หญิงเหมือนทาน อย่างไรก็ตาม เทราปทีก็ยอมรับสิ่งนี้เป็นชะตาของเธอ^{[ 26 ]}

เมื่อกุนตีพร้อมกับปันดาวาและเทราปทีกลับมายังหัสดินาปุระ พวกเขาก็ประสบปัญหามากมาย รวมถึงข้อพิพาทเรื่องการสืบทอดตำแหน่งระหว่างยุธิษฐิระและทุรโยธนะ ตามคำแนะนำของภีษมะปันดาวาได้รับดินแดนแห้งแล้งให้ปกครอง ซึ่งต่อมาได้รับการพัฒนาเป็นอินทราปราสถะ^{[ 27 ]}

เมื่อปันดาวาเสียอาณาจักรในเกมลูกเต๋าและถูกบังคับให้เนรเทศเป็นเวลาสิบสามปี กุนตีถูกพระเจ้าธฤตราษฏร์บังคับให้อยู่ในเมืองหลวง เธอเลือกที่จะอยู่ใน บ้านของ วิทุระแทนที่จะเป็นพระราชวัง^{[ 28 ]}

เมื่อสงครามใกล้เข้ามา กุนตีได้พบกับกรรณะและด้วยความสิ้นหวังที่จะรักษาชีวิตลูกๆ ทั้งหมดของเธอไว้ จึงขอให้กรรณะละทิ้งฝ่ายทุรโยธนะและเข้าร่วมกับปันดาวะ กรรณะปฏิเสธข้อเสนอนั้น เพราะเขาไม่สามารถทรยศเพื่อนของเขาได้ อย่างไรก็ตาม เขาให้สัญญากับกุนตีว่าเขาจะไม่ฆ่าพี่น้องคนใดของเขา ยกเว้นอรชุน ดังนั้นจึงปฏิบัติตามทั้งมิตรธรรมและบุตรธรรม เขายังสัญญาอีกว่าเมื่อสงครามสิ้นสุดลง เธอจะยังมีลูกชายห้าคน โดยคนที่ห้าจะเป็นอรชุนหรือกรรณะเอง^{[ 29 ]}

แม้จะสนับสนุนลูกๆ ของเธอ แต่กุนตีก็ยังคงอยู่ใน ค่าย ของเกาเราวะพร้อมกับคันธารีน้องสะใภ้ของเธอ หลังจากที่กรรณะสิ้นชีวิต กุนตีได้เปิดเผยความลับเกี่ยวกับการกำเนิดของกรรณะให้แก่ปัน ดาวะรู้ยุธิษฐิระผู้โศกเศร้าจึงสาปแช่งสตรีทั่วโลกว่าพวกเธอจะไม่สามารถเก็บความลับใดๆ ได้อีกต่อไป^{[ 30 ]}

หลังสงครามคุรุเกษตรกุนตีอาศัยอยู่กับลูกชายของเธอเป็นเวลาหลายปี หลังจากที่เธอรู้สึกว่าภารกิจของเธอในโลกนี้สิ้นสุดลงแล้ว เธอจึงย้ายไปอยู่ในป่าใกล้เทือกเขาหิมาลัยกับพี่เขยของเธอคือวิทุระและธฤตราษฏร์ สัญชัย และคันธา รีภรรยาของธฤตราษฏร์วิทุระเสียชีวิตสองปีหลังจากที่พวกเขาจากไป ต่อมาสัญชัยก็เดินทางไปยังเทือกเขาหิมาลัย และผู้ที่เหลืออยู่ก็เสียชีวิตในไฟป่า^{[ 7 ] [ 31 ]}

ตามที่JAB van Buitenenผู้แปลฉบับวิจารณ์กล่าวไว้ กุนตีถูกพรรณนาว่าส่วนใหญ่เป็นคนถ่อมตน ปฏิบัติตามบทบาทของตนในฐานะภรรยาและแม่ แม้ว่าเธอจะยืนหยัดเพื่อตัวเองในช่วงเวลาสำคัญก็ตาม^{[ 32 ]}

ปราดิป ภัตตาจารยะ นักวิชาการมหาภารตะและผู้เขียนหนังสือ ปัญจกัญญา: "หนึ่งเดียวในตนเอง" ทำไมกุณติจึงยังคงเป็นกัญญาเน้นย้ำถึงกุณติในฐานะสัญลักษณ์ของสตรีผู้เข้มแข็ง โดยกล่าวถึงความมุ่งมั่น ความสามารถในการปรับตัว และบทบาทสำคัญที่เธอมีต่อชีวิตของบุตรชาย กุณติแสดงให้เห็นถึงอำนาจในการตัดสินใจของเธอเป็นครั้งแรกในการเลือกปันดูใน พิธี สวายัมวาระและความจงรักภักดีของเธอในการติดตามเขาไปลี้ภัย แม้ว่าเขาจะแต่งงานกับมาดรีแล้วก็ตาม เมื่อปันดูขอให้กุณติมีบุตรชายกับชายอื่น ในตอนแรกเธอปฏิเสธ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความซื่อสัตย์และความมุ่งมั่นของเธอ ในที่สุดเธอก็ยอมตกลง อย่างไรก็ตาม การเลือกบิดาแห่งเทพนั้นไม่ใช่ของเธอ มันขึ้นอยู่กับปันดู ซึ่งเน้นย้ำถึงข้อจำกัดของความเป็นอิสระของเธอภายในชีวิตสมรส ภัตตาจารยะเน้นย้ำถึงความแข็งแกร่งและปัญญาเชิงกลยุทธ์ของเธอในการจัดการบทบาทนี้ ในขณะที่เธอปกปิดบุตรชายก่อนสมรสของเธอกรรณะเพื่อปกป้องเกียรติของปันดูและเพื่อรักษาชื่อเสียงของเธอภายในราชสำนัก สิ่งนี้ทำให้เธอแตกต่างจากพระอัยยิกาของพระสัตยาวตีซึ่งทรงเรียกร้องให้พระโอรสก่อนสมรสคือพระนางวยาสะสืบราชวงศ์แห่งหัสดินาปุระโดยไม่ลังเล การที่พระนางปฏิเสธที่จะมีบุตรคนที่สี่ โดยอ้างพระคัมภีร์เป็นเหตุผล แสดงให้เห็นถึงความเข้าใจอย่างลึกซึ้งในธรรมะซึ่งพระนางใช้ทั้งเพื่อยืนยันความเป็นอิสระและเพื่อปกป้องศักดิ์ศรีของพระนาง^{[ 7 ]}

ภายในโครงสร้างทางสังคมที่ซับซ้อนของราชสำนักฮัสตินาปุระ กุนตีจัดการกับความยากลำบากอย่างระมัดระวัง โดยมักพึ่งพาวิทุระ ผู้เป็นที่ปรึกษาของเธอ ภัตตาจารยะเน้นย้ำถึงความเฉลียวฉลาดเชิงกลยุทธ์ของเธอในการจัดการ การแต่งงาน ของทราวปทีกับปันดาวทั้งห้า เพื่อให้แน่ใจว่าบุตรชายของเธอจะมีความสามัคคีและป้องกันความขัดแย้งที่อาจเกิดขึ้น การตัดสินใจนี้ซึ่งอิงตามประเพณีของ “กุรุทางเหนือ” ถูกพรรณนาว่าเป็นการเคลื่อนไหวที่คำนวณมาแล้วซึ่งเสริมสร้างความภักดีของครอบครัวโดยการรวมศูนย์ไว้ที่ภรรยาเพียงคนเดียว เน้นย้ำถึงความมุ่งมั่นของกุนตีที่มีต่อเป้าหมายร่วมกันของบุตรชายของเธอ ความเป็นจริงในฐานะแม่ของเธอยังสะท้อนให้เห็นในการกระทำที่ซับซ้อนทางศีลธรรมของเธอในการปกป้องสวัสดิภาพของครอบครัว ดังที่เห็นได้จากการวิงวอนต่อกรรณะก่อนสงคราม ซึ่งเธอได้รับคำสัญญาจากเขาว่าจะไว้ชีวิตปันดาวทั้งหมด ยกเว้นอรชุน แม้ว่ากรรณะจะปฏิเสธเธอ แต่ความมุ่งมั่นของกุนตีที่จะปกป้องบุตรชายของเธอจากอันตรายเป็นตัวอย่างของความทุ่มเทที่ไม่เห็นแก่ตัวและความยืดหยุ่นทางอารมณ์ของเธอ^{[ 7 ]}

การปลีกวิเวกครั้งสุดท้ายของกุนตีไปยังป่าพร้อมกับธฤตราษฏร์และคันธารีหลังจากที่บุตรชายของนางได้รับชัยชนะ เป็นสัญลักษณ์ของการสละทางโลกอย่างลึกซึ้ง ภัตตาจารยะตีความสิ่งนี้ว่าเป็นการก้าวข้ามความผูกพันทางโลกและสายสัมพันธ์ในครอบครัวของกุนตี ซึ่งเป็นการยืนยันตัวตนของนางในฐานะ “ กัญญา ” หรือ “ผู้เป็นหนึ่งเดียวในตนเอง”—สตรีผู้บรรลุความเป็นอิสระทางจิตวิญญาณและการควบคุมตนเอง การปลีกวิเวกครั้งนี้ทำให้ชีวิตของกุนตีครบวงจร เพราะนางเป็นตัวแทนของต้นแบบของมารดาเลี้ยงเดี่ยวผู้เข้มแข็งที่สามารถฝ่าฟันอุปสรรคต่างๆ ในชีวิตด้วยความยืดหยุ่นและความเข้มแข็ง^{[ 7 ]}

• คำสอนของพระนางกุนตี