ยุคหินใหม่

การบูรณะที่อยู่ อาศัยยุคหินใหม่ก่อนการประดิษฐ์ เครื่องปั้นดินเผา (ยุค B) ในหมู่บ้านAşıklı Höyük ประเทศตุรกีในปัจจุบัน
ระยะเวลา	ช่วงสุดท้ายของยุคหิน
วันที่	ประมาณ 10,000 ปีก่อนคริสตกาล ถึงประมาณ 2,000 ปี ก่อนคริสตกาล
นำหน้าโดย	ยุคเมโซลิธิก ยุคเอ พิ พาเลโอลิธิก
ตามด้วย	ยุคทองแดง

ยุคหินใหม่ (จากภาษากรีกνέος néos 'ใหม่' และλίθος líthos 'หิน') หรือยุคหินยุคใหม่เป็นช่วงเวลาทางโบราณคดีซึ่งเป็นช่วงสุดท้ายของยุคหินในเอเชียยุโรปและแอฟริกา ( ประมาณ 10,000 ปีก่อนคริสตกาลถึงประมาณ 2,000 ปีก่อนคริสตกาล) ในยุคนี้มีการปฏิวัติยุคหินใหม่ซึ่งเป็นการพัฒนาที่หลากหลายและดูเหมือนจะเกิดขึ้นอย่างอิสระในหลายส่วนของโลก "ชุดการพัฒนาในยุคหินใหม่" นี้รวมถึงการนำการทำเกษตรกรรมการเลี้ยงสัตว์และการเปลี่ยนแปลงจาก วิถีชีวิต แบบล่าสัตว์และเก็บของ ป่า มาเป็นการตั้งถิ่นฐานคำว่า 'ยุคหินใหม่' ถูกบัญญัติโดยจอห์น ลับบ็อคในปี 1865 เพื่อเป็นการปรับปรุงระบบสามยุค^{[ 1 ]}

ยุคหินใหม่เริ่มต้นเมื่อประมาณ 12,000 ปีที่แล้ว เมื่อการทำเกษตรกรรมปรากฏขึ้นในเอเชียตะวันตกและเมโสโปเตเมียในยุค หินกลาง และต่อมาในส่วนอื่นๆ ของโลก ยุคหินใหม่ดำรงอยู่ในเอเชียตะวันตกจนถึงช่วงเปลี่ยนผ่านของยุคทองแดง (ยุคแห่งทองแดง) เมื่อประมาณ 6,500 ปีที่แล้ว (4500 ปีก่อนคริสตกาล) ซึ่งเป็นช่วงที่มีการพัฒนาด้านโลหะวิทยานำไปสู่ยุคสำริดและยุคเหล็ก

ในบางพื้นที่ ยุคหินใหม่เกิดขึ้นหลังจากยุคหินกลาง (ยุคหินสมัยกลาง) และดำเนินต่อไปจนถึงยุคหลัง ในอียิปต์โบราณ ยุคหินใหม่ดำเนินไปจนถึงยุคก่อนราชวงศ์ประมาณ3150 ปีก่อน คริสตกาล ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}ในประเทศจีนยุคหินใหม่ดำเนินไปจนถึงประมาณ 2000 ปีก่อนคริสตกาล พร้อมกับการเกิดขึ้นของวัฒนธรรมเออร์ลี่โถวก่อน ราชวงศ์ชา ง^{[ 5 ]}เช่นเดียวกับในสแกนดิเนเวีย^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

ตามลำดับเวลาของ ASPROยุคหินใหม่เริ่มต้นประมาณ 10,200 ปีก่อนคริสตกาลในดินแดนเลแวนต์โดยมีต้นกำเนิดมาจากวัฒนธรรมนาตูเฟียนเมื่อการใช้ธัญพืช ป่าเป็นอาหารหลัก ได้พัฒนาไปสู่การทำเกษตรกรรม ในยุคแรก ยุคนาตูเฟียนหรือ "ยุคหินใหม่ตอนต้น" กินเวลาระหว่าง 12,500 ถึง 9,500 ปีก่อนคริสตกาล และถือว่าคาบเกี่ยวกับยุคหินใหม่ก่อนการประดิษฐ์เครื่องปั้นดินเผา (PPNA) ซึ่งอยู่ระหว่าง 10,200–8800 ปีก่อนคริสตกาล เนื่องจากชาวนาตูเฟียนพึ่งพาธัญพืชป่าเป็นอาหารหลัก และเริ่มมีวิถีชีวิตแบบ อยู่กับที่ การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่เกี่ยวข้องกับ ยุค Younger Dryas (ประมาณ 10,000 ปีก่อนคริสตกาล) จึงเชื่อกันว่าได้บังคับให้ผู้คนพัฒนาการทำเกษตรกรรม

พืชตั้งต้นของดินแดนพระจันทร์เสี้ยวอันอุดมสมบูรณ์ได้แก่ข้าวสาลีถั่วเลนทิล ถั่วลันเตาถั่วชิ ก พีถั่วขมและปอในบรรดาพืชหลักอื่นๆ ที่ได้รับการปลูกเลี้ยง ได้แก่ข้าวและข้าวฟ่างโดยปกติแล้วพืชจะได้รับการปลูกเลี้ยงในสถานที่เดียว และยังคงพบสายพันธุ์ป่าดั้งเดิมอยู่^{[ 10 ]}

การทำเกษตรกรรมในยุคหินใหม่ตอนต้นจำกัดอยู่เพียงพืชไม่กี่ชนิด ทั้งพืชป่าและพืชที่ปลูกเลี้ยง ซึ่งรวมถึงข้าวสาลีไอน์คอร์นข้าวฟ่างและข้าวสเปลต์รวมถึงการเลี้ยงสุนัข เมื่อถึงประมาณ 8000 ปีก่อนคริสตกาล การ ทำ เกษตรกรรมก็ขยายไปถึงการเลี้ยงแกะและแพะวัวและหมู

องค์ประกอบทางวัฒนธรรมเหล่านี้ซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะของยุคหินใหม่ไม่ได้ปรากฏอยู่ทุกที่ในลำดับเดียวกันเสมอไป สังคมเกษตรกรรมยุคแรกในเอเชียตะวันตกไม่ได้ใช้เครื่องปั้นดินเผา ในส่วนอื่นๆ ของโลก เช่นแอฟริกาเอเชียใต้และเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เหตุการณ์การเลี้ยงสัตว์อย่างอิสระนำไปสู่วัฒนธรรมยุคหินใหม่ที่มีลักษณะเฉพาะในแต่ละภูมิภาค ซึ่งเกิดขึ้นอย่างอิสระจากวัฒนธรรมในยุโรปและเอเชียตะวันตกเฉียงใต้สังคมญี่ปุ่นยุคแรกและวัฒนธรรมอื่นๆในเอเชียตะวันออกใช้เครื่องปั้นดินเผาก่อนที่จะพัฒนาการเกษตร^{[ 11 ] [ 12 ]}

ในตะวันออกกลางวัฒนธรรมที่ระบุว่าเป็นยุคหินใหม่เริ่มปรากฏขึ้นในช่วงสหัสวรรษ ที่ 10 ก่อน คริสตกาล^{[ 13 ]}การพัฒนาในช่วงแรกเกิดขึ้นในเลแวนต์ (เช่นยุคหินใหม่ก่อนยุคเครื่องปั้นดินเผา Aและยุคหินใหม่ก่อนยุคเครื่องปั้นดินเผา B ) และจากนั้นก็แพร่กระจายไปทางตะวันออกและตะวันตก วัฒนธรรมยุคหินใหม่ยังได้รับการยืนยันในทางตะวันออกเฉียงใต้ของอ นาโตเลีย ทางเหนือ ของ เมโสโปเต เมีย และคาบสมุทรไซนายราว 8000 ปีก่อนคริสตกาล ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงการขยายตัวไปทางใต้ของประเพณียุคหินใหม่ก่อนยุคเครื่องปั้นดินเผาข้ามระเบียงเลแวนต์^{[ 14 ]}

เกษตรกรยุคหินใหม่แห่งอนาโตเลียได้รับบรรพบุรุษส่วนสำคัญมาจากนักล่าและผู้เก็บเกี่ยวแห่งอนาโตเลีย (AHG) ซึ่งแสดงให้เห็นว่าการเกษตรได้รับการนำมาใช้ในพื้นที่โดยนักล่าและผู้เก็บเกี่ยวเหล่านี้ และไม่ได้แพร่กระจายโดยการแพร่กระจายทางประชากรเข้าสู่ภูมิภาค^{[ 15 ]}

ยุคหินใหม่ 1 (PPNA) เริ่มต้นขึ้นราว 10,000 ปีก่อนคริสตกาลในเลแวนต์^{[ 13 ]}บริเวณวิหารในตุรกีตะวันออกเฉียงใต้ที่โกเบคลีเทเปซึ่งมีอายุราว 9500 ปีก่อนคริสตกาล อาจถือได้ว่าเป็นจุดเริ่มต้นของยุคนี้ สถานที่แห่งนี้ได้รับการพัฒนาโดยชนเผ่าเร่ร่อนล่าสัตว์และเก็บของป่า ดังที่เห็นได้จากการไม่มีที่อยู่อาศัยถาวรในบริเวณใกล้เคียง และอาจเป็นสถานที่บูชาที่มนุษย์สร้างขึ้นที่เก่าแก่ที่สุดเท่าที่รู้จัก^{[ 19 ]}อย่างน้อยเจ็ดวงกลมหิน ครอบคลุมพื้นที่ 25 เอเคอร์ (10 เฮกตาร์) ประกอบด้วยเสาหินปูนที่แกะสลักเป็นรูปสัตว์ แมลง และนก เครื่องมือหินถูกใช้โดยผู้คนจำนวนมากถึงหลายร้อยคนในการสร้างเสา ซึ่งอาจใช้รองรับหลังคา สถานที่ PPNA ยุคแรกอื่นๆ ที่มีอายุราว 9500–9000 ปีก่อนคริสตกาล พบในปาเลสไตน์โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเทล เอส-สุลตาน ( เยริโค โบราณ ) และกิลกัลในหุบเขาจอร์แดนอิสราเอล (โดยเฉพาะAin Mallaha , Nahal OrenและKfar HaHoresh ); ในByblos ประเทศเลบานอน ; และในSinaiรวมถึงสถานที่ต่างๆ เช่นAbu Madi ^{[ 20 ]}

ความก้าวหน้าครั้งสำคัญของยุคหินใหม่ตอนต้นคือการทำเกษตรกรรมอย่างแท้จริง ใน วัฒนธรรม นาตู เฟียนยุคก่อนหินใหม่ มีการเก็บเกี่ยวธัญพืชป่า และอาจมีการคัดเลือกเมล็ดพันธุ์และปลูกใหม่ในระยะแรก ธัญพืชถูกบดเป็นแป้ง มีการปลูก ข้าวสาลีเอมเมอร์และมีการเลี้ยงและฝึกสัตว์ ( การเลี้ยงสัตว์และการผสมพันธุ์แบบคัดเลือก )

ในปี พ.ศ. 2549 มีการค้นพบซากมะเดื่อในบ้านหลังหนึ่งในเมืองเจริโค ซึ่งมีอายุย้อนไปถึง 9400 ปีก่อนคริสตกาล มะเดื่อเหล่านั้นเป็นพันธุ์กลายพันธุ์ที่ไม่สามารถผสมเกสรโดยแมลงได้ ดังนั้นต้นมะเดื่อจึงสามารถขยายพันธุ์ได้จากการปักชำเท่านั้น หลักฐานนี้ชี้ให้เห็นว่ามะเดื่อเป็นพืชที่ปลูกเป็นพืชชนิดแรกและเป็นจุดเริ่มต้นของเทคโนโลยีการทำฟาร์ม ซึ่งเกิดขึ้นหลายศตวรรษก่อนการปลูกธัญพืชเป็นครั้งแรก^{[ 21 ]}

การตั้งถิ่นฐานมีความถาวรมากขึ้น โดยมีบ้านทรงกลมคล้ายกับบ้านของชาวนาตูเฟียน ซึ่งมีห้องเดียว อย่างไรก็ตาม บ้านเหล่านี้สร้างจากอิฐโคลน เป็นครั้งแรก การตั้งถิ่นฐานมีกำแพงหินล้อมรอบ และอาจมีหอคอยหิน (เช่นเดียวกับในเมืองเยริโค) กำแพงทำหน้าที่ป้องกันกลุ่มคนใกล้เคียง ป้องกันน้ำท่วม หรือใช้กักขังสัตว์ บางส่วนของสิ่งปลูกสร้างยังบ่งชี้ถึงการเก็บเมล็ดพืชและเนื้อสัตว์^{[ 22 ]}

ยุคหินใหม่ 2 (PPNB) เริ่มต้นประมาณ 8800 ปีก่อนคริสตกาล ตามลำดับเวลาของ ASPROในเลแวนต์ ( เจริโคเวสต์แบงก์) ^{[ 13 ]}เช่นเดียวกับวันที่ PPNA มีสองเวอร์ชันจากห้องปฏิบัติการเดียวกันที่กล่าวถึงข้างต้น อย่างไรก็ตาม ระบบคำศัพท์นี้ไม่สะดวกสำหรับอนาโตเลีย ตะวันออกเฉียงใต้ และการตั้งถิ่นฐานในแอ่งอนาโตเลียตอนกลาง การศึกษาเกี่ยวกับกลุ่มวัฒนธรรมยุคหินใหม่ก่อนยุคเครื่องปั้นดินเผา B บ่งชี้ว่าประเพณีที่ดำรงอยู่ยาวนานและกระจายไปอย่างกว้างขวางนั้นครอบคลุมทั่วเลแวนต์จากเทือกเขาเทารัสทางเหนือไปจนถึงไซนายทางใต้ ซึ่งสะท้อนถึงขอบเขตทางภูมิศาสตร์ที่กว้างขวางในช่วงนี้^{[ 23 ]} มีการค้นพบ การตั้งถิ่นฐานที่มีประชากร 3,000 คนชื่อ'Ain Ghazalในชานเมืองอัมมานประเทศจอร์แดนถือเป็นหนึ่งในการตั้งถิ่นฐานยุคก่อนประวัติศาสตร์ที่ใหญ่ที่สุดในตะวันออกใกล้มีผู้คนอาศัยอยู่ต่อเนื่องตั้งแต่ประมาณ 7250 ปีก่อนคริสตกาลถึงประมาณ 5000 ปีก่อนคริสตกาล^{[ 24 ]}

ชุมชนมีบ้านอิฐโคลนรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้าซึ่งครอบครัวอาศัยอยู่ร่วมกันในห้องเดียวหรือหลายห้อง การค้นพบหลุมฝังศพชี้ให้เห็นถึงลัทธิบูชาบรรพบุรุษที่ผู้คนเก็บรักษาหัวกะโหลกของผู้ตายซึ่งฉาบด้วยโคลนเพื่อสร้างลักษณะใบหน้า^{[ 25 ] [ 26 ]}ส่วนที่เหลือของศพอาจถูกทิ้งไว้นอกชุมชนให้เน่าเปื่อยจนเหลือแต่กระดูก จากนั้นกระดูกเหล่านั้นจะถูกฝังไว้ภายในชุมชนใต้พื้นหรือระหว่างบ้าน

การทำงานที่แหล่งโบราณคดี'Ain Ghazalในจอร์แดนบ่งชี้ถึง ยุคหินใหม่ก่อน ยุคเครื่องปั้นดินเผา C ในช่วงปลาย Juris Zarinsเสนอว่ากลุ่มชนเร่ร่อนเลี้ยงสัตว์รอบอาระเบียพัฒนาขึ้นในช่วงวิกฤตสภาพภูมิอากาศเมื่อ 6200 ปีก่อนคริสตกาล ส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากการเน้นย้ำเรื่องสัตว์เลี้ยงในวัฒนธรรม PPNB มากขึ้น และการผสมผสานกับกลุ่ม นักล่าและเก็บเกี่ยว Harifianในเลแวนต์ตอนใต้ โดยมีความเชื่อมโยงกับวัฒนธรรมFayyumและทะเลทรายตะวันออกของอียิปต์วัฒนธรรมที่ดำเนินชีวิตแบบนี้แพร่กระจายไปตาม ชายฝั่ง ทะเลแดงและเคลื่อนตัวไปทางตะวันออกจากซีเรียเข้า สู่ อิรักตอนใต้^{[ 27 ]}

ยุคหินใหม่ตอนปลายเริ่มต้นขึ้นราว 6,400 ปีก่อนคริสตกาลในดินแดนพระจันทร์เสี้ยวอันอุดมสมบูรณ์ [ ^{13 ] ใน}เวลานั้นวัฒนธรรมที่โดดเด่นได้เกิดขึ้น โดยมีเครื่องปั้นดินเผา เช่น วัฒนธรรมฮาลาเฟียน (ตุรกี ซีเรีย เมโสโปเตเมียตอนเหนือ) และวัฒนธรรมอูไบด์ (เมโสโปเตเมียตอนใต้) ช่วงเวลานี้ยังถูกแบ่งออกเป็นPNA (เครื่องปั้นดินเผายุคหินใหม่ A) และPNB (เครื่องปั้นดินเผายุคหินใหม่ B) ในบางแหล่ง^{[ 28 ]}ใน ทะเลทราย เนเกฟ ตอนใต้ และ ทะเลทราย ไซนาย ยุคหินใหม่ตอนปลายมีลักษณะเด่นคือวัฒนธรรมทิมเนียนซึ่งเป็นวัฒนธรรมเลี้ยงสัตว์ และยังคงดำรงอยู่จนถึงยุคสำริด^{[ 14 ]}

ยุคทองแดง (ยุคหิน-สำริด) เริ่มต้นประมาณ 4500 ปีก่อนคริสตกาล จากนั้นยุคสำริดก็เริ่มต้นประมาณ 3500 ปีก่อนคริสตกาล แทนที่วัฒนธรรมยุคหินใหม่

ประมาณ 10,000 ปีก่อนคริสตกาล วัฒนธรรมยุคหินใหม่ที่พัฒนาเต็มที่ครั้งแรกซึ่งอยู่ในระยะยุคหินใหม่ก่อนการประดิษฐ์เครื่องปั้นดินเผา (PPNA) ปรากฏขึ้นในดินแดนพระจันทร์เสี้ยวอันอุดมสมบูรณ์^{[ 13 ]}ประมาณ 10,700–9400 ปีก่อนคริสตกาล มีการตั้งถิ่นฐานขึ้นที่เทล การาเมล ซึ่งอยู่ห่างจาก เมืองอเลปโปไปทางเหนือ 10 ไมล์ (16 กิโลเมตร) การตั้งถิ่นฐานนี้รวมถึงวิหารสองแห่งที่มีอายุย้อนไปถึง 9650 ปีก่อนคริสตกาล^{[ 29 ]} ประมาณ 9000 ปีก่อนคริสตกาล ในช่วง PPNA เมือง เจริโค ซึ่งเป็นหนึ่งในเมืองแรกๆ ของโลกปรากฏขึ้นในเลแวนต์ เมืองนี้ล้อมรอบด้วยกำแพงหิน อาจมีประชากรมากถึง 2,000–3,000 คน และมีหอคอยหินขนาดใหญ่^{[ 30 ]}ประมาณ 6400 ปีก่อนคริสตกาลวัฒนธรรมฮาลาฟปรากฏขึ้นในซีเรียและเมโสโปเตเมียตอนเหนือ

ในปี พ.ศ. 2524 ทีมวิจัยจากMaison de l'Orient et de la Méditerranéeซึ่งรวมถึงJacques Cauvinและ Oliver Aurenche ได้แบ่งลำดับเวลาของยุคหินใหม่ในตะวันออกใกล้เป็นสิบช่วง (0 ถึง 9) โดยพิจารณาจากลักษณะทางสังคม เศรษฐกิจ และวัฒนธรรม^{[ 31 ]}ในปี พ.ศ. 2545 Danielle StordeurและFrédéric Abbèsได้พัฒนาระบบนี้โดยแบ่งออกเป็นห้าช่วง

1. อารยธรรมนาตูเฟียน อยู่ในช่วงระหว่าง 12,000 ถึง 10,200 ปีก่อนคริสตกาล
2. คิอาเมียนระหว่าง 10,200 ถึง 8800 ปีก่อนคริสตกาล, PPNA : สุลต่าน (เจริโค), มูเรย์เบเทียน
3. ยุคก่อนคริสต์ศักราชตอนต้น ( PPNB ancien ) ระหว่าง 8800 ถึง 7600 ปีก่อนคริสต์ศักราช และยุคก่อนคริสต์ศักราชตอนกลาง ( PPNB moyen ) ระหว่าง 7600 ถึง 6900 ปีก่อนคริสต์ศักราช
4. ยุค PPNB ตอนปลาย ( PPNB สมัยใหม่ ) ระหว่าง 7500 ถึง 7000 ปีก่อนคริสตกาล
5. ระยะเปลี่ยนผ่าน PPNB (บางครั้งเรียกว่า PPNC) ( PPNB ขั้นสุดท้าย ) ซึ่งเครื่องปั้นดินเผา Halaf และเครื่องปั้นดินเผาขัดเงาสีเข้มเริ่มปรากฏขึ้นระหว่าง 6900 ถึง 6400 ปีก่อนคริสตกาล^{[ 32 ]}

พวกเขายังเสนอแนวคิดเกี่ยวกับช่วงเปลี่ยนผ่านระหว่าง PPNA และ PPNB ระหว่าง 8800 ถึง 8600 ปีก่อนคริสตกาล ณ สถานที่ต่างๆ เช่นJerf el AhmarและTell Aswad ^{[ 33 ]}

ที่ราบลุ่มน้ำ ( ซูเมอร์ / เอลาม ) ปริมาณน้ำฝนน้อยทำให้จำเป็นต้องมีระบบชลประทาน วัฒนธรรม อูไบด์มีต้นกำเนิดมาจาก 6200 ปีก่อนคริสตกาล^{[ 34 ]}

หลักฐานที่เก่าแก่ที่สุดของวัฒนธรรมยุคหินใหม่ในแอฟริกาตะวันออกเฉียงเหนือพบในแหล่งโบราณคดีBir KiseibaและNabta Playaในพื้นที่ซึ่งปัจจุบันคืออียิปต์ตะวันตกเฉียงใต้^{[ 35 ]}การเลี้ยงแกะและแพะ อาจ แพร่มาถึงอียิปต์จากตะวันออกใกล้ตั้งแต่ประมาณ 6000 ปีก่อนคริสตกาล^{[ 36 ] [ 37 ]} Graeme Barkerกล่าวว่า "หลักฐานที่ไม่อาจปฏิเสธได้ชิ้นแรกเกี่ยวกับการปลูกพืชและเลี้ยงสัตว์ในหุบเขาไนล์นั้นไม่ได้เกิดขึ้นจนกระทั่งต้นสหัสวรรษที่ห้าก่อนคริสตกาลในอียิปต์ตอนเหนือ และอีกหนึ่งพันปีต่อมาทางใต้ ในทั้งสองกรณีเป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์ที่ยังคงพึ่งพาการตกปลา การล่าสัตว์ และการเก็บเกี่ยวพืชป่าเป็นอย่างมาก" และชี้ให้เห็นว่าการเปลี่ยนแปลงการดำรงชีพเหล่านี้ไม่ได้เกิดจากการอพยพของเกษตรกรจากตะวันออกใกล้ แต่เป็นการพัฒนาของชนพื้นเมือง โดยธัญพืชอาจเป็นของพื้นเมืองหรือได้มาจากการแลกเปลี่ยน^{[ 38 ]}นักวิชาการคนอื่นๆ โต้แย้งว่าแรงกระตุ้นหลักสำหรับการเกษตรและการเลี้ยงสัตว์ (รวมถึงสถาปัตยกรรมอิฐโคลนและลักษณะทางวัฒนธรรมยุคหินใหม่อื่นๆ) ในอียิปต์มาจากตะวันออกกลาง^{[ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]}

การเปลี่ยนแปลงสู่ยุคหินใหม่ของแอฟริกาตะวันตกเฉียงเหนือเริ่มต้นโดย ผู้อพยพ จากไอบี เรี ยเลแวนต์ (และอาจ รวมถึง ซิซิลี ) ในช่วงราว 5500–5300 ปีก่อนคริสตกาล^{[ 43 ]}ในช่วงยุคหินใหม่ตอนต้น ชาวยุโรปได้นำการทำเกษตรกรรมเข้ามา และชาวท้องถิ่นก็ได้นำมาใช้ในเวลาต่อมา^{[ 43 ]}ในช่วงยุคหินใหม่ตอนกลาง มีบรรพบุรุษจากเลแวนต์เข้ามาในแอฟริกาตะวันตกเฉียงเหนือ ซึ่งตรงกับการมาถึงของการเลี้ยงสัตว์ในภูมิภาคนี้^{[ 43 ]}หลักฐานที่เก่าแก่ที่สุดเกี่ยวกับเครื่องปั้นดินเผา ธัญพืชในครัวเรือน และการเลี้ยงสัตว์พบได้ในโมร็อกโก โดยเฉพาะที่Kaf el- Ghar ^{[ 43 ]}

ยุคหินใหม่แบบเลี้ยงสัตว์เป็นช่วงเวลาในยุคก่อนประวัติศาสตร์ ของแอฟริกา ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของการผลิตอาหารในทวีปนี้หลังจากยุคหินตอนปลายแตกต่างจากยุคหินใหม่ในส่วนอื่นๆ ของโลก ซึ่งมีการพัฒนา สังคม เกษตรกรรมรูปแบบแรกของการผลิตอาหารในแอฟริกาคือการเลี้ยงสัตว์ แบบเคลื่อนที่ [ ^{44 ] [ 45 ] หรือวิถีชีวิตที่เน้นการเลี้ยงและจัดการปศุสัตว์ คำว่า "}ยุคหินใหม่แบบเลี้ยงสัตว์" มักใช้โดยนักโบราณคดีเพื่ออธิบายช่วงเวลาการเลี้ยงสัตว์ในยุคแรกๆ ใน ทะเลทราย ซาฮารา^{[ 46 ]}เช่นเดียวกับในแอฟริกาตะวันออก^{[ 47 ]}

วัฒนธรรมยุคหินใหม่แบบเลี้ยงสัตว์ในทุ่งหญ้าสะวันนาหรือSPN (เดิมเรียกว่าวัฒนธรรมชามหิน ) เป็นกลุ่มสังคมโบราณที่ปรากฏขึ้นในหุบเขาริฟต์ของแอฟริกาตะวันออกและพื้นที่โดยรอบในช่วงเวลาที่เรียกว่ายุคหินใหม่ แบบเลี้ยงสัตว์ พวกเขาเป็น ชนเลี้ยงสัตว์ที่พูดภาษา คูชิติกใต้ซึ่งมักจะฝังศพผู้ตายในกองหิน ในขณะที่เครื่องมือของพวกเขามีลักษณะเป็นชามหิน ครกหิน หินบด และหม้อดินเผา^{[ 48 ]} จากการศึกษาทางโบราณคดี ภาษาศาสตร์เชิงประวัติศาสตร์ และพันธุศาสตร์โบราณคดี พวกเขาได้รับการระบุว่าเป็นผู้ตั้งถิ่นฐานกลุ่มแรกที่พูดภาษา แอฟริกาเอเชียในพื้นที่นี้การกำหนดอายุทางโบราณคดีของกระดูกปศุสัตว์และกองหินฝังศพยังทำให้กลุ่มวัฒนธรรมนี้เป็นศูนย์กลางการเลี้ยงสัตว์และการก่อสร้างด้วยหินที่เก่าแก่ที่สุดในภูมิภาค^{[ 49 ]}

ในยุโรป ตะวันออกเฉียงใต้ สังคมเกษตรกรรมปรากฏขึ้นครั้งแรกในช่วงสหัสวรรษที่ 7 ก่อนคริสตกาลโดยมีหลักฐานจากแหล่งเกษตรกรรมที่เก่าแก่ที่สุดแห่งหนึ่งของยุโรป ซึ่งค้นพบในวาชเตมีทางตะวันออกเฉียงใต้ของแอลเบเนียและมีอายุย้อนไปถึง 6500 ปีก่อนคริสตกาล^{[ 50 ] [ 51 ]}ส่วนใหญ่ของยุโรปตะวันตกตามมาในอีกสองพันปีต่อมา แต่ในบางส่วนของยุโรปตะวันตกเฉียงเหนือ ยุคหินใหม่เริ่มต้นช้ากว่ามากและกินเวลาเพียงไม่ถึง 3,000 ปี ตั้งแต่ประมาณ 4500 ปีก่อนคริสตกาลถึง 1700 ปีก่อนคริสตกาล ความก้าวหน้าล่าสุดในด้านพันธุศาสตร์โบราณคดีได้ยืนยันว่าการแพร่กระจายของเกษตรกรรมจากตะวันออกกลางไปยังยุโรปมีความสัมพันธ์อย่างมากกับการอพยพของเกษตรกรยุคแรกจากอนาโตเลียเมื่อประมาณ 9,000 ปีที่แล้ว และไม่ใช่เพียงแค่การแลกเปลี่ยนทางวัฒนธรรม^{[ 52 ] [ 53 ]}

รูปปั้นมนุษย์ถูกค้นพบในคาบสมุทรบอลข่านตั้งแต่ 6000 ปีก่อนคริสตกาล^{[ 54 ]}และในยุโรปกลางราว 5800 ปีก่อนคริสตกาล ( La Hoguette ) กลุ่มวัฒนธรรมที่เก่าแก่ที่สุดในพื้นที่นี้ได้แก่ วัฒนธรรม Seskloในเทสซาลี ซึ่งต่อมาได้ขยายตัวในคาบสมุทรบอลข่าน ก่อให้เกิด วัฒนธรรม Starčevo-Körös (Cris), LinearbandkeramikและVinčaผ่านการผสมผสานระหว่างการแพร่กระจายทางวัฒนธรรมและการอพยพของผู้คนประเพณีในยุคหินใหม่ได้แพร่กระจายไปทางตะวันตกและเหนือจนถึงยุโรปตะวันตกเฉียงเหนือราว 4500 ปีก่อนคริสตกาล วัฒนธรรม Vinča อาจสร้างระบบการเขียนที่เก่าแก่ที่สุด นั่นคืออักษร Vinčaแม้ว่านักโบราณคดี Shan Winn เชื่อว่าอักษรเหล่านั้นน่าจะเป็นภาพสัญลักษณ์และอักษรภาพมากกว่ารูปแบบการเขียนที่พัฒนาแล้วอย่างแท้จริง^{[ 55 ]}

วัฒนธรรม คูคูเตนี-ทริปิลเลียนสร้างชุมชนขนาดใหญ่ในโรมาเนีย มอลโดวา และยูเครน ระหว่างปี 5300 ถึง 2300 ก่อนคริสตกาลกลุ่มวิหารหินขนาดใหญ่ แห่ง Ġgantijaบนเกาะโกโซ ในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน (ในหมู่เกาะมอลตา) และแห่งMnajdra (มอลตา) โดดเด่นด้วยโครงสร้างยุคหินใหม่ขนาดมหึมา ซึ่งโครงสร้างที่เก่าแก่ที่สุดมีอายุย้อนไปถึงประมาณ 3600 ก่อนคริสตกาลสุสานใต้ดินแห่ง Ħal-Saflieni , Paola , มอลตา เป็นโครงสร้างใต้ดินที่ขุดค้นพบเมื่อประมาณ 2500 ก่อนคริสตกาล เดิมทีเป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ ต่อมากลายเป็นสุสานเป็นวิหารใต้ดินยุคก่อนประวัติศาสตร์แห่งเดียวในโลก และแสดงให้เห็นถึงฝีมือการแกะสลักหินในระดับที่ไม่เหมือนใครในยุคก่อนประวัติศาสตร์ของหมู่เกาะมอลตา หลังจาก 2500 ปีก่อนคริสตกาล เกาะเหล่านี้ก็ไม่มีผู้คนอาศัยอยู่เป็นเวลาหลายทศวรรษ จนกระทั่งมีการอพยพเข้ามาใหม่จากยุคสำริดซึ่งเป็นวัฒนธรรมที่เผาศพผู้ตายและนำโครงสร้างหินขนาดใหญ่ที่เรียกว่าโดลเมนมาสู่มอลตา^{[ 56 ]}ในกรณีส่วนใหญ่มีห้องขนาดเล็กอยู่ โดยมีฝาปิดทำจากแผ่นหินขนาดใหญ่ที่วางอยู่บนหินตั้งตรง มีการกล่าวอ้างว่าสิ่งเหล่านี้เป็นของประชากรที่แตกต่างจากที่สร้างวิหารหินขนาดใหญ่ก่อนหน้านี้ สันนิษฐานว่าประชากรกลุ่มนี้อพยพมาจากซิซิลีเนื่องจากโดลเมนของมอลตามีความคล้ายคลึงกับสิ่งก่อสร้างขนาดเล็กบางแห่งที่พบในซิซิลี^{[ 57 ]}

โดยมีข้อยกเว้นบางประการ ระดับประชากรเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในช่วงต้นยุคหินใหม่จนกระทั่งถึงขีดจำกัดความสามารถในการรองรับ [ ^{58 ] ตาม}มาด้วยการลดลงของประชากรอย่างมหาศาลหลัง 5000 ปีก่อนคริสตกาล โดยระดับประชากรยังคงต่ำในช่วง 1,500 ปีถัดมา^{[ 58 ]}ประชากรเริ่มเพิ่มขึ้นหลัง 3500 ปีก่อนคริสตกาล โดยมีการลดลงและเพิ่มขึ้นอีกระหว่าง 3000 ถึง 2500 ปีก่อนคริสตกาล แต่ช่วงเวลาจะแตกต่างกันไปในแต่ละภูมิภาค^{[ 58 ]}ในช่วงเวลานี้คือช่วง ที่ประชากร ยุคหินใหม่ลดลงเมื่อประชากรล่มสลายทั่วทั้งยุโรป ซึ่งอาจเกิดจากสภาพภูมิอากาศ โรคระบาด หรือการอพยพครั้งใหญ่^{[ 59 ]}

การตั้งถิ่นฐานถาวร ซึ่งครอบคลุมการเปลี่ยนผ่านจากการหาอาหารไปสู่การทำเกษตรกรรมและการเลี้ยงสัตว์ เริ่มขึ้นในเอเชียใต้ในภูมิภาคบาลูชิสถานประเทศปากีสถาน ประมาณ 7,000 ปีก่อนคริสตกาล^{[ 60 ] [ 61 ] [ 62 ]}ที่แหล่งโบราณคดีเมห์การ์ห์บาลูชิสถาน มีการบันทึกหลักฐานการปลูกข้าวสาลีและข้าวบาร์เลย์ ตามมาด้วยการเลี้ยงแพะ แกะ และวัวอย่างรวดเร็ว^{[ 63 ]}ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2549 มีการประกาศในวารสารวิทยาศาสตร์Natureว่าหลักฐานที่เก่าแก่ที่สุด (และ หลักฐาน ยุคหินใหม่ตอนต้นชิ้น แรก ) เกี่ยวกับการเจาะฟันในร่างกาย (โดยใช้สว่านคันธนูและ ปลาย หินเหล็กไฟ ) พบในเมห์การ์ห์^{[ 64 ]}

ในอินเดียตอนใต้ ยุคหินใหม่เริ่มต้นขึ้นเมื่อราว 3000 ปีก่อนคริสตกาล และดำเนินมาจนถึงประมาณ 1400 ปีก่อนคริสตกาล เมื่อเข้าสู่ช่วงเปลี่ยนผ่านสู่ยุคหินใหญ่ ยุคหินใหม่ในอินเดียตอนใต้มีลักษณะเด่นคือเนินเถ้า (สร้างขึ้นจากการเผาไม้ มูลสัตว์ และมูลสัตว์ตามพิธีกรรม) ตั้งแต่ 2500 ปีก่อนคริสตกาลใน ภูมิภาค กร ณาฏกะ และขยายไปยังรัฐทมิฬนาฑู ในภายหลัง ^{[ 65 ]}

ในเอเชียตะวันออก แหล่งโบราณคดีที่เก่าแก่ที่สุด ได้แก่ วัฒนธรรม หนานจวงโถวในช่วงประมาณ 9500–9000 ปีก่อนคริสตกาล^{[ 66 ]}วัฒนธรรมเผิงโถวซานในช่วงประมาณ 7500–6100 ปีก่อนคริสตกาล และวัฒนธรรมเป่ยหลี่กังในช่วงประมาณ 7000–5000 ปีก่อนคริสตกาลแหล่งโบราณคดีเป่ยฟู่ตี้ในยุคก่อนประวัติศาสตร์ใกล้ เมือง อี้เซียนในมณฑลเหอเป่ย ประเทศจีน มีซากโบราณสถานของวัฒนธรรมที่ร่วมสมัยกับ วัฒนธรรม ฉีซานและซิงหลงหวาในช่วงประมาณ 6000–5000 ปีก่อนคริสตกาล ซึ่งเป็นวัฒนธรรมยุคหินใหม่ทางตะวันออกของเทือกเขาไท่หาง เติมเต็มช่องว่างทางโบราณคดีระหว่างสองวัฒนธรรมทางตอนเหนือของจีน พื้นที่ขุดค้นทั้งหมดมีมากกว่า 1,200 ตารางหลา (1,000 ตารางเมตร^; 0.10 เฮกตาร์) และการรวบรวมสิ่งของยุคหินใหม่ในแหล่งโบราณคดีนี้ครอบคลุมสองช่วง^{[ 67 ]}ระหว่าง 3000 ถึง 1900 ปีก่อนคริสตกาลวัฒนธรรมหลงซาน ดำรงอยู่ในบริเวณหุบเขา แม่น้ำเหลืองตอนกลางและตอนล่างของภาคเหนือของจีน ในช่วงปลายสหัสวรรษที่ 3 ก่อนคริสตกาล ประชากรลดลงอย่างรวดเร็วในพื้นที่ส่วนใหญ่ และศูนย์กลางขนาดใหญ่หลายแห่งถูกทิ้งร้าง อาจเนื่องมาจากการเปลี่ยนแปลงทางสิ่งแวดล้อมที่เชื่อมโยงกับการสิ้นสุดของยุคโฮโลซีนที่สภาพภูมิอากาศเหมาะสมที่สุด^{[ 68 ]}

ยุคหินใหม่ (ซึ่งในย่อหน้านี้หมายถึงการใช้เครื่องมือหินขัดเงา) ยังคงเป็นประเพณีที่สืบทอดกันมาในพื้นที่เล็กๆ ที่ห่างไกลและเข้าถึงยากในปาปัวตะวันตก ขวานและ สิ่วหินขัดเงายังคงถูกใช้ในปัจจุบัน (ปี 2008) ในพื้นที่ที่เครื่องมือโลหะมีจำกัด อย่างไรก็ตาม การใช้เครื่องมือหินขัดเงาอาจจะเลิกใช้ไปโดยสิ้นเชิงในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า เนื่องจากคนรุ่นเก่าทยอยเสียชีวิตลง และเครื่องมือเหล็กและเลื่อยยนต์จะเข้ามาแทนที่

ในปี 2012 มีการเผยแพร่ข่าวเกี่ยวกับการค้นพบแหล่งเกษตรกรรมแห่งใหม่ในมูนัมรีโกซองจังหวัดคังวอนประเทศเกาหลีใต้ซึ่งอาจเป็นแหล่งเกษตรกรรมที่เก่าแก่ที่สุดเท่าที่เคยพบในเอเชียตะวันออก^{[ 69 ]}สถาบันดังกล่าวระบุว่า "ไม่เคยมีการค้นพบซากของพื้นที่เกษตรกรรมจากยุคหินใหม่ในประเทศใดๆ ในเอเชียตะวันออกมาก่อน" และเสริมว่าการค้นพบนี้เผยให้เห็นว่าประวัติศาสตร์การเพาะปลูกทางการเกษตรอย่างน้อยก็เริ่มต้นขึ้นในช่วงเวลานั้นบนคาบสมุทรเกาหลี "ฟาร์มแห่งนี้มีอายุระหว่าง 3600 ถึง 3000 ปีก่อนคริสตกาล นอกจากนี้ยังพบเครื่องปั้นดินเผา หัวลูกศรหิน และบ้านเรือนที่อาจเป็นไปได้ "ในปี 2002 นักวิจัยได้ค้นพบเครื่องปั้นดินเผา ยุคก่อนประวัติศาสตร์ ต่าง หู หยกและสิ่งของอื่นๆ ในพื้นที่" ทีมวิจัยจะทำการ หาอายุโดยใช้ เครื่องเร่งอนุภาคแบบแมสสเปกโทรเมตรี (AMS) เพื่อให้ได้อายุที่แม่นยำยิ่งขึ้นสำหรับแหล่งนี้^{[ 70 ]}

ในเมโสอเมริกาเหตุการณ์ชุดที่คล้ายกัน (เช่น การปลูกพืชและการใช้ชีวิตแบบอยู่กับที่) เกิดขึ้นประมาณ 4500 ปีก่อนคริสตกาลในอเมริกาใต้ แต่อาจเกิดขึ้นเร็วที่สุดในช่วง 11,000–10,000 ปีก่อนคริสตกาล วัฒนธรรมเหล่านี้มักไม่ถูกเรียกว่าอยู่ในยุคหินใหม่ ในอเมริกาเหนือ มีการใช้ คำที่แตกต่างกันเช่นระยะก่อตัวแทนยุคหินใหม่ตอนกลาง-ตอนปลาย ยุคโบราณแทนยุคหินใหม่ตอนต้น และยุคพาเลโออินเดียนสำหรับช่วงเวลาก่อนหน้า^{[ 71 ]}

ระยะการก่อตัวเทียบเท่ากับยุคปฏิวัติยุคหินใหม่ในยุโรป เอเชีย และแอฟริกา ในภาคตะวันตกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกา เกิดขึ้นระหว่างปี ค.ศ. 500 ถึง 1200 เมื่อประชากรเพิ่มขึ้นอย่างมากและการพัฒนาหมู่บ้านขนาดใหญ่ที่ได้รับการสนับสนุนจากการเกษตรโดยอาศัยการทำไร่ในพื้นที่แห้งแล้งปลูกข้าวโพด และต่อมาปลูกถั่ว ฟักทอง และไก่งวงเลี้ยง ในช่วงเวลานี้ยังมีการนำธนูและลูกศรและเครื่องปั้นดินเผาเข้ามาใช้ด้วย^{[ 72 ]}ในช่วงเวลาต่อมา เมืองขนาดใหญ่ได้พัฒนาขึ้น และมีการผลิตโลหะบางส่วนภายในปี ค.ศ. 700 ก่อนคริสต์ศักราช^{[ 73 ]}

โดยทั่วไปแล้ว ออสเตรเลียแตกต่างจากนิวกินีตรงที่ไม่มีช่วงยุคหินใหม่ โดยวิถีชีวิต แบบล่าสัตว์และเก็บของป่ายังคงดำเนินต่อไปจนกระทั่งชาวยุโรปเข้ามา มุมมองนี้สามารถโต้แย้งได้ในแง่ของคำจำกัดความของการเกษตร แต่ "ยุคหินใหม่" ยังคงเป็นแนวคิดที่ใช้ไม่บ่อยและไม่มีประโยชน์มากนักในการอภิปรายเกี่ยวกับ ยุคก่อน ประวัติศาสตร์ ของ ออสเตรเลีย^{[ 74 ]}

ในช่วงยุคหินใหม่ของยูเรเซีย ส่วนใหญ่ ผู้คนอาศัยอยู่ในเผ่า เล็กๆ ที่ประกอบด้วยกลุ่มหรือวงศ์ตระกูลหลายกลุ่ม^{[ 75 ]}มีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ น้อยมากเกี่ยวกับ การแบ่งชั้นทางสังคมที่พัฒนาแล้วในสังคมยุคหินใหม่ส่วนใหญ่ การแบ่งชั้นทางสังคมมักเกี่ยวข้องกับยุคสำริดใน ภายหลัง ^{[ 76 ]}แม้ว่าสังคมยุคหินใหม่ของยูเรเซียตอนปลายบางแห่งจะก่อตั้งอาณาจักรหัวหน้าเผ่าที่มีการแบ่งชั้นที่ซับซ้อนหรือแม้แต่รัฐแต่โดยทั่วไปแล้วรัฐต่างๆ พัฒนาขึ้นในยูเรเซียก็ต่อเมื่อมีการคิดค้นโลหะวิทยา และสังคมยุคหินใหม่ส่วนใหญ่โดยรวมแล้วค่อนข้างเรียบง่ายและเสมอภาค^{[ 75 ]}อย่างไรก็ตาม นอกเหนือจากยูเรเซียแล้ว รัฐต่างๆ ได้ก่อตั้งขึ้นในช่วงยุคหินใหม่ในท้องถิ่นในสามพื้นที่ ได้แก่ ในเทือกเขาแอนดีสก่อนยุคเซรามิก^{กับอารยธรรมคาราล-ซูเป [ 77 ] [} 78 ]เม^{โสอเมริกาในยุคก่อ}ตัวและฮาวายโบราณ^{[ 79 ]}อย่างไรก็ตาม สังคมยุคหินใหม่ส่วนใหญ่มีลำดับชั้นมากกว่า วัฒนธรรม ยุคหินเก่าตอนบนที่มาก่อนหน้านั้น และวัฒนธรรมนักล่าและผู้เก็บเกี่ยวโดยทั่วไป^{[ 80 ] [ 81 ]}

การเลี้ยงสัตว์ขนาดใหญ่ (ประมาณ 8000 ปีก่อนคริสตกาล) ส่งผลให้ความเหลื่อมล้ำทางสังคมเพิ่มขึ้นอย่างมากในพื้นที่ส่วนใหญ่ที่เกิดขึ้น โดยเกาะ นิวกินี เป็นข้อยกเว้นที่น่าสังเกต^{[ 82 ]} การครอบครองปศุสัตว์ทำให้เกิดการแข่งขันระหว่างครัวเรือนและส่งผลให้เกิดความเหลื่อมล้ำทางความมั่งคั่งที่สืบทอดกันมา ชาวเลี้ยงสัตว์ในยุค หินใหม่ที่ควบคุมฝูงสัตว์ขนาดใหญ่ค่อยๆ ได้ปศุสัตว์เพิ่มมากขึ้น และสิ่งนี้ทำให้ความเหลื่อมล้ำทางเศรษฐกิจเด่นชัดยิ่งขึ้น^{[ 83 ]}อย่างไรก็ตาม หลักฐานเกี่ยวกับความเหลื่อมล้ำทางสังคมยังคงเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ เนื่องจากแหล่งที่อยู่อาศัยเช่นÇatalhöyükเผยให้เห็นว่าขนาดของบ้านและสถานที่ฝังศพไม่มีความแตกต่างกัน ซึ่งบ่งชี้ถึงสังคมที่มีความเสมอภาคมากกว่าโดยไม่มีหลักฐานของแนวคิดเรื่องทุน แม้ว่าบ้านบางหลังจะดูใหญ่กว่าหรือตกแต่งอย่างประณีตกว่าหลังอื่นๆ เล็กน้อยก็ตาม^{[ 84 ]}

ครอบครัวและครัวเรือนยังคงมีความเป็นอิสระทางเศรษฐกิจเป็นส่วนใหญ่ และครัวเรือนน่าจะเป็นศูนย์กลางของชีวิต^{[ 85 ] [ 86 ]}อย่างไรก็ตาม การขุดค้นในยุโรปกลางได้เผยให้เห็นว่าวัฒนธรรมเครื่องปั้นดินเผาเชิงเส้น ยุคหินใหม่ตอนต้น (" Linearbandkeramik ") ได้สร้างคูน้ำวงกลม ขนาดใหญ่ ระหว่าง 4800 ถึง 4600 ปีก่อนคริสตกาล โครงสร้างเหล่านี้ (และโครงสร้างที่คล้ายคลึงกันในภายหลัง เช่นรั้วที่มีทางเดิน เนินฝังศพและเฮนจ์ ) ต้องใช้เวลาและแรงงานจำนวนมากในการก่อสร้าง ซึ่งแสดงให้เห็นว่าบุคคลที่มีอิทธิพลบางคนสามารถจัดระเบียบและกำกับแรงงานมนุษย์ได้ แม้ว่าการทำงานแบบไม่เป็นลำดับชั้นและโดยสมัครใจยังคงเป็นไปได้

มีหลักฐานมากมายเกี่ยวกับการตั้งถิ่นฐานที่มีป้อมปราการในแหล่งโบราณคดี Linearbandkeramik ตามแนว แม่น้ำไรน์เนื่องจากอย่างน้อยบางหมู่บ้านก็มีป้อมปราการอยู่ระยะหนึ่งด้วยรั้วไม้และคูน้ำรอบนอก^{[ 87 ] [ 88 ]} การค้นพบ การตั้งถิ่นฐานที่มีรั้วไม้และกระดูกที่ได้รับความเสียหายจากอาวุธ เช่นที่พบในหลุมมรณะทัลไฮม์แสดงให้เห็นว่า "...ความรุนแรงอย่างเป็นระบบระหว่างกลุ่ม" และสงครามน่าจะเกิดขึ้นบ่อยกว่าในยุคหินใหม่มากกว่าในยุคหินเก่าก่อนหน้า^{[ 81 ]}สิ่งนี้เข้ามาแทนที่มุมมองก่อนหน้านี้เกี่ยวกับวัฒนธรรมเครื่องปั้นดินเผาเชิงเส้น ที่มอง ว่ามี "วิถีชีวิตที่สงบสุขและไม่มีป้อมปราการ" ^{[ 89 ]}ความรุนแรงเพิ่มขึ้นในช่วงปลายของวัฒนธรรมนี้ซึ่งมีอยู่ระหว่าง 5500–4500 ปีก่อนคริสตกาล^{[ 90 ]}ในปี 2024 การศึกษาชิ้นหนึ่งได้เสนอคำอธิบายที่สงบสุขเกี่ยวกับการลดลงของขนาดประชากรชายที่สังเกตได้ทั่วโลกเมื่อ 5000–3000 ปีก่อนคริสตกาล^{[ 91 ]}

การควบคุมแรงงานและความขัดแย้งระหว่างกลุ่มเป็นลักษณะเฉพาะของกลุ่มชนเผ่า ที่มี ลำดับชั้นทางสังคมซึ่งนำโดยบุคคลที่มีเสน่ห์ – ไม่ว่าจะเป็น ' คนใหญ่ ' หรือ หัวหน้าเผ่า– ทำหน้าที่เป็นหัวหน้ากลุ่มวงศ์ตระกูล การมีอยู่ของระบบองค์กรที่ไม่เป็นลำดับชั้นนั้นเป็นเรื่องที่ถกเถียงกันได้ และไม่มีหลักฐานใดที่ชี้ชัดว่าสังคมยุคหินใหม่ดำเนินไปภายใต้ชนชั้นหรือบุคคลใดที่ครอบงำ เช่นเดียวกับกรณีของหัวหน้าเผ่า ใน ยุคสำริดตอนต้นของยุโรป^{[ 92 ]}ข้อยกเว้นที่เป็นไปได้ ได้แก่ อิรักในช่วงยุคอูไบด์และอังกฤษตั้งแต่ยุคหินใหม่ตอนต้น (4100–3000 ปีก่อนคริสตกาล) ^{[ 93 ] [ 94 ]}ทฤษฎีต่างๆ เพื่ออธิบายความเสมอภาคโดยนัยที่ปรากฏของสังคมยุคหินใหม่ (และยุคหินเก่า) ได้เกิดขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่ง แนวคิด คอมมิวนิสต์ดั้งเดิมของมาร์กซ์

การสร้างแผนภูมิวิวัฒนาการขึ้นใหม่จากข้อมูลทางพันธุกรรมสมัยใหม่บ่งชี้ว่าความหลากหลายของโครโมโซม Y ลดลงอย่างมากในช่วงยุคหินใหม่ โดยขนาดประชากรที่มีประสิทธิภาพของไมโทคอนเดรียสูงกว่าโครโมโซม Y ถึง 17 เท่าในช่วงเวลานี้^{[ 95 ]}สาเหตุของคอขวด นี้ ยังคงไม่เป็นที่เข้าใจอย่างถ่องแท้ ในระดับพื้นฐาน อาจเป็นเพราะการเปลี่ยนแปลงที่เกิดจากวัฒนธรรมในการกระจายความสำเร็จในการสืบพันธุ์ของเพศชาย โดยมีคำอธิบายที่เป็นไปได้ตั้งแต่การเพิ่มขึ้นของความรุนแรงและการเสียชีวิตของเพศชายในช่วงยุคหินใหม่^{[ 96 ]}ไปจนถึงการเกิดขึ้นของกลุ่มแบ่งส่วนตามสายพ่อที่มีความสำเร็จในการสืบพันธุ์ที่แตกต่างกันเนื่องจากการมีภรรยาหลายคน^{[ 97 ]}

ที่พักอาศัยของมนุษย์ยุคแรกเปลี่ยนแปลงไปอย่างมากตั้งแต่ยุคหินเก่าตอนปลายจนถึงยุคหินใหม่ ในยุคหินเก่า ผู้คนมักไม่ได้อาศัยอยู่ในสิ่งก่อสร้างถาวร ในยุคหินใหม่ บ้านอิฐโคลนที่ฉาบด้วยปูนเริ่มปรากฏขึ้น^{[ 98 ]}การใช้ดินเหนียวในการก่อสร้างที่เพิ่มขึ้นนี้ ควบคู่ไปกับการพัฒนาเครื่องปั้นดินเผาและสิ่งประดิษฐ์จากดินเหนียวอื่นๆ ทำให้บางคนเรียกยุคหินใหม่ว่ายุคแห่งดินเหนียว [ ^{99 ] การ}เติบโตของการเกษตรทำให้บ้านถาวรกลายเป็นเรื่องธรรมดามากขึ้น ที่Çatalhöyükเมื่อ 9,000 ปีก่อน ประตูถูกสร้างขึ้นบนหลังคา โดยมีบันไดวางอยู่ทั้งด้านในและด้านนอกของบ้าน^{[ 98 ]} การตั้งถิ่นฐาน แบบบ้านยกพื้นเป็นเรื่องปกติใน ภูมิภาค เทือกเขาแอลป์และที่ราบปาดานา ( Terramare ) ^{[ 100 ]}พบซากศพในหนองน้ำลูบลิยานาในสโลวีเนียและที่ ทะเลสาบ มอนด์ซีและแอทเทอร์ซีในอัปเปอร์ออสเตรียเป็นต้น

การเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญและกว้างขวางในด้านการดำรงชีพและวิถีชีวิตของมนุษย์เกิดขึ้นในพื้นที่ที่มีการพัฒนาการทำเกษตรกรรม และการเพาะปลูกเป็นครั้งแรก การพึ่งพา การดำรงชีพ แบบ เร่ร่อนล่าสัตว์ หรือการเลี้ยงสัตว์ตามเทศกาลต่างๆ ในอดีตนั้น ได้ถูกเสริมด้วยการพึ่งพาอาหารที่ผลิตจากพื้นที่เพาะปลูกมากขึ้น และต่อมาก็ถูกแทนที่ด้วยการพึ่งพาอาหารเหล่านั้นมากขึ้นเรื่อยๆ เชื่อกันว่าการพัฒนาเหล่านี้ยังส่งเสริมการเติบโตของชุมชนอย่างมาก เนื่องจากความต้องการใช้เวลาและแรงงานมากขึ้นในการดูแลไร่นา จึงทำให้จำเป็นต้องมีที่อยู่อาศัยในพื้นที่มากขึ้น แนวโน้มนี้ดำเนินต่อไปจนถึงยุคสำริด และในที่สุดก็ก่อให้เกิดเมือง เกษตรกรรมที่ตั้งถาวร และต่อมาก็กลายเป็นเมืองและรัฐที่มีประชากรมากขึ้น ซึ่งสามารถดำรงอยู่ได้ด้วยผลผลิตที่เพิ่มขึ้นจากพื้นที่เพาะปลูก

ความแตกต่างอย่างลึกซึ้งในปฏิสัมพันธ์ของมนุษย์และวิธีการดำรงชีพที่เกี่ยวข้องกับการเริ่มต้นของการเกษตรกรรมในยุคหินใหม่ได้รับการขนานนามว่าการปฏิวัติยุคหินใหม่ซึ่งเป็นคำ ที่นักโบราณคดีชาวออสเตรเลีย เวียร์ กอ ร์ดอน ไชลด์บัญญัติขึ้นในทศวรรษ 1920

ประโยชน์ประการหนึ่งที่อาจเกิดขึ้นจากการพัฒนาและความก้าวหน้าของเทคโนโลยีการเกษตร คือความเป็นไปได้ในการผลิตผลผลิตทางการเกษตรส่วนเกิน หรือกล่าวอีกนัยหนึ่งคือปริมาณอาหารที่เกินความต้องการในทันทีของชุมชน ผลผลิตส่วนเกินสามารถเก็บไว้ใช้ในภายหลัง หรืออาจนำไปแลกเปลี่ยนกับสิ่งจำเป็นหรือสิ่งฟุ่มเฟือยอื่นๆ ได้ วิถีชีวิตแบบเกษตรกรรมให้ความมั่นคงที่วิถีชีวิตแบบเร่ร่อนไม่สามารถให้ได้ และประชากรเกษตรกรรมที่ตั้งถิ่นฐานถาวรก็เติบโตเร็วกว่าประชากรเกษตรกรรมแบบเร่ร่อน

อย่างไรก็ตาม เกษตรกรยุคแรกก็ได้รับผลกระทบในทางลบในช่วงเวลาที่เกิดภาวะขาดแคลนอาหารเช่น ซึ่งอาจเกิดจากภัยแล้งหรือศัตรูพืชในกรณีที่การเกษตรกลายเป็นวิถีชีวิตหลัก ความอ่อนไหวต่อการขาดแคลนเหล่านี้อาจรุนแรงเป็นพิเศษ ส่งผลกระทบต่อประชากรเกษตรกรรมในระดับที่ชุมชนนักล่าและเก็บเกี่ยวในยุคก่อนอาจไม่เคยประสบมาก่อน^{[ 83 ]}อย่างไรก็ตาม ชุมชนเกษตรกรรมโดยทั่วไปก็ประสบความสำเร็จ และการเติบโตและการขยายอาณาเขตภายใต้การเพาะปลูกก็ดำเนินต่อไป

การเปลี่ยนแปลงที่สำคัญอีกประการหนึ่งที่เกิดขึ้นในชุมชนเกษตรกรรมใหม่เหล่านี้คือการเปลี่ยนแปลงด้านอาหาร อาหารก่อนยุคเกษตรกรรมแตกต่างกันไปตามภูมิภาค ฤดูกาล ทรัพยากรพืชและสัตว์ในท้องถิ่นที่มีอยู่ และระดับของการเลี้ยงสัตว์และการล่าสัตว์ อาหารหลังยุคเกษตรกรรมถูกจำกัดอยู่เพียงธัญพืช พืช และสัตว์เลี้ยงและผลิตภัณฑ์จากสัตว์ที่ปลูกได้สำเร็จในระดับหนึ่ง การเสริมอาหารด้วยการล่าสัตว์และการเก็บเกี่ยวถูกจำกัดในระดับที่แตกต่างกันไปเนื่องจากการเพิ่มขึ้นของประชากรเกินขีดความสามารถในการรองรับของที่ดินและการกระจุกตัวของประชากรในท้องถิ่นที่ตั้งถิ่นฐานถาวร ในบางวัฒนธรรม อาจมีการเปลี่ยนแปลงอย่างมีนัยสำคัญไปสู่การเพิ่มปริมาณแป้งและโปรตีนจากพืช ประโยชน์และข้อเสียทางโภชนาการของการเปลี่ยนแปลงด้านอาหารเหล่านี้และผลกระทบโดยรวมต่อการพัฒนาสังคมในยุคแรกยังคงเป็นที่ถกเถียงกันอยู่

นอกจากนี้ ความหนาแน่นของประชากรที่เพิ่มขึ้น การเคลื่อนย้ายของประชากรที่ลดลง การอยู่ใกล้ชิดกับสัตว์เลี้ยงอย่างต่อเนื่อง และการอาศัยอยู่ในพื้นที่ที่มีความหนาแน่นของประชากรค่อนข้างสูงอย่างต่อเนื่อง จะส่งผลให้ ความต้องการด้าน สุขอนามัยและรูปแบบการแพร่กระจายของโรค เปลี่ยนแปลง ไป

ลักษณะเด่นของเทคโนโลยีในยุคหินใหม่คือการใช้เครื่องมือหินขัดเงาหรือเจียระไน ซึ่งต่างจากเครื่องมือหินกะเทาะที่ใช้ในยุคหินเก่า

ผู้คนในยุคหินใหม่เป็นเกษตรกรที่มีฝีมือ พวกเขาสร้างเครื่องมือหลากหลายชนิดที่จำเป็นสำหรับการดูแล เก็บเกี่ยว และแปรรูปพืชผล (เช่น ใบ เคียวและหินบด ) และการผลิตอาหาร (เช่นเครื่องปั้นดินเผาเครื่องมือที่ทำจากกระดูก) พวกเขายังเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการผลิตเครื่องมือหินและเครื่องประดับประเภทอื่นๆ อีกมากมาย รวมถึงหัวลูกศรลูกปัดและรูปปั้นขนาดเล็ก แต่สิ่งที่ทำให้สามารถถางป่าได้อย่างกว้างขวางคือขวานหิน ขัดเงา ซึ่งมีความสำคัญเหนือกว่าเครื่องมืออื่นๆ ทั้งหมด เมื่อใช้ร่วมกับขวานด้าม สั้น ในการแกะสลักไม้สำหรับที่พักอาศัย สิ่งปลูกสร้าง และเรือแคนูเป็นต้น สิ่งนี้ทำให้พวกเขาสามารถใช้ประโยชน์จากพื้นที่เพาะปลูกที่พัฒนาขึ้นใหม่ได้

ผู้คนในยุคหินใหม่ในเลแวนต์ อนาโตเลีย ซีเรีย เมโสโปเตเมียตอนเหนือ และเอเชียกลาง ล้วน เป็นช่างฝีมือที่เก่งกาจ โดยใช้ก้อนอิฐโคลนในการสร้างบ้านและหมู่บ้าน ที่เมืองชาทัลฮอยุกบ้านเรือนถูกฉาบปูนและวาดภาพด้วยลวดลายที่ซับซ้อนของมนุษย์และสัตว์ ในยุโรปมีการสร้างบ้านทรงยาวจากโครงไม้สานและดินเหนียว สุสานที่สร้างขึ้นอย่างวิจิตรบรรจงก็มีอยู่มากมาย โดยเฉพาะในไอร์แลนด์ซึ่งยังมีอยู่หลายพันแห่ง ผู้คนในยุคหินใหม่ในหมู่เกาะอังกฤษสร้าง เนิน ดินยาวและสุสานห้องสำหรับผู้ตาย รวมถึงค่ายที่มีทางเดินเชื่อม วงหิน เหมืองหินเหล็กไฟ และ อนุสาวรีย์ แบบเคอร์ซัสนอกจากนี้ การคิดค้นวิธีการถนอมอาหารสำหรับเดือนต่อๆ ไปก็มีความสำคัญเช่นกัน เช่น การสร้างภาชนะที่ค่อนข้างปิดสนิท และการใช้สารต่างๆ เช่นเกลือเป็นสารกันบูด

ผู้คนในทวีปอเมริกาและแปซิฟิกส่วนใหญ่ยังคงรักษาระดับเทคโนโลยี เครื่องมือในยุคหินใหม่ไว้ จนกระทั่งถึงยุคที่ชาวยุโรปเข้ามาติดต่อ ข้อยกเว้นได้แก่ขวานและหัวหอก ทองแดง ในแถบ ทะเลสาบใหญ่

เสื้อผ้าส่วนใหญ่ดูเหมือนจะทำจากหนังสัตว์ ดังที่เห็นได้จากการค้นพบหมุดกระดูกและเขากวางจำนวนมากซึ่งเหมาะสำหรับการยึดหนัง ผ้า ขนสัตว์และผ้าลินินอาจเริ่มมีจำหน่ายในช่วงปลายยุคหินใหม่^{[ 101 ] [ 102 ]}ดังที่เห็นได้จากการค้นพบหินที่มีรูพรุนซึ่ง (ขึ้นอยู่กับขนาด) อาจใช้เป็นวงล้อปั่นด้ายหรือ ตุ้ม น้ำหนักสำหรับเครื่องทอผ้า^{[ 103 ] [ 104 ] [ 105 ]}

แหล่งที่อยู่อาศัยของมนุษย์ในยุคหินใหม่ได้แก่:

ถนนที่สร้างขึ้นโดยมนุษย์ที่เก่าแก่ที่สุดในโลกเท่าที่ทราบคือ ถนนโพสต์แทร็ก (Post Track)ในประเทศอังกฤษซึ่งมีอายุย้อนไปถึง 3838 ปีก่อนคริสตกาล และสิ่งก่อสร้างที่ตั้งอยู่โดดเดี่ยวที่เก่าแก่ที่สุดในโลกคือวิหารยุคหินใหม่แห่งกานติยา(Ġgantija)ใน เกาะโกโซประเทศมอลตา

หมายเหตุ: วันที่ที่ระบุเป็นเพียงค่าประมาณ และใช้เพื่อการประมาณการคร่าวๆ เท่านั้น โปรดตรวจสอบกับแต่ละวัฒนธรรมสำหรับช่วงเวลาที่แน่นอน

ยุคหินใหม่ตอนต้นการแบ่งยุคสมัย: เล แวนต์ : 9500–8000 ปีก่อนคริสตกาล; ยุโรป : 7000–4000 ปีก่อนคริสตกาล; ที่อื่นๆ: แตกต่างกันอย่างมาก ขึ้นอยู่กับภูมิภาค

• ยุคหินใหม่ก่อนการประดิษฐ์เครื่องปั้นดินเผา (เลแวนต์, 9500–8000 ปีก่อนคริสตกาล)
• หนานจวงโถว (จีน 8500 ปีก่อนคริสตกาล)
• ถ้ำฟรานช์ธี (กรีซ, 7000 ปีก่อนคริสตกาล)
• วัฒนธรรม Cishan (จีน 6,500–5,000 ปีก่อนคริสตกาล)
• หมู่บ้าน เซสโคล (กรีซ ประมาณ 6300 ปีก่อนคริสตกาล)
• วัฒนธรรม Starcevo-Criş (วัฒนธรรม Starčevo-Körös-Criş) (คาบสมุทรบอลข่าน 5800–4500 ปีก่อนคริสตกาล)
• ถ้ำ Katundas (แอลเบเนีย 6 สหัสวรรษก่อนคริสต์ศักราช)
• วัฒนธรรมDudeşti (โรมาเนีย 6 สหัสวรรษก่อนคริสต์ศักราช)
• วัฒนธรรมเป่ยซิน (จีน 5300–4100 ปีก่อนคริสตกาล)
• วัฒนธรรมทมิฬนาฑู (อินเดีย, 3000–2800 ปีก่อนคริสตกาล) ^{[ 113 ]}
• Mentesh Tepe และ Kamiltepe (อาเซอร์ไบจาน 7,000–3,000 ปีก่อนคริสตกาล) ^{[ 108 ]}

ยุคหินใหม่ตอนกลางการแบ่งยุคสมัย: เล แวนต์ : 8000–6500 ปีก่อนคริสตกาล; ยุโรป : 5500–3500 ปีก่อนคริสตกาล; ที่อื่นๆ: แตกต่างกันอย่างมาก ขึ้นอยู่กับภูมิภาค

ยุคหินใหม่ตอนปลายช่วงเวลา: 6500–4500 ปีก่อนคริสตกาล; ยุโรป : 5000–3000 ปีก่อนคริสตกาล; ที่อื่นๆ: แตกต่างกันอย่างมาก ขึ้นอยู่กับภูมิภาค

• เครื่องปั้นดินเผายุคหินใหม่ (ดินแดนพระจันทร์เสี้ยวอันอุดมสมบูรณ์, 6400–4500 ปีก่อนคริสตกาล)
  • วัฒนธรรมฮาลาฟ (เมโสโปเตเมีย, 6100 ปีก่อนคริสตกาล และ 5100 ปีก่อนคริสตกาล)
  • ยุคเปลี่ยนผ่านฮาลาฟ-อูบัยด์ (เมโสโปเตเมีย 5500–5000 ปีก่อนคริสตกาล)
  • อุไบด์ 1/2 (5400–4500 ปีก่อนคริสตกาล)
• วัฒนธรรมปากกรวย (ยุโรปเหนือ/ตะวันออก, 4300–2800 ปีก่อนคริสตกาล)

ยุคทองแดง

การแบ่งยุคสมัย: ตะวันออกใกล้ : 6000–3500 ปีก่อนคริสตกาล; ยุโรป : 5000–2000 ปีก่อนคริสตกาล; ที่อื่นๆ : แตกต่างกันอย่างมาก ขึ้นอยู่กับภูมิภาค ในทวีปอเมริกา ยุคทองแดงสิ้นสุดลงช้าที่สุดในศตวรรษที่ 19 สำหรับบางชนชาติ

• อูไบด 3/4 (เมโสโปเตเมีย 4,500–4,000 ปีก่อนคริสตกาล)
• ยุคต้นของอาณาจักรอูรุก (เมโสโปเตเมีย, 4000–3800 ปีก่อนคริสตกาล)
• ยุคกลางของอูรุก (เมโสโปเตเมีย, 3800–3400 ปีก่อนคริสตกาล)
• ยุคทริปิลเลียนตอนปลาย (ยุโรปตะวันออก, 3000–2750 ปีก่อนคริสตกาล)
• วัฒนธรรมเกาโด (อิตาลี, 3150–2950 ปีก่อนคริสตกาล)
• วัฒนธรรมเครื่องปั้นดินเผาแบบมีเชือกผูก (ยุโรปเหนือ/ตะวันออก, 2900–2350 ปีก่อนคริสตกาล)
• วัฒนธรรมบีกเกอร์ (ยุโรปกลาง/ตะวันตก, 2900–1800 ปีก่อนคริสตกาล)

• เพเดอร์เซ่น, ฮิลธาร์ต (2008) ดี ยุงเกเร สไตน์ไซท์ เอาฟ์บอร์นโฮล์ม กริน แวร์แล็ก. ไอเอสบีเอ็น 978-3-638-94559-2.

วิกิมีเดียคอมมอน ส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับยุคหินใหม่และสิ่งประดิษฐ์ในยุคหินใหม่

Wikiquote มีคำคมที่เกี่ยวข้องกับยุคหินใหม่

• โรมิโอ, นิค (กุมภาพันธ์ 2015). พบศพคู่รักยุคหินกอดกันในถ้ำกรีก “การค้นพบหลุมฝังศพคู่ที่หายาก ณ หนึ่งในแหล่งฝังศพยุคหินใหม่ที่ใหญ่ที่สุดในยุโรป” สมาคมเนชั่นแนลจีโอกราฟิก
• แม็คนามารา, จอห์น (2005). "ยุคหินใหม่" . พิพิธภัณฑ์มนุษย์โลก. เก็บถาวรจากต้นฉบับเมื่อวันที่ 30 เมษายน 2551. สืบค้นเมื่อ14 เมษายน 2551 .
• Affonso, T.; Pernicka, E. (2000). "รูปปั้นดินเผายุคหินใหม่ก่อนยุคเครื่องปั้นดินเผาจาก Nevali Çori". Internet Archaeology (9). doi : 10.11141/ia.9.4 .
• "ยุคหินใหม่" สารานุกรมบริแทนนิกา (ฉบับที่ 11) 1911