ความเจ็บปวด
ภาพประกอบแสดงอาการปวดข้อมือ
ความเชี่ยวชาญ	เวชศาสตร์ระงับปวดทางระบบ ประสาท
อาการ	ความรู้สึกทางประสาทสัมผัสและอารมณ์ที่ไม่พึงประสงค์[ 1 ]
ระยะเวลา	โดยทั่วไปแล้วจะขึ้นอยู่กับสาเหตุ
ประเภท	ทางกายภาพทางจิตใจที่เกิดจากจิตใจ
ยา	ยาแก้ปวด

ความเจ็บปวดเป็นความรู้สึกทางร่างกายที่สร้างความทุกข์ทรมาน ซึ่งมักเกิดจากสิ่งเร้า ที่รุนแรงหรือก่อให้เกิดความเสียหาย สมาคมระหว่างประเทศเพื่อการศึกษาความเจ็บปวดได้นิยามความเจ็บปวดว่า " ประสบการณ์ ทางประสาทสัมผัสและอารมณ์ ที่ไม่พึงประสงค์ ที่เกี่ยวข้องกับ หรือคล้ายคลึงกับประสบการณ์ที่เกี่ยวข้องกับความเสียหายของเนื้อเยื่อที่เกิดขึ้นจริงหรือที่อาจเกิดขึ้น" ^{[ 1 ]}

ความเจ็บปวดกระตุ้นให้สัตว์ถอยห่างจากสถานการณ์ที่เป็นอันตราย เพื่อปกป้องส่วนของร่างกายที่เสียหายในระหว่างการรักษา และเพื่อหลีกเลี่ยงประสบการณ์ที่คล้ายคลึงกันในอนาคต^{[ 2 ]}ความเจ็บปวดส่วนใหญ่จะหายไปเมื่อสิ่งกระตุ้นที่เป็นอันตรายถูกกำจัดออกไปและร่างกายได้รับการรักษาแล้ว แต่ความเจ็บปวดอาจยังคงอยู่แม้จะกำจัดสิ่งกระตุ้นและร่างกายดูเหมือนจะหายดีแล้วก็ตาม บางครั้งความเจ็บปวดเกิดขึ้นโดยไม่มีสิ่งกระตุ้น ความเสียหาย หรือโรคใดๆ ที่ตรวจพบได้^{[ 3 ]}

ความเจ็บปวดเป็นสาเหตุที่พบบ่อยที่สุดที่ทำให้ต้องไปพบแพทย์ในประเทศที่พัฒนาแล้วส่วนใหญ่^{[ 4 ] [ 5 ]}ความเจ็บปวดเป็นอาการสำคัญในภาวะทางการแพทย์หลายอย่าง และอาจรบกวนคุณภาพชีวิตและการทำงานโดยทั่วไป ของบุคคล ^{ได้ [ 6 ]}ผู้ที่มีอาการปวดจะประสบปัญหาสมาธิความจำในการทำงานความยืดหยุ่นทางจิตใจ การแก้ปัญหา และความเร็วในการประมวลผลข้อมูล ลดลง และมีแนวโน้มที่จะหงุดหงิด ซึมเศร้า และวิตกกังวลมากขึ้น

ยาแก้ปวดทั่วไปที่หาซื้อได้ตามร้านขายยามีประโยชน์ใน 20% ถึง 70% ของกรณีอาการปวดเฉียบพลันทั่วไป เช่น อาการปวดหลังถอนฟัน^{[ 7 ]}ปัจจัยทางจิตวิทยา เช่นการสนับสนุนทางสังคมการบำบัดทางความคิดและพฤติกรรมความตื่นเต้น หรือการเบี่ยงเบนความสนใจ สามารถส่งผลต่อความรุนแรงหรือความไม่พึงประสงค์ของอาการปวดได้^{[ 8 ] [ 9 ]}

คำว่าpeyn ปรากฏในภาษาอังกฤษครั้งแรกในปี 1297 มาจากภาษาฝรั่งเศสโบราณpeineซึ่งมาจากภาษาละตินpoenaที่แปลว่า "การลงโทษ" ^{[ 10 ] [ 11 ]} (และในภาษาละตินยุคหลังยังแปลว่า "การทรมาน ความยากลำบาก ความทุกข์ทรมาน") และมาจากภาษากรีกποινή ( poine ) ซึ่งโดยทั่วไปหมายถึง "ราคาที่จ่าย บทลงโทษ" ^{[ 12 ] [ 13 ]}

ในหลายกรณี อาการปวดจะจัดอยู่ในประเภทใดประเภทหนึ่งหรือหลายประเภทผสมกัน ดังนี้^{[ 14 ]}

• ความเจ็บปวดจากตัวรับความรู้สึกเจ็บปวด (เกิดจาก เนื้อเยื่อ ที่อักเสบหรือเสียหายซึ่งกระตุ้นตัวรับความรู้สึกเจ็บปวดที่เรียกว่าโนซิเซปเตอร์ ) ^{[ 15 ]}ความเจ็บปวดจากตัวรับความรู้สึกเจ็บปวดแบ่งออกเป็นความเจ็บปวด "ผิวเผิน" และ "ลึก" ความเจ็บปวดลึกแบ่งออกเป็นสองส่วนคือ "ความเจ็บปวดทางกายภาพลึก" และ "ความเจ็บปวดอวัยวะภายในลึก" ^{[ 16 ]}

• อาการปวดจากระบบประสาท (เกิดจากความเสียหายหรือการทำงานผิดปกติของระบบประสาท ) ^{[ 15 ]}อาการปวดจากระบบประสาทแบ่งออกเป็น " ส่วนปลาย " (มีต้นกำเนิดมาจากระบบประสาทส่วนปลาย ) และ " ส่วนกลาง " (เกิดจากสมองและไขสันหลัง) ^{[ 17 ] [ 18 ]}อาการปวดจากระบบประสาทส่วนปลายมักถูกอธิบายว่า "แสบร้อน" "ชา" "เหมือนไฟฟ้าช็อต" "แทง" หรือ "รู้สึกเหมือนมีเข็มมาทิ่ม" ^{[ 19 ]}

• อาการปวดโนซิพลาสติกคืออาการปวดที่เกิดขึ้นแม้จะไม่มีหลักฐานชัดเจนว่าเนื้อเยื่อหรือระบบรับความรู้สึกได้รับความเสียหายจนทำให้เกิดอาการปวด^{[ 20 ]}

ในปี 1994 สมาคมระหว่างประเทศเพื่อการศึกษาเรื่องความเจ็บปวดได้แนะนำให้ใช้ลักษณะเฉพาะบางประการในการอธิบายความเจ็บปวดของผู้ป่วย:

1. บริเวณของร่างกายที่ได้รับผลกระทบ (เช่น ช่องท้องหรือขา)
2. ระบบที่มีความผิดปกติซึ่งอาจเป็นสาเหตุของอาการปวด (เช่น ระบบประสาทหรือระบบทางเดินอาหาร)
3. ระยะเวลาและรูปแบบการเกิดขึ้น
4. ความเข้มข้น
5. สาเหตุ^{[ 21 ]}

โดยทั่วไปแล้ว อาการปวดมักเป็นเพียงชั่วคราว คงอยู่จนกว่าสิ่งกระตุ้นที่เป็นอันตรายจะถูกกำจัดออกไป หรือความเสียหายหรือพยาธิสภาพที่เป็นต้นเหตุหายดีแล้ว แต่ภาวะที่ทำให้เกิดอาการปวดบางอย่าง เช่นโรคข้ออักเสบรูมาตอยด์โรคเส้นประสาทส่วนปลายโรคมะเร็งและ อาการปวด ที่ไม่ทราบสาเหตุอาจคงอยู่เป็นเวลาหลายปี อาการปวดที่คงอยู่นานเรียกว่า " เรื้อรัง " หรือ "ต่อเนื่อง" และอาการปวดที่หายไปอย่างรวดเร็วเรียกว่า " เฉียบพลัน "

สมาคมระหว่างประเทศเพื่อการศึกษาความเจ็บปวดได้กำหนด "ความเจ็บปวดเรื้อรัง" ว่าเป็น "ความเจ็บปวดที่คงอยู่หรือเกิดขึ้นซ้ำเป็นเวลานานกว่า 3 เดือน" ^{[ 22 ]}

ภาวะไวต่อสิ่งเร้าที่ไม่ก่อให้เกิดความเจ็บปวด (Allodynia)คือความเจ็บปวดที่เกิดขึ้นจากการตอบสนองต่อสิ่งเร้าที่ไม่ก่อให้เกิดความเจ็บปวดตามปกติ^{[ 23 ]}ภาวะนี้ไม่มีหน้าที่ทางชีวภาพ และถูกจัดประเภทตามลักษณะของสิ่งเร้า เช่น ความเย็น ความร้อน การสัมผัส แรงกด หรือการถูกเข็มแทง^{[ 23 ] [ 24 ]}

อาการปวดจากอวัยวะที่ถูกตัดออกหรือที่สมองไม่ได้รับสัญญาณอีกต่อไปเรียกว่า อาการปวดจากอวัยวะที่ถูกตัดออก (Phantom pain) ซึ่งเป็นอาการปวดจากระบบประสาทชนิดหนึ่ง ^{[ 25 ]}

อุบัติการณ์ของอาการปวดแขนขาเทียมในผู้ที่ถูกตัดแขนขาช่วงบนอยู่ที่เกือบ 82% และในผู้ที่ถูกตัดแขนขาช่วงล่างอยู่ที่ 54% ^{[ 25 ]}การศึกษาหนึ่งพบว่าแปดวันหลังจากการตัดแขนขา ผู้ป่วย 72% มีอาการปวดแขนขาเทียม และหกเดือนต่อมา 67% รายงานว่ามี อาการปวด ^{[ 26 ] [ 27 ]}ผู้ที่ถูกตัดแขนขาบางรายมีอาการปวดอย่างต่อเนื่องซึ่งมีความรุนแรงหรือลักษณะแตกต่างกันไป บางรายมีอาการปวดหลายครั้งต่อวัน หรืออาจเกิดขึ้นน้อยลง อาการปวดมักถูกอธิบายว่าเป็นการปวดแปลบ ปวดบีบ ปวดแสบปวดร้อน หรือปวดเกร็ง หากอาการปวดต่อเนื่องเป็นเวลานาน ส่วนต่างๆ ของร่างกายที่ยังคงอยู่ก็อาจไวต่อความรู้สึกมากขึ้น ดังนั้นการสัมผัสส่วนเหล่านั้นจึงทำให้เกิดอาการปวดในแขนขาเทียม อาการปวดแขนขาเทียมอาจเกิดขึ้นพร้อมกับการปัสสาวะหรืออุจจาระ^{[ 28 ] :} 61–69

การฉีดยา ชาเฉพาะที่เข้าไปในเส้นประสาทหรือบริเวณที่ไวต่อความรู้สึกของตออาจบรรเทาอาการปวดได้นานหลายวัน หลายสัปดาห์ หรือบางครั้งอาจหายขาดได้ แม้ว่าฤทธิ์ยาจะหมดไปภายในไม่กี่ชั่วโมงก็ตาม และการฉีดน้ำเกลือเข้มข้นปริมาณเล็กน้อยเข้าไปในเนื้อเยื่ออ่อนระหว่างกระดูกสันหลังจะทำให้เกิดอาการปวดเฉพาะที่ซึ่งแผ่กระจายไปยังแขนขาเทียมเป็นเวลาประมาณสิบนาที และอาจตามมาด้วยการบรรเทาอาการปวดแขนขาเทียมบางส่วนหรือทั้งหมดเป็นเวลาหลายชั่วโมง หลายสัปดาห์ หรือนานกว่านั้น การสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงหรือการกระตุ้นด้วยไฟฟ้าที่ตอ หรือกระแสไฟฟ้าจากอิเล็กโทรดที่ฝังไว้ในไขสันหลังด้วยวิธีการผ่าตัด ล้วนช่วยบรรเทาอาการในผู้ป่วยบางรายได้^{[ 28 ] : 61–69}

การบำบัด ด้วยกล่องกระจกทำให้เกิดภาพลวงตาของการเคลื่อนไหวและการสัมผัสในแขนขาเทียม ซึ่งอาจส่งผลให้ความเจ็บปวดลดลงได้^{[ 29 ]}

อัมพาตครึ่งท่อน การสูญเสียความรู้สึกและการควบคุมการเคลื่อนไหวโดยสมัครใจหลังจากความเสียหายร้ายแรงต่อไขสันหลัง อาจมีอาการปวดบริเวณเอวที่ระดับความเสียหายของไขสันหลังอาการปวดอวัยวะภายในที่เกิดจากการเต็มของกระเพาะปัสสาวะหรือลำไส้ หรือในผู้ป่วยอัมพาตครึ่งท่อนร้อยละ 5-10 อาจมีอาการปวดร่างกายหลอกในบริเวณที่สูญเสียความรู้สึกอย่างสมบูรณ์ อาการปวดร่างกายหลอกนี้ในระยะแรกจะอธิบายว่าเป็นการแสบร้อนหรือรู้สึกเสียวซ่า แต่อาจพัฒนาไปเป็นอาการปวดบีบหรือหยิกอย่างรุนแรง หรือความรู้สึกเหมือนไฟวิ่งลงไปตามขาหรือเหมือนมีมีดบิดอยู่ในเนื้อ อาการอาจเกิดขึ้นทันทีหรือไม่ก็ได้ และอาจเกิดขึ้นหลายปีหลังจากได้รับบาดเจ็บที่ทำให้พิการ การรักษาด้วยการผ่าตัดมักไม่ได้ผลในระยะยาว^{[ 28 ] : 61–69}

อาการปวดแทรกซ้อนคืออาการปวดชั่วคราวที่เกิดขึ้นอย่างฉับพลันและไม่บรรเทาลงด้วยการจัดการความปวด ตามปกติของผู้ป่วย มักพบในผู้ป่วยมะเร็งที่มีอาการปวดเรื้อรังซึ่งโดยทั่วไปควบคุมได้ดีด้วยยา แต่บางครั้งก็มีอาการปวดรุนแรงเป็นระยะๆ ซึ่ง "แทรกซ้อน" จากยาได้ ลักษณะของอาการปวด แทรกซ้อนจากมะเร็ง จะแตกต่างกันไปในแต่ละบุคคลและขึ้นอยู่กับสาเหตุ การจัดการอาการปวดแทรกซ้อนอาจต้องใช้ยาโอปิออยด์ อย่างเข้มข้น รวมถึงเฟนทานิล^{[ 30 ] [ 31 ]}

ความสามารถในการรับรู้ความเจ็บปวดเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการป้องกันการบาดเจ็บและการรับรู้ถึงการบาดเจ็บการระงับความเจ็บปวด เป็นช่วงๆ อาจเกิดขึ้นได้ในสถานการณ์พิเศษ เช่น ในความตื่นเต้นของการเล่นกีฬาหรือสงคราม ทหารในสนามรบอาจไม่รู้สึกเจ็บปวดเป็นเวลาหลายชั่วโมงจากการตัดแขนขาเนื่องจากอุบัติเหตุหรือการบาดเจ็บรุนแรงอื่นๆ^{[ 32 ]}

แม้ว่าความไม่พึงประสงค์จะเป็นส่วนสำคัญของคำจำกัดความของความเจ็บปวดตามIASP ^{[ 33 ]}แต่ในผู้ป่วยบางรายก็สามารถทำให้เกิดภาวะที่เรียกว่าภาวะไร้ความรู้สึกเจ็บปวด (pain asymbolia) ซึ่งอธิบายว่าเป็นความเจ็บปวดรุนแรงที่ปราศจากความไม่พึงประสงค์ได้ด้วย การฉีดยา มอร์ฟีนหรือ การ ผ่าตัดสมอง^{[ 34 ]}ผู้ป่วยเหล่านี้รายงานความเจ็บปวดแต่ไม่รู้สึกรำคาญ พวกเขารับรู้ถึงความรู้สึกเจ็บปวดแต่ทนทุกข์ทรมานเพียงเล็กน้อยหรือไม่เลย^{[ 35 ]}ความไม่แยแสต่อความเจ็บปวดอาจเกิดขึ้นได้น้อยมากตั้งแต่กำเนิด บุคคลเหล่านี้มีเส้นประสาทปกติจากการตรวจทางการแพทย์ และพบว่าความเจ็บปวดไม่น่าพึงพอใจ แต่ไม่หลีกเลี่ยงการกระตุ้นความเจ็บปวดซ้ำๆ^{[ 36 ]}

การไม่รู้สึกเจ็บปวดอาจเกิดจากความผิดปกติในระบบประสาท ได้เช่น กันซึ่งมักเป็นผลมาจาก ความเสียหาย ที่เกิดขึ้นกับเส้นประสาท เช่นการบาดเจ็บที่ไขสันหลังโรคเบาหวาน ( โรคเส้นประสาทจากเบาหวาน ) หรือโรคเรื้อนในประเทศที่มีโรคนี้แพร่หลาย^{[ 37 ]}บุคคลเหล่านี้มีความเสี่ยงต่อความเสียหายของเนื้อเยื่อและการติดเชื้อเนื่องจากการบาดเจ็บที่ตรวจไม่พบ ตัวอย่างเช่น ผู้ที่มีความเสียหายของเส้นประสาทที่เกี่ยวข้องกับโรคเบาหวานจะมีแผลที่เท้าที่หายยากเนื่องจากความรู้สึกที่ลดลง^{[ 38 ]}

ผู้ทดลองที่เผชิญกับความเจ็บปวดเฉียบพลันและผู้ป่วยที่มีอาการปวดเรื้อรังจะประสบปัญหาในการควบคุมความสนใจความสามารถในการจำใช้งานความยืดหยุ่นทางจิตใจการแก้ปัญหา และความเร็วในการประมวลผลข้อมูล^{[ 39 ]}ความเจ็บปวดยังเกี่ยวข้องกับภาวะซึมเศร้า ความวิตกกังวล ความกลัว และความโกรธที่เพิ่มขึ้น^{[ 40 ]}รวมถึงการนอนหลับที่บกพร่อง^{[ 41 ]}

ถ้าผมเข้าใจถูกต้อง ผลที่ตามมาของความเจ็บปวดจะรวมถึงความทุกข์ทรมานทางร่างกายโดยตรง การว่างงาน ปัญหาทางการเงิน ความไม่ลงรอยในชีวิตสมรส และปัญหาในการมีสมาธิและความตั้งใจ...

แม้ว่าความเจ็บปวดจะถูกมองว่าเป็นสิ่งที่ไม่พึงประสงค์และไม่น่าพอใจ และโดยทั่วไปจึงมักหลีกเลี่ยง แต่การวิเคราะห์แบบเมตาซึ่งสรุปและประเมินการศึกษาจำนวนมากจากสาขาวิชาจิตวิทยาต่างๆ พบว่ามีการลดลงของอารมณ์เชิงลบในการศึกษาต่างๆ ผู้เข้าร่วมที่ได้รับความเจ็บปวดทางกายอย่างเฉียบพลันในห้องปฏิบัติการรายงานว่ารู้สึกดีขึ้นกว่าผู้ที่อยู่ในสภาวะควบคุมที่ไม่เจ็บปวด ซึ่งเป็นผลการค้นพบที่สะท้อนให้เห็นในพารามิเตอร์ทางสรีรวิทยาด้วย^{[ 43 ]}กลไกที่เป็นไปได้ในการอธิบายผลกระทบนี้มาจากทฤษฎีกระบวนการตรงข้าม

ก่อนการค้นพบเซลล์ประสาทและบทบาทของเซลล์ประสาทในความเจ็บปวดเมื่อไม่นานมานี้ มีการเสนอหน้าที่ต่างๆ ของร่างกายเพื่ออธิบายความเจ็บปวด ชาวกรีกโบราณมีทฤษฎีเกี่ยวกับความเจ็บปวดหลายทฤษฎีที่แข่งขันกันฮิปโปเครติสเชื่อว่าความเจ็บปวดเกิดจากความไม่สมดุลของของเหลวในร่างกาย[ ^{44 ] ใน}ศตวรรษที่ 11 อวิเซนนาได้ตั้งทฤษฎีว่ามีประสาทสัมผัสหลายอย่าง รวมถึงการสัมผัส ความเจ็บปวด และการกระตุ้น^{[ 45 ]}

ในปี ค.ศ. 1644 เรเน่ เดส์การ์ตส์ได้ตั้งทฤษฎีว่าความเจ็บปวดเป็นความผิดปกติที่ส่งผ่านไปตามเส้นใยประสาทจนกระทั่งความผิดปกตินั้นไปถึงสมอง^{[ 44 ] [ 46 ]}งานของเดส์การ์ตส์และอวิเซนนาได้วางรากฐานการพัฒนาทฤษฎีความเฉพาะเจาะจง ในศตวรรษที่ 19 ทฤษฎีความเฉพาะเจาะจงมองว่าความเจ็บปวดเป็น "ความรู้สึกเฉพาะอย่างที่มีกลไกการรับรู้ของตัวเองซึ่งเป็นอิสระจากการสัมผัสและประสาทสัมผัสอื่นๆ" ^{[ 47 ]}อีกทฤษฎีหนึ่งที่ได้รับความนิยมในศตวรรษที่ 18 และ 19 คือทฤษฎีความเข้มข้นซึ่งมองว่าความเจ็บปวดไม่ใช่รูปแบบการรับรู้เฉพาะอย่าง แต่เป็นสภาวะทางอารมณ์ที่เกิดจากสิ่งเร้าที่รุนแรงกว่าปกติ เช่น แสงที่เข้มข้น ความดัน หรืออุณหภูมิที่สูง^{[ 48 ]}ในช่วงกลางทศวรรษ ค.ศ. 1890 ทฤษฎีความเฉพาะเจาะจงได้รับการสนับสนุนโดยนักสรีรวิทยาและแพทย์เป็นหลัก ในขณะที่นักจิตวิทยาส่วนใหญ่สนับสนุนทฤษฎีความเข้มข้นอย่างไรก็ตาม หลังจากการสังเกตทางคลินิกหลายครั้งโดยเฮนรี เฮดและการทดลองโดยแม็กซ์ ฟอน เฟรย์นักจิตวิทยาส่วนใหญ่ก็หันมาใช้แนวคิด เรื่องความเฉพาะ เจาะจงเกือบทั้งหมด ในช่วงปลายศตวรรษ ตำราสรีรวิทยาและจิตวิทยาส่วนใหญ่นำเสนอความเฉพาะเจาะจง ของความเจ็บปวด เป็นข้อเท็จจริง^{[ 45 ] [ 47 ]}

เส้นใยประสาทรับความรู้สึกบางส่วนไม่สามารถแยกแยะความแตกต่างระหว่าง สิ่งเร้า ที่เป็นอันตรายและไม่เป็นอันตรายได้ ในขณะที่เส้นใยประสาทรับความรู้สึกอื่นๆ (เช่นตัวรับความเจ็บปวด ) จะตอบสนองเฉพาะต่อสิ่งเร้าที่เป็นอันตรายและมีความเข้มสูงเท่านั้น ที่ปลายส่วนปลายของตัวรับความเจ็บปวด สิ่งเร้าที่เป็นอันตรายจะสร้างกระแสไฟฟ้าที่เมื่อเกินเกณฑ์ที่กำหนด จะส่งสัญญาณไปตามเส้นใยประสาทไปยังไขสันหลัง "ความจำเพาะ" (ไม่ว่าจะเป็นการตอบสนองต่อคุณสมบัติทางความร้อน ทางเคมี หรือทางกลของสภาพแวดล้อม) ของตัวรับความเจ็บปวดจะถูกกำหนดโดยช่องไอออนที่มันแสดงออกที่ปลายส่วนปลาย จนถึงปัจจุบัน มีการระบุช่องไอออนของตัวรับความเจ็บปวดหลายสิบชนิด และหน้าที่ที่แน่นอนของพวกมันยังคงอยู่ระหว่างการศึกษา^{[ 49 ]}

สัญญาณความเจ็บปวดเดินทางจากส่วนปลายไปยังไขสันหลังตาม เส้นใย A-deltaและCเนื่องจากเส้นใย A-delta หนากว่าเส้นใย C และถูกหุ้มด้วยวัสดุที่เป็นฉนวนไฟฟ้า ( ไมอีลิน ) บางๆ จึงส่งสัญญาณได้เร็วกว่า (5–30  ม./วินาที ) กว่าเส้นใย C ที่ไม่มีไมอีลิน (0.5–2 ม./วินาที) ^{[ 50 ]}ความเจ็บปวดที่เกิดจากเส้นใย A-delta มีลักษณะแหลมคมและรู้สึกได้ก่อน ตามมาด้วยความเจ็บปวดที่ทื่อกว่า ซึ่งมักอธิบายว่าเหมือนแสบร้อน ที่ส่งผ่านโดยเส้นใย C ^{[ 51 ]}เส้นใย A-delta และ C เหล่านี้เข้าสู่ไขสันหลังผ่านทางLissauer's tractและเชื่อมต่อกับเส้นใยประสาทไขสันหลังในสารเจลาตินส่วนกลางของไขสันหลังจากนั้นเส้นใยไขสันหลังเหล่านี้จะข้ามไขสันหลังผ่านทางanterior white commissureและขึ้นไปในspinothalamic tractก่อนที่จะถึงสมอง เส้นใยประสาทสไปโนทาลามิกจะแยกออกเป็น เส้นใยประสาท ด้านข้าง (นีโอสไปโนทาลามิก) และ เส้นใยประสาทด้านใน ( พาเลโอ สไปโนทาลามิก) เส้นใยประสาทนีโอสไปโนทาลามิกจะนำสัญญาณ A-delta ที่เร็วและคมชัดไปยังนิวเคลียสเวนทรัลโพสเทอโรลาเทอรัลของทาลามัส เส้นใยประสาทพาเลโอสไปโนทาลามิกจะนำสัญญาณความเจ็บปวดของเส้นใย C ที่ช้าและทึบ เส้นใยพาเลโอสไปโนทาลามิกบางส่วนจะแยกตัวออกในก้านสมอง—เชื่อมต่อกับเรติคูลาร์ฟอร์เมชันหรือเพอริอะควาดักทัลเกรย์ของสมองส่วนกลาง—และส่วนที่เหลือจะสิ้นสุดในนิวเคลียสอินทราลามินาร์ของทาลามัส^{[ 52 ]}

กิจกรรมที่เกี่ยวข้องกับความเจ็บปวดในทาลามัสจะแพร่กระจายไปยังคอร์เทกซ์อินซูลาร์ (ซึ่งเชื่อกันว่าเป็นตัวแทนของความรู้สึกที่แยกแยะความเจ็บปวดออกจากอารมณ์สมดุล อื่นๆ เช่น อาการคันและคลื่นไส้) และคอร์เทกซ์ซิงกูเลตด้านหน้า (ซึ่งเชื่อกันว่าเป็นตัวแทนขององค์ประกอบทางอารมณ์/แรงจูงใจ ความไม่พึงประสงค์ของความเจ็บปวด) ^{[ 53 ]}และความเจ็บปวดที่ระบุตำแหน่งได้อย่างชัดเจนยังกระตุ้น คอร์เทกซ์รับความรู้สึก หลักและรองอีกด้วย^{[ 54 ]}

เส้นใยไขสันหลังที่ทำหน้าที่ส่งสัญญาณความเจ็บปวดของเส้นใย A-delta และเส้นใยอื่นๆ ที่ส่งสัญญาณความเจ็บปวดทั้งของเส้นใย A-delta และ C ไปยังทาลามัสได้รับการระบุแล้ว เส้นใยไขสันหลังอื่นๆ ที่รู้จักกันในชื่อเซลล์ประสาทช่วงไดนามิกกว้างตอบสนองต่อเส้นใย A-delta และ C และเส้นใย A-beta ที่มีขนาดใหญ่กว่าและมีไมอีลินหนาแน่นกว่ามาก ซึ่งส่งสัญญาณสัมผัส ความดัน และการสั่นสะเทือน^{[ 50 ]}

โรนัลด์ เมลแซ็คและแพทริค วอลล์นำเสนอทฤษฎีการควบคุมประตู ของพวกเขา ใน บทความ วิทยาศาสตร์ ปี 1965 เรื่อง "กลไกความเจ็บปวด: ทฤษฎีใหม่" ^{[ 55 ]}ผู้เขียนเสนอว่าเส้นใยประสาท C และ A-delta (ความเจ็บปวด) ที่บางและเส้นใยประสาท A-beta (การสัมผัส ความดัน การสั่นสะเทือน) ที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางขนาดใหญ่จะนำข้อมูลจากบริเวณที่ได้รับบาดเจ็บไปยังปลายทางสองแห่งในส่วนหลังของไขสันหลัง และสัญญาณของเส้นใย A-beta ที่กระทำต่อเซลล์ยับยั้งในส่วนหลังสามารถลดความรุนแรงของสัญญาณความเจ็บปวดที่ส่งไปยังสมองได้^{[ 46 ]}

ในปี 1968 โรนัลด์ เมลแซ็คและเคนเนธ เคซีย์ได้อธิบายอาการปวดเรื้อรังโดยแบ่งออกเป็น 3 มิติ ดังนี้:

• "การรับรู้และแยกแยะความรู้สึก" (ความรู้สึกถึงความรุนแรง ตำแหน่ง คุณภาพ และระยะเวลาของความเจ็บปวด)
• "ด้านอารมณ์และแรงจูงใจ" (ความไม่พึงประสงค์และความปรารถนาที่จะหลีกหนีจากความไม่พึงประสงค์) และ
• "การรับรู้เชิงประเมิน" (การรับรู้ เช่น การประเมินค่า คุณค่าทางวัฒนธรรม การเบี่ยงเบนความสนใจ และการสะกดจิต)

พวกเขาตั้งทฤษฎีว่าความรุนแรงของความเจ็บปวด (มิติการแยกแยะทางประสาทสัมผัส) และความไม่พึงประสงค์ (มิติทางอารมณ์และแรงจูงใจ) ไม่ได้ถูกกำหนดโดยขนาดของสิ่งเร้าที่ทำให้เกิดความเจ็บปวดเพียงอย่างเดียว แต่กิจกรรมทางปัญญาที่ "สูงกว่า" สามารถส่งผลต่อความรุนแรงและความไม่พึงประสงค์ที่รับรู้ได้ กิจกรรมทางปัญญาอาจส่งผลต่อทั้งประสบการณ์ทางประสาทสัมผัสและทางอารมณ์ หรืออาจปรับเปลี่ยนเฉพาะมิติทางอารมณ์และแรงจูงใจเป็นหลัก ดังนั้น ความตื่นเต้นในเกมหรือสงครามดูเหมือนจะปิดกั้นทั้งมิติการแยกแยะทางประสาทสัมผัสและมิติทางอารมณ์และแรงจูงใจของความเจ็บปวด ในขณะที่คำแนะนำและยาหลอกอาจปรับเปลี่ยนเฉพาะมิติทางอารมณ์และแรงจูงใจเท่านั้น และปล่อยให้มิติการแยกแยะทางประสาทสัมผัสไม่เปลี่ยนแปลงมากนัก^{[ 56 ]} (หน้า 432)

บทความจบลงด้วยการเรียกร้องให้ดำเนินการ: "ความเจ็บปวดสามารถรักษาได้ไม่เพียงแค่การพยายามลดการรับรู้ทางประสาทสัมผัสด้วยการใช้ยาชา การผ่าตัด และอื่นๆ เท่านั้น แต่ยังรวมถึงการมีอิทธิพลต่อปัจจัยด้านแรงจูงใจ อารมณ์ และความรู้ความเข้าใจด้วย" ^{[ 56 ]} (หน้า 435)

ความเจ็บปวดเป็นส่วนหนึ่งของระบบป้องกันของร่างกาย ทำให้เกิด การหดตัว แบบสะท้อนกลับจากสิ่งเร้าที่เจ็บปวด และมีแนวโน้มที่จะปกป้องส่วนของร่างกายที่ได้รับผลกระทบในขณะที่มันกำลังฟื้นตัว และหลีกเลี่ยงสถานการณ์ที่เป็นอันตรายนั้นในอนาคต^{[ 57 ] [ 58 ]}มันเป็นส่วนสำคัญของชีวิตสัตว์ มีความสำคัญต่อการอยู่รอด อย่างมีสุขภาพดี ผู้ที่มีภาวะไม่รู้สึกเจ็บปวดแต่กำเนิด จะ มีอายุขัยสั้นลง^{[ 36 ]}

ในหนังสือ The Greatest Show on Earth: The Evidence for EvolutionนักชีววิทยาRichard Dawkinsได้กล่าวถึงคำถามที่ว่าทำไมความเจ็บปวดจึงควรมีคุณสมบัติที่ทำให้เจ็บปวด เขาอธิบายทางเลือกอื่นว่าเป็นการยก "ธงแดง" ทางจิตใจ เพื่อที่จะโต้แย้งว่าทำไมธงแดงนั้นอาจไม่เพียงพอ Dawkins โต้แย้งว่าแรงขับต้องแข่งขันกันเองภายในสิ่งมีชีวิต สิ่งมีชีวิตที่ "เหมาะสม" ที่สุดจะเป็นสิ่งมีชีวิตที่มีความเจ็บปวดที่สมดุล ความเจ็บปวดที่หมายถึงความตายอย่างแน่นอนหากถูกละเลยจะกลายเป็นความเจ็บปวดที่รู้สึกได้อย่างรุนแรงที่สุด ดังนั้น ความรุนแรงสัมพัทธ์ของความเจ็บปวดอาจคล้ายกับความสำคัญสัมพัทธ์ของความเสี่ยงนั้นต่อบรรพบุรุษของเรา^{[ a ]}อย่างไรก็ตาม ความคล้ายคลึงนี้จะไม่สมบูรณ์แบบ เพราะการคัดเลือกโดยธรรมชาติอาจเป็นผู้ออกแบบที่ไม่ดี สิ่งนี้อาจส่งผลให้เกิดการ ^ปรับตัวที่ไม่เหมาะสม เช่นสิ่งเร้าที่เกินปกติ [ ^{59 ]}

อย่างไรก็ตาม ความเจ็บปวดไม่เพียงแต่ส่งสัญญาณเตือนภัยในสิ่งมีชีวิตเท่านั้น แต่ยังอาจทำหน้าที่เป็นสัญญาณเตือนและเรียกร้องความช่วยเหลือจากสิ่งมีชีวิตอื่น ๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในมนุษย์ที่ช่วยเหลือซึ่งกันและกันเมื่อเจ็บป่วยหรือได้รับบาดเจ็บตลอดประวัติศาสตร์วิวัฒนาการ ความเจ็บปวดอาจถูกกำหนดโดยการคัดเลือกโดยธรรมชาติให้เป็นสัญญาณที่น่าเชื่อถือและโน้มน้าวใจถึงความต้องการการบรรเทา ความช่วยเหลือ และการดูแล^{[ 60 ]}

อาการปวดที่ไม่ทราบสาเหตุ (อาการปวดที่ยังคงอยู่หลังจากบาดแผลหรือพยาธิสภาพหายดีแล้ว หรืออาการปวดที่เกิดขึ้นโดยไม่มีสาเหตุที่ชัดเจน) อาจเป็นข้อยกเว้นสำหรับแนวคิดที่ว่าอาการปวดเป็นประโยชน์ต่อการอยู่รอด แม้ว่านัก จิตวิทยา เชิงจิตพลวัต บางคน จะโต้แย้งว่าอาการปวดดังกล่าวเป็นอาการทางจิต ซึ่งถูกนำมาใช้เพื่อเบี่ยงเบนความสนใจเพื่อป้องกันอารมณ์ที่เป็นอันตรายไม่ให้รู้ตัว^{[ 61 ]}

ในวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับความเจ็บปวด เกณฑ์จะถูกวัดโดยการค่อยๆ เพิ่มความเข้มของสิ่งเร้าในกระบวนการที่เรียกว่าการทดสอบความรู้สึกเชิงปริมาณซึ่งเกี่ยวข้องกับสิ่งเร้าต่างๆ เช่นกระแสไฟฟ้าความร้อน (ความร้อนหรือความเย็น) กลไก (แรงกด การสัมผัส การสั่นสะเทือน) ภาวะ ขาดเลือดหรือสิ่งเร้าทางเคมีที่ใช้กับผู้รับการทดสอบเพื่อกระตุ้นให้เกิดการตอบสนอง^{[ 62 ]} " เกณฑ์การรับรู้ความเจ็บปวด " คือจุดที่ผู้รับการทดสอบเริ่มรู้สึกเจ็บปวด และ "ความเข้มของเกณฑ์ความเจ็บปวด" คือความเข้มของสิ่งเร้าที่สิ่งเร้าเริ่มทำให้เจ็บปวด " เกณฑ์ การทนต่อความเจ็บปวด " จะถึงเมื่อผู้รับการทดสอบกระทำการเพื่อหยุดความเจ็บปวด^{[ 62 ]}

การรายงานตนเองของบุคคลเป็นการวัดความเจ็บปวดที่น่าเชื่อถือที่สุด^{[ 63 ] [ 64 ] [ 65 ]}ผู้เชี่ยวชาญด้านการดูแลสุขภาพบางคนอาจประเมินความรุนแรงของความเจ็บปวดต่ำ กว่าความเป็นจริง ^{[ 66 ]}คำจำกัดความของความเจ็บปวดที่ใช้กันอย่างแพร่หลายในการพยาบาล ซึ่งเน้นถึงลักษณะที่เป็นอัตวิสัยและความสำคัญของการเชื่อรายงานของผู้ป่วย ได้รับการนำเสนอโดยMargo McCafferyในปี 1968: "ความเจ็บปวดคือสิ่งที่ผู้ที่ประสบกล่าวว่าเป็น และมีอยู่เมื่อใดก็ตามที่เขากล่าวว่ามีอยู่" ^{[ 67 ]}ในการประเมินความรุนแรง ผู้ป่วยอาจถูกขอให้ระบุระดับความเจ็บปวดของตนเองบนมาตราส่วน 0 ถึง 10 โดยที่ 0 คือไม่เจ็บปวดเลย และ 10 คือความเจ็บปวดที่รุนแรงที่สุดเท่าที่เคยรู้สึก คุณภาพสามารถกำหนดได้โดยให้ผู้ป่วยกรอกแบบสอบถามความเจ็บปวดของ McGillโดยระบุคำที่อธิบายความเจ็บปวดของพวกเขาได้ดีที่สุด^{[ 6 ]}

มาตราส่วนอนาล็อกเชิงภาพเป็นเครื่องมือที่ใช้กันทั่วไปและสามารถทำซ้ำได้ในการประเมินความเจ็บปวดและการบรรเทาความเจ็บปวด^{[ 68 ]}มาตราส่วนนี้เป็นเส้นต่อเนื่องที่มีคำอธิบายเป็นคำพูดกำกับไว้ โดยแต่ละคำอธิบายแทนระดับความเจ็บปวดที่รุนแรงที่สุด ซึ่งคะแนนที่สูงกว่าแสดงถึงความรุนแรงของความเจ็บปวดที่มากขึ้น โดยปกติจะมีความยาว 10 ซม. และไม่มีคำอธิบายระหว่างกลาง เพื่อหลีกเลี่ยงการทำเครื่องหมายคะแนนรอบๆ ค่าตัวเลขที่ต้องการ เมื่อนำมาใช้เป็นคำอธิบายความเจ็บปวด จุดเริ่มต้นและจุดสิ้นสุดมักจะเป็น 'ไม่เจ็บปวด' และ 'เจ็บปวดที่สุดเท่าที่จะจินตนาการได้' เกณฑ์การแบ่งประเภทความเจ็บปวดที่แนะนำไว้ ได้แก่ ไม่เจ็บปวด (0–4 มม.) เจ็บปวดเล็กน้อย (5–44 มม.) เจ็บปวดปานกลาง (45–74 มม.) และเจ็บปวดรุนแรง (75–100 มม.) ^{[ 69 ]}

แบบสอบถามความเจ็บปวดหลายมิติ (MPI) เป็นแบบสอบถามที่ออกแบบมาเพื่อประเมิน สถานะ ทางจิตสังคมของผู้ที่มีอาการปวดเรื้อรัง แนะนำให้รวมลักษณะเฉพาะของบุคคลตาม MPI เข้ากับโปรไฟล์ความเจ็บปวดห้าประเภทของ IASPเพื่อให้ได้คำอธิบายกรณีที่มีประโยชน์ที่สุด^{[ 70 ]}

ผู้ ที่พูดไม่ได้ไม่สามารถใช้คำพูดเพื่อบอกผู้อื่นว่าพวกเขากำลังรู้สึกเจ็บปวดได้ อย่างไรก็ตาม พวกเขาอาจสามารถสื่อสารผ่านวิธีการอื่นได้ เช่น การกระพริบตา การชี้ หรือการพยักหน้า^{[ 71 ]}

ในกรณีของผู้ป่วยที่ไม่สามารถสื่อสารได้ การสังเกตจึงมีความสำคัญอย่างยิ่ง และสามารถตรวจสอบพฤติกรรมเฉพาะบางอย่างเพื่อเป็นตัวบ่งชี้ความเจ็บปวดได้ พฤติกรรมต่างๆ เช่น การแสดงสีหน้าบิดเบี้ยวและการป้องกัน (พยายามปกป้องส่วนต่างๆ ของร่างกายจากการถูกกระแทกหรือสัมผัส) บ่งชี้ถึงความเจ็บปวด เช่นเดียวกับการเพิ่มขึ้นหรือลดลงของเสียงร้อง การเปลี่ยนแปลงรูปแบบพฤติกรรมประจำวัน และการเปลี่ยนแปลงสถานะทางจิตใจ ผู้ป่วยที่มีอาการเจ็บปวดอาจแสดงพฤติกรรมเก็บตัวทางสังคมและอาจมีอาการเบื่ออาหารและการรับประทานอาหารลดลง การเปลี่ยนแปลงสภาพที่เบี่ยงเบนจากภาวะปกติ เช่น การครางขณะเคลื่อนไหวหรือเมื่อจัดการกับส่วนต่างๆ ของร่างกาย และการเคลื่อนไหว ที่จำกัด ก็เป็นตัวบ่งชี้ความเจ็บปวดได้เช่นกัน ในผู้ป่วยที่มีภาษาแต่ไม่สามารถแสดงออกได้อย่างมีประสิทธิภาพ เช่น ผู้ป่วยโรคสมองเสื่อม การเพิ่มขึ้นของความสับสนหรือการแสดงพฤติกรรมก้าวร้าวหรือความกระวนกระวายใจ อาจเป็นสัญญาณว่ามีความไม่สบายเกิดขึ้น และจำเป็นต้องมีการประเมินเพิ่มเติม ผู้ดูแลที่คุ้นเคยกับพฤติกรรมปกติของผู้ป่วยอาจสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมได้^{[ 71 ]}

ทารกสามารถรู้สึกเจ็บปวดได้ แต่ขาดภาษาที่จำเป็นในการรายงานความเจ็บปวด จึงสื่อสารความทุกข์ด้วยการร้องไห้ การประเมินความเจ็บปวดแบบไม่ใช้คำพูดควรดำเนินการโดยให้ผู้ปกครองมีส่วนร่วมด้วย ซึ่งผู้ปกครองจะสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงในทารกซึ่งอาจไม่ชัดเจนสำหรับผู้ให้บริการด้านสุขภาพทารกที่คลอดก่อนกำหนดมีความไวต่อสิ่งเร้าที่ทำให้เจ็บปวดมากกว่าทารกที่คลอดครบกำหนด^{[ 72 ]}

แนวทางอื่น เมื่อสงสัยว่ามีอาการปวด คือให้การรักษาอาการปวดแก่ผู้ป่วย จากนั้นสังเกตดูว่าอาการที่สงสัยว่ามีอาการปวดนั้นทุเลาลงหรือไม่^{[ 71 ]}

มีอุปสรรคหลายประการที่ขัดขวางไม่ให้ผู้คนรายงานความเจ็บปวดของตน รวมถึงการตีตราทางสังคมและวัฒนธรรม และอคติที่เกิดจากเชื้อชาติ ชาติพันธุ์ ศาสนา เพศ และอายุ^{[ 73 ] [ 74 ]}

เชื้อชาติและชาติพันธุ์อาจเป็นอุปสรรคต่อการรายงานความเจ็บปวด ตัวอย่างเช่น ในวัฒนธรรมเอเชียหลายแห่ง ผู้คนคิดว่าพวกเขาจะเสียความเคารพหากยอมรับว่าตนเองเจ็บปวดและต้องการความช่วยเหลือ โดยเชื่อว่าควรอดทนต่อความเจ็บปวดอย่างเงียบๆ ในขณะที่วัฒนธรรมอื่นๆ รู้สึกว่าควรรายงานความเจ็บปวดทันทีเพื่อบรรเทาความเจ็บปวดได้ทันที^{[ 72 ]}นอกจากนี้ ผู้ป่วยจำนวนมากยังกลัวการเลือกปฏิบัติทางเชื้อชาติ การเหมารวม และการเพิกเฉยต่อความเจ็บปวดจากผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพ อุดมการณ์ที่ผิดและเหยียดเชื้อชาติอาจส่งผลให้ขาดการรายงานความเจ็บปวด แนวคิดที่แพทย์บางคนเชื่อว่า “คนผิวดำมีผิวหนังที่หนากว่า” เป็นตัวอย่างของความเข้าใจผิดทางชีววิทยาที่ทำให้ผู้ป่วยสูญเสียความไว้วางใจในผู้ให้บริการและระบบการดูแลสุขภาพโดยรวม^{[ 75 ]} ในทางกลับกัน ผู้ป่วยกลับถูกมองว่ามีความอดทนต่อความเจ็บปวดต่ำและแสดงออกเกินจริงเมื่อพวกเขามีความเจ็บปวดมากกว่าบรรทัดฐานทางวัฒนธรรมในท้องถิ่น ในวัฒนธรรมแบบรวมกลุ่ม การแสดงออกของความเจ็บปวดถูกนำมาใช้เพื่อเรียกร้องการดูแลและการสนับสนุน ไม่ใช่เพียงเรื่องส่วนตัวเหมือนในบรรทัดฐานของความอดทนอดกลั้นแบบตะวันตก แม้ว่าจะไม่มีพื้นฐานทางชีววิทยาสำหรับความแตกต่างในการทนต่อความเจ็บปวด แต่การทนต่อความเจ็บปวดจะลดลงเนื่องจากความเครียดจากการเลือกปฏิบัติ ซึ่งส่งผลให้เกิดอุปสรรคในการรายงานความเจ็บปวด การรายงานความเจ็บปวดโดยรวมต่ำกว่าความเป็นจริง และการดูแลทางการแพทย์ที่แย่ลงและล่าช้า^{[ 76 ]}

ผู้ป่วยอาจรู้สึกว่าการรักษาบางอย่างขัดกับความเชื่อทางศาสนาของตน พวกเขาอาจไม่รายงานอาการปวดเพราะรู้สึกว่าเป็นสัญญาณว่าความตายใกล้เข้ามาแล้ว ความเชื่อทางศาสนาของผู้ป่วยบางรายห้ามการใช้ยาโอปิออยด์ ยาฉีดเข้าเส้นเลือด หรือการรักษาอาการปวดทางการแพทย์หรือการผ่าตัดใดๆ^{[ 77 ]}หลายคนกลัวตราบาปของการติดยา และหลีกเลี่ยงการรักษาอาการปวดเพื่อไม่ให้ได้รับยาที่อาจทำให้ติดยาได้

เพศอาจเป็นปัจจัยที่รับรู้ได้ในการรายงานความเจ็บปวด ความแตกต่างทางเพศอาจเป็นผลมาจากความคาดหวังทางสังคมและวัฒนธรรม โดยในบางวัฒนธรรม ผู้หญิงถูกคาดหวังว่าจะแสดงอารมณ์และความเจ็บปวดออกมา ในขณะที่ผู้ชายถูกคาดหวังว่าจะอดทนมากกว่า^{[ 72 ]}ส่งผลให้ความเจ็บปวดของผู้หญิงอาจมีความเสี่ยงสูงที่จะถูกตีตรา ทำให้ได้รับการรักษาที่ไม่เร่งด่วนสำหรับผู้หญิงตามความคาดหวังทางสังคมเกี่ยวกับความสามารถในการรายงานความเจ็บปวดได้อย่างถูกต้อง^{[ 78 ]}มีการตั้งสมมติฐานว่าสิ่งนี้จะนำไปสู่เวลาการรอคอยในห้องฉุกเฉินที่ยาวนานขึ้นสำหรับผู้หญิงและการเพิกเฉยต่อความสามารถในการรายงานความเจ็บปวดได้อย่างถูกต้องของพวกเธอ^{[ 79 ] [ 80 ]}

ผู้สูงอายุอาจไม่ตอบสนองต่อความเจ็บปวดในลักษณะเดียวกับคนหนุ่มสาว ความสามารถในการรับรู้ความเจ็บปวดอาจลดลงเนื่องจากความเจ็บป่วยหรือการใช้ยา ภาวะซึมเศร้าอาจทำให้ผู้สูงอายุไม่รายงานว่าตนเองเจ็บปวด การลดลงของการดูแลตนเองอาจบ่งชี้ว่าผู้สูงอายุกำลังประสบกับความเจ็บปวด พวกเขาอาจลังเลที่จะรายงานความเจ็บปวดเพราะไม่ต้องการถูกมองว่าอ่อนแอ หรืออาจรู้สึกว่าการบ่นเป็นเรื่องไม่สุภาพหรือน่าอับอาย หรืออาจรู้สึกว่าความเจ็บปวดเป็นรูปแบบหนึ่งของการลงโทษที่สมควรได้รับ^{[ 81 ] [ 82 ]}

ความเจ็บปวดเป็นอาการของภาวะทางการแพทย์หลายอย่าง การทราบเวลาที่เริ่มเกิดอาการ ตำแหน่ง ความรุนแรง รูปแบบการเกิด (ต่อเนื่อง เป็นๆ หายๆ เป็นต้น) ปัจจัยที่ทำให้อาการแย่ลงและบรรเทาลง และลักษณะ (แสบร้อน เจ็บแปลบ เป็นต้น) ของความเจ็บปวด จะช่วยให้แพทย์ผู้ตรวจวินิจฉัยปัญหาได้อย่างแม่นยำ ตัวอย่างเช่น อาการเจ็บหน้าอกที่อธิบายว่าหนักอึ้งมาก อาจบ่งชี้ถึงภาวะกล้ามเนื้อหัวใจขาดเลือดในขณะที่อาการเจ็บหน้าอกที่อธิบายว่าฉีกขาด อาจบ่งชี้ถึงภาวะหลอดเลือดแดงใหญ่ฉีกขาด^{[ 83 ] [ 84 ]}

การสแกน ภาพสมองด้วยคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าเชิงฟังก์ชันถูกนำมาใช้เพื่อวัดความเจ็บปวด และมีความสัมพันธ์ที่ดีกับความเจ็บปวดที่รายงานด้วยตนเอง^{[ 85 ] [ 86 ] [ 87 ]}

สำหรับการติดตามความเจ็บปวดระหว่างการผ่าตัด มี อุปกรณ์ติดตามการรับรู้ความเจ็บปวด หลายประเภท ให้เลือกใช้^{[ 88 ]}

อาการปวดโน ซิเซปทีฟเกิดจากการกระตุ้น เส้นใยประสาทรับ ความรู้สึกที่ตอบสนองต่อสิ่งเร้าที่มีความรุนแรงใกล้เคียงหรือเกินกว่าระดับที่เป็นอันตราย ( โนซิเซปเตอร์ ) และอาจจำแนกได้ตามรูปแบบของการกระตุ้นที่เป็นอันตราย ประเภทที่พบได้บ่อยที่สุดคือ "ความร้อน" (เช่น ความร้อนหรือความเย็น) "กลไก" (เช่น การบด การฉีก การเฉือน ฯลฯ) และ "สารเคมี" (เช่นไอโอดีนในบาดแผลหรือสารเคมีที่ปล่อยออกมาในระหว่างการอักเสบ ) โนซิเซปเตอร์บางชนิดตอบสนองต่อรูปแบบมากกว่าหนึ่งอย่าง จึงถูกเรียกว่าโนซิเซปเตอร์แบบหลายรูปแบบ (polymodal)

อาการปวดโนซิเซปทีฟยังสามารถจำแนกตามตำแหน่งที่เกิดและแบ่งออกเป็น "อาการปวดอวัยวะภายใน" "อาการปวดร่างกายส่วนลึก" และ "อาการปวดร่างกายส่วนตื้น" โครงสร้างอวัยวะภายใน (เช่น หัวใจ ตับ และลำไส้) มีความไวสูงต่อการยืดการขาดเลือดและการอักเสบแต่ค่อนข้างไม่ไวต่อสิ่งกระตุ้นอื่นๆ ที่ปกติจะทำให้เกิดอาการปวดในโครงสร้างอื่นๆ เช่น การเผาไหม้และการตัดอาการปวดอวัยวะภายในนั้นกระจายตัว ระบุตำแหน่งได้ยาก และมักจะส่งไปยังโครงสร้างที่อยู่ไกลออกไป ซึ่งโดยปกติจะอยู่ตื้นๆ อาจมีอาการคลื่นไส้และอาเจียนร่วมด้วย และอาจอธิบายได้ว่าเป็นอาการปวดที่ทำให้คลื่นไส้ ปวดลึก ปวดบีบ และปวดตื้อๆ^{[ 89 ]} อาการปวด ร่างกายส่วนลึกเริ่มต้นจากการกระตุ้นของโนซิเซปเตอร์ในเอ็น เส้นเอ็น กระดูก หลอดเลือดพังผืดและกล้ามเนื้อ และเป็นอาการปวดตื้อๆ ปวดเมื่อย ระบุตำแหน่งได้ยาก ตัวอย่างเช่นอาการเคล็ดขัดยอกและกระดูกหัก อาการปวด ผิวเผินเกิดจากการกระตุ้นตัวรับความเจ็บปวดในผิวหนังหรือเนื้อเยื่อผิวเผินอื่นๆ และมีลักษณะแหลมคม ชัดเจน และระบุตำแหน่งได้อย่างชัดเจน ตัวอย่างของการบาดเจ็บที่ทำให้เกิดอาการปวดผิวเผิน ได้แก่ บาดแผลเล็กน้อยและแผลไหม้เล็กน้อย (ระดับแรก) ^{[ 90 ]}

อาการปวดจากระบบประสาทเกิดจากความเสียหายหรือโรคที่ส่งผลกระทบต่อส่วนใดส่วนหนึ่งของระบบประสาทที่เกี่ยวข้องกับความรู้สึกทางร่างกาย ( ระบบรับความรู้สึกทางกาย ) ^{[ 91 ]}อาการปวดจากระบบประสาทอาจแบ่งออกเป็น อาการปวดจากระบบประสาทส่วนปลาย อาการปวดจากระบบประสาท ส่วนกลางหรืออาการปวดแบบผสม (ทั้งส่วนปลายและส่วนกลาง) อาการปวดจากระบบประสาท ส่วนปลายมักถูกอธิบายว่า "แสบร้อน" "ชา" "เหมือนไฟฟ้าช็อต" "แทง" หรือ "รู้สึกเหมือนมีเข็มมาทิ่มแทง" ^{[ 92 ]}การกระแทก " กระดูกตลก " ทำให้เกิดอาการปวดจากระบบประสาทส่วนปลายอย่างเฉียบพลัน

อาการบางอย่างของอาการปวดจากเส้นประสาท ได้แก่ โรคเส้นประสาทจากการบาดเจ็บโรคปวดเส้นประสาทจากเบาหวานและโรคปวดเส้นประสาทหลังเป็นเริม^{[ 93 ]}

อาการปวดโนซิพลาสติกคืออาการปวดที่มีลักษณะเฉพาะคือการรับรู้ความเจ็บปวด ที่เปลี่ยนแปลงไป (แต่ไม่มีหลักฐานของความเสียหายของเนื้อเยื่อที่เกิดขึ้นจริงหรือที่อาจเกิดขึ้น หรือไม่มีโรคหรือความเสียหายในระบบรับความรู้สึกทางกาย ) ^{[ 9 ]}

อาการปวดทางจิตใจ หรือที่เรียกว่าpsychalgiaหรือsomatoform painคืออาการปวดที่เกิดจาก เพิ่มขึ้น หรือยืดเยื้อเนื่องจากปัจจัยทางจิตใจ อารมณ์ หรือพฤติกรรม^{[ 94 ]}บางครั้งอาการปวดหัว ปวดหลัง และปวดท้องก็ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็น อาการปวดทางจิตใจ ^{[ 94 ]}ผู้ที่ได้รับผลกระทบมักถูกตีตรา เพราะทั้งผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์และประชาชนทั่วไปมักคิดว่าอาการปวดจากสาเหตุทางจิตใจนั้น "ไม่จริง" อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญพิจารณาว่ามันไม่ได้เป็นอาการปวดที่น้อยไปกว่าหรือสร้างความเจ็บปวดไปกว่าอาการปวดจากสาเหตุอื่นๆ^{[ 34 ]}

ผู้ที่มีอาการปวดเรื้อรังมักแสดงอาการผิดปกติทางจิตใจ โดยมีคะแนนสูงในแบบทดสอบบุคลิกภาพ Minnesota Multiphasic Personality Inventory ในด้าน อาการฮิสทีเรียภาวะซึมเศร้า และอาการหวาดระแวง เกี่ยวกับสุขภาพ (" ไตรลักษณ์ทางประสาท ") นักวิจัยบางคนโต้แย้งว่าอาการทางประสาทนี้เองที่ทำให้อาการปวดเฉียบพลันกลายเป็นเรื้อรัง แต่หลักฐานทางคลินิกชี้ไปในทิศทางตรงกันข้าม คืออาการปวดเรื้อรังเป็นสาเหตุของอาการทางประสาทเมื่ออาการปวดเรื้อรังบรรเทาลงด้วยการรักษา คะแนนในไตรลักษณ์ทางประสาทและความวิตกกังวลจะลดลง บ่อยครั้งกลับสู่ระดับปกติความภาคภูมิใจในตนเองซึ่งมักต่ำในผู้ป่วยที่มีอาการปวดเรื้อรัง ก็แสดงให้เห็นถึงการปรับปรุงเมื่ออาการปวดหายไป^{[ 28 ] : 31–32}

อาการปวดสามารถรักษาได้ด้วยวิธีการที่หลากหลาย วิธีการที่เหมาะสมที่สุดขึ้นอยู่กับสถานการณ์ การจัดการอาการปวดเรื้อรังอาจเป็นเรื่องยากและอาจต้องอาศัยความร่วมมือจาก ทีม จัดการอาการปวดซึ่งโดยทั่วไปจะประกอบด้วยแพทย์เภสัชกรคลินิกนักจิตวิทยาคลินิกนักกายภาพบำบัดนักกิจกรรม บำบัด ผู้ ^ช่วยแพทย์และพยาบาลวิชาชีพ[ ^{95 ]}

การรักษาอาการปวดที่ไม่เพียงพอเป็นเรื่องที่พบเห็นได้ทั่วไปในหอผู้ป่วยผ่าตัดหน่วยดูแลผู้ป่วยหนักและแผนกอุบัติเหตุและฉุกเฉินในการปฏิบัติทางการแพทย์ทั่วไปในการจัดการอาการปวดเรื้อรังทุกรูปแบบ รวมถึงอาการปวดจากโรคมะเร็ง และในการดูแลผู้ป่วยระยะสุดท้าย^{[ 96 ] [ 97 ] [ 98 ] [ 99 ] [ 100 ] [ 101 ] [ 102 ]}การละเลยนี้เกิดขึ้นกับทุกช่วงวัย ตั้งแต่ทารกแรกเกิดไปจนถึงผู้สูงอายุที่มีสุขภาพอ่อนแอ^{[ 103 ] [ 104 ]}ในสหรัฐอเมริกา ชาว อเมริกันเชื้อสายแอฟริกันและฮิสแปนิกมีแนวโน้มที่จะต้องทนทุกข์ทรมานโดยไม่จำเป็นขณะอยู่ในการดูแลของแพทย์มากกว่ากลุ่มอื่นๆ^{[ 105 ] [ 106 ]}และอาการปวดของผู้หญิงมีแนวโน้มที่จะได้รับการรักษาน้อยกว่าผู้ชาย^{[ 107 ]}

สมาคมระหว่างประเทศเพื่อการศึกษาความเจ็บปวดสนับสนุนให้การบรรเทาความเจ็บปวดได้รับการยอมรับว่าเป็นสิทธิมนุษยชนความเจ็บปวดเรื้อรังควรได้รับการพิจารณาว่าเป็นโรคชนิดหนึ่ง และเวชศาสตร์บรรเทาความเจ็บปวดควรมีสถานะเป็นสาขาเฉพาะทางทางการแพทย์ อย่างเต็มรูป แบบ^{[ 108 ]}ปัจจุบันเวชศาสตร์บรรเทาความเจ็บปวดเป็นสาขาเฉพาะทางเฉพาะทางในประเทศจีนและออสเตรเลียเท่านั้น[ ^{109 ] ใน}ที่อื่นๆ เวชศาสตร์บรรเทาความเจ็บปวดเป็นสาขาย่อยภายใต้สาขาวิชาต่างๆ เช่นวิสัญญีวิทยาเวชศาสตร์ฟื้นฟูประสาทวิทยา เวชศาสตร์ประคับประคองและจิตเวชศาสตร์ [ 110 ^{]ในปี} 2011 องค์กร Human Rights Watchได้แจ้งเตือนว่าผู้คนหลายสิบล้านคนทั่วโลกยังคงไม่ได้รับยาที่มีราคาไม่แพงสำหรับบรรเทาความเจ็บปวดอย่างรุนแรง^{[ 111 ]}

อาการปวดเฉียบพลันมักได้รับการจัดการด้วยยา เช่นยาแก้ปวดและยาชา [ ^{112 ] คาเฟ}อีนเมื่อเติมลงในยาแก้ปวด เช่นไอบูโพรเฟนอาจให้ประโยชน์เพิ่มเติมได้บ้าง^{[ 113 ] [ 114 ]}เคตามีนสามารถใช้แทนโอปิออยด์สำหรับอาการปวดระยะสั้นได้^{[ 115 ]}ยาแก้ปวดอาจทำให้เกิดผลข้างเคียงที่ตรงกันข้าม เช่นภาวะปวดเกินจากโอปิออยด์ (อาการปวดรุนแรงทั่วร่างกายที่เกิดจากการใช้โอปิออยด์ในระยะยาว) ^{[ 116 ] [ 117 ]}

น้ำตาล ( ซูโครส ) เมื่อรับประทานทางปากจะช่วยลดความเจ็บปวดในทารกแรกเกิดที่เข้ารับการรักษาทางการแพทย์บางอย่าง (เช่นการเจาะส้นเท้าการเจาะเลือดและการฉีดยาเข้ากล้ามเนื้อ ) น้ำตาลไม่ได้ช่วยลดความเจ็บปวดจากการขลิบ หนังหุ้มปลายอวัยวะเพศ และยังไม่ทราบว่าน้ำตาลจะช่วยลดความเจ็บปวดจากขั้นตอนอื่นๆ ได้หรือไม่^{[ 118 ]}น้ำตาลไม่มีผลต่อกิจกรรมทางไฟฟ้า ที่เกี่ยวข้องกับความเจ็บปวด ในสมองของทารกแรกเกิดหนึ่งวินาทีหลังจากการเจาะส้นเท้า^{[ 119 ]}ของเหลวรสหวานที่รับประทานทางปากจะช่วยลดอัตราและระยะเวลาของการร้องไห้ที่เกิดจากการฉีดวัคซีนในเด็กอายุระหว่างหนึ่งถึงสิบสองเดือนได้ในระดับปานกลาง^{[ 120 ]}

บุคคลที่ได้รับการสนับสนุนทางสังคม มากขึ้น จะประสบกับความเจ็บปวดจากโรคมะเร็งน้อยลง ใช้ยาแก้ปวดน้อยลง รายงานอาการเจ็บปวดระหว่างคลอดน้อยลง และมีโอกาสน้อยที่จะใช้ยาชาเอพิดูรัลระหว่างการคลอดบุตร หรือมีอาการเจ็บหน้าอกหลัง การ ผ่าตัดบายพาสหลอดเลือดหัวใจ^{[ 8 ]}

คำแนะนำสามารถส่งผลต่อความรุนแรงของความเจ็บปวดได้อย่างมาก ประมาณ 35% ของผู้คนรายงานว่ารู้สึกโล่งขึ้นอย่างเห็นได้ชัดหลังจากได้รับ การฉีด น้ำเกลือที่พวกเขาเชื่อว่าเป็นมอร์ฟีน ผล ของยาหลอกนี้จะเด่นชัดมากขึ้นในผู้ที่มีแนวโน้มที่จะวิตกกังวล ดังนั้นการลดความวิตกกังวลอาจอธิบายผลกระทบได้บางส่วน แต่ไม่ใช่ทั้งหมด ยาหลอกมีประสิทธิภาพมากกว่าสำหรับความเจ็บปวดรุนแรงมากกว่าความเจ็บปวดเล็กน้อย และจะให้ผลที่อ่อนลงเรื่อยๆ เมื่อให้ซ้ำ^{[ 28 ] : 26–28} เป็นไปได้ที่หลายคนที่มีอาการปวดเรื้อรังจะจดจ่ออยู่กับกิจกรรมหรือความบันเทิงจนไม่รู้สึกถึงความเจ็บปวดอีกต่อไป หรือรู้สึกน้อยลงอย่างมาก^{[ 28 ] : 22–23}

การวิเคราะห์ เชิงอภิมานจำนวนมากพบว่าการสะกดจิตทางคลินิกมีประสิทธิภาพในการควบคุมความเจ็บปวดที่เกี่ยวข้องกับขั้นตอนการวินิจฉัยและการผ่าตัดทั้งในผู้ใหญ่และเด็ก รวมถึงความเจ็บปวดที่เกี่ยวข้องกับโรคมะเร็งและการคลอดบุตร^{[ 121 ]}การทบทวนงานวิจัย 13 ชิ้นในปี 2007 พบหลักฐานเกี่ยวกับประสิทธิภาพของการสะกดจิตในการลดความเจ็บปวดเรื้อรังภายใต้เงื่อนไขบางประการ แม้ว่าจำนวนผู้ป่วยที่เข้าร่วมในการศึกษาจะน้อย ทำให้เกิดปัญหาเกี่ยวกับพลังทางสถิติในการตรวจจับความแตกต่างระหว่างกลุ่ม และส่วนใหญ่ขาดการควบคุมที่น่าเชื่อถือสำหรับยาหลอกหรือความคาดหวัง ผู้เขียนสรุปว่า "แม้ว่าผลการวิจัยจะสนับสนุนการประยุกต์ใช้การสะกดจิตในการรักษาความเจ็บปวดเรื้อรังโดยทั่วไป แต่จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมอีกมากเพื่อกำหนดผลกระทบของการสะกดจิตสำหรับภาวะความเจ็บปวดเรื้อรังที่แตกต่างกันอย่างครบถ้วน" ^{[ 122 ]}

การวิเคราะห์งานวิจัยคุณภาพสูงสุด 13 ชิ้นเกี่ยวกับการรักษาอาการปวดด้วยการฝังเข็มซึ่งตีพิมพ์ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2552 สรุปได้ว่าผลของการฝังเข็มจริง การฝังเข็มปลอม และการไม่ฝังเข็มนั้นแทบไม่มีความแตกต่างกันเลย^{[ 123 ]}อย่างไรก็ตาม บทวิจารณ์ล่าสุดพบว่ามีประโยชน์อยู่บ้าง^{[ 124 ] [ 125 ] [ 126 ]}

นอกจากนี้ ยังมีหลักฐานเบื้องต้นเกี่ยวกับยาสมุนไพรบางชนิด^{[ 127 ]}

สำหรับอาการปวด หลังส่วนล่างเรื้อรัง (ระยะยาว) การจัดกระดูกสันหลังทำให้เกิดการปรับปรุงเล็กน้อยซึ่งไม่มีนัยสำคัญทางคลินิกและเป็นเพียงระยะสั้น ในเรื่องความเจ็บปวดและการทำงาน เมื่อเทียบกับการบำบัดหลอกและการแทรกแซงอื่นๆ^{[ 128 ]}การจัดกระดูกสันหลังให้ผลลัพธ์เช่นเดียวกับการรักษาอื่นๆ เช่น การดูแลโดยแพทย์ทั่วไป ยาแก้ปวด กายภาพบำบัด และการออกกำลังกาย สำหรับอาการปวดหลังส่วนล่างเฉียบพลัน (ระยะสั้น) ^{[ 128 ]}

มีความสนใจในความสัมพันธ์ระหว่างวิตามินดีกับความเจ็บปวดอยู่บ้าง แต่หลักฐานจากการทดลองแบบควบคุมสำหรับความสัมพันธ์ดังกล่าว นอกเหนือจากในโรคกระดูกอ่อนยังไม่ชัดเจน^{[ 129 ]}

สมาคมระหว่างประเทศเพื่อการศึกษาความเจ็บปวด (IASP) ระบุว่าเนื่องจากขาดหลักฐานจากการวิจัยที่มีคุณภาพสูง จึงไม่รับรองการใช้สารแคนนาบินอยด์ทั่วไปในการรักษาความเจ็บปวด^{[ 130 ]}

ความเจ็บปวดเป็นสาเหตุหลักที่ทำให้ต้องไปพบแพทย์ที่ห้องฉุกเฉินมากกว่า 50% ของกรณี^{[ 131 ]}และพบได้ใน 30% ของการไปพบแพทย์ที่คลินิกเวชปฏิบัติทั่วไป^{[ 132 ]} การศึกษา ทางระบาดวิทยาหลายชิ้นรายงานอัตราความชุกของความเจ็บปวดเรื้อรังที่แตกต่างกันอย่างมาก ตั้งแต่ 12 ถึง 80% ของประชากร^{[ 133 ]}ตัวอย่างเช่น ในกลุ่มตัวอย่างประชากรผู้ใหญ่ 4,751 คนในเยอรมนี 34.4% รายงานว่ามีอาการปวดหลังเรื้อรังเล็กน้อย 25.1% ปานกลาง และ 13% รุนแรง (มาก) (เช่น ปวดซ้ำหรือปวดต่อเนื่องอย่างน้อย 3 เดือนภายใน 12 เดือนที่ผ่านมา) นอกจากนี้ 35.6% รายงานว่ามีอาการปวดศีรษะเรื้อรังเล็กน้อย 20.1% ปานกลาง และ 10.8% รุนแรง (มาก) การศึกษานี้ระบุว่าเพศ อายุ ปัญหาการนอนหลับ และภาวะหมดไฟ เป็นปัจจัยสำคัญที่เกี่ยวข้องกับความเจ็บปวดเรื้อรังทั้งสองประเภท^{[ 134 ]}อาการปวดจะพบได้บ่อยขึ้นเมื่อคนเราใกล้ตาย: การศึกษาผู้ป่วย 4,703 รายพบว่า 26% มีอาการปวดในช่วงสองปีสุดท้ายของชีวิต และเพิ่มขึ้นเป็น 46% ในเดือนสุดท้าย^{[ 135 ]}

จากการสำรวจเด็ก 6,636 คน (อายุ 0–18 ปี) พบว่า ในจำนวนผู้ตอบแบบสอบถาม 5,424 คน ร้อยละ 54 เคยมีอาการปวดในช่วงสามเดือนที่ผ่านมา หนึ่งในสี่รายงานว่าเคยมีอาการปวดซ้ำหรือปวดต่อเนื่องเป็นเวลาสามเดือนขึ้นไป และหนึ่งในสามของกลุ่มนี้รายงานว่ามีอาการปวดบ่อยและรุนแรง ความรุนแรงของอาการปวดเรื้อรังสูงกว่าในเด็กหญิง และรายงานอาการปวดเรื้อรังของเด็กหญิงเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัดระหว่างอายุ 12 ถึง 14 ปี^{[ 136 ]}

อาการปวดเฉพาะประเภทหนึ่งคืออาการปวดบริเวณใบหน้าและช่องปาก ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อประชากรประมาณ 19% โดยมีความแตกต่างกันไปตามภูมิภาคต่างๆ^{[ 137 ]}

ความเจ็บปวดทางกายเป็นประสบการณ์สากล และเป็นแรงจูงใจที่สำคัญของพฤติกรรมมนุษย์และ สัตว์ ดังนั้น ความเจ็บปวดทางกายจึงถูกนำมาใช้ทางการเมืองในประเด็นต่างๆ เช่นนโยบายการจัดการความเจ็บปวดการ ควบคุมยาสิทธิสัตว์หรือ สวัสดิภาพสัตว์การ ทรมานและการยอมจำนนต่อความเจ็บปวด การจงใจทำให้เกิดความเจ็บปวดและการจัดการความเจ็บปวดทางการแพทย์ล้วนเป็นแง่มุมที่สำคัญของอำนาจชีวภาพซึ่งเป็นแนวคิดที่ครอบคลุม "ชุดของกลไกที่ลักษณะทางชีววิทยาพื้นฐานของเผ่าพันธุ์มนุษย์กลายเป็นเป้าหมายของกลยุทธ์ทางการเมือง" ^{[ 138 ]}

ในบริบทต่างๆ การจงใจทำให้เกิดความเจ็บปวดในรูปแบบของการลงโทษทางร่างกายถูกใช้เพื่อเป็นการแก้แค้นสำหรับความผิด เพื่อจุดประสงค์ในการลงโทษหรือแก้ไขผู้กระทำผิด หรือเพื่อยับยั้งทัศนคติหรือพฤติกรรมที่ถือว่ายอมรับไม่ได้ ในสังคมตะวันตก การจงใจทำให้เกิดความเจ็บปวดอย่างรุนแรง (การทรมาน) ส่วนใหญ่ใช้เพื่อบีบบังคับให้สารภาพก่อนที่จะถูกยกเลิกในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 การทรมานในฐานะวิธีการลงโทษพลเมืองถูกสงวนไว้สำหรับความผิดที่ก่อให้เกิดภัยคุกคามร้ายแรงต่อโครงสร้างทางสังคม (เช่นการทรยศ ) ^{[ 139 ]}

การบริหารการทรมานต่อร่างกายที่ถูกมองว่าเป็น "สมาชิกที่ไม่เต็มตัวของสังคม" ^{[ 139 ] : 101–121[ค.ศ. 1]} กลับมาแพร่หลายอีกครั้งในศตวรรษที่ 20 ซึ่งอาจเนื่องมาจากสงครามที่ทวีความรุนแรงขึ้น^{[ 139 ] : 101–121 [ค.ศ. 2]}

หลายวัฒนธรรมใช้พิธีกรรมที่เจ็บปวดเป็นตัวเร่งให้เกิดการเปลี่ยนแปลงทางจิตใจ^{[ 140 ]}การใช้ความเจ็บปวดเพื่อเปลี่ยนผ่านไปสู่สถานะที่ 'ได้รับการชำระล้างและทำให้บริสุทธิ์' พบเห็นได้ใน พิธีกรรม การเฆี่ยนตีตนเอง ทางศาสนา (โดยเฉพาะอย่างยิ่งในบางสาขาของศาสนาคริสต์และศาสนาอิสลาม ) หรือการปลดปล่อยอารมณ์ ส่วนตัว ในประสบการณ์การแขวนร่างกายแบบนีโอพริมิทีฟ^{[ ​​141 ]}

ความเชื่อเกี่ยวกับความเจ็บปวดมีบทบาทสำคัญในวัฒนธรรมการกีฬา ความเจ็บปวดอาจถูกมองในแง่บวก ดังเช่นทัศนคติที่ว่า 'ไม่มีความเจ็บปวด ก็ไม่มีความสำเร็จ' โดยมองว่าความเจ็บปวดเป็นส่วนสำคัญของการฝึกฝน วัฒนธรรมการกีฬามีแนวโน้มที่จะทำให้ประสบการณ์ความเจ็บปวดและการบาดเจ็บเป็นเรื่องปกติ และยกย่องนักกีฬาที่ 'เล่นทั้งที่เจ็บ' ^{[ 142 ]}

ความเจ็บปวดมีมิติทางจิตวิทยา สังคม และร่างกาย และได้รับอิทธิพลอย่างมากจากปัจจัยทางวัฒนธรรม^{[ 143 ]}

เรเน่ เดส์การ์ตส์แย้งว่าสัตว์ขาดสติสัมปชัญญะ ดังนั้นจึงไม่รู้สึกเจ็บปวดและทุกข์ทรมานในแบบเดียวกับมนุษย์^{[ 144 ]}เบอร์นาร์ด โรลลินจากมหาวิทยาลัยแห่งรัฐโคโลราโดผู้เขียนหลักของกฎหมายรัฐบาลกลางสหรัฐฯ สองฉบับที่ควบคุมการบรรเทาความเจ็บปวดสำหรับสัตว์^{[ b ]}เขียนว่านักวิจัยยังคงไม่แน่ใจจนถึงทศวรรษ 1980 ว่าสัตว์รู้สึกเจ็บปวดหรือไม่ และสัตวแพทย์ที่ได้รับการฝึกอบรมในสหรัฐอเมริกาก่อนปี 1989 ได้รับการสอนให้เพิกเฉยต่อความเจ็บปวดของสัตว์^{[ 146 ] [ 147 ]}ความสามารถของสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลัง เช่น แมลง ในการรู้สึกเจ็บปวดและทุกข์ทรมานนั้นยังไม่ชัดเจน^{[ 148 ] [ 149 ] [ 150 ]}

ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าสัตว์มีกระดูกสันหลังทุกชนิดสามารถรู้สึกเจ็บปวดได้ และสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังบางชนิด เช่น ปลาหมึก ก็อาจรู้สึกเจ็บปวดได้เช่นกัน^{[ 148 ] [ 151 ] [ 152 ]}การมีอยู่ของความเจ็บปวดในสัตว์ยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด แต่สามารถอนุมานได้จากปฏิกิริยาทางกายภาพและพฤติกรรม^{[ 153 ]}เช่น การดึงอุ้งเท้าออกจากการกระตุ้นทางกลที่ก่อให้เกิดความเจ็บปวดต่างๆ ในสัตว์ฟันแทะ^{[ 154 ]}

แม้ว่าพืชซึ่งเป็นสิ่งมีชีวิตจะสามารถรับรู้และสื่อสารสิ่งเร้าทางกายภาพและความเสียหายได้ แต่พวกมันไม่รู้สึกเจ็บปวดเนื่องจากไม่มีตัวรับความเจ็บปวด เส้นประสาท หรือสมอง^{[ 155 ]}และโดยนัยแล้วก็คือไม่มีสติสัมปชัญญะ^{[ 156 ]}เป็นที่ทราบกันดีว่าพืชหลายชนิดสามารถรับรู้และตอบสนองต่อสิ่งเร้าทางกลในระดับเซลล์ และพืชบางชนิด เช่น ต้นหม้อข้าวหม้อแกงลิงหรือ ต้น หยาดน้ำค้างเป็นที่รู้จักกันดีในเรื่อง "ความสามารถในการรับรู้ที่เห็นได้ชัด" ^{[ 155 ]}อย่างไรก็ตาม ไม่มีสมาชิกใดในอาณาจักรพืชที่รู้สึกเจ็บปวด แม้ว่าพวกมันจะสามารถตอบสนองต่อแสงแดด แรงโน้มถ่วง ลม และสิ่งเร้าภายนอกใดๆ เช่น แมลงกัดต่อยได้ เนื่องจากพวกมันไม่มีระบบประสาท เหตุผลหลักสำหรับเรื่องนี้ก็คือ ต่างจากสมาชิกในอาณาจักรสัตว์ซึ่งความสำเร็จและความล้มเหลวในการวิวัฒนาการถูกกำหนดโดยความทุกข์ทรมาน วิวัฒนาการของพืชถูกกำหนดโดยชีวิตและความตายเท่านั้น^{[ 155 ]}

• ความรู้สึกคือ สภาวะการรับรู้ทางจิตสำนึก
• การปรับตัวทางความสุขคือ แนวโน้มที่จะกลับคืนสู่ระดับความสุขที่ค่อนข้างคงที่ได้อย่างรวดเร็ว แม้ว่าจะเกิดเหตุการณ์สำคัญทั้งด้านบวกและด้านลบก็ตาม
• ความเจ็บปวด (ปรัชญา)สาขาหนึ่งของปรัชญาที่ศึกษาเกี่ยวกับความทุกข์และความเจ็บปวดทางกาย
• ความเจ็บปวดและความทุกข์ทรมานเป็นคำทางกฎหมายที่ใช้เรียกความเครียดทางร่างกายและจิตใจที่เกิดจากการบาดเจ็บ
• ความทุกข์ทรมานคือประสบการณ์ที่ไม่พึงประสงค์หรือความรังเกียจ ซึ่งอาจเกี่ยวข้องกับการรับรู้ถึงอันตรายหรือภัยคุกคามต่อบุคคล

• Casey K (2019). การไล่ล่าความเจ็บปวด: การค้นหากลไกทางชีววิทยาประสาท . นิวยอร์ก: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด. ISBN 978-0-19-088023-1.
• อลิสัน พาร์แชล, "ภาษาแห่งความเจ็บปวด: เสียง 'ow' ข้ามพรมแดน", Scientific American , เล่มที่ 332, ฉบับที่ 2 (กุมภาพันธ์ 2025), หน้า 16–18. "หลายภาษามี คำ อุทานเพื่อแสดงความเจ็บปวด [Katarzyna Pisanski และคณะเขียนในวารสาร Journal of the Acoustical Society of America ] พบว่าคำอุทานแสดงความเจ็บปวดมักมีเสียงสระ 'ah' (เขียนเป็น [a] ในอักษรเสียงสากล ) และการรวมตัวอักษรที่ประกอบด้วยเสียงนี้ เช่น 'ow' และ 'ai' รูปแบบเหล่านี้อาจชี้ให้เห็นถึงต้นกำเนิดของภาษามนุษย์เอง" (หน้า 16) "นักวิจัยค้นพบกรณีของสัญลักษณ์หรือความเหมือนจริง ของเสียงอย่างต่อเนื่อง ซึ่งธรรมชาติที่แท้จริงของคำมีความเชื่อมโยงกับความหมายของคำนั้น กรณีเหล่านี้ขัดแย้งกับทฤษฎีทางภาษาศาสตร์ หลายทศวรรษ ที่มองว่าภาษาเป็นสิ่งที่ไม่แน่นอนโดยพื้นฐาน... [คำหลายคำ เลียน แบบเสียงธรรมชาติ] นอกจากนี้ ยังมีปรากฏการณ์ 'bouba-kiki'ซึ่งผู้คนจากวัฒนธรรมที่แตกต่างกันมีแนวโน้มที่จะเชื่อมโยงคำที่ไม่มีความหมายอย่าง 'bouba' กับรูปทรงกลม และ 'kiki' กับรูปทรงแหลมคม... [ไม่ว่าด้วยวิธีใด เราทุกคนก็มีความรู้สึกเกี่ยวกับเรื่องนี้' อเล็กซานดรา ชวีค กล่าว... [เธอและเพื่อนร่วมงานของเธอ] ได้แสดงให้เห็นว่าผู้คนเชื่อมโยง เสียง 'R' ที่ออกเสียงแบบสั่นกับความหยาบ และเสียง 'L' กับความเรียบเนียนมาร์ค ดิงเกมันเซ ... ในปี 2013 พบว่า 'ฮะ?' ในการสนทนาและคำที่คล้ายกันในภาษาอื่น ๆ อาจเป็นสากล" (หน้า 18)

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับความเจ็บปวด

Wikiquote มีคำคมที่เกี่ยวข้องกับความเจ็บปวด

วิกิบุ๊คเรื่องระบบประสาทสัมผัสมีหน้าหนึ่งที่กล่าวถึงหัวข้อ: สรีรวิทยาของความเจ็บปวด

วิกิบุ๊คด้านอายุรศาสตร์มีหน้าหนึ่งที่เกี่ยวกับหัวข้อ: ความเจ็บปวด

• " ความเจ็บปวด" สารานุกรมปรัชญาแห่งมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด