สงครามเก้าปี (ค.ศ. 1688–97) ระหว่างฝรั่งเศสและพันธมิตรของออสเตรียและจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ สาธารณรัฐดัตช์ สเปน อังกฤษ และซาวอย เกิดขึ้นในทวีปยุโรปและทะเลโดยรอบ รวมถึงในไอร์แลนด์ อเมริกาเหนือ และอินเดีย นับเป็นสงครามระดับโลกครั้ง แรกอย่างแท้จริง ^{[ 9 ]}

พระเจ้าหลุยส์ที่ 14 ทรงมีอำนาจในยุโรปเพิ่มมากขึ้นและทรงรวมอำนาจภายในฝรั่งเศสไว้ได้แล้ว หลัง สงครามฝรั่งเศส-เนเธอร์แลนด์ ในปี 1678 พระองค์ทรงใช้การรณรงค์ทางทหาร การผนวกดินแดน และมาตรการกึ่งกฎหมายต่างๆ เพื่อขยายและรักษาพรมแดนของฝรั่งเศส ซึ่งกระบวนการนี้ถึงจุดสูงสุดใน สงครามการรวมชาติ (1683–1684) สนธิสัญญาราติสบง ที่เกิดขึ้นจากสงครามครั้งนี้ รับรองดินแดนที่ฝรั่งเศสได้มาเป็นเวลา 20 ปี เหตุการณ์ต่อมา รวมถึงการยกเลิกพระราชกฤษฎีกาแห่งน็องต์ในปี 1685 ทำให้ความตึงเครียดกับมหาอำนาจยุโรปอื่นๆ เพิ่มมากขึ้น การตัดสินใจของพระเจ้าหลุยส์ที่ 14 ที่จะข้ามแม่น้ำไรน์ในเดือนกันยายนปี 1688 มีจุดประสงค์เพื่อส่งเสริมการอ้างสิทธิ์ในดินแดนและราชวงศ์ของฝรั่งเศส และเพื่อมีอิทธิพลต่อนโยบายของจักรวรรดิโรมันอัน ศักดิ์สิทธิ์ เพื่อตอบโต้ พระเจ้าเลโอโปลด์ที่ 1 และเจ้าชายเยอรมันหลายพระองค์จึงทรงต่อต้านการขยายอำนาจของฝรั่งเศส ต่อมา สภาสามัญและพระเจ้าวิลเลียมที่ 3 ได้ชักชวนชาวดัตช์และอังกฤษเข้าร่วมสงครามต่อต้านฝรั่งเศส ทำให้เกิดพันธมิตรขนาดใหญ่ที่ต่อต้านนโยบายของพระเจ้าหลุยส์ที่ 14 และเป็นสาเหตุหนึ่งที่นำไปสู่สงครามเก้าปี

การสู้รบหลักเกิดขึ้นตามแนวชายแดนของฝรั่งเศสในเนเธอร์แลนด์ของสเปนไรน์แลนด์ดัชชีแห่งซาวอยและคาตาโลเนียโดยทั่วไปแล้วกองทัพของพระเจ้าหลุยส์ที่ 14 ได้เปรียบ แต่ในปี 1696 ฝรั่งเศสกำลังเผชิญกับวิกฤตเศรษฐกิจ มหาอำนาจทางทะเล (อังกฤษและสาธารณรัฐดัตช์) ก็หมดกำลังทางการเงินเช่นกัน และเมื่อซาวอยแยกตัวออกจากพันธมิตร ทุกฝ่ายต่างต้องการเจรจาเพื่อหาทางออก ตามสนธิสัญญาไรสวิก (1697) พระเจ้าหลุยส์ที่ 14 ยังคงครอบครองแคว้น อัลซาสทั้งหมดแต่ถูกบังคับให้คืนลอเรนให้แก่ผู้ปกครอง และสละดินแดนที่ได้มาทางฝั่งขวาของแม่น้ำไรน์ นอกจากนี้ พระเจ้าหลุยส์ที่ 14 ยังยอมรับพระเจ้าวิลเลียมที่ 3 เป็นกษัตริย์ที่ถูกต้องตามกฎหมายของอังกฤษ และชาวดัตช์ได้ระบบป้อมปราการในเนเธอร์แลนด์ของสเปนเพื่อช่วยรักษาพรมแดนของตนเอง อย่างไรก็ตาม เมื่อพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 2 แห่งสเปน ทรงประชวรและไม่มีทายาท ใกล้สิ้นพระชนม์ ความขัดแย้งครั้งใหม่เกี่ยวกับการสืทอดราชบัลลังก์จักรวรรดิสเปนจะทำให้พระเจ้าหลุยส์ที่ 14 และพันธมิตรใหญ่ต้องเข้าไปพัวพันกับสงครามครั้งสุดท้าย นั่นคือสงครามสืราชบัลลังก์สเปน

สเปนมีสินทรัพย์สำคัญหลายอย่างนอกเหนือจากแผ่นดินแม่ สเปนควบคุมดินแดนสำคัญในยุโรปและโลกใหม่ อาณานิคมของสเปนในอเมริกาผลิตแร่เงินได้มหาศาล ซึ่งถูกขนส่งไปยังสเปนทุกๆ สองสามปีโดยขบวนเรือขนส่งสินค้า

สเปนยังมีจุดอ่อนหลายประการ เศรษฐกิจภายในประเทศมีธุรกิจ อุตสาหกรรม หรือช่างฝีมือขั้นสูงน้อยมากและยากจน สเปนต้องนำเข้าอาวุธแทบทั้งหมด และกองทัพขนาดใหญ่ก็ได้รับการฝึกฝนและอุปกรณ์ไม่ดี สเปนมีกองทัพเรือขนาดเล็กเนื่องจากการเดินเรือไม่ใช่สิ่งสำคัญลำดับต้นๆ สำหรับชนชั้นสูง รัฐบาลท้องถิ่นและภูมิภาคและขุนนางท้องถิ่นควบคุมการตัดสินใจส่วนใหญ่ รัฐบาลกลางค่อนข้างอ่อนแอ มีระบบราชการที่ธรรมดา และมีผู้นำที่มีความสามารถน้อยพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 2ทรงครองราชย์ตั้งแต่ปี 1665 ถึง 1700 แต่มีสุขภาพกายและสุขภาพจิตที่ย่ำแย่มาก^{[ 10 ]}

เนื่องจากพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 2 ไม่มีพระโอรสธิดา คำถามที่ว่าใครจะสืบทอดราชบัลลังก์สเปนจึงก่อให้เกิดสงครามครั้งใหญ่ ราชวงศ์ฮับส์บูร์กซึ่งมีฐานอยู่ในเวียนนา และพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 2 ทรงเป็นสมาชิกของราชวงศ์นี้ ได้เสนอชื่อผู้สืทอดราชบัลลังก์ของตนเอง^{[ 11 ]}อย่างไรก็ตาม ราชวงศ์บูร์บง ซึ่งเป็นราชวงศ์ผู้ปกครองฝรั่งเศส ย่อมต่อต้านการขยายอำนาจของราชวงศ์ฮับส์บูร์กในยุโรปโดยสัญชาตญาณ และได้เสนอชื่อผู้สืทอดราชบัลลังก์ของตนเองเช่นกันคือฟิลิปพระโอรสของพระเจ้าหลุยส์ที่ 14 ผู้ทรงอำนาจ นี่เป็นการเผชิญหน้ากันระหว่างสองรูปแบบที่แตกต่างกัน^{[ 12 ]}ของระบอบเก่าคือ รูปแบบของฝรั่งเศสและสเปน เทียบกับรูปแบบของราชวงศ์ฮับส์บูร์ก

เงินของสเปนและความไม่สามารถปกป้องทรัพย์สินของตนทำให้สเปนเป็นเป้าหมายที่โดดเด่นสำหรับชาวยุโรปผู้ทะเยอทะยาน ชาวอังกฤษหลายชั่วอายุคนต่างพิจารณาที่จะยึดกองเรือสมบัติของสเปน ซึ่งเป็นความสำเร็จที่มีเพียงครั้งเดียวเท่านั้น คือในปี ค.ศ. 1628 โดยชาวดัตช์ชื่อPiet Heinอย่างไรก็ตาม นักเดินเรือชาวอังกฤษยังคงแสวงหาโอกาสในการปล้นสะดมและการค้าในอาณานิคมของสเปน อย่างจริงจัง ^{[ 13 ]}

เมื่อใกล้สิ้นพระชนม์ พระเจ้าชาร์ลส์ที่ 2 ทรงมอบราชบัลลังก์ให้แก่ผู้ท้าชิงจากราชวงศ์บูร์บง ซึ่งก็คือพระเจ้าฟิลิปที่ 5 แห่งสเปนในอนาคต พระเจ้าหลุยส์ที่ 14 พระอัยกาของพระเจ้าฟิลิป ทรงสนับสนุนการเลือกนี้อย่างกระตือรือร้น และทรงดำเนินการเชิงรุกฝ่ายเดียวเพื่อปกป้องความอยู่รอดของดินแดนใหม่ของครอบครัว เช่น การเคลื่อนทัพฝรั่งเศสเข้าไปในเนเธอร์แลนด์ของสเปน และการรักษาผลประโยชน์ทางการค้าแต่เพียงผู้เดียวของฝรั่งเศสในอเมริกาใต้ของสเปน [ ^{14 ] อย่างไรก็ตาม}กลุ่มศัตรูที่ต่อต้านการขยายอำนาจของฝรั่งเศสอย่างรวดเร็วได้ก่อตัวขึ้น และสงครามครั้งใหญ่ในยุโรปได้ปะทุขึ้นระหว่างปี 1701 ถึง 1714 ^{[ 15 ]}

สำหรับศัตรูของฝรั่งเศส แนวคิดที่ว่าฝรั่งเศสจะได้รับความแข็งแกร่งอย่างมหาศาลจากการยึดครองสเปนและดินแดนในยุโรปและต่างแดนทั้งหมดนั้นเป็นสิ่งที่น่ารังเกียจ ยิ่งไปกว่านั้น โอกาสในการยึดครองดินแดนของสเปนในโลกใหม่ก็ดูน่าดึงดูดใจมาก ศัตรูของฝรั่งเศสได้ก่อตั้งพันธมิตรใหญ่ นำโดยจักรพรรดิเลโอโปลด์ที่ 1 แห่งจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ซึ่งรวมถึงปรัสเซียและรัฐเยอรมันส่วนใหญ่ สาธารณรัฐดัตช์โปรตุเกสซาวอย (ในอิตาลี ) และอังกฤษ พันธมิตรฝ่ายตรงข้ามส่วนใหญ่คือฝรั่งเศส และสเปน แต่ยังรวมถึงเจ้าชายและดยุคเยอรมันขนาดเล็กบางส่วนในอิตาลีด้วย การต่อสู้ที่ดุเดือดเกิดขึ้นในเนเธอร์แลนด์ แต่ขนาดของสงครามก็เปลี่ยนไปอีกครั้งเมื่อจักรพรรดิเลโอโปลด์และโจเซฟ พระโอรสและผู้สืบทอดตำแหน่งของพระองค์สิ้นพระชนม์ ทำให้เจ้าชายชาร์ลส์ พระโอรสองค์ที่สองของเลโอโปลด์ พระอนุชาของโจเซฟ กลายเป็นผู้สมัครของพันธมิตรสำหรับทั้งกษัตริย์แห่งสเปนและจักรพรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์^{[ 16 ]}

เนื่องจากการรวมตัวกันระหว่างสเปนและจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์นั้นจะมีอำนาจมากเกินไปในสายตาของพันธมิตรของชาร์ลส์ที่ 6 พันธมิตรส่วนใหญ่จึงรีบทำสนธิสัญญาสันติภาพแยกต่างหากกับฝรั่งเศส หลังจากทำการรบที่ไม่ประสบผลสำเร็จอีกหนึ่งปี ชาร์ลส์ที่ 6 ก็ทำเช่นเดียวกันและละทิ้งความปรารถนาที่จะเป็นกษัตริย์แห่งสเปน

สนธิสัญญาอูเทรคต์ค.ศ. 1713 ได้แก้ไขปัญหาทั้งหมดนี้ ฝรั่งเศสสละนิวฟาวนด์แลนด์และโนวาสโกเชีย หลานชายของหลุยส์ที่ 14 กลายเป็นกษัตริย์ฟิลิปที่ 5 แห่งสเปนและยังคงรักษาอาณานิคมในต่างแดนทั้งหมดไว้ แต่สละสิทธิ์ในราชบัลลังก์ฝรั่งเศส สเปนสูญเสียดินแดนในยุโรปนอกแผ่นดินแม่^{[ 17 ]}

อดีตสมาชิกของพันธมิตรก็ได้รับผลประโยชน์จากสงครามเช่นกัน ชาวดัตช์รักษาเอกราชไว้ได้ท่ามกลางการรุกรานของฝรั่งเศส ราชวงศ์ฮับส์บูร์กได้ดินแดนทางเหนือของออสเตรียและในอิตาลี รวมถึงเนเธอร์แลนด์ของสเปนและเนเปิลส์ อย่างไรก็ตาม ผู้ได้รับประโยชน์มากที่สุดจากสงครามคือบริเตนใหญ่เนื่องจากนอกจากจะได้ดินแดนนอกยุโรปจำนวนมากจากการยึดครองสเปนและฝรั่งเศสแล้ว ยังได้สร้างกลไกตรวจสอบการขยายตัวของฝรั่งเศสภายในทวีปโดยการเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้กับพันธมิตรในยุโรปในระดับปานกลางอีกด้วย^{[ 14 ]}

ช่วงเวลาหนึ่งในสี่ศตวรรษหลังสนธิสัญญาอูเทรคต์เป็นช่วงเวลาแห่งสันติสุข โดยไม่มีสงครามใหญ่เกิดขึ้น มหาอำนาจต่าง ๆ เหนื่อยล้าจากการทำสงคราม และประสบกับการสูญเสียมากมาย ทั้งทหารผ่านศึกพิการ กองทัพเรือล่มสลาย ค่าใช้จ่ายบำนาญสูง หนี้สินจำนวนมาก และภาษีสูง ในปี ค.ศ. 1683 ภาษีทางอ้อมสร้างรายได้ 118,000,000 ลิฟร์ แต่ในปี ค.ศ. 1714 รายได้เหล่านี้ลดลงเหลือเพียง 46,000,000 ลิฟร์^{[ 18 ]}

พระเจ้าหลุยส์ที่ 14 ผู้กระหายสงครามได้จากไป และถูกแทนที่ด้วยเด็กน้อยผู้มีร่างกายอ่อนแอ ซึ่งเป็นทายาทคนสุดท้ายของราชวงศ์บูร์บง การสิ้นพระชนม์ครั้งนี้อาจทำให้ฝรั่งเศสเข้าสู่สงครามรอบใหม่ พระเจ้าหลุยส์ที่ 15 ทรงมีพระชนม์ชีพอยู่จนถึงช่วงทศวรรษ 1770 ผู้กำหนดนโยบายต่างประเทศหลักของฝรั่งเศสคือ พระคาร์ดินัลอังเดร-แอร์กูล เดอ เฟลอรี่ผู้ตระหนักถึงความจำเป็นในการฟื้นฟูฝรั่งเศส จึงดำเนินนโยบายสันติภาพ

ฝรั่งเศสมีระบบภาษีที่ออกแบบมาไม่ดี ทำให้ผู้รับซื้อภาษีเก็บเงินไว้เป็นจำนวนมาก และคลังของรัฐก็ขาดแคลนอยู่เสมอ ระบบธนาคารในปารีสยังไม่พัฒนา และคลังของรัฐถูกบังคับให้กู้ยืมเงินในอัตราดอกเบี้ยที่สูงมาก ระบบการเงินของลอนดอนพิสูจน์แล้วว่ามีความสามารถอย่างน่าทึ่งในการจัดหาเงินทุนไม่เพียงแต่ให้กับกองทัพอังกฤษเท่านั้น แต่ยังรวมถึงกองทัพของพันธมิตรด้วย สมเด็จพระราชินีแอนน์สิ้นพระชนม์แล้ว และผู้สืบทอดตำแหน่งของพระองค์คือพระเจ้าจอร์จที่ 1 ซึ่งเป็นชาวฮันโนเวอร์ที่ย้ายราชสำนักมายังลอนดอน แต่พระองค์ไม่ทรงเชี่ยวชาญภาษาอังกฤษและทรงล้อมรอบพระองค์ด้วยที่ปรึกษาชาวเยอรมัน พวกเขาใช้เวลาและความสนใจส่วนใหญ่ไปกับกิจการของฮันโนเวอร์ พระองค์เองก็ทรงถูกคุกคามจากบัลลังก์ที่ไม่มั่นคง เนื่องจากผู้ท้าชิงบัลลังก์จากราชวงศ์สจวร์ต ซึ่งได้รับการสนับสนุนมานานจากพระเจ้าหลุยส์ที่ 14 ขู่ว่าจะรุกรานผ่านไอร์แลนด์หรือสกอตแลนด์ซ้ำแล้วซ้ำเล่า และได้รับการสนับสนุนภายในอย่างมากจากฝ่ายอนุรักษ์นิยม อย่างไรก็ตาม เซอร์โรเบิร์ต วอลโพลเป็นผู้มีอำนาจตัดสินใจหลักตั้งแต่ปี 1722 ถึง 1740 ในบทบาทที่ต่อมาเรียกว่านายกรัฐมนตรี วอลโพลปฏิเสธทางเลือกทางการทหารอย่างเด็ดขาดและส่งเสริมโครงการสันติภาพซึ่งเฟลอรี่เห็นด้วย และทั้งสองมหาอำนาจจึงได้ก่อตั้งพันธมิตรขึ้น

สาธารณรัฐดัตช์มีอำนาจลดลงมาก จึงเห็นด้วยกับแนวคิดเรื่องสันติภาพของอังกฤษ ในเวียนนา จักรพรรดิฮับส์บูร์กแห่งจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ได้ทะเลาะวิวาทกับพระเจ้าฟิลิปที่ 5 แห่งราชวงศ์บูร์บงแห่งสเปน เกี่ยวกับการควบคุมอิตาลีส่วนใหญ่ของราชวงศ์ฮับส์บูร์ก แต่ความสัมพันธ์กับฝรั่งเศสนั้นไม่รุนแรงนัก^{[ 19 ]}

ในช่วงกลางศตวรรษที่ 15 ฝรั่งเศสมีขนาดเล็กกว่าที่เป็นอยู่ในปัจจุบัน^{[ 20 ] [ b ]}และจังหวัดชายแดนจำนวนมาก (เช่นRoussillon , Cerdagne , Conflent , Vallespir , Capcir , Calais , Béarn , Navarre , County of Foix , Flanders , Artois , Lorraine , Alsace , Trois-Évêchés , Franche-Comté , Savoy , Bresse , Bugey , Gex , Nice , Provence , DauphinéและBrittany ) เป็นรัฐอิสระหรือเป็นส่วนหนึ่งของจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ราชบัลลังก์อารากอนหรือราชอาณาจักรนาวาร์รานอกจากนี้ยังมีดินแดนต่างชาติ เช่นComtat Venaissin

นอกจากนี้ บางจังหวัดในฝรั่งเศสยังถือเป็นดินแดนศักดินาส่วนตัวของตระกูลขุนนาง โดยเฉพาะอย่างยิ่งบูร์บงเนส์โฟเรซและโอแวร์ญอยู่ภายใต้การ ปกครอง ของราชวงศ์บูร์บง จนกระทั่งถูกผนวกเข้าเป็นส่วนหนึ่งของ ราชอาณาจักรอย่างไม่เต็มใจในปี 1527 หลังจากการล่มสลายของพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 3 ดยุกแห่งบูร์บง

ตั้งแต่ปลายศตวรรษที่ 15 ถึงปลายศตวรรษที่ 17 และอีกครั้งในช่วงทศวรรษ 1760 ดินแดนของฝรั่งเศสได้ขยายตัวอย่างมาก และฝรั่งเศสพยายามที่จะบูรณาการจังหวัดต่างๆ เข้าเป็นระบบการปกครองเดียวกันให้ดียิ่งขึ้น

ดินแดนที่ฝรั่งเศสเข้ายึดครองระหว่างปี ค.ศ. 1461 ถึง 1768

• ภายใต้หลุยส์ที่ 11 – โพรวองซ์ (1482), โดฟีเน (1461, ภายใต้การควบคุมของฝรั่งเศสตั้งแต่ 1349)
• ในสมัยพระเจ้าหลุยส์ที่ 12 – มิลาน (ค.ศ. 1500 เสียเมืองในปี ค.ศ. 1521), เนเปิลส์ (ค.ศ. 1500 เสียเมืองในปี ค.ศ. 1504)
• ในสมัยพระเจ้าฟรานซิสที่ 1 – แคว้นบริตตานี (ค.ศ. 1532)
• ภายใต้ การปกครอง ของเฮนรีที่ 2 – โดยพฤตินัยทรอยส์-เอเวเชส ( เมตซ์ , ตูล , แวร์ดัง ) (1552), กาเลส์ (1559)
• ในสมัยพระเจ้าเฮนรีที่ 4 – มณฑลฟัวซ์ (ค.ศ. 1607)
• ในสมัยพระเจ้าหลุยส์ที่ 13 – แคว้นเบอาร์นและนาวาร์ (ค.ศ. 1620 อยู่ภายใต้การปกครองของฝรั่งเศสตั้งแต่ปี ค.ศ. 1589 ในฐานะส่วนหนึ่งของดินแดนของพระเจ้าเฮนรีที่ 4 )

• ในสมัยพระเจ้าหลุยส์ที่ 14
  • สนธิสัญญาเวสท์ฟาเลีย (ค.ศ. 1648) – เมืองของเดกาโปลในแคว้นอาลซัสและเดอทรอยส์-เอเวเชสในทางนิตินัย
  • สนธิสัญญาแห่งเทือกเขาพิเรนีส (ค.ศ. 1659) – อาร์ตัวส์ , แคว้นกา ตาลุญญาตอนเหนือ ( รูสซิยง , แซร์ดาญ )
  • สนธิสัญญาไนเมเคิน (ค.ศ. 1678–79) – ฟร็องช์ - กงเต แฟลนเดอร์ส
  • สนธิสัญญาริสวิก (ค.ศ. 1697) - แคว้นอัลซาสและเมืองสตราสบูร์ก
• ในสมัยพระเจ้าหลุยส์ที่ 15 – ลอร์เรน (1766), คอร์ซิกา (1768)

แม้ว่ากษัตริย์จะพยายามรวมอำนาจไว้ที่ส่วนกลาง แต่ฝรั่งเศสก็ยังคงเป็นดินแดนที่เต็มไปด้วยสิทธิพิเศษในท้องถิ่นและความแตกต่างทางประวัติศาสตร์ อำนาจตามอำเภอใจของระบอบสมบูรณาญาสิทธิราชย์ถูกจำกัดอย่างมากด้วยลักษณะเฉพาะทางประวัติศาสตร์และภูมิภาค^{[ 21 ]} การแบ่งส่วนและสิทธิพิเศษ ทางการบริหาร (รวมถึงการเก็บภาษี) ทางกฎหมาย ( รัฐสภา ) ทางตุลาการ และทางศาสนามักจะทับซ้อนกัน (ตัวอย่างเช่นเขตปกครองของบิชอปและสังฆมณฑลของฝรั่งเศสแทบจะไม่ตรงกับเขตการปกครอง)

บางจังหวัดและเมืองได้รับสิทธิพิเศษ เช่น อัตราภาษีเกลือหรือภาษีกาเบลล์ ที่ต่ำกว่า ทางตอนใต้ของฝรั่งเศสปกครองด้วยกฎหมายลายลักษณ์อักษรที่ดัดแปลงมาจากระบบกฎหมายโรมันแต่ทางตอนเหนือของฝรั่งเศสใช้กฎหมายจารีตประเพณีซึ่งได้รับการรวบรวมเป็นลายลักษณ์อักษรในปี ค.ศ. 1453

ผู้แทนของพระมหากษัตริย์ในมณฑลและเมืองต่างๆ คือผู้ว่าการ (gouverneur ) เจ้าหน้าที่ราชสำนักที่ได้รับการคัดเลือกจากขุนนางชั้นสูง ผู้ว่าการมณฑลและเมือง (การดูแลมณฑลและเมืองมักรวมกัน) ส่วนใหญ่เป็นตำแหน่งทางทหารที่รับผิดชอบด้านการป้องกันและรักษาความสงบเรียบร้อย ผู้ว่าการมณฑล หรือที่เรียกว่า รองผู้ว่าการ (lieutenants généraux ) ยังมีอำนาจในการเรียกประชุมสภาประจำมณฑลสภาขุนนางประจำมณฑล และหน่วยงานเทศบาล ได้อีกด้วย

ตำแหน่ง"ผู้ว่าการ" (gouverneur)ปรากฏขึ้นครั้งแรกในสมัยพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 6พระราชบัญญัติบลัวส์ในปี 1579 ลดจำนวนผู้ว่าการเหลือ 12 คน และพระราชบัญญัติในปี 1779 เพิ่มจำนวนเป็น 39 คน (ผู้ว่าการชั้นหนึ่ง 18 คน และผู้ว่าการชั้นสอง 21 คน) แม้โดยหลักการแล้ว พวกเขาจะเป็นตัวแทนของพระมหากษัตริย์ และอำนาจการปกครองของพวกเขาสามารถถูกเพิกถอนได้ตามพระประสงค์ของพระมหากษัตริย์ แต่ผู้ว่าการบางคนได้สถาปนาตนเองและทายาทของตนเป็นราชวงศ์ประจำจังหวัด

ผู้ว่าราชการจังหวัดมีอำนาจสูงสุดในช่วงกลางศตวรรษที่ 16 ถึงกลางศตวรรษที่ 17 บทบาทของพวกเขาในการจัดการความไม่สงบในต่างจังหวัดระหว่างสงครามกลางเมือง ทำให้พระคาร์ดินัลริเชลิเยอสร้างตำแหน่งที่ควบคุมได้ง่ายกว่า เช่น ตำแหน่งผู้ตรวจการด้านการเงิน การรักษาความสงบเรียบร้อย และความยุติธรรม และในศตวรรษที่ 18 บทบาทของผู้ว่าราชการจังหวัดก็ถูกลดทอนลงอย่างมาก

จังหวัดสำคัญของฝรั่งเศสพร้อมเมืองหลวงประจำจังหวัด เมืองที่เป็นตัวหนาเคยมีสภา จังหวัด หรือสภาปกครองตนเองในสมัยระบอบเก่าหมายเหตุ: แผนที่นี้แสดงถึงพรมแดนสมัยใหม่ของฝรั่งเศส และไม่ได้แสดงถึงการก่อตัวทางดินแดนของฝรั่งเศสในแต่ละช่วงเวลา จังหวัดในรายการอาจครอบคลุมจังหวัดและเขตปกครองทางประวัติศาสตร์อื่นๆ อีกหลายแห่ง (ตัวอย่างเช่น ในช่วงการปฏิวัติกีเยนน์ประกอบด้วยจังหวัดทางประวัติศาสตร์ขนาดเล็ก 8 จังหวัด รวมถึงเกร์ซีและรูแอร์ก )
1. Île-de-France ( ปารีส ) 2. Berry ( Bourges ) 3. Orléanais ( Orléans ) 4. Normandy ( Rouen ) 5. Languedoc ( Toulouse ) 6. Lyonnais ( Lyon ) 7. Dauphiné ( Grenoble ) 8. Champagne ( Troyes ) 9. Aunis ( La Rochelle ) 10. แซงตองจ์ ( แซงต์ ) 11. ปัวตู ( ปัว ตีเย ) 12. กูแยนและแกสโคนี ( บอ ร์กโดซ์ ) 13. เบอร์กันดี ( ดิฌง ) 14. ปิการ์ดี ( อาเมียงส์ ) 15. อองชู ( อองเช่ร์ ) 16. โพรวองซ์ ( เอ็ก-ซอง-โปรวองซ์ ) 17. อองกูมัวส์ ( อองกูแลม ) 18. บูร์บอนเนส์ ( มูแลงส์ ) 19. มาร์เช่ ( Guéret ) 20. Brittany ( Rennes , parlement สั้นๆ ที่Nantes ) 21. Maine ( Le Mans ) 22. Touraine ( Tours ) 23. Limousin ( Limoges ) 24. Foix ( Foix )	25. Auvergne ( Clermont-Ferrand ) 26. Béarn ( Pau ) 27. Alsace ( Strasbourg , cons. souv. in Colmar ) 28. Artois (cons provinc. in Arras ) 29. Roussillon (cons. souv. in Perpignan ) 30. Flanders and Hainaut ( Lille , รัฐสภาคนแรกในตูร์เนจากนั้นจึงไปที่ดูเอ ) 31. Franche-Comté ( เบอซ็องซง เดิมอยู่ที่โดล ) 32. ลอร์เรน ( น็องซี ) 33. คอร์ซิกา (นอกแผนที่, อาฌักซีโย , cons. souv. ในบาสเตีย ) 34. นิแวร์เนส์ ( เนเวิร์ส ) 35. คอมทัต เวอเนสซิน ( อาวีญง ) ศักดินา ของ สมเด็จพระสันตะปาปา 36. นครอิสระของ จักรวรรดิ มัลเฮาส์ 37. ซาวอย , ก 38. Nice , ศักดินาซาร์ดิเนีย 39. MontbéliardศักดินาของWürttemberg 40. (ไม่ได้ระบุ) Trois - Évêchés ( Metz , ToulและVerdun ) 41. (ไม่ได้ระบุ) Dombes ( Trévoux ) 42. (ไม่ได้ระบุ) Navarre ( Saint-Jean-Pied-de-Port ) 43. (ไม่ได้ระบุ) Soule ( Mauléon ) 44. (ไม่ได้ระบุ) Bigorre ( Tarbes ) 45. (ไม่ได้ระบุ) Beaujolais ( Beaujeu ) 46. (ไม่ได้ระบุ) Bresse ( Bourg ) 47. (ไม่ได้ระบุ) Perche ( Mortagne-au-Perche )

เพื่อเป็นการปฏิรูประบบ จึงมีการสร้างหน่วยงานใหม่ขึ้น หน่วยงาน ที่เรียกว่า recettes généralesหรือที่รู้จักกันทั่วไปว่าgénéralitésนั้น ในตอนแรกเป็นเพียงเขตจัดเก็บภาษี (ดู "การเงินของรัฐ" ด้านล่าง) 16 หน่วยงานแรกถูกจัดตั้งขึ้นในปี 1542 โดยพระราชกฤษฎีกาของพระเจ้าเฮนรีที่ 2บทบาทของหน่วยงานเหล่านี้เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง และในช่วงกลางศตวรรษที่ 17 généralitésอยู่ภายใต้อำนาจของintendantและเป็นกลไกในการขยายอำนาจของกษัตริย์ในเรื่องความยุติธรรม การจัดเก็บภาษี และการรักษาความสงบเรียบร้อย เมื่อถึงช่วงการปฏิวัติ มี généralités ทั้งหมด 36 หน่วยงานโดยสองหน่วยงานสุดท้ายถูกจัดตั้งขึ้นในปี 1784

แผนที่แสดงเขตการปกครองของฝรั่งเศสแยกตามเมือง (และจังหวัด) พื้นที่สีแดงคือเขตการปกครองระดับรัฐ (หมายเหตุ: ควรจะรวมเขต 36, 37 และบางส่วนของเขต 35 ด้วย) พื้นที่ สี ขาวคือ เขตการเลือกตั้งและ พื้นที่ สีเหลืองคือเขตการจัดเก็บภาษี (ดูรายละเอียดด้านการเงินของรัฐด้านล่าง)
1. Généralitéแห่งบอร์โดซ์ , ( Agen , Guyenne ) 2. Généralitéแห่งโพรวองซ์หรือAix-en-Provence (โพรวองซ์) 3. Généralitéแห่งอาเมียงส์ ( Picardy ) 4. Généralitéแห่งบูร์ฌ ( Berry ) 5. Généralitéแห่งก็อง ( นอร์ม็องดี ) 6. Généralitéแห่งChâlons ( ชองปาญ ) 7. Généralitéแห่งเบอร์กันดีดีฌง (เบอร์กันดี) 8. Généralitéแห่งเกรอนอบล์ ( Dauphiné ) 9. Généralitéแห่งอิสซัวร์ภายหลังจากRiom ( Auvergne ) 10. Généralitéแห่งลียง ( ลี ยงเนส์ , BeaujolaisและForez ) 11. ทั่วไปของมงต์เปลลิเยร์ ( ล็องเกอด็อก ) 12. เจเนราลิเต แห่ง ปารีส ( อีล-เดอ-ฟรองซ์ ) 13. เจเนราลิเตแห่ง ปัวตี เย ( ปัวตู ) 14. เจเนราลิเตแห่งรูอ็อง ( นอร์ม็องดี ) 15. เจ เนราลิเตแห่งตูลูส ( ลองเกอด็อก ) 16. เจเนราลิเตแห่งตูร์ ( Touraine ) MaineและAnjou ) 17. Généralité of Metz ( Trois-Évêchés ) 18. Généralité of Nantes ( Brittany ) 19. Généralité of Limoges (แบ่งออกเป็น 2 ส่วน: Angoumois & Limousin – Marche )	20. Généralité of Orléans ( Orléanais ) 21. Généralité of Moulins ( Bourbonnais ) 22. Généralité of Soissons ( Picardy ) 23. Généralité of Montauban ( Gascony ) 24. Généralité of Alençon ( Perche ) 25. Généralité of Perpignan ( Roussillon ) 26. Généralité of Besançon ( Franche-Comté ) 27. Généralité of Valenciennes ( Hainaut ) 28. Généralité of Strasbourg ( Alsace ) 29. (ดู 18) 30. Généralité of Lille ( Flanders ) 31. นายพลแห่งลา โรแชล ( ออนิสและแซ็งตองจ์ ) 32. Généralitéแห่งน็องซี ( ลอร์เรน ) 33. Généralitéแห่งเทรวูซ์ ( Dombes ) 34. Généralitéแห่งคอร์ซิกาหรือบาสเตีย (คอร์ซิกา) 35. Généralitéแห่งออช ( แกสโคนี ) 36. Généralitéแห่งบายอนน์ ( Labourd ) 37. Généralité of Pau ( บีอาร์นและซูล )

เขตจัดเก็บภาษีได้มีการเปลี่ยนแปลงหลายอย่างนับตั้งแต่ศตวรรษที่ 14 ก่อนศตวรรษที่ 14 การกำกับดูแลการจัดเก็บภาษีของราชวงศ์โดยทั่วไปตกอยู่กับbaillisและsénéchauxในเขตอำนาจของตน การปฏิรูปในศตวรรษที่ 14 และ 15 ทำให้การบริหารการเงินของราชวงศ์ฝรั่งเศสดำเนินการโดยคณะกรรมการการเงินสองคณะ ซึ่งทำงานในลักษณะร่วมกัน: Généraux des finances สี่คน (เรียกอีกอย่างว่าgénéral conseillerหรือreceveur général ) กำกับดูแลการจัดเก็บภาษี ( taille , aidesฯลฯ) โดยตัวแทนจัดเก็บภาษี ( receveurs ) และ Trésoriers de Franceสี่คน(Treasurers) กำกับดูแลรายได้จากที่ดินของราชวงศ์ (" domaine royal ")

พวกเขารวมกันเป็น "เมสซิเยอร์ เดส์ ไฟแนนเชียลส์ " (Messeurs des finances ) สมาชิกสี่คนของแต่ละคณะกรรมการถูกแบ่งตามเขตภูมิศาสตร์ (แม้ว่าคำว่าgénéralitéจะปรากฏขึ้นในปลายศตวรรษที่ 15 เท่านั้น) เขตเหล่านั้นมีชื่อว่า ลังเกอดัวล์ (Languedoïl), ลังเกอด็อก (Languedoc), เอาตร์-แซน-แอนด์-ยอนน์ (Outre-Seine-and-Yonne) และโนมองดี (Nomandy) (เขตสุดท้ายถูกสร้างขึ้นในปี 1449 ส่วนอีกสามเขตถูกสร้างขึ้นก่อนหน้านั้น) โดยปกติแล้วผู้อำนวยการของเขต "ลังเกอดัวล์" จะได้รับเกียรติเหนือกว่า ในปี 1484 จำนวนของ généralités ได้เพิ่มขึ้นเป็นหกคน

ในศตวรรษที่ 16 กษัตริย์แห่งฝรั่งเศสพยายามที่จะควบคุมการเงินของราชวงศ์โดยตรงมากขึ้นและหลีกเลี่ยงคณะกรรมการสองชุดซึ่งถูกกล่าวหาว่ากำกับดูแลได้ไม่ดี จึงได้ทำการปฏิรูปการบริหารมากมาย รวมถึงการปรับโครงสร้างการบริหารการเงินและการเพิ่มจำนวนเขตการปกครอง (généralités ) ในปี 1542 ฝรั่งเศสถูกแบ่งออกเป็น 16 เขตการปกครองจำนวนเพิ่มขึ้นเป็น 21 เขตในปลายศตวรรษที่ 16 และเป็น 36 เขตในช่วงการปฏิวัติฝรั่งเศส โดยสองเขตสุดท้ายถูกจัดตั้งขึ้นในปี 1784

การบริหารงานของgénéralitésในยุคเรเนสซองส์ได้ผ่านการปฏิรูปหลายประการ ในปี ค.ศ. 1577 พระเจ้าเฮนรีที่ 3ทรงแต่งตั้งเหรัญญิก ( trésoriers généraux ) จำนวน 5 คนในแต่ละ généralité ซึ่งทำหน้าที่เป็นสำนักงานการเงิน ในศตวรรษที่ 17 การกำกับดูแลgénéralitésถูกรวมเข้ากับintendants of finance, justice and police คำว่าgénéralitéและintendanceจึงมีความหมายใกล้เคียงกัน

จนกระทั่งถึงปลายศตวรรษที่ 17 เจ้าหน้าที่จัดเก็บภาษีเรียกว่าreceveursในปี 1680 ระบบFerme généraleได้ถูกจัดตั้งขึ้น ซึ่งเป็นระบบสัมปทานด้านศุลกากรและสรรพสามิต โดยที่บุคคลต่างๆ ซื้อสิทธิ์ในการจัดเก็บภาษี taille ในนามของพระมหากษัตริย์ ผ่านการตัดสินชี้ขาดทุกๆ หกปี (ภาษีบางประเภท เช่นaidesและgabelleได้ถูกมอบหมายให้จัดเก็บในลักษณะนี้มาตั้งแต่ปี 1604 แล้ว) เจ้าหน้าที่จัดเก็บภาษีรายใหญ่ในระบบนั้นรู้จักกันในชื่อfermiers généraux ('ชาวนาทั่วไป')

ภาษีtailleเป็นเพียงหนึ่งในภาษีหลายประเภท นอกจากนี้ยังมีภาษีtaillon (ภาษีสำหรับวัตถุประสงค์ทางทหาร) ภาษีเกลือแห่งชาติ ( gabelle ) ภาษีศุลกากรแห่งชาติ ( aides ) สำหรับสินค้าต่างๆ (ไวน์ เบียร์ น้ำมัน และสินค้าอื่นๆ) ภาษีศุลกากรท้องถิ่นสำหรับสินค้าเฉพาะ ( douane ) หรือที่เรียกเก็บจากสินค้าที่เข้ามาในเมือง ( octroi ) หรือสินค้าที่ขายในงานแสดงสินค้า และภาษีท้องถิ่นอื่นๆ สุดท้ายนี้ โบสถ์ยังได้รับประโยชน์จากภาษีบังคับหรือส่วนสิบที่เรียกว่า dîme อีกด้วย

พระเจ้าหลุยส์ที่ 14 ทรงสร้างระบบภาษีเพิ่มเติมหลายระบบ รวมถึงภาษีหัวปี (capitation ) ซึ่งเริ่มใช้ในปี 1695 และเก็บจากทุกคน รวมถึงขุนนางและนักบวช แม้ว่าจะสามารถซื้อการยกเว้นได้โดยจ่ายเงินก้อนใหญ่ครั้งเดียว และภาษี "ดิกซิเอม" (dixième) (ค.ศ. 1710–1717 เริ่มใช้ใหม่ในปี 1733) ซึ่งตราขึ้นเพื่อสนับสนุนกองทัพ และเป็นภาษีที่เก็บจากรายได้และมูลค่าทรัพย์สินอย่างแท้จริง ในปี 1749 ในรัชสมัย ของพระเจ้า หลุยส์ที่ 15 ได้มีการตรา ภาษีใหม่ที่อิงจากภาษี ดิกซิเอม คือภาษีวิงติเอม ( vingtième ) เพื่อลดการขาดดุลของราชวงศ์ และใช้ต่อเนื่องมาจนถึงสิ้นสุดระบอบเก่า

ศาลและกฎหมายในดินแดนศักดินา รวมถึงดินแดนที่อยู่ภายใต้การปกครองของศาสนจักรหรือที่ตั้งอยู่ภายในเมือง โดยทั่วไปแล้วจะอยู่ภายใต้การดูแลของเจ้าของที่ดินหรือเจ้าหน้าที่ที่ได้รับมอบหมาย ในศตวรรษที่ 15 อำนาจทางกฎหมายส่วนใหญ่ของเจ้าของที่ดินได้ถูกมอบให้แก่bailliagesหรือsénéchausséesและprésidiauxเหลือเพียงเรื่องที่เกี่ยวข้องกับค่าธรรมเนียมและหน้าที่ของเจ้าของที่ดิน และเรื่องเล็กๆ น้อยๆ เกี่ยวกับความยุติธรรมในท้องถิ่นเท่านั้น เจ้าของที่ดินบางรายที่มีอำนาจใน การพิจารณา คดีระดับสูง (ความยุติธรรมของเจ้าของที่ดินแบ่งออกเป็น "ระดับสูง" "ระดับกลาง" และ "ระดับต่ำ" ) เท่านั้นที่สามารถลงโทษประหารชีวิตได้ และต้องได้รับความยินยอมจากprésidiaux ด้วย

อาชญากรรมเกี่ยวกับการหนีทัพ การปล้นบนทางหลวง และขอทาน (ที่เรียกว่าcas prévôtaux ) อยู่ภายใต้การดูแลของprévôt des maréchauxซึ่งจะดำเนินการตัดสินคดีอย่างรวดเร็วและเป็นธรรม ในปี ค.ศ. 1670 ขอบเขตอำนาจของพวกเขาถูกโอนไปให้présidiaux ดูแล แทน

ระบบยุติธรรมแห่งชาติประกอบด้วยศาลที่เรียกว่าbailliagesในภาคเหนือของฝรั่งเศส และsénéchaussées ในภาคใต้ของฝรั่งเศส ศาลเหล่านี้มีจำนวนประมาณ 90 แห่งในศตวรรษที่ 16 และมีจำนวนมากกว่านั้นมากในปลายศตวรรษที่ 18 โดยมีผู้บัญชาการทหารสูงสุด (lieutenant général)เป็นผู้กำกับดูแลและแบ่งย่อยออกเป็น:

• prévôté sดูแลโดย prévôt ;
• หรือ (ดังเช่นในแคว้นนอร์มังดี ) เลื่อนขั้นเป็นวิสเคานต์ ภายใต้ การดูแลของวิสเคานต์ซึ่งเป็นตำแหน่งที่บุคคลทั่วไปที่ไม่ใช่ขุนนางก็สามารถดำรงได้เช่นกัน
• หรือ (ในบางส่วนของทางตอนเหนือของฝรั่งเศส) เข้าไปในเขตพระราชวังที่อยู่ภายใต้การดูแลของเจ้าหน้าที่ดูแลพระราชวังซึ่งเป็นตำแหน่งที่บุคคลทั่วไปที่ไม่ใช่ขุนนางก็สามารถดำรงได้เช่นกัน
• หรือในภาคใต้ จะแบ่งเป็นเขต การปกครองย่อย (vigueriesหรือbaylies ) ซึ่งอยู่ภาย ใต้การดูแลของviguierหรือbayle

เพื่อลดภาระงานในรัฐสภาพระเจ้าเฮนรีที่ 2 แห่งฝรั่งเศสได้พระราชทานอำนาจเพิ่มเติมแก่เขตปกครอง บางแห่ง ซึ่งเรียกว่า"เปรสิดิโอซ์" (présidiaux )

ผู้พิพากษาชั้นต้น (prévôts)หรือเทียบเท่า เป็นผู้พิพากษาสำหรับบุคคลทั่วไปและนักบวช ในการปฏิบัติหน้าที่ทางกฎหมาย พวกเขาจะพิจารณาคดีโดยลำพัง แต่ต้องปรึกษาหารือกับทนายความบางคนเรียกว่าavocatsหรือprocureursซึ่งพวกเขาเป็นผู้เลือกเอง ในทางเทคนิคแล้ว ทนายความเหล่านี้ "ถูกเรียกตัวมายังสภา" การอุทธรณ์คำพิพากษาของพวกเขาจะส่งไปยังbailliagesซึ่งมีอำนาจพิจารณาคดีในชั้นต้นสำหรับคดีที่ฟ้องร้องขุนนางด้วยbailliagesและprésidiauxยังเป็นศาลชั้นต้นสำหรับอาชญากรรมบางประเภทที่เรียกว่าcas royauxซึ่งก่อนหน้านี้อยู่ภายใต้การดูแลของ seigneurs ในท้องถิ่น ได้แก่ การลบหลู่ศาสนา การหมิ่นพระบรมราชานุ ภาพ การลักพาตัว การข่มขืนการนอกรีตการปลอมแปลงเงินตรา การปลุกระดม การก่อจลาจล และการพกพาอาวุธโดยผิดกฎหมาย การอุทธรณ์คำตัดสินของbailliageจะส่งไปยังparlements ระดับภูมิภาค

ศาลหลวงที่สำคัญที่สุดคือศาลพรีโวเต^{[ c ]}และศาลประธานาธิบดีแห่งปารีส ซึ่งก็คือศาลชาเตเลต์ซึ่งอยู่ภายใต้การดูแลของพรีโวเตแห่งปารีส รองผู้ว่าการฝ่ายแพ่งและอาญา และเจ้าหน้าที่ราชสำนักผู้รับผิดชอบในการรักษาความสงบเรียบร้อยในเมืองหลวง คือพลตำรวจเอกแห่งปารีส

ต่อไปนี้คือ ศาล ชั้นสูงหรือศาลระดับเหนือกว่า ซึ่งคำตัดสินของศาลเหล่านี้สามารถถูกเพิกถอนได้โดย "พระมหากษัตริย์ในที่ประชุมสภา" เท่านั้น (ดูส่วนการบริหารด้านล่าง)

• Parlements – ในที่สุดมีจำนวน 14 แห่ง: ปารีส,ลองเกอด็อก(ตูลูส ),โพ รวองซ์ (อายซ์), ฟร็องช์-กงเต (เบอซองซง )(บอร์กโดซ์ ) ,เบอร์กันดี (ดิฌง )( Douai ),โดฟีเน ( เกรอน็อบล์ ),ทรอยส์-เอเวเช่ (เมตซ์ ),ลอร์เรน (น็องซี ),นาวาร์ (โป ),บริตตานี (แรนส์เรียกโดยย่อว่าน็องต์ ),นอร์ม็องดี (รูอ็อง ) และ (ตั้งแต่ ค.ศ. 1523 ถึง ค.ศ. 1771)ดอมเบส (เทรวูซ์ ) นอกจากนี้ ยังมีรัฐสภาในซาวอย (ชองเบรี ) ตั้งแต่ปี 1537 ถึง 1559 เดิมที รัฐสภาเป็นเพียงการพิจารณาคดีเท่านั้น (ศาลอุทธรณ์สำหรับศาลแพ่งและศาลสงฆ์ตอนล่าง) แต่เริ่มเข้ามาทำหน้าที่ทางกฎหมายอย่างจำกัดรัฐสภาที่สำคัญที่สุดทั้งในแง่ของพื้นที่การปกครอง (ครอบคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่ของฝรั่งเศสตอนเหนือและตอนกลาง) และเกียรติยศ คือ รัฐสภาแห่งปารีส ซึ่งทำหน้าที่เป็นศาลชั้นต้นสำหรับขุนนางแห่งราชอาณาจักรและกิจการของพระมหากษัตริย์
• ของที่ระลึกจาก Conseilsได้แก่Alsace ( กอลมาร์ ), Roussillon ( แปร์ปิยอง ), Artois ( จังหวัด conseil , อาร์ราส ) และจากปี 1553 ถึง 1559 คอร์ซิกา ( บาสเตีย ); เดิมชื่อแฟลนเดอร์ส นาวาร์ และลอร์เรน (แปรสภาพเป็นพาร์เลเมนต์) ของที่ระลึกของ Conseilsเป็นรัฐสภาระดับภูมิภาคในดินแดนที่เพิ่งถูกยึดครอง
• สำนักงานตรวจ สอบบัญชี (Chambre des comptes) – ปารีส,ดิฌง ,บลัวส์ ,เกรโนเบิล ,น็องต์สำนักงานมีหน้าที่กำกับดูแลการใช้จ่ายเงินทุนสาธารณะ การคุ้มครองที่ดินของราชวงศ์ ( domaine royal ) และประเด็นทางกฎหมายที่เกี่ยวข้องกับพื้นที่เหล่านั้น
• Cours des aides - ปารีส,แคลร์มงต์ ,บอร์โดซ์ ,มงโตบัน Cours des Aidesทำหน้าที่กำกับดูแลในเรื่องการจ่ายเงินซึ่งมักเกี่ยวกับภาษีไวน์ เบียร์ สบู่ น้ำมัน โลหะ ฯลฯ
• Chambre des comptesรวมกับ Cours des aides – Aix , Bar-le-Duc , Dole , Nancy , Montpellier , Pau , Rouen
• Cours des monnaies – ปารีส; นอกจากนี้ลียง (พ.ศ. 2247–71) และ (หลังปี พ.ศ. 2309) ห้องโถง des comptes ของ Bar-le-Duc และ Nancy Cours des monnaiesดูแลเงิน เหรียญ และโลหะมีค่า
• สภาใหญ่ (Grand Conseil ) – ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1497 เพื่อดูแลกิจการที่เกี่ยวข้องกับผลประโยชน์ของศาสนจักร ในบางครั้งพระมหากษัตริย์อาจทรงขอให้สภาใหญ่เข้ามาแทรกแซงในเรื่องที่ถือว่ามีความขัดแย้งเกินกว่าที่รัฐสภา จะจัดการ ได้

หัวหน้าของระบบยุติธรรมในฝรั่งเศสคือนายกรัฐมนตรี

ในสมัยพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 8และพระเจ้าหลุยส์ที่ 12สภาที่ปรึกษาของพระมหากษัตริย์ (Conseil du Roi) ถูกครอบงำโดยสมาชิกจากตระกูลขุนนางหรือตระกูลร่ำรวยประมาณ 20 ตระกูล ในสมัยพระเจ้าฟรานซิสที่ 1จำนวนที่ปรึกษาเพิ่มขึ้นเป็นประมาณ 70 คน (แม้ว่าขุนนางเก่าจะมีบทบาทสำคัญมากขึ้นเมื่อเทียบกับศตวรรษก่อนหน้า) ตำแหน่งที่สำคัญที่สุดในราชสำนักคือตำแหน่งข้าราชการชั้นสูงแห่งราชสำนักฝรั่งเศสซึ่งนำโดยตำแหน่งคอนเนตาเบิล (ผู้บัญชาการทหารสูงสุดของราชอาณาจักร จนกระทั่งถูกยกเลิกในปี 1627) และตำแหน่งอัครมหาเสนาบดี

การบริหารราชการในยุคเรเนสซองส์แบ่งออกเป็นสองส่วน คือ สภาที่ปรึกษาขนาดเล็ก (เรียกว่า "สภาลับ" และต่อมาเรียกว่า "สภาสูง") ซึ่งมีสมาชิกไม่เกิน 6 คน (3 คนในปี 1535 และ 4 คนในปี 1554) สำหรับเรื่องสำคัญของรัฐ และสภาที่ปรึกษาขนาดใหญ่สำหรับกิจการด้านตุลาการหรือการเงิน ฟรานซิสที่ 1 ถูกวิพากษ์วิจารณ์อยู่บ้างว่าพึ่งพาที่ปรึกษาจำนวนน้อยมากเกินไป และเฮนรีที่ 2 แคท เธอรีน เดอ เมดิชีและโอรสของพวกเขามักไม่สามารถเจรจาต่อรองระหว่าง ตระกูล กีส์และมงต์โมเรนซี ที่ขัดแย้งกัน ในสภาที่ปรึกษาได้

เมื่อเวลาผ่านไป กลไกการตัดสินใจของสภาได้ถูกแบ่งออกเป็นสภาที่ปรึกษาของกษัตริย์หลายสภา โดยสภาที่ปรึกษาย่อยสามารถแบ่งกลุ่มได้โดยทั่วไปเป็น "สภาบริหาร" "สภาการคลัง" และ "สภาตุลาการและปกครอง" ตามชื่อและการแบ่งย่อยในศตวรรษที่ 17 และ 18 สภาที่ปรึกษาย่อยเหล่านี้มีดังต่อไปนี้:

สภาของรัฐบาล :

• Conseil d'en haut ("สภาสูง" ซึ่งเกี่ยวข้องกับเรื่องสำคัญที่สุดของรัฐ) – ประกอบด้วยพระมหากษัตริย์ มกุฎราชกุมาร ("dauphin") อัครมหาเสนาบดีผู้ควบคุมการเงินทั่วไปและเลขาธิการแห่งรัฐที่ดูแลกิจการต่างประเทศ
• Conseil des dépêches ("สภาสาร" เกี่ยวกับประกาศและรายงานการบริหารจากต่างจังหวัด) – ประกอบด้วยพระมหากษัตริย์ อัครมหาเสนาบดี เลขาธิการแห่งรัฐผู้ควบคุมการเงินทั่วไปและสมาชิกสภาอื่น ๆ ตามประเด็นที่หารือกัน
• สภาแห่งมโนธรรม

สภาการเงิน :

• สภาการคลังหลวง ("Royal Council of Finances") – ประกอบด้วยพระมหากษัตริย์ หัวหน้าสภาการคลัง (ตำแหน่งกิตติมศักดิ์) อัครมหาเสนาบดี ผู้ควบคุมการเงินทั่วไปและที่ปรึกษาอีกสองคน รวมถึงเจ้าหน้าที่ฝ่ายการคลัง
• สภาการพาณิชย์หลวง

สภาตุลาการและสภาปกครอง :

• สภาการรัฐและการเงินหรือสภาสามัญว่าด้วยการเงิน – ในช่วงปลายศตวรรษที่ 17 หน้าที่ของสภานี้ส่วนใหญ่ถูกโอนไปให้สามส่วนต่อไปนี้
• Conseil privéหรือ Conseil des partiesหรือ Conseil d'État ("สภาองคมนตรี" หรือ "สภาแห่งรัฐ" ซึ่งเกี่ยวข้องกับระบบยุติธรรม จัดตั้งขึ้นอย่างเป็นทางการในปี 1557) – เป็นสภาที่ใหญ่ที่สุดในบรรดาสภาของกษัตริย์ ประกอบด้วยอัครมหาเสนาบดี ดยุกผู้มีบรรดาศักดิ์รัฐมนตรีและเลขานุการแห่งรัฐผู้ควบคุมการเงินทั่วไปสมาชิกสภาแห่งรัฐ 30 คนเจ้าหน้าที่ตรวจสอบบัญชี 80 คนและผู้ตรวจการคลัง
• ฝ่ายการเงินระดับสูง
• Petite Direction des Finances

นอกเหนือจากสถาบันการบริหารข้างต้นแล้ว พระมหากษัตริย์ยังทรงมีข้าราชบริพารและผู้ติดตามจำนวนมาก (พระราชวงศ์ ข้าราชบริพารส่วนตัวทหารองครักษ์ ข้าราชการชั้นสูง) ซึ่งรวมกลุ่มกันภายใต้ชื่อ " เมซง ดู รัว" ( Maison du Roi )

เมื่อพระเจ้าหลุยส์ที่ 14 สิ้นพระชนม์ฟิลิปที่ 2 ดยุกแห่งออร์เลอ็อง ผู้สำเร็จ ราชการแทนพระองค์ ได้ยกเลิกโครงสร้างการบริหารหลายอย่างข้างต้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งตำแหน่งเลขาธิการแห่งรัฐ ซึ่งถูกแทนที่ด้วยสภา ระบบการปกครองนี้เรียกว่า โพลีซินอดี (Polysynody ) ซึ่งดำรงอยู่ตั้งแต่ปี 1715 ถึง 1718

พระเจ้าหลุยส์ที่ 14 ทรงสนับสนุนคริสตจักรแกลลิกันเพื่อให้รัฐบาลมีบทบาทมากกว่าพระสันตะปาปาในการเลือกบิชอปและรายได้จากตำแหน่งบิชอปที่ว่างลง จะไม่มีการไต่สวนในฝรั่งเศส และพระราชกฤษฎีกาของพระสันตะปาปาจะมีผลบังคับใช้ได้ก็ต่อเมื่อรัฐบาลอนุมัติแล้ว พระเจ้าหลุยส์ทรงหลีกเลี่ยงการแตกแยกและต้องการอำนาจของกษัตริย์เหนือคริสตจักรฝรั่งเศสมากขึ้น แต่ไม่ต้องการแยกตัวออกจากโรม พระสันตะปาปาก็ทรงยอมรับเช่นกันว่า "กษัตริย์ที่เคร่งศาสนาคริสต์ที่สุด" เป็นพันธมิตรที่ทรงอำนาจซึ่งไม่สามารถทำให้ห่างเหินได้^{[ 26 ]}

ก่อนการปฏิวัติฝรั่งเศส ชุมชนนักบวชเป็นองค์ประกอบสำคัญของชีวิตทางเศรษฐกิจ สังคม และศาสนาในหลายพื้นที่ภายใต้ระบอบเก่า ตั้งแต่สิ้นสุดสงครามศาสนาจนถึงการปฏิวัติฝรั่งเศสอารามเม นาต์ ซึ่งเป็นอาราม ของคณะคลูนีแอคที่ก่อตั้งขึ้นตั้งแต่ปี 1107 ปกครองหุบเขาซูลในเขตตะวันตกเฉียงเหนือของสังฆมณฑลแคลร์มงต์ นักบวชเหล่านี้เป็นเจ้าของที่ดินรายใหญ่และพัฒนาความสัมพันธ์ที่หลากหลายและซับซ้อนกับเพื่อนบ้าน พวกเขาได้รับสิทธิในฐานะเจ้าที่ดิน ให้งานแก่คนยากจนในชนบท และติดต่อกับทนายความ พ่อค้า และศัลยแพทย์เป็นประจำทุกวัน แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้จัดการชีวิตทางศาสนาของผู้ศรัทธาโดยตรง ซึ่งเป็นหน้าที่ของบาทหลวงประจำตำบล แต่นักบวชก็เป็นแรงผลักดันสำคัญในเรื่องนี้ โดยการจัดตั้งคณะสงฆ์ประจำตำบล ให้ทานและบริการทางสังคม และมีบทบาทเป็นผู้ขอพร

ชุมชนแม่ชีในฝรั่งเศสก่อนการปฏิวัติมีสมาชิกโดยเฉลี่ย 25 ​​คน และอายุเฉลี่ย 48 ปี แม่ชีเข้าสู่วิชาชีพช้าลงและมีอายุยืนยาวกว่าที่เคยเป็นมา โดยทั่วไปแล้วพวกเธอมีทรัพย์สินน้อย การรับสมัครแตกต่างกันไปในแต่ละภูมิภาคและตามวิถีชีวิตของอาราม (กระตือรือร้นหรือสันโดษ เคร่งครัดหรือหรูหรา ชนชั้นล่างหรือชนชั้นกลาง) ลักษณะของการบวชชายและหญิงแตกต่างกันอย่างมากในฝรั่งเศสทั้งก่อนและระหว่างการปฏิวัติ อารามมักจะโดดเดี่ยวและมีการควบคุมจากส่วนกลางน้อยกว่า ซึ่งทำให้มีความหลากหลายมากกว่าในอารามชาย^{[ 27 ]}

ศาสนาโปรเตสแตนต์ในฝรั่งเศส ซึ่งส่วนใหญ่เป็นนิกายคาลวินได้รับการสนับสนุนจากขุนนางชั้นรองและชนชั้นพ่อค้า ฐานที่มั่นหลักสองแห่งคือทางตะวันตกเฉียงใต้ของฝรั่งเศสและนอร์มังดี แต่แม้ในที่เหล่านั้น ชาวคาทอลิกก็ยังเป็นประชากรส่วนใหญ่ ศาสนาโปรเตสแตนต์ในฝรั่งเศสถูกมองว่าเป็นภัยคุกคามร้ายแรงต่อความเป็นเอกภาพของชาติ เนื่องจากชนกลุ่มน้อยฮิวเกนอตมีความรู้สึกผูกพันใกล้ชิดกับชาวเยอรมันและชาวดัตช์นิกายคาลวินมากกว่าชาวฝรั่งเศสด้วยกันเอง เพื่อเป็นการรักษาอำนาจของตน ฮิวเกนอตจึงมักเป็นพันธมิตรกับศัตรูของฝรั่งเศส ความเป็นปรปักษ์ระหว่างสองฝ่ายนำไปสู่สงครามศาสนาของฝรั่งเศสและการสังหารหมู่ในวันนักบุญบาร์โธโลมิว อันน่าเศร้า สงครามศาสนาสิ้นสุดลงในปี 1593 เมื่อเฮนรีแห่งนาวาร์ (1553–1610) ซึ่งเป็นชาวฮิวเกนอตและมีอำนาจปกครองฝรั่งเศสอยู่แล้ว ได้เปลี่ยนมานับถือศาสนาคาทอลิกและได้รับการยอมรับจากทั้งชาวคาทอลิกและโปรเตสแตนต์ในฐานะกษัตริย์เฮนรีที่ 4 (ครองราชย์ 1589–1610)

บทบัญญัติหลักของพระราชกฤษฎีกาแห่งน็องต์ (ค.ศ. 1598) ซึ่งพระเจ้าเฮนรีที่ 4 ทรงออกในฐานะกฎบัตรเสรีภาพทางศาสนาสำหรับชาวฮิวเกนอต อนุญาตให้ชาวฮิวเกนอตประกอบพิธีกรรมทางศาสนาในเมืองบางแห่งในแต่ละจังหวัด อนุญาตให้พวกเขามีอำนาจควบคุมและเสริมสร้างป้อมปราการในแปดเมือง จัดตั้งศาลพิเศษเพื่อพิจารณาคดีชาวฮิวเกนอต และให้สิทธิพลเมืองแก่ชาวฮิวเกนอตเท่าเทียมกับชาวคาทอลิก

สิทธิพิเศษทางทหารถูกรวมไว้ในพระราชกฤษฎีกาเพื่อบรรเทาความหวาดกลัวของชนกลุ่มน้อย แต่เมื่อเวลาผ่านไป สิทธิพิเศษเหล่านั้นก็เปิดช่องให้เกิดการละเมิดอย่างชัดเจน ในปี 1620 ชาวฮิวเกนอตได้ประกาศใช้รัฐธรรมนูญสำหรับ "สาธารณรัฐคริสตจักรปฏิรูปแห่งฝรั่งเศส" และนายกรัฐมนตรีพระคาร์ดินัลริเชลิเยอ (1585–1642) ได้ใช้อำนาจรัฐอย่างเต็มที่และยึดเมืองลาโรเชลล์ได้หลังจากปิดล้อมเป็นเวลานานในปี 1628 ในปีต่อมาสนธิสัญญาอาเลส์ได้ให้เสรีภาพทางศาสนาแก่ชาวฮิวเกนอต แต่ได้เพิกถอนเสรีภาพทางทหารของพวกเขา

มงเปลลิเยร์ เป็นหนึ่งใน 66 เมืองสำคัญที่ได้รับพระราชกฤษฎีกามอบให้แก่ชาวฮิวเกนอตในปี 1598 สถาบันทางการเมืองและมหาวิทยาลัยของเมืองถูกมอบให้แก่ชาวฮิวเกนอต ความตึงเครียดกับปารีสนำไปสู่การปิดล้อมโดยกองทัพหลวงในปี 1622 ข้อตกลงสันติภาพเรียกร้องให้รื้อถอนป้อมปราการของเมือง มีการสร้างป้อมปราการหลวงขึ้น และมหาวิทยาลัยและสถานกงสุลถูกยึดครองโดยชาวคาทอลิก แม้กระทั่งก่อนพระราชกฤษฎีกาแห่งอาเลส์ การปกครองของโปรเตสแตนต์ก็สิ้นสุดลงแล้ว และเมืองที่ได้รับพระราชกฤษฎีกามอบให้แก่ชาวฮิวเกนอตก็ไม่มีอยู่อีกต่อไป

ในปี ค.ศ. 1620 ชาวฮิวเกนอตตกอยู่ในสถานการณ์ตั้งรับ และรัฐบาลก็กดดันมากขึ้นเรื่อยๆ สงครามกลางเมืองเล็กๆ หลายครั้งที่ปะทุขึ้นในภาคใต้ของฝรั่งเศสระหว่างปี ค.ศ. 1610 ถึง 1635 นักประวัติศาสตร์เคยเชื่อกันมานานว่าเป็นเพียงความขัดแย้งระดับภูมิภาคระหว่างตระกูลขุนนางคู่แข่ง แต่การวิเคราะห์ใหม่แสดงให้เห็นว่าสงครามกลางเมืองเหล่านั้นมีสาเหตุมาจากศาสนา และเป็นผลพวงจากสงครามศาสนาของฝรั่งเศส ซึ่งส่วนใหญ่ได้ยุติลงแล้วด้วยพระราชกฤษฎีกาแห่งน็องต์ สงครามเล็กๆ ในจังหวัดล็องเกอด็อกและกีเยนน์นั้น ฝ่ายคาทอลิกและฝ่ายคาลวินใช้การทำลายโบสถ์ การทำลายรูปเคารพ การบังคับเปลี่ยนศาสนา และการประหารชีวิตผู้ที่ถูกกล่าวหาว่าเป็นพวกนอกรีตเป็นอาวุธหลัก

พระเจ้าหลุยส์ที่ 14 ทรงดำเนินการอย่างแข็งกร้าวมากขึ้นเรื่อยๆ เพื่อบังคับให้ชาวฮิวเกนอตเปลี่ยนศาสนา ในตอนแรก พระองค์ทรงส่งมิชชันนารีซึ่งได้รับการสนับสนุนจากกองทุนเพื่อเป็นรางวัลแก่ผู้ที่เปลี่ยนมานับถือศาสนาคาทอลิก จากนั้น พระองค์ทรงลงโทษ ปิดโรงเรียนของชาวฮิวเกนอต และกีดกันพวกเขาจากอาชีพที่โปรดปราน พระองค์ทรงเพิ่มระดับการโจมตีโดยพยายามบังคับให้ชาวฮิวเกนอตเปลี่ยนศาสนาโดยการส่งทหารติดอาวุธไปยึดครองและปล้นบ้านของพวกเขา ในที่สุดพระราชกฤษฎีกาฟงแตนบลู ค.ศ. 1685 ได้ยกเลิกพระราชกฤษฎีกานองต์^{[ 28 ] [ 29 ]}

การยกเลิกดังกล่าวห้ามการประกอบพิธีกรรมทางศาสนาของโปรเตสแตนต์ กำหนดให้เด็กต้องได้รับการศึกษาในฐานะชาวคาทอลิก และห้ามการอพยพของชาวฮิวเกนอตส่วนใหญ่ ซึ่งพิสูจน์แล้วว่าเป็นหายนะสำหรับชาวฮิวเกนอตและสร้างความเสียหายอย่างมากแก่ฝรั่งเศส โดยก่อให้เกิดการนองเลือดภายในประเทศ ทำลายการค้า และส่งผลให้ชาวโปรเตสแตนต์ประมาณ 180,000 คนหลบหนีออกนอกประเทศอย่างผิดกฎหมาย ซึ่งหลายคนกลายเป็นปัญญาชน แพทย์ และผู้นำทางธุรกิจในอังกฤษ สก็อตแลนด์ เนเธอร์แลนด์ ปรัสเซีย และแอฟริกาใต้ นอกจากนี้ 4,000 คนยังเดินทางไปยังอาณานิคมอเมริกา^{[ 28 ] [ 29 ]}

ชาวอังกฤษให้การต้อนรับผู้ลี้ภัยชาวฝรั่งเศสโดยให้เงินช่วยเหลือจากทั้งภาครัฐและเอกชนเพื่อช่วยเหลือการย้ายถิ่นฐานของพวกเขา ชาวฮิวเกนอตที่ยังคงอยู่ในฝรั่งเศสได้เปลี่ยนมานับถือศาสนาคาทอลิกและถูกเรียกว่า "ผู้เปลี่ยนศาสนาใหม่" เหลือเพียงหมู่บ้านโปรเตสแตนต์ไม่กี่แห่งในพื้นที่ห่างไกล^{[ 28 ] [ 29 ]}

ในช่วงทศวรรษ 1780 ชาวโปรเตสแตนต์มีจำนวนประมาณ 700,000 คน หรือคิดเป็น 2% ของประชากรทั้งหมด ศาสนาโปรเตสแตนต์ไม่ได้เป็นศาสนาที่ได้รับความนิยมในหมู่ชนชั้นสูงอีกต่อไป เนื่องจากชาวโปรเตสแตนต์ส่วนใหญ่เป็นชาวนา การนับถือศาสนาโปรเตสแตนต์ยังคงเป็นสิ่งผิดกฎหมาย แม้ว่ากฎหมายจะไม่ค่อยมีการบังคับใช้ แต่ก็อาจเป็นภัยคุกคามหรือสร้างความเดือดร้อนให้กับชาวโปรเตสแตนต์ได้

ชาวคาลวินิสต์ส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในทางตอนใต้ของฝรั่งเศส และชาวลูเธอรันประมาณ 200,000 คนอาศัยอยู่ในแคว้นอัลซาส ซึ่งสนธิสัญญาเวสต์ฟาเลีย ปี 1648 ยังคงคุ้มครองพวกเขาอยู่^{[ 30 ]}

นอกจากนี้ ยังมีชาวยิวประมาณ 40,000 ถึง 50,000 คนในฝรั่งเศส โดยส่วนใหญ่อยู่ในเมืองบอร์โดซ์ เมตซ์ และเมืองอื่นๆ อีกไม่กี่เมือง พวกเขามีสิทธิและโอกาสที่จำกัดมาก นอกเหนือจากธุรกิจให้กู้ยืมเงิน แต่สถานะของพวกเขานั้นถูกต้องตามกฎหมาย^{[ 31 ]}

ชาวนาเป็นประชากรส่วนใหญ่ และในหลายกรณีมีสิทธิที่ทางการต้องเคารพ ในปี ค.ศ. 1484 ประมาณ 97% ของประชากรฝรั่งเศส 13 ล้านคนอาศัยอยู่ในหมู่บ้านชนบท และในปี ค.ศ. 1700 อย่างน้อย 80% ของประชากร 20 ล้านคนเป็นชาวนา

ในศตวรรษที่ 17 ชาวนามีความเชื่อมโยงกับเศรษฐกิจตลาด เป็นแหล่งเงินทุนสำคัญที่จำเป็นสำหรับการเติบโตทางการเกษตร และมักย้ายหมู่บ้านหรือเมืองการเคลื่อนย้ายทางภูมิศาสตร์ซึ่งเชื่อมโยงโดยตรงกับตลาดและความต้องการเงินทุนเพื่อการลงทุน เป็นเส้นทางหลักสู่การเคลื่อนย้ายทางสังคม แกนหลักที่มั่นคงของสังคมฝรั่งเศส ได้แก่ สมาชิกสมาคมในเมืองและแรงงานในหมู่บ้าน ซึ่งรวมถึงกรณีของความต่อเนื่องทางสังคมและภูมิศาสตร์ที่น่าทึ่ง แต่แม้แต่แกนหลักนั้นก็ยังต้องการการต่ออายุอย่างสม่ำเสมอ^{[ 35 ]}

การยอมรับการมีอยู่ของสังคมทั้งสองนั้น ความตึงเครียดอย่างต่อเนื่องระหว่างกัน และการเคลื่อนย้ายทางภูมิศาสตร์และสังคมอย่างกว้างขวางที่เชื่อมโยงกับเศรษฐกิจตลาด เป็นกุญแจสำคัญต่อวิวัฒนาการของโครงสร้างทางสังคม เศรษฐกิจ และแม้แต่ระบบการเมืองของฝรั่งเศสยุคต้นสมัยใหม่ แนวคิดของ สำนัก Annalesประเมินบทบาทของเศรษฐกิจตลาดต่ำเกินไป และไม่สามารถอธิบายลักษณะของการลงทุนในทุนในเศรษฐกิจชนบทได้ และยังกล่าวเกินจริงถึงความมั่นคงทางสังคมอีกด้วย^{[ 35 ]}ข้อเรียกร้องของชาวนามีบทบาทสำคัญในการกำหนดรูปแบบในระยะเริ่มต้นของการปฏิวัติฝรั่งเศสในปี 1789 ^{[ 36 ]}

นักประวัติศาสตร์ได้สำรวจแง่มุมต่างๆ มากมายของชีวิตชาวนาในฝรั่งเศส เช่น: ^{[ 37 ]}

• การต่อสู้กับธรรมชาติและสังคม
• ชีวิตและความตายในหมู่บ้านชาวนา
• ความขาดแคลนและความไม่มั่นคงในชีวิตเกษตรกรรม
• แหล่งพลังใจของชาวนา; ชุมชนหมู่บ้าน
• การประท้วงของชาวนาและการลุกฮือของประชาชน
• การปฏิวัติชาวนาในปี ค.ศ. 1789

• แม็กแมนเนอร์ส, จอห์น (1999). โบสถ์และสังคมในฝรั่งเศสศตวรรษที่สิบแปดเล่ม 1: สถาบันนักบวชและผลกระทบทางสังคม เล่ม 2: ศาสนาของประชาชนและการเมืองของศาสนา
• พาล์มเมอร์, อาร์อาร์ (1939). ชาวคาทอลิกและผู้ไม่เชื่อในฝรั่งเศสศตวรรษที่สิบแปด . สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยพรินซ์ตัน .
• แวน เคลย์, เดล (1996). ต้นกำเนิดทางศาสนาของการปฏิวัติฝรั่งเศส: จากคาลวินถึงรัฐธรรมนูญพลเรือน ค.ศ. 1560–1791
• วอร์ด, WR (1999). ศาสนาคริสต์ภายใต้ระบอบเก่า ค.ศ. 1648–1789