การสะกดคำว่า "ponton" ในภาษาอังกฤษมีมาอย่างน้อยตั้งแต่ปี 1870 ^{[ 4 ]}การใช้งานยังคงดำเนินต่อไปในเอกสารอ้างอิงที่พบในสิทธิบัตรของสหรัฐอเมริกาในช่วงทศวรรษ 1890 ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}และยังคงสะกดในลักษณะนั้นตลอดช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง^{[ 8 ]}เมื่อมีการใช้สะพานลอยชั่วคราวอย่างแพร่หลายทั่วทั้งยุโรปวิศวกรการรบของสหรัฐฯมักออกเสียงคำว่า "ponton" มากกว่า "pontoon" และคู่มือทางทหารของสหรัฐฯ สะกดโดยใช้ 'o' ตัวเดียว^{[ 9 ]}กองทัพสหรัฐฯ แยกความแตกต่างระหว่างตัวสะพานเอง ("ponton") กับทุ่นที่ใช้เพื่อให้ลอยตัวได้ ("pontoon") ^{[ 10 ]}คำดั้งเดิมมาจากภาษาฝรั่งเศสโบราณpontonจากภาษาละตินponto ("เรือข้ามฟาก") จากpons ("สะพาน") ^{[ 11 ]}

ในจีนโบราณตำราจีนสมัยราชวงศ์โจวที่ชื่อว่าฉือจิง ( หนังสือบทกวี ) บันทึกไว้ว่ากษัตริย์เหวินแห่งราชวงศ์โจวเป็นผู้สร้างสะพานลอยน้ำชั่วคราวเป็นคนแรกในศตวรรษที่ 11 ก่อนคริสต์ศักราช อย่างไรก็ตามโจเซฟ นีดแฮม นักประวัติศาสตร์ ได้ชี้ให้เห็นว่า ในสถานการณ์ที่เป็นไปได้ทั้งหมด สะพานลอยน้ำชั่วคราวนั้นถูกประดิษฐ์ขึ้นในช่วงศตวรรษที่ 9 หรือ 8 ก่อนคริสต์ศักราชในประเทศจีน เนื่องจากส่วนนี้อาจเป็นส่วนเพิ่มเติมในภายหลัง (โดยพิจารณาจากการแก้ไขปรับปรุงหนังสือจนถึงสมัยราชวงศ์ฮั่น 202 ปีก่อนคริสต์ศักราช – 220 ปีหลังคริสต์ศักราช) แม้ว่าจะมีสะพานลอยน้ำชั่วคราวที่สร้างขึ้นก่อนหน้านี้ในประเทศจีน แต่สะพานลอยน้ำถาวรที่มั่นคง (และเชื่อมต่อด้วยโซ่เหล็ก) แห่งแรกในประเทศจีนนั้นเกิดขึ้นครั้งแรกในสมัยราชวงศ์ฉิน (221–207 ปีก่อนคริสต์ศักราช) เฉาเฉิง รัฐบุรุษชาวจีน ในสมัยปลายราชวงศ์ซ่ง (ค.ศ. 960–1279) เคยเขียนถึงสะพานลอยน้ำในยุคแรกๆ ของจีนไว้ว่า :

ชุนชิวโฮ่วชวนกล่าวว่า ในปีที่ 58 แห่งรัชสมัยของกษัตริย์โจวหนาน (257 ปีก่อนคริสตกาล) ได้มีการประดิษฐ์สะพานลอยน้ำ (ฟู่เจี้ยว) ขึ้นในรัฐฉินเพื่อใช้ข้ามแม่น้ำ แต่บทกวีต้าหมิงในฉือชิง (หนังสือบทกวี) กล่าวถึงกษัตริย์เหวินว่า พระองค์ทรง "นำเรือมาต่อกันเป็นสะพาน" ข้ามแม่น้ำเว่ยซุนเยนแสดงความคิดเห็นว่าสิ่งนี้แสดงให้เห็นว่าเรือถูกจัดเรียงเป็นแถวเหมือนคาน (ของบ้าน) โดยมีแผ่นไม้พาดขวาง ซึ่งก็เหมือนกับสะพานลอยน้ำในปัจจุบัน ตู่หยูก็คิดเช่นนี้เช่นกัน ... เฉิงคังเฉิงกล่าวว่าชาวโจวเป็นผู้ประดิษฐ์และใช้มันทุกครั้งที่มีโอกาส แต่ชาวฉินซึ่งได้รับสืบทอดต่อมาเป็นกลุ่มแรกที่ยึดมันเข้าด้วยกันอย่างแน่นหนา (เพื่อการใช้งานถาวร) ^{[ 18 ]}

ในสมัยราชวงศ์ฮั่นตะวันออก (ค.ศ. 25–220) ชาวจีนได้สร้างสะพานลอยน้ำขนาดใหญ่ที่ทอดข้ามแม่น้ำเหลืองนอกจากนี้ยังมีการกบฏของกงซุนซูในปี ค.ศ. 33 ซึ่งมีการสร้างสะพานลอยน้ำขนาดใหญ่พร้อมป้อมปราการข้ามแม่น้ำ แยงซี แต่ในที่สุดก็ถูกทำลายลงด้วยการพุ่งชนเรือของกองทัพฮั่นภายใต้การนำของแม่ทัพเจินเผิง ในช่วงปลายราชวงศ์ฮั่นตะวันออกจนถึงยุคสาม ก๊ก ในยุทธการที่ฉีปี้ในปี ค.ศ. 208 อัครมหาเสนาบดีโจโฉ เคยใช้โซ่เหล็กเชื่อมกองเรือส่วนใหญ่เข้าด้วยกัน ซึ่งพิสูจน์แล้วว่าเป็นความผิดพลาดร้ายแรงเมื่อเขาถูก กองเรือของซุนกวนโจมตีด้วยไฟจนพ่ายแพ้

กองทัพของจักรพรรดิไท่จู่แห่งราชวงศ์ซ่งได้สร้างสะพานลอยน้ำขนาดใหญ่ข้ามแม่น้ำแยงซีในปี พ.ศ. 2417 เพื่อรักษาเส้นทางลำเลียงเสบียงระหว่าง การพิชิตราชวงศ์ ถังใต้ของราชวงศ์ซ่ง^{[ 19 ]}

เมื่อวันที่ 22 ตุลาคม ค.ศ. 1420 กียาซุดดิน นาคกะห์ผู้บันทึกเหตุการณ์อย่างเป็นทางการของคณะทูตที่ส่งโดยมิรซา ชาห์รุค ( ครองราชย์ ค.ศ. 1404–1447) ผู้ปกครองราชวงศ์ติมูริดแห่งเปอร์เซีย ไปยัง ราชวงศ์หมิงของจีนในรัชสมัยของจักรพรรดิหย่งเล่อ (ครองราชย์ ค.ศ. 1402–1424) ได้บันทึกสิ่งที่เขาเห็นและการเดินทางข้ามสะพานลอยน้ำขนาดใหญ่ที่หลานโจว (สร้างขึ้นก่อนหน้านี้ในปี ค.ศ. 1372) ขณะที่เขาข้ามแม่น้ำเหลืองในวันนั้น เขาเขียนว่า:

...ประกอบด้วยเรือยี่สิบสามลำที่มีคุณภาพและความแข็งแรงดีเยี่ยม ผูกติดกันด้วยโซ่เหล็กยาวหนาเท่าต้นขาคน และผูกติดกับเสาเหล็กหนาเท่าเอวคนซึ่งยื่นออกไปบนบกเป็นระยะสิบศอกและปักแน่นอยู่ในพื้นดิน เรือแต่ละลำถูกผูกติดกับโซ่นี้ด้วยตะขอขนาดใหญ่ มีแผ่นไม้ขนาดใหญ่วางทับเรืออย่างมั่นคงและสม่ำเสมอจนสัตว์ทุกชนิดสามารถเดินผ่านได้โดยไม่ยาก^{[ 20 ]}

ภาพวาดสะพานลอยน้ำของชาวโรมัน ศตวรรษที่ 2 หลังคริสต์ศักราช

ภาพนูนต่ำจากเสาอนุสรณ์จักรพรรดิเทรจัน (ครองราชย์ ค.ศ. 98–117) ในกรุงโรม ประเทศอิตาลี แสดง ภาพทหารโรมันเดินข้ามสะพานลอยน้ำ ( ภาพขาวดำจากภาพถ่ายของคอนราด ซิโคริอุส )

ภาพ สลักนูนต่ำบนเสาอนุสรณ์ของจักรพรรดิมาร์คัส ออเรลิอุส (ครองราชย์ ค.ศ. 161–180) ในกรุงโรม ประเทศอิตาลี แสดงให้เห็น ทหารโรมันกำลังข้ามแม่น้ำดานูบโดยใช้สะพานลอย

เฮโรโดตัสนักเขียนชาวกรีกได้บันทึกเกี่ยวกับสะพานลอยน้ำหลายแห่งไว้ในหนังสือประวัติศาสตร์ ของเขา จักรพรรดิคาลิกูลาทรงสร้างสะพาน ยาว 2 ไมล์ (3.2 กิโลเมตร)ที่เมืองไบเอียในปี ค.ศ. 37 สำหรับจักรพรรดิดาริอุสที่ 1 มหาราชแห่งเปอร์เซีย (522–485 ปีก่อนคริสตกาล) มันโดรคลีส ชาวกรีกแห่งซามอสเคยออกแบบ สะพานลอยน้ำยาว 2 กิโลเมตร (1.2 ไมล์)ทอดข้ามช่องแคบบอสฟอรัสเชื่อมเอเชียกับยุโรป เพื่อให้ดาริอุสสามารถไล่ล่าชาวสคิเธียน ที่กำลังหนี และเคลื่อนทัพไปยังคาบสมุทรบอลข่านเพื่อพิชิตมาซิโด เนียได้ สะพานลอยน้ำที่น่าตื่นตาตื่นใจอื่นๆ ได้แก่สะพานลอยน้ำของเซอร์เซสที่ 1 ข้ามช่องแคบ เฮลเล สปอนต์ ในปี ค.ศ. 480 ก่อน คริสตกาล เพื่อขนส่งกองทัพขนาดใหญ่ของพระองค์เข้าสู่ยุโรป  

ในขณะเดียวกัน หัวหน้าช่างก่อสร้างคนอื่นๆ ก็เริ่มสร้างสะพาน และพวกเขาสร้างสะพานดังนี้: พวกเขานำเรือพายห้าสิบลำและเรือไตรเรมมารวมกัน โดยสามร้อยหกสิบลำอยู่ใต้สะพานฝั่งที่มุ่งหน้าไปยังทะเลดำ และสามร้อยสิบสี่ลำอยู่ใต้สะพานอีกฝั่งหนึ่ง เรือเหล่านี้วางเรียงไปในทิศทางของกระแสน้ำในช่องแคบเฮลเลสปอนต์ (แม้ว่าจะวางขวางกับทะเลปอนตุสก็ตาม) เพื่อรองรับแรงดึงของเชือก พวกเขาจัดวางเรือเหล่านี้ไว้ด้วยกัน และทอดสมอขนาดใหญ่มาก โดยสมอฝั่งหนึ่งหันไปทางทะเลปอนตุสเนื่องจากลมที่พัดจากภายในสู่ภายนอก และสมออีกฝั่งหนึ่งหันไปทางทิศตะวันตกและทะเลอีเจียนเนื่องจากลมตะวันออกเฉียงใต้และลมใต้ พวกเขายังเว้นช่องเปิดไว้สำหรับให้เรือเล็กแล่นผ่านเข้าไปในทะเลปอนตุสได้ และแล่นออกจากทะเลปอนตุสออกไปได้เช่นกัน เมื่อทำเช่นนั้นแล้ว พวกเขาก็เริ่มดึงเชือกให้ตึง โดยใช้กว้านไม้ดึงเชือกให้ตึง คราวนี้ไม่ได้กำหนดให้ใช้เชือกสองชนิดแยกกัน แต่กำหนดให้สะพานแต่ละแห่งมีเชือกปอสีขาวสองเส้นและเชือกปาปิรัสสี่เส้น ความหนาและความสวยงามของเชือกทั้งสองชนิดเหมือนกัน แต่เชือกปอมีน้ำหนักมากกว่า และเชือกปอหนึ่งศอกมีน้ำหนักหนึ่งทาเลนต์ เมื่อสร้างสะพานเสร็จแล้ว พวกเขาก็เลื่อยท่อนไม้ และให้มีความยาวเท่ากับความกว้างของสะพาน แล้ววางไว้เหนือเชือกที่ดึงตึงไว้ และเมื่อจัดวางเรียบร้อยแล้วก็ผูกเชือกไว้ด้านบนอีกครั้ง เมื่อทำเสร็จแล้ว พวกเขาก็นำไม้พุ่มมาวาง และเมื่อวางไม้พุ่มเข้าที่แล้ว พวกเขาก็นำดินมาถมทับ และเมื่อถมดินให้แน่นแล้ว พวกเขาก็สร้างกำแพงกั้นไว้ทั้งสองด้าน เพื่อไม่ให้สัตว์บรรทุกสัมภาระและม้าตกใจเมื่อมองออกไปในทะเล^{[ 21 ]}

ตามที่ John Hale กล่าวไว้ในLords of the Seaเพื่อเป็นการเฉลิมฉลองการเริ่มต้นของการเดินทางสู่ซิซิลี (415 - 413 ปีก่อนคริสตกาล) นายพลNicias แห่งเอเธนส์ ได้ว่าจ้างช่างก่อสร้างให้สร้างสะพานลอยน้ำอันน่าทึ่งซึ่งประกอบด้วยเรือที่ปิดทองและประดับด้วยพรมสำหรับงานเทศกาลที่ดึงดูดชาวเอเธนส์และชาวไอโอเนียให้ข้ามทะเลไปยังวิหารของอพอลโลบนเกาะเดลอสในโอกาสที่ Nicias เป็นผู้สนับสนุน ชาวเอเธนส์หนุ่มสาวจะเดินขบวนข้ามเรือพร้อมกับร้องเพลงไปด้วย เพื่อเป็นการอำลากองเรืออย่างยิ่งใหญ่^{[ 22 ]}

เวเกติอุสนักเขียนชาวโรมันผู้ล่วงลับ ได้เขียนไว้ ในผลงานของเขาเรื่องDe Re Militariว่า:

แต่สิ่งประดิษฐ์ที่สะดวกที่สุดคือเรือลำเล็กที่เจาะกลวงจากไม้ชิ้นเดียวและมีน้ำหนักเบามากทั้งในด้านการผลิตและคุณภาพของไม้ กองทัพมักจะมีเรือเหล่านี้จำนวนหนึ่งบรรทุกอยู่บนรถม้า พร้อมกับไม้กระดานและตะปูเหล็กจำนวนมากพอ ด้วยความช่วยเหลือของสายเคเบิลที่ใช้ผูกเรือเข้าด้วยกัน สะพานจึงถูกสร้างขึ้นได้ทันที ซึ่งมีความแข็งแรงทนทานเหมือนสะพานหินในช่วงเวลานั้น^{[ 23 ]}

กล่าวกันว่าจักรพรรดิคาลิกูลาทรง ขี่ม้าข้ามสะพานลอยน้ำยาวสองไมล์ระหว่าง เมืองไบอาเอและเมืองปูเตโอลีโดยทรงสวมชุดเกราะของอเล็กซานเดอร์มหาราชเพื่อเยาะเย้ยโหรที่กล่าวว่าพระองค์ "ไม่มีโอกาสได้เป็นจักรพรรดิมากไปกว่าการขี่ม้าข้ามอ่าวไบอาเอ" การก่อสร้างสะพานของคาลิกูลาใช้งบประมาณมหาศาลและยิ่งเพิ่มความไม่พอใจต่อการปกครองของพระองค์

ในยุคกลาง แพลอยน้ำถูกใช้ควบคู่ไปกับเรือปกติเพื่อข้ามแม่น้ำในระหว่างการรบ หรือเพื่อเชื่อมโยงชุมชนที่ขาดทรัพยากรในการสร้างสะพานถาวร^{[ 24 ]}กองทัพฮุนของอัตติลาสร้างสะพานข้ามแม่น้ำนิชาวาในระหว่างการล้อมเมืองไนสซัสในปี 442 เพื่อนำหอคอยล้อมเมืองขนาดใหญ่เข้ามาอยู่ในระยะทำการของเมือง^{[ 25 ]} กองกำลัง ซัสซานิดข้ามแม่น้ำยูเฟรติสบนสะพานแพลอยน้ำที่สร้างขึ้นอย่างรวดเร็วในระหว่างการล้อมเมืองคัลลินิกอสในปี 542 อาณาจักรออสโตรโกธิกสร้างสะพานที่มีป้อมปราการข้าม แม่น้ำไท เบอร์ในระหว่างการล้อมกรุงโรมในปี 545 เพื่อสกัดกั้น กองเรือช่วยเหลือของนาย พลเบลิซาริ อุสแห่ง ไบแซนไทน์ไม่ให้เข้าเมือง^{[ 25 ]}ข่านอาวาร์บังคับให้วิศวกรชาวซีเรีย-โรมันสร้างสะพานแพลอยน้ำสองแห่งข้ามแม่น้ำซาวาในระหว่างการล้อมเมืองเซอร์เมียมในปี 580 เพื่อล้อมเมืองด้วยกองทหารและเครื่องมือล้อมเมืองอย่างสมบูรณ์^{[ 25 ]}

จักรพรรดิเฮราคลิอุสทรงข้ามช่องแคบบอสฟอรัสบนหลังม้าโดยใช้สะพานลอยน้ำขนาดใหญ่ในปี 638 กองทัพของกาหลิบอุมัยยาดสร้างสะพานลอยน้ำข้ามช่องแคบบอสฟอรัสในปี 717 ระหว่างการล้อมกรุงคอนสแตนติโนเปิล (717–718)กองทัพคาโรลิงเกียนของชาร์เลมาญสร้างสะพานลอยน้ำแบบพกพาจากเรือที่ผูกติดกันและใช้มันข้ามแม่น้ำดานูบระหว่างการรบกับข่านอาวาร์ในช่วงทศวรรษที่ 790 ^{[ 26 ]}กองทัพของชาร์เลมาญสร้างสะพานลอยน้ำที่มีป้อมปราการสองแห่งข้ามแม่น้ำเอลเบในปี 789 ระหว่างการรบกับชาวสลาฟเวเลติ^{[ 27 ]}กองทัพเยอรมันของออตโตมหาราชใช้สะพานลอยน้ำ 3 แห่งที่ทำจากวัสดุสำเร็จรูปเพื่อข้าม แม่น้ำ เร็กนิทซ์ อย่างรวดเร็ว ในการรบที่ราซาในปี 955 และได้รับชัยชนะอย่างเด็ดขาดเหนือชาวสลาฟโอโบไทรต์ [ ^{28 ] กฎหมาย}ของ ออตโต เนียน เยอรมันในศตวรรษที่ 10 เรียกร้องให้ที่ดินทางการคลังของราชวงศ์ต้องรักษารถม้าที่กันน้ำและข้ามแม่น้ำได้เพื่อวัตถุประสงค์ในการทำสงคราม^{[ 28 ]}

กองทัพเดนมาร์กของพระเจ้าคนุตมหาราชสร้างสะพานลอยน้ำข้ามแม่น้ำเฮลเกอในระหว่างยุทธการที่เฮลเกอในปี 1026 กองกำลังครูเสดสร้างสะพานลอยน้ำข้ามแม่น้ำโอรอนเตสเพื่อเร่งการส่งเสบียงในระหว่างการล้อมเมืองแอนติโอคในเดือนธันวาคมปี 1097 ตามพงศาวดาร สะพานลอยน้ำที่เก่าแก่ที่สุดข้ามแม่น้ำดนีเปอร์สร้างขึ้นในปี 1115 ตั้งอยู่ใกล้กับวิชโฮโรดเคียฟกองทัพโบฮีเมียภายใต้การบัญชาการของพระเจ้าฟรีดริชที่ 1 จักรพรรดิโรมันอันศักดิ์ข้ามแม่น้ำอาดิเจในปี 1157 บนสะพานลอยน้ำที่สร้างไว้ล่วงหน้าโดยชาวเมืองเวโรนาตามคำสั่งของจักรพรรดิเยอรมัน

กองทัพหลวงฝรั่งเศสของพระเจ้าฟิลิปที่ 2 แห่งฝรั่งเศสได้สร้างสะพานลอยน้ำข้ามแม่น้ำเซนเพื่อยึดเมืองเลอส์อองเดลีส์จากอังกฤษระหว่างการล้อมเมืองชาโตว์ กายาร์ดในปี 1203 ในช่วงสงครามครูเสดครั้งที่ 5กองทัพครูเสดได้สร้างสะพานลอยน้ำสองแห่งข้ามแม่น้ำไนล์ระหว่างการล้อมเมืองดามิเอตตา (1218–1219)ซึ่งรวมถึงสะพานแห่งหนึ่งที่ใช้เรือถึง 38 ลำ เมื่อวันที่ 27 พฤษภาคม 1234 กองทัพครูเสดได้ข้ามแม่น้ำอ็อกทุมในเยอรมนีโดยใช้สะพานลอยน้ำระหว่างการต่อสู้กับพวกสเตดิงเกอร์กองทัพมองโกลจักรวรรดิได้สร้างสะพานลอยน้ำในการรบที่โมฮีในปี 1241 เพื่อโอบล้อมกองทัพฮังการี กองทัพฝรั่งเศสของพระเจ้าหลุยส์ที่ 9ข้ามแม่น้ำชารองต์โดยใช้สะพานลอยน้ำหลายแห่งระหว่างยุทธการที่ไทล์บูร์กเมื่อวันที่ 21 กรกฎาคม ค.ศ. 1242 พระเจ้าหลุยส์ที่ 9 ทรงสั่งให้สร้างสะพานลอยน้ำข้ามแม่น้ำไนล์เพื่อให้ทหารและเสบียงสามารถเดินทางได้อย่างสะดวกในช่วงต้นเดือนมีนาคม ค.ศ. 1250 ระหว่างสงครามครูเสดครั้งที่ 7

กองทัพฟลอเรนซ์สร้างสะพานลอยน้ำข้ามแม่น้ำอาร์โนระหว่างการล้อมเมืองปิซาในปี 1406 กองทัพอังกฤษของจอห์น ทัลบอต เอิร์ลแห่งชรูว์สเบอรีที่ 1ข้ามแม่น้ำ โออิสโดยใช้ สะพานลอยน้ำที่สร้างจากเรือหนังแบบพกพาในปี 1441 วิศวกร ออตโตมันสร้างสะพานลอยน้ำข้ามอ่าวโกลเดนฮอร์นระหว่างการล้อมกรุงคอนสแตนติโนเปิล (1453)โดยใช้ถังไม้กว่าพันถัง สะพานมีความแข็งแรงพอที่จะรองรับเกวียนได้ กองทัพออตโตมันสร้างสะพานลอยน้ำระหว่างการล้อมเมืองโรดส์ (1480)ผู้ บุกเบิก ชาวเวนิสสร้างสะพานลอยน้ำข้ามแม่น้ำอาดิเจในยุทธการที่คาลลิอาโน (1487 )

ก่อนยุทธการที่วูสเตอร์ ซึ่งเป็นยุทธการสุดท้ายของสงครามกลางเมืองอังกฤษในวันที่ 30 สิงหาคม ค.ศ. 1651 โอลิเวอร์ ครอมเวลล์ได้เลื่อนการเริ่มต้นการรบออกไปเพื่อให้มีเวลาสร้างสะพานลอยน้ำสองแห่ง แห่งหนึ่งข้ามแม่น้ำเซเวิร์นและอีกแห่งข้ามแม่น้ำเทมใกล้กับจุดบรรจบกันของแม่น้ำทั้งสอง การกระทำนี้ทำให้ครอมเวลล์สามารถเคลื่อนทัพไปทางตะวันตกของแม่น้ำเซเวิร์นได้ในระหว่างการรบเมื่อวันที่ 3 กันยายน ค.ศ. 1651 และเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งต่อชัยชนะของกองทัพแบบใหม่ ของ เขา

กองทัพสเปนสร้างสะพานลอยน้ำที่การรบที่ริโอ บูเอโนในปี 1654 อย่างไรก็ตาม เมื่อสะพานพังทลายลง การรบก็จบลงด้วยความพ่ายแพ้อย่างราบคาบของกองทัพสเปนโดยกองกำลัง ท้องถิ่นของชาว มาปูเช-ฮุยลิเช^{[ 29 ] [ 30 ]} กองทัพของนายพล ฌอง ลานเนส แห่งฝรั่งเศสสร้างสะพานลอยน้ำเพื่อข้ามแม่น้ำโปก่อนการรบที่มอนเตเบลโล (1800)กองทัพใหญ่ของนโป เลียน ใช้สะพานลอยน้ำอย่างกว้างขวางในการรบที่แอสแปร์น-เอสลิงและวากรัมภายใต้การดูแลของนายพลอองรี กาเตียน แบร์ทรองด์ วิศวกรของ นายพลฌอง บาติสต์ เอ็บเลสร้างสะพานลอยน้ำสี่แห่งในคืนเดียวข้ามแม่น้ำดนีเปอร์ระหว่างการรบที่สโมเลนสค์ (1812 ) วิศวกรชาวดัตช์ของ Eblé ทำงานในน้ำเย็น สร้างสะพานลอยน้ำยาว 100 เมตร ระหว่างยุทธการที่เบเรซินาเพื่อให้กองทัพใหญ่สามารถหลบหนีไปยังที่ปลอดภัยได้ ในช่วงสงครามคาบสมุทรกองทัพอังกฤษได้ขนส่ง "สะพานลอยน้ำดีบุก" ^{[ 31 ] : 353}ซึ่งมีน้ำหนักเบาและสามารถเปลี่ยนเป็นสะพานลอยน้ำได้อย่างรวดเร็ว

พันโท ชาร์ลส์ พาสลีย์แห่งโรงเรียนวิศวกรรมทหารหลวงที่แชทแธมประเทศอังกฤษได้พัฒนารูปแบบใหม่ของเรือโป๊ะ ซึ่งกองทัพอังกฤษนำมาใช้ในปี พ.ศ. 2360 ระบบนี้ใช้ส่วนท้ายเรือแบบตัดขวางที่สามารถนำมาประกอบกันเป็นเรือโป๊ะแบบสองหัวได้ แต่ละครึ่งถูกปิดล้อม ลดความเสี่ยงจากการจมน้ำ และส่วนต่างๆ มีจุดผูกยึดหลายจุด^{[ 32 ]}

แพลอยน้ำ "Palsey pontoon" ใช้งานได้จนถึงปี 1836 เมื่อถูกแทนที่ด้วย "Blanshard pontoon" ซึ่งประกอบด้วยกระบอกดีบุกกว้าง 3 ฟุตและยาว 22 ฟุต วางห่างกัน 11 ฟุต ทำให้แพลอยน้ำมีความลอยตัวสูงมาก^{[ 32 ]}แพลอยน้ำนี้ได้รับการทดสอบร่วมกับแพลอยน้ำ Palsey บนแม่น้ำMedway ^{[ 33 ]}

ทางเลือกอื่นที่เสนอโดย Charles Pasley ประกอบด้วยเรือแคนูทองแดงสองลำ แต่ละลำกว้าง 2 ฟุต 8 นิ้ว และยาว 22 ฟุต โดยแบ่งเป็นสองส่วนซึ่งนำมาผูกติดกันเพื่อทำเป็นแพเรือแคนูคู่ ทองแดงถูกนำมาใช้แทนดีบุกที่ผุกร่อนเร็ว ผูกติดกันที่ระยะห่าง 10 ฟุต เหมาะสำหรับทหารม้า ทหารราบ และปืนใหญ่เบา หากผูกติดกันที่ระยะห่าง 5 ฟุต ปืนใหญ่หนักก็สามารถข้ามได้ เรือแคนูยังสามารถผูกติดกันเพื่อทำเป็นแพได้อีกด้วย รถเข็นหนึ่งคันที่ลากโดยม้าสองตัวบรรทุกเรือแคนูครึ่งลำสองลำและเสบียง^{[ 34 ]}

การเปรียบเทียบเรือโป๊ะที่กองทัพของแต่ละประเทศใช้แสดงให้เห็นว่าเกือบทั้งหมดเป็นเรือเปิดที่ประกอบขึ้นจากชิ้นเดียว สองชิ้น หรือแม้แต่สามชิ้น ส่วนใหญ่ทำจากไม้ บางส่วนมีผ้าใบและยางป้องกัน เบลเยียมใช้เรือเหล็ก สหรัฐอเมริกาใช้เรือทรงกระบอกที่แยกออกเป็นสามส่วน^{[ 32 ]}

ในปี พ.ศ. 2405 กองกำลังสหภาพที่บัญชาการโดยพลตรีแอมโบรส เบิร์นไซด์ติดอยู่ฝั่งตรงข้ามของแม่น้ำแรปปาแฮนโนคในการรบที่เฟรเดอริกส์เบิร์กเนื่องจากขบวนเรือโป๊ะมาไม่ทัน ส่งผลให้สูญเสียอย่างหนัก^{[ 35 ] : 115 [ 36 ]}รายงานเกี่ยวกับภัยพิบัตินี้ส่งผลให้สหราชอาณาจักรจัดตั้งและฝึกฝนกองทหารช่างโป๊ะ^{[ 35 ] : 116–8}

ในช่วงสงครามกลางเมืองอเมริกามีการทดลองใช้สะพานลอยหลายรูปแบบ แต่ก็ถูกยกเลิกไป สะพานลอยไม้และสะพานลอยที่ทำจากถุงยางรูปทรงตอร์ปิโดพิสูจน์แล้วว่าไม่เหมาะสม จนกระทั่งมีการพัฒนาสะพานลอยที่หุ้มด้วยผ้าฝ้าย ซึ่งต้องบำรุงรักษามากขึ้น แต่มีน้ำหนักเบาและใช้งานและขนส่งได้ง่ายกว่า^{[ 36 ]}ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2407 มีการออกแบบที่มีน้ำหนักเบาที่เรียกว่าCumberland Pontoonsซึ่งเป็นระบบเรือพับได้ ถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลายในระหว่างการรบที่แอตแลนตาเพื่อขนส่งทหารและปืนใหญ่ข้ามแม่น้ำในภาคใต้

ในปี พ.ศ. 2415 ในการตรวจแถวทหารต่อหน้าสมเด็จพระราชินีนาถวิกตอเรียสะพานลอยน้ำถูกโยนข้ามแม่น้ำเทมส์ที่วินด์เซอร์ เบิร์กเชอร์ซึ่งแม่น้ำมี ความกว้าง 250 ฟุต (76 เมตร)สะพานประกอบด้วยทุ่นลอยน้ำ 15 อัน ยึดด้วยสมอ 14 ตัว สร้างเสร็จใน 22 นาที และใช้ในการเคลื่อนย้ายกองทหาร 5 กองพันข้ามแม่น้ำ มันถูกรื้อถอนใน 34 นาทีในวันรุ่งขึ้น^{[ 35 ] : 122–124} 

ที่Prairie du Chien รัฐวิสคอนซินสะพานรถไฟแบบเสาเข็มและแพลอยน้ำถูกสร้างขึ้นในปี พ.ศ. 2417 ข้ามแม่น้ำมิสซิสซิปปีเพื่อรองรับรางรถไฟที่เชื่อมต่อเมืองนั้นกับเมืองMarquette รัฐไอโอวาเนื่องจากระดับน้ำในแม่น้ำอาจเปลี่ยนแปลงได้มากถึง 22 ฟุต รางรถไฟจึงถูกวางบนแท่นปรับระดับได้เหนือแพลอยน้ำ^{[ 37 ]}โครงสร้างที่เป็นเอกลักษณ์นี้ยังคงใช้งานอยู่จนกระทั่งทางรถไฟถูกยกเลิกในปี พ.ศ. 2504 เมื่อโครงสร้างนี้ถูกรื้อถอน

แพลอยน้ำ Blanshardของอังกฤษยังคงใช้งานในอังกฤษจนถึงปลายทศวรรษ 1870 เมื่อถูกแทนที่ด้วย " แพลอย น้ำ Blood Pontoon" แพลอยน้ำ Blood Pontoon กลับมาใช้ระบบเรือเปิด ซึ่งทำให้สามารถใช้งานเป็นเรือได้เมื่อไม่จำเป็นต้องใช้เป็นแพลอยน้ำ ที่จับด้านข้างช่วยในการขนส่ง^{[ 32 ]}แพลอยน้ำแบบใหม่นี้พิสูจน์แล้วว่าแข็งแรงพอที่จะรองรับช้างที่บรรทุกสัมภาระและปืนใหญ่สำหรับการล้อมเมือง รวมถึงเครื่องจักรลากจูง ทางทหาร ได้^{[ 35 ] : 119}

แพยาง Blood Pontoon MkII ของอังกฤษ ซึ่งนำแบบเดิมมาตัดแบ่งครึ่ง ยังคงใช้งานอยู่ในกองทัพอังกฤษในปี พ.ศ. 2467 ^{[ 32 ]}

สงครามโลกครั้งที่หนึ่งได้เห็นการพัฒนา "สะพาน" เพื่อเชื่อมต่อระหว่างฝั่งแม่น้ำกับสะพานลอยน้ำ สะพานทหารราบบางแห่งในสงครามโลกครั้งที่ 1 ใช้สิ่งของที่มีอยู่ทั้งหมด รวมถึงถังน้ำมันเบนซินเป็นอุปกรณ์ลอยน้ำ^{[ 32 ]}

สะพานโจมตีคาโป๊กสำหรับทหารราบได้รับการพัฒนาขึ้นสำหรับกองทัพอังกฤษ โดยใช้ ผ้าใบที่บรรจุ เส้นใยคาโป๊กและทางเดินไม้ อเมริกาได้สร้างเวอร์ชันของตนเองขึ้นมา^{[ 32 ]}

อุปกรณ์เรือพับได้ถูกพัฒนาขึ้นในปี พ.ศ. 2461 และผ่านการพัฒนาหลายเวอร์ชันจนกระทั่งถูกนำมาใช้ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 เพื่อเสริมกับเรือโป๊ะเบลีย์มันมีบานพับผ้าใบต่อเนื่องและสามารถพับให้แบนราบเพื่อการจัดเก็บและการขนส่ง เมื่อประกอบเสร็จแล้วสามารถบรรทุกคนได้ 15 คน และหากมีเรือสองลำและอุปกรณ์เสริมเพิ่มเติม ก็สามารถขนส่งรถบรรทุกขนาด 3 ตันได้ การปรับปรุงเพิ่มเติมในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 ส่งผลให้มันถูกย้ายไปเป็นสะพานระดับ 9 ^{[ 32 ]}

ในสหรัฐอเมริกาวิศวกรสนามรบมีหน้าที่รับผิดชอบในการวางกำลังและก่อสร้างสะพาน โดยส่วนใหญ่จัดตั้งเป็นกองพันวิศวกรสนามรบซึ่งมีหน้าที่หลากหลายนอกเหนือจากการสร้างสะพาน และหน่วยเฉพาะทางต่างๆ เช่นกองร้อยสะพานลอยน้ำขนาดเบา กองพันสะพานลอยน้ำขนาดหนักและกองร้อยสะพานลอยน้ำวิศวกรซึ่งหน่วยเหล่านี้สามารถผนวกเข้ากับหน่วยทหารราบ หรือสังกัดโดยตรงในระดับกองพลกองทัพหรือกองทัพบก ได้

วิศวกรชาวอเมริกันสร้างสะพานลอยน้ำ 3 ประเภท ได้แก่ สะพานคนเดินทหารราบ M1938 สะพานโป๊ะ M1938 และสะพานทางเดิน M1940 โดยมีแบบย่อยย่อยอีกมากมายในแต่ละประเภท สะพานเหล่านี้ได้รับการออกแบบมาเพื่อขนส่งทหารและยานพาหนะที่มีน้ำหนักแตกต่างกัน โดยใช้โป๊ะลมแบบเป่าลมหรือสะพานโป๊ะโลหะผสมอะลูมิเนียมแบบแข็ง^{[ 6 ]}สะพานทั้งสองประเภทได้รับการรองรับโดยโป๊ะ (ซึ่งปัจจุบันเรียกว่า "โป๊ะ") ที่ติดตั้งพื้นสะพานที่สร้างจากคาน ซึ่งเป็นคานอะลูมิเนียมกลวงรูปสี่เหลี่ยมจัตุรัส^{[ 38 ]}

บริษัทสะพานลอยน้ำอเมริกันไลท์

บริษัท Engineer Light Ponton ประกอบด้วยสามหมวด: สองหมวดสะพาน แต่ละหมวดติดตั้งสะพานลม M3 หนึ่งหน่วย และหมวดอุปกรณ์เบาซึ่งมีสะพานคนเดินหนึ่งหน่วยและอุปกรณ์สำหรับเรือข้ามฟาก^{[ 39 ]}หมวดสะพานติดตั้งสะพานลม M3 ซึ่งสร้างจากทุ่นลมเป่าลมขนาดใหญ่และสามารถรับน้ำหนักได้ถึง10 ตัน (9.1 ตัน)ซึ่งเหมาะสมสำหรับน้ำหนักบรรทุกปกติของกองพลทหารราบทั้งหมดโดยไม่ต้องเสริมกำลัง หรือมากกว่านั้น 

กองพันสะพานลอยน้ำหนักอเมริกัน

กองพันสะพานลอยน้ำหนักได้รับอุปกรณ์ที่จำเป็นสำหรับการข้ามลำธารสำหรับยานพาหนะทางทหารขนาดหนักที่ไม่สามารถข้ามได้ด้วยสะพานลอยน้ำขนาดเบา กองพันประกอบด้วยสองกองร้อยที่มีตัวอักษร โดยแต่ละกองร้อยมีสองหมวดสะพาน แต่ละหมวดมีอุปกรณ์สะพานลอยน้ำหนักหนึ่งหน่วย กองพันเป็นหน่วยส่วนหนึ่งของกองทัพบกและหน่วยระดับสูงกว่า สะพาน M1940 สามารถรับน้ำหนักได้สูงสุด25 ตัน (23ตัน) ^{[ 39 ] [ 40 ]}สะพาน M1 Treadway สามารถรับน้ำหนักได้สูงสุด20 ตัน (18 ตัน)พื้นถนนที่ทำจากเหล็กสามารถรับน้ำหนักได้สูงสุด50 ตัน (45 ตัน)ในขณะที่ส่วนกลางที่ทำจาก ไม้อัดหนา 4 นิ้ว (100 มม.)สามารถรับน้ำหนักได้สูงสุด30 ตัน (27 ตัน ) รถถังที่กว้างและหนักกว่าจะใช้ทางวิ่งเหล็กด้านนอก ในขณะที่รถจี๊ปและรถบรรทุกที่แคบและเบากว่าจะขับข้ามสะพานโดยให้ล้อข้างหนึ่งอยู่ในทางวิ่งเหล็กและอีกข้างอยู่บนไม้อัด^{[ 41 ] [ 42 ]}     

บริษัทวิศวกรอเมริกัน เทรดเวย์ บริดจ์

บริษัทวิศวกรสะพานเทรดเวย์ประกอบด้วยกองบัญชาการบริษัทและหมวดสะพานสองหมวด เป็นหน่วยประจำการของกองกำลังยานเกราะ และโดยปกติจะสังกัดกองพันวิศวกรยานเกราะ หมวดสะพานแต่ละหมวดจะขนส่งอุปกรณ์สะพานเทรดเวย์เหล็กหนึ่งหน่วยสำหรับการก่อสร้างเรือข้ามฟากและสะพานในการปฏิบัติการข้ามแม่น้ำของกองพลยานเกราะ^{[ 39 ]}อุปกรณ์ข้ามลำน้ำประกอบด้วยเรือยนต์อเนกประสงค์ ทุ่นลม และอุปกรณ์สะพานเทรดเวย์เหล็กสองหน่วย ซึ่งแต่ละหน่วยช่วยให้วิศวกรสามารถสร้างสะพานลอยน้ำได้ยาว ประมาณ 540 ฟุต (160 เมตร) ^{[ 39 ]} 

วัสดุและอุปกรณ์

โป๊ะลม

กองทัพบกสหรัฐฯออกแบบระบบขนส่งและติดตั้งสะพานแบบครบวงจรรถบรรทุกBrockwayรุ่น B666 ขนาด 6 ตันสั้น (5.4 ตัน) 6x6 (ซึ่งผลิตภายใต้ลิขสิทธิ์โดย Corbitt and White ด้วย ) ถูกใช้ในการขนส่งทั้งส่วนประกอบเหล็กและยางของสะพาน รถบรรทุก Brockway คันเดียวสามารถบรรทุกวัสดุสำหรับ สะพาน ยาว 30 ฟุต (9.1 เมตร)รวมถึงทุ่นลอยสองอัน อานเหล็กสองอันที่ติดอยู่กับทุ่นลอย และส่วนทางเดินสี่ส่วน^{[ 43 ]}ทางเดินแต่ละส่วน ยาว 15 ฟุต (4.6 เมตร)พร้อมราวกันตกสูงทั้งสองด้านของรางกว้าง2 ฟุต (0.61 เมตร) ^{[ 43 ]}    

รถบรรทุกคันนี้ติดตั้ง เครนไฮดรอลิก ขนาด 4 ตันสั้น (3.6 ตัน)ซึ่งใช้ในการขนถ่าย รางเหล็กกว้าง 45 นิ้ว (110 ซม.)แขนบูมคู่ที่ออกแบบมาเป็นพิเศษถูกติดตั้งไว้ที่ด้านหลังของกระบะรถบรรทุกและช่วยในการคลี่และวางทุ่นลอยน้ำยางขนาดใหญ่ซึ่งใช้เป็นฐานรองรับสะพาน แชสซีที่มี ฐานล้อ 220 นิ้ว (560 ซม.)ประกอบด้วย วินช์ด้านหน้า ขนาด 25,000 ปอนด์ (11,000 กก.)และถังเบรกอากาศขนาดใหญ่พิเศษซึ่งใช้ในการเติมลมทุ่นลอยน้ำยางก่อนที่จะวางลงในน้ำ^{[ 44 ]}    

ทุ่นลมทำจากผ้าเคลือบยางที่แบ่งเป็น 12 ช่องที่ปิดสนิทและเติมลมเข้าไป^{[ 45 ]}ทุ่นลมประกอบด้วยท่อรอบนอก พื้น และท่อตรงกลางที่ถอดได้ทุ่นที่มีความจุ18 ตัน (16 ตัน) มี ความกว้าง8 ฟุต 3 นิ้ว (2.51 ม.) ยาว 33 ฟุต (10 ม.)และลึก2 ฟุต 9 นิ้ว (0.84 ม.) ^{[ 46 ]}        

โป๊ะแข็ง

แพลอยน้ำที่ทำจากโลหะผสมอะลูมิเนียมแข็งถูกนำมาใช้แทนแพลอยน้ำแบบใช้ลมเพื่อรองรับสะพานและน้ำหนักบรรทุกที่หนักกว่า^{[ 38 ]}นอกจากนี้ยังถูกนำมาใช้เพื่อรองรับน้ำหนักบรรทุกที่เบากว่าตามความจำเป็น

เทรดเวย์

สะพานเทรดเวย์เป็นสะพานเหล็กแบบลอยน้ำสำเร็จรูปหลายส่วนที่รองรับด้วยทุ่นลอยน้ำซึ่งบรรทุกรางโลหะสองราง (หรือ "ทางวิ่ง") forming เป็นถนน ขึ้นอยู่กับน้ำหนักของสะพาน ทุ่นลอยน้ำแบบเป่าลมขนาดใหญ่หรือทุ่นลอยน้ำครึ่งวงกลมที่ทำจากโลหะผสมอะลูมิเนียมก็อาจรองรับได้เช่นกัน ทุ่นลอยน้ำครึ่งวงกลมอะลูมิเนียมมีความยาวโดยรวม29 ฟุต 7 นิ้ว (9.02 เมตร) กว้าง 6 ฟุต 11 นิ้ว (2.11 เมตร)ที่ขอบเรือ และ ลึก 3 ฟุต 4 นิ้ว (1.02 เมตร)ยกเว้นที่หัวเรือซึ่งขอบเรือยกสูงขึ้น ขอบเรือวัดจากกึ่งกลางถึงกึ่งกลาง6 ฟุต 8 นิ้ว (2.03 เมตร) ที่ระดับความสูงเหนือระดับ น้ำ 6 นิ้ว (150 มิลลิเมตร) ทุ่นลอยน้ำครึ่งวงกลมนี้มีระวางน้ำหนัก26,500 ปอนด์ (12,000 กิโลกรัม ) ด้านข้างและส่วนโค้งของแพลอยน้ำครึ่งอันมีลักษณะลาดเอียงอย่างค่อยเป็นค่อยไป ทำให้สามารถวางซ้อนกันได้สองอันขึ้นไปเพื่อการขนส่งหรือจัดเก็บ^{[ 47 ]}              

สะพานแบบรางสามารถสร้างได้จากช่วงลอยหรือช่วงคงที่^{[ 48 ]}สะพานแบบราง M2 ได้รับการออกแบบมาเพื่อขนส่งปืนใหญ่ รถบรรทุกหนัก และรถถังขนาดกลางที่มีน้ำหนักไม่เกิน 40 ตัน ( 36 ตัน) ^{[ 40 ]}ซึ่งสามารถมีความยาวได้ทุกขนาด และเป็นสิ่งที่ใช้ข้ามสิ่งกีดขวางทางน้ำที่สำคัญ เช่น แม่น้ำไรน์และแม่น้ำโมเซลล์ หลักการระบุว่าจะต้องใช้5 +ใช้เวลา 1/2 ชั่วโมงในการติดตั้งแผ่นพื้น M2 ยาว 362 ฟุตในเวลากลางวัน และ 7ชั่วโมง+1/2 ชั่วโมงในเวลากลางคืน เพอร์กรินกล่าวว่าในทางปฏิบัติคาดว่าจะมีการก่อสร้างทางวิ่งได้ 50ฟุต ต่อชั่วโมง ซึ่งช้ากว่าความเร็วที่ระบุไว้ในหลักการเล็กน้อย ^{[ 49 ]}

ในปี พ.ศ. 2486 วิศวกรการรบต้องเผชิญกับความจำเป็นในการสร้างสะพานที่รับน้ำหนักได้ 35 ตันขึ้นไป เพื่อเพิ่มความสามารถในการรับน้ำหนัก พวกเขาจึงใช้ทุ่นขนาดใหญ่ขึ้นเพื่อเพิ่มแรงลอยตัว ซึ่งช่วยเอาชนะข้อจำกัดด้านความสามารถในการรับน้ำหนักได้ แต่ทุ่นขนาดใหญ่ขึ้นนั้นขนส่งไปยังจุดข้ามได้ยากขึ้น และต้องใช้รถบรรทุกขนาดใหญ่ขึ้นและมากขึ้นในขบวนรถของกองพลและกองทัพ^{[ 50 ]}

Donald Baileyประดิษฐ์สะพาน Baileyซึ่งประกอบด้วยโครงเหล็กสำเร็จรูปแบบโมดูลาร์ที่สามารถรับน้ำหนักได้ถึง40 ตัน (36 ตัน)ในช่วงความยาวสูงสุด180 ฟุต (55 เมตร)แม้ว่าโดยทั่วไปจะสร้างแบบจุดต่อจุดบนเสาแต่ก็สามารถรองรับด้วยทุ่นลอยได้เช่นกัน^{[ 49 ]}  

สะพานเบลีย์ถูกใช้งานครั้งแรกในปี พ.ศ. 2485 รุ่นแรกที่นำมาใช้งานคือสะพานเบลีย์แบบแพลอยน้ำและแพที่มี ช่องเบลีย์เดี่ยวขนาด 30 ฟุต (9.1 เมตร)รองรับด้วยแพลอยน้ำสองอัน คุณสมบัติสำคัญของสะพานเบลีย์แบบแพลอยน้ำคือการใช้ช่วงเดียวจากฝั่งถึงระดับสะพาน ซึ่งช่วยขจัดความจำเป็นในการใช้โครงสะพาน^{[ 32 ]} 

สำหรับสะพานยานพาหนะที่มีน้ำหนักเบาสามารถใช้อุปกรณ์เรือพับ ได้ และ มีสะพานโจมตี Kapok สำหรับทหารราบ ^{[ 32 ]}

โป๊ะลอยน้ำแบบเปิด ซึ่งเป็นสิ่งประดิษฐ์ของอังกฤษในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง รู้จักกันในชื่อรหัสว่าท่าเรือมัลเบอร์รี่ (Mulberry harbours)ลอยข้ามช่องแคบอังกฤษเพื่อใช้เป็นท่าเรือสำหรับการบุกนอร์มังดีของฝ่ายสัมพันธมิตรใน เดือนมิถุนายน ปี 1944 ท่าเทียบเรือเหล่านี้มีชื่อรหัสว่า "วาฬ" (Whale) ท่าเทียบเรือเหล่านี้เป็นถนนลอยน้ำที่เชื่อมต่อหัวท่า "สปัด" (Spud) กับฝั่ง หัวท่าหรือท่าเทียบเรือเหล่านี้ ซึ่งใช้ขนถ่ายสินค้าจากเรือ ประกอบด้วยโป๊ะที่มีสี่ขาที่วางอยู่บนพื้นทะเลเพื่อยึดโป๊ะไว้ แต่ยังคงปล่อยให้ลอยขึ้นลงได้อย่างอิสระตามกระแสน้ำ "บีทเทิล" (Beetles) คือโป๊ะที่รองรับท่าเทียบเรือ "วาฬ" (Whale) พวกมันถูกยึดไว้กับที่โดยใช้ลวดที่ติดกับสมอ "ไคท์" (Kite) ซึ่งออกแบบโดยอัลลัน เบคเก็ต ต์ (Allan Beckett ) เช่นกัน สมอเหล่านี้มีแรงยึดเกาะสูง^{[ 51 ]}ดังที่แสดงให้เห็นในพายุที่นอร์มังดีในวันที่ D+13 ซึ่งเรือ Mulberry ของอังกฤษรอดพ้นจากความเสียหายจากพายุส่วนใหญ่ ในขณะที่เรือ Mulberry ของอเมริกาซึ่งมีการใช้งานสมอว่าวเพียง 20% เท่านั้นถูกทำลาย

• สะพานลอยน้ำในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง
• 
  ทุ่นลมขนาดเล็กและน้ำหนักเบาถูกวางซ้อนบนทุ่นอะลูมิเนียมขนาดใหญ่และหนัก เพื่อการขนส่งแบบผสมผสาน
• 
  ทุ่นลมรองรับสะพานทางเดิน
• 
  ทุ่นลมถูกขนส่งโดยรถบรรทุก ขนาดใหญ่ 6x6
• 
  สะพานลอยน้ำขนาดใหญ่ที่รองรับด้วยทุ่นอลูมิเนียมขนาดใหญ่
• 
  สะพานเทรดเวย์ที่สร้างอยู่บนทุ่นลอยแบบใช้ลม
• 
  สะพานสนับสนุนทหารราบที่รองรับด้วยทุ่นอะลูมิเนียมน้ำหนักเบา
• 
  กำลังติดตั้งแผ่นพื้นโดยใช้เครนติดรถบรรทุก
• 
  สะพานลอยสำหรับทหารราบที่รองรับด้วยทุ่นลอย
• 
  สะพานสนับสนุนทหารราบแบบเทรดเวย์ สร้างบนทุ่นลอยอะลูมิเนียมน้ำหนักเบา
• 
  สะพาน M2 Treadway รองรับด้วยทุ่นลม
• 
  ทหารอังกฤษข้ามแม่น้ำเซนที่เมืองแวร์นง ประเทศฝรั่งเศส เมื่อวันที่ 28 สิงหาคม 1944
• 
  สะพานลอยน้ำขนาดใหญ่
• 
  สะพานเบลีย์ที่รองรับด้วยทุ่นลอย
• 
  ทหารช่างชาวเยอรมันสร้างสะพานลอยน้ำข้ามแม่น้ำดนีเปอร์ระหว่างยุทธการเคียฟเดือนกันยายน ปี 1941
• 
  วิศวกรชาวเยอรมันกำลังสร้างสะพานลอยน้ำข้ามแม่น้ำพรุต ระหว่างการรุกคืบไปยังเมืองอูมานเดือนกรกฎาคม ปี 1941

ทางเลือกหลายประการประกอบด้วยยานขนส่งแบบบูรณาการสะเทินน้ำสะเทินบกที่ขับเคลื่อนด้วยตนเอง แพลอยน้ำ และส่วนดาดฟ้าสะพานที่สามารถขนส่งและประกอบในน้ำได้ด้วยกำลังของตัวเอง โดยเชื่อมต่อหน่วยต่างๆ ได้มากเท่าที่ต้องการเพื่อข้ามช่องว่างหรือสร้างเรือข้ามฟากแบบแพ

ตัวอย่างแรกๆ คือ Engin de Franchissement de l'Avant (EFA) หรือสะพานเคลื่อนที่ ซึ่งเป็นอุปกรณ์ข้ามแม่น้ำสะเทินน้ำสะเทินบกที่คิดค้นโดยนายพลฌอง จิลลัวส์ของฝรั่งเศสในปี 1955 ระบบนี้ประกอบด้วยรถบรรทุกสะเทินน้ำสะเทินบกแบบมีล้อที่ติดตั้งทุ่นลอยน้ำด้านนอกแบบเป่าลมได้ และส่วนดาดฟ้าสะพานรถที่หมุนได้ ระบบนี้ได้รับการพัฒนาโดยบริษัท Eisenwerke-Kaiserslautern (EWK) ของเยอรมนีตะวันตก และเริ่มผลิตโดยกลุ่มบริษัทร่วมทุนฝรั่งเศส-เยอรมัน Pontesa ระบบ EFA ถูกนำไปใช้งานครั้งแรกโดยกองทัพฝรั่งเศสในปี 1965 และต่อมาโดย กองทัพ เยอรมนีตะวันตก ( Bundeswehr ) กองทัพอังกฤษ และในวงจำกัดมากโดยกองทัพสหรัฐฯ ซึ่งเรียกกันว่า อุปกรณ์ข้ามแม่น้ำสะเทินน้ำสะเทินบก (ARCE) การผลิตสิ้นสุดลงในปี 1973 EFA ถูกนำไปใช้ในการรบโดยกองกำลังป้องกันประเทศอิสราเอล (IDF) ซึ่งใช้ยุทโธปกรณ์ที่เคยเป็นของสหรัฐฯกองทัพอียิปต์ใช้ยุทโธปกรณ์นี้ในการข้ามคลองสุเอซระหว่างการโจมตีกองกำลังอิสราเอลในสงครามยมคิปปูร์ปี 1973

บริษัท EWK ได้พัฒนาต่อยอดระบบ EFA ไปเป็นรถสะพานสะเทินน้ำสะเทินบก M2 "จระเข้" ที่ติดตั้งทุ่นลอยน้ำอะลูมิเนียมแบบพับได้ ซึ่งผลิตขึ้นระหว่างปี 1967 ถึง 1970 และจำหน่ายให้กับกองทัพเยอรมนีตะวันตก อังกฤษ และสิงคโปร์ ต่อมาได้มีการพัฒนาเป็นรุ่น M3 ที่ได้รับการปรับปรุงใหม่ เข้าประจำการในปี 1996 โดยเยอรมนี สหราชอาณาจักร ไต้หวัน และสิงคโปร์ กองทัพอังกฤษได้ใช้ M3 ในการรบระหว่างสงครามอิรักเมื่อไม่นานมานี้ ตุรกีได้พัฒนาระบบที่คล้ายกันในรถสะพานสะเทินน้ำสะเทินบกแบบล้อFNSS Samur ในขณะที่รถสะพานสะเทินน้ำสะเทินบกหุ้มเกราะ PMM-2 ของรัสเซียและ GZM003 ของจีนใช้ระบบตีนตะขาบ

ระบบสะเทินน้ำสะเทินบกที่คล้ายกัน คือ สะพานลอยน้ำเคลื่อนที่สำหรับโจมตี (Mobile Floating Assault Bridge-Ferry หรือ MFAB-F) ได้รับการพัฒนาขึ้นในสหรัฐอเมริกาโดยบริษัทไครสเลอร์ระหว่างปี 1959 ถึง 1962 เช่นเดียวกับ EFA ของฝรั่งเศส MFAB-F ประกอบด้วยรถบรรทุกสะเทินน้ำสะเทินบกที่มีส่วนดาดฟ้าสะพานหมุนได้ แต่ไม่มีทุ่นลอยน้ำด้านนอก MFAB-F ถูกใช้งานครั้งแรกโดยกองทัพสหรัฐฯ ในปี 1964 และต่อมาโดยเบลเยียม รุ่นที่ได้รับการปรับปรุงถูกผลิตขึ้นโดย FMC ตั้งแต่ปี 1970 ถึง 1976 MFAB-F ยังคงใช้งานอยู่จนถึงต้นทศวรรษ 1980 ก่อนที่จะถูกแทนที่ด้วยระบบสะพานลอยน้ำแบบต่อเนื่องหรือ "สะพานริบบิ้น" ที่เรียบง่ายกว่า

• 
  รถสะพานสะเทินน้ำสะเทินบก EWK-Gillois
• 
  รถสะเทินน้ำสะเทินบกสำหรับสร้างสะพาน M3 ของเยอรมนี ปี 2015
• 
  สะพานโจมตีลอยน้ำเคลื่อนที่ได้ – เรือข้ามฟาก ปี 1980
• ภาพแสดงการกางออกอัตโนมัติของระบบสะพานริบบิ้น PP-2005 รุ่นล่าสุดของรัสเซียในปี 2020

ในช่วงต้นของสงครามเย็นกองทัพแดงโซเวียตได้เริ่มพัฒนาสะพานลอยน้ำแบบต่อเนื่องชนิดใหม่ ซึ่งประกอบด้วยส่วนพับได้สั้นๆ หรือส่วนโค้งที่สามารถขนส่งและใช้งานได้อย่างรวดเร็ว กางออกโดยอัตโนมัติในน้ำ และประกอบเป็นสะพานลอยน้ำที่มีความยาวแปรผันได้อย่างรวดเร็ว สะพานลอยน้ำแบบพับได้นี้รู้จักกันในชื่อPMP (Pursaw Folding Float Bridge ) ซึ่งเริ่มใช้งานครั้งแรกในปี 1962 และต่อมาได้รับการนำไปใช้โดยประเทศในกลุ่มสนธิสัญญาวอร์ซอและรัฐอื่นๆ ที่ใช้ยุทโธปกรณ์ทางทหารของโซเวียต PMP พิสูจน์ให้เห็นถึงความสามารถในการใช้งานในการรบเมื่อกองกำลังอียิปต์ใช้มันข้ามคลองสุเอซในปี 1973 ปฏิบัติการบัดร์ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของสงครามยมคิปปูร์ระหว่างอียิปต์และอิสราเอลเกี่ยวข้องกับการสร้างสะพานลอยน้ำอย่างน้อย 10 แห่งเพื่อข้ามคลอง^{[ 52 ]}

นับตั้งแต่ปี 1969 กองบัญชาการวิจัยและพัฒนาอุปกรณ์เคลื่อนที่ของกองทัพบกสหรัฐฯ (MERADCOM) ได้ทำการวิเคราะห์และลอกเลียนแบบการออกแบบสะพานลอยน้ำแบบปรับปรุงใหม่ (IFB) ของรัสเซีย ซึ่งต่อมาเป็นที่รู้จักในชื่อสะพานริบบิ้นมาตรฐาน (SRB) สะพาน IFB/SRB ได้รับการจัดประเภทเป็นประเภทมาตรฐานในปี 1972 และเริ่มใช้งานจริงครั้งแรกในปี 1976 มีลักษณะคล้ายกับ PMP มาก แต่สร้างจากอะลูมิเนียมน้ำหนักเบาแทนที่จะเป็นเหล็กที่มีน้ำหนักมากกว่า

ในปี 1977 กองทัพ เยอรมนีตะวันตก(Bundeswehr)ตัดสินใจนำสะพานริบบิ้นแบบพับได้ (SRB) มาปรับใช้ โดยมีการดัดแปลงและปรับปรุงบางส่วน และเริ่มใช้งานในปี 1979 ในชื่อ Faltschwimmbrücke หรือสะพานลอยน้ำพับได้ (FSB) งานออกแบบสะพานริบบิ้นแบบพับได้รุ่นปรับปรุงของสหรัฐฯ โดยรวมเอาคุณสมบัติของ FSB ของเยอรมนี เริ่มขึ้นในทศวรรษ 1990 และกองทัพบกสหรัฐฯ ได้นำไปใช้งานครั้งแรกในช่วงต้นทศวรรษ 2000 ในชื่อสะพานริบบิ้นแบบพับได้รุ่นปรับปรุง (IRB)

นอกจากสหรัฐอเมริกาและเยอรมนีแล้ว IFB/SRB/FSB/IRB ยังได้รับการนำไปใช้โดยกองทัพของออสเตรเลีย บราซิล แคนาดา เนเธอร์แลนด์ โปรตุเกส เกาหลีใต้ และสวีเดน รวมถึงประเทศอื่นๆ อีกด้วย

ในช่วงสงครามยูโกสลาเวียในทศวรรษ 1990 สะพานมาสเลนิกาถูกทำลาย และทางการพลเรือนและทหารของโครเอเชีย ได้สร้างสะพานลอยน้ำขนาดสั้นขึ้นในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2536 ข้ามทางออกทะเลแคบๆ ในเมือง มาสเลนิกาหลังจากที่ดินแดนดังกล่าวถูกยึดคืนจากเซอร์เบียคราจินาระหว่างปี พ.ศ. 2536 ถึง พ.ศ. 2538 สะพานลอยน้ำนี้ทำหน้าที่เป็นหนึ่งในสองเส้นทางเชื่อมต่อทางบกที่ใช้งานได้ไปยังดัลมาเทียและพื้นที่ที่ชาวโครเอเชียและชาวมุสลิมบอสเนียยึดครองในบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนาซึ่งไม่ได้ผ่านดินแดนที่ชาวเซิร์บยึดครอง^{[ 53 ]}

ในปี 1995 กองร้อยวิศวกรที่ 502 และ 38 ของกองพลวิศวกรที่ 130 แห่งกองทัพบกสหรัฐฯ และกองร้อยวิศวกรที่ 586 จากฟอร์ตเบนนิง รัฐจอร์เจีย ซึ่งปฏิบัติการในฐานะส่วนหนึ่งของกองกำลังปฏิบัติการระหว่างประเทศ(IFOR)ได้ประกอบสะพานริบบิ้นมาตรฐานข้าม แม่น้ำ ซาวาใกล้กับซูปันยา (ระหว่างโครเอเชียและบอสเนีย ) ภายใต้สภาพอากาศที่เลวร้าย โดยมีความยาวรวม2,034 ฟุต (620 เมตร) สะพานดัง กล่าวถูกรื้อถอนในปี 1996 

อิหร่านและอิรักได้สร้างสะพานลอยน้ำจำนวนมากเพื่อข้ามแม่น้ำและพื้นที่ชุ่มน้ำต่างๆ ตามแนวชายแดนอิรัก ตัวอย่างที่โดดเด่น ได้แก่ สะพานที่สร้างข้ามแม่น้ำคาร์เคห์เพื่อซุ่มโจมตีรถถังอิรักระหว่างปฏิบัติการนัสร์และอีกสะพานหนึ่งที่ใช้ข้ามพื้นที่ชุ่มน้ำบางแห่งระหว่างปฏิบัติการดอว์น 8 สะพาน เหล่านี้มีความสำคัญอย่างยิ่งเนื่องจากช่วยให้รถถังและยานพาหนะขนส่งสามารถข้ามแม่น้ำได้

กองร้อยสะพานอเนกประสงค์ที่ 299 ของกองทัพบกสหรัฐฯUSARได้ติดตั้งสะพานริบบิ้นมาตรฐานข้ามแม่น้ำยูเฟรติสที่เป้าหมายพีชใกล้กับอัลมูซายิบในคืนวันที่ 3 เมษายน พ.ศ. 2546 สะพานยาว 185 เมตรนี้สร้างขึ้นเพื่อรองรับปฏิบัติการถอยกลับเนื่องจากการจราจรของยานเกราะหนักข้ามทางหลวงที่อยู่ติดกันซึ่งถูกทำลายบางส่วน^{[ 54 ]}

“เมื่อรุ่งเช้าของวันที่ 4 เมษายน พ.ศ. 2546 กองร้อยวิศวกรที่ 299 ได้ติดตั้งสะพานลอยโจมตีความยาว 185 เมตร ซึ่งเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ที่มีการสร้างสะพานประเภทนี้ในระหว่างการสู้รบ” ^{[ 55 ]}เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นระหว่างการรุกรานอิรักในปี พ.ศ. 2546โดยกองกำลังอเมริกันและอังกฤษ ในคืนเดียวกันนั้น กองร้อยที่ 299 ยังได้สร้างสะพานคานเหล็กขนาดกลางชั้นเดียวความ ยาว 40 เมตร (130 ฟุต)เพื่อซ่อมแซมความเสียหายที่เกิดขึ้นกับทางหลวง กองร้อยที่ 299 เป็นส่วนหนึ่งของกองพลทหารราบที่ 3 ของกองทัพบกสหรัฐฯขณะที่พวกเขาข้ามพรมแดนเข้าสู่อิรักในวันที่ 20 มีนาคม พ.ศ. 2546 

ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2561 นักรบฝ่ายรัฐบาลใช้สะพานลอยข้ามแม่น้ำยูเฟรติสระหว่างการรบที่คาชาม^{[ 56 ]}

ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2565 กองกำลังยูเครนได้ขับไล่การพยายามข้ามแม่น้ำโดเนตส์ ของกองทัพรัสเซีย ทางตะวันตกของเมืองซีเวียโรโดเนตส์กใน แคว้นลูฮันสค์ ระหว่างการรุกทางตะวันออกของยูเครนมีรายงานว่ากองพันทหารรัสเซียอย่างน้อยหนึ่งกองพันถูกทำลาย รวมถึงสะพานลอยน้ำที่วางไว้ในการข้ามแม่น้ำด้วย^{[ 57 ]}