เจอรัลด์ ฟอร์ด
ภาพถ่ายอย่างเป็นทางการ ปี 1974
ประธานาธิบดี คนที่ 38 ของสหรัฐอเมริกา
ดำรงตำแหน่งตั้งแต่วันที่ 9 สิงหาคม 1974 ถึงวันที่ 20 มกราคม 1977
รองประธานาธิบดี	ว่าง (สิงหาคม-ธันวาคม 1974) เนลสัน ร็อกกีเฟลเลอร์ (1974–1977)
นำหน้าโดย	ริชาร์ด นิกสัน
ประสบความสำเร็จโดย	จิมมี่ คาร์เตอร์
รองประธานาธิบดี คนที่ 40 ของสหรัฐอเมริกา
ดำรงตำแหน่งตั้งแต่วันที่ 6 ธันวาคม 1973 ถึงวันที่ 9 สิงหาคม 1974
ประธาน	ริชาร์ด นิกสัน
นำหน้าโดย	สไปโร แอกนิว
ประสบความสำเร็จโดย	เนลสัน ร็อกกีเฟลเลอร์
สมาชิกของสภาผู้แทนราษฎรของสหรัฐอเมริกาจากเขตเลือกตั้งที่ 5ของรัฐมิชิแกน
ดำรงตำแหน่งตั้งแต่วันที่ 3 มกราคม 1949 ถึงวันที่ 6 ธันวาคม 1973
นำหน้าโดย	บาร์เทล เจ. จองค์แมน
ประสบความสำเร็จโดย	ริชาร์ด แวนเดอร์ วีน
ตำแหน่งของสภา ผู้นำเสียงข้างน้อยในสภาผู้แทนราษฎร ดำรงตำแหน่งตั้งแต่วันที่ 3 มกราคม 1965 ถึงวันที่ 6 ธันวาคม 1973 แส้ เลสลี่ ซี. อาร์เรนดส์ นำหน้าโดย ชาร์ลส์ เอ. ฮัลเล็ค ประสบความสำเร็จโดย จอห์น เจคอบ โรดส์ หัวหน้ากลุ่มพรรครีพับลิกันในสภาผู้แทนราษฎร ดำรงตำแหน่งตั้งแต่วันที่ 3 มกราคม 1965 ถึงวันที่ 6 ธันวาคม 1973 นำหน้าโดย ชาร์ลส์ เอ. ฮัลเล็ค ประสบความสำเร็จโดย จอห์น เจคอบ โรดส์ ประธานการประชุมพรรครีพับลิกันในสภาผู้แทนราษฎร ดำรงตำแหน่งตั้งแต่วันที่ 3 มกราคม 1963 ถึงวันที่ 3 มกราคม 1965 ผู้นำ ชาร์ลส์ เอ. ฮัลเล็ค นำหน้าโดย ชาร์ลส์ บี. โฮเวน ประสบความสำเร็จโดย เมลวิน เลิร์ด
รายละเอียดส่วนบุคคล
เกิด	เลสลี่ ลินช์ คิง จูเนียร์ 14 กรกฎาคม 1913( 14 กรกฎาคม 1913 ) โอมาฮา รัฐเนแบรสกาสหรัฐอเมริกา
เสียชีวิต	26 ธันวาคม 2549 (26 ธันวาคม 2549)(อายุ 93 ปี) แรนโช มิราจ รัฐแคลิฟอร์เนียสหรัฐอเมริกา
สถานที่พักผ่อน	พิพิธภัณฑ์ประธานาธิบดีเจอรัลด์ อาร์. ฟอร์ด
งานสังสรรค์	พรรครีพับลิกัน
คู่สมรส	เบ็ตตี้ บลูเมอร์ ​ ( ม.ค.  1948 )
เด็ก	4 คน รวมทั้งสตีเวนและซูซาน
ผู้ปกครอง	เลสลี่ ลินช์ คิง ซีเนียร์ โดโรธี เอเยอร์ การ์ดเนอร์ ฟอร์ด
การศึกษา	มหาวิทยาลัยมิชิแกน ( ปริญญาตรี ) มหาวิทยาลัยเยล ( ปริญญาตรีด้านกฎหมาย )
ลายเซ็น
การรับราชการทหาร
สาขา/บริการ	กองทัพเรือสหรัฐอเมริกา
จำนวนปีที่ให้บริการ	พ.ศ. 2485–2489
อันดับ	นาวาโท
การต่อสู้/สงคราม	สงครามโลกครั้งที่สอง ยุทธนาวีทะเลฟิลิปปินส์
รางวัล	เหรียญรณรงค์อเมริกัน เหรียญรณรงค์เอเชีย-แปซิฟิก (พร้อมดาวรณรงค์ 9 ดวง ) ริบบิ้นแห่งการปลดปล่อยฟิลิปปินส์ (พร้อมดาวรณรงค์ 2 ดวง ) เหรียญแห่งชัยชนะสงครามโลกครั้งที่ 2
อาชีพนักฟุตบอล
หมายเลข 48
ตำแหน่ง	ศูนย์
ข้อมูลเกี่ยวกับอาชีพ
โรงเรียนมัธยมปลาย	โรงเรียนมัธยมแกรนด์แรพิดส์ใต้
วิทยาลัย	มิชิแกน (2475-2477)
รางวัลและไฮไลท์
แชมป์ระดับชาติ 2 สมัย( ปี 1932และ1933 ) รางวัลเมเยอร์ มอร์ตัน (ปี 1932) หมายเลข 48 ของทีม Michigan Wolverinesถูกยกเลิกการใช้งานแล้ว
ข้อมูลอื่นๆ

เจอรัลด์ รูดอล์ฟ ฟอร์ด จูเนียร์ (ชื่อเดิมเลสลี ลินช์ คิง จูเนียร์ ; 14 กรกฎาคม 1913 – 26 ธันวาคม 2006) เป็นประธานาธิบดีคนที่ 38 ของสหรัฐอเมริกาดำรงตำแหน่งตั้งแต่ปี 1974 ถึง 1977 เขาเข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดีหลังจากริชาร์ด นิกสันลาออกจากตำแหน่งโดยเขาเคยดำรงตำแหน่งรองประธานาธิบดี คนที่ 40 ภายใต้ การนำของนิกสันตั้งแต่ปี 1973 ถึง 1974 หลังจากสไปโร แอกนิว ลา ออกจากตำแหน่ง ฟอร์ด เป็นสมาชิกพรรครีพับลิกัน และเคยดำรงตำแหน่งในสภาผู้แทนราษฎรของสหรัฐอเมริกาตั้งแต่ปี 1949 ถึง 1973

ฟอร์ดเกิดที่โอมาฮา รัฐเนแบรสกาและเติบโตในแกรนด์แรพิดส์ รัฐมิชิแกนเขาเข้าเรียนที่มหาวิทยาลัยมิชิแกนซึ่งเขาเล่นให้กับทีมฟุตบอลของมหาวิทยาลัยก่อนที่จะเข้าเรียนที่โรงเรียนกฎหมายเยลหลังจากนั้น เขารับราชการในกองทัพเรือสำรองของสหรัฐฯตั้งแต่ปี 1942 ถึง 1946 ฟอร์ดได้รับเลือกเป็นสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรในปี1948จากเขตเลือกตั้งที่ 5 ของรัฐมิชิแกนเขาดำรงตำแหน่งนี้เกือบ 25 ปี โดย 9 ปีสุดท้ายดำรงตำแหน่งผู้นำเสียงข้างน้อยในสภาในระหว่างการทำงานในสภา เขาเป็นส่วนหนึ่งของคณะกรรมการวอร์เรนซึ่งสอบสวนการลอบสังหารประธานาธิบดีจอห์น เอฟ . เคนเนดี ในเดือนธันวาคม 1973 สองเดือนหลังจากรองประธานาธิบดีแอกนิวลาออก ฟอร์ดกลายเป็นบุคคลแรกที่ได้รับการแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งรองประธานาธิบดีภายใต้เงื่อนไขของบทแก้ไขเพิ่มเติมรัฐธรรมนูญฉบับที่ 25หลังจากประธานาธิบดีนิกสันลาออกในเดือนสิงหาคม 1974 ฟอร์ดก็เข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดีทันที

ในประเทศ ฟอร์ดดำรงตำแหน่งในช่วงที่เศรษฐกิจตกต่ำที่สุดในรอบสี่ทศวรรษนับตั้งแต่ภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่โดยมีอัตราเงินเฟ้อที่เพิ่มขึ้นและ ภาวะ เศรษฐกิจถดถอย^{[ 1 ]}การดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีของเขายังถูกบดบังด้วยเรื่องอื้อฉาววอเตอร์เกตในการกระทำที่เป็นที่ถกเถียงมากที่สุดครั้งหนึ่ง เขาได้พระราชทานอภัยโทษแก่นิกสันสำหรับบทบาทของเขาในเรื่องอื้อฉาววอเตอร์เกต นโยบายต่างประเทศมีลักษณะเฉพาะในแง่ของขั้นตอนโดยบทบาทที่เพิ่มขึ้นของรัฐสภา และการจำกัดอำนาจของประธานาธิบดีที่สอดคล้องกัน^{[ 2 ]}ฟอร์ดลงนามในข้อตกลงเฮลซิงกิซึ่งเป็นก้าวไปสู่การผ่อนคลายความตึงเครียดในสงครามเย็นด้วยการล่มสลายของเวียดนามใต้แปดเดือนหลังจากที่เขาดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีการมีส่วนร่วมของสหรัฐฯ ในสงครามเวียดนามจึงสิ้นสุดลงโดยพื้นฐาน ในการเลือกตั้งขั้นต้นของพรรครีพับลิกันในปี1976เขาเอาชนะโรนัลด์ เรแกน ได้อย่างหวุดหวิด ในการเสนอชื่อเป็นตัวแทนพรรครีพับลิกัน แต่พ่ายแพ้ในการเลือกตั้งประธานาธิบดีให้กับจิมมี คาร์เตอร์ผู้สมัครจากพรรค เดโมแครต อย่าง หวุดหวิด ฟอร์ดเป็นบุคคลเพียงคนเดียวที่ดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีโดยไม่เคยชนะการเลือกตั้งประธานาธิบดีหรือรองประธานาธิบดี

หลังจากพ้นจากตำแหน่งประธานาธิบดี ฟอร์ดก็ยังคงมีบทบาทในพรรครีพับลิกัน แต่ทัศนคติสายกลางของเขาในประเด็นทางสังคมต่างๆ ทำให้เขาขัดแย้งกับสมาชิกอนุรักษ์นิยมของพรรคมากขึ้นเรื่อยๆ ในช่วงทศวรรษ 1990 และต้นทศวรรษ 2000 นอกจากนี้ เขายังละทิ้งความบาดหมางที่เขามีต่อคาร์เตอร์หลังการเลือกตั้งปี 1976 และอดีตประธานาธิบดีทั้งสองได้พัฒนาความสัมพันธ์ฉันมิตรที่ใกล้ชิด หลังจากประสบปัญหาสุขภาพหลายประการ เขาเสียชีวิตที่เมืองแรนโช มิราจ รัฐแคลิฟอร์เนียในปี 2006 ผลสำรวจของนักประวัติศาสตร์และนักวิทยาศาสตร์การเมืองจัดอันดับให้ฟอร์ดเป็นประธานาธิบดีที่ต่ำกว่าค่าเฉลี่ย^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}แม้ว่าผลสำรวจความคิดเห็นสาธารณะย้อนหลังเกี่ยวกับช่วงเวลาที่เขาดำรงตำแหน่งจะเป็นไปในเชิงบวกมากกว่า^{[ 6 ] [ 7 ]}

ฟอร์ดเกิดเมื่อวันที่ 14 กรกฎาคม พ.ศ. 2456 โดยมีชื่อเดิมว่า เลสลี ลินช์ คิง จูเนียร์ ที่บ้านเลขที่ 3202 ถนนวูลเวิร์ธในโอมาฮา รัฐเนแบรสกาซึ่งเป็นที่ที่พ่อแม่ของเขาอาศัยอยู่กับปู่ย่าตายายฝ่ายพ่อ เขาเป็นบุตรคนเดียวของโดโรธี เอเยอร์ การ์ดเนอร์และเลสลี ลินช์ คิง ซีเนียร์พ่อค้าขนสัตว์ ปู่ของเขาคือนายธนาคารและนักธุรกิจ ชื่อ ชาร์ลส์ เฮนรี คิงและปู่ของเขาคือนักการเมืองและนักธุรกิจชาวอิลลินอยส์ชื่อ เลวี แอดดิสัน การ์ดเนอร์ พ่อแม่ของฟอร์ดแยกทางกันเพียง 16 วันหลังจากที่ฟอร์ดเกิด และแม่ของเขาพาฟอร์ดซึ่งเป็นทารกไปที่โอ๊คพาร์ค รัฐอิลลินอยส์ซึ่งแทนนิส น้องสาวของเธอ และแคลเรนซ์ ฮัสกินส์ เจมส์ พี่เขยของเธออาศัยอยู่ที่บ้านเลขที่ 410 ถนนนอร์ทฮัมฟรีย์^{[ 8 ]}จากนั้นเธอก็ย้ายไปอยู่ที่บ้านของพ่อแม่ของเธอในแกรนด์แรพิดส์ รัฐมิชิแกนการ์ดเนอร์และคิงหย่าร้างกันในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2456 และเธอก็ได้รับสิทธิ์ในการดูแลบุตรชายอย่างเต็มที่ ปู่ของฟอร์ดจ่ายค่าเลี้ยงดูบุตรจนกระทั่งไม่นานก่อนเสียชีวิตในปี พ.ศ. 2473 ^{[ 9 ]}

ต่อมาฟอร์ดกล่าวว่าพ่อแท้ๆ ของเขามีประวัติทำร้ายร่างกายแม่ของเขา^{[ 10 ]}ในชีวประวัติของฟอร์ดเจมส์ เอ็ม. แคนนอนเขียนว่าการแยกทางและการหย่าร้างของพ่อแม่ของฟอร์ดเริ่มต้นขึ้นเมื่อไม่กี่วันหลังจากที่ฟอร์ดเกิด เลสลี คิง หยิบมีดทำครัวขึ้นมาขู่ว่าจะฆ่าภรรยา ลูกชายวัยทารก และพี่เลี้ยงของฟอร์ด ต่อมาฟอร์ดบอกกับคนสนิทว่าพ่อของเขาทำร้ายร่างกายแม่ของเขาเป็นครั้งแรกเมื่อเธอยิ้มให้ผู้ชายคนอื่นระหว่างฮันนีมูน^{[ 11 ]}

หลังจากอาศัยอยู่กับพ่อแม่ของเธอเป็นเวลาสองปีครึ่ง ในวันที่ 1 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2460 การ์ดเนอร์ได้แต่งงานกับเจอรัลด์ รูดอล์ฟ ฟอร์ดพนักงานขายในบริษัทสีและน้ำมันเคลือบเงาของครอบครัว แม้ว่าจะไม่เคยมีการรับบุตรบุญธรรมอย่างเป็นทางการ แต่ลูกชายคนเล็กของเธอก็ถูกเรียกว่าเจอรัลด์ รูดอล์ฟ ฟอร์ด จูเนียร์ ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา การเปลี่ยนชื่อรวมถึงการสะกดแบบอังกฤษว่า "รูดอล์ฟ" ได้รับการทำให้เป็นทางการในวันที่ 3 ธันวาคม พ.ศ. 2478 ^{[ 12 ]}เขาเติบโตในพื้นที่ซึ่งปัจจุบันคืออีสต์แกรนด์แรพิดส์พร้อมกับพี่น้องต่างมารดาอีกสามคนจากการแต่งงานครั้งที่สองของแม่ของเขา ได้แก่โทมัส การ์ดเนอร์ "ทอม" ฟอร์ด (พ.ศ. 2461–2538), ริชาร์ด แอดดิสัน "ดิ๊ก" ฟอร์ด (พ.ศ. 2467–2558) และเจมส์ ฟรานซิส "จิม" ฟอร์ด (พ.ศ. 2460–2544) ^{[ 13 ]}

ฟอร์ดเข้าเรียนที่โรงเรียนประถมเมดิสันตั้งแต่ปี 1918 ถึง 1925 เขาได้ย้ายไปเรียนที่โรงเรียนประถมอีสต์แกรนด์แรพิดส์ชั่วคราวในขณะที่ครอบครัวของเขาอาศัยอยู่ใกล้ๆ เขาเข้าร่วมในองค์การลูกเสือแห่งอเมริกาและได้รับตำแหน่งสูงสุดขององค์การลูกเสือ คืออีเกิลสเกาต์ในเดือนสิงหาคม ปี 1927 ^{[ 14 ]}เขาเป็นอีเกิลสเกาต์เพียงคนเดียวที่ดำรงตำแหน่งประธาน^{[ 14 ]}ฟอร์ดเข้าเรียนที่โรงเรียนมัธยมแกรนด์แรพิดส์เซาท์ ซึ่งเขาเป็นนักกีฬาที่โดดเด่นและเป็นกัปตันทีมฟุตบอลก่อนจะจบการศึกษาในปี 1931 ^{[ 15 ]}ในปี 1930 เขาได้รับเลือกให้เป็นทีมออลซิตี้ของแกรนด์แรพิดส์ซิตี้ลีกเขายังดึงดูดความสนใจจากผู้คัดเลือกนักกีฬาของวิทยาลัยอีกด้วย^{[ 16 ]}

ฟอร์ดเข้าเรียนที่มหาวิทยาลัยมิชิแกนซึ่งเขาเล่นตำแหน่งเซ็นเตอร์และไลน์แบ็คเกอร์ให้กับทีมฟุตบอลของมหาวิทยาลัย^{[ 17 ]}และช่วยให้วูล์ฟเวอรีนส์ คว้า แชมป์ระดับชาติแบบไร้พ่ายสองฤดูกาลใน ปี 1932และ1933ในปีสุดท้ายของเขาในปี1934ทีมประสบกับความตกต่ำอย่างมากและชนะเพียงเกมเดียว แต่ฟอร์ดยังคงเป็นผู้เล่นดาวเด่นของทีม ในเกมหนึ่งนั้น มิชิแกนสามารถยันมินนิโซตาซึ่งเป็นทีมเต็งและคว้าแชมป์ระดับชาติในที่สุดไว้ได้โดยไม่เสียแต้มในครึ่งแรก หลังจากจบเกม ผู้ช่วยโค้ชเบนนี อูสเตอร์บานกล่าวว่า "เมื่อผมเดินเข้าไปในห้องแต่งตัวตอนพักครึ่ง ผมน้ำตาไหลเพราะภูมิใจในตัวพวกเขามาก ฟอร์ดและ [เซดริก] สวีทเล่นอย่างสุดกำลัง พวกเขาอยู่ทุกหนทุกแห่งในการป้องกัน" ต่อมาฟอร์ดได้กล่าวว่า “ตลอด 25 ปีในโลกแห่งการเมืองที่วุ่นวาย ผมมักนึกถึงประสบการณ์ก่อน ระหว่าง และหลังเกมในปี 1934 การระลึกถึงประสบการณ์เหล่านั้นช่วยผมได้หลายครั้งในการเผชิญกับสถานการณ์ที่ยากลำบาก ลงมือทำ และพยายามอย่างเต็มที่แม้จะมีอุปสรรค” เพื่อนร่วมทีมของเขาโหวตให้ฟอร์ดเป็นผู้เล่นที่มีค่าที่สุด โดยผู้ช่วยโค้ชคนหนึ่งกล่าวว่า “พวกเขารู้สึกว่าเจอร์รี่เป็นคนหนึ่งที่จะอยู่และต่อสู้แม้ในสถานการณ์ที่กำลังจะแพ้” ^{[ 18 ]}

ในช่วงปีสุดท้ายของฟอร์ด เกิดข้อโต้แย้งขึ้นเมื่อจอร์เจียเทคกล่าวว่าจะไม่ลงเล่นเกมที่กำหนดไว้กับมิชิแกนหากผู้เล่นผิวดำชื่อวิลลิส วอร์ดลงสนาม นักศึกษา ผู้เล่น และศิษย์เก่าต่างประท้วง แต่เจ้าหน้าที่มหาวิทยาลัยก็ยอมจำนนและไม่ให้วอร์ดลงเล่น ฟอร์ดเป็นเพื่อนสนิทที่สุดของวอร์ดในทีม และพวกเขาพักห้องเดียวกันระหว่างการเดินทางไปแข่งขัน มีรายงานว่าฟอร์ดขู่ว่าจะลาออกจากทีมเพื่อตอบโต้การตัดสินใจของมหาวิทยาลัย แต่ในที่สุดเขาก็ตกลงที่จะเล่นกับจอร์เจียเทคเมื่อวอร์ดขอร้องเขาเป็นการส่วนตัว^{[ 19 ]}

ในปี พ.ศ. 2477 ฟอร์ดได้รับเลือกให้เป็นทีมตะวันออกในการแข่งขัน Shriners' East–West Shrine Gameที่ซานฟรานซิสโก (เพื่อช่วยเหลือเด็กพิการทางร่างกาย) ซึ่งจัดขึ้นในวันที่ 1 มกราคม พ.ศ. 2478 ในฐานะส่วนหนึ่งของทีมฟุตบอล Collegiate All-Star ปี พ.ศ. 2478 ฟอร์ดได้ลงเล่นกับทีมChicago Bearsในการแข่งขันChicago College All-Star Gameที่Soldier Field ^{[ 20 ]}เพื่อเป็นเกียรติแก่ความสำเร็จด้านกีฬาและอาชีพทางการเมืองในภายหลัง มหาวิทยาลัยมิชิแกนได้ยกเลิกหมายเลขเสื้อ 48 ของฟอร์ดในปี พ.ศ. 2537 ด้วยความยินยอมของครอบครัวฟอร์ด เสื้อตัวนี้จึงถูกนำกลับมาใช้ใหม่ในปี พ.ศ. 2555 ในฐานะส่วนหนึ่งของ โครงการ Michigan Football Legendsและมอบให้กับDesmond Morgan ไลน์แบ็คเกอร์ปีสอง ก่อนเกมเหย้ากับทีม Illinoisในวันที่ 13 ตุลาคม^{[ 21 ]}

ตลอดชีวิต ฟอร์ดก็ยังคงสนใจโรงเรียนและฟุตบอลของเขาอยู่ เขามักจะไปชมการแข่งขันเป็นครั้งคราว ฟอร์ดยังได้พูดคุยกับผู้เล่นและโค้ชระหว่างการฝึกซ้อมด้วย ครั้งหนึ่งเขาเคยขอเข้าร่วมวงสนทนากับผู้เล่นด้วย^{[ 22 ]}ก่อนการแข่งขันระดับรัฐ ฟอร์ดมักจะให้วงดนตรีของกองทัพเรือเล่นเพลงประจำมหาวิทยาลัยมิชิแกน " The Victors " แทนที่จะเป็น " Hail to the Chief " ^{[ 23 ]}

ฟอร์ดสำเร็จการศึกษาจากมหาวิทยาลัยมิชิแกนในปี 1935 ด้วยปริญญาศิลปศาสตรบัณฑิตสาขาเศรษฐศาสตร์เขาปฏิเสธข้อเสนอจากดีทรอยต์ไลออนส์และกรีนเบย์แพ็กเกอร์สของเนชั่นแนลฟุตบอลลีกแทนที่จะเป็นเช่นนั้น เขารับงานในเดือนกันยายนปี 1935 ในตำแหน่งโค้ชมวยและผู้ช่วยโค้ชฟุตบอลของมหาวิทยาลัยเยล^{[ 24 ]}และสมัครเข้าเรียนในโรงเรียนกฎหมายของมหาวิทยาลัย^{[ 25 ]}

ฟอร์ดหวังที่จะเข้าเรียนที่โรงเรียนกฎหมายเยลตั้งแต่ปี 1935 เจ้าหน้าที่ของเยลปฏิเสธการรับเข้าเรียนของเขาในตอนแรกเนื่องจากเขามีหน้าที่เป็นโค้ชเต็มเวลา ในปี 1936 ฟอร์ดทำงานเป็นเจ้าหน้าที่พิทักษ์อุทยาน ตามฤดูกาล ที่สถานีแคนยอนของอุทยานแห่งชาติเยลโลว์ สโตน ^{[ 26 ]}จากนั้นเขาใช้เวลาช่วงฤดูร้อนปี 1937 ในฐานะนักศึกษาที่โรงเรียนกฎหมายมหาวิทยาลัยมิชิแกน^{[ 27 ]} และในที่สุดก็ได้รับการรับเข้าเรียนที่ โรงเรียนกฎหมายเยลในฤดูใบไม้ผลิปี 1938 [ ^{24 ] ใน}ปีนั้นเขายังได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นหัวหน้าโค้ชฟุตบอลระดับจูเนียร์วาร์ซิตี้ที่เยลอีกด้วย^{[ 28 ]}ในขณะที่อยู่ที่เยล ฟอร์ดเริ่มทำงานเป็นนายแบบ เขาทำงานกับ เอเจนซี่ John Robert Powersก่อนที่จะลงทุนใน เอเจนซี่ Harry Conoverซึ่งเขาเป็นนายแบบด้วยจนถึงปี 1941 ^{[ 29 ]}

ขณะศึกษาอยู่ที่คณะนิติศาสตร์ มหาวิทยาลัยเยล ฟอร์ดได้เข้าร่วมกลุ่มนักศึกษาที่นำโดยอาร์. ดักลาส สจ๊วต จูเนียร์และลงนามในคำร้องเพื่อบังคับใช้พระราชบัญญัติความเป็นกลาง ปี ​​1939 คำร้องดังกล่าวถูกเผยแพร่ไปทั่วประเทศและเป็นแรงบันดาลใจให้กับคณะกรรมการอเมริกาเฟิร์สต์ซึ่งเป็นกลุ่มที่มุ่งมั่นที่จะไม่ให้สหรัฐอเมริกาเข้าร่วมสงครามโลกครั้งที่สอง [ ^{30 ] การ}เข้าสู่การเมืองของเขาเกิดขึ้นในฤดูร้อนปี 1940 เมื่อเขาทำงานให้กับแคมเปญหาเสียงเลือกตั้งประธานาธิบดีของพรรครีพับลิกันของเวนเดลล์ วิลกี^{[ 24 ]}

ฟอร์ดสำเร็จการศึกษาด้วยคะแนนอยู่ในกลุ่ม 1 ใน 3 ของชั้นเรียนในปี พ.ศ. 2484 และได้รับอนุญาตให้ประกอบวิชาชีพทนายความในรัฐมิชิแกนในเวลาไม่นานหลังจากนั้น ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2484 เขาได้เปิดสำนักงานกฎหมายในเมืองแกรนด์แรพิดส์ร่วมกับเพื่อนของเขาฟิลิป ดับเบิลยู บูเชน^{[ 24 ]}

หลังจากการโจมตีเพิร์ลฮาร์เบอร์เมื่อวันที่ 7 ธันวาคม พ.ศ. 2484ฟอร์ดได้สมัครเข้ารับราชการในกองทัพเรือ^{[ 31 ]}เขาได้รับแต่งตั้งเป็นนายทหารยศเอนไซน์ในกองทัพเรือสำรองสหรัฐฯเมื่อวันที่ 13 เมษายน พ.ศ. 2485 ^{[ 32 ]}เมื่อวันที่ 20 เมษายน เขาได้รายงานตัวเพื่อปฏิบัติหน้าที่ที่โรงเรียนฝึกสอน V-5 ที่แอนนาโพลิส รัฐแมริแลนด์หลังจากฝึกอบรมหนึ่งเดือน เขาได้ไปที่โรงเรียนฝึกบินก่อนเข้าประจำการของกองทัพเรือที่แชปเพิลฮิลล์ รัฐนอร์ทแคโรไลนาซึ่งเขาเป็นหนึ่งในครูฝึก 83 คน และสอนทักษะการนำทางเบื้องต้น อาวุธยุทโธปกรณ์ การยิงปืน การปฐมพยาบาล และการฝึกทหาร นอกจากนี้ เขายังเป็นโค้ชกีฬาทั้งเก้าประเภทที่มีให้เลือก แต่ส่วนใหญ่เป็นว่ายน้ำ มวย และฟุตบอล ในระหว่างปีที่เขาอยู่ที่โรงเรียนฝึกบินก่อนเข้าประจำการ เขาได้รับการเลื่อนยศเป็นร้อยโทชั้นตรีเมื่อวันที่ 2 มิถุนายน พ.ศ. 2485 และเป็นร้อยโท ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2486 ^{[ 33 ]}

หลังจากฟอร์ดสมัครเข้ารับราชการในทะเล เขาถูกส่งไปประจำการในหน่วยเตรียมการประจำการของเรือบรรทุกเครื่องบินลำใหม่USS  Monterey  (CVL-26)ที่อู่ต่อเรือนิวยอร์กชิปบิลดิ้งคอร์ปอเรชั่น เมืองแคมเดน รัฐนิวเจอร์ซีย์ในเดือนพฤษภาคม ปี 1943 ตั้งแต่เรือเข้าประจำการในวันที่ 17 มิถุนายน ปี 1943 จนถึงสิ้นเดือนธันวาคม ปี 1944 ฟอร์ดปฏิบัติหน้าที่เป็นผู้ช่วยต้นหนเรือ เจ้าหน้าที่กีฬา และเจ้าหน้าที่ปืนต่อต้านอากาศยานบนเรือมอนเทอเรย์ ขณะที่เขาอยู่บนเรือบรรทุกเครื่องบินลำนี้ เรือได้เข้าร่วมปฏิบัติการหลายครั้งในเขตแปซิฟิกกับกองเรือที่สามและ ที่ห้า ในช่วงปลายปี 1943 และ 1944 ในปี 1943 เรือบรรทุกเครื่องบินลำนี้ได้ช่วยรักษาความปลอดภัยเกาะมาคินในหมู่เกาะกิลเบิร์ต และเข้าร่วมการโจมตีทางอากาศของเรือบรรทุกเครื่องบินต่อเมืองคาวีเองประเทศปาปัวนิวกินี ในปี 1943 ในช่วงฤดูใบไม้ผลิของปี 1944 เรือมอนเทอเรย์ได้สนับสนุนการยกพลขึ้นบกที่ควาจาเลนและเอนิเวต็อกและเข้าร่วมการโจมตีทางอากาศของเรือบรรทุกเครื่องบินใน หมู่เกาะ มาเรียนาส หมู่เกาะ แคโรไลน์ตะวันตกและทางตอนเหนือของนิวกินี รวมถึงในยุทธนาวีทะเลฟิลิปปินส์ [ ^{34 ] หลังจาก}การปรับปรุงครั้งใหญ่ ตั้งแต่เดือนกันยายนถึงพฤศจิกายน 1944 เครื่องบินจากเรือมอนเทอเรย์ได้ทำการโจมตีเกาะเวคเข้าร่วมการโจมตีในฟิลิปปินส์และ^หมู่เกาะริวกิวและสนับสนุนการยกพลขึ้นบกที่เลย์เตและมินโดโร^{[ 34} ]

แม้ว่าเรือจะไม่ได้รับความเสียหายจากกองกำลังญี่ปุ่น แต่มอนเทอเรย์เป็นหนึ่งในเรือหลายลำที่ได้รับความเสียหายจากพายุไต้ฝุ่นโคบราซึ่งพัดถล่มกองเรือที่สามของ พลเรือเอก วิลเลียม ฮัลซีย์ จูเนียร์ ในวันที่ 18-19 ธันวาคม พ.ศ. 2487 กองเรือที่สามสูญเสีย เรือพิฆาต 3 ลำ และลูกเรือกว่า 800 นายในช่วงพายุไต้ฝุ่น มอนเทอเรย์ได้รับความเสียหายจากไฟไหม้ ซึ่งเกิดจากเครื่องบินหลายลำของเรือหลุดจากสายเคเบิลและชนกับดาดฟ้าโรงเก็บเครื่องบิน ฟอร์ดทำหน้าที่เป็นเจ้าหน้าที่ควบคุมสถานการณ์บนดาดฟ้าและได้รับคำสั่งให้ลงไปด้านล่างเพื่อประเมินสถานการณ์ไฟไหม้ เขาทำเช่นนั้นได้อย่างปลอดภัย และรายงานสิ่งที่พบกลับไปยังผู้บังคับบัญชาของเรือ กัปตันสจวร์ต เอช. อิงเกอร์โซลลูกเรือสามารถควบคุมไฟได้ และเรือก็ออกเดินทางอีกครั้ง^{[ 35 ]}

หลังจากเกิดไฟไหม้ เรือมอนเทอเรย์ถูกประกาศว่าไม่สามารถใช้งานได้ ฟอร์ดถูกแยกออกจากเรือและถูกส่งไปยังโรงเรียนฝึกบินก่อนประจำการของกองทัพเรือที่วิทยาลัยเซนต์แมรีแห่งแคลิฟอร์เนียซึ่งเขาได้รับมอบหมายให้ประจำการในแผนกกีฬาจนถึงเดือนเมษายน พ.ศ. 2488 ตั้งแต่ปลายเดือนเมษายน พ.ศ. 2488 ถึงเดือนมกราคม พ.ศ. 2489 เขาได้ประจำการอยู่ที่กองบัญชาการฝึกอบรมสำรองกองทัพเรือสถานีการบินกองทัพเรือ เกลนวิว รัฐอิลลินอยส์ในตำแหน่งผู้บังคับบัญชาเรือโท^{[ 24 ]}

ฟอร์ดได้รับรางวัลทางทหารดังต่อไปนี้: เหรียญรณรงค์อเมริกัน , เหรียญรณรงค์เอเชีย-แปซิฟิกพร้อมดาวทองแดงขนาด3/16 นิ้วจำนวน 9 ดวง (สำหรับการปฏิบัติการในหมู่เกาะกิลเบิร์ต , หมู่เกาะบิสมาร์ค , หมู่เกาะมาร์แชลล์, การโจมตีเรือบรรทุกเครื่องบินในเอเชียและแปซิฟิก, ฮอลแลนเดีย, หมู่เกาะมาเรียนาส, หมู่เกาะแคโรไลน์ตะวันตก, นิวกินีตะวันตก และปฏิบัติการเลย์เต), เหรียญปลดปล่อยฟิลิปปินส์พร้อม ดาวทองแดง ขนาด 3/16 นิ้วจำนวน 2 ดวง (สำหรับเลย์เตและมินโดโร) และเหรียญชัยชนะสงครามโลกครั้งที่ 2 [ ^{31 ] เขา}ได้รับการปลดประจำการอย่างมีเกียรติในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2489 ^{[ 24 ] [ 36 ]}

หลังจากที่ฟอร์ดกลับมายังแกรนด์แรพิดส์ในปี 1946 เขาได้เข้ามามีบทบาทในทางการเมืองของพรรครีพับลิกันในท้องถิ่น และผู้สนับสนุนต่างกระตุ้นให้เขาลงสมัครท้าชิงตำแหน่งกับบาร์เทล เจ. จองค์แมน สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรพรรครีพับลิกันที่ดำรงตำแหน่งอยู่ การรับราชการทหารได้เปลี่ยนมุมมองของเขาที่มีต่อโลก “ผมกลับมาในฐานะนักสากลนิยม ที่เปลี่ยนใจ ” ฟอร์ดเขียน “และแน่นอนว่าสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรของเราในเวลานั้นเป็นพวกที่ประกาศตนเป็น เอกราชอย่างแน่วแน่ และผมคิดว่าเขาควรถูกแทนที่ ไม่มีใครคิดว่าผมจะชนะ แต่สุดท้ายผมก็ชนะด้วยคะแนนเสียงสองต่อหนึ่ง” ^{[ 16 ]}

ระหว่างการหาเสียงครั้งแรกในปี พ.ศ. 2491 ฟอร์ดได้ไปเยี่ยมผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่บ้านของพวกเขาและขณะที่พวกเขาออกจากโรงงานที่พวกเขาทำงานอยู่^{[ 37 ]}ฟอร์ดยังได้ไปเยี่ยมฟาร์มในท้องถิ่น ซึ่งในกรณีหนึ่ง การเดิมพันส่งผลให้ฟอร์ดต้องใช้เวลาสองสัปดาห์ในการรีดนมวัวหลังจากได้รับชัยชนะในการเลือกตั้ง^{[ 38 ]}

ฟอร์ดเป็นสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรเป็นเวลา 25 ปี โดยดำรง ตำแหน่ง ในเขตเลือกตั้งที่ 5 ของรัฐมิชิแกนตั้งแต่ปี 1949 ถึง 1973 วาระการดำรงตำแหน่งของเขานั้นขึ้นชื่อเรื่องความเรียบง่าย ดังที่บทบรรณาธิการในเดอะนิวยอร์กไทมส์ได้บรรยายไว้ว่า ฟอร์ด "มองตัวเองว่าเป็นนักเจรจาและผู้ประนีประนอม และบันทึกก็แสดงให้เห็นเช่นนั้น: เขาไม่ได้เขียนกฎหมายสำคัญแม้แต่ฉบับเดียวตลอดอาชีพการงานของเขา" ^{[ 39 ]} สองปีหลังจากได้รับเลือกตั้ง เขา ได้รับการแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งใน คณะกรรมการจัดสรร งบประมาณของสภาผู้แทนราษฎรแห่งสหรัฐอเมริกา และ เป็นสมาชิกที่โดดเด่นของคณะอนุกรรมการจัดสรรงบประมาณด้านกลาโหมของสภาผู้แทนราษฎรแห่งสหรัฐอเมริกาฟอร์ดอธิบายปรัชญาของเขาว่า "เป็นคนสายกลางในกิจการภายในประเทศ เป็นคนกลางในกิจการต่างประเทศ และเป็นคนอนุรักษ์นิยมในนโยบายการคลัง" ^{[ 40 ]}เขาลงคะแนนเห็นชอบกับพระราชบัญญัติสิทธิพลเมืองปี 1957 [ ^{41 ] [ 42 ]} 1960 [ ^{43 ] [ 44 ]} 1964 [ ^{45 ] [ 46 ]}และ1968 ^{[ 47 ] [ 48 ]}รวมถึง การแก้ไข ^{เพิ่มเติม}รัฐธรรมนูญสหรัฐฯ ครั้งที่ 24 ^และพระราชบัญญัติสิทธิในการออกเสียงเลือกตั้งปี 1965 ^[ 49 ^{] [ 50 ] [ 51 ]ฟอ}ร์ดเป็นที่รู้จักในหมู่เพื่อนร่วมงานในสภาผู้แทนราษฎรว่าเป็น "สมาชิกรัฐสภาที่เพื่อนร่วมงานชื่นชม" ^{[ 52 ]}

ในช่วงต้นทศวรรษ 1950 ฟอร์ดปฏิเสธข้อเสนอที่จะลงสมัครรับเลือกตั้งเป็นวุฒิสมาชิกสหรัฐฯหรือผู้ว่าการรัฐมิชิแกนแต่ความทะเยอทะยานของเขาคือการเป็นประธานสภาผู้แทนราษฎร [ ^{53 ] ซึ่ง}เขาเรียกว่า "ความสำเร็จสูงสุด การได้นั่งอยู่ตรงนั้นและเป็นหัวหน้าของคนอีก 434 คน และมีความรับผิดชอบ นอกเหนือจากความสำเร็จแล้ว คือการพยายามบริหารองค์กรนิติบัญญัติที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของมนุษยชาติ ... ผมคิดว่าผมมีความทะเยอทะยานนั้นภายในหนึ่งหรือสองปีหลังจากที่ผมอยู่ในสภาผู้แทนราษฎร" ^{[ 31 ]}

เมื่อวันที่ 29 พฤศจิกายน พ.ศ. 2506 ประธานาธิบดีลินดอน บี. จอห์นสันได้แต่งตั้งฟอร์ดให้ดำรงตำแหน่งในคณะกรรมการวอร์เรน ซึ่งเป็นคณะทำงานพิเศษที่จัดตั้งขึ้นเพื่อสืบสวนคดีลอบสังหารประธานาธิบดีจอห์น เอฟ. เคนเนดี [ ^{54 ] ฟ} อร์ดได้รับมอบหมายให้จัดทำชีวประวัติของ ลี ฮาร์วีย์ ออสวาลด์ผู้ต้องหาในคดีลอบสังหารเขาและเอิร์ล วอร์เรนยังได้สัมภาษณ์แจ็ค รูบีผู้สังหารออสวาลด์ด้วย จาก บันทึก ของเอฟบีไอ ในปี พ.ศ. 2506 ที่เผยแพร่สู่สาธารณะในปี พ.ศ. 2551 ฟอร์ดได้ติดต่อกับเอฟบีไอตลอดช่วงเวลาที่เขาดำรงตำแหน่งในคณะกรรมการวอร์เรน และได้ส่งต่อข้อมูลเกี่ยวกับการดำเนินงานของคณะกรรมการ ไปยังรองผู้อำนวยการ คาร์ธา เดอโล ช ^{[ 55 ] [ 56 ] [ 57 ]}ในปี พ.ศ. 2508 เขาได้ตีพิมพ์หนังสือ Portrait of the Assassinซึ่งเขียนร่วมกับจอห์น อาร์. สไตลส์ โดยหนังสือเล่มนี้ได้ปกป้องรายงานวอร์เรน หนังสือเล่มนี้ได้รับการอธิบายว่าเป็นรายงานวอร์เรนที่นำมาจัดทำใหม่ในรูปแบบหนังสือสารคดี^{[ 58 ]}อีกครั้ง ในคำนำของหนังสือA Presidential Legacy and The Warren Commission ในปี 2007 ฟอร์ดได้ปกป้องผลงานของคณะกรรมการและย้ำการสนับสนุนข้อสรุปของคณะกรรมการ^{[ 59 ]}

ในปี พ.ศ. 2507 ลินดอน จอห์นสันนำพรรคของเขาได้รับชัยชนะอย่างถล่มทลาย ได้รับเลือกเป็นประธานาธิบดีอีกสมัย และได้ที่นั่งจากพรรครีพับลิกันในสภาผู้แทนราษฎรถึง 36 ที่นั่ง หลังจากการเลือกตั้ง สมาชิกพรรครีพับลิกันต่างมองหาผู้นำเสียงข้างน้อยคนใหม่ สมาชิกสามคนได้ติดต่อฟอร์ดเพื่อดูว่าเขายินดีที่จะรับตำแหน่งหรือไม่ หลังจากปรึกษากับครอบครัวแล้ว เขาก็ตกลง หลังจากการเลือกตั้งที่แข่งขันกันอย่างสูสี ฟอร์ดได้รับเลือกให้ดำรงตำแหน่งผู้นำเสียงข้างน้อยแทนชาร์ลส์ ฮัลเล็คจากรัฐอินเดียนา^{[ 60 ]}สมาชิกพรรครีพับลิกันที่สนับสนุนและในที่สุดก็รับรองฟอร์ดให้ลงสมัครรับเลือกตั้งเป็นผู้นำเสียงข้างน้อยในสภาผู้แทนราษฎร ต่อมาเป็นที่รู้จักในชื่อ " ยังเติร์ก " หนึ่งในสมาชิกของยังเติร์กคือ ส.ส. โดนัลด์ เอช. รัมส์เฟลด์จากเขตเลือกตั้งที่ 13 ของรัฐอิลลินอยส์ซึ่งต่อมาได้ดำรงตำแหน่งในคณะบริหารของฟอร์ดในฐานะหัวหน้าคณะทำงานและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม^{[ 61 ]}

ด้วยเสียงข้างมากของพรรคเดโมแครตทั้งในสภาผู้แทนราษฎรและวุฒิสภา รัฐบาลจอห์นสันได้เสนอและผ่านร่างกฎหมายหลายชุดซึ่งจอห์นสันเรียกว่า " สังคมที่ยิ่งใหญ่ " ในช่วงสมัยประชุมแรกของรัฐสภาชุดที่ 89เพียงสมัยเดียว รัฐบาลจอห์นสันได้เสนอร่างกฎหมาย 87 ฉบับต่อรัฐสภา และจอห์นสันได้ลงนาม 84 ฉบับ หรือ 96% ซึ่งถือได้ว่าเป็นวาระการออกกฎหมายที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในประวัติศาสตร์รัฐสภา^{[ 62 ]}

ในปี พ.ศ. 2509 เสียงวิพากษ์วิจารณ์การจัดการ สงครามเวียดนามของรัฐบาลจอห์นสันเริ่มเพิ่มมากขึ้น โดยฟอร์ดและพรรครีพับลิกันในสภาคองเกรสแสดงความกังวลว่าสหรัฐอเมริกาไม่ได้ทำในสิ่งที่จำเป็นเพื่อเอาชนะสงคราม ความคิดเห็นของประชาชนก็เริ่มเปลี่ยนไปต่อต้านจอห์นสัน และการเลือกตั้งกลางเทอมในปี พ.ศ. 2509ส่งผลให้พรรครีพับลิกันได้รับที่นั่งเพิ่มขึ้น 47 ที่นั่ง ซึ่งไม่เพียงพอที่จะทำให้พรรครีพับลิกันมีเสียงข้างมากในสภา แต่ชัยชนะครั้งนี้ทำให้ฟอร์ดมีโอกาสที่จะขัดขวางการผ่านร่างกฎหมายโครงการ Great Society เพิ่มเติม^{[ 60 ]}

คำวิจารณ์ส่วนตัวของฟอร์ดเกี่ยวกับสงครามเวียดนามกลายเป็นที่รู้กันทั่วไปหลังจากที่เขาพูดจากพื้นสภาและตั้งคำถามว่าทำเนียบขาวมีแผนที่ชัดเจนที่จะนำสงครามไปสู่ความสำเร็จหรือไม่^{[ 60 ]}คำพูดดังกล่าวทำให้ประธานาธิบดีจอห์นสันโกรธเคือง โดยกล่าวหาฟอร์ดว่าเล่น "ฟุตบอลโดยไม่สวมหมวกกันน็อคมากเกินไป" ^{[ 60 ] [ 63 ]}

ในฐานะผู้นำเสียงข้างน้อยในสภาผู้แทนราษฎร ฟอร์ดได้ปรากฏตัวในการแถลงข่าวทางโทรทัศน์ที่ได้รับความนิยมหลายครั้งร่วมกับวุฒิสมาชิกเอเวอเร็ตต์ เดิร์กเซนแห่งรัฐอิลลินอยส์ซึ่งพวกเขานำเสนอทางเลือกของพรรครีพับลิกันเพื่อต่อต้านนโยบายของจอห์นสัน สื่อมวลชนหลายคนเรียกการแถลงข่าวนี้อย่างติดตลกว่า "รายการเอฟและเจอร์รี" ^{[ 64 ]}จอห์นสันกล่าวในเวลานั้นว่า "เจอร์รี ฟอร์ดโง่มากจนไม่สามารถตดและเคี้ยวหมากฝรั่งไปพร้อมกันได้" ^{[ 65 ]}สื่อมวลชนซึ่งคุ้นเคยกับการปรับคำพูดของจอห์นสันให้สุภาพขึ้น รายงานเรื่องนี้ว่า "เจอร์รัลด์ ฟอร์ดไม่สามารถเดินและเคี้ยวหมากฝรั่งไปพร้อมกันได้" ^{[ 66 ]}

หลังจากริชาร์ด นิกสันได้รับเลือกเป็นประธานาธิบดีในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2511 บทบาทของฟอร์ดก็เปลี่ยนไปเป็นการสนับสนุนวาระของทำเนียบขาว รัฐสภาผ่านร่างข้อเสนอของนิกสันหลายฉบับ รวมถึงพระราชบัญญัตินโยบายสิ่งแวดล้อมแห่งชาติและพระราชบัญญัติปฏิรูปภาษี พ.ศ. 2512ชัยชนะที่โดดเด่นอีกประการหนึ่งสำหรับพรรครีพับลิกันเสียงข้างน้อยคือพระราชบัญญัติความช่วยเหลือทางการคลังของรัฐและท้องถิ่น ซึ่งผ่านการอนุมัติในปี พ.ศ. 2515 พระราชบัญญัตินี้ได้จัดตั้ง โครงการ แบ่งปันรายได้สำหรับรัฐบาลของรัฐและท้องถิ่น^{[ 67 ]}ความเป็นผู้นำของฟอร์ดมีบทบาทสำคัญในการผลักดันการแบ่งปันรายได้ผ่านรัฐสภา และส่งผลให้เกิดพันธมิตรสองพรรคที่สนับสนุนร่างกฎหมายนี้ด้วยคะแนนเสียงเห็นชอบ 223 เสียง (เทียบกับ 185 เสียงคัดค้าน) ^{[ 60 ] [ 68 ]}

ในช่วงแปดปีตั้งแต่ปี 1965 ถึง 1973 ที่ฟอร์ดดำรงตำแหน่งผู้นำเสียงข้างน้อย เขาได้รับมิตรมากมายในสภาเนื่องจากความเป็นผู้นำที่ยุติธรรมและบุคลิกที่ไม่ก่อให้เกิดความขัดแย้ง^{[ 60 ]}

ตลอดทศวรรษที่ผ่านมา ฟอร์ดได้พยายามช่วยเหลือพรรครีพับลิกันทั่วประเทศให้ได้รับเสียงข้างมากในสภาเพื่อที่เขาจะได้เป็นประธานสภาผู้แทนราษฎร แต่ไม่ประสบความสำเร็จ เขาให้สัญญากับภรรยาว่าจะลองอีกครั้งในปี 1974 แล้วจึงเกษียณในปี 1976 ^{[ 31 ]}อย่างไรก็ตาม ในวันที่ 10 ตุลาคม 1973 ส ไปโร แอกนิวได้ลาออกจากตำแหน่งรองประธานาธิบดี^{[ 69 ]}ตามรายงานของเดอะนิวยอร์กไทมส์นิกสัน "ขอคำแนะนำจากผู้นำรัฐสภาอาวุโสเกี่ยวกับการแต่งตั้งผู้มาแทน" คำแนะนำนั้นเป็นเอกฉันท์คาร์ล อัลเบิร์ ต ประธานสภาผู้แทนราษฎร เล่าในภายหลังว่า "เราไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากฟอร์ด" ^{[ 39 ]}ฟอร์ดตกลงรับการเสนอชื่อ โดยบอกกับภรรยาว่าตำแหน่งรองประธานาธิบดีจะเป็น "บทสรุปที่ดี" สำหรับอาชีพของเขา^{[ 31 ]} ฟอร์ดได้รับการเสนอชื่อให้ดำรงตำแหน่งแทนแอกนิวในวันที่ 12 ตุลาคม ซึ่งเป็นครั้งแรก ที่มีการนำบทบัญญัติเกี่ยวกับการว่างตำแหน่งรองประธานาธิบดีของ การแก้ไข รัฐธรรมนูญครั้งที่ 25 มาใช้ วุฒิสภาสหรัฐอเมริกาลงมติ 92 ต่อ 3 ให้รับรองฟอร์ดเมื่อวันที่ 27 พฤศจิกายน เมื่อวันที่ 6 ธันวาคม สภาผู้แทนราษฎรรับรองฟอร์ดด้วยคะแนนเสียง 387 ต่อ 35 หลังจากได้รับการรับรองจากสภาผู้แทนราษฎร ฟอร์ดได้กล่าวคำปฏิญาณตนเข้ารับตำแหน่งรองประธานาธิบดี^{[ 24 ]}

ฟอร์ดได้ดำรงตำแหน่งรองประธานาธิบดีในช่วงที่เรื่องอื้อฉาววอเตอร์เกตกำลังเกิดขึ้น เมื่อวันที่ 1 สิงหาคม พ.ศ. 2517 อเล็กซานเดอร์ เฮกหัวหน้าคณะทำงาน ได้ติดต่อฟอร์ดเพื่อบอกให้เขาเตรียมตัวสำหรับการเป็นประธานาธิบดี^{[ 24 ]}ในเวลานั้น ฟอร์ดและเบ็ตตี้ ภรรยาของเขา อาศัยอยู่ในชานเมืองเวอร์จิเนีย รอการย้ายเข้าไปอยู่ในบ้านพักรองประธานาธิบดี แห่งใหม่ ในวอชิงตัน ดี.ซี. อย่างไรก็ตาม ฟอร์ดกล่าวในภายหลังว่า "อัล เฮก ขอมาพบผม เพื่อบอกผมว่าจะมีเทปใหม่เผยแพร่ในวันจันทร์ และเขากล่าวว่าหลักฐานในนั้นร้ายแรงมาก และอาจจะมีการถอดถอนหรือลาออก และเขากล่าวว่า 'ผมแค่เตือนคุณว่าคุณต้องเตรียมตัวให้พร้อม สิ่งต่างๆ อาจเปลี่ยนแปลงอย่างมาก และคุณอาจกลายเป็นประธานาธิบดี' และผมก็กล่าวว่า 'เบ็ตตี้ ผมไม่คิดว่าเราจะได้ไปอยู่ในบ้านรองประธานาธิบดีหรอก' " ^{[ 16 ]}

เมื่อนิกสันลาออกจากตำแหน่งในวันที่ 9 สิงหาคม พ.ศ. 2517 ฟอร์ดจึงเข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดีโดยอัตโนมัติ โดยได้กล่าวคำปฏิญาณตนในห้องอีสต์รูมของทำเนียบขาว ทำให้เขากลายเป็นบุคคลเพียงคนเดียวที่ได้เป็นประมุขของประเทศโดยไม่ได้รับการเลือกตั้งเป็นประธานาธิบดีหรือรองประธานาธิบดี หลังจากนั้นไม่นาน เขาได้กล่าวสุนทรพจน์ต่อหน้าผู้ชมจำนวนมาก ซึ่งถ่ายทอดสดไปทั่วประเทศ^{[ 70 ] [ 71 ]}โดยกล่าวถึงความพิเศษของตำแหน่งของเขา^{[ 72 ]}ต่อมาเขาประกาศว่า "ฝันร้ายอันยาวนานของชาติเราได้จบลงแล้ว" ^{[ 73 ]}

เมื่อวันที่ 20 สิงหาคม ฟอร์ดได้เสนอชื่ออดีตผู้ว่าการรัฐนิวยอร์กเนลสัน ร็อกกีเฟลเลอร์ให้ดำรงตำแหน่งรองประธานาธิบดีที่เขาว่างลง^{[ 74 ]}คู่แข่งคนสำคัญของร็อกกีเฟลเลอร์ คือ จอร์จ เอช ดับเบิลยู บุช ร็อกกีเฟลเลอร์ต้องเข้ารับการไต่สวนอย่างยาวนานต่อหน้าสภาคองเกรส ซึ่งก่อให้เกิดความอับอายขายหน้าเมื่อมีการเปิดเผยว่าเขาได้มอบของขวัญก้อนใหญ่ให้กับผู้ช่วยอาวุโส เช่นเฮนรี คิสซิงเจอร์ แม้ว่าพรรครีพับลิกันสายอนุรักษ์นิยมจะไม่พอใจที่ร็อกกีเฟลเลอร์ได้รับเลือก แต่ส่วนใหญ่ก็ลงคะแนนเสียงสนับสนุนการแต่งตั้งของเขา และการเสนอชื่อของเขาก็ผ่านทั้งสภาผู้แทนราษฎรและวุฒิสภา บางคนรวมถึงแบร์รี โกลด์วอเตอร์ลงคะแนนเสียงคัดค้านเขา^{[ 75 ]}

Wikisourceภาษาอังกฤษมีข้อความต้นฉบับที่เกี่ยวข้องกับบทความนี้:

การอภัยโทษของนิกสัน

เมื่อวันที่ 8 กันยายน พ.ศ. 2517 ฟอร์ดได้ออกประกาศเลขที่ 4311ซึ่งให้การอภัยโทษ อย่างเต็มที่และไม่มีเงื่อนไขแก่นิกสัน สำหรับอาชญากรรมใดๆ ที่เขาอาจก่อขึ้นต่อสหรัฐอเมริกาในขณะดำรงตำแหน่งประธานาธิบดี^{[ 76 ] [ 77 ] [ 78 ]}ในการออกอากาศทางโทรทัศน์ไปทั่วประเทศ ฟอร์ดอธิบายว่าเขารู้สึกว่าการอภัยโทษเป็นผลประโยชน์สูงสุดของประเทศ และสถานการณ์ของครอบครัวนิกสัน “เป็นโศกนาฏกรรมที่เราทุกคนมีส่วนร่วม มันอาจจะดำเนินต่อไปเรื่อยๆ หรือใครสักคนต้องเขียนตอนจบของมัน ผมได้สรุปว่ามีเพียงผมเท่านั้นที่ทำได้ และถ้าผมทำได้ ผมก็ต้องทำ” ^{[ 79 ]}

การตัดสินใจของฟอร์ดที่จะอภัยโทษให้นิกสันเป็นที่ถกเถียงกันอย่างมาก นักวิจารณ์เยาะเย้ยการกระทำดังกล่าวและกล่าวว่ามีการ " ตกลงกันอย่างฉ้อฉล " ระหว่างคนทั้งสอง^{[ 16 ]}ซึ่งการอภัยโทษของฟอร์ดเกิดขึ้นเพื่อแลกกับการลาออกของนิกสัน ทำให้ฟอร์ดขึ้นเป็นประธานาธิบดีเจรัลด์ เทอร์ฮอร์สต์ เลขานุการฝ่ายสื่อสารคนแรกและเพื่อนสนิทของฟอร์ดลา ออกจากตำแหน่งเพื่อประท้วงหลังจากการอภัยโทษ^{[ 80 ]}ตามที่บ็อบ วูดเวิร์ดกล่าว อเล็กซานเดอร์ เฮก หัวหน้าคณะทำงานของนิกสันเสนอข้อตกลงการอภัยโทษให้ฟอร์ด ต่อมาเขาตัดสินใจอภัยโทษให้นิกสันด้วยเหตุผลอื่น โดยหลักคือมิตรภาพที่เขากับนิกสันมีร่วมกัน^{[ 81 ]}อย่างไรก็ตาม นักประวัติศาสตร์เชื่อว่าความขัดแย้งนี้เป็นหนึ่งในเหตุผลสำคัญที่ทำให้ฟอร์ดแพ้การเลือกตั้งประธานาธิบดีในปี 1976ซึ่งเป็นข้อสังเกตที่ฟอร์ดเห็นด้วย^{[ 81 ]}ในบทบรรณาธิการในขณะนั้นหนังสือพิมพ์นิวยอร์กไทมส์ระบุว่า การอภัยโทษของนิกสันเป็น "การกระทำที่ไม่ฉลาด แบ่งแยก และไม่ยุติธรรมอย่างยิ่ง" ซึ่งทำลาย "ความน่าเชื่อถือในฐานะบุคคลที่มีวิจารณญาณ ซื่อตรง และมีความสามารถ" ของประธานาธิบดีคนใหม่ไปในทันที^{[ 39 ]}เมื่อวันที่ 17 ตุลาคม พ.ศ. 2517 ฟอร์ดได้ให้การต่อหน้าสภาคองเกรสเกี่ยวกับการอภัยโทษ เขาเป็นประธานาธิบดีที่ดำรงตำแหน่งคนแรกนับตั้งแต่อับราฮัม ลินคอล์นที่ให้การต่อหน้าสภาผู้แทนราษฎร^{[ 82 ] [ 83 ]}

ในช่วงหลายเดือนหลังจากการอภัยโทษ ฟอร์ดมักปฏิเสธที่จะเอ่ยชื่อประธานาธิบดีนิกสันโดยตรง โดยอ้างถึงเขาในที่สาธารณะว่า "ผู้สืบทอดตำแหน่งของผม" หรือ "อดีตประธานาธิบดี" เมื่อฟอร์ดถูกถามถึงเรื่องนี้ในระหว่างการเดินทางไปแคลิฟอร์เนียในปี 1974 เฟรด บาร์นส์ ผู้สื่อข่าวประจำทำเนียบขาว เล่าว่าเขาตอบว่า "ผมทำใจพูดไม่ได้จริงๆ" ^{[ 84 ]}

หลังจากฟอร์ดออกจากทำเนียบขาวในเดือนมกราคม พ.ศ. 2520 เขาได้ให้เหตุผลเป็นการส่วนตัวเกี่ยวกับการอภัยโทษให้นิกสันโดยพกส่วนหนึ่งของข้อความจากคดีBurdick v. United States ซึ่งเป็นคำตัดสิน ของศาลฎีกาสหรัฐฯในปี พ.ศ. 2458 ที่ระบุว่าการอภัยโทษบ่งชี้ถึงการสันนิษฐานว่ามีความผิด และการยอมรับการอภัยโทษนั้นเทียบเท่ากับการสารภาพความผิด^{[ 85 ]}ในปี พ.ศ. 2544 หอสมุดและพิพิธภัณฑ์ประธานาธิบดีจอห์น เอฟ. เคนเนดีได้มอบรางวัล John F. Kennedy Profile in Courage Awardให้แก่ฟอร์ดสำหรับการอภัยโทษให้นิกสัน^{[ 86 ]}ในการมอบรางวัลให้แก่ฟอร์ด วุฒิสมาชิกเท็ด เคนเนดีกล่าวว่าในตอนแรกเขาคัดค้านการอภัยโทษ แต่ต่อมาตัดสินใจว่าประวัติศาสตร์ได้พิสูจน์แล้วว่าฟอร์ดได้ตัดสินใจอย่างถูกต้อง^{[ 87 ]}

เมื่อวันที่ 16 กันยายน (ไม่นานหลังจากอภัยโทษให้นิกสัน) ฟอร์ดได้ออกประกาศประธานาธิบดีหมายเลข 4313 ซึ่งแนะนำ โครงการ นิรโทษกรรม แบบมีเงื่อนไข สำหรับผู้หนีทัพและผู้หลบเลี่ยงการเกณฑ์ ทหารในสงครามเวียดนาม ที่หลบหนีไปยังประเทศต่างๆ เช่น แคนาดา เงื่อนไขของการนิรโทษกรรมกำหนดให้ผู้เหล่านั้นยืนยันความจงรักภักดีต่อสหรัฐอเมริกาอีกครั้งและทำงานในหน่วยงานราชการเป็นเวลาสองปี หรือรับราชการรวมสองปีสำหรับผู้ที่รับราชการทหารอย่างมีเกียรติน้อยกว่าสองปี^{[ 88 ]}โครงการสำหรับผู้หลบเลี่ยงการเกณฑ์ทหารและผู้หนีทัพในยุคสงครามเวียดนาม^{[ 89 ]}ได้จัดตั้งคณะกรรมการอภัยโทษเพื่อตรวจสอบบันทึกและให้คำแนะนำสำหรับการได้รับอภัยโทษจากประธานาธิบดีและการเปลี่ยนแปลงสถานะการปลดประจำการ ทางทหาร การอภัยโทษอย่างเต็มรูปแบบสำหรับผู้หลบเลี่ยงการเกณฑ์ ทหาร เกิดขึ้นในสมัยประธานาธิบดีจิมมี คาร์เตอร์^{[ 90 ]}

เมื่อฟอร์ดเข้ารับตำแหน่ง เขาได้รับคณะรัฐมนตรี ของนิกสันมา ในช่วงการบริหารงานอันสั้นของเขา เขาได้เปลี่ยนสมาชิกทั้งหมด ยกเว้นรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศคิสซิงเจอร์ และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังวิลเลียม อี . ไซมอน นักวิจารณ์ทางการเมืองเรียกการปรับโครงสร้างคณะรัฐมนตรีครั้งใหญ่ของฟอร์ดในฤดูใบไม้ร่วงปี 1975 ว่า " การสังหารหมู่ฮาโลวีน " หนึ่งในผู้ที่ฟอร์ดแต่งตั้งวิลเลียม แทดเดียส โคลแมน จูเนียร์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคมของสหรัฐอเมริกาเป็นชายผิวดำคนที่สองที่ดำรงตำแหน่งในคณะรัฐมนตรีของประธานาธิบดี (ต่อจากโรเบิร์ต ซี. วีเวอร์ ) และเป็นคนแรกที่ได้รับการแต่งตั้งในรัฐบาลพรรครีพับลิกัน^{[ 91 ]}

ฟอร์ดเลือกจอร์จ เอช ดับเบิลยู บุช เป็นหัวหน้าสำนักงานประสานงานสหรัฐฯประจำสาธารณรัฐประชาชนจีนในปี พ.ศ. 2517 และต่อมาเป็นผู้อำนวยการสำนักงานข่าวกรองกลางในช่วงปลายปี พ.ศ. 2518 ^{[ 92 ]}

ประธานคณะทำงานช่วงเปลี่ยนผ่านและหัวหน้าคณะทำงานคนแรกของฟอร์ดคืออดีตสมาชิกสภาคองเกรสและเอกอัครราชทูตโดนัลด์ รัมส์เฟล ด์ ในปี 1975 ฟอร์ดได้แต่งตั้งรัมส์เฟลด์ให้เป็นรัฐมนตรีว่า การกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯที่อายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์ ฟอร์ดเลือก นักการเมืองหนุ่มจากไวโอมิง อย่าง ดิ๊ก เชนีย์ให้มาแทนที่รัมส์เฟลด์ในตำแหน่งหัวหน้าคณะทำงานคนใหม่ เชนีย์กลายเป็นผู้จัดการการรณรงค์หาเสียงเลือกตั้งประธานาธิบดีของฟอร์ดใน ปี 1976 ^{[ 93 ]}

การเลือกตั้งกลางเทอมของรัฐสภาในปี 1974 เกิดขึ้นหลังจากเหตุการณ์อื้อฉาววอเตอร์เกต และไม่ถึงสามเดือนหลังจากที่ฟอร์ดเข้ารับตำแหน่ง พรรคเดโมแครตเปลี่ยนความไม่พอใจของผู้มีสิทธิเลือกตั้งให้กลายเป็นชัยชนะครั้งใหญ่ในการเลือกตั้งสภาผู้แทนราษฎร โดยได้ที่นั่งเพิ่มจากพรรครีพับลิกัน 49 ที่นั่ง ทำให้พรรคเดโมแครตมีเสียงข้างมาก 291 ที่นั่งจากทั้งหมด 435 ที่นั่ง ซึ่งมากกว่าจำนวนที่ต้องการ (290) สำหรับเสียงข้างมากสองในสาม ซึ่งเป็นจำนวนที่จำเป็นในการล้มล้างการยับยั้งของประธานาธิบดี หรือเสนอการแก้ไขรัฐธรรมนูญ อาจเป็นเพราะเหตุนี้รัฐสภาชุดที่ 94จึงล้มล้างการยับยั้งได้ในเปอร์เซ็นต์ที่สูงที่สุดนับตั้งแต่ สมัย แอนดรูว์ จอห์นสันเป็นประธานาธิบดีของสหรัฐอเมริกา (1865–1869) ^{[ 94 ]} แม้แต่ที่นั่งในสภาผู้แทนราษฎรของฟอร์ด ซึ่งเดิมเป็นของพรรครีพับลิกัน ก็ยังตกเป็นของ ริชาร์ด แวนเดอร์ วีนจากพรรคเดโมแครตซึ่งเอาชนะโรเบิร์ต แวนเดอร์ลานได้ ในการเลือกตั้งวุฒิสภาพรรคเดโมแครตมีเสียงข้างมาก 61 เสียงจากทั้งหมด 100 ที่นั่ง^{[ 95 ]}

เศรษฐกิจ เป็นเรื่องที่น่ากังวลอย่างมากในสมัยการบริหารของฟอร์ด หนึ่งในมาตรการแรกๆ ที่ประธานาธิบดีคนใหม่ดำเนินการเพื่อจัดการกับเศรษฐกิจคือการจัดตั้งคณะกรรมการนโยบายเศรษฐกิจ โดย คำสั่งบริหาร เมื่อวันที่ 30 กันยายน 1974 ^{[ 96 ]}ในเดือนตุลาคม 1974 เพื่อตอบสนองต่อภาวะเงินเฟ้อที่เพิ่มสูงขึ้น ฟอร์ดได้ออกมาแถลงต่อสาธารณชนชาวอเมริกันและขอให้พวกเขา "เอาชนะเงินเฟ้อเดี๋ยวนี้" (Whip Inflation Now) ในส่วนหนึ่งของโครงการนี้ เขาได้กระตุ้นให้ประชาชนสวมปุ่ม " WIN " ^{[ 97 ]}ในขณะนั้น เชื่อกันว่าเงินเฟ้อเป็นภัยคุกคามหลักต่อเศรษฐกิจ มากกว่าการว่างงานที่เพิ่มขึ้น มีความเชื่อว่าการควบคุมเงินเฟ้อจะช่วยลดการว่างงานได้^{[ 96 ]}เพื่อควบคุมเงินเฟ้อ จำเป็นต้องควบคุมการใช้จ่ายของประชาชน เพื่อพยายามประสานการบริการและการเสียสละ "WIN" จึงเรียกร้องให้ชาวอเมริกันลดการใช้จ่ายและการบริโภค^{[ 98 ]}เมื่อวันที่ 4 ตุลาคม 1974 ฟอร์ดได้กล่าวสุนทรพจน์ต่อหน้าการประชุมร่วมของรัฐสภา ในส่วนหนึ่งของสุนทรพจน์นี้ เขาได้เริ่มต้นแคมเปญ "WIN" ในช่วงเก้าวันถัดมา ชาวอเมริกัน 101,240 คนส่งจดหมายสัญญา "WIN" ^{[ 96 ]}เมื่อมองย้อนกลับไป สิ่งนี้ถูกมองว่าเป็นเพียง กลอุบาย ด้านประชาสัมพันธ์ซึ่งไม่มีทางแก้ปัญหาพื้นฐานได้^{[ 99 ]}จุดประสงค์หลักของสุนทรพจน์นั้นคือการเสนอต่อรัฐสภาให้เพิ่มภาษีเงินได้ 5 เปอร์เซ็นต์เป็นเวลาหนึ่งปีสำหรับบริษัทและบุคคลร่ำรวย แผนนี้จะลดงบประมาณลง 4.4 พันล้านดอลลาร์ ทำให้การใช้จ่ายของรัฐบาลกลางต่ำกว่า 300 พันล้านดอลลาร์^{[ 100 ]}ในขณะนั้น อัตราเงินเฟ้อสูงกว่า 12 เปอร์เซ็นต์^{[ 101 ]}

งบประมาณของรัฐบาลกลางขาดดุลทุกปีในช่วงที่ฟอร์ดดำรงตำแหน่งประธานาธิบดี^{[ 102 ]}แม้ว่าเขาจะมีข้อสงสัยเกี่ยวกับวิธีการจัดหาเงินทุนสำหรับโครงการนี้ในยุคที่งบประมาณสาธารณะ มีจำกัด ฟอร์ดก็ยังลงนามในพระราชบัญญัติการศึกษาสำหรับเด็กพิการทุกคนปี 1975 ซึ่งจัดตั้งการศึกษาพิเศษทั่วสหรัฐอเมริกา ฟอร์ดแสดง "การสนับสนุนอย่างแข็งขันต่อโอกาสทางการศึกษาอย่างเต็มที่สำหรับเด็กพิการของเรา" ตามข่าวประชาสัมพันธ์อย่างเป็นทางการของทำเนียบขาวเกี่ยวกับการลงนามในร่างกฎหมาย^{[ 103 ]}

จุดสนใจทางเศรษฐกิจเริ่มเปลี่ยนไปเมื่อประเทศตกอยู่ในภาวะเศรษฐกิจถดถอยที่เลว ร้ายที่สุด นับตั้งแต่ภาวะเศรษฐกิจตกต่ำ ครั้งใหญ่เมื่อ สี่ทศวรรษก่อน^{[ 104 ]}จุดสนใจของรัฐบาลฟอร์ดเปลี่ยนไปเป็นการหยุดยั้งการเพิ่มขึ้นของอัตราการว่างงาน ซึ่งสูงถึงร้อยละ 9 ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2518 ^{[ 105 ]}ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2518 ฟอร์ดเสนอการลดภาษีเป็นเวลา 1 ปี มูลค่า 16 พันล้านดอลลาร์ เพื่อกระตุ้นการเติบโตทางเศรษฐกิจ พร้อมกับการลดรายจ่ายเพื่อหลีกเลี่ยงภาวะเงินเฟ้อ^{[ 100 ]}ฟอร์ดถูกวิพากษ์วิจารณ์ที่เปลี่ยนจากการสนับสนุนการเพิ่มภาษีไปเป็นการลดภาษีอย่างกะทันหัน ในรัฐสภา จำนวนเงินที่เสนอสำหรับการลดภาษีเพิ่มขึ้นเป็น 22.8 พันล้านดอลลาร์ และไม่มีการลดรายจ่าย^{[ 96 ]} ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2518 รัฐสภาได้ผ่านร่างกฎหมาย และฟอร์ดได้ลงนามในกฎหมายการคืน ภาษีเงินได้เหล่านี้ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของพระราชบัญญัติลดภาษี พ.ศ. 2518 ส่งผลให้รัฐบาลกลางขาดดุลประมาณ 53 พันล้านดอลลาร์สำหรับปีงบประมาณ 1975 และ 73.7 พันล้านดอลลาร์สำหรับปีงบประมาณ 1976 ^{[ 106 ]}

เมื่อนครนิวยอร์กเผชิญกับภาวะล้มละลายในปี 1975 นายกเทศมนตรีAbraham Beameไม่ประสบความสำเร็จในการขอการสนับสนุนจาก Ford สำหรับการช่วยเหลือจากรัฐบาลกลาง เหตุการณ์นี้ทำให้หนังสือพิมพ์New York Daily Newsพาดหัวข่าวที่มีชื่อเสียงว่า " Ford ถึงเมือง: ไปตายซะ " ซึ่งหมายถึงสุนทรพจน์ที่ "Ford ประกาศอย่างชัดเจนว่า...เขาจะคัดค้านร่างกฎหมายใดๆ ที่เรียกร้องให้ 'ช่วยเหลือนครนิวยอร์กจากรัฐบาลกลาง' " ^{[ 107 ] [ 108 ]}

ฟอร์ดเผชิญกับภัยคุกคามจากการระบาด ใหญ่ ของไข้หวัดหมู ในช่วงต้นทศวรรษ 1970 เชื้อไข้หวัดใหญ่สายพันธุ์H1N1ได้เปลี่ยนจากไข้หวัดใหญ่ที่ส่งผลกระทบต่อหมูเป็นหลักมาสู่มนุษย์ เมื่อวันที่ 5 กุมภาพันธ์ 1976 ทหารเกณฑ์ที่ฟอร์ตดิกซ์เสียชีวิตอย่างปริศนา และเพื่อนทหารอีก 4 นายถูกนำตัวส่งโรงพยาบาลเจ้าหน้าที่สาธารณสุขประกาศว่า "ไข้หวัดหมู" เป็นสาเหตุ หลังจากนั้นไม่นาน เจ้าหน้าที่สาธารณสุขในรัฐบาลฟอร์ดได้กระตุ้นให้ทุกคนในสหรัฐอเมริกาได้รับ การ ฉีดวัคซีน^{[ 109 ]}แม้ว่าโครงการฉีดวัคซีนจะประสบปัญหาความล่าช้าและปัญหาด้านการประชาสัมพันธ์ แต่ประชากรประมาณ 25% ได้รับการฉีดวัคซีนแล้วเมื่อโครงการถูกยกเลิกในเดือนธันวาคม 1976 ^{[ 110 ]}ฟอร์ดและครอบครัวของเขาได้รับการฉีดวัคซีนต่อหน้ากล้องในเดือนตุลาคม ไม่นานก่อนที่เขาจะพ่ายแพ้การเลือกตั้งประธานาธิบดีให้กับจิมมี คาร์เตอร์^{[ 111 ]}

ฟอร์ดเป็นผู้สนับสนุนอย่างเปิดเผยของการแก้ไขเพิ่มเติมรัฐธรรมนูญว่าด้วยสิทธิความเสมอภาคโดยได้ออกประกาศประธานาธิบดีฉบับที่ 4383 ในปี 1975:

ในดินแดนแห่งเสรีภาพนี้ เป็นสิ่งที่ถูกต้อง และโดยธรรมชาติแล้วควรจะเป็นเช่นนั้น ที่ชายและหญิงทุกคนจะมีความเท่าเทียมกันต่อหน้ากฎหมาย ดังนั้น ข้าพเจ้า เจอรัลด์ อาร์. ฟอร์ด ประธานาธิบดีแห่งสหรัฐอเมริกา ขอเตือนชาวอเมริกันทุกคนว่า เป็นการเหมาะสมและยุติธรรมที่จะให้สัตยาบันแก้ไขเพิ่มเติมว่าด้วยสิทธิเท่าเทียมกันที่รัฐสภาแห่งสหรัฐอเมริกาได้ลงมติรับรอง เพื่อให้เกิดความเท่าเทียมกันทางกฎหมายสำหรับหญิงและชายทุกคน จึงขอประกาศและกำหนดให้วันที่ 26 สิงหาคม พ.ศ. 2518 เป็นวันแห่งความเท่าเทียมกันของสตรี^{[ 112 ]}

ในฐานะประธานาธิบดี ฟอร์ดมีจุดยืนเกี่ยวกับการทำแท้งว่าเขาสนับสนุน "การแก้ไขรัฐธรรมนูญของรัฐบาลกลางที่จะอนุญาตให้แต่ละรัฐจาก 50 รัฐมีสิทธิ์เลือกได้" ^{[ 113 ]} นี่เป็นจุดยืนของเขาในฐานะผู้นำเสียงข้างน้อยในสภาผู้แทนราษฎรเช่นกัน ในการตอบสนองต่อคดี Roe v. Wadeของศาลฎีกาในปี 1973 ซึ่งเขาคัดค้าน^{[ 114 ]}ฟอร์ดถูกวิพากษ์วิจารณ์เมื่อสุภาพสตรีหมายเลขหนึ่ง เบ็ตตี ฟอร์ด เข้ามามีส่วนร่วมในการถกเถียงเรื่องการทำแท้งระหว่างการให้สัมภาษณ์ในรายการ60 Minutes ใน เดือนสิงหาคม 1975ซึ่งเธอกล่าวว่าRoe v. Wadeเป็น "การตัดสินใจที่ยอดเยี่ยมมาก" ^{[ 115 ]}ในช่วงบั้นปลายชีวิต ฟอร์ดระบุว่าตนเองเป็นผู้สนับสนุนสิทธิในการเลือกทำแท้ง^{[ 116 ]}

ฟอร์ดดำเนินนโยบายผ่อนปรนความตึงเครียดกับทั้งสหภาพโซเวียตและจีนต่อไป โดยลดความตึงเครียดของสงครามเย็นสนธิสัญญาจำกัดอาวุธยุทธศาสตร์ (SALT) ยังคงมีผลบังคับใช้ตั้งแต่สมัยรัฐบาลนิกสัน ^{[ 117 ]}ความสัมพันธ์ที่ผ่อนคลายลงซึ่งเกิดขึ้นจากการเยือนจีนของนิกสันได้รับการเสริมสร้างให้แข็งแกร่งยิ่งขึ้นจากการเยือนของฟอร์ดเองในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2518 ^{[ 118 ]}รัฐบาลได้ลงนามในข้อตกลงเฮลซิงกิ^{[ 119 ]}กับสหภาพโซเวียตในปี พ.ศ. 2518 ซึ่งก่อให้เกิดกรอบการทำงานของHelsinki Watchองค์กรอิสระที่ไม่ใช่ภาครัฐที่จัดตั้งขึ้นเพื่อตรวจสอบการปฏิบัติตามข้อตกลง ซึ่งต่อมาได้พัฒนาเป็น^Human Rights Watch [ ^{120 ]}

ฟอร์ดเข้าร่วมการประชุมครั้งแรกของกลุ่มประเทศอุตสาหกรรมชั้นนำ 7ประเทศ (G7) (เดิมคือ G5) ในปี 1975 และผลักดันให้แคนาดาได้เป็นสมาชิก ฟอร์ดสนับสนุนแนวทางแก้ไขปัญหาในระดับนานาชาติ “เราอาศัยอยู่ในโลกที่พึ่งพาซึ่งกันและกัน ดังนั้นเราต้องร่วมมือกันเพื่อแก้ไขปัญหาเศรษฐกิจร่วมกัน” เขากล่าวในสุนทรพจน์เมื่อปี 1974 ^{[ 121 ]}

ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2518 ฟอร์ดได้นำ ข้อเสนอแนะ เกี่ยวกับการควบคุมประชากร โลก ของNational Security Study Memorandum 200ซึ่งเป็นคำสั่งด้านความมั่นคงแห่งชาติที่นิกสันมอบหมายในตอนแรก มาใช้เป็นนโยบายของสหรัฐอเมริกาใน NSDM 314 ในเวลาต่อมา^{[ 122 ] [ 123 ]}แผนดังกล่าวระบุอย่างชัดเจนว่าเป้าหมายคือการควบคุมประชากร ไม่ใช่การปรับปรุงคุณภาพชีวิตของแต่ละบุคคล แม้ว่าจะสั่งให้ผู้จัดงาน "เน้นการพัฒนาและการปรับปรุงคุณภาพชีวิตของคนยากจน" ก็ตาม โดยต่อมาได้อธิบายว่าโครงการเหล่านี้ "มีจุดประสงค์หลักเพื่อเหตุผลอื่น" ^{[ 124 ] [ 125 ]}เมื่ออนุมัติแผน ฟอร์ดกล่าวว่า "ความเป็นผู้นำของสหรัฐอเมริกาเป็นสิ่งจำเป็นในการต่อสู้กับการเพิ่มขึ้นของประชากร เพื่อดำเนินการตามแผนปฏิบัติการประชากรโลก และเพื่อส่งเสริมความมั่นคงและผลประโยชน์ในต่างประเทศของสหรัฐอเมริกา" ^{[ 126 ]}นโยบายควบคุมประชากรถูกนำมาใช้เพื่อปกป้องผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจและการทหารของอเมริกา โดยบันทึกดังกล่าวระบุว่าการเติบโตของประชากรในประเทศกำลังพัฒนาส่งผลให้ประเทศเหล่านั้นมีอำนาจทางการเมืองระดับโลกมากขึ้น พลเมืองที่มากขึ้นก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อการเข้าถึงทรัพยากรธรรมชาติจากต่างประเทศ ขณะเดียวกันก็ทำให้ธุรกิจของอเมริกามีความเปราะบางต่อรัฐบาลที่ต้องการเงินทุนเพื่อรองรับประชากรที่เพิ่มขึ้น และคนรุ่นใหม่ที่เกิดมาจะมีแนวโน้มที่จะต่อต้านสถาบันทำให้ความไม่มั่นคงทางการเมืองเพิ่มมากขึ้น^{[ 122 ] [ 126 ] [ 127 ]}

เมื่อเวียดนามใต้ล่มสลาย อินโดนีเซียซึ่งต่อต้านคอมมิวนิสต์ถูกมองว่าเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับกลยุทธ์สงครามเย็นของสหรัฐอเมริกา ความสัมพันธ์ที่ดีกับรัฐบาลอินโดนีเซียถือว่าสำคัญกว่ากระบวนการปลดปล่อยอาณานิคมในติมอร์ตะวันออก^{[ 128 ] [ 129 ]}รัฐบาลฟอร์ดให้ การสนับสนุนทางเศรษฐกิจและการทหารแก่ ระบอบซูฮาร์โตในอินโดนีเซีย แม้ว่าอินโดนีเซียจะรุกรานติมอร์ตะวันออกและก่อการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ที่คร่าชีวิตประชากรไปเกือบหนึ่งในสาม^{[ 130 ]}หนึ่งวันก่อนการรุกราน ฟอร์ดและคิสซิงเจอร์ได้พบกับซูฮาร์โต และพวกเขารับรองกับเขาว่าความสัมพันธ์กับอินโดนีเซียจะยังคงแข็งแกร่งไม่ว่าอินโดนีเซียจะกระทำการอย่างไร และจะไม่คัดค้านการผนวกติมอร์ตะวันออก^{[ 131 ]}

ในตะวันออกกลางและทะเลเมดิเตอร์เรเนียนตะวันออก ข้อพิพาทระหว่างประเทศที่ดำเนินอยู่สองเรื่องได้พัฒนาไปสู่ภาวะวิกฤตข้อพิพาทไซปรัสกลายเป็นวิกฤตเมื่อตุรกีรุกรานไซปรัสในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2517 ทำให้เกิดความตึงเครียดอย่างมากภายใน พันธมิตร องค์การสนธิสัญญาแอตแลนติกเหนือ (นาโต) ในกลางเดือนสิงหาคมรัฐบาลกรีกได้ถอนกรีซออกจากโครงสร้างทางทหารของนาโต ในกลางเดือนกันยายน วุฒิสภาและสภาผู้แทนราษฎรลงมติอย่างท่วมท้นให้ระงับความช่วยเหลือทางทหารแก่ตุรกี ฟอร์ดซึ่งกังวลทั้งผลกระทบต่อความสัมพันธ์ระหว่างตุรกีและสหรัฐอเมริกา และการเสื่อมถอยของความมั่นคงในแนวรบด้านตะวันออกของนาโต จึงใช้สิทธิวีโต้วร่างกฎหมายดังกล่าว จากนั้นรัฐสภาได้ผ่านร่างกฎหมายฉบับที่สอง ซึ่งฟอร์ดก็ใช้สิทธิวีโต้วอีกเช่นกัน โดยเกรงว่าอาจขัดขวางการเจรจาในไซปรัส แม้ว่าจะมีการยอมรับการประนีประนอมเพื่อให้ความช่วยเหลือต่อไปจนถึงวันที่ 10 ธันวาคม พ.ศ. 2517 โดยมีเงื่อนไขว่าตุรกีจะไม่ส่งเสบียงของอเมริกาไปยังไซปรัส^{[ 2 ]}ความช่วยเหลือทางทหารของสหรัฐฯ แก่ตุรกีถูกระงับในวันที่ 5 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2518 ^{[ 2 ]}

ในความขัดแย้งระหว่างอาหรับและอิสราเอล ที่ยังคงดำเนินอยู่ แม้ว่าการหยุดยิง เบื้องต้น จะถูกนำมาใช้เพื่อยุติความขัดแย้งที่เกิดขึ้นในสงครามยมคิปปูร์ แต่ การเจรจาทางการทูตของคิสซิงเจอร์ที่ดำเนินอยู่ก็แสดงให้เห็นความคืบหน้าเพียงเล็กน้อย ฟอร์ดมองว่าเป็นการ "ชะงักงัน" และเขียนว่า "ยุทธวิธีของพวกเขา [อิสราเอล] ทำให้ชาวอียิปต์รู้สึกหงุดหงิดและทำให้ฉันโกรธมาก" ^{[ 132 ]}ในระหว่างการเดินทางไปอิสราเอลของคิสซิงเจอร์ในช่วงต้นเดือนมีนาคม พ.ศ. 2518 การกลับลำในนาทีสุดท้ายเพื่อพิจารณาการถอนกำลังเพิ่มเติม ทำให้ฟอร์ดส่งโทรเลขถึงนายกรัฐมนตรียิตซัค ราบินซึ่งรวมถึง:

ข้าพเจ้าขอแสดงความผิดหวังอย่างยิ่งต่อท่าทีของอิสราเอลในระหว่างการเจรจา... ความล้มเหลวของการเจรจาจะส่งผลกระทบอย่างกว้างขวางต่อภูมิภาคและต่อความสัมพันธ์ของเรา ข้าพเจ้าได้สั่งการให้ประเมินนโยบายของสหรัฐอเมริกาในภูมิภาคนี้ใหม่ รวมถึงความสัมพันธ์ของเรากับอิสราเอล โดยมีเป้าหมายเพื่อให้มั่นใจว่าผลประโยชน์โดยรวมของอเมริกา... จะได้รับการปกป้อง ท่านจะได้รับแจ้งถึงการตัดสินใจของเรา^{[ 133 ]}

เมื่อวันที่ 24 มีนาคม ฟอร์ดได้แจ้งผู้นำรัฐสภาของทั้งสองพรรคเกี่ยวกับการประเมินนโยบายของรัฐบาลในตะวันออกกลางอีกครั้ง ในทางปฏิบัติแล้ว "การประเมินใหม่" หมายถึงการยกเลิกหรือระงับความช่วยเหลือเพิ่มเติมแก่อิสราเอล เป็นเวลาหกเดือนระหว่างเดือนมีนาคมถึงกันยายน พ.ศ. 2518 สหรัฐอเมริกาปฏิเสธที่จะทำข้อตกลงอาวุธใหม่ใดๆ กับอิสราเอล ราบินตั้งข้อสังเกตว่า "เป็นคำที่ฟังดูไร้เดียงสา แต่เป็นสัญญาณบ่งบอกถึงช่วงเวลาที่เลวร้ายที่สุดช่วงหนึ่งในความสัมพันธ์ระหว่างอเมริกากับอิสราเอล" ^{[ 134 ]}การประกาศการประเมินใหม่ทำให้ชุมชนชาวยิวอเมริกันและผู้หวังดีต่ออิสราเอลในรัฐสภาไม่พอใจ เมื่อวันที่ 21 พฤษภาคม ฟอร์ด "ตกใจอย่างมาก" เมื่อวุฒิสมาชิกสหรัฐ 76 คนเขียนจดหมายถึงเขาเรียกร้องให้เขา "ตอบสนอง" ต่อคำขอของอิสราเอลสำหรับความช่วยเหลือทางทหารและเศรษฐกิจมูลค่า 2.59 พันล้านดอลลาร์ (เทียบเท่ากับ 15.5 พันล้านดอลลาร์ในปี 2568) ฟอร์ดรู้สึกไม่พอใจอย่างแท้จริงและคิดว่าโอกาสที่จะเกิดสันติภาพกำลังตกอยู่ในอันตราย นับตั้งแต่การห้ามขายอาวุธให้ตุรกีในเดือนกันยายน พ.ศ. 2517 นับเป็นการแทรกแซงครั้งสำคัญครั้งที่สองของรัฐสภาต่ออำนาจหน้าที่ด้านนโยบายต่างประเทศของประธานาธิบดี^{[ 135 ]}ฟอร์ดได้บรรยายช่วงฤดูร้อนถัดมาว่าเป็น "สงครามประสาท" หรือ "การทดสอบเจตจำนง" ระหว่างอเมริกาและอิสราเอล^{[ 136 ]}หลังจากการเจรจาต่อรองกันอย่างมากมายข้อตกลงชั่วคราวไซนาย (ไซนาย II) ก็ได้ลงนามอย่างเป็นทางการในวันที่ 1 กันยายน และความช่วยเหลือก็กลับมาดำเนินการต่อ

หนึ่งในความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของฟอร์ดคือการรับมือกับสงครามเวียดนาม ที่ยังคงดำเนินต่อไป ปฏิบัติการโจมตีของอเมริกาต่อเวียดนามเหนือสิ้นสุดลงด้วยข้อตกลงสันติภาพปารีสซึ่งลงนามเมื่อวันที่ 27 มกราคม พ.ศ. 2516 ข้อตกลงดังกล่าวประกาศหยุดยิงทั่วทั้งเวียดนามเหนือและเวียดนามใต้ และกำหนดให้ปล่อยตัวเชลยศึก ชาวอเมริกัน ข้อตกลงนี้รับประกันบูรณภาพดินแดนของเวียดนาม และเช่นเดียวกับการประชุมเจนีวาในปี พ.ศ. 2497 เรียกร้องให้มีการเลือกตั้งระดับชาติในเวียดนามเหนือและเวียดนามใต้ ข้อตกลงสันติภาพปารีสกำหนดระยะเวลา 60 วันสำหรับการถอนกำลังทหารสหรัฐฯ ทั้งหมด^{[ 137 ]}

ข้อตกลงดังกล่าวได้รับการเจรจาโดยที่ปรึกษาด้านความมั่นคงแห่งชาติของสหรัฐฯเฮนรี คิสซิง เจอร์ และสมาชิกโปลิต บูโรของเวียดนามเหนือ เล ดึ๊ก โถ ประธานาธิบดีเวียดนามใต้เหงียน วัน เถียวไม่ได้มีส่วนร่วมในการเจรจาขั้นสุดท้าย และวิพากษ์วิจารณ์ข้อตกลงที่เสนอต่อสาธารณะ อย่างไรก็ตาม แรงกดดันต่อต้านสงครามภายในสหรัฐอเมริกาบังคับให้นิกสันและคิสซิงเจอร์กดดันให้เถียวลงนามในข้อตกลงและอนุญาตให้ถอนกำลังทหารอเมริกัน ในจดหมายหลายฉบับถึงประธานาธิบดีเวียดนามใต้ นิกสันได้ให้สัญญาว่าสหรัฐอเมริกาจะปกป้องรัฐบาลของเถียว หากเวียดนามเหนือละเมิดข้อตกลง^{[ 138 ]}

ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2517 หลายเดือนหลังจากที่ฟอร์ดเข้ารับตำแหน่ง กองกำลังเวียดนามเหนือได้บุกเข้าจังหวัดฟูอ็อกลองพลเอกเจิ่น วัน ตราพยายามประเมินการตอบสนองของเวียดนามใต้หรืออเมริกาต่อการบุกรุก รวมถึงแก้ไขปัญหาด้านโลจิสติกส์ ก่อนที่จะดำเนินการบุกรุก^{[ 139 ]}

ขณะที่กองกำลังเวียดนามเหนือรุกคืบ ฟอร์ดได้ขอให้รัฐสภาอนุมัติเงินช่วยเหลือ 722 ล้านดอลลาร์สำหรับเวียดนามใต้ (เทียบเท่า 4.32 พันล้านดอลลาร์ในปี 2025) ซึ่งเป็นเงินที่รัฐบาลนิกสันสัญญาไว้ รัฐสภาลงมติคัดค้านข้อเสนอดังกล่าวด้วยคะแนนเสียงส่วนใหญ่^{[ 117 ]}วุฒิสมาชิกเจคอบ เค. จาวิตส์เสนอ "...เงินจำนวนมากสำหรับการอพยพ แต่ไม่มีแม้แต่สตางค์เดียวสำหรับความช่วยเหลือทางทหาร" ^{[ 117 ]}ประธานาธิบดีเถียวลาออกเมื่อวันที่ 21 เมษายน 1975 โดยกล่าวโทษต่อสาธารณชนว่าการขาดการสนับสนุนจากสหรัฐอเมริกาเป็นสาเหตุของการล่มสลายของประเทศ^{[ 140 ]}สองวันต่อมา ในวันที่ 23 เมษายน ฟอร์ดได้กล่าวสุนทรพจน์ที่มหาวิทยาลัยทูเลนในสุนทรพจน์นั้น เขาประกาศว่าสงครามเวียดนามสิ้นสุดลงแล้ว "...เท่าที่อเมริกาเกี่ยวข้อง" ^{[ 138 ]}การประกาศดังกล่าวได้รับการต้อนรับด้วยเสียงปรบมือดังกึกก้อง^{[ 138 ]}

พลเมืองสหรัฐฯ 1,373 คน และชาวเวียดนาม และพลเมืองจากประเทศที่สาม 5,595 คน ได้รับการอพยพออกจากเมือง ไซ่ง่อนเมืองหลวงของเวียดนามใต้ระหว่างปฏิบัติการ Frequent Windผู้ลี้ภัยชาวเวียดนามจำนวนมากได้รับอนุญาตให้เข้าสหรัฐอเมริกาภายใต้พระราชบัญญัติการช่วยเหลือผู้ลี้ภัยและการอพยพจากอินโดจีนพระราชบัญญัติปี 1975 ได้จัดสรรเงิน 455 ล้านดอลลาร์ (เทียบเท่ากับ 2.72 พันล้านดอลลาร์ในปี 2025) เพื่อเป็นค่าใช้จ่ายในการช่วยเหลือการตั้งถิ่นฐานของผู้ลี้ภัยชาวอินโดจีน^{[ 141 ]}โดยรวมแล้ว ผู้ลี้ภัยชาวเวียดนาม 130,000 คน เดินทางมายังสหรัฐอเมริกาในปี 1975 และอีกหลายพันคนหลบหนีออกมาในช่วงหลายปีต่อมา^{[ 142 ]}

ชัยชนะของเวียดนามเหนือเหนือเวียดนามใต้ส่งผลให้เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญในกระแสการเมืองในเอเชีย และเจ้าหน้าที่ฝ่ายบริหารของฟอร์ดกังวลเกี่ยวกับการสูญเสียอิทธิพลของสหรัฐฯ ในภูมิภาคนี้ ฝ่ายบริหารพิสูจน์ให้เห็นว่าพร้อมที่จะตอบโต้ด้วยกำลังต่อความท้าทายต่อผลประโยชน์ของตนในภูมิภาคนี้ เมื่อ กองกำลัง เขมรแดงยึดเรืออเมริกันในน่านน้ำสากล [ ^{143 ] วิกฤตการณ์}หลักคือเหตุการณ์มายาเกซในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2518 ไม่นานหลังจากไซ่ง่อนล่มสลายและเขมรแดงยึดครองกัมพูชาชาวกัมพูชายึดเรือสินค้าอเมริกันมายาเกซในน่านน้ำสากล^{[ 144 ]}ฟอร์ดส่งนาวิกโยธินไปช่วยเหลือลูกเรือ แต่นาวิกโยธินขึ้นฝั่งผิดเกาะและเผชิญกับการต่อต้านอย่างรุนแรงโดยไม่คาดคิด ในขณะที่ ลูกเรือ มายาเกซกำลังได้รับการปล่อยตัวโดยที่สหรัฐฯ ไม่รู้ ในปฏิบัติการดังกล่าว เฮลิคอปเตอร์ขนส่งทางทหารสองลำที่บรรทุกนาวิกโยธินสำหรับปฏิบัติการโจมตีถูกยิงตก และทหารสหรัฐฯ 41 นายเสียชีวิตและ 50 นายได้รับบาดเจ็บ ขณะที่ทหารเขมรแดงประมาณ 60 นายเสียชีวิต^{[ 145 ]}แม้ว่าฝ่ายอเมริกันจะสูญเสียกำลังพลไป แต่ปฏิบัติการนี้ก็ถือว่าประสบความสำเร็จในสหรัฐอเมริกา และฟอร์ดก็ได้รับคะแนนนิยมเพิ่มขึ้นถึง 11 คะแนนหลังจากนั้น^{[ 146 ]}ชาวอเมริกันที่เสียชีวิตระหว่างปฏิบัติการนี้เป็นกลุ่มสุดท้ายที่มีชื่อจารึกไว้บน กำแพง อนุสรณ์สถานทหารผ่านศึกเวียดนามในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี.

นักประวัติศาสตร์บางคนโต้แย้งว่าฝ่ายบริหารของฟอร์ดรู้สึกว่าจำเป็นต้องตอบโต้เหตุการณ์นี้อย่างรุนแรงเพราะมองว่าเป็นแผนการของโซเวียต^{[ 147 ]}งานของแอนดรูว์ กอว์ธอร์ป ที่ตีพิมพ์ในปี 2009 ซึ่งอิงจากการวิเคราะห์การอภิปรายภายในของฝ่ายบริหาร แสดงให้เห็นว่าทีมความมั่นคงแห่งชาติของฟอร์ดเข้าใจว่าการยึดเรือเป็นการยั่วยุในระดับท้องถิ่น และอาจเป็นอุบัติเหตุด้วยซ้ำ โดยรัฐบาลเขมรที่ยังไม่เติบโตเต็มที่ อย่างไรก็ตาม พวกเขารู้สึกว่าจำเป็นต้องตอบโต้อย่างรุนแรงเพื่อยับยั้งการยั่วยุเพิ่มเติมจากประเทศคอมมิวนิสต์อื่นๆ ในเอเชีย^{[ 148 ]}

ฟอร์ดตกเป็นเป้าหมายของการพยายามลอบสังหารสองครั้งในระหว่างดำรงตำแหน่งประธานาธิบดี ในเมืองแซคราเมนโต รัฐแคลิฟอร์เนียเมื่อวันที่ 5 กันยายน พ.ศ. 2518 ลีเน็ตต์ "สควีกี้" ฟรอมมี ผู้ติดตามของชาร์ลส์ แมนสัน ได้ ใช้ปืนพกโคลท์ขนาด .45 จ่อ ไปที่ฟอร์ ดและเหนี่ยวไกในระยะประชิด^{[ 149 ] [ 150 ]}ขณะที่เธอกำลังทำเช่นนั้นแลร์รี บูเอนดอร์ฟ [ ^{151 ] เจ้าหน้าที่}หน่วยสืบราชการลับ ได้คว้าปืนไว้ และฟรอมมีถูกจับกุมตัว ต่อมาเธอถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานพยายามลอบสังหารประธานาธิบดีและถูกตัดสินจำคุกตลอดชีวิต เธอได้รับการปล่อยตัวโดยมีเงื่อนไขเมื่อวันที่ 14 สิงหาคม พ.ศ. 2552 หลังจากรับโทษจำคุกมา 34 ปี^{[ 152 ]}

เพื่อตอบโต้ความพยายามนี้ หน่วยสืบราชการลับจึงเริ่มกันฟอร์ดให้อยู่ห่างจากฝูงชนที่ไม่ระบุชื่อมากขึ้น ซึ่งเป็นกลยุทธ์ที่อาจช่วยชีวิตเขาได้ในอีก 17 วันต่อมา ขณะที่เขาออกจากโรงแรมเซนต์ฟรานซิสในย่านดาวน์ทาวน์ซานฟรานซิสโกซารา เจน มัวร์ซึ่งยืนอยู่ในฝูงชนฝั่งตรงข้ามถนน ได้ยิงปืนพกขนาด .38ใส่เขา กระสุนพลาดฟอร์ดไปเพียงไม่กี่ฟุต^{[ 149 ] [ 153 ]} ก่อนที่เธอจะยิงนัดที่สอง โอลิเวอร์ ซิปเปิลอดีตนาวิกโยธินได้คว้าปืนและเบี่ยงเบนกระสุนของเธอ กระสุนไปโดนกำแพงประมาณ 6 นิ้วเหนือและทางด้านขวาของศีรษะของฟอร์ด จากนั้นกระดอนไปโดนคนขับแท็กซี่ ซึ่งได้รับบาดเจ็บเล็กน้อย ต่อมามัวร์ถูกตัดสินจำคุกตลอดชีวิต เธอได้รับการปล่อยตัวโดยมีเงื่อนไขเมื่อวันที่ 31 ธันวาคม 2007 หลังจากรับโทษจำคุก 32 ปี^{[ 154 ]}

ในปี 1975 ฟอร์ดได้แต่งตั้งจอห์น พอล สตีเวนส์เป็นผู้พิพากษาสมทบของศาลฎีกาแห่งสหรัฐอเมริกาเพื่อแทนที่ผู้พิพากษาวิลเลียม โอ . ดักลาส ที่กำลังจะเกษียณอายุ สตีเวนส์เคยเป็นผู้พิพากษาของศาลอุทธรณ์แห่งสหรัฐอเมริกาประจำเขตที่ 7ซึ่งได้รับการแต่งตั้งโดยประธานาธิบดีนิกสัน^{[ 155 ]}ในช่วงที่ฟอร์ดดำรงตำแหน่งผู้นำพรรครีพับลิกันในสภาผู้แทนราษฎร เขาได้นำความพยายามที่จะถอดถอนดักลาสออกจากตำแหน่ง^{[ 156 ]}หลังจากได้รับการยืนยัน สตีเวนส์ก็ทำให้กลุ่มอนุรักษ์นิยมบางส่วนผิดหวังในที่สุด โดยการเข้าข้างฝ่ายเสรีนิยมของศาลในเรื่องผลลัพธ์ของประเด็นสำคัญหลายประเด็น^{[ 157 ]}อย่างไรก็ตาม ในปี 2005 ฟอร์ดได้ยกย่องสตีเวนส์ “เขารับใช้ชาติของเขาได้เป็นอย่างดี” ฟอร์ดกล่าวถึงสตีเวนส์ “ด้วยความสง่างาม สติปัญญา และปราศจากความกังวลทางการเมืองแบบแบ่งพรรคแบ่งพวก” ^{[ 158 ]}

ฟอร์ดแต่งตั้งผู้พิพากษา 11 คนให้กับศาลอุทธรณ์ของสหรัฐอเมริกา และผู้พิพากษา 50 คนให้กับ ศาลแขวง ของสหรัฐอเมริกา^{[ 159 ]}

ฟอร์ดตกลงลงสมัครรับเลือกตั้งในปี 1976 อย่างไม่เต็มใจ แต่ก่อนอื่นเขาต้องเผชิญกับการท้าทายเพื่อชิงตำแหน่งตัวแทนพรรครีพับลิกัน อดีตผู้ว่าการรัฐแคลิฟอร์เนียโรนัลด์ เรแกน และฝ่าย อนุรักษ์นิยมของพรรคตำหนิฟอร์ดที่ล้มเหลวในการดำเนินการเพิ่มเติมในเวียดนามใต้การลงนามในข้อตกลงเฮลซิงกิ และการเจรจาเพื่อยกคลองปานามา (การเจรจาเรื่องคลองยังคงดำเนินต่อไปภายใต้ประธานาธิบดีคาร์เตอร์ ซึ่งในที่สุดก็ลงนามในสนธิสัญญาตอร์ริโฮส-คาร์เตอร์ ) เรแกนเริ่มการหาเสียงในฤดูใบไม้ร่วงปี 1975 และชนะการเลือกตั้งขั้นต้น ในหลายรัฐ รวมถึง น อร์ทแคโรไลนาเท็กซัสอินเดียนาและแคลิฟอร์เนียแต่ไม่ได้รับคะแนนเสียงส่วนใหญ่จากผู้แทน เรแกนจึงถอนตัวจากการแข่งขันในการประชุมพรรครีพับลิกันที่เมืองแคนซัสซิตี้ รัฐมิสซูรี การก่อกบฏของฝ่ายอนุรักษ์นิยมทำให้ฟอร์ดต้องปลด รองประธานาธิบดีเนลสัน ร็อกกีเฟลเลอร์ ที่มีแนวคิดเสรีนิยมมากกว่า และเลือกวุฒิสมาชิกสหรัฐฯ บ็อบ โดลจากรัฐแคนซัสแทน^{[ 160 ]}

นอกเหนือจากข้อพิพาทเรื่องการอภัยโทษและความรู้สึกต่อต้านพรรครีพับลิกันที่ยังคงอยู่ ฟอร์ดต้องรับมือกับภาพลักษณ์เชิงลบมากมายจากสื่อเชวี เชสมักจะแสดงท่าทางตลกๆในรายการSaturday Night Liveโดยเลียนแบบฟอร์ดซึ่งเคยถูกเห็นว่าสะดุดล้มสองครั้งในระหว่างดำรงตำแหน่ง ดังที่เชสแสดงความคิดเห็นว่า "เขายังกล่าวถึงในอัตชีวประวัติของเขาเองว่ามันมีผลกระทบในช่วงระยะเวลาหนึ่งที่ส่งผลต่อการเลือกตั้งในระดับหนึ่ง" ^{[ 161 ]}

การรณรงค์หาเสียงเลือกตั้งของฟอร์ดในปี 1976 ได้รับประโยชน์จากการที่เขาเป็นประธานาธิบดีที่ดำรงตำแหน่งอยู่ระหว่างงานครบรอบหลายงานที่จัดขึ้นในช่วงก่อนการครบรอบ 200 ปีของสหรัฐอเมริกาการแสดงดอกไม้ไฟที่วอชิงตัน ดี.ซี. ในวัน ที่ 4 กรกฎาคมมีประธานาธิบดีเป็นประธานและถ่ายทอดสดทางโทรทัศน์ทั่วประเทศ^{[ 162 ]}ในวันที่ 7 กรกฎาคม 1976 ประธานาธิบดีและสุภาพสตรีหมายเลขหนึ่งได้เป็นเจ้าภาพงานเลี้ยงอาหารค่ำอย่างเป็นทางการที่ทำเนียบขาวสำหรับสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2และเจ้าชายฟิลิปแห่งสหราชอาณาจักร ซึ่งถ่ายทอดสดทาง เครือข่าย บริการกระจายเสียงสาธารณะ การครบรอบ 200 ปีของการรบที่เลกซิงตันและคอนคอร์ดในแมสซาชูเซตส์ทำให้ฟอร์ดมีโอกาสกล่าวสุนทรพจน์ต่อหน้าผู้คน 110,000 คนในคอนคอร์ด โดยยอมรับถึงความจำเป็นในการป้องกันประเทศที่แข็งแกร่ง พร้อมกับเรียกร้องให้ "ปรองดอง ไม่ใช่การกล่าวโทษ" และ "การสร้างใหม่ ไม่ใช่ความขุ่นเคือง" ระหว่างสหรัฐอเมริกากับผู้ที่ "คุกคามสันติภาพ" ^{[ 163 ]}เมื่อวันก่อน ฟอร์ดได้กล่าวปราศรัยที่รัฐนิวแฮมป์เชียร์ โดยประณามแนวโน้มที่เพิ่มขึ้นของระบบราชการขนาดใหญ่ และเรียกร้องให้กลับไปสู่ ​​"คุณธรรมพื้นฐานของชาวอเมริกัน" ^{[ 164 ]}

การโต้วาทีประธานาธิบดีทางโทรทัศน์ถูกนำกลับมาใช้อีกครั้งเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่การเลือกตั้งปี 1960 ด้วยเหตุนี้ ฟอร์ดจึงกลายเป็นประธานาธิบดีที่ดำรงตำแหน่งคนแรกที่เข้าร่วมการโต้วาที คาร์เตอร์กล่าวในภายหลังว่าชัยชนะในการเลือกตั้งของเขานั้นมาจากการโต้วาที โดยกล่าวว่าการโต้วาที "ทำให้ผู้ชมมีเหตุผลที่จะคิดว่าจิมมี คาร์เตอร์มีอะไรจะนำเสนอ" จุดเปลี่ยนมาถึงในการโต้วาทีครั้งที่สอง เมื่อฟอร์ดพลาดพลั้งโดยกล่าวว่า "ไม่มีการครอบงำของโซเวียตในยุโรปตะวันออก และจะไม่มีวันเกิดขึ้นภายใต้การบริหารของฟอร์ด" ฟอร์ดยังกล่าวอีกว่าเขา "ไม่เชื่อว่าชาวโปแลนด์คิดว่าตนเองถูกครอบงำโดยสหภาพโซเวียต" ^{[ 165 ]}ในการสัมภาษณ์หลายปีต่อมา ฟอร์ดกล่าวว่าเขาตั้งใจจะสื่อว่าโซเวียตจะไม่บดขยี้จิตวิญญาณของชาวยุโรปตะวันออกที่แสวงหาเอกราช อย่างไรก็ตาม การใช้ถ้อยคำนั้นดูงุ่มง่ามจนแม็กซ์ แฟรงเคิล ผู้ถาม ถึงกับไม่เชื่อในคำตอบนั้น^{[ 166 ]}

ในที่สุด คาร์เตอร์ก็ชนะการเลือกตั้ง โดยได้รับคะแนนเสียงจากประชาชน 50.1% และคะแนนเสียงจากคณะผู้เลือกตั้ง 297 เสียง เทียบกับฟอร์ดที่ได้รับ 48.0% และคะแนนเสียงจากคณะผู้เลือกตั้ง 240 เสียง^{[ 167 ]}

ความขัดแย้งเรื่องการอภัยโทษของนิกสันในที่สุดก็สงบลง จิมมี คาร์เตอร์ ผู้สืบทอดตำแหน่งของฟอร์ด ได้กล่าวเปิดสุนทรพจน์ในพิธีเข้ารับตำแหน่ง ประธานาธิบดีในปี 1977 โดยยกย่องประธานาธิบดีที่กำลังจะพ้นจากตำแหน่ง โดยกล่าวว่า "สำหรับตัวผมเองและสำหรับประเทศชาติของเรา ผมขอขอบคุณประธานาธิบดีคนก่อนที่ได้ทำทุกสิ่งเพื่อเยียวยาแผ่นดินของเรา" ^{[ 168 ]}

หลังจากออกจากทำเนียบขาว ครอบครัวฟอร์ดก็ย้ายไปอยู่ที่เดนเวอร์ รัฐโคโลราโด ฟอร์ดประสบความสำเร็จในการลงทุนในธุรกิจน้ำมันร่วมกับมาร์วิน เดวิสซึ่งต่อมาได้สร้างรายได้ให้กับลูกๆ ของฟอร์ด^{[ 169 ]}

เขายังคงปรากฏตัวในงานสำคัญทางประวัติศาสตร์และพิธีการต่างๆ ของประเทศ เช่น พิธีสาบานตนเข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดีและพิธีรำลึก ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2520 เขาได้ดำรงตำแหน่งประธานของEisenhower Fellowshipsในฟิลาเดลเฟียจากนั้นดำรงตำแหน่งประธานคณะกรรมการบริหารตั้งแต่ปี พ.ศ. 2523 ถึง พ.ศ. 2529 ^{[ 170 ]}ต่อมาในปี พ.ศ. 2520 เขาตกลงอย่างไม่เต็มใจที่จะให้สัมภาษณ์กับ James M. Naughton นักข่าว ของ New York Timesซึ่งได้รับมอบหมายให้เขียนบทความไว้อาลัยล่วงหน้าของอดีตประธานาธิบดี ซึ่งบทความดังกล่าวจะได้รับการปรับปรุงก่อนที่จะตีพิมพ์ในที่สุด^{[ 171 ]}ในปี พ.ศ. 2522 ฟอร์ดได้ตีพิมพ์อัตชีวประวัติของเขาชื่อA Time to Heal (Harper/Reader's Digest, 454 หน้า) บทวิจารณ์ในForeign Affairsอธิบายว่า "สงบ สุขุม ไม่โอ้อวด เหมือนผู้เขียน นี่คือบันทึกความทรงจำของประธานาธิบดีที่สั้นที่สุดและซื่อสัตย์ที่สุดในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แต่ไม่มีอะไรน่าประหลาดใจ ไม่มีการเจาะลึกถึงแรงจูงใจหรือเหตุการณ์ใดๆ ไม่มีอะไรมากไปกว่าที่เห็น" ^{[ 172 ]}

ในระหว่างวาระการดำรงตำแหน่งของจิมมี คาร์เตอร์ ผู้สืบทอดตำแหน่งของเขา ฟอร์ดได้รับการบรรยายสรุปรายเดือนจากเจ้าหน้าที่อาวุโสของประธานาธิบดีคาร์เตอร์เกี่ยวกับประเด็นระหว่างประเทศและภายในประเทศ และได้รับเชิญไปรับประทานอาหารกลางวันที่ทำเนียบขาวทุกครั้งที่เขาอยู่ในวอชิงตัน ดี.ซี. มิตรภาพอันใกล้ชิดของทั้งสองพัฒนาขึ้นหลังจากที่คาร์เตอร์พ้นจากตำแหน่ง โดยมีจุดเริ่มต้นจากการเดินทางไปร่วมงานศพของอันวาร์ เอล-ซาดัต ด้วยกัน ในปี 1981 ^{[ 173 ]}จนกระทั่งฟอร์ดเสียชีวิต คาร์เตอร์และโรซาลินน์ ภรรยาของเขา ได้มาเยี่ยมบ้านของฟอร์ดบ่อยครั้ง^{[ 174 ]}ฟอร์ดและคาร์เตอร์ดำรงตำแหน่งประธานร่วมกิตติมศักดิ์ของคณะกรรมการแห่งชาติว่าด้วยการปฏิรูปการเลือกตั้งของรัฐบาลกลางในปี 2001 และของคณะกรรมการความต่อเนื่องของรัฐบาลในปี 2002

เช่นเดียวกับประธานาธิบดีคาร์เตอร์ จอร์จ เอช.ดับเบิลยู. บุชและบิล คลินตัน ฟอร์ดดำรงตำแหน่งประธานร่วมกิตติมศักดิ์ของสภาเพื่อความเป็นเลิศในการบริหารราชการแผ่นดิน ซึ่งเป็นกลุ่มที่อุทิศตนเพื่อความเป็นเลิศในการปฏิบัติงานของรัฐบาล และให้การฝึกอบรมด้านความเป็นผู้นำแก่พนักงานระดับสูงของรัฐบาลกลาง นอกจากนี้เขายังอุทิศเวลาให้กับกีฬากอล์ฟที่เขารัก โดยมักเล่นทั้งแบบส่วนตัวและในงานสาธารณะกับบ็อบ โฮป นักแสดงตลก ซึ่งเป็นเพื่อนสนิทกันมานาน ในปี 1977 เขาทำโฮลอินวันได้ในการแข่งขันโปร-แอมที่จัดขึ้นควบคู่กับการแข่งขันแดนนี่ โทมัส เมมฟิส คลาสสิกที่ สนาม กอล์ฟโคโลเนียล คันทรี คลับในเมืองเมมฟิส รัฐเทนเนสซี

ในปี พ.ศ. 2520 ฟอร์ดได้ก่อตั้งสถาบันนโยบายสาธารณะเจอรัลด์ อาร์. ฟอร์ด ที่วิทยาลัยอัลเบียนในเมืองอัลเบียน รัฐมิชิแกนเพื่อให้การฝึกอบรมด้านนโยบายสาธารณะแก่นักศึกษาระดับปริญญาตรี ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2524 เขาได้เปิดห้องสมุดเจอรัลด์ อาร์. ฟอร์ดใน เมือง แอนน์อาร์เบอร์ รัฐมิชิแกนบนวิทยาเขตทางเหนือของมหาวิทยาลัยมิชิแกน^{ซึ่งเป็นสถาบันที่เขาจบการศึกษา [} 175 ^{] ตาม} มาด้วย พิพิธภัณฑ์เจอรัลด์ อาร์. ฟอร์ดในเมืองแกรนด์แรพิดส์ในเดือนกันยายน^{[ 176 ] [ 177 ]}

ฟอร์ดเคยพิจารณาลงสมัครชิงตำแหน่งตัวแทนพรรครีพับลิกันในปี 1980โดยสละโอกาสมากมายในการดำรงตำแหน่งในคณะกรรมการบริษัทต่างๆ เพื่อรักษาทางเลือกไว้สำหรับการแข่งขันกับคาร์เตอร์อีกครั้ง ฟอร์ดโจมตีการดำเนินการเจรจา SALT II และนโยบายต่างประเทศในตะวันออกกลางและแอฟริกาของคาร์เตอร์ หลายคนโต้แย้งว่าฟอร์ดต้องการลบล้างภาพลักษณ์ของตนเองในฐานะ "ประธานาธิบดีโดยบังเอิญ" และต้องการชนะการเลือกตั้งด้วยตนเอง ฟอร์ดยังเชื่อว่าโรนัลด์ เรแกน ซึ่งมีแนวคิดอนุรักษ์นิยมมากกว่า จะไม่สามารถเอาชนะคาร์เตอร์ได้ และจะทำให้คาร์เตอร์ได้รับเลือกเป็นสมัยที่สอง ฟอร์ดได้รับการสนับสนุนจากอดีตรัฐมนตรีต่างประเทศ เฮนรี คิสซิงเจอร์ รวมถึงผู้ว่าการรัฐจิม โรดส์แห่งโอไฮโอ และบิล เคลเมนต์แห่งเท็กซัส ให้ลงสมัครชิงตำแหน่ง ในวันที่ 15 มีนาคม 1980 ฟอร์ดประกาศว่าจะไม่ลงสมัครชิงตำแหน่งตัวแทนพรรครีพับลิกัน โดยให้คำมั่นว่าจะสนับสนุนผู้ได้รับการเสนอชื่อในที่สุด^{[ 178 ]}

หลังจากได้รับการเสนอชื่อเป็นตัวแทนพรรครีพับลิกันในปี 1980 โรนัลด์ เรแกนพิจารณาฟอร์ด คู่แข่งเก่าของเขาเป็นคู่หูรองประธานาธิบดี แต่การเจรจาระหว่างฝ่ายเรแกนและฟอร์ดในการประชุมใหญ่พรรครีพับลิกันไม่ประสบความสำเร็จ ฟอร์ดมีเงื่อนไขว่าเรแกนต้องตกลงที่จะเป็น "ประธานาธิบดีร่วม" ที่ไม่เคยมีมาก่อน^{[ 179 ]}ซึ่งจะทำให้ฟอร์ดมีอำนาจในการควบคุมการแต่งตั้งตำแหน่งสำคัญในฝ่ายบริหาร (เช่น คิสซิงเจอร์เป็นรัฐมนตรีว่าการกระทรวงต่างประเทศ และอลัน กรีนสแปนเป็นรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง) หลังจากปฏิเสธเงื่อนไขเหล่านี้ เรแกนจึงเสนอชื่อจอร์จ เอช.ดับเบิลยู. บุชเป็นรองประธานาธิบดีแทน^{[ 180 ]}ฟอร์ดปรากฏตัวในโฆษณาหาเสียงของเรแกน-บุช โดยประกาศว่าประเทศจะ "ได้รับประโยชน์มากกว่าจากการเป็นประธานาธิบดีของเรแกน มากกว่าการดำเนินนโยบายที่อ่อนแอและเห็นแก่ประโยชน์ส่วนตนทางการเมืองของจิมมี คาร์เตอร์ต่อไป" ^{[ 181 ]}เมื่อวันที่ 8 ตุลาคม พ.ศ. 2523 ฟอร์ดกล่าวว่าการมีส่วนร่วมของอดีตประธานาธิบดีนิกสันในการเลือกตั้งทั่วไปอาจส่งผลเสียต่อการรณรงค์หาเสียงของเรแกนได้: "ผมคิดว่าจะเป็นประโยชน์มากกว่ามากหากคุณนิกสันอยู่เบื้องหลังในระหว่างการรณรงค์หาเสียงครั้งนี้ มันจะเป็นประโยชน์ต่อโรนัลด์ เรแกนมากกว่า" ^{[ 182 ]}

เมื่อวันที่ 3 ตุลาคม พ.ศ. 2523 ฟอร์ดตำหนิคาร์เตอร์สำหรับข้อกล่าวหาเรื่องความไร้ประสิทธิภาพของคณะกรรมการธนาคารกลางสหรัฐอันเนื่องมาจากการแต่งตั้งสมาชิกส่วนใหญ่ของเขา: "ประธานาธิบดีคาร์เตอร์ เมื่อสถานการณ์ยากลำบาก เขาจะทำทุกอย่างเพื่อรักษาตำแหน่งทางการเมืองของตนเอง การกระทำล่าสุดของประธานาธิบดีครั้งนี้เป็นการกระทำที่ขี้ขลาด" ^{[ 183 ]}

หลังจากความพยายามลอบสังหารโรนัลด์ เรแกน ฟอร์ดได้บอกกับผู้สื่อข่าวระหว่างการปรากฏตัวในงานระดมทุนเพื่อโทมัส คีนว่า อาชญากรที่ใช้อาวุธปืนควรได้รับโทษประหารชีวิตหากมีใครได้รับบาดเจ็บจากอาวุธนั้น^{[ 184 ]}

ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2524 ฟอร์ดได้แนะนำเรแกนไม่ให้ยอมจำนนต่อ ข้อเรียกร้องของ วอลล์สตรีทและดำเนินนโยบายเศรษฐกิจของสหรัฐฯ ตามวาระของตนเองระหว่างการปรากฏตัวในรายการGood Morning Americaว่า "เขาไม่ควรปล่อยให้ผู้เชี่ยวชาญของวอลล์สตรีทตัดสินอนาคตทางเศรษฐกิจของประเทศนี้ ในความคิดของผม พวกเขาคิดผิด" ^{[ 185 ]}ระหว่างการแถลงข่าวเมื่อวันที่ 20 ตุลาคม พ.ศ. 2524 ฟอร์ดระบุว่าการหยุดยั้งแพ็คเกจอาวุธของซาอุดีอาระเบียของรัฐบาลเรแกนอาจส่งผลกระทบเชิงลบอย่างมากต่อความสัมพันธ์ของอเมริกาในตะวันออกกลาง^{[ 186 ]}

เมื่อวันที่ 24 มีนาคม พ.ศ. 2525 ฟอร์ดได้เสนอการรับรองนโยบายเศรษฐกิจของเรแกน พร้อมทั้งระบุความเป็นไปได้ที่เรแกนจะเผชิญกับภาวะชะงักงันจากรัฐสภาหากไม่ยอมประนีประนอมในขณะที่อยู่ในวอชิงตัน^{[ 187 ]}

ฟอร์ดก่อตั้งAEI World Forum ประจำปี ในปี 1982 และเข้าร่วมAmerican Enterprise Instituteในฐานะสมาชิกผู้ทรงเกียรติ นอกจากนี้เขายังได้รับปริญญาดุษฎีบัณฑิตกิตติมศักดิ์จาก Central Connecticut State University ^{[ 188 ]}เมื่อวันที่ 23 มีนาคม 1988

ระหว่างงานเลี้ยงระดมทุนในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2525 ฟอร์ดได้แสดงจุดยืนคัดค้านการแก้ไขรัฐธรรมนูญที่กำหนดให้สหรัฐฯ ต้องมีงบประมาณที่สมดุล โดยอ้างถึงความจำเป็นในการเลือกตั้ง "สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรและวุฒิสภาที่จะดำเนินการอย่างมีความรับผิดชอบมากขึ้นในเรื่องการคลังทันทีที่รัฐสภาเปิดประชุม" ^{[ 189 ]}ฟอร์ดมีส่วนร่วมในการเลือกตั้งกลางเทอมปี พ.ศ. 2525 โดยเดินทางไปยังรัฐเทนเนสซีในเดือนตุลาคมของปีนั้นเพื่อช่วยเหลือผู้สมัครจากพรรครีพับลิกัน^{[ 190 ]}

ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2527 จดหมายที่ลงนามโดยฟอร์ดและคาร์เตอร์ ซึ่งเรียกร้องให้ผู้นำโลกขยายความพยายามที่ล้มเหลวในการยุติความหิวโหยทั่วโลก ได้ถูกเผยแพร่และส่งไปยังเลขาธิการสหประชาชาติฮาเวียร์ เปเรซ เดอ กูเอลลาร์^{[ 191 ]}

ในปี พ.ศ. 2530 ฟอร์ดให้การเป็นพยานต่อหน้าคณะกรรมการตุลาการวุฒิสภาเพื่อสนับสนุนโรเบิร์ต บอร์ก ผู้พิพากษา ศาลแขวงเขตโคลัมเบียและอดีตอัยการสูงสุด หลังจากที่ ประธานาธิบดีเรแกน เสนอชื่อ บอร์ก ให้ดำรงตำแหน่ง ผู้พิพากษาสมทบของ ศาลฎีกาสหรัฐอเมริกา^{[ 192 ]}การเสนอชื่อบอร์กถูกปฏิเสธด้วยคะแนนเสียง 58–42 ^{[ 193 ]}

ในปี พ.ศ. 2530 หนังสือ เรื่อง Humor and the Presidency ของฟอร์ด ซึ่งเป็นหนังสือรวมเรื่องตลกทางการเมือง ได้รับการตีพิมพ์^{[ 194 ]}

ภายในปี 1988 ฟอร์ดเป็นสมาชิกของคณะกรรมการบริษัทหลายแห่ง รวมถึง Commercial Credit, Nova Pharmaceutical, the Pullman Company , Tesoro Petroleumและ Tiger International, Inc. ^{[ 195 ]}ฟอร์ดยังดำรงตำแหน่งกรรมการกิตติมศักดิ์ของCitigroupซึ่งเป็นตำแหน่งที่เขาดำรงอยู่จนกระทั่งเสียชีวิต^{[ 196 ]}

ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2533 ฟอร์ดปรากฏตัวที่เกตตีสเบิร์ก รัฐเพนซิลเวเนียพร้อมกับบ็อบ โฮปเพื่อรำลึกถึงวันครบรอบ 100 ปีวันเกิดของอดีตประธานาธิบดีดไวต์ ดี. ไอเซนฮาวเวอร์ซึ่งทั้งสองได้เปิดแผ่นป้ายที่มีลายเซ็นของอดีตประธานาธิบดีที่ยังมีชีวิตอยู่^{[ 197 ]}

ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2534 ฟอร์ดได้เข้าร่วมกับอดีตประธานาธิบดีริชาร์ด นิกสันโรนัลด์ เรแกนและจิมมี คาร์เตอร์ในการสนับสนุนร่างกฎหมายแบรดี [ ^{198 ] สาม}ปีต่อมา เขาได้เขียนจดหมายถึง^สภาผู้แทนราษฎรของสหรัฐอเมริการ่วมกับคาร์เตอร์และเรแกน เพื่อสนับสนุนการห้ามอาวุธปืนโจมตี [ ^{199 ]}

ในการประชุมใหญ่พรรครีพับลิกันปี 1992ฟอร์ดเปรียบเทียบวงจรการเลือกตั้งกับการพ่ายแพ้ของเขาต่อคาร์เตอร์ในปี 1976 และกระตุ้นให้ให้ความสนใจกับการเลือกตั้งสภาคองเกรสของพรรครีพับลิกัน: "หากคุณต้องการการเปลี่ยนแปลงในวันที่ 3 พฤศจิกายน เพื่อนๆ ของผม จุดเริ่มต้นไม่ใช่ที่ทำเนียบขาว แต่เป็นที่รัฐสภาของสหรัฐอเมริกา สภาคองเกรส ดังที่เด็กนักเรียนทุกคนรู้ มีอำนาจในการควบคุมงบประมาณ เป็นเวลากว่า 40 ปีแล้วที่เสียงข้างมากของพรรคเดโมแครตยึดมั่นในสูตร New Deal ที่ได้รับการพิสูจน์แล้ว คือ เก็บภาษีและเก็บภาษี ใช้จ่ายและใช้จ่าย เลือกตั้งและเลือกตั้ง" (ต่อมาพรรครีพับลิกันจะชนะทั้งสองสภาของรัฐสภาในการเลือกตั้งกลางเทอมปี 1994 ) ^{[ 200 ]}

ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2540 ฟอร์ดได้เข้าร่วมกับประธานาธิบดีบิล คลินตันอดีตประธานาธิบดีบุช และแนนซี เรแกนในการลงนามใน "ปฏิญญาการประชุมสุดยอดแห่งความมุ่งมั่น" เพื่อสนับสนุนการมีส่วนร่วมของพลเมืองเอกชนในการแก้ไขปัญหาภายในประเทศสหรัฐอเมริกา^{[ 201 ]}

เมื่อวันที่ 20 มกราคม พ.ศ. 2541 ระหว่างการสัมภาษณ์ที่บ้านของเขาในปาล์มสปริงส์ ฟอร์ดกล่าวว่าผู้ได้รับการเสนอชื่อจากพรรครีพับลิกันในการเลือกตั้งประธานาธิบดีปี พ.ศ. 2543 จะแพ้หากพรรคหันไปทางอนุรักษ์นิยมสุดโต่งในอุดมการณ์ของตน: "ถ้าเราเอนเอียงไปทางขวาจัดของสเปกตรัมทางการเมืองมากเกินไป เราจะไม่ได้เลือกประธานาธิบดีจากพรรครีพับลิกัน ผมกังวลเกี่ยวกับการที่พรรคเดินไปตามแนวทางอนุรักษ์นิยมสุดโต่ง เราควรเรียนรู้จากพรรคเดโมแครต: เมื่อพวกเขาส่ง ผู้สมัครที่ มีแนวคิดเสรีนิยมสุดโต่งพวกเขาก็ไม่ชนะ" ^{[ 202 ]}

ก่อนการถอดถอนประธานาธิบดีคลินตัน ฟอร์ดได้ปรึกษากับอดีตประธานาธิบดีคาร์เตอร์ และทั้งสองตกลงกันว่าจะไม่พูดถึงข้อขัดแย้งนี้ต่อสาธารณะ ซึ่งเป็นข้อตกลงที่คาร์เตอร์ละเมิดเมื่อตอบคำถามจากนักศึกษาที่มหาวิทยาลัยเอมอรี^{[ 203 ]}

ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2544 ฟอร์ดได้แตกหักกับสมาชิกอนุรักษ์นิยมของพรรครีพับลิกันโดยระบุว่าคู่รักเกย์และเลสเบี้ยน "ควรได้รับการปฏิบัติอย่างเท่าเทียมกัน จบ" เขากลายเป็นสมาชิกพรรครีพับลิกันที่มีตำแหน่งสูงสุดที่สนับสนุนความเท่าเทียมกันอย่างเต็มที่สำหรับเกย์และเลสเบี้ยน โดยระบุว่าเขาเชื่อว่าควรมีการแก้ไขรัฐธรรมนูญของรัฐบาลกลางเพื่อห้ามการเลือกปฏิบัติในการจ้างงานต่อเกย์ ​​และแสดงความหวังว่าพรรครีพับลิกันจะเข้าถึงผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่เป็นเกย์และเลสเบี้ยน^{[ 204 ]}เขายังเป็นสมาชิกของกลุ่มพันธมิตรเอกภาพของพรรครีพับลิกัน ซึ่งหนังสือพิมพ์นิวยอร์กไทมส์อธิบายว่าเป็น "กลุ่มของสมาชิกพรรครีพับลิกันที่มีชื่อเสียง รวมถึงอดีตประธานาธิบดีเจอรัลด์ อาร์. ฟอร์ด ที่อุทิศตนเพื่อทำให้เรื่องเพศวิถีไม่ใช่ประเด็นในพรรครีพับลิกัน" ^{[ 205 ]}

เมื่อวันที่ 22 พฤศจิกายน พ.ศ. 2547 จอร์จ พาตากิผู้ว่าการรัฐนิวยอร์กจากพรรครีพับลิกันได้แต่งตั้งฟอร์ดและอดีตประธานาธิบดีที่ยังมีชีวิตอยู่คนอื่นๆ (คาร์เตอร์ จอร์จ เอช ดับเบิลยู บุช และบิล คลินตัน) เป็นสมาชิกกิตติมศักดิ์ของคณะกรรมการสร้างเวิลด์เทรดเซ็นเตอร์ขึ้น ใหม่ ^{[ 206 ]}

ในการ สัมภาษณ์ที่บันทึกไว้ล่วงหน้ากับบ็อบ วูดเวิร์ดจากหนังสือพิมพ์วอชิงตันโพสต์ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2547 ฟอร์ดระบุว่าเขาไม่เห็นด้วยอย่างยิ่งกับการที่รัฐบาลบุชเลือกใช้ข้อกล่าวหาเรื่องอาวุธทำลายล้างมวลชนของอิรักเป็นเหตุผลในการตัดสินใจบุกอิรักโดยเรียกมันว่าเป็น "ความผิดพลาดครั้งใหญ่" ที่ไม่เกี่ยวข้องกับความมั่นคงแห่งชาติของสหรัฐอเมริกา และระบุว่าเขาจะไม่ทำสงครามหากเขาเป็นประธานาธิบดี รายละเอียดของการสัมภาษณ์ไม่ได้ถูกเปิดเผยจนกระทั่งหลังจากการเสียชีวิตของฟอร์ดตามคำขอของเขา^{[ 207 ] [ 208 ]}

เมื่อวันที่ 4 เมษายน พ.ศ. 2533 ฟอร์ดเข้ารับการรักษาที่ศูนย์การแพทย์ไอเซนฮาวเวอร์เพื่อผ่าตัดเปลี่ยนข้อเข่าซ้าย โดยศัลยแพทย์กระดูกและข้อ โรเบิร์ต เมอร์ฟี กล่าวว่า "ข้อเข่าซ้ายทั้งหมดของฟอร์ดถูกแทนที่ด้วยข้อต่อเทียม รวมถึงส่วนของกระดูกต้นขาและกระดูกหน้าแข้งที่อยู่ติดกัน" ^{[ 209 ]}

ฟอร์ดประสบภาวะเส้นเลือดในสมองแตกเล็กน้อยสองครั้งในงานประชุมใหญ่พรรครีพับลิกันปี 2000แต่ฟื้นตัวอย่างรวดเร็วหลังจากเข้ารับการรักษาที่โรงพยาบาลมหาวิทยาลัยฮาห์เนมันน์ [ ^{210 ] [ 211 ] ใน}เดือนมกราคม 2006 เขาใช้เวลา 11 วันที่ศูนย์การแพทย์ไอเซนฮาวเวอร์ใกล้บ้านพักของเขาที่แรนโช มิราจ รัฐแคลิฟอร์เนียเพื่อรักษาโรคปอดบวม^{[ 212 ]}เมื่อวันที่ 23 เมษายน 2006 ประธานาธิบดีจอร์จ ดับเบิลยู. บุชได้ไปเยี่ยมฟอร์ดที่บ้านของเขาในแรนโช มิราจ เป็นเวลากว่าหนึ่งชั่วโมง นี่เป็นการปรากฏตัวต่อสาธารณะครั้งสุดท้ายของฟอร์ด และเป็นภาพถ่าย วิดีโอ และบันทึกเสียงที่เผยแพร่ต่อสาธารณะเป็นครั้งสุดท้าย

ขณะพักผ่อนอยู่ที่เมืองเวล รัฐโคโลราโดฟอร์ดเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลเป็นเวลาสองวันในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2549 เนื่องจากหายใจลำบาก^{[ 213 ]}เมื่อวันที่ 15 สิงหาคม เขาเข้ารับการรักษาที่โรงพยาบาลเซนต์แมรีแห่งคลินิกเมโยในเมืองโรเชสเตอร์ รัฐมินนิโซตาเพื่อทำการทดสอบและประเมินผล เมื่อวันที่ 21 สิงหาคม มีรายงานว่าเขาได้รับการติดตั้งเครื่องกระตุ้นหัวใจเมื่อวันที่ 25 สิงหาคม เขาเข้ารับ การทำหัตถการ ขยายหลอดเลือดหัวใจที่คลินิกเมโย เมื่อวันที่ 28 สิงหาคม ฟอร์ดออกจากโรงพยาบาลและกลับไปบ้านที่แคลิฟอร์เนียพร้อมกับเบ็ตตีภรรยาของเขา เมื่อวันที่ 13 ตุลาคม เขามีกำหนดเข้าร่วมพิธีเปิดอาคารที่ตั้งชื่อตามเขา คือโรงเรียนนโยบายสาธารณะเจอรัลด์ อาร์. ฟอร์ดที่มหาวิทยาลัยมิชิแกน แต่เนื่องจากสุขภาพไม่ดีและตามคำแนะนำของแพทย์ เขาจึงไม่ได้เข้าร่วม ก่อนหน้านั้นหนึ่งวัน ฟอร์ดได้เข้ารับการตรวจที่ศูนย์การแพทย์ไอเซนฮาวเวอร์โดยไม่เปิดเผยรายละเอียด เขาได้รับการปล่อยตัวเมื่อวันที่ 16 ตุลาคม^{[ 214 ]}ภายในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2549 เขาถูกจำกัดให้อยู่บนเตียงในห้องทำงานของเขา^{[ 215 ]}

ฟอร์ดเสียชีวิตเมื่อวันที่ 26 ธันวาคม พ.ศ. 2549 ที่บ้านของเขาในแรนโช มิราจ รัฐแคลิฟอร์เนียจากโรคหลอดเลือดสมอง ตีบ และหลอดเลือดแดง แข็งตัวทั่วร่างกาย เขามีโรคหลอดเลือดหัวใจตีบระยะสุดท้ายและลิ้นหัวใจเอออร์ติกตีบและรั่วอย่างรุนแรง ซึ่งเกิดจากการเปลี่ยนแปลงของแคลเซียมในลิ้นหัวใจข้างหนึ่งของเขา^{[ 216 ]}ในขณะที่เขาเสียชีวิต ฟอร์ดเป็นประธานาธิบดีสหรัฐที่มีอายุยืนยาวที่สุดโดยมีอายุ 93 ปี 165 วัน (ยาวนานกว่าโรนัลด์ เรแกน 45 วัน ซึ่งเขาทำลายสถิติของเรแกนได้) ^{[ 31 ]}เขาเสียชีวิตในวันครบรอบ 34 ปีของการเสียชีวิตของประธานาธิบดีแฮร์รี เอส. ทรูแมนเขาเป็นสมาชิกคนสุดท้ายที่ยังมีชีวิตอยู่ของคณะกรรมการวอร์เรน^{[ 217 ]}

เมื่อ วันที่ 30 ธันวาคม พ.ศ. 2549 ฟอร์ดกลายเป็นประธานาธิบดีสหรัฐคนที่ 11 ที่ได้รับเกียรติให้ร่างอยู่ในห้องโถงใหญ่ของอาคารรัฐสภาสหรัฐ^{[ 218 ]}พิธีศพและพิธีรำลึกอย่างเป็นทางการจัดขึ้นที่มหาวิหารแห่งชาติวอชิงตันในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ในวันอังคารที่ 2 มกราคม พ.ศ. 2550 หลังจากพิธีเสร็จสิ้น ฟอร์ดถูกฝังที่พิพิธภัณฑ์ประธานาธิบดีเจอรัลด์ อาร์. ฟอ ร์ด ในเมืองแกรนด์แรพิดส์ รัฐมิชิแกน^{[ 219 ]}

ครอบครัวของฟอร์ดขอให้ลูกเสือเข้าร่วมในงานศพของเขา ลูกเสือที่ได้รับเลือกบางส่วนทำหน้าที่เป็นผู้ต้อนรับภายในมหาวิหารแห่งชาติ ลูกเสือระดับอีเกิลสเกาต์ประมาณ 400 คนเป็นส่วนหนึ่งของขบวนแห่ศพ โดยพวกเขาจัดตั้งกองเกียรติยศขณะที่โลงศพเคลื่อนผ่านหน้าพิพิธภัณฑ์^{[ 220 ]}

หนึ่งในเพลงที่ฟอร์ดเลือกในระหว่างขบวนแห่คือเพลงเชียร์ของมหาวิทยาลัยมิชิแกน เนื่องจากเป็นเพลงโปรดของเขาที่เขาต้องการให้เล่นในระหว่างดำรงตำแหน่งอธิการบดี^{[ 221 ]}หลังจากการเสียชีวิตของเขาในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2549 วงดนตรีเดินขบวนของมหาวิทยาลัยมิชิแกนได้เล่นเพลงเชียร์ของโรงเรียนให้เขาฟังเป็นครั้งสุดท้าย ในระหว่างการเดินทางครั้งสุดท้ายของเขาจากสนามบินเจอรัลด์ อาร์. ฟอร์ดในแกรนด์แรพิดส์ รัฐมิชิแกน^{[ 222 ]}

รัฐมิชิแกนได้ว่าจ้างและส่งรูปปั้นของฟอร์ดไปยังหอประติมากรรมแห่งชาติเพื่อแทนที่ รูปปั้น ของแซคาริอาห์ แชนด์เลอร์รูปปั้นนี้เปิดตัวเมื่อวันที่ 3 พฤษภาคม 2554 ในห้องโถงกลางของอาคารรัฐสภา^{[ 223 ]}

ฟอร์ดกล่าวถึงพ่อเลี้ยงและแม่ของเขาว่า "พ่อเลี้ยงของผมเป็นบุคคลที่ยอดเยี่ยม และแม่ของผมก็วิเศษไม่แพ้กัน ดังนั้นผมจึงไม่สามารถเขียนสูตรการเลี้ยงดูครอบครัวที่ยอดเยี่ยมได้ดีไปกว่านี้แล้ว" ^{[ 16 ]}

ฟอร์ดมีน้องต่างมารดา 3 คนจากการแต่งงานครั้งที่สองของเลสลี คิง ซีเนียร์ บิดาแท้ๆ ของเขา ได้แก่ มาร์จอรี คิง (1921–1993) เลสลี เฮนรี คิง (1923–1976) และแพทริเซีย เจน คิง (1925–1980) พวกเขาไม่เคยพบกันในวัยเด็ก และเขาไม่รู้จักพวกเขาเลยจนกระทั่งปี 1960 ฟอร์ดไม่รู้เรื่องบิดาแท้ๆ ของเขาจนกระทั่งอายุ 17 ปี เมื่อพ่อแม่ของเขาบอกเขาเกี่ยวกับสถานการณ์การเกิดของเขา ในปีนั้น บิดาแท้ๆ ของเขา ซึ่งฟอร์ดอธิบายว่าเป็น "ชายผู้ร่าเริง ร่ำรวย และไม่สนใจความหวังและความฝันของลูกชายคนโต" ได้เข้ามาหาฟอร์ดขณะที่เขากำลังทำงานเสิร์ฟอาหารอยู่ในร้านอาหารแห่งหนึ่งในแกรนด์แรพิดส์ ทั้งสอง "ติดต่อกันเป็นครั้งคราว" จนกระทั่งเลสลี คิง ซีเนียร์ เสียชีวิตในปี 1941 ^{[ 10 ] [ 224 ]}

เมื่อวันที่ 15 ตุลาคม พ.ศ. 2491 ฟอร์ดได้แต่งงานกับเอลิซาเบธ บลูเมอร์ (พ.ศ. 2461–2554) ที่โบสถ์เกรซ เอพิสโคปัล ในเมืองแกรนด์แรพิดส์^{[ 225 ]}

บลูเมอร์ซึ่งมีถิ่นกำเนิดจากแกรนด์แรพิดส์เอง ได้อาศัยอยู่ในนครนิวยอร์กมาหลายปีแล้ว โดยเธอทำงานเป็น นางแบบแฟชั่นให้กับ จอห์น โรเบิร์ต พาวเวอร์สและเป็นนักเต้นในคณะนักเต้นสมทบของ บริษัทเต้นรำ มาร์ธา เกรแฮมในขณะที่หมั้นหมายกัน ฟอร์ดกำลังหาเสียงเพื่อชิงตำแหน่งสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรแห่งสหรัฐอเมริกาเป็นสมัยแรกจากทั้งหมด 13 สมัย พวกเขาเลื่อนการแต่งงานออกไปจนกระทั่งก่อนการเลือกตั้ง ไม่นาน เพราะตามที่หนังสือพิมพ์นิวยอร์กไทมส์รายงานในบทความเกี่ยวกับเบ็ตตี ฟอร์ดในปี 1974 ว่า "เจอร์รี ฟอร์ดกำลังลงสมัครรับเลือกตั้งเป็นสมาชิกสภาคองเกรสและไม่แน่ใจว่าผู้มีสิทธิเลือกตั้งจะรู้สึกอย่างไรกับการที่เขาแต่งงานกับอดีตนักเต้นที่หย่าร้างแล้ว" ^{[ 225 ]}

ทั้งคู่มีบุตรด้วยกัน 4 คน ได้แก่ ไมเคิล เจอรัลด์ เกิดในปี พ.ศ. 2493 จอห์น การ์ดเนอร์ (รู้จักกันในชื่อ แจ็ค) เกิดในปี พ.ศ. 2495 สตีเวน เม็กส์เกิดในปี พ.ศ. 2499 และซูซาน เอลิซาเบธเกิดในปี พ.ศ. 2490 ^{[ 149 ]}

ฟอร์ดเป็นสมาชิกขององค์กรพลเรือนและสมาคมหลายแห่ง รวมถึงหอการค้าเยาวชน⁽ Jaycees) สมาคมทหารผ่านศึกอเมริกัน AMVETS สมาคม การ กุศล และคุ้มครองเอลค์ สมาคมบุตรแห่งการปฏิวัติ [ ^{226 ]}สมาคมทหารผ่านศึกต่างประเทศและเป็นศิษย์เก่าของเดลต้า คัปปา เอปซิลอนที่มิชิแกน

ฟอร์ดได้รับการเข้าพิธีเป็นสมาชิกฟรีเมสันเมื่อวันที่ 30 กันยายน พ.ศ. 2492 ^{[ 227 ]}ต่อมาในปี พ.ศ. 2518 เขาได้กล่าวว่า "เมื่อผมรับพันธะสัญญาในฐานะมาสเตอร์เมสัน—ซึ่งบังเอิญมีน้องชายอีกสามคนของผมด้วย—ผมระลึกถึงคุณค่าที่พ่อของผมให้ความสำคัญกับองค์กรนั้น แต่ผมไม่เคยคิดเลยว่าผมจะได้เข้าร่วมกลุ่มเดียวกับบิดาแห่งประเทศของเราและสมาชิกอีก 12 คนขององค์กรที่เคยดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีของสหรัฐอเมริกา" ^{[ 228 ]}ฟอร์ดได้รับการแต่งตั้งเป็นเมสันสกอตติชไรต์ระดับ 33° เมื่อวันที่ 26 กันยายน พ.ศ. 2505 ^{[ 229 ]}ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2518 ฟอร์ดได้รับเลือกด้วยคะแนนเสียงเป็นเอกฉันท์ให้เป็นปรมาจารย์กิตติมศักดิ์ของสภาสูงสุดระหว่างประเทศแห่งคณะเดอโมเลย์ ซึ่งเขาดำรงตำแหน่งนี้จนถึงเดือนมกราคม พ.ศ. 2520 ^{[ 230 ]}ฟอร์ดได้รับปริญญาของเมสันยอร์กไรต์ (ปริญญาของบทและสภา) ในพิธีพิเศษที่ห้องทำงานรูปไข่เมื่อวันที่ 11 มกราคม พ.ศ. 2520 ในระหว่างดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีของสหรัฐอเมริกา^{[ 231 ]}

นอกจากนี้ ฟอร์ดยังเป็นสมาชิกของไชรเนอร์และรอยัลออร์เดอร์ออฟเจสเตอร์ซึ่งทั้งสององค์กรเป็นองค์กรในเครือของฟรีเมสัน^{[ 232 ]}

ฟอร์ดเป็นบุคคลเพียงคนเดียวที่ดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีโดยไม่ได้รับการเลือกตั้งเป็นประธานาธิบดีหรือรองประธานาธิบดี การเลือกฟอร์ดให้ดำรงตำแหน่งรองประธานาธิบดีที่ว่างลงนั้นขึ้นอยู่กับชื่อเสียงของฟอร์ดในด้านความเปิดเผยและความซื่อสัตย์^{[ 233 ]} "ตลอดหลายปีที่ฉันนั่งอยู่ในสภา ฉันไม่เคยได้ยินนายฟอร์ดพูดจาไม่ซื่อหรือพูดความจริงบางส่วนและเท็จบางส่วนเลย เขาไม่เคยพยายามบิดเบือนคำพูด และฉันไม่เคยได้ยินเขาพูดคำที่ไม่ดี" มาร์ธา กริฟฟิธส์กล่าว^{[ 234 ]}

จากข้อมูลของGallup Organization ฟอร์ดเข้ารับตำแหน่งด้วย คะแนนนิยมสูงสุดเป็นอันดับสี่สำหรับประธานาธิบดีหลังพิธีสาบานตน แต่ความไว้วางใจที่ประชาชนชาวอเมริกันมีต่อเขาถูกทำลายอย่างรวดเร็วและรุนแรงจากการอภัยโทษของนิกสัน และคะแนนนิยมของเขาลดลงถึง 21 จุด ซึ่งเป็นจำนวนที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน^{[ 235 ] [ 234 ]}ภายในเดือนมกราคม พ.ศ. 2518 คะแนนความไม่นิยมของเขาได้แซงหน้าคะแนนนิยมไปแล้ว^{[ 236 ]}

แม้จะมีประวัติการเล่นกีฬาและความสำเร็จในอาชีพที่โดดเด่น แต่ฟอร์ดก็มีชื่อเสียงในฐานะคนธรรมดา ที่ซุ่มซ่าม น่ารัก และซื่อตรง เฮนรี คิสซิงเจอร์กล่าวถึงเขาว่า "เป็นคนที่ใกล้เคียงกับมนุษย์ปกติมากที่สุดเท่าที่เราจะหาได้ในตำแหน่งนั้น" ^{[ 237 ]}ภาพลักษณ์ของคนธรรมดาส่วนอื่นๆ มาจากการเปรียบเทียบเขากับนิกสันอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ความเฉื่อยชาแบบคนมิดเวสต์ และการถ่อมตนของเขา^{[ 233 ]}

เหตุการณ์ในปี 1975 เมื่อฟอร์ดสะดุดล้มขณะลงจากเครื่องบินแอร์ฟอร์ซวันในออสเตรีย ถูกเชวี เชส ล้อเลียนซ้ำแล้วซ้ำเล่าในรายการ Saturday Night Liveซึ่งตอกย้ำภาพลักษณ์ของฟอร์ดในฐานะคนซุ่มซ่าม^{[ 234 ] [ 238 ] [ 239 ]}นอกจากนี้ เหตุการณ์ในเดือนเมษายน 1976 เมื่อฟอร์ดกัดทามาเล่ที่ยังห่อไม่มิด ซึ่งถือเป็นความผิดพลาดทางด้านอาหาร ได้กลายเป็นข่าวระดับชาติและเสริมสร้างภาพลักษณ์ของฟอร์ดในฐานะคนซุ่มซ่ามเรื้อรัง^{[ 240 ]}เหตุการณ์นี้กลายเป็นเรื่องเตือนใจเกี่ยวกับอันตรายของการรับประทานอาหารระหว่างการหาเสียง^{[ 241 ] [ 242 ]}

ฟอร์ดได้รับการนำเสนอในรายการโทรทัศน์สองรายการซึ่งเน้นไปที่ภรรยาของเขาเป็นหลัก ได้แก่ภาพยนตร์ชีวประวัติ ทางโทรทัศน์ ของ ABC ที่ได้รับรางวัล เอมมีในปี 1987 เรื่อง The Betty Ford Story [ ^{243 ]}และ ซีรี ส์ทางโทรทัศน์ของShowtime ในปี 2022 ^{เรื่อง} The First Lady ^{[ 244 ]}

• เอสโตเนีย :
  • เครื่องราชอิสริยาภรณ์ชั้นที่หนึ่งแห่งกางเขนแห่งเทอร์รา มาเรียนา (7 มกราคม 1997)
• ฟอร์ดได้รับรางวัล Distinguished Eagle Scout Awardในเดือนพฤษภาคม ปี 1970 และรางวัล Silver Buffalo Awardจากองค์การลูกเสือแห่งอเมริกา
• ในปี 1974 เขายังได้รับรางวัลสูงสุดของสมาคมลูกเสือแห่งญี่ปุ่นคือรางวัล Golden Pheasant Award ^{[ 245 ]}ในปี 1985 เขาได้รับรางวัล Old Tom Morris Award ประจำปี 1985 จากสมาคมผู้ดูแลสนามกอล์ฟแห่งอเมริกา^ซึ่งเป็นเกียรติสูงสุดของ GCSAA [ ^{246 ]}ในปี 1992 มูลนิธิอนุสรณ์สถานกองทัพเรือสหรัฐฯ ได้มอบรางวัล Lone Sailor Award ให้แก่ฟอร์ดสำหรับการรับราชการในกองทัพเรือและการรับราชการในรัฐบาลในเวลาต่อมา ในปี 1999 ฟอร์ดได้รับเกียรติด้วยดาว Golden Palm Star บนPalm Springs Walk of Stars [ ^{247 ] นอกจาก}นี้ ในปี 1999 ฟอร์ดยังได้รับเหรียญPresidential Medal of Freedomจากบิล คลินตัน^{[ 248 ]}ในปี 2001 เขาได้รับรางวัล John F. Kennedy Profiles in Courage Awardสำหรับการตัดสินใจอภัยโทษให้ริชาร์ด นิกสัน เพื่อยุติความทุกข์ยากที่อเมริกากำลังประสบอยู่จากคดีวอเตอร์เกต^{[ 249 ]}

ต่อไปนี้คือชื่อที่ฟอร์ดตั้งตาม:

• อาคารสำนักงานฟอร์ดเฮาส์ในบริเวณรัฐสภาสหรัฐฯ ซึ่งเดิมคืออาคารส่วนต่อขยายสภาผู้แทนราษฎรหมายเลข 2
• ทางหลวงเจอรัลด์ อาร์. ฟอร์ด (เนแบรสกา)
• ทางหลวงเจอรัลด์ อาร์. ฟอร์ด (รัฐมิชิแกน)
• ทางหลวงอนุสรณ์เจอรัลด์ ฟอร์ด (Gerald Ford Memorial Highway) บนทางหลวงหมายเลขI-70ในเขตอีเกิลเคาน์ตี้ รัฐโคโลราโด
• สนามบินนานาชาติเจอรัลด์ อาร์. ฟอร์ดในเมืองแกรนด์แรพิดส์ รัฐมิชิแกน
• ห้องสมุดเจอรัลด์ อาร์. ฟอร์ดในเมืองแอนน์อาร์เบอร์ รัฐมิชิแกน
• พิพิธภัณฑ์เจอรัลด์ อาร์. ฟอร์ดในเมืองแกรนด์แรพิดส์ รัฐมิชิแกน
• โรงเรียนนโยบายสาธารณะเจอรัลด์ อาร์. ฟอร์ดมหาวิทยาลัยมิชิแกน
• สถาบันนโยบายสาธารณะเจอรัลด์ อาร์. ฟอร์ด วิทยาลัยอัลเบียน
• เรือบรรทุกเครื่องบิน ยูเอสเอสเจอรัลด์ อาร์. ฟอร์ด (CVN-78)
• โรงเรียนมัธยมเจอรัลด์ อาร์. ฟอร์ด แกรนด์แรพิดส์ มิชิแกน^{[ 250 ]}
• สวนสาธารณะประธานาธิบดีเจอรัลด์ อาร์. ฟอร์ด ในเมืองอเล็กซานเดรีย รัฐเวอร์จิเนียตั้งอยู่ในย่านที่ฟอร์ด^{[ 251 ]}อาศัยอยู่ขณะดำรงตำแหน่งผู้แทนราษฎรและรองประธานาธิบดี
• ประธานฟอร์ด ฟิลด์ สภาบริการลูกเสือแห่งอเมริกาสภาที่เขาได้รับตำแหน่งลูกเสืออีเกิล ให้บริการ 25 มณฑลในมิชิแกนตะวันตกและเหนือ โดยมีสำนักงานใหญ่ตั้งอยู่ที่แกรนด์แรพิดส์ รัฐมิชิแกน^{[ 252 ]}

• รายชื่อฟรีเมสัน
• รายชื่อสมาชิกของสมาคมทหารผ่านศึกอเมริกัน
• รายชื่อประธานาธิบดีของสหรัฐอเมริกา
• รายชื่อประธานาธิบดีสหรัฐอเมริกาเรียงตามประสบการณ์ก่อนหน้า
• ประธานาธิบดีของสหรัฐอเมริกาบนแสตมป์ไปรษณีย์สหรัฐฯ

• หอสมุดและพิพิธภัณฑ์ประธานาธิบดีเจอรัลด์ อาร์. ฟอร์ด
• มูลนิธิประธานาธิบดีเจอรัลด์ อาร์. ฟอร์ด

• เจอรัลด์ ฟอร์ดรวบรวมข่าวสารและบทวิเคราะห์จากหนังสือพิมพ์เดอะนิวยอร์กไทมส์
• ปรากฏตัวใน รายการ C-SPAN
  • "ภาพชีวิตของเจอรัลด์ อาร์. ฟอร์ด"จากรายการAmerican Presidents: Life Portraits ของ C-SPAN 22 พฤศจิกายน 1999
• " เวลาและโอกาส: นัดหมายของเจอรัลด์ ฟอร์ดกับประวัติศาสตร์" WGVU นำเสนอ 1 มิถุนายน 2547 PBS WGVU สืบค้นเมื่อ27 ธันวาคม 2568

• รัฐสภาสหรัฐอเมริกา. "เจอรัลด์ ฟอร์ด (รหัส: F000260)" . สารบบชีวประวัติของรัฐสภาสหรัฐอเมริกา .
• เจอรัลด์ ฟอร์ด: คู่มือแนะนำแหล่งข้อมูลจากหอสมุดแห่งชาติสหรัฐอเมริกา
• บทความเกี่ยวกับเจอรัลด์ ฟอร์ด สมาชิกคณะรัฐมนตรีแต่ละคน และสุภาพสตรีหมายเลขหนึ่งจากศูนย์มิลเลอร์เพื่อกิจการสาธารณะ
• ผลงานโดยหรือเกี่ยวกับเจอรัลด์ ฟอร์ดที่Internet Archive
• ผลงานของเจอรัลด์ ฟอร์ดที่LibriVox (หนังสือเสียงสาธารณะ)
• เจอรัลด์ ฟอร์ดที่IMDb 
• ผลงานของเจอรัลด์ ฟอร์ดที่Project Gutenberg