หนู ช่วงเวลา:
คาปิบาร่า กระต่ายฤดูใบไม้ผลิ กระรอกดินหลังทอง บีเวอร์อเมริกาเหนือ หนูบ้าน
การจำแนกทางวิทยาศาสตร์
อาณาจักร:	แอนิมอลเลีย
ไฟลัม:	คอร์ดาต้า
ระดับ:	สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม
อินฟราคลาส:	รก
มิเรอร์เดอร์:	ซิมพลิซิเดนตาตา
คำสั่ง:	โรเดนเทียโบว์ดิช , 1821
คำสั่งย่อย
อะโนมาลูโรมอร์ฟา คาสโตริมอร์ฟา ฮิสทริโคโมร์ฟา (รวมถึงคาวิโอโมร์ฟา ) ไมโอมอร์ฟา สคิอูโรมอร์ฟา
พื้นที่การกระจายพันธุ์รวมของสัตว์ฟันแทะทุกชนิด (ไม่รวมประชากรที่ถูกนำเข้ามา)

สัตว์ฟันแทะ (จากภาษาละตินrodens ' กัดแทะ' ) เป็นกลุ่มสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่อยู่ในอันดับRodentia ( / r oʊ ˈ d ɛ n ( t ) ʃ ə / roh- DEN -shəหรือroh- DEN -chə ) ซึ่งมีลักษณะเด่นคือมี ฟันหน้าคู่เดียวที่งอกต่อเนื่องกันในขากรรไกรบนและล่างสัตว์ฟันแทะคิดเป็นประมาณ 40% ของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมทั้งหมด พวกมันมีถิ่นกำเนิดในแผ่นดินใหญ่ทั้งหมด ยกเว้นทวีปแอนตาร์กติกาและเกาะในมหาสมุทรบางแห่ง แม้ว่าต่อมาพวกมันจะถูกนำเข้าไปในแผ่นดินใหญ่ส่วนใหญ่เหล่านั้นโดยกิจกรรมของมนุษย์ สัตว์ฟันแทะส่วนใหญ่เป็นสัตว์ขนาดเล็กที่มีลำตัวแข็งแรง ขาสั้น และหางยาว พวกมันใช้ฟันหน้าที่แหลมคมกัดแทะอาหาร ขุดโพรงและป้องกันตัวเอง ส่วนใหญ่กินพืชแต่บางชนิดก็มีอาหารที่หลากหลายกว่า

สัตว์จำพวกหนูมีความหลากหลายอย่างมากในด้านระบบนิเวศและวิถีชีวิต และสามารถพบได้ในเกือบทุกถิ่นที่อยู่อาศัยบนบก รวมถึงสภาพแวดล้อมที่มนุษย์สร้างขึ้น สายพันธุ์ต่างๆ อาจอาศัยอยู่บนต้นไม้ขุดรู (อาศัยอยู่ในโพรง) กระโดด /กระโจน (กระโดดด้วยขาหลัง) หรือกึ่งน้ำกึ่งบกพวกมันมักเป็นสัตว์สังคม และหลายสายพันธุ์อาศัยอยู่รวมกันเป็นกลุ่มโดยมีวิธีการสื่อสารที่ซับซ้อนระหว่างกัน การผสมพันธุ์ของสัตว์จำพวกหนูอาจแตกต่างกันไป ตั้งแต่ มี คู่ครองเพียงคนเดียว มีคู่ครองหลายคน ไปจนถึง มีคู่ครอง หลายคน หลายชนิด ให้กำเนิด ลูก ที่ยัง ไม่เจริญเติบโตเต็มที่ในขณะที่บางชนิดให้กำเนิดลูกที่เจริญเติบโตค่อนข้างดีตั้งแต่แรกเกิด

บันทึก ฟอสซิลของสัตว์ฟันแทะย้อนกลับไปถึงยุคพาลีโอซีนของทวีปเอเชีย สัตว์ฟันแทะมีความหลากหลายอย่างมากในยุคอีโอซีนเนื่องจากพวกมันแพร่กระจายไปทั่วทวีป บางครั้งถึงกับข้ามมหาสมุทรสัตว์ฟันแทะไปถึงทั้งอเมริกาใต้และมาดากัสการ์จากแอฟริกา และจนกระทั่งการมาถึงของมนุษย์โฮโมเซเปียน ส์ สัตว์ฟันแทะเป็น สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีรกบนบกเพียงชนิดเดียวที่ไปถึงและตั้งถิ่นฐานในออสเตรเลีย กลุ่มสัตว์ฟันแทะ (Rodentia) และ กลุ่มสัตว์ในวงศ์กระต่าย ( Lagomorpha ) ( กระต่ายบ้านกระต่ายป่าและพิกา ) เป็นกลุ่มพี่น้องที่มีบรรพบุรุษร่วมกันเพียงตัวเดียวและก่อตัวเป็นกลุ่มย่อยของ สัตว์ ในวงศ์กระต่ายสัตว์ในวงศ์กระต่ายก็มีฟันหน้าที่งอกอย่างต่อเนื่องเช่นกัน แต่มีลักษณะเด่นคือมีฟันหน้าคู่พิเศษบนขากรรไกรบน

สัตว์จำพวกหนูถูกนำมาใช้เป็นอาหาร ทำเครื่องนุ่งห่ม เลี้ยงเป็นสัตว์เลี้ยงและเป็นสัตว์ทดลองในการวิจัย บางชนิด โดยเฉพาะหนูสีน้ำตาลหนูสีดำและหนูบ้านเป็นศัตรูพืช ร้ายแรง กินและทำลายอาหารที่มนุษย์เก็บไว้ และแพร่กระจายโรค สัตว์จำพวกหนูที่เข้ามาโดยไม่ได้ตั้งใจมักถูกพิจารณาว่าเป็นชนิดพันธุ์รุกรานสัตว์ จำพวกหนูที่เป็น ที่รู้จักกันดี ได้แก่หนูบ้านหนูนากระรอกสุนัขทุ่งหญ้าเม่นบีเวอร์หนูตะเภาและแฮมสเตอร์

ลักษณะเด่นของสัตว์ฟันแทะคือฟันหน้า คู่ที่งอกยาวและ แหลมคม อย่างต่อเนื่อง ^{[ 1 ]}เคลือบฟันปกคลุมด้านหน้าของฟันหน้า แต่ด้านหลังไม่มีเคลือบ^{[ 2 ]}เนื่องจากฟันไม่หยุดงอก สัตว์จึงต้องกัดแทะฟันอย่างต่อเนื่องจนสึกกร่อน มิฉะนั้นฟันอาจยาวจนแทงกะโหลกได้ เมื่อฟันหน้าเสียดสีกัน เนื้อฟันที่อ่อนนุ่มกว่าด้านหลังของฟันจะสึกกร่อนเร็วขึ้น ทำให้ขอบเคลือบฟันที่แหลมคมมีรูปร่างคล้ายใบมีดของสิ่ว[ 3 ^{] [ 4 ]สัตว์ฟัน}แทะมีฟันทั้งหมด 12–28 ซี่ โดยปกติจะมีน้อยกว่า 22 ซี่ และไม่มีฟันเขี้ยว มี ช่องว่างหรือไดแอสเตมาอยู่ระหว่างฟันหน้าและฟันกราม ช่องว่างนี้ช่วยให้สัตว์ฟันแทะสามารถดูดและปิดกั้นวัสดุที่กินไม่ได้ในขณะที่ฟันหน้ากัดแทะออก^{[ 1 ]}ชินชิลลาและหนูตะเภากินอาหารที่มีเส้นใยสูงฟันกรามของพวกเขาไม่มีรากและงอกอย่างต่อเนื่องเหมือนกับฟันหน้า^{[ 5 ]}

พื้นผิวที่มีร่องซับซ้อนของฟันกรามของสัตว์ฟันแทะเหมาะอย่างยิ่งสำหรับการบดอาหารให้เป็นอนุภาคเล็กๆ^{[ 1 ]}กล้ามเนื้อขากรรไกรแข็งแรง ขากรรไกรล่างจะยื่นไปข้างหน้าขณะแทะและเลื่อนไปข้างหลังขณะเคี้ยว^{[ 2 ]}ฟันหน้าทำหน้าที่แทะในขณะที่ฟันกรามเคี้ยว อย่างไรก็ตาม เนื่องจากกายวิภาคของกะโหลกศีรษะของสัตว์ฟันแทะ วิธีการกินอาหารเหล่านี้จึงไม่สามารถใช้พร้อมกันได้^{[ 6 ]}ในบรรดาสัตว์ฟันแทะ กล้ามเนื้อ บดเคี้ยวมีบทบาทสำคัญในการเคี้ยว โดยคิดเป็น 60% – 80% ของมวลกล้ามเนื้อทั้งหมดในบรรดากล้ามเนื้อบดเคี้ยว^{[ 7 ] [ 8 ]}

ในสัตว์ฟันแทะ กล้ามเนื้อ masseter จะยึดติดอยู่ด้านหลังดวงตาและมีส่วนทำให้เกิดการขยับตาขึ้นลงระหว่างการกัดแทะ โดยการหดตัวและคลายตัวอย่างรวดเร็วของกล้ามเนื้อทำให้ลูกตาเคลื่อนที่ขึ้นลง^{[ 4 ]}ความแตกต่างในระบบ zygomassetericเกี่ยวข้องกับความเชี่ยวชาญที่แตกต่างกันในอวัยวะเคี้ยว สัตว์ฟันแทะกลุ่ม sciuromorphous เช่น กระรอกสีเทาตะวันออกมีกล้ามเนื้อ masseter ลึกขนาดใหญ่ ทำให้พวกมันมีประสิทธิภาพในการกัดด้วยฟันหน้า สัตว์ฟันแทะกลุ่ม hystricomorphous เช่นหนูตะเภามีกล้ามเนื้อ masseter ผิวเผินขนาดใหญ่กว่าและกล้ามเนื้อ masseter ลึกขนาดเล็กกว่าหนูหรือกระรอก ซึ่งอาจทำให้พวกมันมีประสิทธิภาพในการกัดด้วยฟันหน้าน้อยลง อย่างไรก็ตาม กล้ามเนื้อ pterygoid ภายในที่ขยายใหญ่ขึ้นอาจช่วยให้พวกมันขยับขากรรไกรไปด้านข้างได้มากขึ้นเมื่อเคี้ยว สัตว์ฟันแทะกลุ่ม myomorphous เช่น หนูสีน้ำตาลมี กล้ามเนื้อ temporalisและ masseter ที่ขยายใหญ่ขึ้น ทำให้พวกมันมีประสิทธิภาพทั้งในการกัดแทะและการเคี้ยว^{[ 6 ] [ 8 ]}

แม้ว่าสายพันธุ์ที่ใหญ่ที่สุดอย่างคาปิบาราจะมีน้ำหนักถึง 66 กิโลกรัม (146 ปอนด์) แต่สายพันธุ์ส่วนใหญ่มีน้ำหนักน้อยกว่า 100 กรัม (3.5 ออนซ์) สัตว์จำพวกหนูมีรูปร่างที่หลากหลาย แต่โดยทั่วไปจะมีลำตัวที่แข็งแรงและแขนขาที่สั้น^{[ 1 ]}เท้าหน้ามักมีห้านิ้ว รวมทั้งนิ้วหัวแม่มือที่สามารถงอได้ในขณะที่เท้าหลังมีสามถึงห้านิ้ว ข้อศอกทำให้แขนส่วนหน้ามีความยืดหยุ่นสูง^{[ 3 ]}สายพันธุ์ส่วนใหญ่เป็นสัตว์ที่ เดินด้วยฝ่าเท้าทั้งหมด และมี เล็บคล้ายกรงเล็บที่มีขนาดแตกต่างกัน สัตว์จำพวกหนูมีเล็บที่นิ้วแรก ซึ่งพวกมันใช้ในการจัดการอาหาร เล็บดังกล่าวเมื่อรวมกับ การเคลื่อนไหวในการกินอาหาร ที่คล่องแคล่วด้วยฟันหน้า ทำให้พวกมันสามารถกินเมล็ดพืชและถั่วแข็งได้ ซึ่งเป็นช่องทางที่พวกมันครองอยู่ในปัจจุบัน มีการโต้แย้งว่าเล็บหัวแม่มือนี้เป็นลักษณะดั้งเดิม โดยมีข้อยกเว้นที่เชื่อมโยงกับการถูกแทนที่ด้วยกรงเล็บในการขุดโพรงและการกินอาหารด้วยปากเท่านั้น^{[ 9 ]}

สัตว์จำพวกหนูใช้การเคลื่อนที่หลากหลายวิธี รวมถึง การเดิน สี่ขาการวิ่ง การขุดโพรง การปีนป่าย การกระโดด สองขา ( หนูจิงโจ้และหนูกระโดด ) การว่ายน้ำ และแม้กระทั่งการร่อน^{[ 3 ]}กระรอกบินสามารถร่อนจากต้นไม้หนึ่งไปยังอีกต้นหนึ่งได้โดยใช้เยื่อคล้ายร่มชูชีพที่ยืดจากขาหน้าไปยังขาหลัง^{[ 10 ]}อะกูติเป็นสัตว์ที่วิ่งเร็วและคล้ายละมั่ง เป็นสัตว์ ที่เดินด้วยปลายนิ้วเท้าและมีเล็บคล้ายกีบ สัตว์จำพวกหนูส่วนใหญ่มีหางซึ่งมีรูปร่างและขนาดได้หลายแบบ หางบางชนิดสามารถใช้จับยึดได้เช่นหนูเก็บเกี่ยวเอเชียและขนบนหางอาจแตกต่างกันไปตั้งแต่หนาไปจนถึงแทบไม่มีขนเลย บางชนิดมีหางที่เสื่อมสภาพหรือมองไม่เห็น^{[ 1 ]}ในบางชนิด หางสามารถงอกใหม่ ได้ หากส่วนใดส่วนหนึ่งหัก^{[ 3 ]}

โดยทั่วไปแล้ว สัตว์ฟันแทะมีประสาทสัมผัส การดมกลิ่น และการได้ยิน ที่พัฒนาอย่างดีและดวงตาจะมีขนาดใหญ่ขึ้นในสายพันธุ์ที่ออกหากินในเวลากลางคืน หลายสายพันธุ์มีหนวดที่ ยาวและไวต่อความรู้สึก หรือที่เรียกว่า vibrissae สำหรับการสัมผัสหรือ "การพ่น หนวด" ^{[ 1 ]}การทำงานของหนวดส่วนใหญ่ถูกควบคุมโดยก้านสมอง ซึ่งถูกกระตุ้นโดยเปลือกสมอง แม้ว่าจะพบเส้นทางอื่น ๆ ก็ตาม^{[ 11 ]}หลายสายพันธุ์มีถุงแก้มสำหรับเก็บอาหาร ในกระรอกและสายพันธุ์Muroideaโครงสร้างเหล่านี้เป็นส่วนขยายของช่องปาก ในขณะที่ในโกเฟอร์และHeteromyidaeโครงสร้างเหล่านี้แยกออกจากกัน ทั้งสองประเภทมีความยาวถึงไหล่^{[ 12 ]}ระบบย่อยอาหารมีประสิทธิภาพเพียงพอที่จะดูดซึมพลังงานจากอาหารได้เกือบ 80% เมื่อกินเซลลูโลสอาหารจะอ่อนตัวลงในกระเพาะอาหารและส่งไปยังลำไส้ใหญ่ส่วนต้นซึ่งแบคทีเรียจะย่อยสลายให้เป็นคาร์โบไฮเดรต จากนั้น สัตว์ฟันแทะจะกินอุจจาระของตัวเอง เพื่อให้สารอาหารสามารถดูดซึมได้โดยลำไส้ อุจจาระก้อนสุดท้ายจะแข็งและแห้ง^{[ 1 ]}พวกมันอาจไม่มีความสามารถในการอาเจียนเลย^{[ 13 ] [ 14 ]}ในหลายๆ สปีชีส์ อวัยวะเพศชายจะมีกระดูกที่เรียกว่า บาคูลัมและอัณฑะอาจอยู่บริเวณช่องท้องหรือบริเวณขาหนีบก็ได้^{[ 3 ]}

ภาวะเพศสภาพที่แตกต่างกันเกิดขึ้นในสัตว์ฟันแทะหลายชนิด ในสัตว์ฟันแทะบางชนิด ตัวผู้มีขนาดใหญ่กว่าตัวเมีย ในขณะที่บางชนิดกลับตรงกันข้าม กรณีแรกพบได้ทั่วไปในกระรอกดินหนูจิงโจ้ หนูตุ่นโดดเดี่ยวและหนูกระเป๋าซึ่งน่าจะพัฒนาขึ้นเนื่องจากการคัดเลือกทางเพศโดยตัวผู้ที่มีขนาดใหญ่กว่าจะมีโอกาสสืบพันธุ์ได้สำเร็จมากกว่า ภาวะเพศสภาพที่แตกต่างกันโดยตัวเมียมีขนาดใหญ่กว่าพบได้ในกระรอกลายและหนูกระโดดหน้าที่ของมันยังไม่เป็นที่เข้าใจ แต่ในกรณีของกระรอกลายต้นสนเหลืองตัวผู้อาจเลือกตัวเมียที่มีขนาดใหญ่กว่าเนื่องจากมีความเหมาะสมทางชีวภาพมากกว่า ในบางชนิด เช่นหนูโวลภาวะเพศสภาพที่แตกต่างกันอาจแตกต่างกันไปในแต่ละประชากร ในหนูโวลริมฝั่งตัวเมียมักจะมีขนาดใหญ่กว่า แต่ตัวผู้ก็อาจมีขนาดใหญ่กว่าในประชากรบนเทือกเขาแอลป์บางแห่ง ซึ่งอาจเป็นเพราะขาดผู้ล่าและมีการแข่งขันกันมากขึ้นระหว่างพวกมัน^{[ 15 ]}

• 
  ภาพวาดแสดงระบบฟันทั่วไปของสัตว์ฟันแทะ: ด้านหน้าของฟันตัดมีเคลือบฟัน ที่แข็ง ในขณะที่ด้านหลังมีเนื้อฟัน ที่อ่อนกว่า การเคี้ยวจะทำให้เนื้อฟันสึกกร่อนลง เหลือไว้ซึ่งขอบที่คมเหมือนสิ่ว
• 
  ช่องว่างที่เห็นได้ชัดในกะโหลกหนู
• 
  การสร้างภาพสามมิติของกะโหลกหนู (CT) โดยใช้อัลกอริทึมการบิดเบี้ยวแบบเฉือน
• 
  ฟันหน้าของหนูตะเภา

สัตว์ฟันแทะมีการกระจายตัวเกือบจะทั่วโลก อาศัยอยู่ในทุกทวีปยกเว้นทวีปแอนตาร์กติกาพวกมันเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีรกบนบกเพียงชนิดเดียวที่เข้ามาตั้งรกรากในออสเตรเลียและนิวกินีโดยปราศจากการแทรกแซงของมนุษย์ มนุษย์ยังช่วยให้สัตว์เหล่านี้แพร่กระจายไปยังเกาะในมหาสมุทรที่ห่างไกลหลายแห่ง^{[ 3 ]}สัตว์ฟันแทะปรับตัวเข้ากับที่อยู่อาศัยบนบกเกือบทุกประเภท ตั้งแต่ทุนดราที่ หนาวเย็น (ใต้หิมะ) ไปจนถึงทะเลทรายที่ร้อนจัด สายพันธุ์มีตั้งแต่ที่อาศัยอยู่บนต้นไม้ ไปจนถึง ที่อาศัยอยู่ใต้ดิน และกึ่งน้ำ [ ^{1 ] สัตว์} ฟันแทะยังเจริญเติบโตได้ ดีในสภาพแวดล้อมที่มนุษย์สร้างขึ้น เช่น พื้นที่ เกษตรกรรมและเขตเมือง^{[ 1 ] [ 16 ]}

แม้ว่าสัตว์บางชนิดจะเป็นศัตรูพืชที่พบได้ทั่วไปในมนุษย์ แต่สัตว์ฟันแทะก็มีบทบาทสำคัญทางนิเวศวิทยาเช่น กัน ^{[ 1 ]}สัตว์ฟันแทะที่ขุดรูอาจกินดอกเห็ดและแพร่กระจายสปอร์ผ่านทางอุจจาระ ทำให้เชื้อราสามารถแพร่กระจายและสร้างความสัมพันธ์แบบพึ่งพาอาศัยกันกับรากของพืช (ซึ่งโดยปกติแล้วไม่สามารถเจริญเติบโตได้หากปราศจากเชื้อรา) ด้วยเหตุนี้ สัตว์ฟันแทะเหล่านี้จึงอาจช่วยรักษาป่าให้มีสุขภาพดีได้^{[ 17 ]}สัตว์ฟันแทะบางชนิดถือเป็นชนิดพันธุ์หลักและวิศวกรระบบนิเวศในถิ่นที่อยู่ของพวกมัน ในที่ราบใหญ่ของอเมริกาเหนือ กิจกรรมการขุดรูของสุนัขทุ่งหญ้ามีบทบาทสำคัญในถิ่นที่อยู่ของทุ่งหญ้า มีส่วนช่วยในการระบายอากาศ ของดิน ซึ่งนำไปสู่การดูดซับอินทรียวัตถุและน้ำมากขึ้น^{[ 18 ]}ในทำนองเดียวกัน ในหลายภูมิภาคเขตอบอุ่น บีเวอร์มีบทบาทสำคัญทางอุทกวิทยาเมื่อสร้างเขื่อนและรัง บีเวอร์จะเปลี่ยนเส้นทางของลำธารและแม่น้ำ ทำให้เกิดถิ่นที่อยู่ของพื้นที่ชุ่มน้ำ^{[ 19 ]}

หนูส่วนใหญ่เป็นสัตว์กินพืช โดยกินเฉพาะพืชเป็นอาหาร ในขณะที่บางชนิดกิน ทั้งพืชและ สัตว์และบางชนิดเป็นสัตว์นักล่า^{[ 1 ] [ 2 ]}หนูทุ่งเป็นหนูที่กินพืชเป็นอาหารทั่วไป โดยกินหญ้า สมุนไพร หัวใต้ดิน มอส และพืชชนิดอื่นๆ และแทะเปลือกไม้ในช่วงฤดูหนาว บางครั้งมันก็กินสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลัง เช่นตัวอ่อนของ แมลง ^{[ 20 ]}หนูพ็อกเก็ตโกเฟอร์กินหญ้า ราก และหัวใต้ดินในถุงแก้ม และเก็บสะสมไว้ในห้องเก็บอาหารใต้ดิน^{[ 21 ]}หนูพ็อกเก็ตโกเฟอร์เท็กซัสหลีกเลี่ยงการขึ้นมาบนพื้นผิวเพื่อหาอาหารโดยการดึงพืชที่อยู่เหนือมันลงไปในโพรงโดยใช้ราก นอกจากนี้มันยังกินอุจจาระด้วย^{[ 22 ]}หนู กระเป๋าแอฟ ริกันหาอาหารบนพื้นผิว โดยรวบรวมสิ่งใดก็ตามที่อาจกินได้ลงในถุงแก้มขนาดใหญ่จนกระทั่งถุงแก้มยืดออกจนสุด จากนั้นมันจะกลับไปที่โพรงเพื่อคัดแยกวัสดุที่มันรวบรวมมาและกินสิ่งที่มีคุณค่าทางโภชนาการ^{[ 23 ]}

สัตว์ในกลุ่ม อะกูติเป็นหนึ่งในกลุ่มสัตว์ไม่กี่กลุ่มที่สามารถแกะฝักขนาดใหญ่ของ ผล บราซิลนัทได้ เนื่องจากมีเมล็ดอยู่ภายในผลมากเกินไปที่จะบริโภคในมื้อเดียว อะกูติจึงนำเมล็ดบางส่วนไปเก็บสะสมไว้ ซึ่งช่วยในการกระจายเมล็ด เพราะเมล็ดใดที่อะกูติเก็บไม่หมดก็จะอยู่ไกลจากต้นแม่เมื่องอก สัตว์กินเมล็ดที่อาศัยอยู่ในทะเลทราย เช่น หนูจิงโจ้ ต้องเก็บรวบรวมเมล็ดให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ เนื่องจากมีให้กินเพียงช่วงเวลาจำกัด สัตว์ฟันแทะบางชนิดกินให้มากที่สุดเพื่อสะสมไขมันสำรองไว้สำหรับการจำศีล ใน ฤดู หนาวอันยาวนาน มาร์มอตก็ทำเช่นนี้ และอาจมีน้ำหนักตัวเพิ่มขึ้น 50% ในฤดูใบไม้ร่วงเมื่อเทียบกับฤดูใบไม้ผลิ^{[ 23 ]}บีเวอร์ซึ่งกินเปลือกไม้และพืชพรรณ จะเก็บอาหารในฤดูหนาวไว้ใน "แพ" ซึ่งเป็นกองไม้ที่แช่อยู่ในน้ำ^{[ 24 ]}

แม้ว่าโดยทั่วไปแล้วหนูจะถูกมองว่าเป็นสัตว์กินพืช แต่หนูขนาดเล็กส่วนใหญ่ก็กินแมลง หนอน หอยทาก หอยแมลงภู่ และแม้แต่สัตว์มีกระดูกสันหลังเป็นอาหาร และบางชนิดก็มีความเชี่ยวชาญในการกินเฉพาะสัตว์ เช่นหนูชรูว์ หนูรากาลีและหนูตั๊กแตนการศึกษาทางด้านสัณฐานวิทยาเชิงหน้าที่ของระบบฟันของหนูสนับสนุนแนวคิดที่ว่าหนูในยุคดึกดำบรรพ์เป็นสัตว์กินทั้งพืชและสัตว์มากกว่ากินพืช การศึกษาจากเอกสารแสดงให้เห็นว่าสมาชิกจำนวนมากของ Sciuromorpha และ Myomorpha และสมาชิกบางส่วนของ Hystricomorpha ได้รวมสัตว์ไว้ในอาหารของพวกมัน หรือเตรียมพร้อมที่จะกินอาหารดังกล่าวเมื่อได้รับในกรงเลี้ยง การตรวจสอบเนื้อหาในกระเพาะของหนูเท้าขาว อเมริกาเหนือ พบว่ามีสัตว์เป็นส่วนประกอบ 34% ^{[ 25 ]}หนูตั๊กแตนซึ่งกินแมลง แมงป่อง และหนูขนาดเล็กอื่นๆ สามารถฆ่าเหยื่อที่มีขนาดใหญ่เท่าตัวมันเองได้^{[ 26 ]}

สัตว์จำพวกหนูส่วนใหญ่เป็นสัตว์สังคมหรืออยู่รวม กันเป็นฝูง โดยเฉพาะสุนัขทุ่งหญ้าและหนูสีน้ำตาล ในขณะที่สัตว์ที่อยู่โดดเดี่ยวมากกว่า ได้แก่ แฮมสเตอร์และกระรอกแดง^{[ 1 ]}หนูพ็อกเก็ตโกเฟอร์ก็อยู่โดดเดี่ยวเช่นกันนอกฤดูผสมพันธุ์ โดยแต่ละตัวจะขุดอุโมงค์ที่ซับซ้อนและรักษาอาณาเขตของตนเอง^{[ 27 ]}พฤติกรรมอยู่โดดเดี่ยวอาจเชื่อมโยงกับการมีทรัพยากรที่สามารถอ้างสิทธิ์และปกป้องได้^{[ 1 ]}หนูสีน้ำตาลมักอาศัยอยู่ในอาณานิคม ขนาดเล็ก โดยมีตัวเมียมากถึงหกตัวอาศัยอยู่ในโพรงเดียวกัน และตัวผู้หนึ่งตัวคอยปกป้องอาณาเขตรอบๆ โพรง เมื่อความหนาแน่นของประชากรสูง ระบบนี้จะพังทลายลง และตัวผู้จะแสดงระบบลำดับชั้นของการครอบงำโดยมีพื้นที่ทับซ้อนกัน ลูกตัวเมียจะยังคงอยู่ในอาณานิคม ในขณะที่ลูกตัวผู้จะกระจายตัวออกไป^{[ 28 ]}บีเวอร์อาศัยอยู่ในหน่วยครอบครัวขยาย โดยทั่วไปจะมีผู้ใหญ่หนึ่งคู่และลูกๆ ของพวกมัน รวมถึงลูกที่เกิดในปีปัจจุบันและปีที่ผ่านมา หรือแม้แต่ลูกที่โตกว่านั้น^{[ 29 ]} สังคมของ หนูทุ่งหญ้าประกอบด้วยทั้งคู่ครองเดียวและกลุ่มรวมหมู่ โดยมีเพียงตัวเมียที่เด่นเท่านั้นที่ผสมพันธุ์ คู่ครองจะเข้าร่วมกลุ่มรวมหมู่ในช่วงฤดูหนาว^{[ 30 ]}

ในบรรดาสัตว์ฟันแทะที่มีพฤติกรรมทางสังคมมากที่สุดคือกระรอกดิน ซึ่งโดยทั่วไปจะรวมตัวกันเป็นอาณานิคมโดยอาศัยความสัมพันธ์ทางสายเลือดของตัวเมีย โดยตัวผู้จะแยกย้ายกันไปหลังจากหย่านมและกลายเป็นสัตว์เร่ร่อนเมื่อโตเต็มวัย ความร่วมมือในกระรอกดินนั้นแตกต่างกันไปในแต่ละสายพันธุ์ และโดยทั่วไปจะรวมถึงการส่งเสียงเตือนภัยการปกป้องพื้นที่ทำรัง และการป้องกันการฆ่าลูก^{[ 31 ]}สุนัขทุ่งหญ้าอาศัยอยู่ในอาณานิคมหรือ 'เมือง' ซึ่งสามารถขยายออกไปได้หลายกิโลเมตรและมีจำนวนนับพันตัว^{[ 1 ] [ 32 ]}เหล่านี้ประกอบด้วยกลุ่มครอบครัวที่มีอาณาเขตที่เรียกว่า "coteries" ซึ่งอาศัยอยู่ในโพรงที่แยกจากกัน coteries มักประกอบด้วยตัวผู้ที่โตเต็มวัย ตัวเมียที่โตเต็มวัยสามหรือสี่ตัว และลูกหลาน รวมถึงลูกอ่อนและวัยรุ่น สมาชิกภายใน coteries เป็นมิตรต่อกัน แต่เป็นศัตรูกับคนนอก^{[ 32 ]}

ตัวอย่างที่รุนแรงที่สุดของพฤติกรรมการอยู่รวมกันเป็นอาณานิคมในสัตว์ฟันแทะอาจเป็นหนูตุ่นไร้ขนและหนูตุ่นดามาราแลนด์ซึ่งเป็นสัตว์สังคมแบบเดียวกับแมลงที่อยู่รวมกันเป็นอาณานิคม สัตว์เหล่านี้อาศัยอยู่ในอาณานิคมใต้ดิน ซึ่งอาจมีจำนวนหลายร้อยตัวในกรณีของหนูตุ่นไร้ขน ในทั้งสองชนิด อาณานิคมประกอบด้วยตัวเมียที่ผสมพันธุ์ได้หนึ่งตัวและตัวผู้ไม่กี่ตัว ในขณะที่ตัวที่เหลือไม่สามารถสืบพันธุ์ได้ เนื่องจากความสามารถในการสืบพันธุ์ถูกยับยั้ง สมาชิกที่ไม่สามารถสืบพันธุ์ได้จะขุด บำรุงรักษา และปิดผนึกอุโมงค์ รวมถึงหาอาหารและช่วยดูแลลูกอ่อน^{[ 33 ] [ 34 ]}

สัตว์ฟันแทะใช้การทำเครื่องหมายด้วยกลิ่นในบริบททางสังคมหลายอย่าง รวมถึงการสื่อสารระหว่างสายพันธุ์และภายในสายพันธุ์ การทำเครื่องหมายเส้นทาง และการสร้างอาณาเขต สามารถเรียนรู้เกี่ยวกับตัวบุคคลได้มากมายจากปัสสาวะของพวกมัน รวมถึงสายพันธุ์ เอกลักษณ์ของตัวบุคคล เพศ สถานะการสืบพันธุ์ สุขภาพ และลำดับชั้นทางสังคม สารประกอบที่ได้จากคอมเพล็กซ์ความเข้ากันได้ทางเนื้อเยื่อหลัก (MHC) จะจับกับโปรตีนในปัสสาวะหลายชนิด กลิ่นของสัตว์ผู้ล่าจะลดพฤติกรรมการทำเครื่องหมายด้วยกลิ่น^{[ 35 ]}

สัตว์ฟันแทะสามารถจดจำญาติสนิทได้ด้วยกลิ่น และสิ่งนี้ทำให้พวกมันแสดงพฤติกรรมเอื้อประโยชน์ต่อญาติ (พฤติกรรมที่ให้ความสำคัญกับญาติ) และหลีกเลี่ยงการผสมพันธุ์ในหมู่ญาติการจดจำญาติ นี้เกิด ขึ้นจากกลิ่นของปัสสาวะ อุจจาระ และสารคัดหลั่งจากต่อม การประเมินหลักอาจเกี่ยวข้องกับ MHC ซึ่งระดับความสัมพันธ์ของบุคคลสองคนจะสัมพันธ์กับยีน MHC ที่พวกเขามีร่วมกัน ในการสื่อสารที่ไม่ใช่ญาติ ซึ่งจำเป็นต้องใช้เครื่องหมายกลิ่นที่ถาวรกว่า เช่น ที่เขตแดนอาณาเขตโปรตีนในปัสสาวะหลัก ที่ไม่ระเหย (MUPs) ซึ่งทำหน้าที่เป็น ตัวขนส่ง ฟีโรโมนอาจถูกนำมาใช้ด้วย MUPs อาจโฆษณาเอกลักษณ์เฉพาะตัว โดยหนูบ้าน ตัวผู้แต่ละตัว ( Mus musculus ) จะมี MUPs ที่เข้ารหัสเฉพาะในปัสสาวะของมัน^{[ 36 ]}

หนูบ้านปัสสาวะเพื่อทำเครื่องหมายอาณาเขตและประกาศเอกลักษณ์ของแต่ละตัวและกลุ่ม^{[ 37 ]}บีเวอร์และกระรอกแดง ที่หวง ถิ่นจะตอบสนองต่อกลิ่นของคนแปลกหน้ามากกว่ากลิ่นของเพื่อนบ้าน ปรากฏการณ์นี้เรียกว่า " ผลกระทบศัตรูที่รัก " ^{[ 38 ] [ 39 ]}

สัตว์จำพวกหนูหลายชนิด โดยเฉพาะอย่างยิ่งชนิดที่หากินในเวลากลางวันและอยู่รวมกันเป็นฝูง มีเสียงร้องเตือนภัยหลากหลายรูปแบบที่เปล่งออกมาเมื่อรับรู้ถึงภัยคุกคาม การทำเช่นนี้มีทั้งประโยชน์โดยตรงและโดยอ้อม ผู้ล่าอาจหยุดเมื่อรู้ว่าถูกตรวจพบ หรือเสียงร้องเตือนภัยอาจช่วยให้สัตว์ชนิดเดียวกันหรือสัตว์ชนิดเดียวกันตัว อื่นๆ สามารถหลบหลีกได้^{[ 40 ]}โดยเฉพาะอย่างยิ่ง สุนัขทุ่งหญ้ามีระบบเสียงร้องเตือนภัยต่อต้านผู้ล่าที่ซับซ้อน สัตว์เหล่านี้อาจมีเสียงร้องที่แตกต่างกันสำหรับผู้ล่าที่แตกต่างกัน (เช่น ผู้ล่าในอากาศหรือผู้ล่าบนพื้นดิน) และเสียงร้องแต่ละเสียงจะมีข้อมูลเกี่ยวกับลักษณะของภัยคุกคามที่เฉพาะเจาะจง^{[ 41 ] [ 42 ]}ความเร่งด่วนของภัยคุกคามยังสามารถถ่ายทอดได้ด้วยคุณสมบัติทางเสียงของเสียงร้อง^{[ 43 ]}

สัตว์ฟันแทะที่อยู่รวมกันเป็นฝูงมีช่วงเสียงร้องที่กว้างกว่าสัตว์ที่อยู่โดดเดี่ยว มีการบันทึกเสียงร้องแยกกันอย่างน้อย 15 แบบในหนูตุ่นคาตาบะ ที่โตเต็มวัย และ 4 แบบในหนูตุ่นวัยอ่อน^{[ 44 ]} ในทำนอง เดียวกันเดกูธรรมดาซึ่งเป็นสัตว์ฟันแทะที่อยู่รวมกันเป็นฝูงและขุดโพรงอีกชนิดหนึ่ง ก็มีช่วงเสียงร้องที่ซับซ้อนซึ่งประกอบด้วยเสียงร้องที่แตกต่างกันถึง 15 แบบ^{[ 45 ]}เสียงอัลตราโซนิกมีบทบาทในการสื่อสารทางสังคมระหว่างหนูจำศีลและใช้เมื่อแต่ละตัวอยู่นอกสายตาของกันและกัน^{[ 46 ] [ 47 ]}

หนูบ้านใช้ทั้งเสียงร้องที่ได้ยินและเสียงอัลตราโซนิกในบริบทต่างๆ เสียงร้องที่ได้ยินมักจะได้ยินในระหว่างการเผชิญหน้าหรือการต่อสู้ที่ก้าวร้าว ในขณะที่เสียงอัลตราโซนิกใช้ในการสื่อสารทางเพศและโดยลูกหนูเมื่อพวกมันตกลงมาจากรัง^{[ 37 ]}

หนูทดลอง (ซึ่งเป็นหนูสีน้ำตาลRattus norvegicus ) จะส่งเสียงร้องอัลตราโซนิกความถี่สูงสั้นๆ ในระหว่างประสบการณ์ที่คาดว่าจะเป็นที่น่าพึงพอใจ เช่น การเล่นแบบโลดโผน การผสมพันธุ์ และเมื่อถูกจี้ เสียงร้องนี้ถูกอธิบายว่าเป็น "เสียงร้องจิ๊บๆ" ที่แตกต่างออกไป ซึ่งถูกเปรียบเทียบกับเสียงหัวเราะและตีความว่าเป็นการคาดหวังถึงสิ่งที่จะให้รางวัล ในการศึกษาทางคลินิก เสียงร้องจิ๊บๆ นี้เกี่ยวข้องกับความรู้สึกทางอารมณ์ในเชิงบวก และเกิดการผูกพันทางสังคมกับผู้ที่จี้ ทำให้หนูถูกปรับสภาพให้แสวงหาการจี้ อย่างไรก็ตาม เมื่อหนูอายุมากขึ้น แนวโน้มที่จะส่งเสียงร้องจิ๊บๆ ก็จะลดลง^{[ 48 ] [ 49 ]}

สัตว์จำพวกหนูเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีรกทั่วไปที่มีเซลล์ รับแสงรูปกรวยเพียงสองชนิด ในเรตินา ( ไดโครมาซี ) ^{[ 50 ]}ในกรณีของพวกมันคือชนิด "สีน้ำเงิน-UV" ที่มีความยาวคลื่นสั้นและชนิด "สีเขียว" ที่มีความยาวคลื่นปานกลาง อย่างไรก็ตาม พวกมันมีความไวต่อ สเปกตรัม อัลตราไวโอเลต (UV) และจึงสามารถมองเห็นแสงที่มนุษย์มองไม่เห็นได้ หน้าที่ของความไวต่อ UV นี้ยังไม่ชัดเจนเสมอไป ตัวอย่างเช่น ในเดกูแสง UV จะสะท้อนจากขนบริเวณท้องมากกว่า ทำให้มันสามารถส่งสัญญาณไปยังเดกูตัวอื่นได้เมื่อมันยืนบนขาหลัง ขนบริเวณหลังสะท้อนแสงน้อยกว่า ดังนั้นเดกูจึงยืนบนสี่ขาเมื่อมีผู้ล่าอยู่ใกล้ แสงอัลตราไวโอเลตจะมองเห็นได้ชัดเจนกว่าในเวลากลางวัน ทำให้การมองเห็น UV เป็นประโยชน์มากกว่าสำหรับสัตว์ที่หากินในเวลากลางวัน^{[ 51 ]}

ปัสสาวะของสัตว์ฟันแทะหลายชนิด (เช่น หนูโวล หนูเดกู หนูบ้าน หนูแรต) สะท้อนแสงยูวีได้ดี และอาจใช้ในการสื่อสารโดยการทิ้งร่องรอยที่มองเห็นได้และกลิ่น^{[ 51 ] [ 52 ]}อย่างไรก็ตาม สัตว์ผู้ล่าก็สามารถตรวจจับปัสสาวะนี้ได้เช่น กัน นกเคสเทรลธรรมดาสามารถมองเห็นปัสสาวะสดของหนูโวลผ่านแสงยูวีและกำหนดจำนวนของพวกมันได้^{[ 53 ]}

หนูบางชนิดสื่อสารกันด้วยการสั่นสะเทือนบนพื้นผิว ซึ่งเรียกว่าการสื่อสารด้วยการสั่นสะเทือนหนูตุ่นตาบอดตะวันออกกลาง ที่ อาศัย อยู่ใต้ดิน สื่อสารกันในระยะไกลด้วยการทุบหัว^{[ 54 ]}การตีเท้าถูกใช้กันอย่างแพร่หลายเพื่อเป็นการเตือนภัยผู้ล่าหรือการป้องกันตัว โดยส่วนใหญ่จะใช้โดยหนูที่อาศัยอยู่ใต้ดินหรือกึ่งใต้ดิน^{[ 55 ]}หนูจิงโจ้หางธงสร้างรูปแบบการตีเท้าที่ซับซ้อนหลายแบบในบริบทต่างๆ หนึ่งในนั้นคือเมื่อมันเจองู การตีเท้าอาจเตือนลูกๆ ที่อยู่ใกล้เคียง แต่ส่วนใหญ่แล้วน่าจะสื่อว่าหนูตื่นตัวเกินกว่าจะโจมตีได้สำเร็จ ทำให้งูไม่ไล่ตาม^{[ 56 ]}การศึกษาหลายชิ้นระบุว่ามีการใช้การสั่นสะเทือนของพื้นดินโดยเจตนาเป็นวิธีการสื่อสารระหว่างสายพันธุ์เดียวกันในระหว่างการเกี้ยวพาราสีในหมู่หนูตุ่นเคป^{[ 57 ]}

สัตว์ฟันแทะบางชนิดมีคู่ครองเพียงตัวเดียว โดยตัวผู้และตัวเมียที่โตเต็มวัยจะจับคู่กัน อย่างถาวร การมีคู่ครองเพียงตัวเดียวสามารถแบ่งออกได้เป็นสองรูปแบบ คือ แบบบังคับและแบบไม่บังคับ ในการมีคู่ครองเพียงตัวเดียวแบบบังคับ พ่อแม่ทั้งสองจะดูแลลูกและมีบทบาทสำคัญในการอยู่รอดของลูก ซึ่งพบได้ในสัตว์บางชนิด เช่น หนูเดียร์ไม ซ์แคลิฟอร์เนียหนูโอลด์ฟิลด์หนูยักษ์มาดากัสการ์และบีเวอร์ ในสัตว์เหล่านี้ ตัวผู้มักจะผสมพันธุ์กับคู่ของตนเท่านั้น นอกจากการดูแลลูกที่เพิ่มขึ้นแล้ว การมีคู่ครองเพียงตัวเดียวแบบบังคับยังเป็นประโยชน์ต่อตัวผู้ที่โตเต็มวัยด้วย เพราะจะเพิ่มโอกาสในการมีคู่ โดยเฉพาะคู่ที่สามารถสืบพันธุ์ได้ ในการมีคู่ครองเพียงตัวเดียวแบบไม่บังคับ ตัวผู้จะไม่ให้การดูแลลูกโดยตรงและถูกบังคับให้ผสมพันธุ์กับตัวเมียเพียงตัวเดียวเนื่องจากการกระจายตัวทางสังคมที่มากขึ้น หนูพราลีโวลดูเหมือนจะเป็นตัวอย่างของการมีคู่ครองเพียงตัวเดียวในรูปแบบนี้ โดยตัวผู้จะคอยปกป้องและป้องกันตัวเมียในบริเวณใกล้เคียง^{[ 58 ]}

ใน สัตว์ที่มีระบบผสมพันธุ์แบบหลายคู่ (polygynous ) ตัวผู้จะพยายามผูกขาดและผสมพันธุ์กับตัวเมียหลายตัว เช่นเดียวกับระบบผสมพันธุ์แบบคู่เดียว (monogamy) ระบบผสมพันธุ์แบบหลายคู่ในสัตว์ฟันแทะสามารถเกิดขึ้นได้สองรูปแบบ คือ แบบป้องกันและแบบไม่ป้องกัน ระบบผสมพันธุ์แบบป้องกันเกี่ยวข้องกับตัวผู้ที่จะปกป้องพื้นที่ที่ตัวเมียรวมตัวกันเป็นอาณาเขต ซึ่งพบได้ในกระรอกดิน เช่น มาร์มอ ตท้องเหลืองกระรอกดินแคลิฟอร์เนียกระรอกดินโคลัมเบียและกระรอกดินริชาร์ดสัน ตัวผู้ที่มีอาณาเขตเรียกว่าตัวผู้ "เจ้าถิ่น" และตัวเมียที่อาศัยอยู่ในอาณาเขตนั้นเรียกว่าตัวเมีย "เจ้าถิ่น" ในกรณีของมาร์มอต ตัวผู้เจ้าถิ่นดูเหมือนจะไม่เคยเสียอาณาเขตของตนและจะขับไล่ตัวผู้ที่บุกรุกเข้ามาเสมอ บางชนิดยังเป็นที่รู้จักกันดีว่าปกป้องตัวเมียเจ้าถิ่นโดยตรง และการต่อสู้ที่เกิดขึ้นอาจนำไปสู่การบาดเจ็บสาหัส ในสัตว์ที่มีระบบผสมพันธุ์แบบหลายคู่แบบไม่ป้องกัน ตัวผู้จะไม่หวงอาณาเขตและจะเร่ร่อนไปทั่วเพื่อค้นหาตัวเมีย ตัวผู้เหล่านี้สร้างลำดับชั้นการครอบงำ โดยตัวผู้ที่มีลำดับสูงจะมีโอกาสเข้าถึงตัวเมียได้มากที่สุด ปรากฏการณ์นี้เกิดขึ้นในสายพันธุ์เช่นกระรอกดินของเบลดิงและกระรอกต้นไม้บางสายพันธุ์^{[ 58 ]}

การมีเพศสัมพันธ์ กับหลายคู่ (Promiscuity ) ซึ่งทั้งตัวผู้และตัวเมียสามารถผสมพันธุ์กับคู่หลายคู่ได้นั้น เกิดขึ้นในสัตว์ฟันแทะด้วยเช่นกัน ในสายพันธุ์เช่นสุนัขทุ่งหญ้ากุนนิสัน (Gunnison's prairie dogs)ตัวเมียจะให้กำเนิดลูกครอกที่มีพ่อหลายตัว การมีเพศสัมพันธ์กับหลายคู่ทำให้เกิดการแข่งขันของอสุจิเพิ่มขึ้นและตัวผู้มักจะมีอัณฑะที่ใหญ่กว่า ในกระรอกดินเคป (Cape ground squirrel ) อัณฑะของตัวผู้สามารถมีขนาดถึง 20 เปอร์เซ็นต์ของความยาวลำตัว สัตว์ฟันแทะหลายชนิดมีระบบการผสมพันธุ์ที่ยืดหยุ่นซึ่งสามารถเปลี่ยนแปลงได้ระหว่างการมีคู่เดียว การมีคู่หลายตัว และการมีเพศสัมพันธ์กับหลายคู่^{[ 58 ]}

หนูตัวเมียมีบทบาทอย่างแข็งขันในการเลือกคู่ครอง ปัจจัยที่ส่งผลต่อความชอบของตัวเมียอาจรวมถึงความแข็งแรง ความโดดเด่น และการรับรู้เชิงพื้นที่ของตัวผู้^{[ 59 ]}ในหนูตุ่นไร้ขนที่มีระบบสังคมแบบยูโซเชียล ตัวเมียเพียงตัวเดียวจะผูกขาดการผสมพันธุ์จากตัวผู้ที่พร้อมผสมพันธุ์^{[ 60 ]}หนูตุ่นไร้ขนตัวเมียที่พร้อมสืบพันธุ์จะเลือกคู่ครองอย่างพิถีพิถันมากขึ้น โดยมักเลือกคู่ครองที่ไม่ใช่ญาติ^{[ 61 ]}ซึ่งน่าจะเป็นมาตรการป้องกันการผสมพันธุ์ในหมู่ญาติ^{[ 62 ]}

ในสัตว์ฟันแทะส่วนใหญ่การตกไข่จะเป็นไปตามวัฏจักร ในขณะที่สัตว์ฟันแทะส่วนน้อยจะถูกกระตุ้นโดยการผสมพันธุ์ตัวผู้ของสัตว์ฟันแทะบางชนิดจะทิ้งปลั๊กผสมพันธุ์ ไว้ ซึ่งจะปิดกั้นทั้งการรั่วไหลของอสุจิและตัวผู้ตัวอื่นไม่ให้ผสมพันธุ์กับตัวเมีย ตัวเมียสามารถเอาปลั๊กออกได้ และอาจทำทันทีหลังการผสมพันธุ์หรือหลังจากนั้นหลายชั่วโมง^{[ 59 ]}

สัตว์ฟันแทะอาจเกิดมาในสภาพที่อ่อนแอ (ตาบอด ไม่มีขน และพัฒนาการค่อนข้างไม่สมบูรณ์) หรือสภาพที่พัฒนาแล้ว (มีขนปกคลุมเกือบทั้งหมด ลืมตาได้ และพัฒนาการค่อนข้างสมบูรณ์) ขึ้นอยู่กับชนิดของสัตว์ สภาวะอ่อนแอเป็นเรื่องปกติสำหรับกระรอกและหนู ในขณะที่สภาวะพัฒนาแล้วมักเกิดขึ้นในสัตว์เช่นหนูตะเภาและเม่น ตัวเมียที่มีลูกอ่อนแอโดยทั่วไปจะสร้างรังที่ซับซ้อนสำหรับลูกของมัน ซึ่งคงอยู่ตั้งแต่ก่อนคลอดจนกระทั่งหย่านมตัวเมียจะคลอดลูกในท่านั่งหรือนอน และลูกจะออกมาในทิศทางที่ตัวเมียหันหน้าไป เมื่อลูกอายุได้ไม่กี่วันและลืมตาได้เป็นครั้งแรก พวกมันก็สามารถออกไปข้างนอกได้เป็นระยะ^{[ 63 ]}

ในสัตว์ที่เกิดมาแล้วช่วยเหลือตัวเองได้ แม่จะลงทุนเพียงเล็กน้อยใน การสร้าง รังและบางชนิดก็ไม่สร้างรังเลย ตัวเมียจะคลอดลูกในขณะที่ยืนอยู่ และลูกจะโผล่ออกมาข้างหลังแม่ แม่จะติดต่อกับลูกที่เคลื่อนไหวได้คล่องแคล่วด้วยเสียงเรียกติดต่อ แม้ว่าลูกที่เกิดมาแล้วช่วยเหลือตัวเองได้จะค่อนข้างเป็นอิสระและหย่านมภายในไม่กี่วัน แต่ลูกเหล่านี้อาจยังคงดูดนมและได้รับการดูแลจากแม่ต่อไป ขนาดของครอกลูกหนูก็แตกต่างกัน โดยครอกที่มีขนาดเล็กกว่าจะมีระยะเวลาการดูแลจากแม่นานกว่าครอกที่มีขนาดใหญ่กว่า^{[ 63 ]}

แม่หนูให้การดูแลลูกทั้งทางตรง (เช่น การให้นม การให้อาหาร การดูแลขน ความอบอุ่น การเดินทาง การเข้าสังคม และการขับไล่) และทางอ้อม (เช่น การเก็บอาหาร การสร้างรัง และการปกป้อง) แก่ลูก [ ^{63 ] ใน}สัตว์สังคมหลายชนิด ลูกอ่อนอาจได้รับการดูแลจากบุคคลอื่นที่ไม่ใช่พ่อแม่ ซึ่งเป็นสิ่งที่เรียกว่าการเลี้ยงดูแบบร่วมมือกันหรือการผสมพันธุ์แบบร่วมมือกันเป็นที่ทราบกันว่าเกิดขึ้นในสุนัขทุ่งหญ้าหางดำและกระรอกดินของเบลดิง ซึ่งแม่จะมีรังร่วมกันและให้นมลูกที่ไม่เกี่ยวข้องกับลูกของตนเองพร้อมกับลูกของตนเอง มีข้อสงสัยว่าแม่เหล่านี้สามารถแยกแยะได้หรือไม่ว่าลูกตัวไหนเป็นลูกของตนเอง ในมาราปาตาโกเนียลูกอ่อนจะถูกวางไว้ในโพรงร่วมกันเช่นกัน แต่แม่จะไม่ยอมให้ลูกตัวอื่นที่ไม่ใช่ลูกของตนเองดูดนม^{[ 36 ]}

การฆ่าลูกอ่อนพบได้ในสัตว์ฟันแทะหลายชนิดและอาจเกิดขึ้นโดยสัตว์ชนิดเดียวกันที่เป็นผู้ใหญ่ไม่ว่าจะเป็นเพศใดก็ตาม มีการเสนอเหตุผลหลายประการสำหรับพฤติกรรมนี้ รวมถึงโภชนาการ การแข่งขันแย่งชิงทรัพยากร การหลีกเลี่ยงการดูแลลูกอ่อนที่แปลกปลอม และในกรณีของตัวผู้ การพยายามทำให้แม่พร้อมผสมพันธุ์ เหตุผลหลังนี้ได้รับการศึกษามากขึ้นในไพรเมตและสิงโต^[ 64 ^]การฆ่าลูกอ่อนดูเหมือนจะแพร่หลายในสุนัขทุ่งหญ้าหางดำ คิดเป็นประมาณครึ่งหนึ่งของการตายของลูกครอก และมักกระทำโดยตัวเมียที่อาศัยอยู่ในพื้นที่และให้นมลูก^{[ 65 ] เพื่อ}ป้องกันการฆ่าลูกอ่อนจากตัวเต็มวัยอื่น ๆ สัตว์ฟันแทะตัวเมียอาจใช้การหลีกเลี่ยงหรือการรุกรานโดยตรง (รวมถึงในกลุ่ม) ต่อผู้กระทำความผิดที่อาจเกิดขึ้น การผสมพันธุ์หลายครั้ง การหวงถิ่น หรือการทำแท้งในระยะเริ่มต้น^{[ 64 ]}ในมาร์มอตอัลไพน์ตัวเมียที่เด่นกว่ามักจะยับยั้งการสืบพันธุ์ของตัวเมียที่ด้อยกว่าโดยการรังแกพวกมันในขณะที่พวกมันตั้งครรภ์ ความเครียดที่เกิดขึ้นจะลดสุขภาพการสืบพันธุ์ของพวกมัน^{[ 66 ]}

สัตว์ฟันแทะมี ความสามารถ ทางปัญญา ขั้นสูง พวกมันสามารถจดจำเหยื่อพิษได้ ทำให้การควบคุมศัตรูพืชทำได้ยาก^{[ 1 ]}หนูตะเภาสามารถเรียนรู้และจดจำเส้นทางที่ซับซ้อนไปยังแหล่งอาหารได้^{[ 67 ]}กระรอกและหนูจิงโจ้สามารถค้นหาแหล่งอาหารโดยใช้ความจำเชิงพื้นที่แทนที่จะใช้เพียงแค่กลิ่น^{[ 68 ] [ 69 ]}

เนื่องจากหนูทดลอง (หนูบ้าน) และหนูแรท (หนูแรทสีน้ำตาล) ถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลายใน ฐานะ แบบจำลองทางวิทยาศาสตร์เพื่อส่งเสริมความเข้าใจทางชีววิทยาของเรา จึงทำให้เรารู้เกี่ยวกับความสามารถทางปัญญาของพวกมันมากขึ้น หนูแรทสีน้ำตาลแสดงให้เห็นถึงอคติทางปัญญาซึ่งการประมวลผลข้อมูลจะมีอคติขึ้นอยู่กับว่าพวกมันอยู่ในสภาวะอารมณ์เชิงบวกหรือเชิงลบ^{[ 70 ]}ตัวอย่างเช่น หนูทดลองที่ได้รับการฝึกให้ตอบสนองต่อเสียงเฉพาะโดยการกดคันโยกเพื่อรับรางวัล และกดคันโยกอีกอันเพื่อตอบสนองต่อเสียงที่แตกต่างกันเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกไฟฟ้าช็อต มีแนวโน้มที่จะตอบสนองต่อเสียงกลางโดยการเลือกคันโยกที่ให้รางวัลหากพวกมันเพิ่งถูกจี้ (ซึ่งเป็นสิ่งที่พวกมันชอบ) ซึ่งบ่งชี้ถึง "ความเชื่อมโยงระหว่างสภาวะอารมณ์เชิงบวกที่วัดได้โดยตรงและการตัดสินใจภายใต้ความไม่แน่นอนในแบบจำลองสัตว์" ^{[ 71 ]}

หนูทดลอง (สีน้ำตาล) อาจมีความสามารถในการคิดเชิงอภิปัญญา — คือการพิจารณาการเรียนรู้ของตนเองแล้วตัดสินใจโดยอาศัยสิ่งที่รู้หรือไม่รู้ ดังที่แสดงโดยทางเลือกที่พวกมันทำ ซึ่งเห็นได้ชัดว่าเป็นการแลกเปลี่ยนระหว่างความยากของงานและรางวัลที่คาดหวัง ทำให้พวกมันเป็นสัตว์กลุ่มแรกนอกเหนือจากไพรเมตที่ทราบว่ามีความสามารถนี้^{[ 72 ] [ 73 ]}แต่ผลการค้นพบเหล่านี้เป็นที่ถกเถียงกัน เนื่องจากหนูอาจปฏิบัติตามหลักการปรับพฤติกรรม แบบง่ายๆ ^{[ 74 ]}หรือแบบจำลองทางเศรษฐศาสตร์เชิงพฤติกรรม^{[ 75 ]}หนูสีน้ำตาลใช้การเรียนรู้ทางสังคมในสถานการณ์ที่หลากหลาย แต่โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการเรียนรู้ความชอบอาหาร^{[ 76 ] [ 77 ]}

บันทึกฟอสซิลที่เก่าแก่ที่สุดของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีฟัน ลักษณะเฉพาะของสัตว์ฟัน แทะมาจากยุคพาลีโอซีน ไม่นานหลังจากที่ ไดโนเสาร์ที่ไม่ใช่นกสูญพันธุ์ไปเมื่อประมาณ 66 ล้านปีก่อน ฟอสซิลเหล่านี้พบในลอราเซีย [ ^{78 ] ซึ่ง}เป็นมหาทวีปที่ประกอบด้วยอเมริกาเหนือ ยุโรป และเอเชียในปัจจุบัน การแยกตัวของGliresซึ่งเป็นกลุ่มที่ประกอบด้วยสัตว์ฟันแทะและกระต่าย (กระต่ายบ้าน กระต่ายป่า และพิกา) จากสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีรกชนิดอื่นเกิดขึ้นภายในไม่กี่ล้านปีหลังจากขอบเขตยุคครีเทเชียส-พาลีโอจีนจากนั้นสัตว์ฟันแทะและกระต่ายก็แพร่กระจายในช่วงยุคซีโนโซอิก [ ^{79 ] [ 80 ] ข้อมูล}นาฬิกาโมเลกุลบางส่วนชี้ให้เห็นว่าสัตว์ฟันแทะสมัยใหม่ (สมาชิกของอันดับ Rodentia) ปรากฏขึ้นในช่วงปลายยุคครีเทเชียส [ ^{81 ] แม้ว่า}การประมาณการการแยกตัวทางโมเลกุลอื่นๆ จะสอดคล้องกับบันทึกฟอสซิลก็ตาม^{[ 82 ] [ 83 ]}สัตว์ฟันแทะอาจแย่งชิงและเข้ามาแทนที่มัลติทูเบอร์คูเลต ได้ แต่เรื่องนี้ยังเป็นที่ถกเถียงกันอยู่^{[ 84 ] [ 85 ]}

ฟอสซิลของบรรพบุรุษยุคแรกของสัตว์ฟันแทะกลุ่มสคิอูโรมอร์ฟ คือAcritoparamys atavusถูกพบในแหล่งสะสมของทวีปอเมริกาเหนือ ใน ยุคพาลีโอซีน ตอนต้น ^{[ 86 ]}และสคิอูโรมอร์ฟก็แพร่หลายไปทั่วในช่วงปลายยุคอีโอซีน^{[ 87 ]}วงศ์Castoridaeซึ่งรวมถึงบีเวอร์ในปัจจุบัน ปรากฏตัวครั้งแรกในทวีปอเมริกาเหนือในช่วงปลาย ยุค อีโอซีนและเข้ามาตั้งถิ่นฐานในทวีปยูเรเซียผ่านทางสะพานแผ่นดินเบริงในช่วงต้นยุคโอลิโกซีน [ ^{88 ] [ 89 ] ใน}ช่วงปลายยุคอีโอซีน สัตว์ในกลุ่ม ฮิสทริโคแนทส์ได้รุกราน ทวีปแอฟริกา ซึ่งน่าจะมีต้นกำเนิดมาจากเอเชียเมื่ออย่างน้อย 39.5 ล้านปีก่อน^{[ 90 ]}จากทวีปแอฟริกา หลักฐานฟอสซิลแสดงให้เห็นว่าฮิสทริโคแนทส์บางชนิด ( คาวิโอมอร์ฟ ) ได้เข้ามาตั้งถิ่นฐานในทวีปอเมริกาใต้ซึ่งเป็นทวีปที่โดดเดี่ยวในขณะนั้น เห็นได้ชัดว่าพวกมันใช้กระแสน้ำในมหาสมุทรเพื่อข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกบนเศษซากที่ลอยอยู่^{[ 91 ]} Caviomorphs มาถึงอเมริกาใต้เมื่อ 41 ล้านปีก่อน (ซึ่งบ่งชี้ว่า Hystricognaths ในแอฟริกามีอายุอย่างน้อยเท่านี้) ^{[ 90 ]}และมาถึงหมู่เกาะแอนทิลลีสใหญ่ในช่วงต้นยุคโอลิโกซีน^{[ 92 ]}

เมื่อประมาณ 20 ล้านปีก่อน สามารถพบฟอสซิลที่สามารถระบุได้ว่าเป็นของวงศ์ปัจจุบัน เช่น Muridae ^{[ 78 ]} Muroids อาจมีต้นกำเนิดในยูเรเซียและอพยพกลับมาตั้งถิ่นฐานอีกถึงสิบครั้ง นอกจากนี้ยังมีหลักฐานการตั้งถิ่นฐานในแอฟริกาถึงเจ็ดครั้ง ในอเมริกาเหนือห้าครั้ง ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้สี่ครั้ง และในอเมริกาใต้สองครั้ง^{[ 94 ]} เชื่อกันว่าหนู Nesomyidล่องแพจากแอฟริกาไปยังมาดากัสการ์เมื่อ 20–24 ล้านปีก่อน^{[ 95 ]}หนูฟอสซิลบางชนิดมีขนาดใหญ่มากเมื่อเทียบกับสายพันธุ์ในปัจจุบัน หนูที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่รู้จักคือJosephoartigasia monesiซึ่งเป็นpacaranaที่อาจมีความยาวถึง 3 เมตร (10 ฟุต) และหนัก 1,000 กิโลกรัม (2,200 ปอนด์) สัตว์ชนิดนี้มีชีวิตอยู่เมื่อ 4–2 ล้านปีก่อน^{[ 96 ]}

แม้ว่าสัตว์มีถุงหน้าท้องจะเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่โดดเด่นที่สุดในออสเตรเลีย แต่หนู หลายชนิด ซึ่งทั้งหมดอยู่ในวงศ์ Muridae ก็เป็นหนึ่งในสายพันธุ์สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมของทวีปนี้^{[ 97 ]}หลักฐานฟอสซิลบ่งชี้ว่าหนูอาศัยอยู่ในออสเตรเลียมาตั้งแต่ 4.5 ล้านปีก่อน สายพันธุ์ต่างๆ ได้แก่Hydromyiniซึ่งเป็น 'สายพันธุ์เฉพาะถิ่นดั้งเดิม' ซึ่งเป็นหนูกลุ่มแรกที่เข้ามาตั้งถิ่นฐานในประเทศในช่วงยุคไมโอซีนและต้นยุคไพลโอซีนและหนูแท้ ( Rattus ) ซึ่งเป็น 'สายพันธุ์เฉพาะถิ่นใหม่' ที่เข้ามาในระลอกต่อมาในช่วงปลายยุคไพลโอซีนหรือต้นยุคไพลสโตซีน [ ^{98 ] หลักฐาน}ทางโมเลกุลสนับสนุนแหล่งกำเนิดเดียวของหนู 'สายพันธุ์เฉพาะถิ่นดั้งเดิม' ทั้งในออสเตรเลียและนิวกินี^{[ 99 ]}

สัตว์ฟันแทะมีส่วนร่วมในการแลกเปลี่ยนครั้งใหญ่ของอเมริกาซึ่งเป็นผลมาจากการที่ทวีปอเมริกามาบรรจบกันโดยการก่อตัวของคอคอดปานามาเมื่อราว 5 ล้านปีก่อนในยุคPiacenzian ^{[ 78 ] [ 100 ]}ในการแลกเปลี่ยนนี้สัตว์จำนวนเล็กน้อยเช่น เม่นโลกใหม่ (Erethizontidae) มุ่งหน้าไปทางเหนือ ในขณะที่หนูอพยพไปทางใต้^{[ 78 ]}อย่างไรก็ตาม การรุกรานลงใต้ครั้งใหญ่ของ สัตว์ใน กลุ่ม Sigmodontinesเกิดขึ้นก่อนการก่อตัวของสะพานแผ่นดินอย่างน้อยหลายล้านปี ซึ่งอาจเกิดขึ้นผ่านการล่องแพ^{[ 101 ] [ 102 ] [ 103 ]}สัตว์ในกลุ่ม Sigmodontines มีความหลากหลายอย่างรวดเร็วเมื่ออยู่ในอเมริกาใต้ แม้ว่าความหลากหลายในระดับหนึ่งอาจเกิดขึ้นแล้วในอเมริกากลางก่อนการตั้งถิ่นฐาน^{[ 102 ] [ 103 ]}

การใช้ชื่อลำดับ "Rodentia" นั้นมีที่มาจากนักเดินทางและนักธรรมชาติวิทยาชาวอังกฤษThomas Edward Bowdich (1821) ^{[ 104 ]}คำภาษาละตินสมัยใหม่Rodentiaมาจากrōdēnsซึ่งเป็นคำกริยาปัจจุบันของrōdere , rōdō ' กัดแทะ, กิน' ^{[ 105} ] วิวัฒนาการของสัตว์ฟันแทะจัดให้อยู่ในกลุ่มเดียวกับกระต่าย^ป่ากระต่ายบ้านและพิกา (อันดับ Lagomorpha) ในกลุ่ม Glires ในEuarchontogliresและBoreoeutheria ^{[ 106 ]}สัตว์ในอันดับ Lagomorpha มีลักษณะร่วมกับสัตว์ฟันแทะคือมีฟันหน้างอกต่อเนื่อง อย่างไรก็ตาม พวกมันมีฟันหน้าเพิ่มอีกคู่หนึ่งในขากรรไกรบน^{[ 107 ]}แผนภูมิวิวัฒนาการด้านล่างแสดงความสัมพันธ์ภายในและภายนอกบางส่วนของ Rodentia โดยอิงจากความพยายามในปี 2012 โดย Wu et al. เพื่อปรับนาฬิกาโมเลกุลให้สอดคล้องกับข้อมูลทางบรรพชีวินวิทยา: ^{[ 106 ]}

ครอบครัวหนูที่มีชีวิตตามการศึกษาที่ทำโดย Fabre et al. 2012 ^{[ 108 ]}

อันดับ Rodentia อาจแบ่งออกเป็นอันดับย่อยอันดับชั้นในวงศ์ใหญ่และวงศ์ ย่อย มีความคล้ายคลึงและการบรรจบกันอย่างมากในหมู่สัตว์ฟันแทะ อันเนื่องมาจากพวกมันมีแนวโน้มที่จะวิวัฒนาการเพื่อเติมเต็มช่องว่างที่คล้ายคลึงกันเป็นส่วนใหญ่ วิวัฒนาการที่คล้ายคลึงกันนี้ไม่เพียงแต่รวมถึงโครงสร้างของฟันเท่านั้น แต่ยังรวมถึงบริเวณใต้เบ้าตาของกะโหลกศีรษะด้วย และทำให้การจำแนกประเภททำได้ยาก เนื่องจากลักษณะที่คล้ายคลึงกันอาจไม่ได้เกิดจากบรรพบุรุษร่วมกัน^{[ 109 ] [ 110 ]} Brandt (1855) เป็นคนแรกที่เสนอให้แบ่ง Rodentia ออกเป็นสามอันดับย่อย ได้แก่ Sciuromorpha, Hystricomorpha และ Myomorpha โดยอิงจากการพัฒนาของกล้ามเนื้อบางส่วนในขากรรไกร และระบบนี้ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวาง Schlosser (1884) ได้ทำการทบทวนฟอสซิลของสัตว์ฟันแทะอย่างครอบคลุม โดยใช้ฟันกรามเป็นหลัก และพบว่าฟอสซิลเหล่านั้นเข้ากับระบบคลาสสิก แต่ Tullborg (1899) เสนอเพียงสองอันดับย่อย คือ Sciurognathi และ Hystricognathi โดยอิงจากระดับการโค้งงอของขากรรไกรล่าง และจะแบ่งย่อยออกเป็น Sciuromorpha, Myomorpha, Hystricomorpha และ Bathyergomorpha ต่อไป Matthew (1910) สร้างแผนภูมิวิวัฒนาการของสัตว์ฟันแทะในโลกใหม่ แต่ไม่ได้รวมสายพันธุ์ในโลกเก่าที่มีปัญหามากกว่าไว้ด้วย ความพยายามในการจำแนกประเภทยังคงดำเนินต่อไปโดยไม่มีข้อตกลง โดยผู้เขียนบางคนใช้ระบบสามอันดับย่อยแบบคลาสสิก และบางคนใช้ระบบสองอันดับย่อยของ Tullborg ^{[ 109 ]}

ความขัดแย้งเหล่านี้ยังคงไม่ได้รับการแก้ไข และ การศึกษาทางโมเลกุลก็ยังไม่สามารถแก้ไขสถานการณ์ได้อย่างสมบูรณ์ แม้ว่าจะยืนยันความเป็นกลุ่มโมโนฟิเลติกของกลุ่มและว่ากลุ่มนี้สืบเชื้อสายมาจากบรรพบุรุษร่วมกันในยุคพาลีโอซีนก็ตาม คาร์ลตันและมัสเซอร์ (2005) ในMammal Species of the Worldได้นำระบบห้าอันดับย่อยมาใช้เป็นการชั่วคราว ได้แก่ Sciuromorpha, Castorimorpha, Myomorpha, Anomaluromorpha และ Hystricomorpha ณ ปี 2021 สมาคมนักสัตววิทยาแห่งอเมริกาได้ยอมรับวงศ์ใหม่ 34 วงศ์ ซึ่งประกอบด้วยสกุลมากกว่า 481 สกุล และชนิด 2277 ชนิด^{[ 111 ] [ 112 ] [ 113 ]}

แม้ว่าภัยคุกคามต่ออันดับนี้จะไม่รุนแรงนัก แต่กล่าวกันว่าหนู 168 ชนิดใน 126 สกุล สมควรได้รับการอนุรักษ์เนื่องจากสาธารณชนให้คุณค่าที่จำกัด เนื่องจาก 76 เปอร์เซ็นต์ของสกุลหนูมีเพียงชนิดเดียว ความหลากหลายทางสายพันธุ์จำนวนมากอาจสูญหายไปได้แม้จะมีการสูญพันธุ์เพียงเล็กน้อย ในกรณีที่ไม่มีความรู้ที่ละเอียดมากขึ้นเกี่ยวกับชนิดที่เสี่ยงต่อการสูญพันธุ์และการจำแนกทางอนุกรมวิธานที่ถูกต้อง การอนุรักษ์จึงมุ่งเน้นไปที่การปกป้องกลุ่มอนุกรมวิธานที่สูงกว่า (เช่น วงศ์ มากกว่าชนิด) และพื้นที่ที่มีความสำคัญทางภูมิศาสตร์เป็นหลัก^{[ 114 ]}หนูนาหลายชนิดสูญพันธุ์ไปแล้วตั้งแต่ศตวรรษที่ 19 ซึ่งอาจเกิดจากการสูญเสียถิ่นที่อยู่และชนิดพันธุ์ต่างถิ่นที่รุกราน [ ^{115 ] เม่น}แคระขนสีน้ำตาลและหนูต้นไม้หงอนแดงถือว่าอยู่ในภาวะเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์เนื่องจากมีการบันทึกไว้ในพื้นที่เพียงไม่กี่แห่ง โดยเม่นแคระขนสีน้ำตาลไม่ได้รับการบันทึกไว้ตั้งแต่ปี 1925 และหนูต้นไม้หงอนแดงได้รับการบันทึกไว้เฉพาะในพื้นที่ต้นแบบบนชายฝั่งทะเลแคริบเบียน เท่านั้น ^{[ 116 ]}คณะกรรมการอนุรักษ์พันธุ์ของ IUCN เขียนว่า "เราสามารถสรุปได้อย่างปลอดภัยว่าหนูในอเมริกาใต้หลายชนิดกำลังถูกคุกคามอย่างร้ายแรง โดยส่วนใหญ่เกิดจากความรบกวนทางสิ่งแวดล้อมและการล่าอย่างหนัก" ^{[ 117 ]}

หนูศัตรูพืชที่อาศัยอยู่ร่วมกับมนุษย์ 3 ชนิดที่แพร่หลายไปทั่วโลก (หนูสีน้ำตาลหนูสีดำและหนูบ้าน) แพร่กระจายไปพร้อมกับมนุษย์ โดยส่วนหนึ่งมาจากเรือใบในยุคแห่งการสำรวจและเมื่อรวมกับหนูอีกชนิดหนึ่งในมหาสมุทรแปซิฟิก คือ หนูโพลินีเซีย ( Rattus exulans ) ได้สร้างความเสียหายอย่างรุนแรง ต่อ ระบบนิเวศ บนเกาะต่างๆ ทั่วโลก โดยเฉพาะหนูสีดำเป็นสาเหตุของการสูญพันธุ์ของนกบนบกกว่า 40 เปอร์เซ็นต์บนเกาะลอร์ดฮาวเพียงสิบปีหลังจากที่มันเข้ามาในปี 1918 พวกมันสร้างความเสียหายในลักษณะเดียวกันบนเกาะมิดเวย์ (1943) และเกาะบิ๊กเซาท์เคป (1962) โครงการอนุรักษ์สามารถกำจัดหนูศัตรูพืชเหล่านี้ออกจากเกาะได้อย่างสมบูรณ์ด้วยการวางแผนอย่างรอบคอบ โดยใช้สารกำจัดหนู ประเภทต้านการแข็งตัวของเลือด เช่น โบ รดิฟาคุม^{[ 118 ]}แนวทางนี้ประสบความสำเร็จบนเกาะลันดีในสหราชอาณาจักร ซึ่งการกำจัดหนูสีน้ำตาลประมาณ 40,000 ตัว ทำให้ประชากรนกแมนซ์เชียร์วอเตอร์และนกพัฟฟินแอตแลนติกมีโอกาสฟื้นตัวจากภาวะใกล้สูญพันธุ์^{[ 119 ] [ 120 ]}

สัตว์จำพวกหนูยังอ่อนไหวต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศโดยเฉพาะอย่างยิ่งสายพันธุ์ที่อาศัยอยู่บนเกาะที่มีระดับต่ำ หนูBramble Cay melomysซึ่งอาศัยอยู่บนเกาะเล็กๆ หรือเกาะปะการังในแนว ปะการัง Great Barrier Reefเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมชนิดแรกที่ถูกประกาศว่าสูญพันธุ์อันเป็นผลมาจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่เกิดจากมนุษย์^{[ 121 ]}

มนุษย์ทั่วโลกใช้ขนสัตว์จำพวกหนูในการทำเสื้อผ้า [ ^{2 ] ชน}พื้นเมืองในอเมริกาเหนือใช้หนังบีเวอร์เป็นจำนวนมาก โดยนำมาฟอกและเย็บเข้าด้วยกันเพื่อทำเสื้อคลุม ชาวยุโรปชื่นชมคุณภาพของสิ่งเหล่านี้ และการค้าขนสัตว์ในอเมริกาเหนือก็พัฒนาขึ้นและมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อผู้ตั้งถิ่นฐานในยุคแรก ในยุโรป ขนชั้นในที่อ่อนนุ่มที่เรียกว่า "ขนบีเวอร์" พบว่าเหมาะอย่างยิ่งสำหรับการทำสักหลาด และถูกนำมาใช้ทำหมวกบีเวอร์และตกแต่งเสื้อผ้า^{[ 122 ] [ 123 ]}ต่อมาคอยปูเข้ามาแทนที่ในฐานะแหล่งขนสัตว์ที่ราคาถูกกว่าสำหรับการทำสักหลาดชินชิลลามีขนที่นุ่ม และความต้องการขนของมันสูงมากจนเกือบจะสูญพันธุ์ไปจากป่าก่อนที่การทำฟาร์มจะกลายเป็นแหล่งขนสัตว์หลัก^{[ 124 ]}ขนเม่นถูกนำมาใช้ในเสื้อผ้าตกแต่งแบบดั้งเดิม เช่นหมวกของชน พื้นเมือง อเมริกัน ผู้หญิง ชาวลาโคตาจะเก็บขนเม่นมาทำเครื่องประดับจากขนเม่นโดยการโยนผ้าห่มคลุมเม่นไว้ แล้วเก็บขนเม่นที่ติดอยู่บนผ้าห่มนั้น ขนเม่นหลักๆ อาจจะนำไปย้อมสี แล้วผูกติดกับหนังสัตว์หรือเปลือกไม้เบิร์ชด้วยเอ็น^{[ 125 ]}

มนุษย์บริโภคสัตว์ฟันแทะอย่างน้อย 89 ชนิด เช่น หนูตะเภา อากูติ และคาปิบารา ในปี 1985 มีอย่างน้อย 42 สังคมที่บริโภคหนู หนูตะเภาถูกเลี้ยงเพื่อเป็นอาหารครั้งแรกราว 2500 ปีก่อนคริสตกาล และภายในปี 1500 ก่อนคริสตกาล พวกมันกลายเป็นแหล่งเนื้อสัตว์หลักของอาณาจักรอินคาในเปรู หนูตะเภาได้รับการยกย่องว่าเป็นแหล่งโปรตีน โดยมีการผลิตเนื้อประมาณ 64 ล้านชิ้นจากหนูตะเภาเลี้ยง 20 ล้านตัวต่อปี หนูจำศีลถูกเลี้ยงในกรุงโรมโบราณทั้งในภาชนะพิเศษที่เรียกว่า "กลิราเรีย" หรือในคอกกลางแจ้งขนาดใหญ่ ซึ่งพวกมันจะถูกเลี้ยงให้อ้วนด้วยวอลนัท เกาลัด และลูกโอ๊ก ชาวแอฟริกันก็เลี้ยงหนูแกมเบียและหนูอ้อยใน ลักษณะเดียวกัน นักวิจัยพบว่าในอเมโซเนีย น้ำหนักของสัตว์ป่าที่ชนพื้นเมืองล่าได้ในแต่ละปีนั้นประกอบด้วยปาคาและอะกูติธรรมดามากถึง 40 เปอร์เซ็นต์ เนื่องจากสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดใหญ่นั้นหายาก ในสหรัฐอเมริกา สัตว์จำพวกหนูที่บริโภคกันมากที่สุดคือกระรอก แต่ก็รวมถึงหนูมัสแครต เม่น และตัวมาร์มอตด้วย สุนัขทุ่งหญ้าที่ถูกอบด้วยโคลนเป็นแหล่งอาหารของชาวนาวาโฮ ในขณะที่ชาวไพยู ตกินโกเฟอร์ กระรอก และหนู^{[ 126 ]}

สัตว์ฟันแทะถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลายใน การทดลอง กับสัตว์^{[ 2 ]}หนูขาวกลายพันธุ์ถูกนำมาใช้ในการวิจัยครั้งแรกในปี 1828 และต่อมากลายเป็นสัตว์ชนิดแรกที่ถูกเลี้ยงไว้เพื่อวัตถุประสงค์ทางวิทยาศาสตร์โดยเฉพาะ^{[ 127 ]}ปัจจุบัน หนูบ้านเป็นสัตว์ฟันแทะที่ใช้กันมากที่สุดในห้องปฏิบัติการ และในปี 1979 มีการประมาณการว่ามีการใช้หนูบ้านทั่วโลกปีละห้าสิบล้านตัว พวกมันได้รับความนิยมเนื่องจากมีขนาดเล็ก ขยายพันธุ์ได้เร็ว และจัดการได้ง่าย อีกทั้งยังมีสภาวะและโรคติดเชื้อหลายอย่างที่คล้ายคลึงกับมนุษย์ พวกมันถูกนำมาใช้ในการวิจัยด้านพันธุศาสตร์ชีววิทยาพัฒนาการ ชีววิทยาของเซลล์ เนื้องอกวิทยาและภูมิคุ้มกันวิทยา [ ^{128 ] หนู}ตะเภาถูกนำมาใช้ในการวิจัยทางวิทยาศาสตร์อย่างกว้างขวางตั้งแต่ศตวรรษที่ 17 พวกมันถูกนำมาใช้ในการศึกษาโรคติดเชื้อ เนื่องจากมีความอ่อนแอต่อเชื้อโรคดังกล่าวและมีระบบภูมิคุ้มกันที่คล้ายกับมนุษย์ พวกมันมีบทบาทสำคัญในการค้นพบเชื้อ Mycobacterium tuberculosisซึ่งเป็นสาเหตุของวัณโรคในปี 1882 ในขณะที่การศึกษาระบบภูมิคุ้มกันของพวกมันได้แสดงให้เห็นถึงภูมิคุ้มกันแบบปรับตัวต่อไข้เหลือง เป็นครั้งแรก สัตว์เหล่านี้ยังเป็นแหล่งของการค้นพบวิตามินซี ในปี 1907 ซึ่งพวกมันไม่สามารถผลิตเองได้เช่นเดียวกับมนุษย์ ในปี 2014 มีรายงานว่า “[ปัจจุบันมีการใช้หนูตะเภาในการวิจัยน้อยลง แต่สายพันธุ์นี้ยังคงใช้กันทั่วไปในการศึกษาระบบทางเดินหายใจและระบบการได้ยิน]” ^{[ 129 ]}พวกมันถูกส่งขึ้นสู่วงโคจรอวกาศหลายครั้ง ครั้งแรกโดยสหภาพโซเวียตบน ดาวเทียมชีวภาพ สปุตนิก 9เมื่อวันที่ 9 มีนาคม 1961 และสามารถนำกลับมาได้สำเร็จ^{[ 130 ]}หนูตุ่นไร้ขนเป็นที่สนใจในการวิจัยทางการแพทย์เนื่องจากมีอายุขัยยาวนาน ทนต่อความเจ็บปวดได้สูง และมีภูมิคุ้มกันต่อมะเร็งเกือบสมบูรณ์^{[ 131 ]}

สัตว์ฟันแทะมีประสาทรับกลิ่นที่ไวมาก ซึ่งมนุษย์ใช้ในการตรวจจับกลิ่นหรือสารเคมีที่น่าสนใจ^{[ 132 ]}หนูถุงแกมเบียสามารถตรวจ จับเชื้อ วัณโรค ได้ ด้วยความไวสูงถึง 86.6% และระบุการไม่มีเชื้อได้ด้วยความแม่นยำ 93% หนูชนิดเดียวกันนี้ยังได้รับการฝึกฝนให้ตรวจจับทุ่นระเบิดได้ อีกด้วย ^{[ 133 ] [ 134 ]}หนูได้รับการศึกษาถึงศักยภาพในการใช้งานในสถานการณ์อันตราย เช่น เขตภัยพิบัติ พวกมันสามารถได้รับการฝึกฝนให้ตอบสนองต่อคำสั่ง ซึ่งอาจได้รับจากระยะไกล และแม้กระทั่งชักจูงให้เข้าไปในพื้นที่ที่สว่างกว่าหรือเปิดโล่งกว่า ซึ่งขัดกับพฤติกรรมปกติของพวกมัน^{[ 135 ] [ 136 ] [ 137 ]}

หนูบางชนิดถูกเลี้ยงเป็นสัตว์เลี้ยง โดยเฉพาะหนูบ้าน หนูแฮมสเตอร์ หนูเจอร์บิล หนูตะเภา และชินชิลลา พวกมันมีเสน่ห์ดึงดูดใจเนื่องจากรูปลักษณ์ ความฉลาด ความเป็นมิตร และกลิ่นน้อย ในทางกลับกัน ขนาดที่เล็กและความต้องการพื้นที่น้อย ค่าใช้จ่ายในการดูแลรักษาต่ำ และการหาซื้อได้ง่าย ทำให้พวกมันถูกมองว่าเป็นสัตว์ที่ถูกทิ้งได้ง่าย แม้ว่าสิ่งนี้จะเปลี่ยนไปแล้วในศตวรรษที่ 21 เนื่องจากมีการนำหนูเลี้ยงไปที่คลินิกสัตวแพทย์มากขึ้น หนูแต่ละชนิดมีความต้องการเฉพาะ หนูแฮมสเตอร์ต้องการน้ำมากกว่า ในขณะที่หนูตะเภาต้องได้รับวิตามินซีจากอาหาร ขนาดของหนูเลี้ยงยังทำให้พวกมันเสี่ยงต่อการบาดเจ็บจากการจัดการที่ไม่ถูกวิธีอีกด้วย^{[ 138 ] [ 139 ]}

หนูบางชนิดเป็นศัตรูพืช ทางการเกษตรที่ร้ายแรง กินอาหารที่มนุษย์เก็บไว้เป็นจำนวนมาก^{[ 140 ]}ตัวอย่างเช่น ในปี 2546 ปริมาณพืชผลที่สูญเสียไปเพราะหนูในเอเชียคาดว่ามีมากพอที่จะเลี้ยงคนได้ 200 ล้านคน ความเสียหายส่วนใหญ่ทั่วโลกเกิดจากหนูเพียงไม่กี่ชนิด โดยส่วนใหญ่เป็นหนูและหนูบ้าน ในอินโดนีเซียและแทนซาเนียหนูทำให้ผลผลิตพืชผลลดลงประมาณร้อยละ 15 ในขณะที่ในอเมริกาใต้ ความเสียหายสูงถึงร้อยละ 90 ทั่วแอฟริกา หนู เช่นMastomysและArvicanthisทำลายธัญพืช ถั่วลิสง ผัก และโกโก้ ในเอเชีย หนู หนูบ้าน และสายพันธุ์ต่างๆ เช่นMicrotus brandti , Meriones unguiculatusและEospalax baileyiทำลายพืชผล เช่น ข้าวข้าวฟ่างหัว ผัก และถั่ว ในยุโรป นอกจากหนูและหนูบ้านแล้ว สัตว์ในสกุลApodemus , MicrotusและArvicola terrestris ที่ระบาดเป็นครั้งคราว ก็สร้างความเสียหายให้กับสวนผลไม้ ผัก ทุ่งหญ้า และธัญพืชด้วยเช่นกัน ในอเมริกาใต้ สัตว์ฟันแทะหลากหลายชนิด เช่นHolochilus , Akodon , Calomys , Oligoryzomys , Phyllotis , SigmodonและZygodontomysสร้างความเสียหายให้กับพืชผลหลายชนิด รวมถึงอ้อย ผลไม้ ผัก และหัว^{[ 141 ]}

สัตว์ฟันแทะยังเป็นพาหะนำโรคที่สำคัญอีกด้วย^{[ 142 ]}หนูสีดำที่มีหมัดเป็นพาหะมีบทบาทสำคัญในการแพร่กระจายแบคทีเรียYersinia pestisซึ่งเป็นสาเหตุของโรคกาฬโรค [ ^{143 ]}และเป็นพาหะของจุลินทรีย์ที่เป็นสาเหตุของ โรค ไทฟัสโรคเวล์ โรคท็อกโซพลาสโมซิสและโรคทริคิโนซิส [ ^{142 ] สัตว์}ฟันแทะหลายชนิดเป็นพาหะของไวรัสฮันตาไวรัสรวมถึง ไวรัส Puumala , DobravaและSaaremaaซึ่งสามารถติดเชื้อในมนุษย์^{ได้[ 144 ]}สัตว์ฟันแทะยังช่วยแพร่กระจายโรคต่างๆ รวมถึงโรคบาบีซิโอซิสโรค ลิชมาเนียซิ ส ที่ผิวหนัง โรค แอ นาพลาสโมซิสในมนุษย์ โรคไลม์โรคไข้เลือดออก ออมสค์ ไวรัส พา วา ส ซาน โรค ริกเก็ตเซียลพ็อกซ์โรคไข้กลับซ้ำ โรคไข้จุดด่างดำร็อกกี้เมาน์เทนและไวรัสเวสต์ไนล์^{[ 145 ]}

เนื่องจากหนูเป็นศัตรูพืชและเป็นอันตรายต่อสุขภาพของประชาชนสังคมมนุษย์จึงมักพยายามควบคุมพวกมัน ในอดีต วิธีการควบคุมมักเกี่ยวข้องกับการวางยาพิษและการดักจับ ซึ่งวิธีการเหล่านี้ไม่ได้ปลอดภัยหรือได้ผลเสมอไป ในปัจจุบันการจัดการศัตรูพืชแบบบูรณาการพยายามปรับปรุงการควบคุมด้วยการผสมผสานระหว่างการสำรวจเพื่อกำหนดขนาดและการกระจายตัวของประชากรศัตรูพืช การกำหนดขีดจำกัดความทนทาน (ระดับกิจกรรมของศัตรูพืชที่ต้องเข้าไปแทรกแซง) การแทรกแซง และการประเมินประสิทธิภาพโดยอาศัยการสำรวจซ้ำ การแทรกแซงอาจรวมถึงการให้ความรู้ การออกและบังคับใช้กฎหมายและข้อบังคับ การปรับเปลี่ยนที่อยู่อาศัย การเปลี่ยนแปลงวิธีการทำฟาร์ม และการควบคุมทางชีวภาพรวมถึงการวางยาพิษและการดักจับ^{[ 146 ]}การใช้เชื้อโรค เช่นซัลโมเนลลามีข้อเสียคือสามารถติดเชื้อในมนุษย์และสัตว์เลี้ยงได้ และหนูมักจะดื้อยา แมวบ้านและแมวจรจัดสามารถควบคุมหนูได้อย่างมีประสิทธิภาพ หากประชากรหนูไม่มากเกินไป การใช้สัตว์นักล่าอื่นๆ เช่นเฟอร์เร็ตพังพอนและจิ้งจกมอนิเตอร์ให้ผลลัพธ์ที่ "ไม่น่าพอใจ" ^{[ 147 ]}

• วิทยาศาสตร์เกี่ยวกับหนู

• McKenna, Malcolm C.; Bell, Susan K. (1997). การจำแนกประเภทของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเหนือระดับชนิด . สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยโคลัมเบีย. ISBN 978-0-231-11013-6.
• Wilson, DE; Reeder, DM, บรรณาธิการ (2005). ชนิดของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมทั่วโลก: ข้อมูลอ้างอิงทางอนุกรมวิธานและภูมิศาสตร์สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยจอห์นส์ ฮอปกินส์ ISBN 978-0-8018-8221-0.
  • Carleton, MD; Musser, GG "Order Rodentia", หน้า 745–752 ใน Wilson & Reeder (2005)

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับสัตว์ในวงศ์หนู (Rodentia )

เว็บไซต์ Wikispeciesมีข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับสัตว์ในวงศ์หนู (Rodentia )

ค้นหาคำว่า"สัตว์ฟันแทะ"ในวิกิพีเดีย ซึ่งเป็นพจนานุกรมเสรี

• ArchéoZooThèque: โครงกระดูกสัตว์ฟันแทะ เก็บ ถาวร เมื่อวันที่ 29 มกราคม 2015 ที่Wayback Machine (รูปภาพ)
• ArchéoZooThèque : ภาพวาดโครงกระดูกหนู

• หนูแอฟริกัน
• ภาพถ่ายสัตว์ฟันแทะบนFlickr
• เอกสารข้อมูลเกี่ยวกับสัตว์ฟันแทะจากสมาคมจัดการศัตรูพืชแห่งชาติเกี่ยวกับหนูเดียร์ หนูนา และสัตว์ฟันแทะชนิดอื่นๆ