โบสถ์น้อย(จากภาษาละติน: cappellaซึ่งเป็นคำย่อของcappaหมายถึง "แหลมเล็ก") คือสถานที่สวดมนต์และนมัสการ ของ ชาวคริสต์ซึ่งโดยทั่วไปแล้วจะมีขนาดค่อนข้างเล็ก คำนี้มีความหมายหลายอย่าง ประการแรก พื้นที่ขนาดเล็กภายในโบสถ์ที่มีแท่นบูชา เป็นของตนเอง มักเรียกว่าโบสถ์น้อยโบสถ์น้อยพระแม่มารีเป็นตัวอย่างที่พบได้ทั่วไป ประการที่สอง โบสถ์น้อยเป็นสถานที่นมัสการ บางครั้งอาจเป็นการนมัสการร่วมกันของหลายศาสนา^{[ 1 ]}ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของอาคาร กลุ่มอาคาร หรือเรือที่มีวัตถุประสงค์หลักอื่น เช่นโรงเรียนวิทยาลัยโรงพยาบาลวังหรือบ้านขุนนางขนาดใหญ่ปราสาทค่ายทหารเรือนจำสถานประกอบพิธีศพ สุสานโรงแรมสนามบินหรือเรือรบหรือเรือพาณิชย์^{[ 2 ]} ประการที่สาม โบสถ์น้อยเป็นสถานที่นมัสการขนาดเล็ก สร้างขึ้นเป็นสาขาของโบสถ์หรืออาราม เช่น ในพื้นที่ห่างไกล ซึ่งมักเรียกว่าโบสถ์น้อยสาขา คุณลักษณะของโบสถ์น้อยทุกประเภทเหล่านี้คือ มักไม่มีนักบวชประจำอยู่หรือผูกพันกับโบสถ์น้อยโดยเฉพาะ

ด้วยเหตุผลทางประวัติศาสตร์ คำว่า "โบสถ์"มักถูกใช้โดย นิกาย อิสระหรือ นิกาย ที่ไม่ปฏิบัติ ตามหลักคำสอนดั้งเดิม สำหรับสถานที่ประกอบพิธีกรรมทางศาสนาของพวกเขาในอังกฤษและโดยเฉพาะในเวลส์ แม้ว่าสถานที่เหล่านั้นจะมีขนาดใหญ่และในทางปฏิบัติก็ดำเนินการเหมือนโบสถ์ประจำตำบลก็ตาม^{[ 3 ] [ 4 ]}

สถานที่สักการะของชาวคริสต์ยุคแรกๆ มักถูกเรียกว่า "โบสถ์น้อย" (chapel) เพราะไม่ได้เป็นอาคารที่สร้างขึ้นโดยเฉพาะ แต่เป็นห้องที่จัดไว้ภายในอาคารหลังใหญ่ โบสถ์ขนาดใหญ่ส่วนใหญ่จะมีแท่นบูชารองอย่างน้อยหนึ่งแห่ง ซึ่งหากตั้งอยู่ในพื้นที่แยกต่างหาก ก็มักจะเรียกว่า "โบสถ์น้อย" ในประเพณี ออร์โธดอกซ์รัสเซียโบสถ์น้อยเหล่านี้มักสร้างอยู่ใต้ประตูเมือง ซึ่งผู้คนส่วนใหญ่สามารถเข้าไปเยี่ยมชมได้ ตัวอย่างที่มีชื่อเสียงคือโบสถ์น้อยไอบีเรีย (Iberian Chapel )

แม้ว่าโดยทั่วไปแล้วคำว่า "โบสถ์" จะหมายถึงสถานที่สักการะของชาวคริสต์ แต่ก็พบได้ในธรรมศาลา ของชาวยิวเช่นกัน และไม่ได้หมายความถึงนิกายใดนิกายหนึ่งโดยเฉพาะ ในประเทศอังกฤษ—ซึ่งคริสตจักรแห่งอังกฤษได้รับการจัดตั้งขึ้นตามกฎหมาย— โบสถ์ ระหว่างนิกายหรือระหว่างศาสนาในสถาบันดังกล่าวอาจได้รับการประกอบพิธีศักดิ์สิทธิ์โดยบิชอปแองกลิกันในท้องถิ่น โบสถ์ที่ไม่เกี่ยวข้องกับนิกายใดนิกายหนึ่งโดยเฉพาะมักพบได้ในสถาบันที่ไม่เกี่ยวข้องกับศาสนา เช่น โรงพยาบาล สนามบิน มหาวิทยาลัย หรือเรือนจำ^{[ 5 ]}สถานที่ทางทหารหลายแห่งมีโบสถ์สำหรับบุคลากรทางทหาร โดยปกติอยู่ภายใต้การนำของบาทหลวงทหาร^{[ 6 ]}

สถานที่สักการะของชาวคริสต์ในยุคแรกเริ่มนั้นไม่ได้เป็นอาคารที่สร้างขึ้นโดยเฉพาะ แต่เป็นห้อง เล็กๆ ภายในบ้าน เช่น ห้องใดห้องหนึ่งในบ้านของแต่ละบุคคล ในสถานที่เช่นนี้ คนหนึ่งหรือสองคนสามารถอธิษฐานได้โดยไม่ต้องเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มคนจำนวนมาก ผู้ที่ชื่นชอบการใช้ห้องเล็กๆ เหล่านี้อาจพบว่ามันสงบและผ่อนคลายเมื่อได้อยู่ห่างจากความเครียดในชีวิตประจำวัน โดยไม่มีผู้คนพลุกพล่านอยู่รอบข้าง

คำว่าchapelเช่นเดียวกับคำว่าchaplain ที่เกี่ยวข้อง มีที่มาจากภาษาละติน^{[ 7 ]}โดยเฉพาะอย่างยิ่ง คำนี้มาจากพระธาตุของนักบุญมาร์ตินแห่งตูร์เรื่องเล่าดั้งเดิมเกี่ยวกับมาร์ตินเล่าว่า ขณะที่เขายังเป็นทหาร เขาได้ตัดเสื้อคลุมทหารของเขาครึ่งหนึ่งเพื่อมอบส่วนหนึ่งให้กับขอทานที่ขัดสน อีกครึ่งหนึ่งเขาสวมไว้บนไหล่เป็น "เสื้อคลุมเล็ก" ( ภาษาละติน: cappella ) เรื่องเล่าอ้างว่าขอทานนั้นคือพระคริสต์ที่ปลอมตัวมา และมาร์ตินได้เปลี่ยนใจนับถือศาสนาคริสต์ กลายเป็นพระภิกษุ ต่อมาเป็นเจ้าอาวาส และสุดท้ายเป็นบิชอป เสื้อคลุมนี้ตกเป็นของ กษัตริย์ แฟรงก์และพวกเขาเก็บพระธาตุนี้ไว้กับตัวขณะออกรบ เต็นท์ที่เก็บเสื้อคลุมนี้เรียกว่าcapellaและนักบวชที่ประกอบพิธีมิสซา ประจำวัน ในเต็นท์นั้นเรียกว่าcapellaniจากคำเหล่านี้ ผ่านภาษาฝรั่งเศสโบราณเราจึงได้ชื่อว่า "chapel" และ "chaplain"

คำนี้ยังปรากฏในภาษาไอริช (เกลิก) ในยุคกลางด้วย เนื่องจากชาวเวลส์อพยพมาพร้อมกับ ผู้รุกราน ชาวนอร์มันและชาวอังกฤษโบราณมายังเกาะไอร์แลนด์ ในขณะที่คำภาษาไอริชดั้งเดิมสำหรับโบสถ์คือeaglais (มาจากecclesia ) คำใหม่คือséipéal (มาจากcappella ) ก็ได้ถูกนำมาใช้

ในประวัติศาสตร์อังกฤษ คำว่า "chapel" หรือ " meeting house " เดิมทีเป็นคำที่ใช้เรียกอาคารโบสถ์ของกลุ่มศาสนาอิสระหรือ กลุ่มศาสนา ที่ไม่ใช่กระแสหลักและสมาชิกของพวกเขา^{[ 8 ]}โดยเฉพาะอย่างยิ่งมีความเกี่ยวข้องกับการปฏิบัติศาสนาอิสระที่โดดเด่นในพื้นที่ชนบทของอังกฤษและเวลส์ เมืองอุตสาหกรรมทางตอนเหนือในช่วงปลายศตวรรษที่ 18 และ 19 และศูนย์กลางประชากรที่อยู่ใกล้แต่ภายนอกเมืองลอนดอนด้วยเหตุนี้ คำว่า "chapel" จึงบางครั้งถูกใช้เป็นคำคุณศัพท์ในอังกฤษและเวลส์เพื่ออธิบายสมาชิกของโบสถ์ดังกล่าว เช่น ในประโยคว่า "I'm Chapel." ^{[ 9 ]}

แม้ว่าคำว่า " โบสถ์เล็ก " จะไม่ได้จำกัดอยู่เฉพาะใน ศาสนา คริสต์ เท่านั้น แต่ก็มักพบเห็นได้ในบริบทนั้นมากกว่า อย่างไรก็ตาม ความหมายของคำนี้อาจแตกต่างกันไปตามนิกาย และโบสถ์เล็กที่ไม่สังกัดนิกายใดๆ (บางครั้งเรียกว่า "ห้องทำสมาธิ") สามารถพบได้ในโรงพยาบาล สนามบิน และแม้แต่สำนักงานใหญ่ของสหประชาชาติ นอกจากนี้ ยังสามารถพบโบสถ์เล็กเพื่อใช้ในการประกอบพิธีกรรมทางศาสนาในศาสนายูดายได้ อีกด้วย

คำว่า "Chapel" มักใช้กันทั่วไปในสหราชอาณาจักรโดยเฉพาะในเวลส์สำหรับสถานที่ประกอบพิธีกรรมทางศาสนาของกลุ่ม นิกายโปรเตสแตนต์ ^{[ 11 ]}และในสกอตแลนด์และไอร์แลนด์สำหรับโบสถ์คาทอลิก ใน อังกฤษและเวลส์ เนื่องจากการเพิ่มขึ้นของโบสถ์นิกายโปรเตสแตนต์ในช่วงปลายศตวรรษที่ 18 และต้นศตวรรษที่ 19 เมื่อถึงเวลาสำมะโนประชากรปี 1851มีผู้คนเข้าร่วมโบสถ์อิสระมากกว่าโบสถ์แองกลิกันซึ่งเป็นศาสนาประจำรัฐ^{[ 12 ] [ 13 ]} (โบสถ์แองกลิกันไม่ได้ทำหน้าที่เป็นโบสถ์ประจำรัฐในสกอตแลนด์)

ในกฎหมายศาสนจักรคาทอลิก โบสถ์น้อย หรือที่เรียกอย่างเป็นทางการว่า " ออราโทรี " คืออาคารหรือส่วนหนึ่งของอาคารที่อุทิศให้กับการประกอบพิธีกรรมทางศาสนา โดยเฉพาะอย่างยิ่งพิธีมิสซา ซึ่งไม่ใช่โบสถ์ประจำเขต อาจเป็นโบสถ์น้อยส่วนตัว สำหรับใช้โดยบุคคลคนเดียวหรือกลุ่มที่เลือกสรร (เช่น โบสถ์น้อยส่วนตัวของบิชอป หรือโบสถ์น้อยของอาราม) ออราโทรีแบบกึ่งสาธารณะ ซึ่งเปิดให้ประชาชนทั่วไปใช้ได้บางส่วน (เช่น โบสถ์น้อยของโรงเรียนศาสนศาสตร์ที่ต้อนรับผู้มาเยือนเข้าร่วมพิธีกรรม) หรือออราโทรีสาธารณะ (เช่น โบสถ์น้อยของโรงพยาบาลหรือมหาวิทยาลัย)

โบสถ์น้อยที่สร้างขึ้นเป็นส่วนหนึ่งของโบสถ์ใหญ่ เป็นพื้นที่ศักดิ์สิทธิ์ที่จัดไว้เพื่อการใช้งานหรือวัตถุประสงค์เฉพาะ เช่น โบสถ์ใหญ่และมหาวิหารหลายแห่งมี " โบสถ์น้อยพระแม่มารี " อยู่ในบริเวณมุขโค้งของโบสถ์ อุทิศแด่พระแม่มารีโบสถ์ประจำตำบลอาจมีโบสถ์น้อยพระแม่มารีอยู่ในทางเดินด้านข้าง หรือ "โบสถ์น้อยเก็บรักษา" หรือ " โบสถ์น้อย ศีลมหาสนิท " ซึ่ง เป็นที่เก็บขนมปังศักดิ์สิทธิ์ของ ศีลมหาสนิทไว้ ระหว่างพิธี เพื่อนำไปมอบให้ผู้ป่วยและผู้ที่อยู่บ้าน และในบางนิกายของศาสนาคริสต์ ก็ใช้เพื่อการสักการะบูชาด้วย

คำว่า "chapel" ในปัจจุบันมักใช้ในบริบทต่างๆ ดังนี้:

• ห้องสวดมนต์ของเอกอัครราชทูต – เดิมสร้างขึ้นเพื่อให้เอกอัครราชทูตจากประเทศคาทอลิกสามารถประกอบศาสนกิจได้ขณะปฏิบัติหน้าที่ในประเทศโปรเตสแตนต์
• ห้องสวดมนต์ของบิชอป – ในกฎหมายศาสนจักร ของนิกายแองกลิกันและคาทอลิก บิชอปมีสิทธิ์ที่จะมีห้องสวดมนต์ในบ้านของตนเอง แม้ในขณะเดินทาง (ห้องสวดมนต์ส่วนตัวเช่นนี้อาจได้รับอนุญาตเฉพาะในกรณีที่เป็นการเอื้อประโยชน์แก่บาทหลวงท่านอื่นเท่านั้น)
• Cappella gentilizia - โบสถ์ส่วนตัวสำหรับประกอบพิธีศพ พบได้ทั่วไปในสุสานของประเทศอิตาลี
• โบสถ์ในสุสาน - สถานที่ในร่มภายในสุสานที่ครอบครัว เพื่อน และนักบวชมารวมตัวกันเพื่อประกอบพิธีศพ ซึ่งรวมถึงดนตรี คำกล่าวไว้อาลัย การอ่านพระคัมภีร์ คำอธิษฐานของบาทหลวง และการรำลึกถึงผู้เสียชีวิตอย่างเป็นส่วนตัว (ช่วงเวลาแห่งความเงียบสงบ) นอกจากนี้ยังช่วยปกป้องพวกเขาจากฝน ความร้อนในฤดูร้อน หรือความหนาวเย็นในฤดูหนาวอีกด้วย
• โบสถ์เล็ก – สร้างขึ้นในวัดขนาดใหญ่เพื่อให้ผู้ศรัทธาสามารถเข้าถึงโบสถ์หรือโบสถ์เล็กได้สะดวก
• ห้องพักศพ – ไม่ใช่สถานที่ประกอบพิธีกรรมทางศาสนาโดยตรง แต่เป็นห้องที่ตกแต่งอย่างสะดวกสบายใน สถานที่ ประกอบธุรกิจจัดงานศพซึ่งครอบครัวและเพื่อนๆ สามารถมาดูศพของผู้เสียชีวิตก่อนพิธีศพได้
• โบสถ์ประจำวิทยาลัย - ตั้งอยู่ภายในวิทยาเขตของวิทยาลัยหรือมหาวิทยาลัยที่เคยหรือกำลังสังกัดศาสนาใดศาสนาหนึ่ง
• โบสถ์ประจำตระกูล - โบสถ์ส่วนตัวสำหรับราชวงศ์และครอบครัวร่ำรวยอื่นๆ
• ห้องประกอบพิธีศพ – สถานที่สำหรับประกอบพิธีศพหรือพิธีรำลึก/เฉลิมฉลองชีวิต ณสถานประกอบพิธีศพในกรณีของพิธีฌาปนกิจ ครอบครัวและผู้มาเยี่ยมเยียนจะมารวมตัวกันที่ฌาปนสถาน^{[ 14 ]}
• ห้องสวดมนต์ในโรงพยาบาล – สถานที่สำหรับสวดมนต์เพื่อผู้ป่วยหรือผู้ที่เพิ่งเสียชีวิต สามารถใช้สำหรับพิธีรำลึกหรือการเฉลิมฉลองชีวิตได้
• โบสถ์น้อยพระแม่มารี – จริงๆ แล้วเป็นโบสถ์เล็กที่อยู่ด้านข้าง แต่มีความสำคัญแยกต่างหาก เนื่องจากโบสถ์น้อยลักษณะนี้พบได้ทั่วไปในคริสตจักรคาทอลิกและนิกายแองลิกัน โบสถ์ เหล่านี้สร้างขึ้นเพื่ออุทิศแด่การเคารพสักการะพระแม่มารี
• โบสถ์สุสานหรือที่รู้จักกันในชื่อโบสถ์สุสาน - โบสถ์ในสุสานที่มีห้องเก็บศพ อยู่เหนือพื้นดิน ซึ่งครอบครัว เพื่อน และนักบวชจะมารวมตัวกันเพื่อประกอบพิธีศพ รวมถึงการอ่านพระคัมภีร์ คำไว้อาลัย คำอธิษฐานของบาทหลวง และการรำลึกถึงผู้เสียชีวิตอย่างใกล้ชิด (ช่วงเวลาแห่งความเงียบ) นอกจากนี้ยังช่วยป้องกันพวกเขาจากสภาพอากาศที่ร้อนจัดในฤดูร้อน อากาศหนาวเย็นในฤดูหนาว หรือฝน^{[ 15 ]}
• โบสถ์ทหาร – ฐานทัพทหารสหรัฐฯ มักมีโบสถ์ที่จัดไว้สำหรับใช้โดยนิกายต่างๆ เนื่องจากไม่มีนิกายหรือศาสนาใดเป็น "เจ้าของ" สถานที่ดังกล่าวจึงมักถูกเรียกว่าโบสถ์แทนที่จะเป็นโบสถ์คริสต์ มัสยิด หรือศาสนสถาน สมาชิกกองทัพสามารถเข้ารับพิธีกรรมทางศาสนาได้ ไม่ว่าจะเป็นศาสนาคริสต์นิกายทั่วไป คาทอลิก อิสลาม และยิว รวมถึงได้รับข้อมูลเกี่ยวกับพิธีกรรมอื่นๆ ในพื้นที่ด้วย
• โบสถ์สำหรับศาสนาต่างๆ – พบได้ในโรงพยาบาล สนามบิน และมหาวิทยาลัย เป็นต้น โดยส่วนใหญ่มักดัดแปลงมาจากโบสถ์สำหรับศาสนาคริสต์โดยเฉพาะ
• โบสถ์เล็ก – โบสถ์ที่ตั้งอยู่ภายในมหาวิหารหรืออาคารโบสถ์ขนาดใหญ่
• โบสถ์ฤดูร้อน – โบสถ์ขนาดเล็กในพื้นที่รีสอร์ท ซึ่งเปิดใช้งานเฉพาะช่วงฤดูร้อนที่มีนักท่องเที่ยวมาพักผ่อนเท่านั้น
• โบสถ์ริมทางหรือโบสถ์ชนบท – โบสถ์ขนาดเล็กในชนบท
• โบสถ์สำหรับจัดงานแต่งงาน – สถานที่สำหรับ จัด งานแต่งงาน

โบสถ์สนามบินแห่งแรกสร้างขึ้นในปี พ.ศ. 2494 ในบอสตันสำหรับพนักงานสนามบิน แต่ต่อมาได้ขยายไปถึงผู้เดินทาง เดิมทีเป็นโบสถ์คาทอลิก แต่ปัจจุบันโบสถ์มักจะมีหลายศาสนา^{[ 16 ]}

• 
  โบสถ์เทลเลอร์ในเมืองตาร์ตูประเทศเอสโตเนีย
• 
  โบสถ์น้อย เกิ ร์นซีย์
• 
  Chapelle Saint-Sixte d'Eygalières, Bouches-du-Rhône , โพรวองซ์ , ฝรั่งเศส
• 
  โบสถ์เซนต์ดิมิทริอุส บนชายหาดโอลิมปิอากิ อักติประเทศกรีซ
• 
  โบสถ์เมธอดิสต์ในเมืองเคนท์ รัฐโอไฮโอสหรัฐอเมริกา
• 
  อนุสรณ์สถานทหารฝ่ายใต้ริชมอนด์รัฐเวอร์จิเนียสหรัฐอเมริกา
• 
  ภาพภายในโบสถ์วาสซาร์ วิทยาลัยวาสซาร์ เมืองพาวคีปซี รัฐนิวยอร์ก
• 
  ภายในโบสถ์ไฮนซ์มหาวิทยาลัยพิตต์สเบิร์ก
• 
  โบสถ์ป่าในHeiligendamm , Bad Doberan, Mecklenburg-Vorpommern, เยอรมนี
• 
  โบสถ์สำหรับขบวนแห่ในเมืองวาเรนเนสรัฐควิเบก
• 
  ภายในโบสถ์น้อยของTurvey Abbey
• 
  เปิดโบสถ์ในเมืองชไตน์เฟิร์ตประเทศเยอรมนี
• 
  โบสถ์อีตันคอลเลจ ในอีตันคอลเลจประเทศอังกฤษ
• 
  โรงเรียนเอวอนโอลด์ฟาร์มส์ - โบสถ์
• 
  โบสถ์ในป่า ณบ้านสตรอว์เบอร์รีฮิลล์ใกล้กรุงลอนดอน
• 
  โบสถ์ในอาสนวิหารอาร์เมเนีย Deir Ez Zor
• 
  โบสถ์สไตล์โกธิก (ศตวรรษที่ 15) ในจัตุรัสโครบรีเมืองโปลิสประเทศโปแลนด์
• 
  โบสถ์ทหารรักษาพระองค์ ค่ายทหารเวลลิงตันลอนดอน ได้รับการบูรณะใหม่ส่วนใหญ่หลังจากถูกทิ้งระเบิดในปี 1944
• 
  Cappella degli Scrovegni ในปาดัวประเทศอิตาลี
• 
  โบสถ์ในMirachowo , Kashubia (ประสูติ 1740)
• 
  โบสถ์ที่คัลลาเวย์ การ์เดนส์ในรีสอร์ทสำหรับวันหยุดพักผ่อน
• 
  โบสถ์ปราสาทเยอรมัน
• 
  โบสถ์อนุสรณ์ที่ทะเลสาบจูนาลัสกา
• 
  โบสถ์ ประจำตำแหน่งประธานาธิบดี สไตล์โมเดิร์น (ซ้าย) ณพระราชวังอัลโวราดาที่พำนักอย่างเป็นทางการของประธานาธิบดีบราซิล
• 
  ห้องประกอบพิธีศพ ณ ฌาปนสถานวูดแลนด์ส สการ์โบโรห์ประเทศอังกฤษ

• สื่อที่เกี่ยวข้องกับโบสถ์ในวิกิมีเดียคอมมอนส์
• "โบสถ์น้อย"  .สารานุกรมบริแทนนิกา . เล่ม 5 ( ฉบับที่ 11). 1911.
• แกลเลอรีภาพโบสถ์รัสเซีย