งานสังคมสงเคราะห์เป็นสาขาวิชาการและวิชาชีพที่เน้นการปฏิบัติจริงโดยมุ่งเน้นการตอบสนองความต้องการขั้นพื้นฐานของบุคคลครอบครัวกลุ่มชุมชนและสังคมโดยรวม เพื่อส่งเสริมความเป็นอยู่ที่ดีทั้งในระดับบุคคลและส่วนรวม[ ^{1 ] [ 2 ] การ} ปฏิบัติงานสังคมสงเคราะห์ดึงเอา ความรู้จากศิลปศาสตร์ สังคมศาสตร์ และสหวิทยาการ เช่นจิตวิทยาสังคมวิทยาสุขภาพรัฐศาสตร์การพัฒนาชุมชนกฎหมายและเศรษฐศาสตร์มาใช้ในการทำงานกับระบบและนโยบาย ดำเนินการประเมิน พัฒนาการ แทรกแซงและส่งเสริมการทำงานและความรับผิดชอบ ทางสังคม เป้าหมายสูงสุดของงานสังคมสงเคราะห์ ได้แก่ การปรับปรุงชีวิตของผู้คน การบรรเทาปัญหาทางชีวภาพ จิตใจ และสังคมการเสริมสร้างศักยภาพของบุคคลและชุมชน และการบรรลุ การ ปฏิรูปสังคม^{[ 3 ]}

การปฏิบัติงานสังคมสงเคราะห์มักแบ่งออกเป็นสามระดับ งานระดับจุลภาคเกี่ยวข้องกับการทำงานโดยตรงกับบุคคลและครอบครัว เช่น การให้คำปรึกษา/บำบัดรายบุคคล หรือการช่วยเหลือครอบครัวในการเข้าถึงบริการ^{[ 4 ]}งานระดับกลางเกี่ยวข้องกับการทำงานกับกลุ่มและชุมชน เช่น การบำบัดกลุ่มหรือการให้บริการแก่หน่วยงานชุมชน งานระดับมหภาคเกี่ยวข้องกับการส่งเสริมการเปลี่ยนแปลงในวงกว้างผ่านการสนับสนุน การกำหนดนโยบายสังคมการพัฒนาการวิจัยการบริหารงานที่ไม่แสวงหาผลกำไรและบริการสาธารณะ หรือการทำงานร่วมกับหน่วยงานของรัฐ^{[ 5 ]}ตั้งแต่ทศวรรษ 1960 เป็นต้นมา มหาวิทยาลัยบางแห่งได้เริ่มเปิด หลักสูตร การจัดการงานสังคมสงเคราะห์เพื่อเตรียมความพร้อมให้นักศึกษาสำหรับการจัดการองค์กรบริการสังคมและมนุษยธรรม นอกเหนือจากการศึกษางานสังคมสงเคราะห์แบบดั้งเดิม^{[ 6 ]}

วิชาชีพสังคมสงเคราะห์^{[ 7 ]}พัฒนาขึ้นในศตวรรษที่ 19 โดยมีรากฐานบางส่วนมาจากการกุศล โดยสมัครใจ และการจัดตั้งองค์กรระดับรากหญ้า [ ^{8 ] อย่างไรก็ตาม}การตอบสนองต่อความต้องการทางสังคมมีมานานก่อนหน้านั้น โดยส่วนใหญ่มาจากสถานสงเคราะห์สาธารณะองค์กรการกุศล เอกชน และ องค์กร ทางศาสนาผลกระทบของการปฏิวัติอุตสาหกรรมและภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ในทศวรรษ 1930 ทำให้สังคมสงเคราะห์ต้องกลายเป็นสาขาวิชาที่ชัดเจนมากขึ้น เนื่องจากนักสังคมสงเคราะห์ตอบสนองต่อความกังวลเกี่ยวกับสวัสดิภาพเด็กที่เกี่ยวข้องกับความยากจนอย่างแพร่หลายและการพึ่งพาแรงงานเด็กในโรงงานอุตสาหกรรม^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

งานสังคมสงเคราะห์เป็นวิชาชีพที่กว้างขวางและเกี่ยวข้องกับหลายสาขาวิชา องค์กรด้านสังคมสงเคราะห์ได้ให้คำจำกัดความดังต่อไปนี้:

งานสังคมสงเคราะห์เป็นวิชาชีพที่เน้นการปฏิบัติและเป็นสาขาวิชาการที่ส่งเสริมการเปลี่ยนแปลงและการพัฒนาทางสังคม ความสมานฉันท์ทางสังคม และการเสริมสร้างศักยภาพและการปลดปล่อยผู้คน หลักการของความยุติธรรมทางสังคมสิทธิมนุษยชนความรับผิดชอบร่วมกัน และการเคารพความหลากหลายเป็นหัวใจสำคัญของงานสังคมสงเคราะห์ งานสังคมสงเคราะห์ซึ่งอยู่บนพื้นฐานของทฤษฎีงานสังคมสงเคราะห์ สังคมศาสตร์ มนุษยศาสตร์ และความรู้พื้นเมือง มีส่วนร่วมกับผู้คนและโครงสร้างเพื่อแก้ไขปัญหาในชีวิตและยกระดับความเป็นอยู่ที่ดี^{[ 12 ]}

— สหพันธ์นักสังคมสงเคราะห์ระหว่างประเทศ

งานสังคมสงเคราะห์เป็นวิชาชีพที่เกี่ยวข้องกับการช่วยเหลือบุคคล ครอบครัว กลุ่ม และชุมชนให้พัฒนาความเป็นอยู่ที่ดีทั้งในระดับบุคคลและส่วนรวม โดยมุ่งเน้นการช่วยเหลือผู้คนในการพัฒนาทักษะและความสามารถในการใช้ทรัพยากรของตนเองและของชุมชนเพื่อแก้ไขปัญหา งานสังคมสงเคราะห์ไม่ได้เกี่ยวข้องกับปัญหาเฉพาะบุคคลเท่านั้น แต่ยังเกี่ยวข้องกับปัญหาสังคมในวงกว้าง เช่น ความยากจน การว่างงาน และความรุนแรงในครอบครัวด้วย^{[ 13 ]}

— สมาคมนักสังคมสงเคราะห์แห่งแคนาดา

การปฏิบัติงานสังคมสงเคราะห์ประกอบด้วยการประยุกต์ใช้หลักการและเทคนิคทางสังคมอย่างมืออาชีพเพื่อบรรลุเป้าหมายอย่างใดอย่างหนึ่งหรือมากกว่าดังต่อไปนี้: การช่วยเหลือผู้คนให้ได้รับบริการที่เป็นรูปธรรม การให้คำปรึกษาและจิตบำบัดแก่บุคคล ครอบครัว และกลุ่ม การช่วยเหลือชุมชนหรือกลุ่มในการจัดหาหรือปรับปรุงบริการทางสังคมและสุขภาพ และการมีส่วนร่วมในกระบวนการนิติบัญญัติ การปฏิบัติงานสังคมสงเคราะห์ต้องอาศัยความรู้เกี่ยวกับพัฒนาการและพฤติกรรมของมนุษย์ สถาบันทางสังคม เศรษฐกิจ และวัฒนธรรม และปฏิสัมพันธ์ของปัจจัยทั้งหมดเหล่านี้^{[ 14 ]}

— สมาคมนักสังคมสงเคราะห์แห่งชาติของสหรัฐอเมริกา

นักสังคมสงเคราะห์ทำงานร่วมกับบุคคลและครอบครัวเพื่อช่วยปรับปรุงผลลัพธ์ในชีวิตของพวกเขา ซึ่งอาจเป็นการช่วยปกป้องผู้ที่เปราะบางจากอันตรายหรือการถูกล่วงละเมิด หรือสนับสนุนให้ผู้คนดำรงชีวิตอย่างอิสระ นักสังคมสงเคราะห์ให้การสนับสนุนผู้คน ทำหน้าที่เป็นผู้ให้คำปรึกษา และแนะนำผู้คนไปยังบริการที่พวกเขาอาจต้องการ นักสังคมสงเคราะห์มักทำงานในทีมสหวิชาชีพร่วมกับผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพและการศึกษา^{[ 15 ]}

— สมาคมนักสังคมสงเคราะห์แห่งสหราชอาณาจักร

การปฏิบัติและวิชาชีพงานสังคมสงเคราะห์มีต้นกำเนิดที่ค่อนข้างทันสมัยและเป็นวิทยาศาสตร์^{[ 16 ]}และโดยทั่วไปถือว่าพัฒนามาจากสามสายงาน สายแรกคืองานรายบุคคล ซึ่งเป็นกลยุทธ์ที่ริเริ่มโดยสมาคมองค์กรการกุศลในช่วงกลางศตวรรษที่ 19 ซึ่งก่อตั้งโดยHelen BosanquetและOctavia Hillในลอนดอน ประเทศอังกฤษ^{[ 17 ]}นักประวัติศาสตร์ส่วนใหญ่ระบุว่า COS เป็นองค์กรบุกเบิกทฤษฎีทางสังคมที่นำไปสู่การเกิดขึ้นของงานสังคมสงเคราะห์ในฐานะอาชีพ^{[ 18 ]} COS มุ่งเน้นหลักไปที่งานรายบุคคล สายที่สองคือการบริหารสังคม ซึ่งรวมถึงการบรรเทาความยากจนในรูปแบบต่างๆ – 'การบรรเทาความยากจนของคนยากไร้' การบรรเทาความยากจนในระดับรัฐอาจกล่าวได้ว่ามีรากฐานมาจากกฎหมายคนยากจน ของอังกฤษ ในศตวรรษที่ 17 แต่ได้รับการจัดระบบเป็นครั้งแรกผ่านความพยายามของสมาคมองค์กรการกุศล สายที่สามประกอบด้วยการดำเนินการทางสังคม – แทนที่จะเข้าไปเกี่ยวข้องกับการแก้ไขความต้องการส่วนบุคคลในทันที เน้นไปที่การดำเนินการทางการเมืองที่ทำงานผ่านชุมชนและกลุ่มเพื่อปรับปรุงสภาพทางสังคมของพวกเขาและบรรเทาความยากจน แนวทางนี้ได้รับการพัฒนาขึ้นครั้งแรกโดยขบวนการSettlement House Movement ^{[ 18 ]}

สิ่งนี้เกิดขึ้นควบคู่ไปกับการเคลื่อนไหวที่กำหนดได้ยากกว่า นั่นคือการพัฒนาสถาบันเพื่อจัดการกับปัญหาทางสังคมทุกด้าน สถาบันเหล่านี้เติบโตอย่างรวดเร็วที่สุดในช่วงศตวรรษที่ 19 และวางรากฐานสำหรับงานสังคมสงเคราะห์สมัยใหม่ทั้งในเชิงทฤษฎีและในทางปฏิบัติ^{[ 19 ]}

งานสังคมสงเคราะห์แบบมืออาชีพมีต้นกำเนิดในประเทศอังกฤษในศตวรรษที่ 19และมีรากฐานมาจากการเปลี่ยนแปลงทางสังคมและเศรษฐกิจที่เกิดจากการปฏิวัติอุตสาหกรรม โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การต่อสู้ของสังคมเพื่อรับมือกับ ความยากจนในเมืองจำนวนมากและปัญหาที่เกี่ยวข้อง เนื่องจากความยากจนเป็นจุดสนใจหลักของงานสังคมสงเคราะห์ในยุคแรก จึงมีความเชื่อมโยงอย่างซับซ้อนกับแนวคิดเรื่องงานการกุศล^{[ 19 ]}

บุคคลสำคัญทางประวัติศาสตร์อื่นๆ ที่มีส่วนในการกำหนดทิศทางการเติบโตของวิชาชีพสังคมสงเคราะห์ ได้แก่เจน แอดดัมส์ผู้ก่อตั้งฮัลล์เฮาส์ในชิคาโก และได้รับรางวัลโนเบลสาขาสันติภาพในปี 1931; แมรี เอลเลน ริชมอนด์ผู้เขียนหนังสือSocial Diagnosisซึ่งเป็นหนึ่งในหนังสือสังคมสงเคราะห์เล่มแรกๆ ที่บูรณาการกฎหมาย การแพทย์ จิตเวชศาสตร์ จิตวิทยา และประวัติศาสตร์; และวิลเลียม เบเวอร์ริดจ์ผู้สร้างรัฐสวัสดิการ ซึ่งวางกรอบการถกเถียงเรื่องสังคมสงเคราะห์ให้อยู่ในบริบทของการจัดหาสวัสดิการสังคม

ในช่วงทศวรรษ 1840 Dorothea Lynde Dixครูชาวบอสตันที่เกษียณอายุแล้ว ซึ่งถือเป็นผู้ก่อตั้งขบวนการสุขภาพจิต ได้เริ่มการรณรงค์ที่จะเปลี่ยนแปลงวิธีการมองและปฏิบัติต่อผู้ที่มีความผิดปกติทางจิต Dix ไม่ใช่นักสังคมสงเคราะห์ วิชาชีพนี้ยังไม่ได้รับการจัดตั้งขึ้นจนกระทั่งหลังจากที่เธอเสียชีวิตในปี 1887 อย่างไรก็ตาม ชีวิตและผลงานของเธอได้รับการยอมรับจากนักสังคมสงเคราะห์ด้านจิตเวชในยุคแรก (นักสังคมสงเคราะห์ด้านสุขภาพจิต/นักสังคมสงเคราะห์ทางคลินิก) และเธอถือเป็นหนึ่งในผู้บุกเบิกงานสังคมสงเคราะห์ด้านจิตเวชร่วมกับ Elizabeth Horton ซึ่งในปี 1907 เป็นนักสังคมสงเคราะห์คนแรกที่ทำงานในสถานพยาบาลจิตเวชในฐานะตัวแทนดูแลหลังการรักษาในระบบโรงพยาบาลของนิวยอร์ก เพื่อให้บริการสนับสนุนหลังการออกจากโรงพยาบาล^{[ 20 ] [ 21 ]}

ต้นศตวรรษที่ 20 เป็นช่วงเวลาแห่งการเปลี่ยนแปลงทัศนคติที่มีต่อความเจ็บป่วยทางจิตอย่างก้าวหน้า ความต้องการบริการด้านจิตเวชที่เพิ่มขึ้นหลังสงครามโลกครั้งที่ 1 นำไปสู่การพัฒนาที่สำคัญ^{[ 22 ]}ในปี 1918 โรงเรียนสังคมสงเคราะห์ของวิทยาลัยสมิธได้ก่อตั้งขึ้น และภายใต้การดูแลของแมรี ซี. จาร์เร็ตต์ที่โรงพยาบาลจิตเวชบอสตันนักศึกษาจากวิทยาลัยสมิธได้รับการฝึกอบรมด้านสังคมสงเคราะห์จิตเวช เธอเป็นคนแรกที่ให้ตำแหน่ง "นักสังคมสงเคราะห์จิตเวช" แก่นักสังคมสงเคราะห์^{[ 23 ]}หนังสือชื่อ "อาณาจักรแห่งความชั่วร้าย" ซึ่งตีพิมพ์ในปี 1922 เขียนโดยผู้บริหารโรงพยาบาลและหัวหน้าแผนกบริการสังคมที่โรงพยาบาลจิตเวชบอสตัน ได้อธิบายบทบาทของนักสังคมสงเคราะห์จิตเวชในโรงพยาบาล บทบาทเหล่านี้ครอบคลุมถึงการดูแลผู้ป่วย หน้าที่การจัดการ การวิจัยทางสังคม และการให้ความรู้แก่สาธารณชน^{[ 22 ]}หลังสงครามโลกครั้งที่ 2 ได้มีการจัดตั้งคลินิกสุขอนามัยทางจิตขึ้นหลายแห่ง พระราชบัญญัติศูนย์สุขภาพจิตชุมชนผ่านการอนุมัติในปี 1963 นโยบายนี้ส่งเสริมการลดจำนวนผู้ป่วยทางจิตที่ต้องอยู่ในสถาบัน ต่อมา การเคลื่อนไหวของผู้บริโภคด้านสุขภาพจิตเกิดขึ้นในช่วงทศวรรษ 1980 ผู้บริโภคถูกนิยามว่าเป็นบุคคลที่ได้รับหรือกำลังได้รับบริการสำหรับภาวะทางจิตเวช ผู้ที่มีความผิดปกติทางจิตและครอบครัวของพวกเขากลายเป็นผู้สนับสนุนการดูแลที่ดีขึ้น การสร้างความเข้าใจและความตระหนักรู้ของสาธารณชนผ่านการสนับสนุนของผู้บริโภคช่วยนำความเจ็บป่วยทางจิตและการรักษาเข้าสู่กระแสหลักของการแพทย์และบริการทางสังคม^{[ 24 ]}ในช่วงทศวรรษ 2000 ได้เห็นการเคลื่อนไหวของการดูแลจัดการ ซึ่งมุ่งเป้าไปที่ระบบการส่งมอบการดูแลสุขภาพเพื่อกำจัดการดูแลที่ไม่จำเป็นและไม่เหมาะสมเพื่อลดต้นทุน และการเคลื่อนไหวของการฟื้นฟู ซึ่งโดยหลักการแล้วยอมรับว่าหลายคนที่มีอาการป่วยทางจิตอย่างรุนแรงสามารถฟื้นตัวได้เอง และบางคนก็ฟื้นตัวและดีขึ้นด้วยการรักษาที่เหมาะสม^{[ 25 ]}

ระหว่างการรุกรานอิรักในปี 2003และสงครามในอัฟกานิสถาน (2001–2021)นักสังคมสงเคราะห์ทำงานใน โรงพยาบาล ของนาโตใน ฐานทัพ อัฟกานิสถานและอิรักพวกเขาไปเยี่ยมเยียนเพื่อให้บริการให้คำปรึกษาที่ฐานปฏิบัติการแนวหน้า ร้อยละ 22 ของผู้รับบริการได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคเครียดหลังเหตุการณ์สะเทือนใจร้อยละ 17 เป็นโรคซึมเศร้า และร้อยละ 7 เป็นโรคติดสุรา [ ^{26 ]}ในปี 2009 มีอัตราการฆ่าตัวตาย สูง ในหมู่ทหารประจำการ: 160 รายที่ได้รับการยืนยันหรือสงสัยว่าฆ่าตัวตายในกองทัพบก ในปี 2008 กองทัพนาวิกโยธินมีสถิติการฆ่าตัวตาย 52 ราย^{[ 27 ]}ความเครียดจากการประจำการในเขตสงครามเป็นเวลานานและซ้ำๆ ลักษณะที่อันตรายและสับสนของสงครามทั้งสอง การสนับสนุนจากสาธารณชนที่ลดลง และขวัญกำลังใจของทหารที่ลดลง ล้วนส่งผลให้ปัญหาสุขภาพจิตทวีความรุนแรง^{ขึ้น[ 28 ]}นักสังคมสงเคราะห์ทหารและพลเรือนมีบทบาทสำคัญในระบบการดูแลสุขภาพของทหารผ่านศึก

บริการด้านสุขภาพจิตเป็นเครือข่ายบริการที่หลวมๆ ซึ่งมีตั้งแต่ หน่วยจิตเวช ผู้ป่วยใน ที่มีโครงสร้างสูงไป จนถึงกลุ่มสนับสนุนที่ไม่เป็นทางการ ซึ่งนักสังคมสงเคราะห์จิตเวชมีส่วนร่วมในแนวทางที่หลากหลายในหลายสถานที่พร้อมกับผู้ปฏิบัติงานกึ่งวิชาชีพ อื่นๆ ^{[ 29 ]}

บทบาทของนักสังคมสงเคราะห์ด้านจิตเวชได้รับการกำหนดขึ้นตั้งแต่ช่วงต้นประวัติศาสตร์การให้บริการด้านสุขภาพประชากรของแคนาดา ชนพื้นเมืองอเมริกาเหนือเข้าใจว่าปัญหาสุขภาพจิตเป็นสัญญาณบ่งชี้ว่าบุคคลนั้นสูญเสียความสมดุลกับความรู้สึกผูกพันกับสถานที่และส่วนรวมโดยทั่วไป และโดยเฉพาะอย่างยิ่งกับกลุ่มที่เหลือ ในความเชื่อเรื่องการรักษาของชนพื้นเมือง สุขภาพและสุขภาพจิตแยกจากกันไม่ได้ ดังนั้นจึงมักใช้การรักษาแบบธรรมชาติและทางจิตวิญญาณร่วมกันเพื่อบรรเทาทั้งโรคทางจิตและทางกาย ชุมชนและครอบครัวเหล่านี้ให้คุณค่าอย่างมากกับแนวทางการดูแลสุขภาพเชิงป้องกันแบบองค์รวม ชนพื้นเมืองในแคนาดาต้องเผชิญกับการกดขี่ทางวัฒนธรรมและการถูกกีดกันทางสังคมจากการกระทำของผู้ล่าอาณานิคมชาวยุโรปและสถาบันของพวกเขามาตั้งแต่ยุคแรกเริ่มของการติดต่อ การติดต่อทางวัฒนธรรมนำมาซึ่งการทำลายล้างหลายรูปแบบ สถาบันทางเศรษฐกิจ การเมือง และศาสนาของผู้ตั้งถิ่นฐานชาวยุโรปล้วนมีส่วนทำให้เกิดการพลัดถิ่นและ^การกดขี่ชนพื้นเมือง^{[ 30} ]

การปฏิบัติทางการรักษาที่ได้รับการบันทึกอย่างเป็นทางการครั้งแรกเกิดขึ้นในปี 1714 เมื่อควิเบกเปิดหอผู้ป่วยสำหรับผู้ป่วยทางจิต ในช่วงทศวรรษ 1830 บริการทางสังคมได้ดำเนินการผ่านองค์กรการกุศลและโบสถ์ ( ขบวนการ พระกิตติคุณทางสังคม ) สถานสงเคราะห์สำหรับผู้ป่วยทางจิตเปิดขึ้นในปี 1835 ในเซนต์จอห์นและนิวบรันสวิก ในปี 1841 การดูแลผู้ป่วยทางจิตในโตรอนโตได้กลายเป็นระบบสถาบัน แคนาดากลายเป็นประเทศปกครองตนเองในปี 1867 โดยยังคงความสัมพันธ์กับราชวงศ์อังกฤษ ในช่วงเวลานี้ ยุคของทุนนิยมอุตสาหกรรมได้เริ่มต้นขึ้นและนำไปสู่ความปั่นป่วนทางสังคมและเศรษฐกิจในหลายรูปแบบ ในปี 1887 สถานสงเคราะห์ถูกเปลี่ยนเป็นโรงพยาบาล และมีการจ้างพยาบาลและผู้ดูแลเพื่อดูแลผู้ป่วยทางจิต การฝึกอบรมด้านสังคมสงเคราะห์เริ่มต้นที่มหาวิทยาลัยโตรอนโตในปี 1914 ก่อนหน้านั้น นักสังคมสงเคราะห์ได้รับการฝึกอบรมผ่านวิธีการลองผิดลองถูกในที่ทำงานและโดยการเข้าร่วมในแผนการฝึกงานที่เสนอโดยสมาคมองค์กรการกุศล แผนเหล่านี้รวมถึงการศึกษาที่เกี่ยวข้อง ประสบการณ์ภาคปฏิบัติ และการกำกับดูแล^{[ 31 ]}ในปี พ.ศ. 2461 ดร. แคลเรนซ์ ฮิงค์ส และคลิฟฟอร์ด เบียร์สได้ก่อตั้งคณะกรรมการแห่งชาติแคนาดาเพื่อสุขอนามัยทางจิต ซึ่งต่อมาได้กลายเป็นสมาคมสุขภาพจิตแห่งแคนาดาในช่วงทศวรรษ พ.ศ. 2473 ฮิงค์สได้ส่งเสริมการป้องกันและการรักษาผู้ป่วยทางจิตก่อนที่พวกเขาจะทุพพลภาพ (การแทรกแซงในระยะเริ่มต้น)

สงครามโลกครั้งที่สองส่งผลกระทบอย่างมากต่อทัศนคติที่มีต่อสุขภาพจิต การตรวจร่างกายของทหารเกณฑ์เผยให้เห็นว่าผู้ใหญ่ที่มีสุขภาพดีหลายพันคนประสบปัญหาทางจิต ความรู้ดังกล่าวเปลี่ยนทัศนคติของสาธารณชนที่มีต่อสุขภาพจิต และกระตุ้นให้เกิดการวิจัยเกี่ยวกับมาตรการป้องกันและวิธีการรักษา^{[ 32 ]}ในปี 1951 ได้มีการจัดสัปดาห์สุขภาพจิตขึ้นทั่วประเทศแคนาดา ในช่วงครึ่งแรกของศตวรรษที่ 20 โดยมีช่วงเวลาของการลดจำนวนสถาบันทางจิตเวชเริ่มต้นในช่วงปลายทศวรรษ 1960 งานสังคมสงเคราะห์ทางจิตเวชได้ประสบความสำเร็จและหันมาเน้นการดูแลในชุมชนมากขึ้น งานสังคมสงเคราะห์ทางจิตเวชมุ่งเน้นไปไกลกว่าแง่มุมของแบบจำลองทางการแพทย์เกี่ยวกับการวินิจฉัยรายบุคคล เพื่อระบุและแก้ไขความไม่เท่าเทียมทางสังคมและปัญหาเชิงโครงสร้าง ในทศวรรษ 1980 พระราชบัญญัติสุขภาพจิตได้รับการแก้ไขเพื่อให้ผู้บริโภคมีสิทธิเลือกทางเลือกในการรักษา ต่อมาจุดสนใจได้เปลี่ยนไปที่ปัญหาสุขภาพจิตของแรงงานและสาเหตุเชิงรากด้านสิ่งแวดล้อม^{[ 33 ]}

ในรัฐออนแทรีโอ หน่วยงานกำกับดูแลคือ วิทยาลัยนักสังคมสงเคราะห์และนักบริการสังคมแห่งรัฐออนแทรีโอ (OCSWSSW) กำกับดูแลวิชาชีพสองสาขา ได้แก่ นักสังคมสงเคราะห์ที่ขึ้นทะเบียน (RSW) และนักบริการสังคมที่ขึ้นทะเบียน (RSSW) แต่ละจังหวัดมีหน่วยงานกำกับดูแลที่คล้ายคลึงกัน และแนวทางและการตีความของหน่วยงานเหล่านั้นได้รับอิทธิพลจากสภาผู้กำกับดูแลงานสังคมสงเคราะห์แห่งแคนาดา (CCSWR) สมาคมนักสังคมสงเคราะห์แห่งแคนาดา (CASW) เป็นองค์กรวิชาชีพระดับชาติสำหรับนักสังคมสงเคราะห์ ก่อนที่จะเกิดการแทรกแซงทางการเมืองในระดับจังหวัดซึ่งเริ่มต้นในช่วงต้นทศวรรษ 2000 และดำเนินไปจนถึงกลางทศวรรษ 2010 ผู้ที่ขึ้นทะเบียนกับองค์กรวิชาชีพนี้สามารถประกอบวิชาชีพข้ามจังหวัดในฐานะนักสังคมสงเคราะห์ที่ขึ้นทะเบียนได้

นักสังคมสงเคราะห์ (ในฝรั่งเศส) หรือผู้ช่วยสังคมสงเคราะห์ (ในเบลเยียมและสวิตเซอร์แลนด์) ให้ความช่วยเหลือบุคคล ครอบครัว หรือกลุ่มที่ประสบปัญหา เพื่อส่งเสริมความเป็นอยู่ที่ดี การบูรณาการทางสังคม และความเป็นอิสระของพวกเขา

มาตรฐานวิชาชีพกำหนดไว้ในภาคผนวกที่ 1 ของพระราชกฤษฎีกาลงวันที่ 22 สิงหาคม 2561 ^{[ 34 ]}ซึ่งระบุว่าผู้ช่วยงานสังคมสงเคราะห์เป็นผู้เชี่ยวชาญด้านงานสังคมสงเคราะห์ พวกเขาทำงานภายใต้กรอบของอำนาจหน้าที่และภารกิจของสถาบัน พวกเขาดำเนินการแทรกแซงทางสังคม ทั้งแบบรายบุคคลและแบบกลุ่ม โดยมุ่งเน้นการปรับปรุงสภาพความเป็นอยู่ของบุคคลและครอบครัวผ่านแนวทางที่ครอบคลุมและการสนับสนุนทางสังคม ผู้ช่วยงานสังคมสงเคราะห์และนักศึกษาที่เตรียมตัวสำหรับการประกอบวิชาชีพนี้ต้องรักษาความลับทางวิชาชีพภายใต้เงื่อนไขและข้อสงวนที่กำหนดไว้ในมาตรา 226-13 และ 226-14 ของประมวลกฎหมายอาญา และมาตรา L.411-3 ของประมวลกฎหมายว่าด้วยการดำเนินการทางสังคมและครอบครัว^{[ 35 ]}

การกล่าวถึงความผิดปกติทางจิตใน อินเดียที่เก่าแก่ที่สุดมาจากยุคเวท (2000 ปีก่อนคริสตกาล – ค.ศ. 600) ^{[ 36 ]}จารกะสัมหิตา ตำราอายุรเวทที่เชื่อกันว่ามีอายุระหว่าง 400 ถึง 200 ปีก่อนคริสตกาล อธิบายถึงปัจจัยต่างๆ ของความมั่นคงทางจิตใจ นอกจากนี้ยังมีคำแนะนำเกี่ยวกับวิธีการจัดตั้งระบบการดูแล^{[ 37 ]}ในยุคเดียวกัน สิทธาเป็นระบบการแพทย์ในอินเดียตอนใต้ มหาฤๅษีอากัสตยะเป็นหนึ่งใน 18 สิทธาที่ร่วมสร้างระบบการแพทย์ ระบบนี้รวมถึงอากัสติยาร์ กิริไก นูล ซึ่งเป็นสารบบของความผิดปกติทางจิตเวชและวิธีการรักษาที่แนะนำ^{[ 38 ] [ 39 ]}ในอถรรพเวทก็มีคำอธิบายและวิธีแก้ปัญหาเกี่ยวกับความเจ็บป่วยทางจิตเช่นกัน ในสมัยราชวงศ์โมกุล ระบบการแพทย์อูนานีได้รับการแนะนำโดยแพทย์ชาวอินเดียชื่อ อุนฮัมหมัด ในปี 1222 ^{[ 40 ]}รูปแบบการบำบัดทางจิตที่มีอยู่แล้วในสมัยนั้นเรียกว่า อิลาจ-อิ-นาฟซานี ในการแพทย์อูนานี

ศตวรรษที่ 18 เป็นช่วงเวลาที่ไม่มั่นคงมากในประวัติศาสตร์อินเดีย ซึ่งส่งผลให้เกิดความวุ่นวายทางจิตใจและสังคมในอนุทวีปอินเดีย ในปี 1745 ได้มีการสร้างโรงพยาบาลจิตเวชขึ้นในบอมเบย์ (มุมไบ) ตามมาด้วยกัลกัตตา (โกลกาตา) ในปี 1784 และมัทราส (เจนไน) ในปี 1794 ความจำเป็นในการจัดตั้งโรงพยาบาลเพิ่มมากขึ้น โดยเริ่มแรกเพื่อรักษาและดูแลชาวอังกฤษและชาวอินเดียที่เป็น 'เซปอย' (ทหาร) ที่ทำงานให้กับบริษัทบริติชอีสต์อินเดีย^{[ 41 ] [ 42 ]}พระราชบัญญัติจิตเวชฉบับแรก (เรียกอีกอย่างว่าพระราชบัญญัติฉบับที่ 36) ซึ่งมีผลบังคับใช้ในปี 1858 ได้รับการแก้ไขในภายหลังโดยคณะกรรมการที่ได้รับการแต่งตั้งในเบงกอลในปี 1888 ต่อมาพระราชบัญญัติจิตเวชของอินเดีย ค.ศ. 1912 ได้ถูกนำมาอยู่ภายใต้กฎหมายนี้ โครงการฟื้นฟูสมรรถภาพสำหรับผู้ป่วยทางจิตเริ่มขึ้นระหว่างทศวรรษ 1870 ถึง 1890 ที่โรงพยาบาลจิตเวชไมซอร์ และต่อมาได้มีการจัดตั้งแผนกบำบัดด้วยอาชีพขึ้นในโรงพยาบาลจิตเวชเกือบทุกแห่งในช่วงเวลานั้น โครงการในโรงพยาบาลจิตเวชนี้เรียกว่า 'การบำบัดด้วยการทำงาน' ในโครงการนี้ ผู้ป่วยทางจิตจะได้รับการมีส่วนร่วมในด้านการเกษตรในทุกกิจกรรม โครงการนี้ถือเป็นจุดเริ่มต้นของการฟื้นฟูสมรรถภาพทางจิตสังคมในอินเดีย

Berkeley-Hill ผู้ดูแลโรงพยาบาลยุโรป (ปัจจุบันรู้จักกันในชื่อสถาบันจิตเวชกลาง (CIP) ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 1918) มีความกังวลอย่างมากเกี่ยวกับการปรับปรุงโรงพยาบาลจิตเวชในสมัยนั้น ความพยายามอย่างต่อเนื่องของ Berkeley-Hill ช่วยยกระดับมาตรฐานการรักษาและการดูแล และเขายังโน้มน้าวให้รัฐบาลเปลี่ยนคำว่า 'สถานสงเคราะห์' เป็น 'โรงพยาบาล' ในปี 1920 ^{[ 43 ]}เทคนิคที่คล้ายกับระบบเศรษฐกิจโทเค็นในปัจจุบันเริ่มต้นขึ้นครั้งแรกในปี 1920 และเรียกว่า 'แผนภูมิการสร้างนิสัย' ที่ CIP เมือง Ranchi ในปี 1937 ตำแหน่งนักสังคมสงเคราะห์จิตเวชตำแหน่งแรกถูกสร้างขึ้นในคลินิกให้คำปรึกษาเด็กที่ดำเนินการโดยโรงเรียนสังคมสงเคราะห์ Dhorabji Tata (ก่อตั้งขึ้นในปี 1936) ถือเป็นหลักฐานเอกสารแรกของการปฏิบัติงานสังคมสงเคราะห์ในด้านสุขภาพจิตของอินเดีย

หลังได้รับเอกราชในปี 1947 หน่วยจิตเวชโรงพยาบาลทั่วไป (GHPUs) ได้ถูกจัดตั้งขึ้นเพื่อปรับปรุงสภาพในโรงพยาบาลที่มีอยู่เดิม ขณะเดียวกันก็ส่งเสริมการดูแลผู้ป่วยนอกผ่านหน่วยงานเหล่านี้ ในเมืองอัมริตซาร์ ดร.วิทยาสาคร ได้ริเริ่มการมีส่วนร่วมอย่างแข็งขันของครอบครัวในการดูแลผู้ป่วยทางจิต ซึ่งถือเป็นแนวปฏิบัติที่ก้าวหน้ากว่ายุคสมัยในด้านการรักษาและการดูแล วิธีการนี้มีผลกระทบอย่างมากต่อการปฏิบัติงานด้านสังคมสงเคราะห์ในสาขาสุขภาพจิต โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการลดการตีตรา ในปี 1948 เการี รานี บาเนอร์จีซึ่งได้รับการฝึกอบรมในสหรัฐอเมริกา ได้เริ่มหลักสูตรปริญญาโทด้านสังคมสงเคราะห์ทางการแพทย์และจิตเวชที่โรงเรียนสังคมสงเคราะห์โดราบจี ทาทา (ปัจจุบันคือ TISS) ต่อมาในปี 1949 นักสังคมสงเคราะห์จิตเวชที่ได้รับการฝึกอบรมคนแรกได้รับการแต่งตั้งที่หน่วยจิตเวชผู้ใหญ่ของโรงพยาบาลจิตเวชเยอร์วาดาเมืองปูเน

ในหลายพื้นที่ของประเทศ มีการจ้างนักสังคมสงเคราะห์ในสถานบริการสุขภาพจิต โดยในปี 1956 ที่โรงพยาบาลจิตเวชในเมืองอัมริตซาร์ ในปี 1958 ที่คลินิกให้คำปรึกษาเด็กของวิทยาลัยพยาบาล และในเดลีในปี 1960 ที่สถาบันวิทยาศาสตร์การแพทย์แห่งอินเดีย และในปี 1962 ที่โรงพยาบาลรามมาโนฮาร์โลเฮียในปี 1960 โรงพยาบาลจิตเวชมาดราส (ปัจจุบันคือสถาบันสุขภาพจิต ) ได้จ้างนักสังคมสงเคราะห์เพื่อเชื่อมช่องว่างระหว่างแพทย์และผู้ป่วย ในปี 1961 ได้มีการสร้างตำแหน่งนักสังคมสงเคราะห์ขึ้นที่ NIMHANS ในสถานบริการเหล่านี้ พวกเขาดูแลด้านจิตสังคมของการรักษา ระบบนี้ทำให้การปฏิบัติงานด้านบริการสังคมมีผลกระทบในระยะยาวที่แข็งแกร่งยิ่งขึ้นต่อการดูแลสุขภาพจิต^{[ 44 ]}

ในปี 1966 ตามคำแนะนำของคณะกรรมการที่ปรึกษาด้านสุขภาพจิต กระทรวงสาธารณสุข รัฐบาลอินเดีย สถาบันสุขภาพจิตแห่งชาติ (NIMHANS) ได้เริ่มจัดตั้งแผนกงานสังคมสงเคราะห์ทางจิตเวชขึ้น และในปี 1968 ได้มีการเปิดหลักสูตรประกาศนียบัตรบัณฑิตสาขางานสังคมสงเคราะห์ทางจิตเวช ระยะเวลา 2 ปี ต่อมาในปี 1978 ได้มีการเปลี่ยนชื่อหลักสูตรเป็นปริญญาโทสาขางานสังคมสงเคราะห์ทางจิตเวช (MPhil in Psychiatric Social Work) และต่อมาได้มีการเปิดหลักสูตรปริญญาเอกขึ้น ในปี 1970 ตามคำแนะนำของคณะกรรมการมูดาลิอาร์ (Mudaliar committee) ได้มีการเปิดหลักสูตรประกาศนียบัตรสาขางานสังคมสงเคราะห์ทางจิตเวชขึ้นที่โรงพยาบาลจิตเวชยุโรปในเมืองรานชี (ปัจจุบันคือ CIP) ตามคำแนะนำของคณะกรรมการดังกล่าว ต่อมาได้มีการปรับปรุงหลักสูตรและเพิ่มหลักสูตรฝึกอบรมระดับสูงอื่นๆ เข้ามา

โครงการริเริ่มใหม่เพื่อบูรณาการสุขภาพจิตเข้ากับบริการสุขภาพทั่วไปเริ่มขึ้นในปี 1975 ในอินเดีย กระทรวงสาธารณสุขรัฐบาลอินเดียได้จัดทำโครงการสุขภาพจิตแห่งชาติ (NMHP) และเปิดตัวในปี 1982 โครงการดังกล่าวได้รับการทบทวนในปี 1995 และจากนั้นจึงได้เปิดตัวโครงการสุขภาพจิตระดับเขต (DMHP) ในปี 1996 ซึ่งมุ่งเน้นการบูรณาการการดูแลสุขภาพจิตเข้ากับการดูแลสุขภาพของประชาชน^{[ 45 ]}รูปแบบนี้ได้ถูกนำไปใช้ในทุกรัฐ และปัจจุบันมีศูนย์ DMHP จำนวน 125 แห่งในอินเดีย

ในปี 1998 และ 2008 คณะกรรมการสิทธิมนุษยชนแห่งชาติ (NHRC) ได้ดำเนินการตรวจสอบโรงพยาบาลจิตเวชในอินเดียอย่างเป็นระบบ เข้มข้น และวิพากษ์วิจารณ์ ซึ่งส่งผลให้ NHRC รับรองสิทธิมนุษยชนของผู้ป่วยทางจิต จากรายงานของ NHRC ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ NMHP ได้มีการจัดสรรงบประมาณเพื่อยกระดับสิ่งอำนวยความสะดวกของโรงพยาบาลจิตเวช ผลจากการศึกษาพบว่ามีการเปลี่ยนแปลงในเชิงบวกมากขึ้นในช่วงทศวรรษจนถึงรายงานร่วมของNHRCและNIMHANSในปี 2008 เมื่อเทียบกับ 50 ปีที่ผ่านมาจนถึงปี 1998 ^{[ 46 ]}ในปี 2016 ร่างพระราชบัญญัติการดูแลสุขภาพจิตได้ผ่าน ซึ่งรับรองและให้สิทธิ์ ตามกฎหมาย ในการเข้าถึงการรักษาโดยได้รับความคุ้มครองจากประกันภัย ปกป้องศักดิ์ศรีของผู้ป่วย ปรับปรุงการเข้าถึงด้านกฎหมายและการดูแลสุขภาพ และอนุญาตให้มียาฟรี^{[ 47 ] [ 48 ] [ 49 ]}ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2559 พระราชบัญญัติคนพิการพ.ศ. 2538 ถูกยกเลิกและแทนที่ด้วยพระราชบัญญัติสิทธิของคนพิการ พ.ศ. 2559 (RPWD) จากร่างพระราชบัญญัติ พ.ศ. 2557 ซึ่งรับรองสิทธิประโยชน์สำหรับประชากรคนพิการในวงกว้างขึ้น ร่างพระราชบัญญัตินี้ก่อนที่จะกลายเป็นพระราชบัญญัติได้รับการผลักดันให้แก้ไขโดยผู้มีส่วนได้ส่วนเสีย โดยส่วนใหญ่เป็นการแก้ไขข้อความที่น่าตกใจในมาตรา "ความเสมอภาคและการไม่เลือกปฏิบัติ" ซึ่งลดทอนอำนาจของพระราชบัญญัติและอนุญาตให้สถานประกอบการมองข้ามหรือเลือกปฏิบัติต่อคนพิการ และการขาดคำแนะนำทั่วไปที่จำเป็นเพื่อให้แน่ใจว่ามีการนำพระราชบัญญัติไปใช้อย่างเหมาะสม^{[ 50 ] [ 51 ]}

สุขภาพจิตในอินเดียยังอยู่ในช่วงพัฒนา มีผู้เชี่ยวชาญไม่เพียงพอที่จะรองรับความต้องการ ตามข้อมูลของสมาคมจิตแพทย์แห่งอินเดียณ เดือนมกราคม 2019 มีจิตแพทย์เพียงประมาณ 9,000 คนในประเทศ จากตัวเลขนี้ อินเดียมีจิตแพทย์ 0.75 คนต่อประชากร 100,000 คน ในขณะที่จำนวนที่พึงประสงค์คืออย่างน้อย 3 คนต่อประชากร 100,000 คน แม้ว่าจำนวนจิตแพทย์จะเพิ่มขึ้นตั้งแต่ปี 2010 แต่ก็ยังห่างไกลจากอัตราส่วนที่เหมาะสม^{[ 52 ]}

การขาดหน่วยงานออกใบอนุญาตที่เป็นที่ยอมรับในระดับสากลเพียงแห่งเดียวเมื่อเทียบกับต่างประเทศ ทำให้ผู้ประกอบวิชาชีพสังคมสงเคราะห์โดยทั่วไปตกอยู่ในความเสี่ยง แต่โดยทั่วไปแล้ว หน่วยงาน/สภาต่างๆ จะยอมรับผู้ประกอบวิชาชีพสังคมสงเคราะห์ที่จบการศึกษาจากมหาวิทยาลัยโดยอัตโนมัติว่าเป็นผู้ประกอบวิชาชีพที่มีใบอนุญาต หรือเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านคลินิกที่มีคุณสมบัติเหมาะสม การขาดสภาส่วนกลางที่ประสานงานกับโรงเรียนสังคมสงเคราะห์ยังส่งผลให้การส่งเสริมบทบาทของผู้ประกอบวิชาชีพสังคมสงเคราะห์ในฐานะผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพจิตลดลง อย่างไรก็ตาม ในสถานการณ์เช่นนี้ การให้บริการของผู้ประกอบวิชาชีพสังคมสงเคราะห์ได้ช่วยยกระดับภาคส่วนสุขภาพจิตในประเทศร่วมกับผู้เชี่ยวชาญด้านอื่นๆ ที่เกี่ยวข้อง

องค์กรสวัสดิการของรัฐเคยเป็นส่วนหนึ่งของกระทรวงสาธารณสุขและประกันสังคมมาก่อน^{[ 53 ]}

งานสังคมสงเคราะห์เป็นวิชาชีพสหวิทยาการ หมายความว่าดึง ความรู้จากหลายสาขา เช่น (แต่ไม่จำกัดเพียง) จิตวิทยาสังคมวิทยารัฐศาสตร์อาชญวิทยาเศรษฐศาสตร์นิเวศวิทยาการศึกษาสุขภาพกฎหมายปรัชญามานุษยวิทยาและการให้คำปรึกษารวมถึงจิตบำบัด [ ^{54 ]}การทำงานภาคสนามเป็นคุณลักษณะที่โดดเด่นของการสอนงานสังคมสงเคราะห์ซึ่งช่วยให้ผู้ฝึกอบรมเข้าใจทฤษฎีและแบบจำลองภายในสาขาการทำงาน^{[ 55 ]}ผู้ปฏิบัติงานมืออาชีพจากหลากหลายวัฒนธรรมมีรากฐานมาจากการมีส่วนร่วมในงานสังคมสงเคราะห์^{ตั้งแต่}ต้นศตวรรษที่ 19 ในประเทศตะวันตก ทฤษฎีงานสังคมสงเคราะห์ช่วยอธิบายสาเหตุที่แท้จริงของปัญหาและระบุวิธีการแทรกแซงที่มีประสิทธิภาพมากที่สุด มุมมองที่สำคัญ ได้แก่: ^{[ 56 ] [ 57 ] [ 58 ] [ 59 ]}

ทฤษฎีระบบมองว่าผู้คนเป็นผลผลิตของระบบที่ซับซ้อน (ครอบครัว ชุมชน สภาพแวดล้อมทางสังคม) มากกว่าที่จะมองว่าเป็นบุคคลที่แยกตัวออกมา^{[ 60 ]}   ในงานสังคมสงเคราะห์ การใช้ทฤษฎีระบบช่วยให้ผู้เชี่ยวชาญสามารถมองสถานการณ์และปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อมของลูกค้าได้อย่างรอบด้าน จึงทำให้เข้าใจเหตุผลเบื้องหลังความท้าทาย ความยากลำบาก และทางเลือกของพวกเขาได้ดียิ่งขึ้น^{[ 58 ]}

ทฤษฎีความซับซ้อนมุ่งเน้นไปที่รูปแบบที่คาดเดาไม่ได้และเกิดขึ้นใหม่ในระบบขนาดใหญ่และไดนามิกเหล่านี้ (เช่น ปัญหาทางสังคม) โดยนำเสนอเครื่องมือในการจัดการกับความเป็นจริงที่ยุ่งเหยิงนอกเหนือจากสาเหตุและผลกระทบแบบง่ายๆ ซึ่งมีความสำคัญต่อการแก้ไขปัญหาสังคมที่ซับซ้อน เช่น ความยากจนหรือวิกฤตสุขภาพจิตผ่านแนวทางที่ปรับตัวได้และอิงตามวิสัยทัศน์ แทนที่จะเป็นแผนการที่ตายตัว^{[ 61 ]}

ทฤษฎีจิตพลวัตมุ่งเน้นไปที่แรงขับและพลังทางจิตวิทยาภายในตัวบุคคล สำรวจว่าแรงขับในจิตใต้สำนึก ประสบการณ์ในวัยเด็ก และความขัดแย้งภายใน (เช่น ระหว่างแรงขับตามสัญชาตญาณหรืออิด การตัดสินใจอย่างมีเหตุผลหรืออีโก้ และศีลธรรมภายในหรือซูเปอร์อีโก้) หล่อหลอมบุคลิกภาพและพฤติกรรมอย่างไร โดยมาจากจิตวิเคราะห์ของซิกมุนด์ ฟรอยด์ เน้นย้ำว่าบาดแผลในวัยเด็กที่ไม่ได้รับการแก้ไขจะปรากฏให้เห็นในภายหลัง^{[ 62 ] [ 63 ]}

ทฤษฎีความรู้ความเข้าใจเผยให้เห็นว่าความคิดของบุคคลมีอิทธิพลต่อพฤติกรรมอย่างไร^{[ 57 ]}   โดยมุ่งเน้นไปที่วิธีที่บุคคลรับรู้ ประมวลผล และตีความข้อมูล โดยเน้นบทบาทของความคิดและความเชื่อในการกำหนดพฤติกรรมและอารมณ์^{[ 64 ]}

ทฤษฎีการเรียนรู้ทางสังคมที่นำเสนอโดยนักจิตวิทยา Albert Bandura ระบุว่าผู้คนเรียนรู้พฤติกรรม ทัศนคติ และการตอบสนองทางอารมณ์ใหม่ๆ โดยการสังเกต เลียนแบบ และทำตามผู้อื่น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพฤติกรรมเหล่านี้ได้รับการเสริมแรง^{[ 65 ]} ทฤษฎีนี้ผสมผสานระหว่างพฤติกรรมนิยมและทฤษฎีการเรียนรู้เชิงปัญญา^{[ 66 ]}โดยเน้นว่าการเรียนรู้ไม่ได้เป็นเพียงผลลัพธ์ของประสบการณ์โดยตรงหรือปฏิกิริยาตอบสนองแบบมีเงื่อนไขเท่านั้น แต่ยังเกี่ยวข้องกับกระบวนการทางจิตวิทยาภายใน เช่น ความสนใจ ความจำ และแรงจูงใจ^{[ 65 ]}

ทฤษฎีการเลือกอย่างมีเหตุผลมองว่าผู้รับบริการเป็นผู้กระทำการอย่างมีเหตุผลซึ่งชั่งน้ำหนักต้นทุนและผลประโยชน์เพื่อเพิ่มผลลัพธ์เชิงบวกให้สูงสุด ทฤษฎีนี้ช่วยให้นักสังคมสงเคราะห์เข้าใจแรงจูงใจของผู้รับบริการ พัฒนาการแทรกแซงที่เสริมสร้างศักยภาพ และประเมินการตัดสินใจโดยการวิเคราะห์ความเสี่ยง/ผลตอบแทนที่รับรู้^{[ 67 ]}

ทฤษฎีการแลกเปลี่ยนทางสังคมใช้ตรรกะของทฤษฎีการเลือกอย่างมีเหตุผลโดยเฉพาะกับปฏิสัมพันธ์ทางสังคม โดยมองความสัมพันธ์เป็นการแลกเปลี่ยนที่ผู้คนแสวงหาผลกำไร กล่าวคือ รางวัลที่มากกว่าต้นทุน^{[ 68 ]}

ทฤษฎีทั้งสองถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าทำให้พฤติกรรมของมนุษย์ง่ายเกินไปและลดทอนความสำคัญของอารมณ์ ความเห็นแก่ผู้อื่น หรือความไม่สมเหตุสมผล แต่ก็มีการโต้แย้งว่าทฤษฎีเหล่านี้เป็นกรอบการทำงานที่มีคุณค่าสำหรับการทำความเข้าใจการตัดสินใจ^{[ 69 ]}

มุมมองด้านพัฒนาการมองว่าผู้คนสามารถเติบโตได้ โดยมุ่งเน้นที่จุดแข็ง ศักยภาพ และการสร้างความพึ่งพาตนเอง มากกว่าการแก้ไขปัญหาเพียงอย่างเดียว^{[ 70 ]}ทฤษฎีจิตสังคมของ Erik Eriksonเป็นกรอบการทำงานที่มีอิทธิพลอย่างมาก ซึ่งสร้างขึ้นจาก ทฤษฎี พัฒนาการทางจิตเพศของSigmund Freudโดยเน้นบทบาทของปฏิสัมพันธ์ทางสังคมและวัฒนธรรมตลอดช่วงชีวิต Erikson อธิบายขั้นตอนแปดขั้นตอน โดยแต่ละขั้นตอนมีภารกิจทางจิตสังคมที่สำคัญที่จะต้องทำให้สำเร็จหรือวิกฤตที่จะต้องเอาชนะ:

• ความไว้วางใจกับความไม่ไว้วางใจ (วัยทารก)
• ความเป็นอิสระ เทียบกับ ความละอายและความไม่มั่นใจ (วัยเด็กเล็ก)
• ความคิดริเริ่ม vs. ความรู้สึกผิด (วัยก่อนเข้าเรียน)
• ความขยันหมั่นเพียรเทียบกับความรู้สึกด้อยกว่า (วัยเรียน)
• อัตลักษณ์ vs. ความสับสนในบทบาท (วัยรุ่น)
• ความใกล้ชิดกับความโดดเดี่ยว (วัยผู้ใหญ่ตอนต้น)
• ความคิดสร้างสรรค์เทียบกับความหยุดนิ่ง (วัยกลางคน)
• ความสมบูรณ์ของอัตตาเทียบกับความสิ้นหวัง (วัยผู้ใหญ่ตอนปลาย)

ทฤษฎีความขัดแย้งซึ่งได้รับอิทธิพลจากคาร์ล มาร์กซ์อธิบายว่าการกดขี่ การเลือกปฏิบัติ โครงสร้างอำนาจ การต่อสู้แย่งชิงอำนาจ และความไม่เท่าเทียมทางสังคมส่งผลกระทบต่อชีวิตของผู้คนและก่อให้เกิดปัญหาทางสังคม^{[ 59 ]}นักสังคมสงเคราะห์ที่นำทฤษฎีนี้ไปใช้อาจมุ่งเน้นไปที่การริเริ่ม ความยุติธรรมทางสังคม และการเปลี่ยนแปลงเชิงโครงสร้างเพื่อแก้ไขปัญหาความยากจน การเลือกปฏิบัติ และการกดขี่^{[ 59 ]}

ตัวอย่างเช่น ต่อไปนี้คือแบบจำลองและทฤษฎีบางส่วนที่ใช้ในงานสังคมสงเคราะห์:

อับราฮัม เฟล็กซ์เนอร์ นักการศึกษาชาวอเมริกันในการบรรยายเรื่อง "งานสังคมสงเคราะห์เป็นวิชาชีพหรือไม่" ^{[ 72 ]} เมื่อปี 1915 ซึ่งจัดขึ้นในการประชุมระดับชาติว่าด้วยการกุศลและการแก้ไข ได้ตรวจสอบลักษณะของวิชาชีพที่เกี่ยวข้องกับงานสังคมสงเคราะห์ งานสังคมสงเคราะห์ไม่ใช่ "แบบจำลองเดียว" เช่นเดียวกับด้านสุขภาพที่วิชาชีพทางการแพทย์ เช่น พยาบาลและแพทย์ใช้ แต่เป็นวิชาชีพแบบบูรณาการ และความคล้ายคลึงกับวิชาชีพทางการแพทย์คือ งานสังคมสงเคราะห์ต้องการการศึกษาอย่างต่อเนื่องเพื่อพัฒนาวิชาชีพ เพื่อรักษาความรู้และทักษะที่อิงตามหลักฐานเชิงประจักษ์ตามมาตรฐานการปฏิบัติบริการของนักสังคมสงเคราะห์มุ่งไปสู่เป้าหมายในการให้บริการที่เป็นประโยชน์แก่บุคคล คู่ ครอบครัว กลุ่ม องค์กร และชุมชน เพื่อให้บรรลุการทำงานทางจิตสังคมที่ดีที่สุด^{[ 73 ]}

Popple และ Leighninger อธิบายหน้าที่หลักแปดประการที่มีอยู่ในวิธีการปฏิบัติไว้ดังนี้: ^{[ 74 ]}

1. การสร้างความผูกพัน — นักสังคมสงเคราะห์ต้องสร้างความผูกพันกับผู้รับบริการตั้งแต่การพบปะครั้งแรก เพื่อส่งเสริมความสัมพันธ์แบบร่วมมือ
2. การประเมินผล — ข้อมูลที่รวบรวมได้จะต้องมีจุดมุ่งหมายเฉพาะเจาะจงเพื่อชี้นำและกำหนดแผนปฏิบัติการเพื่อช่วยเหลือลูกค้า
3. การวางแผน — เจรจาและกำหนดแผนปฏิบัติการ
4. การนำไปปฏิบัติ — ส่งเสริมการจัดหาทรัพยากรและเพิ่มประสิทธิภาพการปฏิบัติงาน
5. การติดตาม/ประเมินผล — เอกสารที่จัดทำอย่างต่อเนื่องเพื่อประเมินว่าลูกค้าดำเนินการตามเป้าหมายระยะสั้นได้สำเร็จมากน้อยเพียงใด
6. การให้คำปรึกษาเชิงสนับสนุน — การยืนยัน การท้าทาย การให้กำลังใจ การให้ข้อมูล และการสำรวจทางเลือกต่างๆ
7. การค่อยๆ ถอนตัวออก — การพยายามแทนที่นักสังคมสงเคราะห์ด้วยทรัพยากรที่มีอยู่ตามธรรมชาติ
8. งานบริหาร — การวางแผนและจัดการโครงการงานสังคมสงเคราะห์ การให้การสนับสนุนด้านการจัดการปฏิบัติการ และการบริหารจัดการบริการด้านการดูแลรายกรณี

มีหลักจริยธรรมกว้างๆ หกประการในประมวลจริยธรรมของสมาคมนักสังคมสงเคราะห์แห่งชาติ (NASW) ที่ใช้เป็นแนวทางในการปฏิบัติงานสังคมสงเคราะห์ หลักจริยธรรมเหล่านี้มีทั้งข้อกำหนดและข้อห้าม และอิงตามค่านิยมหลักหกประการ: ^{[ 75 ] [ 76 ] [ 77 ]}

1. การบริการ — ช่วยเหลือผู้ที่ต้องการความช่วยเหลือและให้บริการฟรีโดยไม่คิดค่าใช้จ่าย
2. ความยุติธรรมทางสังคม — มีส่วนร่วมในกิจกรรมเพื่อการเปลี่ยนแปลงทางสังคม โดยร่วมมือกับผู้คน เพื่อส่งเสริมความยุติธรรมทางสังคมและต่อต้านความอยุติธรรมทางสังคม
3. ศักดิ์ศรีและคุณค่าของบุคคล — ปฏิบัติต่อผู้คนด้วยความเอาใจใส่และเคารพ คำนึงถึงความหลากหลายทางวัฒนธรรมและชาติพันธุ์ และส่งเสริมให้แต่ละบุคคลมีความรับผิดชอบต่อสังคมในการกำหนดอนาคตของตนเอง
4. ความสำคัญของความสัมพันธ์ระหว่างบุคคล — รักษาความสัมพันธ์ที่ดีกับลูกค้า เพราะความสัมพันธ์เหล่านี้มีบทบาทสำคัญในการขับเคลื่อนการเปลี่ยนแปลง และมีส่วนร่วมกับผู้คนในฐานะพันธมิตรที่ช่วยเสริมสร้างศักยภาพให้พวกเขาผ่านกระบวนการช่วยเหลือ
5. ความซื่อสัตย์สุจริต — ปฏิสัมพันธ์กับลูกค้าด้วยความซื่อสัตย์และความรับผิดชอบเพื่อสร้างความไว้วางใจ และคุณไม่เพียงแต่ต้องรับผิดชอบต่อจริยธรรมและความซื่อสัตย์สุจริตของตนเองเท่านั้น แต่ยังต้องรับผิดชอบต่อองค์กรที่ให้บริการด้วย
6. ความสามารถ — ฝึกฝนและสั่งสมความเชี่ยวชาญในฐานะนักสังคมสงเคราะห์ และแสวงหาความรู้และทักษะทางวิชาชีพอย่างต่อเนื่องเพื่อเพิ่มพูนและเสริมสร้างความรู้และทักษะเหล่านั้น

สหพันธ์นักสังคมสงเคราะห์ระหว่างประเทศยังได้กำหนดหลักการสำคัญในการชี้นำนักสังคมสงเคราะห์ไปสู่มาตรฐานวิชาชีพที่สูง ซึ่งรวมถึงการตระหนักถึงศักดิ์ศรีโดยกำเนิดของทุกคน การรักษาสิทธิมนุษยชน การมุ่งมั่นเพื่อความยุติธรรมทางสังคม การสนับสนุนการกำหนดตนเอง การส่งเสริมการมีส่วนร่วม การเคารพความเป็นส่วนตัวและการรักษาความลับ การดูแลบุคคลแบบองค์รวม การใช้เทคโนโลยีและสื่อสังคมออนไลน์อย่างมีความรับผิดชอบ และการรักษาความซื่อสัตย์สุจริตในวิชาชีพ^{[ 78 ] [ 79 ]}

ลักษณะทางประวัติศาสตร์และลักษณะเฉพาะของงานสังคมสงเคราะห์คือการมุ่งเน้นความเป็นอยู่ที่ดีของแต่ละบุคคลในบริบททางสังคมและความเป็นอยู่ที่ดีของสังคม^{[ 80 ]}นักสังคมสงเคราะห์ส่งเสริมความยุติธรรมทางสังคมและการเปลี่ยนแปลงทางสังคมร่วมกับและในนามของลูกค้า^{[ 81 ]} "ลูกค้า" อาจเป็นบุคคล ครอบครัว กลุ่ม องค์กร หรือชุมชน^{[ 82 ]}ในขอบเขตที่กว้างขึ้นของบทบาทของนักสังคมสงเคราะห์สมัยใหม่ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ผู้ปฏิบัติงานบางคนได้เดินทางไปยังประเทศที่ได้รับผลกระทบจากสงครามเพื่อให้ความช่วยเหลือทางจิตสังคมแก่ครอบครัวและผู้รอดชีวิต^{[ 83 ]}

ขอบเขตการปฏิบัติงานสังคมสงเคราะห์ที่ใหม่กว่านั้นเกี่ยวข้องกับวิทยาศาสตร์การจัดการ^{[ 84 ]}การเติบโตของ "การบริหารงานสังคมสงเคราะห์" (บางครั้งเรียกว่า " การจัดการงานสังคมสงเคราะห์ ") เพื่อเปลี่ยนนโยบายทางสังคมให้เป็นบริการและกำกับกิจกรรมขององค์กรไปสู่การบรรลุเป้าหมายเป็นสาขาที่เกี่ยวข้อง^{[ 85 ]}การช่วยเหลือลูกค้าในการเข้าถึงสิทธิประโยชน์ต่างๆ เช่น ประกันการว่างงานและเงินช่วยเหลือผู้พิการ การช่วยเหลือบุคคลและครอบครัวในการสร้างเงินออมและได้มาซึ่งทรัพย์สินเพื่อปรับปรุงความมั่นคงทางการเงินในระยะยาว การจัดการการดำเนินงานขนาดใหญ่ ฯลฯ จำเป็นต้องให้ผู้ปฏิบัติงานสังคมสงเคราะห์มีความรู้ทักษะการจัดการทางการเงินเพื่อช่วยให้ลูกค้าและองค์กรมีความพึ่งพาตนเองทางการเงิน^{[ 86 ] [ 87 ] [ 88 ] [ 89 ]}งานสังคมสงเคราะห์ทางการเงินยังช่วยลูกค้าที่มีรายได้น้อยหรือรายได้ปานกลาง ผู้ที่ไม่มีบัญชีธนาคารหรือมีบัญชีธนาคารแต่พึ่งพาผู้ให้บริการทางการเงินที่ไม่ใช่ธนาคารซึ่งมีค่าใช้จ่ายสูง โดยการไกล่เกลี่ยกับสถาบันการเงินและพัฒนาทักษะการจัดการเงิน^{[ 90 ] [ 91 ]}สาขาที่โดดเด่นของงานสังคมสงเคราะห์คือ งานสังคมสงเคราะห์เชิงพฤติกรรม พวกเขาใช้หลักการเรียนรู้และการเรียนรู้ทางสังคมในการวิเคราะห์พฤติกรรมและการจัดการพฤติกรรมประสบการณ์และประสิทธิผลเป็นวิธีการเพื่อให้มั่นใจในศักดิ์ศรีของลูกค้า และการมุ่งเน้นที่ปัจจุบันเป็นสิ่งที่ทำให้งานสังคมสงเคราะห์เชิงพฤติกรรมแตกต่างจากงานสังคมสงเคราะห์ประเภทอื่น ในกรณีที่มีความหลากหลายทางวัฒนธรรม พฤติกรรมของสมาชิกหลายคนจากวัฒนธรรมที่แตกต่างกันมีความสำคัญ ในกรณีเช่นนี้ จะใช้มุมมองเชิงนิเวศพฤติกรรมเนื่องจากอิทธิพลภายนอก ทักษะการสื่อสารระหว่างบุคคลที่นักสังคมสงเคราะห์นำมาใช้ในการทำงานทำให้พวกเขามีความโดดเด่นจากนักบำบัดพฤติกรรม^{[ 92 ]}อีกด้านหนึ่งที่นักสังคมสงเคราะห์ให้ความสำคัญคือการจัดการความเสี่ยง ความเสี่ยงในงานสังคมสงเคราะห์นั้น ตามที่ Knight ได้นิยามไว้ในปี 1921 ว่า "หากคุณไม่รู้แน่ชัดว่าจะเกิดอะไรขึ้น แต่คุณรู้ถึงโอกาส นั่นคือความเสี่ยง และหากคุณไม่รู้แม้แต่โอกาส นั่นคือความไม่แน่นอน" ^{[ 93 ]}การจัดการความเสี่ยงในงานสังคมสงเคราะห์หมายถึงการลดความเสี่ยงให้น้อยที่สุดในขณะที่เพิ่มผลประโยชน์ที่เป็นไปได้สำหรับลูกค้าโดยการวิเคราะห์ความเสี่ยงและผลประโยชน์ในหน้าที่การดูแลหรือการตัดสินใจ^{[ 94 ]}งานสังคมสงเคราะห์ด้านอาชีพเป็นสาขาที่ผู้เชี่ยวชาญที่ได้รับการฝึกอบรมจะช่วยเหลือฝ่ายบริหารในการดูแลสวัสดิการของคนงาน ในด้านสุขภาพจิตและสังคม และช่วยให้นโยบายและระเบียบปฏิบัติของฝ่ายบริหารมีความเป็นมนุษย์และต่อต้านการกดขี่^{[ 95 ]}

ในสหรัฐอเมริกา ตามข้อมูลจากสำนักงานบริหารบริการด้านสุขภาพจิตและสารเสพติด (SAMHSA) ซึ่งเป็นหน่วยงานในสังกัดกระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์ของสหรัฐอเมริกานักสังคมสงเคราะห์มืออาชีพเป็นกลุ่มผู้ให้บริการด้านสุขภาพจิตที่ใหญ่ที่สุด มีนักสังคมสงเคราะห์ที่ได้รับการฝึกอบรมทางคลินิกมากกว่า 200,000 คน ซึ่งมากกว่าจำนวนจิตแพทย์ นักจิตวิทยา และพยาบาลจิตเวชรวมกันเสียอีก กฎหมายของรัฐบาลกลางและสถาบันสุขภาพแห่งชาติรับรองงานสังคมสงเคราะห์ว่าเป็นหนึ่งในห้าวิชาชีพหลักด้านสุขภาพจิต^{[ 96 ]}

ตัวอย่างสาขาอาชีพที่นักสังคมสงเคราะห์อาจทำงาน ได้แก่การบรรเทาความยากจนการ ให้ความรู้ ด้านทักษะชีวิตการจัดระเบียบชุมชนการพัฒนาชุมชนการพัฒนาชนบทนิติวิทยาศาสตร์และการแก้ไขฟื้นฟู ผู้กระทำผิด กฎหมาย ความสัมพันธ์ทางอุตสาหกรรมการบริหารโครงการการคุ้มครองเด็กการคุ้มครองผู้สูงอายุสิทธิสตรีสิทธิมนุษยชนการเพิ่มประสิทธิภาพระบบการเงินการฟื้นฟูผู้ติดยาเสพติดการพัฒนาเด็กการไกล่เกลี่ยข้ามวัฒนธรรมความปลอดภัยและสุขภาพในการทำงานการจัดการภัยพิบัติสุขภาพจิตการบำบัดทางจิตสังคมความพิการเป็นต้น

นักสังคมสงเคราะห์มีบทบาทมากมายในสถานพยาบาลด้านสุขภาพจิต รวมถึงบทบาทของผู้จัดการเคสผู้ให้คำปรึกษาผู้บริหาร และนักบำบัดหน้าที่หลักของนักสังคมสงเคราะห์ด้านจิตเวชคือการส่งเสริมและป้องกันการรักษาและการฟื้นฟูนอกจากนี้ นักสังคมสงเคราะห์อาจปฏิบัติงานด้านอื่นๆ ด้วย เช่น:

• การให้คำปรึกษาและจิตบำบัด
• บริการ จัดการกรณีและให้การสนับสนุน
• การแทรกแซงวิกฤต
• จิตวิทยาการศึกษา
• การฟื้นฟู และบำบัดทางจิตเวช
• การประสานงานและการติดตาม ดูแล
• การจัดการ/บริหารโครงการ
• การพัฒนาโปรแกรม นโยบาย และทรัพยากร
• การวิจัยและการประเมินผล

นักสังคมสงเคราะห์ทางจิตเวชจะทำการ ประเมิน ทางจิตสังคมของผู้ป่วยและทำงานเพื่อเสริมสร้างการสื่อสารระหว่างผู้ป่วยและครอบครัวกับสมาชิกทีมแพทย์ และสร้างความสนิทสนมระหว่างวิชาชีพในทีมเพื่อให้ผู้ป่วยได้รับการดูแลที่ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ และเป็นพันธมิตรที่กระตือรือร้นในการวางแผนการดูแล ขึ้นอยู่กับความต้องการ นักสังคมสงเคราะห์มักมีส่วนร่วมในการให้ความรู้เกี่ยวกับโรค การให้คำปรึกษา และจิตบำบัดในทุกด้าน พวกเขามีบทบาทสำคัญในกระบวนการดูแลหลังการรักษาเพื่ออำนวยความสะดวกในการเปลี่ยนผ่านอย่างระมัดระวังกลับคืนสู่ครอบครัวและชุมชน^{[ 97 ]}

การศึกษาหลายชิ้นรายงานว่านักสังคมสงเคราะห์มีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นต่อความผิดปกติทางจิตทั่วไป การลาป่วยระยะยาวเนื่องจากความเจ็บป่วยทางจิต และการใช้ยาต้านอาการซึมเศร้า^{[ 98 ] [ 99 ] [ 100 ] [ 101 ] [ 102 ]}การศึกษาในประเทศสวีเดนพบว่านักสังคมสงเคราะห์มีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นที่จะได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคซึมเศร้าหรือความวิตกกังวลและความผิดปกติที่เกี่ยวข้องกับความเครียดเมื่อเทียบกับคนงานประเภทอื่น^{[ 98 ]}ความเสี่ยงสำหรับนักสังคมสงเคราะห์นั้นสูงแม้เมื่อเปรียบเทียบกับวิชาชีพบริการมนุษย์ที่คล้ายคลึงกันอื่นๆ^{[ 98 ] [ 100 ] [ 99 ]}และนักสังคมสงเคราะห์ในการดูแลทางจิตเวชหรือในการวิเคราะห์ความช่วยเหลือมีความเสี่ยงมากที่สุด^{[ 98 ]}

มีคำอธิบายหลายประการสำหรับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นนี้ องค์ประกอบแต่ละอย่างได้แก่ ความเครียดจากบาดแผลทางใจรอง^{[ 103 ]}ความเหนื่อยล้าจากการเห็นอกเห็นใจ^{[ 103 ]}และการคัดเลือกพนักงานที่อ่อนแอเข้าสู่วิชาชีพ^{[ 104 ]}ในระดับองค์กร ความเครียดจากงานสูง^{[ 104 ] [ 105 ]}วัฒนธรรมองค์กร และภาระงานที่มากเกินไป^{[ 103 ]}เป็นปัจจัยสำคัญ

มีความแตกต่างในเรื่องเพศ^{[ 99 ] [ 102 ]}เมื่อเปรียบเทียบกับผู้ชายในอาชีพอื่น ๆ ผู้ชายที่ทำงานด้านสังคมสงเคราะห์มีความเสี่ยงสูงกว่าผู้หญิง^{[ 98 ] [ 99 ]}เมื่อเปรียบเทียบกับผู้ชายในอาชีพอื่น ๆ นักสังคมสงเคราะห์ชายมีความเสี่ยงเพิ่มขึ้น 70% ที่จะได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคซึมเศร้าหรือโรควิตกกังวล^{[ 98 ]}นักสังคมสงเคราะห์หญิงมีความเสี่ยงเพิ่มขึ้น 20% เมื่อเปรียบเทียบกับผู้หญิงในอาชีพอื่น ๆ^{[ 98 ]}นี่อาจเป็นเพราะความชุกพื้นฐานของความผิดปกติทางจิตทั่วไป ซึ่งสูงในผู้หญิงและต่ำกว่าในผู้ชายในประชากรทั่วไป^{[ 106 ]}คำอธิบายที่เป็นไปได้อีกประการหนึ่งคือ ผู้ชายในสถานที่ทำงานที่มีความสมดุลทางเพศมักจะขอความช่วยเหลือจากผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพบ่อยกว่าผู้ชายในอุตสาหกรรมที่ผู้ชายเป็นใหญ่^{[ 107 ]}

การศึกษาของนักสังคมสงเคราะห์เริ่มต้นด้วยปริญญาตรี (BA, BSc, BSSW, BSW เป็นต้น) หรืออนุปริญญาด้านสังคมสงเคราะห์ หรือปริญญาตรีด้านบริการสังคมบางประเทศเปิดสอนหลักสูตรระดับสูงกว่าปริญญาตรีด้านสังคมสงเคราะห์ เช่น ปริญญาโท (MSW, MSSW, MSS, MSSA, MA, MSc, MRes, MPhil.) หรือปริญญาเอก (Ph.D. และ DSW ( Doctor of Social Work ))

หลายประเทศและเขตอำนาจศาลกำหนดให้ต้องมีการลงทะเบียนหรือใบอนุญาตสำหรับการทำงานเป็นนักสังคมสงเคราะห์ และมีคุณสมบัติ ที่กำหนดไว้ ^{[ 108 ]} ในบางแห่ง สมาคมวิชาชีพกำหนดข้อกำหนดทางวิชาการเป็นคุณสมบัติสำหรับการประกอบวิชาชีพ อย่างไรก็ตาม ผู้ทำงานบางประเภท ได้รับการยกเว้นจากการต้องมีใบอนุญาตลงทะเบียน ความสำเร็จของผู้เชี่ยวชาญเหล่านี้ขึ้นอยู่กับการยอมรับจากนายจ้างที่ให้บริการด้านสังคมสงเคราะห์ นายจ้างเหล่านี้ไม่จำเป็นต้องมีตำแหน่งนักสังคมสงเคราะห์ที่ลงทะเบียนเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการให้บริการด้านสังคมสงเคราะห์และบริการที่เกี่ยวข้อง^{[ 109 ]}

ในสหรัฐอเมริกา หลักสูตรปริญญาตรีและปริญญาโทด้านสังคมสงเคราะห์ได้รับการรับรองโดยสภาการศึกษาด้านสังคมสงเคราะห์ (CSWE) จำเป็นต้องมีปริญญาที่ได้รับการรับรองจาก CSWE เพื่อประกอบวิชาชีพนักสังคมสงเคราะห์ที่ได้รับใบอนุญาตจากรัฐ^{[ 110 ] [ 111 ]} CSWE ยังรับรองหลักสูตรปริญญาโทด้านสังคมสงเคราะห์ออนไลน์ในรูปแบบปกติและแบบขั้นสูงอีกด้วย^{[ 112 ]} ในปี ค.ศ. 1898 สมาคมองค์กรการกุศลแห่งนิวยอร์กซึ่งเป็น หน่วยงานแรกเริ่มของ โรงเรียนสังคมสงเคราะห์แห่งมหาวิทยาลัยโคลัมเบียได้เริ่มเปิดหลักสูตร "การกุศลเพื่อสังคม" อย่างเป็นทางการ ซึ่งถือเป็นจุดเริ่มต้นของการศึกษาด้านสังคมสงเคราะห์ในสหรัฐอเมริกา รวมถึงการเปิดตัววิชาชีพสังคมสงเคราะห์ด้วย^{[ 113 ]}อย่างไรก็ตาม หลักสูตรที่ได้รับการรับรองจาก CSWE ไม่จำเป็นต้องตรงตามข้อกำหนดความรู้สำหรับการออกใบอนุญาตของ ASWB และหลายหลักสูตรก็ไม่ตรงตามข้อกำหนดเหล่านั้น^{[ 114 ]}

สมาคมคณะกรรมการงานสังคมสงเคราะห์ (ASWB) เป็นองค์กรกำกับดูแลที่ให้บริการสอบใบอนุญาตแก่คณะกรรมการกำกับดูแลงานสังคมสงเคราะห์ในสหรัฐอเมริกาและแคนาดา เนื่องจากขอบเขตวัตถุประสงค์ขององค์กรมีจำกัด จึงไม่ใช่องค์กรงานสังคมสงเคราะห์ที่ต้องรับผิดชอบต่อชุมชนงานสังคมสงเคราะห์ในวงกว้างหรือต่อผู้ที่ได้รับการรับรองจากการสอบของ ASWB ASWB สร้างกำไรประจำปี 6,000,000 ดอลลาร์สหรัฐจากการบริหารจัดการสอบใบอนุญาต และ 800,000 ดอลลาร์สหรัฐจากการตีพิมพ์สื่อการเรียนการสอน ดังนั้นจึงเป็นองค์กรที่มุ่งเน้นการเพิ่มรายได้สูงสุด และโดยหลักการแล้ว มีความรับผิดชอบและตอบคำถามเฉพาะต่อสมาชิกคณะกรรมการเท่านั้น^{[ 115 ]}วัตถุประสงค์ของใบอนุญาตงานสังคมสงเคราะห์คือการรับรองความปลอดภัยของประชาชนและคุณภาพของการบริการ มีจุดประสงค์เพื่อให้แน่ใจว่านักสังคมสงเคราะห์เข้าใจและสามารถปฏิบัติตาม จรรยาบรรณของ NASWในการปฏิบัติงาน ตรวจสอบความรู้ของนักสังคมสงเคราะห์ในการให้บริการ และปกป้องการใช้ชื่อตำแหน่งงานสังคมสงเคราะห์จากการใช้ในทางที่ผิดและการปฏิบัติที่ผิดจรรยาบรรณ^{[ 115 ]}อย่างไรก็ตาม การศึกษาพบว่าการมีใบอนุญาตประกอบวิชาชีพสังคมสงเคราะห์ไม่ได้เกี่ยวข้องกับการปรับปรุงคุณภาพการบริการสำหรับผู้บริโภค พวกเขาแทนที่ผู้ช่วยวิชาชีพด้วยนักสังคมสงเคราะห์ที่มีใบอนุญาตและมีคุณสมบัติเหมาะสม และพบว่าไม่มีการปรับปรุงคุณภาพโดยรวมของสถานบริการ คุณภาพชีวิต หรือการให้บริการทางสังคม ผู้ช่วยวิชาชีพที่ได้รับการฝึกอบรมสามารถปฏิบัติงานได้คล้ายกับนักสังคมสงเคราะห์ที่มีใบอนุญาต เช่นเดียวกับทรัพยากรบุคคลที่ได้รับการฝึกอบรมในกำลังแรงงานที่สามารถปฏิบัติงานที่ตนได้รับการฝึกฝนมา บัณฑิตสังคมสงเคราะห์ได้รับความรู้และการฝึกอบรมนี้ผ่านการลงทุนทางวิชาการและการเงินในการได้รับปริญญาสังคมสงเคราะห์ที่ได้รับการรับรอง กระบวนการเทียบวุฒิการศึกษา และจากการได้รับการกำกับดูแลทางวิชาชีพในระหว่างและหลังสำเร็จการศึกษา^{[ 116 ]}

เป็นเวลาหลายทศวรรษแล้วที่ชุมชนนักสังคมสงเคราะห์เรียกร้องให้ ASWB เปิดเผยข้อมูลเกี่ยวกับความถูกต้องและความอ่อนไหวทางเชื้อชาติของการสอบอย่างโปร่งใส อย่างไรก็ตาม ASWB ได้ปกปิดข้อมูลนี้ ทำให้นักวิจารณ์หลายคนประเมินว่า หากการสอบปราศจากข้อบกพร่องและอคติ ข้อมูลดังกล่าวคงถูกเปิดเผยไปนานแล้ว^{[ 115 ]}ในปี 2022 ASWB ได้เปิดเผยข้อมูลอัตราการสอบผ่าน และมี การยื่นคำร้อง บน Change.orgชื่อ "#StopASWB" ซึ่งเน้นย้ำด้วยการอ้างอิงทางวิชาการว่า การสอบของสมาคมคณะกรรมการสังคมสงเคราะห์มีอคติ โดยมีข้อเสนอแนะจากนักสังคมสงเคราะห์ผิวขาว คำร้องยังชี้ให้เห็นว่า การสอบลงโทษนักสังคมสงเคราะห์ที่ปฏิบัติงานในภาษาอื่นอย่างไม่เป็นธรรม ต้องใช้ทรัพยากรพิเศษเพื่อความสำเร็จ และใช้มาตรฐานที่กดขี่ในการจัดรูปแบบการสอบ ซึ่งไม่สอดคล้องกับค่านิยมของงานสังคมสงเคราะห์^{[ 117 ]}สมาคมนักสังคมสงเคราะห์แห่งชาติ (NASW) ได้แสดงการคัดค้านการสอบใบอนุญาตประกอบวิชาชีพสังคมสงเคราะห์ที่จัดโดยสมาคมคณะกรรมการสังคมสงเคราะห์ (ASWB) เรื่องนี้เกิดขึ้นหลังจากการวิเคราะห์ข้อมูล ASWB ซึ่งเผยให้เห็นความแตกต่างอย่างมากในอัตราการสอบผ่านของผู้ที่ต้องการเป็นนักสังคมสงเคราะห์ที่มีภูมิหลังทางเชื้อชาติที่หลากหลาย ผู้สูงอายุ และผู้ที่ใช้ภาษาอังกฤษเป็นภาษาที่สอง (ESL) ^{[ 118 ]}อัตราการสอบผ่านแสดงให้เห็นว่าผู้สอบผิวขาวมีโอกาสสอบผ่านในการสอบครั้งแรกมากกว่า ผู้สอบ BIPOC ถึงสองเท่า ซึ่งบ่งชี้ถึงความแปรปรวนที่ไม่เกี่ยวข้องกับโครงสร้างสูงในประเด็นอื่นๆ การค้นพบนี้ทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับความน่าเชื่อถือและความเที่ยงตรงของกระบวนการออกใบอนุญาตประกอบวิชาชีพสังคมสงเคราะห์ผ่านการสอบ ASWB ^{[ 119 ]}

จุดยืนที่แน่วแน่ของ NASW ในเรื่องนี้ถือเป็นช่วงเวลาสำคัญในการพิจารณาถึงการเหยียดเชื้อชาติอย่างเป็นระบบในวิชาชีพสังคมสงเคราะห์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งภายในระบบการกำกับดูแล นอกจากนี้ยังเน้นย้ำถึงความเงียบของ ASWB เกี่ยวกับกลไกการออกใบอนุญาตที่ทำให้เกิดความเหลื่อมล้ำทางเชื้อชาติ ซึ่งนำไปสู่การทรยศต่อสถาบันของ สมาชิกสมาคม ^{[ 119 ]}หลังจากมีการเผยแพร่ข้อมูลของ ASWB ที่แสดงให้เห็นถึงความแตกต่างระหว่างเชื้อชาติและอายุในอัตราการสอบผ่าน หน่วยงานรับรองระดับชาติ Council on Social Work Education (CSWE) ได้ลบอัตราการสอบผ่านใบอนุญาตของ ASWB ออกจากตัวเลือกสำหรับหลักสูตรการศึกษาสังคมสงเคราะห์ในการปฏิบัติตามข้อกำหนดการรับรอง^{[ 120 ]}สมาชิกจากชุมชนต่างๆ ในสังคมสงเคราะห์ได้แสดงความคิดเห็นว่าการอภิปรายเกี่ยวกับการแก้ไขปัญหาการกดขี่ อย่างเป็นระบบนี้ ควรได้รับการชี้นำโดยการยอมรับอย่างเป็นทางการถึงการกระทำผิดและจิตวิญญาณแห่งการปรองดองและการเยียวยา^{[ 119 ]}รัฐอิลลินอยส์ได้ผ่านร่างกฎหมายสำคัญ HB2365 SA1 ซึ่งถือเป็นก้าวสำคัญในการลดการพึ่งพา ASWB ของหน่วยงานกำกับดูแล ด้วยร่างกฎหมายนี้ อิลลินอยส์ได้แก้ไขปัญหาอำนาจที่ไม่เท่าเทียมกันที่ ASWB ถือครองและการแสวงหาผลกำไรอย่างไม่จำกัด ซึ่งส่งผลกระทบต่อคุณสมบัติของนักสังคมสงเคราะห์ที่มีการศึกษาเพื่อเข้าสู่การปฏิบัติงาน ปัจจุบัน นักสังคมสงเคราะห์ที่มีการศึกษาสามารถได้รับใบอนุญาตโดยการสำเร็จการกำกับดูแลทางวิชาชีพ 3,000 ชั่วโมง ซึ่งเป็นการยกเลิกข้อกำหนดเดิมของผลการสอบ ASWB สำหรับการออกใบอนุญาต ซึ่งมักนำไปสู่ปัญหาการว่างงานและผลกระทบทางอารมณ์ พฤติกรรม และสุขภาพกายที่เกี่ยวข้อง^{[ 121 ]}

นับตั้งแต่ต้นทศวรรษ 1990 นักวิจัยได้วิพากษ์วิจารณ์ข้อสอบ ASWB ว่าขาดเนื้อหาและความถูกต้องตามเกณฑ์ ซึ่งบั่นทอนความน่าเชื่อถือของการทดสอบโดยรวม ในการศึกษาที่ดำเนินการในปี 2023 พบว่ามีคำถามในข้อสอบ ASWB ที่มีคำอธิบายอิงตามทฤษฎีที่ไม่ได้รับการสนับสนุนจากหลักฐาน และมีปัญหาด้านความถูกต้องของข้อสอบอย่างมาก นักวิจัยใช้แอปพลิเคชัน AI เชิงสร้างสรรค์ChatGPTเพื่อทดสอบคำอธิบายในข้อสอบ ASWB และพบว่าคำอธิบายที่ ChatGPT ให้มานั้นมีคุณภาพสูงกว่า พวกเขาเปิดเผยว่า ChatGPT มีความสามารถที่ยอดเยี่ยมในการจดจำรูปแบบข้อความที่เกี่ยวข้องกับงานสังคมสงเคราะห์สำหรับการตัดสินใจตามสถานการณ์ และให้คำอธิบายที่มีคุณภาพสูงโดยคำนึงถึงความปลอดภัยและจริยธรรมในการปฏิบัติงานสังคมสงเคราะห์ แม้ว่าจะไม่มีการฝึกอบรมเฉพาะด้านสำหรับงานดังกล่าวก็ตาม พวกเขาเสนอแนะว่าอาจจำเป็นและเหมาะสมที่จะต้องเปลี่ยนจากรูปแบบการประเมินที่กดขี่ซึ่งใช้ในการประเมินความสามารถของนักสังคมสงเคราะห์ และพิจารณาการสอบใบอนุญาตอีกครั้ง เนื่องจากมีปัญหาความถูกต้องร้ายแรงที่กีดกันบุคคลอย่างไม่เป็นธรรมโดยพิจารณาจากเชื้อชาติ อายุ และภาษา รูปแบบการประเมินที่เสนอคือรูปแบบที่อิงกับการเรียนรู้แบบเชี่ยวชาญซึ่งจะนำไปสู่การออกใบอนุญาตตามความสามารถ^{[ 122 ]}

เนื่องจากมีหลักฐานสะสมมากมายที่แสดงให้เห็นถึงข้อบกพร่องด้านความถูกต้องอย่างมีนัยสำคัญในแบบทดสอบของ ASWB ความขัดแย้งทางผลประโยชน์ และปัญหาอื่นๆ นักวิจัยหลายคนจึงเรียกร้องให้ฝ่ายนิติบัญญัติและหน่วยงานกำกับดูแลของรัฐยุติการใช้ข้อสอบ ASWB สำหรับการออกใบอนุญาต หรือระงับการใช้ชั่วคราว จนกว่าจะมีทางเลือกใหม่ที่ต่อต้านการกดขี่ และได้รับการตรวจสอบความถูกต้อง ในระหว่างนี้ พวกเขาแนะนำให้ใช้การกำกับดูแลแบบดั้งเดิมเพื่อให้มั่นใจได้ว่าการปฏิบัติงานด้านสังคมสงเคราะห์เป็นไปอย่างปลอดภัยและมีจริยธรรม พวกเขาชี้แจงว่าการกำกับดูแลไม่เพียงแต่ชี้นำผู้ที่ต้องการขอใบอนุญาตเท่านั้น แต่ยังช่วยให้ผู้กำกับดูแลที่มีความพร้อมสามารถประเมินความสามารถของแต่ละบุคคลในการปฏิบัติงานอย่างปลอดภัยและมีจริยธรรมได้อย่างแม่นยำยิ่งขึ้นในบริบทต่างๆ ซึ่งเป็นแนวทางที่ถูกต้องกว่าในการประเมินความสามารถดังกล่าว^{[ 123 ] [ 124 ] [ 125 ]}

นักสังคมสงเคราะห์มีสมาคมวิชาชีพหลายแห่งที่ให้คำแนะนำด้านจริยธรรมและให้การสนับสนุนในรูปแบบอื่นๆ แก่สมาชิกและงานสังคมสงเคราะห์โดยทั่วไป สมาคมเหล่านี้อาจเป็นระดับนานาชาติ ระดับทวีป ระดับกึ่งทวีป ระดับชาติ หรือระดับภูมิภาค สมาคมระดับนานาชาติที่สำคัญ ได้แก่สหพันธ์นักสังคมสงเคราะห์นานาชาติ (IFSW) และสมาคมโรงเรียนสังคมสงเคราะห์นานาชาติ (IASSW)

สมาคมวิชาชีพสังคมสงเคราะห์ที่ใหญ่ที่สุดในสหรัฐอเมริกาคือสมาคมนักสังคมสงเคราะห์แห่งชาติ (National Association of Social Workers ) ซึ่งได้กำหนดจรรยาบรรณวิชาชีพและหลักการต่างๆ ที่มีรากฐานมาจากค่านิยมหลัก 6 ประการ ได้แก่^{[ 126 ]}การบริการ ความยุติธรรมทางสังคม ศักดิ์ศรีและคุณค่าของบุคคล ความสำคัญของความสัมพันธ์ระหว่างมนุษย์ ความซื่อสัตย์ และความสามารถ^{[ 127 ]}นอกจากนี้ยังมีองค์กรที่เป็นตัวแทนของนักสังคมสงเคราะห์ทางคลินิกเช่น สมาคมจิตวิเคราะห์ในงานสังคมสงเคราะห์ทางคลินิกแห่งอเมริกา (American Association of Psychoanalysis in Clinical Social Work) AAPCSW เป็นองค์กรระดับชาติที่เป็นตัวแทนของนักสังคมสงเคราะห์ที่ปฏิบัติงานด้านสังคมสงเคราะห์เชิงจิตวิเคราะห์และจิตวิเคราะห์ นอกจากนี้ยังมีสมาคมนักสังคมสงเคราะห์ทางคลินิกในหลายรัฐ ซึ่งเป็นตัวแทนของนักสังคมสงเคราะห์ทุกคนที่ทำการบำบัดทางจิตจากกรอบทฤษฎีที่หลากหลายกับครอบครัว กลุ่ม และบุคคล สมาคมเพื่อการจัดระเบียบชุมชนและการบริหารสังคม (Association for Community Organization and Social Administration หรือ ACOSA) ^{[ 128 ]}เป็นองค์กรวิชาชีพสำหรับนักสังคมสงเคราะห์ที่ปฏิบัติงานในด้านการจัดระเบียบชุมชน นโยบาย และการเมือง สมาคมAmerican Academy of Social Work and Social Welfare (AASWSW) เป็นสมาคมเกียรติยศระดับชาติของนักวิชาการและผู้ปฏิบัติงานที่มุ่งเน้นด้านงานสังคมสงเคราะห์และสวัสดิการสังคม^{[ 129 ]}

ในสหราชอาณาจักร สมาคมวิชาชีพคือสมาคมนักสังคมสงเคราะห์แห่งอังกฤษ (British Association of Social Workersหรือ BASW) ซึ่งมีสมาชิกมากกว่า 18,000 คน (ข้อมูล ณ เดือนสิงหาคม 2558) และหน่วยงานกำกับดูแลนักสังคมสงเคราะห์คือSocial Work Englandในออสเตรเลีย สมาคมวิชาชีพคือ สมาคม นักสังคมสงเคราะห์แห่งออสเตรเลีย ( Australian Association of Social Workersหรือ AASW) ซึ่งทำหน้าที่รับรองว่านักสังคมสงเคราะห์ปฏิบัติตามมาตรฐานที่กำหนดสำหรับการปฏิบัติงานด้านสังคมสงเคราะห์ในออสเตรเลีย ก่อตั้งขึ้นในปี 1946 และมีสมาชิกมากกว่า 10,000 คน นักสังคมสงเคราะห์ที่ได้รับการรับรองในออสเตรเลียยังสามารถให้บริการภายใต้โครงการ Access to Allied Psychological Services (ATAPS) ได้อีกด้วย ในนิวซีแลนด์ หน่วยงานกำกับดูแลนักสังคมสงเคราะห์คือ Kāhui Whakamana Tauwhiro (SWRB)

ในสหราชอาณาจักร พนักงานสังคมสงเคราะห์กว่าครึ่งได้รับการว่าจ้างจากหน่วยงานท้องถิ่น^{[ 130 ]}และหลายคนได้รับการเป็นตัวแทนโดยUNISONซึ่งเป็นสหภาพแรงงานพนักงานภาครัฐ ส่วนจำนวนน้อยกว่าเป็นสมาชิกของUnite the UnionและGMBสหภาพแรงงานพนักงานสังคมสงเคราะห์แห่งสหราชอาณาจักร (BUSWE) เป็นส่วนหนึ่งของสหภาพแรงงานCommunityตั้งแต่ปี 2008

แม้ว่าในขณะนั้นจะยังไม่ได้เป็นสหภาพแรงงาน แต่สมาคมนักสังคมสงเคราะห์แห่งอังกฤษได้ให้บริการให้คำปรึกษาและเป็นตัวแทนอย่างมืออาชีพมาตั้งแต่ต้นทศวรรษ 1990 เจ้าหน้าที่ที่มีคุณวุฒิทางด้านสังคมสงเคราะห์และมีประสบการณ์ด้านกฎหมายแรงงานและแรงงานสัมพันธ์จะให้การเป็นตัวแทนในลักษณะเดียวกับที่คุณคาดหวังจากสหภาพแรงงานในกรณีที่มีข้อร้องเรียน การลงโทษทางวินัย หรือเรื่องความประพฤติ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเรื่องความประพฤติหรือการปฏิบัติงานอย่างมืออาชีพ อย่างไรก็ตาม บริการนี้ขึ้นอยู่กับความเต็มใจของนายจ้างที่จะอนุญาตให้ตัวแทนเข้าร่วมการประชุมเหล่านี้ เนื่องจากมีเพียงสหภาพแรงงานเท่านั้นที่มีสิทธิและสิทธิ์ตามกฎหมายในการเป็นตัวแทนในสถานที่ทำงาน

ในปี 2011 สภาหลายแห่งตระหนักว่าพวกเขาไม่จำเป็นต้องอนุญาตให้ BASW เข้าถึงสถานที่ทำงาน และสภาที่ถูกท้าทายโดยการเป็นตัวแทนมืออาชีพที่มีทักษะของพนักงานก็ถอนการอนุญาต ด้วยเหตุนี้ BASW จึงกลับมามีสถานะเป็นสหภาพแรงงานอีกครั้งโดยจัดตั้งส่วนงานสหภาพแรงงานอิสระของตนเองขึ้นมา คือ สหภาพแรงงาน นักสังคมสงเคราะห์ ( Social Workers Unionหรือ SWU) ซึ่งให้สิทธิ์ทางกฎหมายในการเป็นตัวแทนสมาชิกไม่ว่านายจ้างหรือสภาสหภาพแรงงาน (Trades Union Congressหรือ TUC) จะยอมรับ SWU หรือไม่ก็ตาม ในปี 2015 TUC ยังคงต่อต้านการสมัครเข้าเป็นสมาชิกของ SWU และในขณะที่นายจ้างส่วนใหญ่ไม่ได้ออกแถลงการณ์อย่างเป็นทางการเกี่ยวกับการยอมรับจนกว่า TUC จะเปลี่ยนนโยบาย แต่พวกเขาทั้งหมดมีข้อผูกพันทางกฎหมายที่จะต้องอนุญาตให้ SWU (BASW) เป็นตัวแทนในการพิจารณาคดีทางวินัยภายใน เป็นต้น

เทคโนโลยีสารสนเทศมีความสำคัญอย่างยิ่งในงานสังคมสงเคราะห์ มันเปลี่ยนกระบวนการทำงานด้านเอกสารให้เป็นสื่ออิเล็กทรอนิกส์ ทำให้กระบวนการโปร่งใส เข้าถึงได้ง่าย และให้ข้อมูลสำหรับการวิเคราะห์ การสังเกตเป็นเครื่องมือที่ใช้ในงานสังคมสงเคราะห์เพื่อพัฒนาแนวทางแก้ไขอนาเบล ควาน-ฮาเซในหนังสือ Technology and Society นิยามคำว่า การเฝ้าระวัง ว่า "การเฝ้าดู" (Quan-Haase. 2016. หน้า 213) เธออธิบายเพิ่มเติมว่า การสังเกตผู้อื่นในด้านสังคมและพฤติกรรมเป็นเรื่องธรรมชาติ แต่จะกลายเป็นการเฝ้าระวังมากขึ้นเมื่อจุดประสงค์ของการสังเกตคือการจับตาดูใครบางคน (Quan-Haase. 2016. หน้า 213) บ่อยครั้งที่ในระดับผิวเผิน การใช้การเฝ้าระวังและเทคโนโลยีการเฝ้าระวังในวิชาชีพสังคมสงเคราะห์ดูเหมือนจะเป็นการละเมิดความเป็นส่วนตัวที่ไม่เหมาะสม เมื่อพิจารณาถึงจรรยาบรรณวิชาชีพสังคมสงเคราะห์อย่างลึกซึ้งขึ้น จะเห็นได้ชัดว่าเส้นแบ่งระหว่างจริยธรรมและอจริยธรรมนั้นไม่ชัดเจน ในจรรยาบรรณวิชาชีพสังคมสงเคราะห์มีการกล่าวถึงการใช้เทคโนโลยีในงานสังคมสงเคราะห์หลายครั้ง ข้อที่ดูเหมือนจะใช้ได้กับการเฝ้าระวังหรือปัญญาประดิษฐ์มากที่สุดคือ ข้อ 5.02 มาตรา f “เมื่อใช้เทคโนโลยีอิเล็กทรอนิกส์เพื่ออำนวยความสะดวกในการประเมินหรือการวิจัย” และยังอธิบายเพิ่มเติมว่าลูกค้าควรได้รับแจ้งเมื่อมีการใช้เทคโนโลยีในการปฏิบัติงาน (Workers. 2008. ข้อ 5.02)

ในปี 2011 นักวิจารณ์คนหนึ่งกล่าวว่า "นวนิยายเกี่ยวกับงานสังคมสงเคราะห์นั้นหายาก" ^{[ 131 ]}และเมื่อไม่นานมานี้ในปี 2004 นักวิจารณ์อีกคนหนึ่งอ้างว่าหานวนิยายที่มีตัวละครหลักที่สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาโทสาขาสังคมสงเคราะห์ ได้ยาก ^{[ 132 ]}

อย่างไรก็ตาม นักสังคมสงเคราะห์เป็นหัวข้อของนวนิยายหลายเรื่อง รวมถึง:

• โบจาเลียน, คริส (2007). ภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออก: นวนิยาย (ฉบับพิมพ์ครั้งที่ 1). นิวยอร์ก: สำนักพิมพ์เชย์ อาร์ฮาร์ท. ISBN 978-1-4000-4746-8.^{[ 133 ]}
• คูเปอร์, ฟิลิป (2013). นักสังคมสงเคราะห์ . เลสเตอร์: มาทาดอร์. ISBN 978-1-78088-508-7.^{[ 134 ]}
• Barrington, Freya (2015). เป็นที่รู้จักของหน่วยงานบริการสังคม (ฉบับพิมพ์ครั้งที่ 1). สหรัฐอเมริกา: สำนักพิมพ์ FARAXA. ISBN 978-99957-828-7-0.
• เดไซ, คิชวาร์ (2010). เป็นพยานในยามค่ำคืน . ลอนดอน: บิวตี้ฟูลบุ๊คส์. ISBN 978-1-905636-85-3.
• ไอริช, โลลา (1993). ถนนแห่งฝุ่น: นวนิยายที่อิงจากชีวิตของแคโรไลน์ ชิสโฮล์ม . คิริบิลลี, รัฐนิวเซาท์เวลส์: เอลโดราโด. ISBN 1-86412-001-0.
• กรีนลี, แซม (1990) [1969]. ผีที่นั่งอยู่ข้างประตู: นวนิยายชีวิตของชาวแอฟริกันอเมริกัน ดีทรอยต์: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเวย์นสเตทISBN 0-8143-2246-8.
• Konrád, György (1987). เจ้าหน้าที่สังคมสงเคราะห์ . นักเขียนจากยุโรปอีกด้านหนึ่ง. นิวยอร์ก, นิวยอร์ก, สหรัฐอเมริกา: สำนักพิมพ์เพนกวิน. ISBN 0-14-009946-8.
• เฮนเดอร์สัน, สมิธ (2014). โฟร์ทออฟจูลายครีก: นวนิยาย . ฮาร์เปอร์คอลลินส์. ISBN 978-0-06-228644-4.^{[ 135 ]}
• จอห์นสัน, เกร็ก (2011). นักสังคมสงเคราะห์ผู้มีชื่อเสียงมาก . บลูมิงตัน, อินเดียนา: iUniverse Inc. ISBN 978-1-4502-8548-3.
• จอห์นสัน, คริสติน (2012). ไร้การคุ้มครอง: นวนิยาย . เซนต์บัตต์, มินนิโซตา: สำนักพิมพ์นอร์ธสตาร์. ISBN 978-0-87839-589-7.
• Kalpakian, Laura (1992). Graced land (ฉบับพิมพ์ครั้งที่ 1). นิวยอร์ก: Grove Weidenfeld. ISBN 0-8021-1474-1.^{[ 132 ]}
• ลูอิส, ซินแคลร์ (1933). แอนน์ วิคเกอร์ส (ฉบับพิมพ์ครั้งแรก). การ์เดนซิตี้, นิวยอร์ก: ดับเบิลเดย์, โดแรน แอนด์ คอมพานี. OCLC  288770
• เมงเกสตู, ดินาว (2014). ชื่อทั้งหมดของพวกเรา (ฉบับพิมพ์ครั้งแรก). นิวยอร์ก: อัลเฟรด เอ. นอปฟ์. ISBN 978-0-385-34998-7.^{[ 136 ]}
• Sapphire (1996). Push: นวนิยาย (ฉบับพิมพ์ครั้งที่ 1). นิวยอร์ก: Alfred A. Knopf; Random House. ISBN 0-679-44626-5.พื้นฐานของภาพยนตร์^{เรื่อง} Precious [ ^{137 ]}
• Smith, Ali (2011) There But For The , Hamish Hamilton, Pantheon.
• อุงการ์, ไมเคิล (2011). นักสังคมสงเคราะห์: นวนิยาย . ลอว์เรนซ์ทาวน์, NS: สำนักพิมพ์พอตเตอร์สฟิลด์. ISBN 978-1-897426-26-5.^{[ 138 ]}
• ไวน์เบรน, มาร์ติน (2010) สวัสดิการกษัตริย์ . เบคเวลล์: Peakpublish. ไอเอสบีเอ็น 978-1-907219-18-4.^{[ 131 ]}

Wikisource มีผลงานต้นฉบับเกี่ยวกับหัวข้อ: งานสังคมสงเคราะห์

Wikiversity มีแหล่งข้อมูลการเรียนรู้เกี่ยวกับงานสังคมสงเคราะห์

• สาขาวิชาสังคมสงเคราะห์, WCIDWTM - มหาวิทยาลัยเทนเนสซี
• แหล่งข้อมูลการประเมินผลและการวิจัยด้านงานสังคมสงเคราะห์เก็บถาวรเมื่อวันที่ 10 ตุลาคม 2564 ที่Wayback Machine