• ความเร็วเป็นคุณสมบัติที่สำคัญอย่างยิ่งสำหรับเรือบรรทุกเครื่องบิน เนื่องจากเรือเหล่านี้ต้องสามารถเคลื่อนพลได้อย่างรวดเร็วไปยังที่ใดก็ได้ในโลก และต้องเร็วพอที่จะหลบเลี่ยงการตรวจจับและการโจมตีจากกองกำลังศัตรู ความเร็วสูงยังช่วยเพิ่ม "แรงลมเหนือดาดฟ้า" ซึ่งช่วยเพิ่มแรงยกสำหรับเครื่องบินปีกคงที่ในการบรรทุกเชื้อเพลิงและกระสุน เพื่อหลีกเลี่ยงเรือดำน้ำนิวเคลียร์ เรือบรรทุกเครื่องบินควรมีความเร็วมากกว่า30 นอต (35 ไมล์ต่อชั่วโมง; 56 กิโลเมตรต่อชั่วโมง)  
• เรือบรรทุกเครื่องบินจัดเป็นเรือรบขนาดใหญ่ประเภทหนึ่ง เนื่องจากต้องการพื้นที่ดาดฟ้ากว้างขวาง
• เรือบรรทุกเครื่องบินต้องสามารถปฏิบัติภารกิจที่หลากหลายมากขึ้นเรื่อยๆ การทูต การฉายแสนยานุภาพ การตอบสนองวิกฤตอย่างรวดเร็ว การโจมตีทางบกจากทะเล ฐานทัพเรือสำหรับเฮลิคอปเตอร์และกองกำลังโจมตีสะเทินน้ำสะเทินบกการต่อต้านเรือผิวน้ำ (ASUW) การป้องกันทางอากาศ (DCA) และการช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมและการบรรเทาภัยพิบัติ (HADR) เป็นภารกิจบางส่วนที่คาดว่าเรือบรรทุกเครื่องบินจะต้องปฏิบัติ โดยทั่วไปแล้ว เรือบรรทุกเครื่องบินควรจะเป็นเรือลำเดียวที่สามารถปฏิบัติภารกิจการฉายแสนยานุภาพและการควบคุมทะเลได้อย่างน้อย^{[ 8 ]}
• เรือบรรทุกเครื่องบินจะต้องสามารถปฏิบัติการกลุ่มการรบทางอากาศได้อย่างมีประสิทธิภาพ ซึ่งหมายความว่าจะต้องสามารถจัดการกับเครื่องบินปีกคงที่และเฮลิคอปเตอร์ได้ ซึ่งรวมถึงเรือที่ออกแบบมาเพื่อรองรับการปฏิบัติการของเครื่องบินขึ้นลงในแนวดิ่งระยะสั้น (STOVL) ^{[ 9 ]}

• เครื่องบินลาดตระเวน
• เรือโจมตีสะเทินน้ำสะเทินบกและประเภทย่อย
• เรือบรรทุกเครื่องบินต่อต้านเรือดำน้ำ
• ผู้ขนส่งลูกโป่งและผู้ดูแลลูกโป่ง
• พาหนะคุ้มกัน
• ผู้ให้บริการขนส่ง
• เรือลาดตระเวนดาดฟ้าบิน
• เรือบรรทุกเฮลิคอปเตอร์
• เรือบรรทุกเครื่องบินขนาดเบา
• เรือบรรทุกเครื่องบินทะเลและเรือสนับสนุนเครื่องบินทะเล
• เรือบรรทุกอเนกประสงค์: เรือประเภทนี้ส่วนใหญ่ใช้ในกองทัพเรือสหรัฐฯ ในช่วงทศวรรษหลังสงครามโลกครั้งที่ 2 เพื่อขนส่งเครื่องบิน^{[ 10 ]}

บางประเภทที่ระบุไว้ในที่นี้ ไม่ได้ถูกนิยามอย่างเคร่งครัดว่าเป็นเรือบรรทุกเครื่องบินโดยแหล่งข้อมูลบางแห่ง

เรือบรรทุกเครื่องบินประจำกองเรือมีจุดประสงค์เพื่อปฏิบัติการร่วมกับกองเรือหลักและโดยปกติจะมีขีดความสามารถในการโจมตี เรือเหล่านี้เป็นเรือบรรทุกเครื่องบินขนาดใหญ่ที่สุดที่สามารถทำความเร็วได้สูง ในทางตรงกันข้าม เรือ บรรทุกเครื่องบินคุ้มกันถูกพัฒนาขึ้นเพื่อป้องกันขบวนเรือ เรือเหล่านี้มีขนาดเล็กกว่าและช้ากว่า โดยมีจำนวนเครื่องบินที่บรรทุกได้น้อยกว่า ส่วนใหญ่สร้างจากตัวเรือสินค้า หรือในกรณีของเรือบรรทุกเครื่องบินพาณิชย์ก็เป็นเรือบรรทุกสินค้าเทกองที่ต่อเติมดาดฟ้าบินไว้ด้านบน เรือบรรทุกเครื่องบินเบาเร็วพอที่จะปฏิบัติการร่วมกับกองเรือหลักได้ แต่มีขนาดเล็กกว่าและมีขีดความสามารถในการบรรทุกเครื่องบินน้อยกว่า

เรือบรรทุกเครื่องบินAdmiral Kusnetsov ของโซเวียต ถูกเรียกว่า "เรือลาดตระเวนบรรทุกเครื่องบินขนาดหนัก" ซึ่งส่วนใหญ่เป็นโครงสร้างทางกฎหมายเพื่อหลีกเลี่ยงข้อจำกัดของอนุสัญญามอนโทรซ์ที่ห้ามไม่ให้ "เรือบรรทุกเครื่องบิน" แล่นผ่านช่องแคบตุรกีระหว่าง ฐานทัพ ทะเลดำ ของโซเวียต และทะเลเมดิเตอร์เรเนียน^{[ 11 ]}เรือเหล่านี้แม้จะมีขนาดอยู่ในช่วงของเรือบรรทุกเครื่องบินขนาดใหญ่ แต่ได้รับการออกแบบให้ปฏิบัติการโดยลำพังหรือมีเรือคุ้มกัน นอกจากการสนับสนุนเครื่องบินรบและเฮลิคอปเตอร์แล้ว ยังมีอาวุธป้องกันที่แข็งแกร่งและขีปนาวุธโจมตีขนาดหนักเทียบเท่ากับเรือลาดตระเวนขีปนาวุธนำวิถี

ปัจจุบันเรือบรรทุกเครื่องบินมักถูกแบ่งออกเป็น 4 ประเภทหลักๆ ตามวิธีการขึ้นและลงจอดของเครื่องบิน ดังนี้:

• เรือบรรทุกเครื่องบินแบบ CATOBAR (Catapult-assisted take-off and barrier-arrested recovery ) โดยทั่วไปบรรทุกเครื่องบินขนาดใหญ่ หนัก และติดอาวุธหนักที่สุด แม้ว่าเรือบรรทุกเครื่องบิน CATOBAR ขนาดเล็กกว่าอาจมีข้อจำกัดอื่นๆ (เช่น ความสามารถในการรับน้ำหนักของลิฟต์เครื่องบิน เป็นต้น) เรือบรรทุกเครื่องบิน CATOBAR ที่ประจำการอยู่ในปัจจุบันทั้งหมดใช้พลังงานนิวเคลียร์ ยกเว้นเรือFujian มีเรือ CATOBAR ที่ประจำการอยู่ 13 ลำ ได้แก่เรือชั้นNimitz 10 ลำ และเรือ ชั้นGerald R. Ford 1 ลำในสหรัฐอเมริกาเรือ Fujianในจีน และ เรือ Charles de Gaulleในฝรั่งเศส
• เรือบรรทุกเครื่องบินแบบขึ้นบินระยะสั้นและลงจอดโดยใช้สิ่งกีดขวาง ( STOBAR ): เรือบรรทุกเครื่องบินประเภทนี้โดยทั่วไปจำกัดการบรรทุกเฉพาะเครื่องบินปีกตรึงที่มีน้ำหนักเบาและมีน้ำหนักบรรทุกจำกัด ฝูงบิน STOBAR เช่น ฝูงบินSukhoi Su-33และ ฝูงบิน Mikoyan MiG-29K ในอนาคต ของเรือ Admiral Kuznetsovมักมุ่งเน้นไปที่บทบาทการครองอากาศและการป้องกันกองเรือมากกว่าภารกิจโจมตี/แสดงแสนยานุภาพซึ่งต้องใช้น้ำหนักบรรทุกที่หนักกว่า (ระเบิดและขีปนาวุธอากาศสู่พื้น) ปัจจุบันมีเรือบรรทุกเครื่องบินประเภทนี้ประจำการอยู่ 5 ลำ ได้แก่ จีน 2 ลำ อินเดีย 2 ลำ และรัสเซีย 1 ลำ
• เครื่องบิน ขึ้นลงในแนวดิ่งระยะสั้น ( STOVL ): จำกัดเฉพาะการบรรทุกเครื่องบิน STOVL เท่านั้น เครื่องบิน STOVL เช่น ตระกูล HarrierและYakovlev Yak-38โดยทั่วไปมีน้ำหนักบรรทุกจำกัด ประสิทธิภาพต่ำ และสิ้นเปลืองเชื้อเพลิงสูงเมื่อเทียบกับเครื่องบินปีกคงที่ทั่วไป อย่างไรก็ตาม เครื่องบิน STOVL รุ่นใหม่ ซึ่งปัจจุบันประกอบด้วยLockheed Martin F-35B Lightning IIมีประสิทธิภาพที่ดีขึ้นมาก ปัจจุบันมีเครื่องบิน STOVL ประจำการอยู่ 14 ลำ เรือยกพลขึ้นบก STOVL 9 ลำในสหรัฐอเมริกา เรือบรรทุกเครื่องบิน 2 ลำในอิตาลีและสหราชอาณาจักร และเรือยกพลขึ้นบก STOVL 1 ลำในสเปน
• เรือบรรทุกเฮลิคอปเตอร์ : เรือบรรทุกเครื่องบินประเภทนี้มีลักษณะคล้ายกับเรือบรรทุกเครื่องบินประเภทอื่น แต่ใช้งานเฉพาะเฮลิคอปเตอร์เท่านั้น ส่วนเรือบรรทุกเครื่องบินที่ใช้งานเฮลิคอปเตอร์เป็นหลักแต่สามารถใช้งานเครื่องบินปีกคงที่ได้ด้วยนั้น เรียกว่า เรือบรรทุกเครื่องบิน STOVL (ดูด้านบน) ปัจจุบันมีเรือประเภทนี้ประจำการอยู่ 17 ลำ ได้แก่ ญี่ปุ่น 4 ลำ ฝรั่งเศส 3 ลำ ออสเตรเลีย จีน อียิปต์ และเกาหลีใต้ ประเทศละ 2 ลำ และบราซิลและไทย ประเทศละ 1 ลำ ในอดีต เรือบรรทุกเครื่องบินทั่วไปบางลำถูกดัดแปลงและกองทัพเรืออังกฤษเรียกว่า "เรือบรรทุกหน่วยคอมมานโด" เรือบรรทุกเฮลิคอปเตอร์บางลำ (แต่ไม่ใช่ทั้งหมด) จัดเป็นเรือยกพลขึ้นบกมีหน้าที่ยกพลขึ้นบกและสนับสนุนกองกำลังภาคพื้นดินในดินแดนของศัตรู

• ผู้ให้บริการขนส่ง
• เรือบรรทุกเครื่องบินขนาดเบา
• พาหนะคุ้มกัน

ซูเปอร์แครี่

คำว่า "เรือบรรทุกเครื่องบินขนาดใหญ่" ไม่ใช่ชื่อเรียกอย่างเป็นทางการของกองทัพเรือของประเทศใดประเทศหนึ่ง แต่เป็นคำที่สื่อมวลชนใช้เป็นหลัก และโดยทั่วไปจะใช้เมื่อรายงานเกี่ยวกับเรือบรรทุกเครื่องบินขนาดใหญ่และทันสมัยกว่า นอกจากนี้ยังใช้เมื่อเปรียบเทียบเรือบรรทุกเครื่องบินที่มีขนาดและความสามารถแตกต่างกัน ทั้งในปัจจุบันและอดีต คำนี้ถูกใช้ครั้งแรกโดยหนังสือพิมพ์ The New York Timesในปี 1938 ^{[ 12 ]}ในบทความเกี่ยวกับเรือHMS Ark Royal  ของกองทัพเรืออังกฤษ ซึ่งมีความยาว800 ฟุต (244 เมตร)ระวางขับน้ำ 22,000 ตันและได้รับการออกแบบมาเพื่อบรรทุกเครื่องบิน 72 ลำ^{[ 13 ] [ 14 ]}นับตั้งแต่นั้นมา เรือบรรทุกเครื่องบินก็มีขนาดใหญ่ขึ้นอย่างต่อเนื่อง ทั้งในด้านความยาวและระวางขับน้ำ รวมถึงความสามารถที่ได้รับการปรับปรุงในด้านการป้องกัน เซ็นเซอร์ สงครามอิเล็กทรอนิกส์ ระบบขับเคลื่อน ระยะทำการ ระบบปล่อยและรับเครื่องบิน จำนวนและประเภทของเครื่องบินที่บรรทุก และจำนวนเที่ยวบินต่อวัน^{[ 15 ]} 

เรือบรรทุกเครื่องบินลำแรกที่มีระวางบรรทุกเต็มที่มากกว่า 80,000 ตัน คือ เรือUSS Forrestalซึ่งเปิดตัวในปี 1954 โดยรวมแล้ว กองทัพเรือสหรัฐฯ มีเรือบรรทุกเครื่องบินขนาดนี้ทั้งหมด 5 ชั้น ได้แก่ชั้น Forrestal , ชั้น Kitty Hawk , ชั้น Enterprise , ชั้น Nimitzและชั้น Gerald R Fordซึ่งสองลำใช้พลังงานไอน้ำแบบดั้งเดิม และสามลำใช้พลังงานนิวเคลียร์ เรือ USS Enterpriseซึ่งเปิดตัวในปี 1960 เป็นเรือบรรทุกเครื่องบินลำแรกที่มีระวางบรรทุกเต็มที่มากกว่า 90,000 ตัน และเรือ Nimitzซึ่งเปิดตัวในปี 1972 เป็นเรือลำแรกที่มีระวางบรรทุกมากกว่า 100,000 ตัน กองทัพเรือสหรัฐฯ ได้ปล่อยเรือบรรทุกเครื่องบินขนาดใหญ่พิเศษทั้งหมด 22 ลำนับตั้งแต่ปี 1954 โดยมี 11 ลำที่ยังคงประจำการอยู่^{[ 16 ] [ 17 ]}

ทั้งจีน ( ประเภท 003 ) และสหราชอาณาจักร ( ชั้นควีนเอลิซาเบธ ) ต่างก็มีเรือบรรทุกเครื่องบินประจำการที่มีระวางขับน้ำตั้งแต่ 80,000 ^{[ 18 ]}ถึง 85,000 ตัน^{[ 19 ]}และความยาวตั้งแต่280 ถึง 320 เมตร (920 ถึง 1,050 ฟุต) ^{[ 20 ] [ 21 ]}ซึ่งถูกเรียกว่า "เรือบรรทุกเครื่องบินขนาดใหญ่พิเศษ" ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 19 ]}ฝรั่งเศสกำลังพัฒนาเรือบรรทุกเครื่องบินลำใหม่ ( PANG ) ซึ่งจะมีระวางขับน้ำเต็มที่ 80,000 ตัน และจะถูกพิจารณาว่าเป็นเรือบรรทุกเครื่องบินขนาดใหญ่พิเศษ เช่นกัน ^{[ 24 ]}เรือบรรทุกเครื่องบินขนาดใหญ่ที่สุดที่ยังคงใช้งานอยู่ในปี 2024 คือ USS Gerald R. Ford ของกองทัพเรือสหรัฐฯ ซึ่งมีระวางบรรทุกเต็มที่ประมาณ 100,000 ตัน ความยาว337 เมตร (1,106 ฟุต) ^{[ 25 ]}และความสามารถที่เหนือกว่าเรือชั้นอื่นๆ^{[ 31 ]}  

อัลตร้าแครี่เออร์

ข้อเสนอของกองทัพเรือสหรัฐฯ สำหรับแนวคิดเรือบรรทุกเครื่องบินที่มีความยาว 1,310 ฟุตและระวางขับน้ำ 500,000 ตันเมื่อบรรทุกเต็มที่ในราคา 828 ล้านดอลลาร์ในปี พ.ศ. 2519 ^{[ 32 ]}

โครงการฮาบาคุกอาจถือได้ว่าเป็นข้อเสนอเบื้องต้นสำหรับ "ยานขนส่งพิเศษ"

มีการใช้ระบบสัญลักษณ์ระบุตัวตนหลายระบบสำหรับเรือบรรทุกเครื่องบินและเรือประเภทที่เกี่ยวข้อง ซึ่งรวมถึง^{หมายเลข}ธงที่ใช้โดยกองทัพเรืออังกฤษ ประเทศ ในเครือจักรภพและยุโรป รวมถึงสัญลักษณ์การจำแนกประเภทตัวเรือที่ใช้โดยสหรัฐอเมริกาและแคนาดา [ ^{33 ]}

การกำเนิดของเครื่องบินปีกตรึงที่หนักกว่าอากาศในปี 1903 ด้วย การบินครั้งแรกของ พี่น้องไรท์ที่คิตตี้ฮอว์ก รัฐนอร์ทแคโรไลนาตามมาด้วยการทดลองบินครั้งแรกของ เครื่องบิน Curtiss Pusher โดย ยูจีน เบอร์ตัน อีลีจากดาดฟ้าเรือรบของ กองทัพ เรือสหรัฐฯเรือลาดตระเวนUSS Birminghamที่จอดทอดสมออยู่ใกล้ฐานทัพเรือนอร์ฟ อล์ก ใน รัฐ เวอร์จิเนียเมื่อวันที่ 14 พฤศจิกายน 1910 สองเดือนต่อมา ในวันที่ 18 มกราคม 1911 อีลีได้นำเครื่องบิน Curtiss Pusher ของเขาลงจอดบนแท่นบนเรือลาดตระเวนหุ้มเกราะUSS Pennsylvaniaที่จอดทอดสมออยู่ในอ่าวซานฟรานซิสโก เมื่อวันที่ 9 พฤษภาคม พ.ศ. 2455 ผู้บัญชาการ ชาร์ลส์ แซมสันได้ทำการบินขึ้นจากเรือขณะแล่นเป็นครั้งแรก โดยใช้เครื่องบิน ปีก สองชั้นรุ่นปรับปรุง S.27 "S.38" ของกองบินราชนาวี (RNAS) จากดาดฟ้าเรือรบก่อนยุคเดรดนอตHMS Hibernia ของราชนาวี ซึ่งถือเป็นการสาธิตการใช้งานเรือบรรทุกเครื่องบินในการปฏิบัติการทางทะเลเป็นครั้งแรก^{[ 34 ] [ 35 ]}ต่อมาก็มีเรือสนับสนุนเครื่องบินทะเล คือเรือ Foudreของฝรั่งเศสในปี พ.ศ. 2454   

ในช่วงต้นสงครามโลกครั้งที่ 1เรือรบวาคามิยะของกองทัพเรือจักรวรรดิญี่ปุ่นได้ทำการโจมตีทางอากาศจากเรือบรรทุกเครื่องบินเป็นครั้งแรกของโลก: ^{[ 36 ]}เมื่อวันที่ 6 กันยายน พ.ศ. 2457 เรือ วาคามิยะใช้เครนยก เครื่องบินทะเล ฟาร์มันลงสู่ทะเลเรือวาคามิยะโจมตีเรือลาดตระเวนSMS Kaiserin Elisabethของออสเตรีย-ฮังการีและเรือปืนจากัวร์ของจักรวรรดิเยอรมันในอ่าวเจียวโจ ว นอก ชายฝั่ง ชิงเต่าแต่ไม่มีลำใดถูกโจมตี^{[ 37 ]}การโจมตีครั้งแรกโดยใช้ตอร์ปิโด ที่ยิงจากอากาศ เกิดขึ้นเมื่อวันที่ 2 สิงหาคม เมื่อผู้บังคับการบินชาร์ลส์ เอ็ดมอนด์ สยิงตอร์ปิโด จาก เครื่องบินทะเล Short Type 184ที่ปล่อยจากเรือบรรทุกเครื่องบินทะเลHMS Ben-my- Chree ^{[ 38 ] [ 39 ]}  

การโจมตีทางอากาศครั้งแรกที่ปล่อยจากเรือบรรทุกเครื่องบินคือการโจมตีทอนเดิร์นในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2461 เครื่องบิน Sopwith Camel จำนวน 7 ลำ ถูกปล่อยจากเรือลาดตระเวนประจัญบานHMS Furious ซึ่งสร้างเสร็จสมบูรณ์เป็นเรือบรรทุกเครื่องบินโดยการเปลี่ยนป้อมปืนด้านหน้าที่วางแผนไว้เป็นดาดฟ้าบินและโรงเก็บเครื่องบินก่อนที่จะเข้าประจำการ เครื่องบิน Camel โจมตีและสร้างความเสียหายให้กับฐานทัพอากาศเยอรมันที่ทอนเดิร์น ประเทศเยอรมนี (ปัจจุบันคือเมืองทอนเดอร์ประเทศเดนมาร์ก) และทำลายเรือเหาะซีปเปลิน 2 ลำ ^{[ 40 ]}

การลงจอดครั้งแรกของเครื่องบินบนเรือที่กำลังเคลื่อนที่เกิดขึ้นโดยผู้บัญชาการฝูงบินเอ็ดวิน แฮร์ริส ดันนิงเมื่อเขานำเครื่องบินSopwith Pup ลงจอด บนเรือ HMS FuriousในScapa Flow , Orkney เมื่อวันที่ 2 สิงหาคม 1917 การลงจอดบนดาดฟ้าบินด้านหน้าจำเป็นต้องให้นักบินบินอ้อมโครงสร้างส่วนบนของเรือ ซึ่งเป็นการซ้อมรบที่ยากและอันตราย และดันนิงเสียชีวิตในเวลาต่อมาเมื่อเครื่องบินของเขาถูกโยนลงทะเลขณะพยายามลงจอดบน เรือ Furious อีก ครั้ง^{[ 41 ]}เรือ HMS Furiousได้รับการดัดแปลงอีกครั้งเมื่อป้อมปืนท้ายเรือถูกถอดออกและเพิ่มดาดฟ้าบินอีกแห่งเหนือโรงเก็บเครื่องบินแห่งที่สองสำหรับลงจอดเครื่องบินเหนือท้ายเรือ^{[ 42 ]}อย่างไรก็ตาม ปล่องควันและโครงสร้างส่วนบนของเรือยังคงอยู่ และความปั่นป่วนจากปล่องควันและโครงสร้างส่วนบนนั้นรุนแรงมากจนการลงจอดประสบความสำเร็จเพียงสามครั้งก่อนที่จะห้ามการลงจอดเพิ่มเติม^{[ 43 ]}ประสบการณ์นี้กระตุ้นให้เกิดการพัฒนาเรือที่มีดาดฟ้าเรียบและทำให้เกิดเรือกองเรือขนาดใหญ่ลำแรก ในปี พ.ศ. 2461 เรือ HMS Argus กลายเป็นเรือบรรทุกเครื่องบินลำแรกของโลกที่สามารถปล่อยและรับเครื่องบินรบของกองทัพเรือได้^{[ 44 ]}

ผลจากสนธิสัญญากองทัพเรือวอชิงตันปี 1922 ซึ่งจำกัดการสร้างเรือรบผิวน้ำขนาดหนักลำใหม่ เรือบรรทุกเครื่องบินรุ่นแรกๆ ส่วนใหญ่จึงเป็นการดัดแปลงเรือที่วางไว้ (หรือเคยใช้งาน) เป็นเรือประเภทอื่น เช่น เรือบรรทุกสินค้า เรือลาดตระเวน เรือประจัญบาน หรือเรือรบ การดัดแปลงเหล่านี้ทำให้เกิดเรือUSS Langley ในปี 1922 เรือบรรทุกเครื่องบินชั้นLexington ของสหรัฐฯ (1927) เรือ AkagiและKaga ของญี่ปุ่น และเรือชั้นCourageous ของอังกฤษ (ซึ่งFuriousเป็นหนึ่งในนั้น) วิวัฒนาการของเรือบรรทุกเครื่องบินเฉพาะทางกำลังดำเนินไปอย่างดี โดยกองทัพเรือหลายแห่งได้สั่งซื้อและสร้างเรือรบที่ออกแบบมาเพื่อใช้งานเป็นเรือบรรทุกเครื่องบินโดยเฉพาะในช่วงกลางทศวรรษ 1920 ส่งผลให้มีการประจำการเรือต่างๆ เช่น เรือHōshō ของญี่ปุ่น (1922) ^{[ 45 ]} HMS Hermes (1924 แม้ว่าจะวางกระดูกงูในปี 1918 ก่อนHōshō ) และBéarn (1927) ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองเรือเหล่านี้จะถูกเรียกว่าเรือบรรทุกเครื่องบิน 

เรือบรรทุกเครื่องบินได้เปลี่ยนแปลงยุทธวิธีทางทะเล อย่างมาก ในสงครามโลกครั้งที่สอง เนื่องจากอำนาจทางอากาศกลายเป็นปัจจัยสำคัญในการทำสงคราม การเข้ามาของเครื่องบินในฐานะอาวุธหลักนั้นเกิดจากระยะทำการ ความยืดหยุ่น และประสิทธิภาพที่เหนือกว่าของเครื่องบินที่ปล่อยจากเรือบรรทุกเครื่องบิน พวกมันมีระยะทำการและความแม่นยำมากกว่าปืนใหญ่ของเรือ ทำให้มีประสิทธิภาพสูง ความอเนกประสงค์ของเรือบรรทุกเครื่องบินได้รับการพิสูจน์ในเดือนพฤศจิกายนปี 1940 เมื่อเรือHMS Illustrious ได้ทำการโจมตีระยะไกลใส่กองเรืออิตาลีที่ฐานทัพในเมืองทารันโตซึ่งเป็นการเริ่มต้นของการโจมตีทางอากาศที่มีประสิทธิภาพและคล่องตัวสูง ปฏิบัติการในท่าเรือน้ำตื้นนี้ทำให้เรือรบที่จอดอยู่ 3 ใน 6 ลำเสียหาย โดยสูญเสียเครื่องบินทิ้งระเบิดตอร์ปิโดไป 2 ลำ

สงครามโลกครั้งที่สองในมหาสมุทรแปซิฟิกเกี่ยวข้องกับการปะทะกันระหว่างกองเรือบรรทุกเครื่องบิน การโจมตีแบบไม่ทันตั้งตัวของญี่ปุ่นต่อกองเรือแปซิฟิกของอเมริกาที่ ฐานทัพเรือและฐานทัพอากาศ เพิร์ลฮาร์เบอร์ในวันอาทิตย์ที่ 7 ธันวาคม 1941 เป็นการแสดงให้เห็นถึงศักยภาพในการแสดงแสนยานุภาพทางทะเลของกองเรือบรรทุกเครื่องบินขนาดใหญ่ที่ทันสมัย ​​การรวมเรือบรรทุกเครื่องบินหกลำไว้ในหน่วยเดียวได้พลิกโฉมประวัติศาสตร์กองทัพเรือ เนื่องจากไม่มีชาติใดเคยมีกองกำลังที่เทียบเท่าได้ ในปฏิบัติการ " Doolittle Raid " เมื่อวันที่ 18 เมษายน 1942 เรือบรรทุกเครื่องบิน USS Hornet ของกองทัพเรือสหรัฐฯแล่นเข้าใกล้ญี่ปุ่น ในระยะ 650 ไมล์ทะเล (1,200 กิโลเมตร) และปล่อยเครื่องบินทิ้งระเบิดขนาดกลาง B-25 Mitchell จำนวน 16 ลำจากดาดฟ้าเรือเพื่อตอบโต้ญี่ปุ่นอย่างโจ่งแจ้ง รวมถึงเมืองหลวงโตเกียว อย่างไรก็ตาม ความเปราะบางของเรือบรรทุกเครื่องบินเมื่อเทียบกับเรือรบหลักแบบดั้งเดิมนั้น ปรากฏให้เห็นจากการจมเรือHMS Gloriousโดยเรือรบของเยอรมันในระหว่างการรบที่นอร์เวย์ในปี 1940  

ความสำคัญที่เพิ่มขึ้นของกองบินนาวี นี้ บังคับให้หลายประเทศต้องสร้างเรือบรรทุกเครื่องบินจำนวนมาก เพื่อให้การคุ้มครองทางอากาศแก่กองเรือหลักทุกกองเรือ และป้องกันเครื่องบินข้าศึก การใช้งานอย่างกว้างขวางนี้ นำไปสู่การพัฒนาและการสร้างเรือบรรทุกเครื่องบิน "ขนาดเบา" เรือบรรทุกเครื่องบินคุ้มกันเช่นUSS Bogue บางครั้งก็ถูกสร้างขึ้นมาโดยเฉพาะ แต่ส่วนใหญ่ดัดแปลงมาจากเรือสินค้าเพื่อเป็นมาตรการชั่วคราวในการสนับสนุนทางอากาศต่อต้านเรือดำน้ำสำหรับขบวนเรือและปฏิบัติการยกพลขึ้นบก ตามแนวคิดนี้เรือบรรทุกเครื่องบินขนาดเบาที่สร้างโดยสหรัฐฯ เช่นUSS Independence  (ประจำการในปี 1943) เป็นตัวแทนของเรือบรรทุกเครื่องบินคุ้มกันขนาดใหญ่กว่าและ "มีลักษณะทางทหาร" มากกว่า แม้จะมีจำนวนลูกเรือใกล้เคียงกับเรือบรรทุกเครื่องบินคุ้มกัน แต่ก็มีข้อได้เปรียบด้านความเร็วจากตัวเรือลาดตระเวนที่ดัดแปลงมา เรือบรรทุกเครื่องบินขนาดเบาแบบปี 1942 ของสหราชอาณาจักร ได้รับการออกแบบมาเพื่อให้สร้างได้อย่างรวดเร็วโดยอู่ต่อเรือพลเรือน และมีอายุการใช้งานที่คาดไว้ประมาณ 3 ปี^{[ 47 ]}เรือเหล่านี้รับใช้กองทัพเรืออังกฤษในช่วงสงคราม และการออกแบบตัวเรือถูกเลือกใช้สำหรับกองทัพเรือที่มีเรือบรรทุกเครื่องบินเกือบทั้งหมดหลังสงคราม จนกระทั่งถึงทศวรรษ 1980 เหตุฉุกเฉินยังกระตุ้นให้เกิดการสร้างหรือดัดแปลงเรือบรรทุกเครื่องบินที่ไม่ธรรมดาเรือ CAMเป็นเรือบรรทุกสินค้าที่สามารถปล่อย (แต่ไม่สามารถรับกลับ) เครื่องบินรบหนึ่งลำจากเครื่องยิงเพื่อป้องกันขบวนเรือจากเครื่องบินเยอรมันระยะไกลที่ประจำการอยู่บนบก เรือบรรทุกเครื่องบินที่ถูกดัดแปลงที่น่าสนใจอีกสองลำคือUSS Sable (IX-81)  และUSS Wolverine (IX-64)  ซึ่งทั้งสองลำปฏิบัติการในทะเลสาบใหญ่เพื่อภารกิจฝึกอบรม และถูกดัดแปลงมาจากเรือกลไฟแบบใบพัดทำให้เป็นเรือบรรทุกเครื่องบินเพียงสองลำที่มีระบบขับเคลื่อนประเภทนี้

ก่อนสงครามโลกครั้งที่สอง สนธิสัญญาทางทะเลระหว่างประเทศในปี 1922 , 1930และ1936ได้จำกัดขนาดของเรือรบหลัก รวมถึงเรือบรรทุกเครื่องบิน นับตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่สองเป็นต้นมา การออกแบบเรือบรรทุกเครื่องบินมีขนาดใหญ่ขึ้นเพื่อรองรับขนาดของเครื่องบินที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง เรือ บรรทุกเครื่องบิน ชั้นนิมิต ซ์ขนาดใหญ่ที่ทันสมัยของกองทัพเรือสหรัฐฯ มีระวางขับน้ำเกือบสี่เท่าของเรือ USS Enterprise ในยุคสงครามโลกครั้งที่สองแต่จำนวนเครื่องบินที่บรรทุกกลับใกล้เคียงกัน ซึ่งเป็นผลมาจากการเพิ่มขนาดและน้ำหนักของเครื่องบินรบแต่ละลำอย่างต่อเนื่องตลอดหลายปีที่ผ่านมา เรือบรรทุกเครื่องบินในปัจจุบันมีราคาแพงมากจนบางประเทศที่ใช้งานเรือเหล่านี้มีความเสี่ยงที่จะได้รับผลกระทบทางเศรษฐกิจและการทหารอย่างมากหากเรือบรรทุกเครื่องบินลำใดลำหนึ่งสูญหายไป^{[ 48 ]}

มีการเปลี่ยนแปลงบางอย่างเกิดขึ้นกับผู้ให้บริการขนส่งหลังจากปี 1945:

• ดาดฟ้าบินเอียงถูกคิดค้นโดยกัปตัน (ต่อมาคือพลเรือตรี) เดนนิส แคมเบลล์แห่งกองทัพเรืออังกฤษเนื่องจากความเร็วที่สูงขึ้นของเครื่องบินเจ็ทของกองทัพเรือทำให้เรือบรรทุกเครื่องบินต้องได้รับการดัดแปลงให้เหมาะสมกับความต้องการ^{[ 49 ] [ 50 ] [ 51 ]}นอกจากนี้ ดาดฟ้าบินเอียงยังช่วยให้สามารถปล่อยและรับเครื่องบินได้พร้อมกัน
• แผ่นเบี่ยงทิศทางไอพ่นกลายเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อปกป้องเครื่องบินและผู้ควบคุมจากไอพ่น เรือบรรทุกเครื่องบินลำแรกของกองทัพเรือสหรัฐฯ ที่ติดตั้งแผ่นเบี่ยงทิศทางไอพ่นคือเรือบรรทุกเครื่องบินชั้นEssex ที่มีดาดฟ้าไม้ ซึ่งได้รับการดัดแปลงให้ใช้งานกับเครื่องบินไอพ่นในช่วงปลายทศวรรษ 1940 รุ่นต่อมาต้องใช้ระบบระบายความร้อนด้วยน้ำเนื่องจากกำลังเครื่องยนต์ที่เพิ่มขึ้น^{[ 52 ]}
• ระบบลงจอดด้วยแสงได้รับการพัฒนาขึ้นเพื่ออำนวยความสะดวกให้กับมุมลงจอดที่แม่นยำมากซึ่งจำเป็นสำหรับเครื่องบินไอพ่น ซึ่งมีความเร็วในการลงจอดที่เร็วกว่า ทำให้ผู้ขับเครื่องบินมีเวลาน้อยในการแก้ไขการเบี่ยงเบนหรือข้อผิดพลาด ระบบแรกถูกติดตั้งบนเรือHMS Illustrious ในปี พ.ศ. 2495 ^{[ 52 ]}
• การออกแบบเรือบรรทุกเครื่องบินมีขนาดใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ เพื่อรองรับขนาดของเครื่องบินที่ใหญ่ขึ้นอย่างต่อเนื่อง ในช่วงทศวรรษ 1950 กองทัพเรือสหรัฐฯ ได้สั่งสร้าง "เรือบรรทุกเครื่องบินขนาดใหญ่พิเศษ" ซึ่งออกแบบมาเพื่อใช้งานเครื่องบินเจ็ทของกองทัพเรือ โดยมีประสิทธิภาพที่ดีกว่า แต่ก็แลกมาด้วยขนาดที่ใหญ่ขึ้นและต้องบรรทุกยุทโธปกรณ์ (เชื้อเพลิง อะไหล่ อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ ฯลฯ) มากขึ้นบนเรือ
• การรวมกันของขนาดเรือบรรทุกเครื่องบินที่เพิ่มขึ้น ความต้องการความเร็วที่สูงกว่า30 นอต (35 ไมล์ต่อชั่วโมง; 56 กิโลเมตรต่อชั่วโมง)และความต้องการปฏิบัติการในทะเลเป็นเวลานาน หมายความว่าเรือบรรทุกเครื่องบินขนาดใหญ่สมัยใหม่มักใช้เครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์เพื่อสร้างพลังงานสำหรับการขับเคลื่อน ไฟฟ้า การปล่อยเครื่องบินจากเรือบรรทุกเครื่องบิน และการใช้งานเล็กน้อยอื่นๆ อีก^{[ 53 ]}  

กองทัพเรือสมัยใหม่ที่ใช้งานเรือบรรทุกเครื่องบินนั้น ถือว่าเรือเหล่านี้เป็นเรือรบหลักของกองเรือ ซึ่งเป็นบทบาทที่แต่ก่อนเคยเป็นของเรือแกลเลียน เรือรบหลวง และเรือประจัญบานการเปลี่ยนแปลงนี้เกิดขึ้นในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง เพื่อตอบสนองต่ออำนาจทางอากาศที่กลายเป็นปัจจัยสำคัญในการทำสงคราม โดยมีแรงผลักดันจากระยะทำการ ความยืดหยุ่น และประสิทธิภาพที่เหนือกว่าของเครื่องบินที่ปล่อยจากเรือบรรทุกเครื่องบิน หลังสงคราม การปฏิบัติการของเรือบรรทุกเครื่องบินยังคงเพิ่มขนาดและความสำคัญขึ้นอย่างต่อเนื่อง และพร้อมกันนั้น การออกแบบเรือบรรทุกเครื่องบินก็เพิ่มขนาดและความสามารถขึ้นด้วย เรือบรรทุกเครื่องบินขนาดใหญ่บางลำ ซึ่งสื่อเรียกว่า "ซูเปอร์แคริเออร์" มีระวางขับน้ำ 75,000  ตันขึ้นไป ได้กลายเป็นจุดสูงสุดของการพัฒนาเรือบรรทุกเครื่องบิน บางลำใช้พลังงานจากเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์และเป็นแกนหลักของกองเรือที่ออกแบบมาเพื่อปฏิบัติการในระยะไกล เรือยกพลขึ้นบก เช่น เรือชั้นวาสป์และมิสทรัลทำหน้าที่ขนส่งและยกพลขึ้นบกของนาวิกโยธิน และปฏิบัติการร่วมกับเฮลิคอปเตอร์จำนวนมากเพื่อจุดประสงค์นั้น เรียกอีกอย่างว่า "เรือบรรทุกหน่วยคอมมานโด" ^{[ 54 ]}หรือ "เรือบรรทุกเฮลิคอปเตอร์" หลายลำมีความสามารถในการปฏิบัติการเครื่องบินVSTOL

บทบาทที่คุกคามของเรือบรรทุกเครื่องบินมีที่อยู่ในสงครามแบบไม่สมมาตร สมัยใหม่ เช่นเดียวกับการทูตด้วยเรือปืนในอดีตเรือบรรทุกเครื่องบินยังอำนวยความสะดวกในการขยายอำนาจทางทหารอย่างมหาศาลอย่างรวดเร็วและแม่นยำไปยังความขัดแย้งในระดับท้องถิ่นและภูมิภาคดังกล่าว^{[ 55 ]}

เนื่องจากมีอำนาจการยิงต่ำกว่าเรือรบประเภทอื่น เรือบรรทุกเครื่องบินจึงมีความเสี่ยงที่จะถูกโจมตีจากเรือลำอื่น เครื่องบิน เรือดำน้ำ หรือขีปนาวุธ ดังนั้น เรือบรรทุกเครื่องบินจึงมักมีเรือลำอื่น ๆ คุ้มกัน เพื่อให้การคุ้มครองเรือบรรทุกเครื่องบินที่มีขนาดใหญ่และควบคุมยาก เพื่อขนส่งเสบียง เติมเสบียง (เรือบรรทุกเครื่องบินหลายลำสามารถพึ่งพาตนเองได้และจะจัดหาเสบียงให้กับเรือคุ้มกัน) และปฏิบัติภารกิจสนับสนุนอื่น ๆ รวมถึงเพิ่มขีดความสามารถในการโจมตี กลุ่มเรือที่เกิดขึ้นนี้มักเรียกว่ากลุ่มโจมตีเรือบรรทุกเครื่องบินกลุ่มรบ กลุ่มเรือบรรทุกเครื่องบิน หรือกลุ่มรบเรือบรรทุกเครื่องบิน

ผู้เชี่ยวชาญด้านการทหารบางคนมีความเห็นว่าระบบอาวุธต่อต้านเรือสมัยใหม่ เช่น ตอร์ปิโดและขีปนาวุธ หรือแม้แต่ขีปนาวุธที่มีหัวรบนิวเคลียร์ ทำให้เรือบรรทุกเครื่องบินและกลุ่มเรือบรรทุกเครื่องบินมีความเปราะบางเกินไปสำหรับการรบสมัยใหม่^{[ 56 ]}

เรือบรรทุกเครื่องบินยังอาจตกอยู่ในความเสี่ยงต่อเรือดำน้ำดีเซลไฟฟ้า เช่น เรือดำน้ำ U24 ของ เยอรมนีในชั้น 206 แบบดั้งเดิม ซึ่งในปี 2544 ได้ "ยิง" ใส่เรือ Enterpriseระหว่างการฝึกซ้อมJTFEX 01-2ในทะเลแคริบเบียนโดยการยิงพลุและถ่ายภาพผ่านกล้องส่องทางไกล^{[ 57 ]}หรือเรือดำน้ำGotlandของกองทัพเรือสวีเดนซึ่งทำเช่นเดียวกันในปี 2549 ระหว่างJTFEX 06-2โดยการเจาะทะลุมาตรการป้องกันของกลุ่มโจมตีเรือบรรทุกเครื่องบินที่ 7ซึ่งกำลังปกป้องเรือ USS Ronald Reagan ^{[ 58 ]} 

เรือบรรทุกเครื่องบินเป็นเรือขนาดใหญ่และยาว แม้ว่าจะมีขนาดแตกต่างกันไปมาก ขึ้นอยู่กับบทบาทที่ตั้งใจไว้และจำนวนเครื่องบินที่บรรทุก ขนาดของเรือบรรทุกเครื่องบิน นั้นแตกต่างกันไปตามประวัติศาสตร์และ กองทัพเรือต่างๆ เพื่อตอบสนองบทบาทต่างๆ ที่สภาพภูมิอากาศโลกได้เรียกร้องจากกองบินนาวี

ไม่ว่าจะมีขนาดเท่าใด เรือบรรทุกเครื่องบินจะต้องมีพื้นที่สำหรับเครื่องบินประจำการ รวมถึงพื้นที่สำหรับปล่อยเครื่องบิน จัดเก็บ และบำรุงรักษา นอกจากนี้ยังต้องมีพื้นที่สำหรับลูกเรือจำนวนมาก เสบียง (อาหาร กระสุน เชื้อเพลิง ชิ้นส่วนทางวิศวกรรม) และระบบขับเคลื่อน เรือบรรทุกเครื่องบินของสหรัฐฯ และฝรั่งเศสเป็นที่รู้จักกันดีในเรื่องการใช้เครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์เป็นแหล่งพลังงานและระบบขับเคลื่อน

ส่วนบนสุดของเรือบรรทุกเครื่องบินคือดาดฟ้าบิน ซึ่งเป็นที่ที่เครื่องบินขึ้นและลงจอด ด้านขวาของดาดฟ้าบินคือ "เกาะ" ซึ่งเป็นที่ควบคุมการเดินเรือจากสะพานเดินเรือและควบคุมการจราจรทางอากาศจากศูนย์ควบคุมการจราจรทางอากาศ (flyco) และ (ในเรือที่ไม่ได้ใช้พลังงานนิวเคลียร์) ยังเป็นตำแหน่งของปล่องควันของเรือด้วยเรือชั้นควีนเอลิซาเบธมีโครงสร้างเกาะสองแห่ง เกาะด้านหน้าเป็นที่ตั้งของสะพานเดินเรือ ในขณะที่โครงสร้างด้านท้ายเป็นที่ตั้งของศูนย์ควบคุมการจราจรทางอากาศ (flyco)

ข้อจำกัดในการสร้างดาดฟ้าบินส่งผลกระทบอย่างมากต่อบทบาทของเรือบรรทุกเครื่องบิน เนื่องจากมีผลต่อ น้ำหนัก ประเภท และรูปแบบของเครื่องบินที่สามารถปล่อยขึ้นบินได้ ตัวอย่างเช่น กลไกช่วยปล่อยตัวส่วนใหญ่ใช้สำหรับเครื่องบินขนาดใหญ่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเครื่องบินที่บรรทุกอาวุธโจมตีภาคพื้นดิน ระบบ CATOBAR เป็นระบบที่ใช้กันมากที่สุดในเรือบรรทุกเครื่องบินของกองทัพเรือสหรัฐฯ เนื่องจากช่วยให้สามารถปล่อยเครื่องบินเจ็ตขนาดใหญ่พร้อมอาวุธเต็มพิกัดได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในภารกิจโจมตีภาคพื้นดิน ส่วนระบบ STOVL นั้นใช้ในกองทัพเรืออื่นๆ เนื่องจากมีต้นทุนการดำเนินงานที่ถูกกว่าและยังคงให้ความสามารถในการปล่อยตัวที่ดีสำหรับเครื่องบินขับไล่

เนื่องจากดาดฟ้าบินค่อนข้างวุ่นวาย จึงมีเครื่องบินอยู่บนดาดฟ้าบินได้เพียงประมาณ 20 ลำในแต่ละครั้งเท่านั้น เครื่องบินส่วนใหญ่จะถูกเก็บไว้ในโรงเก็บเครื่องบินซึ่งอยู่หลายชั้นใต้ดาดฟ้าบิน และเครื่องบินจะถูกนำจากชั้นเก็บเครื่องบินด้านล่างขึ้นไปยังดาดฟ้าบินโดยใช้ลิฟต์ โรงเก็บเครื่องบินมักจะมีขนาดค่อนข้างใหญ่และอาจกินพื้นที่แนวตั้งหลายชั้น^{[ 59 ]}

โดยทั่วไปแล้ว กระสุนปืนจะถูกเก็บไว้ที่ชั้นล่างของเรือ เนื่องจากเป็นวัตถุระเบิดที่ร้ายแรง โดยปกติจะอยู่ต่ำกว่าระดับน้ำ เพื่อให้สามารถปล่อยน้ำท่วมบริเวณนั้นได้ในกรณีฉุกเฉิน

เรือบรรทุกเครื่องบินเปรียบเสมือน "รันเวย์กลางทะเล" เพราะมี ดาดฟ้าบินแบบเรียบที่ใช้สำหรับปล่อยและรับเครื่องบิน เครื่องบินจะปล่อยตัวไปข้างหน้าต้านลม และรับกลับจากด้านท้ายเรือ การสร้างพื้นผิวเช่นนี้กลางทะเลทำให้เกิดข้อจำกัดสำหรับเรือบรรทุกเครื่องบิน ตัวอย่างเช่น ขนาดของเรือเป็นข้อจำกัดพื้นฐานเกี่ยวกับความยาวของรันเวย์ ซึ่งส่งผลต่อขั้นตอนการบินขึ้น เนื่องจากรันเวย์บนดาดฟ้าที่สั้นลงจะทำให้เครื่องบินต้องเร่งความเร็วมากขึ้นเพื่อให้ได้แรงยก ซึ่งอาจต้องใช้แรงขับเสริม การเพิ่มความเร็วในแนวดิ่ง หรือการลดน้ำหนักบรรทุก (เพื่อลดมวล) รูปแบบดาดฟ้าที่แตกต่างกันดังที่กล่าวมาข้างต้น มีอิทธิพลต่อโครงสร้างของดาดฟ้าบิน รูปแบบการช่วยเหลือในการปล่อยเครื่องบินที่เรือบรรทุกเครื่องบินจัดให้มีความสัมพันธ์อย่างมากกับประเภทของเครื่องบินที่บรรทุกและดีไซน์ของเรือบรรทุกเครื่องบินเอง

มีหลักการสำคัญสองประการในการลดระยะเวลาการบินขึ้นให้สั้นลง ได้แก่ การเพิ่มแรงขับให้กับเครื่องบิน เช่น การใช้เครื่องดีดตัวขึ้นบิน (Catapult Assisted Take-Off หรือ CATO) และการเปลี่ยนทิศทางของแรงขับของเครื่องบิน เช่น การบินขึ้นในแนวดิ่งและ/หรือระยะสั้น (Vertical and/or Short Take-Off หรือ V/STO) แต่ละวิธีมีข้อดีและข้อเสียแตกต่างกันไป

• ระบบการขึ้นบินโดยใช้เครื่องดีดตัวและหยุดที่พื้น (CATOBAR): เครื่องดีดตัวที่ใช้พลังงานไอน้ำหรือไฟฟ้าจะเชื่อมต่อกับเครื่องบิน และใช้เพื่อเร่งความเร็วเครื่องบินทั่วไปให้ถึงความเร็วในการบินที่ปลอดภัย เมื่อสิ้นสุดจังหวะการดีดตัว เครื่องบินจะลอยขึ้นสู่ท้องฟ้า และแรงขับเคลื่อนต่อไปจะมาจากเครื่องยนต์ของเครื่องบินเอง วิธีนี้เป็นวิธีที่แพงที่สุด เนื่องจากต้องติดตั้งเครื่องจักรที่ซับซ้อนไว้ใต้ดาดฟ้าบิน แต่ช่วยให้เครื่องบินที่บรรทุกหนักสามารถขึ้นบินได้
• ระบบการขึ้นบินระยะสั้นโดยใช้สิ่งกีดขวางช่วย (STOBAR) อาศัยการเพิ่มแรงยกสุทธิของเครื่องบิน เครื่องบินไม่จำเป็นต้องใช้เครื่องดีดตัวช่วยในการขึ้นบิน แต่ในเรือประเภทนี้เกือบทั้งหมด จะมีการใช้ทางลาดขึ้น (ski-jump) ที่ส่วนหน้าของดาดฟ้าบินเพื่อสร้างแรงยกขึ้น ซึ่งมักจะใช้ร่วมกับการควบคุมทิศทางแรงขับของเครื่องบิน หรืออีกทางเลือกหนึ่งคือ การลดปริมาณเชื้อเพลิงและอาวุธ เครื่องบินจะสามารถทำความเร็วได้มากขึ้นและสร้างแรงยกขึ้นได้มากขึ้น และขึ้นบินได้โดยไม่ต้องใช้ทางลาดขึ้นหรือเครื่องดีดตัว
• การขึ้นบินและลงจอดแนวดิ่งระยะสั้น (STOVL): บนเรือบรรทุกเครื่องบิน การขึ้นบินระยะสั้นของเครื่องบินปีกตรึงโดยไม่ใช้เครื่องดีดตัว จะทำได้โดยใช้การควบคุมทิศทางแรงขับซึ่งอาจใช้ร่วมกับทางลาดแบบ " สกีจัมพ์ " ของรันเวย์ การใช้ STOVL ช่วยให้เครื่องบินสามารถบรรทุกน้ำหนักได้มากขึ้นเมื่อเทียบกับการขึ้นบินและลงจอดแนวดิ่ง (VTOL) ในขณะที่ยังคงใช้รันเวย์สั้นๆ ตัวอย่างที่โด่งดังที่สุดคือHawker Siddeley HarrierและBAe Sea Harrierแม้ว่าในทางเทคนิคแล้วจะเป็นเครื่องบิน VTOL แต่ในทางปฏิบัติแล้วเป็นเครื่องบิน STOVL เนื่องจากน้ำหนักที่เพิ่มขึ้นขณะขึ้นบินสำหรับเชื้อเพลิงและอาวุธ เช่นเดียวกับLockheed F-35B Lightning IIซึ่งแสดงให้เห็นถึงความสามารถ VTOL ในการทดสอบการบิน แต่ในทางปฏิบัติแล้วเป็น STOVL หรือในกรณีที่สหราชอาณาจักรใช้เรียกว่า " การลงจอดแนวดิ่งแบบกลิ้งบนเรือ "
• เครื่องบิน ขึ้นลงในแนวดิ่ง (VTOL): เครื่องบินบางประเภทได้รับการออกแบบมาโดยเฉพาะเพื่อใช้ในการควบคุมทิศทางแรงขับในระดับสูงมาก (เช่น หากอัตราส่วนแรงขับต่อน้ำหนักมากกว่า 1 ก็สามารถขึ้นบินในแนวดิ่งได้) แต่โดยทั่วไปแล้วจะมีความเร็วต่ำกว่าเครื่องบินที่ขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์แบบเดิม เนื่องจากน้ำหนักที่เพิ่มขึ้นจากระบบต่างๆ ที่เกี่ยวข้อง

ในด้านการกู้คืนของดาดฟ้าบิน การปรับให้เข้ากับการบรรทุกเครื่องบินจะสะท้อนกลับ เครื่องบินที่ไม่ใช่ VTOL หรือเครื่องบินทั่วไปไม่สามารถลดความเร็วได้ด้วยตนเอง และเรือบรรทุกเครื่องบินเกือบทั้งหมดที่ใช้เครื่องบินเหล่านี้จะต้องมีระบบกู้คืนแบบหยุด (-BAR เช่น CATOBAR หรือ STOBAR) เพื่อกู้คืนเครื่องบิน เครื่องบินที่กำลังลงจอดจะยื่นขอเกี่ยวท้าย ออกไปเกี่ยว เข้ากับสายหยุดที่ขึงไว้บนดาดฟ้าเพื่อหยุดตัวเองในระยะทางสั้นๆ การวิจัยของกองทัพเรืออังกฤษหลังสงครามโลกครั้งที่สองเกี่ยวกับการกู้คืน CATOBAR ที่ปลอดภัยยิ่งขึ้นในที่สุดก็นำไปสู่การนำพื้นที่ลงจอดที่ทำมุมออกจากแกนมาใช้โดยทั่วไป เพื่อให้เครื่องบินที่พลาดสายหยุดสามารถ "พุ่ง" และกลับขึ้นบินได้อย่างปลอดภัยเพื่อพยายามลงจอดอีกครั้ง แทนที่จะชนกับเครื่องบินบนดาดฟ้าด้านหน้า^{[ 60 ]}

หากเป็นเครื่องบินที่สามารถขึ้นลงในแนวดิ่ง (VTOL) หรือเฮลิคอปเตอร์ ก็ไม่จำเป็นต้องลดความเร็ว ดังนั้นจึงไม่มีความจำเป็นต้องใช้ระบบเบรกดักจับ ระบบเบรกดักจับและกู้คืนได้ใช้ดาดฟ้าเรือแบบเอียงมาตั้งแต่ทศวรรษ 1950 เนื่องจากในกรณีที่เครื่องบินไม่ติดกับสายเบรกดักจับ ดาดฟ้าที่สั้นจะช่วยให้การขึ้นบินง่ายขึ้นโดยลดจำนวนสิ่งกีดขวางระหว่างเครื่องบินกับปลายรันเวย์ นอกจากนี้ยังมีข้อดีในการแยกพื้นที่ปฏิบัติการกู้คืนออกจากพื้นที่ขึ้นบินเฮลิคอปเตอร์และเครื่องบินที่สามารถขึ้นลงในแนวดิ่งหรือระยะสั้น ( V/STOL ) มักจะกู้คืนโดยการบินเข้ามาเทียบข้างเรือบรรทุกเครื่องบินทางด้านซ้าย และใช้ความสามารถในการลอยตัวเพื่อเคลื่อนที่เหนือดาดฟ้าบินและลงจอดในแนวดิ่งโดยไม่จำเป็นต้องใช้เบรกดักจับ

โครงสร้างดาดฟ้า

โครงสร้างส่วนบนของเรือบรรทุกเครื่องบิน (เช่นสะพานเดินเรือหอควบคุมการบิน) จะกระจุกตัวอยู่ในพื้นที่ค่อนข้างเล็กที่เรียกว่า " เกาะ"ซึ่งเป็นคุณลักษณะที่ริเริ่มขึ้นบน เรือ HMS Hermes ในปี 1923 โดยปกติแล้วเกาะจะถูกสร้างขึ้นทาง ด้าน ขวาของดาดฟ้าบิน แต่เรือบรรทุกเครื่องบินAkagiและHiryū ของญี่ปุ่น กลับสร้างเกาะไว้ทาง ด้าน ซ้าย มี เรือบรรทุกเครื่องบินเพียงไม่กี่ลำเท่านั้นที่ได้รับการออกแบบหรือสร้างขึ้นโดยไม่มีเกาะ การกำหนด ค่าดาดฟ้าแบบเรียบพิสูจน์แล้วว่ามีข้อเสียที่สำคัญ โดยหลักๆ คือการจัดการไอเสียจากโรงไฟฟ้า ควันพิษที่ลอยข้ามดาดฟ้าเป็นปัญหาใหญ่ในเรือUSS Langley นอกจากนี้ การไม่มีเกาะยังหมายถึงความยากลำบากในการจัดการดาดฟ้าบิน การควบคุมการจราจรทางอากาศ การขาดตำแหน่งสำหรับติดตั้งเรดาร์ และปัญหาในการนำทางและควบคุมเรือ^{[ 62 ]}

โครงสร้างดาดฟ้าอีกอย่างที่สามารถมองเห็นได้คือทางลาดแบบสกีจัมพ์ที่ส่วนหน้าสุดของดาดฟ้าบิน โครงสร้างนี้ได้รับการพัฒนาขึ้นครั้งแรกเพื่อช่วยในการปล่อย เครื่องบิน ขึ้นลงในแนวดิ่ง (STOVL) ที่มีน้ำหนักบรรทุกสูงกว่าที่ทำได้ด้วยการปล่อยขึ้นลงในแนวดิ่งหรือแบบกลิ้งบนดาดฟ้าราบ เดิมทีได้รับการพัฒนาโดยกองทัพเรืออังกฤษ และต่อมาได้รับการนำไปใช้โดยกองทัพเรือหลายแห่งสำหรับเรือบรรทุกเครื่องบินขนาดเล็ก ทางลาดสกีจัมพ์ทำงานโดยการเปลี่ยนการเคลื่อนที่แบบกลิ้งไปข้างหน้าของเครื่องบินบางส่วนให้เป็นความเร็วในแนวดิ่ง และบางครั้งก็รวมกับการเล็งแรงขับของไอพ่นลงด้านล่างบางส่วน สิ่งนี้ช่วยให้เครื่องบินที่บรรทุกหนักและมีเชื้อเพลิงเต็มพิกัดมีเวลาอีกไม่กี่วินาทีอันมีค่าในการเพิ่มความเร็วและแรงยกในอากาศให้เพียงพอต่อการบินตามปกติ หากไม่มีทางลาดสกีจัมพ์ การปล่อยเครื่องบินที่บรรทุกหนักและมีเชื้อเพลิงเต็มพิกัด เช่น เครื่องบินแฮร์ริเออร์ จะไม่สามารถทำได้บนเรือดาดฟ้าราบขนาดเล็กก่อนที่จะเสียการทรงตัวหรือตกทะเลโดยตรง

แม้ว่าเครื่องบิน STOVL จะสามารถบินขึ้นในแนวดิ่งจากจุดใดจุดหนึ่งบนดาดฟ้าเรือได้ แต่การใช้ทางลาดและการวิ่งเพื่อเริ่มบินขึ้นนั้นประหยัดเชื้อเพลิงมากกว่าและช่วยให้สามารถบรรทุกน้ำหนักขึ้นบินได้มากขึ้น เนื่องจากไม่จำเป็นต้องใช้เครื่องดีดตัว เครื่องบินที่ใช้ระบบนี้จึงลดน้ำหนัก ความซับซ้อน และพื้นที่ที่จำเป็นสำหรับอุปกรณ์ปล่อยตัวด้วยไอน้ำหรือแม่เหล็กไฟฟ้าที่ซับซ้อน เครื่องบินลงจอดในแนวดิ่งยังช่วยลดความจำเป็นในการใช้สายเคเบิลดักจับและอุปกรณ์ที่เกี่ยวข้อง เรือบรรทุกเครื่องบินของรัสเซีย จีน และอินเดีย มีทางลาดแบบสกีจัมป์สำหรับปล่อยเครื่องบินรบแบบดั้งเดิมที่มีน้ำหนักเบา แต่จะนำเครื่องบินกลับลงจอดโดยใช้สายเคเบิลดักจับแบบดั้งเดิมของเรือบรรทุกเครื่องบินและตะขอเกี่ยวท้ายเครื่องบิน

ข้อเสียของทางลาดสำหรับขึ้นบิน (ski-jump) คือข้อจำกัดที่ส่งผลต่อขนาดของเครื่องบิน น้ำหนักบรรทุก และปริมาณเชื้อเพลิง (และระยะทำการ) เครื่องบินที่บรรทุกหนักไม่สามารถขึ้นบินโดยใช้ทางลาดนี้ได้ เนื่องจากน้ำหนักบรรทุกสูงทำให้ต้องใช้ระยะวิ่งขึ้นที่ยาวกว่าที่สามารถทำได้บนดาดฟ้าเรือบรรทุกเครื่องบิน หรือต้องใช้เครื่องดีดหรือ จรวด JATO ช่วย ตัวอย่างเช่น เครื่องบินSukhoi Su-33 ของรัสเซีย สามารถขึ้นบินจากเรือบรรทุกเครื่องบินAdmiral Kuznetsov ได้ก็ ต่อเมื่อมีอาวุธและเชื้อเพลิงน้อยที่สุดเท่านั้น ข้อเสียอีกประการหนึ่งคือในการปฏิบัติการบนดาดฟ้าเรือแบบผสมผสานที่มีเฮลิคอปเตอร์อยู่ด้วย เช่น บนเรือบรรทุกเฮลิคอปเตอร์ ของสหรัฐฯ หรือ เรือโจมตีสะเทินน้ำสะเทินบกแบบ เฮลิคอปเตอร์ ทางลาดสำหรับขึ้นบินจะไม่รวมอยู่ในกรณีนี้ เนื่องจากจะทำให้พื้นที่ลงจอดเฮลิคอปเตอร์อย่างน้อยหนึ่งแห่งหายไป ดาดฟ้าเรือที่ราบเรียบนี้จำกัดการบรรทุกของเครื่องบิน Harrier แต่ก็ได้รับการบรรเทาลงบ้างด้วยระยะวิ่งขึ้นที่ยาวกว่าซึ่งได้จากดาดฟ้าบินที่ยาวกว่าเมื่อเทียบกับเรือบรรทุกเครื่องบิน STOVL หลายลำ

ปัจจุบัน

Kalaat Béni Abbès (L-474) เป็นเรือขนส่งสะเทินน้ำสะเทินบก^{[ 68 ]}ของกองทัพเรือแห่งชาติแอลจีเรียที่มีจุดจอดเฮลิคอปเตอร์บนดาดฟ้าสองจุด

ปัจจุบัน

กองทัพเรือออสเตรเลีย มี เรือบรรทุกเฮลิคอปเตอร์ชั้นแคนเบอร์ราจำนวน 2 ลำ เรือทั้งสองลำนี้สร้างขึ้นโดยอิงจากเรือJuan Carlos I ของสเปน และผลิตโดยNavantiaและBAE Systems Australiaซึ่งถือเป็นเรือขนาดใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยสร้างมาสำหรับกองทัพเรือออสเตรเลีย^{[ 69 ]}

เรือ HMAS Canberra เข้ารับการทดสอบในทะเลเมื่อปลายปี 2013 และเข้าประจำการในปี 2014 ส่วนเรือพี่น้องอย่างHMAS Adelaide เข้าประจำการในเดือนธันวาคม 2015 เรือของออสเตรเลียทั้งสองลำยังคงใช้ทางลาดสำหรับขึ้นลงเครื่องบินแบบเดียวกับ ที่ใช้ในเรือ Juan Carlos Iแม้ว่ากองทัพเรือออสเตรเลียจะยังไม่ได้จัดหาเครื่องบินปีกตรึงสำหรับประจำการบนเรือบรรทุกเครื่องบินก็ตาม

ปัจจุบัน

ในเดือนธันวาคม 2017 กองทัพเรือบราซิลยืนยันการซื้อ เรือ HMS Ocean ในราคา 84.6 ล้านปอนด์ (เทียบเท่า 359.5 ล้านเรียลบราซิล และ 113.2 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) และเปลี่ยนชื่อเป็นAtlânticoเรือลำนี้ถูกปลดประจำการจากกองทัพเรืออังกฤษในเดือนมีนาคม 2018 กองทัพเรือบราซิลได้ประจำการเรือบรรทุกเครื่องบินลำนี้เมื่อวันที่ 29 มิถุนายน 2018 ในสหราชอาณาจักร หลังจากเข้ารับการบำรุงรักษาในสหราชอาณาจักร เรือได้เดินทางไปยังท่าเรือประจำการแห่งใหม่ คืออู่ต่อเรือริโอเดจาเนโร (AMRJ) เพื่อให้พร้อมใช้งานอย่างเต็มรูปแบบภายในปี 2020 ^{[ 70 ] [ 71 ] [ 72 ]}เรือลำนี้มีระวางขับน้ำ 21,578 ตัน ยาว 203.43 เมตร (667.4 ฟุต)และมีระยะทำการ8,000 ไมล์ทะเล (15,000 กม.; 9,200 ไมล์ ) ^{[ 73 ] [ 74 ]}   

ก่อนออกจากHMNB Devonportไปยังท่าเรือหลักแห่งใหม่ใน AMRJ ของริโอ เรือAtlânticoได้เข้ารับการฝึกอบรมทางทะเลภายใต้โครงการ Flag Officer Sea Training (FOST) ของกองทัพเรืออังกฤษ^{[ 75 ] [ 76 ]}

เมื่อวันที่ 12 พฤศจิกายน 2020 เรือ Atlânticoได้รับการกำหนดชื่อใหม่เป็น "NAM" ซึ่งย่อมาจาก "เรือบรรทุกเครื่องบินอเนกประสงค์" ( ภาษา โปรตุเกส : Navio Aeródromo Multipropósito ) จาก "PHM" ซึ่งย่อมาจาก "เรือบรรทุกเฮลิคอปเตอร์อเนกประสงค์" ( ภาษาโปรตุเกส: Porta-Helicópteros Multipropósito ) เพื่อสะท้อนถึงความสามารถของเรือในการปฏิบัติการร่วมกับอากาศยานไร้คนขับปีกคงที่ระดับความสูงปานกลางระยะไกลรวมถึงอากาศยานVTOL แบบเอียงใบพัด ที่มีลูกเรือ ^{[ 77 ]}

ปัจจุบัน

รถบรรทุก STOBARสองคัน:

• เรือเหลียวหนิง (60,900 ตัน) เดิมทีสร้างขึ้นเป็นเรือบรรทุกเครื่องบินชั้นคุซเนตซอฟ ของโซเวียตที่ยังสร้างไม่เสร็จ ชื่อวาริยาก^{[ 78 ]}และต่อมาถูกซื้อเป็นซากเรือจากยูเครนในปี 1998 โดยอ้างว่าจะใช้เป็นคาสิโน ลอยน้ำในเชิงพาณิชย์ จากนั้นจึงถูกลากไปยังประเทศจีนเพื่อทำการปรับปรุงและสร้างให้เสร็จสมบูรณ์ ^{[ 79 ]} เรือเหลียว หนิงเข้าประจำการเมื่อวันที่ 25 กันยายน 2012 และเริ่มให้บริการเพื่อการทดสอบและการฝึกอบรม ^{[ 80 ]}ในเดือนพฤศจิกายน 2012 เรือ เหลียวหนิงได้ปล่อยและรับ เครื่องบินขับไล่ทางทะเล Shenyang J-15เป็นครั้งแรก ^{[ 81 ] [ 82 ]}หลังจากการปรับปรุงใหม่ในเดือนมกราคม 2019 เธอได้รับมอบหมายให้ประจำการในกองเรือทะเลเหนือซึ่งเป็นการเปลี่ยนแปลงจากบทบาทเดิมของเธอในฐานะเรือฝึก
• เรือซานตง (60,000–70,000 ตัน) เปิดตัวเมื่อวันที่ 26 เมษายน 2560 เป็นเรือลำแรกที่สร้างขึ้นในประเทศโดยใช้แบบเรือชั้นคุซเนตซอฟ ที่ได้รับการปรับปรุง เรือซานตงเริ่มทดสอบในทะเลเมื่อวันที่ 23 เมษายน 2561 ^{[ 83 ]}และเข้าประจำการในเดือนธันวาคม 2562 ^{[ 84 ]}

ผู้ให้บริการขนส่ง CATOBAR หนึ่งราย:

• ฟูเจี้ยน (80,000 ตัน) เป็นเรือบรรทุกเครื่องบิน CATOBARที่ใช้พลังงานแบบดั้งเดิมซึ่งอยู่ระหว่างการก่อสร้างระหว่างปี 2015 และ 2016 ก่อนจะแล้วเสร็จในเดือนมิถุนายน 2022 ^{[ 85 ]}เธอเข้าประจำการเมื่อวันที่ 5 พฤศจิกายน 2025 ที่ฐานทัพเรือซานย่า ^{[ 86 ] [ 63 ]}

เรือโจมตีสะเทินน้ำสะเทินบกสี่ลำ

• เรือบรรทุกเฮลิคอปเตอร์ Type 075 LHD (35–40,000 ตัน): เรือบรรทุกเฮลิคอปเตอร์ชั้นหนึ่งที่มีดาดฟ้าบินยาวเต็มลำสำหรับเครื่องบินและดาดฟ้าลอยน้ำสำหรับโจมตีสะเทินน้ำสะเทินบก^{[ 87 ]}ลำแรกคือเรือไห่ หนาน เข้าประจำการเมื่อวันที่ 23 เมษายน 2021 ที่ ฐานทัพเรือ กองเรือทะเลใต้ในซานย่า [ ^{88 ] ตาม}มาด้วยการเข้าประจำการของเรือกวางซีเมื่อวันที่ 26 ธันวาคม 2021 ^{[ 89 ]}เรืออันฮุยในเดือนตุลาคม 2022 ^{[ 90 ]}และเรือหูเป่ยเมื่อวันที่ 1 สิงหาคม 2025 ^{[ 91 ]}

อนาคต

จีนมีแผนระยะยาวในการดำเนินงานเรือบรรทุกเครื่องบินขนาดใหญ่ 6 ลำ โดยมีเรือบรรทุกเครื่องบิน 2 ลำต่อกองเรือ^{[ 92 ]}

จีนกำลังวางแผนสร้างเรือ LHD จำนวน 8 ลำ ในชั้น Type 075 ( ชื่อเรียกของ NATO คือเรือยกพลขึ้นบกเฮลิคอปเตอร์ชั้น Yushen ) ซึ่งเป็นเรือยกพลขึ้นบกสะเทินน้ำสะเทินบกที่อยู่ระหว่างการก่อสร้างโดยบริษัทHudong–Zhonghua Shipbuilding ^{[ 88 ]}เรือลำแรกเข้าประจำการในเดือนเมษายน 2021 ^{[ 88 ]}จีนยังวางแผนสร้างเรือในชั้นที่ปรับปรุงแล้วในแนวคิดเดียวกัน คือเรือยกพลขึ้นบกเฮลิคอปเตอร์ชั้น Type 076ซึ่งจะติดตั้งระบบปล่อยตัวด้วยแม่เหล็กไฟฟ้า^{[ 93 ]}และน่าจะรองรับการปล่อยยานรบทางอากาศไร้คนขับ

ปัจจุบัน

อียิปต์ได้ลงนามในสัญญากับบริษัทต่อเรือDCNS ของฝรั่งเศส เพื่อซื้อเรือบรรทุกเฮลิคอปเตอร์ชั้นMistral  สองลำในราคาประมาณ 950 ล้านยูโร เดิมทีเรือทั้งสองลำนี้จะขายให้กับรัสเซีย แต่ฝรั่งเศสได้ยกเลิกข้อตกลงเนื่องจากการรุกรานยูเครนของรัสเซียในปี 2557 ^{[ 94 ]}

เมื่อวันที่ 2 มิถุนายน 2559 อียิปต์ได้รับเรือบรรทุกเฮลิคอปเตอร์ลำแรกจากสองลำที่ได้มาในเดือนตุลาคม 2558 คือเรือยกพลขึ้นบกเฮลิคอปเตอร์Gamal Abdel Nasserพิธีส่งมอบธงจัดขึ้นต่อหน้าเสนาธิการกองทัพเรืออียิปต์และฝรั่งเศส ประธานและประธานเจ้าหน้าที่บริหารของทั้ง DCNS และ STX France และเจ้าหน้าที่ระดับสูงของอียิปต์และฝรั่งเศส^{[ 95 ]}เมื่อวันที่ 16 กันยายน 2559 DCNS ได้ส่งมอบเรือบรรทุกเฮลิคอปเตอร์ลำที่สองจากสองลำ คือเรือยกพลขึ้นบกเฮลิคอปเตอร์Anwar El Sadatซึ่งได้เข้าร่วมในการฝึกซ้อมทางทหาร ร่วม กับกองทัพเรือฝรั่งเศสก่อนที่จะเดินทางถึงท่าเรือบ้านเกิดที่เมือง อ เล็ก ซานเดรี ย^{[ 96 ]}

ปัจจุบัน

กองทัพเรือฝรั่งเศส ปฏิบัติการเรือบรรทุกเครื่องบินพลังงานนิวเคลียร์ Charles de Gaulleขนาด 42,000 ตันซึ่งได้รับการประจำการในปี 2544 และเป็นเรือธงของกองทัพเรือฝรั่งเศส เรือลำนี้บรรทุกเครื่องบินDassault Rafale  M และE-2C Hawkeye เฮลิคอปเตอร์ EC725 CaracalและAS532 Cougarสำหรับการค้นหาและกู้ภัยในการรบรวมถึงอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ที่ทันสมัยและ ขีปนาวุธ Aster เรือลำนี้ เป็น เรือบรรทุกเครื่องบินแบบ CATOBARซึ่งใช้ เครื่องยิงไอน้ำ C13-3 ขนาด 75 เมตร จำนวน 2 เครื่อง ซึ่งเป็นรุ่นที่สั้นกว่าของระบบยิงที่ติดตั้งบน เรือบรรทุกเครื่องบิน ชั้นNimitz ของสหรัฐฯ โดยมีเครื่องยิงหนึ่งเครื่องอยู่ที่หัวเรือและอีกเครื่องอยู่ด้านหน้าของพื้นที่ลงจอดนอกจากนี้ กองทัพเรือฝรั่งเศสยังปฏิบัติการท่าเทียบเรือเฮลิคอปเตอร์ชั้น Mistral จำนวน 3 ลำ ^{[ 97 ]}

อนาคต

ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2561 กระทรวงกลาโหมของฝรั่งเศสได้เริ่ม การศึกษาเป็นเวลา 18 เดือน มูลค่า 40 ล้านยูโร เพื่อหาเรือบรรทุกเครื่องบินลำใหม่มาทดแทน เรือบรรทุกเครื่องบิน ชาร์ลส์ เดอ โกลของฝรั่งเศสในช่วงหลังปี พ.ศ. 2563 ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2563 ประธานาธิบดีมาครงได้ประกาศว่าการก่อสร้างเรือบรรทุกเครื่องบินรุ่นใหม่จะเริ่มขึ้นประมาณปี พ.ศ. 2568 โดยจะเริ่มการทดสอบในทะเลประมาณปี พ.ศ. 2579 เรือบรรทุกเครื่องบินลำนี้มีแผนจะมีระวางขับน้ำประมาณ 75,000 ตัน และสามารถบรรทุกเครื่องบินขับไล่รุ่นใหม่ได้ประมาณ 32 ลำ เครื่องบินรบ E-2D Advanced Hawkeye สองถึงสามลำ และยานบินไร้คนขับประจำเรือบรรทุกเครื่องบินจำนวนหนึ่งซึ่งยังไม่ได้กำหนด^{[ 98 ]} 

ปัจจุบัน

รถบรรทุก STOBARสองคัน:

• INS Vikramaditya  เรือบรรทุก เครื่องบินชั้นKievดัดแปลง ขนาด 45,400 ตันอินเดียซื้อเรือลำนี้เมื่อวันที่ 20 มกราคม 2547 หลังจากเจรจากันหลายปี ในราคาสุดท้าย 2.35  พันล้านดอลลาร์ เรือลำนี้ผ่านการทดสอบทางทะเลสำเร็จในเดือนกรกฎาคม 2556 และการทดสอบการบินในเดือนกันยายน 2556 ได้รับการประจำการอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 16 พฤศจิกายน 2556 ในพิธีที่จัดขึ้นที่เมืองเซเวโรดวินสค์ ประเทศรัสเซีย^{[ 99 ]}
• INS Vikrant หรือที่รู้จักกันในชื่อเรือบรรทุกเครื่องบินพื้นเมืองลำที่ 1 (IAC-1)เป็นเรือบรรทุกเครื่องบินขนาด 45,000 ตันยาว 262 เมตร (860 ฟุต) ^{[ 100 ]}ซึ่งวางกระดูกงูในปี 2009 ^{[ 101 ]}เรือบรรทุกเครื่องบินลำใหม่นี้จะปฏิบัติการด้วย เครื่องบิน MiG-29Kและเครื่องบินHAL Tejas ของกองทัพเรือ ^{[ 101 ]}เรือลำนี้ขับเคลื่อนด้วยกังหันก๊าซและประจำการเฮลิคอปเตอร์ 10 ลำและเครื่องบิน 30 ลำ^{[ 102 ]}เรือลำนี้ถูกปล่อยลงน้ำในปี 2013 การทดสอบในทะเลเริ่มขึ้นในเดือนสิงหาคม 2021 และเข้าประจำการเมื่อวันที่ 2 กันยายน 2022 ^{[ 103 ] [ 104 ]} 

อนาคต

อินเดียมีแผนสำหรับเรือบรรทุกเครื่องบินลำที่สามINS Vishal หรือที่รู้จักกันในชื่อIndigenous Aircraft Carrier 2 (IAC-2)ซึ่งมีระวางขับน้ำมากกว่า 65,000 ตัน และมีแผนที่จะติดตั้ง ระบบ CATOBARเพื่อปล่อยและรับเครื่องบินที่มีน้ำหนักมาก^{[ 105 ]}

อินเดียยังได้ออกคำขอข้อมูล (RFI) เพื่อจัดหาเรือบรรทุกเฮลิคอปเตอร์แบบยกพลขึ้นบก จำนวน 4 ลำ ซึ่งมีระวางบรรทุก 30,000–40,000 ตัน และสามารถบรรทุกเฮลิคอปเตอร์ปฏิบัติการพิเศษขนาดกลาง 12 ลำ และเฮลิคอปเตอร์ยกของหนัก 2 ลำ รวมถึงกำลังพลสำหรับการปฏิบัติการสะเทินน้ำสะเทินบก^{[ 106 ]}

ปัจจุบัน

หนึ่งพาหนะ STOVL:

• Cavour : เรือบรรทุกเครื่องบิน STOVL ของอิตาลีขนาด 30,000 ตัน ออกแบบและสร้างขึ้นพร้อมสิ่งอำนวยความสะดวกสำหรับการโจมตีสะเทินน้ำสะเทินบกเพิ่มเติม เข้าประจำการในปี 2551 ^{[ 107 ]}

เรือยกพลขึ้นบก LHD จำนวน 1 ลำ:

• Trieste : เรือลำเลียงพลหุ้มเกราะ (LHD) สัญชาติอิตาลี ขนาด 38,000 ตัน ออกแบบมาเพื่อทดแทนเรือ Giuseppe Garibaldiและมีความสามารถในการปฏิบัติการร่วมกับเครื่องบิน F-35

อนาคต

เมืองตรีเอสเตจะประจำการเครื่องบินรบ F-35B Joint Strike Fighter ^{[ 108 ] [ 109 ]}ในปี 2026 มีการประกาศว่าเรือจูเซปเป การิบัลดีจะถูกโอนไปยังกองทัพเรืออินโดนีเซีย^{[ 110 ]}

ปัจจุบัน

เมื่อวันที่ 6 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2568 กองกำลังพิทักษ์ปฏิวัติอิสลาม (IRGC) ได้รับมอบเรือบรรทุกโดรนIRIS Shahid Bagheriขนาด 41,978 ตัน ซึ่ง ดัดแปลงมาจากเรือคอนเทนเนอร์^{[ 111 ] [ 112 ]}

ปัจจุบัน

เรือ พิฆาตอเนกประสงค์ชั้นอิซูโมะ 2 ลำ– เรือบรรทุกเครื่องบิน STOVL อิซูโมะยาว 250 เมตร (820 ฟุต)ระวางบรรทุก 19,500 ตัน (27,000 ตันเมื่อบรรทุกเต็มที่) ถูกปล่อยลงน้ำในเดือนสิงหาคม 2556 และเข้าประจำการในเดือนมีนาคม 2558 เรือพี่น้องของอิซูโมะ คือคากะเข้าประจำการในปี 2560 ในเดือนธันวาคม 2561 คณะรัฐมนตรีญี่ปุ่นอนุมัติให้ดัดแปลง เรือพิฆาต ชั้นอิซูโมะ ทั้งสอง ลำให้เป็นเรือบรรทุกเครื่องบินสำหรับปฏิบัติการSTOVL ของ เครื่องบิน F-35B ^{[ 113 ]}การดัดแปลงอิซูโมะกำลังดำเนินการอยู่ในช่วงกลางปี ​​2563 ^{[ 114 ]}การดัดแปลงเรือคุ้มกันทางทะเลมีจุดประสงค์เพื่อ "เพิ่มความยืดหยุ่นในการปฏิบัติการ" และเสริมสร้างการป้องกันทางอากาศในมหาสมุทรแปซิฟิก^{[ 115 ] [ 116 ]}จุดยืนของกระทรวงกลาโหมญี่ปุ่นคือ "เราไม่ได้สร้างปีกบินประจำเรือบรรทุกเครื่องบินหรือฝูงบินประจำเรือบรรทุกเครื่องบิน" เหมือนกับกองทัพเรือสหรัฐฯเมื่อส่งมอบเครื่องบิน F-35 STOVL ของญี่ปุ่นแล้วกองกำลังป้องกันตนเองทางอากาศของญี่ปุ่น จะปฏิบัติการ จากฐานทัพบนบก ตามเอกสารไวท์เปเปอร์ของกระทรวงกลาโหมญี่ปุ่นปี 2020 ระบุว่า รุ่น STOVL ถูกเลือกสำหรับกองกำลังป้องกันตนเองทางอากาศของญี่ปุ่นเนื่องจากขาดรันเวย์ที่ยาวเพียงพอที่จะรองรับความสามารถในการครองความเป็นใหญ่ทางอากาศทั่วทั้งน่านฟ้าของญี่ปุ่น^{[ 117 ] [ 118 ]}ญี่ปุ่นได้ขอให้นาวิกโยธินสหรัฐฯ จัดส่งเครื่องบิน F-35 STOVL และลูกเรือประจำการบน เรือ ชั้นอิซูโมะ "เพื่อความร่วมมือและคำแนะนำเกี่ยวกับวิธีการใช้งานเครื่องบินรบบนดาดฟ้าเรือที่ได้รับการดัดแปลง" ^{[ 119 ] [ 115 ]} 

เมื่อวันที่ 3 ตุลาคม 2021 เครื่องบิน F-35B ของนาวิกโยธินสหรัฐฯ สองลำได้ทำการลงจอดแนวดิ่งและบินขึ้นแนวนอนครั้งแรกจากเรือบรรทุกเครื่องบิน JS Izumoซึ่งนับเป็นครั้งที่ 75 นับตั้งแต่เครื่องบินปีกคงที่ปฏิบัติการจากเรือบรรทุกเครื่องบินของญี่ปุ่น^{[ 120 ]}

• เรือ พิฆาตเฮลิคอปเตอร์ชั้นฮิวงะ 2 ลำ – เรือบรรทุกเครื่องบินต่อต้านเรือดำน้ำขนาด 19,000 ตัน (บรรทุกเต็มที่) ที่มีขีดความสามารถด้านการบัญชาการและควบคุมขั้นสูง ทำให้สามารถทำหน้าที่เป็นเรือธงของกองเรือได้

กองทัพเรือโปรตุเกสมีแผนในช่วงครึ่งหลังของปี 2026 ^{[ 121 ]}ที่จะรับมอบเรือ NRP D. João IIซึ่งเป็นเรือแพลตฟอร์มที่สามารถใช้งานโดรนทางอากาศ บนผิวน้ำ และใต้น้ำ รวมถึงเฮลิคอปเตอร์ขนาดกลาง ( Sikorsky UH-60 Black Hawk ) และเฮลิคอปเตอร์ขนาดใหญ่ ( EH101 Merlin ) ของกองทัพอากาศโปรตุเกส^{[ 122 ]}

ปัจจุบัน

• ท่าเรือขนส่งสะเทินน้ำสะเทินบก Al Fulk ของกาตาร์^{[ 123 ]}

ปัจจุบัน

เรือบรรทุกเครื่องบิน STOBAR ลำหนึ่ง: Admiral Flota Sovetskogo Soyuza Kuznetsov : เรือบรรทุกเครื่องบิน STOBAR ชั้นKuznetsov ขนาด 55,000 ตันเปิดตัวในปี 1985 ในชื่อTbilisiเปลี่ยนชื่อและเริ่มปฏิบัติการตั้งแต่ปี 1995 แม้จะไม่มีเครื่องดีดเครื่องบิน แต่สามารถปล่อยและรับเครื่องบินขับไล่ขนาดเล็กสำหรับภารกิจป้องกันภัยทางอากาศหรือต่อต้านเรือรบได้ แต่ไม่สามารถใช้โจมตีทางอากาศแบบธรรมดาขนาดใหญ่ได้ แม้ จะได้รับการกำหนดอย่างเป็นทางการว่าเป็นเรือลาดตระเวนบรรทุกเครื่องบิน แต่เรือลำนี้มีความพิเศษตรงที่มีอาวุธป้องกันและขีปนาวุธโจมตี P-700 Granitขนาดใหญ่เทียบเท่าเรือลาดตระเวนหนัก ระบบ P-700 ^{[ 124 ]}จะถูกถอดออกในการปรับปรุงครั้งต่อไปเพื่อขยายสิ่งอำนวยความสะดวกด้านการบินใต้ดาดฟ้าเรือ รวมถึงการอัพเกรดระบบป้องกัน^{[ 125 ]}

เรือลำนี้หยุดให้บริการและอยู่ระหว่างการซ่อมแซมตั้งแต่ปี 2018 การคาดการณ์ล่าสุดระบุว่าการซ่อมแซมจะแล้วเสร็จและเรือจะถูกส่งมอบคืนให้กับกองทัพเรือรัสเซียในช่วงปี 2024 อย่างไรก็ตาม การคาดการณ์นี้ยังไม่เป็นไปตามที่วางไว้ ณ เดือนกรกฎาคม 2025 และไม่มีการแจ้งข้อมูลอัปเดตเพิ่มเติม^{[ 126 ] [ 127 ]}

อนาคต

รัฐบาลรัสเซียได้พิจารณาถึงความเป็นไปได้ในการทดแทนเรือบรรทุก เครื่องบิน Admiral Kuznetsovมาสักระยะหนึ่งแล้ว และได้พิจารณาเรือบรรทุกเครื่องบินชั้น Shtormเป็นตัวเลือกที่เป็นไปได้ เรือบรรทุกเครื่องบินลำนี้จะเป็นแบบผสมผสานระหว่าง CATOBAR และ STOBAR เนื่องจากใช้ระบบปล่อยเครื่องบินทั้งสองแบบ คาดว่าจะมีราคาอยู่ระหว่าง 1.8  พันล้านดอลลาร์ถึง 5.63  พันล้าน ดอลลาร์ ^{[ 128 ]}ณ ปี 2020 โครงการนี้ยังไม่ได้รับการอนุมัติ และเนื่องจากต้นทุนทางการเงิน จึงไม่ชัดเจนว่าโครงการนี้จะถูกจัดลำดับความสำคัญเหนือองค์ประกอบอื่นๆ ของการปรับปรุงกองทัพเรือรัสเซียหรือไม่

เรือ LHD รุ่นที่ 2 โครงการ 23900ได้รับการวางแผน และพิธีวางกระดูกงูอย่างเป็นทางการสำหรับโครงการนี้เกิดขึ้นเมื่อวันที่ 20 กรกฎาคม 2020 ^{[ 129 ]}

ปัจจุบัน

เรือยกพลขึ้นบกแบบเต็มดาดฟ้า ชั้นด็อกโดจำนวน 2 ลำขนาด 18,860 ตัน พร้อมโรงพยาบาลและดาดฟ้าสำหรับเรือกลไฟ และสิ่งอำนวยความสะดวกต่างๆ เพื่อใช้เป็นเรือธงของกองเรือ

อนาคต

เกาหลีใต้ได้วางแผนเบื้องต้นไว้สำหรับการจัดซื้อเรือบรรทุกเครื่องบินขนาดเบา 2 ลำภายในปี 2033 ซึ่งจะช่วยให้กองทัพเรือเกาหลีใต้สามารถปฏิบัติการในทะเลลึกได้^{[ 130 ] [ 131 ]} ในเดือนธันวาคม 2020 รายละเอียดของโครงการเรือบรรทุกเครื่องบิน ( CVX ) ที่เกาหลีใต้วางแผนไว้ได้รับการสรุป เรือขนาดประมาณ 40,000 ตันคาดว่าจะบรรทุกเครื่องบินขับไล่ F-35B ประมาณ 20 ลำ รวมถึงเฮลิคอปเตอร์โจมตีทางทะเลในอนาคต คาดว่าจะเข้าประจำการในช่วงต้นทศวรรษ 2030 ^{[ 132 ]}งานออกแบบขั้นพื้นฐานจะเริ่มในปี 2022 ^{[ 133 ]}ในปี 2025 โครงการนี้ถูกยกเลิกและแทนที่ด้วยโครงการเรือบรรทุกโดรน^{[ 134 ]}

ปัจจุบัน

ฆวน คาร์ลอสที่ 1 :เรือยุทธศาสตร์อเนกประสงค์ ขนาด 27,000 ตัน ที่ออกแบบมาเป็นพิเศษ สามารถปฏิบัติการได้ทั้งในฐานะ เรือโจมตีสะเทินน้ำสะเทินบกและเรือบรรทุกเครื่องบิน ฆวน คาร์ลอสที่ 1 มีสิ่งอำนวยความสะดวกครบครันสำหรับทั้งสองหน้าที่ รวมถึงทางลาดสำหรับ ปฏิบัติการ STOVLและติดตั้งเครื่องบินโจมตี AV-8B Harrier II นอกจากนี้ยังมี ดาดฟ้าเรือและพื้นที่เก็บยานพาหนะซึ่งสามารถใช้เป็นพื้นที่โรงเก็บเครื่องบินเพิ่มเติมได้ เรือลำนี้ถูกปล่อยลงน้ำในปี 2008 และเข้าประจำการเมื่อวันที่ 30 กันยายน 2010 ^{[ 135 ]}

ปัจจุบัน

เรือสนับสนุนเฮลิคอปเตอร์นอกชายฝั่งลำหนึ่ง: เรือบรรทุกเฮลิคอปเตอร์ HTMS Chakri Naruebet  : เรือบรรทุก STOVL ขนาด 11,400 ตัน สร้างขึ้นตาม แบบเรือ Príncipe de Asturias ของสเปน เข้าประจำการในปี 1997 ฝูงบินขับไล่ STOVL AV-8S Matador/Harrier ซึ่งส่วนใหญ่ใช้งานไม่ได้แล้วในปี 1999 ^{[ 136 ]}ถูกปลดประจำการโดยไม่มีการทดแทนในปี 2006 ^{[ 137 ]}ณ ปี 2010 เรือลำนี้ถูกใช้สำหรับการปฏิบัติการเฮลิคอปเตอร์และการบรรเทาภัยพิบัติ^{[ 138 ]}

ปัจจุบัน

TCG Anadolu  เป็น เรือโจมตีสะเทินน้ำสะเทินบก (LHD) ขนาด 27,079 ตัน (ติดตั้งเป็น เรือบรรทุกโดรน ) ของกองทัพเรือตุรกีซึ่งสามารถปรับเปลี่ยนเป็นเรือบรรทุกเครื่องบิน V/STOL ขนาด 24,660 ตันได้^{[ 139 ]}การก่อสร้างเริ่มขึ้นเมื่อวันที่ 30 เมษายน 2559 โดยบริษัท Sedef Shipbuilding Inc. ที่อู่ต่อเรืออิสตันบูล^{[ 140 ] [ 141 ]} TCG Anadoluได้รับการประจำการในพิธีเมื่อวันที่ 10 เมษายน 2566 ^{[ 142 ] [ 143 ]}ปัจจุบันกองทัพเรือตุรกีกำลังวางแผนสร้างเรือพี่น้องลำที่สอง ซึ่งจะตั้งชื่อว่า TCG Trakya ^{[ 144 ] [ 145 ]}

เฮลิคอปเตอร์Sikorsky S-70B SeahawkและBell AH-1 SuperCobraเป็นเฮลิคอปเตอร์หลักสองประเภทที่ใช้ใน TCG Anadoluโดยมีการใช้ เฮลิคอปเตอร์ CH-47F Chinookของกองทัพตุรกี เป็นครั้งคราว ในระหว่างการฝึกซ้อมและปฏิบัติการทางทหาร^{[ 146 ]}ในที่สุดเฮลิคอปเตอร์ AH-1W Super Cobra จะถูกเสริมและแทนที่ด้วยTAI T929 ATAK 2 ^{[ 147 ]}

โดรนพลังไอพ่นBayraktar MIUS Kızılelma ^{[ 143 ] [ 148 ] [ 149 ]}และโดรนMALE UAV Bayraktar TB3 ^{[ 150 ] [ 151 ] [ 152 ]}เป็นUCAV สองลำ ที่ได้รับการออกแบบและผลิตขึ้นโดยเฉพาะโดยBaykar Technologiesเพื่อใช้ใน TCG Anadolu [ ^{153 ] การ}บินทดสอบครั้งแรกของTAI Anka-3 (ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการ MIUS เช่นกัน) ซึ่งเป็น UCAV แบบปีกบินพลังไอพ่นที่มีเทคโนโลยีล่องหน ประสบความสำเร็จในวันที่ 28 ธันวาคม 2023 ^{[ 154 ] [ 155 ] [ 156 ]}

เมื่อวันที่ 19 พฤศจิกายน 2024 เครื่องบินไร้คนขับ Baykar Bayraktar TB3ประสบความสำเร็จในการบินขึ้นจากดาดฟ้าเรือ TCG Anadoluและลงจอดบนเรือ^{[ 157 ] [ 158 ] [ 159 ]}นับเป็นครั้งแรกที่เครื่องบินไร้คนขับปีกคงที่ขนาดและประเภทนี้ลงจอดบนท่าเทียบเรือเฮลิคอปเตอร์ที่ มี ^{รันเวย์} สั้นได้สำเร็จ โดยไม่ต้องใช้ระบบเบรก [ ^{160 ] [ 158 ] [ 159 ]}

อนาคต

เมื่อวันที่ 3 มกราคม พ.ศ. 2567 รัฐบาลตุรกีได้อนุมัติแผนการออกแบบและก่อสร้างเรือบรรทุกเครื่องบินขนาดใหญ่ขึ้น^{[ 164 ]}ซึ่งตั้งชื่อว่าชั้นMUGEM ^{[ 165 ]}

เมื่อวันที่ 15 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2567 สำนักงานออกแบบและโครงการของกองทัพเรือตุรกีได้ประกาศว่าจะเป็นเรือบรรทุกเครื่องบิน STOBAR ที่มีความยาวโดยรวม285 เมตร (935 ฟุต) [ ^{165 ]}ความกว้าง 72 เมตร ( 236 ฟุต) [ ^{165 ] ความ}ลึก10.1 เมตร (33 ฟุต) ^{[ 165 ]}และระวางขับน้ำ 60,000 ตัน^{[ 165 ]}จะมี ระบบขับเคลื่อน แบบดีเซล-ไฟฟ้าและก๊าซผสม (CODLAG) ^{[ 165 ]}และความเร็วสูงสุดมากกว่า 25 นอต ⁽ 29 ไมล์ต่อชั่วโมง; 46 กิโลเมตรต่อชั่วโมง ) ^{[ 165 ]}     

การก่อสร้าง เรือบรรทุกเครื่องบินชั้น MUGEM ลำแรก เริ่มขึ้นเมื่อวันที่ 2 มกราคม พ.ศ. 2568 ^{[ 161 ] [ 163 ] [ 162 ]} เรือบรรทุกเครื่องบินชั้น MUGEMลำแรกกำลังถูกสร้างขึ้นที่อู่ต่อเรืออิสตันบูล^{[ 161 ] [ 163 ] [ 162 ]}

ปัจจุบัน

เรือบรรทุกเครื่องบิน STOVL ชั้นควีนเอลิซาเบธขนาด 80,600 ตัน (โดยประมาณเมื่อบรรทุกเต็มพิกัด) ^{[ 65 ]} จำนวน 2 ลำ ซึ่งปฏิบัติการด้วยเครื่องบิน F-35 Lightning II เรือ HMS Queen Elizabethได้รับการประจำการในเดือนธันวาคม 2017 ^{[ 166 ]}และ เรือ HMS Prince of Walesในเดือนธันวาคม 2019  

เรือ ควีนเอลิซาเบธได้เริ่มปฏิบัติการครั้งแรกในปี 2021 ^{[ 167 ]} เรือชั้น ควีนเอลิซาเบธแต่ละลำสามารถปฏิบัติการร่วมกับเครื่องบินได้ประมาณ 40 ลำในระหว่างปฏิบัติการในยามสงบ และคาดว่าจะสามารถบรรทุกได้สูงสุด 72 ลำ^{[ 168 ]}ณ สิ้นเดือนเมษายน 2020 เครื่องบิน F-35B จำนวน 18 ลำได้ถูกส่งมอบให้กับกองทัพเรือและกองทัพอากาศสหราชอาณาจักรแล้ว “ขีดความสามารถในการปฏิบัติการเต็มรูปแบบ” สำหรับขีดความสามารถในการโจมตีด้วยเรือบรรทุกเครื่องบินของสหราชอาณาจักรได้รับการวางแผนไว้สำหรับปี 2023 (สองฝูงบินหรือเครื่องบิน 24 ลำปฏิบัติการจากเรือบรรทุกเครื่องบินลำเดียว) ^{[ 169 ]}เป้าหมายระยะยาวคือความสามารถในการปฏิบัติการทางอากาศที่หลากหลายและสนับสนุนปฏิบัติการสะเทินน้ำสะเทินบกทั่วโลกจากเรือบรรทุกเครื่องบินทั้งสองลำภายในปี 2026 ^{[ 169 ]}เรือเหล่านี้เป็นส่วนสำคัญของกลุ่มโจมตีด้วยเรือบรรทุกเครื่องบินของสหราชอาณาจักร เรือชั้น ควีนเอลิซาเบธคาดว่าจะมีอายุการใช้งาน 50 ปี^{[ 170 ]}

ปัจจุบัน

เรือบรรทุกเครื่องบิน CATOBAR จำนวน 11 ลำ ซึ่งทั้งหมดขับเคลื่อนด้วยพลังงานนิวเคลียร์:

• ชั้นเรือนิมิต ซ์ : เรือบรรทุกเครื่องบินประจำกองเรือจำนวน 10 ลำ ขนาด 101,000 ตันยาว 333 เมตร (1,092 ฟุต)โดยลำแรกเข้าประจำการในปี 1975 เรือบรรทุกเครื่องบินชั้น นิมิตซ์ขับเคลื่อนด้วยเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ 2 เครื่อง ที่ให้ไอน้ำแก่กังหันไอน้ำ 4 ตัว 
• เรือบรรทุกเครื่องบิน ชั้นเจอรัลด์ อาร์. ฟอร์ดมีระวางบรรทุก 100,000 ตันยาว 337 เมตร (1,106 ฟุต)ลำแรกในชั้นนี้เข้าประจำการในปี 2017 และมีแผนจะสร้างอีก 9 ลำเพื่อทดแทนเรือชั้นนิมิตซ์ที่ เก่าแก่ 

เรือโจมตีสะเทินน้ำสะเทินบก 9 ลำ บรรทุกยานพาหนะ เครื่องบินรบนาวิกโยธิน เฮลิคอปเตอร์โจมตีและขนส่ง และเรือยกพลขึ้นบกพร้อมเครื่องบินรบ STOVL สำหรับการสนับสนุนทางอากาศระยะใกล้ (CAS)และการลาดตระเวนทางอากาศ (CAP) :

• ชั้นอเมริกา : เป็นชั้นเรือโจมตีสะเทินน้ำสะเทินบกขนาด 45,000 ตัน แม้ว่าเรือสองลำแรกในชั้นนี้ (Flight 0) จะไม่มีดาดฟ้าสำหรับเรือยกพลขึ้นบก แต่เรือลำต่อๆ มา (Flight I) จะมีดาดฟ้าสำหรับเรือยกพลขึ้นบกทั้งหมด ปัจจุบันมีเรือประจำการอยู่สองลำจากทั้งหมด 11 ลำ เรือในชั้นนี้สามารถปฏิบัติภารกิจรองเป็นเรือบรรทุกเครื่องบินขนาดเบาได้ โดยบรรทุกเครื่องบิน AV-8B Harrier II จำนวน 20 ลำ และในอนาคตจะสามารถ บรรทุกเครื่องบิน F-35B Lightning IIได้หลังจากขนถ่ายหน่วยนาวิกโยธินลงแล้ว
• เรือ ชั้น วาสป์ (Wasp class ): เป็นเรือยกพลขึ้นบกขนาด 41,000 ตัน เรือในชั้นนี้ถูกใช้ในภารกิจรองในช่วงสงคราม คือเป็นเรือบรรทุกเครื่องบินขนาดเบา บรรทุกเครื่องบินรบ AV-8B จำนวน 20-25 ลำ หลังจากขนถ่ายหน่วยนาวิกโยธินแล้ว ปัจจุบันมีเรือในชั้นนี้ประจำการอยู่ 7 ลำ จากเดิม 8 ลำ โดย 1 ลำสูญหายไปจากเหตุไฟไหม้

อนาคต

เรือบรรทุกเครื่องบินชั้น นิมิต ซ์ ของสหรัฐฯ ในปัจจุบันจะถูกแทนที่ด้วยเรือชั้นเจอรัลด์ อาร์. ฟอร์ด (ในบางกรณีอาจถูกแทนที่) คาดว่าเรือเหล่านี้จะมีระบบอัตโนมัติมากขึ้นเพื่อลดงบประมาณที่จำเป็นในการบำรุงรักษาและปฏิบัติการเรือ คุณสมบัติใหม่ที่สำคัญคือการนำระบบปล่อยเครื่องบินด้วยแม่เหล็กไฟฟ้า (EMALS) มาใช้ (ซึ่งแทนที่เครื่องยิงไอน้ำแบบเก่า) และยานบินไร้คนขับ [ ^{171 ] ใน}แง่ของการพัฒนาเรือบรรทุกเครื่องบินในอนาคต รัฐสภาได้หารือถึงความเป็นไปได้ในการเร่งการปลดระวางเรือบรรทุก เครื่องบินชั้น นิมิต ซ์หนึ่งลำหรือมากกว่านั้น เลื่อนหรือยกเลิกการจัดซื้อ CVN-81 และ CVN-82 ​​หรือแก้ไขสัญญาซื้อขาย^{[ 172 ]}

หลังจากการปลดประจำการเรือบรรทุก เครื่องบิน USS Enterprise ในเดือนธันวาคม 2012 กองเรือสหรัฐฯ ประกอบด้วยเรือบรรทุกเครื่องบิน 10 ลำ แต่จำนวนนั้นเพิ่มขึ้นเป็น 11 ลำอีกครั้งเมื่อเรือGerald R. Ford เข้าประจำการ ในเดือนกรกฎาคม 2017 คณะอนุกรรมการอำนาจทางทะเลของสภาผู้แทนราษฎรเมื่อวันที่ 24 กรกฎาคม 2007 ได้แนะนำให้จัดหาเรือบรรทุกเครื่องบินใหม่ 7 หรือ 8 ลำ (หนึ่งลำทุกสี่ปี) อย่างไรก็ตาม การถกเถียงเรื่องงบประมาณสำหรับเรือบรรทุกเครื่องบินชั้นGerald R. Fordขนาด 100,000 ตัน (บวก 12 พันล้านดอลลาร์สำหรับการพัฒนาและวิจัย) ซึ่ง มีราคาสูงถึง 12-14.5  พันล้านดอลลาร์ (บวก 12 พันล้านดอลลาร์สำหรับการพัฒนาและวิจัย) (คาดว่าจะเข้าประจำการในปี 2017) ได้ทวีความรุนแรงขึ้นเมื่อเทียบกับ เรือยกพลขึ้นบกชั้นAmerica ขนาด 45,000 ตัน ที่มีราคา 2 พันล้าน ดอลลาร์ ซึ่งสามารถส่งฝูงบิน F-35B ได้ เรือลำแรกของชั้นนี้คือUSS Americaกำลังประจำการอยู่ในปัจจุบัน พร้อมกับอีกหนึ่งลำคือUSS Tripoliและมีแผนจะสร้างเพิ่มอีก 9 ลำ^{[ 173 ] [ 174 ]}    

ในรายงานต่อรัฐสภาในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2561 กองทัพเรือระบุว่าตั้งใจที่จะรักษากองกำลัง " เรือบรรทุกเครื่องบิน 12 ลำ " ไว้เป็นส่วนหนึ่งของแผนการจัดซื้อ 30 ปี^{[ 175 ]}

เรือบรรทุกเครื่องบินบางลำได้รับการอนุรักษ์ไว้เป็นเรือพิพิธภัณฑ์ ได้แก่:

• เรือบรรทุกเครื่องบินยูเอสเอส ยอร์กทาวน์ (CV-10)  ที่เมืองเมาท์เพลเซนต์รัฐเซาท์แคโรไลนา
• เรือบรรทุกเครื่องบิน ยูเอสเอส อินเทรพิด (CV-11)  ในนครนิวยอร์ก
• เรือบรรทุกเครื่องบิน ยูเอสเอสฮอร์เน็ต (CV-12)  ในเมืองอะลาเมดารัฐแคลิฟอร์เนีย
• เรือบรรทุกเครื่องบิน USS Lexington (CV-16)  ในเมืองคอร์ปัสคริสตีรัฐเท็กซัส
• เรือบรรทุกเครื่องบิน ยูเอสเอสมิดเวย์ (CV-41)  ในเมืองซานดิเอโกรัฐแคลิฟอร์เนีย
• เรือบรรทุกเครื่องบินเคียฟ  ของสหภาพโซเวียต ในเมืองเทียนจินประเทศจีน
• เรือบรรทุกเครื่องบินมินสก์  ของสหภาพโซเวียต ในเมืองหนานตงประเทศจีน

• INS Vikrant (1961)  จอดเทียบท่าเป็นพิพิธภัณฑ์ในมุมไบตั้งแต่ปี 2001 ถึง 2012 แต่ไม่สามารถหาพันธมิตรทางอุตสาหกรรมได้และถูกปิดตัวลงในปีนั้น เรือถูกแยกชิ้นส่วนในปี 2014 ^{[ 176 ]}
• เรือ USS Cabot (CVL-28)  ถูกซื้อเพื่อการอนุรักษ์โดยมูลนิธิพิพิธภัณฑ์ Cabot และจอดเทียบท่าในนิวออร์ลีนส์ตั้งแต่ปี 1989 ถึง 1997 แต่เนื่องจากมูลนิธิพิพิธภัณฑ์ Cabot ไม่สามารถชำระเงินคืนให้กับหน่วยยามฝั่งสหรัฐฯ เป็นจำนวน เงินกว่า 1 ล้านดอลลาร์สหรัฐ สำหรับการกำจัดวัสดุอันตรายและค่าธรรมเนียมที่เกี่ยวข้องกับการเทียบท่า เรือจึงถูกยึดโดยUS Marshalsในปี 1999 และนำไปประมูลขายให้กับ Sabe Marine Salvage การรื้อถอนเรือเริ่มขึ้นในเดือนพฤศจิกายนปี 2000 ^{[ 177 ] [ 178 ]}

• เรือ USS Tarawa (LHA-1)  ได้รับการรณรงค์อนุรักษ์เพื่อนำไปตั้งไว้ที่ชายฝั่งตะวันตกของสหรัฐอเมริกาในฐานะพิพิธภัณฑ์เรือโจมตีสะเทินน้ำสะเทินบกแห่งแรกของโลก^{[ 179 ]}อย่างไรก็ตาม ในงาน RIMPAC 2024 เมื่อวันที่ 9 กรกฎาคม 2024 เรือTarawaถูกจมลงพร้อมกับเรือ USS Dubuque (LPD-8) ในฐานะเรือฝึกจม^{[ 180 ]}

ดูรายชื่อเรือบรรทุกเครื่องบินที่ยังประจำการอยู่เพื่อดูสรุปรายชื่อเรือบรรทุกเครื่องบินปัจจุบันแยกตามประเทศ