ข้อมูล ณ ปี 2548[ ^{8 ] มีการระบุสาย พันธุ์}ย่อย 15 สายพันธุ์:

มิงค์อเมริกันแตกต่างจากสมาชิกในสกุลMustela ( เช่น สโต๊ตและวีเซล ) รวมถึงสมาชิกอื่นๆ ในสกุล Neogaleตรงที่มีขนาดใหญ่กว่าและรูปร่างที่อ้วนกว่า ซึ่งใกล้เคียงกับมาร์เทนมาก มันมีลักษณะร่วมกับมาร์เทนคือหางที่ขยายใหญ่ขึ้น ฟู และค่อนข้างเรียว แทนที่จะเป็นหางทรงกระบอกเรียวที่มีปลายฟูใหญ่เหมือนในสโต๊ต^{[ 10 ]}มิงค์อเมริกันมีโครงสร้างคล้ายกับมิงค์ยุโรปแต่หางยาวกว่า (คิดเป็น 38–51% ของความยาวลำตัว) ^{[ 11 ]}

มิงค์อเมริกันมีลำตัวยาว ซึ่งช่วยให้สายพันธุ์นี้เข้าไปในโพรงของเหยื่อได้ รูปร่าง ที่เพรียวบางช่วยลดแรงต้านของน้ำขณะว่ายน้ำ^{[ 12 ]}กะโหลกศีรษะคล้ายกับของมิงค์ยุโรป แต่มีขนาดใหญ่กว่า แคบกว่า และยาวน้อยกว่า โดยมีส่วนยื่นที่พัฒนาอย่างชัดเจนกว่า และกะโหลกที่กว้างและสั้นกว่าฟันกรามบนมีขนาดใหญ่และหนากว่าของมิงค์ยุโรป^{[ 13 ]}สูตรฟันคือ3.1.3.1 3.1.3.2

มิงค์บ้านซึ่งถูกเพาะพันธุ์ในฟาร์มขนสัตว์และมีพันธุกรรมด้อยกว่า มีสมองเล็กกว่ามิงค์ป่า 19.6% หัวใจเล็กกว่า 8.1% และม้ามเล็กกว่า 28.2% ^{[ 14 ] [ 15 ]}เท้ากว้าง มีพังผืดที่นิ้วเท้า^{[ 10 ]}โดยทั่วไปมีหัวนม แปดหัว โดยมีหัวนมที่ขาหนีบหนึ่งคู่และหัวนมที่ท้องสามคู่^{[ 11 ]}อวัยวะเพศของตัวผู้ที่โตเต็ม วัย ยาว2.2 นิ้ว (5.6 ซม.)และถูกหุ้มด้วยปลอกกระดูกองคชาตพัฒนาดี มีรูปทรงสามเหลี่ยมในส่วนตัดขวางและโค้งที่ปลาย^{[ 12 ]}  

ตัวผู้มีลำตัวยาว13–18 นิ้ว (34–45 ซม.) ในขณะที่ตัวเมียมีลำตัวยาว 12–15 นิ้ว (31–37.5 ซม.)หางยาว6–10 นิ้ว (15.6–24.7 ซม.)ในตัวผู้และ6–8 นิ้ว (14.8–21.5 ซม.)ในตัวเมีย น้ำหนักจะแตกต่างกันไปตามเพศและฤดูกาล โดยตัวผู้จะมีน้ำหนักมากกว่าตัวเมีย ในฤดูหนาว ตัวผู้มีน้ำหนัก1–3 ปอนด์ (500–1,580 กรัม)และตัวเมีย มีน้ำหนัก 1–2 ปอนด์ (400–780 กรัม)น้ำหนักสูงสุดจะเกิดขึ้นในฤดูใบไม้ร่วง^{[ 5 ]}           

ขนฤดูหนาวของมิงค์อเมริกันจะหนาแน่นกว่า ยาวกว่า นุ่มกว่า และแนบชิดกว่าขนของมิงค์ยุโรป สีของขนฤดูหนาวโดยทั่วไปจะเป็นสีน้ำตาลอมดำเข้มถึงสีน้ำตาลอ่อน สีจะกระจายอย่างสม่ำเสมอทั่วทั้งตัว โดยส่วนท้องจะมีสีอ่อนกว่าส่วนหลังเล็กน้อยขน ชั้นนอก มีสีน้ำตาลเข้มสดใส มักจะเกือบดำบริเวณสันหลัง ขนชั้นในที่หลังเป็นลอนมากและมีสีน้ำตาลอมเทาอมฟ้า หางมีสีเข้มกว่าลำตัวและบางครั้งอาจเป็นสีดำสนิทที่ปลายหาง คางและริมฝีปากล่างเป็นสีขาว มิงค์ที่เลี้ยงในกรงมักจะมีจุดสีขาวไม่สม่ำเสมอที่บริเวณส่วนล่างของลำตัว แต่ตัวที่หลุดออกมาจากทาร์ทาเรียจะค่อยๆ หายไป จุดสีขาวเหล่านี้ ขนฤดูร้อนโดยทั่วไปจะสั้นกว่า บางกว่า และสีทึมกว่าขนฤดูหนาว^{[ 11 ]}ขนชั้นในที่หนาและขนชั้นนอกที่มีน้ำมันทำให้ขนของมันกันน้ำได้ โดยความยาวของขนชั้นนอกจะอยู่ระหว่างขนของนากและพอลแคทซึ่งแสดงให้เห็นว่ามิงค์อเมริกันปรับตัวเข้ากับชีวิตในน้ำได้ไม่สมบูรณ์ มันผลัดขนปีละสองครั้ง ในฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วง^{[ 12 ]}มันไม่เปลี่ยนเป็นสีขาวในฤดูหนาว^{[ 16 ]}การกลายพันธุ์ของสีต่างๆ เกิดขึ้นจากการผสมพันธุ์ทดลองในฟาร์มขนสัตว์^{[ 7 ]}

บนบก มิงค์อเมริกันเคลื่อนที่ด้วยการกระโดดด้วยความเร็วสูงสุดถึง6.5 กม./ชม. (4.0 ไมล์/ชม.)นอกจากนี้ยังปีนต้นไม้และว่ายน้ำได้ดี^{[ 17 ]}ในระหว่างการว่ายน้ำ มิงค์จะขับเคลื่อนตัวเองเป็นหลักด้วยการเคลื่อนไหวแบบคลื่นของลำตัว เมื่อดำน้ำมันจะมีภาวะหัวใจเต้นช้าซึ่งน่าจะเป็นการปรับตัวเพื่อประหยัดออกซิเจน[ ^{12 ] ใน}น้ำอุ่น ( 24 °C (75 °F) ) มิงค์อเมริกันสามารถว่ายน้ำได้ 3 ชั่วโมงโดยไม่หยุด แต่ในน้ำเย็นมันอาจตายได้ภายใน 27 นาที^{[ 18 ]}โดยทั่วไปมันจะดำน้ำลึก12 นิ้ว (30 ซม.)เป็นเวลา 10 วินาที แม้ว่าจะมีการบันทึกความลึก 3 เมตรที่นานถึง 60 วินาทีไว้ก็ตาม โดยทั่วไปมันจะจับปลาได้หลังจากไล่ล่าเป็นเวลา 5 ถึง 20 วินาที^{[ 17 ]}           

มิงค์อเมริกันพึ่งพาการมองเห็น เป็นอย่างมาก ในการหา อาหาร การมองเห็นบนบกของมันชัดเจนกว่าใต้น้ำการรับรู้ทางการได้ยิน ของมัน สูงพอที่จะตรวจ จับเสียง อัลตราโซนิก (1–16 kHz ) ของเหยื่อที่เป็นหนูได้ การรับรู้กลิ่นของมันค่อนข้างอ่อนแอ ต่อมทวารหนักสองต่อม ของมัน ใช้สำหรับการทำเครื่องหมายกลิ่นไม่ว่าจะโดยการขับถ่ายหรือโดยการถูบริเวณทวารหนักกับพื้น สารคัดหลั่งจากต่อมทวารหนักประกอบด้วย 2,2- ไดเมทิลไทเอเทน , 2- เอทิลไท เอเทน , ไซคลิกไดซัลไฟด์ , 3,3-ไดเมทิล-1,2-ไดไทอะไซโคลเพนเทน และอินโดลเมื่อเครียด มิงค์อเมริกันสามารถขับสารจากต่อมทวารหนักออกมาได้ไกลถึง12 นิ้ว (30 ซม.) [ ^{12 ] ต่อ}มกลิ่นอาจอยู่ที่คอและหน้าอกด้วย^{[ 19 ]}กลิ่นที่ผลิตโดยต่อมกลิ่นเหล่านี้ได้รับการอธิบายโดยClinton Hart Merriamว่าทนไม่ได้ยิ่งกว่ากลิ่นที่ผลิตโดยสกั๊งค์และเสริมว่ามันเป็น "หนึ่งในสารไม่กี่ชนิด ไม่ว่าจะเป็นสารจากสัตว์ พืช หรือแร่ธาตุ ที่ทำให้ฉันตระหนักถึงความรู้สึกที่น่ารังเกียจที่เรียกว่าคลื่นไส้ ไม่ ว่าจะบนบกหรือในทะเล " ^{[ 20 ]}   

อาณาเขตของมิงค์อเมริกันเป็นของสัตว์แต่ละตัว โดยมีการทับซ้อนกันระหว่างเพศเดียวกันน้อยมาก แต่มีการทับซ้อนกันอย่างกว้างขวางระหว่างสัตว์ต่างเพศ อาณาเขตส่วนใหญ่อยู่ในแหล่งที่อยู่อาศัยชายฝั่งหินที่ไม่ถูกรบกวน มีเขตชายฝั่ง กว้าง และมีพืชปกคลุมหนาแน่น บางแห่งอยู่ในปากแม่น้ำ แม่น้ำ และคลองใกล้เขตเมือง โดยทั่วไปอาณาเขตจะ ยาว 1–6 กิโลเมตร (0.62–3.73 ไมล์)โดยอาณาเขตของตัวผู้จะใหญ่กว่าของตัวเมีย^{[ 17 ]}ตราบใดที่อยู่ใกล้น้ำ มิงค์อเมริกันก็ไม่จู้จี้จุกจิกเกี่ยวกับการเลือกโพรง โพรงของมิงค์มักประกอบด้วยโพรงยาวในตลิ่งแม่น้ำรูใต้ท่อนไม้ตอไม้หรือรากและต้นไม้กลวง แม้ว่าบางครั้งจะเลือกโพรงที่อยู่ในรอยแตกของหิน ท่อระบายน้ำ และซอกใต้กองหินและสะพานก็ตาม โพรงที่พวกมันขุดเองนั้นโดยทั่วไปมีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณสี่นิ้ว และอาจยาวต่อเนื่องไปได้ถึง10–12 ฟุต (300–370 ซม.)ที่ความลึก2–3 ฟุต (61–91 ซม.)มิงค์อเมริกันอาจทำรังในโพรงที่หนูมัสแครตแบดเจอร์และสกั๊งค์ ขุดไว้ก่อนหน้านี้ และอาจขุดโพรงในรังมด เก่าด้วย ห้องทำรังอยู่ปลายอุโมงค์ขนาดสี่นิ้ว และมีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณหนึ่งฟุต มันอบอุ่น แห้ง และบุด้วยฟางและขน^{[ 21 ]}โพรงของมิงค์อเมริกันมีลักษณะเด่นคือมีทางเข้าจำนวนมากและทางเดินที่คดเคี้ยว จำนวนทางออกแตกต่างกันไปตั้งแต่หนึ่งถึงแปดทาง^{[ 18 ]}  

มิงค์อเมริกันมักจะส่งเสียงเฉพาะเมื่อเผชิญหน้ากับมิงค์ตัวอื่นหรือผู้ล่าในระยะประชิดเท่านั้น เสียงที่มันเปล่งออกมาได้แก่ เสียงกรีดร้องแหลมคมและเสียงฟ่อเมื่อถูกคุกคาม และเสียงหัวเราะเบาๆ เมื่อผสมพันธุ์ ลูกมิงค์จะส่งเสียงร้องซ้ำๆ เมื่อถูกแยกจากแม่^{[ 19 ]}เออร์เนสต์ ทอมป์สัน เซตันรายงานว่าได้ยินเสียงมิงค์คำรามและขู่ฟ่อเมื่อเผชิญกับภัยคุกคาม^{[ 22 ]}ในระหว่างการโต้ตอบที่ก้าวร้าว มิงค์จะแสดงอำนาจเหนือกว่าโดยการโก่งหลัง พองตัว ฟาดหาง และกระทืบเท้าและขูดพื้นพร้อมกับอ้าปากขู่ หากไม่สำเร็จ อาจเกิดการต่อสู้ขึ้นได้ โดยมีบาดแผลที่ศีรษะและลำคอ^{[ 19 ]}

มิงค์อเมริกันเป็นสัตว์ที่มีพฤติกรรมผสมพันธุ์แบบไม่ผูกมัดและไม่สร้างคู่[ ^{17 ] ฤดู}ผสมพันธุ์เริ่มต้นตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ในเขตทางใต้ไปจนถึงเดือนเมษายนในเขตทางเหนือ^{[ 12 ]}ในเขตที่ถูกนำเข้ามา มิงค์อเมริกันจะผสมพันธุ์เร็วกว่ามิงค์ยุโรปหนึ่งเดือน^{[ 23 ]}ตัวผู้มักจะต่อสู้กันในช่วงฤดูผสมพันธุ์ ซึ่งอาจส่งผลให้เกิดลำดับชั้นการครอบงำชั่วคราวที่ไม่แน่นแฟ้นในการเข้าถึงตัวเมียที่พร้อมผสมพันธุ์^{[ 17 ]}ฤดูผสมพันธุ์กินเวลาสามสัปดาห์ โดยการตกไข่จะถูกกระตุ้นโดยการปรากฏตัวของตัวผู้ กระบวนการผสมพันธุ์นั้นรุนแรง โดยปกติแล้วตัวผู้จะกัดตัวเมียที่ต้นคอและตรึงตัวเมียไว้ด้วยเท้าหน้าการผสมพันธุ์กินเวลาตั้งแต่ 10 นาทีถึงสี่ชั่วโมง ตัวเมียจะพร้อมผสมพันธุ์เป็นช่วงๆ 7-10 วันในช่วงฤดูผสมพันธุ์สามสัปดาห์ และสามารถผสมพันธุ์กับตัวผู้ได้หลายตัว นอกจากสกั๊งค์ลายแล้วมิงค์อเมริกันยังเป็นหนึ่งในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเพียงไม่กี่ชนิดที่ผสมพันธุ์ในฤดูใบไม้ผลิและมีช่วงเวลาก่อนการฝังตัวที่ล่าช้าการฝังตัวที่ล่าช้า นี้ ช่วยให้มิงค์ที่ตั้งครรภ์สามารถติดตามสภาพแวดล้อมและเลือกเวลาและสถานที่ที่เหมาะสมที่สุดสำหรับการคลอดได้^{[ 12 ]}

ระยะเวลาตั้งครรภ์กินเวลา 40 ถึง 75  วัน โดยการพัฒนาของตัวอ่อนเกิดขึ้นจริงใน 30–32 วัน ซึ่งบ่งชี้ว่าการฝังตัวอาจล่าช้าได้ตั้งแต่ 8 ถึง 45  วัน ลูกอ่อนเกิดในช่วงเดือนเมษายนถึงมิถุนายน โดยเฉลี่ยครอกละ 4 ตัว^{[ 12 ]}ครอกมักมีพ่อหลายตัว^{[ 24 ]}มีการบันทึกครอกที่มีขนาดใหญ่เป็นพิเศษถึง 11 ตัวในทาร์ทาเรีย และ 16 ตัวในสหรัฐอเมริกา^{[ 23 ]}ลูกอ่อนตาบอดตั้งแต่แรกเกิด มีน้ำหนัก 6 กรัม และมีขนสั้นละเอียดสีเงินขาว^{[ 12 ]}ลูกอ่อนต้องพึ่งพานมแม่ ซึ่งประกอบด้วยไขมัน 3.8% โปรตีน 6.2% แลคโตส 4.6% และเกลือแร่ 10.66% ^{[ 23 ]}ดวงตาของพวกมันจะเปิดหลังจาก 25  วัน และหย่านมหลังจาก 5 สัปดาห์ ลูกสิงโตทะเลเริ่มออกล่าเหยื่อหลังจาก อายุ 8 สัปดาห์ แต่จะอยู่ใกล้แม่จนถึงฤดูใบไม้ร่วง เมื่อพวกมันเริ่มเป็นอิสระ พวกมันจะเข้าสู่วัยเจริญพันธุ์ในช่วงฤดูใบไม้ผลิแรก เมื่อ อายุประมาณ 10 เดือน^{[ 12 ]}

มิงค์อเมริกันเป็นสัตว์กินเนื้อที่กินหนูปลากุ้ง ปู สัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำและนก มันฆ่า เหยื่อ ที่มีกระดูกสันหลังโดยการกัดที่ด้านหลังของหัวหรือคอ ทิ้งรอยกัดเป็นรอยเขี้ยวห่างกัน9–11 มม. (0.35–0.43 นิ้ว) ^{[ 25 ]}มิงค์อเมริกันมักฆ่านก รวมถึงนกขนาดใหญ่ เช่นนกนางนวลและนกคormorantโดยการทำให้จมน้ำ ในถิ่นที่อยู่ตามธรรมชาติ ปลาเป็นเหยื่อหลักของมัน แม้ว่าจะด้อยกว่านากแม่น้ำอเมริกาเหนือในการล่าปลา แต่AudubonและBachmanเคยรายงานว่าเห็นมิงค์ตัวหนึ่งแบกปลา เทราต์ยาวหนึ่งฟุต มิงค์ที่อาศัยอยู่ใน บึง ทุ่ง หญ้าส่วนใหญ่ จะล่ากบ ลูกอ๊อดและหนู^{[ 26 ]}มันเป็นนักล่าที่น่าเกรงขามของหนูมัสแครตซึ่งจะถูกไล่ล่าใต้น้ำและฆ่าในโพรงของพวกมันเอง ในบรรดาสัตว์ฟันแทะ ^ที่ถูกมิงค์อเมริกันฆ่าในถิ่นกำเนิดของมัน ได้แก่ หนูและหนูบ้านในสกุลHesperomys , Microtus , SigmodonและNeotomaกระต่ายบึงมักถูกจับได้ในพื้นที่ชื้นแฉะหรือหนองน้ำ[ ^{27 ]}  

ในทาร์ทาเรียอาหารที่สำคัญที่สุดของมิงค์อเมริกัน ได้แก่หนูนาปลา กุ้ง ปู กบ และแมลงน้ำ ในฤดูหนาว สัตว์น้ำจะเป็นอาหารหลัก ในขณะที่เหยื่อบนบกจะมีความสำคัญมากขึ้นในฤดูใบไม้ผลิ ในเทือกเขาอัลไต มิงค์อเมริกันกินสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเป็นหลัก เช่น หนู หนูชรูว์ และตัวตุ่น รวมถึงนก สัตว์เลื้อยคลาน สัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำ และปลา ในบรรดา นก 11 ชนิดที่มิงค์ในอัลไตล่าเป็นเหยื่อ ได้แก่นกกระเต็นและนกปากหนาสน ในบรรดาปลา ปลาขนาดเล็กเป็นอาหารหลักของมิงค์ในอัลไต ได้แก่ปลาซิวปลากัด และ ปลาสกัลปินหัวกว้างใน เขต สเวิร์ดลอฟสค์และอีร์คุตสค์ หนูขนาดเล็กเป็นอาหารที่สำคัญที่สุด รองลงมาคือนก ปลา และแมลง ในรัสเซียตะวันออกไกลซึ่งมีสัตว์จำพวกกุ้งปูน้อย มิงค์อเมริกันกินแอมฟิ พอด เป็น อาหารหลัก ^{[ 28 ]}ในหมู่เกาะอังกฤษองค์ประกอบของอาหารจะแตกต่างกันไปตามฤดูกาลและภูมิภาคกระต่ายยุโรปเป็นเหยื่อที่ถูกล่าบ่อยที่สุดในพื้นที่ที่มีกระต่ายยุโรปชุกชุม โดยเฉพาะอย่างยิ่งในฤดูร้อน สัตว์ฟันแทะขนาดเล็กและสัตว์กินแมลงหลายชนิดก็ถูกล่าเช่นกัน แต่ในปริมาณที่น้อยกว่ากระต่ายป่ายุโรปก็ถูกโจมตีบ้างเป็นครั้งคราว มิงค์ในสหราชอาณาจักรล่าเหยื่อจำพวกนกหลายชนิด โดยเป็ด นกกระแตและนกคูตเป็นเป้าหมายที่ถูกล่าบ่อยที่สุดในทะเลสาบและแม่น้ำ ในขณะที่นกนางนวลถูกล่าในแหล่งที่อยู่อาศัยตามชายฝั่ง สัตว์ทะเลที่ถูกล่าในสหราชอาณาจักร ได้แก่ปลาไหลยุโรปปลาในแอ่งหิน เช่นปลาบเลนนีปูชายฝั่งและกุ้งเครย์ฟิช [ ^{29 ] มิ}งค์อเมริกันมีส่วนเกี่ยวข้องกับการลดลงของหนูน้ำในสหราชอาณาจักร และเชื่อมโยงกับการลดลงของนกน้ำทั่วทั้งยุโรป ปัจจุบันพวกมันถูกมองว่าเป็นสัตว์รบกวนในหลายพื้นที่ของยุโรปและถูกล่าเพื่อวัตถุประสงค์ในการจัดการสัตว์ป่า [ ^{30 ] ใน}เขตสงวนชีวมณฑลแหลมฮอร์นของอเมริกาใต้สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม รวมถึงหนูทั้งพื้นเมืองและต่างถิ่น เป็นเหยื่อหลักของมิงค์อเมริกันตลอดทั้งปี แม้ว่านกจะมีความสำคัญเท่าเทียมกันในช่วงฤดูทำรังในฤดูร้อน^{[ 31 ]}

มิงค์อเมริกันอาจเป็นภัยคุกคามต่อสัตว์ปีก ตามที่Clinton Hart Merriam ^{[ 32 ]}และErnest Thompson Seton [ ^{33 ] กล่าว} ไว้ แม้ว่ามิงค์อเมริกันจะเป็นขโมยสัตว์ปีกได้ แต่โดยรวมแล้วมันสร้างความเสียหายได้น้อยกว่าสโต๊ตต่างจากสโต๊ตที่มักจะฆ่าเกินความจำเป็นมิงค์มักจะจำกัดตัวเองให้ฆ่าและกินสัตว์ปีกเพียงตัวเดียวในการโจมตีแต่ละครั้ง การศึกษาในสหราชอาณาจักรระบุว่าสัตว์ปีกและนกเกมคิดเป็นเพียง 1% ของอาหารโดยรวมของสัตว์^{[ 29 ]}สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็ก โดยเฉพาะกระต่าย มักจะเป็นอาหารหลัก รองลงมาคือปลาและนก โดยเฉพาะนกมัวร์เฮนและนกคูต^{[ 34 ]}

มิงค์อเมริกันเข้ามาแทนที่และบางครั้งก็ฆ่ามิงค์ยุโรปในบริเวณที่พวกมันมีถิ่นที่อยู่ทับซ้อนกัน^{[ 35 ]}การลดลงของประชากรมิงค์ยุโรปดูเหมือนจะสอดคล้องกับการแพร่กระจายของมิงค์อเมริกัน แต่ "การลดลงในช่วงแรกในยุโรปกลางและต่อมาในฟินแลนด์เกิดขึ้นก่อนการแพร่กระจายของมิงค์อเมริกัน" ^{[ 36 ]}อาหารของมิงค์อเมริกันและนากยุโรปมีความทับซ้อนกันอย่างมาก ในพื้นที่ที่ทั้งสองชนิดนี้อาศัยอยู่ร่วมกัน การแข่งขันกับนากเพื่อแย่งปลาทำให้มิงค์อเมริกันล่าเหยื่อบนบกบ่อยขึ้น^{[ 37 ]}

นกล่าเหยื่อขนาดใหญ่เช่นนกอินทรีหัวขาว ( Haliaeetus leucocephalus ) และนกฮูกเขาใหญ่ ( Bubo virginianus ) บางครั้งก็ล่ามิงค์อเมริกัน^{[ 38 ] [ 39 ]}ในฟินแลนด์ นก อินทรีหางขาว ( Haliaeetus albicilla ) ได้กลายเป็นตัวควบคุมตามธรรมชาติหลักและอาจยับยั้งการผสมพันธุ์ของมิงค์ผ่านการล่าอย่างหนัก^{[ 40 ]}นกฮูกเหยี่ยวเอเชีย ( Bubo bubo ) ก็สามารถเป็นผู้ล่าของมิงค์ในพื้นที่ที่นำเข้ามาได้เช่นกัน^{[ 41 ]}

ในฟลอริดา (โดยเฉพาะฟลอริดาตอนใต้) มิงค์อเมริกันอาจถูกงูต่างถิ่นที่รุกรานกินในบางช่วงการเจริญเติบโต เช่นงูหลามพม่างูหลามลายตาข่าย งู หลามหินแอฟริกาใต้งู หลาม หินแอฟริกากลาง งูโบอา งู อนาคอนดา^สีเหลือง งูอนาคอนดาโบลิเวียงูอนาคอนดาจุดดำและงูอนาคอนดาสีเขียว [ ^{42 ]}

ถิ่นกำเนิดตามธรรมชาติของสายพันธุ์นี้ครอบคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่ของทวีปอเมริกาเหนือ ตั้งแต่รัฐอะแลสกาผ่านแคนาดา และต่อไปยังสหรัฐอเมริกา ยกเว้นรัฐแอริโซนาและพื้นที่แห้งแล้งกว่าของรัฐแคลิฟอร์เนียเนวาดายูทาห์นิวเม็กซิโกและเท็ กซั สตะวันตก^{[ 1 ]}

พบว่ามิงค์อเมริกันและมิงค์ยุโรป^{[ 65 ]} ต่างก็เป็นพาหะนำเชื้อ SARS-CoV-2ซึ่งเป็นไวรัสที่ก่อให้เกิดCOVID- 19

ตั้งแต่ทศวรรษ 1980 ห้องปฏิบัติการ Rocky Mountainได้ใช้มิงค์อเมริกันเป็นแบบจำลองโรค^{[ 66 ]}มิงค์ไม่พบในประเทศจีน แต่เป็นแบบจำลองการแพร่กระจายของSARS-CoV-2 ^{[ 67 ] [ 68 ]}

มิงค์อเมริกันส่วนใหญ่ใช้ในการผลิตเสื้อขนสัตว์เสื้อแจ็คเก็ต และเสื้อคลุมขนสัตว์ที่ไม่สามารถนำไปแปรรูปเป็นสินค้าเหล่านี้ได้จะนำไปทำเป็นขอบตกแต่งสำหรับผ้าและเสื้อขนสัตว์ นอกจากนี้ยังมีการผลิตผ้าพันคอ และผ้าคลุมไหล่ จากขนมิงค์ด้วย เสื้อแจ็คเก็ตและเสื้อคลุมส่วนใหญ่ทำจากมิงค์ขนาดเล็กถึงขนาดกลาง โดยปกติจะเป็นตัวเมียและตัวผู้ที่ยังไม่โตเต็มที่ ในขณะที่ขอบตกแต่ง ผ้าพันคอ และผ้าคลุมไหล่ทำจากมิงค์ตัวผู้ที่โตเต็มวัย^{[ 69 ]}ขนสัตว์ที่มีค่าที่สุดมาจากแคนาดาตะวันออก ซึ่งแม้จะมีขนาดเล็กที่สุด แต่ก็มีความนุ่มและสีเข้มที่สุด^{[ 70 ]}

การดักจับ

แม้ว่าจะจับได้ยาก แต่ก่อนที่จะมีการเลี้ยงมิงค์อเมริกันในเชิงพาณิชย์ มิงค์ก็เป็นหนึ่งในสัตว์ที่มีขนที่ถูกดักจับบ่อยที่สุด เนื่องจากมิงค์อเมริกันไม่จำศีลในฤดูหนาว ต่างจากสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีขนชนิดอื่น จึงสามารถจับได้ทุกคืนแม้ในแถบเหนือสุด^{[ 71 ]}มิงค์ถูกดักจับอย่างถูกกฎหมายตั้งแต่ต้นเดือนพฤศจิกายนถึงต้นเดือนเมษายน ซึ่งเป็นช่วงที่ขนของพวกมันมีคุณภาพดีที่สุด^{[ 72 ]}มิงค์ที่ติดกับดักจะพยายามดิ้นรนเอาชีวิตรอดอย่างสุดกำลัง โดยมีรายงานว่าพวกมันอาจกัดฟันหักขณะพยายามดึงตัวเองออกจากกับดักเหล็ก^{[ 73 ]}เอลเลียต คูเอส อธิบายมิงค์ที่ติดกับดักไว้ดังนี้:

คนที่ยังไม่เคยจับมิงค์ด้วยกับดักเหล็กคงนึกภาพไม่ออกว่าสีหน้าของสัตว์ตัวนั้นจะน่ากลัวแค่ไหนเมื่อผู้จับเข้าใกล้ สำหรับผมแล้วมันดูชั่วร้ายที่สุดเท่าที่เคยเห็นมา สายตาที่บึ้งตึงจากร่างที่หมอบนิ่งเปลี่ยนไปเป็นสีหน้าประหลาดใจและหวาดกลัว พร้อมกับการบิดตัวอย่างรุนแรง การกัดเหล็กจนเหนื่อยหอบ สะโพกกระเพื่อม ปากอ้าน้ำลายไหลย้อย จากนั้นสัตว์ก็สงบลงอีกครั้งและจ้องมองด้วยสีหน้าเกลียดชังอย่างรุนแรง ปะปนกับความโกรธแค้นที่ไร้ประโยชน์และความสิ้นหวังที่น่ากลัว ใบหน้าของมิงค์ หัวกว้างและต่ำ หูสั้น ตาเล็ก จมูกเหมือนหมู และฟันที่น่าเกรงขาม ล้วนแสดงออกถึงอารมณ์ที่ต่ำกว่าและโหดร้ายที่สุด ซึ่งทั้งหมดนี้จะทวีความรุนแรงขึ้นในช่วงเวลาดังกล่าว อย่างที่คาดไว้ สัตว์นั้นไม่ควรได้รับการปฏิบัติอย่างไม่ระมัดระวังเมื่ออยู่ในสภาวะจิตใจเช่นนั้น^{[ 73 ]}

วิธีการ หนึ่งของชาวพื้นเมืองอเมริกันเกี่ยวข้องกับการใช้เหยื่อ (โดยปกติจะเป็นซากไก่ที่ผ่าเปิดแล้วใส่น้ำมันปลาและหอยนางรม) ผูกติดกับเชือกแล้วลากไปรอบๆ บริเวณที่มีกับดักวางอยู่มากมาย มิงค์จึงจะตามรอยเข้าไปในกับดัก อีกวิธีหนึ่งของชาวพื้นเมืองเกี่ยวข้องกับการวางกับดักที่แต่งกลิ่นด้วยมัสก์ของหนูมัสก์และหนูมัสก์ตัวเมียไว้บนโพรงหนูมัสก์ที่ไม่ได้ใช้งานแล้วใกล้แหล่งน้ำ มิงค์จะถูกดึงดูดด้วยกลิ่นอาหารและกลิ่นของตัวเมีย ทำให้ติดกับดักและจมน้ำตาย^{[ 74 ]}ในทุ่งหญ้าแพรรีของอเมริกามีการใช้กับดักเหล็กเท่านั้น เนื่องจากขาดแคลนไม้^{[ 75 ]}

การทำฟาร์ม

การเพาะพันธุ์มิงค์อเมริกันเพื่อเอาขนเริ่มขึ้นในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 เนื่องจากความต้องการขนมิงค์ที่เพิ่มขึ้นทำให้การเก็บเกี่ยวมิงค์ป่าไม่เพียงพอต่อความต้องการใหม่ มิงค์อเมริกันสามารถเลี้ยงในกรงได้ง่ายและผสมพันธุ์ได้ง่าย^{[ 76 ]}ในปี 2548 สหรัฐอเมริกาอยู่ในอันดับที่สี่ในการผลิตรองจากเดนมาร์กจีน และเนเธอร์แลนด์โดยทั่วไปมิงค์จะผสมพันธุ์ในเดือนมีนาคมและให้กำเนิดลูกในเดือนพฤษภาคม เกษตรกรจะฉีดวัคซีนป้องกันโรคโบทูลิซึม โรคไข้หัดสุนัข โรคลำไส้อักเสบและหากจำเป็นก็ฉีดวัคซีนป้องกันโรคปอดบวมให้กับลูกมิงค์ พวกมันจะถูกเก็บเกี่ยวในช่วงปลายเดือนพฤศจิกายนและธันวาคม วิธีการฆ่าสัตว์ในฟาร์มขนสัตว์เช่นเดียวกับในฟาร์มทั้งหมด มีรายละเอียดอยู่ใน รายงานการุ ณยฆาตของสมาคมสัตวแพทย์อเมริกันซึ่งใช้เป็นแนวทางโดยสมัครใจสำหรับกรมเกษตรของรัฐที่มีอำนาจเหนือฟาร์มทั้งหมดที่เลี้ยงปศุสัตว์ รวมถึงมิงค์^{[ 77 ]}ในอดีต ฟาร์มเลี้ยงมิงค์บางแห่งประสบความสำเร็จในการจัดหาสระน้ำให้มิงค์ได้ว่ายน้ำ^{[ 78 ]}อย่างไรก็ตาม การปฏิบัติเช่นนี้ไม่เคยได้ยินมาก่อนในการผลิตมิงค์สมัยใหม่ มิงค์มีแรงจูงใจที่จะเข้าถึงแหล่งน้ำสำหรับว่ายน้ำ และการขาดแคลนน้ำเป็นแหล่งที่มาของความหงุดหงิดในฟาร์มสมัยใหม่^{[ 79 ]}อาหารที่เหมาะสมสำหรับมิงค์ที่เลี้ยงในฟาร์มประกอบด้วยเนื้อม้า สี่ถึงห้าออนซ์ และนมหนึ่งในสี่ไพนต์วันละครั้ง^{[ 78 ]}

มิงค์ป่าสามารถฝึกให้เชื่องได้หากจับได้ตั้งแต่ยังเล็ก แต่อาจจัดการได้ยากและโดยปกติจะไม่จับด้วยมือเปล่า^{[ 81 ]}ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 มิงค์อเมริกันที่เชื่องมักถูกเลี้ยงไว้เพื่อจับหนู เช่นเดียวกับ การใช้ เฟอร์เร็ตในยุโรป นักล่าหนูสมัยใหม่บางคนได้ฟื้นฟูการปฏิบัตินี้โดยใช้มิงค์ที่เลี้ยงในฟาร์ม บางครั้งควบคู่ไปกับสุนัขล่าหนู^{[ 82 ]}บางครั้งพวกมันก็มีประสิทธิภาพในการล่าหนูมากกว่าเทอร์เรียเนื่องจากพวกมันสามารถเข้าไปในรูหนูและไล่หนูออกจากที่ซ่อนได้

เมื่อมิงค์ป่าถูกขังรวมกับมิงค์ที่เลี้ยงไว้ มิงค์ป่ามักจะครอบงำมิงค์ที่เลี้ยงไว้เสมอ นอกจากนี้ยังพบว่ามิงค์ป่าสามารถครอบงำแมวได้ในการเผชิญหน้า^{[ 83 ]}แม้ว่ามิงค์จะฉลาด แต่ก็เรียนรู้กลอุบายที่เจ้าของสอนได้ไม่เร็วนัก^{[ 84 ]}เนื่องจากมิงค์อเมริกันที่ถูกเลี้ยงไว้ชอบอาบน้ำ จึงอาจเข้าไปในกาต้มน้ำหรือภาชนะเปิดที่มีน้ำอยู่

แม้ว่ามิงค์บ้านจะถูกเพาะพันธุ์ในกรงมาเกือบศตวรรษแล้ว แต่ก็ไม่ได้ถูกเพาะพันธุ์ให้เชื่อง มิงค์บ้านถูกเพาะพันธุ์เพื่อขนาด คุณภาพขน และสี อย่างไรก็ตาม คณะกรรมการขนสัตว์ของสหรัฐฯ อ้างว่า "มิงค์เป็นสัตว์เลี้ยงอย่างแท้จริง" โดยพิจารณาจากจำนวนปีที่พวกมันถูกเลี้ยงไว้ในฟาร์มขนสัตว์^{[ 85 ]}

เนื่องจาก ตัวมิงค์ เป็นสัตว์รุกรานในสหราชอาณาจักร จึงเป็นหัวข้อของนวนิยายอย่างน้อยสองเรื่อง เรื่องแรกคือBreak for Freedom ของ Ewan Clarksonในปี 1968 (ตีพิมพ์ในสหรัฐอเมริกาในชื่อSyla, the Mink ) เล่าเรื่องราวของมิงค์ตัวเมียที่หนีออกมาจากฟาร์มขนสัตว์ใน แบบ สมจริงส่วนเรื่องที่สองคือKineของAR Lloyd ในปี 1982 เป็นนวนิยายแฟนตาซีแนววีรบุรุษโดยมีมิงค์เป็นตัวร้าย และพังพอนและสัตว์พื้นเมือง อื่นๆ เป็นวีรบุรุษ