เนื้อหาเหล่านี้พบได้ในบทที่ 25 ของพระสูตรโลตัส:ประตูสากลแห่งพระโพธิสัตว์อวโลกิเตศวร ( ภาษาจีน:觀世音菩薩普門品; พินอิน: Guānshìyīn púsà pǔ mén pǐn ) บทนี้อุทิศให้กับพระอวโลกิเตศวร โดยบรรยายถึงพระองค์ว่าเป็นพระโพธิสัตว์ผู้เปี่ยมด้วยความเมตตา ทรงรับฟังเสียงร้องของสรรพสัตว์ และทรงทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยเพื่อช่วยเหลือผู้ที่เรียกหาพระนามของพระองค์ มีการบรรยายถึงพระอวโลกิเตศวรใน 33 รูปแบบที่แตกต่างกัน รวมถึงรูปแบบสตรี เพื่อให้เหมาะสมกับจิตใจของสรรพสัตว์ต่างๆ บทนี้ประกอบด้วยส่วนที่เป็นร้อยแก้วและร้อยกรอง แหล่งข้อมูลที่เก่าแก่ที่สุดนี้มักจะเผยแพร่แยกต่างหากเป็นพระสูตรของตนเอง เรียกว่า พระสูตรอวโลกิเตศวร ( ภาษาจีน:觀世音經; พินอิน: Guānshìyīn jīng ) และมักจะท่องหรือสวดในวัดพุทธในเอเชียตะวันออก^{[ 18 ]}

เมื่อพระภิกษุชาวจีนชื่อฟาเซียนเดินทางไปยังมถุราในอินเดียราว ปี ค.ศ. 400 ท่านได้เขียนถึงพระภิกษุที่ถวายเครื่องบูชาแด่พระอวโลกิเตศวร^{[ 19 ]}เมื่อพระเสวียนจางเดินทางไปยังอินเดียในศตวรรษที่ 7 ท่านได้บันทึกเหตุการณ์ที่ผู้เห็นเหตุการณ์ได้เห็นด้วยตาตนเองเกี่ยวกับการที่รูปปั้นพระอวโลกิเตศวรได้รับการเคารพบูชาจากผู้ศรัทธาจากทุกชนชั้น ตั้งแต่กษัตริย์ พระภิกษุ ไปจนถึงฆราวาส^{[ 19 ]}

ในพุทธศาสนาจีนและเอเชียตะวันออก การปฏิบัติ Tangmiสำหรับพระอวโลกิเตศวร 18 แขนที่เรียกว่าCundīเป็นที่นิยมอย่างมาก ความนิยมของ Cundī ได้รับการยืนยันโดยการแปลCundī Dhāraṇī Sūtraจากภาษาสันสกฤตเป็นภาษาจีนที่มีอยู่ 3 ฉบับ ซึ่งแปลตั้งแต่ปลายศตวรรษที่ 7 ถึงต้นศตวรรษที่ 8 ^{[ 20 ]}ในช่วงปลายยุคจักรวรรดิจีนประเพณีลึกลับยุคแรกเหล่านี้ยังคงเฟื่องฟูในชุมชนชาวพุทธ Robert Gimello ยังสังเกตเห็นว่าในชุมชนเหล่านี้ การปฏิบัติลึกลับของ Cundī เป็นที่นิยมอย่างมากทั้งในหมู่ประชาชนและชนชั้นสูง^{[ 21 ]}

ในสำนักเทียนไท่ มีการกำหนด รูปเคารพของพระอวโลกิเตศวรไว้ 6 รูปแบบ โดยแต่ละคุณลักษณะทั้ง 6 ประการของพระโพธิสัตว์นั้น กล่าวกันว่าสามารถทำลายอุปสรรคในภพภูมิทั้ง 6 ได้แก่นรกเปรตสัตว์ มนุษย์อสูรและเทวดา

ตามพระสูตรนีลกัณฐะธารณี^{[ 22 ]}พระพุทธเจ้าโค ตมะ ตรัสกับพระอานันท์ว่า พระอวโลกิเตศวรได้ตรัสรู้เป็นพระพุทธเจ้าเมื่อนานมาแล้วหลายยุคหลายสมัย โดยมีชื่อว่า สัมยกะธรรมวิทยาตถาคต ซึ่งหมายถึง "ตถาคตผู้เข้าใจธรรมที่ถูกต้องอย่างชัดเจน" ด้วยความเมตตากรุณาอย่างยิ่ง พระองค์ทรงปรารถนาจะช่วยเหลือพระโพธิสัตว์ทั้งหลายให้บรรลุการตรัสรู้สูงสุด และนำความสุขและความสงบสุขมาสู่สรรพสัตว์ทั้งหลาย ดังนั้นพระองค์จึงปรากฏกายเป็นพระโพธิสัตว์ โดยทรงมีพระนามว่า อวโลกิเตศวร และมักจะประทับอยู่ในสหโลก

พระสูตรมหายานอีกเล่มหนึ่งคือพระสูตรสภาวะอันไม่อาจจินตนาการได้ของพระตถาคต^{[ 23 ] [ 24 ]}ยืนยันอีกครั้งว่าพระอวโลกิเตศวรเป็นพระพุทธเจ้า ในพระสูตรนี้เขียนไว้ว่าเมื่อพระศากยมุนีพุทธเจ้าทรงบรรลุการตรัสรู้ขั้นสูงสุด พระพุทธเจ้านับไม่ถ้วนจากโลกอื่น ๆ ได้ปรากฏกายเป็นพระโพธิสัตว์มายังโลกของเราเพื่อแสดงความยินดีกับพระองค์และช่วยเหลือในการเผยแพร่ธรรมของพระองค์ และพระอวโลกิเตศวรก็เป็นหนึ่งในพระพุทธเจ้าเหล่านั้นที่ปรากฏกายเป็นพระโพธิสัตว์

ในพุทธศาสนานิกายมหายาน พระอวโลกิเตศวรเป็นหนึ่งในสี่พระโพธิสัตว์ผู้ยิ่งใหญ่ (四大菩薩) ได้แก่มญชุศรี พระส มันตภัทร พระอวโลกิเตศวร และกษิติครภะ^{[ 25 ]}อวโลกิเตศวรยังเป็นผู้ช่วยใกล้ชิดของพระอมิตาภะพุทธะโดยช่วยพระอมิตาภพุทธะประกาศธรรมแห่งดินแดนบริสุทธิ์^{[ 26 ]}

การบูชาพระโพธิสัตว์อวโลกิเตศวรยังคงสืบทอดมาจนถึงปัจจุบันในศรีลังกา

ในอดีต ทั้งตันตระยานและมหายานพบได้ในบาง ประเทศ ที่นับถือพุทธศาสนาเถรวาดแต่ปัจจุบันพุทธศาสนาในศรีลังกา (เดิมคือซีลอน) เมียนมาร์ (เดิมคือพม่า) ไทย ลาว และกัมพูชา เกือบทั้งหมดเป็นพุทธ ศาสนาเถรวาด โดยอิงจากพระไตรปิฎกภาษาบาลี เทพเจ้า มหายาน เพียงองค์เดียว ที่เข้ามาอยู่ในการบูชาของชาวพุทธทั่วไปในพุทธศาสนาเถรวาดคือพระโพธิสัตว์อวโลกิเตศ วร ในศรีลังกา พระองค์เป็นที่รู้จักในนามนาถเทวะและคนส่วนใหญ่เชื่อว่าพระองค์คือพระพุทธเจ้าที่จะเสด็จมาในอนาคต คือพระโพธิสัตว์ไมตรีรูปปั้นของพระโพธิสัตว์อวโลกิเตศวรมักจะพบได้ในห้องบูชาใกล้กับพระพุทธรูป^{[ 27 ]}

ในยุคหลังๆ ชาวเถรวาดที่ได้รับการศึกษาแบบตะวันตกบางคนพยายามที่จะระบุนาถะว่าเป็นพระโพธิสัตว์ไมตรี แต่ประเพณีและสัญลักษณ์พื้นฐาน (รวมถึงรูปพระอมิตาภะพุทธเจ้าที่ด้านหน้าของมงกุฎ) ระบุว่านาถะคือพระอวโลกิเตศวร^{[ 28 ]}แอนดรูว์ สกิลตัน เขียนว่า: ^{[ 29 ]}

...จากหลักฐานทางประติมากรรมเพียงอย่างเดียวก็เห็นได้ชัดว่า มหายานแพร่หลายไปทั่วศรีลังกาพอสมควร แม้ว่าประวัติศาสตร์พุทธศาสนาในเกาะแห่งนี้ในยุคปัจจุบันจะนำเสนอสายสืบที่บริสุทธิ์และไม่ขาดตอนของเถรวาดก็ตาม (เราอาจสันนิษฐานได้ว่าแนวโน้มที่คล้ายกันนี้ได้ถูกส่งต่อไปยังส่วนอื่นๆ ของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ด้วยสายการบวชของศรีลังกา) ร่องรอยของการบูชาพระอวโลกิเตศวรอย่างกว้างขวางสามารถเห็นได้ในรูปปั้นนาถในปัจจุบัน

พระอวโลกิเตศวรเป็นที่นิยมบูชาในประเทศเมียนมาร์โดยเรียกว่าโลกาณัตหรือ โลกาบิวารณัต และ ใน ประเทศไทยโดยเรียกว่า โลก เกศวรพระโพธิสัตว์องค์นี้มีชื่อเรียกอื่นๆ อีกมากมาย ในอินโดจีนและไทย เรียกว่า โลก เกศวร ซึ่งแปล ว่า "พระเจ้าแห่งโลก" ในทิเบต เรียกว่า เชน เรซิกหรือ สปายัน-ราส ซิกส์ ซึ่งแปลว่า "ผู้มีพระพักตร์เมตตา" ในประเทศจีน พระโพธิสัตว์องค์นี้มีรูปเป็นหญิงและเรียกว่ากวนอิม (หรือ กวนอิม หรือ กวนอิม หรือ กวน ยุม) ซึ่งแปลว่า "ผู้ได้ยินเสียงแห่งโลก" ในญี่ปุ่น กวนอิมเรียกว่าคันนอนหรือ คันเซอน ในเกาหลีเรียกว่ากวานเอินและในเวียดนามเรียกว่ากวนอัม^{[ 30 ]}

พระอวโลกิเตศวรได้รับการบูชาในฐานะนาถะในศรีลังกา ประเพณีพุทธศาสนาทมิฬที่พัฒนาขึ้นในวรรณกรรมโชลาเช่นวิราโสลียัม ของ พุทธมิตรระบุว่าฤๅษีอากัสตยะในพระเวทเรียนภาษาทมิฬจากพระ อวโลกิเตศวร นักเดินทางชาวจีนยุคแรก อย่างเสวียนจางได้บันทึกถึงวัดที่อุทิศให้กับพระอวโลกิเตศวรในภูเขาโปตาลากะ ทางตอนใต้ของอินเดีย ซึ่งเป็นการแปลงชื่อโปธิไก เป็นภาษาสันสกฤต โดยที่ประเพณีฮินดูทมิฬระบุว่าอากัสตยะเรียนภาษาทมิฬจากพระศิวะ [ ^{31 ] [ 32 ] [ 33 ]}การบูชาพระอวโลกิเตศวรได้รับความนิยมมากขึ้นพร้อมกับการเติบโตของนิกาย^{มหายาน}ตัมราปารนิยันของวัดอภัยคิรีวิหาร

นักวิชาการตะวันตกยังไม่บรรลุข้อตกลงร่วมกันเกี่ยวกับที่มาของการเคารพบูชาพระอวโลกิเตศวร บางคนเสนอว่าพระอวโลกิเตศวรพร้อมกับสิ่งเหนือธรรมชาติอื่นๆ อีกมากมายในพุทธศาสนา เป็นการยืมหรือการดูดซับโดยพุทธศาสนามหายานของเทพเจ้าหนึ่งองค์หรือมากกว่าจากศาสนาฮินดูโดยเฉพาะอย่างยิ่งพระศิวะหรือพระวิษณุดูเหมือนว่าสิ่งนี้จะอิงตามชื่อพระอวโลกิเตศวร^{[ 15 ]}

จากหลักฐานทางพุทธศาสนา วรรณกรรม ทมิฬ โบราณ และการสำรวจภาคสนาม นักวิชาการชาวญี่ปุ่น Shu Hikosaka เสนอสมมติฐานว่า ภูเขาโปตาลากะโบราณ ซึ่งเป็นที่ประทับของพระอวโลกิเตศวรตามที่บรรยายไว้ในพระสูตรคันฑาวยุหะและบันทึกราชวงศ์ถังอันยิ่งใหญ่ของพระเสวียนจางเกี่ยวกับดินแดนทางตะวันตกคือภูเขาโป ติไก ในอัมบาสา มุด รัม ติรุเนลเวลีบริเวณชายแดนรัฐทมิฬนาฑู - รัฐ เกรละ^{[ 34 ]} Shu ยังกล่าวอีกว่า ภูเขาโปตาลากะเป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์สำหรับผู้คนในอินเดียใต้มาตั้งแต่สมัยโบราณกาล เป็นที่ประทับดั้งเดิมของสิทธาราอากัสตยะที่อากัสตยะมาลาเมื่อพุทธศาสนาแพร่กระจายในภูมิภาคนี้ตั้งแต่สมัยพระเจ้าอโศกมหาราชในศตวรรษที่ 3 ก่อนคริสต์ศักราช ที่นี่ก็กลายเป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์สำหรับชาวพุทธเช่นกัน ซึ่งค่อยๆ กลายเป็นผู้มีอำนาจเหนือกว่าเนื่องจากมีฤๅษีจำนวนมากมาตั้งถิ่นฐานที่นี่ อย่างไรก็ตาม ชาวบ้านส่วนใหญ่ยังคงนับถือศาสนาวิญญาณนิยมของชาวทมิฬ ลัทธิผสมผสานระหว่างทมิฬและพุทธได้สิ้นสุดลงด้วยการก่อตัวของรูปพระอวโลกิเตศวร^{[ 35 ]}

ชื่อโลกศวรไม่ควรสับสนกับชื่อโลกศวรราชพระพุทธเจ้าองค์ที่ธรรมการบวชและตั้งปณิธาน 48 ข้อก่อนจะตรัสรู้เป็นพระอมิตาภะ

การปรากฏกายด้วยอาวุธทั้งหกของอวโลกิเตศวรในชื่อ จินทามะนิกากรายังได้รับความเคารพนับถืออย่างกว้างขวางในเอเชียตะวันออก Cintāmanicakra Dharani ( จีน:如意寶輪王陀羅尼; พินอิน: Rúyì Bǎolún Wáng Tuóluóní ) เป็นอีกหนึ่ง dharani ยอดนิยมที่เกี่ยวข้องกับพระโพธิสัตว์^{[ 36 ] [ 37 ]}

รูปแบบที่กล่าวถึงบ่อยกว่าบางส่วนได้แก่: ^{[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]}

นักบุญอวโลกิเตศวร	พระอวโลกิเตศวรผู้ประเสริฐ ( สันสกฤต : Ārya-Avalokiteśvara; จีน : 聖觀自在菩薩) เป็นรูปพื้นฐานของพระอวโลกิเตศวร ตามพระสูตรมหายานมหามหาสมบัติอันประเสริฐ พระโพธิสัตว์อวโลกิเตศวรผู้ประเสริฐได้ ให้กำเนิดดวงอาทิตย์และดวงจันทร์จากดวงตาของพระองค์ และให้กำเนิดเทพเจ้าผู้ยิ่งใหญ่มากมายจากส่วนต่างๆ ของร่างกายของพระองค์[ 5 ]ร่างกายของพระโพธิสัตว์นั้นมีขนาดใหญ่โตมหาศาล ในทุกรูขุมขนของร่างกายของพระองค์มีโลกบริสุทธิ์อันไร้ขอบเขตซึ่งมีพระพุทธเจ้า พระโพธิสัตว์ หรือสรรพสัตว์จำนวนนับไม่ถ้วนอาศัยอยู่[ 43 ]
พระอวโลกิเตศวรสี่กร	พระโพธิสัตว์อวโลกิเตศวรสี่กร ( สันสกฤต : Catur-bhuja Avalokiteśvara; จีน : 四臂觀音) คือพระเจ้าองค์ดั้งเดิมแห่งโอม มณี ปัทเม หุมพระโพธิสัตว์รูปนี้มีสี่กร สองกรอยู่ในท่าอัญชลีหนึ่งกรถือดอกบัว อีกกรหนึ่งถือมาลารูปนี้ยังเรียกว่า สัทธศรีโลกิศวร และถือว่าเป็นตัวแทนแห่งธารณีหกพยางค์
พระอวโลกิเตศวรพันกรพันตา	พระอวโลกิเตศวรพันกรพันตา ( สันสกฤต : Sahasra-bhuja Sahasra-netra Avalokiteśvara; จีน:千手千眼觀音) คือพระผู้เป็นเจ้าองค์ดั้งเดิมแห่งมหาเมตตาธรรมสูตรพระโพธิสัตว์ในรูปแบบนี้มักถูกพรรณนาว่ามีสิบเอ็ดเศียรและแขนมากมายนับไม่ถ้วน โดยมีดวงตาอยู่บนฝ่ามือ และถูกเรียกว่าพระอวโลกิเตศวรพันกรพันตาสิบเอ็ดหน้าตามพระสูตรมหาเมตตาธรรมสูตร พระอวโลกิเตศวรได้บรรลุพุทธภาวะแล้วหลายล้านปีก่อน แต่ด้วยความเมตตา จึงปรากฏกายเป็นพระโพธิสัตว์เพื่อช่วยเหลือสรรพสัตว์
พระอวโลกิเตศวรแห่งทะเลใต้	อวโลกิเตศวรทะเลใต้ ( จีน : 南海觀音 ) เป็นรูปลักษณ์ของผู้หญิงของพระอวโลกิเตศวรที่ได้รับความนิยมในเอเชียตะวันออก รูปแบบอื่นๆ มากมายของพระโพธิสัตว์ เช่นพระอวโลกิเตศวรผ้าขาว (白衣觀音), พระอวโลกิเตศวรแจกเด็ก (送子觀音), พระอวโลกิเตศวรพระจันทร์น้ำ (水月觀音) ฯลฯ ล้วนมีรูปแบบนี้
พระอวโลกิเตศวรสิบเอ็ดหน้า	พระอวโลกิเตศวรสิบเอ็ดเศียร ( สันสกฤต : Ekādaśa-mukha Avalokiteśvara; จีน : 十一面觀音) คือภาคหนึ่งของพระโพธิสัตว์ที่มีสิบเอ็ดเศียร เศียรทั้งสิบที่อยู่บนศีรษะของพระโพธิสัตว์องค์นี้จะปลุกสรรพสัตว์ในภพภูมิทั้งสิบให้ตื่นขึ้น
พระอวโลกิเตศวรคอสีน้ำเงิน	พระอวโลกิเตศวรคอสีน้ำเงิน ( สันสกฤต : Nīlakaṇṭha Avalokiteśvara; จีน : 青頸觀音) เป็นพระอวโลกิเตศวรอีกรูปแบบหนึ่งที่มีคอสีน้ำเงิน เพื่อปกป้องสรรพสัตว์ พระโพธิสัตว์องค์นี้ได้กลืนพิษที่ปีศาจพ่นใส่ ทำให้คอของพระองค์เปลี่ยนเป็นสีน้ำเงิน
วงล้อแห่งความปรารถนา พระโพธิสัตว์อวโลกิเตศวร	พระอวโลกิเตศวรผู้ทรงประทานพร (สันสกฤต : Cintā-maṇi-cakra Avalokiteśvara;จีน : 如意輪觀音) คือการปรากฏกายหนึ่งของพระอวโลกิเตศวรผู้ทรงหมุนธรรมจักรเพื่อปลุกสรรพสัตว์ให้ตื่นรู้พร้อมทั้งประทานพรให้สมหวังตามที่ปรารถนา
บ่วงบาศอันไร้ที่ติของอวโลกิเตศวร	พระอวโลกิเตศวรผู้ทรงบารมีอันไร้ที่ติ ( สันสกฤต : อโมฆปาศ อวโลกิเตศวร; จีน : 不空罥索觀音) คือพระผู้ช่วยให้รอดผู้ทรงพลัง ผู้ทรงใช้บารมีอันไร้ที่ติของพระองค์ในการจับสรรพสัตว์ที่ล่องลอยอยู่ในมหาสมุทรแห่งความทุกข์ และนำพวกเขาไปสู่ฝั่งแห่งการหลุดพ้น พระโพธิสัตว์ในรูปแบบนี้ได้รับการบูชาอย่างกว้างขวางในพุทธศาสนานิกายต่างๆ และจัดอยู่ในประเภทหนึ่งในหกรูปแบบของพระอวโลกิเตศวรในนิกายเทนไดมนต์แห่งแสงสว่างที่เป็นที่นิยมนั้นเกี่ยวข้องกับพระอโมฆปาศ และพบได้ในพระสูตรของพระอโมฆปาศ จำนวนมาก
เสียงคำรามของสิงโต อวโลกิเตศวร	อวโลกิเตศวรราชสีห์ ( สันสกฤต : Siṃhanada Avalokiteśvara; จีน : 獅吼觀音) เป็นรูปแบบหนึ่งของพระอวโลกิเตศวรที่ขี่สิงโตคำราม
พระโพธิสัตว์มือดอกบัว	พระโพธิสัตว์มือดอกบัว ( สันสกฤต : Padma-pani; จีน : 蓮華手菩薩) เป็นอีกชื่อหนึ่งของพระอวโลกิเตศวร พระโพธิสัตว์ในรูปแบบนี้มักถูกวาดภาพให้ถือแจกันหรือดอกบัวอยู่ในมือ
ราชาแห่งปัญญาหัวม้า	ราชาแห่งปัญญาหัวม้า (สันสกฤต : Hayagrīva;จีน : 馬頭明王) เป็นการสำแดงความโกรธของพระอวโลกิเตศวรโพธิสัตว์ หรือที่รู้จักในชื่อวัชระหัวม้า (馬頭金剛) และหัวม้าอวโลกิเตศวร (馬頭觀音)
พระผู้สร้างอวโลกิเตศวร	พระอวโลกิเตศวรผู้สร้าง ( สันสกฤต : Sṛṣṭikartā-Lokeśvara หรือ Śṛṣṭikānta-Lokeśvara) คือการปรากฏกายในระดับเหนือจักรวาลของพระอวโลกิเตศวร ซึ่งแผ่รัศมีของเหล่าเทพสวรรค์ทั้งหลายออกมาจากพระวรกายในระหว่างกระบวนการสร้างโลก พระอวโลกิเตศวรในรูปแบบนี้ได้รับการบูชาในพุทธศาสนาเนปาลและเป็นองค์เดียวกับพระอวโลกิเตศวรผู้ศักดิ์สิทธิ์ในพุทธศาสนามหายาน
ไตรฮาริขี่พระอวโลกิเตศวร	พระอวโลกิเตศวรประทับบนพระหริสามองค์ ( สันสกฤต : หริหริหริ-วาหนา-โลกศวร) เป็นรูปแบบหนึ่งของพระอวโลกิเตศวรที่นิยมในพุทธศาสนาเนปาล ในรูปแบบนี้ พระอวโลกิเตศวรประทับบนพระบรมสารีริกธาตุ ซึ่งทรงขี่ ครุฑพาหนะของพระองค์ และ ครุฑนั้นถูกแบกโดยสิงโตพระหริ ทั้งสาม (พระวิษณุ ครุฑ และสิงโต) ทำหน้าที่เป็นพาหนะอันยิ่งใหญ่สามอย่าง (สู่การตรัสรู้) และพระอวโลกิเตศวรทรงอยู่เหนือกว่าพาหนะทั้งสามนี้ทั้งหมด เป็นสัญลักษณ์ว่าหนทางสู่การตรัสรู้สูงสุดของพระองค์นั้นเหนือกว่าหนทางอื่นๆ ทั้งหมด

เรื่องราวทางพุทธศาสนาที่โดดเด่นเรื่องหนึ่งเล่าถึงพระอวโลกิเตศวรทรงตั้งปณิธานว่าจะไม่หยุดพักจนกว่าจะปลดปล่อยสรรพสัตว์ทั้งหลายจากสังสารวัฏได้สำเร็จ แม้จะพยายามอย่างหนัก พระองค์ก็ทรงตระหนักว่ายังมีสรรพสัตว์อีกมากมายที่ยังไม่ได้รับการช่วยเหลือ หลังจากพยายามอย่างหนักเพื่อทำความเข้าใจความต้องการของคนจำนวนมาก ศีรษะของพระองค์ก็แตกออกเป็น 11 ส่วนพระอมิตาภะทรงเห็นสภาพของพระองค์ จึงประทานศีรษะ 11 หัวให้พระองค์เพื่อฟังเสียงร้องของเหล่าผู้ทุกข์ยาก เมื่อได้ยินเสียงร้องเหล่านั้นและเข้าใจแล้ว พระอวโลกิเตศวรก็พยายามเอื้อมมือไปช่วยเหลือทุกคนที่ต้องการความช่วยเหลือ แต่พบว่าแขนทั้งสองข้างของพระองค์แตกเป็นเสี่ยงๆ อีกครั้งหนึ่ง พระอมิตาภะจึงเสด็จมาช่วยเหลือพระองค์และประทานแขน 1,000 แขนให้พระองค์เพื่อช่วยเหลือผู้คนมากมายที่ทุกข์ยาก^{[ 44 ]}

การปรากฏตัวของพระอวโลกิเตศวรนี้เรียกว่า สหรสภุชาอวโลกิเตศวร ("พระอวโลกิเตศวรพันกร") และเป็นหนึ่งในรูปแบบภาพสัญลักษณ์ของพระโพธิสัตว์ที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในประเทศจีน ญี่ปุ่น และเกาหลี^{[ 45 ] [ 46 ] [ 47 ]}

ตามแหล่งข้อมูลมหายานต่างๆเทพเจ้าฮินดู จำนวนมาก ถือเป็นอวตารของพระอวโลกิเตศวร ตัวอย่างเช่น ในKāraṇḍavyūhasūtra (คริสต์ศตวรรษที่ 4-5) เทพเจ้าสากลผู้ยิ่งใหญ่ที่เรียกว่าวิษณุศิวะพรหมและสารัสวตีล้วนกล่าวกันว่าเกิดจากพระกายของพระโพธิสัตว์อวโลกิเตศวร^{[ 4 ]}ข้อความระบุว่า:

อธิตยะและจันทราออกมาจากดวงตา ของพระองค์ มเหศวรออกมาจากหน้าผากของพระองค์พรหมะออกมาจากไหล่ของพระองค์นารายณะออกมาจากหัวใจของพระองค์ เทวีสรัสว ตี ออกมาจากเขี้ยวของพระองค์วายุออกมาจากปากของพระองค์ธรณีออกมาจากเท้าของพระองค์ และวรุณะออกมาจากท้องของพระองค์^{[ 48 ]}

ในทำนองเดียวกัน เทพเจ้าฮินดูเช่นนีลากันฐะและหริหระได้รับการอ้างถึงในนีลากันฐะธารณีซึ่งอาจเป็นรูปแบบหนึ่งของอวโลกิเตศวรหรือเป็นพระโพธิสัตว์ที่เกี่ยวข้อง (ข้อความไม่ชัดเจน แม้ว่าตามธรรมเนียมแล้วสิ่งเหล่านี้ได้รับการตีความว่าเป็นชื่อหรือรูปแบบต่างๆ ของอวโลกิเตศวร) ^{[ 49 ]}

อเล็กซานเดอร์ สตัดโฮล์ม เขียนว่าแหล่งข้อมูลเหล่านี้ได้รับอิทธิพลจากศาสนาฮินดูแบบปุราณะ และแนวคิดของĪśvara ("พระเจ้า") และ Maheśvara ("พระเจ้าผู้ยิ่งใหญ่") ซึ่งทั้งสองคำนี้หมายถึงสิ่งมีชีวิตที่อยู่เหนือธรรมชาติและครอบคลุมทุกสิ่ง^{[ 50 ]}ชื่อ Maheśvara ยังถูกนำมาใช้กับ Avalokiteshvara สามครั้งใน Kāraṇḍavyūhasūtra และในบางส่วนพระองค์ถูกอธิบายว่าเป็นมนุษย์แห่งจักรวาลคล้ายกับที่ปุราณะพรรณนาถึงพระวิษณุหรือพระศิวะ^{[ 50 ]}อย่างไรก็ตาม ตำนานพุทธศาสนานี้เน้นเฉพาะเรื่องที่พระอวโลกิเตศวรให้กำเนิดเหล่าเทพ (เทวะ) ทั้งหมดเท่านั้น และพระองค์ไม่ได้ถูกพรรณนาว่าเป็นพระเจ้าผู้สร้าง ที่แท้จริง (ผู้สร้างจักรวาล เช่นเดียวกับพระอีศวรของศาสนาฮินดู ) แต่พระองค์ถูกพรรณนาว่าเป็นสิ่งมีชีวิตในจักรวาลที่ยิ่งใหญ่ซึ่งปรากฏในหลากหลายรูปแบบเพื่อเป็นหนทางอันชาญฉลาดในการชี้นำสิ่งมีชีวิตไปสู่พุทธภาวะ^{[ 51 ]}

ในพุทธศาสนาทิเบต มนต์หลักคือ มนต์ หกพยางค์โอม มณี ปัทเม หุม ( สันสกฤต: ॐ मणि पद्मे हूँ)หรือที่เรียกว่ามนต์มณี เนื่องจากการเกี่ยวข้องกับมนต์นี้ รูปแบบหนึ่งของพระอวโลกิเตศวรจึงถูกเรียกว่าษะฑากษรี ("พระเจ้าแห่งหกพยางค์") ในภาษาสันสกฤตมนตรามณีเป็นที่นิยมในมหายานเอเชียตะวันออกเช่นพุทธศาสนาจีนนอกจากนี้ยังมีมนตรามณีหลายรูปแบบ ซึ่งรูปแบบที่พบมากที่สุดคือOṃ maṇi padme hūṃ hrīḥ ^{[ 52 ]} Hrīḥ เป็นพยางค์เมล็ดพันธุ์ของตระกูลพระพุทธเจ้า โลตัส และพระพุทธเจ้าอมิตาภะ

การท่องมนต์นี้พร้อมกับการใช้ลูกประคำเป็นพิธีกรรมทางศาสนาที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในพุทธศาสนาทิเบต พิธีกรรมทางศาสนาที่ได้รับความนิยมอีกอย่างหนึ่งที่เกี่ยวข้องกับโอม มณี ปัทเม หุม คือการหมุนวงล้อภาวนา ตามเข็มนาฬิกา ซึ่งมีการท่อง มนต์นี้ซ้ำหลายครั้งและเป็นประโยชน์ต่อทุกคนในบริเวณใกล้เคียงของผู้ปฏิบัติ^{[ 53 ]}

ความเชื่อมโยงระหว่างมนต์อันโด่งดังนี้กับพระอวโลกิเตศวรได้รับการบันทึกไว้เป็นครั้งแรกในคัมภีร์การณฑาวยุหสูตร คัมภีร์นี้มีอายุราวปลายศตวรรษที่ 4 ถึงต้นศตวรรษที่ 5 ^{[ 54 ]} ในพระสูตรนี้ พระพุทธเจ้าตรัสกับพระโพธิสัตว์ว่า การท่องมนต์นี้โดยจดจ่ออยู่กับเสียงสามารถนำไปสู่การบรรลุ สมาธิได้แปดร้อยประการ^{[ 55 ]}

มนตราอีกบทหนึ่งสำหรับพระอวโลกิเตศวรที่นิยมท่องกันในพุทธศาสนาเอเชียตะวันออกคือมนตราหัวใจที่มี "สามพยางค์ครึ่ง" (ardhacaturthākṣara): " oṃ ārolik svāha " (หรือบางครั้งก็แค่Ārolikหรือoṁ ārolik ) ซึ่งพบได้ (ในหลายรูปแบบและการเปลี่ยนแปลง เช่นārolika , arulika เป็นต้น) ในตำราอินเดียจำนวนมากก่อนศตวรรษ ^ที่ 10 รวมถึงการแปล Dhāraṇīsaṁgraha เป็นภาษาจีนใน^{ศตวรรษ}ที่7 , Susiddhikarasūtra , Mañjuśriyamūlakalpa และ Guhyasamājatantra [ ⁵⁶ ]

ในพระพุทธศาสนาแบบจีนมนต์นี้เรียกว่า "มนต์ของอวโลกิเตศวรเพื่อขจัดสิ่งกีดขวางกรรม" ( จีน : 觀世音菩薩滅業障真言พินอิน : Guānshìyīn púsà miè yèzhàng zhēnyán ) และโดยทั่วไปจะท่องทุกวันโดยเป็นส่วนหนึ่งของพิธีสวดมาตรฐานในช่วง พิธีกรรมประจำวัน Mengshan Shishi ( จีน:蒙山施รับประทานอาหาร; พินอิน: Méngshān shīshí ; สว่าง. ' การถวายอาหาร Mengshan ' ) ดำเนินการในวัดพุทธของจีนทั้งหมด^{[ 57 ] [ 58 ] [ 59 ]}ในพุทธศาสนาชิงงอนมนต์นี้เป็นมนต์หลักของพระอวโลกิเตศวร และยังถือว่าเป็นมนต์หลักของตระกูลพระพุทธเจ้าโลตัสอีก ด้วย ^{[ 60 ] [ 61 ] [ 62 ]}

ข้อความหนึ่ง (ไทโชไตรปิฎก ฉบับที่ 1031) อธิบายถึงการปฏิบัติการมองเห็นที่ทำหลังจากท่อง oṁ ārolik svāhā เจ็ดครั้ง ซึ่งรวมถึงการทำสมาธิเกี่ยวกับความหมายของตัวอักษร ārolik ทั้งสี่ตัว ได้แก่: ^{[ 56 ]}

1. ก: ธรรมะทั้งปวงล้วนไม่มีกำเนิด (ādyanutpanna)
2. รา: ธรรมะทั้งปวงล้วนแยกออกจากกิเลส (ราชา)
3. ลักษณะ (lakṣaṇa) เป็นสิ่งที่ไม่อาจหยั่งรู้ได้ในธรรมะทั้งปวง
4. ก: ธรรมะทั้งปวงปราศจากการกระทำ (การยะ)

มนต์อาโรลิกยังถูกพบสลักไว้บนประติมากรรมบางชิ้นที่พบในอินเดียตอนเหนือหนึ่งในนั้นเริ่มต้นด้วย "ārolik oṁ hrīḥ" อีกชิ้นหนึ่งที่พบในรัฐพิหารยังรวมถึงมนต์อื่นๆ ด้วย เช่นye dharma hetuตามด้วย"namo ratnatrayāya namo Āryāvalokiteśvarāya bodhisatvāya mahāsatvāya mahākāruṇikāya Ārolok Oṁ hriḥ hriḥ" ^{[ 56 ]}

มนตราที่ยาวกว่าอีกบทหนึ่งปรากฏในการแปลโดยAmoghavajra (T. 1033, 20: 9b1–7): ^{[ 56 ]}

นโมรัตนาตยา | นะมา อารยวโลกิเตศวารายยโพธิสัตว์ มหาสัตต์วายา มหาการุณิกายะ | ตัตยาธา ปัทมะปาณิ สะระ ซารา เอฮ์ เอฮิ ภะกะวัน อารยาวโลกิเตศวร อาโรลิก |

ในภาษาจีนoṃ ārolik svāhaอ่านว่าǍn ālǔlēi jì suōpóhē (唵 阿嚕勒繼 娑婆訶) ในภาษาเกาหลี ออกเสียงว่าออม อาโรรุก เก ซาบาฮา (옴 아ロ늑계 사바하) ในภาษาญี่ปุ่น ออกเสียงว่า อาโรริ กยะ โซวะ กา (おん あろりりゃ そわか)ในอักษรสิทธัมจะเขียนว่า 𑖄𑖼 𑖁𑖨𑖺𑖩𑖰𑖎𑖿 𑖭𑖿𑖪𑖯𑖮𑖯𑗃

พระสูตรการณฑาวยุหะยังปรากฏครั้งแรกของธารณีแห่งจุนทีซึ่งปรากฏในตอนท้ายของพระสูตร^{[ 20 ]}หลังจากที่พระโพธิสัตว์บรรลุสมาธิด้วยมนตรา "โอม มณีปัทเม หุม" ในที่สุด พระองค์ก็สามารถสังเกตเห็นพระพุทธเจ้าผู้ตรัสรู้แล้ว 77 โกฏิ ตอบรับพระองค์ด้วยเสียงเดียวกันด้วยธารณีจุนทีว่า: นะมะห์ สัปตนาม สัมยักสัมพุทธะ โกฏีนาม ตยถา โอม กะเล กุเล จุนเด สวาหะ^{[ 63 ]}

นีลกันฐะธารณีเป็นธารณี 82 พยางค์สำหรับพระอวโลกิเตศวร หรือที่รู้จักกันในชื่อมนตรามหาเมตตา เป็นที่นิยมมากในพุทธศาสนาเอเชียตะวันออกธารณีอีกบทหนึ่งที่ได้รับความนิยมในพุทธศาสนาเอเชียตะวันออกคือธารณีหัวใจพระอวโลกิเตศวรสิบเอ็ดพระพักตร์ ธารณีนี้เกี่ยวข้องกับรูปพระอวโลกิเตศวรสิบเอ็ดพระพักตร์ หรือที่รู้จักกันในชื่อเอกทศ มุขะ หนึ่งในหกรูปของพระ โพธิสัตว์กวนอิม

ในพุทธศาสนาในเอเชียตะวันออก รูปแบบที่นิยมที่สุดของพระอวโลกิเตศวรคือ พระ โพธิสัตว์กวนอิมในชุดขาวบทสวดที่นิยมสวดและท่องกันอย่างแพร่หลายในหมู่ชาวพุทธในเอเชียตะวันออกคือ:

นอกจากนี้ยังมีบทสวดที่ยาวกว่า ซึ่งมักเรียกว่า "พระโพธิสัตว์อวโลกิเตศวรคลุมขาว" (ไป่หยินกวนหยิน) สุตรา (จิง) หรือ มนตรา (โจว) ^{[ 64 ]}ที่รู้จักกันดีที่สุดคือ "มนตราพระโพธิสัตว์อวโลกิเตศวรคลุมขาวอันศักดิ์สิทธิ์" (ประมาณศตวรรษที่ 11) ^{[ 64 ]}มนตราที่ยาวกว่านี้มีดังนี้: ^{[ 65 ]}

ธารณีที่เป็นที่นิยมอีกบทหนึ่งของเจ้าแม่กวนอิมเกี่ยวข้องกับพลังของพระองค์ที่มีต่อเด็กและการคลอดบุตร เรียกว่า "ธารณีสูตรหัวใจห้าผนึกของเจ้าแม่กวนอิมในชุดขาว" ^{[ 64 ]}

ในพุทธศาสนาญี่ปุ่นบทสวดที่ยาวกว่าที่เป็นที่นิยมสำหรับพระโพธิสัตว์กวนอิมหรือพระโพธิสัตว์กวนอิมคือjikku kan'on gyō (十句觀音經) หรือ "พระสูตรพระโพธิสัตว์กวนอิม 10 บท" ซึ่งมีเนื้อหาดังนี้: ^{[ 66 ]}

ในศิลปะทิเบต บางครั้งพระอวโลกิเตศวร (เชนเรซิก) จะถูกวาดภาพโดยสวมหนังสัตว์(tinasaraหรือkrishnasara कृष्णसार (kṛṣṇasāra) ในภาษาสันสกฤต และཀྲཱིཤྣ་སཱ་ར (krī-shna-sā-ra)หรือཁྲི་སྙན་སཱ་ར།ในภาษาทิเบต) พาดไว้บนไหล่ซ้ายของพระองค์ ลักษณะนี้เป็นสัญลักษณ์ที่แสดงถึงการสละ การเมตตาอย่างลึกซึ้ง และการปฏิบัติโยคะ ในอดีต นักพรตชาวอินเดียใช้หนังสัตว์เป็นที่นั่งสมาธิหรือเครื่องแต่งกายเพื่อรองรับการปลีกวิเวกและการทำสมาธิอย่างเคร่งครัด

ประเพณีการสร้างภาพสัญลักษณ์อาจสืบย้อนไปถึงเรื่องรุรุชาดก (ชาดกเรื่องที่ 482) หรือที่รู้จักกันในชื่อเรื่อง "กวางทอง" ซึ่งพระโพธิสัตว์เคยจุติเป็นกวางทองผู้สง่างาม มีเมตตาและสามารถพูดภาษามนุษย์ได้ พระองค์ช่วยชีวิตชายคนหนึ่งจากการจมน้ำ และเมื่อกษัตริย์ตามล่าพระองค์ในภายหลัง พระองค์ก็เสนอตัวปกป้องเหล่าสาวกของพระองค์ การกระทำที่เสียสละของพระองค์ทำให้กษัตริย์ทรงออกคำสั่งห้ามการล่าสัตว์ทั่วทั้งอาณาจักร ซึ่งแสดงให้เห็นถึงเมตตาที่เปลี่ยนแปลงสังคมได้

การผสานกันระหว่างการสละทางโลกตามหลักโยคะ ความเมตตาในตำนาน และการแสดงออกทางภาพ ทำให้ทินาสาราเป็นสัญลักษณ์อันทรงพลังในศิลปะการบูชาของพระเชนเรซิก