คำว่าmilitant ( ภาษาละติน: militans ) มีความหมายหลักว่า "เป็นทหารปฏิบัติหน้าที่ทางทหาร " ^{[ 4 ]}แต่มีความหมายรองว่า "รับใช้ ปฏิบัติหน้าที่ ทำงาน" ^{[ 5 ]}โดยรากศัพท์militoมีความหมายว่า "ทหารของพระคริสต์หรือพระเจ้า" ในการใช้ภาษาละตินยุคกลาง^{[ 6 ]}สมาชิกของคริสตจักร Militant กล่าวคือคริสเตียนบนโลกนี้ มีส่วนร่วมในสงครามฝ่ายวิญญาณต่อต้านบาป เพื่อที่ว่าเมื่อพวกเขาตาย พวกเขาจะได้เข้าสู่สวรรค์และเข้าร่วมคริสตจักร Triumphant ^{[ 7 ]}หากไม่เป็นเช่นนั้นโดยตรง ผู้ที่เชื่อในการมีอยู่ของแดนชำระบาปหวังที่จะตายในสถานะแห่งพระคุณและเข้าร่วมคริสตจักร Penitent เพื่อชำระล้างความไม่สมบูรณ์ของตนเอง และในที่สุดก็เข้าร่วมคริสตจักร Triumphant

คำว่าผู้สำนึกผิด ( ภาษาละติน: poenitensหรือpaenitens ) หมายถึง "สำนึกผิด รู้สึกเสียใจ" ^{[ 8 ]}ผู้ที่ประกอบเป็นคริสตจักรผู้สำนึกผิดจะอยู่ในแดนชำระบาปเพื่อชดใช้โทษทางโลกส่วนที่ค้างอยู่จากบาปของตนที่ยังไม่ได้รับการชดใช้ก่อนตาย พวกเขากำลังอยู่ในกระบวนการชำระล้างความไม่สมบูรณ์ของตนก่อนเข้าสู่สวรรค์ เชื่อกันว่าสมาชิกทุกคนของคริสตจักรผู้สำนึกผิดจะเข้าร่วมคริสตจักรผู้มีชัยในที่สุด

คำศัพท์ทางเลือกความทุกข์ทรมาน ( ภาษาละติน: dolens , แปลตรงตัวว่า ' โศกเศร้า' ) ^{[ 9 ]}เน้นถึงธรรมชาติของประสบการณ์ของวิญญาณในแดนชำระบาป พวกเขากำลังทนทุกข์ทรมานจากผลที่ตามมาชั่วคราวของบาปของพวกเขาเพื่อผลแห่งการไถ่บาป คำศัพท์ทางเลือกอีกคำหนึ่งความคาดหวัง ( ภาษาละติน: expectansหรือexspectans ) เน้นว่าวิญญาณในแดนชำระบาปกำลังรอคอยอย่างคาดหวังถึงนิมิตอันเป็นสุขของสวรรค์

คำว่าtriumphant ( ภาษาละติน: triumphans ) หมายถึง "ยินดีปรีดา, ดีใจอย่างยิ่ง" ซึ่งมาจากการใช้ในเชิงเปรียบเทียบของtriumphusซึ่งเดิมหมายถึงชัยชนะของโรมัน^{[ 10 ]}ผู้ที่ประกอบเป็นคริสตจักรผู้มีชัยปรีดาจะยินดีปรีดาในพระสิริของพระเจ้า ตลอดไป ซึ่งพวกเขาได้รวมเป็นหนึ่งเดียว กับ พระองค์ ในนิมิตอันประเสริฐ

คริสตจักรคาทอลิกระลึกถึงคริสตจักรผู้ทรงชัยชนะและคริสตจักรผู้สำนึกผิดในพิธีกรรม ของตน ในสองวันติดต่อกัน คือวันสมเด็จพระนักบุญทั้งหลายในวันที่ 1 พฤศจิกายน (คริสตจักรผู้ทรงชัยชนะ) และวันระลึกถึงดวงวิญญาณในวันที่ 2 พฤศจิกายน (คริสตจักรผู้สำนึกผิด)

คำศัพท์เหล่านี้ไม่ได้ถูกใช้ในคำสอนของศาสนจักรคาทอลิกซึ่งเป็นบทสรุปที่เชื่อถือได้ของคำสอนของศาสนจักรคาทอลิกที่ตีพิมพ์ในปี 1994 อย่างไรก็ตาม คำสอนที่คำศัพท์เหล่านี้แสดงถึงนั้นได้รับการกล่าวซ้ำอย่างแม่นยำ โดยอ้างอิงจากLumen gentium :

สถานะทั้งสามของคริสตจักร “เมื่อพระเจ้าเสด็จมาด้วยพระสิริและเหล่าทูตสวรรค์ของพระองค์จะอยู่กับพระองค์ ความตายจะไม่มีอีกต่อไปและทุกสิ่งจะอยู่ภายใต้พระองค์ แต่ในเวลานี้สาวกบางคนของพระองค์กำลังเดินทางอยู่บนโลก บางคนตายไปแล้วและกำลังได้รับการชำระให้บริสุทธิ์ ในขณะที่บางคนอยู่ในพระสิริ กำลังพิจารณา ‘ในแสงสว่างเต็มเปี่ยม พระเจ้าเองทรงเป็นตรีเอกภาพและเป็นหนึ่งเดียว อย่างที่พระองค์ทรงเป็น’” ^{[ 2 ]}

ชาวแองกลิกันเชื่อว่า “…คริสตจักรบนโลกนี้รวมเป็นหนึ่งเดียวกับคริสตจักรในสวรรค์ ('sanctorum communio') พวกเขาพูดถึง 'คริสตจักรที่กำลังต่อสู้บนโลกนี้' และคริสตจักรที่ได้รับชัยชนะในสวรรค์ พวกเขานมัสการพระเจ้าร่วมกับ 'เหล่าทูตสวรรค์และอัครทูตสวรรค์ และกับเหล่าทูตสวรรค์ทั้งหมด' “ ^{[ 11 ]}

เอริค ลุนด์ ศาสตราจารย์ ชาวลู เธอรัน ได้อธิบายอุปมาอุปไมยที่เชื่อมโยงพันธสัญญาเดิมกับพันธสัญญาใหม่ว่า “พระเจ้าทรงสั่งให้ตั้งแท่นบูชาสองแท่นไว้ในพลับพลา ไฟถูกถ่ายโอนจากแท่นบูชาด้านนอกไปยังแท่นบูชาด้านใน พระเจ้ายังทรงสร้างคริสตจักรสองฝ่าย คือ คริสตจักรที่ต่อสู้และคริสตจักรที่ได้รับชัยชนะ ไฟแห่งความรักจะถูกถ่ายโอนจากคริสตจักรที่ต่อสู้ไปยังคริสตจักรที่ได้รับชัยชนะในสักวันหนึ่ง” ^{[ 12 ]}ดังนั้น ภายในนิกายลูเธอรัน “สิ่งนั้นเรียกว่าคริสตจักรที่ต่อสู้ซึ่งในชีวิตนี้ยังคงต่อสู้ภายใต้ธงของพระคริสต์ ต่อต้านซาตาน โลก และเนื้อหนัง” ^{[ 13 ]}

ในทำนองเดียวกัน “คริสตจักร ที่ได้รับชัยชนะเรียกว่าค ริสตจักร ที่ได้รับการถ่ายโอนไปยังการพักผ่อนในสวรรค์ และได้รับการปลดปล่อยจากการทำงานหนักในการต่อสู้ และอันตรายจากการพ่ายแพ้ในสวรรค์ต่ออำนาจที่ต่อสู้ทั้งหมด” ^{[ 13 ]}ไฮน์ริช ชมิด นักเทววิทยาชาวลูเทอร์อธิบายว่าคริสตจักรที่ต่อสู้ได้รับชื่อมาจากสงครามฝ่ายวิญญาณโดยอ้างถึงเอเฟซัส 6:10 , 1 เปโตร 5:8–9 , 1 ยอห์น 5:4 , โรม 7:14และกาลาเทีย 5:17 ; เขายังกล่าวอีกว่าคริสตจักรที่ได้รับชัยชนะได้รับชื่อมาจากชัยชนะฝ่ายวิญญาณ โดยอ้างถึงวิวรณ์ 2:10 , วิวรณ์ 4:4และวิวรณ์ 7: 9 ^{[ 13 ]}

คริสตจักรเมธอดิสต์เอพิสโคปัลแห่งแอฟริกาซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของสภาเมธอดิสต์โลกนิยามคริสตจักรที่กำลังต่อสู้ว่า “มีส่วนร่วมในสงครามอย่างต่อเนื่องกับโลก เนื้อหนัง และปีศาจและในแง่นี้จึงแตกต่างจากคริสตจักรที่ได้รับชัยชนะ” ^{[ 14 ]}โดย นิยามคริสตจักรที่กำลังต่อสู้ว่าครอบคลุม นิกายคริสเตียนทั้งหมด รวมถึงเมธอดิสต์ เพ ร สไบทีเรียน แบปติสต์ คริสตจักรคอง เก รเกชันแนล แองกลิกันและอื่นๆ อีกมากมาย^{[ 14 ]}ในทำนองเดียวกัน นิยามคริสตจักรที่ได้รับชัยชนะว่าดำรงอยู่ “ในสวรรค์ และประกอบด้วยผู้ที่ได้ชำระเสื้อผ้าของพวกเขาให้สะอาดบริสุทธิ์ในพระโลหิตของพระเมษโปดก ” ^{[ 14 ]}

ในเทววิทยาของเมธอดิสต์ "การมีส่วนร่วมที่แสดงออกในพิธีศีลมหาสนิทไม่ได้เกิดขึ้นเฉพาะภายในคริสตจักรที่กำลังต่อสู้เท่านั้น แต่ยังเกิดขึ้นระหว่างคริสตจักรที่กำลังต่อสู้และคริสตจักรที่ได้รับชัยชนะด้วย" ^{[ 15 ]}

คริสตจักรเซเว่นเดย์แอดเวนติสต์ให้คำจำกัดความของคำเหล่านี้ไว้ดังนี้ “ในโลกนี้ คริสตจักรเป็นคริสตจักรที่ต่อสู้ดิ้นรน มีส่วนร่วมในสงครามของพระเจ้าทุกวัน และต่อสู้กับอำนาจของซาตาน สมาชิกของคริสตจักรอยู่ในความขัดแย้งอย่างต่อเนื่องกับโลก เนื้อหนัง และอำนาจแห่งความชั่วร้าย (โรม 7:15–23; กาลาเทีย 5:17; 1 เปโตร 5:8, 9; 1 ยอห์น 5:4; ดู 1 ยอห์น 4:4) หากในโลกนี้ก่อนการเสด็จกลับมาของพระเจ้า คริสตจักรยังคงเป็นคริสตจักรที่ต่อสู้ดิ้นรน คริสตจักรแห่งเยรูซาเล็มใหม่ก็คือคริสตจักรผู้มีชัยชนะ ประกอบด้วยสาวกผู้ซื่อสัตย์และผู้พิชิตในสงครามโลกนี้ พวกเขาได้เปลี่ยนดาบเป็นใบปาล์มแห่งชัยชนะ (วิวรณ์ 7:9) และไม้กางเขนเป็นมงกุฎ (2 ทิโมธี 4:8; 1 เปโตร 5:4) การต่อสู้จบลงแล้ว ภารกิจสำเร็จลุล่วงแล้ว (มัทธิว 25:21, 23) และผู้ที่ได้รับการไถ่บาปได้รับเชิญให้ไป” งานเลี้ยงฉลองสมรสของพระเมษโปดก (วิวรณ์ 19:9) รับประทานและดื่มที่โต๊ะของพระคริสต์ในอาณาจักรของพระองค์ (ลูกา 22:28–30) และปกครองร่วมกับพระองค์ตลอดไปเป็นนิจ (วิวรณ์ 22:5)” ^{[ 16 ]}ดังนั้น มุมมองของเซเว่นเดย์แอดเวนติสต์คือ คริสตจักรเป็นคริสตจักรที่ต่อสู้จนถึงการฟื้นคืนชีพครั้งใหญ่ในตอนปลายยุคปัจจุบัน คริสตจักรจะกลายเป็นคริสตจักรที่มีชัยชนะก็ต่อเมื่อพระคริสต์เสด็จมาครั้งที่สองเท่านั้น