สหภาพยุโรป (ในภาษาทางการอื่นๆ) ชาวบัลแกเรีย Европейски съюз [ a ] เช็ก สหภาพยุโรป เดนมาร์ก สหภาพยุโรป ภาษาเยอรมัน สหภาพยุโรป กรีก Ευρωπαϊκή Ένωση [ b ] ภาษาสเปน สหภาพยุโรป เอสโตเนีย ยูโรปา ลิต ฟินแลนด์ สหภาพยุโรป ภาษาฝรั่งเศส สหภาพยุโรป ไอริช อัน ทาออนทัส เออร์แพช โครเอเชีย มหาวิทยาลัยยุโรป ฮังการี สหภาพยุโรป อิตาลี สหภาพยุโรป ลิทัวเนีย ยูโรโปส ซันจุงกา ลัตเวีย Eiropas Savienība ชาวมอลตา อุนโจนี เอวโรเปีย ดัตช์ สหภาพยุโรป ขัด ยูนิอา ยุโรปสกา ภาษาโปรตุเกส สหภาพยุโรป โรมาเนีย Uniunea Europeană สโลวัก ยูโรปสกา อูเนีย สโลวีเนีย มหาวิทยาลัยเอฟรอปสกา สวีเดน สหภาพยุโรป
ธง
คำขวัญ:  " ใน Varietate Concordia "  ( ละติน ) "รวมเป็นหนึ่งเดียวในความหลากหลาย"
เพลงชาติ:  " เพลงชาติยุโรป "
แสดงลูกโลก แสดงเขตพื้นที่พิเศษ ที่ตั้งของสหภาพยุโรป (สีเขียวเข้ม) ในยุโรป  (สีเทาเข้ม)
เมืองหลวง	บรัสเซลส์( โดยพฤตินัย ) [ 1 ]
ที่นั่งสถาบัน	บรัสเซลส์[ค] คณะกรรมการ สภายุโรป สภาแห่งสหภาพยุโรป รัฐสภา (ระดับมัธยมศึกษา) แฟรงค์เฟิร์ต ธนาคารกลาง ลักเซมเบิร์ก ศาลผู้ตรวจสอบบัญชี ศาลยุติธรรม สภาแห่งสหภาพยุโรป (การประชุมเดือนเมษายน มิถุนายน และตุลาคม) สำนักงานเลขาธิการรัฐสภา คณะกรรมการ (หน่วยงานและบริการต่างๆ) สตราสบูร์ก รัฐสภา
มหานครที่ใหญ่ที่สุด	ปารีส
ภาษาทางการ	24 ภาษา
บทภาพยนตร์อย่างเป็นทางการ	ละติน กรีก อักษรซีริลลิก
ศาสนา (2015) [ 2 ]	71.6% นับถือศาสนาคริสต์ 45.3% เป็นชาวคาทอลิก 11.1% โปรเตสแตนต์ 9.6% นิกายออร์โธดอกซ์ตะวันออก 5.6% คริสเตียน อื่นๆ 24.0% ไม่นับถือศาสนา 1.8% อิสลาม 2.6% อื่นๆ
ประชาชาติ	ยุโรป
พิมพ์	สหภาพเหนือชาติ
การเป็นสมาชิก	สมาชิก 27 คน ออสเตรีย เบลเยียม บัลแกเรีย โครเอเชีย ไซปรัส สาธารณรัฐเช็ก เดนมาร์ก เอสโตเนีย ฟินแลนด์ ฝรั่งเศส เยอรมนี กรีซ ฮังการี ไอร์แลนด์ อิตาลี ลัตเวีย ลิทัวเนีย ลักเซมเบิร์ก มอลตา เนเธอร์แลนด์ โปแลนด์ โปรตุเกส โรมาเนีย สโลวาเกีย สโลวีเนีย สเปน สวีเดน
รัฐบาล	สมาพันธ์รัฐสภาแบบผสมผสานระหว่างระดับเหนือชาติและระหว่างรัฐบาล
•  ประธานสภาแห่งยุโรป	อันโตนิโอ คอสต้า
•  ประธานคณะกรรมาธิการยุโรป	อูร์ซูลา ฟอน เดอร์ เลเยน
•  การเป็นประธานสภาแห่งสหภาพยุโรป	ไซปรัส[ 3 ]
•  ประธานรัฐสภายุโรป	โรเบอร์ตา เมตโซลา
สภานิติบัญญัติ	รัฐสภายุโรป • สภาแห่งสหภาพยุโรป
การก่อตัว[ 4 ]
•  สนธิสัญญาปารีส	23 กรกฎาคม 2495
•  สนธิสัญญาโรม	1 มกราคม พ.ศ. 2501
•  กฎหมายยุโรปฉบับเดียว	1 กรกฎาคม 2530
•  สนธิสัญญามาสทริชต์	1 พฤศจิกายน 2536
•  สนธิสัญญาลิสบอน	1 ธันวาคม พ.ศ. 2552
พื้นที่
• ทั้งหมด	4,225,104 ตารางกิโลเมตร( 1,631,322 ตารางไมล์) (รวมพื้นที่รอบนอกสุด ) [ 5 ]
• น้ำ (%)	2.93
ประชากร
• ประมาณการปี 2025	450,646,971 [ 6 ]
• สำมะโนประชากรปี 2021	443,883,877 [ 7 ]
• ความหนาแน่น	106.7/กม. ² (276.4/ตร.ไมล์)
ผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ ( PPP )	ประมาณการปี 2026
• ทั้งหมด	30.678 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ[ 8 ]
• ต่อหัว	67,957 ดอลลาร์[ 8 ]
ผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ (ตามมูลค่าที่แท้จริง)	ประมาณการปี 2026
• ทั้งหมด	23.035 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ[ 8 ]
• ต่อหัว	51,027 ดอลลาร์[ d ] [ 8 ]
จินี (2024)	29.3 [ 9 ]ความไม่เท่าเทียมกันต่ำ
สกุลเงิน	ยูโร ( € ) ( EUR ) คนอื่น โครูนาเช็ก (CZK) โครนเดนมาร์ก (DKK) ฟอรินต์ฮังการี (HUF) เงินซลอตีโปแลนด์ (PLN) เลวโรมาเนีย (RON) โครนาสวีเดน (SEK)
เขตเวลา	UTC ถึง UTC+2 ( WET , CET , EET )
• ฤดูร้อน ( เวลาออมแสง )	UTC +1 ถึง UTC+3 ( WEST , CEST , EEST )
	(ดูเพิ่มเติมที่ฤดูร้อนในยุโรป ) [ e ]
โดเมนระดับบนสุดของอินเทอร์เน็ต	.eu , .ευ , .ею [ f ]
เว็บไซต์european-union.europa.eu​​

สหภาพยุโรป ( EU ) เป็น สหภาพ ทางการเมืองและเศรษฐกิจ ของ รัฐสมาชิก 27 ประเทศ ซึ่งส่วนใหญ่อยู่ในทวีปยุโรป^{[ 10 ] [ 11 ]}สหภาพเหนือชาติที่มีพื้นที่รวม 4,233,255 ตารางกิโลเมตร⁽ 1,634,469 ตารางไมล์) และมีประชากรประมาณกว่า 450 ล้านคน ในปี 2025 ^{[ 6 ]}รัฐสมาชิกสร้างผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ (GDP) ในนามประมาณ 18.802 ล้านล้านยูโรในปี 2025 คิดเป็นประมาณหนึ่งในหกของผลผลิตทางเศรษฐกิจโลก^{[ 12 ]}สหภาพยุโรปมักถูกอธิบายว่าเป็น หน่วยงานทางการเมืองที่มีลักษณะ เฉพาะตัวซึ่งรวมเอาลักษณะของทั้งสหพันธรัฐและสมาพันธรัฐ เข้าไว้ ด้วยกัน^{[ 13 ] [ 14 ]}

สหภาพศุลกากรซึ่งเป็นรากฐานสำคัญได้ปูทางไปสู่การจัดตั้งตลาดเดียวภายในโดยอาศัยกรอบกฎหมายและกฎหมายมาตรฐานที่ใช้บังคับในทุกรัฐสมาชิกในเรื่องที่รัฐต่างๆ ตกลงที่จะดำเนินการร่วมกัน นโยบายของสหภาพยุโรปมีจุดมุ่งหมายเพื่อให้มั่นใจถึงการเคลื่อนย้ายเสรีของผู้คน สินค้า บริการ และเงินทุนภายในตลาดภายใน^{[ 15 ] ออก}กฎหมายในด้านยุติธรรมและกิจการภายใน และรักษาแนวนโยบายร่วมกันในด้าน^การค้า [ ^{16 ]}เกษตรกรรม [ ^{17 ]}การประมงและการพัฒนาภูมิภาค^{[ 18 ]}

การควบคุมหนังสือเดินทางถูกยกเลิกสำหรับการเดินทางภายในเขตเชงเก้น [ ^{19 ] ยูโร}โซนเป็นกลุ่มที่ประกอบด้วยรัฐสมาชิกสหภาพยุโรป 21 ประเทศ ซึ่งได้ดำเนินการตามสหภาพเศรษฐกิจและการเงินของสหภาพยุโรป อย่างเต็มรูปแบบ และใช้ สกุลเงิน ยูโรผ่านนโยบายต่างประเทศและความมั่นคงร่วมกันสหภาพได้พัฒนาบทบาทในด้านความสัมพันธ์ภายนอกและการป้องกันประเทศ สหภาพยุโรป มีคณะผู้แทนทางการทูต ถาวร ทั่วโลกและเป็นตัวแทนของตนเองในสหประชาชาติองค์การการค้าโลกกลุ่มG7 และกลุ่มG20ในปี 2012 สหภาพยุโรปได้รับรางวัลโนเบลสาขาสันติภาพ

สหภาพยุโรปก่อตั้งขึ้นพร้อมกับสัญชาติเมื่อสนธิสัญญามาสทริชต์มีผลบังคับใช้ในปี 1993 และได้รับการจัดตั้งเป็นนิติบุคคล ระหว่างประเทศเมื่อ สนธิสัญญาลิสบอนมีผลบังคับใช้ในปี 2009 ^{[ 20 ]}จุดเริ่มต้นของสหภาพยุโรปสามารถสืบย้อนไปถึง รัฐ สมาชิก 6ประเทศ (เบลเยียม ฝรั่งเศส อิตาลี ลักเซมเบิร์ก เนเธอร์แลนด์ และเยอรมนีตะวันตก ) ในช่วงเริ่มต้นของการรวมกลุ่มยุโรป สมัยใหม่ ในปี 1948 และสหภาพตะวันตกองค์การระหว่างประเทศแห่งรูห์รประชาคมถ่านหินและเหล็กกล้าแห่ง ยุโรป ประชาคม เศรษฐกิจ ยุโรป และประชาคมพลังงานปรมาณูแห่งยุโรปซึ่งก่อตั้งขึ้นโดยสนธิสัญญา องค์กรเหล่านี้ที่รวมตัวกันมากขึ้นเรื่อยๆ เติบโตขึ้นพร้อมกับสหภาพยุโรปซึ่งเป็นผู้สืบทอดทางกฎหมาย ทั้งในด้านขนาดผ่านการเข้าร่วมของรัฐสมาชิกอีก 22 รัฐตั้งแต่ปี 1973 ถึง 2013 และในด้านอำนาจผ่านการได้มาซึ่งพื้นที่นโยบาย ในปี 2020 สหราชอาณาจักรกลายเป็นรัฐสมาชิกเพียงรัฐเดียวที่ออกจากสหภาพยุโรป มี 10 ประเทศที่กำลังพยายามหรือเจรจาเพื่อเข้าร่วม

แนวคิด เรื่องความเป็นสากลและวิสัยทัศน์เกี่ยวกับความเป็นเอกภาพของยุโรปมีมาตั้งแต่ก่อนศตวรรษที่ 19 แต่ได้รับความนิยมมากขึ้นโดยเฉพาะอย่างยิ่งจากปฏิกิริยาต่อสงครามโลกครั้งที่ 1และผลที่ตามมา ในแง่นี้ ความก้าวหน้าครั้งแรกของแนวคิดเรื่องการบูรณาการยุโรปจึงเกิดขึ้น ในปี 1920 จอห์น เมย์นาร์ด เคนส์เสนอสหภาพศุลกากรยุโรปสำหรับเศรษฐกิจยุโรปที่กำลังดิ้นรนหลังสงคราม^{[ 21 ]}และในปี 1923 องค์กรที่เก่าแก่ที่สุดสำหรับการบูรณาการยุโรปสหภาพแพนยุโรปได้ก่อตั้งขึ้น นำโดยริชาร์ด ฟอน คูเดนโฮฟ-คาเลอร์กี ผู้ซึ่งต่อมาได้ก่อตั้ง สหภาพรัฐสภายุโรป (EPU) ในเดือนมิถุนายน 1947 อริสติเด บริอองด์ซึ่งเป็นนายกรัฐมนตรีของฝรั่งเศสผู้สนับสนุนสหภาพแพนยุโรป และผู้ได้รับรางวัลโนเบลสาขาสันติภาพจากสนธิสัญญาโลคาร์โนได้กล่าวสุนทรพจน์ที่ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางที่สันนิบาตชาติในเจนีวาเมื่อวันที่ 5 กันยายน 1929 เพื่อยุโรปแบบสหพันธรัฐเพื่อรักษาความมั่นคงของยุโรปและยุติความเป็นศัตรูระหว่างฝรั่งเศสและเยอรมนีที่ มีมาอย่างยาวนาน ^{[ 22 ] [ 23 ]}

เมื่อเกิดสงครามขนาดใหญ่ขึ้นอีกครั้งในยุโรปในช่วงทศวรรษ 1930 และกลายเป็นสงครามโลกครั้งที่สองคำถามที่ว่าจะต่อสู้กับอะไรและเพื่ออะไรจึงต้องมีการตกลงกัน ข้อตกลงแรกคือปฏิญญาพระราชวังเซนต์เจมส์ในปี 1941 เมื่อกลุ่มต่อต้านของยุโรปรวมตัวกันในลอนดอน ข้อตกลงนี้ได้รับการขยายความโดยกฎบัตรแอตแลนติก ปี 1941 ซึ่งก่อตั้งพันธมิตรและเป้าหมายร่วมกัน ก่อให้เกิดสถาบันระหว่างประเทศระดับโลกใหม่ๆ เช่นสหประชาชาติ ( ก่อตั้งในปี 1945 ) หรือระบบเบรตตันวูดส์ (1944) ^{[ 24 ]}

ในปี ค.ศ. 1943 ในการประชุมที่มอสโกและการประชุมที่เตหะรานแผนการจัดตั้งสถาบันร่วมสำหรับโลกและยุโรปหลังสงครามได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของวาระการประชุมมากขึ้นเรื่อยๆ สิ่งนี้จึงนำไปสู่การตัดสินใจในการประชุมที่ยัลตาในปี ค.ศ. 1944 ในการจัดตั้งคณะกรรมาธิการที่ปรึกษาแห่งยุโรปซึ่งต่อมาถูกแทนที่ด้วยสภาคณะรัฐมนตรีต่างประเทศและสภาควบคุมฝ่ายสัมพันธมิตรภายหลังการยอมจำนนของเยอรมนีและข้อตกลงพ็อตสดัมในปี ค.ศ. 1945

เมื่อสงครามสิ้นสุดลง การรวมกลุ่มยุโรปถูกมองว่าเป็นยาแก้พิษสำหรับลัทธิชาตินิยมสุดโต่งที่ก่อให้เกิดสงคราม^{[ 25 ]}เมื่อวันที่ 19 กันยายน พ.ศ. 2489 ในสุนทรพจน์ที่ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางวินสตัน เชอร์ชิลล์กล่าวที่มหาวิทยาลัยซูริค ย้ำคำเรียก ^ร้องของเขาตั้งแต่ปี พ.ศ. 2473 สำหรับ "สหภาพยุโรป" และ "สภาแห่งยุโรป" ซึ่งบังเอิญ^{[ 26 ]} เกิด ขึ้นพร้อมกับการประชุมเฮอร์เทนสไตน์ของสหภาพสหพันธ์ยุโรป [ ^{27 ]}ซึ่งเป็นหนึ่งในสมาชิกที่ก่อตั้งขึ้นในขณะนั้นและต่อมาเป็นสมาชิกของขบวนการยุโรปหนึ่งเดือนต่อมาสหภาพฝรั่งเศสได้รับการจัดตั้งขึ้นโดยสาธารณรัฐฝรั่งเศสที่สี่ ใหม่ เพื่อกำกับการปลดปล่อย อาณานิคม ของตนเพื่อให้อาณานิคมเหล่านั้นกลายเป็นส่วนหนึ่งของประชาคมยุโรป^{[ 28 ]}

ในปี 1947 ความแตกแยกที่เพิ่มขึ้นระหว่างฝ่ายสัมพันธมิตรตะวันตกและสหภาพโซเวียตเริ่มปรากฏชัดขึ้น อันเป็นผลมาจากการเลือกตั้งสภานิติบัญญัติของโปแลนด์ในปี 1947 ที่มีการโกง ซึ่งถือเป็นการละเมิดข้อตกลงยัลตา อย่างเปิดเผย เดือนมีนาคมของปีนั้นได้เกิดเหตุการณ์สำคัญสองอย่าง ประการแรกคือการลงนามในสนธิสัญญาดันเคิร์กระหว่างฝรั่งเศสและสหราชอาณาจักรสนธิสัญญานี้รับรองความช่วยเหลือซึ่งกันและกันในกรณีที่มีการรุกรานทางทหารในอนาคตต่อประเทศใดประเทศหนึ่ง แม้ว่าอย่างเป็นทางการจะระบุเยอรมนีว่าเป็นภัยคุกคาม แต่ในความเป็นจริงแล้วความกังวลที่แท้จริงอยู่ที่สหภาพโซเวียต ไม่กี่วันต่อมาก็มีการประกาศหลักการทรูแมนซึ่งให้คำมั่นว่าสหรัฐอเมริกาจะสนับสนุนระบอบประชาธิปไตยเพื่อต่อต้านสหภาพโซเวียต

ข้อความบางส่วนจากปฏิญญาชูมันโดยโรเบิร์ต ชูมันเมื่อวันที่ 9 พฤษภาคม 1950 ( วันยุโรป )

สนธิสัญญาปารีส (ค.ศ. 1951) ซึ่งจัดตั้ง ศาลยุติธรรมระหว่าง ประเทศแห่งประชาคมยุโรป

ทันทีหลังจากการรัฐประหารในเดือนกุมภาพันธ์ ค.ศ. 1948โดยพรรคคอมมิวนิสต์แห่งเชโกสโลวาเกีย การประชุมหกมหาอำนาจที่ลอนดอนก็ถูกจัดขึ้น ส่งผลให้ สหภาพ โซเวียตคว่ำบาตรสภาควบคุมพันธมิตรและทำให้สภาดังกล่าวไร้ประสิทธิภาพ ซึ่งเป็นเหตุการณ์ที่ถือเป็นการเริ่มต้นของสงครามเย็นปี ค.ศ. 1948 ยังเป็นจุดเริ่มต้นของการรวมกลุ่มยุโรป สมัยใหม่ในรูปแบบสถาบัน ในเดือนมีนาคม ค.ศ. 1948 มีการลงนามในสนธิสัญญาบรัสเซลส์ ซึ่งก่อตั้ง สหภาพตะวันตก (WU) ตามมาด้วยองค์การระหว่างประเทศเพื่อรูห์รนอกจากนี้องค์การความร่วมมือทางเศรษฐกิจแห่งยุโรป (OEEC) ซึ่งเป็นองค์กรก่อนหน้า OECD ก็ถูกก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1948 เช่นกัน เพื่อบริหารจัดการแผนมาร์แชลล์ซึ่งนำไปสู่การที่สหภาพโซเวียตสร้างComeconขึ้นมาเพื่อตอบโต้ การประชุมเฮก ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2491 ถือเป็นช่วงเวลาสำคัญในการบูร ^ณาการยุโรป เนื่องจากนำไปสู่การก่อตั้งขบวนการยุโรประหว่างประเทศวิทยาลัยยุโรป [ ^{29 ]}และที่สำคัญที่สุดคือการก่อตั้งสภาแห่งยุโรปในวันที่ 5 พฤษภาคม พ.ศ. 2492 (ซึ่งปัจจุบันคือวันยุโรป ) สภาแห่งยุโรปเป็นหนึ่งในสถาบันแรกๆ ที่นำรัฐอธิปไตยของยุโรป (ในขณะนั้นมีเพียงยุโรปตะวันตก) มารวมกัน ก่อให้เกิดความหวังอย่างมากและการถกเถียงอย่างร้อนแรงในช่วงสองปีต่อมาเพื่อการบูรณาการยุโรปเพิ่มเติม นับตั้งแต่นั้นมา สภาแห่งยุโรปเป็นเวทีที่กว้างขวางเพื่อส่งเสริมความร่วมมือและประเด็นร่วมกัน ตัวอย่างเช่น ได้บรรลุอนุสัญญาสิทธิมนุษยชนแห่งยุโรปในปี พ.ศ. 2493

สิ่งสำคัญสำหรับการกำเนิดสถาบันของสหภาพยุโรปอย่างแท้จริงคือปฏิญญาชูมานเมื่อวันที่ 9 พฤษภาคม 1950 (วันหลังจากวันแห่งชัยชนะครั้งที่ 5 ในยุโรป ) และการตัดสินใจของ 6 ประเทศ (ฝรั่งเศส เบลเยียม เนเธอร์แลนด์ ลักเซมเบิร์ก เยอรมนีตะวันตก และอิตาลี) ที่จะปฏิบัติตามชูมานและร่างสนธิสัญญาปารีสสนธิสัญญานี้ก่อตั้งประชาคมถ่านหินและเหล็กกล้าแห่งยุโรป (ECSC) ในปี 1952 ซึ่งสร้างขึ้นบนพื้นฐานขององค์การระหว่างประเทศสำหรับรูห์รที่พันธมิตรตะวันตกจัดตั้งขึ้นในปี 1949 เพื่อควบคุมอุตสาหกรรมถ่านหินและเหล็กกล้าของพื้นที่รูห์รในเยอรมนีตะวันตก^{[ 30 ]}ด้วยการสนับสนุนจากแผนมาร์แชลล์ด้วยเงินทุนจำนวนมากจากสหรัฐอเมริกาตั้งแต่ปี 1948 ECSC กลายเป็นองค์กรสำคัญที่ช่วยให้เกิดการพัฒนาและการบูรณาการทางเศรษฐกิจของยุโรป และเป็นต้นกำเนิดของสถาบันหลักของสหภาพยุโรป เช่นคณะกรรมาธิการยุโรปและรัฐสภายุโรป^{[ 31 ]}

บรรพบุรุษผู้ก่อตั้งสหภาพยุโรปเข้าใจว่าถ่านหินและเหล็กกล้าเป็นสองอุตสาหกรรมที่จำเป็นสำหรับการทำสงคราม และเชื่อว่าการรวมอุตสาหกรรมของประเทศเข้าด้วยกันจะทำให้สงครามในอนาคตระหว่างประเทศเหล่านั้นมีโอกาสน้อยลงมาก^{[ 32 ]}ควบคู่ไปกับชูมันแผนเพลเวนในปี 1951 พยายามแต่ล้มเหลวในการเชื่อมโยงสถาบันของประชาคมยุโรปที่กำลังพัฒนาภายใต้ประชาคมการเมืองยุโรปซึ่งจะรวมถึงประชาคมป้องกันยุโรป ที่เสนอไว้ด้วย ซึ่งเป็นทางเลือกแทนการที่เยอรมนีตะวันตกเข้าร่วมนาโตซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 1949 ภายใต้หลักการทรูแมนในปี 1954 สนธิสัญญาบรัสเซลส์ที่แก้ไขแล้วได้เปลี่ยนสหภาพตะวันตกเป็นสหภาพยุโรปตะวันตก (WEU) ในที่สุดเยอรมนีตะวันตกก็เข้าร่วมทั้ง WEU และนาโตในปี 1955 กระตุ้นให้สหภาพโซเวียตจัดตั้งสนธิสัญญาวอร์ซอในปี 1955 เป็นกรอบสถาบันสำหรับการครอบงำทางทหารในประเทศต่างๆ ในยุโรปกลางและยุโรปตะวันออก เพื่อประเมินความคืบหน้าของการรวมกลุ่มยุโรปการประชุมเมสซีนาจึงจัดขึ้นในปี 1955 และได้สั่งให้จัดทำรายงานสปาอักซึ่งในปี 1956 ได้เสนอแนะขั้นตอนสำคัญต่อไปของการรวมกลุ่มยุโรป

ในปี พ.ศ. 2490 เบลเยียมฝรั่งเศสอิตาลีลักเซมเบิร์กเนเธอร์แลนด์และเยอรมนีตะวันตกได้ลงนามในสนธิสัญญาโรมซึ่งก่อตั้งประชาคมเศรษฐกิจยุโรป ( EEC ) และจัดตั้งสหภาพศุลกากร^{[ 33 ]}พวกเขายังได้ลงนามในสนธิสัญญาอีกฉบับหนึ่งเพื่อก่อตั้งประชาคมพลังงานปรมาณูยุโรป (Euratom) เพื่อความร่วมมือในการพัฒนาพลังงานนิวเคลียร์ สนธิสัญญาทั้งสองฉบับมีผลบังคับใช้ในปี พ.ศ. 2491 ^{[ 32 ]}แม้ว่า EEC และ Euratom จะถูกก่อตั้งขึ้นแยกต่างหากจาก ECSC แต่พวกเขาก็ใช้ศาลและสมัชชาร่วมกัน EEC มีWalter Hallstein ( คณะกรรมาธิการ Hallstein ) เป็นประธาน และ Euratom มีLouis Armand ( คณะกรรมาธิการ Armand ) เป็นประธาน และต่อมาคือÉtienne Hirsch ( คณะกรรมาธิการ Hirsch ) เป็น ประธาน ^{[ 34 ] [ 35 ]}

OEEC ได้รับการปฏิรูปในปี 1961 เป็นองค์การเพื่อความร่วมมือทางเศรษฐกิจและการพัฒนา (OECD) และขยายสมาชิกภาพไปยังรัฐนอกยุโรป สหรัฐอเมริกา และแคนาดา ในช่วงทศวรรษ 1960 ความตึงเครียดเริ่มปรากฏให้เห็น โดยฝรั่งเศสพยายามจำกัดอำนาจเหนือชาติ อย่างไรก็ตาม ในปี 1965 ได้มีการบรรลุข้อตกลง และในวันที่ 1 กรกฎาคม 1967 สนธิสัญญารวมได้สร้างสถาบันชุดเดียวสำหรับสามประชาคม ซึ่งเรียกรวมกันว่าประชาคมยุโรป^{[ 36 ]}ฌอง เรย์เป็นประธานคณะกรรมาธิการที่รวมกันชุดแรก ( คณะกรรมาธิการเรย์ ) ^{[ 37 ]}

ในปี 1973 ชุมชนได้ขยายออกไปเพื่อรวมเดนมาร์ก (รวมถึงกรีนแลนด์) ไอร์แลนด์ และ สห ราชอาณาจักร^{[ 38 ]}นอร์เวย์ได้เจรจาเพื่อเข้าร่วมในเวลาเดียวกัน แต่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งชาวนอร์เวย์ปฏิเสธการเป็นสมาชิกในการลงประชามติ นโยบาย Ostpolitik และการ ผ่อนคลายความตึงเครียดที่ตามมานำไปสู่การจัดตั้งองค์กรระดับยุโรปแห่งแรกอย่างแท้จริง นั่นคือการประชุมว่าด้วยความมั่นคงและความร่วมมือในยุโรป (CSCE) ซึ่งเป็นองค์กรก่อนหน้าขององค์การเพื่อความมั่นคงและความร่วมมือในยุโรป (OSCE) ในปัจจุบัน ในปี 1979 มีการเลือกตั้งโดยตรงครั้งแรก สำหรับรัฐสภายุโรป ^{[ 39 ]}กรีซเข้าร่วมในปี 1981 ในปี 1985 กรีนแลนด์ออกจากชุมชนหลังจากเกิดข้อพิพาทเกี่ยวกับสิทธิการประมง ในปีเดียวกันนั้นข้อตกลงเชงเก้นได้ปูทางไปสู่การสร้างพรมแดนเปิดโดยไม่มีการควบคุมหนังสือเดินทางระหว่างรัฐสมาชิกส่วนใหญ่และรัฐที่ไม่ใช่สมาชิกบางรัฐ^{[ 40 ]}ในปี 1986 มีการลงนามในกฎหมายยุโรปฉบับเดียวโปรตุเกสและสเปนเข้าร่วมในปี 1986 ^{[ 41 ]}ในปี 1990 หลังจากการล่มสลายของกลุ่มประเทศตะวันออกอดีตเยอรมนีตะวันออกได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของชุมชนต่างๆ ในฐานะส่วนหนึ่งของเยอรมนีที่รวมเป็นหนึ่งเดียวอีกครั้ง^{[ 42 ]}

สหภาพยุโรปได้รับการสถาปนาอย่างเป็นทางการเมื่อสนธิสัญญามาสทริชต์ —ซึ่งมีผู้ร่างหลักคือฮอร์สต์ เคอห์เลอร์^[ 43 ^{] เฮ}ลมุต โคห์ลและฟรองซัวส์ มิตเตอร็อง —มีผลบังคับใช้ในวันที่ 1 พฤศจิกายน 1993 ^{[ 20 ] [ 44 ]}สนธิสัญญานี้ยังได้ตั้งชื่อประชาคมยุโรปให้กับ EEC แม้ว่าจะมีการเรียกเช่นนั้นมาก่อนสนธิสัญญาแล้วก็ตาม ด้วยแผนการขยายเพิ่มเติมเพื่อรวมอดีตรัฐคอมมิวนิสต์ของยุโรปกลางและยุโรปตะวันออก รวมถึงไซปรัสและมอลตาเกณฑ์โคเปนเฮเกนสำหรับสมาชิกผู้สมัครเข้าร่วมสหภาพยุโรปจึงได้รับการตกลงกันในเดือนมิถุนายน 1993 การขยายตัวของสหภาพยุโรปนำมาซึ่งความซับซ้อนและความขัดแย้งในระดับใหม่^{[ 45 ]}

ในปี 1995 ออสเตรีย ฟินแลนด์ และสวีเดนได้เข้าร่วมสหภาพยุโรป ในปี 2002 ธนบัตรและเหรียญยูโรได้เข้ามาแทนที่สกุลเงินประจำชาติใน 12 ประเทศสมาชิก นับตั้งแต่นั้นมาเขตยูโรได้ขยายครอบคลุม 21 ประเทศ สกุลเงินยูโรกลายเป็นสกุลเงินสำรองที่ใหญ่เป็นอันดับสองของโลก ในปี 2004 สหภาพยุโรปได้ขยายตัวครั้งใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมาเมื่อไซปรัส สาธารณรัฐเช็ก เอสโตเนียฮังการีลัตเวียลิทัวเนียมอลตาโปแลนด์สโลวาเกียและสโลวีเนียเข้าร่วมสหภาพ^{[ 46 ]}

ในปี 2550 บัลแกเรียและโรมาเนียได้เป็นสมาชิกสหภาพยุโรป ต่อมาในปีเดียวกัน สโลวีเนียได้ใช้เงินยูโร^{[ 46 ]}ตามมาด้วยไซปรัสและมอลตาในปี 2551 สโลวาเกียในปี 2552 เอสโตเนียในปี 2554 ลัตเวียในปี 2557 ลิทัวเนียในปี 2558 และโครเอเชียในปี 2566 เมื่อวันที่ 1 ธันวาคม 2552 สนธิสัญญาลิสบอนมีผลบังคับใช้และปฏิรูปหลายแง่มุมของสหภาพยุโรป โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ได้เปลี่ยนแปลงโครงสร้างทางกฎหมายของสหภาพยุโรป โดยรวม ระบบ สามเสาหลักของสหภาพยุโรปเข้าเป็นนิติบุคคลเดียวที่มีสถานะเป็นบุคคลธรรมดาสร้างประธานถาวรของสภายุโรปซึ่งคนแรกคือเฮอร์มัน ฟาน รอมปุยและเสริมสร้างตำแหน่งของผู้แทนระดับสูงของสหภาพสำหรับกิจการต่างประเทศและนโยบายความมั่นคง^{[ 47 ] [ 48 ]}

ในปี 2012 สหภาพยุโรปได้รับรางวัลโนเบลสาขาสันติภาพจากการ "มีส่วนร่วมในการส่งเสริมสันติภาพและการปรองดอง ประชาธิปไตย และสิทธิมนุษยชนในยุโรป" ^{[ 49 ] [ 50 ]}ในปี 2013 โครเอเชียกลายเป็นสมาชิกสหภาพยุโรปลำดับที่ 28 ^{[ 51 ]}ตั้งแต่ต้นทศวรรษ 2010 ความสามัคคีของสหภาพยุโรปถูกทดสอบด้วยปัญหาหลายประการ รวมถึงวิกฤตยูโรโซนวิกฤตผู้อพยพในยุโรปปี 2015และBrexit ^{[ 52} ] มีการลงประชามติในสหราชอาณาจักรเกี่ยวกับการเป็นสมาชิกสหภาพยุโรปในปี 2016 โดยมีผู้เข้าร่วม 51.9 เปอร์เซ็นต์ลงคะแนนให้ออก จากสหภาพยุโรป ^{[ 53 ]}สหราชอาณาจักรได้แจ้งอย่างเป็นทางการต่อสภายุโรปถึงการตัดสินใจที่จะออกจากสหภาพยุโรปในวันที่ 29 มีนาคม 2017 ซึ่งเป็นการเริ่มต้น กระบวนการถอนตัวอย่างเป็นทางการเพื่อออก ^จากสหภาพยุโรป หลังจากขยายเวลากระบวนการ สหราชอาณาจักรได้ออกจากสหภาพยุโรปเมื่อวันที่ 31 มกราคม 2020 แม้ว่ากฎหมายของสหภาพยุโรปส่วนใหญ่จะยังคงมีผลบังคับใช้กับสหราชอาณาจักรในช่วงระยะเวลาเปลี่ยนผ่านซึ่งกินเวลาจนถึงวันที่ 31 ธันวาคม 2020 ^{[ 54 ]}

ในช่วงต้นทศวรรษ 2020 เดนมาร์กได้ยกเลิกหนึ่งในสามข้อยกเว้นและโครเอเชียได้นำเงินยูโรมาใช้หลังจากวิกฤตเศรษฐกิจที่เกิดจากการระบาดของ COVID-19ผู้นำสหภาพยุโรปได้ตกลงกันเป็นครั้งแรกที่จะสร้างหนี้ร่วมกันเพื่อเป็นทุนสำหรับโครงการฟื้นฟูยุโรปที่เรียกว่าNext Generation EU (NGEU) ^{[ 55 ]}เมื่อวันที่ 24 กุมภาพันธ์ 2022 หลังจากรวมกำลังพลที่ชายแดนยูเครนกองทัพรัสเซียได้พยายามบุกยูเครนอย่างเต็มรูปแบบ^{[ 56 ] [ 57 ]}สหภาพยุโรปได้กำหนดมาตรการคว่ำบาตรอย่างหนักต่อรัสเซียและตกลงเกี่ยวกับแพ็คเกจความช่วยเหลือทางทหารร่วมกันแก่ยูเครนสำหรับอาวุธร้ายแรงที่ได้รับทุนผ่านเครื่องมือนอกงบประมาณ ของ European Peace Facility ^{[ 58 ]}

NGEU เป็น แพ็กเกจ ฟื้นฟูเศรษฐกิจ ของคณะกรรมาธิการยุโรป เพื่อสนับสนุนประเทศสมาชิกสหภาพยุโรปให้ฟื้นตัวจากการระบาดของ COVID-19 โดยเฉพาะอย่างยิ่งประเทศที่ได้รับผลกระทบอย่างหนักเป็นพิเศษ บางครั้งเรียกแพ็กเกจนี้ว่า NextGenerationEU และ Next Gen EU และยังเรียกว่า European Union Recovery Instrument อีกด้วย^{[ 59 ]}สภาแห่งยุโรปเห็นชอบในหลักการเมื่อวันที่ 21 กรกฎาคม 2020 และรับรองเมื่อวันที่ 14 ธันวาคม 2020 โดยมีมูลค่า750 พันล้านยูโร NGEU จะดำเนินการตั้งแต่ปี 2021 ถึง 2026 ^{[ 60 ]}และจะเชื่อมโยงกับงบประมาณปกติปี 2021–2027 ของกรอบการเงินหลายปี (MFF) ของสหภาพยุโรปแพ็กเกจ NGEU และ MFF ที่ครอบคลุมคาดว่าจะมีมูลค่าถึง 1,824.3 พันล้านยูโร^{[ 61 ]}

การเตรียมความพร้อมของสหภาพยุโรปสำหรับการขยายตัวครั้งใหญ่ครั้งใหม่เป็นหนึ่งในลำดับความสำคัญทางการเมือง โดยมีเป้าหมายที่จะมีสมาชิก 35 ประเทศภายในปี 2030 มีการหารือเกี่ยวกับการปฏิรูปสถาบันและงบประมาณเพื่อให้สหภาพยุโรปพร้อมสำหรับสมาชิกใหม่^{[ 62 ] [ 63 ] [ 64 ] [ 65 ]}

ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2568 มีการรั่วไหลว่ารัฐบาลสหรัฐฯจะพยายามโน้มน้าวให้ "ออสเตรีย ฮังการี อิตาลี และโปแลนด์" ออกจากสหภาพยุโรปในลักษณะเดียวกับ Brexit ^{[ 66 ]}

นับตั้งแต่สิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่สองประเทศอธิปไตย ส่วนใหญ่ ในยุโรป ได้ทำสนธิสัญญาร่วมกัน และด้วยเหตุนี้จึงร่วมมือและประสานนโยบาย (หรือรวมอำนาจอธิปไตย ) ในหลายด้านมากขึ้นเรื่อยๆ ในโครงการบูรณาการยุโรปหรือการสร้างยุโรป ( ภาษาฝรั่งเศส : la construction européenne ) ลำดับเหตุการณ์ต่อไปนี้แสดงให้เห็นถึงจุดเริ่มต้นทางกฎหมายของสหภาพยุโรป (EU) ซึ่งเป็นกรอบหลักสำหรับการรวมตัวกันนี้ สหภาพยุโรปได้รับสืบทอดองค์กรสถาบันและความรับผิดชอบในปัจจุบันหลายอย่างมาจากประชาคมยุโรป (EC) ซึ่งก่อตั้งขึ้นในทศวรรษ 1950 ตามเจตนารมณ์ของปฏิญญาชูมัน

คำอธิบาย:   S: การลงนาม  F: การมีผลใช้บังคับ  T: การสิ้นสุด  E: การหมดอายุโดยพฤตินัย Rel. พร้อมกรอบการทำงาน EC/EU:        จริงๆแล้วภายใน   ข้างนอก

สหภาพยุโรป (EU)

[ ต่อ ]

ประชาคมยุโรป (EC)

(เสาหลักที่ 1)

ประชาคมพลังงานปรมาณูแห่งยุโรป (EAEC หรือ EURATOM)

[ ต่อ ]

// ประชาคมถ่านหินและเหล็กกล้าแห่งยุโรป ( ECSC )

(การกระจายอำนาจหน้าที่)

ประชาคมเศรษฐกิจยุโรป (EEC)

กฎเชงเก้น

ประชาคมยุโรป (EC)

เทรวี

กระทรวงยุติธรรมและกิจการภายใน (JHA, เสาหลักที่ 3)

/ องค์การสนธิสัญญาแอตแลนติกเหนือ (นาโต)

[ ต่อ ]

ความร่วมมือระหว่างตำรวจและกระบวนการยุติธรรมในคดีอาญา (PJCC, เสาหลักที่ 3 )

พันธมิตรแองโกล-ฝรั่งเศส

[ กองกำลังป้องกันประเทศถูกส่งมอบให้แก่NATO ]

ความร่วมมือทางการเมืองของยุโรป  (EPC)

นโยบายต่างประเทศและความมั่นคงร่วม (CFSP, เสาหลักที่ 2 )

เวสเทิร์น ยูเนียน (WU)

/ สหภาพยุโรปตะวันตก (WEU)

[ ภารกิจ ที่กำหนดไว้ภายหลัง การฟื้นฟู WEU ในปี 1984 ได้ถูกส่งมอบให้แก่สหภาพยุโรป ]

[ภารกิจด้านสังคมและวัฒนธรรมถูกมอบหมายให้แก่CoE ]

[ ต่อ ]

วี ที อี

สภาแห่งยุโรป (CoE)

ข้อตกลง Cordiale S: 8 เมษายน พ.ศ. 2447

สนธิสัญญาดันเคิร์ก[ i ] S: 4 มีนาคม 1947F: 8 กันยายน 1947E: 8 กันยายน 1997

สนธิสัญญาบรัสเซลส์[ i ] S: 17 มีนาคม 2491F: 25 สิงหาคม 2491T: 30 มิถุนายน 2554

สนธิสัญญาลอนดอนและวอชิงตัน[ i ] S: 5 พฤษภาคม/4 เมษายน 1949F: 3 สิงหาคม/24 สิงหาคม 1949

สนธิสัญญาปารีส: ECSCและEDC [ ii ] S: 18 เมษายน 2494/27 พฤษภาคม 2495 F: 23 กรกฎาคม 2495/ ? E: 23 กรกฎาคม 2545/—

พิธีสารแก้ไขและเพิ่มเติมสนธิสัญญาบรัสเซลส์[ i ] S: 23 ตุลาคม 1954F: 6 พฤษภาคม 1955

สนธิสัญญารอม: EECและEAECลงนาม: 25 มีนาคม 1957 สิ้นสุด: 1 มกราคม 1958

ข้อตกลง WEU-CoE [ i ] S: 21 ตุลาคม 2502F: 1 มกราคม 2503

สนธิสัญญาบรัสเซลส์ (การควบรวม) [ iii ] S: 8 เมษายน 1965 F: 1 กรกฎาคม 1967

รายงานของดาวิญง ฉบับที่ S: 27 ตุลาคม 1970

ข้อสรุปของสภายุโรป S: 2 ธันวาคม 2518

กฎหมายยุโรปฉบับเดียว (Single European Act - SEA) เริ่มต้น: 17-28 กุมภาพันธ์ 1986 สิ้นสุด: 1 กรกฎาคม 1987

ข้อตกลงและอนุสัญญา เชงเก้น ลงนาม: 14 มิถุนายน 1985/19 มิถุนายน 1990สิ้นสุด: 26 มีนาคม 1995

สนธิสัญญามาสทริชต์[ iv ] [ v ] S: 7 กุมภาพันธ์ 1992 F: 1 พฤศจิกายน 1993

สนธิสัญญาอัมสเตอร์ดัมลงนามเมื่อวันที่ 2 ตุลาคม 1997 สิ้นสุดเมื่อวันที่ 1 พฤษภาคม 1999

สนธิสัญญานีซ ลงนามเมื่อ: 26 กุมภาพันธ์ 2544 สิ้นสุดเมื่อ: 1 กุมภาพันธ์ 2546

สนธิสัญญาลิสบอน[ vi ]ส: 13 ธันวาคม 2550 F: 1 ธันวาคม 2552

สหภาพยุโรปดำเนินการผ่านระบบลูกผสมของการตัดสินใจเหนือรัฐชาติและระหว่างรัฐบาล^{[ 67 ] [ 68 ]}และตามหลักการมอบอำนาจ (ซึ่งระบุว่าควรดำเนินการเฉพาะภายในขอบเขตอำนาจที่ได้รับมอบหมายจากสนธิสัญญา ) และ หลักการ แบ่งอำนาจ (ซึ่งระบุว่าควรดำเนินการเฉพาะในกรณีที่รัฐสมาชิกไม่สามารถบรรลุวัตถุประสงค์ได้อย่างเพียงพอโดยการดำเนินการเพียงลำพัง) กฎหมายที่ตราขึ้นโดยสถาบันของสหภาพยุโรปมีหลายรูปแบบ^{[ 69 ]}โดยทั่วไปแล้ว สามารถแบ่งออกเป็นสองกลุ่ม ได้แก่ กลุ่มที่บังคับใช้ได้โดยไม่ต้องมีมาตรการดำเนินการในระดับชาติ (ระเบียบข้อบังคับ) และกลุ่มที่ต้องมีมาตรการดำเนินการในระดับชาติโดยเฉพาะ (คำสั่ง) ^{[ g ]}นโยบายของสหภาพยุโรปโดยทั่วไปจะประกาศใช้โดยคำสั่งของสหภาพยุโรปซึ่งจะถูกนำไปใช้ในกฎหมายภายในประเทศของรัฐสมาชิกและระเบียบข้อบังคับของสหภาพยุโรปซึ่งมีผลบังคับใช้ทันทีในทุกรัฐสมาชิกการล็อบบี้ในระดับสหภาพยุโรปโดยกลุ่มผลประโยชน์พิเศษได้รับการควบคุมเพื่อพยายามสร้างสมดุลระหว่างความปรารถนาของความคิดริเริ่มส่วนตัวกับกระบวนการตัดสินใจเพื่อประโยชน์สาธารณะ^{[ 70 ]}

ผ่านการขยายตัวอย่าง ต่อเนื่อง สหภาพยุโรปและองค์กรก่อนหน้าได้เติบโตจากรัฐผู้ก่อตั้ง 6 รัฐของประชาคมเศรษฐกิจยุโรป (EEC) เป็น 27 ประเทศสมาชิก ประเทศต่างๆ เข้าร่วมสหภาพโดยการเป็นภาคีในสนธิสัญญา ก่อตั้ง ซึ่งทำให้ตนเองต้องอยู่ภายใต้สิทธิพิเศษและภาระผูกพันของการเป็นสมาชิกสหภาพยุโรป ซึ่งหมายถึงการมอบอำนาจอธิปไตยบางส่วนให้กับสถาบันต่างๆ เพื่อแลกกับการเป็นตัวแทนภายในสถาบันเหล่านั้น ซึ่งเป็นแนวปฏิบัติที่มักเรียกว่า "การรวมอำนาจอธิปไตย" ^{[ 71 ] [ 72 ]}ในบางนโยบาย มีรัฐสมาชิกหลายรัฐที่ร่วมมือกับพันธมิตรเชิงกลยุทธ์ภายในสหภาพ ตัวอย่างของพันธมิตรดังกล่าว ได้แก่สภาบอลติกสหภาพเบเนลักซ์ กลุ่มบูคาเรสต์ ไนน์กลุ่มคราอิโอ วา กลุ่มเมดิเตอร์เรเนียนของ สหภาพยุโรป สามเหลี่ยมลูบลินสันนิบาต ฮั นเซอติกใหม่โครงการริเริ่มสามทะเลกลุ่มวิเซกราดและสามเหลี่ยมไวมาร์

เพื่อให้เป็นสมาชิก ประเทศต้องปฏิบัติตามเกณฑ์โคเปนเฮเกนซึ่งกำหนดไว้ในการประชุมสภายุโรปที่โคเปนเฮเกนในปี 1993 เกณฑ์เหล่านี้กำหนดให้ประเทศต้องมีประชาธิปไตยที่มั่นคงซึ่งเคารพสิทธิมนุษยชนและหลักนิติธรรม มี เศรษฐกิจตลาดที่ทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพและยอมรับพันธกรณีของการเป็นสมาชิก รวมถึงกฎหมายของสหภาพยุโรป การประเมินการปฏิบัติตามเกณฑ์ของประเทศเป็นความรับผิดชอบของสภายุโรป^{[ 73 ]}

สี่ประเทศที่ประกอบกันเป็นสมาคมการค้าเสรีแห่งยุโรป (EFTA) ไม่ใช่สมาชิกสหภาพยุโรป แต่ได้ผูกพันกับเศรษฐกิจและกฎระเบียบของสหภาพยุโรปบางส่วน ได้แก่ ไอซ์แลนด์ลิกเตนสไตน์และนอร์เวย์ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของตลาดเดียวผ่านเขตเศรษฐกิจยุโรปและสวิตเซอร์แลนด์ซึ่งมีความสัมพันธ์ที่คล้ายคลึงกันผ่าน สนธิสัญญา แบบทวิภาคี^{[ 74 ] [ 75 ]}ความสัมพันธ์ของรัฐขนาดเล็กในยุโรป ได้แก่อันดอร์รา โมนาโกซานมาริโนและนครวาติกันรวมถึงการใช้เงินยูโรและด้านความร่วมมืออื่นๆ^{[ 76 ]}

รายชื่อประเทศสมาชิกสหภาพยุโรป

สถานะ	การเข้าเป็นสมาชิกสหภาพยุโรป	การเข้าเป็นสมาชิก ขององค์กร ก่อนหน้าของสหภาพยุโรป	ประชากร(2025) [ 6 ]	พื้นที่	ความหนาแน่น ของประชากร
ออสเตรีย	1 มกราคม 2538		9,197,213	83,855 ตารางกิโลเมตร( 32,377 ตารางไมล์)	110/กม. (280/ตร.ไมล์)
เบลเยียม	ผู้ก่อตั้ง (1993)	23 กรกฎาคม 2495	11,900,123	30,528 ตารางกิโลเมตร( 11,787 ตารางไมล์)	390/ตร.กม. ( 1,000/ตร.ไมล์)
บัลแกเรีย	1 มกราคม 2550		6,437,360	110,994 ตารางกิโลเมตร( 42,855 ตารางไมล์)	58/กม. ² (150/ตร.ไมล์)
โครเอเชีย	1 กรกฎาคม 2556		3,874,350	56,594 ตารางกิโลเมตร( 21,851 ตารางไมล์)	68/กม. (180/ตร.ไมล์)
ไซปรัส	1 พฤษภาคม 2547		979,865	9,251 ตาราง กิโลเมตร (3,572 ตารางไมล์)	106/กม. ² (270/ตร.ไมล์)
สาธารณรัฐเช็ก	1 พฤษภาคม 2547		10,909,500	78,866 ตารางกิโลเมตร( 30,450 ตารางไมล์)	138/กม. (360/ตร.ไมล์)
เดนมาร์ก	ผู้ก่อตั้ง (1993)	1 มกราคม พ.ศ. 2516	5,992,734	43,075 ตารางกิโลเมตร( 16,631 ตารางไมล์)	139/กม. ² (360/ตร.ไมล์)
เอสโตเนีย	1 พฤษภาคม 2547		1,369,995	45,227 ตารางกิโลเมตร( 17,462 ตารางไมล์)	30/กม. (78/ตร.ไมล์)
ฟินแลนด์	1 มกราคม 2538		5,635,971	338,424 ตารางกิโลเมตร( 130,666 ตารางไมล์)	17/กม. (44/ตร.ไมล์)
ฝรั่งเศส	ผู้ก่อตั้ง (1993)	23 กรกฎาคม 2495	68,635,943	640,679 ตารางกิโลเมตร( 247,368 ตารางไมล์)	107/กม. ² (280/ตร.ไมล์)
เยอรมนี	ผู้ก่อตั้ง (1993)	23 กรกฎาคม พ.ศ. 2495 [ h ]	83,577,140	357,021 ตารางกิโลเมตร( 137,847 ตารางไมล์)	234/กม. (610/ตร.ไมล์)
กรีซ	ผู้ก่อตั้ง (1993)	1 มกราคม 2524	10,409,547	131,990 ตารางกิโลเมตร( 50,960 ตารางไมล์)	79/กม. ² (200/ตร.ไมล์)
ฮังการี	1 พฤษภาคม 2547		9,539,502	93,030 ตารางกิโลเมตร( 35,920 ตารางไมล์)	103/กม. ² (270/ตร.ไมล์)
ไอร์แลนด์	ผู้ก่อตั้ง (1993)	1 มกราคม พ.ศ. 2516	5,439,898	70,273 ตารางกิโลเมตร( 27,133 ตารางไมล์)	77/กม. (200/ตร.ไมล์)
อิตาลี	ผู้ก่อตั้ง (1993)	23 กรกฎาคม 2495	58,934,177	301,338 ตารางกิโลเมตร( 116,347 ตารางไมล์)	196/กม. ² (510/ตร.ไมล์)
ลัตเวีย	1 พฤษภาคม 2547		1,856,932	64,589 ตารางกิโลเมตร( 24,938 ตารางไมล์)	29/กม. (75/ตร.ไมล์)
ลิทัวเนีย	1 พฤษภาคม 2547		2,890,664	65,200 ตารางกิโลเมตร( 25,200 ตารางไมล์)	44/กม. (110/ตร.ไมล์)
ลักเซมเบิร์ก	ผู้ก่อตั้ง (1993)	23 กรกฎาคม 2495	681,973	2,586 ตารางกิโลเมตร( 998 ตารางไมล์)	264/กม. (680/ตร.ไมล์)
มอลตา	1 พฤษภาคม 2547		574,250	316 ตารางกิโลเมตร( 122 ตารางไมล์)	1,817/ตร.กม. ( 4,710/ตร.ไมล์)
เนเธอร์แลนด์	ผู้ก่อตั้ง (1993)	23 กรกฎาคม 2495	18,044,027	41,543 ตารางกิโลเมตร( 16,040 ตารางไมล์)	434/กม. (1,120/ตร.ไมล์)
โปแลนด์	1 พฤษภาคม 2547		36,497,495	312,685 ตารางกิโลเมตร( 120,728 ตารางไมล์)	117/กม. (300/ตร.ไมล์)
โปรตุเกส	ผู้ก่อตั้ง (1993)	1 มกราคม 2529	10,749,635	92,390 ตารางกิโลเมตร( 35,670 ตารางไมล์)	116/กม. (300/ตร.ไมล์)
โรมาเนีย	1 มกราคม 2550		19,036,031	238,391 ตารางกิโลเมตร( 92,043 ตารางไมล์)	80/กม. (210/ตร.ไมล์)
สโลวาเกีย	1 พฤษภาคม 2547		5,419,451	49,035 ตารางกิโลเมตร( 18,933 ตารางไมล์)	111/กม. (290/ตร.ไมล์)
สโลวีเนีย	1 พฤษภาคม 2547		2,130,850	20,273 ตาราง กิโลเมตร (7,827 ตารางไมล์)	105/กม. ² (270/ตร.ไมล์)
สเปน	ผู้ก่อตั้ง (1993)	1 มกราคม 2529	49,077,984	504,030 ตารางกิโลเมตร( 194,610 ตารางไมล์)	97/กม. (250/ตร.ไมล์)
สวีเดน	1 มกราคม 2538		10,587,710	449,964 ตารางกิโลเมตร( 173,732 ตารางไมล์)	24/กม. (62/ตร.ไมล์)
สหภาพยุโรป			450,380,320	4,233,262 ตารางกิโลเมตร( 1,634,472 ตารางไมล์)	106/กม. ² (270/ตร.ไมล์)

การแบ่งเขตย่อยของประเทศสมาชิกนั้นอิงตามระบบการจำแนกหน่วยทางภูมิศาสตร์เพื่อสถิติ (NUTS) ซึ่งเป็นมาตรฐานรหัสทางภูมิศาสตร์ สำหรับวัตถุประสงค์ทางสถิติ มาตรฐาน นี้ ได้รับการรับรองในปี 2546 พัฒนาและควบคุมโดยสหภาพยุโรป ดังนั้นจึงครอบคลุมเฉพาะประเทศสมาชิกของสหภาพยุโรป โดยละเอียดเท่านั้น ระบบการจำแนกหน่วยทางภูมิศาสตร์เพื่อสถิตินี้มีบทบาทสำคัญในกลไกการจัดสรร กองทุนโครงสร้างและกองทุนเพื่อความสมานฉันท์ของสหภาพยุโรปและสำหรับการระบุพื้นที่ที่จะส่งมอบสินค้าและบริการที่อยู่ภายใต้กฎหมาย จัดซื้อจัดจ้างภาครัฐ ของยุโรป

มี 9 ประเทศที่ได้รับการยอมรับว่าเป็นผู้สมัครเป็นสมาชิกได้แก่อัลบาเนียบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนาจอร์เจีย มอลโดวา มอนเตเนโกรมาซิ โดเนีย เหนือเซอร์เบียตุรกีและยูเครน[ ^{77 ] [ 78 ] [ 79 ] [ 80 ] [ 81 ]นอร์เวย์สวิตเซอร์แลนด์และไอ}ซ์แลนด์เคยยื่นใบสมัครสมาชิกในอดีต แต่ต่อมาได้ระงับหรือถอนใบสมัครสมาชิกไป^{[ 82 ] ไอ}ซ์แลนด์กำลังจัดการลงประชามติเกี่ยวกับการกลับมาเจรจาเรื่องการเป็นสมาชิกอีกครั้งในเดือนสิงหาคม 2026 ^{[ 83 ]}นอกจากนี้โคโซโวยังได้รับการยอมรับอย่างเป็นทางการว่าเป็นผู้สมัครที่มีศักยภาพ^{[ 77 ] [ 84 ]}และได้ยื่นใบสมัครสมาชิกแล้ว^{[ 85 ]}

มาตรา 50ของสนธิสัญญาลิสบอนเป็นพื้นฐานให้สมาชิกสามารถออกจากสหภาพยุโรปได้ดินแดนสองแห่งได้ออกจากสหภาพ ได้แก่กรีนแลนด์ ( จังหวัดปกครองตนเองของเดนมาร์ก) ถอนตัวในปี 1985 ^{[ 86 ]}สหราชอาณาจักรได้ใช้มาตรา 50 ของสนธิสัญญารวมแห่งสหภาพยุโรปอย่างเป็นทางการในปี 2017 และกลายเป็นรัฐอธิปไตยเพียงรัฐเดียวที่ออกจากสหภาพยุโรปในปี 2020

โดยหลักการแล้ว รัฐสมาชิกยังคงมีอำนาจทั้งหมด ยกเว้นอำนาจที่พวกเขาตกลงร่วมกันที่จะมอบให้แก่สหภาพโดยรวม แม้ว่าขอบเขตที่แน่นอนบางครั้งจะกลายเป็นประเด็นถกเถียงทางวิชาการหรือทางกฎหมายก็ตาม^{[ 87 ] [ 88 ]}ในบางสาขา สมาชิกได้มอบอำนาจและภารกิจพิเศษให้แก่สหภาพ ซึ่งเป็นสาขาที่รัฐสมาชิกได้สละอำนาจในการออกกฎหมายของตนเองโดยสิ้นเชิง ในสาขาอื่นๆ สหภาพยุโรปและรัฐสมาชิกแบ่งปันอำนาจในการออกกฎหมาย แม้ว่าทั้งสองฝ่ายจะสามารถออกกฎหมายได้ แต่รัฐสมาชิกสามารถออกกฎหมายได้เฉพาะในขอบเขตที่สหภาพยุโรปยังไม่ได้ออกกฎหมายเท่านั้น ในสาขานโยบายอื่นๆ สหภาพยุโรปสามารถประสานงาน สนับสนุน และเสริมการดำเนินการของรัฐสมาชิกได้เท่านั้น แต่ไม่สามารถออกกฎหมายโดยมีเป้าหมายเพื่อประสานกฎหมายระดับชาติได้^{[ 89 ]}การที่สาขานโยบายใดสาขาหนึ่งอยู่ในประเภทของอำนาจนั้น ไม่ได้หมายความว่าจะต้องใช้กระบวนการทางกฎหมาย ใดในการออกกฎหมายภายในสาขานโยบายนั้น มีการใช้กระบวนการทางกฎหมายที่แตกต่างกันภายในหมวดหมู่ของอำนาจหน้าที่เดียวกัน และแม้แต่ในขอบเขตนโยบายเดียวกัน การกระจายอำนาจหน้าที่ในขอบเขตนโยบายต่างๆ ระหว่างประเทศสมาชิกและสหภาพยุโรป แบ่งออกเป็นสามประเภทดังต่อไปนี้:

สหภาพยุโรปมีองค์กรตัดสินใจหลัก 7 องค์กรได้แก่ รัฐสภา ยุโรป สภายุโรปสภาสหภาพยุโรปคณะกรรมาธิการยุโรปศาลยุติธรรมแห่งสหภาพยุโรป ธนาคารกลางยุโรป และศาลตรวจสอบบัญชีแห่งยุโรปอำนาจในการตรวจสอบและแก้ไขกฎหมายนั้นแบ่งปันกันระหว่างสภาสหภาพยุโรปและรัฐสภายุโรป ในขณะที่ภารกิจด้านการบริหารนั้นดำเนินการโดยคณะกรรมาธิการยุโรป และในขอบเขตที่จำกัดโดยสภายุโรป (อย่าสับสนกับสภาสหภาพยุโรปที่กล่าวถึงข้างต้น) นโยบายการเงินของยูโรโซนกำหนดโดยธนาคารกลางยุโรป การตีความและการบังคับใช้กฎหมายและสนธิสัญญาของสหภาพยุโรปนั้นรับประกันโดยศาลยุติธรรมแห่งสหภาพยุโรป งบประมาณของสหภาพยุโรปได้รับการตรวจสอบโดยศาลตรวจสอบบัญชีแห่งยุโรป นอกจากนี้ยังมีองค์กรเสริมอีกจำนวนหนึ่งที่ให้คำแนะนำแก่สหภาพยุโรปหรือดำเนินงานในด้านเฉพาะ

อันโตนิโอ คอสต้าประธานสภายุโรป

เออร์ซูลา ฟอน เดอร์ เลเยนประธานคณะกรรมาธิการยุโรป

ฝ่ายบริหารของสหภาพยุโรปจัดตั้งขึ้นในรูปแบบระบบคณะกรรมการบริหารซึ่งอำนาจบริหารนั้นถูกใช้ร่วมกันโดยบุคคลหลายคน ฝ่ายบริหารประกอบด้วยสภาแห่งยุโรปและคณะกรรมาธิการยุโรป

สภายุโรปกำหนดทิศทางทางการเมืองโดยรวมของสหภาพ มีการประชุมอย่างน้อยปีละสี่ครั้ง และประกอบด้วยประธานสภายุโรป (ปัจจุบันคือAntónio Costa ) ประธานคณะกรรมาธิการยุโรปและผู้แทนหนึ่งคนต่อรัฐสมาชิก (ไม่ว่าจะเป็นประมุขของรัฐหรือหัวหน้ารัฐบาล ) ผู้แทนระดับสูงของสหภาพด้านกิจการต่างประเทศและนโยบายความมั่นคง (ปัจจุบันคือKaja Kallas ) ก็เข้าร่วมการประชุมด้วย บางคนอธิบายว่าสภายุโรปเป็น "ผู้นำทางการเมืองสูงสุด" ของสหภาพ^{[ 91 ]}สภายุโรปมีส่วนร่วมอย่างแข็งขันในการเจรจาแก้ไขสนธิสัญญาและกำหนดวาระนโยบายและกลยุทธ์ของสหภาพยุโรป บทบาทผู้นำของสภายุโรปเกี่ยวข้องกับการแก้ไขข้อพิพาทระหว่างรัฐสมาชิกและสถาบันต่างๆ และการแก้ไขวิกฤตทางการเมืองหรือความขัดแย้งเกี่ยวกับประเด็นและนโยบายที่เป็นข้อถกเถียง สภายุโรปทำหน้าที่เป็น "ประมุขของรัฐร่วมกัน" และให้สัตยาบันเอกสารสำคัญ (เช่น ข้อตกลงและสนธิสัญญาระหว่างประเทศ) ^{[ 92 ]}ภารกิจของประธานสภายุโรป ได้แก่ การรับรองการเป็นตัวแทนภายนอกของสหภาพยุโรป^{[ 93 ]}การผลักดันฉันทามติและการแก้ไขความขัดแย้งระหว่างรัฐสมาชิก ทั้งในระหว่างการประชุมสภายุโรปและในช่วงเวลาระหว่างการประชุม สภายุโรปไม่ควรสับสนกับสภาแห่งยุโรปซึ่งเป็นองค์กรระหว่างประเทศที่เป็นอิสระจากสหภาพยุโรปและตั้งอยู่ที่เมืองสตราสบูร์ก

คณะกรรมาธิการยุโรป ทำหน้าที่ทั้งเป็น ฝ่ายบริหารของสหภาพยุโรปรับผิดชอบการดำเนินงานประจำวันของสหภาพยุโรป และยังเป็นผู้ริเริ่มด้านกฎหมายโดยมีอำนาจแต่เพียงผู้เดียวในการเสนอกฎหมายเพื่อการอภิปราย^{[ 94 ] [ 95 ] [ 96 ]}คณะกรรมาธิการเป็น 'ผู้พิทักษ์สนธิสัญญา' และรับผิดชอบการดำเนินงานและการบังคับใช้สนธิสัญญาอย่างมีประสิทธิภาพ^{[ 97 ]}คณะกรรมาธิการประกอบด้วยกรรมาธิการยุโรป 27 คนสำหรับด้านนโยบายต่างๆ โดยมีผู้แทนจากแต่ละรัฐสมาชิกหนึ่งคน แม้ว่ากรรมาธิการจะต้องเป็นตัวแทนผลประโยชน์ของสหภาพยุโรปโดยรวมมากกว่าผลประโยชน์ของรัฐบ้านเกิดของตน ผู้นำของกรรมาธิการทั้ง 27 คนคือประธานคณะกรรมาธิการยุโรป (ปัจจุบันคือUrsula von der Leyenสำหรับปี 2019–2024 ซึ่งได้รับเลือกตั้งใหม่สำหรับวาระปี 2024–2029) ซึ่งได้รับการเสนอชื่อโดยสภายุโรปโดยคำนึงถึงผลการเลือกตั้งของยุโรป และจากนั้นจึงได้รับการเลือกตั้งโดยรัฐสภายุโรป^{[ 98 ]}ประธานยังคงดำรงตำแหน่งผู้นำที่รับผิดชอบคณะรัฐมนตรีทั้งหมด มีอำนาจตัดสินใจขั้นสุดท้ายในการยอมรับหรือปฏิเสธผู้สมัครที่รัฐสมาชิกเสนอชื่อสำหรับตำแหน่งใดตำแหน่งหนึ่ง และกำกับดูแลข้าราชการประจำของคณะกรรมาธิการ หลังจากประธานแล้ว กรรมาธิการที่โดดเด่นที่สุดคือผู้แทนระดับสูงของสหภาพยุโรปด้านกิจการต่างประเทศและนโยบายความมั่นคง ซึ่งดำรงตำแหน่งรองประธานคณะกรรมาธิการยุโรปโดยตำแหน่งและได้รับเลือกโดยสภายุโรปเช่นกัน^{[ 99 ]}กรรมาธิการอีก 25 คนจะได้รับการแต่งตั้งโดยสภาสหภาพยุโรปโดยความเห็นชอบกับประธานที่ได้รับการเสนอชื่อ กรรมาธิการทั้ง 27 คนในฐานะองค์กรเดียวต้องได้รับการอนุมัติ (หรือไม่อนุมัติ) โดยการลงคะแนนเสียงของรัฐสภายุโรปกรรมาธิการทุกคนได้รับการเสนอชื่อโดยรัฐบาลของรัฐสมาชิกนั้นๆ ก่อน^{[ 100 ]}

โรเบอร์ตา เมตโซลาประธานรัฐสภายุโรป

สภา ซึ่งปัจจุบันเรียกง่ายๆ ว่า^{[ 101 ]} (เรียกอีกอย่างว่า สภาสหภาพยุโรป^{[ 102 ]}และ "สภาคณะรัฐมนตรี" ซึ่งเป็นชื่อเดิม) ^{[ 103 ]}ประกอบเป็นครึ่งหนึ่งของฝ่ายนิติบัญญัติของสหภาพยุโรป ประกอบด้วยผู้แทนจากรัฐบาลของแต่ละรัฐสมาชิก และประชุมกันในรูปแบบที่แตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับขอบเขตนโยบายที่กำลังพิจารณาแม้จะมีรูปแบบที่แตกต่างกัน แต่ก็ถือว่าเป็นองค์กรเดียว นอกจากหน้าที่ด้านนิติบัญญัติแล้ว สมาชิกของสภายังมี หน้าที่รับผิดชอบ ด้านบริหารเช่น การพัฒนานโยบายต่างประเทศและความมั่นคงร่วมกันและการประสานงานนโยบายเศรษฐกิจในวงกว้างภายในสหภาพ^{[ 104 ]}ตำแหน่งประธานสภาจะหมุนเวียนระหว่างรัฐสมาชิก โดยแต่ละรัฐจะดำรงตำแหน่งเป็นเวลาหกเดือน เริ่มตั้งแต่วันที่ 1 กรกฎาคม 2025 เดนมาร์กดำรงตำแหน่งนี้^{[ 3 ]}

รัฐสภายุโรปเป็นหนึ่งในสามสถาบันนิติบัญญัติของสหภาพยุโรป ซึ่งร่วมกับสภาแห่งสหภาพยุโรปมีหน้าที่ในการแก้ไขและอนุมัติข้อเสนอของคณะกรรมาธิการยุโรปสมาชิกรัฐสภายุโรป (MEP) จำนวน 705 คนได้รับการเลือกตั้ง โดยตรง จากพลเมืองของสหภาพยุโรปทุกๆ ห้าปีบนพื้นฐานของการเป็นตัวแทนตามสัดส่วนสมาชิกรัฐสภายุโรปได้รับการเลือกตั้งตามประเทศและนั่งตามกลุ่มการเมืองมากกว่าสัญชาติ แต่ละประเทศมีจำนวนที่นั่งที่กำหนดไว้และแบ่งออกเป็นเขตเลือกตั้งย่อยระดับชาติซึ่งไม่ส่งผลกระทบต่อลักษณะตามสัดส่วนของระบบการลงคะแนนเสียง^{[ 105 ]}ในกระบวนการนิติบัญญัติปกติคณะกรรมาธิการยุโรปเสนอกฎหมาย ซึ่งต้องได้รับการอนุมัติร่วมกันจากรัฐสภายุโรปและสภาแห่งสหภาพยุโรปจึงจะผ่าน กระบวนการนี้ใช้กับเกือบทุกด้าน รวมถึงงบประมาณของสหภาพยุโรปรัฐสภาเป็นองค์กรสุดท้ายที่จะอนุมัติหรือปฏิเสธสมาชิกภาพที่เสนอของคณะกรรมาธิการ และสามารถพยายามยื่นญัตติไม่ไว้วางใจต่อคณะกรรมาธิการโดยการอุทธรณ์ต่อศาลยุติธรรมประธานรัฐสภายุโรปทำหน้าที่เป็นประธานในรัฐสภาและเป็นตัวแทนของรัฐสภาในต่างประเทศ ประธานและรองประธานได้รับการเลือกตั้งโดยสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรยุโรปทุกสองปีครึ่ง^{[ 106 ]}

โคเอน เลนาเอิร์ตส์ประธานศาลยุติธรรม

ฝ่ายตุลาการของสหภาพยุโรปมีชื่ออย่างเป็นทางการว่าศาลยุติธรรมแห่งสหภาพยุโรป (CJEU) และประกอบด้วยศาลสองแห่ง ได้แก่ศาลยุติธรรมและศาลทั่วไป^{[ 107 ]}ศาลยุติธรรมเป็นศาลสูงสุดของสหภาพยุโรปในเรื่องกฎหมายของสหภาพยุโรปในฐานะส่วนหนึ่งของ CJEU ศาลยุติธรรมมีหน้าที่ตีความกฎหมายของสหภาพยุโรปและรับรองการบังคับใช้กฎหมายอย่างสม่ำเสมอทั่วทุกรัฐสมาชิกของสหภาพยุโรปภายใต้มาตรา 263 ของสนธิสัญญาว่าด้วยการทำงานของสหภาพยุโรป (TFEU) ศาลนี้ก่อตั้งขึ้นในปี 1952 และตั้งอยู่ในลักเซมเบิร์กประกอบด้วยผู้พิพากษาหนึ่งคนต่อรัฐสมาชิก – ปัจจุบันมี 27 คน – แม้ว่าโดยปกติแล้วจะพิจารณาคดีในคณะผู้พิพากษา 3, 5 หรือ 15 คน ศาลนี้มีประธานคือKoen Lenaertsตั้งแต่ปี 2015 CJEU เป็นศาลสูงสุดของสหภาพยุโรปในเรื่องกฎหมายของสหภาพยุโรป คำพิพากษาของศาลระบุว่ากฎหมายของสหภาพยุโรปมีอำนาจเหนือกว่ากฎหมายภายในประเทศใดๆ ที่ไม่สอดคล้องกับกฎหมายของสหภาพยุโรป^{[ 108 ]}ไม่สามารถอุทธรณ์คำตัดสินของศาลระดับชาติในศาลยุติธรรมแห่งสหภาพยุโรปได้ แต่ศาลระดับชาติจะส่งคำถามเกี่ยวกับกฎหมายของสหภาพยุโรปไปยังศาลยุติธรรมแห่งสหภาพยุโรป (การอ้างอิงเบื้องต้น) อย่างไรก็ตาม ในท้ายที่สุดแล้ว ศาลระดับชาติจะเป็นผู้พิจารณาตีความ (คำวินิจฉัยเบื้องต้น) ที่ได้มาเพื่อนำไปใช้กับข้อเท็จจริงของแต่ละกรณี แม้ว่าเฉพาะศาลอุทธรณ์สูงสุดเท่านั้นที่ต้องส่งคำถามเกี่ยวกับกฎหมายของสหภาพยุโรปเมื่อมีการสอบถามเข้ามา สนธิสัญญามอบอำนาจให้ศาลยุติธรรมแห่งสหภาพยุโรปในการบังคับใช้กฎหมายของสหภาพยุโรปอย่างสอดคล้องกันทั่วทั้งสหภาพยุโรป ศาลยังทำหน้าที่เป็นศาลปกครองและศาลรัฐธรรมนูญระหว่างสถาบันอื่นๆ ของสหภาพยุโรปและรัฐสมาชิก และสามารถเพิกถอนหรือทำให้การกระทำที่ไม่ชอบด้วยกฎหมายของสถาบัน หน่วยงาน สำนักงาน และองค์กรต่างๆ ของสหภาพยุโรปเป็นโมฆะได้

ศาลทั่วไปเป็นศาลองค์ประกอบของสหภาพยุโรป ทำหน้าที่พิจารณาคดีที่บุคคลและรัฐสมาชิกยื่นฟ้องต่อสถาบันของสหภาพยุโรปแม้ว่าบางเรื่องจะสงวนไว้สำหรับศาลยุติธรรมก็ตาม คำตัดสินของศาลทั่วไปสามารถอุทธรณ์ไปยังศาลยุติธรรมได้ แต่เฉพาะในประเด็นทางกฎหมายเท่านั้น ก่อนที่สนธิสัญญาลิสบอน จะมีผลบังคับใช้ ในวันที่ 1 ธันวาคม พ.ศ. 2552 ศาลนี้เป็นที่รู้จักในชื่อศาลชั้นต้น นับตั้งแต่มีการแก้ไขธรรมนูญของศาลยุติธรรมแห่งสหภาพยุโรปในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2567 ศาลยุติธรรมได้แบ่งเขตอำนาจศาลในการพิจารณาคำขอคำวินิจฉัยเบื้องต้นกับศาลทั่วไป^{[ 109 ]}นับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ศาลทั่วไปมีอำนาจในการพิจารณาคำขอคำวินิจฉัยเบื้องต้นที่อยู่ใน 6 ด้านต่อไปนี้: ระบบภาษีมูลค่าเพิ่ม ทั่วไป ; ภาษีสรรพสามิต; ประมวลกฎหมายศุลกากร; การจำแนกประเภทภาษีศุลกากรภายใต้ระบบการจำแนกประเภทสินค้าแบบรวม ; การชดเชยและให้ความช่วยเหลือแก่ผู้โดยสารในกรณีที่ถูกปฏิเสธการขึ้นเครื่องหรือเกิดความล่าช้าหรือการยกเลิกบริการขนส่ง; โครงการซื้อขายสิทธิ์การปล่อยก๊าซเรือนกระจก^{[ 110 ]}

คริสติน ลาการ์ดประธานธนาคารกลางยุโรป

ธนาคารกลางยุโรป (ECB) เป็นหนึ่งในสถาบันของฝ่ายนโยบายการเงินของสหภาพยุโรป เป็นองค์ประกอบหลักของยูโรซิสเต็ม และระบบธนาคารกลางยุโรป และเป็นหนึ่งใน ธนาคารกลางที่สำคัญที่สุดของโลกคณะกรรมการบริหารของ ECBกำหนดนโยบายการเงินสำหรับยูโรโซนและสหภาพยุโรป บริหารจัดการทุนสำรองเงินตราต่างประเทศของประเทศสมาชิกสหภาพยุโรป ดำเนินธุรกรรมแลกเปลี่ยนเงินตราต่างประเทศ และกำหนดเป้าหมายนโยบายการเงินระยะกลางและอัตราดอกเบี้ยหลักของสหภาพยุโรปคณะกรรมการบริหารของ ECBบังคับใช้นโยบายและมติของคณะกรรมการบริหาร และอาจสั่งการธนาคารกลางของแต่ละประเทศได้ ECB มีสิทธิแต่เพียงผู้เดียวในการอนุมัติการออกธนบัตรยูโรประเทศสมาชิกสามารถออกเหรียญยูโร ได้ แต่ปริมาณต้องได้รับการอนุมัติจาก ECB ก่อน ธนาคารยังดำเนินการระบบการชำระเงินT2 (RTGS) ด้วย ระบบธนาคารกลางยุโรป (ESCB) ประกอบด้วย ECB และธนาคารกลางของแต่ละประเทศ (NCBs) ของประเทศสมาชิกทั้ง 27 ประเทศของสหภาพยุโรป ธนาคารกลางยุโรป (ESCB) ไม่ใช่หน่วยงานกำกับดูแลนโยบายการเงินของยูโรโซน เนื่องจากไม่ใช่ทุกประเทศสมาชิกสหภาพยุโรปที่เข้าร่วมใช้เงินยูโร วัตถุประสงค์หลักของ ESCB คือการรักษาเสถียรภาพราคาในสหภาพยุโรป และวัตถุประสงค์รองคือการปรับปรุงความร่วมมือด้านการเงินและการธนาคารระหว่างระบบยูโรและประเทศสมาชิกนอกยูโรโซน

ศาลผู้ตรวจสอบบัญชีแห่งยุโรป (ECA) เป็นหน่วยงานตรวจสอบบัญชีของสหภาพยุโรป ก่อตั้งขึ้นในปี 1975 ที่ลักเซมเบิร์กเพื่อปรับปรุงการบริหารจัดการทางการเงินของสหภาพยุโรป ประกอบด้วยสมาชิก 27 ประเทศ (ประเทศละ 1 ประเทศสมาชิก) โดยมีข้าราชการพลเรือนประมาณ 800 คนให้การสนับสนุนสำนักงานคัดเลือกบุคลากรแห่งยุโรป (EPSO) เป็น หน่วยงานสรรหาข้าราชการพลเรือนของสหภาพยุโรปดำเนินการคัดเลือกผู้สมัครผ่านการแข่งขันทั้งแบบทั่วไปและแบบเฉพาะทาง จากนั้นแต่ละสถาบันสามารถรับสมัครเจ้าหน้าที่จากกลุ่มผู้สมัครที่ EPSO คัดเลือกได้ โดยเฉลี่ยแล้ว EPSO ได้รับใบสมัครประมาณ 60,000–70,000 ใบต่อปี และมีผู้ได้รับการคัดเลือกเข้าทำงานในสถาบันของสหภาพยุโรปประมาณ 1,500–2,000 คนผู้ตรวจการแผ่นดินแห่งยุโรปเป็นหน่วยงานผู้ตรวจการแผ่นดินของสหภาพยุโรปที่ทำหน้าที่ตรวจสอบสถาบัน หน่วยงาน และองค์กรต่างๆ ของสหภาพยุโรป และส่งเสริมการบริหารงานที่ดี ผู้ตรวจการแผ่นดินช่วยเหลือประชาชน ธุรกิจ และองค์กรที่ประสบปัญหาในการบริหารงานของสหภาพยุโรป โดยการสอบสวนข้อร้องเรียน ตลอดจนการตรวจสอบเชิงรุกในประเด็นเชิงระบบที่กว้างขึ้น ผู้ตรวจการแผ่นดินคนปัจจุบันคือTeresa Anjinho ^{[ 111 ]}สำนักงานอัยการสาธารณะยุโรป (EPPO) เป็นหน่วยงานอัยการของสหภาพที่มีสถานะเป็นนิติบุคคล จัดตั้งขึ้นภายใต้สนธิสัญญาลิสบอนระหว่าง 23 จาก 27 รัฐของสหภาพยุโรปตามวิธีการความร่วมมือที่เพิ่มขึ้น ตั้งอยู่ที่Kirchbergเมืองลักเซมเบิร์ก เคียงข้างศาลยุติธรรมแห่งสหภาพยุโรปและศาลผู้ตรวจสอบบัญชีแห่งยุโรป

ระบบจริยธรรมสาธารณะของสหภาพยุโรปมีความกระจัดกระจายอย่างมาก โดยมีระบอบความซื่อสัตย์สาธารณะเฉพาะต่างๆ อยู่ร่วมกันภายใต้กฎหมายของสหภาพยุโรป โดยแต่ละระบอบมีหลักการและภาระผูกพันทางจริยธรรมของตนเอง^{[ 112 ]}มาตรฐานจริยธรรมของสหภาพยุโรปกระจัดกระจายอยู่ในแหล่งกฎหมายหลายแหล่ง ตั้งแต่สนธิสัญญาของสหภาพยุโรปและกฎระเบียบการดำเนินงานของสถาบัน ไปจนถึงประมวลจริยธรรมและข้อบังคับบุคลากรของสหภาพยุโรป^{[ 113 ]}แม้ว่าจะมีเครื่องมือด้านจริยธรรมสาธารณะอยู่ในสถาบันของสหภาพยุโรปเกือบทั้งหมด แต่ก็มีหลักฐานน้อยว่าจริยธรรมเป็นคุณลักษณะที่บูรณาการของการกำหนดนโยบายของสหภาพยุโรปในแต่ละวัน ซึ่งเป็นแนวคิดที่นักวิชาการนิยามว่า "การกำกับดูแลเชิงจริยธรรม" ^{[ 114 ]}

ในอดีต กลไกการบังคับใช้ของระบบเผชิญกับข้อจำกัดเชิงโครงสร้างที่รุนแรง โดยเฉพาะอย่างยิ่งการแบ่งส่วนย่อยที่สูง ความเป็นอิสระที่จำกัด และอำนาจการลงโทษที่อ่อนแอ^{[ 115 ]}ยิ่งไปกว่านั้น สถาบันของสหภาพยุโรปเกือบทั้งหมดได้มอบหมายให้เคารพกฎเหล่านี้ด้วยตนเองผ่านกลไกการประเมินตนเองภายในมากกว่าการกำกับดูแลจากภายนอกที่เป็นอิสระ^{[ 116 ]} เหตุการณ์อื้อฉาวการซื้ออิทธิพล Qatargateในปี 2022 ถือเป็นจุดเปลี่ยนที่สำคัญที่เร่งให้เกิดการปฏิรูปเชิงระบบในสถาบันต่างๆ^{[ 117 ]}เนื่องจากการรับรู้ของสาธารณชนเกี่ยวกับความโปร่งใสและความเป็นอิสระของสถาบันของสหภาพยุโรปต่อผลประโยชน์ส่วนตัวยังคงอยู่ในระดับต่ำ^{[ 118 ]}ในปี 2021 รัฐสภายุโรปได้เสนอให้จัดตั้งหน่วยงานด้านจริยธรรมที่เข้มแข็งและเป็นอิสระซึ่งมีอำนาจในการสืบสวนและบังคับใช้เป็นของตนเอง^{[ 119 ]}

แทนที่จะเป็นเช่นนั้น สถาบันหลักของสหภาพยุโรปได้สรุปข้อตกลง ซึ่งลงนามอย่างเป็นทางการในเดือนพฤษภาคม 2024 เพื่อจัดตั้งองค์กรระหว่างสถาบันเพื่อมาตรฐานจริยธรรม (IBES) ที่มีขอบเขตจำกัด^{[ 120 ] [ 121 ]}ภารกิจหลักของหน่วยงานใหม่นี้คือการพัฒนา "มาตรฐานขั้นต่ำร่วมกัน" สำหรับพฤติกรรมของสมาชิกทางการเมืองของสถาบันที่เข้าร่วม โดยไม่รวมเจ้าหน้าที่ราชการของสหภาพยุโรปอย่าง เคร่งครัด ^{[ 122 ]}หน่วยงานใหม่นี้จะนำมาตรฐานขั้นต่ำเหล่านี้มาใช้โดยฉันทามติและได้รับความช่วยเหลือจากผู้เชี่ยวชาญอิสระ 5 คน^{[ 123 ]}ศาลยุติธรรมแห่งสหภาพยุโรป (ECJ) เข้าร่วมในฐานะผู้สังเกตการณ์เท่านั้นเพื่อรักษาความเป็นกลางทางตุลาการ^{[ 121 ]}

องค์กรจริยธรรมระหว่างสถาบันของสหภาพยุโรป (หรือองค์กรมาตรฐานจริยธรรมระหว่างสถาบัน; IBES ^{[ 124 ]} ) เผชิญกับข้อจำกัดทางกฎหมายและรัฐธรรมนูญที่เฉพาะเจาะจง โดยการทำงานผ่านการเชื่อมโยง "ตามสัญญา" ของแต่ละสถาบันที่เข้าร่วม องค์กรนี้จึงทำหน้าที่เป็นกลไกอย่างเป็นทางการสำหรับการประสานงานมากกว่าที่จะเป็นหน่วยงานบังคับใช้ส่วนกลาง^{[ 125 ]}ที่น่าสนใจคือ องค์กรนี้ไม่ได้ตั้งอยู่บนพื้นฐานทางกฎหมายของสนธิสัญญาสำหรับ IIAs ( ข้อตกลงระหว่างสถาบัน ) (มาตรา 295 TFEU ^{[ 126 ]} ) เนื่องจากมาตรานี้อ้างอิงถึงสถาบันหลักสามแห่งของสหภาพยุโรปเท่านั้น องค์กรนี้ไม่สามารถเข้าควบคุมอำนาจการตัดสินใจสำหรับกรณีทางวินัยแต่ละกรณีได้^{[ 127 ] [ 128 ]}ดังนั้น องค์กรนี้จึงไม่ได้เข้ามาแทนที่หน่วยงานด้านจริยธรรมที่มีอยู่ แต่มีจุดมุ่งหมายเพื่อเสริมหน่วยงานเหล่านั้น และการจัดตั้งองค์กรนี้ไม่ได้รุกล้ำอำนาจการสืบสวนของสำนักงานต่อต้านการฉ้อโกงแห่งยุโรป (OLAF) หรือผู้ตรวจการแผ่นดินแห่งยุโรปแต่ อย่างใด ^{[ 129 ] [ 130 ]}ผู้ตรวจการแผ่นดินแห่งยุโรปยังคงมีบทบาทคู่ขนานในการประเมินการละเมิดจริยธรรมและความขัดแย้งทางผลประโยชน์ภายใต้แนวคิดที่กว้างขึ้นของ "การบริหารที่ไม่เหมาะสม" ซึ่งก้าวข้ามความผิดกฎหมายอย่างเคร่งครัด^{[ 131 ]}

^{การประเมินทางวิชาการและกลุ่มภาคประชาสังคมโดยทั่วไปมอง ว่า}การก่อตั้ง IBES เป็นตัวอย่างของ "การเปลี่ยนแปลงทีละน้อย" มากกว่าการปฏิรูปที่ครอบคลุม^{[ 132 ]}องค์กรภาคประชาสังคม เช่นTransparency International [ ^{133 ]}ได้วิพากษ์วิจารณ์ข้อตกลงขั้นสุดท้ายว่า "ไร้ประสิทธิภาพ" เนื่องจากไม่สามารถตรวจสอบหรือลงโทษสถาบันของสหภาพยุโรปได้อย่างอิสระ^{[ 134 ]}ในทำนองเดียวกัน นักวิชาการด้านกฎหมายชี้ให้เห็นว่าองค์กรนี้ขาดอำนาจในการตรวจสอบและความสามารถในการใช้มาตรฐานทางจริยธรรมกับกรณีเฉพาะบุคคล^{[ 130 ]}อย่างไรก็ตาม เนื่องจากองค์กรนี้กำหนดให้สถาบันที่เข้าร่วมแต่ละแห่งต้องประเมินตนเองเป็นลายลักษณ์อักษรต่อสาธารณะเกี่ยวกับกฎภายในของตน ผู้เชี่ยวชาญจึงแนะนำว่าการตรวจสอบจากสาธารณะและแรงกดดันจากสถาบันอื่นๆ ที่เกิดขึ้นอาจกระตุ้นให้สถาบันต่างๆ ปรับมาตรฐานของตนให้สอดคล้องกันมากขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป^{[ 135 ]}

สหภาพยุโรปมีงบประมาณที่ตกลงกันไว้ที่170.6  พันล้านยูโรในปี 2022 สหภาพยุโรปมีงบประมาณระยะยาวที่ 1,082.5 พันล้านยูโรสำหรับช่วงปี 2014–2020 ซึ่งคิดเป็น 1.02% ของ GNI ของ EU-28 ในปี 1960 งบประมาณของประชาคมยุโรปคิดเป็น 0.03 เปอร์เซ็นต์ของ GDP ^{[ 137 ]}ในจำนวนนี้ 54 พันล้านยูโรใช้ไปกับการอุดหนุนธุรกิจเกษตรกรรม 42 พันล้านยูโรใช้ไปกับการขนส่งการก่อสร้าง และสิ่งแวดล้อม 16 พันล้านยูโรใช้ไปกับการศึกษาและการวิจัย 13 พัน ล้านยูโรใช้ไปกับสวัสดิการ 20 พันล้านยูโรใช้ไปกับนโยบายต่างประเทศและการป้องกันประเทศ 2 พันล้านยูโรใช้ไปกับการเงิน 2 พันล้านยูโรใช้ไปกับพลังงาน 1.5 พันล้านยูโรใช้ไปกับการสื่อสาร และ 13 พันล้านยูโรใช้ไปกับการบริหาร ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2563 สมาชิกสองประเทศของสหภาพยุโรป ได้แก่ ฮังการีและโปแลนด์ ได้ขัดขวางการอนุมัติงบประมาณของสหภาพยุโรปในการประชุมคณะกรรมการผู้แทนถาวร (Coreper) โดยอ้างถึงข้อเสนอที่เชื่อมโยงเงินทุนกับการปฏิบัติตามหลักนิติธรรมงบประมาณดังกล่าวรวมถึงกองทุนฟื้นฟูจากโควิด-19 มูลค่า⁷⁵⁰พันล้านยูโร  [ ^{138 ] [ 139 ] ใน}ที่สุดงบประมาณก็ได้รับการอนุมัติเมื่อวันที่ 12 ธันวาคม เมื่อฮังการีและโปแลนด์ถอนการคัดค้านหลังจากการเจรจาเพิ่มเติมในสภาและสภายุโรป [ ^{140 ]}

หน่วยงานต่อต้านการฉ้อโกงได้ถูกจัดตั้งขึ้นเช่นกัน รวมถึงสำนักงานต่อต้านการฉ้อโกงแห่งยุโรปและสำนักงานอัยการสาธารณะแห่งยุโรป สำนักงานอัยการสาธารณะแห่งยุโรปเป็นหน่วยงานอิสระที่กระจายอำนาจของสหภาพยุโรป (EU) ซึ่งจัดตั้งขึ้นภายใต้สนธิสัญญาลิสบอนระหว่าง 22 จาก 27 รัฐของสหภาพยุโรปตามวิธีการเพิ่มความร่วมมือ^{[ 141 ]}สำนักงานอัยการสาธารณะแห่งยุโรปจะสืบสวนและดำเนินคดีเกี่ยวกับการฉ้อโกงงบประมาณของสหภาพยุโรปและอาชญากรรมอื่น ๆ ต่อผลประโยชน์ทางการเงินของสหภาพยุโรป รวมถึงการฉ้อโกงเกี่ยวกับเงินทุนของสหภาพยุโรปที่มีมูลค่ามากกว่า 10,000 ยูโร และ คดีฉ้อโกง ภาษีมูลค่าเพิ่ม ข้ามพรมแดน ที่เกี่ยวข้องกับความเสียหายที่มีมูลค่ามากกว่า 10 ล้านยูโร

ตามรัฐธรรมนูญ สหภาพยุโรปมีความคล้ายคลึงกับทั้งสมาพันธรัฐและสหพันธรัฐ [ ^{142 ] [ 143 ]}แต่ไม่ได้กำหนดตัวเองอย่างเป็นทางการว่าเป็นอย่างใดอย่างหนึ่ง (ไม่มีรัฐธรรมนูญอย่างเป็นทางการ สถานะของสหภาพยุโรปถูกกำหนดโดย^{สนธิสัญญา}สหภาพยุโรปและสนธิสัญญาว่าด้วยการดำเนินงานของสหภาพยุโรป ) สหภาพยุโรปมีการบูรณาการมากกว่าสมาพันธรัฐแบบดั้งเดิม เนื่องจากระดับรัฐบาลทั่วไปใช้การลงคะแนนเสียงข้างมากที่มีคุณสมบัติเหมาะสมในการตัดสินใจบางอย่างในหมู่รัฐสมาชิก แทนที่จะพึ่งพาฉันทามติเพียงอย่างเดียว^{[ 144 ] [ 145 ]}

สหภาพยุโรปมีการบูรณาการน้อยกว่ารัฐสหพันธรัฐ เนื่องจากไม่ได้เป็นรัฐที่มีสถานะเป็นของตนเอง อำนาจอธิปไตยยังคงไหลเวียน 'จากล่างขึ้นบน' จากประชาชนหลายกลุ่มในรัฐสมาชิกแต่ละรัฐ มากกว่าจากส่วนรวมที่เป็นหนึ่งเดียว สิ่งนี้สะท้อนให้เห็นในข้อเท็จจริงที่ว่ารัฐสมาชิกยังคงเป็น 'ผู้มีอำนาจในสนธิสัญญา' โดยยังคงควบคุมการจัดสรรอำนาจหน้าที่ให้กับสหภาพผ่านการเปลี่ยนแปลงรัฐธรรมนูญ (จึงยังคงรักษาอำนาจหน้าที่ที่เรียกว่าKompetenz-kompetenz ไว้ ) ในการที่พวกเขายังคงควบคุมการใช้กำลังทหาร พวกเขายังคงควบคุมการจัดเก็บภาษี และพวกเขายังคงมีสิทธิในการถอนตัวฝ่ายเดียวภายใต้มาตรา 50 ของสนธิสัญญาสหภาพยุโรป นอกจากนี้ หลักการแบ่งอำนาจหน้าที่ยังกำหนดให้เฉพาะเรื่องที่จำเป็นต้องตัดสินใจร่วมกันเท่านั้นที่จะต้องตัดสินใจร่วมกัน

ภายใต้หลักการอำนาจสูงสุดศาลระดับชาติจะต้องบังคับใช้สนธิสัญญาที่รัฐสมาชิกได้ให้สัตยาบันไว้ แม้ว่าการทำเช่นนั้นจะต้องเพิกเฉยต่อกฎหมายระดับชาติที่ขัดแย้งกัน และ (ภายในขอบเขตที่จำกัด) แม้กระทั่งบทบัญญัติของรัฐธรรมนูญ^{[ i ]}หลักการผลโดยตรงและอำนาจสูงสุดไม่ได้ระบุไว้อย่างชัดเจนในสนธิสัญญายุโรป แต่ได้รับการพัฒนาโดยศาลยุติธรรมเองในช่วงทศวรรษ 1960 เห็นได้ชัดว่าอยู่ภายใต้อิทธิพลของผู้พิพากษาที่มีอิทธิพลมากที่สุดในขณะนั้น คือ โรเบิร์ต เลอคอร์ต ชาวฝรั่งเศส[ 146 ^{]คำถามที่}ว่ากฎหมายรองที่ตราขึ้นโดยสหภาพยุโรปมีสถานะเทียบเท่ากับกฎหมายระดับชาติหรือไม่นั้น เป็นเรื่องที่ถกเถียงกันในหมู่นักวิชาการด้านกฎหมาย

สหภาพยุโรปตั้งอยู่บนพื้นฐานของสนธิสัญญา หลายฉบับ สนธิสัญญา เหล่านี้ได้ก่อตั้งประชาคมยุโรปและสหภาพยุโรปขึ้นก่อน จากนั้นจึงทำการแก้ไขสนธิสัญญาก่อตั้งเหล่านั้น^{[ 147 ]}สนธิสัญญาเหล่านี้เป็นสนธิสัญญาที่มอบอำนาจซึ่งกำหนดเป้าหมายนโยบายในวงกว้างและจัดตั้งสถาบันที่มีอำนาจทางกฎหมายที่จำเป็นในการดำเนินการตามเป้าหมายเหล่านั้น อำนาจทางกฎหมายเหล่านี้รวมถึงความสามารถในการออกกฎหมาย^{[ 148 ]}ซึ่งสามารถส่งผลกระทบโดยตรงต่อรัฐสมาชิกทั้งหมดและประชาชนของรัฐเหล่านั้น^{[ j ]}สหภาพยุโรปมีสถานะเป็นนิติบุคคลโดยมีสิทธิในการลงนามในข้อตกลงและสนธิสัญญาระหว่างประเทศ^{[ 149 ]}

กฎหมายหลักของสหภาพยุโรปมี 3 รูปแบบ ได้แก่ข้อบังคับคำสั่งและคำตัดสิน ข้อบังคับจะกลายเป็นกฎหมายในทุกรัฐสมาชิกทันทีที่มีผลบังคับใช้ โดยไม่ต้องมีมาตรการดำเนินการใดๆ^{[ k ]}และจะแทนที่บทบัญญัติภายในประเทศที่ขัดแย้งกันโดยอัตโนมัติ[ ^{148 ] คำ}สั่งกำหนดให้รัฐสมาชิกต้องบรรลุผลลัพธ์บางอย่าง ในขณะที่ยังคงให้ดุลยพินิจแก่รัฐสมาชิกในการดำเนินการเพื่อให้บรรลุผลลัพธ์นั้น รายละเอียดวิธีการดำเนินการจะขึ้นอยู่กับรัฐสมาชิก^{[ l ]}เมื่อหมดระยะเวลาในการดำเนินการตามคำสั่งแล้ว ภายใต้เงื่อนไขบางประการ คำสั่งเหล่านั้นอาจมีผลโดยตรงต่อกฎหมายภายในประเทศของรัฐสมาชิก คำตัดสินเป็นทางเลือกหนึ่งสำหรับกฎหมายสองรูปแบบข้างต้น คำตัดสินเป็นกฎหมายที่ใช้บังคับเฉพาะกับบุคคล บริษัท หรือรัฐสมาชิกที่ระบุไว้เท่านั้น มักใช้ในกฎหมายการแข่งขันหรือในการตัดสินเกี่ยวกับความช่วยเหลือจากรัฐแต่ก็มักใช้ในเรื่องขั้นตอนหรือการบริหารภายในสถาบันต่างๆ ด้วย ข้อบังคับ คำสั่ง และคำตัดสินมีคุณค่าทางกฎหมายเท่าเทียมกันและมีผลบังคับใช้โดยไม่มีลำดับชั้นอย่างเป็นทางการ^{[ 150 ]}

กาจา คัลลาสผู้แทนระดับสูงด้านกิจการต่างประเทศและนโยบายความมั่นคง

ความร่วมมือด้านนโยบายต่างประเทศระหว่างรัฐสมาชิกมีมาตั้งแต่การก่อตั้งประชาคมในปี 1957 เมื่อรัฐสมาชิกเจรจาเป็นกลุ่มในการเจรจาการค้าระหว่างประเทศภายใต้นโยบายการค้าร่วมของสหภาพยุโรป [ ^{151 ] ขั้น}ตอนสำหรับการประสานงานที่กว้างขวางมากขึ้นในความสัมพันธ์ต่างประเทศเริ่มต้นขึ้นในปี 1970 ด้วยการจัดตั้งความร่วมมือทางการเมืองของยุโรปซึ่งสร้างกระบวนการปรึกษาหารืออย่างไม่เป็นทางการระหว่างรัฐสมาชิกโดยมีเป้าหมายเพื่อกำหนดนโยบายต่างประเทศร่วมกัน ในปี 1987 ความร่วมมือทางการเมืองของยุโรปได้รับการนำมาใช้ในรูปแบบที่เป็นทางการโดยพระราชบัญญัติยุโรปฉบับเดียว EPC ได้รับการเปลี่ยนชื่อเป็นนโยบายต่างประเทศและความมั่นคงร่วม (CFSP) โดยสนธิสัญญามา astricht ^{[ 152 ]}

วัตถุประสงค์ที่ระบุไว้ของ CFSP คือการส่งเสริมผลประโยชน์ของสหภาพยุโรปเองและผลประโยชน์ของประชาคมระหว่างประเทศโดยรวม รวมถึงการส่งเสริมความร่วมมือระหว่างประเทศ การเคารพสิทธิมนุษยชน ประชาธิปไตย และหลักนิติธรรม^{[ 153 ]} CFSP ต้องการความเห็นพ้องเป็นเอกฉันท์ในหมู่รัฐสมาชิกเกี่ยวกับนโยบายที่เหมาะสมที่จะปฏิบัติตามในประเด็นใดประเด็นหนึ่ง ความเห็นพ้องเป็นเอกฉันท์และประเด็นที่ยากลำบากที่ได้รับการจัดการภายใต้ CFSP บางครั้งนำไปสู่ความขัดแย้ง เช่น ความขัดแย้งที่เกิดขึ้นเกี่ยวกับสงครามในอิรัก^{[ 154 ]}

ผู้ประสานงานและผู้แทนของ CFSP ภายในสหภาพยุโรปคือผู้แทนระดับสูงของสหภาพด้านกิจการต่างประเทศและนโยบายความมั่นคงซึ่งทำหน้าที่เป็นตัวแทนของสหภาพยุโรปในเรื่องนโยบายต่างประเทศและการป้องกันประเทศ และมีหน้าที่ในการประสานจุดยืนที่แสดงออกโดยรัฐสมาชิกในด้านนโยบายเหล่านี้ให้เป็นไปในทิศทางเดียวกัน ผู้แทนระดับสูงเป็นหัวหน้าของEuropean External Action Service (EEAS) ซึ่งเป็นหน่วยงานเฉพาะของสหภาพยุโรป^{[ 155 ]} ที่ได้รับการจัดตั้งและดำเนินการอย่างเป็นทางการตั้งแต่วันที่ 1 ธันวาคม 2010 เนื่องในโอกาสครบรอบปีแรกของการมีผลบังคับใช้ของสนธิสัญญาลิสบอน^{[ 156 ]} EEAS ทำหน้าที่เป็นกระทรวงการต่างประเทศและคณะทูตสำหรับสหภาพยุโรป^{[ 157 ]}

นอกจากนโยบายระหว่างประเทศที่กำลังเกิดขึ้นของสหภาพยุโรปแล้ว อิทธิพลระหว่างประเทศของสหภาพยุโรปยังส่งผลกระทบผ่านการขยายตัวอีกด้วย ประโยชน์ที่รับรู้ได้จากการเป็นสมาชิกของสหภาพยุโรปทำหน้าที่เป็นแรงจูงใจสำหรับการปฏิรูปทางการเมืองและเศรษฐกิจในรัฐที่ต้องการปฏิบัติตามเกณฑ์การเข้าเป็นสมาชิกของสหภาพยุโรป และถือเป็นปัจจัยสำคัญที่สนับสนุนการปฏิรูปประเทศคอมมิวนิสต์เดิมในยุโรป^{[ 158 ] : 762} อิทธิพลนี้ต่อกิจการภายในของประเทศอื่น ๆ โดยทั่วไปเรียกว่า " อำนาจอ่อน " ซึ่งตรงข้ามกับ "อำนาจแข็ง" ทางทหาร^{[ 159 ]}

แผนกความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมและการคุ้มครองพลเรือนของคณะกรรมาธิการยุโรปหรือ"ECHO" ให้ความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมจากสหภาพยุโรปแก่ประเทศกำลังพัฒนาในปี 2555 งบประมาณของแผนกนี้มีจำนวน874 ล้านยูโร โดย 51 เปอร์เซ็นต์ของงบประมาณไปที่แอฟริกา และ 20 เปอร์เซ็นต์ไปที่เอเชีย ลาตินอเมริกา แคริบเบียนและแปซิฟิก และ 20 เปอร์เซ็นต์ไปที่ตะวันออกกลางและเมดิเตอร์เรเนียน^{[ 160 ]}ความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมได้รับเงินทุนโดยตรงจากงบประมาณ (70 เปอร์เซ็นต์) ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของเครื่องมือทางการเงินสำหรับการดำเนินการภายนอก และจากกองทุนพัฒนาแห่งยุโรป (30 เปอร์เซ็นต์) ^{[ 161 ]}การจัดหาเงินทุนสำหรับการดำเนินการภายนอกของสหภาพยุโรปแบ่งออกเป็นเครื่องมือทางภูมิศาสตร์และเครื่องมือตามหัวข้อ^{[ 161 ]}เครื่องมือทางภูมิศาสตร์ให้ความช่วยเหลือผ่านทางเครื่องมือความร่วมมือเพื่อการพัฒนา (DCI, 16.9 พันล้านยูโร, 2007–2013) ซึ่งต้องใช้งบประมาณ 95 เปอร์เซ็นต์ไปกับความช่วยเหลือเพื่อการพัฒนาอย่างเป็นทางการ (ODA) และจากเครื่องมือเพื่อนบ้านและหุ้นส่วนของยุโรป (ENPI) ซึ่งมีโปรแกรมที่เกี่ยวข้องบางส่วน^{[ 161 ]}

กองทุนพัฒนาแห่งยุโรป (EDF, 22.7 พันล้านยูโร สำหรับช่วงปี 2008–2013 และ30.5 พันล้านยูโร สำหรับช่วงปี 2014–2020) ประกอบด้วยเงินบริจาคโดยสมัครใจจากประเทศสมาชิก แต่มีแรงกดดันให้รวม EDF เข้ากับเครื่องมือทางการเงินที่ได้รับเงินทุนจากงบประมาณเพื่อกระตุ้นให้มีเงินบริจาคเพิ่มขึ้นเพื่อให้ตรงกับเป้าหมาย 0.7 เปอร์เซ็นต์ และเพื่อให้รัฐสภายุโรปมีอำนาจในการกำกับดูแลมากขึ้น^{[ 161 ] [ 162 ]}ในปี 2016 ค่าเฉลี่ยในหมู่ประเทศสมาชิกสหภาพยุโรปอยู่ที่ 0.4 เปอร์เซ็นต์ และมี 5 ประเทศที่บรรลุหรือเกินเป้าหมาย 0.7 เปอร์เซ็นต์ ได้แก่ เดนมาร์ก เยอรมนี ลักเซมเบิร์ก สวีเดน และสหราชอาณาจักร^{[ 163 ]}

สหภาพยุโรปใช้เครื่องมือด้านความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ เช่นนโยบายเพื่อนบ้านยุโรปซึ่งมุ่งเชื่อมโยงประเทศต่างๆ ทางตะวันออกและทางใต้ของอาณาเขตยุโรปของสหภาพยุโรปเข้ากับสหภาพ ประเทศเหล่านี้ส่วนใหญ่เป็นประเทศกำลังพัฒนา รวมถึงบางประเทศที่ปรารถนาจะเป็นสมาชิกของสหภาพยุโรปหรือบูรณาการเข้ากับสหภาพยุโรปอย่างใกล้ชิดยิ่งขึ้นในอนาคต สหภาพยุโรปให้ความช่วยเหลือทางการเงินแก่ประเทศต่างๆ ในกลุ่มเพื่อนบ้านยุโรป ตราบใดที่ประเทศเหล่านั้นปฏิบัติตามเงื่อนไขที่เข้มงวดเกี่ยวกับการปฏิรูปภาครัฐ การปฏิรูปเศรษฐกิจ และประเด็นอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงในเชิงบวก กระบวนการนี้โดยปกติแล้วจะอยู่ภายใต้แผนปฏิบัติการที่ตกลงกันระหว่างบรัสเซลส์และประเทศเป้าหมาย

นอกจากนี้ยังมียุทธศาสตร์ระดับโลกของสหภาพยุโรปการยอมรับในระดับนานาชาติเกี่ยวกับการพัฒนาอย่างยั่งยืนในฐานะองค์ประกอบสำคัญกำลังเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง บทบาทของการพัฒนาอย่างยั่งยืนได้รับการยอมรับในการประชุมสุดยอดสหประชาชาติที่สำคัญ 3 ครั้งเกี่ยวกับการพัฒนาอย่างยั่งยืน ได้แก่การประชุมสหประชาชาติว่าด้วยสิ่งแวดล้อมและการพัฒนา (UNCED) ปี 1992 ที่เมืองริโอเดจาเนโร ประเทศบราซิล การประชุมสุดยอดโลกว่าด้วยการพัฒนาอย่างยั่งยืน (WSSD) ปี 2002 ที่เมืองโจฮันเน ส เบิร์ก ประเทศแอฟริกาใต้และการประชุมสหประชาชาติว่าด้วยการพัฒนาอย่างยั่งยืน (UNCSD) ปี 2012 ที่เมืองริโอเดจาเนโร ข้อตกลงระดับโลกที่สำคัญอื่นๆ ได้แก่ข้อตกลงปารีสและวาระการพัฒนาอย่างยั่งยืนปี 2030 (สหประชาชาติ, 2015) เป้าหมายการพัฒนาอย่างยั่งยืน (SDGs) ตระหนักว่าทุกประเทศต้องกระตุ้นการดำเนินการในด้านสำคัญต่อไปนี้ ได้แก่ ผู้คนโลกความเจริญรุ่งเรืองสันติภาพและความร่วมมือเพื่อรับมือกับความท้าทายระดับโลกที่สำคัญต่อการอยู่รอดของ มนุษยชาติ

การดำเนินการพัฒนาของสหภาพยุโรปมีพื้นฐานมาจากฉันทามติยุโรปเกี่ยวกับการพัฒนา ซึ่งได้รับการรับรองเมื่อวันที่ 20 ธันวาคม พ.ศ. 2548 โดยรัฐสมาชิกสหภาพยุโรป สภา รัฐสภายุโรป และคณะกรรมาธิการ^{[ 164 ]}มีการนำไปใช้จากหลักการของแนวทางความสามารถและแนวทางที่อิงสิทธิในการพัฒนาเงินทุนมาจากเครื่องมือช่วยเหลือเพื่อการเตรียมความพร้อมก่อนการเข้าเป็นสมาชิกและ โครงการ ยุโรปทั่วโลกข้อตกลงความร่วมมือและหุ้นส่วนเป็นข้อตกลงทวิภาคีกับประเทศที่ไม่ใช่สมาชิก^{[ 165 ]}

องค์กรก่อนหน้าของสหภาพยุโรปไม่ได้ถูกจัดตั้งขึ้นในฐานะพันธมิตรทางทหาร เนื่องจากนาโต้ถูกมองว่าเหมาะสมและเพียงพอสำหรับวัตถุประสงค์ด้านการป้องกันประเทศเป็นส่วนใหญ่^{[ 166 ]}ในปี 2025 ยุโรปได้ริเริ่มโครงการ ReArmซึ่งเป็นความก้าวหน้าเชิงกลยุทธ์ที่มีจุดมุ่งหมายเพื่อระดมศักยภาพทางอุตสาหกรรมในท้องถิ่นและเสริมสร้างการผลิตอุปกรณ์ของยุโรป โดยมีการลงทุนทางการเงิน 800 พันล้านยูโรเพื่อสนับสนุนการพัฒนาและการจัดซื้อจัดจ้าง พร้อมทั้งเพิ่มความพร้อมทางทหารโดยรวมและความสามารถในการพึ่งพาตนเองของทวีป^{[ 167 ] [ 168 ] [ 169 ]}

สมาชิกสหภาพยุโรป 23 ประเทศเป็นสมาชิกของนาโต ในขณะที่ประเทศสมาชิกที่เหลือดำเนินนโยบายความเป็นกลาง^{[ 170 ]}สหภาพยุโรปตะวันตกซึ่งเป็นพันธมิตรทางทหารที่มีข้อตกลงป้องกันร่วมกัน ได้ปิดตัวลงในปี 2554 ^{[ 171 ]}เนื่องจากบทบาทของสหภาพยุโรปได้ถูกโอนไปยังสหภาพยุโรป^{[ 172 ]}หลังสงครามโคโซโวในปี 2542 สภายุโรปเห็นพ้องว่า "สหภาพยุโรปต้องมีศักยภาพในการดำเนินการอย่างอิสระ โดยได้รับการสนับสนุนจากกองกำลังทหารที่น่าเชื่อถือ มีวิธีการที่จะตัดสินใจว่าจะใช้กองกำลังเหล่านั้นหรือไม่ และมีความพร้อมที่จะทำเช่นนั้น เพื่อตอบสนองต่อวิกฤตการณ์ระหว่างประเทศโดยไม่กระทบต่อการดำเนินการของนาโต" ด้วยเหตุนี้ จึงมีการพยายามหลายครั้งเพื่อเพิ่มขีดความสามารถทางทหารของสหภาพยุโรป โดยเฉพาะอย่างยิ่ง กระบวนการ เป้าหมายหลักของเฮลซิงกิหลังจากมีการอภิปรายกันอย่างมาก ผลลัพธ์ที่เป็นรูปธรรมที่สุดคือ โครงการ กลุ่มรบของสหภาพยุโรปซึ่งแต่ละกลุ่มวางแผนที่จะสามารถส่งกำลังพลประมาณ 1,500 นายได้อย่างรวดเร็ว^{[ 173 ]}เข็มทิศยุทธศาสตร์ของสหภาพยุโรปที่นำมาใช้ในปี 2022 ยืนยันความร่วมมือของกลุ่มกับนาโต โดยมุ่งมั่นที่จะเพิ่มความคล่องตัวทางทหารและจัดตั้งขีดความสามารถในการเคลื่อนพลอย่างรวดเร็วของสหภาพยุโรปจำนวน 5,000 นาย^{[ 174 ]}

นับตั้งแต่สหราชอาณาจักรถอนตัวออกไป ฝรั่งเศสเป็นสมาชิกเพียงประเทศเดียวที่ได้รับการยอมรับอย่างเป็นทางการว่าเป็นรัฐที่มีอาวุธนิวเคลียร์และเป็นผู้ถือครองที่นั่งถาวร เพียงประเทศเดียว ในคณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติฝรั่งเศสและอิตาลียังเป็นเพียงสองประเทศในสหภาพยุโรปที่มีขีดความสามารถในการฉายอำนาจออกไปนอกยุโรป^{[ 175 ]}อิตาลี เยอรมนี เนเธอร์แลนด์ และเบลเยียมเข้าร่วมในการแบ่งปันอาวุธนิวเคลียร์ของ นาโต ^{[ 176 ]}ประเทศสมาชิกสหภาพยุโรปส่วนใหญ่คัดค้านสนธิสัญญาห้ามอาวุธนิวเคลียร์^{[ 177 ]}

กองกำลังของสหภาพยุโรปได้ถูกส่งไปปฏิบัติภารกิจรักษาสันติภาพตั้งแต่แอฟริกาตอนกลางและตอนเหนือไปจนถึงบอลข่านตะวันตกและเอเชียตะวันตก^{[ 178 ]}ปฏิบัติการทางทหารของสหภาพยุโรปได้รับการสนับสนุนจากหน่วยงานหลายแห่ง รวมถึงสำนักงานป้องกันประเทศยุโรปศูนย์ดาวเทียมสหภาพยุโรปและกองบัญชาการทหารสหภาพยุโรป [ ^{179 ] กอง}บัญชาการทหารสหภาพยุโรปเป็นสถาบันทางทหารสูงสุดของสหภาพยุโรป จัดตั้งขึ้นภายใต้กรอบของสภายุโรป และสืบเนื่องมาจากมติของสภายุโรปเฮลซิงกิ (10–11 ธันวาคม 1999) ซึ่งเรียกร้องให้มีการจัดตั้งสถาบันทางการเมืองและการทหารถาวร กองบัญชาการทหารสหภาพยุโรปอยู่ภายใต้อำนาจของผู้แทนระดับสูงของสหภาพด้านกิจการต่างประเทศและนโยบายความมั่นคงและคณะกรรมการการเมืองและความมั่นคง มีหน้าที่กำกับดูแลกิจกรรมทางทหารทั้งหมดในบริบทของสหภาพยุโรป รวมถึงการวางแผนและดำเนินการภารกิจและปฏิบัติการทางทหารในกรอบของนโยบายความมั่นคงและการป้องกันร่วมกันและการพัฒนาขีดความสามารถทางทหาร และให้คำแนะนำและข้อเสนอแนะทางทหารแก่คณะกรรมการการเมืองและความมั่นคงในประเด็นทางทหาร ในสหภาพยุโรปที่มีสมาชิก 27 ประเทศ ความร่วมมือด้านความมั่นคงและการป้องกันประเทศที่สำคัญนั้นอาศัยความร่วมมือระหว่างรัฐสมาชิกทั้งหมดมากขึ้นเรื่อยๆ^{[ 180 ]}

สำนักงานพิทักษ์ชายแดนและชายฝั่งยุโรป ( Frontex ) เป็นหน่วยงานของสหภาพยุโรปที่มีเป้าหมายในการตรวจจับและหยุดยั้งการเข้าเมืองผิดกฎหมายการค้ามนุษย์และการแทรกซึมของผู้ก่อการร้าย^{[ 181 ]}สหภาพยุโรปยังดำเนินการระบบข้อมูลและการอนุญาตการเดินทางของยุโรป ระบบ การเข้า/ออกระบบข้อมูลเชงเก้นระบบข้อมูลวีซ่าและระบบลี้ภัยร่วมของยุโรปซึ่งเป็นฐานข้อมูลร่วมกันสำหรับตำรวจและหน่วยงานตรวจคนเข้าเมือง แรงผลักดันในการพัฒนาความร่วมมือนี้คือการเปิดพรมแดนในเขตเชงเก้นและอาชญากรรมข้ามพรมแดนที่เกี่ยวข้อง^{[ 19 ]}

ประเทศสมาชิกของสหภาพยุโรปครอบคลุมพื้นที่ 4,233,262 ตารางกิโลเมตร (1,634,472 ตารางไมล์) ^[ม]และด้วยเหตุนี้จึงเป็นพื้นที่ส่วนใหญ่ของทวีปยุโรปยอดเขาที่สูงที่สุดของสหภาพยุโรปคือมงต์บล็องก์ในเทือกเขาแอลป์เกรียน สูง 4,810.45 เมตร (15,782 ฟุต) เหนือระดับน้ำทะเล [ ^{182 ] จุด}ที่ต่ำที่สุดในสหภาพยุโรปคือลัมเมฟยอร์ดประเทศเดนมาร์ก และซุยด์พลาสปอลเดอร์ประเทศเนเธอร์แลนด์ ซึ่งอยู่ต่ำกว่าระดับน้ำทะเล 7 เมตร (23 ฟุต) ^{[ 68 ]}ภูมิทัศน์ สภาพภูมิอากาศ และเศรษฐกิจของสหภาพยุโรปได้รับอิทธิพลจากแนวชายฝั่ง ซึ่งมีความยาว 65,993 กิโลเมตร (41,006 ไมล์) นอกจากดินแดนของประเทศต่างๆ ในยุโรปแล้ว ยังมีดินแดนพิเศษอีก 32 แห่งของประเทศสมาชิกเขตเศรษฐกิจยุโรปซึ่งไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของสหภาพยุโรปทั้งหมด เกาะที่ใหญ่ที่สุดในแง่พื้นที่คือเกาะกรีนแลนด์ซึ่งไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของสหภาพยุโรป แต่พลเมืองของเกาะเป็นพลเมืองของสหภาพยุโรปในขณะที่เกาะที่ใหญ่ที่สุดในแง่ประชากรคือหมู่เกาะคานารี นอก ชายฝั่งแอฟริกา ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของสหภาพยุโรปและเขตเชง เก้น เฟรน ช์เกียนาในอเมริกาใต้เป็นส่วนหนึ่งของสหภาพยุโรปและเขตยูโรโซน เช่นเดียวกับมายอ ตทางตอนเหนือของมาดากัสการ์

ภูมิอากาศของสหภาพยุโรปเป็นแบบอบอุ่นชื้นภาคพื้นทวีปโดยมีภูมิอากาศแบบทะเลปกคลุมบริเวณชายฝั่งตะวันตก และภูมิอากาศแบบเมดิเตอร์เรเนียนทางตอนใต้ ภูมิอากาศได้รับอิทธิพลอย่างมากจากกระแสน้ำกัลฟ์สตรีมซึ่งทำให้บริเวณตะวันตกมีอุณหภูมิสูงกว่าระดับที่เทียบไม่ได้ในละติจูดเดียวกันของทวีปอื่นๆ ยุโรปตะวันตกมีภูมิอากาศแบบมหาสมุทร ในขณะที่ยุโรปตะวันออกมีภูมิอากาศแบบทวีปและแห้งแล้ง ยุโรปตะวันตกมีสี่ฤดูกาล ในขณะที่ยุโรปใต้มีฤดูฝนและฤดูแล้งยุโรปใต้มีอากาศร้อนและแห้งแล้งในช่วงฤดูร้อน ปริมาณน้ำฝนมากที่สุดเกิดขึ้นทางทิศใต้ของแหล่งน้ำเนื่องจากลมตะวันตก ที่พัดแรง โดยมีปริมาณน้ำฝนสูงกว่าใน เทือกเขาแอ ล ป์

ในปี พ.ศ. 2490 เมื่อประชาคมเศรษฐกิจยุโรปก่อตั้งขึ้น ประชาคมฯ ยังไม่มีนโยบายด้านสิ่งแวดล้อม^{[ 184 ]}ในช่วง 50 ปีที่ผ่านมา มีการสร้างเครือข่ายกฎหมายที่หนาแน่นขึ้นเรื่อยๆ ครอบคลุมทุกด้านของการคุ้มครองสิ่งแวดล้อม รวมถึงมลพิษทางอากาศ คุณภาพน้ำ การจัดการของเสีย การอนุรักษ์ธรรมชาติ และการควบคุมสารเคมี อันตรายจากอุตสาหกรรม และเทคโนโลยีชีวภาพ^{[ 184 ]}ตามข้อมูลของสถาบันนโยบายสิ่งแวดล้อมแห่งยุโรปกฎหมายสิ่งแวดล้อมประกอบด้วยคำสั่ง ระเบียบ และมติมากกว่า 500 ฉบับ ทำให้นโยบายสิ่งแวดล้อมเป็นประเด็นสำคัญของการเมืองยุโรป^{[ 185 ]}

เดิมทีผู้กำหนดนโยบายของยุโรปได้เพิ่มขีดความสามารถของสหภาพยุโรปในการดำเนินการเกี่ยวกับประเด็นด้านสิ่งแวดล้อมโดยการกำหนดให้เป็นปัญหาทางการค้า^{[ 184 ]}อุปสรรคทางการค้าและการบิดเบือนการแข่งขันในตลาดร่วมอาจเกิดขึ้นเนื่องจากมาตรฐานด้านสิ่งแวดล้อมที่แตกต่างกันในแต่ละรัฐสมาชิก^{[ 186 ]}ในปีต่อๆ มา สิ่งแวดล้อมได้กลายเป็นพื้นที่นโยบายอย่างเป็นทางการ โดยมีผู้มีบทบาทในการกำหนดนโยบาย หลักการ และขั้นตอนของตนเอง พื้นฐานทางกฎหมายสำหรับนโยบายสิ่งแวดล้อมของสหภาพยุโรปได้รับการจัดตั้งขึ้นด้วยการนำพระราชบัญญัติยุโรปฉบับเดียวมาใช้ในปี 1987 ^{[ 185 ]}

ในขั้นต้น นโยบายด้านสิ่งแวดล้อมของสหภาพยุโรปมุ่งเน้นไปที่ยุโรป เมื่อไม่นานมานี้ สหภาพยุโรปได้แสดงให้เห็นถึงความเป็นผู้นำในการกำกับดูแลด้านสิ่งแวดล้อมระดับโลก เช่น บทบาทของสหภาพยุโรปในการทำให้พิธีสารเกียวโต ได้รับการให้สัตยาบันและมีผลบังคับใช้ แม้จะมีการคัดค้านจากสหรัฐอเมริกา มิติระหว่างประเทศนี้สะท้อนให้เห็นในโครงการปฏิบัติการด้านสิ่งแวดล้อมฉบับที่ 6 ของสหภาพยุโรป^{[ 187 ]}ซึ่งยอมรับว่าวัตถุประสงค์จะบรรลุผลได้ก็ต่อเมื่อข้อตกลงระหว่างประเทศที่สำคัญได้รับการสนับสนุนอย่างแข็งขันและนำไปปฏิบัติอย่างเหมาะสมทั้งในระดับสหภาพยุโรปและทั่วโลก สนธิสัญญาลิสบอนยังเสริมสร้างความทะเยอทะยานในการเป็นผู้นำอีกด้วย^{[ 184 ]}กฎหมายของสหภาพยุโรปมีบทบาทสำคัญในการปรับปรุงการคุ้มครองถิ่นที่อยู่และพันธุ์พืชในยุโรป ตลอดจนมีส่วนช่วยในการปรับปรุงคุณภาพอากาศและน้ำ และการจัดการของเสีย^{[ 185 ]}

การลดผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเป็นหนึ่งในลำดับความสำคัญสูงสุดของนโยบายสิ่งแวดล้อมของสหภาพยุโรป ในปี 2550 ประเทศสมาชิกตกลงกันว่าในอนาคต พลังงานที่ใช้ทั่วสหภาพยุโรปจะต้องเป็นพลังงานหมุนเวียน ร้อยละ 20 และการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์จะต้องลดลงอย่างน้อยร้อยละ 20 ในปี 2563 เมื่อเทียบกับระดับในปี 2533 ^{[ 188 ]} ในปี 2560 สหภาพยุโรปปล่อย ก๊าซ เรือนกระจก คิดเป็นร้อยละ 9.1 ของการปล่อยก๊าซเรือนกระจก ทั่วโลก ^{[ 189 ]}สหภาพยุโรปอ้างว่าในปี 2561 การปล่อยก๊าซเรือนกระจกของสหภาพยุโรปลดลงร้อยละ 23 เมื่อเทียบกับปี 2533 แล้ว^{[ 190 ]}

สหภาพยุโรปได้นำระบบการซื้อขายการปล่อยก๊าซเรือนกระจก มาใช้ เพื่อรวมการปล่อยก๊าซคาร์บอนเข้าสู่ระบบเศรษฐกิจ^{[ 191 ]} รางวัล เมืองหลวงสีเขียวแห่งยุโรปเป็นรางวัลประจำปีที่มอบให้แก่เมืองต่างๆ ที่มุ่งเน้นด้านสิ่งแวดล้อม ประสิทธิภาพการใช้พลังงาน และคุณภาพชีวิตในเขตเมืองเพื่อสร้างเมืองอัจฉริยะในการเลือกตั้งรัฐสภายุโรปปี 2019พรรคสีเขียวมีอำนาจเพิ่มมากขึ้น ซึ่งอาจเป็นเพราะการเพิ่มขึ้นของค่านิยมหลังวัตถุนิยม^{[ 192 ]}ข้อเสนอที่จะบรรลุเศรษฐกิจคาร์บอนเป็นศูนย์ในสหภาพยุโรปภายในปี 2050 ได้รับการเสนอแนะในปี 2018–2019 เกือบทุกประเทศสมาชิกสนับสนุนเป้าหมายดังกล่าวในการประชุมสุดยอดสหภาพยุโรปในเดือนมิถุนายน 2019 สาธารณรัฐเช็ก เอสโตเนีย ฮังการี และโปแลนด์ไม่เห็นด้วย^{[ 193 ]}ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2564 สหภาพยุโรปได้ผ่านกฎหมายสภาพภูมิอากาศยุโรปโดยมีเป้าหมายลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก 55% ภายในปี พ.ศ. 2563 และบรรลุความเป็นกลางทางคาร์บอนภายในปี พ.ศ. 2593 ^{[ 194 ]}ในปีเดียวกันนั้น สหภาพยุโรปและสหรัฐอเมริกาได้ให้คำมั่นที่จะลดการปล่อยก๊าซมีเทนลง 30% ภายในปี พ.ศ. 2563 คำมั่นนี้ถือเป็นความสำเร็จครั้งใหญ่ในการบรรเทาผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ^{[ 195 ]}รายงานการวิจัยจากเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2567 ระบุว่าสาธารณรัฐเช็กเป็นประเทศที่มีมลพิษจากรถยนต์มากที่สุดในสหภาพยุโรปในยุโรป^{[ 196 ]}

ในปี 2025 สหภาพยุโรปร่วมกับจีนบราซิลและประเทศอื่นๆ เข้าร่วมกลุ่มพันธมิตรตลาดคาร์บอนโลก^{[ 197 ]} จากการคำนวณบางส่วน ตลาดคาร์บอนโลกสามารถเร่งการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก ได้ถึงเจ็ดเท่า^{[ 198 ]}

ผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ (GDP) ซึ่งเป็นมาตรวัดกิจกรรมทางเศรษฐกิจของประเทศสมาชิกสหภาพยุโรปมีมูลค่า 16.64 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐในปี 2022 คิดเป็นประมาณ 16.6 เปอร์เซ็นต์ของ GDP โลก^{[ 199 ]}มีความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญใน GDP ต่อหัวระหว่างและภายในแต่ละประเทศสมาชิกสหภาพยุโรป ความแตกต่างระหว่างภูมิภาคที่ร่ำรวยที่สุดและยากจนที่สุด (281 ภูมิภาค NUTS-2 ของระบบการจำแนกหน่วยทางภูมิศาสตร์สำหรับสถิติ ) ในปี 2017 มีตั้งแต่ 31 เปอร์เซ็นต์ (เซเวโรซาปาเดน ประเทศบัลแกเรีย) ของค่าเฉลี่ย EU28 ( 30,000 ยูโร ) ถึง 253 เปอร์เซ็นต์ (ลักเซมเบิร์ก) หรือตั้งแต่4,600 ยูโรถึง92,600ยูโร^{[ 200 ]}

ประเทศสมาชิกสหภาพยุโรปเป็นเจ้าของ ความมั่งคั่งสุทธิ ที่ใหญ่เป็นอันดับสาม ของโลกรองจากสหรัฐอเมริกา ( 140 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ) และจีน ( 84 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ ) คิดเป็นประมาณหนึ่งในหก ( 76 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ ) ของความมั่งคั่งทั่วโลก454 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ^{[ 201 ]}จากบริษัทขนาดใหญ่ที่สุด 500 อันดับแรกของโลกที่วัดจากรายได้ในปี 2024 มีถึง 90 บริษัทที่มีสำนักงานใหญ่อยู่ในสหภาพยุโรป^{[ 202 ]}ในปี 2016 อัตราการว่างงานในสหภาพยุโรปอยู่ที่ 8.9 เปอร์เซ็นต์^{[ 203 ]}ในขณะที่อัตราเงินเฟ้ออยู่ที่ 2.2 เปอร์เซ็นต์ และดุลบัญชีอยู่ที่ -0.9 เปอร์เซ็นต์ของ GDP รายได้สุทธิเฉลี่ยต่อปีในสหภาพยุโรปอยู่ที่ประมาณ25,000 ยูโร^{[ 204 ]}ในปี 2021    

เงินยูโรเป็นสกุลเงินอย่างเป็นทางการใน 21 ประเทศสมาชิกของสหภาพยุโรป การสร้างสกุลเงินเดียวของยุโรปกลายเป็นเป้าหมายอย่างเป็นทางการของประชาคมเศรษฐกิจยุโรปในปี 1969 ในปี 1992 หลังจากเจรจาโครงสร้างและขั้นตอนของสหภาพสกุลเงินแล้ว ประเทศสมาชิกได้ลงนามในสนธิสัญญามาastrichtและมีข้อผูกพันทางกฎหมายที่จะต้องปฏิบัติตามกฎที่ตกลงกันไว้ รวมถึงเกณฑ์การบรรจบกันหากต้องการเข้าร่วมสหภาพการเงินประเทศที่ต้องการเข้าร่วมจะต้องเข้าร่วมกลไกอัตราแลกเปลี่ยนยุโรป ก่อน เพื่อป้องกันไม่ให้ประเทศที่เข้าร่วมประสบปัญหาทางการเงินหรือวิกฤตหลังจากเข้าร่วมสหภาพการเงินแล้ว ประเทศเหล่านั้นมีข้อผูกพันในสนธิสัญญามาastricht ที่จะต้องปฏิบัติตามข้อผูกพันและขั้นตอนทางการเงินที่สำคัญ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการแสดงให้เห็นถึงวินัยทางการคลังและการบรรจบกันทางเศรษฐกิจที่ยั่งยืนในระดับสูง ตลอดจนหลีกเลี่ยงการขาดดุลของรัฐบาลที่มากเกินไปและจำกัดหนี้ของรัฐบาลให้อยู่ในระดับที่ยั่งยืนตามที่ตกลงกันไว้ในสนธิสัญญาการคลังยุโรป

การเคลื่อนย้ายเงินทุนอย่างเสรีมีจุดประสงค์เพื่ออนุญาตให้มีการเคลื่อนย้ายการลงทุน เช่น การซื้ออสังหาริมทรัพย์และการซื้อหุ้นระหว่างประเทศ^{[ 205 ]}จนกระทั่งมีการผลักดันไปสู่สหภาพเศรษฐกิจและการเงินการพัฒนาบทบัญญัติเกี่ยวกับเงินทุนจึงเป็นไปอย่างช้าๆ หลังสนธิสัญญามาสทริชต์ มีคำพิพากษาของศาลยุโรปจำนวนมากที่พัฒนาขึ้นอย่างรวดเร็วเกี่ยวกับเสรีภาพที่ถูกละเลยในตอนแรกนี้ การเคลื่อนย้ายเงินทุนอย่างเสรีมีความพิเศษตรงที่ได้รับอนุญาตอย่างเท่าเทียมกันแก่รัฐที่ไม่ใช่สมาชิก

ระบบการกำกับดูแลทางการเงินของยุโรปเป็นโครงสร้างเชิงสถาบันของกรอบการกำกับดูแลทางการเงินของสหภาพยุโรป ซึ่งประกอบด้วยหน่วยงาน 3 หน่วยงาน ได้แก่หน่วยงานกำกับดูแลด้านการธนาคารของยุโรปหน่วยงานกำกับดูแลด้านการประกันภัยและบำนาญอาชีพของยุโรปและหน่วยงานกำกับดูแลด้านหลักทรัพย์และตลาดของยุโรปเพื่อเสริมกรอบนี้ ยังมีคณะกรรมการความเสี่ยงเชิงระบบของยุโรปภายใต้ความรับผิดชอบของธนาคารกลางอีกด้วย จุดมุ่งหมายของระบบควบคุมทางการเงินนี้คือเพื่อให้มั่นใจถึงเสถียรภาพทางเศรษฐกิจของสหภาพยุโรป^{[ 206 ]}

ธนบัตรยูโรจากชุดยูโรปา (ตั้งแต่ปี 2013)

ธนาคารกลางยุโรปในแฟรงก์เฟิร์ตประเทศเยอรมนี

ในปี พ.ศ. 2542 สหภาพสกุลเงินเริ่มเป็นรูปธรรมขึ้นโดยการนำสกุลเงินบัญชีร่วม (เสมือน) มาใช้ใน11 ประเทศสมาชิกในปี พ.ศ. 2545 สกุลเงินดังกล่าวได้กลายเป็นสกุลเงินที่ใช้กันทั่วไปอย่างเต็มรูปแบบ เมื่อ มีการออก ธนบัตรและเหรียญยูโร ในขณะเดียวกันก็เริ่มทยอยยกเลิกสกุลเงินประจำชาติในเขตยูโรโซน (ซึ่งในขณะนั้นประกอบด้วย 12 ประเทศสมาชิก) ตั้งแต่นั้นมา เขตยูโรโซน (ซึ่งประกอบด้วยประเทศสมาชิกสหภาพยุโรปที่ใช้เงินยูโร) ได้ขยายเป็น 20 ประเทศ^{[ 207 ] [ 208 ]}

ประเทศสมาชิกสหภาพยุโรป 20 ประเทศ ซึ่งรวมเรียกว่าเขตยูโรได้ดำเนินการใช้สหภาพสกุลเงินอย่างเต็มรูปแบบ โดยแทนที่สกุลเงินประจำชาติของตนด้วยเงินยูโรสหภาพสกุลเงินนี้ครอบคลุม พลเมืองสหภาพยุโรป 345 ล้านคน^{[ 15 ]}เงินยูโรเป็นสกุลเงินสำรอง ที่ใหญ่เป็นอันดับสอง และเป็นสกุลเงินที่มีการซื้อขายมากเป็นอันดับสองของโลก รองจากดอลลาร์สหรัฐ^{[ 209 ] [ 210 ] [ 211 ]}

เงินยูโรและนโยบายการเงินของประเทศที่นำเงินยูโรมาใช้โดยความเห็นชอบกับสหภาพยุโรปอยู่ภายใต้การควบคุมของ ECB ^{[ 212 ]} ECB เป็นธนาคารกลางของเขตยูโรโซน ดังนั้นจึงควบคุมนโยบายการเงินในพื้นที่ดังกล่าวโดยมีเป้าหมายเพื่อรักษาเสถียรภาพราคา ECB เป็นศูนย์กลางของระบบยูโรซึ่งประกอบด้วยธนาคารกลางของประเทศต่างๆ ในเขตยูโรโซน^{[ 212 ]} ECB ยังเป็นสถาบันหลักของสหภาพธนาคารที่จัดตั้งขึ้นภายในเขตยูโรโซน ทำหน้าที่เป็นศูนย์กลางของการกำกับดูแลธนาคารของยุโรปนอกจากนี้ยังมีกลไกการแก้ไขปัญหาเดียวในกรณีที่ธนาคารผิดนัดชำระหนี้

ในฐานะหน่วยงานทางการเมือง สหภาพยุโรปมีตัวแทนอยู่ในองค์การการค้าโลก (WTO) วัตถุประสงค์หลักสองประการดั้งเดิมของประชาคมเศรษฐกิจยุโรปคือ การพัฒนาตลาดร่วม ซึ่งต่อมากลายเป็นตลาดเดียวและสหภาพศุลกากรระหว่างประเทศสมาชิก

ตลาดเดียวเกี่ยวข้องกับการหมุนเวียนสินค้า ทุน บุคคล และบริการอย่างเสรีภายในสหภาพยุโรป [ ^{15 ] การเคลื่อนย้ายบริการและการ จัดตั้ง}อย่างเสรีทำให้บุคคลที่ประกอบอาชีพอิสระสามารถเคลื่อนย้ายระหว่างรัฐสมาชิกเพื่อให้บริการเป็นการชั่วคราวหรือถาวร ในขณะที่บริการคิดเป็นร้อยละ 60 ถึง 70 ของ GDP กฎหมายในด้านนี้ยังไม่พัฒนาเท่ากับในด้านอื่นๆ ช่องว่างนี้ได้รับการแก้ไขโดยคำสั่งบริการในตลาดภายในปี 2549ซึ่งมีเป้าหมายเพื่อเปิดเสรีการให้บริการข้ามพรมแดน^{[ 213 ]}ตามสนธิสัญญา การให้บริการเป็นเสรีภาพที่เหลืออยู่ซึ่งจะใช้ได้ก็ต่อเมื่อไม่มีการใช้เสรีภาพอื่นใด

สหภาพศุลกากรเกี่ยวข้องกับการใช้อัตราภาษีศุลกากรภายนอกร่วมกันกับสินค้าทั้งหมดที่เข้าสู่ตลาด เมื่อสินค้าได้รับการอนุญาตให้เข้าสู่ตลาดแล้ว สินค้าเหล่านั้นจะไม่สามารถถูกเรียกเก็บภาษีศุลกากร ภาษีที่เลือกปฏิบัติ หรือโควตานำเข้าได้เนื่องจากเป็นการขนส่งภายในประเทศ ประเทศสมาชิกนอกสหภาพยุโรป ได้แก่ไอซ์แลนด์นอร์เวย์ลิกเตนสไตน์และสวิตเซอร์แลนด์เข้าร่วมในตลาดเดียว แต่ไม่ได้เข้าร่วมในสหภาพศุลกากร[ ^{74 ] ครึ่ง}หนึ่งของการค้าในสหภาพยุโรปอยู่ภายใต้กฎหมายที่ประสานกันโดยสหภาพยุโรป^{[ 214 ]}

ข้อตกลงความร่วมมือของ สหภาพยุโรปทำสิ่งที่คล้ายกันสำหรับกลุ่มประเทศที่กว้างขวางกว่ามาก โดยส่วนหนึ่งเป็นแนวทางที่เรียกว่าอ่อนโยน ('แครอทแทนที่จะเป็นไม้เรียว') เพื่อมีอิทธิพลต่อการเมืองในประเทศเหล่านั้น สหภาพยุโรปเป็นตัวแทนของสมาชิกทั้งหมดในองค์การการค้าโลก (WTO) และทำหน้าที่ในนามของรัฐสมาชิกในข้อพิพาทใดๆ เมื่อสหภาพยุโรปเจรจาข้อตกลงที่เกี่ยวข้องกับการค้าภายนอกกรอบของ WTO ข้อตกลงที่ตามมาจะต้องได้รับการอนุมัติจากรัฐบาลของรัฐสมาชิกสหภาพยุโรปแต่ละรัฐ^{[ 215 ]}

สหภาพยุโรปดำเนินนโยบายการแข่งขันเพื่อรับประกันการแข่งขันที่ไม่บิดเบือนภายในตลาดเดียว^{[ n ]}ในปี 2544 คณะกรรมาธิการได้ขัดขวางการควบรวมกิจการระหว่างสองบริษัทในสหรัฐอเมริกา ( General ElectricและHoneywell ) ซึ่งได้รับการอนุมัติจากหน่วยงานระดับชาติแล้ว เป็นครั้งแรก ^{[ 216 ]}อีกกรณีหนึ่งที่มีชื่อเสียงคือกรณีของ Microsoftซึ่งส่งผลให้คณะกรรมาธิการปรับMicrosoft เป็นเงิน กว่า777  ล้านยูโร หลังจากการดำเนินคดีทางกฎหมายนานเก้าปี^{[ 217 ]}

สหภาพยุโรปได้สรุปข้อตกลงการค้าเสรี (FTA) ^{[ 218 ]}และข้อตกลงอื่นๆ ที่มีองค์ประกอบทางการค้ากับหลายประเทศทั่วโลก และกำลังเจรจากับอีกหลายประเทศ^{[ 219 ]}ดุลการค้าบริการของสหภาพยุโรปเพิ่มขึ้นจาก 16 พันล้านดอลลาร์ในปี 2000 เป็นมากกว่า 250 พันล้านดอลลาร์ในปี 2018 ^{[ 220 ]}ในปี 2020 ส่วนหนึ่งเนื่องจากการระบาดของ COVID-19 จีนกลายเป็นคู่ค้าที่ใหญ่ที่สุดของสหภาพยุโรป แซงหน้าสหรัฐอเมริกา^{[ 221 ]}สหภาพยุโรปเป็นผู้ส่งออกรายใหญ่ที่สุดในโลก^{[ 222 ]}และในปี 2008 เป็นผู้นำเข้าสินค้าและบริการรายใหญ่ที่สุด^{[ 223 ] [ 224 ]}การค้าภายในระหว่างรัฐสมาชิกได้รับการสนับสนุนจากการยกเลิกอุปสรรคทางการค้า เช่นภาษี ศุลกากร และการควบคุมชายแดนในเขตยูโรโซนการค้าได้รับการสนับสนุนจากการที่ไม่มีความแตกต่างของสกุลเงินที่จะต้องจัดการระหว่างสมาชิกส่วนใหญ่^{[ 215 ]}ในด้านภายนอก ข้อตกลงการค้าเสรีระหว่างสหภาพยุโรปกับญี่ปุ่นอาจเป็นข้อตกลงที่โดดเด่นที่สุดข้อตกลงหุ้นส่วนทางเศรษฐกิจระหว่างสหภาพยุโรปและญี่ปุ่นได้รับการลงนามอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 17 กรกฎาคม 2018 และกลายเป็นข้อตกลงการค้าเสรีทวิภาคีที่ใหญ่ที่สุดในโลกเมื่อมีผลบังคับใช้ในวันที่ 1 กุมภาพันธ์ 2019 ซึ่งสร้างเขตการค้าเสรีที่ครอบคลุมเกือบหนึ่งในสามของ GDP โลก^{[ 225 ] [ 226 ]}

ปริมาณพลังงานทั้งหมดของสหภาพยุโรปอยู่ที่ 59 พันล้านกิกะจูลในปี 2019 ซึ่งคิดเป็นประมาณ 10.2 เปอร์เซ็นต์ของปริมาณพลังงานทั้งหมดของโลก ประมาณสามในห้าของพลังงานที่มีอยู่ในสหภาพยุโรปมาจากการนำเข้า (ส่วนใหญ่เป็นเชื้อเพลิงฟอสซิล) พลังงานหมุนเวียนมีส่วนสนับสนุน 18.1 เปอร์เซ็นต์ของปริมาณพลังงานทั้งหมดของสหภาพยุโรปในปี 2019 และ 11.1 เปอร์เซ็นต์ของการบริโภคพลังงานขั้นสุดท้าย^{[ 227 ]}สหภาพยุโรปมีอำนาจในการออกกฎหมายในด้านนโยบายพลังงานมาเกือบตลอดระยะเวลาการดำรงอยู่ ซึ่งมีรากฐานมาจากประชาคมถ่านหินและเหล็กกล้าแห่งยุโรป ดั้งเดิม การนำนโยบายพลังงานของยุโรปที่ครอบคลุมและบังคับใช้มาใช้ได้รับการอนุมัติในการประชุมสภายุโรปในเดือนตุลาคม 2005 และร่างนโยบายฉบับแรกได้รับการเผยแพร่ในเดือนมกราคม 2007 ^{[ 228 ]}

สหภาพยุโรปมีประเด็นสำคัญ 5 ประการในนโยบายพลังงาน ได้แก่ เพิ่มการแข่งขันในตลาดภายในส่งเสริมการลงทุนและเพิ่มการเชื่อมต่อระหว่างโครงข่ายไฟฟ้า กระจายแหล่งพลังงานด้วยระบบที่ดีขึ้นเพื่อรับมือกับวิกฤต สร้างกรอบสนธิสัญญาใหม่สำหรับความร่วมมือด้านพลังงานกับรัสเซีย พร้อมทั้งปรับปรุงความสัมพันธ์กับรัฐที่มีพลังงานสูงในเอเชียกลาง^{[ 229 ]}และแอฟริกาเหนือ ใช้พลังงานที่มีอยู่ให้มีประสิทธิภาพมากขึ้น พร้อมทั้งเพิ่มการค้าพลังงานหมุนเวียนและสุดท้ายคือเพิ่มเงินทุนสำหรับเทคโนโลยีพลังงานใหม่^{[ 228 ]}

ในปี 2550 ประเทศสมาชิกสหภาพยุโรปโดยรวมนำเข้าน้ำมัน 82 เปอร์เซ็นต์ ก๊าซธรรมชาติ 57 เปอร์เซ็นต์^{[ 230 ]}และยูเรเนียม 97.48 เปอร์เซ็นต์^{[ 231 ]}ตามความต้องการ ประเทศผู้จัดหาก๊าซธรรมชาติรายใหญ่ที่สุด 3 อันดับแรกให้กับสหภาพยุโรป ได้แก่ รัสเซีย นอร์เวย์ และแอลจีเรียซึ่งคิดเป็นประมาณ 3 ใน 4 ของการนำเข้าในปี 2562 ^{[ 232 ]} สหภาพยุโรป มีความพึ่งพาพลังงานจากรัสเซีย อย่างมาก ซึ่งสหภาพยุโรปพยายามลดความพึ่งพานี้ลง^{[ 233 ]}

ในเดือนพฤษภาคม 2022 มีรายงานว่าสหภาพยุโรปกำลังเตรียมมาตรการคว่ำบาตรอีกครั้งต่อรัสเซียเนื่องจากการรุกรานยูเครน คาดว่าจะมุ่งเป้าไปที่น้ำมันของรัสเซีย ธนาคารของรัสเซียและเบลารุส รวมถึงบุคคลและบริษัทต่างๆ ตามบทความของรอยเตอร์ นักการทูตสองคนระบุว่าสหภาพยุโรปอาจสั่งห้ามการนำเข้าน้ำมันของรัสเซียภายในสิ้นปี 2022 ^{[ 234 ]}นอกจากนี้ ในเดือนพฤษภาคม 2022 คณะกรรมาธิการยุโรปได้เผยแพร่โครงการ RePowerEU ซึ่งเป็นแผนมูลค่า 300 พันล้านยูโรที่กำหนดเส้นทางสู่การยุติการพึ่งพาเชื้อเพลิงฟอสซิลของรัสเซียของสหภาพยุโรปภายในปี 2030 และการเร่งการเปลี่ยนผ่านสู่พลังงานสะอาด^{[ 235 ]}

สหภาพยุโรปบริหารจัดการโครงสร้างพื้นฐานทางถนน ทางรถไฟ สนามบิน และทางน้ำข้ามพรมแดนผ่านเครือข่ายการขนส่งข้ามยุโรป (TEN-T) ซึ่งสร้างขึ้นในปี 1990 ^{[ 236 ]}และเครือข่ายการขนส่งแบบผสมผสานข้ามยุโรป TEN-T ประกอบด้วยเครือข่ายสองชั้น ได้แก่ เครือข่ายหลัก ซึ่งจะแล้วเสร็จภายในปี 2030 และเครือข่ายที่ครอบคลุม ซึ่งจะแล้วเสร็จภายในปี 2050 ปัจจุบันเครือข่ายประกอบด้วยระเบียงหลัก 9 แห่ง ได้แก่ระเบียงบอลติก-เอเดรียติก ระเบียง ทะเลเหนือ-บอลติก ระเบียงเมดิเตอร์เรเนียนระเบียงตะวันออก-เมดิเตอร์เรเนียน ระเบียงสแกนดิเนเวีย-เมดิเตอร์เรเนียน ระเบียงไรน์-แอลป์ระเบียงแอตแลนติก ระเบียงทะเลเหนือ-เมดิเตอร์เรเนียนและระเบียงไรน์-ดานูบการขนส่งทางถนนได้รับการจัดระเบียบภายใต้ TEN-T โดยเครือข่ายถนนข้ามยุโรปทางหลวงหมายเลข 7 ของเยอรมนี (Bundesautobahn 7)เป็นทางหลวง แห่งชาติที่ยาวที่สุด ในสหภาพยุโรป โดยมีความยาว 963 กิโลเมตร (598 ไมล์)

การขนส่งทางทะเลได้รับการจัดระเบียบภายใต้ TEN-T โดยเครือข่ายทางน้ำภายในประเทศข้ามยุโรปและเครือข่ายท่าเรือข้ามยุโรป ท่าเรือในยุโรปแบ่งออกเป็นประเภทระหว่างประเทศ ชุมชน หรือระดับภูมิภาค ท่าเรือ รอตเตอร์ดัม เป็นท่าเรือที่พลุกพล่านที่สุดในสหภาพยุโรป และ เป็นท่าเรือที่ใหญ่ที่สุดในโลกนอกเอเชียตะวันออกตั้งอยู่ในและใกล้กับเมืองรอตเตอร์ดัมในจังหวัดเซาท์ฮอลแลนด์ประเทศเนเธอร์แลนด์^{[ 237 ]}หน่วยงานความปลอดภัยทางทะเลแห่งยุโรป (EMSA) ก่อตั้งขึ้นในปี 2545 ในลิสบอนประเทศโปรตุเกส มีหน้าที่ลดความเสี่ยงของอุบัติเหตุทางทะเลมลพิษทางทะเลจากเรือ และการสูญเสียชีวิตมนุษย์ในทะเลโดยการช่วยบังคับใช้กฎหมายของสหภาพยุโรปที่เกี่ยวข้อง

การขนส่งทางอากาศได้รับการจัดระเบียบภายใต้ TEN-T โดยเครือข่ายสนามบินทรานส์-ยุโรปสนาม บิน ในยุโรปแบ่งออกเป็นสนามบินนานาชาติ สนามบินชุมชน หรือสนามบินภูมิภาคสนามบินชาร์ลส์ เดอ โกลเป็นสนามบินที่พลุกพล่านที่สุดในสหภาพยุโรป ตั้งอยู่ในและใกล้กับเมืองปารีสประเทศฝรั่งเศส^{[ 238 ]}เขตการบินร่วมยุโรป (ECAA) เป็นตลาดเดียวในด้านการบินข้อตกลง ECAA ได้ลงนามเมื่อวันที่ 5 พฤษภาคม 2549 ที่เมืองซาลซ์บูร์กประเทศออสเตรีย ระหว่างสหภาพยุโรปและประเทศที่สามบางประเทศ ECAA เปิดเสรีอุตสาหกรรมการขนส่งทางอากาศโดยอนุญาตให้บริษัทใดๆ จากประเทศสมาชิก ECAA ใดๆ ก็ได้ บินระหว่างสนามบินของประเทศสมาชิก ECAA ใดๆ ก็ได้ ทำให้สายการบิน "ต่างชาติ" สามารถให้บริการเที่ยวบินภายในประเทศได้ท้องฟ้าเดียวของยุโรป (SES) เป็นโครงการริเริ่มที่มุ่งปฏิรูป ระบบ การจัดการการจราจรทางอากาศ ของยุโรป ผ่านการดำเนินการต่างๆ ในสี่ระดับที่แตกต่างกัน (ระดับสถาบัน ระดับปฏิบัติการ ระดับเทคโนโลยี และระดับการควบคุมและกำกับดูแล) โดยมีเป้าหมายเพื่อตอบสนองความต้องการของน่านฟ้าของยุโรปในแง่ของความจุ ความปลอดภัย ประสิทธิภาพ และผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมความปลอดภัยด้านการบินพลเรือนอยู่ภายใต้ความรับผิดชอบของสำนักงานความปลอดภัยด้านการบินแห่งสหภาพยุโรป (EASA) ซึ่งทำหน้าที่ออกใบรับรองกำกับดูแล และกำหนดมาตรฐาน รวมถึงทำการสอบสวนและตรวจสอบ แนวคิดเรื่องหน่วยงานความปลอดภัยด้านการบินระดับยุโรปมีมาตั้งแต่ปี 1996 แต่หน่วยงานนี้ได้รับการจัดตั้งขึ้นอย่างถูกต้องตามกฎหมายในปี 2002 และเริ่มดำเนินการในปี 2003

การขนส่งทางรถไฟได้รับการจัดระเบียบภายใต้ TEN-T โดยเครือข่ายรถไฟทรานส์-ยุโรปซึ่งประกอบด้วยเครือข่ายรถไฟความเร็วสูงและเครือข่ายรถไฟทั่วไป สถานีรถไฟ Gare du Nordเป็นสถานีที่พลุกพล่านที่สุดในสหภาพยุโรป ตั้งอยู่ในและใกล้กับเมืองปารีสประเทศฝรั่งเศส^{[ 239 ] [ 240 ]}การขนส่งทางรถไฟในยุโรปกำลังได้รับการประสานงานกับระบบการจัดการการจราจรทางรถไฟของยุโรป (ERTMS) โดยมีเป้าหมายเพื่อเพิ่มความปลอดภัย เพิ่มประสิทธิภาพการขนส่งทางรถไฟ และเพิ่มความสามารถในการทำงานร่วมกันข้ามพรมแดนอย่างมาก โดยการแทนที่ อุปกรณ์ ส่งสัญญาณและขั้นตอนการปฏิบัติงานระดับชาติแบบเดิมด้วยมาตรฐานใหม่เดียวทั่วทั้งยุโรปสำหรับระบบควบคุมและสั่งการรถไฟ ระบบนี้ดำเนินการโดยหน่วยงานรถไฟแห่งสหภาพยุโรป (ERA)

เขตเชงเก้นเป็นพื้นที่ประกอบด้วย 29 ประเทศในยุโรปที่ได้ยกเลิกการตรวจสอบหนังสือเดินทางและ มาตรการ ควบคุมชายแดน ทุกประเภทอย่างเป็นทางการ ณ พรมแดนร่วมกัน โดยเป็นส่วนหนึ่งของนโยบายเสรีภาพ ความมั่นคง และความยุติธรรมของสหภาพยุโรป เขตเชงเก้นจึงทำหน้าที่เป็นเขตอำนาจศาลเดียวภายใต้นโยบายวีซ่าร่วมกันสำหรับการเดินทางระหว่างประเทศ เขตนี้ตั้งชื่อตามข้อตกลงเชงเก้น ปี 1985 และอนุสัญญาเชงเก้น ปี 1990 ซึ่งลงนามในเมืองเชงเก้น ประเทศลักเซมเบิร์กจาก 27 ประเทศสมาชิกสหภาพยุโรป มี 25 ประเทศเข้าร่วมในเขตเชงเก้น ในบรรดาประเทศสมาชิกสหภาพยุโรปที่ไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของเขตเชงเก้น มีหนึ่งประเทศคือไซปรัสซึ่งมีพันธะทางกฎหมายที่จะต้องเข้าร่วมในอนาคตไอร์แลนด์ใช้ สิทธิ์ใน การไม่เข้าร่วมและดำเนินนโยบายวีซ่าของตนเอง ส่วนประเทศสมาชิก สมาคมการค้าเสรีแห่งยุโรป (EFTA) สี่ประเทศ ได้แก่ไอซ์แลนด์ลิกเตนสไตน์นอร์เวย์และสวิตเซอร์แลนด์ไม่ได้เป็นสมาชิกของสหภาพยุโรป แต่ได้ลงนามในข้อตกลงที่เกี่ยวข้องกับข้อตกลงเชงเก้น นอกจากนี้รัฐขนาดเล็กในยุโรป 3 แห่ง ได้แก่โมนาโกซานมาริโนและนครวาติกันยังคงเปิดพรมแดนสำหรับการเดินทางของผู้โดยสารกับประเทศเพื่อนบ้าน จึงถือว่าเป็นสมาชิกโดยพฤตินัยของเขตเชงเก้น เนื่องจากในทางปฏิบัติเป็นไปไม่ได้เลยที่จะเดินทางเข้าหรือออกจากประเทศเหล่านี้โดยไม่ผ่านประเทศสมาชิกเชงเก้นอย่างน้อยหนึ่งประเทศ

ค่าบริการโรมมิ่งโทรศัพท์มือถือถูกยกเลิกทั่วทั้งสหภาพยุโรป ไอซ์แลนด์ ลิกเตนสไตน์ และนอร์เวย์

สำนักงานโครงการอวกาศแห่งสหภาพยุโรป (EUSPA) ซึ่งมีสำนักงานใหญ่อยู่ที่กรุงปรากประเทศเช็ก ก่อตั้งขึ้นในปี 2021 เพื่อบริหารจัดการโครงการอวกาศของสหภาพยุโรปเพื่อดำเนินการตามนโยบายอวกาศยุโรป ที่มีอยู่เดิม ซึ่งจัดตั้งขึ้นเมื่อวันที่ 22 พฤษภาคม 2007 ระหว่างสหภาพยุโรปและองค์การอวกาศยุโรป (ESA) ซึ่งรู้จักกันโดยรวมในชื่อสภาอวกาศยุโรปนี่เป็นกรอบการเมืองร่วมแรกสำหรับกิจกรรมด้านอวกาศที่จัดตั้งขึ้นโดยสหภาพยุโรป แต่ละประเทศสมาชิกได้ดำเนินนโยบายอวกาศของตนเองในระดับหนึ่ง แม้ว่าจะประสานงานกันผ่าน ESA ก็ตาม กุน เทอร์ เวอร์เฮาเกนกรรมาธิการยุโรปด้านวิสาหกิจและอุตสาหกรรมกล่าวว่า แม้ว่าสหภาพยุโรปจะเป็น "ผู้นำระดับโลกด้านเทคโนโลยี" แต่ก็ "ถูกสหรัฐอเมริกาและรัสเซียกดดัน และมีข้อได้เปรียบทางเทคโนโลยีเหนือจีนและอินเดียเพียงประมาณ 10 ปีเท่านั้น ซึ่งทั้งสองประเทศกำลังเร่งพัฒนาให้ทัน"

กาลิเลโอ (Galileo) คือระบบนำทางด้วยดาวเทียมทั่วโลก (GNSS) ที่เริ่มใช้งานจริงในปี 2016 สร้างขึ้นโดยสหภาพยุโรปผ่านทางองค์การอวกาศยุโรป (ESA) ดำเนินการโดย EUSPA โดยมีศูนย์ปฏิบัติการภาคพื้นดินสองแห่งในเมืองฟูชิโนประเทศอิตาลี และเมืองโอเบอร์ปฟัฟเฟนโฮเฟนประเทศเยอรมนี โครงการมูลค่า 10 พันล้านยูโรนี้ตั้งชื่อตามนักดาราศาสตร์ชาวอิตาลีกาลิเลโอ กาลิเลอีหนึ่งในเป้าหมายของกาลิเลโอคือการจัดหาระบบกำหนดตำแหน่งที่มีความแม่นยำสูงและเป็นอิสระ เพื่อให้หน่วยงานทางการเมืองและการทหารของยุโรปไม่ต้องพึ่งพาระบบ GPS ของสหรัฐฯหรือ ระบบ GLONASS ของรัสเซีย ซึ่งอาจถูกปิดใช้งานหรือลดประสิทธิภาพลงโดยผู้ให้บริการได้ตลอดเวลาบริการเสริมการนำทางด้วยดาวเทียมประจำที่ของยุโรป (EGNOS) เป็นระบบเสริมความแม่นยำด้วยดาวเทียม (SBAS) ที่พัฒนาโดย ESA และEUROCONTROLปัจจุบัน ระบบนี้ช่วยเสริม GPS โดยการรายงานความน่าเชื่อถือและความแม่นยำของข้อมูลตำแหน่งและส่งการแก้ไข ระบบนี้จะเสริมกาลิเลโอในเวอร์ชันต่อไป โครงการโคเปอร์นิคัสเป็นโครงการสังเกตการณ์โลกของสหภาพยุโรป ซึ่งประสานงานและบริหารจัดการโดย EUSPA ร่วมกับ ESA โดยมีเป้าหมายเพื่อให้บรรลุเป้าหมายการสังเกตการณ์โลกแบบต่อเนื่อง เป็นอิสระ มีคุณภาพสูง ครอบคลุมพื้นที่กว้างขวางทั่วโลก เพื่อให้ได้ข้อมูลที่ถูกต้อง ทันเวลา และเข้าถึงได้ง่าย ซึ่งมีวัตถุประสงค์หลายประการ เช่น การปรับปรุงการจัดการสิ่งแวดล้อม การทำความเข้าใจและบรรเทาผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและการสร้างความมั่นคงปลอดภัยให้แก่พลเรือน

นโยบายเกษตรกรรมร่วม (CAP) เป็นนโยบายเกษตรกรรมของสหภาพยุโรป ซึ่งเป็นการนำระบบเงินอุดหนุนทางการเกษตรและโครงการอื่นๆ มาใช้ นโยบายนี้เริ่มใช้ในปี 1962 และมีการเปลี่ยนแปลงหลายครั้งนับตั้งแต่นั้นมาเพื่อลดต้นทุนงบประมาณของประชาคมเศรษฐกิจยุโรป (จาก 73% ในปี 1985 เหลือ 37% ในปี 2017) และคำนึงถึงการพัฒนาชนบทในเป้าหมายด้วย อย่างไรก็ตาม นโยบายนี้ก็ถูกวิพากษ์วิจารณ์ในเรื่องของต้นทุน ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม และมนุษยธรรม

ในทำนองเดียวกัน นโยบายประมงร่วม (Common Fisheries Policy หรือ CFP) คือ นโยบาย ประมงของสหภาพยุโรป นโยบายนี้กำหนดโควตาที่ประเทศสมาชิกได้รับอนุญาตให้จับปลาแต่ละชนิดได้ รวมถึงส่งเสริมอุตสาหกรรมการประมง ด้วยการแทรกแซงตลาดและ การอุดหนุนการประมงต่างๆ นโยบายนี้ได้รับการริเริ่มในปี 2552 พร้อมกับสนธิสัญญาลิสบอน ซึ่งได้บัญญัตินโยบายการอนุรักษ์ทรัพยากรประมงอย่างเป็นทางการให้เป็นหนึ่งใน "อำนาจพิเศษ" เพียงไม่กี่อย่างที่สงวนไว้สำหรับสหภาพยุโรป

การเคลื่อนย้ายเสรีของบุคคลหมายความว่าพลเมืองของสหภาพยุโรปสามารถเคลื่อนย้ายได้อย่างอิสระระหว่างรัฐสมาชิกเพื่ออยู่อาศัย ทำงาน ศึกษา หรือเกษียณอายุในประเทศอื่น ซึ่งจำเป็นต้องลดขั้นตอนการบริหารและรับรองคุณวุฒิวิชาชีพของรัฐอื่น^{[ 242 ]}อัตราการว่างงานที่ปรับตามฤดูกาลของสหภาพยุโรปอยู่ที่ 6.7 เปอร์เซ็นต์ในเดือนกันยายน 2018 ^{[ 243 ]}อัตราการว่างงานของเขตยูโรอยู่ที่ 8.1 เปอร์เซ็นต์^{[ 243 ]}ในบรรดารัฐสมาชิก อัตราการว่างงานต่ำที่สุดบันทึกไว้ในสาธารณรัฐเช็ก (2.3 เปอร์เซ็นต์) เยอรมนีและโปแลนด์ (ทั้งสองประเทศ 3.4 เปอร์เซ็นต์) และสูงที่สุดในสเปน (10.61 เปอร์เซ็นต์ในปี 2024) ^{[ 244 ]}และกรีซ (9.6 เปอร์เซ็นต์ในเดือนพฤศจิกายน 2024) ^{[ 245 ]}สหภาพยุโรปพยายามมานานแล้วที่จะบรรเทาผลกระทบของตลาดเสรีโดยการปกป้องสิทธิของคนงานและป้องกัน การทุ่มตลาด ทางสังคมและสิ่งแวดล้อมเพื่อบรรลุเป้าหมายนี้ จึงได้ออกกฎหมายกำหนดมาตรฐานการจ้างงานขั้นต่ำและมาตรฐานด้านสิ่งแวดล้อม ซึ่งรวมถึงคำสั่งเกี่ยวกับเวลาทำงานและคำสั่งเกี่ยวกับการประเมินผลกระทบสิ่งแวดล้อมคำสั่งของสหภาพยุโรปเกี่ยวกับค่าจ้างขั้นต่ำ ซึ่งมุ่งที่จะเพิ่มค่าจ้างขั้นต่ำและเสริมสร้างการเจรจาต่อรองร่วมกัน ได้รับการอนุมัติจากรัฐสภายุโรปในเดือนกันยายน พ.ศ. 2565 ^{[ 246 ]}

กองทุนโครงสร้างและการลงทุนของยุโรปทั้งห้า กองทุน สนับสนุนการพัฒนาภูมิภาคของสหภาพยุโรป โดยเฉพาะภูมิภาคที่ด้อยพัฒนา ซึ่งส่วนใหญ่ตั้งอยู่ในรัฐต่างๆ ของ ยุโรป กลางและยุโรปใต้^{[ 247 ] [ 248 ]}กองทุนอีกกองทุนหนึ่ง ( เครื่องมือช่วยเหลือเพื่อการเตรียมความพร้อมก่อนเข้าเป็นสมาชิก ) ให้การสนับสนุนแก่ประเทศสมาชิกผู้สมัครเพื่อเปลี่ยนแปลงประเทศของตนให้สอดคล้องกับมาตรฐานของสหภาพยุโรป นโยบายเหล่านี้มุ่งเน้นการแก้ไขปัญหาการเปลี่ยนแปลงทางประชากรไปสู่สังคมผู้สูงอายุ อัตราการเจริญพันธุ์ต่ำ และการลดลงของประชากรในเขตที่ไม่ใช่เมืองใหญ่

ประชากรของสหภาพยุโรปในปี 2024 มีประมาณ 450 ล้านคน คิดเป็นร้อยละ 5.8 ของประชากรโลก^{[ 6 ] [ 249 ]} ความหนาแน่น ของประชากรทั่วสหภาพยุโรปอยู่ที่ 106 คนต่อตารางกิโลเมตร ซึ่งสูงกว่าค่าเฉลี่ยของโลก^{[ 227 ]}ความหนาแน่นนี้สูงที่สุดในพื้นที่ทางตอนกลางและตะวันตกของยุโรป ซึ่งบางครั้งเรียกว่า " กล้วยสีน้ำเงิน " ในขณะที่สวีเดนและฟินแลนด์ทางตอนเหนือมีประชากรเบาบางกว่ามาก ประชากรรวมของสหภาพยุโรปลดลงเล็กน้อยมาหลายปีแล้ว โดยลดลงร้อยละ 0.04 ในปี 2021 ^{[ 227 ]}ซึ่งเป็นผลมาจากอัตราการเกิดต่ำประมาณ 1.5 คนต่อผู้หญิงหนึ่งคน น้อยกว่าค่าเฉลี่ยของโลกที่ 2.3 คน^{[ 227 ]}โดยรวมแล้ว มีทารกเกิดในสหภาพยุโรป 4.1 ล้านคนในปี 2021 ^{[ 250 ]}

ในบรรดาผู้ที่อาศัยอยู่ในสหภาพยุโรป 5.3 เปอร์เซ็นต์ไม่ใช่พลเมืองของสหภาพยุโรป^{[ 227 ]}มีสัญชาตินอกสหภาพยุโรป 31 สัญชาติ ซึ่งแต่ละสัญชาติคิดเป็นอย่างน้อย 1 เปอร์เซ็นต์ของพลเมืองนอกสหภาพยุโรปที่อาศัยอยู่ในสหภาพยุโรป โดยสัญชาติที่ใหญ่ที่สุดคือโมร็อกโกตุรกีซีเรียและจีน[ ^{227 ]}มี^ผู้คนประมาณ 1.9 ล้านคนอพยพเข้ามายังประเทศสมาชิกสหภาพยุโรป จากประเทศนอกสหภาพยุโรปในช่วงปี 2020 และ มีผู้คนทั้งหมด 956,000 คนอพยพออกจากประเทศสมาชิกไปยังประเทศนอกสหภาพยุโรปในปีเดียวกัน^{[ 227 ]}

ในปี 2020 ประชากรในสหภาพยุโรปมากกว่าสองในสาม (68.2%) อาศัยอยู่ในเขตเมืองซึ่งน้อยกว่าค่าเฉลี่ยทั่วโลกเล็กน้อย^{[ 227 ]}เมืองต่างๆ กระจายตัวอยู่ทั่วสหภาพยุโรปเป็นส่วนใหญ่ โดยมีกลุ่มเมืองขนาดใหญ่อยู่ในและรอบๆ กลุ่มประเทศเบเนลักซ์ [ ^{251 ] สหภาพ}ยุโรปมีเขตเมืองประมาณ 40 แห่งที่มีประชากรมากกว่า 1  ล้านคน โดยมีประชากรมากกว่า 13 ล้านคน^{[ 252 ]}ปารีส เป็นเขตมหานครที่ใหญ่ที่สุดและเป็น เมกะซิตี้เพียงแห่งเดียวในสหภาพยุโรป^{[ 253 ]}

ปารีสตามมาด้วยมาดริดบาร์เซโลนาเบอร์ลินรูห์รมิลานและโรมซึ่งทั้งหมดมีประชากรในเขตเมืองมากกว่า 4  ล้านคน สหภาพยุโรปยังมีภูมิภาคเมืองที่มีศูนย์กลาง หลายแห่ง เช่น ไรน์-รูห์ร ( โคโล ญ ดอร์ทมุนด์ ดุสเซลดอร์ฟและอื่นๆ) แรนด์สตัด ( อัมสเตอร์ดัม รอ ต เตอร์ ดัมเดอะเฮกอูเทรคต์และอื่นๆ) แฟรงก์เฟิร์ต ไรน์-ไมน์ ( แฟรงก์เฟิร์ตวิสบาเดนไมนซ์และอื่นๆ) เฟลมิชไดมอนด์ ( แอนต์เวิร์ปบรัสเซลส์ลูเวน เกนต์และอื่นๆ) และพื้นที่อัปเปอร์ไซลีเซียน-โมราเวีย ( คาโตวิซออสตราวาและอื่นๆ) ^{[ 253 ]}

สหภาพยุโรปมีภาษาทางการ 24 ภาษา ได้แก่บัลแกเรียโครเอเชียเช็ก เดนมาร์ก ดัตช์ อังกฤษ เอสโตเนีย ฟินแลนด์ ฝรั่งเศส เยอรมัน กรีก ฮังการีอิตาลีไอริชลัตเวียลิทัวเนียมอลตาโปแลนด์โปรตุเกสโรมาเนียสโลวักสโลวีเนียสเปนและสวีเดนเอกสารสำคัญเช่นกฎหมายจะถูกแปลเป็นภาษาทางการทุกภาษาและรัฐสภายุโรปจะให้บริการแปลเอกสารและการประชุมใหญ่[ ^{256 ] [ 257 ]}สถาบันของสหภาพยุโรปส่วนใหญ่ใช้ภาษาในการทำงานเพียงไม่กี่ภาษาเท่านั้น คณะกรรมาธิการยุโรปดำเนินการภายในโดยใช้ภาษาทางกระบวนการ 3 ภาษา ได้แก่ อังกฤษ ฝรั่งเศส และเยอรมัน [ 258 ] ศาลยุติธรรมใช้^ภาษาฝรั่งเศส^{เป็นภาษาใน}การทำงาน^{[ 259 ]}และธนาคารกลางยุโรปดำเนินการส่วนใหญ่ในภาษาอังกฤษ^{[ 260 ] [ 261 ]}แม้ว่านโยบายด้านภาษาจะเป็นความรับผิดชอบของรัฐสมาชิก แต่สถาบันของสหภาพยุโรปส่งเสริมการใช้หลายภาษาในหมู่พลเมือง^{[ 148 ] [ 262 ]}

ภาษาที่ใช้กันอย่างแพร่หลายที่สุดในสหภาพยุโรปคือภาษาอังกฤษโดยมีผู้พูดภาษาอังกฤษคิดเป็นร้อยละ 50 ของประชากร^{[ 255 ]}และมีนักเรียนในโรงเรียนเรียนภาษาอังกฤษคิดเป็นร้อยละ 95 ^{[ 263 ]}แม้ว่าหลังจากการถอนตัวของสหราชอาณาจักร จะมี ผู้พูดภาษาอังกฤษเป็นภาษาแม่เพียงร้อยละ 2 เท่านั้น^{[ 255 ]}ภาษาเยอรมันและภาษาฝรั่งเศสมีผู้พูดคิดเป็นร้อยละ 29 และร้อยละ 25 ของประชากรตามลำดับ พลเมืองของสหภาพยุโรปมากกว่าครึ่ง (ร้อยละ 59) สามารถสนทนาในภาษาอื่นที่ไม่ใช่ภาษาแม่ของตนได้ และมากกว่าหนึ่งในสิบ (ร้อยละ 11) สามารถพูดได้สี่ภาษา^{[ 255 ]}

ภาษาลักเซมเบิร์ก (ในลักเซมเบิร์ก) และภาษาตุรกี (ในไซปรัส) เป็นเพียงสองภาษาประจำชาติที่ไม่ใช่ภาษาทางการของสหภาพยุโรป ภาษา คาตาลันภาษาแกลิเซียนและภาษาบาสก์ไม่ได้รับการยอมรับว่าเป็นภาษาทางการของสหภาพยุโรป แต่มีสถานะเป็นภาษาทางการในสเปน ดังนั้นจึงมีการแปลสนธิสัญญาอย่างเป็นทางการเป็นภาษาเหล่านี้ และพลเมืองมีสิทธิที่จะติดต่อกับสถาบันต่างๆ ในภาษาเหล่านี้^{[ 264 ] [ 265 ]}มี ภาษา ประจำภูมิภาคและภาษาชนกลุ่มน้อยประมาณ 150 ภาษาในสหภาพยุโรป ซึ่งมีผู้พูดมากถึง 50 ล้านคน^{[ 266 ]}กฎบัตรยุโรปว่าด้วยภาษาประจำภูมิภาคหรือภาษาชนกลุ่มน้อยซึ่งได้รับการให้สัตยาบันโดยรัฐสมาชิกส่วนใหญ่ของสหภาพยุโรป ให้แนวทางทั่วไปที่รัฐต่างๆ สามารถปฏิบัติตามเพื่อปกป้องมรดกทางภาษาของตนวันภาษาแห่งยุโรปจัดขึ้นทุกปีในวันที่ 26 กันยายน และมีจุดมุ่งหมายเพื่อส่งเสริมการเรียนรู้ภาษาทั่วทั้งยุโรป^{[ 267 ]}

สหภาพยุโรปไม่มีความเชื่อมโยงอย่างเป็นทางการกับศาสนาใดๆ มาตรา 17 ของสนธิสัญญาว่าด้วยการทำงานของสหภาพยุโรป^{[ 268 ]}รับรอง "สถานะภายใต้กฎหมายของประเทศของโบสถ์และสมาคมทางศาสนา" เช่นเดียวกับ "องค์กรทางปรัชญาและไม่ยึดติดกับศาสนา" ^{[ 269 ]}คำนำของสนธิสัญญาว่าด้วยสหภาพยุโรปกล่าวถึง "มรดกทางวัฒนธรรม ศาสนา และมนุษยนิยมของยุโรป" ^{[ 269 ] [ 270 ]}การอภิปรายเกี่ยวกับร่างข้อความของรัฐธรรมนูญยุโรปและต่อมาสนธิสัญญาลิสบอนรวมถึงข้อเสนอที่จะกล่าวถึงศาสนาคริสต์หรือพระเจ้าหรือทั้งสองอย่าง ในคำนำของข้อความ แต่แนวคิดนี้เผชิญกับการต่อต้านและถูกยกเลิก^{[ 271 ]}

ชาวคริสต์ในสหภาพยุโรปประกอบด้วยชาวคาทอลิกทั้งนิกายละตินและนิกายตะวันออก นิกายโปรเตสแตนต์จำนวนมากโดยมีลูเธอรัน แองกลิกันและรีฟอร์มเป็นกลุ่มโปรเตสแตนต์ส่วนใหญ่ และคริสตจักรนิกายออร์โธดอกซ์ตะวันออกในปี 2552 สหภาพยุโรปมีประชากรมุสลิมประมาณ 13 ล้านคน^{[ 272 ]}และประชากรชาวยิวประมาณกว่าหนึ่งล้านคน^{[ 273 ]}ศาสนาอื่นๆ ของโลก เช่นพุทธศาสนาฮินดูและซิกข์ก็มีอยู่ในประชากรของสหภาพยุโรปเช่นกัน ผลสำรวจความคิดเห็น ยูโรบารอมิเตอร์ของยูโรสแตทในปี 2548 แสดงให้เห็นว่า 52 เปอร์เซ็นต์ของพลเมืองสหภาพยุโรปเชื่อในพระเจ้า 27 เปอร์เซ็นต์เชื่อใน "จิตวิญญาณหรือพลังชีวิตบางอย่าง" และ 18 เปอร์เซ็นต์ไม่มีความเชื่อใดๆ^{[ 274 ]}

ในศตวรรษที่ 21 หลายประเทศประสบกับการลดลงของการเข้าร่วมพิธีกรรมทางศาสนาและการเป็นสมาชิก^{[ 275 ]}ประเทศที่มีผู้คนรายงานความเชื่อทางศาสนาน้อยที่สุดคือเอสโตเนีย (16 เปอร์เซ็นต์) และสาธารณรัฐเช็ก (19 เปอร์เซ็นต์) ^{[ 274 ]}ประเทศที่มีผู้คนนับถือศาสนามากที่สุดคือมอลตา (95 เปอร์เซ็นต์ ส่วนใหญ่เป็นคาทอลิก) เช่นเดียวกับไซปรัสและโรมาเนีย (ทั้งสองประเทศส่วนใหญ่เป็นออร์โธดอกซ์) โดยแต่ละประเทศมีประชาชนประมาณ 90 เปอร์เซ็นต์ที่แสดงความเชื่อในพระเจ้า ทั่วทั้งสหภาพยุโรป ความเชื่อทางศาสนาจะสูงขึ้นในกลุ่มผู้หญิง ผู้สูงอายุ ผู้ที่ได้รับการเลี้ยงดูทางศาสนา ผู้ที่ออกจากโรงเรียนเมื่ออายุ 15 หรือ 16 ปี และผู้ที่ "วางตำแหน่งตัวเองทางด้านขวาของมาตราส่วนทางการเมือง" ^{[ 274 ]}

การศึกษาขั้นพื้นฐานเป็นพื้นที่ที่บทบาทของสหภาพยุโรปจำกัดอยู่เพียงการสนับสนุนรัฐบาลของประเทศต่างๆ ในด้านการศึกษาระดับอุดมศึกษา นโยบายได้รับการพัฒนาในช่วงทศวรรษ 1980 ในโครงการที่สนับสนุนการแลกเปลี่ยนและการเคลื่อนย้ายนักศึกษา โครงการที่เห็นได้ชัดที่สุดคือโครงการ Erasmusซึ่งเป็นโครงการแลกเปลี่ยนนักศึกษามหาวิทยาลัยที่เริ่มต้นในปี 1987 ในช่วง 20 ปีแรก โครงการนี้ได้สนับสนุนโอกาสในการแลกเปลี่ยนระหว่างประเทศสำหรับนักศึกษามหาวิทยาลัยและวิทยาลัยกว่า 1.5 ล้านคน และกลายเป็นสัญลักษณ์ของชีวิตนักศึกษาในยุโรป^{[ 276 ]}

มีโปรแกรมที่คล้ายกันสำหรับนักเรียนและครู สำหรับผู้ฝึกอบรมในการศึกษาและการฝึกอบรมวิชาชีพและสำหรับผู้เรียนผู้ใหญ่ในโครงการการเรียนรู้ตลอดชีวิต 2007–2013โปรแกรมเหล่านี้ได้รับการออกแบบมาเพื่อส่งเสริมความรู้ที่กว้างขวางขึ้นเกี่ยวกับประเทศอื่น ๆ และเพื่อเผยแพร่แนวปฏิบัติที่ดีในด้านการศึกษาและการฝึกอบรมทั่วสหภาพยุโรป^{[ 277 ] [ 278 ]}ด้วยการสนับสนุนกระบวนการโบโลญญาสหภาพยุโรปจึงสนับสนุนมาตรฐานที่เทียบเคียงได้และระดับปริญญาที่เข้ากันได้ทั่วทั้งยุโรป การพัฒนาทางวิทยาศาสตร์ได้รับการอำนวยความสะดวกผ่านโครงการกรอบงาน ของสหภาพยุโรป ซึ่งโครงการแรกเริ่มขึ้นในปี 1984 เป้าหมายของนโยบายสหภาพยุโรปในด้านนี้คือการประสานงานและกระตุ้นการวิจัยสภาวิจัยแห่งยุโรป ที่เป็นอิสระ จะจัดสรรเงินทุนของสหภาพยุโรปให้กับโครงการวิจัยของยุโรปหรือระดับชาติ^{[ 279 ]}โครงการกรอบงานด้านการวิจัยและเทคโนโลยีของสหภาพยุโรปครอบคลุมหลายด้าน ตัวอย่างเช่น พลังงาน ซึ่งมีเป้าหมายเพื่อพัฒนาพลังงานหมุนเวียน ที่หลากหลาย เพื่อช่วยรักษาสิ่งแวดล้อมและลดการพึ่งพาเชื้อเพลิงนำเข้า^{[ 280 ]}

มาตรา 35 ของกฎบัตรสิทธิพื้นฐานของสหภาพยุโรปยืนยันว่า "จะต้องมีการรับรองระดับการคุ้มครองสุขภาพของมนุษย์ที่สูงในการกำหนดและดำเนินการนโยบายและกิจกรรมทั้งหมดของสหภาพ" สำนักงานใหญ่ด้านสุขภาพและผู้บริโภคของคณะกรรมาธิการยุโรปพยายามที่จะปรับกฎหมายระดับชาติให้สอดคล้องกับการคุ้มครองสุขภาพของประชาชน สิทธิของผู้บริโภค และความปลอดภัยของอาหารและผลิตภัณฑ์อื่นๆ^{[ 281 ] [ 282 ] [ 283 ]}

ประเทศสมาชิกสหภาพยุโรปทั้งหมดและประเทศอื่นๆ ในยุโรปอีกหลายประเทศเสนอให้พลเมืองของตนได้รับบัตรประกันสุขภาพยุโรป ฟรี ซึ่งให้ความคุ้มครองการรักษาพยาบาลฉุกเฉินเมื่อไปเยือนประเทศสมาชิกอื่นๆ ในยุโรปที่เข้าร่วมโครงการ^{[ 284 ]}คำสั่งเกี่ยวกับการดูแลสุขภาพข้ามพรมแดนมีจุดมุ่งหมายเพื่อส่งเสริมความร่วมมือด้านการดูแลสุขภาพระหว่างรัฐสมาชิกและอำนวยความสะดวกในการเข้าถึงการดูแลสุขภาพข้ามพรมแดนที่ปลอดภัยและมีคุณภาพสูงสำหรับผู้ป่วยชาวยุโรป^{[ 285 ] [ 286 ] [ 287 ]}

อายุขัยเฉลี่ยในสหภาพยุโรปอยู่ที่ 80.1 ปีเมื่อแรกเกิดในปี 2021 ซึ่งสูงที่สุดในโลกและสูงกว่าค่าเฉลี่ยโลกประมาณ 9 ปี^{[ 227 ]}โดยทั่วไปแล้ว อายุขัยเฉลี่ยในยุโรปตะวันออก จะต่ำ กว่าในยุโรปตะวันตก^{[ 288 ]}ในปี 2018 ภูมิภาคในสหภาพยุโรปที่มีอายุขัยเฉลี่ยสูงสุดคือมาดริดประเทศสเปน ที่ 85.2 ปี ตามมาด้วยภูมิภาคลา ริโอฮาและกัสติยา อี เลออน ของสเปน ที่ 84.3 ปีเท่ากันเทรนติโนในอิตาลีที่ 84.3 ปี และอีล-เดอ-ฟรองซ์ในฝรั่งเศสที่ 84.2 ปี^{[ 289 ]}

สหภาพยุโรปยังพยายามประสานงานระบบประกันสังคมและระบบสุขภาพของประเทศสมาชิก เพื่ออำนวยความสะดวกให้บุคคลใช้สิทธิในการเคลื่อนย้ายอย่างเสรี และเพื่อให้มั่นใจว่าพวกเขายังคงสามารถเข้าถึงบริการประกันสังคมและบริการสุขภาพในประเทศสมาชิกอื่น ๆ ได้ ตั้งแต่ปี 2019 มีคณะกรรมาธิการยุโรปด้านความเสมอภาค และสถาบันยุโรปเพื่อความเสมอภาคทางเพศมีมาตั้งแต่ปี 2007 มีการเสนอร่างคำสั่งเกี่ยวกับการต่อต้านความรุนแรงทางเพศ^{[ 290 ] [ 291 ]}ในเดือนกันยายน 2022 ยุทธศาสตร์การดูแลของยุโรปได้รับการอนุมัติเพื่อให้ "บริการดูแลที่มีคุณภาพ ราคาไม่แพง และเข้าถึงได้" ^{[ 292 ]}กฎบัตรสังคมยุโรปเป็นองค์กรหลักที่รับรองสิทธิทางสังคมของพลเมืองยุโรป ในปี 2020 ยุทธศาสตร์สหภาพยุโรปฉบับแรกเกี่ยวกับความเสมอภาคของกลุ่ม LGBTIQ ได้รับการอนุมัติภายใต้การแต่งตั้งของHelena Dalli ^{[ 293 ]}ในเดือนธันวาคม 2021 คณะกรรมาธิการได้ประกาศเจตนารมณ์ที่จะบัญญัติกฎหมายทั่วทั้งสหภาพเพื่อต่อต้านอาชญากรรมจากความเกลียดชังต่อกลุ่ม LGBT ^{[ 294 ]}

นับตั้งแต่การก่อตั้งสหภาพยุโรปในปี 1993 สหภาพยุโรปได้พัฒนาขีดความสามารถในด้านความยุติธรรมและกิจการภายใน โดยเริ่มแรกในระดับระหว่างรัฐบาล และต่อมาในระดับเหนือชาติ ด้วยเหตุนี้ สหภาพยุโรปจึงได้ออกกฎหมายในด้านต่างๆ เช่น^การส่งผู้ร้ายข้ามแดน [ ^{295 ]}กฎหมายครอบครัว^{[ 296 ]}กฎหมายลี้ภัย^{[ 297 ]}และกระบวนการยุติธรรมทางอาญา^{[ 298 ]}

สหภาพยุโรปยังได้จัดตั้งหน่วยงานเพื่อประสานงานระหว่างตำรวจ อัยการ และการดำเนินคดีแพ่งในรัฐสมาชิก ได้แก่Europolสำหรับความร่วมมือของตำรวจCEPOLสำหรับการฝึกอบรมกองกำลังตำรวจ^{[ 299 ]}และEurojustสำหรับความร่วมมือระหว่างอัยการและศาล^{[ 300 ]}นอกจากนี้ยังดำเนินการฐานข้อมูลยานพาหนะและผู้ขับขี่EUCARIS , Eurodac , ระบบข้อมูลบันทึกอาชญากรรมยุโรป , ศูนย์อาชญากรรมไซเบอร์ยุโรป , FADO , PRADOและอื่นๆ

ข้อห้ามเกี่ยวกับการเลือกปฏิบัติมีมาอย่างยาวนานในสนธิสัญญา ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ข้อห้ามเหล่านี้ได้รับการเสริมด้วยอำนาจในการออกกฎหมายต่อต้านการเลือกปฏิบัติบนพื้นฐานของเชื้อชาติ ศาสนา ความพิการ อายุ และรสนิยมทางเพศ^{[ r ]}สนธิสัญญาระบุว่าสหภาพยุโรปเองนั้น "ตั้งอยู่บนคุณค่าของการเคารพศักดิ์ศรีความเป็นมนุษย์เสรีภาพประชาธิปไตยความเสมอภาคหลักนิติธรรมและการเคารพสิทธิมนุษยชน รวมถึงสิทธิของบุคคลที่อยู่ในกลุ่มชนกลุ่มน้อย  ... ในสังคมที่ความหลากหลาย การไม่เลือกปฏิบัติ ความอดทน ความยุติธรรม ความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกัน และความเสมอภาคระหว่างหญิงและชายมีอยู่" ^{[ 301 ]}ด้วยอำนาจเหล่านี้ สหภาพยุโรปได้ออกกฎหมายเกี่ยวกับการเหยียดเพศในที่ทำงานการเลือกปฏิบัติทางอายุและ การเลือก ปฏิบัติทางเชื้อชาติ^{[ s ]}

ในปี 2552 สนธิสัญญาลิสบอนได้ให้ผลทางกฎหมายแก่กฎบัตรสิทธิพื้นฐานของสหภาพยุโรปกฎบัตรนี้เป็นรายการสิทธิพื้นฐาน ที่ประมวลไว้ ซึ่งการกระทำทางกฎหมายของสหภาพยุโรปสามารถถูกตัดสินได้ กฎบัตรนี้รวบรวมสิทธิหลายประการที่ก่อนหน้านี้ได้รับการยอมรับโดยศาลยุติธรรมและมาจาก "ประเพณีรัฐธรรมนูญร่วมกันของรัฐสมาชิก" ^{[ 302 ]}ศาลยุติธรรมได้ยอมรับสิทธิพื้นฐานมานานแล้ว และในบางครั้งก็ได้เพิกถอนกฎหมายของสหภาพยุโรปเนื่องจากไม่ปฏิบัติตามสิทธิพื้นฐานเหล่านั้น^{[ 303 ]}การลงนามในอนุสัญญาสิทธิมนุษยชนแห่งยุโรป (ECHR) เป็นเงื่อนไขสำหรับการเป็นสมาชิกสหภาพยุโรป^{[ t ]}ก่อนหน้านี้ สหภาพยุโรปเองไม่สามารถเข้าร่วมอนุสัญญาได้ เนื่องจากไม่ใช่รัฐ^{[ u ]}และไม่มีอำนาจที่จะเข้าร่วม^{[ v ]}สนธิสัญญาลิสบอนและพิธีสารที่ 14 ของ ECHR ได้เปลี่ยนแปลงสิ่งนี้ โดยสนธิสัญญาลิสบอนผูกมัดสหภาพยุโรปให้เข้าร่วมอนุสัญญา ในขณะที่พิธีสารที่ 14 อนุญาตอย่างเป็นทางการ

สหภาพยุโรปเป็นอิสระจากสภาแห่งยุโรป แม้ว่าจะมีจุดประสงค์และแนวคิดร่วมกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเรื่องหลักนิติธรรม สิทธิมนุษยชน และประชาธิปไตย นอกจากนี้อนุสัญญาสิทธิมนุษยชนแห่งยุโรปและกฎบัตรสังคมแห่งยุโรปรวมถึงแหล่งที่มาของกฎหมายสำหรับกฎบัตรสิทธิขั้นพื้นฐานนั้นถูกสร้างขึ้นโดยสภาแห่งยุโรป สหภาพยุโรปยังส่งเสริมประเด็นสิทธิมนุษยชนในวงกว้างขึ้นด้วย สหภาพยุโรปคัดค้านโทษประหารชีวิตและเสนอให้ยกเลิกทั่วโลก การยกเลิกโทษประหารชีวิตเป็นเงื่อนไขหนึ่งของการเป็นสมาชิกสหภาพยุโรป^{[ 304 ]}เมื่อวันที่ 19 ตุลาคม 2020 สหภาพยุโรปได้เปิดเผยแผนใหม่เพื่อสร้างโครงสร้างทางกฎหมายเพื่อดำเนินการต่อต้านการละเมิดสิทธิมนุษยชนทั่วโลก แผนใหม่นี้คาดว่าจะทำให้สหภาพยุโรปมีความยืดหยุ่นมากขึ้นในการกำหนดเป้าหมายและลงโทษผู้รับผิดชอบต่อการละเมิดสิทธิมนุษยชนอย่างร้ายแรงทั่วโลก^{[ 305 ]}

ความร่วมมือทางวัฒนธรรมระหว่างรัฐสมาชิกเป็นสิ่งที่สหภาพยุโรปให้ความสนใจมาตั้งแต่ได้รับการบรรจุเป็นอำนาจหน้าที่ของชุมชนในสนธิสัญญามาสทริชต์^{[ 306 ]}การดำเนินการในด้านวัฒนธรรมโดยสหภาพยุโรป ได้แก่ โครงการ Culture 2000ระยะเวลาเจ็ดปี^{[ 306 ]}กิจกรรมเดือนวัฒนธรรมยุโรป [ ^{307 ] และ}วงออร์เคสตรา เช่น วงออร์ เคสตราเยาวชนแห่งสหภาพยุโรป^{[ 308 ]}โครงการเมืองหลวงทางวัฒนธรรมแห่งยุโรปจะคัดเลือกเมืองหนึ่งเมืองหรือมากกว่านั้นในแต่ละปีเพื่อช่วยเหลือการพัฒนาทางวัฒนธรรมของเมืองนั้น^{[ 309 ]}

กีฬาเป็นความรับผิดชอบหลักของรัฐสมาชิกหรือองค์กรระหว่างประเทศอื่นๆ มากกว่าของสหภาพยุโรป มีนโยบายของสหภาพยุโรปบางประการที่ส่งผลกระทบต่อกีฬา เช่น การเคลื่อนย้ายแรงงานอย่างเสรี ซึ่งเป็นหัวใจสำคัญของคำตัดสินของบอสแมนที่ห้ามลีกฟุตบอลระดับชาติกำหนดโควตาสำหรับผู้เล่นต่างชาติที่มีสัญชาติของรัฐสมาชิกสหภาพยุโรป^{[ 310 ]}สนธิสัญญาลิสบอนกำหนดให้การนำกฎทางเศรษฐกิจใดๆ มาใช้ต้องคำนึงถึงลักษณะเฉพาะของกีฬาและโครงสร้างที่อิงกับกิจกรรมโดยสมัครใจ^{[ 311 ]}เรื่องนี้เกิดขึ้นหลังจากการล็อบบี้โดยองค์กรกำกับดูแล เช่นคณะกรรมการโอลิมปิกสากลและฟีฟ่าเนื่องจากมีการคัดค้านการนำหลักการตลาดเสรีมาใช้กับกีฬา ซึ่งนำไปสู่ช่องว่างที่เพิ่มขึ้นระหว่างสโมสรที่ร่ำรวยและยากจน^{[ 312 ]}สหภาพยุโรปให้ทุนสนับสนุนโครงการสำหรับโค้ชฟุตบอลชาวอิสราเอล จอร์แดน ไอร์แลนด์ และอังกฤษ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการฟุตบอลเพื่อสันติภาพ^{[ 313 ]}

ธงของยุโรปประกอบด้วยวงกลมที่มีดาวสีทอง 12 ดวงบนพื้นหลังสีน้ำเงิน เดิมทีออกแบบในปี 1955 สำหรับสภาแห่งยุโรป ธงนี้ได้รับการรับรองโดยประชาคมยุโรปซึ่งเป็นบรรพบุรุษของสหภาพยุโรปในปัจจุบัน ในปี 1986 สภาแห่งยุโรปได้ให้คำอธิบายเชิงสัญลักษณ์แก่ธงในลักษณะดังต่อไปนี้^{[ 314 ]}แม้ว่าคำอธิบายเชิงสัญลักษณ์อย่างเป็นทางการที่สหภาพยุโรปนำมาใช้จะละเว้นการอ้างอิงถึง "โลกตะวันตก" ^{[ 315 ]}

ภายใต้ท้องฟ้าสีครามของโลกตะวันตก ดวงดาวเรียงตัวเป็นวงกลมแทนผู้คนในยุโรป ซึ่งเป็นสัญลักษณ์แห่งความเป็นหนึ่งเดียว จำนวนดวงดาวจะมีสิบสองดวง เสมอ โดยเลขสิบสองเป็นสัญลักษณ์ของความสมบูรณ์แบบและความเป็นหนึ่งเดียว

“รวมเป็นหนึ่งเดียวในความหลากหลาย”ได้รับการรับรองให้เป็นคำขวัญของสหภาพในปี 2000 โดยได้รับการคัดเลือกจากข้อเสนอที่ส่งโดยนักเรียน ^{[ 316 ]}ตั้งแต่ปี 1985วันสำคัญของสหภาพคือวันยุโรป ซึ่งตรง กับวันที่ 9 พฤษภาคม (ซึ่งเป็นวันที่ประกาศของชูมาน ในปี 1950 )เพลงชาติของสหภาพยุโรปเป็นเวอร์ชันบรรเลงของบทนำของบทเพลงสรรเสริญความสุขซึ่งเป็นท่วงทำนองที่ 4 ของซิมโฟนีหมายเลข 9ของลุดวิก ฟาน เบโธเฟนเพลงชาตินี้ได้รับการรับรองโดยผู้นำประชาคมยุโรปในปี 1985 และได้ถูกบรรเลงในโอกาสทางการต่างๆ ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ^{[ 317 ]} นอกจากการตั้งชื่อทวีปแล้วตัวละคร ใน ตำนานเทพเจ้ากรีก อย่างยูโร ปา ได้ถูกนำมาใช้เป็น ตัวแทน ของยุโรป บ่อยครั้งเป็นที่รู้จักจากตำนานที่ซุสล่อลวงเธอในร่างของวัวขาว และยังถูกกล่าวถึงในความสัมพันธ์กับสหภาพในปัจจุบันด้วย รูปปั้นของยูโรปาและวัวกระทิงประดับอยู่ในสถาบันต่างๆ ของสหภาพยุโรป และภาพเหมือนของเธอปรากฏอยู่บนธนบัตรยูโร ชุดปี 2013 ส่วนวัวกระทิงนั้นปรากฏอยู่บนบัตรอนุญาตพำนักอาศัยทุกใบ ^{[ 318 ]}

ชาร์ลส์มหาราชหรือที่รู้จักกันในชื่อ ชาร์เลมาญ ( ภาษาละติน : Carolus Magnus ) และต่อมาได้รับการยกย่องให้เป็นPater Europae ("บิดาแห่งยุโรป") ^{[ 319 ] [ 320 ] [ 321 ]}มีความสำคัญเชิงสัญลักษณ์ต่อยุโรป คณะกรรมาธิการได้ตั้งชื่ออาคารหลักแห่งหนึ่งในบรัสเซลส์ตามชื่อชาร์เลมาญ และเมืองอาเคินได้มอบรางวัลชาร์เลมาญให้แก่ผู้สนับสนุนการรวมชาติยุโรป มาตั้งแต่ปี 1949 ^{[ 322 ]}ตั้งแต่ปี 2008 ผู้จัดงานรางวัลนี้ร่วมกับรัฐสภายุโรปได้มอบรางวัลเยาวชนชาร์เลมาญเพื่อเป็นการยกย่องความพยายามที่คล้ายคลึงกันซึ่งนำโดยเยาวชน^{[ 323 ]}

เสรีภาพสื่อเป็นสิทธิขั้นพื้นฐาน ที่ใช้กับ รัฐสมาชิกทั้งหมดของสหภาพยุโรปและพลเมือง ของรัฐสมาชิกเหล่านั้น ตามที่กำหนดไว้ในกฎบัตรสิทธิขั้นพื้นฐานของสหภาพยุโรปรวมถึงอนุสัญญาสิทธิมนุษยชนแห่งยุโรป^{[ 324 ] : 1} ภายใน กระบวนการ ขยายสหภาพยุโรปการรับประกันเสรีภาพสื่อถือเป็น "ตัวชี้วัดสำคัญของความพร้อมของประเทศที่จะเป็นส่วนหนึ่งของสหภาพยุโรป" ^{[ 325 ]}

สื่อส่วนใหญ่ในสหภาพยุโรปมุ่งเน้นไปที่ระดับชาติ แม้ว่าจะมีสื่อระดับสหภาพยุโรปบางส่วนที่เน้นเรื่องกิจการยุโรปเกิดขึ้นตั้งแต่ต้นทศวรรษ 1990 เช่นEuronews , Eurosport , EUobserver , EURACTIVหรือPolitico Europe [ ^{326 ] [ 327 ] Arte}เป็นเครือข่ายโทรทัศน์สาธารณะของฝรั่งเศสและเยอรมนีที่ส่งเสริมรายการในด้านวัฒนธรรมและศิลปะ โดย 80 เปอร์เซ็นต์ของรายการมาจากบริษัทสมาชิกทั้งสองในสัดส่วนที่เท่ากัน ในขณะที่ส่วนที่เหลือมาจากกลุ่มผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจของยุโรปARTE GEIEและพันธมิตรในยุโรปของช่อง^{[ 328 ]}โครงการMEDIAของสหภาพยุโรปได้ให้การสนับสนุนอุตสาหกรรมภาพยนตร์และสื่อโสตทัศนูปกรณ์ยอดนิยมของยุโรปมาตั้งแต่ปี 1991 โดยให้การสนับสนุนการพัฒนา การส่งเสริม และการจัดจำหน่ายผลงานของยุโรปทั้งภายในยุโรปและนอกยุโรป^{[ 329 ]}

สหภาพยุโรปมีผลกระทบทางเศรษฐกิจเชิงบวกอย่างมีนัยสำคัญต่อรัฐสมาชิกส่วนใหญ่^{[ 330 ]}จากการศึกษาในปี 2019 ของรัฐสมาชิกที่เข้าร่วมตั้งแต่ปี 1973 ถึง 2004 พบว่า "หากไม่มีการบูรณาการยุโรป รายได้ต่อหัวโดยเฉลี่ยจะต่ำกว่าประมาณ 10% ในช่วงสิบปีแรกหลังจากเข้าร่วมสหภาพยุโรป" ^{[ 330 ]}ประเทศกรีซเป็นข้อยกเว้นที่รายงานโดยการศึกษา ซึ่งวิเคราะห์จนถึงปี 2008 "เพื่อหลีกเลี่ยงผลกระทบที่สับสนจากวิกฤตการณ์ทางการเงินโลก" ^{[ 330 ]}การศึกษาในปี 2021 ในวารสารเศรษฐศาสตร์การเมืองพบว่าการขยายตัวในปี 2004 มีผลกระทบทางเศรษฐกิจที่เป็นประโยชน์โดยรวมต่อทุกกลุ่มในทั้งรัฐสมาชิกเก่าและใหม่ ผู้ชนะรายใหญ่ที่สุดคือรัฐสมาชิกใหม่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งแรงงานไร้ฝีมือในรัฐสมาชิกใหม่^{[ 331 ]}

สหภาพยุโรปมักถูกอ้างถึงว่ามีส่วนสำคัญต่อสันติภาพในยุโรป โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการระงับข้อพิพาทชายแดน^{[ 332 ] [ 333 ]}และการแพร่กระจายของประชาธิปไตย โดยเฉพาะอย่างยิ่งการสนับสนุนการปฏิรูปประชาธิปไตยในประเทศสมาชิกยุโรปตะวันออกที่ต้องการพัฒนาประชาธิปไตยหลังจากการล่มสลายของสหภาพโซเวียต^{[ 334 ] [ 335 ]}นักวิชาการThomas Risseเขียนไว้ในปี 2009 ว่า "มีฉันทามติในวรรณกรรมเกี่ยวกับยุโรปตะวันออกว่ามุมมองของการเป็นสมาชิกสหภาพยุโรปมีผลในการยึดเหนี่ยวประชาธิปไตยใหม่ ๆ อย่างมาก" ^{[ 335 ]}อย่างไรก็ตามR. Daniel Kelemenโต้แย้งว่าสหภาพยุโรปได้พิสูจน์แล้วว่าเป็นประโยชน์ต่อผู้นำที่กำลังดูแลการถดถอยของประชาธิปไตยเนื่องจากสหภาพยุโรปไม่เต็มใจที่จะแทรกแซงการเมืองภายในประเทศ ให้เงินทุนแก่รัฐบาลเผด็จการซึ่งพวกเขาสามารถใช้เพื่อเสริมสร้างระบอบการปกครองของตน และเนื่องจากเสรีภาพในการเคลื่อนย้ายภายในสหภาพยุโรปทำให้พลเมืองที่ไม่เห็นด้วยสามารถออกจากประเทศที่ถดถอยของตนได้ ในขณะเดียวกัน สหภาพอาจจัดให้มีข้อจำกัดภายนอก ผ่าน มาตรา 7 ของสนธิสัญญาสหภาพยุโรป ซึ่งป้องกันไม่ให้ ระบอบเผด็จการทางการเลือกตั้งเช่น ฮังการีในปัจจุบัน^{[ 336 ]}พัฒนาไปสู่ระบอบเผด็จการแบบปิด^{[ 337 ]}

มีรัฐสมาชิกสามรัฐที่มีสิทธิ์ยกเว้นการเข้าร่วมในบางแง่มุมของสหภาพยุโรปอย่างถาวร:

• เดนมาร์กมีสิทธิที่จะไม่เข้าร่วมเขตยูโรโซนและเขตเสรีภาพ ความมั่นคง และความยุติธรรม (AFSJ)
• ไอร์แลนด์มีสิทธิ์ยกเว้นการเข้าร่วมเขตเชงเก้นเนื่องจากมีพรมแดนเปิดกับสหราชอาณาจักรและมีสิทธิ์ยกเว้นบางส่วนจากข้อตกลง AFSJ
• โปแลนด์มีสิทธิที่จะไม่ปฏิบัติตามกฎบัตรสิทธิขั้นพื้นฐาน บางส่วน

• สหภาพแอฟริกา  – สหภาพระดับทวีปของรัฐต่างๆ ในทวีปแอฟริกา
• บรัสเซลส์และสหภาพยุโรป
• ลัทธิยูโรสเคปติซิซึม  – กลุ่มคำวิจารณ์ที่มีต่อสหภาพยุโรป
• รายชื่อกลุ่มประเทศ
• รายชื่อข้อตกลงการค้าเสรีพหุภาคี  – รายชื่อข้อตกลงการค้าเสรีหน้าเว็บที่แสดงคำอธิบายสั้น ๆ ของเป้าหมายการเปลี่ยนเส้นทาง
• ภาพรวมของสหภาพยุโรป
• ลัทธิชาตินิยมแพนยุโรป  – ลัทธิชาตินิยมสุดโต่งฝ่ายขวา
• ดินแดนพิเศษของประเทศสมาชิกเขตเศรษฐกิจยุโรป
• วอยเชียค ยาสต์เชโบวสกี  – นักชีววิทยาชาวโปแลนด์ (ค.ศ. 1799–1882) ผู้ซึ่งในปี ค.ศ. 1831 หลังจากเข้าร่วมการลุกฮือของโปแลนด์ในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 1830ต่อต้านรัสเซีย ได้ร่างรัฐธรรมนูญฉบับแรกสำหรับสหภาพยุโรปที่เขาเสนอ

• เว็บไซต์อย่างเป็นทางการ
• หอจดหมายเหตุทางประวัติศาสตร์ของสหภาพยุโรป
• "สหภาพยุโรป" . หนังสือข้อมูลโลก (ฉบับปี 2025). สำนักงานข่าวกรองกลาง .
• สหภาพยุโรป: คำถามและคำตอบเก็บถาวรเมื่อวันที่ 9 มีนาคม 2020 ที่Wayback MachineโดยCongressional Research Service
• ผลงานของสหภาพยุโรปในโครงการกูเตนเบิร์ก
• ผลงานโดยหรือเกี่ยวกับสหภาพยุโรปในInternet Archive
• สหภาพยุโรปบนเว็บไซต์ Nobelprize.org