ประชาธิปไตยที่ไม่เสรีนิยมคือระบบการปกครองที่ไม่เป็นประชาธิปไตย ซึ่ง "ซ่อนการกระทำของตนไว้เบื้องหลังสถาบันและกระบวนการที่เป็นประชาธิปไตยอย่างเป็นทางการ" ^{[ 1 ]}แม้ว่าจะไม่มีฉันทามติที่เป็นสากลเกี่ยวกับคำจำกัดความที่แน่นอน แต่คำนี้โดยทั่วไปอธิบายถึงรัฐบาลที่แสดงตนว่าเป็นประชาธิปไตยเสรีนิยมในขณะที่ปราบปรามความคิดเห็นที่แตกต่างอย่างแยบยล^{[ 2 ]}นักวิจัยได้อธิบายว่าเป็นรูปแบบหนึ่งของลัทธิฟาสซิสต์ ในศตวรรษที่ 21 [ ^{3 ]}ซึ่งรักษาประชาธิปไตยแบบเลือกตั้งไว้ในขณะที่ใช้อำนาจรัฐเพื่อ วัตถุประสงค์ ที่เป็นชาตินิยม ต่อต้านชนกลุ่มน้อย และต่อต้านเสรีภาพเป็นส่วน ^ใหญ่มักอยู่ภายใต้การนำของบุคคลสำคัญและผู้ใกล้ชิด^{[ 3 ]}

ผู้ปกครองของระบอบประชาธิปไตยที่ไม่เสรีนิยมอาจเพิกเฉย หลีกเลี่ยง หรือบ่อนทำลาย ข้อจำกัดทาง รัฐธรรมนูญที่มีต่ออำนาจของตน^{[ 4 ]}ในขณะที่ระบอบประชาธิปไตยแบบเสรีนิยมปกป้องสิทธิและเสรีภาพของบุคคล ระบอบประชาธิปไตยที่ไม่เสรีนิยมอาจล้มเหลวในการทำเช่นนั้น หรือสิทธิดังกล่าวอาจถูกจำกัดอย่างมีนัยสำคัญหรือค่อยๆ ถูกกัดเซาะ^{[ 5 ]}การเลือกตั้งในระบอบประชาธิปไตยที่ไม่เสรีนิยมมักถูกบิดเบือน โกง หรือไม่สมดุล ไม่ว่าจะโดยเปิดเผยหรือโดยอ้อม ทำให้ผู้ดำรงตำแหน่งปัจจุบันมีความชอบธรรมและมั่นคงขึ้น แทนที่จะเลือกผู้นำและนโยบายของประเทศอย่างแท้จริง^{[ 6 ]}ลัทธิที่ไม่เสรีนิยมปฏิเสธการสนทนาอย่างมีเหตุผล แต่กลับส่งเสริมความไม่ยอมรับ ความกลัวความแตกต่าง ลัทธิแห่งกำลัง วินัย และอำนาจทางศีลธรรม^{[ 7 ]}รัฐธรรมนูญที่ไม่เสรีนิยมโดยทั่วไปต่อต้านพหุนิยมและต่อต้านสถาบันนิยม^{[ 8 ]}

นักวิชาการบางคนได้ท้าทายมุมมองที่ว่าระบอบประชาธิปไตยที่ไม่เสรีนิยมเป็นประชาธิปไตยที่แท้จริง โดยโต้แย้งว่าหลักการเสรีนิยมและประชาธิปไตยนั้นแยกจากกันไม่ได้ และการเลือกตั้งไม่สามารถถือว่าเสรีและยุติธรรมได้หากปราศจากเสรีภาพของสื่อและการพูด^{[ 9 ] นักทฤษฎีคนอื่นๆ โต้แย้งว่าการจัดประเภทประชาธิปไตยที่ไม่เสรีนิยมว่าเป็นประชาธิปไตย นั้น}เป็นการแสดงความเห็นอกเห็นใจต่อระบอบดังกล่าวมากเกินไป^{[ 10 ] ดังนั้นจึงนิยมใช้ คำ}เช่นอำนาจนิยมทางการเลือกตั้ง [ ^{11 ]}อำนาจนิยมแบบแข่งขัน [ ^{12 ]}หรือ อำนาจนิยม แบบอ่อน^{[ 13 ] [ 14 ]}

องค์ประกอบของลัทธิที่ไม่เสรีนิยมมีมาตั้งแต่เพลโตยอมรับระเบียบสังคมที่ไม่เสรีนิยม^{[ 7 ]}โดยมองว่าประชาธิปไตยด้อยกว่าระบอบกษัตริย์และชนชั้นสูง^{[ 15 ]}นับตั้งแต่สมัยโบราณ คำว่าเสรีนิยมและไม่เสรีนิยมไม่มีความเชื่อมโยงกับประชาธิปไตยและรัฐบาลทางการเมืองจนกระทั่งการปฏิวัติฝรั่งเศสและถูกนำมาใช้เพื่ออธิบายคุณสมบัติส่วนบุคคลที่สูงส่งหรือไม่สูงส่งของแต่ละบุคคล ในศตวรรษที่สิบแปด เสรีนิยมถูกมองว่าเป็นลักษณะนิสัยของสุภาพบุรุษผู้รู้แจ้ง ซึ่งเกี่ยวข้องกับความมีเหตุผล ความสุภาพ ความเปิดกว้าง และความอดทน ในขณะที่ไม่เสรีนิยมถูกอธิบายว่าเป็นคนใจแคบ ตระหนี่ ใจแคบ อคติ และน่ารังเกียจ^{[ 15 ]}ตัวอย่างเช่นลอร์ดเชสเตอร์ฟิลด์เขียนว่า: "เมื่อใดก็ตามที่คุณเขียนภาษาละติน โปรดจำไว้ว่าทุกคำหรือวลีที่คุณใช้ แต่หาไม่พบในซีซาร์ซิเซโรลิวีฮอเรซเวอร์จิลและโอวิดถือเป็นภาษาละตินที่ไม่ดีและไม่เสรีนิยม" ^{[ 16 ]}ในศตวรรษที่ 20 ลัทธิเสรีนิยมถูกมองในบริบทของยุโรปเป็นหลัก ในที่สุดก็กลายเป็นแบบอเมริกันและเชื่อมโยงกับประชาธิปไตยเสรีนิยมในขณะที่ระบอบเผด็จการในช่วงทศวรรษ 1930 และ 1940 วิพากษ์วิจารณ์ลัทธิเสรีนิยม แต่พวกเขาก็ไม่ได้ยอมรับฉลากของ "ประชาธิปไตยที่ไม่เสรีนิยม" ส่วนหนึ่งเป็นเพราะความหมายเชิงลบก่อนหน้านี้ แม้ว่านักวิจารณ์ต่อต้านเผด็จการจะเริ่มใช้คำนี้ในไม่ช้า^{[ 17 ]}

การล่มสลายของกำแพงเบอร์ลินในปี 1989 นำไปสู่หนังสือที่มีอิทธิพลของฟรานซิส ฟูกูยามะเรื่องThe End of History and the Last Manซึ่งประกาศว่า "สัญญาณสุดท้ายของพลังที่ไม่เป็นเสรีนิยม" ในโลกได้ดับลงแล้ว และเสรีนิยมแบบตะวันตกกำลังเฟื่องฟูผ่านกระบวนการอเมริกัน การเปิดเสรีและโลกาภิวัตน์^{[ 18 ]}คำศัพท์และแนวคิดสมัยใหม่ของประชาธิปไตยที่ไม่เป็นเสรีนิยมมาจากหนังสือปี 1995 เรื่อง Towards Illiberal Democracy in Pacific Asia ^{[ 19 ]} หนังสือเล่มนี้ ท้าทาย วิทยานิพนธ์เรื่องจุดจบของประวัติศาสตร์ของ ฟรานซิส ฟูกูยามะที่ว่าประวัติศาสตร์การเมืองกำลังถึงจุดสูงสุดภายใต้การปกครองระดับโลกของประชาธิปไตยเสรีนิยมแบบทุนนิยม โดยโต้แย้งว่าเอเชียแปซิฟิกไม่ได้มุ่งสู่ประชาธิปไตยเสรีนิยม แต่กลับหันไปสู่ความไม่เป็นเสรีนิยมแทนแดเนียล เอ. เบลล์นักปรัชญาการเมืองได้เขียนบทหนึ่งเกี่ยวกับลัทธิขงจื๊อ โดยนำเสนอแนวทางทางเลือกที่ไม่เน้นเสรีนิยมสำหรับระบอบประชาธิปไตย

คำว่าประชาธิปไตยที่ไม่เสรีนิยมถูกนำมาใช้และเผยแพร่โดยFareed Zakariaในบทความที่อ้างอิงบ่อยครั้งในปี 1997 ในวารสารForeign Affairs [ ^{20 ] ตาม}ที่ Zakaria กล่าว ประชาธิปไตยที่ไม่เสรีนิยมคือ "ระบอบการปกครองที่มาจากการเลือกตั้งตามระบอบประชาธิปไตย ซึ่งมักได้รับการเลือกตั้งใหม่หรือเสริมสร้างความแข็งแกร่งโดยการลงประชามติที่เพิกเฉยต่อขอบเขตอำนาจตามรัฐธรรมนูญและลิดรอนสิทธิและเสรีภาพขั้นพื้นฐานของพลเมือง" ^{[ 9 ]} Zakaria ระบุว่าในโลกตะวันตกประชาธิปไตยแบบเลือกตั้งและเสรีภาพของพลเมือง (เสรีภาพในการพูด การนับถือศาสนา ฯลฯ) เป็นสิ่งที่ควบคู่กันไป แต่ทั่วโลก แนวคิดทั้งสองกำลังแยกออกจากกัน ตามที่ Zakaria กล่าว ประชาธิปไตยที่ปราศจาก เสรีนิยมตาม รัฐธรรมนูญกำลังก่อให้เกิด ระบอบการปกครอง แบบรวมศูนย์การกัดเซาะเสรีภาพ การแข่งขันทางชาติพันธุ์ ความขัดแย้ง และสงคราม งานวิจัยล่าสุดได้กล่าวถึงเหตุผลว่าทำไมการเลือกตั้ง ซึ่งเป็นสถาบันที่มักเกี่ยวข้องกับเสรีนิยมและเสรีภาพ จึงนำไปสู่ผลลัพธ์เชิงลบในระบอบประชาธิปไตยที่ไม่เป็นเสรีนิยมระบอบลูกผสมคือระบบการเมืองที่กลไกในการกำหนดการเข้าถึงตำแหน่งทางการเมืองผสมผสานทั้งหลักปฏิบัติทางประชาธิปไตยและเผด็จการ ในระบอบลูกผสม เสรีภาพยังคงมีอยู่ และฝ่ายค้านได้รับอนุญาตให้แข่งขันในการเลือกตั้ง ได้อย่างถูกกฎหมาย แต่ระบบตรวจสอบและถ่วงดุลกลับใช้การไม่ได้

ในช่วงทศวรรษหลังสงครามเย็นพรรคชาตินิยมฝ่ายขวาและพรรคประชานิยมเริ่มประกาศตนต่อต้านประชาธิปไตยเสรีนิยมอย่างเปิดเผย โดยเริ่มจากรัสเซียและยุโรปกลางและตะวันออก นักวิทยาศาสตร์การเมืองIvan KrastevและStephen Holmesได้อธิบายถึงการเกิดขึ้นของ "การปฏิวัติต่อต้านที่ไม่เป็นเสรีนิยม" Viktor Orbánนายกรัฐมนตรีของฮังการีได้กล่าวสุนทรพจน์ที่มักถูกอ้างถึงในปี 2014 โดยประกาศว่าฮังการีเป็นประชาธิปไตยที่ไม่เป็นเสรีนิยม โดยระบุว่า "ประชาธิปไตยไม่จำเป็นต้องเป็นเสรีนิยมเสมอไป" และ "รัฐใหม่ที่เรากำลังสร้างในฮังการีเป็นรัฐที่ไม่เป็นเสรีนิยม เป็นรัฐที่ไม่ใช่เสรีนิยม" ^{[ 21 ]}ผู้สนับสนุนประชาธิปไตยที่ไม่เป็นเสรีนิยมในปัจจุบันยืนยันว่าตนเองเป็นประชาธิปไตยมากกว่าผู้อื่น และโดยทั่วไปแล้วกำหนดตนเองว่าต่อต้านประชาธิปไตยเสรีนิยมตะวันตกและสหรัฐอเมริกาวลาดิมีร์ ปูตินแห่งรัสเซียเป็นนักวิจารณ์ลัทธิเสรีนิยมอย่างเปิดเผย โดยเขาและออร์บานถูกกล่าวหาว่านิยามลัทธิเสรีนิยมใหม่ให้เหมาะสมกับวาระของพวกเขาโดยเทียบเคียงกับพหุวัฒนธรรมการอพยพและสิทธิของกลุ่ม LGBTQ [ ^{22 ] การ} เลือกตั้งของโดนัลด์ ทรัมป์ส่งผลให้มีการวิจัยเชิงวิชาการเกี่ยวกับลัทธิที่ไม่เสรีนิยม ความหมายของมัน และการถกเถียงอย่างหนักว่าอเมริกากำลังเดินไปสู่ลัทธิฟาสซิสต์หรือ ไม่ ^{[ 23 ]}

โดยทั่วไปนักวิชาการได้วิพากษ์วิจารณ์ข้ออ้างที่ว่าระบอบประชาธิปไตยที่ไม่เสรีนิยมเป็นประชาธิปไตย โดยโต้แย้งว่าหลักการเสรีนิยมและประชาธิปไตยไม่สามารถแยกออกจากกันได้ และหากปราศจากเสรีภาพของสื่อและการพูด การเลือกตั้งก็จะไม่สามารถเป็นอิสระและยุติธรรมได้อย่างแท้จริง^{[ 9 ]}ตามที่นักกฎหมายAndrás Sajó กล่าวไว้ ประชาธิปไตยที่ไม่เสรีนิยมควรถูกนับว่าเป็นประชาธิปไตยประเภทหนึ่ง เพราะเป็น "ประชาธิปไตยใน แง่ ของประชามติ " ^{[ 24 ] [ 25 ]}นักทฤษฎีคนอื่นๆ กล่าวว่าการจัดประเภทประชาธิปไตยที่ไม่เสรีนิยมว่าเป็นประชาธิปไตยนั้นเป็นการแสดงความเห็นอกเห็นใจต่อระบอบที่ไม่เสรีนิยมมากเกินไป^{[ 10 ] [ 9 ]}ดังนั้นจึงนิยมใช้คำต่างๆ เช่น อำนาจนิยมแบบเลือกตั้ง^{[ 11 ]}อำนาจนิยมแบบแข่งขัน^{[ 12 ]}หรืออำนาจนิยมแบบอ่อน^{[ 13 ] [ 14 ]}

การใช้คำว่า illiberalism ในปัจจุบันบ่งชี้ถึงการต่อต้านลัทธิเสรีนิยมหรือประชาธิปไตยแบบเสรีนิยม Fritz Sternนักประวัติศาสตร์ของเยอรมนี เข้าใจว่า illiberalism คือความคิดต่อต้านประชาธิปไตย และการปฏิบัติที่ต่อต้านประชาธิปไตย เช่น การจำกัดสิทธิในการออกเสียงเลือกตั้ง^{[ 26 ]} Marlène Laruelleนิยาม illiberalism ว่าเป็นการต่อต้านลัทธิเสรีนิยมในปัจจุบัน ตามที่เธอระบุ illiberalism คือ "ลัทธิเสียงข้างมาก ชาติเป็นศูนย์กลาง หรืออธิปไตย สนับสนุนลำดับชั้นแบบดั้งเดิมและความเป็นเนื้อเดียวกันทางวัฒนธรรม" เรียกร้องให้ "เปลี่ยนจากทางการเมืองไปสู่วัฒนธรรม และเป็นลัทธิหลังสมัยใหม่ในการอ้างว่ามีรากฐานอยู่ในยุคโลกาภิวัตน์" ^{[ 27 ]} Zsolt Enyediนิยาม illiberalism ว่าเป็นการต่อต้านหลักการสำคัญของประชาธิปไตยแบบเสรีนิยม ได้แก่ รัฐบาลที่มีอำนาจจำกัด สังคมเปิด และความเป็นกลางของรัฐ เขาแยกแยะความแตกต่างระหว่างลัทธิเผด็จการ ลัทธิประชานิยม ลัทธิอนุรักษ์นิยม ลัทธิศาสนา ลัทธิพ่อปกครองลูก ลัทธิเสรีนิยม ลัทธิชาตินิยมแบบชาตินิยม ลัทธิวัตถุนิยม และลัทธิฝ่ายซ้าย^{[ 28 ]}

ประชาธิปไตยที่ไม่เสรีมีหลายระดับ ตั้งแต่ระดับที่เกือบจะเป็นประชาธิปไตยเสรีไปจนถึงระดับที่เกือบจะเป็นเผด็จการ อย่างเปิดเผย วิธีการหนึ่งที่เสนอในการพิจารณาว่าระบอบการปกครองใดเป็นประชาธิปไตยที่ไม่เสรี คือการพิจารณาว่า "มีการเลือกตั้งที่ปกติ เสรี ยุติธรรม และแข่งขันได้ เพื่อเติมเต็มตำแหน่งสำคัญในอำนาจของประเทศ แต่ไม่ผ่านเกณฑ์การเป็นประเทศเสรีในการจัดอันดับเสรีภาพพลเมืองและสิทธิทางการเมืองประจำปีของFreedom House " ^{[ 29 ]}บทความปี 2008 โดย Rocha Menocal, Fritz และ Rakner อธิบายถึงการเกิดขึ้นของประชาธิปไตยที่ไม่เสรีและอภิปรายลักษณะร่วมกันบางประการ^{[ 30 ]} Rocha Menocal, Fritz และ Rakner พยายามวาดความคล้ายคลึงกันระหว่างประชาธิปไตยที่ไม่เสรีและระบอบการปกครองแบบผสมผสานผู้เขียนกล่าวว่า "การมองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับประชาธิปไตย" ในช่วงทศวรรษ 1990 หลังจากการล่มสลายของสหภาพโซเวียต ได้นำไปสู่การเกิดขึ้นของระบอบลูกผสมที่มีค่านิยมที่ไม่เป็นเสรีนิยม ในตอนแรก มหาอำนาจตะวันตกสันนิษฐานว่าการรวมตัวของประชาธิปไตยจะเกิดขึ้นโดยอัตโนมัติและไม่สนใจทางเลือกอื่น ในความเป็นจริง การที่ประชาธิปไตยไม่รวมตัวกันได้นำไปสู่การเกิดขึ้นของระบอบลูกผสมที่มี "ค่านิยมที่ไม่เป็นเสรีนิยม" ^{[ 31 ]}

ประเภทของระบอบการปกครองมีความสำคัญต่อประชาธิปไตยที่ไม่เสรีนิยม เนื่องจากประชาธิปไตยที่ไม่เสรีนิยมสามารถเกิดขึ้นได้ทั้งจากประชาธิปไตยเสรีนิยมที่มั่นคงและรัฐเผด็จการ Zakaria ในตอนแรกเขียนบทความของเขาโดยใช้คำว่าประชาธิปไตยที่ไม่เสรีนิยมสลับกับคำว่าเผด็จการเทียม แต่ในปัจจุบันคำเหล่านี้ใช้เพื่ออธิบายประเทศที่มีแนวโน้มถดถอยทางประชาธิปไตยเช่นกัน^{[ 32 ] [ 33 ]}

ตามที่มาร์เลน ลารูเอล กล่าวไว้ มี "ความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญระหว่างลัทธิที่ไม่เสรีนิยมและลัทธิอนุรักษ์นิยม" ตามที่ "เข้าใจกันมาแต่เดิม"

องค์ประกอบสำคัญที่แยกแนวคิดที่ไม่เสรีนิยมออกจากแนวคิดอนุรักษ์นิยมคือความสัมพันธ์กับแนวคิดเสรีนิยมทางการเมือง อนุรักษ์นิยมแบบดั้งเดิม เช่น พรรคคริสเตียนเดโมแครตในยุโรปหรือพรรครีพับลิกันในสหรัฐอเมริกาก่อนโดนัลด์ ทรัมป์ เป็นผู้สนับสนุนสิทธิทางการเมืองและรัฐธรรมนูญอย่างแข็งขัน ในขณะที่แนวคิดที่ไม่เสรีนิยมท้าทายแนวคิดเหล่านี้ สำหรับอนุรักษ์นิยมแบบดั้งเดิม ระเบียบทางการเมืองเป็นภาพสะท้อนของระเบียบธรรมชาติและครอบครัว ดังนั้นจึงต้องยอมจำนนต่อระเบียบนั้น สำหรับพวกที่ไม่เสรีนิยม ระเบียบทางการเมืองในปัจจุบันเป็นศัตรูของระเบียบธรรมชาติและควรต่อต้าน^{[ 34 ]}

เจนนิเฟอร์ กานธี ผู้เขียนกล่าวว่า ผู้ปกครองเผด็จการหลายคนอนุญาตให้มีการเลือกตั้งในการปกครองของตนเพื่อสร้างเสถียรภาพและเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้กับระบอบการปกครองของตน เธอกล่าวว่าการเลือกตั้งช่วยให้ผู้นำแก้ไขภัยคุกคามจากชนชั้นนำและจากมวลชนได้ โดยการเอาใจผู้ที่สามารถแย่งชิงอำนาจด้วยเงิน และสร้างความร่วมมือจากประชาชนทั่วไปด้วยการประนีประนอมทางการเมือง^{[ 35 ]}กานธียังอ้างว่าการเลือกตั้งที่ไม่เสรีนิยมมีประโยชน์ในด้านอื่นๆ เช่น การให้ ข้อมูลแก่ ผู้ปกครองเผด็จการเกี่ยวกับพลเมืองของตน และการสร้างความชอบธรรมทั้งในประเทศและในประชาคมระหว่างประเทศ และหน้าที่ต่างๆ เหล่านี้จะต้องได้รับการอธิบายในการวิจัยในอนาคต^{[ 36 ]}ตัวอย่างหนึ่งของความยั่งยืนของระบอบการปกครองที่เกิดจากประชาธิปไตยที่ไม่เสรีนิยมแสดงให้เห็นใน ระบอบการปกครองของ มูบารัคในอียิปต์ ลิซ่า เบลย์เดส แสดงให้เห็นว่าภายใต้การปกครองอันยาวนานของมูบารัค การเลือกตั้งเป็นกลไกที่ชนชั้นนำซื้อเสียงเพื่อสนับสนุนรัฐบาล (โดยการแจกจ่ายสินค้าและทรัพยากรที่จำเป็นให้กับประชาชน) เพื่อให้ได้มาซึ่งภูมิคุ้มกันทางรัฐสภาที่บังคับใช้โดยระบอบการปกครอง สิ่งนี้ทำให้พวกเขาสามารถสะสมความมั่งคั่งที่ผิดกฎหมายและดึงทรัพยากรของรัฐโดยไม่มีผลทางกฎหมาย^{[ 37 ]}การวิจัยดังกล่าวชี้ให้เห็นว่า เมื่อพิจารณาถึงหน้าที่ในการสร้างเสถียรภาพของการเลือกตั้งที่ไม่เสรี รัฐที่ปกครองภายใต้ระบอบประชาธิปไตยที่ไม่เสรีอาจมีโอกาสน้อยที่จะเปลี่ยนผ่านไปสู่ระบบประชาธิปไตยที่ได้รับการคุ้มครองโดยเสรีภาพตามรัฐธรรมนูญ

เพื่อที่จะยับยั้งปัญหานี้และส่งเสริมการพัฒนาประชาธิปไตยแบบเสรีนิยมที่มีการเลือกตั้งที่เสรีและเป็นธรรม Zakaria เสนอว่าประชาคมระหว่างประเทศและสหรัฐอเมริกาต้องส่งเสริมการเปิดเสรีของสังคมอย่างค่อยเป็นค่อยไป Zakaria สนับสนุนสถาบันต่างๆ เช่นองค์การการค้าโลกระบบธนาคารกลางสหรัฐและการตรวจสอบอำนาจในรูปแบบของศาลยุติธรรมเพื่อส่งเสริมประชาธิปไตยและจำกัดอำนาจของประชาชน ซึ่งอาจเป็นอันตรายได้^{[ 20 ]}รัฐบาลประชาธิปไตยที่ไม่เสรีนิยมอาจเชื่อว่าตนมีอำนาจในการกระทำใดๆ ก็ได้ตามที่เห็นสมควร ตราบใดที่ยังมีการเลือกตั้ง อย่างสม่ำเสมอ การขาดเสรีภาพ เช่นเสรีภาพในการพูดและเสรีภาพในการชุมนุมทำให้การต่อต้านเป็นเรื่องยากมาก ผู้ปกครองอาจรวมอำนาจไว้ที่ส่วนกลางระหว่างฝ่ายรัฐบาลกลางและฝ่ายรัฐบาลท้องถิ่น (โดยไม่มีการแบ่งแยกอำนาจ ) สื่อมักถูกควบคุมโดยรัฐและสนับสนุนระบอบการปกครองอย่างแข็งขัน^{[ 38 ]}องค์กรที่ไม่ใช่ภาครัฐอาจเผชิญกับกฎระเบียบที่เข้มงวดหรืออาจถูกห้ามไปเลยก็ได้ ระบอบการปกครองอาจใช้มาตรการทางราชการที่ยุ่งยาก แรงกดดันทางเศรษฐกิจ การจำคุก หรือความรุนแรงต่อผู้ที่วิพากษ์วิจารณ์ ซาคาเรียเชื่อว่าเสรีนิยมตามรัฐธรรมนูญสามารถนำมาซึ่งประชาธิปไตยได้ แต่ในทางกลับกันนั้นทำไม่ได้

จากประเภทและตัวอย่างต่างๆ ที่ได้กล่าวถึงไปแล้ว องค์ประกอบสำคัญในการเพิ่มขึ้นของระบอบประชาธิปไตยที่ไม่เป็นเสรีนิยมในปัจจุบันคือลัทธิประชานิยมผู้นำประชานิยมในปัจจุบัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในประเทศตะวันตก มีแนวโน้มที่จะส่งเสริมค่านิยมที่ไม่เป็นเสรีนิยม ตัวอย่างที่เห็นได้ชัดคือการกีดกันผู้อพยพและการกล่าวถ้อยคำเหยียดเชื้อชาติอย่างเปิดเผย กระแสนี้ถูกเรียกว่า "ลัทธิประชานิยมเหยียดเชื้อชาติ"

ผู้เขียน Cas Mudde และ Cristóbal Rovira Kaltwasser กล่าวถึงบทบาทของประชานิยมในการทำให้ประชาธิปไตยแบบเสรีนิยมเสื่อมถอยลง ในบทความ Mudde และ Kaltwasser โต้แย้งว่าประชานิยม—แม้ว่าจะมักเกี่ยวข้องกับความหมายเชิงลบ—มีลักษณะเป็นประชาธิปไตย เนื่องจากเป็นการให้เสียงแก่ประชาชนและยึดมั่นในหลักการปกครองโดยเสียงข้างมากอย่างแข็งขัน ปัญหาเกิดขึ้นภายในประชาธิปไตยแบบเสรีนิยม ดังที่ผู้เขียนกล่าวว่าค่านิยมเสรีนิยมและประชาธิปไตยขัดแย้งกันเองภายใน ประชาธิปไตยสัญญาว่าจะปกครองโดยเสียงข้างมาก ในขณะที่ค่านิยมเสรีนิยมสัญญาว่าจะปกป้องชนกลุ่มน้อย^{[ 39 ]}ยิ่งไปกว่านั้น มีการกล่าวว่าประชานิยมเป็นผลผลิตของประชาธิปไตย แต่โดยทั่วไปแล้ว ผู้นำประชานิยมพยายามใช้แง่มุมประชาธิปไตยของประชาธิปไตยแบบเสรีนิยมเพื่อบ่อนทำลายเสรีนิยม ซึ่งมีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับข้อโต้แย้งของ Zakaria ผู้เขียนพยายามสร้างแนวคิดที่ว่าการเพิ่มขึ้นของลัทธิประชานิยมกำลังบ่อนทำลายค่านิยมเสรีนิยม เนื่องจากแก่นแท้ของลัทธิประชานิยมปฏิเสธความหลากหลายและการคุ้มครองชนกลุ่มน้อย ซึ่งมักเป็นค่านิยมเสรีนิยมที่เห็นได้ชัดเจน

ยิ่งไปกว่านั้นเชอริ เบอร์แมนสนับสนุนแนวคิดที่ว่าประชาธิปไตยที่ปราศจากการตรวจสอบโดยเสรีนิยมสามารถนำไปสู่การปกครองแบบประชานิยม ซึ่งในบางแง่มุมอาจเป็นอันตรายได้ แต่เธอยังกล่าวต่อไปอีกว่าค่านิยมเสรีนิยมที่ปราศจากการตรวจสอบโดยประชาธิปไตยก็อาจเป็นอันตรายได้เช่นกัน ดังที่เธอกล่าวไว้โดยใช้ตัวอย่างทางประวัติศาสตร์ว่าสิ่งนี้สามารถนำไปสู่การปกครองแบบคณาธิปไตยได้ เบอร์แมนมีมุมมองที่แตกต่างออกไปเกี่ยวกับบทบาทของประชานิยม โดยโต้แย้งว่าการอ่อนแอลงของสถาบันประชาธิปไตยมากกว่าตัวประชานิยมเอง เป็นสาเหตุของการเกิดขึ้นและการเสื่อมถอยของประชาธิปไตยแบบเสรีนิยม^{[ 40 ]}เมื่อกล่าวถึงเรื่องนี้ เบอร์แมนได้ยกตัวอย่างรัฐทางตะวันตก เช่น สหรัฐอเมริกาและยุโรป โดยระบุว่าสาเหตุของการต่อต้านประชานิยมเกิดจากการที่รัฐบาลกลางไม่สนใจผลประโยชน์ของพลเมืองทั่วไปเพื่อผลประโยชน์ของชนชั้นนำทางธุรกิจ โดยสรุป เบอร์แมนพยายามแสดงให้เห็นว่าประชานิยมนำไปสู่การเกิดขึ้นของระบอบประชาธิปไตยที่ไม่เสรีนิยม ในขณะที่ประชานิยมได้รับความนิยมมากขึ้นเนื่องจากสถาบันประชาธิปไตยถูกควบคุมโดยชนชั้นนำมากเกินไป^{[ 40 ]}

ในขณะที่ประชานิยมมีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับการเพิ่มขึ้นของประชาธิปไตยที่ไม่เสรีนิยม ลัทธิศาสนาหัวรุนแรง ชาตินิยมสุดโต่ง และลัทธิชุมชนนิยมก็เป็นเส้นทางทั่วไปเช่นกัน^{[ 7 ]}

ในการกล่าวสุนทรพจน์เมื่อปี 2557 หลังจากได้รับเลือกตั้งใหม่เป็นครั้งแรกวิกเตอร์ ออร์บานนายกรัฐมนตรีของฮังการีได้อธิบายมุมมองของเขาเกี่ยวกับอนาคตของฮังการีว่าเป็น "รัฐที่ไม่เสรีนิยม" ในการตีความของเขา "รัฐที่ไม่เสรีนิยม" ไม่ได้ปฏิเสธคุณค่าของประชาธิปไตยแบบเสรีนิยมแต่เป็นการปฏิเสธเสรีนิยมทางสังคมสมัยใหม่[21] โดยเรียกมันว่าทุจริตและไม่ยุติธรรม และระบุว่าประเทศควรทำงานร่วมกันเป็นชุมชน ออร์บานได้ยกตัวอย่างสิงคโปร์ รัสเซีย ตุรกีและจีน^{เป็นตัวอย่าง}ของประเทศที่"ประสบ^ความสำเร็จ"ทางเศรษฐกิจ" ซึ่งไม่มีประเทศใดเป็นเสรีนิยม และบางประเทศก็ไม่ใช่ประชาธิปไตยด้วยซ้ำ" ^{[ 41 ] [ 42 ]}

ในปี 1995 นักข่าวชาวสโลวาเกียได้บัญญัติศัพท์ " ประชาธิปไตยแบบคาร์พาเทียน " เพื่ออธิบายประชาธิปไตยที่ไม่เสรีนิยมของรัฐบาลวลาดิมีร์ เมเชียร์ ในช่วงทศวรรษ 1990 ปัจจุบัน คำนี้มักถูกใช้ในบริบทของนโยบายของ รัฐบาล โรเบิร์ต ฟิโกซึ่งถูกวิพากษ์วิจารณ์ในเรื่องการเซ็นเซอร์การวิพากษ์วิจารณ์นักการเมืองของรัฐบาลในสื่อ^{[ 43 ] การยกเลิกสำนักงานอัยการพิเศษ การยกเลิกสถานีวิทยุและโทรทัศน์แห่งสโลวาเกียโดยสถานีโทรทัศน์และวิทยุสโลวาเกียด้วยเหตุผลทางการเมือง [ 44 ] การแลกเปลี่ยนความคิดเห็นที่ไม่เป็นธรรมในตำแหน่งผู้เชี่ยวชาญต่างๆ [ 45 ] การ}ปกปิดอุบัติเหตุของนักการเมืองรัฐบาล^{อันเด}ร^{ย์ดันโก} [ 46 ] ^{เป็นต้นคณะรัฐมนตรี}ชุดก่อนของโรเบิร์ต ฟิโก ถูกกล่าวหาว่ามีการทุจริต อย่างเป็นระบบ และนักการเมืองบางคนมีส่วนเกี่ยวข้องโดยตรงหรือโดยอ้อมกับการลักพาตัวนักธุรกิจชาวเวียดนาม ต ^รินห์ ซวน ทันห์^{[ 47 ]}และการลอบสังหารนักข่าวสืบสวนยาน คูเซียกและคู่หมั้นของเขา^{[ 48 ]}

นักข่าวชาวอินเดีย-อเมริกันFareed Zakariaอ้างว่าอินเดียเป็นประชาธิปไตยที่ไม่เสรีนิยมที่ใหญ่ที่สุดในโลก ในหนังสือของเขาเรื่องThe Future of Freedom: Illiberal Democracy at Home and Abroad ^{[ 49 ]}

ใน รายงาน ของ CNN ปี 2015 Zakaria กล่าวว่าตุรกีภายใต้ การปกครองของ Recep Tayyip Erdoğanได้กลายเป็นกรณีตัวอย่างของประชาธิปไตยที่ไม่เสรี^{[ 50 ]} Erik Meyersson สังเกตว่าเมื่อใช้มาตรวัดเสรีภาพของFreedom Houseตุรกีอยู่ในอันดับสุดท้ายในบรรดาประเทศประชาธิปไตยแบบเลือกตั้งในปี 2015 โดยมีคะแนนในมาตรวัดเสรีภาพแย่กว่าบางประเทศที่ไม่ได้ถูกพิจารณาว่าเป็นประเทศประชาธิปไตยแบบเลือกตั้งด้วยซ้ำ^{[ 51 ]}

นับตั้งแต่ปี 2016 ฟิลิปปินส์ภายใต้ประธานาธิบดีโรดริโก ดูเตอร์เต^{[ 52 ]}และบองบอง มาร์กอส^{[ 53 ]}ได้รับการอธิบายว่าเป็นประเทศที่มีระบอบประชาธิปไตยที่ไม่เสรีนิยม ได้รับการอธิบายว่าเป็นเมืองหลวงและฐานที่มั่นของลัทธิที่ไม่เสรีนิยมทางวัฒนธรรมและการเมืองทั่วโลก

ในอเมริกา นักวิชาการบางคนวิพากษ์วิจารณ์ลัทธิเสรีนิยมของอเมริกาว่าไม่เป็นเสรีนิยมมากพอและไม่สอดคล้องกับค่านิยมที่ประกาศไว้ โดยนักวิจารณ์เยาะเย้ยสิ่งนี้ว่าเป็น " วัฒนธรรมการยกเลิก " และเป็นรูปแบบหนึ่งของลัทธิที่ไม่เป็นเสรีนิยม นักคิดฝ่ายขวาคนอื่นๆ เช่นแพทริค เดเนนได้วิพากษ์วิจารณ์ลัทธิเสรีนิยมอย่างเปิดเผย โดยโต้แย้งให้แทนที่ด้วยรูปแบบใหม่ของรัฐบาลที่ไม่เป็นเสรีนิยม^{[ 54 ]} ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา พรรครีพับลิกันเผชิญกับคำวิจารณ์ว่ากำลังกลายเป็นพรรคที่ไม่เป็นเสรีนิยมมากขึ้นภายใต้การนำของโดนัลด์ ทรัมป์ซึ่งได้รับเลือกเป็นประธานาธิบดีในปี 2016 และ 2024 ^{[ 55 ] [ 56 ] [ 57 ]}จากการศึกษาในปี 2020 โดยสถาบัน V-Demพรรครีพับลิกันกลายเป็นพรรคที่ไม่เป็นเสรีนิยมและเป็นประชานิยมมากขึ้นในทศวรรษที่ผ่านมา โดยเพิ่มขึ้นอย่างมากภายใต้การนำของโดนัลด์ ทรัมป์^{[ 58 ] [ 59 ]} บางคนมองว่า รูปแบบการปกครองแบบประชานิยมของทรัมป์เป็นความเสี่ยงอันตรายต่อหัวใจของประชาธิปไตยเสรีนิยม รวมถึงการไม่แยแสต่อพันธมิตรประชาธิปไตยแบบดั้งเดิม และการยกย่อง "ผู้นำเผด็จการ" อื่นๆ ในโลก เช่นปูติน^{[ 60 ]}

เกาหลีใต้มักถูกยกเป็นตัวอย่างกรณีของการสร้างประชาธิปไตย ที่ประสบความสำเร็จ มาตั้งแต่ปี 1987 ตามตัวชี้วัดจากFreedom HouseและElectoral Integrity Project เกาหลีใต้ได้สร้าง ประชาธิปไตยแบบเลือกตั้งที่มีขั้นตอนที่ถูกต้องและมีคุณภาพสูง^{[ 61 ]}อย่างไรก็ตาม นักวิทยาศาสตร์การเมืองหลายคนวิเคราะห์ว่าเกาหลีใต้ยังคงอยู่ในสถานะที่ 'บกพร่อง' อย่างเป็นระบบ ขาดองค์ประกอบหลักของเสรีนิยมตามรัฐธรรมนูญเช่นหลักนิติธรรมเสรีภาพพลเมืองและการแบ่งแยกอำนาจโดยเฉพาะอย่างยิ่งความรับผิดชอบในแนวนอน^{[ 62 ] [ 63 ]} 'การขาดแคลนเสรีนิยม' นี้ถูกเน้นย้ำใน รายงานประชาธิปไตยปี 2024 ของ V-Dem Instituteซึ่งจัดให้เกาหลีใต้เป็นประเทศที่กำลังเข้าสู่ระบอบเผด็จการบนเส้นทาง ' Bell-Turn ' โดยคะแนนประชาธิปไตยสูงสุดประมาณปี 2018 และลดลงในเวลาต่อมา^{[ 64 ]}

นักวิชาการระบุว่าการขาดดุลเสรีนิยมนี้เกิดจากทั้งปัจจัยเชิงสถาบันและเชิงประวัติศาสตร์ ในเชิงสถาบัน ' ตำแหน่งประธานาธิบดีแบบจักรวรรดิ ' ของประเทศ ถูกมองว่าขาดความรับผิดชอบในแนวนอน ในขณะที่ระบบการเลือกตั้งแบบผู้ชนะได้ทั้งหมดถูกวิเคราะห์โดยบางฝ่ายว่าเป็นการเสริมสร้างความแตกแยกทางการเมือง^{[ 65 ] [ 66 ]}ในเชิงประวัติศาสตร์ นักวิชาการบางคนโต้แย้งว่ามรดกของสงครามเย็นและ 'ระบบปี 1948' ที่ต่อต้านคอมมิวนิสต์มีส่วนทำให้เกิดวัฒนธรรมทางการเมืองที่มักไม่คำนึงถึงคุณค่าเสรีนิยม เช่นเสรีภาพในการพูดและเสรีภาพในการรวมกลุ่มซึ่งเป็นแนวโน้มที่พบเห็นได้ทั้งในกลุ่มการเมืองอนุรักษ์นิยมและก้าวหน้า^{[ 67 ]}เกาหลีใต้ได้รับการจัดอันดับที่ 62 ในดัชนีเสรีภาพสื่อปี 2024 ^[ 68 ] ^{และอันดับ}ของประเทศก็หยุดนิ่งในตัวชี้วัดหลักนิติธรรมของธนาคารโลก^{[ 61 ]}

ภายในบริบทเชิงโครงสร้างนี้ นักวิชาการอธิบายว่ารัฐบาลมูน แจอิน (2017–2022) เป็น 'ช่วงเวลาประชานิยม' ที่ท้าทายบรรทัดฐานเสรีนิยมผ่าน 'การเมืองของแฟนคลับ' และการลดทอนความอดทนอดกลั้นของสถาบัน^{[ 69 ]}นักวิจารณ์ยังโต้แย้งเพิ่มเติมว่ารัฐบาลยุน ซุกยอล (2022–2025) ในเวลาต่อมาได้ทำให้การถดถอยทางประชาธิปไตยรุนแรงขึ้นผ่านแนวทาง 'การปกครองโดยกฎหมาย ' โดยการระดมสถาบันของรัฐ เช่น อัยการและตำรวจ ต่อต้านสื่อที่วิพากษ์วิจารณ์ รวมถึงKBS , MBCและJTBC ^{[ 70 ] [ 71 ] [ 72 ]}

นักเขียนอย่างSteven Levitskyและ Lucan Way ปฏิเสธแนวคิดเรื่องประชาธิปไตยที่ไม่เสรี โดยกล่าวว่ามันเป็นเพียง "การทำให้เรื่องยุ่งยากขึ้น" เพราะหากประเทศใดไม่มีพรรคฝ่ายค้านและสื่ออิสระ ก็จะไม่ถือว่าเป็นประชาธิปไตย^{[ 73 ]}พวกเขากล่าวว่าคำเช่น "ประชาธิปไตยที่ไม่เสรี" ไม่เหมาะสมสำหรับบางรัฐเหล่านี้ เพราะคำนี้บ่งบอกว่าระบอบการปกครองเหล่านี้โดยพื้นฐานแล้วเป็นประชาธิปไตยที่ผิดพลาด Levitsky และ Way กล่าวว่ารัฐต่างๆ เช่นสาธารณรัฐสหพันธ์ยูโกสลาเวียภายใต้Slobodan Miloševićซิมบับเวและรัสเซีย หลัง โซเวียตไม่เคยเป็นประชาธิปไตยอย่างแท้จริงและไม่ได้พัฒนาไปสู่ประชาธิปไตย แต่กลับมีแนวโน้มไปสู่พฤติกรรมเผด็จการแม้ว่าจะมีการเลือกตั้ง ซึ่งบางครั้งก็มีการแข่งขันกันอย่างดุเดือด ดังนั้น Levitsky และ Way จึงบัญญัติศัพท์ใหม่เพื่อลบความหมายเชิงบวกของประชาธิปไตย^ออกจากรัฐเหล่านี้และแยกแยะพวกเขาออกจากประชาธิปไตยที่บกพร่องหรือกำลังพัฒนา: ลัทธิเผด็จการแบบแข่งขัน [ ^{74 ]}

ตามที่Wojciech Sadurski กล่าวไว้ว่า "ประชาธิปไตยที่ไม่เสรีนิยมส่วนใหญ่เป็นคำที่ขัดแย้งกันเอง" ในโปแลนด์ภายใต้Prawo i Sprawiedliwośćเนื่องจาก "[โดยการรื้อระบบตรวจสอบและถ่วงดุลต่างๆ และสถาบันประชาธิปไตยมากมายที่เกี่ยวข้องกับการเลือกตั้งและการตรวจสอบทางตุลาการ พรรคผู้ปกครองทำให้ลักษณะประชาธิปไตยของรัฐอ่อนแอลงอย่างมาก" Sadurski ชอบใช้คำว่า "เผด็จการประชามติ" มากกว่า^{[ 75 ]}

ในปี พ.ศ. 2541 มาร์ค แพลตต์เนอร์ ผู้เขียนกล่าวว่าประชาธิปไตยและเสรีนิยมมีความสัมพันธ์ที่ผันผวน โดยตลอดประวัติศาสตร์ทั้งสองต่างดึงดูดและผลักดันซึ่งกันและกันอย่างต่อเนื่อง แพลตต์เนอร์เชื่อว่าการเกิดขึ้นของประชาธิปไตยที่ไม่เสรีนิยมเป็นเพียงส่วนหนึ่งของวัฏจักรของการทำให้เป็นประชาธิปไตย โดยรัฐที่กำลังทำให้เป็นประชาธิปไตยมักจะเปลี่ยนจากแนวโน้มเสรีนิยมไปสู่แนวโน้มที่ไม่เสรีนิยม จากนั้น แพลตต์เนอร์เชื่อว่าด้วยความช่วยเหลืออย่างระมัดระวังจากประชาธิปไตยที่มั่นคง ประชาธิปไตยที่ไม่เสรีนิยมเหล่านี้สามารถค่อยๆ ผลักดันตัวเองออกจากวัฏจักรนี้ได้^{[ 76 ]}

จากการศึกษาของ ไมเคิล เค. มิลเลอร์ นักวิทยาศาสตร์การเมือง จากมหาวิทยาลัยจอร์จ วอชิงตันการเลือกตั้งแบบเผด็จการหลายพรรคทำนายผลลัพธ์ที่ดีกว่าอย่างมีนัยสำคัญในด้านสุขภาพ การศึกษา ความเสมอภาคทางเพศ และเสรีภาพขั้นพื้นฐาน เมื่อเทียบกับระบอบเผด็จการที่ไม่มีการเลือกตั้ง ผลกระทบต่อสุขภาพและการศึกษานั้นแข็งแกร่งเท่ากับในระบอบประชาธิปไตยและดีกว่าอย่างมีนัยสำคัญในระบอบเผด็จการที่ไม่มีการเลือกตั้ง^{[ 77 ]}

• เบลล์, แดเนียล; บราวน์, เดวิด และ จายาสุริยา, คานิชกา (1995). สู่ประชาธิปไตยที่ไม่เสรีในเอเชียแปซิฟิก , สำนักพิมพ์เซนต์มาร์ติน, ISBN 978-0-333-61399-3.
• เอนเยดี, ซอลต์ (2024). แนวคิดและความหลากหลายของลัทธิที่ไม่เสรีนิยมการเมืองและการปกครอง , 12, บทความ 8521
• Sajó, András (2021). การปกครองโดยการโกง: ธรรมาภิบาลในระบอบประชาธิปไตยที่ไม่เสรีนิยม . สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์. ISBN 978-1-108-84463-5.
• โทมัส, นิโคลัส (1999). ประชาธิปไตยที่ถูกปฏิเสธ: อัตลักษณ์ สังคมพลเมือง และประชาธิปไตยที่ไม่เสรีในฮ่องกงแอชเกตISBN 978-1-84014-760-5.
• เวลช์, เจนนิเฟอร์ (2016). "บทที่ 4: การกลับมาของสงครามเย็น" การกลับมาของประวัติศาสตร์: ความขัดแย้ง การอพยพ และภูมิรัฐศาสตร์ในศตวรรษที่ 21สำนักพิมพ์เฮาส์ออฟอนันซีISBN 978-1-4870-0130-8.
• Zakaria, Fareed (2007). อนาคตของเสรีภาพ: ประชาธิปไตยที่ไม่เสรีนิยมทั้งในประเทศและต่างประเทศ , WW Norton & Company, ISBN 978-0-393-33152-3.