เรื่องเล่าของทาสเป็นประเภทวรรณกรรม ประเภทหนึ่ง ที่เกี่ยวข้องกับบันทึกอัตชีวประวัติ (ที่เขียนขึ้น) ของบุคคลที่ตกเป็นทาส โดยเฉพาะอย่างยิ่งชาวแอฟริกันผิวดำที่ตกเป็นทาสในทวีปอเมริกาแม้ว่าจะมีตัวอย่างอื่นๆ อีกมากมายก็ตาม คาดว่ามีเรื่องเล่าดังกล่าวมากกว่าหกพันเรื่อง^{[ 1 ]}ประมาณ 150 เรื่องได้รับการตีพิมพ์เป็นหนังสือหรือจุลสารแยกต่างหาก ในสหรัฐอเมริกาในช่วงภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ (ทศวรรษ 1930) มีการรวบรวม ประวัติศาสตร์ปากเปล่าเพิ่มเติมมากกว่า 2,300 เรื่อง^{เกี่ยว}กับชีวิตในช่วงที่เป็นทาสโดยนักเขียนที่ได้รับการสนับสนุนและตีพิมพ์โดยWorks Progress Administration [ ^{2 ]}ซึ่งเป็น โครงการของ New Deal บทสัมภาษณ์ที่บันทึกเสียงไว้ 26 ^{รายการ}ส่วนใหญ่อยู่ในความดูแลของหอสมุดรัฐสภา [ ^{3 ]}

บันทึกความทรงจำเกี่ยวกับการถูกจับเป็นเชลยที่เก่าแก่ที่สุดบางส่วนที่รู้จักกันในโลกที่ใช้ภาษาอังกฤษนั้น เขียนโดยนักล่าอาณานิคมชาวยุโรปและต่อมาโดยชาวอเมริกัน ที่ถูกจับและบางครั้งถูกเป็นทาสในแอฟริกาเหนือโดยชาวมุสลิมอาหรับในท้องถิ่น โดยส่วนใหญ่เป็นโจรสลัดบาร์บารี บันทึก เหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของ " เรื่องเล่าเกี่ยวกับการถูกจับเป็นเชลย " ในหมวดหมู่กว้างๆ ซึ่งเริ่มต้นในศตวรรษที่ 17 บันทึกเหล่านี้รวมถึงเรื่องราวของนักล่าอาณานิคมชาวยุโรป และต่อมาโดยผู้ตั้งถิ่นฐานชาวอเมริกันในอเมริกาเหนือ ที่ถูกจับและถูกกักขังโดยชนเผ่าอินเดียนแดงอเมริกัน เรื่องเล่าเกี่ยวกับการถูกจับเป็นเชลยที่มีชื่อเสียงหลายเรื่องได้รับการตีพิมพ์ก่อนการปฏิวัติอเมริกาและมักจะใช้รูปแบบที่กำหนดไว้กับเรื่องเล่าเกี่ยวกับการถูกจับเป็นเชลยในแอฟริกาเหนือเรื่องราวจากแอฟริกาเหนือไม่ได้ปรากฏขึ้นอีกหลังจากยุคของนโปเลียนแต่เรื่องราวจากชาวอเมริกันเหนือที่ถูกจับโดยชนเผ่าอินเดียนแดงทางตะวันตกที่อพยพไปทางตะวันตกยังคงมีอยู่จนถึงปลายศตวรรษที่ 19

การพัฒนาเรื่องเล่าของทาสจากบันทึกอัตชีวประวัติไปสู่งานเขียนนวนิยายสมัยใหม่นำไปสู่การก่อตั้งเรื่องเล่าของทาสในฐานะประเภทวรรณกรรม ขอบเขตที่กว้างขวางของสิ่งที่เรียกว่า "วรรณกรรมเกี่ยวกับการถูกจองจำ" นี้รวมถึง "เรื่องราวใดๆ เกี่ยวกับชีวิต หรือส่วนสำคัญของชีวิตของ ทาส ที่หลบหนีหรืออดีตทาสไม่ว่าจะเขียนหรือเล่าด้วยวาจาโดยตัวทาสเอง" ^{[ 4 ]}ในขณะที่เรื่องเล่าแรกๆ เล่าเรื่องราวของทาสที่หลบหนีหรือได้รับการปลดปล่อยในช่วงเวลาแห่งอคติทางเชื้อชาติ เรื่องเล่าเหล่านี้ได้พัฒนาต่อไปเป็นนวนิยายเชิงย้อนอดีตและขยายอิทธิพลไปจนถึงยุคปัจจุบัน เรื่องเล่าของทาสไม่เพียงแต่รักษาความทรงจำและบันทึกความจริงทางประวัติศาสตร์ที่ถ่ายทอดในบันทึกเหล่านี้เท่านั้น แต่ยังเป็นเครื่องมือหลักสำหรับทาสที่หลบหนีหรืออดีตทาสในการประกาศอิสรภาพของตนในศตวรรษที่ 19 และสืบทอดและรักษาข้อเท็จจริงทางประวัติศาสตร์ที่แท้จริงจากมุมมองบุคคลที่หนึ่ง เรื่องเล่าเหล่านี้ไปไกลกว่าอัตชีวประวัติ และยังเป็น "แหล่งข้อมูลสำหรับการสร้างประสบการณ์ทางประวัติศาสตร์ขึ้นใหม่" อีกด้วย^{[ 5 ]}ทาสที่ได้รับการปลดปล่อยซึ่งเขียนบันทึกเหล่านี้ถือว่าเป็นนักประวัติศาสตร์ เนื่องจาก "ความทรงจำและประวัติศาสตร์มาบรรจบกัน" ^{[ 6 ]}บันทึกเหล่านี้เชื่อมโยงองค์ประกอบของชีวิตส่วนตัวและชะตากรรมของทาสเข้ากับปรากฏการณ์ทางประวัติศาสตร์ที่สำคัญ เช่นสงครามกลางเมืองอเมริกาและ เส้นทาง รถไฟใต้ดิน

ในเรื่องราวที่เรียบง่ายแต่ทรงพลัง เรื่องเล่าของทาสโดยทั่วไปจะดำเนินไปตามโครงเรื่องที่เหมือนกันทั้งหมด: เริ่มต้นจากสถานการณ์เริ่มต้น ทาสในบ้านของเจ้านาย ตัวเอกหลบหนีเข้าไปในป่า และเล่าเรื่องการต่อสู้เพื่อความอยู่รอดและการได้รับการยอมรับตลอดการเดินทางที่ไม่แน่นอนไปสู่อิสรภาพ^{[ 7 ]}ท้ายที่สุด เรื่องเล่าเหล่านี้เขียนขึ้นย้อนหลังโดยทาสที่ได้รับการปลดปล่อยและ/หรือผู้สนับสนุนการเลิกทาส ดังนั้นจึงเน้นที่การเปลี่ยนแปลงจากทาสที่ถูกลดทอนความเป็นมนุษย์ไปสู่ชายอิสระที่ปลดปล่อยตนเอง การเปลี่ยนแปลงนี้มักเกี่ยวข้องกับการรู้หนังสือเป็นวิธีการเอาชนะการถูกจองจำ ดังเช่นกรณีของเฟรเดอริค ดักลาสเรื่องเล่าเหล่านี้มีรายละเอียดมากจนถึงขั้นมีการเปิดเผยรายละเอียดเกี่ยวกับการเฆี่ยนตี การทารุณกรรม และการข่มขืนผู้หญิงที่เป็นทาสอย่างละเอียด (ดูการปฏิบัติต่อทาสในสหรัฐอเมริกา ) การประณามเจ้าของทาส โดยเฉพาะความโหดร้ายและการเสแสร้งของพวกเขา เป็นประเด็นที่ปรากฏซ้ำๆ ในบันทึกเรื่องราวของทาส และในบางกรณีก็มีการประณามมาตรฐานสองด้าน (เช่น ในบันทึกของดักลาส เจ้าของทาสของเขา ฮอปกินส์ เป็นคนเคร่งศาสนามาก แต่ก็โหดร้ายเช่นกัน)

ตามที่เจมส์ โอลนีย์กล่าวไว้ โครงร่างทั่วไปจะมีลักษณะดังนี้:

ก. ภาพเหมือนแกะสลัก พร้อมลายเซ็นของผู้เล่าเรื่อง

ข. หน้าปกที่มีข้อความระบุว่า "เขียนโดยตัวเขาเอง" (หรือข้อความที่ใกล้เคียงกัน เช่น "เขียนจากข้อเท็จจริงที่เขาเป็นผู้กล่าวเอง" หรือ "เขียนโดยเพื่อน ตามที่พี่โจนส์เล่าให้ฟัง" เป็นต้น) เป็นส่วนหนึ่งของชื่อเรื่อง

ค. คำรับรองจำนวนหนึ่งและ/หรือคำนำหรือบทนำหนึ่งบทขึ้นไป ซึ่งเขียนโดยเพื่อนผู้ต่อต้านการค้าทาสผิวขาวของผู้เล่าเรื่อง (วิลเลียม ลอยด์ แกร์ริสัน, เวนเดลล์ ฟิลลิปส์) หรือโดยผู้ช่วยเขียน/บรรณาธิการ/ผู้เขียนผิวขาวที่รับผิดชอบเนื้อหาโดยตรง (จอห์น กรีนลีฟ วิทเทียร์, เดวิด วิลสัน, หลุยส์ อเล็กซิส ชาเมรอฟโซว์ ) โดยในคำนำนั้นจะแจ้งให้ผู้อ่านทราบว่าเรื่องเล่านี้เป็น "เรื่องราวที่ตรงไปตรงมา ไม่ปรุงแต่ง" และ "ไม่มีสิ่งใดถูกเขียนขึ้นด้วยความมุ่งร้าย ไม่มีอะไรเกินจริง ไม่มีอะไรที่มาจากจินตนาการ"—ที่จริงแล้ว มีการกล่าวอ้างว่าเรื่องเล่านี้ลดทอนความโหดร้ายของการเป็นทาสลงด้วยซ้ำ

D. บทนำที่เป็นบทกวี โดยขอแนะนำบทกวีของ William Cowper เป็นพิเศษ

E. เนื้อเรื่องที่แท้จริง:

1. ประโยคแรกขึ้นต้นด้วย "ฉันเกิดที่..." จากนั้นระบุสถานที่ แต่ไม่ได้ระบุวันเกิด
2. ข้อมูลเกี่ยวกับพ่อแม่ที่ไม่ละเอียดนัก โดยมักระบุว่าพ่อเป็นคนผิวขาว
3. คำอธิบายเกี่ยวกับนาย นายหญิง หรือผู้ควบคุมงานที่โหดร้าย รายละเอียดเกี่ยวกับการเฆี่ยนตีครั้งแรกที่พบเห็น และการเฆี่ยนตีครั้งต่อๆ มาอีกหลายครั้ง โดยที่ผู้หญิงมักตกเป็นเหยื่อ
4. เรื่องราวของทาสคนหนึ่งที่แข็งแกร่งและขยันขันแข็งเป็นพิเศษ มักเป็น "ชาวแอฟริกันแท้" ซึ่งปฏิเสธการถูกเฆี่ยนตีเพราะไม่มีเหตุผลใดๆ
5. บันทึกเกี่ยวกับอุปสรรคที่ขัดขวางการรู้หนังสือของทาส และความยากลำบากอย่างมากที่พบในการเรียนรู้การอ่านและการเขียน
6. คำอธิบายเกี่ยวกับเจ้าของทาสที่เป็น "คริสเตียน" (มักเป็นภาพของเจ้าของทาสเช่นนั้นที่เสียชีวิตด้วยความหวาดกลัว) และข้ออ้างที่มาพร้อมกันว่า เจ้าของทาสที่เป็น "คริสเตียน" นั้นเลวร้ายกว่าเจ้าของทาสที่ไม่นับถือศาสนาใดๆ เสมอ
7. คำอธิบายเกี่ยวกับปริมาณและชนิดของอาหารและเครื่องนุ่งห่มที่มอบให้แก่ทาส งานที่ต้องทำ รูปแบบชีวิตประจำวัน ชีวิตประจำวัน และชีวิตประจำวัน
8. เรื่องราวเกี่ยวกับการประมูลทาส การพลัดพรากและการทำลายล้างครอบครัว แม่ผู้โศกเศร้าที่กอดลูกไว้แน่นขณะที่ลูกถูกพรากจากพวกเธอ และขบวนทาสที่ถูกขับไล่ลงใต้
9. รายละเอียดของหน่วยลาดตระเวน ความพยายามหลบหนีที่ไม่สำเร็จ การไล่ล่าโดยคนและสุนัข
10. คำอธิบายเกี่ยวกับการพยายามหลบหนีที่ประสบความสำเร็จ โดยนอนรออยู่กลางวัน เดินทางในเวลากลางคืนโดยใช้ดาวเหนือเป็นเครื่องนำทาง และได้รับการต้อนรับในรัฐอิสระโดยกลุ่มเควกเกอร์ที่จัดอาหารเช้าอย่างหรูหราและสนทนากันอย่างสนุกสนาน
11. การเปลี่ยนไปใช้นามสกุลใหม่ (ซึ่งมักเป็นนามสกุลที่เสนอโดยนักต่อต้านการค้าทาสผิวขาว) เพื่อให้สอดคล้องกับอัตลักษณ์ทางสังคมใหม่ในฐานะคนอิสระ แต่ยังคงชื่อเดิมไว้เพื่อแสดงถึงความต่อเนื่องของอัตลักษณ์ส่วนบุคคล
12. ข้อคิดเกี่ยวกับการเป็นทาส

F. ภาคผนวกหรือภาคผนวกต่างๆ ที่ประกอบด้วยเอกสารหลักฐานการขาย รายละเอียดการซื้อจากทาส บทความจากหนังสือพิมพ์ ข้อคิดเพิ่มเติมเกี่ยวกับทาส คำเทศนา สุนทรพจน์ต่อต้านทาส บทกวี การเรียกร้องเงินทุนและกำลังใจจากผู้อ่านในการต่อสู้กับทาส^{[ 1 ]}

ไม่มีข้อสรุปที่แน่ชัดว่าเรื่องเล่าของทาสจัดเป็นวรรณกรรมประเภทใด ไม่ว่าจะเป็นประเภทวรรณกรรมเฉพาะกลุ่ม รวมอยู่ในหมวดหมู่ใหญ่ของเรื่องเล่า เกี่ยวกับ การถูกจับเป็นเชลย หรือเป็นอัตชีวประวัติ บันทึกความทรงจำ คำให้การหรือนวนิยายอย่างไรก็ตามเรื่องเล่าเหล่านี้มีบทบาทสำคัญในการรักษาความทรงจำเกี่ยวกับการเป็นทาสและการเข้าถึงหัวข้อที่เคยถูกมองว่าเป็นเรื่องต้องห้ามมาเป็นเวลานาน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากหลายคนปฏิเสธและยังคงปฏิเสธการมีอยู่ของการเป็นทาส^{[ 8 ]}เมื่อพิจารณาถึงการมีส่วนร่วมของบรรณาธิการผู้ต่อต้านการเป็นทาสในศตวรรษที่ 19 (อย่างน้อยก็ในสหรัฐอเมริกา) นักประวัติศาสตร์ที่มีอิทธิพลในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 เช่นUlrich B. Phillipsในปี 1929 ได้เสนอแนะว่า "ความถูกต้องของเรื่องเล่าเหล่านี้เป็นที่น่าสงสัย" ข้อสงสัยเหล่านี้ได้รับการวิพากษ์วิจารณ์หลังจากการวิจัยทางวิชาการที่ดีขึ้นเกี่ยวกับเรื่องเล่าเหล่านี้ เนื่องจากนักประวัติศาสตร์ในช่วงปลายศตวรรษที่ 20 มักจะตรวจสอบความถูกต้องของเรื่องราวของทาสเกี่ยวกับประสบการณ์ของตนเองมากขึ้น^{[ 9 ]}

บันทึกชีวิตของทาสชาวแอฟริกันจากอเมริกาเหนือได้รับการตีพิมพ์ครั้งแรกในอังกฤษในศตวรรษที่ 18 และในไม่ช้าก็กลายเป็นรูปแบบหลักของวรรณกรรมแอฟริกันอเมริกันในศตวรรษที่ 19 บันทึกชีวิตของทาสได้รับการเผยแพร่โดยกลุ่มผู้ต่อต้านการ เป็นทาส ซึ่งบางครั้งก็มีส่วนร่วมในฐานะบรรณาธิการ หรือผู้เขียนหากทาสอ่านไม่ออก ในช่วงครึ่งแรกของศตวรรษที่ 19 ความขัดแย้งเรื่องการเป็นทาสในสหรัฐอเมริกาได้นำไปสู่วรรณกรรมที่เต็มไปด้วยอารมณ์ความรู้สึกจากทั้งสองฝ่ายของประเด็นนี้

เพื่อนำเสนอความเป็นจริงของการเป็นทาส อดีตทาสจำนวนหนึ่ง เช่นแฮเรียต ทับแมน แฮเรี ยต จาคอบส์และเฟรเดอริก ดักลาสได้ตีพิมพ์เรื่องราวเกี่ยวกับการเป็นทาสและการหลบหนีไปสู่อิสรภาพลูซี เดลานีย์เขียนเรื่องราวที่รวมถึงการฟ้องร้อง เพื่ออิสรภาพ ที่แม่ของเธอทำในรัฐมิสซูรีเพื่ออิสรภาพของพวกเขา ในที่สุด อดีตทาสประมาณ 6,000 คนจากอเมริกาเหนือและแคริบเบียนได้เขียนเรื่องราวชีวิตของพวกเขา และมีหนังสือมากกว่า 100 เล่มที่ตีพิมพ์จากอดีตทาสทั่วโลก^{[ 10 ]}

ก่อนสงครามกลางเมืองอเมริกานักเขียนบางคนเขียนนวนิยายเกี่ยวกับระบบทาสเพื่อสร้างการสนับสนุนการเลิกทาส ตัวอย่างที่โดดเด่นคือนวนิยายเรื่องUncle Tom's Cabin (1852) โดยHarriet Beecher Stoweความสำเร็จของนวนิยายเรื่องนี้และความตึงเครียดทางสังคมในเวลานั้นทำให้เกิดการตอบโต้จากนักเขียนผิวขาวทางตอนใต้เช่นWilliam Gilmore SimmsและMary Eastmanซึ่งตีพิมพ์นวนิยายที่เรียกว่า " นวนิยายต่อต้านลุงทอม " นวนิยายทั้งสองประเภทต่างขายดีในทศวรรษ 1850

เรื่องราวแห่งความก้าวหน้า

หลังจากการพ่ายแพ้ของรัฐทาสในฝ่ายใต้ของสมาพันธรัฐนักเขียนจึงไม่จำเป็นต้องถ่ายทอดความชั่วร้ายของการเป็นทาสอีกต่อไป บางคนเขียนบรรยายชีวิตในไร่ด้วยความรู้สึกซาบซึ้ง และจบลงด้วยการที่ผู้เล่าเรื่องปรับตัวเข้ากับชีวิตใหม่แห่งอิสรภาพ จุดเน้นของนักเขียนเปลี่ยนไปในเชิงแนวคิด โดยหันไปเล่าถึงความก้าวหน้าของแต่ละบุคคลและเชื้อชาติมากกว่าการได้รับอิสรภาพ

ตัวอย่างเช่น:

• เจมส์ มาร์ส , ชีวประวัติของเจมส์ มาร์ส ทาสที่เกิดและถูกขายในคอนเนตทิคัต , ฮาร์ตฟอร์ด , 1864
• พอล เจนนิงส์ , บันทึกความทรงจำของชายผิวสีเกี่ยวกับเจมส์ แมดิสัน , 1865
• วิลเลียม พาร์คเกอร์ , เรื่องราวของฟรีดแมน , ตีพิมพ์ในThe Atlantic Monthly , ปี 1866
• เอลิซาเบธ เค็กคลีย์ , เบื้องหลัง: หรือ สามสิบปีในฐานะทาสและสี่ปีในทำเนียบขาว , 1868
• วิลเลียม สติลล์ เขียนหนังสือเรื่อง "ทางรถไฟใต้ดิน" (The Underground Railroad ) ในปี 1872 ซึ่งเล่าถึงประสบการณ์ของทาสหลายร้อยคน
• เจมส์ ลินด์เซย์ สมิธ , อัตชีวประวัติของเจมส์ แอล. สมิธ , ปี 1881, ตีพิมพ์โดยหนังสือพิมพ์นอร์วิช บุลเลทิน
• ลูซี เดลานีย์ , จากความมืดมิดสู่แสงสว่าง หรือ การต่อสู้เพื่ออิสรภาพ , ปี 1892 — หนังสือเล่มนี้มีความพิเศษตรงที่เป็นบันทึกเหตุการณ์จากมุมมองบุคคลที่หนึ่งเพียงเล่มเดียวเกี่ยวกับ การฟ้องร้องเพื่ออิสรภาพที่ประสบความสำเร็จ
• ลูอิส ฮิวส์ , สามสิบปีในฐานะทาส: จากความเป็นทาสสู่อิสรภาพ , มิลวอกี , 1897
• บุคเกอร์ ที. วอชิงตัน , หลุดพ้นจากความเป็นทาส , การ์เดนซิตี้, นิวยอร์ก , 1901
• แซม อเล็กสัน , ก่อนสงครามและหลังการรวมชาติ: อัตชีวประวัติ , บอสตัน, 1929

เมื่อเปรียบเทียบกับบันทึกเรื่องราวของทาสในอเมริกาเหนือและแคริบเบียน บันทึกเรื่องราวของทาส ในแอฟริกาเหนือที่เขียนเป็นภาษาอังกฤษนั้น เขียนโดยทาสผิวขาว ชาวอังกฤษและอเมริกัน ที่ถูกจับ (บ่อยครั้งในทะเลหรือโดยโจรสลัดบาร์บารี ) และตกเป็นทาสในแอฟริกาเหนือในช่วงศตวรรษที่ 18 และต้นศตวรรษที่ 19 บันทึกเหล่านี้มีรูปแบบที่แตกต่างออกไป โดยเน้นย้ำถึง "ความแตกต่าง" ของพ่อค้าทาสชาวมุสลิมในขณะที่บันทึกเรื่องราวของทาสชาวแอฟริกันอเมริกันมักกล่าวโทษพ่อค้าทาสในฐานะที่เป็นคริสเตียนด้วยกัน

เรื่องเล่ามุ่งเน้นไปที่ประเด็นหลักของเสรีภาพและอิสรภาพ ซึ่งได้รับแรงบันดาลใจจากการปฏิวัติอเมริกา เนื่องจากเรื่องเล่ามีการกล่าวถึงประเด็นและเหตุการณ์ซ้ำๆ มีการอ้างอิงและพึ่งพาซึ่งกันและกันอย่างมาก นักวิชาการจึงเชื่อว่าแหล่งข้อมูลหลักมาจากเรื่องเล่าอื่นๆ มากกว่าการถูกจับเป็นเชลยจริงๆ^{[ 17 ]}เชลยหญิงถูกพรรณนาว่าเป็น ตัวละคร ในนิยายโกธิคที่ยึดมั่นในความหวังที่จะได้รับอิสรภาพ จึงทำให้ผู้ชมรู้สึกเชื่อมโยงได้ง่ายขึ้น^{[ 18 ]}

ตัวอย่างเช่น:

• หนังสือ "A True and Faithful Account of the Religion and Manners of the Mahometans"โดยโจเซฟ พิตต์ส (ค.ศ. 1663–1735) เล่าเรื่องราวการถูกโจรสลัดจับตัวไปขณะหาปลาอยู่นอกชายฝั่งนิวฟาวนด์แลนด์เมื่ออายุ 14 หรือ 15 ปี การถูกขายเป็นทาส ชีวิตภายใต้เจ้านายสามคนในแอฟริกาเหนือ และการเดินทางไปเมกกะ ล้วนได้รับการบรรยายไว้ในหนังสือเล่มนี้
• ทิร์กยา-กุดดา , 1952 และ 2001
• โทมัส เพลโลว์ , ประวัติการถูกจองจำอันยาวนานและการผจญภัยของโทมัส เพลโลว์ ในบาร์บารีใต้ , ค.ศ. 1740
• เรื่องเล่าที่น่าสนใจ ทางประวัติศาสตร์ และความบันเทิงเกี่ยวกับการถูกจองจำและความทุกข์ทรมานและการปฏิบัติที่โหดร้ายที่แทบไม่มีใครเคยได้ยินมาก่อนของนายโรเบิร์ต ไวท์พ.ศ. 2333 ^{[ 19 ]}
• บันทึกการถูกจองจำและความทุกข์ทรมานของจอห์น ฟอสส์; หลายปีในฐานะนักโทษในแอลเจียร์พ.ศ. 2341 ^{[ 20 ]}
• ประวัติการถูกจองจำและความทุกข์ทรมานของนางมาเรีย มาร์ติน ผู้เป็นทาสในแอลเจียร์เป็นเวลาหกปี โดยสองปีนั้นเธอถูกขังอยู่ในคุกมืดอันน่าหดหู่ ถูกล่ามโซ่ไว้ ตามคำสั่งของเจ้าหน้าที่ชาวตุรกีผู้ไร้มนุษยธรรม เขียนโดยตัวเธอเอง นอกจากนี้ยังมีประวัติโดยย่อของแอลเจียร์ พร้อมด้วยขนบธรรมเนียมประเพณีของผู้คน 1812 ^{[ 21 ]}
• กัปตันเจมส์ ไรลีย์ , ความทุกข์ทรมานในแอฟริกา , 1815
• เรื่องราวของโรเบิร์ต อดัมส์นักเดินเรือชาวอเมริกันผู้ประสบอุบัติเหตุเรืออับปางที่ชายฝั่งตะวันตกของแอฟริกาในปี ค.ศ. 1810 และถูกชาวอาหรับในทะเลทรายใหญ่กักขังเป็นทาสเป็นเวลาสามปีในปีค.ศ. 1816
• เจมส์ ลีแอนเดอร์ แคธคาร์ทเขียนหนังสือเรื่อง "The Captives, Eleven Years a Prisoner in Algiers" (เชลยศึก 11 ปีในแอลเจียร์)ตีพิมพ์ในปี 1899 หลายปีหลังจากที่เขาถูกจับเป็นเชลย
• มาเรีย เทอร์ มีเทเลน, การผจญภัยที่แปลกประหลาดและน่าอัศจรรย์ของมาเรีย เทอร์ มีเทเลน; สิบสองปีในฐานะทาส (1731-43) , 1748

บันทึกความทรงจำจากหญิงที่ตกเป็นทาส ได้แก่ บันทึกของแฮเรียต จาคอบส์, แมรี พรินซ์, แมตตี เจ. แจ็กสัน และ " เอลิซาเบธผู้เฒ่า " เป็นต้น

ในเรื่องเล่าของเธอ แมรี พรินซ์ หญิงที่เกิดในเบอร์มูดาและเป็นทาส ได้กล่าวถึงความผูกพันอันลึกซึ้งของเธอกับภรรยาของเจ้านาย และความสงสารที่เธอรู้สึกต่อภรรยาเมื่อเธอได้เห็น "การปฏิบัติที่ไม่ดี" ที่ภรรยาได้รับจากสามีของเธอ^{[ 22 ]}พรินซ์ได้รับการสอนให้อ่านโดยมิชชันนารีชาวโมราเวี ย ^{[ 23 ]}อย่างไรก็ตาม การรู้หนังสือไม่ใช่เรื่องปกติสำหรับผู้หญิงที่เป็นทาสทุกคน เรื่องราวชีวิตของ "เอลิซาเบธผู้เฒ่า" ได้รับการถอดความจากเรื่องเล่าปากเปล่าของเธอเมื่ออายุ 97 ปี^{[ 24 ]}

เนื่องจากการเป็นทาสมีการปฏิบัติกันทั่วโลกมานานหลายพันปี เรื่องเล่าบางเรื่องจึงครอบคลุมสถานที่และช่วงเวลาอื่นนอกเหนือจากสองช่วงเวลาหลักนี้ ตัวอย่างหนึ่งคือเรื่องราวที่เขียนโดยJohn R. Jewitt ช่างตีเหล็กชาวอังกฤษ ที่ถูก Maquinnaแห่ง ชนเผ่า Nootkaในแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือจับเป็นทาสเป็นเวลาหลายปีสารานุกรมแคนาดาเรียกบันทึกความทรงจำของเขาว่าเป็น "วรรณกรรมคลาสสิกเกี่ยวกับการถูกจับเป็นเชลย" ^{[ 25 ]}และเป็นแหล่งข้อมูลอันอุดมสมบูรณ์เกี่ยวกับชนพื้นเมืองของเกาะแวนคูเวอร์

• บันทึกการผจญภัยและความทุกข์ทรมานของจอห์น อาร์. จิวิตต์ ผู้รอดชีวิตเพียงคนเดียวจากลูกเรือของเรือบอสตัน ระหว่างถูกจับเป็นเชลยเกือบสามปีท่ามกลางคนป่าเถื่อนแห่งนูทก้าซาวด์ พร้อมด้วยเรื่องราวเกี่ยวกับมารยาท วิถีชีวิต และความคิดเห็นทางศาสนาของชนพื้นเมืองมิดเดิลทาวน์ คอนเนตทิคัต พิมพ์โดยลูมิสและริชาร์ดส์ พ.ศ. 2458 ^{[ 26 ]}

Macuncuzade Mustafa Efendi ผู้พิพากษา ชาวออตโตมันกวี และเจ้าของทาส ซึ่งถูกกองเรือของอัศวินฮอสปิ ตัลเลอร์จับตัว นอกชายฝั่งไซปรัสในปี 1597 และถูกนำไปเป็นทาสในมอลตาของ อัศวินฮอสปิตัลเลอร์ จนกระทั่งได้รับการไถ่ตัวในปี 1600 ได้เขียนเรื่องเล่าชื่อBaz Kest-i Hakiri-i Malta Sergiizess-i Esiri-i Maltaโดยอิงจากบันทึกและบทกวีที่เขาแต่งขึ้นขณะถูกคุมขัง ต้นฉบับที่คัดลอกโดยอาลักษณ์ชื่อ Omer ในปี 1602 ถูกเก็บรักษาไว้ที่ห้องสมุด Hacı Selim Ağa ในÜsküdarและข้อความดังกล่าวได้รับการตีพิมพ์ในศตวรรษที่ 20 ถือเป็นแหล่งข้อมูลปฐมภูมิที่สำคัญเกี่ยวกับการค้าทาสในมอลตา^{[ 27 ]}

ในช่วงศตวรรษที่ 19 และ 20 สถานทูตและสถานกงสุลของประเทศตะวันตกในคาบสมุทรอาหรับได้รับสิทธิ์ในการปล่อยตัวทาสที่หลบหนีซึ่งมาขอลี้ภัยในบริเวณสถานทูต ทาสที่หลบหนีจำนวนมากใช้โอกาสนี้เพื่อแสวงหาอิสรภาพจากการเป็นทาส เมื่อพวกเขายื่นขอปล่อยตัว พวกเขาจะแนบประวัติย่อ ซึ่งเป็นเรื่องราวสั้นๆ เกี่ยวกับช่วงเวลาที่พวกเขาตกเป็นทาส ตัวอย่างหนึ่งคือเรื่องราวของทาสที่หลบหนีจากรัฐทรูเชียลซึ่งมาขอปล่อยตัวที่สำนักงานตัวแทนของอังกฤษในชาร์จาห์ เมื่อวันที่ 23 มีนาคม 1925 (ปี 1343 ตามปฏิทินอิสลาม ):

คำให้การของอัลมาสแห่งสุวาฮิล อายุ 38 ปี บันทึกที่ชาร์จาห์ เมื่อวันที่ 27 ชะบาน 1343 (= 23-3-25 ) “ตอนที่ผมอายุ 8 ขวบ ชายคนหนึ่งจากหมู่บ้านสุวาฮิลลักพาตัวผมไปขายให้กับชายคนหนึ่งจากหมู่บ้านคัซเราะห์แห่งบาตินะห์ชื่อซาอิด ผมอยู่กับเขา 3 ปี จากนั้นเขาก็ขายผมให้กับชายคนหนึ่งจากหมู่บ้านอุมมุลไกวาอินชื่อมัตฟุล ชายคนนั้นจ้างผมดำน้ำ และหลังจากนั้นไม่กี่ปี นายของผมมัตฟุลก็เสียชีวิต และผมถูกส่งต่อไปยังลูกชายของเขาชื่อคอลีฟะห์ สองปีหลังจากที่พ่อของเขาเสียชีวิต คอลีฟะห์ได้เชิญกลุ่มคนจากหมู่บ้านอุมมุลไกวาอินมาเป็นพยานยืนยันว่าเขาได้ปลดปล่อยผมให้เป็นอิสระเพื่อเห็นแก่พระเจ้า และไม่มีใครควรมาทำร้ายผม คอลีฟะห์เสียชีวิต และหลังจากนั้นน้องชายของเขาได้อ้างต่อฮาหมัด บิน อิบราฮิม หัวหน้าหมู่บ้านอุมมุลไกวาอินว่าผมเป็นทาสของเขา ชีคได้แนะนำให้เราไปที่ศาลชะรีอะฮ์เพื่อพิจารณาตัดสิน การปลดปล่อยผมให้เป็นอิสระได้รับการพิสูจน์แล้วในศาลชะรีอะฮ์ และชีคฮาหมัดได้ฟังพยานด้วยตนเองและลงนามในคำตัดสินของศาลชะรีอะฮ์ ตอนนี้น้องชายของนายผมมักจะข่มขู่ผมอยู่เสมอ” “จับฉันไปเป็นทาสอีก ฉันกำลังลี้ภัยอยู่กับรัฐบาลอังกฤษ และขอร้องให้พวกเขากรุณาออกใบรับรองการปลดปล่อยทาสจากรัฐบาลให้ฉัน เพื่อที่ฉันจะได้ปลอดภัยจากการถูกคุกคามและถูกรังแก” ^{[ 28 ]}

บันทึกเรื่องราวของทาสเหล่านี้ได้รับการบันทึกไว้โดยสำนักงานตัวแทนของอังกฤษ

เรื่องเล่าเกี่ยวกับทาสยุคใหม่ — คำที่อิชมาเอล รีด บัญญัติขึ้น ขณะทำงานเขียนนวนิยายเรื่องFlight to Canada ในปี 1976 และใช้โดยเขาในการสัมภาษณ์ในปี 1984 ^{[ 32 ]} — คืองานวรรณกรรมร่วมสมัยที่เขียนขึ้นในยุคทาสโดยนักเขียนร่วมสมัย หรือเกี่ยวข้องกับการพรรณนาถึงประสบการณ์หรือผลกระทบของการเป็นทาสในโลกใหม่^{[ 33 ]}งานเหล่านี้ส่วนใหญ่จัดอยู่ในประเภทนวนิยายแต่ก็อาจรวมถึงงานกวีนิพนธ์ด้วย การฟื้นฟูเรื่องเล่าเกี่ยวกับทาสยุคหลังสมัยใหม่ในศตวรรษที่ 20 เป็นวิธีการที่จะจัดการกับการเป็นทาสในอดีต และให้เรื่องราวสมมติเกี่ยวกับข้อเท็จจริงทางประวัติศาสตร์จากมุมมองบุคคลที่หนึ่ง^{[ 34 ]}

ตัวอย่างเช่น:

• เมดิสัน สมาร์ตต์ เบลล์ , ออลโซลส์ไรซิ่ง (1995), เล่มแรกจากไตรภาคเกี่ยวกับเหตุการณ์ปฏิวัติเฮติ
• เดวิด แบรดลีย์ , เหตุการณ์ที่แชนีย์สวิลล์ (1981)
• อ็อกตาเวีย อี. บัตเลอร์ , คินเดรด (1979)
• โนนิ คาร์เตอร์ , โชคดี (2010), นวนิยายสำหรับเยาวชน
• เดวิด แอนโทนี เดอร์แฮม , เดินฝ่าความมืด (2002)
• เออร์เนสต์ เจ. เกนส์ , อัตชีวประวัติของมิสเจน พิตต์แมน (1971)
• อเล็กซ์ เฮลีย์ , Roots: The Saga of an American Family (1976) ^{[ 35 ]}
• มารี-เอเลนา จอห์น , Unburnable (2006)
• เอ็ดเวิร์ด พี. โจนส์ , โลกที่รู้จัก (2003)
• โทนี่ มอร์ริสัน , ที่รัก (1987)
• วิลเลียม สไตรอน , คำสารภาพของแนท เทอร์เนอร์ (1967)
• นาตาชา เทรธเวย์ , เนทีฟ การ์ด (2006)
• มาร์กาเร็ต วอล์คเกอร์ , จูบิลี (1966)
• เชอร์ลีย์ แอนน์ วิลเลียมส์ , เดสซา โรส (1986)
• Évelyne Trouillot , โรซาลีที่น่าอับอาย (2003)
• มานู เฮิร์บสไตน์ , อาม่า: เรื่องราวของการค้าทาสข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก (2001)
• มานู เฮิร์บสไตน์ , ดนตรีอันกล้าหาญของกลองอันไกลโพ้น (2011)
• โคลสัน ไวท์เฮด , เส้นทางรถไฟใต้ดิน (2016)

• "เกิดมาในระบบทาส: บันทึกเรื่องราวของทาสจากโครงการนักเขียนของรัฐบาลกลาง ปี 1936–1938" , American Memory , หอสมุดแห่งชาติ สหรัฐอเมริกา
• "บันทึกเรื่องราวของทาสในอเมริกาเหนือ ตั้งแต่เริ่มต้นจนถึงปี 1920"เอกสารเกี่ยวกับภาคใต้ของอเมริกามหาวิทยาลัยนอร์ทแคโรไลนา
• "บันทึกเรื่องราวของทาส: ชุดรวมเรื่องออนไลน์" – ประวัติศาสตร์ปากเปล่าของอดีตทาสชาวอเมริกันที่รวบรวมโดยโครงการ WPA ในช่วงทศวรรษ 1930 ภาควิชาอเมริกันศึกษา มหาวิทยาลัยเวอร์จิเนีย
• เอกสารอิเล็กทรอนิกส์ – บันทึกประวัติศาสตร์ปากเปล่าของอดีตทาสชาวอเมริกันที่รวบรวมไว้ในทศวรรษ 1930 โดยสำนักงานบริหารโครงการแรงงาน (Work Projects Administration)ซึ่งเผยแพร่บนเว็บไซต์ Project Gutenberg
• ห้องสมุดมหาวิทยาลัยเซาท์ฟลอริดา: บันทึกเรื่องราวของทาสในฟลอริดาบันทึกเรื่องราวของชาวแอฟริกันอเมริกันที่ใช้ชีวิตในวัยเด็กและวัยรุ่นในฐานะทาส