หลังจากการล่มสลายของสหภาพโซเวียต (USSR) ในปี 1991 ยูเครนและรัสเซียยังคงรักษาความสัมพันธ์กัน ในปี 1994 ยูเครนได้ลงนามในสนธิสัญญาว่าด้วยการไม่แพร่กระจายอาวุธนิวเคลียร์และตกลงที่จะสละอาวุธนิวเคลียร์ของอดีตสหภาพโซเวียตในยูเครน [ ^{18 ] [ 19 ] ใน}ทางกลับกัน รัสเซีย สหราชอาณาจักร และสหรัฐอเมริกาตกลงที่จะรักษาบูรณภาพแห่งดินแดนและความเป็นอิสระของยูเครนผ่านบันทึกบูดาเปสต์ว่าด้วยการรับประกันความมั่นคง [ ^{20 ] [ 21 ] ใน}ปี 1997 รัสเซียได้ลงนามในกฎหมายก่อตั้งนาโต-รัสเซียซึ่งยืนยันว่า " นาโตและรัสเซียไม่ถือว่ากันและกันเป็นศัตรู" และจะทำงานร่วมกัน^{[ 22 ]}และยอมรับว่า "นาโตได้ขยายและจะยังคงขยายบทบาททางการเมืองต่อไป" ^{[ 23 ]}ในปี 1999 รัสเซียเป็นหนึ่งในผู้ลงนามในกฎบัตรความมั่นคงแห่งยุโรปซึ่งยืนยันสิทธิของแต่ละรัฐ "ในการเลือกหรือเปลี่ยนแปลงข้อตกลงด้านความมั่นคง" และเข้าร่วมพันธมิตรทางทหารหากต้องการ^{[ 24 ]} ประเทศอดีต กลุ่มตะวันออกหลายประเทศเข้าร่วม NATO ส่วนหนึ่งเพื่อตอบสนองต่อภัยคุกคามด้านความมั่นคงในภูมิภาคที่เกี่ยวข้องกับรัสเซีย ในปี 2005 ปูตินกล่าวว่า หากยูเครนและอดีตรัฐโซเวียตอื่นๆ ต้องการเข้าร่วม NATO "เราจะเคารพการเลือกของพวกเขา เพราะเป็นสิทธิอธิปไตยของพวกเขาที่จะตัดสินใจนโยบายป้องกันประเทศของตนเอง และสิ่งนี้จะไม่ทำให้ความสัมพันธ์ระหว่างประเทศของเราแย่ลง" ^{[ 25 ]}ต่อมาปูตินกล่าวว่ามหาอำนาจตะวันตกได้ละเมิดสัญญาโดยการขยาย NATO ไปทางตะวันออก แม้ว่าจะไม่มีข้อตกลงหรือสัญญาใดๆ ในเรื่องนี้ก็ตาม^{[ 26 ] [ 27 ]}

การเลือกตั้งประธานาธิบดีของยูเครนในปี 2547เป็นที่ถกเถียงกัน ในระหว่างการหาเสียงเลือกตั้งวิกเตอร์ ยูเชนโก ผู้สมัครฝ่ายค้านที่สนับสนุนตะวันตก ถูกวางยาพิษด้วย สารไดออกซิ นTCDD ^{[ 28 ] [ 29 ]}ต่อมาเขากล่าวหาว่ารัสเซียมีส่วนเกี่ยวข้อง^{[ 30 ]}วิกเตอร์ ยานูโควิชผู้สมัครที่เป็นมิตรกับรัสเซียมากกว่าได้รับการประกาศให้เป็นผู้ชนะ แม้จะมีข้อกล่าวหาเรื่องการโกงการเลือกตั้งจากผู้สังเกตการณ์การเลือกตั้ง^{[ 31 ]}ในช่วงเวลาสองเดือนซึ่งเป็นที่รู้จักกันในชื่อการปฏิวัติสีส้มการประท้วงอย่างสันติครั้งใหญ่ประสบความสำเร็จในการท้าทายผลการเลือกตั้ง และศาลฎีกาของยูเครนได้ยกเลิกผลการเลือกตั้งเนื่องจากการโกงการเลือกตั้ง อย่างกว้างขวาง ยูเชนโกชนะการเลือกตั้งใหม่ [ ^{32 ] รัฐบาล}รัสเซียมองว่าการปฏิวัติสีส้มเป็นหนึ่งใน " การปฏิวัติสี " ในอดีตรัฐโซเวียต ตามที่แอนโทนี คอร์เดสแมน กล่าว เจ้าหน้าที่ทหารรัสเซียมองว่า "การปฏิวัติสี" ดังกล่าวเป็นความพยายามของสหรัฐฯ และประเทศในยุโรปที่จะบ่อนทำลายรัสเซีย^{[ 33 ]}

ในการประชุมสุดยอดบูคาเรสต์ปี 2551ยูเครนและจอร์เจียพยายามเข้าร่วม NATO แต่สมาชิก NATO มีความเห็นแตกแยก ประเทศในยุโรปตะวันตกคัดค้านการเสนอแผนปฏิบัติการเพื่อการเป็นสมาชิก (MAP) ให้กับยูเครนและจอร์เจีย โดยเกรงว่าจะทำให้รัสเซียไม่มั่นคง^{[ 34 ]} NATO ปฏิเสธที่จะเสนอ MAP ให้กับยูเครนและจอร์เจีย แต่ก็ออกแถลงการณ์เห็นพ้องว่า "ประเทศเหล่านี้จะกลายเป็นสมาชิกของ NATO" ในบางจุด ปูตินคัดค้านการสมัครเป็นสมาชิก NATO ของทั้งสองประเทศอย่างรุนแรง^{[ 35 ]}

รัสเซียรุกรานจอร์เจียในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2551 และเข้าควบคุมภูมิภาคที่แยกตัวออกไปอย่างอับคาเซียและเซาท์ออสเซเทียซึ่งแสดงให้เห็นถึงความเต็มใจของรัสเซียที่จะใช้กำลังทหารเพื่อให้บรรลุเป้าหมายทางการเมือง^{[ 36 ]}นักวิทยาศาสตร์การเมืองPaul D'Anieriกล่าวว่าสหรัฐอเมริกา "ถูกกล่าวหาว่าประนีประนอมและไร้เดียงสา" เกี่ยวกับปฏิกิริยาต่อการรุกราน^{[ 37 ]} การตอบสนองที่อ่อนแอของ ตะวันตกในปี พ.ศ. 2551 และต่อมาในปี พ.ศ. 2557 ส่งผลให้รัสเซียประเมินคำเตือนของตะวันตกเกี่ยวกับการรุกรานในปี พ.ศ. 2565 ว่าไม่ร้ายแรง^{[ 38 ] [ 39 ]}และตามที่นักวิทยาศาสตร์การเมือง Samuel Ramani กล่าวไว้ เป็นการกระตุ้นให้รัสเซียรุกรานมากขึ้น^{[ 40 ]}

วิกเตอร์ ยานูโควิชชนะการเลือกตั้งประธานาธิบดีของยูเครนในปี 2010 [ ^{41 ] ใน}ช่วงต้นปี 2013 รัฐสภายูเครนได้อนุมัติข้อตกลงการค้าเสรีและความร่วมมือ อย่างท่วมท้น กับสหภาพยุโรป (EU) ^{[ 42 ]}เครมลินกดดันยูเครนให้ปฏิเสธข้อตกลงนี้ รัสเซียได้กำหนดมาตรการคว่ำบาตรสินค้าของยูเครนและขู่ว่าจะใช้มาตรการคว่ำบาตรเพิ่มเติมเซอร์เกย์ กลาซีเยฟ ที่ปรึกษาของเครมลิน เตือนว่ารัสเซียอาจไม่ยอมรับพรมแดนของยูเครนอีกต่อไปหากมีการลงนามในข้อตกลงนี้^{[ 43 ]}

ภายใต้แรงกดดันจากรัสเซีย^{[ 44 ]}ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2556 ประธานาธิบดี Yanukovych ของยูเครนได้ถอนตัวจากการลงนามในข้อตกลงอย่างกะทันหัน^{[ 45 ]}เหตุการณ์นี้จุดประกายให้เกิดการประท้วงครั้งใหญ่ ซึ่งรู้จักกันในชื่อ " ยูโรไมดาน " ผู้ประท้วงต่อต้านการแทรกแซงของรัสเซีย การทุจริตของรัฐบาล การใช้อำนาจในทางที่ผิด และการละเมิดสิทธิมนุษยชน รวมถึงกฎหมายต่อต้านการประท้วงฉบับใหม่^{[ 46 ] [ 47 ]}

การประท้วงนำไปสู่การปฏิวัติแห่งศักดิ์ศรีเมื่อวันที่ 28 มกราคม 2014 รัฐบาลยูเครนได้ลาออกระหว่างวันที่ 18-20 กุมภาพันธ์ผู้ประท้วงมากกว่า 100 คนเสียชีวิตจากการปะทะกับ ตำรวจปราบจลาจลพิเศษ เบอร์คุตส่วนใหญ่ถูกยิงโดยเบอร์คุต^{[ 48 ] [ 49 ]}เมื่อวันที่ 21 กุมภาพันธ์ ประธานาธิบดียานูโควิชและผู้นำฝ่ายค้านได้ลงนามในข้อตกลงเพื่อจัดตั้งรัฐบาลเอกภาพชั่วคราว การแก้ไขรัฐธรรมนูญอย่างเร่งด่วน (ซึ่งต้องได้รับการลงนามจากประธานาธิบดี) และการเลือกตั้งก่อนกำหนด อย่างไรก็ตาม ยานูโควิชได้หลบหนีออกจากเมืองหลวงอย่างลับๆ ในเย็นวันนั้นและไม่ได้แจ้งให้รัฐสภาทราบถึงที่อยู่ของเขา วันรุ่งขึ้น รัฐสภายูเครนลงมติเป็นเอกฉันท์ถอดถอนยานูโควิชออกจากตำแหน่ง ประมาณ 73% ของรัฐสภาและสมาชิกของทุกพรรคลงคะแนนเสียงถอดถอนเขา รวมถึงสมาชิกของพรรคของเขาเอง และ พรรคคอมมิวนิสต์ที่สนับสนุนรัสเซีย^{[ 50 ] [ 51 ] [ 52 ] [ 53 ]}

เมื่อวันที่ 27 กุมภาพันธ์รัฐบาลชั่วคราวได้รับการจัดตั้งขึ้น และมีการกำหนดการเลือกตั้งประธานาธิบดีล่วงหน้า ในวันถัดมา ยานูโควิชปรากฏตัวอีกครั้งในรัสเซียและประกาศว่าเขายังคงเป็นประธานาธิบดีของยูเครน ผู้นำทางการเมืองบางคนใน ภูมิภาค ตะวันออก ซึ่งส่วนใหญ่พูดภาษารัสเซีย ประกาศความจงรักภักดีต่อยานูโควิชต่อไป^{[ 51 ] [ 54 ]}

ตั้งแต่ปลายเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2557 การประท้วงโดยกลุ่มที่สนับสนุนรัสเซีย กลุ่มแบ่งแยกดินแดน และกลุ่มต่อต้านการปฏิวัติเกิดขึ้นในหลายเมืองทางตะวันออกและทางใต้ของยูเครน^{[ 55 ]}การประท้วงส่วนใหญ่เกิดขึ้นใน ภูมิภาคดอน บาสซึ่งประกอบด้วยแคว้นโดเนตสก์และแคว้นลูฮันสก์จากการสำรวจสำมะโนประชากรครั้งล่าสุด ประชากรของดอนบาสมีเชื้อสายยูเครนประมาณ 58% และเชื้อสายรัสเซีย 38% (โดเนตสก์มีเชื้อสายยูเครน 57% และรัสเซีย 38% ในขณะที่ลูฮันสก์มีเชื้อสายยูเครน 58% และรัสเซีย 39%) ^{[ 56 ]}การสำรวจระดับชาติที่จัดขึ้นในเดือนมีนาคม-เมษายน พ.ศ. 2557 พบว่า 58% ของผู้ตอบแบบสอบถามในดอนบาสต้องการคงเป็นส่วนหนึ่งของยูเครนแบบรวมศูนย์หรือแบบสหพันธรัฐในขณะที่ 31% ต้องการให้ภูมิภาคนี้แยกตัวออกจากยูเครน^{[ 57 ]}มีการประท้วงเล็กๆ น้อยๆ ในคาร์คิฟและโอเดสซา

การประท้วงครั้งแรกส่วนใหญ่เป็นการแสดงออกถึงความไม่พอใจของประชาชนต่อรัฐบาลยูเครนชุดใหม่^{[ 55 ] [ 58 ]}เมื่อวันที่ 23 กุมภาพันธ์ 2557 รัฐสภายูเครนได้ผ่านร่างกฎหมายเพื่อเพิกถอนสถานะของภาษารัสเซียในฐานะภาษาทางการของรัฐ ร่างกฎหมายนี้ไม่ได้ถูกประกาศใช้แต่ข้อเสนอดังกล่าวทำให้เกิดความโกรธเคืองในหมู่ผู้พูดภาษารัสเซียบางส่วนในยูเครน [ ^{59 ] ใน}การสำรวจสำมะโนประชากรครั้งล่าสุด 75% ของประชากรในเขตโดเนตสก์และ 69% ของประชากรในเขตลูฮันสก์มีภาษารัสเซียเป็นภาษาแม่ แม้ว่าพลเมืองยูเครนส่วนใหญ่จะพูดทั้งภาษายูเครนและภาษารัสเซีย^{[ 60 ]}ภูมิภาคเหล่านี้ส่วนใหญ่บริโภคสื่อจากรัสเซีย ซึ่งส่งเสริมเรื่องราวที่ว่ารัฐบาลใหม่ของยูเครนเป็น "คณะรัฐบาลเผด็จการฟาสซิสต์" ที่ไม่ชอบธรรม และชาวรัสเซียเชื้อสายรัสเซียกำลังตกอยู่ในอันตราย^{[ 58 ]}

รัสเซียใช้การประท้วงเพื่อเริ่มการรณรงค์สงครามทางการเมืองสงครามข้อมูลและสงครามแบบไม่เป็นทางการต่อยูเครน^{[ 61 ]}อีเมลและบันทึกการสนทนาทางโทรศัพท์ ที่รั่วไหลออกมา ในภายหลังเปิดเผยว่ารัฐบาลรัสเซียได้ให้เงินสนับสนุนกลุ่มแบ่งแยกดินแดนและจัดการประท้วงของกลุ่มแบ่งแยกดินแดน โดยส่วนใหญ่ผ่านที่ปรึกษาของเครมลินอย่าง วลาดิสลาฟ ซูร์คอฟและเซอร์เกย์ กลาซีเยฟ [ ^{62 ] [ 63 ] [ 64 ] ทางการ}ยูเครนจับกุมผู้นำกลุ่มแบ่งแยกดินแดนในท้องถิ่นเมื่อต้นเดือนมีนาคม ผู้นำเหล่านั้นถูกแทนที่ด้วยบุคคลที่มีความสัมพันธ์กับหน่วยงานความมั่นคงของรัสเซียและผลประโยชน์ทางธุรกิจของรัสเซีย^{[ 58 ]}

เมื่อวันที่ 6 เมษายน 2557 ชายสวมหน้ากากหลายร้อยคนบุกเข้าไปและยึดอาวุธจาก อาคารหน่วย งานความมั่นคงในเมืองโดเนตสก์และลูฮันสก์ [ ^{65 ] จาก}นั้นผู้ประท้วงก็บุกเข้าไปยึดสำนักงานใหญ่ของรัฐบาลภูมิภาคโดเนตสก์ ชักธงรัสเซียขึ้นและเรียกร้องให้มีการลงประชามติเกี่ยวกับการเข้าร่วมรัสเซีย^{[ 66 ]}ในวันถัดมา นักเคลื่อนไหวได้จัดการประชุมในอาคารและประกาศจัดตั้ง " สาธารณรัฐประชาชนโดเนตสก์ " เป็นรัฐอิสระ^{[ 65 ] [ 67 ]}เมื่อวันที่ 29 เมษายน นักเคลื่อนไหวติดอาวุธที่สนับสนุนรัสเซียได้บุกเข้าไปยึดสำนักงานใหญ่ของรัฐบาลภูมิภาคลูฮันสก์ และประกาศจัดตั้ง " สาธารณรัฐประชาชนลูฮันสก์ " ^{[ 68 ]}

มีการระบุวันที่เริ่มต้นความขัดแย้งที่แตกต่างกัน ตามที่นักวิชาการหลายคนกล่าวไว้^{[ 70 ] [ 71 ] [ 72 ]}สงครามเริ่มต้นด้วยการที่รัสเซียเข้ายึดครองไครเมีย ในเดือนกุมภาพันธ์ 2014 โดยเฉพาะอย่างยิ่งการบุกโจมตีรัฐสภาไครเมีย ในวันที่ 27 กุมภาพันธ์ ^{[ 73 ] [ 74 ] [ 75 ]}รัฐบาลยูเครนประกาศให้วันที่ 26 กุมภาพันธ์เป็น " วันแห่งการต่อต้านการยึดครองไครเมีย " เนื่องจากในวันนั้นในปี 2014 มี การชุมนุมของชาวตาตาร์ไครเมียเพื่อต่อต้านการแทรกแซงของรัสเซีย^{[ 76 ]}บางคน รวมถึงนักรัฐศาสตร์Andreas Umlandชอบวันที่ 20 กุมภาพันธ์ ซึ่งเป็นวันที่รัสเซียออกคำสั่งให้เตรียมการรุกรานไครเมีย ซึ่งเป็นวันที่สลักไว้บนเหรียญรณรงค์ไครเมีย ของรัสเซีย ด้วย^{[ 77 ] [ 78 ]}ศาสตราจารย์ด้านประวัติศาสตร์การทหารชาวดัตช์ Floribert Baudet ยืนยันว่า "สงครามของรัสเซียต่อยูเครนไม่ได้เริ่มต้นในปี 2014 ด้วยการผนวกไครเมีย" เพราะรัสเซียได้บ่อนทำลายอธิปไตยของยูเครนมานานก่อนหน้านั้นแล้ว^{[ 79 ]}

นักวิเคราะห์ยังมีความเห็นแตกต่างกันเกี่ยวกับลักษณะของความขัดแย้ง Paul D'Anieri อธิบายว่า "เป็นสงครามจำกัดในปี 2014 และจากนั้นก็เป็นสงครามที่ขยายวงกว้างมากขึ้นในปี 2022" ^{[ 80 ]}ในทางตรงกันข้ามSerhii Plokhy นักประวัติศาสตร์ชาวยูเครน-อเมริกัน กล่าวในปี 2023 เกี่ยวกับสงครามที่กำลังดำเนินอยู่ว่า "ผมปฏิเสธที่จะระบุวันที่ 24 กุมภาพันธ์ 2022 ว่าเป็นจุดเริ่มต้นของสงคราม ไม่ว่าการโจมตีอย่างเต็มรูปแบบของรัสเซียต่อยูเครนจะสร้างความตกใจและดราม่ามากเพียงใด ด้วยเหตุผลที่ว่าสงครามเริ่มต้นขึ้นเมื่อแปดปีก่อน ในวันที่ 27 กุมภาพันธ์ 2014" ^{[ 71 ]}

เมื่อวันที่ 27 กุมภาพันธ์ 2557 ทหารรัสเซียที่ไม่มีเครื่องหมายเริ่มเข้ายึดครองไครเมีย^{[ 81 ] [ 82 ] [ 83 ]}ในตอนแรก รัสเซียปฏิเสธว่าทหารเหล่านั้นเป็นของตน โดยอ้างว่าเป็นหน่วย "ป้องกันตนเอง" ในท้องถิ่น ต่อมา ปูตินยอมรับว่าพวกเขาเป็นหน่วยรบพิเศษของรัสเซีย และกล่าวว่าเขาตัดสินใจ "คืน" ไครเมียให้กับรัสเซียเมื่อเกิดการปฏิวัติ^{[ 84 ]}รัสเซียฉวยโอกาสจากความไม่แน่นอนในยูเครนทันทีหลังจากการโค่นล้มยานูโควิช^{[ 58 ]}

ทหารรัสเซียที่ไม่ได้ติดเครื่องหมายเข้ายึดอาคารรัฐสภาไครเมียและอาคารรัฐบาลในซิมเฟโรโพลรวมทั้งตั้งด่านตรวจเพื่อจำกัดการเคลื่อนไหวและตัดขาดคาบสมุทรไครเมียจากส่วนที่เหลือของยูเครน^{[ 85 ] [ 86 ]}ขณะที่กลุ่มติดอาวุธเข้ายึดครองรัฐสภาไครเมีย รัฐสภาได้ปลดรัฐบาลไครเมียและจัดตั้งรัฐบาลที่สนับสนุนรัสเซียภายใต้การนำของเซอร์เกย์ อัคเซียนอฟซึ่งพรรคของเขาได้รับคะแนนเสียงเพียง 4% ในการเลือกตั้งครั้งล่าสุด^{[ 87 ]}นักประวัติศาสตร์แอนดรูว์ วิลสันและนักข่าวลุค ฮาร์ดิงเรียกเหตุการณ์นี้ว่า " รัฐประหาร ไครเมีย " ^{[ 88 ] [ 89 ]}จากนั้นรัฐสภาได้ประกาศจัดทำประชามติเกี่ยวกับสถานะของไครเมีย นักข่าวไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าไปข้างใน และ ส.ส. บางคนกล่าวว่ามีการลงคะแนนเสียงแทนพวกเขาแม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้อยู่ที่นั่น^{[ 90 ]}ผู้บัญชาการกบฏรัสเซียอิกอร์ 'สเตรลคอฟ' กิร์กินยอมรับในภายหลังว่า:

น่าเสียดายที่ฉันไม่ได้รับการสนับสนุนจากหน่วยงานภาครัฐในซิมเฟโรโพล ... กบฏได้รวบรวมสมาชิกสภานิติบัญญัติเพื่อต้อนพวกเขาเข้าไปในห้องประชุมเพื่อให้พวกเขาสามารถลงคะแนนได้ ฉันเป็นหนึ่งในผู้บัญชาการของกบฏเหล่านั้น ฉันเห็นเหตุการณ์นั้นจากภายใน^{[ 87 ]}

เมื่อวันที่ 1 มีนาคมสภาสหพันธ์ของรัสเซียได้อนุมัติการใช้กำลังทหารในยูเครน^{[ 91 ]}นายกรัฐมนตรีของยูเครนอาร์เซนีย์ ยัตเซนยุก กล่าวว่า การแทรกแซงทางทหารของรัสเซียจะเป็นจุดเริ่มต้นของสงคราม^{[ 92 ]}และผู้แทนของยูเครนได้แจ้งต่อคณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติว่า รัสเซียกำลังกระทำการ " รุกรานรัฐยูเครน" ^{[ 93 ]}กองกำลังพิเศษของรัสเซียที่ไม่ระบุตัวตนได้เข้ายึดสนามบินและศูนย์การสื่อสาร^{[ 92 ]}และปิดล้อมฐานทัพทหารของยูเครน เช่นฐานทัพเรือภาคใต้การโจมตีทางไซเบอร์ของรัสเซียทำให้เว็บไซต์ของรัฐบาลยูเครน สื่อข่าว และสื่อสังคมออนไลน์ใช้งานไม่ได้ การโจมตีทางไซเบอร์ยังทำให้รัสเซียสามารถเข้าถึงโทรศัพท์มือถือของเจ้าหน้าที่และสมาชิกสภาของยูเครน ซึ่งเป็นการขัดขวางการสื่อสารเพิ่มเติม^{[ 94 ]}

การลง ประชามติจัดขึ้นภายใต้การยึดครองของรัสเซียเมื่อวันที่ 16 มีนาคม 2014 ตามที่เจ้าหน้าที่ที่รัสเซียแต่งตั้งระบุ ผลการลงประชามติเป็นไปในทิศทางที่สนับสนุนการเข้าร่วมกับรัสเซีย รัสเซียผนวกไครเมียเมื่อวันที่ 18 มีนาคม 2014 นับเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่สองที่ประเทศในยุโรปผนวกดินแดนส่วนหนึ่งของประเทศอื่น^{[ 95 ]}หลังจากนั้น กองกำลังรัสเซียได้ยึดฐานทัพทหารยูเครนในไครเมียและจับกุมบุคลากร เมื่อวันที่ 24 มีนาคม ยูเครนสั่งให้กองกำลังที่เหลืออยู่ถอนตัว^{[ 96 ]}เมื่อวันที่ 15 เมษายน รัฐสภายูเครนประกาศว่าไครเมียถูกรัสเซียยึดครองชั่วคราว [ ^{97 ] รัสเซีย}ได้เสริมกำลังทางทหารในคาบสมุทรและข่มขู่ด้วยอาวุธนิวเคลียร์^{[ 98 ]}ในสุนทรพจน์เรื่องไครเมียปูตินกล่าวว่าไครเมียเป็นของรัสเซียมาโดยตลอดและไม่ควรเป็นส่วนหนึ่งของยูเครนที่เป็นอิสระ เขากล่าวอ้างว่ารัสเซียไม่ต้องการยึดครองภูมิภาคอื่นใดของยูเครนอีก^{[ 99 ]}

เมื่อรัสเซียรุกรานไครเมีย ยูเครนเป็นประเทศที่เป็นกลางภายใต้รัฐธรรมนูญ และรัฐบาลหลังการปฏิวัติของยูเครนไม่ได้แสวงหาการเป็นสมาชิกนาโต^{[ 100 ] [ 101 ]}เพื่อตอบสนองต่อการผนวกดินแดนและการโจมตียูเครนเพิ่มเติมของรัสเซีย สมาชิกนาโตบางประเทศตกลงที่จะเริ่มฝึกกองทัพยูเครน^{[ 102 ]}

ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2557 การประท้วงต่อต้านรัฐบาลในดอนบาสได้พัฒนาไปสู่ความขัดแย้งทางอาวุธระหว่างกลุ่มแบ่งแยกดินแดนที่ได้รับการสนับสนุนจากรัสเซียและยูเครน พลเมืองรัสเซียที่มีความเชื่อมโยงกับกองกำลังรักษาความปลอดภัยของรัสเซียได้เข้าควบคุมการเคลื่อนไหวของกลุ่มแบ่งแยกดินแดนในขั้นตอนนี้ รัสเซียได้ส่งทหาร 30,000–40,000 นายไปประจำการใกล้ชายแดนตะวันออกของยูเครนในช่วงต้นเดือนเมษายน^{[ 103 ] [ 58 ]}การเสริมกำลังทางทหารนี้ถูกใช้เพื่อข่มขู่ยูเครนและขัดขวางการตอบโต้กลุ่มแบ่งแยกดินแดนที่สนับสนุนรัสเซีย ทำให้กองทัพยูเครนต้องเปลี่ยนเส้นทางกำลังไปยังชายแดนแทนที่จะเป็นดอนบาส รัสเซียเริ่มความขัดแย้งแบบ " ไฮบริด " กับยูเครน ซึ่งเกี่ยวข้องกับการบิดเบือนข้อมูล นักรบที่ไม่เป็นทางการ กองกำลังทหารรัสเซียประจำการ และการสนับสนุนทางทหารแบบดั้งเดิม^{[ 58 ] [ 104 ] [ 61 ]}

ช่วงเดือนแรก ๆ ของสงคราม

เมื่อวันที่ 12 เมษายน 2557 หน่วยทหารกึ่งพลเรือนติดอาวุธหนักได้ข้ามพรมแดนจากรัสเซียเข้าสู่ยูเครนและเข้ายึดครอง เมือง สโลเวียนสค์และครามัตอร์สค์ในเขตโดเนตสค์^{[ 105 ] [ 106 ]}พวกเขาบุกโจมตีอาคารของตำรวจและหน่วยงานความมั่นคง (SBU) ยึดอาวุธจำนวนมาก ซึ่งมอบให้กับกลุ่มแบ่งแยกดินแดนที่สนับสนุนรัสเซียในท้องถิ่น หน่วยดังกล่าวมีนักรบมากกว่า 50 คนไม่ได้สวมเครื่องหมายใดๆและถูกส่งมาจากไครเมียที่ถูกยึดครอง พวกเขารวมถึงนักรบจากรัสเซียและยูเครน^{[ 106 ] [ 107 ]}ซึ่งบัญชาการโดยอดีตพันเอกGRU อิกอร์ 'สเตรลคอฟ' กิร์กิน [ ^{106 ] ใน}การให้สัมภาษณ์กับหนังสือพิมพ์ชาตินิยมสุดโต่งของรัสเซียZavtraเขากล่าวว่าการกระทำนี้เป็นจุดเริ่มต้นของสงครามในยูเครนตะวันออก

ฉันเป็นคนเหนี่ยวไกปืนในสงครามครั้งนี้ ถ้าหน่วยของเราไม่ข้ามพรมแดน ทุกอย่างก็จะจบลงแบบเดียวกับที่คาร์คิฟหรือโอเดสซา^{[ 108 ] [ 109 ] [ 110 ]}

การเสียชีวิตจากความขัดแย้งครั้งแรกในดอนบาสเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 13 เมษายน เมื่อกองกำลังกึ่งทหารรัสเซียยิงใส่เจ้าหน้าที่ SBU ของยูเครนนอกเมืองสโลเวียนสค์ เจ้าหน้าที่ยูเครน เกนนาดี บิลิเชนโก^{[ 111 ]}เสียชีวิตและมีผู้บาดเจ็บหลายคน ขณะที่กองกำลังรัสเซียอย่างน้อยหนึ่งคนเสียชีวิตจากการยิงตอบโต้^{[ 107 ] [ 112 ]}เพื่อตอบโต้ ในวันที่ 15 เมษายน รัฐบาลรักษาการของยูเครนได้เริ่มปฏิบัติการ "ต่อต้านการก่อการร้าย " (ATO) ในดอนบาส อย่างไรก็ตาม กองกำลังยูเครนเตรียมตัวไม่ดี และปฏิบัติการก็หยุดชะงักในไม่ช้า^{[ 113 ]}ผู้บัญชาการแบ่งแยกดินแดนรัสเซีย สเตรลคอฟ กล่าวว่ากองกำลังยูเครน "ระมัดระวังอย่างยิ่ง" ในตอนแรก เนื่องจากพวกเขาไม่รู้ว่ารัสเซียจะตอบโต้อย่างไร^{[ 109 ]}เนื่องจากการจลาจลที่ทวีความรุนแรงขึ้นในดอนบาส และการเสริมกำลังทางทหารของรัสเซียใกล้ชายแดน กองกำลังติดอาวุธของยูเครนจึงได้นำระบบเกณฑ์ทหารกลับมาใช้ใหม่และเตรียมพร้อมเต็มที่สำหรับการรุกราน^{[ 114 ]}

กองกำลังที่สนับสนุนรัสเซียได้สังหารพลเรือนเป็นครั้งแรกในดอนบาสเมื่อวันที่ 17 เมษายน^{[ 115 ]}พวกเขาลักพาตัวสมาชิกสภาท้องถิ่นVolodymyr Rybakหลังจากที่เขาพยายามชักธงชาติยูเครนขึ้นอีกครั้งในHorlivkaศพของเขาถูกทิ้งลงในแม่น้ำพร้อมกับศพของ นักเคลื่อนไหว Maidanอย่าง Yuri Popravko และ Yuri Diakovskyi ซึ่งทั้งหมดถูกทรมานและทำร้ายร่างกาย^{[ 116 ] [ 117 ] [ 118 ]}กองกำลังกึ่งทหารของรัสเซียลักพาตัวผู้คนมากกว่าสองโหลในเดือนแรกของสงคราม^{[ 116 ]} รวมถึง ผู้สังเกตการณ์ OSCEแปดคน^{[ 119 ]}และนักข่าวเช่นSimon Ostrovsky ^{[ 116 ]}

กลุ่มแบ่งแยกดินแดนได้รับการสนับสนุนด้วยอาวุธยุทโธปกรณ์ ปืนใหญ่ ยานเกราะ และอาสาสมัครจากรัสเซีย รวมถึงนักรบเชเชนและคอสแซค^{[ 58 ] [ 120 ] [ 121 ] [ 122 ]}ปูตินให้ความชอบธรรมแก่กลุ่มแบ่งแยกดินแดนเมื่อเขาอธิบายว่าดอนบาสเป็นส่วนหนึ่งของดินแดนจักรวรรดิในอดีตของ " รัสเซียใหม่ " ( โนโวรอสเซีย ) และแนะนำว่าไม่ควรเป็นส่วนหนึ่งของยูเครน^{[ 123 ]}จากนั้นกลุ่มแบ่งแยกดินแดนจึงเริ่มพยายามสร้างหน่วยงานใหม่ที่เรียกว่า " โนโวรอสเซีย " ^{[ 124 ] [ 125 ]}

การสู้รบครั้งแรกที่สนามบินโดเนตสก์เป็นการสู้รบครั้งแรกระหว่างกองกำลังยูเครนและกองกำลังแบ่งแยกดินแดนที่เกี่ยวข้องกับ "อาสาสมัคร" ชาวรัสเซียจำนวนมาก^{[ 58 ] [ 126 ] : 15}

เปโตร โปโรเชนโกชนะการเลือกตั้งประธานาธิบดีของยูเครนในเดือนพฤษภาคม กลุ่มแบ่งแยกดินแดนจัดการลงประชามติที่มีข้อโต้แย้งในเดือนนั้น^{[ 127 ] [ 128 ] [ 129 ]}ซึ่งยูเครนหรือรัฐสมาชิกสหประชาชาติอื่นใดไม่ยอมรับ^{[ 127 ]}

เมื่อวันที่ 5 กรกฎาคม 2557 กองกำลังยูเครนยึดเมืองสโลเวียนสค์คืนได้และกองกำลังฝ่ายรัสเซียถอยร่นไปยัง เมือง โดเนตสค์ผู้บัญชาการรัสเซีย อิกอร์ 'สเตรลคอฟ' กิร์กิน กล่าวว่าเมืองโดเนตสค์ยังคงค่อนข้างสงบสุขจนถึงตอนนั้น เขายอมรับความรับผิดชอบต่อการยิงถล่มเมืองโดยกองกำลังยูเครน^{[ 109 ]}

เมื่อวันที่ 17 กรกฎาคม 2557 กองกำลังที่อยู่ภายใต้การควบคุมของรัสเซียได้สังหารพลเรือน 298 คน โดยยิงเครื่องบินโดยสารมาเลเซียแอร์ไลน์เที่ยวบินที่ 17 ตก ขณะบินอยู่เหนือยูเครนตะวันออก^{[ 130 ]}การสอบสวนและการเก็บกู้ศพเริ่มต้นขึ้นในเขตความขัดแย้งในขณะที่การต่อสู้ยังคงดำเนินต่อไป^{[ 131 ] [ 132 ] [ 133 ]}

ภายในสิ้นเดือนกรกฎาคม กองกำลังยูเครนได้รุกเข้าไปในเมืองต่างๆ ปิดกั้นโดเนตสก์ และพยายามฟื้นฟูการควบคุมชายแดนภายในวันที่ 28 กรกฎาคม เนินเขาสูงเชิงยุทธศาสตร์ซาวูร์-โมฮีลาตกอยู่ภายใต้การควบคุมของยูเครน เช่นเดียวกับเมืองเดบัลต์เซเวซึ่งเป็นศูนย์กลางทางรถไฟที่สำคัญ^{[ 134 ]}ความสำเร็จของยูเครนเหล่านี้คุกคามการดำรงอยู่ของรัฐเล็กๆ ของ DPR และ LPR ทำให้รัสเซียยิงปืนใหญ่ข้ามพรมแดนไปยังกองกำลังยูเครนในดินแดนของตนเองตั้งแต่กลางเดือนกรกฎาคมเป็นต้นไป^{[ 135 ]}

การรุกรานของรัสเซียในเดือนสิงหาคม 2557

ภายในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2557 กองกำลังยูเครนได้ยึดคืนดินแดนส่วนใหญ่ที่ถูกกลุ่มแบ่งแยกดินแดนยึดครองไป^{[ 58 ]}อิกอร์ กิร์กิน ('สเตรลคอฟ') เรียกร้องให้รัสเซียเข้าแทรกแซงทางทหารโดยตรง และกล่าวว่าความไม่ชำนาญในการรบของกองกำลังที่ไม่เป็นทางการของเขา ประกอบกับความยากลำบากในการเกณฑ์ทหารในหมู่ประชากรท้องถิ่น ทำให้เกิดความพ่ายแพ้ เขากล่าวว่า "การแพ้สงครามในดินแดนที่ประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูติน ตั้งชื่อว่ารัสเซียใหม่ จะคุกคามอำนาจของเครมลิน และโดยส่วนตัวแล้ว อำนาจของประธานาธิบดี" ^{[ 136 ]}สเตรลคอฟกล่าวว่าในช่วงต้นเดือนสิงหาคม ทหารรัสเซียที่อ้างว่า "ลาพักร้อน" จากกองทัพ เริ่มเดินทางมาถึงดอนบาส^{[ 108 ]}ตามการประมาณการของ Nikolai Mitrokhin ในช่วงกลางเดือนสิงหาคม 2014 ระหว่างการรบที่ Ilovaiskมีทหารระหว่าง 20,000 ถึง 25,000 นายต่อสู้ใน Donbas ในฝ่ายแบ่งแยกดินแดน และมีเพียง 40–45% เท่านั้นที่เป็น "คนท้องถิ่น" ^{[ 110 ]}

เมื่อวันที่ 22 สิงหาคม 2557 รัสเซียได้ส่งสิ่งที่เรียกว่า "ขบวนรถบรรทุกเพื่อมนุษยธรรม" ข้ามพรมแดน หน่วยงานความมั่นคงของยูเครนเรียกสิ่งนี้ว่า "การรุกรานโดยตรง" และกล่าวว่ารถบรรทุกเหล่านี้ถูกใช้เพื่อขนย้ายอาวุธและนำศพของทหารรัสเซียออกจากยูเครน^{[ 137 ]}

จากนั้นรัสเซียก็เริ่มการรุกรานดอนบาสโดยตรงมากขึ้น^{[ 58 ] [ 138 ]}เมื่อวันที่ 24 สิงหาคม 2557 อัมฟรอซีฟกาถูกยึดครองโดยทหารพลร่มรัสเซีย^{[ 139 ]}โดยได้รับการสนับสนุนจากยานเกราะและปืนใหญ่ 250 คัน^{[ 140 ]}เมื่อวันที่ 25 สิงหาคม มีรายงานว่าขบวนรถทหารรัสเซียได้ข้ามเข้าไปในยูเครนใกล้กับโนโวอาซอฟสค์บน ชายฝั่ง ทะเลอาซอฟดูเหมือนว่ามุ่งหน้าไปยังมาริอูปอลที่ ยูเครนยึดครอง ^{[ 141 ] [ 142 ] [ 143 ] [ 144 ] [ 145 ]}ในพื้นที่ที่ไม่มีการปรากฏตัวของฝ่ายสนับสนุนรัสเซียมาหลายสัปดาห์แล้ว^{[ 146 ]}ในวันถัดมา กระทรวงกลาโหมรัสเซียกล่าวว่าทหารเหล่านี้ข้ามพรมแดน "โดยบังเอิญ" ^{[ 147 ] [ 148 ] [ 123 ]}กองทัพรัสเซียเข้ายึดโนโวอาซอฟสค์^{[ 149 ]}และเริ่มเนรเทศชาวยูเครนที่ไม่มีที่อยู่จดทะเบียนในเมืองนั้น การประท้วงต่อต้านสงครามที่สนับสนุนยูเครนเกิดขึ้นในมาริอูปอล^{[ 150 ] [ 151 ]}คณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติเรียกประชุมฉุกเฉิน^{[ 152 ]}

กองพลจู่โจมทางอากาศที่ 76 แห่งกองกำลังพลร่มรัสเซียซึ่ง ประจำการ อยู่ที่^{เมือง}ปัสคอฟถูกกล่าวหาว่ารุกล้ำดินแดนยูเครนในเดือนสิงหาคม และปะทะกับกองกำลังอื่นใกล้เมืองลูฮันสค์ [ ^{153 ] [ 154 ]}ทำให้มีผู้เสียชีวิต 70-80 ราย^{[ 155 ]}กระทรวงกลาโหมยูเครนกล่าวว่าพวกเขาได้ยึดรถหุ้มเกราะของหน่วยดังกล่าว 2 คัน ใกล้เมืองลูฮันสค์ และรายงานว่าได้ทำลายรถถังอีก 3 คัน และรถหุ้มเกราะอีก 2 คันในภูมิภาคอื่น^{[ 156 ]}

ประธานสภาสูงของรัสเซียและสถานีโทรทัศน์ของรัฐรัสเซียยอมรับว่ามีทหารรัสเซียอยู่ในยูเครน แต่เรียกพวกเขาว่า "อาสาสมัคร" ที่ต่อสู้เพื่อ " โลกของรัสเซีย " ^{[ 157 ] [ 158 ]}ผู้สื่อข่าวของNovaya Gazetaซึ่งเป็นหนังสือพิมพ์ฝ่ายค้านในรัสเซีย ระบุว่าผู้นำทางทหารของรัสเซียจ่ายเงินให้ทหารลาออกจากราชการและไปต่อสู้ในยูเครนในช่วงต้นฤดูร้อนปี 2014 จากนั้นก็เริ่มสั่งให้ทหารเข้าไปในยูเครน^{[ 159 ]}เลฟ ชลอสเบิร์กสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรฝ่ายค้านของรัสเซียก็ได้ออกแถลงการณ์ในทำนองเดียวกัน แม้ว่าเขาจะกล่าวว่าพวกเขาเป็น "ทหารรัสเซียประจำการ" ที่ปลอมตัวเป็นหน่วยของ DPR และ LPR ^{[ 160 ]}หลังจากที่ยูเครนจับกุมทหารรัสเซียได้ 10 นายในยูเครนตะวันออก แหล่งข่าวจากกระทรวงกลาโหมของรัสเซียระบุว่าพวกเขาอยู่ในยูเครน "โดยบังเอิญ" ขณะลาดตระเวนตามแนวชายแดนรัสเซีย-ยูเครน^{[ 161 ]}

ข้อตกลงมินสก์และการสู้รบที่ดำเนินต่อไป

เมื่อวันที่ 3 กันยายน 2014 โปโรเชนโกกล่าวว่าเขาและปูตินได้บรรลุข้อตกลง "หยุดยิงถาวร" ^{[ 162 ]}รัสเซียปฏิเสธเรื่องนี้ โดยปฏิเสธว่าตนเป็นฝ่ายในความขัดแย้ง และกล่าวเสริมว่า "พวกเขาเพียงแค่หารือกันถึงวิธีการยุติความขัดแย้ง" ^{[ 163 ] [ 164 ]}จากนั้นโปโรเชนโกก็ถอนคำพูด^{[ 165 ] [ 166 ]} เมื่อวันที่ 5 กันยายน อังเดรย์ เคลินผู้แทนถาวรของรัสเซียประจำ OSCE กล่าวว่าเป็นเรื่องปกติที่กลุ่มแบ่งแยกดินแดนที่สนับสนุนรัสเซีย "จะปลดปล่อย" มาริอูปอลกองกำลังยูเครนระบุว่าพบเห็นกลุ่มข่าวกรองรัสเซียในพื้นที่ เคลินกล่าวว่า 'อาจมีอาสาสมัครอยู่ที่นั่น' ^{[ 167 ]}เมื่อวันที่ 4 กันยายน 2014 เจ้าหน้าที่ NATO กล่าวว่ากองกำลังรัสเซียประจำการหลายพันนายกำลังปฏิบัติการอยู่ในยูเครน^{[ 168 ]}

เมื่อวันที่ 5 กันยายน 2557 ข้อตกลงหยุดยิง ตามพิธีสารมินสก์ได้กำหนดเส้นแบ่งเขตแดนระหว่างยูเครนและพื้นที่ที่กลุ่มแบ่งแยกดินแดนควบคุมในแคว้นโดเนตสก์และลูฮันสก์

แม้จะมีข้อตกลงหยุดยิงที่มินสก์ แต่การปะทะกันประปรายยังคงเกิดขึ้นรอบสนามบินนานาชาติโดเนตสก์ ซึ่งเป็นส่วนสุดท้ายของเมืองโดเนตสก์ที่กองทัพยูเครนยึดครองไว้ เมื่อวันที่ 28 กันยายน กองกำลังที่ได้รับการสนับสนุนจากรัสเซียได้เริ่มการโจมตีเพื่อยึดสนามบินกองทัพยูเครนถูกปิดล้อมอยู่ในอาคารผู้โดยสารและหอควบคุม พวกเขาได้รับฉายาว่า " ไซบอร์ก " เนื่องจากพวกเขาทนต่อการโจมตีซ้ำแล้วซ้ำเล่าของรัสเซียในสภาพสนามรบที่เลวร้าย^{[ 169 ]}การปิดล้อมดำเนินไปตลอดฤดูหนาว และสนามบินส่วนใหญ่ถูกทำลายจากการระดมยิง ในที่สุด เมื่อวันที่ 21 มกราคม 2015 กลุ่มกบฏก็ยึดสนามบินได้ด้วยความช่วยเหลือจากหน่วยรบพิเศษของรัสเซีย^{[ 170 ]}

เมื่อวันที่ 7 และ 12 พฤศจิกายน เจ้าหน้าที่ NATO ยืนยันการปรากฏตัวของรัสเซียอีกครั้ง โดยระบุว่ามีรถถัง 32 คัน ปืนใหญ่ ฮาวิตเซอร์ 16 กระบอก และรถบรรทุกทหาร 30 คันเข้ามาในประเทศ^{[ 171 ]} NATO กล่าวว่าได้เห็นรถถัง ปืนใหญ่ และอุปกรณ์ทางทหารหนักอื่นๆ ของรัสเซียเพิ่มขึ้นในยูเครน และเรียกร้องให้มอสโกถอนกำลังทหารออกไปอีกครั้ง^{[ 172 ]}สภาชิคาโกด้านกิจการระดับโลกกล่าวว่ากลุ่มแบ่งแยกดินแดนรัสเซียได้เปรียบทางเทคนิคเหนือกองทัพยูเครนนับตั้งแต่มีการนำระบบทางทหารขั้นสูงเข้ามาจำนวนมากในช่วงกลางปี ​​2014: อาวุธต่อต้านอากาศยานที่มีประสิทธิภาพ (" Buk ", MANPADS) สามารถยับยั้งการโจมตีทางอากาศของยูเครนได้ โดรนของรัสเซียให้ข้อมูลข่าวกรอง และระบบการสื่อสารที่ปลอดภัยของรัสเซียสามารถขัดขวางข้อมูลข่าวกรองด้านการสื่อสารของยูเครนได้ ฝ่ายรัสเซียใช้ ระบบ สงครามอิเล็กทรอนิกส์ที่ยูเครนขาดแคลน ศูนย์วิจัยการศึกษาความขัดแย้งได้สรุปในทำนองเดียวกันเกี่ยวกับความได้เปรียบทางเทคนิคของกลุ่มแบ่งแยกดินแดนรัสเซีย^{[ 173 ]}

ยูเครนประกาศว่าสาธารณรัฐแบ่งแยกดินแดนที่ได้รับการสนับสนุนจากรัสเซียเป็นองค์กรก่อการร้าย^{[ 174 ]}

ข้อตกลงมินสค์ที่ 2 และยุทธการเดบัลต์เซเว

ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2558 โดเนตสก์ลูฮันสก์และมาริอูปอลเป็นตัวแทนของแนวรบทั้งสาม^{[ 175 ]}โปโรเชนโกกล่าวถึงการยกระดับสถานการณ์ที่อันตรายในวันที่ 21 มกราคม ท่ามกลางรายงานว่ามีทหารรัสเซียเพิ่มอีกกว่า 2,000 นาย รถถัง 200 คัน และรถลำเลียงพลติดอาวุธข้ามพรมแดน เขาจึงย่นระยะเวลาการเยือนเวทีเศรษฐกิจโลกเนื่องจากความกังวลของเขา^{[ 176 ]}

มาตรการชุดใหม่เพื่อยุติความขัดแย้งที่เรียกว่ามินสก์ IIได้รับการตกลงกันเมื่อวันที่ 12 กุมภาพันธ์ 2558 โดยมีการหยุดยิงให้เริ่มในวันที่ 15 กุมภาพันธ์^{[ 177 ]}

แม้จะมีการหยุดยิง กองกำลังที่ได้รับการสนับสนุนจากรัสเซียก็ยังเปิดฉากโจมตีเมืองเดบาลต์เซเว ซึ่งเป็นเมืองยุทธศาสตร์และจุดยุทธศาสตร์ที่กองกำลังยูเครนยึดครองอยู่ ภายในวันที่ 18 กุมภาพันธ์ 2558 ทหารยูเครน 8,000 นายเกือบถูกล้อมและถูกบังคับให้ถอยทัพจากเดบาลต์เซเวภายใต้การยิงอย่างไม่หยุดยั้ง ทำให้ได้รับความสูญเสียอย่างหนักอเล็กซานเดอร์ ซาคาเชนโก ผู้นำกบฏที่ได้รับการสนับสนุนจากรัสเซีย กล่าวว่ากองกำลังของเขาจะไม่ปฏิบัติตามข้อตกลงหยุดยิงในเดบาลต์เซเว โดยอ้างว่าเป็นของพวกเขาโดยชอบธรรม^{[ 178 ]}ยูเครน สหภาพยุโรป และสหรัฐอเมริกา กล่าวหารัสเซียและตัวแทนของรัสเซียว่าละเมิดข้อตกลงหยุดยิง และกล่าวว่ากองทัพรัสเซียเองก็มีส่วนร่วมในการโจมตีครั้งนี้^{[ 179 ]}

ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2558 สำนักงานสิทธิมนุษยชนแห่งสหประชาชาติประเมินว่ามีผู้เสียชีวิต 8,000 รายจากความขัดแย้งในภาคตะวันออกของยูเครน^{[ 180 ]}

สงครามสถิต

หลังข้อตกลงมินสก์ การควบคุมดินแดนเปลี่ยนแปลงไปเพียงเล็กน้อย ในขณะที่สงครามกลายเป็นสงครามสนามเพลาะ แบบคง ที่รอบแนวปะทะที่ตกลงกันไว้ โดยมีการดวลปืนใหญ่และการปฏิบัติการของหน่วยรบพิเศษ การสู้รบไม่เคยหยุดลงเป็นระยะเวลานาน แต่ยังคงดำเนินต่อไปในระดับต่ำ แม้จะมีความพยายามหยุดยิงหลายครั้ง ทั้งสองฝ่ายเริ่มเสริมกำลังป้องกันตำแหน่งของตนโดยการสร้างเครือข่าย^{สนามเพลาะ บังเกอร์ และอุโมงค์ [ 181 ] [ 182 ] ความขัดแย้งที่ค่อนข้างคงที่นี้ถูกเรียกว่า "หยุดนิ่ง" โดยบางคน [ 183 ]}แม้ว่าการต่อสู้จะ^{ไม่เคยหยุดลงอย่าง}สมบูรณ์[ 58 ] [ ^{184 ] ระหว่าง}ปี^{2014ถึง2022 มีการหยุด}ยิง 29 ครั้งโดยแต่ละครั้งตกลงที่จะคงอยู่ต่อไปอย่างไม่มีกำหนด อย่างไรก็ตาม ไม่มีครั้งใดที่คงอยู่นานเกินสองสัปดาห์^{[ 185 ]}

เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ และนานาชาติยังคงรายงานการประจำการของกองทัพรัสเซียในภาคตะวันออกของยูเครนอย่างต่อเนื่อง รวมถึงในพื้นที่เดบาลต์เซเว^{[ 186 ]}ในปี 2558 มีการประมาณการว่ากองกำลังแบ่งแยกดินแดนของรัสเซียมีจำนวนประมาณ 36,000 นาย (เทียบกับยูเครน 34,000 นาย) ซึ่งในจำนวนนี้เป็นทหารรัสเซีย 8,500–10,000 นาย นอกจากนี้ ยัง มีทหาร GRU ประมาณ 1,000 นายปฏิบัติการอยู่ในพื้นที่^{[ 187 ]}การประมาณการอีกครั้งในปี 2558 ระบุว่ากองกำลังยูเครนมีจำนวนมากกว่ากองกำลังรัสเซีย 40,000 ต่อ 20,000 นาย^{[ 188 ]}ในปี 2560 โดยเฉลี่ยแล้วทหารยูเครนเสียชีวิตในการสู้รบ 1 นายทุกๆ สามวัน^{[ 189 ]}โดยมีทหารรัสเซียประมาณ 6,000 นายและทหารแบ่งแยกดินแดน 40,000 นายอยู่ในภูมิภาคนี้^{[ 190 ] [ 191 ]}

การสู้รบที่อัฟดิฟกาปะทุขึ้นเมื่อวันที่ 29 มกราคม 2017 และกินเวลาหลายวัน เป็นการปะทะกันครั้งใหญ่ที่สุดและร้ายแรงที่สุดในรอบกว่าหนึ่งปี มีผู้เสียชีวิตมากกว่า 30 คน และมีการระดมยิงปืนใหญ่อย่างหนัก การสู้รบเริ่มต้นขึ้นไม่กี่ชั่วโมงหลังจากที่โดนัลด์ ทรัมป์ ประธานาธิบดีสหรัฐฯ ที่เพิ่งได้รับเลือกตั้ง ได้พูดคุยทางโทรศัพท์กับปูติน ประธานาธิบดีรัสเซีย บางคนในรัฐบาลยูเครนเชื่อว่ากลุ่มกบฏที่ได้รับการสนับสนุนจากรัสเซียมีกำลังใจมากขึ้นจากการเลือกตั้งของทรัมป์โคสเตียติน เยลิเซเยฟรองหัวหน้าฝ่ายบริหารของประธานาธิบดียูเครน กล่าวว่า "เป็นการทดสอบจากฝ่ายรัสเซีย เพื่อดูปฏิกิริยาของรัฐบาลอเมริกันชุดใหม่" ^{[ 192 ]}

ทหารยูเครนมากกว่า 110 นายเสียชีวิตในความขัดแย้งในปี 2019 ในเดือนพฤษภาคม 2019 ประธานาธิบดีโวโลดีมีร์ เซเลนสกี ที่ เพิ่งได้รับเลือกตั้งใหม่ของยูเครน เข้ารับตำแหน่งโดยให้คำมั่นว่าจะยุติสงครามในดอนบาส^{[ 193 ]}ในเดือนธันวาคม 2019 ยูเครนและกลุ่มแบ่งแยกดินแดนที่สนับสนุนรัสเซียเริ่มแลกเปลี่ยนเชลยศึกมีการแลกเปลี่ยนเชลยศึกประมาณ 200 คนในวันที่ 29 ธันวาคม 2019 ^{[ 194 ] [ 195 ] [ 196 ] [ 197 ]}ในเดือนธันวาคม 2019 ยูเครนและรัสเซียตกลงที่จะดำเนินการหยุดยิง ทั้งสองฝ่ายตกลงที่จะแลกเปลี่ยนเชลยศึกและถอนกำลังทหารออกจากหลายภูมิภาค รัสเซียและยูเครนไม่สามารถตกลงกันได้ในประเด็นการถอนทหารที่ได้รับการสนับสนุนจากรัสเซียและการเลือกตั้งในภูมิภาคที่กลุ่มแบ่งแยกดินแดนยึดครอง^{[ 198 ]}

ตามรายงานของทางการยูเครน ทหารยูเครน 50 นายเสียชีวิตในปี 2020 ^{[ 199 ]}ระหว่างปี 2019 ถึง 2021 รัสเซียออกหนังสือเดินทางรัสเซียให้แก่ชาวยูเครน กว่า 650,000 เล่ม ^{[ 200 ] [ 201 ]}มีพลเรือนเสียชีวิตจากความขัดแย้ง 27 รายในปี 2019, 26 รายในปี 2020 และ 25 รายในปี 2021 โดยกว่าครึ่งเสียชีวิตจากกับดักระเบิดและ วัตถุ ระเบิดที่ยังไม่ระเบิด^{[ 202 ]}

ตั้งแต่เดือนมีนาคมถึงเมษายน พ.ศ. 2564 รัสเซียได้เริ่มเสริมกำลังทางทหารครั้งใหญ่ใกล้ชายแดนยูเครน ตามด้วยการเสริมกำลังครั้งที่สองตั้งแต่เดือนตุลาคม พ.ศ. 2564 เป็นต้นไป ทั้งในรัสเซียและเบลารุส^{[ 203 ]}ตลอดมา รัสเซียกล่าวว่าเป็นการฝึกซ้อมทางทหาร เท่านั้น และรัฐบาลรัสเซียปฏิเสธซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าไม่มีแผนจะโจมตียูเครน^{[ 204 ] [ 205 ]}

ในช่วงต้นเดือนธันวาคม พ.ศ. 2564 หลังจากที่รัสเซียปฏิเสธ สหรัฐฯ ได้เผยแพร่ข่าวกรองเกี่ยวกับแผนการรุกรานของรัสเซีย ซึ่งรวมถึงภาพถ่ายดาวเทียมที่แสดงให้เห็นทหารและอุปกรณ์ของรัสเซียอยู่ใกล้ชายแดน^{[ 206 ]}ข่าวกรองดังกล่าวรายงานรายชื่อสถานที่สำคัญและบุคคลที่รัสเซียต้องการสังหารหรือกำจัด สหรัฐฯ ได้เผยแพร่รายงานหลายฉบับที่คาดการณ์แผนการรุกรานได้อย่างแม่นยำ^{[ 207 ]}

ในช่วงหลายเดือนก่อนการรุกราน เจ้าหน้าที่รัสเซียกล่าวหาว่ายูเครนยุยงให้เกิดความตึงเครียด เกลียดชังรัสเซียและปราบปรามผู้พูดภาษารัสเซีย พวกเขาเรียกร้องความมั่นคงหลายประการจากยูเครน นาโต และประเทศอื่นๆ ในสหภาพยุโรป เมื่อวันที่ 9 ธันวาคม 2021 ปูตินกล่าวว่า "การเกลียดชังรัสเซียเป็นก้าวแรกสู่การฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ " ^{[ 208 ] [ 209 ]}ข้อกล่าวอ้างของปูตินถูกปฏิเสธโดยประชาคมระหว่างประเทศ^{[ 210 ]}และข้อกล่าวอ้างของรัสเซียเกี่ยวกับการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ถูกปฏิเสธว่าไม่มีมูลความจริง^{[ 211 ] [ 212 ] [ 213 ]}ในสุนทรพจน์เมื่อวันที่ 21 กุมภาพันธ์^{[ 214 ]}ปูตินตั้งคำถามถึงความชอบธรรมของรัฐยูเครน โดยย้ำข้อกล่าวอ้างที่ไม่ถูกต้องว่า "ยูเครนไม่เคยมีประเพณีความเป็นรัฐที่แท้จริง" ^{[ 215 ]}เขากล่าวอย่างไม่ถูกต้องว่าวลาดิมีร์ เลนินได้สร้างยูเครนขึ้นมา โดยแบ่งสาธารณรัฐโซเวียตที่แยกตัวออกมาจากดินแดนที่ปูตินกล่าวว่าเป็นดินแดนรัสเซีย และนิกิตา ครุสชอ ฟ "ยึดไครเมียไปจากรัสเซียด้วยเหตุผลบางอย่างและมอบให้ยูเครน" ในปี 1954 ^{[ 216 ]}

ในช่วงการเตรียมการครั้งที่สอง รัฐบาลรัสเซียเรียกร้องให้ NATO ยุติกิจกรรมทั้งหมดในประเทศสมาชิกยุโรปตะวันออก และห้ามยูเครนหรืออดีตรัฐโซเวียต ใดๆ เข้าร่วม NATO รวมถึงข้อเรียกร้องอื่นๆ^{[ 217 ]}สนธิสัญญาที่จะป้องกันไม่ให้ยูเครนเข้าร่วม NATO จะขัดกับนโยบาย " เปิดประตู " ของพันธมิตรและสิทธิของประเทศต่างๆ ในการเลือกความมั่นคงของตนเอง^{[ 218 ]}แม้ว่า NATO จะไม่มีความคืบหน้าใดๆ เกี่ยวกับคำขอของยูเครนที่จะเข้าร่วมก็ตาม^{[ 219 ]}เลขาธิการ NATO เยนส์ สโตลเตนเบิร์กตอบว่า "รัสเซียไม่มีสิทธิ์ออกเสียง" ว่ายูเครนจะเข้าร่วมหรือไม่ และ "รัสเซียไม่มีสิทธิ์ที่จะสร้างเขตอิทธิพลเพื่อพยายามควบคุมประเทศเพื่อนบ้าน" ^{[ 220 ]} NATO เสนอที่จะปรับปรุงการสื่อสารกับรัสเซียและหารือเกี่ยวกับข้อจำกัดในการติดตั้งขีปนาวุธและการฝึกซ้อมทางทหาร ตราบใดที่รัสเซียถอนทหารออกจากพรมแดนของยูเครน^{[ 221 ]}แต่รัสเซียก็ไม่ได้ถอนทหาร

รัสเซียเริ่มการรุกรานยูเครนอย่างเต็มรูปแบบในเช้าวันที่ 24 กุมภาพันธ์ 2022 ซึ่งเป็นการยกระดับสงครามครั้งใหญ่^{[ 251 ]}การรุกรานเริ่มต้นขึ้นหลังจากที่ปูตินประกาศ "ปฏิบัติการทางทหารพิเศษ" เพื่อ " ปลดอาวุธและกำจัดนาซี " ยูเครน^{[ 252 ] [ 253 ]} เพียงไม่ กี่นาทีต่อมา ขีปนาวุธและการโจมตีทางอากาศก็เกิดขึ้นทั่วประเทศยูเครน รวมถึงเคียฟตามมาด้วยการรุกรานภาคพื้นดินครั้งใหญ่ในหลายแนวรบ^{[ 254 ] [ 255 ]}เซเลนสกีประกาศใช้กฎอัยการศึกและการระดมพลทั่วไปของพลเมืองชายชาวยูเครนทุกคนที่มีอายุระหว่าง 18 ถึง 60 ปี ซึ่งถูกห้ามไม่ให้เดินทางออกนอกประเทศ^{[ 256 ] [ 257 ]}

การโจมตีของรัสเซียเริ่มขึ้นในแนวรบทางเหนือจากเบลารุสไปยังเคียฟแนวรบ ทางใต้จากไครเมียและแนวรบ ทางตะวันออกเฉียงใต้จากลูฮันสก์และโดเนตสก์ไปยังคาร์คิฟ [ ^{258 ] [ 259 ] ใน}แนวรบทางเหนือ ท่ามกลางความสูญเสียอย่างหนักและการต่อต้านอย่างแข็งแกร่งของยูเครนที่ล้อมรอบเคียฟ การรุกคืบของรัสเซียหยุดชะงักในเดือนมีนาคม และในเดือนเมษายน กองทัพของรัสเซียก็ถอยทัพ ในวันที่ 8 เมษายน รัสเซียได้วางกำลังทหารในยูเครนตอนใต้และตะวันออกภายใต้การบัญชาการของพลเอกอเล็กซานเดอร์ ดวอร์นิคอฟและหน่วยบางส่วนที่ถอนตัวจากทางเหนือถูกส่งไปประจำการที่ดอนบาส^{[ 260 ]}ในวันที่ 19 เมษายน รัสเซียได้เปิดฉากโจมตีอีกครั้งใน แนวรบยาว 500 กิโลเมตร (300 ไมล์)ที่ทอดยาวจากคาร์คิฟไปยังโดเนตสก์และลูฮันสก์^{[ 261 ]}ภายในวันที่ 13 พฤษภาคม การรุกตอบโต้ของยูเครนได้ผลักดันกองกำลังรัสเซียถอยกลับไปใกล้คาร์คิฟ ภายในวันที่ 20 พฤษภาคมเมืองมาริอูปอลตกอยู่ภายใต้การยึดครองของกองทัพรัสเซียหลังจากการปิดล้อมโรงงานเหล็กอาซอฟสตัลเป็น เวลานาน ^{[ 262 ] [ 263 ]}กองกำลังรัสเซียยังคงทิ้งระเบิดเป้าหมายทั้งทางทหารและพลเรือนที่อยู่ห่างไกลจากแนวหน้า^{[ 264 ] [ 265 ]}สงครามครั้งนี้ก่อให้เกิดวิกฤตผู้ลี้ภัยและวิกฤตด้านมนุษยธรรม ครั้งใหญ่ที่สุด ในยุโรปนับตั้งแต่สงครามยูโกสลาเวียในช่วงทศวรรษ 1990 ^{[ 266 ] [ 267 ]}องค์การสหประชาชาติระบุว่าเป็นวิกฤตที่เติบโตเร็วที่สุดนับตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่สอง^{[ 268 ]}ในสัปดาห์แรกของการรุกราน องค์การสหประชาชาติรายงานว่ามีผู้ลี้ภัยกว่าหนึ่งล้านคนหนีออกจากยูเครน ซึ่งต่อมาเพิ่มขึ้นเป็นกว่า 7,405,590 คนภายในวันที่ 24 กันยายน ลดลงจากกว่าแปดล้านคนเนื่องจากผู้ลี้ภัยบางส่วนเดินทางกลับ^{[ 269 ] [ 270 ]} 

การรุกรานครั้งนี้ถูกประณามในระดับนานาชาติว่าเป็นสงครามรุกราน [ ^{271 ] [ 272 ] มติ}สมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติเรียกร้องให้รัสเซียถอนกำลังทหารทั้งหมดศาลยุติธรรมระหว่างประเทศสั่งให้รัสเซียระงับปฏิบัติการทางทหาร และสภาแห่งยุโรปขับไล่รัสเซียออกไป หลายประเทศได้กำหนดมาตรการคว่ำบาตรใหม่ซึ่งส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจของรัสเซียและทั่วโลก^{[ 273 ]}และให้ ความช่วยเหลือ ด้านมนุษยธรรมและทางทหารแก่ยูเครน^{[ 274 ]}ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2565 ปูตินได้ลงนามในกฎหมายที่จะลงโทษผู้ที่ต่อต้านการเกณฑ์ทหารด้วยโทษจำคุก 10 ปี^{[ 275 ]}ส่งผลให้เกิดแรงผลักดันในระดับนานาชาติให้ชาวรัสเซียที่หลบหนีการเกณฑ์ทหารได้รับสถานะผู้ลี้ภัย^{[ 276 ]}

กองกำลังยูเครนได้เปิดฉากการโจมตีตอบโต้ทางตอนใต้ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2565 และทางตะวันออกเฉียงเหนือในเดือนกันยายน พ.ศ. 2565 เมื่อวันที่ 30 กันยายน รัสเซียได้ผนวกดินแดน 4 แห่งของยูเครนซึ่งรัสเซียได้ยึดครองบางส่วนระหว่างการรุกราน^{[ 277 ]}การผนวกดินแดนนี้โดยทั่วไปไม่ได้รับการยอมรับและถูกประณามโดยประเทศต่างๆ ทั่วโลก^{[ 278 ]}หลังจากที่ปูตินประกาศว่าจะเริ่มการเกณฑ์ทหารจากพลเมือง 300,000 คนที่ได้รับการฝึกฝนทางทหาร และอาจรวมถึงชาวรัสเซียประมาณ 25 ล้านคนที่อาจมีสิทธิ์ถูกเกณฑ์ทหาร ตั๋วเดินทางออกนอกประเทศก็ขายหมดเกือบทั้งหมดหรือทั้งหมด^{[ 279 ] [ 280 ]}การโจมตีของยูเครนทางตะวันออกเฉียงเหนือประสบความสำเร็จในการยึดคืนดินแดนส่วนใหญ่ของแคว้นคาร์คิฟในเดือนกันยายน ในระหว่างการโจมตีตอบโต้ทางตอนใต้ ยูเครนได้ยึดเมืองเคอร์ซอนคืนในเดือนพฤศจิกายน และกองกำลังรัสเซียได้ถอนตัวไปยังฝั่งตะวันออกของแม่น้ำดนีเปอร์^{[ 281 ]}

ณ เดือนสิงหาคม พ.ศ. 2566 จำนวนทหารรัสเซียและยูเครนที่เสียชีวิตหรือบาดเจ็บระหว่างการรุกรานยูเครนของรัสเซียมีจำนวนเกือบ 500,000 นาย^{[ 282 ]}ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2566 องค์การสหประชาชาติกล่าวว่าพลเรือนกว่า 10,000 คนเสียชีวิตระหว่างการรุกรานยูเครนของรัสเซีย โดยประมาณครึ่งหนึ่งของผู้เสียชีวิตในช่วงสามเดือนก่อนรายงานดังกล่าวเกิดขึ้นไกลจากแนวหน้า องค์การสหประชาชาติระบุว่าการเสียชีวิตไกลจากแนวหน้าเกิดจากการที่รัสเซียใช้ขีปนาวุธระยะไกลและการระเบิดของวัตถุระเบิดที่ถูกทิ้งไว้^{[ 283 ]}จากการประเมินข่าวกรองของสหรัฐฯ ที่ถูกเปิดเผย ณ เดือนธันวาคม พ.ศ. 2566 รัสเซียสูญเสียทหาร 315,000 นายจาก 360,000 นายที่เป็นกองกำลังภาคพื้นดินของรัสเซียก่อนการรุกราน และรถถัง 2,200 คันจาก 3,500 คัน^{[ 284 ]}

ระหว่างเดือนธันวาคม พ.ศ. 2566 ถึงพฤษภาคม พ.ศ. 2567 มีการประเมินว่ารัสเซียได้เพิ่มการโจมตีด้วยโดรนและขีปนาวุธ โดยยิงอาวุธที่ยากต่อการโจมตี เช่น ขีปนาวุธ ในขณะเดียวกัน กองกำลังยูเครนก็ถูกมองว่ามีกระสุนเหลือน้อย โดยเฉพาะระบบแพทริออตซึ่งเป็น "การป้องกันที่ดีที่สุดต่อการโจมตีดังกล่าว" ^{[ 285 ]}

ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2567 กองทัพยูเครนได้บุกเข้าไป ใน เขตคุร์สค์ของรัสเซียและตามรายงานของฝ่ายยูเครน สามารถยึดครองพื้นที่ได้ถึง 350 ตารางกิโลเมตรภายในเวลาไม่กี่วัน^{[ 286 ]}ภายในวันที่ 19 สิงหาคม ยูเครนได้จับกุมทหารรัสเซียได้หลายร้อยนายระหว่างการบุก^{[ 287 ]}

ในช่วงปลายเดือนตุลาคม พ.ศ. 2567 สหรัฐฯ กล่าวว่าได้เห็นหลักฐานว่าเกาหลีเหนือได้ส่งทหาร 3,000 นายไปยังรัสเซียเพื่อเตรียมการส่งไปยูเครน ในวันที่ 28 ตุลาคมมาร์ค รุตเต หัวหน้านาโต ยืนยันข้อมูลข่าวกรองของยูเครนก่อนหน้านี้ว่ากองทหารเกาหลีเหนือถูกส่งไปประจำการที่เคิร์สค์ โอบลาสต์ และเพนตากอนรายงานว่ามีทหารเกาหลีเหนือเพิ่มขึ้นเป็น 10,000 นายที่ถูกส่งไปฝึกในรัสเซียและเข้าร่วมรบในสงคราม^{[ 288 ] [ 289 ] [ 290 ]}ในวันที่ 13 พฤศจิกายน ทั้งสหรัฐฯ และเกาหลีใต้ยืนยันว่ากองทหารเกาหลีเหนือได้เริ่มสู้รบกับกองกำลังยูเครนในภูมิภาคเคิร์สค์^{[ 291 ] [ 292 ] [ 293 ]}ในวันที่ 26 เมษายน พ.ศ. 2568 รัสเซียยืนยันอย่างเป็นทางการถึงการมีส่วนร่วมของกองทหารเกาหลีเหนือ โดยระบุว่า "ความช่วยเหลือที่สำคัญ" แก่กองทัพรัสเซียในเคิร์สค์ ซึ่งในวันเดียวกันนั้น รัสเซียอ้างว่าได้ยึดคืนได้แล้ว^{[ 294 ]}

เมื่อวันที่ 19 กันยายน 2023 CNNรายงานว่ามีความเป็นไปได้ที่กองกำลังปฏิบัติการพิเศษของยูเครน อยู่เบื้องหลังการโจมตีด้วยโดรนหลายครั้งและปฏิบัติการภาคพื้นดินที่มุ่งเป้าไปที่ RSF ที่ได้รับการสนับสนุนจาก Wagner ใกล้กรุงคาร์ทูมเมื่อวันที่ 8 กันยายน^{[ 321 ]} Kyrylo Budanovหัวหน้ากองอำนวยการข่าวกรองหลักของกระทรวงกลาโหมของยูเครนกล่าวในการสัมภาษณ์เมื่อวันที่ 22 กันยายนว่า เขาไม่สามารถปฏิเสธหรือยืนยันการมีส่วนร่วมของยูเครนในความขัดแย้งในซูดานได้^{[ 322 ]}แต่กล่าวว่ายูเครนจะลงโทษอาชญากรสงครามรัสเซียไม่ว่าที่ใดในโลก^{[ 323 ]}

ในเดือนกันยายนและตุลาคม พ.ศ. 2566 มีรายงานการพบชิ้นส่วนจำนวนหนึ่งในโรมาเนีย ซึ่งเป็นรัฐสมาชิกของนาโต้ ซึ่งคาดว่าน่าจะเป็นซากจากการโจมตีด้วยโดรนของรัสเซียใกล้ชายแดนโรมาเนียกับยูเครน^{[ 324 ] [ 325 ]}

การควบคุมทรัพยากรธรรมชาติเป็นแรงจูงใจให้รัสเซียผนวกไครเมียและยูเครนตะวันออกเฉียงใต้ [ ^{326 ] [ 327 ] ยูเครน}มีปริมาณสำรองก๊าซธรรมชาติ ถ่านหิน และไทเทเนียมมากเป็นอันดับสองของยุโรป และมีปริมาณสำรองแร่เหล็กและยูเรเนียมมากที่สุดในโลก^{[ 326 ]}นอกจากนี้ยังเชื่อกันว่ายูเครนมีปริมาณแร่ธาตุหายาก ที่สามารถนำมาใช้ประโยชน์ได้มากที่สุดในยุโรป และมีปริมาณสำรองลิเธียมมากที่สุดแห่งหนึ่งในยุโรป^{[ 327 ]}ยิ่งไปกว่านั้น ยูเครนยังเป็นที่รู้จักในฐานะ " แหล่งผลิตอาหารของยุโรป" เนื่องจากเป็นหนึ่งในผู้จัดหาข้าวสาลี ข้าวโพด และธัญพืชอื่นๆ รายใหญ่ที่สุดของโลก^{[ 326 ]}มูลค่ารวมของวัตถุดิบในประเทศยูเครนคาดว่ามีมูลค่ามากกว่า 26 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ^{[ 328 ]}มูลค่าของลิเธียมและแร่ธาตุหายากในยูเครนคาดว่ามีมูลค่า 11.5 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ^{[ 329 ]}การควบคุมลิเธียมและธัญพืชของยูเครนจะทำให้รัสเซียมี "การผูกขาดในตลาดโลก" ^{[ 330 ]}

เมื่อสงครามเริ่มต้นขึ้นยูเครนและยุโรปต่างพึ่งพาก๊าซธรรมชาติจากรัสเซีย อย่างมาก แต่ยูเครนกำลังพยายามมุ่งสู่ ความเป็นอิสระด้านพลังงานโดยการลดการพึ่งพาการนำเข้าน้ำมันและก๊าซจากรัสเซีย และหันมาพัฒนาการผลิตของตนเองแทน^{[ 326 ] [ 327 ]}แหล่งก๊าซสำรองของยูเครนถือเป็น "ภัยคุกคามที่อาจเกิดขึ้นต่อการผูกขาดตลาดก๊าซของรัสเซีย" ^{[ 326 ]}เหตุผลหนึ่งที่รัสเซียผนวกดินแดนอาจเป็นการป้องกันไม่ให้ยูเครนกลายเป็นคู่แข่งและเพื่อให้ยุโรปยังคงพึ่งพาก๊าซจากรัสเซียต่อไป^{[ 327 ]}

เมื่อรัสเซียยึดครองไครเมียในปี 2014 รัสเซียยังอ้างสิทธิ์ในเขตเศรษฐกิจพิเศษในทะเลดำรอบคาบสมุทรแห่งนี้ด้วย เขตนี้มีขนาดใหญ่กว่าไครเมียถึงสามเท่าและมีแหล่งก๊าซธรรมชาติและน้ำมันสำรองจำนวนมหาศาล^{[ 331 ]}ยูเครนพยายามพัฒนาการผลิตน้ำมันและก๊าซในบริเวณนั้น ในเดือนสิงหาคม 2012 รัฐบาลยูเครนได้มอบ สิทธิ์ให้ กลุ่มบริษัทร่วมทุน ( Exxon Mobil , Royal Dutch Shell , OMV Romaniaและ NAK Nadra Ukrainy ซึ่งเป็นบริษัทของรัฐยูเครน) ในการสกัดน้ำมันและก๊าซในส่วนของทะเลดำที่เป็นของยูเครน^{[ 332 ] [ 333 ]}กลุ่มบริษัทร่วมทุนที่นำโดย Exxon ได้เสนอราคาที่สูงกว่าบริษัทLukoil ของรัสเซีย ^{[ 331 ]}ในเดือนพฤศจิกายน 2013 ยูเครนได้ลงนามในข้อตกลงกับบริษัทEni ของอิตาลี และบริษัทEDF ของฝรั่งเศสเพื่อสกัดน้ำมันและก๊าซนอกชายฝั่งไครเมีย ซึ่งคาดว่าจะจัดหาน้ำมันให้ยูเครน ได้มากถึง 3 ล้านตันต่อปี^{[ 334 ]}เมื่อรัสเซียผนวกไครเมีย รัสเซียได้ยึดครองแหล่งน้ำมันและก๊าซของยูเครนในทะเลดำถึง 80% ^{[ 335 ]}รัสเซียยังได้ยึดทรัพย์สินมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์จากChornomornaftogazซึ่งเป็นสาขาไครเมียของบริษัทก๊าซแห่งชาติของยูเครน รวมถึงแท่นขุดเจาะก๊าซนอกชายฝั่งด้วย^{[ 331 ]} อาริเอล โคเฮน นักข่าวสืบสวน ของForbes กล่าว ว่า "ในคราวเดียว รัสเซียได้ยุติการดำเนินงานด้านน้ำมันและก๊าซนอกชายฝั่งของยูเครน และเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้กับของตนเอง" ^{[ 335 ]}

นอกเหนือจากทะเลดำแล้ว พื้นที่ที่มีทรัพยากรธรรมชาติอุดมสมบูรณ์ที่สุดอยู่ในจังหวัดทางตะวันออกของยูเครน ซึ่งรัสเซียตั้งเป้าที่จะยึดครองมาตั้งแต่ปี 2022 ^{[ 336 ]}ประมาณ 80% ของ แหล่ง น้ำมันก๊าซธรรมชาติและถ่านหินของยูเครนอยู่ในภูมิภาคดอนบาส - ดนีโปร^{[ 327 ]}จากการศึกษาที่ตีพิมพ์ในฤดูร้อนปี 2022 โดย SecDev ซึ่งเป็นหน่วยงานวิจัยของแคนาดา รัสเซียได้เข้าควบคุมแหล่งพลังงาน โลหะ และแร่ธาตุที่มีมูลค่าอย่างน้อย 12.4 ล้านล้านดอลลาร์ในดอนบาส ในปี 2022 นายพลวลาดิมีร์ โอฟชินสกีของรัสเซียยืนยันว่าหนึ่งในเป้าหมายของการรุกรานคือการยึดครองแหล่งลิเธียมของยูเครน^{[ 328 ] [ 329 ]}ในเดือนมกราคม 2024 ฝ่ายบริหารการยึดครองของรัสเซียในแคว้นโดเนตสก์ได้ให้ "อนุญาต" แก่ กระทรวงนิเวศวิทยาและทรัพยากรธรรมชาติ ของรัสเซีย ในการทำเหมืองลิเธียมในแหล่งเชฟเชนโกใกล้กับคูราโคโว ซึ่งคาดว่ามีมูลค่าหลายแสนล้านดอลลาร์สหรัฐ^{[ 328 ]}

การเปลี่ยนแปลงสีเขียวหรือการเปลี่ยนผ่านด้านพลังงานในยุโรปกำลังคุกคามรูปแบบธุรกิจปกติของรัสเซีย นั่นคือการค้าเชื้อเพลิงฟอสซิลไม่กี่เดือนก่อนการรุกรานของรัสเซียในปี 2022 สหภาพยุโรปและยูเครนได้ลงนามในข้อตกลงสีเขียวหรือโครงการปฏิรูปสำหรับยูเครน ส่วนหนึ่งเป็นเพราะ ในขณะนั้น เศรษฐกิจของยูเครนมีการใช้พลังงานมากที่สุดในโลก โดยมีการผลิตไฟฟ้าจากพลังงานความร้อนที่ไม่มีประสิทธิภาพและมีราคาแพงที่สุด นอกจากนี้ วัตถุดิบ 22 จาก 30 ชนิดที่สหภาพยุโรปจัดประเภทว่ามีความสำคัญเชิงกลยุทธ์มีอยู่ในปริมาณมากในยูเครน รัสเซียจะได้รับประโยชน์จากการเปลี่ยนผ่านด้านพลังงานในยุโรปได้ก็ต่อเมื่อได้ทรัพยากรและโครงสร้างพื้นฐานในดินแดนยูเครนเท่านั้น ยุโรปก็จะยิ่งพึ่งพารัสเซียมากขึ้น หากรัสเซียบรรลุเป้าหมายสงคราม รัสเซียก็จะสามารถขโมยและได้รับมากกว่าที่จะสูญเสียไปจากการส่งออกที่ลดลงไปยังยุโรป^{[ 328 ] [ 329 ]}

ข้อพิพาทเรื่องก๊าซและการก่อวินาศกรรมท่อส่งก๊าซนอร์ดสตรีม

จนถึงปี 2014 ยูเครนเป็นเส้นทางขนส่งหลักสำหรับก๊าซธรรมชาติของรัสเซียที่ขายให้กับยุโรป ซึ่งสร้างรายได้ให้กับยูเครนประมาณ 3 พันล้านดอลลาร์สหรัฐต่อปีในรูปของค่าธรรมเนียมการขนส่ง ทำให้เป็นบริการส่งออกที่ทำกำไรได้มากที่สุดของประเทศ หลังจากรัสเซียเปิดใช้งานท่อส่งก๊าซนอร์ดสตรีมซึ่งเลี่ยงยูเครน ปริมาณการขนส่งก๊าซก็ลดลงอย่างต่อเนื่อง^{[ 337 ]}หลังจากการเริ่มต้นของสงครามรัสเซีย-ยูเครนในเดือนกุมภาพันธ์ 2014 ความตึงเครียดอย่างรุนแรงได้ขยายไปยังภาคส่วนก๊าซ^{[ 338 ] [ 339 ]}การปะทุของสงครามในภูมิภาคดอนบาสในเวลาต่อมาทำให้ต้องระงับโครงการพัฒนา แหล่ง ก๊าซหินดินดาน ของยูเครนเอง ที่แหล่งก๊าซยูซิฟสกาซึ่งวางแผนไว้เพื่อลดการพึ่งพาการนำเข้าก๊าซจากรัสเซียของยูเครน^{[ 340 ]}ในที่สุด กุนเธอร์ โอททิงเกอร์ กรรมาธิการด้านพลังงานของสหภาพยุโรป ได้รับเชิญให้เข้ามาเป็นตัวกลางในการเจรจาข้อตกลงเพื่อรักษาการจัดหาให้กับยูเครนและการขนส่งไปยังสหภาพยุโรป^{[ 341 ]}

ในปี 2558 สื่อของรัฐรัสเซียรายงานว่ารัสเซียวางแผนที่จะยุติการส่งก๊าซไปยังยุโรปผ่านยูเครนโดยสิ้นเชิงหลังจากปี 2561 ^{[ 342 ] [ 343 ]}บริษัทพลังงานยักษ์ใหญ่ของรัฐบาลรัสเซียอย่างGazpromได้ลดปริมาณก๊าซที่ส่งผ่านยูเครนลงอย่างมากแล้ว และแสดงเจตจำนงที่จะลดระดับลงอีกโดยใช้ท่อส่งก๊าซเพื่อกระจายเส้นทางการขนส่ง (Turkish Stream, Nord Stream เป็นต้น) ^{[ 344 ]} Gazprom และยูเครนตกลงกันในข้อตกลงระยะเวลาห้าปีเกี่ยวกับการขนส่งก๊าซรัสเซียไปยังยุโรปเมื่อสิ้นปี 2562 ^{[ 345 ] [ 346 ]}

ในปี 2020 ท่อส่งก๊าซธรรมชาติTurkStream ที่วิ่งจากรัสเซียไปยัง ตุรกีได้เปลี่ยนเส้นทางการไหลของก๊าซในภูมิภาคยุโรปตะวันออกเฉียงใต้โดยเปลี่ยนเส้นทางการขนส่งผ่านยูเครนและระบบท่อส่งก๊าซ Trans Balkan Pipeline ^{[ 347 ] [ 348 ]}

ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2564 รัฐบาลไบเดน ได้ยกเลิก มาตรการคว่ำบาตร CAATSAของทรัมป์ต่อบริษัทที่อยู่เบื้องหลังท่อส่งก๊าซNord Stream 2 ของรัสเซียไปยังเยอรมนี ^{[ 349 ] [ 350 ]}ประธานาธิบดีเซเลนสกีของยูเครนกล่าวว่าเขา "ประหลาดใจ" และ "ผิดหวัง" กับการตัดสินใจของโจ ไบเดน^{[ 351 ]}ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2564 สหรัฐฯ ได้เรียกร้องให้ยูเครนอย่าวิพากษ์วิจารณ์ข้อตกลงที่จะเกิดขึ้นกับเยอรมนีเกี่ยวกับท่อส่งก๊าซ^{[ 352 ] [ 353 ]}

ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2564 ไบเดนและนายกรัฐมนตรีเยอรมนีแองเจลา เมอร์เคลได้บรรลุข้อตกลงว่าสหรัฐฯ อาจใช้มาตรการคว่ำบาตรหากรัสเซียใช้ Nord Stream เป็น "อาวุธทางการเมือง" ข้อตกลงนี้มีเป้าหมายเพื่อป้องกันไม่ให้โปแลนด์และยูเครนถูกตัดขาดจากแหล่งก๊าซของรัสเซีย ยูเครนจะได้รับ เงินกู้ 50 ล้านดอลลาร์สหรัฐสำหรับเทคโนโลยีสีเขียวจนถึงปี พ.ศ. 2567 และเยอรมนีจะจัดตั้งกองทุนมูลค่าพันล้านดอลลาร์สหรัฐเพื่อส่งเสริมการเปลี่ยนผ่านของยูเครนไปสู่พลังงานสีเขียวเพื่อชดเชยการสูญเสียค่าธรรมเนียมการขนส่งก๊าซ สัญญาการขนส่งก๊าซรัสเซียผ่านยูเครนจะได้รับการขยายออกไปจนถึงปี พ.ศ. 2577 หากรัฐบาลรัสเซียยินยอม^{[ 354 ] [ 355 ] [ 356 ]}

ในเดือนสิงหาคม 2021 เซเลนสกีเตือนว่าท่อส่งก๊าซธรรมชาติ Nord Stream 2 ระหว่างรัสเซียและเยอรมนีเป็น "อาวุธอันตราย ไม่เพียงแต่สำหรับยูเครนเท่านั้น แต่สำหรับยุโรปทั้งหมดด้วย" ^{[ 357 ] [ 358 ]}ในเดือนกันยายน 2021 ยูริ วิตเรนโก ซีอีโอ ของ Naftogaz ของยูเครน กล่าวหารัสเซียว่าใช้ ก๊าซ ธรรมชาติเป็น "อาวุธทางภูมิรัฐศาสตร์" ^{[ 359 ]}วิตเรนโกกล่าวว่า "แถลงการณ์ร่วมจากสหรัฐอเมริกาและเยอรมนีระบุว่า หากเครมลินใช้ก๊าซเป็นอาวุธ จะมีการตอบโต้ที่เหมาะสม ขณะนี้เรากำลังรอการคว่ำบาตรต่อบริษัทลูก 100% ของ Gazprom ซึ่งเป็นผู้ดำเนินการ Nord Stream 2" ^{[ 360 ]}

เมื่อวันที่ 7 กุมภาพันธ์ 2022 ในการประชุมร่วมกับนายกรัฐมนตรีเยอรมนี โอลาฟ โชลซ์ ไบเดนกล่าวว่า หากรัสเซียรุกรานยูเครน สหรัฐฯ จะยุติโครงการนอร์ดสตรีม 2 ^{[ 361 ] [ 362 ]}

เมื่อวันที่ 26 กันยายน 2022 เกิดเหตุระเบิดใต้น้ำหลายครั้งและก๊าซรั่วไหล ตามมา ใน ท่อ ส่งก๊าซธรรมชาติNord Stream 1 (NS1) และNord Stream 2 (NS2) ^{[ 363 ]}การสอบสวนโดยสวีเดนและเดนมาร์กระบุว่าการระเบิดเป็นการก่อวินาศกรรม^{[ 364 ] [ 365 ] [ 366 ] [ 367 ]}และปิดคดีโดยไม่สามารถระบุตัวผู้กระทำผิดได้ในเดือนกุมภาพันธ์ 2024 ^{[ 368 ] [ 369 ]}รัฐบาลเยอรมนีปฏิเสธที่จะเผยแพร่ผลการสอบสวนเบื้องต้นของตนเองในเดือนกรกฎาคม 2024 ^{[ 370 ]}

ความขัดแย้งระหว่างรัสเซียและยูเครนยังรวมถึงองค์ประกอบของสงครามลูกผสมโดยใช้วิธีการที่ไม่ใช่แบบดั้งเดิมสงครามไซเบอร์ถูกใช้โดยรัสเซียในการปฏิบัติการต่างๆ รวมถึงการโจมตีโครงข่ายไฟฟ้าของยูเครนที่ประสบความสำเร็จในเดือนธันวาคม 2015และเดือนธันวาคม 2016ซึ่งเป็นการโจมตีทางไซเบอร์ที่ประสบความสำเร็จครั้งแรกต่อโครงข่ายไฟฟ้า^{[ 371 ]}และการโจมตีห่วงโซ่อุปทานของแฮกเกอร์จำนวนมากในเดือนมิถุนายน 2017 ซึ่งสหรัฐฯ อ้างว่าเป็นการโจมตีทางไซเบอร์ที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่ทราบ^{[ 372 ]}ในการตอบโต้ ปฏิบัติการของยูเครนรวมถึงการรั่วไหลของ Surkovในเดือนตุลาคม 2016 ซึ่งเผยแพร่อีเมล 2,337 ฉบับที่เกี่ยวข้องกับแผนการของรัสเซียในการยึดไครเมียจากยูเครนและปลุกปั่นความไม่สงบของกลุ่มแบ่งแยกดินแดนในดอนบาส^{[ 373 ]}สงครามข้อมูลของรัสเซียต่อยูเครนเป็นอีกแนวรบหนึ่งของสงครามลูกผสมที่รัสเซียดำเนินการ

มีการอ้างว่ามีกลุ่มสายลับรัสเซีย ในยูเครนอยู่ท่ามกลาง พรรคภูมิภาคพรรคคอมมิวนิสต์พรรคสังคมนิยมก้าวหน้าและ คริสตจักรนิกายออร์โธดอก ซ์รัสเซีย^{[ 374 ] [ 375 ]}

รัฐรัสเซียกล่าวอ้างเท็จว่ารัฐบาลและสังคมของยูเครนถูกครอบงำโดยลัทธินีโอนาซีโดยอ้างถึงประวัติศาสตร์การร่วมมือในยูเครนที่ถูกเยอรมนียึดครองในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง [ ^{376 ] [ 377 ] [ 378 ] [ 253 ] ข้อ}กล่าวหาเรื่องนาซีเหล่านี้ถูกปฏิเสธอย่างกว้างขวางว่าเป็นเรื่องไม่จริงและเป็นส่วนหนึ่งของการรณรงค์บิดเบือนข้อมูลเพื่อ justifying การรุกราน^{[ 379 ] [ 380 ] [ 381 ] [ 382 ]}นักประวัติศาสตร์ชั้นนำของโลกบางคนเกี่ยวกับลัทธินาซีและการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ได้ออกแถลงการณ์ปฏิเสธข้อกล่าวอ้างดังกล่าว ซึ่งลงนามโดยนักประวัติศาสตร์และนักวิชาการอีกหลายร้อยคนในสาขานี้ โดยระบุว่า:

เราขอปฏิเสธอย่างหนักแน่นต่อการที่รัฐบาลรัสเซีย... เปรียบเทียบรัฐยูเครนกับระบอบนาซีเพื่อใช้เป็นข้ออ้างในการรุกรานโดยไม่มีเหตุผล วาทกรรมนี้ผิดในข้อเท็จจริง น่ารังเกียจในเชิงศีลธรรม และเป็นการดูหมิ่นความทรงจำของเหยื่อนาซีหลายล้านคนและผู้ที่ต่อสู้กับมันอย่างกล้าหาญ^{[ 383 ]}

ยูเครนมี กลุ่มหัวรุนแรง ฝ่ายขวาเช่นเดียวกับประเทศส่วนใหญ่ รวมถึงขบวนการอาซอฟและไรท์เซกเตอร์ [ ^{384 ] [ 377 ]}แต่นักวิเคราะห์กล่าวว่ารัฐบาลรัสเซียและสื่อกระแสหลักกล่าวเกินจริงเกี่ยวกับขนาดและอิทธิพลของกลุ่มนี้^{[ 385 ] [ 376 ] ประธานาธิบดี}เซเลนสกีของยูเครนเป็นชาวยิว ปู่ของเขารับราชการในกองทัพโซเวียตต่อสู้กับนาซี^{[ 386 ]}และบรรพบุรุษของเขา 3 คนถูกฆ่าตายใน เหตุการณ์ ฆ่าล้างเผ่าพันธุ์^{[ 385 ]}เพื่อพยายามปลุกระดมการสนับสนุนสงครามในหมู่ประชาชน โฆษณาชวนเชื่อของรัสเซียได้วางกรอบให้สงครามนี้เป็นการสานต่อ " สงครามรักชาติครั้งยิ่งใหญ่ " ของสหภาพโซเวียตต่อต้านนาซีเยอรมนี^{[ 387 ] [ 388 ]}นักวิจารณ์บางคนชี้ให้เห็นว่ารัสเซียอ้างว่ากำลัง "กำจัดลัทธินาซี" ออกจากยูเครน แม้ว่ากลุ่มนีโอนาซีรัสเซีย (เช่นRusich ) จะมีส่วนร่วมในสงคราม และแม้ว่ารัสเซียของปูตินจะถูกเปรียบเทียบกับรัฐฟาสซิสต์ (ดูRuscism ) ^{[ 389 ] [ 390 ] [ 391 ]}

ปูตินเรียกชาวรัสเซียและชาวยูเครนว่า " ชนชาติเดียวกัน " และอ้างว่า "ไม่มีพื้นฐานทางประวัติศาสตร์" สำหรับ "แนวคิดเรื่องชาวยูเครนเป็นชาติที่แยกจากชาวรัสเซีย" ^{[ 393 ]} ปูตินปฏิเสธ สิทธิในการดำรงอยู่ของยูเครนซ้ำแล้วซ้ำเล่าโดยอ้างว่ายูเครนถูกสร้างขึ้นโดยพวกบอลเชวิก รัสเซีย และไม่เคยมี "ความเป็นรัฐที่แท้จริง" ^{[ 394 ]}ผลสำรวจที่จัดทำขึ้นในเดือนเมษายน 2022 โดย " Rating " พบว่าชาวยูเครนส่วนใหญ่ (91%) ไม่สนับสนุนข้อสันนิษฐานที่ว่า "ชาวรัสเซียและชาวยูเครนเป็นชนชาติเดียวกัน" ^{[ 395 ]}ในปี 2020 วลาดิสลาฟ ซูร์คอฟซึ่งทำหน้าที่เป็นที่ปรึกษาของปูตินเกี่ยวกับยูเครน กล่าวว่า "ไม่มีประเทศยูเครน มีแต่ลัทธิยูเครน...มันเป็นความผิดปกติทางจิตใจที่เฉพาะเจาะจง" ^{[ 396 ] [ 397 ]}ดมิทรี เมดเวเดฟรองประธานสภาความมั่นคงแห่งรัสเซียและอดีตประธานาธิบดีรัสเซีย เขียนต่อสาธารณะว่า "ยูเครนไม่ใช่ประเทศ แต่เป็นดินแดนที่ถูกรวบรวมอย่างไม่เป็นธรรมชาติ" และ ภาษา อูเครน "ไม่ใช่ภาษา" แต่เป็น "ภาษาถิ่นผสม" ของรัสเซีย^{[ 398 ]}ในปี 2024 เมดเวเดฟเรียกยูเครนว่าเป็นส่วนหนึ่งของรัสเซีย^{[ 399 ]}และกล่าวว่ากองทัพรัสเซียจะยึดสิ่งที่เขาเรียกว่า "เมืองรัสเซีย" อย่างเคียฟและโอเดสซา [ ^{400 ] เมด}เวเดฟยังกล่าวอีกว่ายูเครนไม่ควรมีอยู่ไม่ว่าในรูปแบบใด และรัสเซียจะยังคงทำสงครามกับรัฐยูเครนอิสระใดๆ ต่อไป^{[ 401 ]}ยิ่งไปกว่านั้น เมดเวเดฟเตือนว่ารัสเซียจะใช้อาวุธนิวเคลียร์หากการโจมตีตอบโต้ของยูเครนในปี 2023ประสบความสำเร็จ^{[ 402 ]}เขากล่าวว่าชาวยูเครนต้องเลือกระหว่างการเข้าร่วมกับรัสเซียหรือ "ความตาย" ^{[ 403 ]}

เรื่องราวปลอมถูกนำมาใช้เพื่อปลุกปั่นความโกรธแค้นของประชาชนต่อยูเครน ในเดือนเมษายน 2557 ช่องข่าวรัสเซียช่องหนึ่งได้แสดงภาพชายคนหนึ่งกล่าวว่าเขาถูกโจมตีโดยแก๊งฟาสซิสต์ยูเครน ในขณะที่อีกช่องหนึ่งแสดงภาพชายคนเดียวกันอ้างว่าเป็นชาวยูเครนที่ให้เงินสนับสนุนกลุ่มหัวรุนแรงฝ่ายขวาต่อต้านรัสเซีย^{[ 404 ] [ 405 ]}ส่วนที่สามแสดงภาพชายคนนั้นว่าเป็นศัลยแพทย์นีโอนาซี^{[ 406 ]}ในเดือนกรกฎาคม 2557 ช่อง One Russiaได้ออกอากาศเรื่องราวปลอมเกี่ยวกับเด็กชายชาวรัสเซียอายุ 3 ขวบที่ถูกกล่าวหาว่าถูกตรึงกางเขนโดยกลุ่มชาตินิยมยูเครน^{[ 407 ] [ 408 ] [ 405 ] [ 409 ]}สื่อของรัฐรัสเซียรายงานว่ามีหลุมฝังศพหมู่ที่เต็มไปด้วยชาวรัสเซียเชื้อสายต่างๆ ในยูเครนตะวันออก แอมเนสตี้ อินเตอร์เนชั่นแนลได้ตรวจสอบข้อกล่าวอ้างเหล่านี้ในปี 2557 และพบว่ามีเพียงเหตุการณ์การประหารชีวิตนอกกระบวนการยุติธรรมที่เกิดขึ้นประปรายจากทั้งสองฝ่าย^{[ 410 ]}บางครั้งสำนักข่าวของรัฐรัสเซียได้ออกอากาศเรื่องราวเกี่ยวกับการกระทำโหดร้ายที่ถูกกล่าวหาของยูเครนโดยใช้ภาพจากความขัดแย้งอื่นที่ไม่เกี่ยวข้อง^{[ 409 ] [ 411 ]}

ในการประกาศการรุกรานในปี 2022 ปูตินอ้างอย่างไม่มีมูลความจริงว่ายูเครนได้ก่อการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ในภูมิภาคดอนบาสซึ่งส่วนใหญ่พูดภาษารัสเซียมาเป็นเวลาแปดปีแล้ว^{[ 212 ] [ 412 ] [ 382 ]}ยูเครนได้ยื่นฟ้องต่อศาลยุติธรรมระหว่างประเทศ (ICJ) เพื่อท้าทายคำกล่าวอ้างของรัสเซีย ICJ กล่าวว่าไม่พบหลักฐานการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์โดยยูเครน^{[ 413 ]}โดยรวมแล้ว มีผู้เสียชีวิตประมาณ14,300 คนจากทั้งสองฝ่ายในสงครามดอนบาส ตามรายงานของข้าหลวงใหญ่แห่งสหประชาชาติว่าด้วยสิทธิมนุษยชนน้อยกว่าหนึ่งในสี่ของผู้เสียชีวิตเป็นพลเรือน และอย่างน้อยครึ่งหนึ่งของผู้เสียชีวิตเหล่านั้นถูกสังหารด้วยทุ่นระเบิดและวัตถุระเบิดที่ยังไม่ระเบิด^{[ 202 ]}

หน่วยงานเซ็นเซอร์ของรัสเซียRoskomnadzorสั่งให้สื่อของประเทศใช้ข้อมูลจากแหล่งข่าวของรัฐรัสเซียเท่านั้น มิฉะนั้นจะถูกปรับและถูกบล็อก^{[ 414 ]}และสั่งให้สื่อและโรงเรียนอธิบายสงครามว่าเป็น "ปฏิบัติการทางทหารพิเศษ" ^{[ 415 ]}เมื่อวันที่ 4 มีนาคม 2022 ปูตินลงนามในร่างกฎหมายที่กำหนดโทษจำคุกสูงสุด 15 ปีสำหรับผู้ที่เผยแพร่ "ข่าวปลอม" เกี่ยวกับกองทัพรัสเซียและปฏิบัติการต่างๆ^{[ 416 ]}ส่งผลให้สื่อบางแห่งหยุดรายงานข่าวเกี่ยวกับยูเครน^{[ 417 ]}อเล็กเซย์ นาวัลนีนักการเมืองฝ่ายค้านของรัสเซียกล่าวว่า "ความน่าสะพรึงกลัวของการโกหก" ในสื่อของรัฐรัสเซีย "นั้นเหลือเชื่อ และน่าเสียดายที่ความสามารถในการโน้มน้าวใจสำหรับผู้ที่ไม่สามารถเข้าถึงข้อมูลทางเลือกก็เช่นกัน" ^{[ 418 ]}เขาทวีตว่า “พวกยุยงให้เกิดสงคราม” ในหมู่บุคคลากรสื่อของรัฐรัสเซีย “ควรได้รับการปฏิบัติเหมือนอาชญากรสงคราม ตั้งแต่บรรณาธิการบริหารไปจนถึงพิธีกรรายการทอล์คโชว์และบรรณาธิการข่าว พวกเขาควรถูกลงโทษในตอนนี้และถูกดำเนินคดีในสักวันหนึ่ง” ^{[ 419 ]}

กลุ่มรัฐอิสลามอ้างความรับผิดชอบต่อการโจมตี Crocus City Hall เมื่อวันที่ 22 มีนาคม ซึ่งเป็นการโจมตีของผู้ก่อการร้ายในสถานที่จัดแสดงดนตรีในเมืองคราสโนกอร์สค์ เขตมอสโกประเทศรัสเซีย และได้เผยแพร่วิดีโอยืนยัน^{[ 420 ]}ปูตินและหน่วยงานความมั่นคงของรัสเซียFSBกล่าวโทษยูเครนว่าเป็นผู้ก่อเหตุโจมตี โดยไม่มีหลักฐาน^{[ 421 ]}เมื่อวันที่ 3 เมษายน 2567 กระทรวงกลาโหม ของรัสเซีย ประกาศว่า "พลเมืองประมาณ 16,000 คน" ได้ลงนามในสัญญาทางทหารในช่วง 10 วันที่ผ่านมา เพื่อต่อสู้ในฐานะทหารรับจ้างในสงครามกับยูเครน โดยส่วนใหญ่กล่าวว่าแรงจูงใจของพวกเขาคือ "การแก้แค้นให้กับผู้ที่ถูกฆ่า" ในการโจมตี Crocus City Hall ^{[ 422 ]}

NAFO (North Atlantic Fella Organization) ซึ่งเป็นกลุ่มผู้โพสต์ข้อความไร้สาระ ออนไลน์ที่ไม่เป็นทางการ ซึ่งสาบานว่าจะต่อสู้กับข้อมูลเท็จของรัสเซีย ได้รับชื่อเสียงหลังจากเดือนมิถุนายน 2022 ^{[ 423 ]}

ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2568 แม้จะมีการเจรจาสันติภาพเป็นเวลาหลายเดือนในการรุกรานยูเครนของรัสเซียปูตินก็ประกาศว่า "ผมถือว่าประชาชนรัสเซียและยูเครนเป็นชาติเดียวกันในแง่นี้ ยูเครนทั้งหมดเป็นของเรา" และยังคงขู่ว่าจะใช้อาวุธนิวเคลียร์กับยูเครนต่อไป^{[ 424 ]}

คริสตจักรนิกายออร์โธดอกซ์รัสเซีย (สังฆราชแห่งมอสโก) และพระสังฆราชคิริลล์แห่งมอสโกได้แสดงการสนับสนุนอย่างเต็มที่ต่อสงครามกับยูเครน^{[ 426 ]}คริสตจักรนิกายออร์โธดอกซ์รัสเซียถือว่าการรุกรานยูเครนเป็น " สงครามศักดิ์สิทธิ์ " อย่างเป็นทางการ ^{[ 427 ]}ในระหว่างการประชุมสภาประชาชนรัสเซียโลกในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2567 คริสตจักรนิกายออร์โธดอกซ์รัสเซียได้อนุมัติเอกสารที่ระบุว่า "สงครามศักดิ์สิทธิ์" นี้มีขึ้นเพื่อปกป้อง " รัสเซียศักดิ์สิทธิ์ " และเพื่อปกป้องโลกจากโลกาภิวัตน์และตะวันตกซึ่งคริสตจักรกล่าวว่า "ตกอยู่ภายใต้อิทธิพลของซาตาน " เอกสารดังกล่าวยังระบุอีกว่ายูเครนทั้งหมดควรอยู่ภายใต้อิทธิพล ของรัสเซีย และชาวยูเครนและชาวเบลารุส "ควรได้รับการยอมรับว่าเป็นเพียงกลุ่มชาติพันธุ์ย่อยของชาวรัสเซีย เท่านั้น " ^{[ 427 ]}ไม่มีบิชอปของคริสตจักรนิกายออร์โธดอกซ์รัสเซียประมาณ 400 รูปในรัสเซียคนใดออกมาพูดต่อต้านสงครามเลย^{[ 428 ]}พระสังฆราชคิริลล์ยังได้ออกคำอธิษฐานเพื่อชัยชนะในสงครามด้วย^{[ 429 ]}นักบวชออร์โธดอกซ์รัสเซียที่ประณามหรือไม่สนับสนุนการรุกรานถูกลงโทษ^{[ 430 ] [ 431 ]}

บทบาทของคริสตจักรนิกายออร์โธดอกซ์รัสเซียในการส่งเสริมข้อความสงครามของปูตินเป็นตัวอย่างที่ชัดเจนของปฏิสัมพันธ์ที่ซับซ้อนระหว่างศาสนาและการเมือง^{[ 432 ]}ผู้เชี่ยวชาญด้านรัสเซียและนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเบรเมนของเยอรมนี บอกกับอัลจาซีราว่า การที่ ROC เข้าร่วมสงครามหมายความว่า "กำลังเผชิญกับโอกาสที่จะสูญเสีย 'ลักษณะสากล' และอิทธิพล และลดขอบเขตลงให้เหลือเพียงขอบเขตของอาณาจักรทางการเมืองของ [ประธานาธิบดีรัสเซีย วลาดิมีร์] ปูติน" ^{[ 433 ]}

เมื่อวันที่ 27 มีนาคม พ.ศ. 2567 สภาประชาชนรัสเซียโลกได้จัดขึ้นที่มหาวิหารพระคริสต์ผู้ช่วยให้รอดในมอสโก ซึ่งมีการรับรอง "Nakaz" (พระราชกฤษฎีกา) ของสภาเรื่อง "ปัจจุบันและอนาคตของโลกรัสเซีย" ^{[ 434 ]}ตามที่ผู้เชี่ยวชาญบางคน เช่น โปรโตเดียคอนอันเดรย์ คูราเยฟ แห่ง ROC กล่าวว่ามีความคล้ายคลึงกับบทความโปรแกรมของ คริสเตียน ชาวเยอรมัน^{[ 435 ]}พระราชกฤษฎีกานี้กล่าวถึงสิ่งที่เรียกว่า "ปฏิบัติการทางทหารพิเศษ" ในยูเครน การพัฒนาโลกรัสเซียในระดับโลก และประเด็นอื่นๆ^{[ 436 ]}

ความขัดแย้งดังกล่าวส่งผลเสียต่อความสัมพันธ์ระหว่างรัสเซียและองค์การสนธิสัญญาแอตแลนติกเหนือ (NATO) ซึ่งเป็นพันธมิตรป้องกันประเทศของรัฐในยุโรปและอเมริกาเหนือ รัสเซียและ NATO เคยร่วมมือกันจนกระทั่งรัสเซียผนวกไครเมียและรุกรานดอนบาสในปี 2557 ^{[ 437 ]}นักวิเคราะห์และนักการเมืองบางคนมองว่านี่คือจุดเริ่มต้นของสงครามเย็นครั้งที่สองเนื่องจากการรุกรานทางทหารของรัสเซีย รัฐสภายูเครนจึงลงมติยุติสถานะความเป็นกลางของประเทศในเดือนธันวาคม 2557 ^{[ 438 ]}และต่อมาได้กลับมาสมัครเป็นสมาชิก NATO อีกครั้ง ^{[ 439 ]}เพื่อยับยั้งการรุกรานของรัสเซียเพิ่มเติมกองกำลังขนาด เล็กของ NATO จึงถูกส่งไปประจำการในรัฐบอลติกและโปแลนด์เป็นครั้งแรกตามคำขอของประเทศเหล่านั้น^{[ 440 ]}สมาชิก NATO บางประเทศเริ่มฝึกทหารของยูเครนด้วยตนเอง

ในการกล่าวสุนทรพจน์เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ 2022 เพื่อให้เหตุผลในการรุกรานยูเครน ปูตินอ้างอย่างผิดๆว่านาโตกำลังสร้างโครงสร้างพื้นฐานทางทหารในยูเครนและคุกคามรัสเซีย และกองทัพยูเครนอยู่ภายใต้การควบคุมของนาโต^{[ 441 ]}ปูตินกล่าวว่าการเป็นสมาชิกนาโตของยูเครนจะเป็นภัยคุกคาม โดยเตือนว่านาโตจะใช้ยูเครนเป็นฐานในการโจมตีรัสเซียแบบไม่ทันตั้งตัว^{[ 214 ]}นักวิทยาศาสตร์การเมืองไมเคิล แมคฟอลและโรเบิร์ต เพอร์สัน กล่าวว่าการที่รัสเซียยึดครองไครเมียและดอนบาสตั้งแต่ปี 2014 ได้ขัดขวางการเป็นสมาชิกนาโตของยูเครนไปแล้ว ซึ่งแสดงให้เห็นว่าปูตินกำลังใช้นาโตเป็นข้ออ้าง^{[ 442 ]}รัฐมนตรีต่างประเทศรัสเซียเซอร์เกย์ ลาฟรอฟกล่าวถึงความขัดแย้งนี้ว่าเป็นสงครามตัวแทนที่เริ่มต้นโดยนาโต^{[ 443 ] [ 444 ]}

นาโตกล่าวว่าไม่ได้อยู่ในภาวะสงครามกับรัสเซีย แต่สมาชิกสนับสนุนยูเครนใน "สิทธิในการป้องกันตนเองตามที่บัญญัติไว้ในกฎบัตรสหประชาชาติ " ^{[ 437 ]}นาโตประณามการรุกรานยูเครนของรัสเซียในปี 2022 ด้วย "ถ้อยคำที่รุนแรงที่สุด" และเรียกมันว่า "ภัยคุกคามด้านความมั่นคงที่ใหญ่ที่สุดในรอบหนึ่งชั่วอายุคน" ซึ่งนำไปสู่การส่งหน่วยนาโตเพิ่มเติมไปยังรัฐสมาชิกทางตะวันออก^{[ 445 ]}อดีตผู้อำนวยการซีไอเอลีออน พาเน็ตตาบอกกับ ABC ว่าสหรัฐฯ มีส่วนเกี่ยวข้องในสงครามตัวแทนกับรัสเซีย "อย่างไม่ต้องสงสัย" ^{[ 446 ]}ลอว์เรนซ์ ฟรีด แมน เขียนว่า การเรียกยูเครนว่าเป็น "ตัวแทน" ของนาโตนั้น เป็นการบอกเป็นนัยอย่างผิดๆ ว่า "ชาวยูเครนต่อสู้เพราะนาโตยุยงมากกว่าที่จะเป็นเพราะเหตุผลที่ชัดเจนกว่าคือพวกเขาถูกรุกรานอย่างโหดร้าย" ^{[ 447 ]}

สตีเวน ไพเฟอร์โต้แย้งว่าการกระทำที่ก้าวร้าวของรัสเซียเองตั้งแต่ปี 2014 เป็นต้นมาได้ผลักดันยูเครนไปทางตะวันตกและนาโตมากที่สุด^{[ 448 ]}การรุกรานของรัสเซียทำให้ฟินแลนด์เข้าร่วมนาโต ส่งผล ให้พรมแดนของรัสเซียกับนาโตยาวขึ้นเป็นสองเท่า^{[ 449 ]}ปูตินกล่าวว่าการเป็นสมาชิกของฟินแลนด์ไม่ได้เป็นภัยคุกคาม ต่างจากของยูเครน "แต่การขยายโครงสร้างพื้นฐานทางทหารเข้าไปในดินแดนนี้จะกระตุ้นให้เราตอบโต้แน่นอน" ^{[ 450 ]}บทความที่ตีพิมพ์โดยสถาบันเพื่อการศึกษาเรื่องสงครามสรุปว่า:

ปูตินไม่ได้บุกยูเครนในปี 2022 เพราะเขากลัวนาโต เขาบุกเพราะเขาเชื่อว่านาโตอ่อนแอ ความพยายามของเขาที่จะยึดยูเครนคืนด้วยวิธีการอื่นล้มเหลว และการจัดตั้งรัฐบาลที่สนับสนุนรัสเซียในเคียฟจะปลอดภัยและง่าย เป้าหมายของเขาไม่ใช่การปกป้องรัสเซียจากภัยคุกคามที่ไม่มีอยู่จริง แต่เป็นการขยายอำนาจของรัสเซีย ทำลายความเป็นรัฐของยูเครน และทำลายนาโต^{[ 451 ]}

เพื่อโต้แย้งข้อกล่าวอ้างที่ว่านาโตเริ่มต้นและกำลังทำสงครามตัวแทนกับรัสเซีย มีการชี้ให้เห็นว่ารัฐสมาชิกนาโตส่งความช่วยเหลือทางทหารให้ยูเครนเพื่อตอบโต้การรุกรานของรัสเซียเท่านั้น ที่จริงแล้วรัฐสมาชิกนาโตส่งอาวุธโจมตีให้ยูเครนช้า และพวกเขายังป้องกันไม่ให้ยูเครนยิงอาวุธเหล่านั้นเข้าไปในรัสเซียอีกด้วย^{[ 452 ]}จนกระทั่งเดือนพฤษภาคม 2024 ซึ่งเป็นเวลากว่าสองปีหลังจากการรุกราน รัฐสมาชิกนาโตจึงอนุญาตให้ยูเครนยิงอาวุธที่ตะวันตกจัดหาให้ไปยังเป้าหมายทางทหารภายในรัสเซีย และเฉพาะในกรณีป้องกันตนเองเท่านั้น^{[ 453 ]}นาโตปฏิเสธคำเรียกร้องของยูเครนให้บังคับใช้เขตห้ามบินเหนือยูเครน [ ^{447 ]}และสหรัฐฯ บอกให้ยูเครนหยุดโจมตีโรงกลั่นและ^{เรดาร์}เตือนภัยล่วงหน้าในรัสเซีย^{[ 454 ] [ 455 ]}

นับตั้งแต่การรุกรานยูเครน รัสเซียได้เพิ่ม การทำสงครามแบบผสมผสาน กับนาโตและประเทศอื่นๆ ในยุโรป โดยมีเป้าหมายเพื่อบั่นทอนเสถียรภาพของพันธมิตรและขัดขวางการสนับสนุนยูเครน ซึ่งรวมถึงปฏิบัติการก่อวินาศกรรมของรัสเซียในยุโรปแผนการลอบสังหารการละเมิดน่านฟ้า การ โจมตี ทางไซเบอร์สงครามอิเล็กทรอนิกส์และปฏิบัติการบิดเบือนข้อมูล^{[ 456 ] [ 457 ]}

เมื่อรัสเซียเริ่มเข้ายึดครองไครเมียรัสเซียมีกำลังพลประมาณ 12,000 นายจากกองเรือทะเลดำ [ ^{58 ] ประจำ}การอยู่ในหลายพื้นที่บนคาบสมุทรไครเมียเช่น เซวาสโตโพล คาชาฮวาร์ดิสเก ซิมเฟโรโพล ราอิออนซาริชและอื่นๆ ในปี 2548 เกิดข้อพิพาทระหว่างรัสเซียและยูเครนเกี่ยวกับการควบคุมประภาคารแหลมซาริชใกล้เมืองยัลตา และประภาคารอื่นๆ อีกหลายแห่ง^{[ 458 ] [ 459 ]}การมีอยู่ของรัสเซียได้รับอนุญาตตามข้อตกลงการตั้งฐานทัพและการขนส่งกับยูเครน ภายใต้ข้อตกลงนี้ กองทัพรัสเซียในไครเมียถูกจำกัดจำนวนสูงสุดไว้ที่ 25,000 นาย รัสเซียต้องเคารพอธิปไตยของยูเครน ปฏิบัติตามกฎหมาย ไม่แทรกแซงกิจการภายในของประเทศ และแสดง "บัตรประจำตัวทหาร" เมื่อข้ามพรมแดนระหว่างประเทศ^{[ 460 ]}ในช่วงเริ่มต้นของความขัดแย้ง ข้อจำกัดจำนวนทหารที่เอื้อเฟื้อของข้อตกลงทำให้รัสเซียสามารถเสริมกำลังทหารได้อย่างมีนัยสำคัญ ส่งหน่วยรบพิเศษและขีดความสามารถอื่นๆ ที่จำเป็นเพื่อดำเนินการในไครเมีย โดยอ้างว่าเป็นการแก้ไขปัญหาด้านความมั่นคง^{[ 58 ]}

ตามสนธิสัญญาฉบับเดิมเกี่ยวกับการแบ่งกองเรือทะเลดำ ของโซเวียต ที่ลงนามในปี 1997 รัสเซียได้รับอนุญาตให้มีฐานทัพทหารในไครเมียจนถึงปี 2017 หลังจากนั้นจะถอนหน่วยทหารทั้งหมดรวมถึงส่วนของกองเรือทะเลดำออกจากสาธารณรัฐปกครองตนเองไครเมียและเซวาสโตโพล เมื่อวันที่ 21 เมษายน 2010 อดีตประธานาธิบดีของยูเครน วิคเตอร์ ยานูโควิช ได้ลงนามในข้อตกลงใหม่กับรัสเซีย ซึ่งรู้จักกันในชื่อสนธิสัญญาคาร์คิฟเพื่อแก้ไขข้อพิพาทเรื่องก๊าซระหว่างรัสเซียและยูเครนในปี 2009สนธิสัญญานี้ขยายระยะเวลาการพำนักของรัสเซียในไครเมียไปจนถึงปี 2042 โดยมีตัวเลือกในการต่ออายุ^{[ 461 ]}

เมื่อวันที่ 4 สิงหาคม พ.ศ. 2568 ประธานาธิบดีโวโลดีมีร์ เซเลนสกี แห่งยูเครน กล่าวหาว่าทหารรับจ้างต่างชาติ รวมถึงบุคคลจากปากีสถานและจีน กำลังต่อสู้เคียงข้างกองกำลังรัสเซียในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของยูเครน ระหว่างการเยือนแนวหน้าในภูมิภาคคาร์คิฟ เซเลนสกีกล่าวว่า "นักรบของเราในภาคนี้รายงานว่ามีทหารรับจ้างจากจีน ทาจิกิสถาน อุซเบกิสถาน ปากีสถาน และประเทศในแอฟริกาเข้าร่วมในสงคราม เราจะตอบโต้" ก่อนหน้านี้เขาเคยกล่าวหาว่ามอสโกเกณฑ์นักรบชาวจีนเพื่อทำสงคราม ซึ่งปักกิ่งปฏิเสธข้อกล่าวหานี้^{[ 462 ] [ 463 ]}

ไม่มีการประกาศสงคราม อย่างเป็นทางการ ในสงครามรัสเซีย-ยูเครนที่กำลังดำเนินอยู่ เมื่อปูตินประกาศการรุกรานยูเครนของรัสเซียเขาอ้างว่าเป็นการเริ่ม " ปฏิบัติการทางทหารพิเศษ " โดยหลีกเลี่ยงการประกาศสงครามอย่างเป็นทางการ^{[ 476 ]}อย่างไรก็ตาม รัฐบาลยูเครนถือว่าคำแถลงดังกล่าวเป็นการประกาศสงคราม^{[ 477 ]}และแหล่งข่าวต่างประเทศหลายแห่งรายงานเช่นนั้น^{[ 478 ] [ 479 ]}แม้ว่ารัฐสภายูเครนจะเรียกประเทศรัสเซียว่าเป็น "รัฐก่อการร้าย" ในส่วนที่เกี่ยวกับการกระทำทางทหารในยูเครน^{[ 480 ]}แต่ก็ไม่ได้ออกประกาศสงครามอย่างเป็นทางการในนามของรัสเซีย

การรุกรานยูเครนของรัสเซียเป็นการละเมิดกฎหมายระหว่างประเทศ (รวมถึงกฎบัตรสหประชาชาติ ) ^{[ 488 ] [ 489 ] [ 490 ] [ 491 ]}การรุกรานนี้ยังถูกเรียกว่าเป็นอาชญากรรมการรุกรานภายใต้กฎหมายอาญาระหว่างประเทศ^{[ 492 ]} และภายใต้ ประมวลกฎหมายอาญาภายในประเทศของบางประเทศ—รวมถึงของยูเครนและรัสเซีย—แม้ว่าจะมีอุปสรรคทางด้านกระบวนการในการดำเนินคดีภายใต้กฎหมายเหล่านี้ก็ตาม^{[ 493 ] [ 494 ]}