ไส้เดือนฝอย ช่วงเวลา: อาจเกิดขึ้นในยุคแคมเบรียน[ 2 ]
Caenorhabditis elegansเป็นแบบจำลองของหนอนตัวกลม หนึ่ง
การจำแนกทางวิทยาศาสตร์
อาณาจักร:	แอนิมอลเลีย
อาณาจักรย่อย:	ยูเมตาโซอา
กลุ่มสายพันธุ์ :	พาราฮอกโซซัว
กลุ่มสายพันธุ์ :	บิลาเทเรีย
กลุ่มสายพันธุ์ :	เนฟโรซัว
กลุ่มสายพันธุ์ :	โปรโตสโตเมีย
ซูเปอร์ไฟลัม:	เอ็กดีโซซัว
กลุ่มสายพันธุ์ :	เนมาโตอิดา
ไฟลัม:	การตายของหนอนตัวกลม, 1861
ชั้นเรียน
โครมาโดเรีย เอนอเพลีย (ดูเนื้อหา )
คำพ้องความหมาย
หนอนตัวกลมเบอร์ไมสเตอร์ , 1837 ไส้เดือนฝอยsensu stricto Cobb, 1919 เนเมทส์คอบบ์, 1919 เนมาตาคอบบ์, 1919 แก้ไขเพิ่มเติม

ไส้เดือนฝอย ( / ˈ n ɛ m ə t oʊ d z / / ˈ n iː m -/ NEM -ə-tohdzหรือNEEM - ; กรีกโบราณ : Νηματώδη ; ละติน : Nematoda ) พยาธิตัวกลมหรือพยาธิตัวกลมจัดอยู่ในไฟ ลั มไส้เดือนฝอยสปีชีส์ ในไฟลัมอาศัยอยู่ ใน สภาพ แวดล้อมที่หลากหลายสปีชีส์ส่วนใหญ่เป็นสิ่งมีชีวิตอิสระ กินจุลินทรีย์ เป็นอาหาร แต่หลายชนิดเป็นกาฝากพยาธิปรสิต (หนอนพยาธิ) เป็นสาเหตุของ โรคพยาธิที่ติดต่อ ใน ดิน

พวกมันถูกจัดอยู่ในกลุ่มเดียวกับอาร์โทรพอด ทาร์ดิเกรดและสัตว์ลอกคราบ อื่นๆ ในกลุ่มEcdysozoaต่างจากหนอนแบน หนอนตัวกลมมี ระบบย่อยอาหารเป็นท่อที่มีช่องเปิดที่ปลายทั้งสองข้าง เช่นเดียวกับทาร์ดิเกรด พวกมันมีจำนวนยีน Hox ลดลง แต่ไฟลัมพี่น้องของพวกมันคือ Nematomorphaยังคงรักษา ยีน Hox ของโปรโตสโตม ดั้งเดิมไว้ ซึ่งแสดงให้เห็นว่าการลดลงเกิดขึ้นภายในไฟลัมหนอนตัวกลม^{[ 3 ]}

หนอนตัวกลมแต่ละชนิดอาจแยกแยะได้ยาก ดังนั้น การประมาณจำนวนชนิดของหนอนตัวกลมจึงไม่แน่นอน การสำรวจความหลากหลายทางชีวภาพของสัตว์ในปี 2013 ชี้ให้เห็นว่ามีมากกว่า 25,000 ชนิด^{[ 4 ] [ 5 ]}การประมาณจำนวน ชนิด ที่มีอยู่ ทั้งหมด นั้นมีความผันแปรมากกว่า บทความที่อ้างอิงกันอย่างกว้างขวางในปี 1993 ประมาณการว่าอาจมีหนอนตัวกลมมากกว่าหนึ่งล้านชนิด^{[ 6 ]}สิ่งพิมพ์ที่ตามมาได้ท้าทายข้ออ้างนี้ โดยประมาณการว่าอย่างน้อย 40,000 ชนิด^{[ 7 ]}แม้ว่าการประมาณการสูงสุด (มากถึง 100 ล้านชนิด) จะถูกปฏิเสธไปแล้ว แต่การประมาณการที่ได้รับการสนับสนุนจาก^เส้นโค้งการลดจำนวน [ ^{8 ] [ 9 ]}ร่วมกับการใช้บาร์โค้ดดีเอ็นเอ^{[ 10 ]}และการยอมรับที่เพิ่มขึ้นของชนิดที่ซ่อนเร้น ที่แพร่หลาย ในหมู่หนอนตัวกลม^{[ 11 ]}ทำให้ตัวเลขใกล้เคียงกับหนึ่งล้านชนิดมากขึ้น^{[ 12 ]}

หนอนตัวกลมสามารถปรับตัวเข้ากับระบบนิเวศเกือบทุกระบบ ได้สำเร็จ ตั้งแต่ทะเล (น้ำเค็ม) ไปจนถึงน้ำจืด ดิน จากเขตขั้วโลกไปจนถึงเขตร้อน รวมถึงระดับความสูงตั้งแต่ระดับสูงสุดไปจนถึงระดับต่ำสุด พวกมันพบได้ทั่วไปในสภาพแวดล้อมน้ำจืด ทะเล และบนบก ซึ่งพวกมันมักจะมีจำนวนมากกว่าสัตว์อื่นๆ ทั้งในแง่ของจำนวนตัวและจำนวนชนิดและพบได้ในสถานที่ที่หลากหลาย เช่น ภูเขา ทะเลทราย และร่องลึกในมหาสมุทร พวกมันพบได้ในทุกส่วน ของธรณีภาคของโลก^{[ 13 ]} แม้กระทั่งในระดับความลึกมากถึง 0.9–3.6 กม. (3,000–12,000 ฟุต) ใต้พื้นผิวโลกในเหมืองทองคำในแอฟริกาใต้^{[ 13 ]}พวกมันคิดเป็น 90% ของสัตว์ทั้งหมดบนพื้นมหาสมุทร^{[ 14 ]}โดยรวมแล้ว มีหนอนตัวกลม 4.4 × 10 ²⁰ตัวอาศัยอยู่ในดินชั้นบนของโลก หรือประมาณ 60 พันล้านตัวต่อมนุษย์หนึ่งคน โดยมีความหนาแน่นสูงสุดในทุ่งทุนดราและป่าเขตหนาว^{[ 15 ]}การที่พวกมันมีจำนวนมากเกินไป มักจะเกินหนึ่งล้านตัวต่อตารางเมตร และคิดเป็นประมาณ 80% ของสัตว์ทั้งหมดบนโลก ความหลากหลายของวงจรชีวิต และการปรากฏตัวของพวกมันในระดับโภชนาการต่างๆ ชี้ให้เห็นถึงบทบาทสำคัญในระบบนิเวศหลายแห่ง^{[ 15 ] [ 16 ]}พวกมันมีบทบาทสำคัญในระบบนิเวศขั้วโลก^{[ 17 ] [ 18 ]} สกุล ประมาณ 2,271 สกุลถูกจัดอยู่ใน 256 วงศ์[ ^{19 ] รูป}แบบปรสิตจำนวนมากรวมถึงเชื้อโรคในพืชและสัตว์ส่วนใหญ่ หนึ่งในสามของสกุลเป็นปรสิตของสัตว์มีกระดูกสันหลังประมาณ 35 ชนิดของหนอนตัวกลมเป็นปรสิตของมนุษย์^{[ 19 ]}

คำว่าnematodeมาจาก คำประสม ภาษาละตินสมัยใหม่ของnema- 'เส้นด้าย' (จากภาษากรีกnema , รูปกรรมวาจกnematos 'เส้นด้าย' จากรากศัพท์nein 'ปั่น'; เปรียบเทียบกับเข็ม ) + -odes 'เหมือน, มีลักษณะเหมือน' (เปรียบเทียบกับ-oid ) การเพิ่ม '-oid' ก่อนแล้วจึงเพิ่ม '-ode' ทำให้ได้ความหมายว่า 'เหมือนเส้นด้าย' ^{[ 20 ]}

• 
  Eophasma jurasicumหนอนตัวกลมที่กลายเป็นฟอสซิล
• 
  Caenorhabditis elegans
• 
  แรบดิเทีย
• 
  นิปโปสตรองจิลัส บราซิลิเอนซิส
• 
  พยาธิ Anisakidaeที่ยังระบุชนิดไม่ได้( Ascaridina : Ascaridoidea )
• 
  หนอนเข็มหมุดวงศ์Oxyuridae
• 
  Spiruridae Dirofilaria immitis

ในปี ค.ศ. 1758 คาร์ล ลินเนียสได้บรรยายถึงหนอนตัวกลมเพียงไม่กี่สกุล รวมถึงAscarisและDracunculusซึ่งในขณะนั้นรวมอยู่ในVermes ^{[ 21 ]}ชื่อของกลุ่ม Nematoda ซึ่งเรียกกันอย่างไม่เป็นทางการว่า "หนอนตัวกลม" มาจากNematoideaซึ่งเดิมทีได้รับการกำหนดโดยKarl Rudolphiในปี ค.ศ. 1808 ^{[ 22 ]}จากภาษากรีกโบราณ νῆμα ( nêma, nêmatos , 'เส้นด้าย') และ -ειδής ( -eidēs , 'ชนิด') (เทียบกับภาษาเยอรมันพื้นเมืองFadenwurm < Faden ( เส้นด้าย, ด้าย ) + Wurmซึ่งได้รับการยืนยันตั้งแต่กลางศตวรรษที่ 18 ) Burmeisterจัดให้กลุ่มนี้อยู่ในวงศ์ Nematodes ในปี พ.ศ. 2480 ^{[ 22 ]}ในช่วงเริ่มต้น "Nematoidea" ได้รวม Nematodes และNematomorpha เข้าไปด้วยอย่างผิดพลาด ซึ่ง Karl Theodor Ernst von Sieboldได้ระบุไว้ในปี พ.ศ. 2486 ร่วมกับAcanthocephala , TrematodaและCestoidea กลุ่มนี้จึงกลายเป็นกลุ่ม Entozoa ที่ล้าสมัย [ ^{23 ]}ซึ่ง Rudolphi สร้างขึ้นในปี พ.ศ. 2451 ^{[ 24 ]} Gegenbaur จัดกลุ่มนี้ ร่วมกับ Acanthocephala ในไฟลัมNemathelminthes ที่ล้าสมัยในปี พ.ศ. 2492 ^{[ 22 ]}ในปี พ.ศ. 2404 ^Karl Moriz Diesingได้จัดให้กลุ่มนี้อยู่ในอันดับ Nematoda ^{[ 22 ]}ในปี พ.ศ. 2420 กลุ่มอนุกรมวิธาน Nematoidea ซึ่งรวมถึงวงศ์Gordiidae (หนอนขนม้า) ได้รับการยกระดับเป็นไฟลัมโดยRay Lankester [ ^{22 ] การ}แยกความแตกต่างที่ชัดเจนครั้งแรกระหว่างเนมาและกอร์ดีอิดเกิดขึ้นโดยFrantišek Vejdovskyเมื่อเขาตั้งชื่อกลุ่มที่ประกอบด้วยหนอนขนม้าว่าอันดับ Nematomorpha ในปี พ.ศ. 2429 ^{[ 25 ]}

ในปี พ.ศ. 2453 Grobben เสนอไฟลัม Aschelminthes และรวมหนอนตัวกลมไว้ในชั้น Nematoda ร่วมกับชั้นRotifera , Gastrotricha , Kinorhyncha , PriapulidaและNematomorpha ^{[ 26 ]}ในปี พ.ศ. 2462 Nathan Cobb เสนอว่าหนอนตัวกลมควรได้รับการยอมรับว่าเป็นไฟลั มเพียงไฟลัมเดียว เขาโต้แย้งว่าควรเรียกว่า "nema" ในภาษาอังกฤษมากกว่า "nematodes" และกำหนดอนุกรมวิธาน Nemates (ต่อมาแก้ไขเป็น Nemata ซึ่งเป็นพหูพจน์ภาษาละตินของnema ) โดยระบุ Nematoidea sensu restrictoเป็นคำพ้องความหมาย^{[ 27 ]}ในปี พ.ศ. 2475 Potts ยกระดับชั้น Nematoda ขึ้นเป็นระดับไฟลัม โดยคงชื่อเดิมไว้ แม้ว่าการจำแนกประเภทของ Potts และ Cobb จะเทียบเท่ากัน แต่ก็มีการใช้ชื่อทั้งสอง และ Nematode กลายเป็นคำที่นิยมใช้ในวิทยาศาสตร์สัตว์^{[ 28 ]}อย่างไรก็ตาม ผู้เขียนบางคนยังคงยอมรับไฟลัม Aschelminthes ในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 20 ^{[ 29 ] [ 30 ]}

ความ สัมพันธ์ ทางวิวัฒนาการของหนอนตัวกลมและญาติใกล้ชิดในกลุ่มโปรโตสโตมยังคงเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ ในเบื้องต้น การจัดกลุ่มทางวิวัฒนาการตามลักษณะทางสัณฐานวิทยาบางกลุ่มยอมรับ Aschelmithes/Nemathelminthes เป็นกลุ่มที่ถูกต้อง^{[ 31 ] [ 32 ]}ในช่วงทศวรรษ 1990 มีการเสนอให้หนอนตัวกลมเป็นกลุ่มEcdysozoaร่วมกับ สัตว์ ที่ลอกคราบเช่นอาร์ โทรพอด การระบุตัวตนของญาติที่ใกล้ชิดที่สุดของ Nematoda ในปัจจุบันนั้นถือว่าได้รับการแก้ไขอย่างดีแล้ว การจัดกลุ่ม ทางวิวัฒนาการตามลักษณะทางสัณฐานวิทยาและโมเลกุลเห็นพ้องต้องกันว่าหนอนตัวกลมเป็นกลุ่มพี่น้องกับNematomorpha ที่เป็นปรสิต รวมกันแล้วพวกมันประกอบเป็นNematoidaร่วมกับScalidophora (เดิมชื่อ Cephalorhyncha) Nematoida อาจประกอบเป็นกลุ่มCycloneuraliaแต่มีความไม่เห็นด้วยมากมายทั้งระหว่างและภายในข้อมูลทางสัณฐานวิทยาและโมเลกุลที่มีอยู่ Cycloneuralia หรือ Introverta—ขึ้นอยู่กับความถูกต้องของอย่างแรก—มักถูกจัดอันดับเป็นซูเปอร์ไฟลัม [ ^{33 ] การ}วิเคราะห์โมเลกุลล่าสุดได้จัดให้ Nematoida อยู่ใกล้Panarthropodaมากกว่า Scalidophora โดยก่อตัวเป็นกลุ่ม Cryptovermes ร่วมกับ Panarthropoda ^{[ 34 ]}อย่างไรก็ตาม การศึกษาบางส่วนได้สนับสนุนสมมติฐานทางเลือก โดยจัดกลุ่มหนอนตัวกลมไว้กับTardigrada ^{[ 35 ]}หรือกับLoricifera [ ^{36 ] ความ}ก้าวหน้าในวิวัฒนาการทางโมเลกุลยังได้ชี้แจงการแตกแขนงภายในของ Nematoda อีกด้วย^{[ 35 ] [ 37 ]}

เนื่องจากขาดความรู้เกี่ยวกับหนอนตัวกลมหลายชนิด ระบบการจำแนกประเภทของพวกมันจึงเป็นที่ถกเถียงกัน การจำแนกประเภทในยุคแรกและมีอิทธิพลได้รับการเสนอโดย Chitwood และ Chitwood ^{[ 38 ]}ซึ่งต่อมาได้รับการแก้ไขโดย Chitwood ^{[ 39 ]}ซึ่งแบ่งไฟลัมออกเป็นสองชั้น ได้แก่AphasmidiaและPhasmidiaต่อมาได้เปลี่ยนชื่อเป็นAdenophorea (ผู้มีต่อม) และSecernentea (ผู้หลั่งสาร) ตามลำดับ^{[ 40 ]} Secernentea มีลักษณะร่วมกันหลายประการ รวมถึงการมีphasmidsซึ่งเป็นอวัยวะรับความรู้สึกคู่หนึ่งที่อยู่ในบริเวณด้านหลังส่วนข้าง และสิ่งนี้ถูกใช้เป็นพื้นฐานสำหรับการแบ่งกลุ่มนี้ แผนการนี้ได้รับการยึดถือในการจำแนกประเภทในภายหลังหลายครั้ง แม้ว่า Adenophorea จะไม่ได้อยู่ในกลุ่มเดียวกันก็ตาม

การศึกษาเบื้องต้นของลำดับดีเอ็นเอ ที่ไม่สมบูรณ์ ^{[ 41 ]}ชี้ให้เห็นถึงการมีอยู่ของกลุ่มย่อยห้ากลุ่ม : ^{[ 42 ]}

• โดรีไลมิดา
• เอนอปเลีย
• สไปรูริน่า
• ไทเลนชิน่า
• รัปดิทีนา

กลุ่ม Secernentea ดูเหมือนจะเป็นกลุ่มญาติใกล้ชิดตามธรรมชาติ ในขณะที่กลุ่ม Adenophorea ดูเหมือนจะเป็น กลุ่ม พาราไฟเลติก ของหนอนตัวกลมที่ยังคงรักษา ลักษณะบรรพบุรุษไว้จำนวนมาก กลุ่ม Enopliaเก่าก็ดูเหมือนจะไม่ใช่กลุ่มโมโนไฟเลติกเช่นกัน แต่ประกอบด้วยสายพันธุ์ที่แตกต่างกันสองสายพันธุ์ กลุ่มChromadorea เก่า ดูเหมือนจะเป็นกลุ่มพาราไฟเลติกอีกกลุ่มหนึ่ง โดยที่Monhysteridaเป็นตัวแทนของกลุ่มหนอนตัวกลมขนาดเล็กที่เก่าแก่มาก ในกลุ่ม Secernentea นั้นDiplogasteriaอาจจำเป็นต้องรวมเข้ากับRhabditiaในขณะที่ Tylenchia อาจเป็นกลุ่มพาราไฟเลติกกับ Rhabditia ^{[ 43 ]}

ความเข้าใจเกี่ยวกับระบบการจำแนกและวิวัฒนาการ ของพยาธิตัวกลม ณ ปี 2545 สรุปได้ดังนี้:

ไฟลัมเนมาโทดา

• อันดับพื้นฐานMonhysterida
• คลาสDorylaimida
• คลาสเอนอเพลีย
• คลาสเซเซเรนเทีย
  • คลาสย่อยDiplogasteria (ยังเป็นที่ถกเถียง)
  • อนุวงศ์Rhabditia (พาราไฟเลติก?)
  • คลาสย่อยSpiruria
  • สกุลย่อยไทเลนเชีย (ยังเป็นที่ถกเถียง)
• กลุ่ม " Chromadorea "

งานวิจัยในภายหลังชี้ให้เห็นถึงการมีอยู่ของกลุ่มสายพันธุ์ 12 กลุ่ม^{[ 44 ]}ในปี 2019 การศึกษาหนึ่งได้ระบุอินเดลลายเซ็นที่อนุรักษ์ไว้ (CSI) หนึ่งรายการที่พบเฉพาะในสมาชิกของไฟลัม Nematoda ผ่านการวิเคราะห์ทางพันธุกรรมเชิงเปรียบเทียบ^{[ 45 ]} CSI ประกอบด้วยการแทรกกรดอะมิโนเดี่ยวภายในบริเวณที่อนุรักษ์ไว้ของโปรตีนปัจจัยควบคุมการแลกเปลี่ยน Na(+)/H(+) NRFL-1 และเป็นเครื่องหมายโมเลกุลที่แยกแยะไฟลัมนี้ออกจากสปีชีส์อื่น ๆ^{[ 45 ]}การวิเคราะห์ดีเอ็นเอไมโทคอนเดรียชี้ให้เห็นว่าการจัดกลุ่มต่อไปนี้มีความถูกต้อง^{[ 46 ]}

• คลาสย่อยDorylaimia
• อันดับRhabditida , TrichinellidaและMermithida
• อันดับย่อยRhabditina
• อันดับย่อยSpiruromorphaและOxyuridomorpha

ในปี 2022 M. Hodda ได้นำเสนอการจำแนกประเภทใหม่ของไฟลัม Nematoda ทั้งหมด โดยอิงจากหลักฐานทางโมเลกุล การพัฒนา และสัณฐานวิทยาในปัจจุบัน^{[ 47 ]}ภายใต้การจำแนกประเภทนี้ ชั้นและชั้นย่อยมีดังนี้:

• คลาสเอนอเพลีย
  • สกุลย่อยEnoplia
  • กลุ่มย่อยOncholaimia
  • วงศ์ย่อยTriplonchia
• คลาสDorylaimida
  • คลาสย่อยDorylaimia
  • วงศ์ย่อยBathyodontia
  • กลุ่มย่อยTrichocephalia
• คลาสโครมาโดเรีย
  • คลาสย่อยโครมาโดเรีย
  • คลาสย่อยPlectia

ไข่ของหนอนตัวกลมจากกลุ่ม Ascaridina, Spirurina และ Trichocephalida ถูกค้นพบในอุจจาระดึกดำบรรพ์จาก ชั้นหิน Tremembé Formation ในยุคOligocene ซึ่งเป็นตัวแทน ของทะเลสาบโบราณ ใน เมืองเซาเปาโลในปัจจุบัน โดยมี ซากดึกดำบรรพ์ของนก ปลา และสัตว์ขาปล้องหลากหลายชนิด ที่เอื้อต่อการเจริญเติบโตของหนอนตัวกลมหลากหลายชนิด ^{[ 48 ]}นอกจากนี้ยังพบหนอนตัวกลมในแหล่งสะสม ซากดึกดำบรรพ์ต่างๆ เช่นอำพันพม่า ชั้นหิน Moltrasio Formationและหินเชิร์ต Rhynieซึ่งเป็นแหล่งที่พบซากดึกดำบรรพ์ที่เก่าแก่ที่สุด

ไส้เดือนฝอยเป็นหนอนขนาดเล็กและเรียวมาก ส่วนใหญ่อาศัยอยู่อย่างอิสระ มักมีความยาวน้อยกว่า 2.5 มม. และบางชนิดยาวเพียงประมาณ 1 มม. ไส้เดือนฝอยหลายชนิดมีขนาดเล็กมากจนมองไม่เห็นด้วยตาเปล่า ไส้เดือนฝอยในดินบางชนิดสามารถยาวได้ถึง 7 มม. และไส้เดือนฝอยในทะเลบางชนิดสามารถยาวได้ถึง 5 ซม. บางชนิดเป็นปรสิตและสามารถยาวได้ถึง 50 ซม. หรือมากกว่านั้น^{[ 49 ]}

ร่างกายมักประดับด้วยสัน วงแหวน ขน หรือโครงสร้างที่โดดเด่นอื่นๆ^{[ 50 ]}

ส่วนหัวค่อนข้างโดดเด่น ในขณะที่ส่วนอื่นๆ ของร่างกายมีความสมมาตรแบบทวิภาค ส่วนหัวกลับมีความสมมาตรแบบรัศมี โดยมีขนรับความรู้สึกและในหลายกรณีจะมี 'แผ่นป้องกันหัว' แข็งๆ แผ่ออกไปรอบๆ ปาก ปากมีริมฝีปาก 3 หรือ 6 กลีบ ซึ่งมักจะมีฟันเรียงกันอยู่บนขอบด้านใน มักพบ 'ต่อมหาง' ที่ยึดเกาะได้ที่ปลายหาง^{[ 51 ]}ชั้นหนังกำพร้าอาจเป็นซิงไซเทียมหรือเซลล์ชั้นเดียว และถูกปกคลุมด้วยคิวติ เคิล คอลลาเจน หนา คิวติเคิลมักมีโครงสร้างที่ซับซ้อนและอาจมีสองหรือสามชั้นที่แตกต่างกัน ใต้ชั้นหนังกำพร้ามีชั้นของ เซลล์ กล้ามเนื้อ ตามยาว คิวติเคิลที่ค่อนข้างแข็งทำงานร่วมกับกล้ามเนื้อเพื่อสร้างโครงกระดูกน้ำ เนื่องจากหนอนตัวกลมไม่มีกล้ามเนื้อรอบวง ส่วนที่ยื่นออกมาจากพื้นผิวด้านในของเซลล์กล้ามเนื้อไปยังเส้นประสาทนี่เป็นการจัดเรียงที่ไม่เหมือนใครในอาณาจักรสัตว์ ซึ่งโดยปกติเซลล์ประสาทจะขยายเส้นใยเข้าไปในกล้ามเนื้อแทนที่จะเป็นในทางกลับกัน^{[ 51 ]}

ช่องปากบุด้วยคิวติเคิล ซึ่งมักเสริมความแข็งแรงด้วยโครงสร้างต่างๆ เช่น สัน โดยเฉพาะในสัตว์กินเนื้อ ซึ่งอาจมีฟันหลายซี่ ปากมักมีสไตเลต ที่แหลมคม ซึ่งสัตว์สามารถแทงเข้าไปในเหยื่อได้ ในบางชนิด สไตเลตมีลักษณะกลวงและสามารถใช้ดูดของเหลวจากพืชหรือสัตว์ได้^{[ 51 ]}ช่องปากเปิดออกสู่คอหอย ที่เป็นกล้ามเนื้อ และดูดได้ ซึ่งบุด้วยคิวติเคิลเช่นกัน ต่อมย่อยอาหารพบได้ในบริเวณนี้ของลำไส้ ผลิตเอนไซม์ที่เริ่มย่อยอาหาร ในสัตว์ที่มีสไตเลต เอนไซม์เหล่านี้อาจถูกฉีดเข้าไปในเหยื่อได้^{[ 51 ]}

ไม่มีกระเพาะอาหารโดยคอหอยจะเชื่อมต่อโดยตรงกับลำไส้ ที่ไม่มีกล้ามเนื้อ ซึ่งเป็นส่วนหลักของลำไส้ ลำไส้ส่วนนี้ผลิตเอนไซม์เพิ่มเติมและดูดซึมสารอาหารผ่านเยื่อบุที่มีความหนาเพียงเซลล์เดียว ส่วนสุดท้ายของลำไส้มีเยื่อบุเป็นคิวติเคิล ก่อตัวเป็นไส้ตรงซึ่งขับถ่ายของเสียออกทางทวารหนักที่อยู่ด้านล่างและด้านหน้าของปลายหาง การเคลื่อนที่ของอาหารผ่านระบบย่อยอาหารเป็นผลมาจากการเคลื่อนไหวของร่างกายของหนอน ลำไส้มีลิ้นหรือหูรูดที่ปลายทั้งสองข้างเพื่อช่วยควบคุมการเคลื่อนที่ของอาหารผ่านร่างกาย^{[ 51 ]}

ของเสียไนโตรเจนจะถูกขับออกในรูปของแอมโมเนียผ่านผนังร่างกาย และไม่เกี่ยวข้องกับอวัยวะใดโดยเฉพาะ อย่างไรก็ตาม โครงสร้างสำหรับการขับเกลือเพื่อรักษาสมดุลออสโมซิสโดยทั่วไปจะซับซ้อนกว่า^{[ 51 ]}

ใน Adenophorea ทุกชนิด จะมีต่อมขับถ่าย หรือที่รู้จักกันในชื่อเซลล์ท้องหรือเซลล์เรเนตใน Secernentia จะมีระบบท่อขับถ่ายซึ่งอาจใช้หรือไม่ใช้เซลล์ต่อมก็ได้^{[ 49 ]}

ที่ปลายด้านหน้าของสัตว์จะมีวงแหวนประสาท หนาแน่นเป็นวงกลม ซึ่งทำหน้าที่เป็นสมองล้อมรอบคอหอย^{[ 51 ]}จากวงแหวนนี้จะมีเส้นประสาทปุ่มริมฝีปาก 6 เส้นยื่นออกมาทางด้านหน้า ในขณะที่เส้นประสาทอีก 6 เส้น ได้แก่ เส้นประสาทท้องขนาดใหญ่ เส้นประสาทหลังขนาดเล็ก และเส้นประสาทข้างเคียงอีก 2 คู่ ยื่นออกมาทางด้านหลัง^{[ 52 ]}เส้นประสาทแต่ละเส้นจะอยู่ภายในเนื้อเยื่อเกี่ยวพันที่อยู่ใต้หนังกำพร้าและอยู่ระหว่างเซลล์กล้ามเนื้อ เส้นประสาทท้องมีขนาดใหญ่ที่สุด และมีโครงสร้างคู่ที่อยู่ด้านหน้าของรูขับถ่าย เส้นประสาทหลังมีหน้าที่ควบคุมการเคลื่อนไหว ในขณะที่เส้นประสาทข้างเคียงรับความรู้สึก และเส้นประสาทท้องทำหน้าที่ทั้งสองอย่างรวมกัน^{[ 51 ]}

ระบบประสาทเป็นเพียงที่เดียวในร่างกายที่มีซีเลียซึ่งทั้งหมดนี้ไม่สามารถเคลื่อนที่ได้และมีหน้าที่รับความรู้สึก^{[ 53 ] [ 54 ]}

ลำตัวถูกปกคลุมด้วยขน รับความรู้สึก และปุ่มรับความรู้สึกจำนวนมาก ซึ่งรวมกันแล้วให้ความรู้สึกสัมผัส ด้านหลังขนรับความรู้สึกบนหัวมีหลุมเล็กๆ สองหลุม หรือ ' แอมฟิด ' ซึ่งมีเซลล์ประสาทจำนวนมากและน่าจะเป็น อวัยวะ รับสารเคมีหนอนตัวกลมในน้ำบางชนิดมีสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็น จุดตา ที่มีสีแต่ยังไม่ชัดเจนว่าจุดเหล่านี้มีลักษณะเป็นอวัยวะรับความรู้สึกจริงหรือไม่^{[ 51 ]}

หนอนตัวกลมส่วนใหญ่ เป็น แบบแยกเพศคือมีตัวผู้และตัวเมียแยกกัน แต่บางชนิด เช่นCaenorhabditis elegans เป็น แบบแอนโดรไดโอเซียสคือประกอบด้วยกะเทย และตัวผู้ที่หายาก ทั้งสองเพศมี อวัยวะสืบพันธุ์แบบท่อหนึ่งหรือสองอันในตัวผู้ อสุจิจะถูกผลิตที่ปลายอวัยวะสืบพันธุ์และเคลื่อนที่ไปตามความยาวของอวัยวะสืบพันธุ์เมื่อเจริญเติบโตเต็มที่ อัณฑะเปิดออกสู่ถุงเก็บน้ำอสุจิ ที่ค่อนข้างกว้าง จากนั้นในระหว่างการผสมพันธุ์จะเปิดออกสู่ท่อส่งน้ำอสุจิที่เป็นต่อมและกล้ามเนื้อซึ่งเชื่อมโยงกับท่ออสุจิและช่องทวารในตัวเมีย รังไข่แต่ละข้างจะเปิดออกสู่ท่อไข่ (ในกะเทย ไข่จะเข้าสู่ถุงเก็บน้ำอสุจิก่อน) แล้วจึง เข้าสู่ มดลูก ที่เป็นต่อม มดลูก ทั้งสองข้างจะเปิดออกสู่ช่องคลอด/ช่องทวารร่วม ซึ่งมักจะอยู่ตรงกลางของพื้นผิวด้านล่างตามลักษณะทางสัณฐานวิทยา^{[ 51 ]}

การสืบพันธุ์มักเป็นการสืบพันธุ์แบบอาศัยเพศ แม้ว่ากะเทยจะสามารถผสมพันธุ์ในตัวเองได้ก็ตาม ตัวผู้มักมีขนาดเล็กกว่าตัวเมียหรือกะเทย (มักเล็กกว่ามาก) และมักมีหางที่โค้งงอหรือเป็นรูปพัดอย่างเป็นลักษณะเฉพาะ ในระหว่างการผสมพันธุ์หนามไค ติน หนึ่งอันหรือมากกว่านั้น จะเคลื่อนออกจากช่องทวาร หนัก และสอดเข้าไปในรูเปิดอวัยวะสืบพันธุ์ของตัวเมียอสุจิแบบอะมีบา จะคลานไปตามหนามเข้าไปในตัวหนอนตัวเมีย เชื่อกันว่าอสุจิของหนอนตัวกลมเป็น เซลล์ยูคาริโอตเพียงเซลล์เดียวที่ไม่มีโปรตีนทรงกลมG- actin ^{[ 56 ]}

ไข่อาจมีตัวอ่อนหรือไม่มีตัวอ่อนเมื่อตัวเมียขับออกมา ซึ่งหมายความว่าไข่ที่ได้รับการผสมพันธุ์แล้วอาจยังไม่พัฒนาเต็มที่ มีเพียงไม่กี่ชนิดเท่านั้นที่ทราบกันว่าเป็น สัตว์ ออกลูกเป็นตัว (ovoviviparous ) ไข่ได้รับการปกป้องด้วยเปลือกนอกที่หลั่งออกมาจากมดลูก ในหนอนตัวกลมที่ดำรงชีวิตอิสระ ไข่จะฟักเป็นตัวอ่อนซึ่งมีลักษณะเหมือนกับตัวเต็มวัยแทบทุกประการ ยกเว้นระบบสืบพันธุ์ที่ยังพัฒนาไม่เต็มที่ ในหนอนตัวกลมที่เป็นปรสิต วงจรชีวิตมักจะซับซ้อนกว่ามาก^{[ 51 ]}โครงสร้างของเปลือกไข่มีความซับซ้อนและประกอบด้วยหลายชั้น มีการเสนอโครงร่างทางกายวิภาคและศัพท์เฉพาะโดยละเอียดสำหรับชั้นเหล่านี้ในปี 2023 ^{[ 57 ]}

หนอนตัวกลมโดยรวมมีวิธีการสืบพันธุ์ที่หลากหลาย^{[ 58 ]}หนอนตัวกลมบางชนิด เช่นHeterorhabditis spp. มีกระบวนการที่เรียกว่าendotokia matricidaซึ่งเป็นการคลอดในมดลูกที่ทำให้แม่ตาย^{[ 59 ]}หนอนตัวกลมบางชนิดเป็นกะเทยและเก็บไข่ที่ผสมตัวเองไว้ในมดลูกจนกว่าจะฟักออกมา จากนั้นหนอนตัวกลมวัยอ่อนจะกินหนอนตัวกลมตัวแม่ กระบวนการนี้เกิดขึ้นได้มากในสภาพแวดล้อมที่มีอาหารน้อย^{[ 59 ]}

หนอนตัวกลมสายพันธุ์C. elegans , C. briggsaeและPristionchus pacificusรวมถึงสายพันธุ์อื่นๆ แสดงให้เห็นถึงลักษณะแอนโดรไดโอซี [ ^{60 ]}ซึ่งพบได้น้อยมากในสัตว์ สกุลMeloidogyne (หนอนตัวกลมรากปม) เพียง สกุล เดียว แสดงให้เห็นถึงรูปแบบการสืบพันธุ์ที่หลากหลาย รวมถึง^การสืบพันธุ์แบบอาศัยเพศการสืบพันธุ์แบบอาศัยเพศตามอำเภอใจ (ซึ่งส่วนใหญ่ แต่ไม่ใช่ทั้งหมด ในแต่ละรุ่นจะสืบพันธุ์แบบไม่อาศัยเพศ) และการเกิดแบบพาร์เท โนเจเนซิสทั้งแบบ ไมโอซิสและไมโท ซิ ส

สกุลMesorhabditisแสดงให้เห็นถึงรูปแบบการสืบพันธุ์แบบไม่อาศัยเพศที่ผิดปกติ ซึ่งตัวผู้ที่ผลิตสเปิร์มจะผสมพันธุ์กับตัวเมีย แต่สเปิร์มจะไม่รวมตัวกับไข่ การสัมผัสกับสเปิร์มเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับไข่ที่จะเริ่มแบ่งตัว แต่เนื่องจากไม่มีการรวมตัวของเซลล์เกิดขึ้น ตัวผู้จึงไม่มีส่วนช่วยในการถ่ายทอดสารพันธุกรรมให้กับลูกหลาน ซึ่งโดยพื้นฐานแล้วเป็นโคลนของตัวเมีย^{[ 51 ]}

หนอนตัวกลมCaenorhabditis elegansมักถูกใช้เป็นสิ่งมีชีวิตต้นแบบในการศึกษาการแก่ชราในระดับโมเลกุล ตัวอย่างเช่น ในC. elegansการแก่ชราส่งผลเสียต่อการซ่อมแซม DNAและ พบว่า C. elegans กลายพันธุ์ ที่มีอายุยืนยาวมีศักยภาพในการซ่อมแซม DNA เพิ่มขึ้น^{[ 61 ]}ผลการค้นพบเหล่านี้ชี้ให้เห็นถึงความสัมพันธ์ที่กำหนดโดยพันธุกรรมระหว่างความสามารถในการซ่อมแซม DNA และอายุขัย^{[ 61 ]}ในC. elegans เพศ เมีย พบว่ากระบวนการ สืบพันธุ์ที่ควบคุมการซ่อมแซม DNA และการสร้างการไขว้กันของโครโมโซมระหว่างไมโอซิสจะเสื่อมลงเรื่อยๆ ตามอายุ^{[ 62 ]}

สิ่งมีชีวิตอิสระชนิดต่างๆ กินอาหารที่หลากหลาย เช่นแบคทีเรียสาหร่ายเชื้อราสัตว์ขนาดเล็ก มูลสัตว์ สิ่งมีชีวิตที่ตายแล้ว และเนื้อเยื่อที่มีชีวิต หนอนตัวกลมในทะเลที่อาศัยอยู่อย่างอิสระเป็นสมาชิกที่สำคัญและมีจำนวนมากของไมโอเบนโทสพวกมันมีบทบาทสำคัญในกระบวนการย่อยสลาย ช่วยในการรีไซเคิลสารอาหารในสภาพแวดล้อมทางทะเล และมีความไวต่อการเปลี่ยนแปลงของสิ่งแวดล้อมที่เกิดจากมลพิษ หนอนตัวกลมชนิดหนึ่งที่น่าสนใจคือC. elegansอาศัยอยู่ในดินและถูกนำมาใช้เป็นแบบจำลองสิ่งมีชีวิต C. elegansได้รับการถอดรหัสจีโนมทั้งหมด^{[ 63 ]}ชะตากรรมการพัฒนาของทุกเซลล์ได้รับการกำหนด และนิวรอนทุกตัวได้รับการทำแผนที่^{[ 64 ]}

พยาธิตัวกลมที่มักเป็นปรสิตในมนุษย์ ได้แก่พยาธิไส้กลม ( Ascaris ), พยาธิฟิลาเรีย , พยาธิปากขอ , พยาธิเข็มหมุด ( Enterobius ) และพยาธิแส้ ( Trichuris trichiura ) พยาธิTrichinella spiralisหรือที่รู้จักกันทั่วไปว่าพยาธิไตรคินา พบในหนู หมู หมี และมนุษย์ และเป็นสาเหตุของโรคไตรคิโนซิสพยาธิBaylisascarisมักพบในสัตว์ป่า แต่ก็เป็นอันตรายถึงชีวิตต่อมนุษย์ได้เช่นกัน พยาธิ Dirofilaria immitisเป็นที่รู้จักกันดีว่าเป็นสาเหตุของโรคพยาธิหัวใจ โดยอาศัยอยู่ในหัวใจ หลอดเลือดแดง และปอดของสุนัขและแมวบางชนิด พยาธิHaemonchus contortusเป็นหนึ่งในเชื้อก่อโรคที่พบมากที่สุดในแกะทั่วโลก ทำให้เกิดความเสียหายทางเศรษฐกิจอย่างมากต่อแกะ ในทางตรงกันข้ามพยาธิตัวกลมที่ก่อ โรคในแมลงเป็นปรสิต ในแมลง และส่วนใหญ่ถือว่ามีประโยชน์ต่อมนุษย์ แต่บางชนิดก็โจมตีแมลงที่มีประโยชน์เช่นกัน

หนอน ตัวกลมชนิดหนึ่งพึ่งพาอาศัยแตนมะเดื่อ อย่างสิ้นเชิง ซึ่งเป็นแหล่งผสมเกสรเพียงแหล่งเดียวของมะเดื่อพวกมันล่าแตนมะเดื่อเป็นอาหาร โดยอาศัยแตนมะเดื่อเกาะติดตัวไปตั้งแต่ผลมะเดื่อสุกที่แตนเกิด ไปจนถึงดอกมะเดื่อที่แตนตาย จากนั้นพวกมันก็จะฆ่าแตน และลูกหลานของพวกมันก็จะรอการเกิดของแตนรุ่นต่อไปเมื่อมะเดื่อสุก

หนอนพยาธิ ชนิด Tetradonematidที่ค้นพบในปี 2548 ชื่อMyrmeconema neotropicumทำให้เกิดการเลียนแบบผลไม้ในมดเขตร้อนCephalotes atratus มดที่ติดเชื้อจะมี ท้องสีแดงสดเคลื่อนไหวช้าลง และเดินโดยยกท้องขึ้นอย่างเห็นได้ชัด การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้อาจทำให้ เหล่านก กิน ผลไม้เข้าใจผิดคิดว่ามดที่ติดเชื้อเป็นผลเบอร์รี่และกินเข้าไป ไข่ของปรสิตที่ถูกขับออกมาใน อุจจาระของนกจะถูกเก็บรวบรวมโดยC. atratus ที่ออกหาอาหาร และนำไปเลี้ยงตัวอ่อนทำให้วงจรชีวิตของM. neotropicumสมบูรณ์^{[ 65 ]}

ในทำนองเดียวกัน พบหนอนตัวกลมหลายชนิดในช่องท้องของผึ้งเหงื่อสังคมดั้งเดิมLasioglossum zephyrusภายในร่างกายของตัวเมีย หนอนตัวกลมจะขัดขวางการพัฒนาของรังไข่และทำให้ผึ้งเคลื่อนไหวน้อยลง จึงมีประสิทธิภาพในการเก็บเกสรน้อยลง^{[ 66 ]}

ขึ้นอยู่กับชนิดของมัน ไส้เดือนฝอยอาจเป็นประโยชน์หรือเป็นอันตรายต่อสุขภาพของพืช จากมุมมองทางการเกษตรและพืชสวนไส้เดือนฝอยแบ่งออกเป็นสองประเภท คือ ไส้เดือนฝอยนักล่า ซึ่งฆ่าศัตรูพืชในสวน และไส้เดือนฝอยศัตรูพืช ซึ่งโจมตีพืช หรือทำหน้าที่เป็นพาหะในการแพร่กระจายไวรัสพืชระหว่างพืชผล^{[ 67 ]}ไส้เดือนฝอยนักล่า ได้แก่Phasmarhabditis hermaphroditaซึ่งเป็นปรสิตที่ร้ายแรงของหอยทาก เช่นทากและหอยทาก [ ^{68 ] สมาชิก}บางส่วนของสกุลSteinernemaเช่นSteinernema carpocapsaeและSteinernema riobraveเป็นปรสิตทั่วไปของหนอนใยแมงมุมหนอนกระทู้หนอนกระทู้ข้าวโพด หนอนเจาะลำต้น ด้วงบางชนิดหนอนเจาะไม้และผีเสื้อหนอนเจาะฝักข้าวโพด^{[ 69 ]}สิ่งมีชีวิตเหล่านี้ถูกเพาะเลี้ยงในเชิงพาณิชย์เพื่อใช้เป็น สาร ควบคุมศัตรูพืชทางชีวภาพซึ่งสามารถใช้เป็นทางเลือกแทนยาฆ่าแมลงได้การใช้พวกมันถือว่าปลอดภัยมาก^{[ 70 ]}ไส้เดือนฝอยปรสิตพืชประกอบด้วยหลายกลุ่มที่ก่อให้เกิดความเสียหายร้ายแรงต่อพืชผล โดยทำลายพืชผลทั่วโลกถึง 10% ทุกปี^{[ 71 ]}สกุลที่พบได้บ่อยที่สุด ได้แก่Aphelenchoides ( ไส้เดือนฝอยใบ ), Ditylenchus , Globodera (ไส้เดือนฝอยซีสต์มันฝรั่ง), Heterodera (ไส้เดือนฝอยซีสต์ถั่วเหลือง), Longidorus , Meloidogyne ( ไส้เดือนฝอยรากปม ), Nacobbus , Pratylenchus (ไส้เดือนฝอยแผล), TrichodorusและXiphinema (ไส้เดือนฝอยมีดสั้น) ไส้เดือนฝอยปรสิตพืชหลายชนิดก่อให้เกิดความเสียหายทางเนื้อเยื่อต่อราก รวมถึงการก่อตัวของปุ่มที่มองเห็นได้ (เช่น โดยไส้เดือนฝอยรากปม) ซึ่งเป็นลักษณะที่มีประโยชน์สำหรับการวินิจฉัยในภาคสนาม ไส้เดือนฝอยบางชนิดถ่ายทอดไวรัสพืชผ่านกิจกรรมการกินของพวกมันบนราก หนึ่งในนั้นคือXiphinema indexซึ่งเป็นพาหะของไวรัสใบพัดองุ่นซึ่งเป็นโรคสำคัญขององุ่น อีกชนิดหนึ่งคือXiphinema diversicaudatumซึ่งเป็นพาหะของไวรัสโมเสกอาราบิส ไส้เดือนฝอยชนิดอื่นๆ โจมตีเปลือกไม้และต้นไม้ในป่า ตัวแทนที่สำคัญที่สุดของกลุ่มนี้คือBursaphelenchus xylophilusไส้เดือนฝอยไม้สน พบได้ในเอเชียและอเมริกา และเพิ่งค้นพบในยุโรป ไส้เดือนฝอยชนิดนี้ถูกส่งต่อจากต้นไม้หนึ่งไปยังอีกต้นหนึ่งโดยด้วงเลื่อย ( Monochamus ) ^{[ 72 ]}

ผู้ปลูกพืชในเรือนกระจกใช้ไส้เดือนฝอยก่อโรคในแมลงเป็นตัวช่วยควบคุมแมลงหวี่ราไส้เดือนฝอยจะเข้าไปในตัวอ่อนของแมลงหวี่ราโดยทางทวารหนัก ปาก และรูหายใจ จากนั้นจะปล่อยแบคทีเรีย ออกมา ซึ่งจะฆ่าตัวอ่อนของแมลงหวี่รา ไส้เดือนฝอยชนิดที่นิยมใช้ในการควบคุมศัตรูพืชในพืชเรือนกระจก ได้แก่Steinernema feltiaeสำหรับแมลงหวี่ราและเพลี้ยไฟตะวันตก Steinernema carpocapsaeใช้ในการควบคุมแมลงวันชายฝั่งSteinernema krausseiสำหรับควบคุมด้วงงวงดำและHeterorhabditis bacteriophoraสำหรับควบคุมตัวอ่อนของด้วง^{[ 73 ]}

การหมุนเวียนพืชด้วยพันธุ์หรือสายพันธุ์ที่ต้านทานไส้เดือนฝอยเป็นวิธีการหนึ่งในการจัดการการระบาดของไส้เดือนฝอยปรสิต ตัวอย่างเช่น การปลูกดอกดาวเรือง Tagetesเป็นพืชคลุมดินก่อนปลูกพืชที่อ่อนแอต่อไส้เดือนฝอย ได้แสดงให้เห็นว่าสามารถยับยั้งไส้เดือนฝอยได้^{[ 74 ]}อีกแนวทางหนึ่งเกี่ยวข้องกับการใช้สารปฏิปักษ์ตามธรรมชาติ โดยเฉพาะแบคทีเรียและเชื้อรา ซึ่งพิสูจน์แล้วว่ามีประสิทธิภาพในการยับยั้งไส้เดือนฝอยปรสิตพืช^{[ 75 ]}เช่น เชื้อราGliocladium roseumไคโตซาน ซึ่งเป็น สารควบคุมทางชีวภาพตามธรรมชาติกระตุ้นการตอบสนองการป้องกันของพืชเพื่อทำลายไส้เดือนฝอยซีสต์ปรสิตบนรากของถั่วเหลือง ข้าวโพดบีทน้ำตาลมันฝรั่งและมะเขือเทศโดยไม่ทำ อันตราย ต่อไส้เดือนฝอยที่เป็นประโยชน์ในดิน^{[ 76 ]}การอบไอน้ำดินเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพในการกำจัดไส้เดือนฝอยก่อนปลูกพืช แต่กำจัดทั้งสัตว์ในดินที่เป็นอันตรายและเป็นประโยชน์โดยไม่เลือกปฏิบัติ

ไส้เดือนฝอยสีทองGlobodera rostochiensisเป็นศัตรูพืชที่เป็นอันตรายอย่างยิ่ง ซึ่งส่งผลให้เกิดการกักกันและพืชผลเสียหายทั่วโลก อย่างไรก็ตาม สามารถควบคุมได้CSIROซึ่งเป็นหน่วยงานวิจัยทางวิทยาศาสตร์ของรัฐบาลออสเตรเลีย พบว่าความหนาแน่นของประชากรไส้เดือนฝอยลดลง 13 ถึง 14 เท่าในแปลงที่มี ปุ๋ยพืชสดหรือกากเมล็ด มัสตาร์ดจีนBrassica junceaในดิน^{[ 77 ]}

พยาธิไส้เดือนในลำไส้ที่ก่อโรคหลายชนิดทำให้เกิดโรคในมนุษย์ ได้แก่โรคพยาธิไส้เดือนโรคพยาธิแส้และโรคพยาธิปากขอ พยาธิ สกุลAnisakisเป็นปรสิตในปลาและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลและเมื่อมนุษย์บริโภคเข้าไปอาจทำให้เกิด โรค Anisakiasisซึ่งเป็น โรคเกี่ยว กับกระเพาะอาหารหรือโรคภูมิแพ้ใน กระเพาะอาหาร ^{[ 78 ]} การติดเชื้อพยาธิไส้เดือนในระบบทางเดินอาหารในมนุษย์เป็นเรื่องปกติ โดยมีประชากรโลกประมาณ 50% ที่ได้รับผลกระทบ ประเทศกำลังพัฒนาได้รับผลกระทบมากที่สุด ส่วนหนึ่งเนื่องจากขาดการเข้าถึงการดูแลทางการแพทย์^{[ 79 ]}

โรคพยาธิไตรคิโนซิสเริ่มต้นในลำไส้ แต่ตัวอ่อนสามารถเคลื่อนย้ายไปยังกล้ามเนื้อได้ ส่วน โรคพยาธิ ฟิลาเรียเกิด จากพยาธิเส้นด้าย

โรคทอกโซคาริอาซิสเป็น โรคติด เชื้อจากสัตว์สู่คน เกิดจากพยาธิตัวกลมที่ติดต่อจากสุนัข และบางครั้งก็จากแมว โรคนี้สามารถก่อให้เกิดภาวะตัวอ่อนพยาธิเคลื่อนที่ ได้หลายชนิด เช่นภาวะตัวอ่อนพยาธิเคลื่อนที่ในอวัยวะภายในและ ภาวะตัวอ่อนพยาธิ เคลื่อนที่ ในดวงตา

การศึกษาแสดงให้เห็นว่าพยาธิไส้เดือนปรสิตติดเชื้อในปลาไหลอเมริกันทำให้เกิดความเสียหายต่อถุงลมของปลาไหล^{[ 80 ]}สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม เช่น วัวและควาย^{[ 81 ]}และแกะทุกสายพันธุ์^{[ 82 ]}

ประมาณ 90% ของไส้เดือนฝอยอาศัยอยู่ในดินชั้นบนสุด 15 ซม. (6 นิ้ว) ไส้เดือนฝอยไม่ได้ย่อยสลายอินทรียวัตถุ แต่เป็นปรสิตและสิ่งมีชีวิตอิสระที่กินสิ่งมีชีวิตอื่นเป็นอาหาร ไส้เดือนฝอยสามารถควบคุมประชากรแบคทีเรียและองค์ประกอบของชุมชนได้อย่างมีประสิทธิภาพ โดยอาจกินแบคทีเรียได้มากถึง 5,000 ตัวต่อนาที นอกจากนี้ ไส้เดือนฝอยยังมีบทบาทสำคัญในวัฏจักรไนโตรเจนโดยผ่านกระบวนการแร่ธาตุไนโตรเจน^{[ 83 ]}แต่ไส้เดือนฝอยที่เป็นปรสิตของพืชก่อให้เกิดความเสียหายต่อพืชผลทั่วโลกเป็นมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ต่อปี^{[ 84 ]}

เชื้อรากินเนื้อกลุ่มหนึ่งคือเชื้อรากินไส้เดือนฝอยซึ่งเป็นผู้ล่าไส้เดือนฝอยในดิน^{[ 85 ]}พวกมันสามารถสร้างสิ่งล่อใจให้กับไส้เดือนฝอยได้ในรูปแบบของบ่วงหรือโครงสร้างที่เหนียว^{[ 86 ] [ 87 ] [ 88 ]}นอกจากนี้พวกมันยังสามารถปล่อยสารพิษที่มีฤทธิ์รุนแรงเมื่อสัมผัสกับไส้เดือนฝอยได้อีกด้วย^{[ 89 ]}

หนอนตัวกลมCaenorhabditis elegans ซึ่งเป็น สิ่งมีชีวิตต้นแบบที่สำคัญถูกนำมาใช้เป็นส่วนหนึ่งของโครงการวิจัยต่อเนื่องที่ดำเนินการในภารกิจกระสวยอวกาศโคลัมเบีย STS-107 ในปี 2003 และรอดชีวิตจากการแตกตัวระหว่างการกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศ เชื่อกันว่าเป็นสายพันธุ์แรกที่รอดชีวิตจากการลงสู่พื้นผิวโลกในชั้นบรรยากาศโดยแทบไม่มีการป้องกัน^{[ 90 ] [ 91 ]}หนอนตัวกลมแอนตาร์กติกPanagrolaimus davidiสามารถทนต่อการแช่แข็งภายในเซลล์ได้ขึ้นอยู่กับว่ามันได้รับอาหารเพียงพอหรือไม่^{[ 92 ]} ในปี 2023 หนอนตัวกลม Panagrolaimus kolymaensisตัวหนึ่งได้รับการฟื้นคืนชีพหลังจาก 46,000 ปีในดินเยือกแข็งไซบีเรีย^{[ 93 ]}

• การควบคุมศัตรูพืชทางชีวภาพ  – การควบคุมศัตรูพืชโดยใช้สิ่งมีชีวิตชนิดอื่น
• รายชื่อหัวข้อเกี่ยวกับการทำสวนและการเกษตรอินทรีย์  – ภาพรวมและคู่มือหัวข้อเกี่ยวกับการทำสวนและการเกษตรอินทรีย์หน้าเว็บที่แสดงคำอธิบายสั้น ๆ ของเป้าหมายการเปลี่ยนเส้นทาง
• รายชื่อปรสิตของมนุษย์
• เนมาโทดเน็ต
• ห่วงโซ่อาหารในดิน
• การกักเก็บไข่ในหนอน  – รูปแบบหนึ่งของการกักเก็บไข่ที่ผิดปกติซึ่งพบในหนอนตัวกลม

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อเกี่ยวกับเนมาโทดา

• งานวิจัยด้านเนมาโทโลยีของวิทยาลัยฮาร์เปอร์ อดัมส์
• พยาธิตัวกลมในมนุษย์
• บทนำเกี่ยวกับหนอนตัวกลม (Nematoda)
• สมาคมนักพยาธิวิทยาแห่งยุโรป
• http://webarchive.loc.gov/all/20020914155908/http://www.nematodes.org/
• ฐานข้อมูลหนอนตัวกลมทะเลอิสระ NeMys World
• ห้องสมุดเสมือนจริงของหนอนตัวกลม
• สมาคมนักพยาธิวิทยา
• สมาคมนักพยาธิวิทยาแห่งออสเตรเลียและนิวซีแลนด์เก็บถาวรเมื่อวันที่ 26 กุมภาพันธ์ 2015 ที่Wayback Machine
• ไฟลัมเนมาโทดา – หนอนตัวกลมบนผิวน้ำ
• เว็บไซต์สิ่งมีชีวิตเด่น — สถาบันวิทยาศาสตร์การอาหารและการเกษตร มหาวิทยาลัยฟลอริดา (IFAS)