พิธีกรรมเกี่ยวกับไฟปรากฏให้เห็นครั้งแรกในศตวรรษที่ 9 ก่อนคริสตกาล และมีอายุร่วมสมัยกับศาสนาโซโรแอสเตอร์เอง ปรากฏขึ้นในช่วงเวลาเดียวกับการบูชาศาลเจ้า และมีอายุร่วมสมัยกับการยกย่อง อาตาร์เป็นเทพเจ้า ไม่มีการกล่าวถึงวิหารแห่งไฟในคัมภีร์อเวสตาและไม่มีคำในภาษาเปอร์เซียโบราณ ที่หมายถึงวิหารแห่งไฟด้วย

พิธีกรรมแห่งไฟเป็นการดัดแปลงหลักคำสอนและไม่มีอยู่ในศาสนาโซโรแอสเตอร์ยุคแรก ซึ่งเห็นได้ชัดในAtash Nyash ในยุคหลัง ในบทสวดที่เก่าแก่ที่สุดของพิธีกรรมนั้น ไฟในเตาผิงเป็นสิ่งที่พูดกับ "ทุกคนที่ใช้ปรุงอาหารเย็นและเช้า" ซึ่งบอยซ์ตั้งข้อสังเกตว่าไม่สอดคล้องกับไฟศักดิ์สิทธิ์ วิหารเป็นพัฒนาการที่เกิดขึ้นในภายหลัง: จากเฮโรโดตัสเป็นที่ทราบกันว่าในช่วงกลางศตวรรษที่ 5 ก่อนคริสต์ศักราช ชาวโซโรแอสเตอร์บูชาท้องฟ้าที่เปิดโล่ง โดยขึ้นไปบนเนินดินเพื่อจุดไฟ^{[ 8 ]}สตราโบยืนยันเรื่องนี้ โดยสังเกตว่าในศตวรรษที่ 6 วิหารที่เซลาในคัปปาโดเกียเป็นเนินดินเทียม มีกำแพงล้อมรอบ แต่เปิดโล่งสู่ท้องฟ้า แม้ว่าจะไม่มีหลักฐานใดๆ เลยว่าวิหารเซลาเป็นของศาสนาโซโรแอสเตอร์^{[ 9 ]}แม้ว่า “การเผาไฟ” จะเป็นองค์ประกอบสำคัญในการบูชาของศาสนาโซโรแอสเตอร์ แต่การเผาไฟ “นิรันดร์” รวมถึงการมี “แสงสว่าง” ในการบูชา ก็เป็นองค์ประกอบสำคัญในศาสนาอื่นๆ อีกหลายศาสนาเช่นกัน

ในสมัยจักรวรรดิพาร์เธีย (250 ปีก่อนคริสต์ศักราช – 226 ปีคริสต์ศักราช) ศาสนาโซโรแอสเตอร์มีสถานที่บูชาสองแห่ง คือ แห่งแรกเรียกว่าบากินหรืออายาซานซึ่งเป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ที่อุทิศให้กับเทพเจ้าองค์ใดองค์หนึ่งโดยเฉพาะ สร้างขึ้นเพื่อเป็นเกียรติแก่นักบุญ (หรือเทวดา) ผู้พิทักษ์ของบุคคลหรือครอบครัว และมีรูปเคารพหรือรูปปั้นของผู้ที่ได้รับการเคารพบูชาอยู่ด้วย แห่งที่สองคือ อะโทรชันหรือ "สถานที่แห่งไฟที่ลุกโชน" ซึ่งแพร่หลายมากขึ้นเรื่อยๆ เมื่อ ขบวนการ ทำลายรูปเคารพได้รับการสนับสนุน หลังจากการขึ้นครองอำนาจของราชวงศ์ซาสซานิด สถานที่บูชาของยาซาตัสยังคงมีอยู่ แต่รูปปั้นต่างๆ นั้น – ตามกฎหมาย – จะถูกทิ้งร้างหรือถูกแทนที่ด้วยแท่นบูชาไฟ

นอกจากนี้ ตามที่ชิปป์แมนสังเกต^{[ 10 ]}ไม่มีหลักฐานแม้แต่ในช่วงยุคซัสซานิด (ค.ศ. 226–650) ว่ามีการจัดประเภทไฟตามความศักดิ์สิทธิ์ “ดูเหมือนว่าจะมีเพียงสองประเภทเท่านั้น คือ อะทาช-อิ วาห์รัม [แปลตรงตัวว่า: “ไฟแห่งชัยชนะ” ซึ่งต่อมาเข้าใจผิดว่าเป็นไฟแห่งบาห์รัม] ^{[ 11 ]}และอะทาช-อิ อาดารันหรือ 'ไฟแห่งไฟ' ซึ่งเป็นไฟประจำตำบลที่ให้บริการหมู่บ้านหรือย่านเมือง” ^{[ 10 ] [ 12 ]}เห็นได้ชัดว่ามีเพียงอะทาช-อิ วาห์รัมเท่านั้นที่ไฟยังคงลุกไหม้อย่างต่อเนื่อง ในขณะที่ไฟอาดารัน จะถูกจุดใหม่ทุกปี แม้ว่ากองไฟจะมีชื่อเฉพาะ แต่โครงสร้างนั้นไม่มี และมีการเสนอแนะว่า "ลักษณะธรรมดาของชื่อภาษาเปอร์เซียกลาง ( kadag , manและxanagล้วนเป็นคำที่ใช้เรียกบ้านธรรมดา) อาจสะท้อนถึงความปรารถนาของผู้ที่ส่งเสริมลัทธิบูชาวิหาร ... ที่จะรักษารูปแบบให้ใกล้เคียงกับลัทธิบูชากองไฟโบราณมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ และเพื่อไม่ให้มีการตกแต่งเพิ่มเติม" ^{[ 13 ]}เหรียญซาสาเนียนมักแสดงภาพแท่นบูชาไฟที่มีเปลวไฟอยู่ด้านหลัง^{[ 14 ]}

ยุทธการที่อัล-กอดีสิยะห์ (ค.ศ. 636) และยุทธการที่นิฮาวันด์ (ค.ศ. 642) มีบทบาทสำคัญในการล่มสลายของจักรวรรดิซาสซานิดและศาสนาโซโรแอสเตรียนที่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐ การทำลายหรือการเปลี่ยนศาสนา (มัสยิด) ของวิหารไฟบางแห่งในอิหร่านตอนเหนือได้เกิดขึ้นตามมา ศาสนานี้ส่วนใหญ่ปฏิบัติโดยชนชั้นสูง แต่จำนวนวิหารไฟมีไม่มากนัก วิหารไฟบางแห่งยังคงใช้เพื่อวัตถุประสงค์เดิม แม้ว่าชาวโซโรแอสเตรียนจำนวนมากจะหนีไปก็ตาม ตำนานเล่าว่าบางคนนำไฟติดตัวไปด้วย และมันอาจทำหน้าที่เป็นเครื่องเตือนใจถึงศรัทธาของพวกเขาในชุมชนที่ถูกกดขี่ข่มเหงมากขึ้นเรื่อยๆ เนื่องจากไฟที่ลุกไหม้จากวิหารไม่ใช่หลักปฏิบัติทางศาสนา

ซากปรักหักพังที่เก่าแก่ที่สุดของสิ่งที่ระบุว่าเป็นวิหารไฟนั้นตั้งอยู่บนภูเขาคาเจห์ใกล้ทะเลสาบฮามุนในซิสถานเหลือเพียงร่องรอยของฐานรากและผังพื้นเท่านั้น และคาดว่าสร้างขึ้นในศตวรรษที่ 3 หรือ 4 ก่อนคริสตกาล วิหารแห่งนี้ได้รับการบูรณะใหม่ในสมัยพาร์เธีย (250 ปีก่อนคริสตกาล – 226 ปีคริสตกาล) และขยายเพิ่มเติมใน สมัย ซาสซานิด (226–650 ปีคริสตกาล)

ลักษณะเด่นของวิหารไฟสมัยซาสซานิดคือวิหารทรงโดมซึ่งเป็นที่ตั้งของแท่นบูชาไฟ^{[ 16 ]}วิหารนี้มักมีผังพื้นเป็นรูปสี่เหลี่ยมจัตุรัส โดยมีเสาอยู่ที่มุมแต่ละมุมเพื่อรองรับโดม ( กอมบาด ) หลักฐานทางโบราณคดีและหลักฐานทางวรรณกรรมจากคำอธิบาย ของ เซนด์ เกี่ยวกับอ เวสตาชี้ให้เห็นว่าวิหารนั้นล้อมรอบด้วยทางเดินทั้งสี่ด้าน“ในหลายๆ สถานที่กอมบาดซึ่งมักสร้างจากหินกรวดเรียงเป็นชั้นๆ เป็นสิ่งเดียวที่เหลืออยู่ ดังนั้นซากปรักหักพังเหล่านี้จึงเรียกกันทั่วไปในภาษาฟาร์สว่าčahār-tāqหรือ 'ซุ้มประตูสี่ด้าน'” ^{[ 17 ]}

ซากปรักหักพังของวิหารในยุคซาสซานิดถูกค้นพบในหลายส่วนของอดีตจักรวรรดิ ส่วนใหญ่อยู่ในภาคตะวันตกเฉียงใต้ ( ฟาร์สเคอร์มานและเอลาม ) แต่ที่ใหญ่ที่สุดคือวิหาร Adur Gushnasp ในมีเดียไมเนอร์ (ดูเพิ่มเติมที่The Great Firesด้านล่าง) ซากปรักหักพังอีกมากมายมักถูกระบุว่าเป็นซากวิหารไฟของศาสนาโซโรแอสเตอร์ แม้ว่าจุดประสงค์ของวิหารเหล่านั้นจะเป็นเรื่องทางโลกอย่างชัดเจน หรือเป็นซากวิหารของลัทธิบูชาศาลเจ้า หรือในกรณีของวิหารไฟและอารามที่มีลักษณะคล้ายป้อมปราการที่ซูร์คานีประเทศอาเซอร์ไบจาน ซึ่งเป็นของศาสนาอื่นอย่างไม่มีข้อสงสัย ซากแท่นบูชาไฟ ซึ่งน่าจะสร้างขึ้นในระหว่างการรณรงค์เผยแพร่ศาสนาของยาซเดเกิร์ดที่ 2 ( ครอง ราชย์ ค.ศ. 438–457) ต่อต้านชาวอาร์เมเนียที่ เป็นคริสเตียน ถูกค้นพบอยู่ใต้แท่นบูชาหลักของมหาวิหารเอชมีอาดซิน ซึ่งเป็นที่ประทับของ ค ริ สตจักร อะพอสโตลิกอาร์เมเนีย^{[ 18 ]}

นอกเหนือจากวิหารไฟขนาดเล็กอื่นๆ แล้ว ยังมีวิหารไฟอีกสามแห่งที่กล่าวกันว่าได้รับอิทธิพลโดยตรงจากอะฮูรา มาสดาทำให้วิหารเหล่านี้มีความสำคัญที่สุดในประเพณีโซโรแอสเตอร์ วิหารเหล่านั้นได้แก่ "ไฟใหญ่" หรือ "ไฟหลวง" แห่ง อาดูร์ บูร์เซน - มิห์รอาดูร์ ฟาร์นบากและอาดูร์ กุชนัสป์ ตำนานเกี่ยวกับไฟใหญ่เหล่านี้อาจมีมาตั้งแต่สมัยโบราณ (ดู คำอ้างอิง ของเดนการ์ดด้านล่างด้วย) เพราะในศตวรรษที่ 3 มีการกล่าวกันว่าเกิดปาฏิหาริย์ขึ้น ณ สถานที่เหล่านั้น และไฟเหล่านี้มักถูกเชื่อมโยงกับตำนานอื่นๆ เช่น ตำนานของวีรบุรุษในนิทานพื้นบ้านอย่างเฟเรย์ดุนจัมชิดและรุสตัม

บุ นดาหิษณซึ่งเป็นสารานุกรมเกี่ยวกับกำเนิด จักรวาล และจักรวาลวิทยาของ ศาสนา โซโรแอ สเตอร์ ที่เขียนด้วย ภาษาปาห์ลา วี^{[ 19 ]}ซึ่งเสร็จสมบูรณ์ในศตวรรษที่ 11 หรือ 12 ระบุว่าไฟอันยิ่งใหญ่มีอยู่มาตั้งแต่การสร้างโลกและถูกนำมาบนหลังวัวศรีโศกเพื่อเผยแพร่ศาสนา ขจัดความสงสัย และปกป้องมนุษยชาติทั้งหมด ข้อความอื่นๆ สังเกตว่าไฟอันยิ่งใหญ่ยังเป็นเครื่องมือในการโฆษณาชวนเชื่อและเป็นสัญลักษณ์ของอำนาจอธิปไตยของจักรวรรดิอีกด้วย

กล่าวกันว่าบรรดาปุโรหิตของ "กองไฟหลวง" ทั้งสามแห่งนี้ต่างแข่งขันกันเพื่อดึงดูดผู้แสวงบุญโดยการเผยแพร่ตำนานและปาฏิหาริย์ที่กล่าวกันว่าเกิดขึ้น ณ สถานที่ของตน แต่ละแห่งยังสะท้อนให้เห็นถึงการแบ่งแยกทางสังคมและระบบศักดินาด้วยเช่นกัน: "กองไฟฟาร์นแบ็กได้เข้ามาอยู่ในหมู่ปุโรหิต... กองไฟกูชนัสป์ได้เข้ามาอยู่ในหมู่นักรบ... กองไฟบูร์ซิน-มิทโรได้เข้ามาอยู่ในหมู่เกษตรกร" ( เดนการ์ด , 6.293) การแบ่งแยกเหล่านี้เผยให้เห็นถึงหลักฐานทางโบราณคดีและสังคมวิทยา เพราะแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่า นับตั้งแต่ศตวรรษที่ 1 ก่อนคริสต์ศักราชเป็นต้นมา สังคมถูกแบ่งออกเป็นสี่ชนชั้นศักดินา ไม่ใช่สามชนชั้น

ไฟฟาร์นแบ็ก (ซึ่ง ดาร์เมสเตเตอร์แปลว่า 'ไฟแห่งความรุ่งโรจน์' ) ถือเป็นไฟที่ได้รับการเคารบู่นับถือมากที่สุดในบรรดาไฟทั้งสาม เพราะถูกมองว่าเป็นตัวแทนบนโลกของอาตาร์สเปนิชตา 'ไฟศักดิ์สิทธิ์ที่สุด' ในยาซนา 17.11 และในคำอธิบายของชาวเซนด์เกี่ยวกับข้อความนั้น ได้บรรยายถึงไฟนี้ว่า "เป็นไฟที่ลุกไหม้อยู่ในสวรรค์ต่อหน้าโอห์รมัซด์ "

แม้ว่า “ในสายตาของนักบวชโซโรแอสเตรียนชาวอิหร่าน [ร่วมสมัย] ไฟทั้งสามนั้นไม่ใช่ไฟวิหารที่ ‘มีอยู่จริง’ แต่กลับเป็นของอาณาจักรในตำนาน” ^{[ 20 ]}แต่ก็มีความพยายามหลายครั้งที่จะระบุตำแหน่งของไฟขนาดใหญ่ ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 AV Jackson ได้ระบุซากที่Takht-i-Suleimanซึ่งอยู่กึ่งกลางระหว่างUrumiehและHamadanว่าเป็นวิหารของ Adur Gushnasp ตำแหน่งของไฟ Mithra หรือที่ Burzen-Mihr นั้น Jackson “ระบุได้อย่างค่อนข้างแน่นอน” ว่าอยู่ใกล้หมู่บ้านMihrซึ่งอยู่กึ่งกลางระหว่างMiandashtและSabzevarบนถนน Khorasan ไปยังNishapur ^{[ 21 ]} บันทึก ของ Bundahishn ฉบับ อินเดีย (ฉบับเล็ก) ระบุว่าไฟ Farnbag เคยอยู่ “บนภูเขาอันรุ่งโรจน์ซึ่งอยู่ในKhwarezm ” แต่ต่อมาได้ย้าย “ไปอยู่บนภูเขาอันส่องแสงในเขตKavulเช่นเดียวกับที่มันยังคงอยู่ที่นั่นจนถึงปัจจุบัน” ( IBd 17.6) Bundahishn ฉบับใหญ่ (อิหร่าน) และข้อความของZadsparam (11.9) ก็สนับสนุนว่าวิหารเคยตั้งอยู่ใน Khwarezm อย่างไรก็ตาม ตามBundahishn ฉบับใหญ่ วิหารได้ถูกย้าย “ไปอยู่บนภูเขาอันส่องแสงของ Kavarvand ในเขต Kar” (ส่วนที่เหลือของข้อความเหมือนกับฉบับอินเดีย) Darmesteter ระบุว่า “วิหารนี้มีชื่อเสียงในเรื่องไฟศักดิ์สิทธิ์ซึ่งถูกขนย้ายมาจาก Khvarazm ตามที่Masudi รายงาน ” ^{[ 21 ]}หากการระบุนี้ถูกต้อง วิหารแห่งไฟ Farnbag ก็จะอยู่ห่างจาก Juwun ไปทางทิศตะวันตกเฉียงใต้ 10 ไมล์อยู่กึ่งกลางระหว่างJahromและLar ( 28°1′N 53°1′E/28.017°เหนือ 53.017°ตะวันออก/ 28.017; 53.017( การคาดการณ์ของดาร์เมสเตเตอร์เกี่ยวกับที่ตั้งของวิหารแห่งไฟฟาร์นแบ็ก ) )

ตาม ตำนานของ ชาวปาร์ซีเมื่อ (กว่าพันปีก่อน) กลุ่มผู้ลี้ภัยกลุ่มหนึ่งจาก(โคราซานที่ยิ่งใหญ่กว่า)ขึ้นฝั่งที่ คุชรา ต ตะวันตก พวกเขานำเถ้าถ่านจากกองไฟดังกล่าวมาด้วย กล่าวกันว่าเถ้าถ่านนี้ใช้เป็นฐานรองกองไฟที่อุดวาดาใน ปัจจุบัน ^{[ 22 ]}

วิหารไฟแห่งนี้ไม่ได้ตั้งอยู่ที่อุดวาดามาโดยตลอด ตามบันทึกในQissa-i Sanjanหรือ 'เรื่องราวของซันจัน' ซึ่งเป็นบันทึกเพียงฉบับเดียวที่หลงเหลืออยู่เกี่ยวกับช่วงแรกๆ ของผู้อพยพชาวโซโรแอสเตอร์ในอินเดีย และเขียนขึ้นอย่างน้อยหกศตวรรษหลังจากที่พวกเขามาถึง ผู้อพยพได้สร้างAtash-Warharanหรือ 'ไฟแห่งชัยชนะ' (ดูWarharanสำหรับที่มาของคำ) ขึ้นที่ซันจันภายใต้ภัยคุกคามของสงคราม (น่าจะในปี 1465) ไฟนี้ถูกย้ายไปยังถ้ำบาห์รอต ซึ่งอยู่ห่างจากซันจันไปทางใต้ 20  กิโลเมตร และตั้งอยู่ที่นั่นเป็นเวลา 12 ปี จากนั้นก็ถูกย้ายไปยังบันส์ดาห์ และตั้งอยู่ที่นั่นอีก 14 ปี ก่อนที่จะถูกย้ายอีกครั้งไปยังนาฟซารีซึ่งจะตั้งอยู่ที่นั่นจนถึงศตวรรษที่ 18 จากนั้นจึงถูกย้ายไปยังอุดวาดาและยังคงลุกไหม้อยู่จนถึงทุกวันนี้

แม้ว่าปัจจุบันจะมีกองไฟศักดิ์สิทธิ์ของศาสนาโซโรแอสเตอร์ที่ลุกโชนอยู่ตลอดกาลอยู่มากมาย แต่ยกเว้น "ไฟแห่งวาร์ฮาราน" แล้ว ไม่มีกองไฟใดที่มีอายุเกิน 250 ปี ตำนานที่ว่าชาวโซโรแอสเตอร์ในอินเดียเป็นผู้ประดิษฐ์อัฟรินากัน (โถโลหะที่ใช้บรรจุไฟศักดิ์สิทธิ์ในปัจจุบัน) เมื่อพวกเขาย้ายไฟจากซานจันไปยังถ้ำบาห์รอตนั้นไม่สามารถพิสูจน์ได้ นักประวัติศาสตร์ชาวกรีกในสมัยพาร์เธียรายงานการใช้โถโลหะรูปทรงคล้ายแจกันเพื่อขนส่งไฟ เหรียญซัสซานิดในศตวรรษที่ 3-4 ก็แสดงให้เห็นถึงไฟในภาชนะรูปทรงคล้ายแจกันที่มีดีไซน์เหมือนกับอัฟรินากันในปัจจุบัน ชาวโซ โรแอสเตอร์ในอินเดียยังคงส่งออกภาชนะเหล่านี้และภาชนะอื่นๆ ไปยังผู้ร่วมศาสนาเดียวกันทั่วโลก

หนึ่งในคำศัพท์ทางเทคนิคที่ใช้กันทั่วไปสำหรับวิหารไฟของศาสนาโซโรแอสเตอร์คือdar be-mehrซึ่งเขียนเป็นภาษาโรมันว่าdarb-e mehrหรือออกเสียงแบบภาษาถิ่นว่าdar-e mehrที่มาของคำนี้ ซึ่งหมายถึง 'ประตูของมิธรา' หรือ 'ศาลของมิธรา' นั้นยังเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ มีการเสนอว่าคำนี้เป็นคำที่สืบทอดมาจากยุคของลัทธิศาลเจ้า โดยชื่อนี้ยังคงใช้กันอยู่เพราะพิธีกรรมสำคัญทั้งหมดของศาสนาโซโรแอสเตอร์จะจัดขึ้นระหว่างพระอาทิตย์ขึ้นถึงเที่ยง ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่มิธราได้รับการคุ้มครองเป็นพิเศษ ทฤษฎีทางด้านนิรุกติศาสตร์มองว่ามาจากmithryana (ตามที่ Meillet กล่าว) หรือ*mithradana (Gershevitch) หรือmithraion (Wilcken) นอกจากนี้ยังไม่ชัดเจนว่าคำนี้หมายถึงห้องศักดิ์สิทธิ์ภายในหรือบริเวณประกอบพิธีกรรม^{[ 23 ]}

ในหมู่ชาวโซโรแอสเตรียนอิหร่านในปัจจุบัน คำว่าdarb-e mehr หมาย รวมถึงบริเวณประกอบพิธีกรรมทั้งหมด คำนี้ใช้กันอย่างแพร่หลายมากกว่า คำว่า atashkadaซึ่ง เป็นคำในภาษา เปอร์เซียคลาสสิก และ เมื่อ รวมกับ คำในภาษา เปอร์เซียยุคกลาง (𐭪𐭲𐭪 𐭠𐭲𐭧𐭱 ātaxš-kadag , -manและ-xanag ) มีความหมายตรงตัวว่า 'บ้านแห่งไฟ' คำเก่ามีข้อดีตรงที่เข้าใจได้ง่ายแม้แต่ชาวอิหร่านที่ไม่ใช่ชาวโซโรแอสเตรียน ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 ชาวฟาซิลิ แห่งบอมเบย์ (ดูปฏิทินโซโรแอสเตรียน ) ได้นำคำนี้กลับมาใช้เป็นชื่อของวิหารไฟแห่งแรกของพวกเขา และต่อมาในศตวรรษเดียวกัน ชาวโซโรแอสเตรียนแห่งเตหะรานก็ได้นำคำนี้กลับมาใช้เป็นชื่อของวิหารไฟหลักของพวกเขาเช่นกัน

คำว่าdarb-e mehrก็เป็นคำที่ใช้กันทั่วไปในอินเดียเช่นกัน แม้ว่าจะมีความหมายแตกต่างกันเล็กน้อย จนกระทั่งถึงศตวรรษที่ 17 ไฟ (ในปัจจุบัน) ที่ Udvada เป็นไฟที่ลุกไหม้อย่างต่อเนื่องเพียงแห่งเดียวในอนุทวีปอินเดียชุมชนอื่นๆ แต่ละแห่งมีอาคารขนาดเล็กที่ใช้ประกอบพิธีกรรม และนักบวชจะจุดไฟขึ้นใหม่เมื่อจำเป็นจากถ่านที่นำมาจากเตาไฟของตนเอง^{[ 3 ]}ชาวปาร์ซีเรียกอาคารที่ไม่ได้รับการอุทิศเช่นนี้ว่าdar-be mehrหรือagiaryคำหลังเป็น คำ ในภาษาคุชราตีที่แปลว่า 'บ้านแห่งไฟ' ^{[ 3 ]}ดังนั้นจึงเป็นการแปลตรงตัวของatashkadaในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา คำว่าdar-be mehrได้หมายถึงไฟศักดิ์สิทธิ์รอง ( dadgah ) สำหรับใช้ในพิธีกรรมประจำวันที่อยู่ในวัดไฟที่มีชื่อเสียงมากกว่า ในต่างประเทศ โดยเฉพาะในอเมริกาเหนือ ชาวโซโรแอสเตรียนใช้คำว่าดาร์-เบ เมห์ร (dar-be mehr)สำหรับทั้งวิหารที่มีไฟลุกไหม้ตลอดเวลาและสถานที่ที่จุดไฟเป็นครั้งคราวเท่านั้น ส่วนใหญ่เป็นเพราะการสนับสนุนทางการเงินจาก อาร์บับ รุสตัม กุยฟ (Arbab Rustam Guiv) ผู้ซึ่งชื่นชอบรูปแบบภาษาถิ่นอิหร่านมากกว่า

ในทางฟังก์ชันแล้ว วิหารไฟถูกสร้างขึ้นเพื่อรับใช้ไฟที่อยู่ภายใน และวิหารไฟจะถูกจัดประเภท (และตั้งชื่อ) ตามระดับของไฟที่อยู่ภายใน มีไฟอยู่สามระดับ ได้แก่ อะทาช ดัดกาห์ อะทาช อะดารัน และอะทาช เบห์ราม

อาตาช เบห์ราม

ไฟระดับสูงสุดคืออะทาช เบห์ราม "ไฟแห่งชัยชนะ" และการจัดตั้งและการอุทิศไฟระดับนี้มีความซับซ้อนที่สุดในบรรดาสามระดับ เกี่ยวข้องกับการรวบรวม "ไฟ" ที่แตกต่างกันถึงสิบหกชนิด นั่นคือ ไฟที่รวบรวมมาจากแหล่งกำเนิด 16 แหล่ง รวมถึงฟ้าผ่าไฟจากกองฟืน ไฟจากโรงงานที่ใช้เตาหลอม และไฟจากเตาผิง เช่นเดียวกับอะทาช อาดารันจากนั้นไฟแต่ละชนิดจะต้องผ่านพิธีกรรมชำระล้างก่อนที่จะนำไปรวมกับไฟอื่นๆ ต้องใช้ปุโรหิต 32 คนในพิธีอุทิศ ซึ่งอาจใช้เวลานานถึงหนึ่งปีจึงจะเสร็จสมบูรณ์

วัดที่รักษาไฟอาดารันหรือไฟเบห์รัมไว้ จะต้องมีไฟดัดกาห์อย่างน้อยหนึ่งกองด้วย แตกต่างจากไฟอาดารันและไฟเบห์รัม ไฟดัดกาห์เป็นไฟที่นักบวชใช้ประกอบพิธีกรรมทางศาสนา และเป็นที่ที่ประชาชนใช้ขอพรเพื่อบุคคล ครอบครัว หรือเหตุการณ์ใดเหตุการณ์หนึ่งโดยเฉพาะ การเคารพบูชาไฟที่ยิ่งใหญ่กว่านั้นจะกระทำต่อตัวไฟเองเท่านั้น กล่าวคือ หลังจากพิธีอุทิศไฟแล้วจะมีการสวดบทอาตาช นยาชเอส ซึ่งเป็นบทสวดขอพรต่อไฟใน ภาษาอเวสตันรุ่นเยาว์ เท่านั้น

รายชื่อของอะทาช เบห์รามทั้งเก้า:

• อิหร่านชาห์ อาตาช เบห์ราม ในเมืองอุดวาดาประเทศอินเดีย ก่อตั้งเมื่อปี ค.ศ. 1742
• Desai Atash Behram ในเมือง Navsariประเทศอินเดีย ก่อตั้งเมื่อปี พ.ศ. 2308
• Dadiseth Atash Behram ในมุมไบ ประเทศอินเดีย ก่อตั้งเมื่อปี พ.ศ. 2326
• Vakil Atash Behram ในเมืองสุราษฎร์ประเทศอินเดีย ก่อตั้งเมื่อปี พ.ศ. 2366
• Modi Atash Behram ในเมืองสุราษฎร์ ประเทศอินเดีย ก่อตั้งเมื่อปี พ.ศ. 2366
• วาเดีย อะทาช เบห์ราม ในมุมไบประเทศอินเดีย ก่อตั้งเมื่อปี 1830
• Banaji Atash Behramในมุมไบ ประเทศอินเดีย ก่อตั้งเมื่อปี พ.ศ. 2388
• Anjuman Atash Behram ในมุมไบ ประเทศอินเดีย ก่อตั้งเมื่อปี พ.ศ. 2440
• Yezd Atash Behram ในเมือง Yazdประเทศอิหร่าน ก่อตั้งเมื่อปี พ.ศ. 2477

โดยทั่วไปแล้ว ด้านหน้าของวิหารไฟของศาสนาโซโรแอสเตอร์มักจะเรียบง่ายและปราศจากการตกแต่งใดๆ นี่อาจสะท้อนถึงประเพณีโบราณ (ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากลักษณะที่เรียบง่ายของคำศัพท์ทางเทคนิคที่ใช้เรียกวิหารไฟ) ที่ว่าจุดประสงค์หลักของวิหารไฟคือการประดิษฐานไฟศักดิ์สิทธิ์ ไม่ใช่เพื่อเชิดชูสิ่งที่เป็นเพียงอาคารธรรมดาๆ

โครงสร้างพื้นฐานของวิหารไฟในปัจจุบันนั้นเหมือนกันเสมอ ไม่มีแหล่งข้อมูลพื้นเมืองใดที่เก่าแก่กว่าศตวรรษที่ 19 ที่อธิบายถึงวิหารไฟของอิหร่าน (นักเทววิทยาในศตวรรษที่ 9 อย่าง Manushchir สังเกตว่าวิหารเหล่านี้มีแผนผังพื้นมาตรฐานแต่ไม่ทราบว่าแผนผังนั้นคืออะไร) และเป็นไปได้ว่าวิหารในปัจจุบันมีลักษณะที่มาจากต้นกำเนิดของอินเดีย^{[ 24 ]}เมื่อเข้าไปข้างในจะพบกับพื้นที่หรือห้องโถงขนาดใหญ่ ซึ่งอาจมีการรวมตัวกัน (รวมถึงผู้ที่ไม่เกี่ยวข้องกับศาสนา) หรือพิธีกรรมพิเศษต่างๆ ด้านข้างของบริเวณนี้ (หรือบางครั้งอาจอยู่ชั้นบนหรือชั้นล่าง) ผู้ศรัทธาจะเข้าไปในห้องโถงเล็กกว่าห้องโถงที่เพิ่งผ่านมา ห้องโถงนี้เชื่อมต่อกับห้องโถงเล็ก หรืออยู่ภายในห้องโถง แต่ไม่สามารถมองเห็นได้จากห้องโถง คือห้องศักดิ์สิทธิ์ชั้นในสุด (ในศัพท์ของศาสนาโซโรแอสเตอร์เรียกว่าatashgahซึ่งแปลว่า 'สถานที่แห่งไฟ' ^{[ 2 ]}ซึ่งเป็นที่ตั้งของแท่นบูชาไฟ)

วัดที่ ใช้ประกอบพิธี ยาสนา (พิธีกรรมบูชาหลักของศาสนาโซโรแอสเตอร์ซึ่งประกอบด้วยการท่องบทสวดยาสนา) จะต้องมีบ่อน้ำ ลำธาร หรือแหล่งน้ำธรรมชาติอย่างน้อยหนึ่งแห่งอยู่ภายในบริเวณวัดหรือบริเวณใกล้เคียง นี่เป็นข้อกำหนดที่สำคัญยิ่งสำหรับพิธีอับ-โซห์รซึ่งเป็นพิธีกรรมสุดท้ายของพิธียาสนา

เฉพาะนักบวชที่สังกัดวิหารไฟเท่านั้นที่จะสามารถเข้าไปในห้องศักดิ์สิทธิ์ชั้นในได้ ซึ่งปิดสนิทอย่างน้อยหนึ่งด้านและมีหลังคาโดมคู่ โดมคู่มีช่องระบายอากาศเพื่อให้ควันระบายออก แต่ช่องระบายอากาศของโดมชั้นนอกจะเยื้องจากช่องระบายอากาศของโดมชั้นใน เพื่อป้องกันไม่ให้เศษฝุ่นหรือฝนเข้าไปในห้องศักดิ์สิทธิ์ชั้นใน ห้องศักดิ์สิทธิ์ถูกแยกออกจากห้องโถงด้านหน้าด้วยฉากกั้น (หรือผนังที่มีช่องเปิดขนาดใหญ่มาก) และยกสูงขึ้นเล็กน้อยเมื่อเทียบกับพื้นที่โดยรอบ ผนังของห้องศักดิ์สิทธิ์ชั้นในมักจะปูด้วยกระเบื้องหรือหินอ่อน แต่ไม่มีการตกแต่งอื่นใด ไม่มีแสงสว่างใดๆ นอกจากแสงจากไฟในห้องศักดิ์สิทธิ์ชั้นใน ในประเพณีของอินเดีย-โซโรแอสเตอร์ (ซึ่งไม่ปรากฏในอาคารสมัยใหม่ในอิหร่าน) วิหารมักถูกออกแบบมาเพื่อไม่ให้แสงแดดส่องเข้าไปในห้องศักดิ์สิทธิ์โดยตรง

ในมุมหนึ่งมีระฆังแขวนอยู่ ซึ่งจะถูกตีวันละห้าครั้งใน พิธี boi – ซึ่งแปลว่า 'กลิ่นหอม' ^{[ 25 ]} – ซึ่งเป็นการเริ่มต้นของแต่ละgahหรือ 'การเฝ้ายาม' เครื่องมือสำหรับรักษาไฟ – ซึ่งต้องใช้ไม้เป็นเชื้อเพลิงอยู่เสมอ – จะถูกแขวนไว้บนผนัง หรือบางครั้งก็เก็บไว้ในห้องเล็กๆ (หรือหลายห้อง) ซึ่งมักจะเข้าถึงได้เฉพาะผ่านทางห้องศักดิ์สิทธิ์เท่านั้น

ในอินเดียและชุมชนชาวอินเดียที่นับถือศาสนาโซโรแอสเตอร์ในต่างประเทศ ห้ามมิให้ผู้ที่ไม่ใช่ชาวโซโรแอสเตอร์เข้าไปในพื้นที่ใดๆ ที่สามารถมองเห็นเปลวไฟได้อย่างเด็ดขาด แม้ว่านี่จะไม่ใช่ข้อกำหนดทางหลักคำสอน (กล่าวคือ ไม่ใช่ข้อห้ามที่ระบุไว้ในคัมภีร์อเวสตาหรือในคัมภีร์ปาห์ลาวี) แต่ก็พัฒนามาเป็นประเพณี อย่างไรก็ตาม มีการกล่าวถึงเรื่องนี้ใน จดหมาย ริวายัต ในศตวรรษที่ 16 ( R. 65) นอกจากนี้ การเข้าไปใน ส่วน ใดส่วนหนึ่งของสถานที่นั้นบางครั้งสงวนไว้สำหรับชาวโซโรแอสเตอร์เท่านั้น ซึ่งจะทำให้ไม่สามารถใช้ห้องโถงของวิหารเพื่อกิจกรรมสาธารณะ (รวมถึงกิจกรรมทางโลก) ได้ อย่างไรก็ตาม ชาวโซโรแอสเตอร์ยืนยันว่าข้อจำกัดเหล่านี้ไม่ได้มีเจตนาที่จะล่วงเกินผู้ที่ไม่ใช่ชาวโซโรแอสเตอร์ และชี้ให้เห็นถึงแนวปฏิบัติที่คล้ายคลึงกันในศาสนาอื่นๆ มีธรรมเนียมในอินเดียว่าสตรีชาวโซโรแอสเตอร์ไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าไปในวิหารไฟและหอคอยแห่งความเงียบหากพวกเธอแต่งงานกับผู้ที่ไม่ใช่ชาวโซโรแอสเตอร์ ธรรมเนียมนี้ถูกท้าทายต่อหน้าศาลฎีกาของอินเดีย^{[ 26 ]}

เมื่อผู้ศรัทธาเข้าไปในสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ เขาหรือเธอจะถวายไม้จันทน์แห้งสนิท (หรือไม้หอมชนิดอื่น) แก่กองไฟ นี่เป็นไปตามบทบัญญัติทางหลักคำสอนที่แสดงไว้ในVendidad 18.26-27 ซึ่งนอกจากจะระบุว่าเชื้อเพลิงชนิดใดเหมาะสมแล้ว ยังย้ำถึงข้อห้ามในYasna 3.1 และYashts 14.55 ที่อธิบายว่าเชื้อเพลิงชนิดใดไม่เหมาะสม (โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เชื้อเพลิงที่ไม่ใช่ไม้)

ในประเพณีโซโรแอสเตอร์ในปัจจุบัน การถวายเครื่องบูชาจะไม่กระทำโดยตรง แต่จะมอบให้แก่บาทหลวงผู้ประกอบพิธีเป็นผู้ดูแล โดยบาทหลวงจะสวมหน้ากากผ้าปิดจมูกและปากเพื่อป้องกันมลพิษจากลมหายใจ จากนั้นจะใช้คีมเงินวางเครื่องบูชาลงในกองไฟ บาทหลวงจะใช้กระบวยพิเศษตักเถ้าศักดิ์สิทธิ์ให้แก่ฆราวาสผู้ศรัทธา ซึ่งจะนำเถ้าศักดิ์สิทธิ์นั้นมาทาที่หน้าผากและเปลือกตา และอาจนำบางส่วนกลับบ้านไปใช้หลังจากพิธีคุชติ เสร็จสิ้น

นักบวชศาสนาโซโรแอสเตอร์ไม่ได้เทศนาหรือกล่าวคำปราศรัย แต่มีหน้าที่ดูแลไฟ เท่านั้น จำนวนผู้เข้าร่วมพิธีในวิหารไฟจะสูงเป็นพิเศษในช่วงเทศกาลต่างๆ ( Gahambars ) และโดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงปีใหม่ ( Noruz )

ตำแหน่งนักบวชมีสามระดับ หัวหน้านักบวชของแต่ละวิหารมีตำแหน่งเป็นdasturการได้รับแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งนี้ทำให้เขาไม่ต้องทำการชำระล้างหลังจากเหตุการณ์ต่างๆ ในชีวิตที่นักบวชระดับต่ำกว่าต้องทำการชดใช้ นักบวชทั่วไปมีตำแหน่งเป็นmobadและสามารถประกอบพิธีกรรมทางศาสนาและพิธีกรรมต่างๆ เช่น การแต่งงานได้ mobad ต้องเป็นบุตรชาย หลานชาย หรือเหลนของ mobad ตำแหน่งต่ำสุดคือherbadหรือ ervad ซึ่งมีหน้าที่ช่วยเหลือในพิธีกรรมหลัก^{[ 27 ]}