การห้ามยาเสพติดผ่านกฎหมายควบคุมการใช้จ่ายฟุ่มเฟือยหรือกฎหมายทางศาสนาเป็นวิธีการทั่วไปในการพยายามป้องกันการใช้สารเสพติดบางชนิด เพื่อความบันเทิง

พื้นที่ใดพื้นที่หนึ่งจะมีข้อห้ามเกี่ยวกับยาเสพติด เมื่อรัฐบาลใช้กฎหมายบังคับใช้เพื่อลงโทษการใช้หรือครอบครองยาเสพติดที่ถูกจัดประเภทเป็นยาควบคุม รัฐบาลอาจมีระบบควบคุมทั้งยาเสพติดที่ถูกควบคุมและไม่ถูกควบคุมไปพร้อมๆ กัน การควบคุมจะครอบคลุมถึงการผลิต การจำหน่าย การตลาด การขาย และการใช้ยาบางชนิด เช่น ผ่าน ระบบ ใบสั่งยาตัวอย่างเช่น ในบางรัฐ การครอบครองหรือการขายแอมเฟตามีนถือเป็นอาชญากรรม เว้นแต่ผู้ป่วยจะมีใบสั่งยาจากแพทย์ การมีใบสั่งยาจะอนุญาตให้ร้านขายยาขายและผู้ป่วยใช้ยาที่ปกติแล้วจะถูกห้ามได้ แม้ว่าข้อห้ามส่วนใหญ่จะเกี่ยวข้องกับยาออกฤทธิ์ต่อจิตประสาท (ซึ่งส่งผลต่อกระบวนการทางจิต เช่น การรับรู้ การคิด และอารมณ์) แต่ข้อห้ามก็อาจใช้กับยาที่ไม่ออกฤทธิ์ต่อจิตประสาทด้วย เช่นสเตียรอยด์อะนาโบลิกรัฐบาลหลายแห่งไม่ได้กำหนดให้การครอบครองยาบางชนิดในปริมาณจำกัดสำหรับการใช้ส่วนตัวเป็นความผิดทางอาญา แต่ยังคงห้ามการขาย การผลิต หรือการครอบครองในปริมาณมาก กฎหมายบางฉบับ (หรือแนวปฏิบัติทางศาล) กำหนดปริมาณเฉพาะของยาเสพติดชนิดหนึ่ง ซึ่งหากเกินปริมาณดัง กล่าว จะถือเป็นหลักฐานโดยปริยายของการค้าหรือการจำหน่ายยาเสพติดนั้น

บางประเทศอิสลามห้ามการดื่มแอลกอฮอล์ (ดูรายชื่อประเทศที่ห้ามดื่มแอลกอฮอล์ ) รัฐบาลหลายแห่งเก็บภาษีจากผลิตภัณฑ์แอลกอฮอล์และยาสูบ และจำกัดการขายหรือการให้แอลกอฮอล์และยาสูบแก่ ผู้เยาว์ข้อจำกัดทั่วไปอื่นๆ ได้แก่ การห้ามดื่มกลางแจ้งและการสูบบุหรี่ในที่ร่มในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 หลายประเทศมีการห้ามดื่มแอลกอฮอล์ซึ่งรวมถึงสหรัฐอเมริกา (1920–1933)ฟินแลนด์(1919–1932) นอร์เวย์ ( 1916–1927) แคนาดา (1901–1948)ไอซ์แลนด์ (1915–1922)และจักรวรรดิรัสเซีย/สหภาพโซเวียต (1914–1925)อันที่จริงสนธิสัญญาระหว่างประเทศ ฉบับแรก ที่ควบคุมสารออกฤทธิ์ต่อจิตประสาทที่นำมาใช้ในปี 1890นั้นเกี่ยวข้องกับเครื่องดื่มแอลกอฮอล์^{[ 1 ]} ( การประชุมบรัสเซลส์ ) ^{[ 2 ]} สนธิสัญญา ฉบับแรกเกี่ยวกับฝิ่นมาถึงในอีกสองทศวรรษต่อมาในปี 1912

ในบริบทของการห้ามยาเสพ ติดหมายถึง สารออกฤทธิ์ต่อจิตประสาทหลายชนิดที่รัฐบาลหรือองค์กรทางศาสนาพยายามควบคุมการใช้ นิยามของยาเสพติดแตกต่างกันไปตามแต่ละศตวรรษและระบบความเชื่อวิทยาศาสตร์สมัยใหม่รู้จักสารออกฤทธิ์ต่อ จิตประสาทค่อนข้างดี ^{[ 3 ]}ตัวอย่างเช่น คาเฟอีนที่พบในกาแฟ ชา และช็อกโกแลตนิโคตินในผลิตภัณฑ์ยาสูบ สารสกัดจากพืช เช่น มอร์ฟีนและเฮโรอีน และสารประกอบสังเคราะห์ เช่นMDMAและเฟนทานิลเกือบทุกกรณี สารเหล่านี้ยังมีประโยชน์ทางการแพทย์ด้วย ซึ่งในกรณีนี้จะเรียกว่ายาหรือเภสัชภัณฑ์การใช้ยาเพื่อช่วยชีวิตหรือยืดอายุ หรือเพื่อบรรเทาความทุกข์ทรมานนั้นเป็นที่ยอมรับในวัฒนธรรมส่วนใหญ่การห้ามใช้กับเงื่อนไขบางประการของการครอบครองหรือการใช้ การใช้ เพื่อ ความบันเทิงหมายถึงการใช้สารเพื่อผลต่อจิตประสาทเป็นหลัก นอกเหนือจากสถานการณ์ทางคลินิกหรือการดูแลของแพทย์

ในศตวรรษที่ 21 คาเฟอีนมีประโยชน์ทางการแพทย์คาเฟอีนถูกนำมาใช้รักษาโรคหลอดลมปอดผิดปกติ ในวัฒนธรรมส่วนใหญ่ คาเฟอีนในรูปแบบของกาแฟหรือชาไม่ได้รับการควบคุม มีการบริโภคกาแฟมากกว่า 2.25 พันล้านถ้วยทั่วโลกทุกวัน^{[ 4 ]}บางศาสนา รวมถึงคริสตจักรของพระเยซูคริสต์แห่งวิสุทธิชนยุคสุดท้ายห้ามดื่มกาแฟ^{[ 5 ]}พวกเขาเชื่อว่าการดื่มกาแฟเป็นอันตรายต่อสุขภาพทั้งทางร่างกายและจิตวิญญาณ^{[ 6 ]}

ความสนใจของรัฐบาลในการควบคุมยาเสพติดอาจมาจากผลเสียที่เกิดขึ้นกับผู้ใช้ หรืออาจเป็นเพียงผลประโยชน์ด้านรายได้รัฐสภาอังกฤษได้ออกกฎหมายห้ามการครอบครองชาที่ไม่ได้เสียภาษีในปี ค.ศ. 1773ในกรณีนี้ เช่นเดียวกับอีกหลายกรณี สิ่งที่ถูกห้ามไม่ใช่สารเสพติด แต่เป็นเงื่อนไขในการครอบครองหรือบริโภค เงื่อนไขเหล่านั้นรวมถึงเจตนา ซึ่งทำให้การบังคับใช้กฎหมายเป็นเรื่องยาก ในรัฐโคโลราโด การครอบครอง "เครื่องปั่น ชาม ภาชนะ ช้อน และอุปกรณ์ผสม" ถือว่าผิดกฎหมายหากมีเจตนาที่จะใช้กับยาเสพติด

ยาหลายชนิด นอกเหนือจากการใช้ทางการแพทย์และการใช้เพื่อความบันเทิงแล้ว ยังมีประโยชน์ในอุตสาหกรรม อีกด้วย ไนตรัสออกไซด์หรือก๊าซหัวเราะใช้เป็นยาชาทางทันตกรรม ใช้ในการทำวิปครีม เชื้อเพลิงสำหรับเครื่องยนต์จรวด และเพิ่มประสิทธิภาพของรถแข่ง เอทานอล หรือแอลกอฮอล์สำหรับดื่ม ก็ใช้เป็นเชื้อเพลิง ตัวทำละลายในอุตสาหกรรม และสารฆ่าเชื้อโรคเช่นกัน

การเพาะปลูก การใช้ และการค้าขาย สาร ออกฤทธิ์ต่อจิตประสาทและยาเสพ ติดอื่นๆ มีมาตั้งแต่สมัยโบราณ ในขณะเดียวกัน ทางการมักจำกัดการครอบครองและการค้าขายยาเสพติดด้วยเหตุผลทางการเมืองและศาสนาต่างๆ ในศตวรรษที่ 20 สหรัฐอเมริกาเป็นผู้นำในการรณรงค์ห้ามยาเสพติดครั้งใหญ่ครั้งใหม่ ซึ่งเรียกว่า " สงครามต่อต้านยาเสพติด "

ข้อห้ามเรื่องแอลกอฮอล์ภายใต้ กฎหมาย ชะรีอะฮ์ ของอิสลาม ซึ่งมักถูกอ้างถึงในคัมภีร์อัลกุรอานมีมาตั้งแต่ต้นศตวรรษที่ 7 แม้ว่ากฎหมายอิสลามมักถูกตีความว่าห้ามสารเสพติด ทุกชนิด (ไม่เฉพาะแอลกอฮอล์) แต่การสูบกัญชา ซึ่งเป็นธรรมเนียมโบราณ ก็ยังคงดำเนินต่อไปตลอดประวัติศาสตร์ของอิสลามโดยมีการต่อต้านในระดับต่างๆ กัน^{[ 7 ]} มีการรณรงค์ครั้งใหญ่ต่อต้าน พวกซูฟีที่กินกัญชาในอียิปต์ในศตวรรษที่ 11 และ 12 ซึ่งส่งผลให้มีการเผาไร่กัญชาเป็นต้น^{[ 8 ]}

แม้ว่าการห้ามยาเสพติดผิดกฎหมายจะถูกกำหนดไว้ภายใต้กฎหมายชารีอะห์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการใช้กัญชาเพื่อความบันเทิง แต่นักนิติศาสตร์คลาสสิกของนิติศาสตร์อิสลาม ในยุคกลาง ยอมรับการใช้กัญชาเพื่อวัตถุประสงค์ทางการแพทย์และการบำบัดรักษาและเห็นพ้องต้องกันว่า "การใช้ทางการแพทย์ แม้ว่าจะนำไปสู่ความผิดปกติทางจิตก็ควรได้รับการยกเว้น [จากการลงโทษ]" ในศตวรรษที่ 14 นักวิชาการอิสลาม Az-Zarkashi กล่าวถึง "การอนุญาตให้ใช้เพื่อวัตถุประสงค์ทางการแพทย์ หากพิสูจน์ได้ว่ามีประโยชน์" ^{[ 9 ]}

ในจักรวรรดิออตโตมันมูราดที่ 4พยายามห้ามชาวมุสลิมดื่มกาแฟ โดย อ้างว่าเป็นสารเสพติดแต่คำตัดสินนี้ถูกยกเลิกหลังจากที่เขาเสียชีวิตในปี 1640 ไม่นาน^{[ 10 ]}การนำกาแฟเข้ามาในยุโรปจากตุรกีที่เป็นมุสลิมทำให้เกิดเสียงเรียกร้องให้ห้ามดื่มกาแฟโดยอ้างว่าเป็นฝีมือของปีศาจ แม้ว่าสมเด็จพระสันตะปาปาเคลเมนต์ที่ 8จะทรงอนุญาตให้ดื่มได้ในปี 1600 โดยทรงประกาศว่า "กาแฟนั้นอร่อยมากจนน่าเสียดายที่จะปล่อยให้พวกนอกรีตได้ใช้แต่เพียงผู้เดียว" บทเพลง Coffee CantataของBachจากช่วงปี 1730 นำเสนอการถกเถียงอย่างดุเดือดระหว่างเด็กหญิงกับพ่อของเธอเกี่ยวกับความปรารถนาที่จะดื่มกาแฟ ความสัมพันธ์ในยุคแรกระหว่างร้านกาแฟกับกิจกรรมทางการเมืองที่ก่อกบฏในอังกฤษนำไปสู่การห้ามสถานประกอบการดังกล่าวในช่วงกลางศตวรรษที่ 17 ^{[ 11 ]}

ผู้ปกครองชาวเอเชียจำนวนมากได้ออกกฎหมายห้ามในยุคแรกๆ เช่นเดียวกัน ซึ่งหลายกฎหมายเหล่านั้นถูกยกเลิกโดยอำนาจอาณานิคมตะวันตกในช่วงศตวรรษที่ 18 และ 19 อย่างรุนแรง ตัวอย่างเช่น ในปี ค.ศ. 1360 พระเจ้ารามธิบดีที่ 1แห่งอาณาจักรอยุธยา (ปัจจุบันคือประเทศไทย ) ทรงห้ามการบริโภคและการค้าฝิ่น การห้ามนี้กินเวลานานเกือบ 500 ปี จนกระทั่งปี ค.ศ. 1851 เมื่อพระเจ้ารามที่ 4ทรงอนุญาตให้ชาวจีนอพยพบริโภคฝิ่นได้ ราชวงศ์คอนบองได้ห้ามสารเสพติดและสารกระตุ้น ทุกชนิด ในรัชสมัยของพระเจ้าบอดพยา (ค.ศ. 1781–1819) หลังจากที่พม่ากลายเป็นอาณานิคมของอังกฤษข้อจำกัดเกี่ยวกับฝิ่นก็ถูกยกเลิก และรัฐบาลอาณานิคมได้จัดตั้งการผูกขาดการขายฝิ่นที่ผลิตในอินเดีย^{[ 12 ]}

ในช่วงปลายราชวงศ์ชิงของจีนฝิ่นที่นำเข้าโดยพ่อค้าต่างชาติ เช่น พ่อค้าที่ทำงานให้กับJardine Mathesonและบริษัทอีสต์อินเดียถูกบริโภคโดยทุกชนชั้นในภาคใต้ของจีนระหว่างปี 1821 ถึง 1837 การนำเข้ายาเสพติดชนิดนี้เพิ่มขึ้นถึงห้าเท่า การสูญเสียความมั่งคั่งและปัญหาสังคมที่แพร่หลายอันเป็นผลมาจากการบริโภคนี้ ทำให้รัฐบาลจีนพยายามยุติการค้าฝิ่น ความพยายามนี้ประสบความสำเร็จในเบื้องต้น โดยหลินเจ๋อซูสั่งทำลายฝิ่นที่หูเหมินในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 1839 อย่างไรก็ตาม พ่อค้าฝิ่นได้ล็อบบี้รัฐบาลอังกฤษให้ประกาศสงครามกับจีน ส่งผลให้เกิดสงครามฝิ่นครั้งที่หนึ่งรัฐบาลชิงพ่ายแพ้และสงครามสิ้นสุดลงด้วยสนธิสัญญานานกิงซึ่งทำให้การค้าฝิ่นถูกกฎหมายในกฎหมายจีน^{[ 13 ]}

กฎหมายสมัยใหม่ฉบับแรกในยุโรปสำหรับการควบคุมยาคือพระราชบัญญัติเภสัชกรรม ค.ศ. 1868ในสหราชอาณาจักร ก่อนหน้านี้เคยมีความพยายามจัดตั้งวิชาชีพทางการแพทย์และเภสัชกรรมให้เป็นองค์กรที่แยกจากกันและควบคุมตนเอง แต่สภาการแพทย์ทั่วไปซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1863 ได้พยายามควบคุมการจำหน่ายยาแต่ไม่ประสบความสำเร็จ^{[ 14 ]}พระราชบัญญัตินี้ได้กำหนดการควบคุมการจำหน่ายยาพิษและยาต่างๆ ยาพิษสามารถจำหน่ายได้ก็ต่อเมื่อผู้ซื้อเป็นที่รู้จักของผู้ขายหรือคนกลางที่ทั้งสองฝ่ายรู้จัก และยาต่างๆ รวมถึงฝิ่นและผลิตภัณฑ์ฝิ่นหรือฝิ่น ทุกชนิด ต้องจำหน่ายในภาชนะที่มีชื่อและที่อยู่ของผู้ขาย^{[ 15 ]} แม้ว่าฝิ่นจะถูกสงวนไว้สำหรับการควบคุมโดยผู้เชี่ยวชาญ แต่การจำหน่ายทั่วไปยังคงดำเนินต่อไปในระดับจำกัด โดยส่วนผสมที่มีฝิ่นน้อยกว่า 1 เปอร์เซ็นต์จะไม่ได้รับการควบคุม

หลังจากกฎหมายผ่าน อัตราการเสียชีวิตจากฝิ่นลดลงทันทีจาก 6.4 ต่อประชากร 1 ล้านคนในปี พ.ศ. 2411 เหลือ 4.5 ในปี พ.ศ. 2402 อัตราการเสียชีวิตในเด็กอายุต่ำกว่า 5 ปีลดลงจาก 20.5 ต่อประชากร 1 ล้านคนระหว่างปี พ.ศ. 2406 ถึง พ.ศ. 2400 เหลือ 12.7 ต่อประชากร 1 ล้านคนในปี พ.ศ. 2414 และลดลงอีกเหลือระหว่าง 6 ถึง 7 ต่อประชากร 1 ล้านคนในช่วงปี พ.ศ. 2423 ^{[ 16 ]}

ในสหรัฐอเมริกา กฎหมายยาเสพติดฉบับแรกถูกตราขึ้นในซานฟรานซิสโกในปี 1875 โดยห้ามการสูบฝิ่นในแหล่งมั่วสุมฝิ่นเหตุผลที่อ้างคือ "ผู้หญิงและเด็กสาวจำนวนมาก รวมถึงชายหนุ่มจากครอบครัวที่มีฐานะดี ถูกชักชวนให้ไปแหล่งมั่วสุมฝิ่นของชาวจีน ซึ่งทำให้พวกเขาเสื่อมเสียทางศีลธรรมและด้านอื่นๆ" หลังจากนั้นก็มีกฎหมายอื่นๆ ตามมาทั่วประเทศ รวมถึงกฎหมายของรัฐบาลกลางที่ห้ามชาวจีนค้าฝิ่น แม้ว่ากฎหมายเหล่านี้จะส่งผลกระทบต่อการใช้และการจำหน่ายฝิ่นโดยผู้อพยพชาวจีน แต่ก็ไม่มีการดำเนินการใดๆ กับผู้ผลิตผลิตภัณฑ์เช่นลาวดานัมซึ่งเป็นทิงเจอร์ของฝิ่นและแอลกอฮอล์ที่ชาวอเมริกันผิวขาว นิยมใช้เป็น ยาครอบคลุม ทุกโรค ความแตกต่างระหว่างการใช้โดยชาวอเมริกันผิวขาวและผู้อพยพชาวจีนจึงเป็นรูปแบบหนึ่งของการเลือกปฏิบัติทางเชื้อชาติเนื่องจากขึ้นอยู่กับรูปแบบการบริโภค: ผู้อพยพชาวจีนมักจะสูบ ในขณะที่มักจะผสมอยู่ในยาเหลวชนิดต่างๆ ซึ่งชาวอเมริกันเชื้อสายยุโรปมักใช้ (แต่ไม่เฉพาะเจาะจง) กฎหมายมุ่งเป้าไปที่การสูบฝิ่น แต่ไม่ได้มุ่งเป้าไปที่วิธีการบริโภคอื่นๆ^{[ 17 ]}

บริเตนได้ผ่านพระราชบัญญัติฝิ่นทั่วอินเดียในปี พ.ศ. 2421 ซึ่งจำกัดการขายฝิ่นเพื่อการสันทนาการเฉพาะผู้บริโภคฝิ่นชาวอินเดียที่ลงทะเบียนและผู้สูบฝิ่นชาวจีน และห้ามขายให้กับแรงงานอพยพจากพม่าของอังกฤษ^{[ 18 ]}

หลังจากมีการผ่านกฎหมายระดับภูมิภาคในปี 1895 พระราชบัญญัติคุ้มครองชาวอะบอริจินและการจำกัดการขายฝิ่นของออสเตรเลียปี 1897ได้กล่าวถึงปัญหาการติดฝิ่นในหมู่ชาวอะบอริจิน แม้ว่าในไม่ช้าจะกลายเป็นเครื่องมือทั่วไปในการลิดรอนสิทธิขั้นพื้นฐานของพวกเขาโดยการควบคุมทางปกครอง การขายฝิ่นถูกห้ามสำหรับประชาชนทั่วไปในปี 1905 และการสูบและการครอบครองถูกห้ามในปี 1908 ^{[ 19 ]}

แม้จะมีกฎหมายเหล่านี้ แต่ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 การบริโภคยาโอปิออยด์กลับเพิ่มขึ้น เนื่องจากการสั่งจ่ายและการจำหน่ายยาโอปิออยด์ที่ถูกกฎหมายโดยแพทย์และเภสัชกรเพื่อบรรเทา อาการปวด ประจำเดือนมีการประมาณการว่ามีผู้ติดยาโอปิออยด์ในสหรัฐอเมริการะหว่าง 150,000 ถึง 200,000 คนในเวลานั้น และผู้ติดยาส่วนใหญ่เป็นผู้หญิง^{[ 20 ]}

พ่อค้าต่างชาติ รวมถึงผู้ที่ทำงานให้กับJardine Mathesonและบริษัท East India Companyลักลอบนำฝิ่นเข้าสู่ประเทศจีนเพื่อชดเชยการขาดดุลการค้าที่สูง ความพยายามของจีนในการห้ามการค้าฝิ่นนำไปสู่สงครามฝิ่นครั้งที่หนึ่งและการทำให้การค้าฝิ่นถูกกฎหมายในเวลาต่อมาตามสนธิสัญญานานกิง ทัศนคติต่อการค้าฝิ่นในตอนแรกนั้นค่อนข้างคลุมเครือ แต่ในปี 1874 สมาคมเพื่อการปราบปรามการค้าฝิ่นได้ก่อตั้งขึ้นในอังกฤษโดย กลุ่ม เควกเกอร์ ที่ นำโดยบาทหลวง Frederick Storrs-Turnerในช่วงทศวรรษ 1890 มิชชันนารีโปรเตสแตนต์ ในประเทศจีนได้ดำเนินการรณรงค์อย่างแข็งขันมากขึ้นเพื่อยกเลิกการค้าฝิ่น สมาคมดังกล่าวแห่งแรกก่อตั้งขึ้นในการประชุมมิชชันนารีเซี่ยงไฮ้ปี 1890 ซึ่งตัวแทนจากอังกฤษและอเมริกา รวมถึงJohn Glasgow Kerr , Arthur E. Moule , Arthur Gostick ShorrockและGriffith Johnตกลงที่จะจัดตั้งคณะกรรมการถาวรเพื่อส่งเสริมสมาคมต่อต้านฝิ่น^{[ 21 ]}

เนื่องจากแรงกดดันที่เพิ่มขึ้นในรัฐสภาอังกฤษรัฐบาลเสรีนิยมภายใต้การนำของวิลเลียม อีวาร์ต แกลดสโตนได้อนุมัติการแต่งตั้งคณะกรรมการราชวงศ์ว่าด้วยฝิ่นประจำอินเดียในปี พ.ศ. 2436 ^{[ 22 ] [ 23 ]}คณะกรรมการมีหน้าที่ตรวจสอบผลกระทบของการส่งออกฝิ่นของอินเดียไปยังตะวันออกไกลและให้คำแนะนำว่าควรห้ามการค้าและการบริโภคฝิ่นในอินเดียหรือไม่ หลังจากการสอบสวนอย่างยาวนาน คณะกรรมการราชวงศ์ได้ปฏิเสธข้อกล่าวอ้างของผู้รณรงค์ต่อต้านฝิ่นเกี่ยวกับอันตรายทางสังคมที่เกิดจากการค้า และประเด็นนี้จึงถูกระงับไว้เป็นเวลาอีก 15 ปี^{[ 24 ] [ 25 ]}

องค์กรมิชชันนารีต่างไม่พอใจกับ ข้อสรุปของ คณะกรรมการราชวงศ์ว่าด้วยฝิ่นและได้จัดตั้งสันนิบาตต่อต้านฝิ่นในประเทศจีน สันนิบาตนี้ได้รวบรวมข้อมูลจากแพทย์ที่ได้รับการฝึกอบรมจากตะวันตกทุกคนในประเทศจีน และตีพิมพ์ความเห็นของแพทย์กว่า 100 คนเกี่ยวกับการใช้ฝิ่นในประเทศจีนนี่เป็นการรณรงค์ต่อต้านยาเสพติดครั้งแรกที่อิงตามหลักการทางวิทยาศาสตร์ และมีผลกระทบอย่างมากต่อความคิดเห็นของผู้มีการศึกษาในโลกตะวันตก^{[ 26 ]} ในอังกฤษ เบนจามิน บรูมฮอลล์ผู้อำนวยการประจำบ้านของคณะมิชชันในประเทศจีนเป็นผู้ต่อต้านการค้าฝิ่นอย่างแข็งขัน โดยเขียนหนังสือสองเล่มเพื่อส่งเสริมการห้ามการสูบฝิ่น ได้แก่ความจริงเกี่ยวกับการสูบฝิ่นและผู้สูบฝิ่นชาวจีนในปี 1888 บรูมฮอลล์ได้ก่อตั้งและดำรงตำแหน่งเลขานุการของสหภาพคริสเตียนเพื่อการแยกตัวของจักรวรรดิอังกฤษออกจากการค้าฝิ่น และเป็นบรรณาธิการของวารสารNational Righteousnessเขาได้ล็อบบี้รัฐสภาอังกฤษให้ห้ามการค้าฝิ่น บรูมฮอลล์และเจมส์ เลดลอว์ แม็กซ์เวลล์ได้ยื่นอุทธรณ์ต่อที่ประชุมมิชชันนารีแห่งลอนดอนในปี 1888 และที่ประชุมมิชชันนารีแห่งเอดินบะระในปี 1910 เพื่อประณามการค้าฝิ่นที่ยังคงดำเนินต่อไป ขณะที่บรูมฮอลล์กำลังจะเสียชีวิต มีบทความจากหนังสือพิมพ์เดอะไทมส์ถูกอ่านให้เขาฟัง ซึ่งเป็นข่าวดีที่ว่ามีการลงนามในข้อตกลงระหว่างประเทศแล้ว ทำให้มั่นใจได้ว่าการค้าฝิ่นจะยุติลงภายในสองปี

ในปี พ.ศ. 2449 ญัตติที่จะ "ประกาศให้การค้าฝิ่นเป็นสิ่งที่ 'ไม่สามารถยอมรับได้ทางศีลธรรม' และถอนการสนับสนุนจากรัฐบาล" ซึ่งเดิมทีเสนอโดยอาร์เธอร์ พีสในปี พ.ศ. 2434 แต่ไม่ประสบความสำเร็จ ได้ถูกนำเสนอต่อสภาสามัญชนในครั้งนี้ ญัตติดังกล่าวผ่านมติ รัฐบาลชิงสั่งห้ามการค้าฝิ่นในเวลาต่อมาไม่นาน^{[ 27 ]}

ทัศนคติที่เปลี่ยนแปลงไปเหล่านี้นำไปสู่การก่อตั้งคณะกรรมการฝิ่นระหว่างประเทศในปี 1909 อนุสัญญาฝิ่นระหว่างประเทศฉบับแรกได้รับการลงนามโดย 13 ประเทศ ณกรุงเฮกเมื่อวันที่ 23 มกราคม 1912 ในระหว่างการประชุมฝิ่นระหว่างประเทศครั้งแรก นี่เป็นสนธิสัญญาควบคุมยา เสพติดระหว่างประเทศฉบับแรก และได้รับการจดทะเบียนในชุดสนธิสัญญาของสันนิบาตชาติเมื่อวันที่ 23 มกราคม 1922 ^{[ 28 ]}อนุสัญญาระบุว่า "ประเทศภาคีจะต้องใช้ความพยายามอย่างเต็มที่ในการควบคุมหรือทำให้มีการควบคุมบุคคลทั้งหมดที่ผลิต นำเข้า จำหน่าย แจกจ่าย และส่งออกมอร์ฟีน โคเคน และเกลือที่เกี่ยวข้อง ตลอดจนอาคารที่บุคคลเหล่านี้ดำเนินอุตสาหกรรมหรือการค้าดังกล่าว"

สนธิสัญญานี้กลายเป็นกฎหมายระหว่างประเทศในปี 1919 เมื่อถูกผนวกเข้ากับสนธิสัญญาแวร์ซายบทบาทของคณะกรรมาธิการถูกส่งต่อให้แก่สันนิบาตชาติและประเทศผู้ลงนามทั้งหมดตกลงที่จะห้ามการนำเข้า การขาย การจำหน่าย การส่งออก และการใช้ ยา เสพติด ทุกชนิด ยกเว้นเพื่อวัตถุประสงค์ทางการแพทย์และวิทยาศาสตร์

ในสหราชอาณาจักรพระราชบัญญัติการป้องกันราชอาณาจักร ค.ศ. 1914ซึ่งตราขึ้นในช่วงเริ่มต้นของสงครามโลกครั้งที่หนึ่งได้ให้อำนาจรัฐบาลอย่างกว้างขวางในการยึดทรัพย์สินและกำหนดให้กิจกรรมเฉพาะบางอย่างเป็นความผิด ทางอาญา สื่อมวลชนได้ปลุกปั่นความตื่นตระหนกทางศีลธรรม ในปี ค.ศ. 1916 เกี่ยวกับการกล่าวหาว่ามีการขายยาเสพติดให้กับทหารของ กองทัพอังกฤษในอินเดียด้วยอำนาจชั่วคราวของพระราชบัญญัติการป้องกันราชอาณาจักรสภาทหาร จึงสั่งห้ามการขายยาออกฤทธิ์ต่อจิตประสาททุกชนิดให้กับทหารอย่างรวดเร็ว เว้นแต่จำเป็นสำหรับเหตุผลทางการแพทย์ อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนแปลงทัศนคติของประชาชนที่มีต่อยาเสพ ติดซึ่งเริ่มถูกเชื่อมโยงกับการค้าประเวณีความชั่วร้ายและความเสื่อมทรามทำให้รัฐบาลต้องออกกฎหมายที่ไม่เคยมีมาก่อนเพิ่มเติม โดยห้ามและกำหนดให้การครอบครองและการจำหน่ายยาเสพติดทุกชนิด รวมถึงฝิ่นและโคเคน เป็นความผิดทางอาญา หลังสงคราม กฎหมายนี้ยังคงได้รับการรักษาไว้และเสริมความแข็งแกร่งด้วยการผ่านพระราชบัญญัติยาเสพติดอันตราย ค.ศ. 1920 ( 10 & 11 Geo. 5 . c. 46) การควบคุม ของกระทรวงมหาดไทยขยายขอบเขตไปถึงฝิ่นดิบมอร์ฟีนโคเคนอีโคโกนีนและเฮโรอีน^{[ 29 ] [ 30 ]}

ทัศนคติที่แข็งกร้าวขึ้นของชาวแคนาดาที่มีต่อ ผู้ใช้ฝิ่น ชาวจีน-แคนาดาและความกลัวว่ายาเสพติดจะแพร่กระจายไปยังประชากรผิวขาว ส่งผลให้การใช้ฝิ่นเพื่อวัตถุประสงค์ที่ไม่ใช่ทางการแพทย์กลายเป็นอาชญากรรมในแคนาดาระหว่างปี 1908 ถึงกลางทศวรรษ 1920 ^{[ 31 ]}

รัฐบาลเหมาเจ๋อตุงเกือบจะกำจัดทั้งการบริโภคและการผลิตฝิ่นในช่วงทศวรรษ 1950 โดยใช้การควบคุมทางสังคมและการแยกตัว^{[ 32 ]}ผู้ติดยาเสพติด 10 ล้านคนถูกบังคับให้เข้ารับการรักษา ผู้ค้าถูกประหารชีวิต และพื้นที่ผลิตฝิ่นถูกปลูกพืชชนิดใหม่ การผลิตฝิ่นที่เหลืออยู่ย้ายไปทางใต้ของชายแดนจีนไปยังภูมิภาคสามเหลี่ยมทองคำ^{[ 33 ]}การค้าฝิ่นที่เหลืออยู่ส่วนใหญ่ให้บริการเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ แต่แพร่กระจายไปยังทหารอเมริกันในช่วงสงครามเวียดนามโดยทหาร 20 เปอร์เซ็นต์ระบุว่าตนเองติดยาเสพติดในช่วงที่การระบาดรุนแรงที่สุดในปี 1971 ในปี 2003 มีการประมาณการว่าจีนมีผู้เสพยาเสพติดเป็นประจำ 4 ล้านคน และผู้ติดยาเสพติดที่ลงทะเบียน 1 ล้านคน^{[ 34 ]}

ในสหรัฐอเมริกาพระราชบัญญัติแฮร์ริสันถูกตราขึ้นในปี 1914 และกำหนดให้ผู้ขายฝิ่นและโคเคนต้องได้รับใบอนุญาต แม้ว่าเดิมทีมีจุดประสงค์เพื่อควบคุมการค้า แต่ในไม่ช้าก็กลายเป็นกฎหมายที่ห้ามปราม และในที่สุดก็กลายเป็นบรรทัดฐานทางกฎหมายที่ว่า การสั่งจ่ายยาเสพติดโดยแพทย์หรือเภสัชกร – แม้กระทั่งในระหว่างการรักษาทางการแพทย์สำหรับผู้ติดยาเสพติด – ถือเป็นการสมรู้ร่วมคิดในการละเมิดพระราชบัญญัติแฮร์ริสัน ในปี 1919 ศาลฎีกาได้ตัดสินในคดี Doremusว่าพระราชบัญญัติแฮร์ริสันนั้นเป็นไปตามรัฐธรรมนูญ และในคดี Webbว่าแพทย์ไม่สามารถสั่งจ่ายยาเสพติดเพื่อการบำรุงรักษาเพียงอย่างเดียวได้^{[ 20 ]}ใน คดี Jin Fuey Moy v . United States ^{[ 35 ]}ศาลยืนยันว่าการที่แพทย์สั่งจ่ายยาเสพติดให้กับผู้ติดยาเสพติดถือเป็นการละเมิดพระราชบัญญัติแฮร์ริสัน และจึงต้องถูกดำเนินคดีอาญา^{[ 36 ]}สิ่งนี้ก็เป็นจริงสำหรับพระราชบัญญัติภาษีกัญชา ในภายหลัง ในปี 1937 เช่นกัน อย่างไรก็ตาม ในไม่ช้าหน่วยงานที่ออกใบอนุญาตก็ไม่ได้ออกใบอนุญาต ทำให้ยาเสพติดชนิดนี้ถูกห้ามอย่างมีประสิทธิภาพ^{[ 37 ]}

ในตอนแรก ระบบยุติธรรมของอเมริกาไม่ยอมรับการห้ามยาเสพติด อัยการโต้แย้งว่าการครอบครองยาเสพติดเป็นการละเมิดกฎหมายภาษี เนื่องจากไม่มีใบอนุญาตขายยาเสพติดอย่างถูกกฎหมาย ดังนั้น ผู้ที่ครอบครองยาเสพติดจะต้องซื้อมาจากแหล่งที่ไม่ได้รับอนุญาต หลังจากมีการถกเถียงกันอยู่พักหนึ่ง ในที่สุดก็ได้รับการยอมรับว่าเป็นเขตอำนาจศาลของรัฐบาลกลางภายใต้ มาตราว่า ด้วยการค้าข้ามรัฐของรัฐธรรมนูญสหรัฐฯ

การห้ามจำหน่ายเครื่องดื่มแอลกอฮอล์เริ่มขึ้นในฟินแลนด์ในปี พ.ศ. 2462 และในสหรัฐอเมริกาในปี พ.ศ. 2463 เนื่องจากแอลกอฮอล์เป็นยาเสพติดเพื่อความบันเทิงที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในประเทศเหล่านี้ ปฏิกิริยาต่อการห้ามจำหน่ายแอลกอฮอล์จึงเป็นไปในทางลบมากกว่าการห้ามจำหน่ายยาเสพติดชนิดอื่น ซึ่งมักเกี่ยวข้องกับชนกลุ่มน้อยทางชาติพันธุ์ การค้าประเวณี และความชั่วร้าย แรงกดดันจากสาธารณชนนำไปสู่การยกเลิกการห้ามจำหน่ายแอลกอฮอล์ในฟินแลนด์ในปี พ.ศ. 2475 และในสหรัฐอเมริกาในปี พ.ศ. 2476 ผู้อยู่อาศัยในหลายจังหวัดของแคนาดาก็ประสบกับการห้ามจำหน่ายแอลกอฮอล์ในช่วงเวลาที่คล้ายคลึงกันในช่วงครึ่งแรกของศตวรรษที่ 20 เช่นกัน^{[ 38 ]}

ในประเทศสวีเดนการลงประชามติในปี 1922 ตัดสินคัดค้านกฎหมายห้ามจำหน่ายเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ (โดยมีคะแนนเสียงคัดค้าน 51% และเห็นด้วย 49%) แต่เริ่มตั้งแต่ปี 1914 (ทั่วประเทศตั้งแต่ปี 1917) และจนถึงปี 1955 สวีเดนได้ใช้ระบบปันส่วนเครื่องดื่มแอลกอฮอล์โดยใช้สมุดปันส่วนสุราส่วนบุคคล (" motbok ")

เพื่อตอบสนองต่อการใช้ยาเสพติดที่เพิ่มขึ้นในหมู่เยาวชนและ ขบวนการ ต่อต้านวัฒนธรรมรัฐบาลจึงได้เพิ่มความพยายามในการบังคับใช้การห้ามปรามในหลายประเทศตั้งแต่ทศวรรษ 1960 เป็นต้นมา การสนับสนุนในระดับนานาชาติสำหรับการห้าม ใช้ ยาที่มีฤทธิ์ต่อจิตประสาทกลายเป็นคุณลักษณะที่สม่ำเสมอของนโยบายของสหรัฐอเมริกาในช่วงการบริหารของทั้งพรรครีพับลิกันและพรรคเดโมแครต ถึงขนาดที่การสนับสนุนของสหรัฐฯ ต่อรัฐบาลต่างประเทศมักขึ้นอยู่กับการปฏิบัติตามนโยบายยาเสพติด ของสหรัฐฯ เหตุการณ์สำคัญในแคมเปญนี้ ได้แก่ การนำอนุสัญญาว่าด้วยยาเสพติดฉบับเดียวมาใช้ในปี 1961 อนุสัญญาว่าด้วยสารออกฤทธิ์ต่อจิตประสาทในปี 1971 และอนุสัญญาสหประชาชาติว่าด้วยการต่อต้านการค้ายาเสพติดและสารออกฤทธิ์ต่อจิตประสาทที่ผิดกฎหมายในปี 1988 ประเทศกำลังพัฒนาบางประเทศที่การบริโภคสารต้องห้ามได้รับการสนับสนุนทางวัฒนธรรมมาอย่างยาวนาน ได้ต่อต้านแรงกดดันจากภายนอกในการออกกฎหมายที่สอดคล้องกับอนุสัญญาเหล่านี้มาเป็นเวลานานเนปาลทำเช่นนั้นในปี 1976 เท่านั้น^{[ 39 ] [ 40 ]}

ในปี 1972 ประธานาธิบดี ริชาร์ด นิกสันแห่งสหรัฐอเมริกาประกาศเริ่มปฏิบัติการที่เรียกว่า "สงครามต่อต้านยาเสพติด" ต่อมาประธานาธิบดีเรแกนได้เพิ่มตำแหน่ง " ผู้บัญชาการปราบปรามยาเสพติด " เข้าไปในสำนักบริหารของประธานาธิบดีในปี 1973 รัฐนิวยอร์กได้ออกกฎหมายกำหนดโทษจำคุกขั้นต่ำ 15 ปีถึงตลอดชีวิต สำหรับการครอบครองยาเสพ ติดประเภท "ยาเสพ ติดร้ายแรง " มากกว่า 113 กรัม (4 ออนซ์) ซึ่งเรียกกันว่ากฎหมายยาเสพติดร็อกกีเฟลเลอร์ ตามชื่อของ เนลสัน ร็อกกีเฟลเลอร์ผู้ว่าการรัฐนิวยอร์กและต่อมาเป็นรองประธานาธิบดีกฎหมายลักษณะเดียวกันนี้ได้ถูกนำมาใช้ทั่วสหรัฐอเมริกา

นโยบาย " สามครั้งแล้วจบ " ของรัฐแคลิฟอร์เนียที่นำมาใช้ในปี 1994 เป็น นโยบาย การลงโทษแบบบังคับ ครั้งแรก ที่ได้รับความสนใจอย่างกว้างขวาง และต่อมาได้ถูกนำไปใช้ในเขตอำนาจศาลส่วนใหญ่ของสหรัฐอเมริกา นโยบายนี้กำหนดโทษจำคุกตลอดชีวิตสำหรับการกระทำความผิดอาญาครั้งที่สามในความผิดร้ายแรงใดๆ นโยบาย "สามครั้ง" ที่คล้ายกันนี้ถูกนำมาใช้ในสหราชอาณาจักรโดยรัฐบาลอนุรักษ์นิยมในปี 1997 กฎหมายนี้กำหนดโทษจำคุกขั้นต่ำเจ็ดปีสำหรับผู้ที่ถูกตัดสินว่ามีความผิดเป็นครั้งที่สามในข้อหาค้ายาเสพติดประเภท A

คำว่า การทำให้ถูกกฎหมายอีกครั้ง การทำให้ถูกกฎหมาย ข้อบังคับทางกฎหมาย หรือการลดทอนความผิดทางอาญา ถูกใช้ในความหมายที่แตกต่างกันอย่างมากโดยผู้เขียนแต่ละคน ซึ่งอาจทำให้เกิดความสับสนได้หากไม่ได้ระบุรายละเอียดให้ชัดเจน ต่อไปนี้คือตัวอย่างบางส่วน:

• การขายยาเสพติดอย่างน้อยหนึ่งชนิด (เช่นกัญชา ) สำหรับใช้ส่วนตัวจะกลายเป็นเรื่องถูกกฎหมาย อย่างน้อยก็หากขายในรูปแบบที่กำหนดไว้
• การจำหน่ายสารสกัดที่มีสารประกอบเฉพาะอย่างจะถูกกฎหมายได้ก็ต่อเมื่อจำหน่ายในรูปแบบที่กำหนด เช่น ต้องมีใบสั่งยา
• การใช้หรือครอบครองในปริมาณเล็กน้อยเพื่อใช้ส่วนตัวนั้นไม่นำไปสู่การจำคุกหากเป็นความผิดเพียงอย่างเดียว แต่ก็ยังถือว่าผิดกฎหมาย ศาลหรืออัยการสามารถสั่งปรับได้ (ในแง่นี้ สวีเดนจึงทั้งทำให้ยาเสพติดถูกกฎหมายและสนับสนุนการห้ามยาเสพติดไปพร้อมๆ กัน)
• การใช้หรือครอบครองในปริมาณเล็กน้อยเพื่อใช้ส่วนตัวไม่ได้นำไปสู่การจำคุก คดีจะไม่ถูกพิจารณาในศาลทั่วไป แต่จะได้รับการพิจารณาโดยคณะกรรมการซึ่งอาจแนะนำการบำบัดหรือมาตรการลงโทษ รวมถึงการปรับ (ในแง่นี้ โปรตุเกสทั้งทำให้ยาเสพติดถูกกฎหมายและสนับสนุนการห้ามยาเสพติด)

ทั่วโลกมีความพยายามที่จะส่งเสริมการ ทำให้ยา เสพติดถูกกฎหมายและการลดโทษทางอาญา นโยบายเหล่านี้มักได้รับการสนับสนุนจากผู้สนับสนุนลัทธิเสรีนิยมและลัทธิเสรีนิยมสุดโต่งบนพื้นฐานของเสรีภาพส่วนบุคคล รวมถึงจากกลุ่มฝ่ายซ้ายที่เชื่อว่าการห้ามปรามเป็นวิธีการกดขี่ชนชั้นแรงงานโดยชนชั้นปกครอง

การห้ามยาเสพติดได้รับการสนับสนุนจากผู้สนับสนุนแนวคิดอนุรักษ์นิยมรวมถึงองค์กรพัฒนาเอกชน ต่างๆ องค์กร พัฒนาเอกชนจำนวนหนึ่งได้ร่วมมือกันสนับสนุนการห้ามยาเสพติดในฐานะสมาชิกของ สหพันธ์ต่อต้านยา เสพติดโลก^{[ 41 ] [ 42 ]}ในรัฐธรรมนูญของ WFAD “ปฏิญญาของเวทีโลกต่อต้านยาเสพติด” (2008) สนับสนุน “เป้าหมายเดียวคือโลกที่ปราศจากยาเสพติด” และระบุว่านโยบายที่สมดุลในการป้องกันการใช้ยาเสพติด การศึกษา การรักษา การบังคับใช้กฎหมาย การวิจัย และการลดอุปทาน เป็นแพลตฟอร์มที่มีประสิทธิภาพที่สุดในการลดการใช้ยาเสพติดและอันตรายที่เกี่ยวข้อง และเรียกร้องให้รัฐบาลพิจารณาการลดความต้องการเป็นหนึ่งในลำดับความสำคัญแรกๆ สนับสนุนอนุสัญญายาเสพติดของสหประชาชาติ การรวมกัญชาเป็นหนึ่งใน “ยาเสพติดร้ายแรง” และการใช้มาตรการลงโทษทางอาญา “เมื่อเหมาะสม” เพื่อยับยั้งการใช้ยาเสพติด คัดค้านการทำให้ถูกกฎหมายในทุกรูปแบบ และการลดอันตรายโดยทั่วไป^{[ 43 ]}

ตามที่นักวิจารณ์บางคนกล่าว การห้ามยาเสพติดเป็นสาเหตุให้ "เครือข่ายอาชญากรรมที่มีการจัดระเบียบ" ร่ำรวยขึ้น^{[ 44 ]}ในขณะที่สมมติฐานที่ว่าการห้ามยาเสพติดก่อให้เกิดความรุนแรงนั้นสอดคล้องกับการวิจัยที่ทำในช่วงเวลาที่ยาวนานและข้อเท็จจริงข้ามประเทศ^{[ 45 ]}

ในสหราชอาณาจักร ซึ่งกฎหมายหลักในการห้ามยาเสพติดคือ พระราชบัญญัติการ ^ใช้ยาเสพติดในทางที่ผิด พ.ศ. 2514 [ ^{46 ]}คำวิจารณ์รวมถึง:

• การจำแนกประเภทยา: ทำให้เกิดความสับสนวุ่นวายหรือไม่?รายงานฉบับที่ห้าของการประชุมสภาผู้แทนราษฎร ปี 2548-2549คณะกรรมการวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีซึ่งระบุว่าระบบการจำแนกประเภทยาในปัจจุบันนั้นอิงตามสมมติฐานทางประวัติศาสตร์ ไม่ใช่การประเมินทางวิทยาศาสตร์ ^{[ 47 ]}
• การพัฒนามาตราส่วนที่สมเหตุสมผลเพื่อประเมินอันตรายของยาที่อาจถูกนำไปใช้ในทางที่ผิด David Nutt, Leslie A. King, William Saulsbury, Colin Blakemore, The Lancet , 24 มีนาคม 2550 กล่าวว่ากฎหมายนี้ "ไม่เหมาะสมกับวัตถุประสงค์" และ "การยกเว้นแอลกอฮอล์และยาสูบจากพระราชบัญญัติการใช้ยาเสพติดในทางที่ผิดนั้น จากมุมมองทางวิทยาศาสตร์ ถือเป็นการกระทำโดยพลการ" ^{[ 48 ] [ 49 ]}
• พันธมิตรความเสมอภาคด้านยาเสพติด (DEA)โต้แย้งว่ารัฐบาลกำลังดำเนินการตามพระราชบัญญัตินี้โดยพลการ ขัดต่อวัตถุประสงค์ ขัดต่อความประสงค์ดั้งเดิมของรัฐสภา และด้วยเหตุนี้จึงผิดกฎหมาย ปัจจุบันพวกเขากำลังให้ความช่วยเหลือและสนับสนุนการท้าทายทางกฎหมายหลายกรณีต่อการบริหารที่ไม่ถูกต้องที่ถูกกล่าวหานี้^{[ 50 ]}

ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2551 มานูเอล เซลายาประธานาธิบดีของฮอนดูรัส ในขณะนั้น ได้เรียกร้องให้ทั่วโลกออกกฎหมายอนุญาตให้มีการค้ายาเสพติด โดยเขากล่าวว่าเพื่อป้องกันการฆาตกรรมรุนแรงส่วนใหญ่ที่เกิดขึ้นในฮอนดูรัส ฮอนดูรัสถูกใช้เป็นจุดผ่านแดนของผู้ลักลอบขนโคเคน ระหว่าง โคลอมเบียและสหรัฐอเมริกา ฮอนดูรัสซึ่งมีประชากร 7 ล้านคน ประสบกับการฆาตกรรมเฉลี่ยวันละ 8-10 คดี โดยประมาณ 70% เป็นผลมาจากการค้ายาเสพติดระหว่างประเทศ ปัญหาเดียวกันนี้เกิดขึ้นในกัวเตมาลาเอลซัลวาดอร์คอสตาริกาและเม็กซิโก ตามที่เซลายากล่าว^{[ 51 ]}ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2555 ประธานาธิบดีฮวน มานูเอล ซานโตสของโคลอมเบียได้เรียกร้องให้สหรัฐอเมริกาและยุโรปเริ่มการอภิปรายระดับโลกเกี่ยวกับการทำให้ยาเสพติดถูกกฎหมาย^{[ 52 ]}ประธานาธิบดีกัวเตมาลาออตโต เปเรซ โมลินาได้กล่าวสนับสนุนข้อเรียกร้องนี้โดยประกาศความปรารถนาที่จะทำให้ยาเสพติดถูกกฎหมาย โดยกล่าวว่า "สิ่งที่ผมทำคือการนำประเด็นนี้กลับมาพิจารณาอีกครั้ง" ^{[ 53 ]}

ในรายงานเกี่ยวกับเอชไอวีในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2557 องค์การอนามัยโลก (WHO) แห่งสหประชาชาติเรียกร้องให้ยกเลิกการลงโทษทางอาญาสำหรับยาเสพติด โดยเฉพาะอย่างยิ่งยาเสพติดที่ฉีดเข้าเส้นเลือด ข้อสรุปนี้ทำให้ WHO ขัดแย้งกับนโยบายของสหประชาชาติที่มีมายาวนานซึ่งสนับสนุนการลงโทษทางอาญา^{[ 54 ]}แปดรัฐของสหรัฐอเมริกา (อลาสก้า แคลิฟอร์เนีย โคโลราโด เมน แมสซาชูเซตส์ เนวาดา โอเรกอน และวอชิงตัน) รวมถึงเขตโคลัมเบีย ได้ทำให้การขายกัญชาเพื่อการใช้เพื่อสันทนาการส่วนบุคคลถูกกฎหมายแล้วตั้งแต่ปี พ.ศ. 2560 แม้ว่าการใช้เพื่อสันทนาการยังคงผิดกฎหมายภายใต้กฎหมายของรัฐบาลกลางสหรัฐฯ ความขัดแย้งระหว่างกฎหมายของรัฐและกฎหมายของรัฐบาลกลางยังคงไม่ได้รับการแก้ไข ณ ปี พ.ศ. 2561

นับตั้งแต่ประเทศอุรุกวัยในปี 2014 และแคนาดาในปี 2018 ทำให้กัญชาถูกกฎหมาย การถกเถียงเรื่องนี้ในระดับนานาชาติก็ได้พลิกผันไปในทิศทางใหม่

เมื่อวันที่ 14 มีนาคม พ.ศ. 2568 คณะกรรมการยาเสพติดแห่งสหประชาชาติได้ตัดสินใจจัดตั้งคณะผู้เชี่ยวชาญอิสระเพื่อทบทวนระบอบการควบคุมยาเสพติดทั่วโลก^{[ 55 ]}

ยาเสพติดต่อไปนี้ ซึ่งระบุไว้ภายใต้กลุ่มตระกูลยาต่างๆ (เช่น บาร์บิทูเรต เบนโซไดอะซีพีน โอปิเอต) เป็นยาที่ผู้เสพยาเสพติดต้องการมากที่สุด และด้วยเหตุนี้จึงถูกห้ามหรือถูกควบคุมอย่างเข้มงวดในการใช้ในหลายประเทศ:

• ในกลุ่มยาบาร์บิทูเรตได้แก่เพนโทบาร์บิทัล (เนมบูทัล), เซโคบาร์บิทัล (เซโคแนล) และอะโมบาร์บิทัล (อะมิทัล)
• ในกลุ่มยาเบนโซไดอะซีพีนได้แก่เทมาซีแพม (Restoril; Normison; Euhypnos), ฟลูนิทราซีแพม (Rohypnol; Hypnor; Flunipam) และอัลปราโซแลม (Xanax)
• ผลิตภัณฑ์ จากกัญชาเช่น กัญชาแฮชิชและน้ำมันแฮชิช
• ในบรรดาสารที่ทำให้เกิดอาการแยกตัวออกจากความเป็นจริงฟีนไซคลิดีน ( PCP) และคีตามีนเป็นสารที่ได้รับความนิยมมากที่สุด
• สารหลอนประสาทเช่นLSD , เมสคาลีน , เปโยเต้และไซโลไซบิน
• สารกระตุ้นประสาทเช่นMDMA ("ยาอี")
• ในกลุ่มยาเสพติดนั้น ได้แก่ โอปิเอตเช่นมอร์ฟีนและโคเดอีนและโอปิออยด์เช่นไดอะซิทิลมอร์ฟีน ( เฮโรอีน) , ไฮโดรโคโดน (วิโคดิน; ไฮโคแดน), ออกซิโคโดน (เพอร์โคเซต; ออกซิคอนติน), ไฮโดรมอร์โฟน (ไดลาวดิด) และออกซิมอร์โฟน (โอพานา)
• ยาระงับประสาทเช่นGHBและเมทาควาโลน (ควาลูด)
• สารกระตุ้นเช่นโคเคนแอมเฟตามีน (Adderall) เด็กซ์โทรแอมเฟตามีน (Dexedrine) เมทแอมเฟตามีน (Desoxyn) เมทแคททิโนนและเมทิลเฟนิเดต (Ritalin)

การควบคุมยาเสพติดข้างต้นแตกต่างกันไปในหลายประเทศ การครอบครองและการบริโภคแอลกอฮอล์โดยผู้ใหญ่ในปัจจุบันถูกห้ามอย่างกว้างขวางเฉพาะในประเทศอิสลามและบางรัฐของอินเดียเท่านั้น แม้ว่าในที่สุดการห้ามแอลกอฮอล์จะถูกยกเลิกในประเทศที่ออกกฎหมายดังกล่าว แต่ก็ยังมีบางส่วนของสหรัฐอเมริกาที่ไม่อนุญาตให้ขายแอลกอฮอล์ แม้ว่าการครอบครองแอลกอฮอล์อาจถูกกฎหมายก็ตาม (ดูเขต ห้ามขายแอลกอฮอล์ ) นิวซีแลนด์ได้ห้ามการนำเข้ายาสูบเคี้ยวตามพระราชบัญญัติสภาพแวดล้อมปลอดบุหรี่ พ.ศ. 2533ในบางส่วนของโลก มีข้อกำหนดสำหรับการใช้พิธีกรรม ดั้งเดิม เช่นอายาฮัวสกาอิโบกาและเปโยเตในกาบองอิโบกา ( tabernanthe iboga ) ได้รับการประกาศให้เป็นสมบัติของชาติและใช้ในพิธีกรรมของ^{ศาสนา}บวิติ สารออกฤทธิ์อิโบเกน [ ^{56 ]}ถูกเสนอให้ใช้เป็นวิธีการรักษาอาการถอนยาโอปิออยด์และความผิดปกติของการใช้สารเสพติดต่างๆ

ในประเทศที่แอลกอฮอล์และยาสูบถูกกฎหมาย มักมีการใช้มาตรการต่างๆ เพื่อยับยั้งการใช้สารเสพติดเหล่านี้ ตัวอย่างเช่น บรรจุภัณฑ์ของแอลกอฮอล์และยาสูบบางครั้งจะมีคำเตือนที่มุ่งเป้าไปที่ผู้บริโภค โดยสื่อสารถึงความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้นจากการใช้สารดังกล่าว นอกจากนี้ สารเสพติดเหล่านี้มักมีภาษีบาป พิเศษ ที่เกี่ยวข้องกับการซื้อ เพื่อชดเชยการสูญเสียที่เกี่ยวข้องกับเงินทุนสาธารณะสำหรับปัญหาสุขภาพที่เกิดจากการใช้ในระยะยาว หลายประเทศยังมีการจำกัดการโฆษณา และบ่อยครั้งที่รัฐมีอำนาจผูกขาดในการผลิต การจัดจำหน่าย การตลาด และ/หรือการขายสารเสพติดเหล่านี้

• ออสเตรเลีย : มาตรฐานสำหรับการจัดตารางเวลายาและสารพิษอย่างเป็นเอกภาพ
• บังกลาเทศ : พระราชบัญญัติควบคุมสารเสพติด พ.ศ. 2561 ^{[ 57 ]}
• เบลีซ :กฎหมายว่าด้วยการใช้ยาเสพติดในทางที่ผิด (เบลีซ)
• แคนาดา : พระราชบัญญัติควบคุมยาเสพติดและสารเสพติด^{[ 58 ]}
• เอสโตเนีย :กฎหมายว่าด้วยยาเสพติดและวัตถุออกฤทธิ์ต่อจิตประสาท (เอสโตเนีย)
• เยอรมนี : กฎหมายว่าด้วยยาเสพติด
• อินเดีย : พระราชบัญญัติยาเสพติดและวัตถุออกฤทธิ์ต่อจิตประสาท (อินเดีย)
• เนเธอร์แลนด์ : กฎหมายเกี่ยวกับฝิ่น
• นิวซีแลนด์ : พระราชบัญญัติการใช้ยาเสพติดในทางที่ผิด พ.ศ. 2518 ^{[ 59 ]}
• ปากีสถาน : พระราชบัญญัติควบคุมสารเสพติด พ.ศ. 2540 ^{[ 60 ]}
• ฟิลิปปินส์ : พระราชบัญญัติยาเสพติดให้โทษฉบับสมบูรณ์ ปี 2545
• โปแลนด์ : พระราชบัญญัติป้องกันการใช้ยาเสพติดในทางที่ผิด พ.ศ. 2548
• โปรตุเกส : พระราชกฤษฎีกา 15/93
• ไอร์แลนด์ : พระราชบัญญัติการใช้ยาเสพติดในทางที่ผิด (ไอร์แลนด์) ^{[ 61 ] [ 62 ]}
• แอฟริกาใต้ : พระราชบัญญัติยาเสพติดและการค้ายาเสพติด พ.ศ. 2535
• สิงคโปร์ :พระราชบัญญัติการใช้ยาเสพติดในทางที่ผิด (สิงคโปร์)
• สวีเดน : Lag om kontroll av narkotika (SFS 1992:860)
• ประเทศไทย : พระราชบัญญัติว่าด้วยวัตถุออกฤทธิ์ต่อจิตประสาท (ประเทศไทย)และพระราชบัญญัติยาเสพติด
• สหราชอาณาจักร : พระราชบัญญัติการใช้ยาเสพติดในทางที่ผิด พ.ศ. 2514 ^{[ 46 ]}และพระราชบัญญัติยาเสพติด พ.ศ. 2548 ^{[ 63 ]}
• สหรัฐอเมริกา : พระราชบัญญัติควบคุมสารเสพติด^{[ 64 ]}
• ระหว่างประเทศ : อนุสัญญาว่าด้วยยาเสพติดฉบับเดียว

บทบัญญัติเกี่ยวกับการลงโทษในประมวลกฎหมายของสหรัฐอเมริกาที่ครอบคลุมสารควบคุมนั้นมีความซับซ้อน ตัวอย่างเช่น ผู้กระทำความผิดครั้งแรกที่ถูกตัดสินว่ามีความผิดในคดีเดียวฐานขายกัญชาสามครั้ง และพบว่าพกปืนติดตัวทั้งสามครั้ง (แม้ว่าจะไม่ได้ใช้ก็ตาม) จะต้องรับโทษจำคุกขั้นต่ำ 55 ปีในเรือนจำของรัฐบาลกลาง^{[ 65 ]}

ในหนังสือ Hallucinations: Behavior, Experience, and Theory (1975)นักวิจัยอาวุโสของรัฐบาลสหรัฐฯลูอิส โจลยอน เวสต์และโรนัลด์ เค. ซีเกลอธิบายว่าการห้ามยาเสพติดสามารถนำมาใช้เพื่อควบคุมทางสังคมแบบเลือกปฏิบัติได้อย่างไร:

บทบาทของยาเสพติดในการใช้อำนาจทางการเมืองก็กำลังเป็นที่ถกเถียงกันมากขึ้น การควบคุมสามารถทำได้โดยการห้ามหรือการจัดหา การห้ามยาเสพติดทั้งหมดหรือบางส่วนทำให้รัฐบาลมีอำนาจในการควบคุมประเภทอื่น ๆ มากขึ้น ตัวอย่างเช่น การบังคับใช้กฎหมายยาเสพติดแบบเลือกปฏิบัติ ... กับกลุ่มประชากรบางกลุ่ม เช่น สมาชิกของกลุ่มชนกลุ่มน้อยบางกลุ่มหรือองค์กรทางการเมือง^{[ 66 ]}

นักภาษาศาสตร์Noam Chomskyโต้แย้งว่ากฎหมายยาเสพติดในปัจจุบันและในอดีตถูกใช้โดยรัฐเพื่อกดขี่กลุ่มคนในสังคมที่รัฐต่อต้าน: ^{[ 67 ] [ 68 ]}

โดยทั่วไปแล้ว สารเสพติดมักถูกจัดว่าเป็นสิ่งผิดกฎหมาย เพราะมักเกี่ยวข้องกับกลุ่มคนที่เรียกว่าชนชั้นอันตราย คนยากจน หรือชนชั้นแรงงาน ตัวอย่างเช่น ในอังกฤษช่วงศตวรรษที่ 19 มีช่วงหนึ่งที่เหล้าจินถูกจัดว่าเป็นสิ่งผิดกฎหมาย แต่เหล้าวิสกี้ไม่ถูก เพราะจินเป็นเหล้าที่คนยากจนดื่มกัน

ในปี 2013 ศูนย์เฝ้าระวังยาเสพติดและการติดยาแห่งยุโรปรายงานว่ามียาเสพติดที่ถูกกฎหมายชนิดใหม่ 280 ชนิด ซึ่งรู้จักกันในชื่อ "legal highs" วางจำหน่ายในยุโรป^{[ 69 ]}หนึ่งในยาที่รู้จักกันดีที่สุดคือเมเฟโดรนซึ่งถูกห้ามในสหราชอาณาจักรในปี 2010 ^{[ 70 ]}เมื่อวันที่ 24 พฤศจิกายน 2010 สำนักงานปราบปรามยาเสพติด ของสหรัฐฯ ประกาศว่าจะใช้อำนาจฉุกเฉินเพื่อห้ามสารแคนนาบินอยด์สังเคราะห์ หลายชนิด ภายในหนึ่งเดือน^{[ 71 ]}มีการประเมินว่ามียาเสพติดสังเคราะห์ที่มีฤทธิ์ต่อจิตประสาทชนิดใหม่ 73 ชนิดปรากฏในตลาดสหราชอาณาจักรในปี 2012 การตอบสนองของกระทรวงมหาดไทยคือการออกคำสั่งเกี่ยวกับยาเสพติดชั่วคราว ซึ่งห้ามการผลิต การนำเข้า และการจัดหา (แต่ไม่รวมถึงการครอบครอง) สารที่ระบุชื่อ^{[ 72 ]}

ในบางประเทศ มีความกังวลว่าการรณรงค์ต่อต้านยาเสพติดและอาชญากรรม organised crime เป็นเพียงฉากบังหน้าเจ้าหน้าที่ทุจริตที่เกี่ยวข้องกับการค้ายาเสพติด ในสหรัฐอเมริกา ฝ่ายตรงข้ามของแฮร์รี แอนสลิงเกอร์หัวหน้าสำนักงานปราบปรามยาเสพติดของรัฐบาลกลางกล่าวหาว่าเขารับสินบนจากมาเฟียเพื่อออกกฎหมายห้ามขายสุราและสร้างตลาดมืดสำหรับเครื่องดื่มแอลกอฮอล์^{[ 73 ]}เมื่อไม่นานมานี้ในฟิลิปปินส์มือสังหารของหน่วยสังหารคนหนึ่งบอกกับนิโก โวโรบียอฟ ผู้เขียนว่าเขาได้รับเงินจากเจ้าหน้าที่ทหารเพื่อกำจัดผู้ค้ายาเสพติดที่ไม่จ่าย 'ภาษี' ^{[ 74 ]}ภายใต้ประธานาธิบดีโรดริโก ดูเตอร์เตฟิลิปปินส์ได้ทำสงครามกับยาเสพ ติดอย่างนองเลือด ซึ่งอาจส่งผลให้มีการสังหารนอกกระบวนการยุติธรรมมากถึง 29,000 ราย^{[ 75 ]}

เมื่อพูดถึงการควบคุมทางสังคมเกี่ยวกับกัญชา มีหลายแง่มุมที่ต้องพิจารณา ไม่เพียงแต่เราต้องประเมินผู้นำฝ่ายนิติบัญญัติและวิธีการลงคะแนนเสียงเกี่ยวกับกัญชาเท่านั้น แต่เรายังต้องพิจารณากฎระเบียบและการเก็บภาษีของรัฐบาลกลางที่ส่งผลต่อการควบคุมทางสังคมด้วย ตัวอย่างเช่น ตามรายงานเกี่ยวกับศุลกากรและการคุ้มครองชายแดนของสหรัฐฯ อุตสาหกรรมของอเมริกา แม้ว่าจะห้ามการใช้กัญชาในรูปแบบหลัก แต่ก็ยังคงใช้ผลิตภัณฑ์ที่คล้ายคลึงกัน เช่น เมล็ดป่าน น้ำมัน ฯลฯ ซึ่งนำไปสู่พระราชบัญญัติภาษีกัญชาที่กล่าวถึงก่อนหน้านี้^{[ 76 ]}

บทบัญญัติของพระราชบัญญัติภาษี^{[ 77 ]}กำหนดให้ผู้นำเข้าต้องลงทะเบียนและชำระภาษีประจำปีจำนวน 24 ดอลลาร์ และรับตราประทับอย่างเป็นทางการ จากนั้นตราประทับสำหรับผลิตภัณฑ์จะถูกติดลงบนแบบฟอร์มคำสั่งซื้อต้นฉบับแต่ละฉบับและบันทึกโดยเจ้าหน้าที่จัดเก็บรายได้ของรัฐ จากนั้นเจ้าหน้าที่ศุลกากร^{[ 78 ]}จะดูแลรักษากัญชาที่นำเข้า ณ ท่าเรือขาเข้าจนกว่าจะได้รับ ตรวจสอบ และอนุมัติเอกสารที่จำเป็น การขนส่งอาจถูกค้น ยึด และริบ หากไม่ปฏิบัติตามบทบัญญัติใด ๆ ของกฎหมาย การละเมิดจะส่งผลให้ถูกปรับไม่เกิน 2,000 ดอลลาร์ หรืออาจถูกจำคุกสูงสุด 5 ปี บ่อยครั้งที่สิ่งนี้สร้างโอกาสให้เกิดการทุจริต การนำเข้าที่ถูกขโมยซึ่งต่อมานำไปสู่การลักลอบนำเข้า โดยมักจะกระทำโดยเจ้าหน้าที่ของรัฐและชนชั้นสูงที่สนิทสนมกัน

การครอบครองยาเสพติดเป็นความผิดฐานมียาเสพติดผิดกฎหมายอย่างน้อยหนึ่งชนิดไว้ในครอบครอง ไม่ว่าจะเพื่อใช้ส่วนตัว แจกจ่าย จำหน่าย หรือเพื่อวัตถุประสงค์อื่นใด ยาเสพติดผิดกฎหมายมีหลายประเภท และบทลงโทษจะแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับปริมาณ ประเภทของยาเสพติด สถานการณ์ และเขตอำนาจศาล ในสหรัฐอเมริกา บทลงโทษสำหรับการครอบครองและจำหน่ายยาเสพติดผิดกฎหมายอาจแตกต่างกันไปตั้งแต่ปรับเล็กน้อยไปจนถึงจำคุก ในบางรัฐ การครอบครองกัญชาถือเป็นความผิดเล็กน้อย โดยมีบทลงโทษเทียบเท่ากับการขับรถเร็วเกินกำหนด ในบางเทศบาล การครอบครองกัญชาจำนวนเล็กน้อยในบ้านของตนเองไม่ถือเป็นความผิดเลย อย่างไรก็ตาม โดยทั่วไปแล้ว การครอบครองยาเสพติดเป็นความผิดที่สามารถจับกุมได้ แม้ว่าผู้กระทำผิดครั้งแรกมักจะไม่ถูกจำคุกก็ตาม กฎหมายของรัฐบาลกลางทำให้การครอบครอง "ยาเสพติดอ่อน" เช่น กัญชา เป็นสิ่งผิดกฎหมาย แม้ว่ารัฐบาลท้องถิ่นบางแห่งจะมีกฎหมายที่ขัดแย้งกับกฎหมายของรัฐบาลกลางก็ตาม

ในสหรัฐอเมริกาสงครามต่อต้านยาเสพติดถือเป็นปัจจัยหนึ่งที่ทำให้เกิด ปัญหา เรือนจำแออัดในปี 1996 นักโทษ 59.6% ^{[ 80 ]}เป็นผู้กระทำความผิดเกี่ยวกับยาเสพติด ประชากรของสหรัฐอเมริกาเพิ่มขึ้นประมาณ 25% ตั้งแต่ปี 1980 ถึงปี 2000 ในช่วงเวลา 20 ปีเดียวกันนั้น จำนวนนักโทษในสหรัฐอเมริกาเพิ่มขึ้นเป็นสามเท่า ทำให้สหรัฐอเมริกากลายเป็นผู้นำของโลกทั้งในด้านเปอร์เซ็นต์และจำนวนพลเมืองที่ถูกคุมขัง สหรัฐอเมริกามีประชากร 5% ของประชากรโลก แต่มีนักโทษถึง 25% ของโลก^{[ 81 ]}

ประมาณร้อยละ 90 ของผู้ต้องขังในสหรัฐอเมริกาถูกคุมขังอยู่ในเรือนจำของรัฐ ในปี 2559 ประมาณร้อยละ 572,000 หรือมากกว่าร้อยละ 44 ของผู้ต้องขัง 1.3 ล้านคนในเรือนจำของรัฐเหล่านี้ ถูกจำคุกในข้อหาเกี่ยวกับยาเสพติด และอีก 728,000 คนถูกจำคุกในข้อหาความรุนแรง^{[ 82 ]}

ข้อมูลจาก หน้าสถิติออนไลน์ของ สำนักงานเรือนจำกลางระบุว่า ณ เดือนธันวาคม 2021 นักโทษ 45.9% ถูกจำคุกเนื่องจากความผิดเกี่ยวกับยาเสพติด^{[ 83 ]}

ในปี พ.ศ. 2547 สภาสหภาพยุโรปได้นำกรอบการตัดสินใจ มา ใช้เพื่อสร้างความสอดคล้องของบทลงโทษขั้นต่ำสำหรับกิจกรรมที่เกี่ยวข้องกับยาเสพติดที่ผิดกฎหมาย^{[ 84 ]}โดยเฉพาะอย่างยิ่ง มาตรา 2(9) กำหนดว่ากิจกรรมอาจได้รับการยกเว้นจากบทลงโทษขั้นต่ำ "เมื่อผู้กระทำความผิดกระทำการดังกล่าวเพื่อการบริโภคส่วนตัวของตนเองเท่านั้น ตามที่กฎหมายของประเทศกำหนด" การดำเนินการนี้เกิดขึ้นโดยเฉพาะเพื่อรองรับระบบของประเทศที่มีเสรีภาพมากกว่า เช่น ร้านกาแฟของเนเธอร์แลนด์ (ดูด้านล่าง) หรือชมรมสังคมกัญชา ของ สเปน

ในประเทศเนเธอร์แลนด์ กัญชาและยาเสพติดประเภท "อ่อน" อื่นๆ ถูกลดโทษให้เหลือศูนย์หากใช้ในปริมาณน้อย รัฐบาลดัตช์มองปัญหานี้ว่าเป็นปัญหาด้านสาธารณสุขมากกว่าปัญหาอาชญากรรม ตรงกันข้ามกับความเชื่อที่แพร่หลาย กัญชายังคงผิดกฎหมายอยู่ร้านกาแฟที่ขายกัญชาให้กับผู้ที่มีอายุ 18 ปีขึ้นไปได้รับการผ่อนปรน และเสียภาษีเหมือนธุรกิจอื่นๆ สำหรับการขายกัญชาและแฮชิช อย่างไรก็ตาม การจัดจำหน่ายเป็นเรื่องที่คลุมเครือซึ่งทางการไม่ต้องการเข้าไปเกี่ยวข้อง เนื่องจากยังไม่ได้รับการลดโทษ ร้านกาแฟหลายแห่งตั้งอยู่ในอัมสเตอร์ดัมและให้บริการนักท่องเที่ยวเป็นหลัก อัตราการบริโภคในท้องถิ่นต่ำกว่าในสหรัฐอเมริกามาก

หน่วยงานบริหารที่รับผิดชอบในการบังคับใช้นโยบายยาเสพติด ได้แก่ กระทรวงสาธารณสุข สวัสดิการและกีฬา กระทรวงยุติธรรม กระทรวงมหาดไทยและกิจการราชอาณาจักร และกระทรวงการคลัง นอกจากนี้ หน่วยงานท้องถิ่นยังมีส่วนในการกำหนดนโยบายระดับท้องถิ่น ภายใต้กรอบนโยบายระดับชาติด้วย

เมื่อเปรียบเทียบกับประเทศอื่นๆ การบริโภคยาเสพติดของชาวดัตช์อยู่ในระดับเฉลี่ยของยุโรปที่ร้อยละ 6 สำหรับการใช้เป็นประจำ (ร้อยละ 21 สำหรับการใช้ในช่วงใดช่วงหนึ่งของชีวิต) และต่ำกว่าประเทศในกลุ่มแองโกล-แซกซอนอย่างมาก ซึ่งนำโดยสหรัฐอเมริกาที่มีอัตราการใช้ซ้ำร้อยละ 8 (ร้อยละ 34 สำหรับการใช้ในช่วงใดช่วงหนึ่งของชีวิต)

ผลสำรวจของนีลเซนในปี 2012 พบว่ามีผู้ลงคะแนนเสียงเพียง 27% เท่านั้นที่เห็นด้วยกับการลดโทษ^{[ 85 ]}ออสเตรเลียมีบทลงโทษที่รุนแรงสำหรับการปลูกและใช้ยาเสพติด แม้แต่เพื่อการใช้ส่วนตัว^{[ 86 ] [ 87 ] [ 88 ]}โดยรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลียมีกฎหมายที่เข้มงวดที่สุด^{[ 89 ]}มีวัฒนธรรมต่อต้านยาเสพติดในหมู่ชาวออสเตรเลียจำนวนมาก การบังคับใช้กฎหมายมุ่งเป้าไปที่ยาเสพติด โดยเฉพาะอย่างยิ่งในงานปาร์ตี้ [ ^{90 ] ใน}ปี 2012 สถิติอาชญากรรมในรัฐวิกตอเรียเปิดเผยว่าตำรวจจับกุมผู้เสพยามากกว่าผู้ค้ายามากขึ้น^{[ 91 ]}และ รัฐบาล เสรีนิยมได้สั่งห้ามขายบ้องในปีนั้น^{[ 92 ]}

อินโดนีเซียมีโทษสูงสุดคือประหารชีวิตสำหรับการค้ายาเสพติดและจำคุกสูงสุด 15 ปีสำหรับการเสพยาเสพติด ในปี 2547 ชาเปลล์ คอร์บี พลเมืองชาวออสเตรเลีย ถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานลักลอบนำกัญชา 4.4 กิโลกรัมเข้าบาหลีซึ่งเป็นอาชญากรรมที่มีโทษสูงสุดคือประหารชีวิต การพิจารณาคดีของเธอลงเอยด้วยคำตัดสินว่ามีความผิดและได้รับโทษจำคุก 20 ปี คอร์บีอ้างว่าเธอเป็นผู้ขนยา เสพติดโดยไม่รู้ ตัว พลเมืองชาวออสเตรเลียที่รู้จักกันในชื่อ " บาหลีไนน์ " ถูกจับได้ว่าลักลอบขนเฮโรอีนแอนดรูว์ ชาน และมิวรัน สุกุมารัน สองในเก้าคนถูกประหารชีวิตเมื่อวันที่ 29 เมษายน 2558 พร้อมกับชาวต่างชาติอีกหกคน ในเดือนสิงหาคม 2548 มิเชล เลสลี นางแบบชาวออสเตรเลีย ถูกจับกุมพร้อม ยา อี สอง เม็ด เธอสารภาพว่ามีความผิดฐานครอบครอง และในเดือนพฤศจิกายน 2548 ถูกตัดสินจำคุก 3 เดือน ซึ่งถือว่าเธอได้ถูกจำคุกไปแล้ว และได้รับการปล่อยตัวจากเรือนจำทันทีหลังจากยอมรับผิดในข้อหาครอบครอง

ในการประชุมอนุสัญญาว่าด้วยยาเสพติดฉบับเดียวในปี พ.ศ. 2504 อินโดนีเซียร่วมกับอินเดีย ตุรกี ปากีสถาน และประเทศในอเมริกาใต้บางประเทศคัดค้านการกำหนดให้ยาเสพติดเป็นอาชญากรรม^{[ 93 ]}

ไต้หวันมีโทษประหารชีวิตสูงสุดสำหรับการค้ายาเสพติด ในขณะที่การสูบบุหรี่และ ดื่ม ไวน์จัดเป็นยาเสพติดเพื่อความบันเทิงที่ถูกกฎหมายกระทรวงสาธารณสุขมีหน้าที่รับผิดชอบในการห้ามยาเสพติด^{[ 94 ]}

ในปี 2020 ต้นทุนโดยตรงของการห้ามยาเสพติดสำหรับผู้เสียภาษีในสหรัฐอเมริกานั้นประเมินไว้ที่มากกว่า 40 พันล้านดอลลาร์ต่อปี^{[ 95 ]}การห้ามอาจเพิ่มอาชญากรรมที่จัดตั้งขึ้นการทุจริตของรัฐบาลและการจำคุกจำนวนมากผ่านการค้ายาเสพติดที่ผิดกฎหมาย ในขณะที่ความเหลื่อมล้ำทางเชื้อชาติและเพศในการบังคับใช้กฎหมายนั้นเห็นได้ชัด^{[ 96 ] [ 97 ] [ 98 ]}

แม้ว่าผู้สนับสนุนมักจะพรรณนาว่าการห้ามยาเสพติดเป็นมาตรการเพื่อปรับปรุงสุขภาพของประชาชนแต่หลักฐานยังไม่เพียงพอ ในปี 2559 คณะกรรมการ Johns Hopkins–Lancetสรุปว่า "อันตรายของการห้ามมีมากกว่าประโยชน์อย่างมาก" โดยอ้างถึงความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของการใช้ยาเกินขนาดและการติดเชื้อเอชไอวีและผลกระทบที่เป็นอันตรายต่อปัจจัยกำหนดสุขภาพทางสังคม^{[ 96 ]}ผู้สนับสนุนบางรายโต้แย้งว่าผลของการห้ามยาเสพติดในการลดอัตราการใช้ (แม้ว่าขนาดของผลกระทบนี้จะไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด) มีมากกว่าผลเสียของการห้าม^{[ 96 ]}

แนวทางทางเลือกในการห้ามปราม ได้แก่การทำให้ยาเสพติดถูกกฎหมายการลดโทษยาเสพติด^{[ 99 ]}และ การ ผูกขาดโดยรัฐบาล^{[ 100 ]}

• การสร้างความสัมพันธ์: ภารกิจยุติการห้ามปรามรายการวิทยุที่นำเสนอโดยแจ็ค โคล ผู้ก่อตั้ง LEAP และอดีตเจ้าหน้าที่ปราบปรามยาเสพติด และอีธาน นาเดลแมน ผู้ก่อตั้ง Drug Policy Alliance
• EMCDDA – การลดโทษทางอาญาในยุโรป? ความคืบหน้าล่าสุดในแนวทางทางกฎหมายเกี่ยวกับการใช้ยาเสพติด เก็บถาวรเมื่อวันที่ 12 มกราคม 2550 ที่Wayback Machine
• รายงานเรื่องยาเสพติดจากหน่วยยุทธศาสตร์ของทำเนียบ 10 ดาวนิงสตรีท
• สงครามยาเสพติด เก็บถาวรเมื่อวันที่ 30 เมษายน 2554 ที่Wayback Machine ตอนที่ 1: ผู้ชนะสารคดี (50 นาที) อธิบาย "สงครามยาเสพติด" โดยTegenlichtจากสถานีโทรทัศน์ VPRO ของเนเธอร์แลนด์ หลังจากบทนำสั้นๆ เป็นภาษาดัตช์ (1 นาที) จะมีการบรรยายเป็นภาษาอังกฤษ จำเป็นต้องใช้การเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตความเร็วสูง
• สงครามยาเสพติด เก็บถาวรเมื่อวันที่ 30 เมษายน 2554 ที่Wayback Machine ตอนที่ 2: ผู้แพ้สารคดี (50 นาที) แสดงให้เห็นถึงด้านลบของ 'สงครามยาเสพติด' โดยTegenlichtจากสถานีโทรทัศน์ VPRO ของเนเธอร์แลนด์ หลังจากบทนำสั้นๆ เป็นภาษาดัตช์ (1 นาที) จะมีบทพูดภาษาอังกฤษ จำเป็นต้องใช้อินเทอร์เน็ตความเร็วสูง
• หลังสงครามยาเสพติด: ทางเลือกในการควบคุม (รายงาน)
• สงครามยาเสพติดในฐานะกิจการสังคมนิยมโดย มิลตัน ฟรีดแมน
• หลุดพ้นจากฝันร้ายของการห้ามจำหน่ายสุราเก็บถาวรเมื่อวันที่ 23 กุมภาพันธ์ 2549 ที่Wayback MachineโดยHarry Browne
• หน้าข่าวเกี่ยวกับการห้ามจำหน่าย สุราและยาเสพติด – สมาคมประวัติศาสตร์สุราและยาเสพติด
• ยาเสพติดกับพวกอนุรักษ์นิยมไม่ควรไปด้วยกัน