เครื่องบินขับไล่ไอพ่น MiG-21 เป็นการพัฒนาต่อยอดจากเครื่องบินขับไล่ไอพ่นของโซเวียต โดยเริ่มต้นจากMiG-15และMiG-17 ที่บินในความเร็วใกล้เสียง และMiG-19 ที่บินในความเร็วเหนือเสียง เครื่องบินขับไล่ไอพ่น ทดลองของโซเวียตหลายลำ ที่บินด้วยความเร็วเหนือเสียง ระดับมัค 2 นั้น ใช้โครงสร้างแบบมีช่องรับอากาศที่ส่วนหน้า ของ ลำตัว ร่วมกับปีกที่โค้งไปด้านหลังเช่นSukhoi Su-7หรือปีก สามเหลี่ยมที่มีหาง ซึ่ง MiG-21 ถือเป็นแบบที่ประสบความสำเร็จมากที่สุด

การพัฒนาเครื่องบินที่จะกลายเป็น MiG-21 เริ่มขึ้นในช่วงต้นทศวรรษ 1950 เมื่อMikoyan OKB เสร็จสิ้นการศึกษาการออกแบบเบื้องต้นสำหรับต้นแบบที่กำหนดชื่อว่า Ye-1 ในปี 1954 โครงการนี้ได้รับการปรับปรุงแก้ไขอย่างรวดเร็วเมื่อพบว่าเครื่องยนต์ที่วางแผนไว้มีกำลังไม่เพียงพอ การออกแบบใหม่นำไปสู่ต้นแบบที่สองคือ Ye-2 ต้นแบบทั้งสองนี้และต้นแบบแรก ๆ อื่น ๆ มีปีกแบบปีกเฉียง ต้นแบบแรกที่มีปีกสามเหลี่ยมที่พบในรุ่นที่ผลิตจริงคือ Ye-4 มันทำการบินครั้งแรกเมื่อวันที่ 16 มิถุนายน 1955 และปรากฏตัวต่อสาธารณชนครั้งแรกในงานแสดงวันการบินโซเวียต ที่ สนามบินทูชิโนในกรุงมอสโกในเดือนกรกฎาคม 1956

ในโลกตะวันตก เนื่องจากข้อมูลที่มีอยู่อย่างจำกัด รายละเอียดเบื้องต้นของ MiG-21 มักถูกเข้าใจผิดว่าเป็นเครื่องบินขับไล่โซเวียตที่คล้ายคลึงกันในยุคนั้น ในกรณีหนึ่ง หนังสือJane's All the World's Aircraft 1960–1961ระบุว่า "Fishbed" เป็นแบบของ Sukhoiและใช้ภาพประกอบของSu-9 'Fishpot '

MiG-21 เป็นเครื่องบินโซเวียตลำแรกที่ประสบความสำเร็จในการรวม คุณลักษณะ ของเครื่องบินขับไล่และเครื่องบินสกัดกั้นไว้ในเครื่องบินลำเดียว มันเป็นเครื่องบินขับไล่น้ำหนักเบาที่ทำความเร็วได้ถึง Mach 2 ด้วยเครื่องยนต์เทอร์โบเจ็ทแบบเผา ไหม้หลังที่มีกำลังค่อนข้างต่ำ จึงเทียบได้กับLockheed F-104 StarfighterและNorthrop F-5 Freedom Fighter ของอเมริกา และDassault Mirage III ของฝรั่งเศส ^{[ 1} ] โครงสร้างพื้นฐานของมันถูกนำไปใช้กับการออกแบบของโซเวียตอื่นๆ อีกมากมาย เครื่องบินปีกสามเหลี่ยม ได้แก่ เครื่องบิน สกัดกั้น Su-9และ ต้นแบบ Ye-150 ที่ ^มีความเร็วสูงจากสำนักงาน MiG ในขณะที่เครื่องบินขับไล่แนวหน้าSu-7 ที่ผลิตจำนวนมากและประสบความสำเร็จ และเครื่องบินสกัดกั้นทดลอง I-75ของ Mikoyan ได้รวมรูปทรงลำตัวที่คล้ายกันเข้ากับปีกที่โค้งไปด้านหลัง อย่างไรก็ตาม รูปแบบลักษณะเฉพาะที่มีกรวยช็อกและช่องรับอากาศด้านหน้าไม่ได้รับการใช้งานอย่างแพร่หลายนอกสหภาพโซเวียต และในที่สุดก็พิสูจน์แล้วว่ามีศักยภาพในการพัฒนาที่จำกัด ส่วนใหญ่เป็นเพราะพื้นที่ว่างสำหรับเรดาร์มีน้อย

เช่นเดียวกับเครื่องบินหลายลำที่ออกแบบมาเพื่อสกัดกั้น MiG-21 มีระยะทำการบินสั้น ปัญหานี้รุนแรงขึ้นเนื่องจากการวางถังเชื้อเพลิงภายในที่ไม่เหมาะสม ซึ่งอยู่ด้านหน้าจุดศูนย์ถ่วง เมื่อเชื้อเพลิงภายในถูกใช้ไป จุดศูนย์ถ่วงจะเลื่อนไปด้านหลังเกินกว่าค่าที่ยอมรับได้ ส่งผลให้เครื่องบินไม่เสถียรจนควบคุมได้ยาก ทำให้บินได้นานเพียง 45 นาทีในสภาพปกติ ปัญหานี้สามารถแก้ไขได้บ้างโดยการบรรทุกเชื้อเพลิงในถังภายนอกให้ใกล้กับจุดศูนย์ถ่วงมากขึ้น รุ่นของจีนได้ปรับปรุงการจัดวางถังเชื้อเพลิงภายใน (เช่นเดียวกับรุ่นที่สองของโซเวียต) และยังบรรทุกถังเชื้อเพลิงภายนอกขนาดใหญ่ขึ้นอย่างมากเพื่อแก้ไขปัญหานี้^{[ 4 ]}นอกจากนี้ เมื่อใช้เชื้อเพลิงไปมากกว่าครึ่ง การหลบหลีกอย่างรุนแรงจะทำให้เชื้อเพลิงไม่สามารถไหลเข้าสู่เครื่องยนต์ได้^{[ 5 ]}ส่งผลให้เครื่องยนต์ดับกลางอากาศ สิ่งนี้เพิ่มความเสี่ยงต่อการระเบิดของถัง (MiG-21 มีถังที่อัดอากาศจากคอมเพรสเซอร์ของเครื่องยนต์) ซึ่งเป็นปัญหาที่สืบทอดมาจากMiG-15 , MiG-17และMiG-19 [ ^{6 ] ระยะ}เวลาบินสั้นและความจุเชื้อเพลิงต่ำของรุ่น MiG-21F, PF, PFM, S/SM และ M/MF—แม้ว่าแต่ละรุ่นจะมีความจุเชื้อเพลิงมากกว่ารุ่นก่อนหน้าเล็กน้อย—นำไปสู่การพัฒนารุ่น MT และ SMT รุ่นเหล่านี้มีระยะทำการบินเพิ่มขึ้นเป็น250 กม. (155 ไมล์)เมื่อเทียบกับ MiG-21SM แต่ต้องแลกมาด้วยประสิทธิภาพด้านอื่นๆ ที่แย่ลง เช่น เพดานบินต่ำสุดและเวลาในการไต่ระดับความสูงที่ช้าลง^{[ 1 ]}  

ปีกเดลต้า แม้ว่าจะยอดเยี่ยมสำหรับเครื่องบินสกัดกั้นที่ไต่ระดับได้อย่างรวดเร็ว แต่ก็หมายความว่าการต่อสู้แบบเลี้ยวใดๆ ก็ตามจะนำไปสู่การสูญเสียความเร็วอย่างรวดเร็ว อย่างไรก็ตาม การบรรทุกสัมภาระที่เบาของเครื่องบินอาจหมายความว่าอัตราการไต่ระดับ 235  เมตร/วินาที (46,250  ฟุต/นาที) เป็นไปได้ด้วย MiG-21bis ที่บรรทุกสัมภาระสำหรับการต่อสู้^{[ 1 ]}ซึ่งไม่ห่างไกลจากประสิทธิภาพของF-16A ในภายหลัง จุดเด่นของเครื่องยนต์เจ็ท Tumansky R-25ของ MiG-21 คือการเพิ่มปั๊มเชื้อเพลิงตัวที่สองในขั้นตอนการเผาไหม้เพิ่มเติม การเปิดใช้งานคุณสมบัติบูสเตอร์ ЧР (ภาษารัสเซีย "чрезвычайный режим" - โหมดฉุกเฉิน) (Emergency Power Rating, EPR ในอินเดีย) ช่วยให้เครื่องยนต์สามารถสร้างแรงขับ 97.4 กิโลนิวตัน (21,896  ปอนด์) ที่ระดับความสูงต่ำกว่า 2,000 เมตร (6,600  ฟุต) รอบเครื่องยนต์จะเพิ่มขึ้น 2.5% และอัตราส่วนการอัดก็จะเพิ่มขึ้นตามไปด้วย ส่งผลให้อุณหภูมิไอเสียสูงขึ้น ระยะเวลาการใช้งานสูงสุดคือ 2 นาที ทั้งในการฝึกซ้อมและการใช้งานจริงในยามสงคราม เนื่องจากหากใช้งานนานกว่านั้นจะทำให้เครื่องยนต์ร้อนจัด อัตราการสิ้นเปลืองเชื้อเพลิงเพิ่มขึ้น 50% เมื่อใช้ระบบเผาไหม้เพิ่มเติมเต็มที่ การใช้กำลังพิเศษนี้ทำให้ MiG-21bis มีอัตราส่วนแรงขับต่อน้ำหนักดีกว่า 1:1 เล็กน้อย และมีอัตราการไต่ระดับ 254 เมตร/วินาที ซึ่งเทียบเท่ากับความสามารถตามปกติของ F-16 ในการต่อสู้ระยะประชิด การใช้ แรงขับ WEPถูกจำกัดไว้ที่ 2 นาที เพื่อลดภาระให้กับเครื่องยนต์ที่มีอายุการใช้งาน 750 (250+250+250) ชั่วโมงบิน เนื่องจากทุกวินาทีของการใช้ระบบเผาไหม้เพิ่มเติมขั้นสุดจะนับเป็นหลายนาทีของการทำงานด้วยกำลังปกติเนื่องจากความเครียดจากความร้อนสูง เมื่อเปิดใช้งาน WEP เครื่องยนต์ R-25 ของ MiG-21bis จะสร้างควันไฟขนาดใหญ่ยาว 10–12 เมตร โดยมีประกายไฟรูปสี่เหลี่ยมขนมเปียกปูนเรืองแสงสว่างไสว 6 หรือ 7 จุดปรากฏให้เห็นภายในควันไฟ สหภาพโซเวียตเรียกการตั้งค่าพลังงานฉุกเฉินนี้ว่า "ระบอบเพชร" ซึ่งไม่เคยเป็นที่นิยมใช้ในอินเดีย^{[ 7 ]}หากมีนักบินที่มีทักษะและขีปนาวุธที่มีประสิทธิภาพ มันสามารถแสดงประสิทธิภาพที่ดีเมื่อเทียบกับเครื่องบินรบร่วมสมัย ขีดจำกัด G ของมันเพิ่มขึ้นจาก +7G ในรุ่นแรกเป็น +8.5G ในรุ่นล่าสุด^{[ 8 ]} มันถูกแทนที่ด้วย MiG-23และMiG-27รุ่นใหม่ที่มีปีกปรับได้สำหรับภารกิจสนับสนุนภาคพื้นดิน อย่างไรก็ตาม จนกระทั่งMiG-29สหภาพโซเวียตจึงจะเปลี่ยน MiG-21 เป็นเครื่องบินรบแบบด็อกไฟเตอร์เพื่อต่อต้านเครื่องบินรบแบบใหม่ของอเมริกา

เครื่องบิน MiG-21 ถูกส่งออกอย่างกว้างขวางและยังคงใช้งานอยู่ ระบบควบคุม เครื่องยนต์ อาวุธ และระบบอิเล็กทรอนิกส์การบินที่เรียบง่ายของเครื่องบินนั้นเป็นแบบฉบับของการออกแบบทางทหารในยุคโซเวียต การใช้หางร่วมกับปีกรูปสามเหลี่ยมช่วยเพิ่มเสถียรภาพและการควบคุมที่ขอบเขตการบิน สุดขั้ว ซึ่งช่วยเพิ่มความปลอดภัยสำหรับนักบินที่มีทักษะต่ำ และในทางกลับกันก็ช่วยเพิ่มความสามารถในการขายเพื่อส่งออกไปยังประเทศกำลังพัฒนาที่มีโปรแกรมการฝึกอบรมที่จำกัดและจำนวนนักบินที่จำกัด แม้ว่าเทคโนโลยีจะด้อยกว่าเครื่องบินรบที่ทันสมัยกว่าที่มักเผชิญหน้ากัน แต่ต้นทุนการผลิตและการบำรุงรักษาที่ต่ำทำให้เป็นที่ชื่นชอบของประเทศที่ซื้อ ฮาร์ดแวร์ทางทหาร จากกลุ่มประเทศตะวันออกบริษัทของรัสเซีย อิสราเอล และโรมาเนียหลายแห่งได้เริ่มนำเสนอแพ็คเกจการอัพเกรดให้กับผู้ใช้งาน MiG-21 ซึ่งออกแบบมาเพื่อยกระดับเครื่องบินให้ได้มาตรฐานที่ทันสมัย ​​พร้อมระบบอิเล็กทรอนิกส์การบินและอาวุธที่ได้รับการอัพเกรดอย่างมาก^{[ 1 ]}

เครื่องบินทั้งหมด 10,645 ลำถูกผลิตขึ้นในสหภาพโซเวียต โดยผลิตในโรงงานสามแห่ง ได้แก่ AZ 30 ^{[ N 1 ]} (3,203 ลำ) ในมอสโก (หรือที่รู้จักกันในชื่อMMZ Znamya Truda ), GAZ 21 (5,765 ลำ) ในกอร์กี [ ^{N 2 ]}และ TAZ 31 (1,678 ลำ) ในทบิลิซีโดยทั่วไปแล้ว กอร์กีผลิตเครื่องบินที่นั่งเดี่ยวสำหรับกองทัพโซเวียต มอสโกผลิตเครื่องบินที่นั่งเดี่ยวเพื่อการส่งออก และทบิลิซีผลิตเครื่องบินสองที่นั่งทั้งเพื่อการส่งออกและสำหรับสหภาพโซเวียต แม้ว่าจะมีข้อยกเว้นบ้างก็ตาม เครื่องบิน MiG-21R และ MiG-21bis สำหรับการส่งออกและสำหรับสหภาพโซเวียตถูกสร้างขึ้นที่เมืองกอร์กี เครื่องบินที่นั่งเดี่ยว 17 ลำถูกสร้างขึ้นที่เมืองทบิลิซี (MiG-21 และ MiG-21F) เครื่องบิน MiG-21MF ถูกสร้างขึ้นครั้งแรกที่มอสโก จากนั้นจึงสร้างที่กอร์กี และเครื่องบิน MiG-21U ถูกสร้างขึ้นที่มอสโกและทบิลิซี^{[ 1 ]}

มีการผลิตเครื่องบิน MiG-21F-13 จำนวน 194 ลำภายใต้ใบอนุญาตในประเทศเชโกสโลวาเกียและบริษัท Hindustan Aeronautics Ltd.ของอินเดียได้ผลิตเครื่องบิน MiG-21FL, MiG-21M และ MiG-21bis จำนวน 657 ลำ (ซึ่งในจำนวนนี้เป็นรุ่น bis จำนวน 225 ลำ)

เนื่องจากการผลิตจำนวนมาก เครื่องบินจึงมีราคาถูกมาก ตัวอย่างเช่น MiG-21MF มีราคาถูกกว่าBMP-1 [ ^{9 ] ต้นทุน} ของ F -4 Phantomสูงกว่า MiG-21 หลายเท่า

เกาหลีเหนือได้รับเครื่องบิน MiG-21 ลำแรกจากสหภาพโซเวียตในปี 1963 หรืออาจจะก่อนหน้านั้น ทำให้เป็นหนึ่งในประเทศแรกๆ ที่ได้รับเครื่องบินรุ่นนี้ นี่เป็นครั้งสุดท้ายที่สหภาพโซเวียตส่งออกเครื่องบินรบแนวหน้าที่มีประสิทธิภาพสูงสุดไปยังประเทศเพื่อนบ้าน ในช่วงที่มีการสู้รบระดับต่ำในเขตปลอดทหารระหว่างเกาหลีเหนือและ เกาหลีใต้ เครื่องบิน MiG-21 ของกองทัพอากาศประชาชนเกาหลี (KPAAF) ได้รับการยกย่องว่ายิงเครื่องบินลาดตระเวนRF-4C ของอเมริกาตก เมื่อวันที่ 31 สิงหาคม 1967 เครื่องบินขับไล่ F-105Dตกในอีกห้าเดือนต่อมาคือวันที่ 14 มกราคม 1968 และ เครื่องบินขับ ไล่ F-4Bตกในเดือนถัดมาคือวันที่ 12 กุมภาพันธ์ เมื่อวันที่ 23 มกราคม 1968 เครื่องบินขับไล่ MiG-21 สองลำมีส่วนร่วมในขั้นตอนแรกของการปฏิบัติการร่วมกับกองทัพเรือประชาชนเกาหลี เพื่อยึด เรือลาดตระเวนUSS Puebloของอเมริกา^{[ 11 ]}ปีต่อมา เครื่องบิน MiG-21 สองลำยิงเครื่องบิน EC-121 ตกในน่านฟ้าสากล ทำให้ทหารอเมริกันทั้ง 31 นายบนเครื่องเสียชีวิต

ในช่วงสงครามเวียดนามบุคลากรชาวเกาหลีเหนือประจำการอยู่ในกองร้อย MiG-21 หนึ่งกองร้อยและกองร้อย MiG-17 สองกองร้อยในกองเรือเวียดนามเหนือ ทำให้กำลังรบของเวียดนามเหนือเพิ่มขึ้น 50 เปอร์เซ็นต์ มีนักบินชาวเกาหลีเหนือเข้าร่วมในความขัดแย้งนี้ระหว่าง 87 ถึง 96 คน และได้รับการยกย่องจากนักบินเวียดนามเหนือว่าสามารถยิงเครื่องบินอเมริกันตกได้ 26 ลำ ขณะที่ฝ่ายตนเองสูญเสียไป 14 ลำ^{[ 12 ]}

ในระหว่างสงครามยมคิปปูร์นักบินทหารผ่านศึกชาวเกาหลีเหนือหลายคนที่มีประสบการณ์การบินมากกว่า 2,000 ชั่วโมง ได้ขับเครื่องบินขับไล่ MiG-21 ของอียิปต์และซีเรีย และเข้าปะทะกับกองกำลังอิสราเอลหลายครั้ง นักบิน KPAAF ยังคงขับเครื่องบิน MiG-21 ของซีเรียต่อไปตลอดช่วงทศวรรษ 1970 และเข้าสู่ทศวรรษ 1980 ^{[ 13 ]}

เกาหลีเหนือจัดซื้อเครื่องบิน MiG-21 ครั้งสุดท้ายในทศวรรษ 1990 และถึงแม้จะไม่สามารถซื้อเครื่องบิน MiG-21bis รุ่นปรับปรุงใหม่จำนวน 133 ลำที่คาซัคสถานปลดประจำการได้ แต่ก็สามารถจัดซื้อได้ 30 ลำ MiG-21bis ที่ติดตั้งเครื่องยนต์ R-25 ที่ทรงพลังกว่า มีจุดติดตั้งอาวุธที่ปีก 4 จุด แทนที่จะเป็น 2 จุด และสามารถใช้งานร่วมกับขีปนาวุธอากาศสู่อากาศ R-60 ทำให้เครื่องบินเหล่านี้เหนือกว่า MiG-21 รุ่นก่อนๆ อย่างมาก เครื่องบินรบเหล่านี้ถูกจัดซื้อในราคาเพียงลำละ 200,000 ดอลลาร์สหรัฐ MiG-21bis ยังคงมีบทบาทสำคัญในกองทัพอากาศเกาหลีเหนือ โดยมีการปรับปรุงเครื่องบินให้ทันสมัยด้วยจอแสดงผลในห้องนักบินแบบมัลติฟังก์ชั่นและอุปกรณ์สื่อสารใหม่ๆ นักบิน MiG-21BiS เริ่มสวมหมวกกันน็อคและชุดนักบินแบบใหม่ราวปี 2015 ในขณะเดียวกันก็มีการผลิตอาวุธโจมตีภาคพื้นดินในประเทศหลายชนิด รวมถึงระเบิดและขีปนาวุธนำวิถีต่อต้านรถถัง เช่น ระเบิดร่อนนำวิถี AGP-250 GNSS นอกจากนี้ยังมีการคาดการณ์ถึงการบูรณาการระบบสงครามอิเล็กทรอนิกส์ในประเทศอีกด้วย^{[ 14 ]}

หลังจากสหภาพโซเวียตล่มสลาย กองทัพอากาศอาเซอร์ไบจานไม่ได้รับมรดกเครื่องบิน MiG-21 แต่ได้มาประมาณหนึ่งโหล ซึ่งน่าจะมาจากยูเครน และถูกใช้ในช่วงสงครามนากอร์โน-คาราบัคครั้งแรกอย่างน้อยหนึ่งลำสูญเสียไปจากการยิงภาคพื้นดินเหนือดินแดนดังกล่าว เครื่องบินเจ็ตบางลำประจำการอยู่ที่ Kyurdamir ^{[ 1 ]}

ในปี พ.ศ. 2504 กองทัพอากาศอินเดีย (IAF) เลือกที่จะซื้อ MiG-21 แทนคู่แข่งจากตะวันตกหลายราย โดยเป็นส่วนหนึ่งของข้อตกลง สหภาพโซเวียตเสนอให้อินเดียถ่ายโอนเทคโนโลยีและสิทธิ์ในการประกอบในประเทศอย่างเต็มรูปแบบ^{[ 15 ]}นักบินชุดแรกจำนวน 8 คนได้รับการฝึกฝนเกี่ยวกับMiG-15และMiG-17ที่ฐานทัพอากาศลูโกวายาเพื่อทำความคุ้นเคยกับแบบจำลองเครื่องบินและขั้นตอนของรัสเซียตั้งแต่ปลายเดือนตุลาคม พ.ศ. 2505 ถึงต้นเดือนมกราคม พ.ศ. 2506 ก่อนที่จะเปลี่ยนไปใช้ MiG-21 ซึ่งต่อมาได้ก่อตั้งเป็นฝูงบินที่ 28ของ IAF ^{[ 16 ]}ในปี พ.ศ. 2506 MiG-21 กลายเป็นเครื่องบินขับไล่ความเร็วเหนือเสียงลำแรกที่เข้าประจำการใน IAF ^{[ 17 ]}

เนื่องจากจำนวนที่จำกัดและการฝึกฝนที่ไม่เพียงพอ เครื่องบิน MiG-21 ของกองทัพอากาศอินเดียจึงมีบทบาทจำกัดในช่วงสงครามอินโด-ปากีสถานปี 1965อย่างไรก็ตาม กองทัพอากาศอินเดียได้รับประสบการณ์อันมีค่าจากการใช้งาน MiG-21 ในภารกิจป้องกันในช่วงสงคราม^{[ 18 ]}ผลตอบรับเชิงบวกจากนักบินของกองทัพอากาศอินเดียกระตุ้นให้อินเดียสั่งซื้อเครื่องบินขับไล่รุ่นนี้เพิ่มขึ้น และลงทุนในการสร้างโครงสร้างพื้นฐานการบำรุงรักษาและโปรแกรมฝึกอบรมนักบินของ MiG-21 ตั้งแต่ปี 1963 อินเดียได้นำ MiG-21 เข้าประจำการในกองทัพอากาศมากกว่า 1,200 ลำ^{[ 19 ]}ในช่วงสูงสุด กองทัพอากาศอินเดียใช้งาน MiG-21 จำนวน 400 ลำใน 19 ฝูงบิน^{[ 20 ]}การขยายฝูงบิน MiG-21 ช่วยให้อินเดียพัฒนาความร่วมมือทางทหารกับสหภาพโซเวียต เพื่อต่อต้านภัยคุกคามจากจีนและปากีสถาน^{[ 21 ]}

สงครามอินเดีย-ปากีสถาน

การปะทะกันในการรบเพียงครั้งเดียวที่ทราบของ MiG-21 ในระหว่างสงครามอินโด-ปากีสถานปี 1965เกิดขึ้นเมื่อวันที่ 4 กันยายน 1965 เมื่อ MiG-21FL ของฝูงบินที่ 28สร้างความเสียหายให้กับF-86Eด้วยขีปนาวุธR-3S สองลูก ^{[ 22 ]}ในระหว่างสงครามอินโด-ปากีสถานปี 1971 MiG-21 มีบทบาทสำคัญสำหรับกองทัพอากาศอินเดียในการสร้างความเหนือกว่าทางอากาศเหนือจุดสำคัญและพื้นที่ความขัดแย้ง^{[ 23 ]}สงครามครั้งนี้ได้เห็นการต่อสู้ทางอากาศ ความเร็วเหนือเสียงครั้งแรก ในอนุทวีปอินเดียเมื่อ MiG-21FL ของอินเดียยิงเครื่องบินLockheed F-104 Starfighter ของกองทัพอากาศปากีสถาน (PAF) ด้วย ปืนใหญ่GSh-23 ลำกล้องคู่ขนาด23 มม. (0.91 นิ้ว) ^{[ 24 ]} MiG-21FL ของ IAF มีความได้เปรียบในการต่อสู้ทางอากาศที่คาดการณ์ไว้สูงกับ F-104A Starfighter ของ PAF ^{[ 25 ]}ตามข้อมูลของ IAF เครื่องบิน MiG-21 อ้างว่าได้ยิงเครื่องบิน F-104A จำนวน 4 ลำ, Shenyang F-6C จำนวน 2 ลำ , North American F-86F Sabre จำนวน 1 ลำ และLockheed C-130E Hercules จำนวน 1 ลำ ของ PAF ^{[ 26 ]}  

ระหว่างสงครามคาร์กิล ในปี 1999 เครื่องบิน MiG-21 ของกองทัพอากาศ อินเดียถูกใช้งานในการลาดตระเวนทางอากาศและภารกิจสอดแนมในระดับความสูงมากในแคชเมียร์ในฐานะส่วนหนึ่งของปฏิบัติการ Safed Sagarเครื่องบินได้บินโจมตีตำแหน่งของปากีสถานหลายครั้งและให้การสนับสนุนทางอากาศแก่หน่วยทหารบกอินเดีย อย่างไรก็ตาม การปฏิบัติการในระดับความสูงมากพิสูจน์แล้วว่าเป็นเรื่องท้าทายอย่างยิ่งสำหรับเครื่องบิน ทำให้ประสิทธิภาพในฐานะเครื่องบินรบลดลง^{[ 27 ] [ 28 ]}เมื่อวันที่ 27 พฤษภาคม 1999 เครื่องบิน MiG-21 ถูกยิงตกโดยปืนต่อต้านอากาศยานของปากีสถานในคาร์กิล และนักบินถูกจับและถูกสังหารในภายหลังโดยกองกำลังปากีสถาน^{[ 29 ]}

บังกลาเทศได้รับเอกราชในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2514 หลังจากการทำสงครามปลดปล่อยกองทัพอากาศบังกลาเทศที่เพิ่งก่อตั้งใหม่ได้จัดหาเครื่องบิน MiG-21 ในปี พ.ศ. 2516 โดยได้รับมอบเครื่องบิน MiG-21MF (โครงการ 96F) จำนวน 12 ลำ (อย่างไรก็ตาม มีการบันทึกหมายเลขประจำเครื่องที่แตกต่างกันทั้งหมด 16 หมายเลข ซึ่งบ่งชี้ว่าอาจมีการเปลี่ยนหมายเลขเครื่องบินหรือมีการส่งมอบเพิ่มเติม) พวกเขายังได้รับเครื่องบิน MiG-21M (แบบ 88) ที่ผลิตโดยอินเดียอีก 6 ลำ และเครื่องบินฝึก MiG-21UM อีก 2 ลำ ซึ่งส่งมอบในปี พ.ศ. 2516 เช่นกัน ในบรรดาเครื่องบิน MiG-21MF ที่ส่งมอบมานั้น อย่างน้อยหนึ่งลำประสบอุบัติเหตุตกในปี พ.ศ. 2525 (หมายเลขประจำเครื่อง 7207) เครื่องบิน MiG-21M ของกองทัพอากาศบาฮามาสมีหมายเลขประจำเครื่อง 7005 ถึง 7009 และ 7012 เครื่องบิน MiG-21MF มีหมายเลขประจำเครื่อง (ที่ได้รับการบันทึกไว้) 7201 ถึง 7210 และเครื่องบิน MiG-21UMS มีหมายเลขประจำเครื่อง 036 และ 046 เครื่องบิน MiG-21 ทั้งหมดถูกจัดสรรให้กับฝูงบินที่ 5 ในช่วงแรก และประจำการอยู่ที่สนามบินบาชาร์ ใกล้กับกรุงธากา เครื่องบินเหล่านี้ถูกปลดประจำการในช่วงปลายทศวรรษ 1990 และถูกแทนที่ด้วยเครื่องบิน J-7 รุ่นต่างๆ และ MiG-29 ^{[ 1 ]}

กองทัพอากาศอินโดนีเซียซื้อเครื่องบิน MiG-21 จำนวน 22 ลำ ในปี 1962 ได้รับเครื่องบิน MiG-21F-13 และ MiG-21U จำนวน 20 ลำระหว่างปฏิบัติการ Trikoraในความขัดแย้งทางตะวันตกของนิวกินี เครื่องบิน MiG-21 ของอินโดนีเซียไม่เคยเข้าร่วมการต่อสู้ทางอากาศใดๆ เลย หลังจากกองกำลังต่อต้านคอมมิวนิสต์ที่ได้รับการสนับสนุนจากสหรัฐฯ เข้ายึดอำนาจรัฐบาล เครื่องบิน MiG-21 ของอินโดนีเซียจำนวน 13 ลำถูกส่งมอบให้กับสหรัฐฯ เพื่อแลกเปลี่ยนกับเครื่องบิน T-33, UH-34D และต่อมาคือ F-5 และ OV-10 เครื่องบิน MiG-21 ที่เหลือทั้งหมดถูกระงับการใช้งานและปลดประจำการเนื่องจากขาดอะไหล่และการถอนการสนับสนุนด้านการบำรุงรักษาจากสหภาพโซเวียต

เครื่องบิน MiG ถูกเพิ่มเข้าไปในฝูงบินทดสอบและประเมินผลที่ 4477 ("Red Eagles") ซึ่งเป็น ฝูงบินโจมตีของกองทัพอากาศ สหรัฐฯที่ Tonopah Test Range ^{[ 46 ]}

เครื่องบิน MiG-21 ได้รับการออกแบบมาสำหรับ ภารกิจ สกัดกั้นภาคพื้นดิน (GCI) ระยะสั้นมาก เครื่องบินรุ่นนี้มีชื่อเสียงในภารกิจประเภทนี้ในน่านฟ้าเหนือเวียดนามเหนือ[ ^{47 ] เครื่องบิน} MiG-21 ลำแรกมาถึงโดยตรงจากสหภาพโซเวียตทางเรือในเดือนเมษายน พ.ศ. 2509 หลังจากขนถ่ายและประกอบ^{[ 48 ]}พวกมันถูกมอบให้กับ หน่วยเครื่องบินขับไล่ที่เก่าแก่ที่สุดของ กองทัพอากาศประชาชนเวียดนาม (VPAF) คือ กองบินขับไล่ที่ 921 (921st FR) ซึ่งก่อตั้งขึ้นเมื่อวันที่ 3 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2507 ในฐานะหน่วย MiG-17 เนื่องจากกองบินขับไล่ที่ 923 ของ VPAF นั้นใหม่กว่าและมีประสบการณ์น้อยกว่า พวกเขาจึงยังคงใช้งาน MiG-17 ต่อไป ในขณะที่การมาถึงของ MiG-19 ( รุ่น J-6 ) จากจีนในปี พ.ศ. 2512 นำไปสู่หน่วย MiG-19 เพียงหน่วยเดียวของเวียดนามเหนือ คือ กองบินขับไล่ที่ 925 เมื่อวันที่ 3 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2515 เวียดนามเหนือได้จัดตั้งกองบินขับไล่ที่สี่และสุดท้ายที่จัดตั้งขึ้นในช่วงสงครามกับเวียดนามใต้ คือกองบินขับไล่ที่ 927 ซึ่งติดตั้งเครื่องบิน MiG-21PFM (Type 94) ^{[ 49 ]}

อดีตนักบิน MiG-17 เหงียน นัท เชียวและนักบินคู่หู ของเขา ตรัน ง็อก ซิว ได้สกัดกั้น เครื่องบิน F-105D ของกองทัพอากาศสหรัฐฯ ขณะปฏิบัติหน้าที่ลาดตระเวนเหนือฐานทัพอากาศฟุกเยน (หรือที่รู้จักกันในชื่อฐานทัพอากาศนอยบาย) เมื่อวันที่ 7 กรกฎาคม พ.ศ. 2509 โดยยิงเครื่องบินลำหนึ่งที่ขับโดยกัปตันโทมส์ตกด้วยการยิงจาก MiG-21 ของตรันที่ติดตั้งจรวดไม่นำวิถี UB-16-57 / S-5Mซึ่งเป็นครั้งแรกที่ MiG-21 ของกองทัพอากาศเวียดนามเหนือยิงเครื่องบินข้าศึกที่มีนักบินตกในสงครามเวียดนาม (หัวหน้าฝูงบินเหงียนไม่สามารถล็อกเป้า F-105 อีกเครื่องหนึ่งที่หลบหลีกอย่างบ้าคลั่งด้วยขีปนาวุธ R-3S AAM ของเขาได้) ^{[ 50 ]}

แม้ว่า นักบินมือฉมังของเวียดนามเหนือ 13 คนจะได้รับสถานะดังกล่าวขณะบินด้วย MiG-21 (เทียบกับสามคนใน MiG-17) แต่นักบิน VPAF หลายคนชอบ MiG-17 มากกว่า เนื่องจากภาระปีก ที่สูง ของ MiG-21 ทำให้มีความคล่องตัวน้อยกว่า และหลังคาห้องนักบินที่มีโครงสร้างเบากว่าของ MiG-17 ทำให้มองเห็นได้ดีกว่า^{[ 51 ]}อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ใช่ความประทับใจที่ Roger Boniface นักเขียนชาวอังกฤษได้รับเมื่อเขาได้สัมภาษณ์ Pham Ngoc Lan และนักบินมือฉมังNguyễn Nhật Chiêu (ผู้ซึ่งได้รับชัยชนะขณะบินทั้ง MiG-17 และ MiG-21) ^{[ 52 ] [ 53 ]} Pham Ngoc Lan บอกกับ Boniface ว่า "MiG-21 เร็วกว่ามาก และมี ขีปนาวุธ Atoll สองลูก ซึ่งมีความแม่นยำและเชื่อถือได้มากเมื่อยิงในระยะ 1,000 ถึง 1,200 หลา" ^{[ 54 ] [ 55 ]}และชิวได้ยืนยันว่า "...  สำหรับตัวผมเอง ผมชอบ MiG-21 มากกว่า เพราะมันเหนือกว่าในทุกด้าน ทั้งการไต่ระดับ ความเร็ว และอาวุธ ขีปนาวุธ Atoll แม่นยำมาก และผมยิงเครื่องบินข้าศึกตกได้ 4 ลำด้วยขีปนาวุธ Atoll  ... โดยทั่วไปแล้ว ในสภาวะการรบ ผมมั่นใจเสมอว่าจะยิงเครื่องบินข้าศึกตกได้เหนือF-4 Phantomเมื่อบินด้วย MiG-21" ^{[ 56 ] [ 57 ]}

แม้ว่า MiG-21 จะขาดเรดาร์ระยะไกล ขีปนาวุธ และระเบิดจำนวนมากเมื่อเทียบกับเครื่องบินขับไล่หลายภารกิจของสหรัฐฯ ในยุคเดียวกัน แต่ เรดาร์ RP-21 Sapfir ของมัน ก็ช่วยทำให้มันเป็นคู่ต่อสู้ที่ท้าทายในมือของนักบินที่มีประสบการณ์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อใช้ในการโจมตีแบบฉับพลันด้วยความเร็วสูงภายใต้การควบคุมของ GCI การสกัดกั้น กลุ่มเครื่องบินโจมตี F-105 Thunderchief ของสาธารณรัฐไอร์แลนด์ โดย MiG-21 มีประสิทธิภาพในการยิงเครื่องบินของสหรัฐฯ ตก หรือบังคับให้พวกเขาทิ้งระเบิด

ชัยชนะในการรบทางอากาศ ค.ศ. 1966–1972

VPAF บินเครื่องบินสกัดกั้นโดยได้รับการชี้นำจากเจ้าหน้าที่ควบคุมภาคพื้นดิน ซึ่งวางตำแหน่งเครื่องบิน MiG ไว้ในสถานีรบซุ่มโจมตีเพื่อทำการโจมตีแบบ "บินผ่านครั้งเดียวแล้วรีบหนี" ^{[ 58 ]}เครื่องบิน MiG ทำการโจมตีอย่างรวดเร็วและแม่นยำต่อขบวนบินของสหรัฐฯ จากหลายทิศทาง (โดยปกติ MiG-17 จะทำการโจมตีแบบเผชิญหน้า และ MiG-21 จะโจมตีจากด้านหลัง) หลังจากยิงเครื่องบินอเมริกันตกไปสองสามลำและบังคับให้เครื่องบิน F-105 บางลำทิ้งระเบิดก่อนกำหนด เครื่องบิน MiG ก็ไม่รอการตอบโต้ แต่ถอนตัวออกไปอย่างรวดเร็ว ยุทธวิธี "สงครามกองโจรในอากาศ" เหล่านี้^{[ 58 ]}โดยทั่วไปแล้วพิสูจน์แล้วว่าประสบความสำเร็จในระหว่างสงคราม ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2509 นักบิน MiG-21 ของฝูงบิน 921st FR ยิงเครื่องบิน F-105 Thunderchief ตก 14 ลำโดยไม่มีการสูญเสียใดๆ^{[ 59 ]}

กองทัพอากาศสหรัฐฯ และกองทัพเรือสหรัฐฯ มีความคาดหวังสูงต่อเครื่องบิน F-4 Phantom โดยคิดว่าอำนาจการยิงมหาศาล เรดาร์บนเครื่องบินที่ดีที่สุด ความเร็วและอัตราเร่งสูงสุด ประกอบกับยุทธวิธีใหม่ จะทำให้ได้เปรียบเหนือเครื่องบิน MiG แต่ในการเผชิญหน้ากับ MiG-21 ที่เบากว่า เครื่องบิน F-4 เริ่มประสบความสูญเสีย ตั้งแต่เดือนพฤษภาคมถึงธันวาคม พ.ศ. 2509 กองทัพอากาศสหรัฐฯ สูญเสียเครื่องบินไป 47 ลำ ในขณะที่สามารถทำลายเครื่องบินขับไล่ของกองทัพอากาศเวียดนามเหนือได้เพียง 12 ลำเท่านั้น ตั้งแต่เดือนเมษายน พ.ศ. 2508 ถึงพ.ย. พ.ศ. 2511 เกิดการสู้รบทางอากาศมากกว่า 268 ครั้งเหนือน่านฟ้าของเวียดนามเหนือ เวียดนามเหนืออ้างว่ายิงเครื่องบินสหรัฐฯ ตก 244 ลำ ในขณะที่ยอมรับว่าสูญเสียเครื่องบิน MiG ไป 85 ลำ จากการสู้รบทางอากาศ 46 ครั้งระหว่าง F-4 และ MiG-21 ความสูญเสียมีจำนวน 27 ลำสำหรับ F-4 Phantom และ 20 ลำสำหรับ MiG-21 ^{[ 60 ]}

หลังจากปฏิบัติภารกิจกว่าล้านครั้งและเครื่องบินสหรัฐฯ สูญเสียไปเกือบ 1,000 ลำปฏิบัติการโรลลิ่งธันเดอร์ก็สิ้นสุดลงในวันที่ 1 พฤศจิกายน 1968 ^{[ 61 ]}อัตราส่วนการสูญเสียต่อการแลกเปลี่ยนในการต่อสู้ทางอากาศที่ไม่ดีนักเมื่อเทียบกับเครื่องบิน MiG ของฝ่ายศัตรูที่มีขนาดเล็กกว่าและคล่องตัวกว่าในช่วงต้นสงคราม ในที่สุดก็ทำให้กองทัพเรือสหรัฐฯ สร้างโรงเรียนฝึกอาวุธนักบินขับไล่ของกองทัพเรือหรือที่รู้จักกันในชื่อ " TOPGUN " ที่ฐานทัพอากาศนาวิกโยธินมิรามาร์ รัฐแคลิฟอร์เนียในวันที่ 3 มีนาคม 1969 ^{[ 62 ]}กองทัพอากาศสหรัฐฯ ก็ได้ดำเนินการตามมาอย่างรวดเร็วด้วยโปรแกรมของตนเองที่เรียกว่าการฝึกการต่อสู้ทางอากาศที่ไม่เหมือนกัน (บางครั้งเรียกว่าRed Flag ) ที่ฐานทัพอากาศเนลลิสรัฐเนวาดาทั้งสองโปรแกรมนี้ใช้เครื่องบินDouglas A-4 Skyhawkความเร็วต่ำกว่าเสียงและF-5 Tiger II ความเร็วเหนือเสียง รวมถึงเครื่องบิน Convair F-106 Delta Dart ของกองทัพอากาศสหรัฐฯ ที่สามารถทำความเร็วได้ถึง Mach 2.4 เพื่อจำลองเครื่องบิน MiG-21 ^{[ 63 ]}

จุดสูงสุดของการสู้รบทางอากาศเหนือเวียดนามในช่วงต้นปี 1972 คือวันที่ 10 พฤษภาคม เมื่อเครื่องบิน VPAF ปฏิบัติภารกิจ 64 ครั้ง ส่งผลให้เกิดการสู้รบทางอากาศ 15 ครั้ง VPAF อ้างว่ายิงเครื่องบิน F-4 ตก 7 ลำ (สหรัฐฯ ยืนยันว่าสูญเสีย F-4 ไป 5 ลำ^{[ 64 ]} ) ในทางกลับกัน เครื่องบิน F-4 สามารถทำลาย MiG-21 ได้ 2 ลำ MiG-17 ได้ 3 ลำ และ MiG-19 ได้ 1 ลำ ในวันที่ 11 พฤษภาคม เครื่องบิน MiG-21 สองลำทำหน้าที่เป็น "เหยื่อล่อ" นำเครื่องบิน F-4 สี่ลำไปยัง MiG-21 สองลำที่บินวนอยู่ที่ระดับความสูงต่ำ เครื่องบิน MiG เข้าโจมตีเครื่องบิน Phantom อย่างรวดเร็ว และขีปนาวุธ 3 ลูกยิงเครื่องบิน F-4 ตกไปสองลำ ในวันที่ 13 พฤษภาคม หน่วย MiG-21 สกัดกั้นกลุ่มเครื่องบิน F-4 และ MiG อีกสองลำทำการโจมตีด้วยขีปนาวุธก่อนที่จะถูกเครื่องบิน F-4 สองลำโจมตี เมื่อวันที่ 18 พฤษภาคม เครื่องบินของกองทัพอากาศเวียดนามเหนือ (VPAF) ได้ทำการบินปฏิบัติการ 26 เที่ยวบิน โดย 8 เที่ยวบินเป็นการปะทะ และสามารถยิงเครื่องบิน F-4 ตกได้ 4 ลำ โดยที่กองทัพอากาศเวียดนามเหนือไม่มีความสูญเสียใดๆ

ตลอดช่วงสงครามทางอากาศ ระหว่างวันที่ 3 เมษายน พ.ศ. 2508 ^{[ 65 ]}และ 8 มกราคม พ.ศ. 2516 แต่ละฝ่ายต่างก็อ้างว่ามีอัตราการสังหารที่ได้เปรียบ ในปี พ.ศ. 2515 จำนวนการรบทางอากาศระหว่างเครื่องบินอเมริกันและเวียดนามอยู่ที่ 201 ครั้ง กองทัพอากาศเวียดนามเหนือสูญเสียเครื่องบิน MiG ไป 54 ลำ (รวมถึง MiG-21 จำนวน 36 ลำ และ MiG-21US อีกหนึ่งลำ) และอ้างว่ายิงเครื่องบินสหรัฐฯ ตก 90 ลำ รวมถึงเครื่องบินขับไล่ F-4 จำนวน 74 ลำ และเครื่องบินลาดตระเวน RF-4C อีกสองลำ (MiG-21 ยิงเครื่องบินข้าศึกตก 67 ลำ ขณะที่ MiG-17 ยิงตก 11 ลำ และ MiG-19 ยิงตกอีก 12 ลำ)

เมื่อวันที่ 21 กุมภาพันธ์ 1972 เครื่องบินMiG-21 ลำหนึ่งถูกยิงตกโดยเครื่องบิน F-4 Phantom ของกองทัพอากาศสหรัฐฯ ซึ่งประจำการอยู่ที่ฐานทัพอากาศอุดรธานีประเทศไทยโดยมีพันตรี ลอดจ์ เป็นนักบิน และร้อยโท โรเจอร์ โลเชอร์ เป็นเจ้าหน้าที่ระบบอาวุธ (WSO) เหตุการณ์นี้ถูกอ้างว่าเป็นเหตุการณ์ยิงเครื่องบิน MiG ของกองทัพอากาศสหรัฐฯ ตกในเวลากลางคืนครั้งแรก และเป็นครั้งแรกในรอบสี่ปีในขณะนั้น

นักบินประจำเครื่องบินโบอิ้ง B-52 Stratofortress ของกองทัพอากาศสหรัฐฯ อ้างว่ายิงเครื่องบิน MiG-21 ตกได้ 2 ลำ ซึ่งถือเป็นการยิงเครื่องบินข้าศึกตกที่ได้รับการยืนยันเพียง 2 ครั้งของ B-52 ชัยชนะทางอากาศครั้งแรกเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 18 ธันวาคม พ.ศ. 2515 โดยพลทหารประจำเครื่องบิน ซามูเอล เทอร์เนอร์ ผู้ได้รับเหรียญเงิน^{[ 66 ] [ 67 ]}ครั้งที่สองเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 24 ธันวาคม พ.ศ. 2515 เมื่อพลทหารอากาศชั้น 1 อัลเบิร์ต อี. มัวร์ ยิงเครื่องบิน MiG-21 ตกเหนือ สถานีรถไฟ ไทยเหงียนทั้งสองเหตุการณ์เกิดขึ้นระหว่างปฏิบัติการ Linebacker IIหรือที่รู้จักกันในชื่อการทิ้งระเบิดคริสต์มาส [ ^{68 ] การ}ยิงเครื่องบินข้าศึกตกเหล่านี้ไม่ได้รับการยืนยันจาก VPAF

ภัยคุกคามที่ใหญ่ที่สุดต่อเวียดนามเหนือในช่วงสงครามคือเครื่องบินทิ้งระเบิด B-52 ของกองบัญชาการยุทธศาสตร์ทางอากาศ เครื่องบินสกัดกั้น MiG-17 และ MiG-19 ของ ฮานอยไม่สามารถรับมือกับ B-52 ได้ที่ระดับความสูงในการบิน ในฤดูร้อนปี 1972 กองทัพอากาศเวียดนามเหนือได้รับคำสั่งให้ฝึกนักบิน MiG-21 จำนวน 12 คนสำหรับภารกิจเฉพาะในการยิงเครื่องบินทิ้งระเบิด B-52 โดยสองในสามของนักบินได้รับการฝึกฝนเป็นพิเศษในการโจมตีในเวลากลางคืน^{[ 69 ]}ในวันที่ 26 ธันวาคม 1972 เพียงสองวันหลังจากที่พลปืนท้าย Albert Moore ยิง MiG-21 ตก เครื่องบิน MiG-21MF (หมายเลข 5121) ^{[ 70 ]}ของกองทัพอากาศเวียดนามเหนือจากกรมขับไล่ที่ 921 ซึ่งขับโดยพันตรีPhạm Tuânเหนือฮานอย ได้อ้างว่าสามารถยิง B-52 ตกได้เป็นครั้งแรกในการต่อสู้ทางอากาศ^{[ 70 ]} เครื่องบิน B-52 บินอยู่เหนือฮานอยที่ระดับความสูงกว่า30,000 ฟุต (9,100 เมตร)เมื่อพันตรีตวนยิงขีปนาวุธ Atoll สองลูกจากระยะ 2 กิโลเมตร และอ้างว่าได้ทำลายเครื่องบินทิ้งระเบิดลำหนึ่งในฝูงบินสามลำ^{[ 70 ]} แหล่งข้อมูลอื่นโต้แย้งว่าขีปนาวุธ Atoll พลาดเป้าหมาย แต่ขณะที่กำลังถอนตัว เครื่องบิน B-52 จากฝูงบินสามลำที่อยู่ข้างหน้าเป้าหมายของเขาถูกขีปนาวุธพื้นสู่อากาศ (SAM) ยิงใส่และระเบิดกลางอากาศ ซึ่งอาจทำให้ตวนคิดว่าขีปนาวุธของเขาทำลายเป้าหมายที่เขากำลังเล็งอยู่^{[ 71 ]} 

เวียดนามอ้างว่าได้ยิงเครื่องบินข้าศึกตกอีกครั้งในวันที่ 28 ธันวาคม พ.ศ. 2515 โดยเครื่องบิน MiG-21 จากฝูงบิน 921st FR ซึ่งครั้งนี้ขับโดย Vu Xuan Thieu มีรายงานว่า Thieu เสียชีวิตจากการระเบิดของเครื่องบิน B-52 ที่ถูกขีปนาวุธของตนเองยิง เนื่องจากเข้าใกล้เป้าหมายมากเกินไป^{[ 72 ]}ในกรณีนี้ ดูเหมือนว่าเวอร์ชันของเวียดนามจะผิดพลาด: ในขณะที่เครื่องบิน Phantom อ้างว่ายิง MiG-21 ตกได้หนึ่งลำในคืนนั้น (อาจเป็น MiG ของ Thieu) แต่ไม่มีเครื่องบิน B-52 ลำใดสูญหายด้วยเหตุผลใดๆ ในวันที่อ้างว่ายิงตก^{[ 73 ]}

การอ้างสิทธิ์การสังหารรายปีที่เกี่ยวข้องกับ MiG-21 ^{[ 1 ]}

• ปี 1966 : สหรัฐฯ อ้างว่าทำลายเครื่องบิน MiG-21 ได้ 6 ลำ ขณะที่เวียดนามเหนืออ้างว่ายิงเครื่องบินF-4 Phantom II ตก 7 ลำ และเครื่องบิน F-105 Thunderchiefตก 11 ลำ โดยเครื่องบิน MiG-21
• ปี 1967 : สหรัฐฯ อ้างว่าทำลายเครื่องบิน MiG-21 ได้ 21 ลำ; เวียดนามเหนืออ้างว่ายิงเครื่องบิน F-105 Thunderchief 17 ลำ, F-4 Phantom II 11 ลำ, RF-101 Voodoo 2 ลำ, A-4 Skyhawk 1 ลำ, Vought F-8 Crusader 1 ลำ , EB-66 Destroyer 1 ลำ และเครื่องบินชนิดอื่นที่ไม่ทราบชนิดอีก 3 ลำ ตกโดยเครื่องบิน MiG-21
• ปี 1968 : สหรัฐฯ อ้างว่าทำลายเครื่องบิน MiG-21 ไป 9 ลำ ขณะที่เวียดนามเหนืออ้างว่ายิงเครื่องบินสหรัฐฯ ตก 17 ลำด้วยเครื่องบิน MiG-21
• ปี 1969 : สหรัฐฯ ทำลายเครื่องบิน MiG-21 ไป 3 ลำ และ โดรน Ryan Firebee 1 ลำ ถูกทำลายโดยเครื่องบิน MiG-21
• ปี 1970 : สหรัฐฯ ทำลายเครื่องบิน MiG-21 ไป 2 ลำ; เวียดนามเหนืออ้างว่าได้ยิงเครื่องบิน F-4 Phantom 1 ลำ และ เฮลิคอปเตอร์ CH-53 Sea Stallion 1 ลำ ตกโดยเครื่องบิน MiG-21
• 1972 : สหรัฐฯ อ้างว่าทำลาย MiG-21 ได้ 51 ลำ; เวียดนามเหนืออ้างว่ายิงเครื่องบินสหรัฐฯ ตกโดย MiG-21 ได้ 53 ลำ รวมถึง เครื่องบินทิ้ง ระเบิด B-52 Stratofortress สองลำ พลเอกเฟเซนโกแห่งโซเวียต ที่ปรึกษาหลักของกองทัพอากาศเวียดนามเหนือในปี 1972 ^{[ 72 ]}บันทึกว่าทำลาย MiG-21 ได้ 34 ลำในปี 1972 ^{[ 72 ]}ตามข้อมูลของ VPAF ในปี 1972 พวกเขาสูญเสีย MiG-21 ไป 29 ลำ, MiG-19 5 ลำ และ MiG-17 16 ลำ ในการรบทางอากาศ^{[ 74 ]}

เมื่อวันที่ 3 มกราคม พ.ศ. 2511 นักบิน MiG-21 เพียงคนเดียวชื่อ Ha Van Chuc ได้เข้าปะทะกับเครื่องบินอเมริกัน 36 ลำ และอ้างว่าสามารถยิงเครื่องบิน F-105 Thunderchief ได้ 1 ลำ^{[ 75 ]}

ในระหว่างสงคราม VPAF อ้างว่าเครื่องบิน F-4 Phantom จำนวน 103 ลำถูกยิงตกโดย MiG-21 และพวกเขาสูญเสีย MiG-21 จำนวน 60 ลำในการต่อสู้ทางอากาศ (54 ลำโดย Phantom) ^{[ 76 ] [ 1 ]}

ตามข้อมูลของโซเวียต เครื่องบิน MiG-21 ของ VPAF อ้างว่าได้ชัยชนะทางอากาศ 165 ครั้ง โดยสูญเสียเครื่องบินไป 65 ลำ (รวมถึงบางลำที่เกิดอุบัติเหตุหรือถูกยิงจากฝ่ายเดียวกัน) และนักบิน 16 คน การสูญเสียนักบินของ MiG-21 นั้นต่ำที่สุดในบรรดาเครื่องบินทั้งหมด^{[ 77 ]}

เครื่องบิน MiG-21 ถูกใช้งานอย่างกว้างขวางในความขัดแย้งในตะวันออกกลางในช่วงทศวรรษ 1960, 1970 และ 1980 โดยกองทัพอากาศอียิปต์กองทัพอากาศซีเรียและกองทัพอากาศอิรัก MiG-21 เผชิญหน้ากับ เครื่องบิน Mirage III CJ ของอิสราเอลเป็นครั้งแรกเมื่อวันที่ 14 พฤศจิกายน 1964 แต่กว่าจะยิง MiG-21 ลำแรกตกได้ก็คือวันที่ 14 กรกฎาคม 1966 และในวันที่ 7 เมษายน 1967 เครื่องบิน MiG-21 ของซีเรียอีก 6 ลำก็ถูกเครื่องบิน Mirage ของอิสราเอลยิงตก นอกจากนี้ MiG-21 ยังเผชิญหน้ากับ เครื่องบิน McDonnell Douglas F-4 Phantom IIและDouglas A-4 Skyhawkแต่ต่อมาก็ถูกเครื่องบินที่ทันสมัยกว่าอย่างMcDonnell Douglas F-15 EagleและGeneral Dynamics F-16 Fighting Falconซึ่งอิสราเอลเริ่มจัดซื้อตั้งแต่กลางทศวรรษ 1970 แซงหน้าไปในช่วงเวลานี้ นักบินชาวซีเรียที่ขับเครื่องบิน MiG-21 ยังได้ค้นพบการหลบหลีกแบบ Cobra ด้วยตนเอง ซึ่งต่อมากลายเป็นการหลบหลีกมาตรฐานภายใต้ชื่อ "การหลบหลีกด้วยความเร็วศูนย์" (ภาษาซีเรีย: مناورة السرعة صفر) ^{[ 78 ]}

ในช่วงการโจมตีครั้งแรกของสงคราม 6 วัน ในปี 1967 กองทัพอากาศอิสราเอล (IAF) ได้โจมตีกองทัพอากาศอาหรับเป็น 4 ระลอก ในระลอกแรก นักบินอิสราเอลอ้างว่าได้ทำลายเครื่องบินอียิปต์ 8 ลำในการต่อสู้ทางอากาศ ซึ่งในจำนวนนี้ 7 ลำเป็น MiG-21 อียิปต์อ้างว่าได้ทำลายเครื่องบิน MiG-21PF ไป 5 ลำ^{[ 79 ]}ในระลอกที่สอง อิสราเอลอ้างว่าได้ทำลาย MiG-21 เพิ่มอีก 4 ลำในการต่อสู้ทางอากาศ และระลอกที่สามอ้างว่าได้ชัยชนะทางอากาศเหนือ MiG-21 ของซีเรีย 2 ลำและของอิรัก 1 ลำ ระลอกที่สี่ทำลาย MiG-21 ของซีเรียอีกหลายลำบนพื้นดิน โดยรวมแล้ว อียิปต์สูญเสีย MiG-21 ไปประมาณ 100 ลำจากทั้งหมดประมาณ 110 ลำ ซึ่งเกือบทั้งหมดตกบนพื้นดิน ซีเรียสูญเสีย MiG-21F-13 และ MiG-21PF ไป 35 ลำจากทั้งหมด 60 ลำ ทั้งในอากาศและบนพื้นดิน^{[ 1 ]}

ระหว่างช่วงสิ้นสุดสงคราม 6 วันและการเริ่มต้นสงครามการบั่นทอน กำลังรบ เครื่องบินขับไล่ Mirage ของกองทัพอากาศอิสราเอลสามารถยิงเครื่องบิน MiG-21 ของอียิปต์ตกได้ 6 ลำ และเครื่องบิน MiG-21 ของอียิปต์สามารถยิงเครื่องบินอิสราเอลตกได้ 2 ^{ลำ และน่าจะตกอีก 3 ลำ}ระหว่างช่วงสิ้นสุดสงคราม 6 วันจนถึงสิ้นสุดสงครามการบั่นทอนกำลังรบ^...

ความสูญเสียอย่างหนักของเครื่องบินอิสราเอลและการทิ้งระเบิดอย่างต่อเนื่องในช่วงสงครามการบั่นทอนกำลัง ทำให้ประเทศอียิปต์ต้องขอความช่วยเหลือจากสหภาพโซเวียต ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2513 นักบินโซเวียตและลูกเรือ SAM ได้เดินทางมาถึงพร้อมอุปกรณ์ของพวกเขา ในวันที่ 13 เมษายน ระหว่างการรบทางอากาศเหนือชายฝั่งทะเลแดง เครื่องบิน MiG-21MF ของโซเวียต ตามข้อมูลบางส่วน ได้ยิงเครื่องบินขับไล่ F-4 ของอิสราเอลตกสองลำ^{[ 80 ] [ 81 ]}ในวันที่ 18 เมษายน เครื่องบินลาดตระเวน RF-4E "Phantom" ของอิสราเอลลำหนึ่งได้รับความเสียหายจากเครื่องบิน MiG-21MF ของโซเวียต^{[ 81 ]}ในวันที่ 16 พฤษภาคม เครื่องบินอิสราเอลลำหนึ่งถูกยิงตกในการรบทางอากาศ ซึ่งน่าจะเป็นฝีมือของเครื่องบิน MiG-21 ของโซเวียต^{[ 82 ]}ในวันที่ 22 มิถุนายน พ.ศ. 2513 นักบินโซเวียตที่ขับเครื่องบิน MiG-21MF ได้ยิงเครื่องบิน A-4E ของอิสราเอลตก หลังจากนั้น นักบินโซเวียตได้ทำการสกัดกั้นที่ประสบความสำเร็จอีกหลายครั้ง และเครื่องบิน A-4 ของอิสราเอลอีกหนึ่งลำถูกยิงตกในวันที่ 25 มิถุนายน^{[ 81 ]}

เพื่อตอบโต้ อิสราเอลวางแผนซุ่มโจมตี โดยเรียกปฏิบัติการนี้ว่า ปฏิบัติการริโมน 20ในวันที่ 30 กรกฎาคม เครื่องบิน F-4 ของอิสราเอลล่อเครื่องบิน MiG-21 ของโซเวียตเข้ามาในพื้นที่ จากนั้นเครื่องบินมิราจของอิสราเอลก็ซุ่มโจมตีอาเชอร์ สนีร์ซึ่งขับเครื่องบินมิราจ IIICJ ทำลายเครื่องบิน MiG-21 ของโซเวียต ได้หนึ่งลำ อาวิฮู เบน-นุนและ อาวิอัม เซลาซึ่งทั้งคู่ขับเครื่องบิน F-4E ต่างก็ทำลายเครื่องบินได้คนละหนึ่งลำ และนักบินที่ไม่ระบุชื่อในเครื่องบินมิราจอีกหนึ่งลำทำลายเครื่องบิน MiG-21 ของโซเวียตได้อีกหนึ่งลำ กองทัพอากาศอิสราเอลได้รับความเสียหายเพียงเครื่องบินมิราจลำเดียวเท่านั้น นักบินโซเวียตเสียชีวิตสามคน และสหภาพโซเวียตตกใจกับความสูญเสียครั้งนี้ แม้ว่าจะเป็นความสำเร็จที่ช่วยเพิ่มขวัญกำลังใจ แต่ปฏิบัติการ ริโมน 20ก็ไม่ได้เปลี่ยนทิศทางของสงคราม หลังจากปฏิบัติการนี้ เครื่องบินของกองทัพอากาศอิสราเอลลำอื่นๆ ก็ถูกทำลายโดยเครื่องบิน MiG-21 และขีปนาวุธต่อต้านอากาศยานของโซเวียต หนึ่งสัปดาห์ต่อมา ในวันที่ 7 สิงหาคม สหภาพโซเวียตตอบโต้ด้วยการส่งเครื่องบินเพิ่มไปยังอียิปต์และล่อเครื่องบินรบของอิสราเอลให้ตกอยู่ในกับดักของตนเองในปฏิบัติการ "Kavkaz" โดยยิงเครื่องบิน Mirage IIICJ ของอิสราเอลตกสองลำ^{[ 83 ]}โดยรวมแล้ว ในช่วงเดือนมีนาคมและสิงหาคม พ.ศ. 2513 นักบิน MiG-21 และลูกเรือ SAM ของโซเวียตทำลายเครื่องบินอิสราเอล 21 ลำ (แปดลำโดย ระบบขีปนาวุธ SA-3และ 13 ลำโดย MiG-21) โดยมี MiG-21 ถูกยิงตกโดยกองทัพอากาศอิสราเอล 5 ลำ ซึ่งช่วยโน้มน้าวให้อิสราเอลลงนามในข้อตกลงหยุดยิง^{[ 84 ]}

ในเดือนกันยายนปี 1973 เกิดการสู้รบทางอากาศครั้งใหญ่ระหว่างซีเรียและอิสราเอล อิสราเอลอ้างว่าทำลายเครื่องบิน MiG-21 ของซีเรียได้ทั้งหมด 12 ลำ ขณะที่ซีเรียอ้างว่าทำลายเครื่องบิน MiG-21 ได้ 8 ลำ และยอมรับว่าสูญเสียไป 5 ลำ

ในระหว่างสงครามยมคิปปูร์อิสราเอลอ้างว่าได้ยิงเครื่องบิน MiG-21 ของอียิปต์ตก 73 ลำ (ยืนยันแล้ว 65 ลำ) อียิปต์อ้างว่าได้ยิงเครื่องบินของอิสราเอลตก 27 ลำที่ได้รับการยืนยัน และอีก 8 ลำที่น่าจะเป็นไปได้ด้วยเครื่องบิน MiG-21 ของตน^{[ 1 ]}อย่างไรก็ตาม ตามแหล่งข้อมูลของอิสราเอลส่วนใหญ่ การอ้างเหล่านี้เป็นการกล่าวเกินจริง เนื่องจากความสูญเสียในการรบทางอากาศของอิสราเอลตลอดทั้งสงครามไม่เกิน 15 ลำ^{[ 85 ] [ 86 ]}

ในแนวรบซีเรีย วันที่ 6 ตุลาคม 1973 ฝูงบิน MiG-21MF ของซีเรียยิงเครื่องบิน A-4E และ Mirage IIICJ ของอิสราเอลตก 1 ลำ ขณะที่เสียเครื่องบินของตนเองไป 3 ลำจากขีปนาวุธIAI Nesher ของอิสราเอล วันที่ 7 ตุลาคม MiG-21MF ของซีเรียยิงเครื่องบิน F-4E ของอิสราเอลตก 2 ลำ, Mirage IIICJ 3 ลำ และ A-4E 1 ลำ ขณะที่เสียเครื่องบิน MiG ของตนเองไป 2 ลำจาก Nesher และอีก 1 ลำจาก F-4E รวมถึงอีก 2 ลำจากขีปนาวุธต่อต้านอากาศยานของฝ่ายเดียวกัน เครื่องบิน MiG-21PF ของอิรักก็ปฏิบัติการในแนวรบนี้เช่นกัน และในวันเดียวกันนั้นได้ทำลาย A-4E ไป 2 ลำ ขณะที่เสียเครื่องบิน MiG ไป 1 ลำ วันที่ 8 ตุลาคม 1973 MiG-21PFM ของซีเรียยิง F-4E ตก 3 ลำ แต่เสียเครื่องบิน MiG-21 ไป 6 ลำ เมื่อสิ้นสุดสงคราม เครื่องบิน MiG-21 ของซีเรียอ้างว่าได้ยิงเครื่องบินของอิสราเอลตกทั้งหมด 30 ลำกองทัพอิสราเอลอ้างว่าทำลายเครื่องบิน MiG-21 ไป 29 ลำ (ยืนยันแล้ว 26 ลำ) ^{[ 1 ]}

ต่อมาในวันที่ 26 เมษายน 1974 เกิดเหตุการณ์ผิดปกติขึ้นกับนักบินขับไล่ชาวปากีสถานร้อยโท ซัตตาร์ อัลวีขณะที่เขากำลังปฏิบัติภารกิจประจำการอยู่ที่ฝูงบินที่ 67A ของกองทัพอากาศซีเรีย อัลวีขับเครื่องบิน MiG-21F-13 ของซีเรีย (หมายเลขประจำเครื่อง 1863) ออกจากฐานทัพอากาศอัล-ดูเมียร์ ของซีเรีย พร้อมกับนักบิน PAFอีกคนหนึ่ง ขณะ กำลังลาดตระเวนทางอากาศใกล้กับที่ราบสูงโกลันเขาพบเครื่องบินขับไล่ Mirage-IIICJ ของอิสราเอลสองลำรุกล้ำน่านฟ้าซีเรีย จากแหล่งข้อมูลของปากีสถานในปัจจุบัน อัลวีและหัวหน้าฝูงบินได้เข้าปะทะกับเครื่องบินเหล่านั้น และหลังจากต่อสู้กันช่วงสั้นๆ ก็สามารถยิงเครื่องบิน Mirage ลำหนึ่งที่ขับโดยกัปตัน เอ็ม. ลุตซ์ ตกได้ นักบินชาวอิสราเอลเสียชีวิตในเวลาต่อมาเนื่องจากบาดแผลที่ได้รับระหว่างการดีดตัวออกจากเครื่องบิน^{[ 87 ] [ 88 ]}อย่างไรก็ตาม ไม่มีแหล่งข้อมูลสำคัญใดจากช่วงเวลานั้นที่รายงานเกี่ยวกับเหตุการณ์ดังกล่าว^{[ 89 ] [ 90 ] [ 91 ]}และไม่มีการกล่าวถึง "กัปตันลุตซ์" ใน บันทึกของ กระทรวงกลาโหมของอิสราเอลเกี่ยวกับผู้เสียชีวิตจากสงครามของอิสราเอล^{[ 92 ]}

ระหว่างช่วงสิ้นสุดสงครามยมคิปปูร์และเริ่มต้นสงครามเลบานอนปี 1982อิสราเอลได้รับเครื่องบินรบ F-15 และ F-16 ที่ทันสมัย ​​ซึ่งเหนือกว่าเครื่องบินรบ MiG-21MF ของซีเรียรุ่นเก่ามาก ตามข้อมูลของ IDF เครื่องบินรบรุ่นใหม่เหล่านี้ยิงเครื่องบินรบ MiG-21 ของซีเรียตก 24 ลำในช่วงเวลานี้ แม้ว่าซีเรียจะอ้างว่ายิงเครื่องบินรบ MiG-21 ของ IAF ที่ติดตั้งขีปนาวุธ K-13 รุ่น เก่าตกไป 5 ลำก็ตาม อิสราเอลปฏิเสธว่าตนเองไม่ได้รับความสูญเสียใดๆ^{[ 1 ]}

สงครามเลบานอนปี 1982 เริ่มขึ้นในวันที่ 6 มิถุนายน 1982 และในระหว่างความขัดแย้ง กองทัพอากาศอิสราเอลอ้างว่าได้ทำลายเครื่องบิน MiG-21MF ของซีเรียไปประมาณ 45 ลำ ซีเรียยืนยันการสูญเสียเครื่องบิน MiG-21 จำนวน 37 ลำ รวมถึง MiG-21bis 24 ลำ และ MiG-21MF 10 ลำที่ถูกยิงตก และ MiG-21bis 2 ลำ และ MiG-21MF 1 ลำที่เสียหาย^{[ 93 ]}ซีเรียอ้างว่าได้ยิงเครื่องบินอิสราเอลตก 2 ลำ และน่าจะ 15 ลำ^{[ 1 ]} เครื่องบิน F-15 ของอิสราเอล 2 ลำ และ F-4 1 ลำ ได้รับความเสียหายในการต่อสู้กับ MiG-21 ^{[ 94 ] [ 95 ]}ในการรบทางอากาศครั้งใหญ่ที่สุดนับตั้งแต่สงครามเกาหลี เครื่องบิน F-15 ของอิสราเอลลำหนึ่งได้รับความเสียหายอย่างหนักจากการยิงขีปนาวุธ R-60 ของ MiG-21 ซีเรีย แต่สามารถบินกลับฐานเพื่อซ่อมแซมได้^{[ 95 ]}

เริ่มตั้งแต่เดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2555 ซึ่งเป็นช่วงที่สงครามกลางเมืองซีเรียดำเนินมาได้หนึ่งปีโดยไม่มีการปฏิบัติการทางอากาศกองทัพอากาศซีเรียได้เริ่มปฏิบัติการต่อต้านกลุ่มกบฏซีเรีย เครื่องบิน MiG-21 เป็นหนึ่งในเครื่องบินรบชุดแรกที่ใช้ในการทิ้งระเบิด โจมตีด้วยจรวด และยิงกราดโดยมีวิดีโอจำนวนมากแสดงให้เห็นการโจมตีเหล่านี้^{[ 96 ]}

กลุ่มกบฏสามารถเข้าถึงปืนกลหนัก ปืนต่อต้านอากาศยานชนิดต่างๆ และขีปนาวุธต่อต้านอากาศยานแบบพก พา (MANPADS)ของรัสเซียและจีนไปจนถึงแบบที่ทันสมัย ​​เช่นFN-6การสูญเสีย MiG-21 ครั้งแรกในระหว่างสงครามกลางเมืองซีเรียเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 30 สิงหาคม 2555 เครื่องบิน MiG หมายเลขทะเบียน 2271 น่าจะถูกยิงตกด้วยปืนกลหนักขณะขึ้นบินหรือลงจอดที่ฐานทัพอากาศอาบู อัล-ดูฮูร์ซึ่งถูกกลุ่มกบฏปิดล้อม^{[ 97 ]}ไม่กี่วันต่อมา ในวันที่ 4 กันยายน 2555 เครื่องบิน MiG-21 อีกหนึ่งลำ (หมายเลขทะเบียน 2280) ถูกยิงตกในสถานการณ์ที่คล้ายคลึงกันที่ฐานทัพเดียวกัน น่าจะถูกยิงตกขณะขึ้นบินหรือลงจอดโดยกลุ่มกบฏโดยใช้ ปืนกล KPV ขนาด 14.5 มม. การยิงตกครั้งนี้ถูกบันทึกไว้ในวิดีโอ^{[ 98 ]} 

เมื่อวันที่ 10 พฤศจิกายน 2557 เครื่องบินรบ MiG-21bis หมายเลข 2204 ของกองทัพอากาศซีเรียถูกยิงตก และนักบินเสียชีวิต โดยกลุ่มกบฏใช้ขีปนาวุธต่อต้านอากาศยานแบบพกพา (MANPADS) หรือปืนต่อต้านอากาศยาน ใกล้เมืองซับบูราห์ ซึ่งอยู่ห่างจากฐานทัพอากาศ ฮา มาไปทางตะวันออก 45  กิโลเมตรซึ่งคาดว่าเป็นที่ตั้งของเครื่องบินลำนี้ ต่อมามีหลักฐานเป็นวิดีโอและภาพถ่ายของจุดที่เครื่องบินตกปรากฏออกมา

สี่เดือนหลังจากเครื่องบิน MiG-23 ถูกยิงตก และในช่วงเวลาดังกล่าว กองทัพอากาศซีเรียไม่ได้รับความสูญเสียใดๆ จากการยิงของศัตรู เครื่องบิน MiG-21 ลำหนึ่งของกองทัพอากาศซีเรียก็ถูกยิงตกเมื่อวันที่ 12 มีนาคม 2016 โดย กลุ่ม Jaysh al-Nasrเหนือเมืองฮามาใกล้กับKafr Nabudahในขณะที่Syrian Observatory for Human Rightsรายงานว่าเครื่องบินรบถูกยิงตกด้วย MANPADS สองลูก โดยอ้างอิงจากหลักฐานวิดีโอ แต่กลุ่ม Jaysh al-Nasr อ้างว่ายิงเครื่องบินลำนั้นตกด้วยปืนต่อต้านอากาศยาน^{[ 99 ]}นักบินดูเหมือนจะดีดตัวออกจากเครื่องบิน MiG ที่ถูกยิงตก แต่เสียชีวิตจากการยิงภาคพื้นดินหรือสาเหตุอื่นๆ

เมื่อวันที่ 4 มีนาคม 2560 เครื่องบินรบ MiG-21bis ของซีเรีย จากฝูงบินที่ 679 ซึ่งปฏิบัติการจากฐานทัพอากาศฮามา และมีพันเอกโมฮัมหมัด ซอฟาน เป็นนักบิน ถูกกลุ่ม กบฏ อัห์ราร์ อัล-ชาม ยิงตก และตกลงใน ดินแดน ตุรกีใกล้ชายแดน พันเอกซอฟานดีดตัวออกจากเครื่องบินได้อย่างปลอดภัย แต่ถูกจับกุมและนำตัวส่งโรงพยาบาลในเมืองอันตักยาประเทศตุรกี บันทึกเสียงระหว่างนักบินและเจ้าหน้าที่ควบคุมภาคพื้นดินแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าซอฟานสับสนเนื่องจากเข็มทิศทำงานผิดปกติ ตามมาด้วยระบบนำทางทั้งหมดล้มเหลว เขาไม่สามารถหาทางกลับฐานได้ตามคำสั่ง และบินเข้าไปในระยะของปืนต่อต้านอากาศยานของกลุ่มกบฏโดยไม่ตั้งใจหลังจากถูกพักงานเป็นเวลาหลายปี ซอฟานได้รับอนุญาตให้กลับเข้ารับราชการอีกครั้ง

อียิปต์ได้รับ ขีปนาวุธ ไซด์วินเดอร์ จากสหรัฐอเมริกา และติดตั้งเข้ากับเครื่องบิน MiG-21 ของตน และใช้งานได้อย่างประสบความสำเร็จในการต่อสู้กับเครื่องบิน Mirage และ MiG-23 ของลิเบียในช่วงสงครามอียิปต์-ลิเบีย ระยะสั้น ในเดือนกรกฎาคม ปี 1977

ในระหว่างสงครามอิรัก-อิหร่านเครื่องบิน MiG-21 ของอิรัก 23 ลำถูกยิงตกโดยเครื่องบินF-14 ของอิหร่านตามที่ได้รับการยืนยันจากแหล่งข่าวของอิหร่าน ตะวันตก และอิรัก^{[ 100 ]}และเครื่องบิน MiG-21 ของอิรักอีก 29 ลำถูกยิงตกโดยเครื่องบิน F-4 ^{[ 101 ]} อย่างไรก็ตาม ตั้งแต่ปี 1980 ถึง 1988 เครื่องบิน MiG-21 ของอิรักได้ยิงเครื่องบินรบของอิหร่านตก 43 ลำ^{[ 102 ]}

ในระหว่างสงครามโอกาเดนในปี 1977–78 เครื่องบิน รบ F-5A ของกองทัพอากาศเอธิโอเปีย ได้ปะทะกับเครื่องบินรบ MiG-21MF ของกองทัพอากาศโซมาเลียหลายครั้ง ในเหตุการณ์ที่ไม่สมดุลครั้งหนึ่ง เครื่องบิน F-5A สองลำที่ขับโดยที่ปรึกษาหรือทหารรับจ้างชาวอิสราเอลได้ปะทะกับเครื่องบิน MiG-21MF สี่ลำ นักบินโซมาเลียควบคุมเครื่องบิน MiG ได้ไม่ดี และเครื่องบิน F-5A ได้ทำลายเครื่องบินไปสองลำ ในขณะที่นักบินที่เหลือรอดชนกันเองขณะหลบขีปนาวุธAIM- 9 ^{[ 1 ]}

เอธิโอเปียอ้างว่ายิงเครื่องบิน MiG-21MF ของโซมาเลียตก 10 ลำ ขณะที่โซมาเลียก็อ้างว่าทำลายเครื่องบิน MiG-21MF ของเอธิโอเปียหลายลำ เครื่องบิน F-5E สามลำ เครื่องบินทิ้งระเบิด แคนเบอร์รา หนึ่ง ลำ และเครื่องบินDouglas DC-3 สาม ลำ^{[ 1 ]}เครื่องบิน MiG-21 ของเอธิโอเปียส่วนใหญ่ถูกใช้งานในบทบาทโจมตีภาคพื้นดิน และพิสูจน์แล้วว่ามีบทบาทสำคัญในระหว่างการรุกครั้งสุดท้ายต่อกองกำลังภาคพื้นดินของโซมาเลีย^{[ 1 ]}

นักบินชาวเอธิโอเปียที่เคยบินทั้ง F-5E และ MiG-21 และได้รับการฝึกอบรมทั้งในสหรัฐอเมริกาและสหภาพโซเวียต ถือว่า F-5 เป็นเครื่องบินรบที่เหนือกว่าเนื่องจากมีความคล่องตัวที่ความเร็วต่ำถึงปานกลาง มีระบบเครื่องมือวัดที่เหนือกว่า และบินง่ายกว่ามาก ทำให้นักบินสามารถมุ่งเน้นไปที่การต่อสู้มากกว่าการควบคุมเครื่องบิน^{[ 112 ]}ผลกระทบนี้ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้นเนื่องจากคุณภาพการฝึกนักบินที่ต่ำของโซเวียต ซึ่งให้เวลาบินจำกัดและมุ่งเน้นเฉพาะการขึ้นบินและลงจอด โดยไม่มีการฝึกปฏิบัติจริงในการต่อสู้ทางอากาศ^{[ 112 ] [ 113 ]}

แม้จะประสบความสูญเสียอย่างหนักจากระบบป้องกันภัยทางอากาศแบบพกพา แต่เครื่องบิน MiG-21 ก็มีบทบาทสำคัญในระหว่างยุทธการที่คูอิโต คูอานาวาเล นักบินชาวคิวบาคุ้นเคยกับการบินมากถึงสามเที่ยวบินต่อวัน ทั้ง MiG-21MF และ MiG-21bis ถูกใช้งานเกือบทั้งหมดใน บทบาท เครื่องบินขับไล่/เครื่องบินทิ้งระเบิด ในฐานะเครื่องบินสกัดกั้น พวกมันค่อนข้างไม่ประสบความสำเร็จเนื่องจากไม่สามารถตรวจจับเครื่องบินของแอฟริกาใต้ที่บินต่ำได้^{[ 114 ]}เมื่อวันที่ 6 พฤศจิกายน 1981 เครื่องบิน Mirage F1CZ ประสบความสำเร็จในการยิงเครื่องบินข้าศึกตกในอากาศเป็นครั้งแรกของแอฟริกาใต้ นับตั้งแต่สงครามเกาหลีเมื่อมันทำลายเครื่องบิน MiG-21MF ของร้อยโทดานาซิโอ วัลเดซ แห่งคิวบาด้วยปืนใหญ่ขนาด 30 มม. ^{[ 115 ]}เมื่อวันที่ 5 ตุลาคม 1982 เครื่องบิน Mirage ที่คุ้มกัน เครื่องบิน English Electric Canberraในการลาดตระเวนตามปกติเหนือคาฮามาถูกโจมตีโดยเครื่องบิน MiG-21bis อย่างน้อยสองลำ เจ้าหน้าที่เรดาร์ชาวแอฟริกาใต้ตรวจพบเครื่องบิน MiG ที่กำลังโจมตี และสามารถแจ้งเตือนนักบิน Mirage ล่วงหน้า โดยสั่งให้พวกเขาเปลี่ยนเส้นทางทันที อย่างไรก็ตาม ขณะที่พวกเขากำลังทิ้งถังเชื้อเพลิงเสริม พวกเขาก็ถูกระบุตำแหน่งโดยชาวคิวบา ซึ่งเริ่มไล่ล่า ในการต่อสู้ทางอากาศที่ดุเดือดพันตรีจอห์น แรนกิน แห่งกองทัพอากาศแอฟริกาใต้ เข้าประชิดตัวและหลบหลีกเข้าไปในส่วนท้ายของเครื่องบิน MiG จากนั้น ขีปนาวุธR.550 Magic หนึ่งในสองลูกของเขา พุ่งชนด้านหลังเครื่องบิน MiG ลำหน้าโดยตรงและบังคับให้มันตก เครื่องบินลำที่สองซึ่งขับโดยร้อยโทราเซียล มาร์เรโร โรดริเกซ ไม่สามารถตรวจจับความใกล้เคียงของ Mirage ได้จนกระทั่งมันเข้ามาในรัศมีวงเลี้ยวของเขาและถูกเจาะด้วยปืนใหญ่อัตโนมัติของแรนกิน เครื่องบิน MiG-21 ที่เสียหายลำนี้ลงจอดอย่างปลอดภัยที่ลูบังโก^{[ 115 ]}

การติดต่อระหว่าง MiG-21 และ Mirage F1 หรือMirage III ของกองทัพอากาศแอฟริกาใต้ กลายเป็นเรื่องปกติมากขึ้นตลอดช่วงทศวรรษ 1980 ระหว่างปี 1984 ถึง 1988 มีเครื่องบิน MiG-21 สูญหายไป 13 ลำเหนือแองโกลา^{[ 116 ]}เมื่อวันที่ 9 สิงหาคม 1984 เกิดอุบัติเหตุร้ายแรงอย่างยิ่งขึ้นเมื่อฝูงบินฝึกขับไล่ที่ 9 และฝูงบินขับไล่ที่ 12 ของกองทัพอากาศคิวบาพยายามทำการฝึกซ้อมในสภาพอากาศเลวร้าย เครื่องบิน MiG-21bis หนึ่งลำและ MiG-23 สามลำสูญหายไป^{[ 114 ]}

เมื่อวันที่ 14 ธันวาคม พ.ศ. 2531 เครื่องบิน MiG-21bis ของกองทัพอากาศแองโกลาหมายเลขประจำเครื่อง C340 บินออกนอกเส้นทาง และเนื่องจากน้ำมันเชื้อเพลิงเหลือน้อย จึงลงจอดฉุกเฉินในทุ่งโล่งแห่งหนึ่งในแอฟริกาตะวันตกเฉียงใต้ ซึ่ง ปัจจุบัน คือ ประเทศนามิเบียและถูกเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นยึดไว้ เนื่องจากแองโกลาไม่ได้ร้องขอให้ส่งคืนหลังจากสงครามชายแดนแอฟริกาใต้ เครื่องบิน MiG จึงได้รับการบูรณะโดยAtlas Aviationและจัดแสดงอยู่ที่ฐานทัพอากาศ Swartkopsในเมืองพริทอเรียจนถึง เดือนกันยายน พ.ศ. 2560 ^{[ 117 ]}เครื่องบินลำนี้ถูกส่งคืนให้กับแองโกลาโดย เครื่องบินขนส่งสินค้า Il-76 ของแองโกลา เพื่อแสดงความปรารถนาดีเมื่อวันที่ 15 กันยายน พ.ศ. 2560 ^{[ 118 ]}

เครื่องบิน MiG-21MF ของกรมการบินขับไล่ที่ 25 แห่งกองทัพอากาศแห่งชาติแองโกลาทำการบินโจมตีภาคพื้นดินในช่วงสงครามคองโกครั้งที่สองบางครั้งนักบินก็เป็นทหารรับจ้าง^{[ 119 ]}มีการนำเครื่องบิน MiG-21 จำนวน 6 ลำเข้ามาในประเทศในช่วงสงครามคองโกครั้งแรกสำหรับกองทัพอากาศคองโก แต่ดูเหมือนว่าจะไม่ได้ใช้งานจริง (Cooper และ Weinert, "African MiGs: Volume 1: Angola to Ivory Coast")

ยูโกสลาเวียซื้อเครื่องบินรบ MiG-21 ชุดแรกจากสหภาพโซเวียต ในปี 1962 ระหว่างปี 1962 ถึงต้นทศวรรษ 1980 ยูโกสลาเวียซื้อเครื่องบิน MiG-21 จำนวน 261 ลำ จากทั้งหมด 10 รุ่นย่อย ได้แก่ MiG-21f-13 จำนวน 41 ลำ, MiG-21PfM จำนวน 36 ลำ, MiG-21M จำนวน 25 ลำ, MiG-21MF จำนวน 6 ลำ, MiG-21bis จำนวน 46 ลำ, MiG-21bisK จำนวน 45 ลำ, MiG-21R จำนวน 12 ลำ, MiG-21U จำนวน 18 ลำ, MiG-21UM จำนวน 25 ลำ และ MiG-21US จำนวน 7 ลำ^{[ 120 ]}หน่วยกองทัพอากาศยูโกสลาเวียที่ปฏิบัติการด้วยเครื่องบิน MiG-21 ได้แก่กรมบินขับไล่ที่ 204ที่ฐานทัพอากาศ Batajnica (ฝูงบินขับไล่ที่ 126, 127 และ 128), กรมบินขับไล่ที่ 117 ที่ฐานทัพอากาศ Željava (ฝูงบินขับไล่ที่ 124 และ 125 และฝูงบินลาดตระเวนที่ 352), กรมบินขับไล่ที่ 83 ที่ฐานทัพอากาศ Slatina (ฝูงบินขับไล่ที่ 123 และ 130), ฝูงบินขับไล่ทิ้งระเบิดที่ 185 (ฝูงบินขับไล่ที่ 129) ที่ Pula และศูนย์ฝึกอบรมที่ 129 ที่ฐานทัพอากาศ Batajnica

ในช่วงเริ่มต้นของ สงครามยูโกสลาเวียในทศวรรษ 1990 กองทัพยูโกสลาเวียใช้เครื่องบิน MiG-21 ในบทบาทโจมตีภาคพื้นดิน ในขณะที่กองกำลังโครเอเชียและสโลวีเนียยังไม่มีกองทัพอากาศในช่วงเวลานั้นของความขัดแย้ง เครื่องบินจากฐานทัพอากาศในสโลวีเนีย โครเอเชีย และบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนาถูกย้ายไปยังฐานทัพอากาศในเซอร์เบีย บันทึกโดยละเอียดแสดงให้เห็นว่ามีเครื่องบิน MiG-21 อย่างน้อยเจ็ดลำถูกยิงตกโดยระบบป้องกันภัยทางอากาศในโครเอเชียและบอสเนีย^{[ 121} ] เครื่องบิน MiG-21 ที่ขับโดยนักบินกองทัพอากาศยูโกสลาเวียชาวเซอร์เบียยิงเฮลิคอปเตอร์ EC ตกใน^ปี 1992 ^{[ 122 ]}

ในปี 1992 โครเอเชียได้รับเครื่องบิน MiG-21 จำนวน 3 ลำจากการแปรพักตร์ของนักบินชาวโครเอเชียที่ประจำการอยู่ในกองทัพ ยูโกสลาเวีย ( JNA ) ^{[ 123 ]}โดย 2 ลำสูญหายไปในการปฏิบัติการครั้งต่อมา ลำหนึ่งถูกทำลายโดยระบบป้องกันภัยทางอากาศของเซอร์เบีย ส่วนอีกลำเป็นอุบัติเหตุจากการยิงพวกเดียวกัน เอง ^{[ 124 ]}ในปี 1993 โครเอเชียซื้อเครื่องบิน MiG-21 ประมาณ 40 ลำ ซึ่งเป็นการละเมิดข้อห้ามการค้าอาวุธ^{[ 124 ]}แต่มีเพียงประมาณ 20 ลำเท่านั้นที่เข้าประจำการ ส่วนที่เหลือถูกนำไปใช้เป็นอะไหล่ โครเอเชียใช้เครื่องบินเหล่านี้ร่วมกับนักบินแปรพักตร์ที่เหลืออยู่เพียงคนเดียวในภารกิจโจมตีภาคพื้นดินในปฏิบัติการFlash (ซึ่งสูญเสียไป 1 ลำ) และStormการปฏิบัติการทางอากาศเพียงครั้งเดียวของเครื่องบิน MiG ของโครเอเชียคือความพยายามของเครื่องบิน 2 ลำในการสกัดกั้น เครื่องบิน Soko J-22 Oraosของกองทัพอากาศสาธารณรัฐเซิร์บสกาในภารกิจโจมตีภาคพื้นดินเมื่อวันที่ 7 สิงหาคม 1995 หลังจากมีการหลบหลีกกัน ทั้งสองฝ่ายก็ถอนตัวออกไปโดยไม่มีการยิง^{[ 124 ]}

เครื่องบิน MiG-21 ของยูโกสลาเวียที่เหลืออยู่ถูกขนส่งไปยังเซอร์เบียภายในปี 1992 และยังคงประจำการอยู่ในสาธารณรัฐสหพันธ์ยูโกสลาเวียที่เพิ่งก่อตั้งขึ้นใหม่ ในระหว่างการทิ้งระเบิดยูโกสลาเวียของนาโต ในปี 1999 เครื่องบิน MiG-21 จำนวน 3 ลำถูกทำลายบนพื้นดิน^{[ 121 ]} เครื่องบิน ประเภทนี้ยังคงประจำการอยู่ในกองทัพอากาศเซอร์เบียจนถึงวันที่ 25 กันยายน 2020 เมื่อเครื่องบิน MiG-21 ลำสุดท้ายที่ยังใช้งานอยู่ของประเทศประสบอุบัติเหตุตกในหมู่บ้านบราซินาใกล้กับมาลี ซวอร์นิคทำให้ทั้งนักบินเสียชีวิต เครื่องบินลำดังกล่าวเป็น MiG-21UM ที่ออกจากสายการผลิตในเดือนธันวาคม 1986 และเป็น MiG-21 ลำสุดท้ายที่ผลิตในสหภาพโซเวียต^{[ 125 ]}

ในปี 1962 กองทัพอากาศโรมาเนีย (RoAF) ได้รับเครื่องบิน MiG-21F-13 จำนวน 12 ลำแรก ตามมาด้วยอีก 12 ลำในรุ่นเดียวกันในปี 1963 การส่งมอบยังคงดำเนินต่อไปในอีกหลายปีข้างหน้าด้วยรุ่นอื่นๆ ได้แก่ เครื่องบิน MiG-21RFM (PF) จำนวน 38 ลำในปี 1965, MiG-21U-400/600 จำนวน 7 ลำในปี 1965–1968, MiG-21RFMM (PFM) จำนวน 56 ลำในปี 1966–1968, MiG-21R จำนวน 12 ลำในปี 1968–1972, MiG-21M จำนวน 68 ลำและ MiG-21US จำนวน 11 ลำในปี 1969–1970, MiG-21MF/MF-75 จำนวน 74 ลำในปี 1972–1975 และ MiG-21UM จำนวน 27 ลำในปี 1972–1980 บวกอีก 5 ลำในรุ่นเดียวกันในปีต่อๆ มา พ.ศ. 2533 รวมเป็นเครื่องบินทั้งหมด 322 ลำ^{[ 126 ]}

ในช่วงปี 1995–2002 มีการปรับปรุงเครื่องบิน MiG-21 รวมทั้งหมด 111 ลำ โดย 71 ลำเป็นรุ่น M และ MF/MF-75 ที่ได้รับการปรับปรุงภายใต้ชื่อ LanceR A (สำหรับการโจมตีภาคพื้นดิน) 14 ลำเป็นรุ่น UM ภายใต้ชื่อ LanceR B (สำหรับฝึก) และอีก 26 ลำเป็นรุ่น MF/MF-75 ที่ได้รับการปรับปรุงภายใต้ชื่อ LanceR C (สำหรับการครองอากาศ) ^{[ 126 ]}ปัจจุบันกองทัพอากาศโรมาเนียมีเครื่องบิน LanceR เพียง 36 ลำที่ยังคงใช้งานอยู่ โดยสามารถใช้อาวุธทั้งแบบตะวันตกและตะวันออก เช่น ขีปนาวุธ R-60M, R-73, Magic 2 หรือ Python III

เครื่องบิน MiG-21 จะถูกปลดประจำการในปี 2024 หลังจากที่ ฝูงบิน F-16 อีกสอง ฝูงจะพร้อมใช้งานหลังจากการซื้อ F-16 เพิ่มอีก 32 ลำจากนอร์เวย์^{[ 127 ]}

แม้ว่าฝูงบิน MiG-21 LanceR ของโรมาเนียจะเป็นหนึ่งในฝูงบิน MiG-21 รุ่นใหม่ล่าสุดที่ใช้งานอยู่ แต่ก็ถูกระงับการใช้งานเนื่องจากมีปัญหาในการบำรุงรักษาเครื่องบิน และตั้งแต่ปี 1996 เป็นต้นมา มีอัตราอุบัติเหตุมากกว่า 30 ครั้งต่อ 100,000 ชั่วโมง อัตราความพร้อมใช้งานที่ต่ำกว่า 50% ไม่ใช่เรื่องแปลก^{[ 128 ]}

กองทัพอากาศโรมาเนียประสบอุบัติเหตุหลายครั้งในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมากับเครื่องบิน MiG-21 เมื่อวันที่ 12 มิถุนายน 2017 เครื่องบิน MiG-21 ตกในเขตคอนสตันตาโดย Adrian Stancu นักบินสามารถหนีออกมาได้ทันเวลา^{[ 129 ]}เมื่อวันที่ 7 กรกฎาคม 2018 Florin Rotaru เสียชีวิตระหว่างการแสดงทางอากาศในเมืองบอร์เชียที่มีผู้เข้าร่วมประมาณ 3,000 คน ขณะขับเครื่องบิน MiG-21 ที่ประสบปัญหาทางเทคนิค โดยเลือกที่จะหักเลี้ยวเครื่องบินและเสียชีวิตเพื่อปกป้องผู้เข้าร่วมแทนที่จะดีดตัวออกมาทันเวลา^{[ 130 ]}เมื่อวันที่ 20 เมษายน 2021 ระหว่างการฝึกบิน เครื่องบิน MiG-21 ตกในเขตที่ไม่มีผู้คนอาศัยอยู่ในเขตมูเรชนักบิน Andrei Criste สามารถดีดตัวออกมาได้อย่างปลอดภัยและรอดชีวิตจากอุบัติเหตุ^{[ 131 ]}

เมื่อวันที่ 2 มีนาคม 2022 เครื่องบิน MiG-21 LanceR ตกเนื่องจากสภาพอากาศเลวร้ายใกล้หมู่บ้าน Gura Dobrogei ในเขตเทศบาลCogealac ^{[ 132 ]}เมื่อวันที่ 15 เมษายน 2022 กองทัพอากาศโรมาเนียได้ระงับเที่ยวบินทั้งหมดของ MiG-21 LanceR เนื่องจากอัตราการเกิดอุบัติเหตุสูง และประกาศว่ามีแผนจะเร่งการจัดซื้อเครื่องบิน F-16 จากอดีตของนอร์เวย์^{[ 133 ]}เมื่อวันที่ 23 พฤษภาคม เครื่องบิน LanceR กลับมาทำการบินอีกครั้งเป็นระยะเวลาหนึ่งปี จนถึงวันที่ 15 พฤษภาคม 2023 ^{[ 134 ]}เมื่อวันที่ 15 พฤษภาคม 2023 ได้มีการจัดพิธีปลดประจำการเครื่องบินที่ฐานทัพอากาศที่ 71และฐานทัพอากาศที่ 86จากนั้น MiG-21 ก็บินขึ้นไปยังจุดหมายปลายทางสุดท้ายที่ฐานทัพอากาศที่ 95 ^{[ 135 ]}

กองทัพอากาศบัลแกเรียได้รับเครื่องบิน MiG-21 รวมทั้งหมด 224 ลำ ตั้งแต่เดือนกันยายน พ.ศ. 2506 กองบินขับไล่ที่ 19 ของกองทัพอากาศได้รับเครื่องบิน MiG-21F-13 จำนวน 12 ลำ ต่อมาเครื่องบินเหล่านี้บางส่วนถูกดัดแปลงเป็นเครื่องบินลาดตระเวน MiG-21F-13R ซึ่งส่งมอบให้กับกองบินลาดตระเวนที่ 26 ในปี พ.ศ. 2531 ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2508 กองบินขับไล่ที่ 18 ได้รับฝูงบิน MiG-21PF จำนวน 12 ลำ ซึ่งบางส่วนก็ถูกดัดแปลงและใช้เป็นเครื่องบินลาดตระเวนเช่นกัน (MiG-oboznachevnieto 21PFR) เครื่องบินลาดตระเวนของกรมที่ 26 จากฝูงบินนี้ถูกปลดประจำการในปี 1991 ส่วนกรมขับไล่ที่ 15 ได้รับเครื่องบินขับไล่ MiG-21PF เพิ่มอีก 12 ลำในปี 1965 และในปี 1977–1978 ได้ใช้งานเครื่องบินที่ได้รับการปรับปรุงใหม่เพิ่มอีก 36 ลำ หน่วยนี้ได้รับเครื่องบินเพิ่มอีก 2 ลำในปี 1984 และใช้งานจนถึงปี 1992

สำหรับการลาดตระเวน กองทหารได้รับเครื่องบินลาดตระเวนพิเศษ MiG-21R จำนวน 26 ลำในปี 1962 และในปี 1969–1970 กองบินขับไล่ที่ 19 ได้รับเครื่องบิน MiG-21M จำนวน 15 ลำ ซึ่งปฏิบัติการในกองบินขับไล่ที่ 21 และถูกปลดประจำการในปี 1990 นอกจากนี้ยังได้รับเครื่องบินขับไล่ MiG-21MF เพิ่มอีก 12 ลำในปี 1974–1975 โดยมีรุ่นลาดตระเวนของ MiG-21MFR มอบให้กับกองลาดตระเวนที่ 26 และใช้งานจนถึงปี 2000 จึงถูกปลดประจำการ

ระหว่างปี 1983 ถึง 1990 กองทัพอากาศบัลแกเรียได้รับเครื่องบิน MiG-21bis จำนวน 72 ลำ ในจำนวนนี้ 30 ลำ (ใหม่และปรับปรุงแล้ว 6 ลำ) อยู่ภายใต้สัญญาซื้อขายกับบริษัท ACS และส่งมอบให้กับกรมขับไล่ที่ 19 ส่วนที่เหลือติดตั้งระบบ "Lazur" เครื่องบินชุดนี้ถูกปลดประจำการในปี 2000

นอกจากเครื่องบินขับไล่แล้ว กองทัพอากาศยังได้รับเครื่องบินฝึก MiG-21U จำนวน 39 ลำ (หนึ่งลำในปี 1966) เครื่องบิน MiG-21US จำนวน 5 ลำในช่วงปี 1969–1970 และเครื่องบิน MiG-21UM (ใหม่) จำนวน 27 ลำในช่วงปี 1974–1980 และอีก 6 ลำที่ได้รับการปรับปรุงใหม่จากอดีตสหภาพโซเวียตในปี 1990 ในปี 1982 เครื่องบินฝึก MiG-21UM จำนวน 3 ลำถูกขายให้กับกัมพูชา และในปี 1994 อีก 10 ลำ เครื่องบิน MiG-21UM ยังถูกขายให้กับอินเดียด้วย เครื่องบินฝึกอื่นๆ ถูกปลดประจำการในปี 2000 โดยรวมแล้วมีเครื่องบินสูญหายไป 38 ลำในช่วงปี 1963–2000

เที่ยวบินสุดท้ายของเครื่องบิน MiG-21 ของ กองทัพอากาศบัลแกเรียขึ้นบินจากฐานทัพอากาศกราฟ อิกนาติเอโวเมื่อวันที่ 31 ธันวาคม พ.ศ. 2558 และในวันที่ 18 ธันวาคม พ.ศ. 2558 ได้มีการจัดพิธีอย่างเป็นทางการเพื่อปลดประจำการเครื่องบินรุ่นนี้^{[ 136 ]}

นักบินหลายคนได้รับสถานะเอซ (ชัยชนะ/การสังหารทางอากาศห้าครั้งขึ้นไป) ขณะบินด้วยเครื่องบิน MiG-21 เหงียน วัน ก๊กแห่ง VPAF ซึ่งทำคะแนนสังหารได้เก้าครั้งในเครื่องบิน MiG-21 ถือเป็นผู้ที่ประสบความสำเร็จมากที่สุด^{[ 137 ]}นักบิน VPAF อีกสิบสองคนได้รับเครดิตว่ามีชัยชนะทางอากาศห้าครั้งขึ้นไปขณะบินด้วยเครื่องบิน MiG-21 ได้แก่ฟาม ทันห์ งัน [ ^{1 ]}เหงียน ฮง หนี่^และไมวัน กวง (ทั้งคู่สังหารได้แปดครั้ง) Đặng Ngọc Ngự ^{[ 1 ]} (เจ็ดคนฆ่า), Vũ Ngọc Đỉnh , ^{[ 1 ]} Nguyễn Ngọc Độ , ^{[ 1 ]} Nguyễn Nhết Chiêu , ^{[ 1 ]} Lê Thanh Đếo , ^{[ 1 ]} Nguyễn Đăng Kỉnh , ^{[ 1 ]} Nguyễn Đức Soát , ^{[ 1 ]}และNguyễn Tiến Sâm ^{[ 1 ]} (ฆ่าได้คนละหกคน) และNguyễn Văn Nghĩa ^{[ 1 ]} (ฆ่าได้ห้าคน)

นอกจากนี้ นักบิน ชาวซีเรีย 3 คน เป็นที่ทราบกันว่าได้รับสถานะเอซขณะบินเครื่องบิน MiG-21 นักบินชาวซีเรีย ได้แก่ M. Mansour ^{[ 95 ]}บันทึกการสังหารเดี่ยว 5 ครั้ง (และอีก 1 ครั้งที่น่าจะเป็นไปได้) B. Hamshu ^{[ 95 ]}บันทึกการสังหารเดี่ยว 5 ครั้ง และ A. el-Gar ^{[ 95 ]}บันทึกการสังหารเดี่ยว 4 ครั้งและร่วมกันสังหาร 1 ครั้ง ทั้ง 3 คนในช่วงการสู้รบกับอิสราเอลในปี 1973–1974

เนื่องจากบันทึกที่มีอยู่ไม่สมบูรณ์ จึงมีนักบินหลายคนที่มีชัยชนะทางอากาศที่ไม่ได้รับการยืนยัน (การสังหารที่เป็นไปได้) ซึ่งเมื่อได้รับการยืนยันแล้วจะมอบสถานะ "เอซ" ให้แก่พวกเขา ได้แก่ SA Razak ^{[ 138 ]}แห่งกองทัพอากาศอิรักที่มีการสังหารที่ทราบ 4 ครั้งในช่วงสงครามอิรัก-อิหร่าน (จนถึงปี 1991 บางครั้งเรียกว่าสงครามอ่าวเปอร์เซีย) และ A. Wafai ^{[ 79 ]}แห่งกองทัพอากาศอียิปต์ที่มีการสังหารที่ทราบ 4 ครั้งต่ออิสราเอล

รายชื่อนี้ไม่รวมผู้ประกอบการที่ผลิตสินค้าลอกเลียนแบบ/สินค้าที่ได้รับอนุญาตจากจีน ซึ่งรู้จักกันในชื่อChengdu J-7/F- 7

• แองโกลา
  • กองทัพอากาศแห่งชาติแองโกลา – มีกำลังพล 23 นาย ณ ปี 2021
• คิวบา
  • กองทัพอากาศคิวบา – มีเครื่องบินประจำการ 11 ลำ ณ ปี 2023 ^{[ 139 ] [ 140 ]}
• มาลี
  • กองทัพอากาศมาลี – มีเครื่องบินประจำการ 9 ลำ ณ เดือนธันวาคม พ.ศ. 2566 ^{[ 141 ]}
• โมซัมบิก
  • กองทัพอากาศโมซัมบิก – มีเครื่องบินประจำการ 8 ลำ ประกอบด้วย MiG-21bis 6 ลำ และเครื่องบินฝึก MiG-21UM 2 ลำ ณ ปี 2023 ^{[ 139 ]}
• เกาหลีเหนือ
  • กองทัพอากาศเกาหลีเหนือ – มีประจำการ 26 ลำ ณ ปี 2023 ^{[ 139 ]}
• ซูดาน
  • กองทัพอากาศซูดาน – มีประจำการ 4 ลำ ณ ปี 2023 ^{[ 139 ]}
• เยเมน
  • กองทัพอากาศเยเมน - มีประจำการ 19 ลำ ณ ปี 2023 ^{[ 139 ]}

•  อัฟกานิสถาน
  • กองทัพอากาศอัฟกานิสถาน − มิก-21เอฟ-13 และมิก-21U จำนวน 50 ลำ^{[ 142 ] [ 143 ]}
  • กองทัพอากาศอัฟกานิสถาน − เครื่องบิน MiG-21MF และ MiG-21UM จำนวน 46 ลำ และ MiG-21bis จำนวน 40 ลำ^{[ 142 ]}หลายลำถูกยิงตกหรือถูกทำลายบนพื้นดินระหว่างสงครามกลางเมืองอัฟกานิสถานครั้งที่สอง^{[ 143 ] [ 144 ]}
  • ตาลีบัน − เครื่องบิน MiG-21 ประมาณ 20 ลำในปี พ.ศ. 2543 ใช้ในบทบาทการโจมตีภาคพื้นดิน^{[ 144 ]}
  • ขบวนการอิสลามแห่งชาติของอัฟกานิสถาน − ประมาณ 30 MiG-21 ในปี 2000 ^{[ 144 ]}
• แอลจีเรีย
  • กองทัพอากาศแอลจีเรีย
• อาเซอร์ไบจาน
  • กองทัพอากาศอาเซอร์ไบจาน - ดำเนินการประมาณหนึ่งโหลที่ได้มาจากยูเครน^{[ 1 ]}ไม่มีลำใดใช้งานอยู่ในปัจจุบัน
• บังกลาเทศ
  • กองทัพอากาศบังกลาเทศ – เครื่องบิน Mig-21MF จำนวน 10 ลำ และ Mig-21UB จำนวน 2 ลำ ได้รับการบริจาคให้แก่บังกลาเทศในช่วงทศวรรษ 1970 โดยสหภาพโซเวียตเริ่มใช้งานตั้งแต่ปี 1973 และปลดประจำการทั้งหมดในช่วงทศวรรษ 2000 โดยถูกแทนที่ด้วยเครื่องบินF-7 ^{[ 145 ]}
• เบลารุส
  • กองทัพอากาศเบลารุส
• บัลแกเรีย
  • กองทัพอากาศบัลแกเรีย^{[ 146 ] [ 147 ] [ 148 ]}
• บูร์กินาฟาโซ
  • กองทัพอากาศบูร์กินาฟาโซ
• กัมพูชา
  • กองทัพอากาศกัมพูชา - เครื่องบิน MiG-21bis จำนวน 19 ลำ และ MiG-21UM จำนวน 3 ลำ จนกระทั่งปลดประจำการทั้งหมดในปี 2553 ^{[ 149 ]}
• จีน
  • กองทัพอากาศกองทัพปลดปล่อยประชาชนจีน – ถูกแทนที่ด้วยChengdu J-7ซึ่งเป็นรุ่นที่ผลิตภายใต้ลิขสิทธิ์ของ MiG-21 นอกจาก MiG-21F-13 ที่สหภาพโซเวียตจัดหาให้แล้ว จีนยังแลกเปลี่ยน MiG-21MF จำนวนเล็กน้อยกับรุ่นส่งออก J-7 จากนั้นจึงพัฒนารุ่น J-7C/D โดยใช้ MiG-21MF เป็นพื้นฐาน ข้อตกลงดังกล่าวเกิดขึ้นระหว่างจีนกับประเทศในตะวันออกกลางประเทศหนึ่ง^{[ 150 ]}ในเดือนพฤษภาคม 2013 เอกสารเผยแพร่อย่างเป็นทางการจากบริษัท Chengdu Aircraft Corporation รายงานว่าการผลิต J-7 ได้ยุติลงแล้วหลังจากผลิต MiG-21 รุ่นต่างๆ ที่ผลิตในจีนนี้มานานหลายทศวรรษ^{[ 151 ]}
• สาธารณรัฐคองโก
  • กองทัพอากาศคองโก – 14, ^{[ 152 ]}อยู่ในคลัง^{[ 153 ]}
• โครเอเชีย
  • กองทัพอากาศโครเอเชีย – ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2567 เครื่องบิน MiG-21 ที่เหลืออยู่ทั้งหมด (เครื่องบินขับไล่ 4 ลำและเครื่องบินฝึก 2 ลำ) ได้ถูกปลดประจำการ^{[ 154 ]}
• เชโกสโลวาเกีย
  • กองทัพอากาศประชาชนเชโกสโลวาเกีย – ตกอยู่ภายใต้การปกครองของสาธารณรัฐเช็กและสโลวาเกีย
• สาธารณรัฐเช็ก
  • กองทัพอากาศเช็ก
• เยอรมนีตะวันออก
  • กองทัพอากาศของกองทัพประชาชนแห่งชาติ – ตกเป็นของเยอรมนีหลังการรวมประเทศ
• อียิปต์
  • กองทัพอากาศอียิปต์^{[ 155 ]}
• เอริเทรีย
  • กองทัพอากาศเอริเทรีย^{[ 156 ]}
• เอธิโอเปีย
  • กองทัพอากาศเอธิโอเปีย
• ฟินแลนด์
  • กองทัพอากาศฟินแลนด์
•  กินีบิสเซา
  • กองทัพอากาศกินี-บิสเซา
• เยอรมนี
  • ลุฟท์วาฟเฟ่^{[ 157 ]}
• จอร์เจีย
  • กองทัพอากาศจอร์เจีย
• ฮังการี
  • กองทัพอากาศฮังการี
• อินโดนีเซีย
  • กองทัพอากาศชาวอินโดนีเซีย
• อิหร่าน
  • กองทัพอากาศอิหร่าน – ซื้อเครื่องบิน MiG-21PFM จากเยอรมนีตะวันออกจำนวน 12 ลำ และ MiG-21U อีก 4 ลำเพื่อใช้ในการฝึกซ้อม อย่างไรก็ตาม มีการส่งมอบ MiG-21U เพียง 2 ลำเท่านั้น ส่วนที่เหลือถูกคว่ำบาตรหลังจากการรวมประเทศเยอรมนี ปัจจุบันมีเครื่องบินChengdu J-7 จำนวน 17 ลำ เพื่อใช้ในการฝึกซ้อม^{[ 158 ]}
• อิรัก
  • กองทัพอากาศอิรัก – ปฏิบัติการในช่วงยุคของซัดดัม ฮุสเซน^{[ 159 ]}
• อิสราเอล
  • กองทัพอากาศอิสราเอล – ได้มาจากการปฏิบัติการไดมอนด์ปัจจุบันจัดแสดงอยู่ที่พิพิธภัณฑ์กองทัพอากาศอิสราเอล
• กลุ่มไอเอสไอแอล
  • กองทัพของ ISILยึดได้ 19 ลำ (ใช้งานได้ 1 ลำ) ^{[ 160 ]}เดิมทีมี 3 ลำที่อยู่ในสภาพใช้งานได้กองทัพอากาศซีเรียอ้างว่ายิงตกไป 2 ลำ^{[ 161 ]}เครื่องบินลำอื่นๆ อยู่ในสภาพชำรุดทรุดโทรมต่างๆ กัน และบางลำกำลังได้รับการซ่อมแซมในขณะที่ถูกยึด
• อินเดีย
  • กองทัพอากาศอินเดีย – ปลดประจำการจากการปฏิบัติงานเมื่อวันที่ 26 กันยายน พ.ศ. 2568 ^{[ 162 ]}
• คีร์กีซสถาน
  • กองทัพอากาศและป้องกันภัยทางอากาศของคีร์กีซสถาน
• ลาว
  • กองทัพอากาศกองทัพปลดปล่อยประชาชนลาว
• มาดากัสการ์
  • กองทัพอากาศมาดากัสการ์
• มองโกเลีย
  • กองทัพอากาศมองโกเลีย^{[ 163 ]}
• นามิเบีย
  • กองทัพอากาศนามิเบีย^{[ 164 ]}
• ไนจีเรีย
  • กองทัพอากาศไนจีเรีย^{[ 165 ]}

• โปแลนด์
  • กองทัพอากาศโปแลนด์
  • กองบินนาวีโปแลนด์
• โรมาเนีย
  • กองทัพอากาศโรมาเนีย – ปลดประจำการอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 15 พฤษภาคม 2023 ^{[ 135 ]}
• รัสเซีย
  • กองทัพอากาศรัสเซีย
• เซอร์เบีย
  • กองทัพอากาศและป้องกันภัยทางอากาศของเซอร์เบีย – ปลดประจำการในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2564 ^{[ 166 ]}
• เซอร์เบียและมอนเตเนโกร
  • กองทัพอากาศของเซอร์เบียและมอนเตเนโกร – ส่งมอบให้แก่เซอร์เบียแล้ว
• สโลวาเกีย
  • กองทัพอากาศสโลวาเกีย – ในปี 1993 หลังจากการล่มสลายของเชโกสโลวาเกียกองทัพอากาศสโลวาเกียได้รับเครื่องบิน MiG-21MA จำนวน 13 ลำ, MiG-21MF จำนวน 36 ลำ, MiG-21R จำนวน 8 ลำ, MiG-21US จำนวน 2 ลำ และ MiG-21UM จำนวน 11 ลำ เครื่องบินเหล่านี้ถูกปลดประจำการในปี 2003 บางส่วนถูกนำไปจัดแสดงและเก็บไว้ในพิพิธภัณฑ์ทั่วประเทศ บางส่วนถูกนำไปทำลาย^{[ 167 ]}
• โซมาเลีย
  • กองทัพอากาศโซมาเลีย
• สหภาพโซเวียต – ตกทอดไปยังรัฐผู้สืบทอดหลังจากการล่มสลายของสหภาพโซเวียต
  • กองทัพอากาศโซเวียต
  • กองกำลังป้องกันภัยทางอากาศโซเวียต
  • กองบินนาวีโซเวียต
• ซีเรีย
  • กองทัพอากาศอาหรับซีเรีย – 50 ลำที่ยังใช้งานอยู่ ณ ปี 2024 ^{[ 168 ]}รัฐบาลซีเรียของอัล-อัสซาดล่มสลายลงด้วยฝีมือของกลุ่มกบฏในช่วงปลายปี 2024 และกองทัพอากาศอาหรับซีเรียก็ถูกยุบเลิก ต่อมาได้มีการจัดตั้งกองทัพอากาศซีเรีย ขึ้นใหม่ แต่การปฏิวัติและการโจมตีทางอากาศของอิสราเอลที่ตามมาได้สร้างความเสียหายอย่างหนักต่อจำนวนเครื่องบินของกองทัพอากาศ ในช่วงปลายปี 2025 สิ่งพิมพ์ World Air Forces โดยFlightGlobalซึ่งติดตามจำนวนเครื่องบินของกองทัพอากาศทั่วโลกและเผยแพร่จำนวนเครื่องบินเป็นประจำทุกปี ได้ลบเครื่องบินทั้งหมดของกองทัพอากาศซีเรียออกจากรายงาน World Air Forces 2026 ดังนั้นจึงเป็นที่น่าสงสัยว่ากองทัพอากาศซีเรียยังมีเครื่องบินที่ยังใช้งานได้อยู่หรือไม่ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง MiG-21 ณ เดือนธันวาคม 2025 ^{[ 140 ]}
• แทนซาเนีย
  • กองทัพอากาศแทนซาเนีย
• เติร์กเมนิสถาน
  • กองทัพอากาศเติร์กเมนิสถาน
• ยูกันดา
  • กองทัพอากาศอูกันดา^{[ 168 ] [ 169 ]}
•  สหรัฐอเมริกา
  • กองทัพอากาศสหรัฐฯ − เกษียณอายุหลังจากทำการบินประเมินภายใต้โครงการ " Have Doughnut " และปฏิบัติหน้าที่ในฝูงบินโจมตี^{[ 170 ]}
• ยูเครน
  • กองทัพอากาศยูเครน
• เวียดนาม
  • กองทัพอากาศประชาชนเวียดนาม – ปลดประจำการในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2558 และเก็บไว้ชั่วคราวในขณะที่กองทัพอากาศกำลังมองหาเครื่องบินทดแทน ซึ่งอาจเป็นSukhoi Su-35หรือแม้แต่F-16ของ อเมริกา ^{[ 171 ]}
• ยูโกสลาเวีย
  • กองทัพอากาศยูโกสลาเวีย – ตกอยู่ภายใต้การปกครองของเซอร์เบียและมอนเตเนโกร
• ซาอีร์ – ยูโกสลาเวียขายเครื่องบินจำนวน 4 ลำให้กับรัฐบาลซาอีร์ แต่ไม่เคยบิน ^{[ 119 ]}
• แซมเบีย
  • กองทัพอากาศแซมเบีย^{[ 172 ] [ 169 ]}

ตามข้อมูลของสำนักงานบริหารการบินแห่งสหรัฐอเมริกา (FAA)มีเครื่องบิน MiG-21 ที่เป็นกรรมสิทธิ์ส่วนตัวจำนวน 44 ลำในสหรัฐอเมริกาในปี 2012 ^{[ 173 ]}

ภายในปี 2013 Draken Internationalได้ซื้อเครื่องบิน MiG-21bis/UM จำนวน 30 ลำ ซึ่งส่วนใหญ่มาจากโปแลนด์^{[ 174 ]}ในปี 2017 บริษัทได้ดำเนินการผลิตเครื่องบิน MiG จำนวน 30 ลำ^{[ 175 ]}

ในปี 2555 Premier Space Systems ในเมืองฮิลส์โบโร รัฐโอเรกอน สหรัฐอเมริกา ได้ทำการทดสอบการบินสำหรับ NanoLaunch ซึ่งเป็นโครงการปล่อยจรวดสำรวจ วงโคจรย่อยจาก เครื่องบินMiG-21 ที่บินอยู่เหนือมหาสมุทรแปซิฟิก^{[ 176 ]}บริษัทดังกล่าวถูกยุบเลิกในปี 2561 ^{[ 177 ]}