ศิลปะการต่อสู้ของจีนโดยทั่วไปเรียกแบบทั่วไป ว่า กังฟู ( / ˈ k ʌ ŋ ˈ f uː / ; จีน :功夫; พินอิน : gōngfu ; Jyutping : gung1 fu1 ; กวางตุ้ง เยล : gūng fū ), kuoshu ( จีน :國術; พินอิน : guóshù ; Jyutping : gwok3 seot6 ) หรือวูซู ( จีน :武術; พินอิน : wǔshù ; Jyutping : mou5 seot6 ) เป็นรูปแบบการต่อสู้ที่หลากหลายที่พัฒนาขึ้นตลอดหลายศตวรรษในจีนแผ่นดินใหญ่ รูปแบบการต่อสู้เหล่านี้มักถูกจำแนกตามลักษณะทั่วไป ซึ่งเรียกว่า "ครอบครัว" ของศิลปะการต่อสู้ ตัวอย่างของลักษณะดังกล่าว ได้แก่การออกกำลังกายแบบเส้าหลินฉวน (少林拳) ที่เกี่ยวข้องกับ การเลียนแบบสัตว์ห้าชนิด (五形) หรือวิธีการฝึกฝนที่ได้รับแรงบันดาลใจจาก ปรัชญา ศาสนา และตำนานจีนโบราณรูปแบบที่เน้น การควบคุม พลังชี่เรียกว่า การต่อสู้ภายใน (内家拳; nèijiāquán ) ในขณะที่รูปแบบอื่นๆ ที่เน้นการพัฒนาความแข็งแรงของกล้ามเนื้อและหัวใจและหลอดเลือดเรียกว่า การต่อสู้ ภายนอก (外家拳; wàijiāquán ) การเชื่อมโยงทางภูมิศาสตร์ เช่นเหนือ (北拳; běiquán ) และใต้ (南拳; nánquán ) ก็เป็นอีกวิธีการจำแนกประเภทที่นิยมเช่นกัน

กังฟูและวูซูเป็นคำยืมจากภาษาจีนกวางตุ้งและภาษาจีนกลางตามลำดับ ซึ่งในภาษาอังกฤษใช้เพื่ออ้างถึงศิลปะการต่อสู้ของจีน อย่างไรก็ตามคำศัพท์ภาษาจีน ว่า กังฟูและวูซู (ฟัง (ภาษาจีนกลาง)^ⓘ ;ภาษาจีนกวางตุ้งเยล: móuh seuht ) มีความหมายที่แตกต่างกัน ^{[ 1 ]}คำที่เทียบเท่ากับคำว่า "ศิลปะการต่อสู้ของจีน" ในภาษาจีนคือZhongguo wushu(ภาษาจีน:中國武術; พินอิน: zhōngguó wǔshù ) (ภาษาจีนกลาง)

ในภาษาจีน คำว่ากังฟูหมายถึงทักษะใดๆ ที่ได้มาจากการเรียนรู้หรือการฝึกฝน เป็นคำประสมที่ประกอบด้วยคำว่า 功 (gōng) ซึ่งหมายถึง "การทำงาน" "ความสำเร็จ" หรือ "คุณความดี" และ 夫 (fū) ซึ่งเดิมหมายถึง "คน" หรือ "บุคคล" แต่ในที่นี้ทำหน้าที่เป็นคำต่อท้ายเพื่อบ่งบอกถึงบุคคลที่ได้มาซึ่งทักษะหรือวินัยผ่านความพยายาม

วูซู (Wushu)แปลตรงตัวว่า " ศิลปะการต่อสู้ " มาจากอักษรจีน สองตัวคือ武術:武( wǔ ) หมายถึง " การต่อสู้ " หรือ " การทหาร " และ術หรือ 术 ( shù ) ซึ่งแปลว่า " ศิลปะ " " วินัย " " ทักษะ " หรือ " วิธีการ " คำว่าวูซูยังกลายเป็นชื่อของกีฬาวูซู สมัยใหม่ ซึ่งเป็นกีฬาการแสดงและการต่อสู้แบบเต็มรูปแบบด้วยมือเปล่าและอาวุธ (套路) ที่ปรับและตัดสินตามเกณฑ์ความงามที่พัฒนาขึ้นตั้งแต่ปี 1949 ในสาธารณรัฐประชาชนจีน^{[ 2 ] [ 3 ]}

Quánfǎ (拳法) เป็นอีกคำหนึ่งในภาษาจีนที่ใช้เรียกศิลปะการต่อสู้ของจีน มีความหมายว่า "วิชาหมัด" หรือ "กฎแห่งหมัด" ( quánหมายถึง "มวย" หรือ "หมัด" และfǎหมายถึง "กฎ" "วิถี" หรือ "วิธีการ") แม้ว่าโดยทั่วไปแล้วคำผสมนี้จะแปลว่า "มวย" หรือ "เทคนิคการต่อสู้" ชื่อของศิลปะการต่อสู้ของญี่ปุ่นอย่างkempōก็ใช้ตัวอักษร จีน เดียวกันนี้

การกำเนิดของศิลปะการต่อสู้ของจีน นั้นเชื่อกันว่าเกิดจากความต้องการในการป้องกันตนเองเทคนิคการล่าสัตว์ และการฝึกฝนทางทหารในจีนโบราณการต่อสู้ด้วยมือเปล่าและ การฝึก ใช้อาวุธ มีความสำคัญในการฝึกฝน ทหารจีนโบราณ^{[ 4 ] [ 5 ]}

ความรู้โดยละเอียดเกี่ยวกับสถานะและการพัฒนาของศิลปะการต่อสู้ของจีนเริ่มมีให้เห็นตั้งแต่ทศวรรษหนานจิง (1928–1937) เนื่องจาก สถาบันกัวซู่กลางที่ก่อตั้งโดย ระบอบ กั๋วหมิงตังได้พยายามรวบรวมข้อมูลสำรวจเกี่ยวกับสำนักศิลปะการต่อสู้ต่างๆ อย่างครบถ้วน ตั้งแต่ทศวรรษ 1950 เป็นต้นมา สาธารณรัฐประชาชนจีนได้จัดการศิลปะการต่อสู้ของจีนให้เป็นการแสดงและการแข่งขันกีฬาแบบเต็มรูปแบบภายใต้ชื่อ "วูซู่ "

ตามตำนานเล่าว่า ศิลปะการต่อสู้ของจีนมีต้นกำเนิดมาก่อน ราชวงศ์เซี่ยในตำนานเมื่อกว่า 4,000 ปีที่แล้ว กล่าวกันว่าจักรพรรดิเหลือง (หวงตี้) ผู้ขึ้นครองราชย์ในปี 2698 ก่อนคริสตกาล ได้นำระบบการต่อสู้ยุคแรกๆ มาสู่ประเทศจีน จักรพรรดิหวงตี้ทรงมีชื่อเสียงในฐานะแม่ทัพผู้ยิ่งใหญ่ ผู้ซึ่งก่อนที่จะขึ้นเป็นผู้นำของจีน ได้ทรงประพันธ์ตำรามากมายเกี่ยวกับยา การโหราศาสตร์ และศิลปะการต่อสู้ หนึ่งในศัตรูคนสำคัญของพระองค์คือ ฉีโย่ว ผู้ได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้ริเริ่มเจียวตี้ ซึ่งเป็นต้นกำเนิดของมวยปล้ำจีนสมัยใหม่

การอ้างอิงถึงศิลปะการต่อสู้ของจีนที่เก่าแก่ที่สุดพบได้ในพงศาวดารฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วง (ศตวรรษที่ 5 ก่อนคริสต์ศักราช) ^{[ 6 ]}ซึ่งกล่าวถึงทฤษฎีการต่อสู้แบบประชิดตัวที่รวมแนวคิดของเทคนิค"แข็ง" และ "อ่อน" เข้าไว้ด้วยกัน ^{[ 7 ]}ระบบการต่อสู้แบบ มวยปล้ำ ที่เรียกว่า juélìหรือjiǎolì (角力) ถูกกล่าวถึงในคัมภีร์พิธีกรรม^{[ 8 ]}ระบบการต่อสู้นี้รวมถึงเทคนิคต่างๆ เช่นการโจมตีการทุ่มการควบคุมข้อต่อและ การโจมตี จุดกดดันเจียวตี้กลายเป็นกีฬาในช่วงราชวงศ์ฉิน (221–207 ก่อนคริสต์ศักราช) บันทึกประวัติศาสตร์ฮั่นระบุว่า ในสมัยฮั่นตอนต้น (206 ปีก่อนคริสต์ศักราช – 8 ปีคริสต์ศักราช) มีการแบ่งแยกระหว่างการต่อสู้แบบไม่มีกติกาและไม่มีอาวุธ ซึ่งเรียกว่าshǒubó (手搏) ซึ่งมีการเขียนคู่มือการฝึกฝนไว้แล้ว และมวยปล้ำแบบกีฬา ซึ่งในสมัยนั้นเรียกว่า juélì (角力) มวยปล้ำยังได้รับการบันทึกไว้ใน Shǐ Jì บันทึกประวัติศาสตร์อันยิ่งใหญ่ซึ่งเขียนโดยซือหม่าเฉียน (ประมาณ 100 ปีก่อนคริสต์ศักราช) ^{[ 9 ]}

ในสมัยราชวงศ์ถังคำบรรยายเกี่ยวกับการรำดาบได้รับการบันทึกไว้เป็นอมตะในบทกวีโดยหลี่ไป๋ในสมัยราชวงศ์ซ่งและ หยวน การแข่งขันเซียงปู่ (相扑) ได้รับการสนับสนุนจากราชสำนัก แนวคิดสมัยใหม่ของวูซูได้รับการพัฒนาอย่างสมบูรณ์ในสมัยราชวงศ์หมิงและชิง^{[ 10 ]}

แนวคิดที่เกี่ยวข้องกับศิลปะการต่อสู้ของจีนเปลี่ยนแปลงไปตามวิวัฒนาการของสังคมจีน และเมื่อเวลาผ่านไปก็ได้มีรากฐานทางปรัชญาบางอย่าง: ข้อความในจวงจื่อ (莊子) ซึ่ง เป็นตำรา ลัทธิเต๋ากล่าวถึงจิตวิทยาและการฝึกฝนศิลปะการต่อสู้เชื่อกันว่าจวงจื่อ ผู้เขียน ตำราเล่มนี้มี ชีวิตอยู่ในช่วงศตวรรษที่ 4 ก่อนคริสต์ศักราช เต๋าเต๋อจิง ซึ่งมักเชื่อกันว่าเป็นผลงานของเหลาจื่อ เป็นอีกหนึ่งตำรา ลัทธิเต๋าที่มีหลักการที่สามารถนำไปใช้กับศิลปะการต่อสู้ได้ ตามตำราคลาสสิกเล่มหนึ่งของลัทธิขงจื๊อคือโจวหลี่ (周禮) การยิงธนูและการขับรถม้าเป็นส่วนหนึ่งของ "ศิลปะทั้งหก" (ภาษาจีนตัวย่อ:六艺; ภาษาจีนตัวเต็ม:六藝; พินอิน: Liù yìซึ่งรวมถึงพิธีกรรมดนตรีการเขียนพู่กันและคณิตศาสตร์ ) ของราชวงศ์โจว (1122–256 ก่อนคริสต์ศักราช) ตำราพิชัยสงคราม ( ภาษาจีนตัวย่อ :孙子兵法; ภาษาจีนตัว เต็ม :孫子兵法; พินอิน : Sūnzǐ bīngfǎ ) ซึ่งเขียนขึ้นในช่วงศตวรรษที่ 6 ก่อนคริสต์ศักราชโดยซุนจื่อ ( ภาษาจีนตัวย่อ :孙子; ภาษา จีนตัวเต็ม :孫子; พินอิน : Sūnzǐ ) กล่าวถึงสงครามโดยตรง แต่ก็มีแนวคิดที่ใช้ในศิลปะการต่อสู้ของจีนด้วย

ผู้ปฏิบัติธรรม ลัทธิเต๋าได้ฝึกฝนเต๋าหยิน (การออกกำลังกายที่คล้ายกับชี่กงซึ่งเป็นหนึ่งในต้นกำเนิดของไท่เก๊ก ) มาตั้งแต่ราว 500 ปีก่อนคริสตกาล^{[ 11 ]}ในช่วงปี ค.ศ. 39–92 “หกบทของการต่อสู้ด้วยมือ” ได้ถูกรวมไว้ในฮั่นซู (ประวัติศาสตร์ราชวงศ์ฮั่น ตอนต้น ) ที่เขียนโดยปานกู่นอกจากนี้ แพทย์ผู้มีชื่อเสียงอย่างฮวาถัวยังได้ประพันธ์ “การเล่นห้าสัตว์”—เสือ กวาง ลิง หมี และนก ในราวปี ค.ศ. 208 ^{[ 12 ]}ปรัชญาลัทธิเต๋าและแนวทางด้านสุขภาพและการออกกำลังกายของพวกเขามีอิทธิพลต่อศิลปะการต่อสู้ของจีนในระดับหนึ่ง การอ้างอิงโดยตรงถึงแนวคิดของลัทธิเต๋าสามารถพบได้ในรูปแบบต่างๆ เช่น “ แปดเซียน ” ซึ่งใช้เทคนิคการต่อสู้ที่เกี่ยวข้องกับลักษณะเฉพาะของเซียนแต่ละตน^{[ 13 ]}

ในปี ค.ศ. 495 วัดเส้าหลินแห่งแรกถูกสร้างขึ้นบนภูเขาซ่งในมณฑลเหอหนาน พระภิกษุชาวอินเดียรูปแรกที่เผยแพร่พระพุทธศาสนาที่นั่นคือพระภิกษุชื่อพุทธภัทระ หรือที่รู้จักกันในภาษาจีนว่าปาตูโอ บันทึกทางประวัติศาสตร์ชี้ให้เห็นว่าศิษย์ชาวจีนคนแรกของปาตูโอ คือ ฮุ่ยกว่างและเซิ่งโจว มีทักษะการต่อสู้ที่ยอดเยี่ยม ตัวอย่างเช่น ความเชี่ยวชาญของเซิ่งโจวในการใช้ไม้เท้าดีบุกได้รับการบันทึกไว้ในคัมภีร์พุทธศาสนาของจีน หลังจากพุทธภัทระพระภิกษุชาวอินเดียอีกรูปหนึ่งชื่อโพธิธรรมะ หรือที่รู้จักกันในภาษาจีนว่าต้าโม ได้เดินทางมาถึงเส้าหลินในปี ค.ศ. 527 ศิษย์ชาวจีนของเขา ฮุ่ยเค่อ ก็เป็นผู้เชี่ยวชาญด้านศิลปะการต่อสู้เช่นกัน มีข้อบ่งชี้ว่าพระภิกษุชาวจีนสามรูปแรกของเส้าหลิน ได้แก่ ฮุ่ยกว่าง เซิ่งโจว และฮุ่ยเค่อ อาจมีพื้นฐานทางทหารมาก่อนที่จะเข้าสู่ชีวิต นักบวช

กังฟูเส้าหลินถือเป็นหนึ่งในศิลปะการต่อสู้ของจีนที่มีการจัดระเบียบอย่างเป็นระบบที่เก่าแก่ที่สุด หลักฐานที่เก่าแก่ที่สุดที่บันทึกไว้เกี่ยวกับการมีส่วนร่วมของเส้าหลินในการต่อสู้มาจากศิลาจารึกเมื่อปี ค.ศ. 728 ซึ่งบันทึกเหตุการณ์สำคัญสองเหตุการณ์ ได้แก่ การป้องกันวัดเส้าหลินจากโจรในช่วงประมาณปี ค.ศ. 610 และการมีส่วนร่วมในการเอาชนะหวังซื่อฉงในยุทธการหูเหลาในปี ค.ศ. 621 อย่างไรก็ตาม ระหว่างศตวรรษที่ 8 ถึง 15 ไม่มีบันทึกใดหลงเหลืออยู่ซึ่งเป็นหลักฐานที่แน่ชัดเกี่ยวกับการมีส่วนร่วมของเส้าหลินในกิจกรรมการต่อสู้

ระหว่างศตวรรษที่ 16 และ 17 มีแหล่งข้อมูลอย่างน้อยสี่สิบแหล่งที่ให้หลักฐานว่าพระสงฆ์เส้าหลินฝึกฝนศิลปะการต่อสู้ และการฝึกฝนศิลปะการต่อสู้กลายเป็นองค์ประกอบสำคัญของชีวิตสงฆ์เส้าหลิน ตำนานที่อ้างถึงบ่อยครั้งเกี่ยวกับการ ก่อตั้ง กังฟูเส้าหลินของพระโพธิธรรม ปรากฏขึ้นครั้งแรก ในช่วงเวลานี้^{[ 14 ]} ต้นกำเนิดของตำนานนี้สืบย้อนไปถึงคัมภีร์อี้จินจิง หรือ "คัมภีร์เปลี่ยนกล้ามเนื้อ" ในสมัยราชวงศ์หมิงซึ่งเป็นตำราที่เขียนขึ้นในปี 1624 ซึ่งเชื่อกันว่าเป็นผลงานของพระโพธิธรรม

การอ้างอิงถึงการฝึกฝนศิลปะการต่อสู้ในเส้าหลินปรากฏในวรรณกรรมประเภทต่างๆ ในช่วงปลายราชวงศ์หมิง ได้แก่ จารึกหลุมศพของพระนักรบเส้าหลิน คู่มือศิลปะการต่อสู้ สารานุกรมการทหาร งานเขียนทางประวัติศาสตร์ บันทึกการเดินทาง นิยาย และบทกวี อย่างไรก็ตาม แหล่งข้อมูลเหล่านี้ไม่ได้ชี้ให้เห็นถึงรูปแบบเฉพาะใดๆ ที่มีต้นกำเนิดมาจากเส้าหลิน^{[ 15 ]}แหล่งข้อมูลเหล่านี้ ซึ่งแตกต่างจากแหล่งข้อมูลจากยุคถัง อ้างถึงวิธีการต่อสู้ด้วยอาวุธของเส้าหลิน ซึ่งรวมถึงทักษะที่ทำให้พระเส้าหลินมีชื่อเสียง นั่นคือไม้เท้า ( กุน , กวางตุ้งกวัน ) แม่ทัพฉี จีก วง แห่งราชวงศ์หมิง ได้รวมคำอธิบายเกี่ยวกับกังฟูเส้าหลินและเทคนิคการใช้ไม้เท้าไว้ในหนังสือของเขาจีเซียว ซินซูซึ่งสามารถแปลได้ว่าหนังสือใหม่บันทึกเทคนิคที่มีประสิทธิภาพเมื่อหนังสือเล่มนี้แพร่กระจายไปทั่วเอเชียตะวันออก มันมีอิทธิพลอย่างมากต่อการพัฒนาศิลปะการต่อสู้ในภูมิภาคต่างๆ เช่น โอกินาวา^{[ 16 ]}และเกาหลี^{[ 17 ]}

ศิลปะการต่อสู้ส่วนใหญ่ที่ฝึกฝนกันในปัจจุบันในฐานะ ศิลปะการต่อสู้แบบจีน ดั้งเดิม นั้น ได้รับความนิยมอย่างมากในช่วงศตวรรษที่ 20 ตัวอย่างเช่นบากัวจาง , มวยเมา , กรงเล็บนกอินทรี , ห้าสัตว์ , ซิงอี้ , หงก้า , ลิง , ปักเหมยไป่ , ตั๊กแตนตำข้าวเหนือ , ตั๊กแตน ตำข้าวใต้ , นกกระเรียนขาวฝูเจี้ยน , โจวก้า , วิงชุนและไท่เก๊กความนิยมที่เพิ่มขึ้นของศิลปะการต่อสู้เหล่านี้เป็นผลมาจากการเปลี่ยนแปลงอย่างมากที่เกิดขึ้นในสังคมจีน

ในปี ค.ศ. 1900-1901 กลุ่มหมัดแห่งความชอบธรรมและความปรองดองได้ลุกขึ้นต่อต้านผู้ยึดครองต่างชาติและมิชชันนารีคริสเตียนในประเทศจีน การลุกฮือครั้งนี้เป็นที่รู้จักในโลกตะวันตกในชื่อกบฏบ็อกเซอร์เนื่องจากกลุ่มกบฏฝึกฝนศิลปะการต่อสู้และกายบริหารพระนางซูสีไทเฮาได้ควบคุมการกบฏและพยายามใช้มันต่อต้านมหาอำนาจต่างชาติ ความล้มเหลวของการกบฏนำไปสู่การล่มสลายของราชวงศ์ชิงและการก่อตั้งสาธารณรัฐจีนใน อีกสิบปีต่อมา

มุมมองปัจจุบันเกี่ยวกับศิลปะการต่อสู้ของจีนได้รับอิทธิพลอย่างมากจากเหตุการณ์ในยุคสาธารณรัฐ (พ.ศ. 2455–2492) ในช่วงเปลี่ยนผ่านระหว่างการล่มสลายของราชวงศ์ชิงรวมถึงความวุ่นวายจากการรุกรานของญี่ปุ่นและสงครามกลางเมืองจีน ศิลปะการต่อสู้ของจีนเข้าถึงประชาชนทั่วไปได้ง่ายขึ้น เนื่องจากนักศิลปะการต่อสู้จำนวนมากได้รับการสนับสนุนให้สอนศิลปะของตนอย่างเปิดเผย ในเวลานั้น บางคนมองว่าศิลปะการต่อสู้เป็นวิธีการส่งเสริมความภาคภูมิใจของชาติและสร้างชาติที่แข็งแกร่ง ส่งผลให้มีการตีพิมพ์คู่มือการฝึกฝน (拳譜) จำนวนมาก มีการจัดตั้งสถาบันฝึกอบรม มีการจัดการสอบระดับชาติสองครั้ง และมีทีมสาธิตเดินทางไปต่างประเทศ^{[ 18 ]}มีการจัดตั้งสมาคมศิลปะการต่อสู้จำนวนมากทั่วประเทศจีนและในชุมชนชาวจีนโพ้นทะเลต่างๆ สถาบันกัวซู่กลาง (Zhongyang Guoshuguan, 中央國術館) ซึ่งก่อตั้งโดยรัฐบาลแห่งชาติในปี พ.ศ. 2461 ^{[ 19 ]}และสมาคมกีฬาจิงหวู่ (精武體育會) ซึ่งก่อตั้งโดยฮั่วหยวนเจียในปี พ.ศ. 2453 เป็นตัวอย่างขององค์กรที่ส่งเสริมแนวทางที่เป็นระบบสำหรับการฝึกฝนศิลปะการต่อสู้ของจีน^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}รัฐบาลสาธารณรัฐได้จัดการแข่งขันระดับจังหวัดและระดับชาติหลายรายการตั้งแต่ปี พ.ศ. 2475 เพื่อส่งเสริมศิลปะการต่อสู้ของจีน ในปี พ.ศ. 2479 ในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกครั้งที่ 11 ที่เบอร์ลิน กลุ่มนักศิลปะการต่อสู้ชาวจีนได้แสดงศิลปะของพวกเขาต่อผู้ชมนานาชาติเป็นครั้งแรก

คำว่าkuoshu (หรือguoshu ,國術หมายถึง "ศิลปะแห่งชาติ") ถูกนำมาใช้โดยพรรคกั๋วหมิงตัง เพื่อเชื่อมโยงศิลปะการต่อสู้ของจีนเข้ากับความภาคภูมิใจของชาติมากกว่าความสำเร็จส่วนบุคคล แทนที่จะใช้คำว่า gongfu ที่ใช้กันทั่วไป

ศิลปะการต่อสู้ของจีนแพร่หลายไปทั่วโลกอย่างรวดเร็วหลังจากการสิ้นสุดของสงครามกลางเมืองจีนและการก่อตั้งสาธารณรัฐประชาชนจีน เมื่อวันที่ 1 ตุลาคม พ.ศ. 2492 ศิลปะการต่อสู้ที่มีชื่อเสียงหลาย ^แขนงเลือกที่จะหลบหนีจากการปกครองของสาธารณรัฐประชาชนจีนและอพยพไปยังไต้หวันฮ่องกง[ ^{23 ]}และส่วนอื่นๆ ของโลกปรมาจารย์ เหล่านั้น เริ่มสอนใน ชุมชน ชาวจีนโพ้นทะเลแต่ในที่สุดพวกเขาก็ขยายการสอนของพวกเขารวมถึงผู้คนจากกลุ่มชาติพันธุ์อื่นๆ ด้วย

ภายในประเทศจีน การฝึกฝนศิลปะการต่อสู้แบบดั้งเดิมถูกห้ามปรามในช่วงปีแห่งความวุ่นวายของการปฏิวัติวัฒนธรรมจีน (พ.ศ. 2509–2519) ^{[ 3 ]}เช่นเดียวกับแง่มุมอื่นๆ ของชีวิตชาวจีนแบบดั้งเดิม ศิลปะการต่อสู้ถูกเปลี่ยนแปลงอย่างรุนแรงโดยสาธารณรัฐประชาชนจีนเพื่อให้สอดคล้องกับหลักคำสอนการปฏิวัติของเหมาเจ๋อตุง^{[ 3 ]}สาธารณรัฐประชาชน จีนส่งเสริมกีฬา วูซูที่ควบคุมโดยคณะกรรมการเพื่อทดแทนโรงเรียนศิลปะการต่อสู้ที่เป็นอิสระ กีฬาการแข่งขันรูปแบบใหม่นี้ถูกแยกออกจากสิ่งที่ถูกมองว่าเป็นแง่มุมการป้องกันตนเองที่อาจบ่อนทำลายและสายตระกูลของศิลปะการต่อสู้ของจีน^{[ 3 ]}

ในปี พ.ศ. 2491 รัฐบาลได้จัดตั้งสมาคมวูซูแห่งประเทศจีนขึ้นเป็นองค์กรหลักเพื่อควบคุมการฝึกศิลปะการต่อสู้ คณะกรรมการรัฐด้านพลศึกษาและกีฬาของจีนเป็นผู้นำในการสร้างรูปแบบมาตรฐานสำหรับศิลปะการต่อสู้หลักส่วนใหญ่ ในช่วงเวลานี้ ระบบวูซูระดับชาติซึ่งรวมถึงรูปแบบมาตรฐาน หลักสูตรการสอน และการจัดระดับครูผู้สอนได้ถูกจัดตั้งขึ้น วูซูได้รับการแนะนำทั้งในระดับมัธยมปลายและมหาวิทยาลัย การปราบปรามการสอนแบบดั้งเดิมผ่อนคลายลงในช่วงยุคการฟื้นฟู (พ.ศ. 2519-2532)เนื่องจากอุดมการณ์คอมมิวนิสต์มีความเปิดกว้างต่อมุมมองทางเลือกมากขึ้น^{[ 24 ]}ในปี พ.ศ. 2522 คณะกรรมการรัฐด้านพลศึกษาและกีฬาได้จัดตั้งคณะทำงานพิเศษเพื่อประเมินการสอนและการฝึกฝนวูซูอีกครั้ง ในปี พ.ศ. 2529 สถาบันวิจัยวูซูแห่งชาติของจีนได้ถูกจัดตั้งขึ้นเป็นหน่วยงานกลางสำหรับการวิจัยและการบริหารกิจกรรมวูซูในสาธารณรัฐประชาชนจีน^{[ 25 ]}

นโยบายและทัศนคติของรัฐบาลที่เปลี่ยนแปลงไปต่อกีฬาโดยทั่วไป นำไปสู่การปิดคณะกรรมการกีฬาแห่งรัฐ (หน่วยงานกีฬาส่วนกลาง) ในปี 1998 การปิดครั้งนี้ถือเป็นความพยายามที่จะลดบทบาททางการเมืองของกีฬาที่มีการจัดระเบียบ และผลักดันนโยบายกีฬาของจีนไปสู่แนวทางที่ขับเคลื่อนด้วยตลาด มากขึ้น ^{[ 26 ]}ผลจากปัจจัยทางสังคมวิทยาที่เปลี่ยนแปลงไปภายในประเทศจีน รัฐบาลจีนจึงส่งเสริมทั้งรูปแบบดั้งเดิมและแนวทางวูซูสมัยใหม่^{[ 27 ]}

ศิลปะการต่อสู้ของจีนเป็นองค์ประกอบสำคัญของวัฒนธรรมสมัยนิยมจีนในศตวรรษที่ 20 ^{[ 28 ]}อู๋เซียหรือ "นิยายศิลปะการต่อสู้" เป็นแนววรรณกรรมยอดนิยมที่เกิดขึ้นในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 และได้รับความนิยมสูงสุดในช่วงทศวรรษ 1960 ถึง 1980 ภาพยนตร์อู๋เซียถูกผลิตขึ้นตั้งแต่ทศวรรษ 1920 พรรคกั๋วหมิงตังปราบปรามอู๋เซีย โดยกล่าวหาว่าเป็นการส่งเสริมความเชื่อโชคร้ายและความวุ่นวายรุนแรง ด้วยเหตุนี้ อู๋เซียจึงเฟื่องฟูในฮ่องกงภายใต้การปกครองของอังกฤษและภาพยนตร์กังฟูในวงการภาพยนตร์แอ็คชั่นของฮ่องกงก็ได้รับความนิยมอย่างมาก จนได้รับความสนใจจากนานาชาติตั้งแต่ทศวรรษ 1970 แนววรรณกรรมนี้ประสบกับความตกต่ำอย่างมากในช่วงปลายทศวรรษ 1990 เนื่องจากอุตสาหกรรมภาพยนตร์ฮ่องกงถูกบีบคั้นจากภาวะเศรษฐกิจตกต่ำ

หลังจากความสำเร็จของ ภาพยนตร์ เรื่อง Crouching Tiger, Hidden Dragon (2000) ของอัง ลี ภาพยนตร์กำลังภายในที่ผลิตโดยจีนและมุ่งเป้าไปที่ผู้ชมต่างประเทศก็กลับมาได้รับความนิยมอีกครั้ง รวมถึงภาพยนตร์ เรื่องHero (2002), House of Flying Daggers (2004) และCurse of the Golden Flower (2006) ของ จาง อี้โหมว ตลอดจนภาพยนตร์เรื่อง Reign of Assassins (2010) ของ ซู เฉาปินและ จอห์น วู

ประเทศจีนมีประวัติศาสตร์อันยาวนานและร่ำรวยไปด้วยประเพณีศิลปะการต่อสู้มากมายหลายรูปแบบ รวมแล้วนับร้อยรูปแบบ ตลอดสองพันปี ที่ผ่านมา ได้มีการพัฒนารูปแบบต่างๆ มากมาย แต่ละรูปแบบมีเทคนิคและปรัชญาเฉพาะตัว โดยทั่วไปแล้วรูปแบบเหล่านี้จะถูกจัดหมวดหมู่เป็น "ตระกูล" (家; jiā), "สำนัก" (派; pai) หรือ "กลุ่ม" (門; men) แม้ว่าแต่ละรูปแบบจะมีลักษณะเฉพาะของตนเอง แต่ก็มีแนวคิดหลักที่เชื่อมโยงรูปแบบต่างๆ เข้าด้วยกัน

บางรูปแบบการต่อสู้ได้รับแรงบันดาลใจจากการเคลื่อนไหวของสัตว์ โดยเลียนแบบความคล่องแคล่วและพลังของสิ่งมีชีวิต เช่น เสือ งู หรือลิง บางรูปแบบได้รับแรงบันดาลใจจากปรัชญา ตำนาน และนิทานจีน โดยนำหลักการและสัญลักษณ์เหล่านั้นมาผสมผสานในเทคนิค บางรูปแบบให้ความสำคัญอย่างมากกับการควบคุมและจัดการพลังชี่ในขณะที่บางรูปแบบให้ความสำคัญกับด้านการแข่งขัน โดยมุ่งเน้นไปที่การต่อสู้และการแข่งขันในทัวร์นาเมนต์

ศิลปะการต่อสู้ของจีนสามารถแบ่งออกเป็นประเภทต่างๆ เพื่อแยกแยะความแตกต่างได้ เช่น "ภายนอก" (外家拳) และ " ภายใน " (內家拳) ^{[ 29 ]}ศิลปะการต่อสู้ของจีนยังสามารถแบ่งตามสถานที่ได้ เช่น "เหนือ" และ "ใต้" ซึ่งหมายถึงส่วนต่างๆ ของจีนที่เป็นต้นกำเนิดของศิลปะการต่อสู้แต่ละแบบ โดยมีแม่น้ำแยงซี คั่นกลาง ศิลปะการต่อสู้ของจีนอาจถูกจัดประเภทตามจังหวัดหรือเมืองก็ได้^{[ 18 ]}ความแตกต่างหลักที่รับรู้ได้ระหว่างศิลปะการต่อสู้ทางเหนือและทางใต้คือ ศิลปะการต่อสู้ทางเหนือมักเน้นการเตะที่รวดเร็วและทรงพลัง การกระโดดสูง และการเคลื่อนไหวที่ลื่นไหลและรวดเร็ว ในขณะที่ศิลปะการต่อสู้ทางใต้เน้นเทคนิคการใช้แขนและมือที่แข็งแรง ท่าทางที่มั่นคง และการเคลื่อนไหวเท้าที่รวดเร็ว ตัวอย่างของศิลปะการต่อสู้ทางเหนือ ได้แก่ฉางฉวนและซิงอี้ฉวนตัวอย่างของศิลปะการต่อสู้ทางใต้ ได้แก่บักเหมยอู๋ซูฉวนชอยลี่ฟุตและวิงชุน ศิลปะการต่อสู้ของจีนยังสามารถแบ่งได้ตามศาสนา รูปแบบการเลียนแบบ (象形拳) และรูปแบบของตระกูล เช่นหงก้า (洪家) การฝึกฝนระหว่างกลุ่มศิลปะการต่อสู้ของจีนแต่ละกลุ่มมีความแตกต่างกันอย่างชัดเจน ไม่ว่าจะแบ่งตามประเภทการจัดกลุ่มแบบใดก็ตาม อย่างไรก็ตาม นักศิลปะการต่อสู้ที่มีประสบการณ์น้อยคนนักที่จะแยกแยะความแตกต่างระหว่างรูปแบบภายในและภายนอกได้อย่างชัดเจน หรือเชื่อว่าระบบทางเหนือเน้นการเตะเป็นหลัก และระบบทางใต้เน้นเทคนิคส่วนบนของร่างกายมากกว่า รูปแบบส่วนใหญ่ประกอบด้วยทั้งองค์ประกอบที่แข็งและอ่อน ไม่ว่าจะมีชื่อเรียกภายในอย่างไรก็ตาม หากวิเคราะห์ความแตกต่างตามหลักหยินและหยาง นักปรัชญาจะกล่าวว่า การขาดอย่างใดอย่างหนึ่งจะทำให้ทักษะของผู้ฝึกฝนไม่สมดุลหรือบกพร่อง เนื่องจากหยินและหยางเพียงอย่างเดียวเป็นเพียงครึ่งหนึ่งของทั้งหมด หากความแตกต่างเช่นนั้นเคยมีอยู่จริง ก็คงเลือนหายไปแล้วในปัจจุบัน

การฝึกศิลปะการต่อสู้ของจีนประกอบด้วยองค์ประกอบดังต่อไปนี้: พื้นฐาน รูปแบบ การประยุกต์ใช้ และอาวุธ โดยแต่ละรูปแบบจะเน้นที่องค์ประกอบแต่ละอย่างแตกต่างกันไป^{[ 30 ]}นอกจากนี้ ปรัชญา จริยธรรม และแม้แต่การปฏิบัติทางการแพทย์^{[ 31 ]}ยังได้รับการยกย่องอย่างสูงจากศิลปะการต่อสู้ของจีนส่วนใหญ่ ระบบการฝึกที่สมบูรณ์ควรให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับทัศนคติและวัฒนธรรมของจีนด้วย^{[ 32 ]}

นอกจากนี้ ศิลปะการต่อสู้ของจีนหลายแขนงยังบูรณาการศาสตร์การแพทย์แผนโบราณเข้ากับการฝึกฝน ซึ่งรวมถึงความเข้าใจเกี่ยวกับเส้นลมปราณ จุดกด และสมุนไพรตลอดจนการออกกำลังกายที่ส่งเสริมสุขภาพพลังชีวิตและอายุยืนยาว แนวทางการฝึกฝนแบบองค์รวมนี้มุ่งเน้นการบ่มเพาะความแข็งแกร่งทั้งภายในและภายนอก ส่งเสริมความเป็นอยู่ที่ดีและความสมดุลโดยรวม

นอกจากนี้ ศิลปะ การต่อสู้ของจีนยังเป็นเครื่องมือในการอนุรักษ์และถ่ายทอดคุณค่าและทัศนคติทางวัฒนธรรม การเคารพครูบาอาจารย์ ความทุ่มเท วินัย และความเพียรพยายามถูกปลูกฝังในผู้ฝึกฝน ส่งเสริมความรู้สึกเป็นชุมชนและความภักดีภายในสำนักและสายวิชาศิลปะการต่อสู้ ศิลปะการต่อสู้ของจีนมักผสมผสานองค์ประกอบทางวัฒนธรรม เช่น ดนตรี เครื่องแต่งกาย และพิธีกรรม ซึ่งยิ่งเสริมสร้างความเชื่อมโยงกับมรดกและประเพณีของจีนให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น

โดยรวมแล้ว ศิลปะการต่อสู้ของจีนไม่ได้ครอบคลุมเพียงแค่เทคนิคทางกายภาพเท่านั้น แต่เป็นระบบที่ครอบคลุมทั้งปรัชญา จริยธรรม ความรู้ทางการแพทย์ และการชื่นชมวัฒนธรรม แนวทางแบบองค์รวมนี้เองที่ทำให้ศิลปะการต่อสู้ของจีนโดดเด่น ไม่ใช่แค่เพียงวิธีการป้องกันตัว แต่เป็นวิถีชีวิตที่ส่งเสริมการพัฒนาตนเอง ความเข้าใจทางวัฒนธรรม และการแสวงหาความกลมกลืนและความเป็นเลิศ

พื้นฐาน(基本功) เป็นส่วนสำคัญของการฝึกศิลปะการต่อสู้ทุกประเภท เนื่องจากนักเรียนไม่สามารถก้าวหน้าไปสู่ระดับที่สูงขึ้นได้หากปราศจากพื้นฐาน พื้นฐานมักประกอบด้วยเทคนิคเบื้องต้นการออกกำลังกายเพื่อเสริมสร้างความแข็งแรงรวมถึงท่าทางต่างๆการฝึกพื้นฐานอาจเกี่ยวข้องกับการเคลื่อนไหวง่ายๆ ที่ทำซ้ำๆ ตัวอย่างอื่นๆ ของการฝึกพื้นฐาน ได้แก่ การยืดกล้ามเนื้อ การทำสมาธิการโจมตีการทุ่มหรือการกระโดด หากปราศจากกล้ามเนื้อที่แข็งแรงและยืดหยุ่น การจัดการพลังชี่หรือลมหายใจ และกลไกของร่างกายที่เหมาะสม นักเรียนจะไม่สามารถก้าวหน้าในศิลปะการต่อสู้ของจีนได้^{[ 33 ] [ 34 ]}คำกล่าวทั่วไปเกี่ยวกับการฝึกพื้นฐานในศิลปะการต่อสู้ของจีนมีดังนี้: ^{[ 35 ]}

内外相合，外重手眼身法步，内修heart神意氣力。

ซึ่งแปลได้ว่า:

ฝึกฝนทั้งภายในและภายนอก การฝึกฝนภายนอกประกอบด้วยมือ ตา ร่างกาย และท่าทาง การฝึกฝนภายในประกอบด้วยหัวใจ จิตวิญญาณ จิตใจ การหายใจ และพละกำลัง

ท่ายืน (ขั้นตอนหรือ 步法) คือท่าทางโครงสร้างที่ใช้ในการฝึกศิลปะการต่อสู้ของจีน^{[ 36 ] [ 37 ]}ท่ายืนแสดงถึงรากฐานและรูปแบบของฐานของนักสู้ แต่ละสไตล์มีชื่อและรูปแบบที่แตกต่างกันสำหรับแต่ละท่ายืน ท่ายืนอาจแตกต่างกันไปตามตำแหน่งเท้า การกระจายน้ำหนัก การจัดแนวร่างกาย ฯลฯ การฝึกท่ายืนสามารถฝึกได้แบบคงที่ ซึ่งมีเป้าหมายคือการรักษาสภาพโครงสร้างของท่ายืนในช่วงเวลาที่กำหนด หรือแบบไดนามิก ซึ่งในกรณีนี้จะมีการเคลื่อนไหวซ้ำๆ กัน ท่าม้า (騎馬步/馬步; qí mǎ bù / mǎ bù ) และท่าธนูเป็นตัวอย่างของท่ายืนที่พบในศิลปะการต่อสู้ของจีนหลายสไตล์

ในศิลปะการต่อสู้ของจีนหลายแขนงการทำสมาธิถือเป็นองค์ประกอบสำคัญของการฝึกขั้นพื้นฐาน การทำสมาธิสามารถใช้เพื่อพัฒนาสมาธิ ความชัดเจนทางจิตใจ และสามารถใช้เป็นพื้นฐานสำหรับการฝึกชี่กง ได้ ^{[ 38 ] [ 39 ]}ผ่านการทำสมาธิ ผู้ฝึก ศิลปะการต่อสู้เรียนรู้ที่จะควบคุมลมหายใจ ผ่อนคลายร่างกาย และเข้าสู่สภาวะที่มีสมาธิอย่างลึกซึ้งสมาธิ แบบนี้ ช่วยให้พวกเขามีสมาธิอยู่กับการเคลื่อนไหวและเทคนิคต่างๆเพิ่มความตอบสนองและการประสานงานทางกายภาพ การทำสมาธิยังช่วยพัฒนาความสามารถในการพิจารณาตนเอง ทำให้ผู้ฝึกตระหนักถึงความรู้สึกทางร่างกาย การไหลของพลังงาน และสภาวะภายในได้ดียิ่งขึ้น การทำสมาธิยังมีความสัมพันธ์อย่างใกล้ชิดกับชี่กงผ่านสมาธิและการปรับตัวที่ได้จากการทำสมาธิ ผู้ฝึกศิลปะการต่อสู้สามารถรับรู้และควบคุมพลังงานภายใน (ที่รู้จักกันในชื่อ " ชี่ " ในชี่กง ) ได้ดียิ่งขึ้น พวกเขาเรียนรู้ที่จะควบคุมการไหลของชี่ผ่านการหายใจลึกๆ และการฝึกจินตนาการเพื่อส่งเสริมความสมดุลความกลมกลืนและสุขภาพ ของร่างกาย ดังนั้น การทำสมาธิซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการฝึกฝนพื้นฐาน จึงมอบแนวทางที่ครอบคลุมแก่ผู้ฝึกศิลปะการต่อสู้ของจีนในการพัฒนาทั้งด้านภายในและภายนอก ช่วยให้พวกเขาพัฒนาแง่มุมต่างๆ ของร่างกาย พลังงาน และจิตใจ ซึ่งจะช่วยเพิ่มพูนทักษะทางเทคนิคของพวกเขา

แนวคิดเรื่องชี่พบได้ในศิลปะการต่อสู้ของจีนหลายแขนงชี่ถูกนิยามไว้หลากหลาย เช่น เป็นพลังงานภายในหรือ "พลังชีวิต" ที่กล่าวกันว่าทำให้สิ่งมีชีวิตเคลื่อนไหว เป็นคำที่ใช้เรียกการจัดเรียงโครงกระดูกที่เหมาะสมและการใช้กล้ามเนื้ออย่างมีประสิทธิภาพ (บางครั้งก็เรียกว่าฝาจินหรือจิน ) หรือเป็นคำย่อสำหรับแนวคิดที่นักเรียนศิลปะการต่อสู้อาจยังไม่พร้อมที่จะเข้าใจอย่างถ่องแท้ ความหมายเหล่านี้ไม่จำเป็นต้องแยกจากกันโดยสิ้นเชิง^{[ 18 ] : 26–33} การมีอยู่ของชี่ในรูปแบบของพลังงานที่วัดได้ตามที่กล่าวถึงในแพทย์แผนจีนนั้นไม่มีพื้นฐานมาจากความเข้าใจทางวิทยาศาสตร์ของฟิสิกส์ การแพทย์ ชีววิทยา หรือสรีรวิทยาของมนุษย์^{[ 40 ]}

มีแนวคิดมากมายเกี่ยวกับการควบคุมพลังชี่ของตนเองจนถึงขั้นที่สามารถใช้ในการรักษาตนเองหรือผู้อื่นได้^{[ 41 ]}บางรูปแบบเชื่อในการโฟกัสพลังชี่ไปที่จุดเดียวเมื่อโจมตีและมุ่งเป้าไปที่บริเวณเฉพาะของร่างกายมนุษย์ เทคนิคดังกล่าวเรียกว่าดิม มักและมีหลักการที่คล้ายกับ การ กดจุด^{[ 42 ]}

รูปแบบการต่อสู้ของจีนส่วนใหญ่ยังใช้การฝึกฝนอาวุธจีน หลากหลายประเภท เพื่อเสริมสร้างร่างกาย รวมถึงการประสานงานและการฝึกกลยุทธ์^{[ 43 ]}การฝึกอาวุธ (器械; qìxiè ) โดยทั่วไปจะดำเนินการหลังจากที่นักเรียนมีความเชี่ยวชาญในรูปแบบพื้นฐานและการฝึกประยุกต์ใช้แล้ว ทฤษฎีพื้นฐานสำหรับการฝึกอาวุธคือการพิจารณาอาวุธเป็นส่วนขยายของร่างกาย มีข้อกำหนดเดียวกันสำหรับการเคลื่อนไหวเท้าและการประสานงานของร่างกายเช่นเดียวกับพื้นฐาน^{[ 44 ]}กระบวนการฝึกอาวุธดำเนินไปโดยเริ่มจากรูปแบบ รูปแบบกับคู่ฝึก และจากนั้นจึงเป็นการประยุกต์ใช้ ระบบส่วนใหญ่มีวิธีการฝึกสำหรับอาวุธทั้งสิบแปดของวูซู (十八般兵器; shíbābānbīngqì ) นอกเหนือจากเครื่องมือเฉพาะของระบบนั้นๆ

การประยุกต์ใช้หมายถึงการใช้เทคนิคการต่อสู้ในทางปฏิบัติเทคนิคศิลปะการต่อสู้ของจีนนั้นโดยอุดมคติแล้วควรเน้นที่ประสิทธิภาพและประสิทธิผล^{[ 45 ] [ 46 ]}การประยุกต์ใช้รวมถึงการฝึกที่ไม่เป็นไปตามกฎเกณฑ์ เช่นการผลักมือในศิลปะการต่อสู้ภายในหลายประเภท และการต่อสู้แบบประลองซึ่งเกิดขึ้นในระดับการสัมผัสและกฎเกณฑ์ที่หลากหลาย

เวลาและวิธีการสอนการประยุกต์ใช้แตกต่างกันไปตามแต่ละสไตล์ ปัจจุบัน สไตล์การต่อสู้หลายแบบเริ่มต้นสอนนักเรียนใหม่โดยเน้นที่แบบฝึกหัดที่นักเรียนแต่ละคนรู้จักขอบเขตการต่อสู้และเทคนิคที่กำหนดไว้เพื่อฝึกฝน แบบฝึกหัดเหล่านี้มักเป็นการฝึกแบบกึ่งปฏิบัติตาม หมายความว่านักเรียนคนหนึ่งจะไม่ต่อต้านเทคนิคอย่างจริงจัง เพื่อให้สามารถแสดงการปฏิบัติได้อย่างชัดเจนและสะอาดตา ในแบบฝึกหัดที่มีการต่อต้านมากขึ้น กฎเกณฑ์จะน้อยลง และนักเรียนจะฝึกฝนวิธีการตอบสนองและโต้ตอบ 'การประลอง' หมายถึงรูปแบบขั้นสูงกว่า ซึ่งจำลองสถานการณ์การต่อสู้โดยมีกฎเกณฑ์ที่ลดโอกาสการบาดเจ็บร้ายแรง

การแข่งขันต่อสู้ประกอบด้วยมวย จีน ซานโชว (散手) และมวยปล้ำพื้นบ้าน จีน ซู่ไจ่ (摔跤) ซึ่งตามประเพณีแล้วจะแข่งขันกันบนเวทียกสูงหรือเล่ยไท่ (擂台) ^{[ 47 ]}เล่ยไท่ถูกใช้ในการแข่งขันท้าทายสาธารณะซึ่งปรากฏขึ้นครั้งแรกในสมัยราชวงศ์ซ่งวัตถุประสงค์ของการแข่งขันเหล่านั้นคือการทำให้คู่ต่อสู้ตกจากเวทียกสูงด้วยวิธีการใดๆ ก็ตาม ซานโชวแสดงถึงการพัฒนาสมัยใหม่ของการแข่งขันเล่ยไท่ แต่มีกฎเกณฑ์เพื่อลดโอกาสที่จะเกิดการบาดเจ็บร้ายแรง โรงเรียนศิลปะการต่อสู้ของจีนหลายแห่งสอนหรือทำงานภายใต้กฎของซานโชว โดยพยายามผสมผสานการเคลื่อนไหว ลักษณะเฉพาะ และทฤษฎีของสไตล์ของตน^{[ 48 ]} นักศิลปะการต่อสู้ของจีนยังแข่งขันใน กีฬาการต่อสู้ที่ไม่ใช่ของจีนหรือแบบผสมรวมถึงมวยสากล มวยไทย และศิลปะการต่อสู้แบบผสมผสาน

รูปแบบหรือtaolu (ภาษาจีน:套路; พินอิน: tàolù ) ในภาษาจีน คือชุดของการเคลื่อนไหวที่กำหนดไว้ล่วงหน้าซึ่งรวมกันเพื่อให้สามารถฝึกฝนได้อย่างต่อเนื่อง รูปแบบเหล่านี้เดิมทีมีจุดประสงค์เพื่อรักษาสายเลือดของสาขารูปแบบเฉพาะ และมักจะสอนให้กับนักเรียนขั้นสูงที่ได้รับการคัดเลือกเพื่อจุดประสงค์นั้น รูปแบบประกอบด้วยรูปแบบที่เป็นรูปธรรม รูปแบบที่เป็นตัวแทน และรูปแบบที่เน้นการออกกำลังกายของเทคนิคที่นำไปใช้ได้จริง ซึ่งนักเรียนสามารถดึงออกมา ทดสอบ และฝึกฝนได้ผ่านการฝึกซ้อมต่อสู้^{[ 49 ]}

ปัจจุบัน หลายคนถือว่ารำรำ (taolu)เป็นหนึ่งในการฝึกฝนที่สำคัญที่สุดในศิลปะการต่อสู้ของจีน ในอดีต การรำรำมีบทบาทน้อยกว่าในการฝึกฝนเพื่อการต่อสู้ และมีความสำคัญรองลงมาจากการต่อสู้แบบประลอง การฝึกซ้อม และการสร้างความแข็งแรง การรำรำค่อยๆ พัฒนาความยืดหยุ่น ความแข็งแกร่งทั้งภายในและภายนอก ความเร็ว และความอดทนของผู้ฝึกฝน และยังสอนเรื่องความสมดุลและการประสานงาน หลายสำนักมีท่ารำที่ใช้อาวุธที่มีความยาวและประเภทต่างๆ กัน โดยใช้มือเดียวหรือสองมือ บางสำนักเน้นอาวุธประเภทใดประเภทหนึ่งโดยเฉพาะ ท่ารำมีจุดประสงค์เพื่อให้ใช้งานได้จริง มีประโยชน์ และนำไปประยุกต์ใช้ได้ รวมถึงส่งเสริมการเคลื่อนไหวที่ลื่นไหล การทำสมาธิ ความยืดหยุ่น ความสมดุล และการประสานงาน ผู้เรียนควรจินตนาการถึงผู้โจมตีขณะฝึกท่ารำ

ในศิลปะการต่อสู้ของจีนนั้น ท่ารำ (taolu ) มีสองประเภทหลัก ๆ ประเภทที่พบได้บ่อยที่สุดคือท่ารำเดี่ยวที่แสดงโดยนักเรียนเพียงคนเดียว และอีกประเภท คือท่ารำ ต่อสู้ซึ่งเป็นการแสดงการต่อสู้ที่จัดวางท่าทางอย่างเป็นระบบโดยผู้แสดงสองคนขึ้นไป ท่ารำต่อสู้ถูกออกแบบมาเพื่อแนะนำนักเรียนให้รู้จักกับมาตรการและแนวคิดพื้นฐานของการต่อสู้ และเพื่อใช้เป็นส่วนหนึ่งของการแสดงของสำนัก ท่ารำต่อสู้ที่ใช้อาวุธนั้นมีประโยชน์อย่างยิ่งในการสอนนักเรียนเกี่ยวกับการยืดเหยียด ระยะ และเทคนิคที่จำเป็นในการใช้อาวุธ

คำว่าเถาลู่ (套路)เป็นคำย่อของเถาลู่หยุนตง (套路運動)ซึ่งเป็นคำที่เพิ่งนำมาใช้เมื่อไม่นานมานี้เนื่องจากความนิยมของวูซูสมัยใหม่ คำนี้หมายถึง "ชุดฝึกซ้อม" และใช้ในบริบทของกีฬาหรือการกีฬาประเภทลู่และสนาม

ในทางตรงกันข้าม ในศิลปะการต่อสู้ของจีนดั้งเดิม คำศัพท์ทางเลือกสำหรับการฝึกฝน (練) 'ชุดหรือรูปแบบ' ได้แก่:

• เหลียนฉวนเตา (練拳套) – ฝึกหมัดตามลำดับ
• เหลียนฉวนเจียว (練拳腳) – ฝึกหมัดและเท้า
• เหลียน ปิง ฉี (練兵器) – ฝึกการใช้อาวุธ
• dui da (對打) และ dui lian (對練) – ชุดการต่อสู้

การฝึกซ้อมแบบดั้งเดิม หรือที่เรียกว่าตุ่ยต้า (對打) หรือตุ่ยเหลียน (對練) เป็นส่วนสำคัญของศิลปะการต่อสู้ของจีนมานานหลายศตวรรษตุ่ยเหลียนหมายถึงการฝึกฝนโดยนักสู้สองคนต่อสู้กัน ตัวอักษรเหลียน (練) หมายถึง การฝึกฝน การพัฒนาทักษะ การซ้อม นอกจากนี้ ชื่อของชุดการต่อสู้ (雙演; shuang yan ) มักจะมีคำเหล่านี้รวมอยู่ด้วย เช่น "การฝึกฝนแบบคู่" (掙勝; zheng sheng ) "การต่อสู้ด้วยพละกำลังเพื่อชัยชนะ" (敵; di ) การแข่งขัน – ตัวอักษรบ่งบอกถึงการโจมตีศัตรู และ "การทำลาย" (破; po )

โดยทั่วไปแล้ว ในแต่ละชุด ของตุยเหลียนจะมีแบบฝึกหัดหรือ 'การแลกเปลี่ยน/การจัดกลุ่ม' การโจมตีและการตอบโต้ 21, 18, 12, 9 หรือ 5 แบบแบบฝึกหัดเหล่านี้ถือเป็นเพียงรูปแบบทั่วไปและไม่ได้ตั้งใจให้เป็น 'เทคนิค' ที่ตายตัว นักเรียนฝึกฝนส่วนเล็กๆ/การแลกเปลี่ยนทีละคนกับคู่ต่อสู้ที่สลับข้างกันอย่างต่อเนื่องตุยเหลียนไม่เพียงแต่เป็นวิธีการถ่ายทอดความรู้การต่อสู้จากรุ่นก่อนๆ ที่ซับซ้อนและมีประสิทธิภาพเท่านั้น แต่ยังเป็นวิธีการฝึกฝนที่สำคัญและมีประสิทธิภาพอีกด้วย ความสัมพันธ์ระหว่างชุดเดี่ยวและชุดสัมผัสมีความซับซ้อน เนื่องจากทักษะบางอย่างไม่สามารถพัฒนาได้ด้วย 'ชุด' เดี่ยว และในทางกลับกัน ด้วยตุยเหลียนน่าเสียดายที่ดูเหมือนว่าตุยเหลียน ที่เน้นการต่อสู้แบบดั้งเดิมส่วนใหญ่ และวิธีการฝึกฝนได้หายไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่เกี่ยวข้องกับอาวุธ มีหลายสาเหตุสำหรับเรื่องนี้ ในศิลปะการต่อสู้ของจีนสมัยใหม่ตุยเหลียน ส่วนใหญ่ เป็นสิ่งประดิษฐ์ใหม่ที่ออกแบบมาสำหรับอุปกรณ์ประกอบฉากเบาๆ ที่คล้ายกับอาวุธ โดยคำนึงถึงความปลอดภัยและความตื่นเต้นเป็นหลัก บทบาทของการฝึกอบรมประเภทนี้เสื่อมถอยลงจนไร้ประโยชน์ในทางปฏิบัติ และอย่างดีที่สุดก็เป็นเพียงการแสดงความสามารถเท่านั้น

ในช่วงต้นสมัยราชวงศ์ซ่ง ชุดการฝึกฝนไม่ได้เป็นเพียง "เทคนิคแต่ละอย่างที่แยกจากกันและนำมาเรียงต่อกัน" เท่านั้น แต่ประกอบด้วยเทคนิคและกลุ่มเทคนิคตอบโต้กันอย่างชัดเจน เห็นได้ชัดว่า "ชุดการฝึกฝน" และ "ชุดการต่อสู้ (สองคน)" มีบทบาทสำคัญในศิลปะการต่อสู้ของจีนดั้งเดิมมาหลายร้อยปีแล้ว แม้กระทั่งก่อนสมัยราชวงศ์ซ่ง มีภาพการฝึกใช้อาวุธแบบสองคนในภาพเขียนหินของจีนที่ย้อนกลับไปอย่างน้อยถึงสมัยราชวงศ์ฮั่นตะวันออก

จากข้อมูลที่สืบทอดกันมาจากรุ่นสู่รุ่น อัตราส่วนโดยประมาณของชุดฝึกแบบสัมผัสต่อชุดฝึกแบบเดี่ยวอยู่ที่ประมาณ 1:3 กล่าวคือ ประมาณ 30% ของ 'ชุดฝึก' ที่ฝึกฝนกันที่วัดเส้าหลินเป็นชุดฝึกแบบสัมผัส ชุดฝึกแบบตุ่ยเหลียนและการฝึกแบบสองคน อัตราส่วนนี้มีหลักฐานส่วนหนึ่งมาจากภาพจิตรกรรมฝาผนังสมัยราชวงศ์ชิงที่วัดเส้าหลิน

ตลอดประวัติศาสตร์ส่วนใหญ่ ศิลปะการต่อสู้เส้าหลินเน้นการใช้อาวุธเป็นหลัก: ไม้เท้าถูกใช้เพื่อป้องกันวัด ไม่ใช่การต่อสู้ด้วยมือเปล่า แม้แต่การรบในยุคหลังของเส้าหลินในสมัยราชวงศ์หมิงและชิงก็ยังเกี่ยวข้องกับการใช้อาวุธ ตามตำนานบางเรื่อง พระภิกษุจะเรียนพื้นฐานเป็นเวลาหนึ่งปีก่อน จากนั้นจึงได้รับการสอนการต่อสู้ด้วยไม้เท้าเพื่อให้สามารถปกป้องวัดได้ แม้ว่ามวยปล้ำจะเป็นกีฬาในประเทศจีนมานานหลายศตวรรษแล้ว แต่อาวุธก็เป็นส่วนสำคัญของวูซูของจีนมาตั้งแต่สมัยโบราณ หากจะพูดถึงพัฒนาการล่าสุดหรือ "สมัยใหม่" ในศิลปะการต่อสู้ของจีน (รวมถึงเส้าหลินด้วย) ก็คือการเน้นการต่อสู้ด้วยมือเปล่ามากเกินไป ในสมัยราชวงศ์ซ่งเหนือ (ค.ศ. 976–997) เมื่อการต่อสู้บนเวทีที่รู้จักกันในชื่อต้าไหลไท่ (การท้าชิงตำแหน่งบนเวที) ปรากฏขึ้นครั้งแรก การต่อสู้เหล่านี้ใช้เพียงดาบและไม้เท้าเท่านั้น แม้ว่าต่อมาเมื่อการต่อสู้ด้วยมือเปล่าปรากฏขึ้นเช่นกัน แต่การแข่งขันที่ใช้อาวุธกลับได้รับความนิยมมากที่สุด การแข่งขันในเวทีเปิดเหล่านี้มีกฎระเบียบและจัดโดยองค์กรของรัฐบาล ประชาชนทั่วไปก็จัดกิจกรรมประกวดด้วยเช่นกัน การประกวดของรัฐบาลซึ่งจัดขึ้นในเมืองหลวงและต่างจังหวัด ส่งผลให้ผู้ชนะได้รับการแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งทางทหาร

แม้ว่ารูปแบบในศิลปะการต่อสู้ของจีนจะมุ่งเน้นการแสดงเทคนิคการต่อสู้ที่สมจริง แต่การเคลื่อนไหวก็ไม่ได้เหมือนกับการใช้เทคนิคเหล่านั้นในการต่อสู้จริงเสมอไป รูปแบบหลายอย่างได้รับการพัฒนาเพิ่มเติม ในด้านหนึ่งเพื่อให้พร้อมสำหรับการต่อสู้ที่ดีขึ้น และในอีกด้านหนึ่งเพื่อให้ดูสวยงามยิ่งขึ้น การแสดงออกอย่างหนึ่งของแนวโน้มนี้ในการพัฒนาเพิ่มเติมเกินกว่าการใช้งานในการต่อสู้คือการใช้ท่ายืนต่ำและการเตะสูงที่ยืดออก การเคลื่อนไหวทั้งสองนี้ไม่สมจริงในการต่อสู้และถูกนำมาใช้ในรูปแบบเพื่อจุดประสงค์ในการออกกำลังกาย^{[ 50 ]}โรงเรียนสมัยใหม่หลายแห่งได้แทนที่การเคลื่อนไหวป้องกันหรือโจมตีที่ใช้งานได้จริงด้วยการแสดงกายกรรมที่น่าตื่นตาตื่นใจกว่า ทำให้ได้รับความนิยมในการแสดงและการแข่งขัน^{[ 49 ] : 118–119} สิ่งนี้ทำให้เกิดการวิพากษ์วิจารณ์จากกลุ่มอนุรักษ์นิยมเกี่ยวกับการสนับสนุนการแข่งขันวูซูที่เน้นการแสดงกายกรรมมากกว่า^{[ 51 ]}ในอดีต รูปแบบต่างๆ มักถูกแสดงเพื่อความบันเทิงมานานก่อนการกำเนิดของวูซูสมัยใหม่ เนื่องจากผู้ฝึกฝนต่างมองหารายได้เสริมโดยการแสดงบนท้องถนนหรือในโรงละคร เอกสารในวรรณกรรมโบราณในช่วงราชวงศ์ถัง (618–907) และราชวงศ์ซ่งเหนือ (960–1279) ชี้ให้เห็นว่าชุดการแสดงบางชุด (รวมถึงชุดการแสดงสองคนขึ้นไป: ตุยต้าหรือที่เรียกว่าตุยเหลียน ) มีความซับซ้อนและ "สวยงาม" มาก โดยส่วนใหญ่เน้นที่ความสวยงาม ในช่วงเวลานี้ ระบบศิลปะการต่อสู้บางระบบเสื่อมถอยลงจนกลายเป็นรูปแบบการแสดงความบันเทิงแบบเล่าเรื่องศิลปะการต่อสู้ที่ได้รับความนิยม ซึ่งก่อให้เกิดศิลปะการต่อสู้ประเภทหนึ่งที่เรียกว่าฮวาฟาหวู่หยีในช่วงราชวงศ์ซ่งเหนือ นักประวัติศาสตร์ได้บันทึกไว้ว่าการฝึกฝนประเภทนี้มีอิทธิพลเชิงลบต่อการฝึกฝนในกองทัพ

ศิลปะการต่อสู้จีนดั้งเดิมจำนวนมาก รวมถึงผู้ฝึกฝนการต่อสู้แบบกีฬาสมัยใหม่ ต่างวิพากษ์วิจารณ์ความคิดที่ว่าการฝึกท่าทางมีความสำคัญต่อศิลปะมากกว่าการฝึกซ้อมและการประยุกต์ใช้แบบฝึกหัด ในขณะที่ส่วนใหญ่ยังคงมองว่าการฝึกท่าทางแบบดั้งเดิมนั้นมีความสำคัญต่อการต่อสู้ที่ถูกต้อง สุนทรียภาพของเส้าหลินในฐานะรูปแบบศิลปะ ตลอดจนการรักษาหน้าที่ในการทำสมาธิของรูปแบบศิลปะทางกายภาพ^{[ 52 ]}

อีกเหตุผลหนึ่งที่ทำให้เทคนิคต่างๆ มักปรากฏรูปแบบที่แตกต่างกันเมื่อเปรียบเทียบกับการประยุกต์ใช้ในการฝึกซ้อมนั้น บางคนเชื่อว่ามาจากการปกปิดหน้าที่ที่แท้จริงของเทคนิคจากบุคคลภายนอก^{[ 53 ]}

การฝึกท่ารำเป็นที่รู้จักกันดีในการสอนเทคนิคการต่อสู้ แต่เมื่อฝึกท่ารำ ผู้ฝึกจะเน้นที่ท่าทาง การหายใจ และการแสดงเทคนิคทั้งด้านซ้ายและด้านขวาของร่างกาย^{[ 54 ]}

คำว่าหวู่ (武; wǔ ) หมายถึง "การต่อสู้" อักษรจีนประกอบด้วยสองส่วน ส่วนแรกหมายถึง "เดิน" หรือ "หยุด" (止; zhǐ ) และส่วนที่สองหมายถึง "หอก" (戈; gē ) ซึ่งหมายความว่า "หวู่ 武" เป็นการใช้การต่อสู้เพื่อป้องกันตัว คำว่า "วูซู่ 武術" ซึ่งหมายถึง "ศิลปะการต่อสู้" มีมาตั้งแต่สมัยราชวงศ์เหลียง (502–557) ในหนังสือรวมบทกวีที่รวบรวมโดยเซียวถง (เสียชีวิตปี 531) ชื่อว่าวรรณกรรมคัดสรร (文選; Wénxuǎn ) คำนี้พบได้ในบทที่สองของบทกวีโดยเหยียนเหยียนจือ ชื่อเรื่อง 皇太子釋奠會作詩 "Huang Taizi Shidian Hui Zuoshi"

บุรุษผู้ยิ่งใหญ่ได้บ่มเพาะสิ่งต่างๆ มากมาย... โดยละทิ้งศิลปะการทหาร และ ส่งเสริมพันธกิจทางวัฒนธรรมอย่างเต็มที่ — แปลจากเสียงสะท้อนแห่งอดีตโดย หยาน หยานจือ (384–456)

คำว่า"วูซู"ยังปรากฏอยู่ในบทกวีของเฉิงเส้า (ค.ศ. 1626–1644) จากราชวงศ์หมิงอีกด้วย

คำว่า "ศิลปะการต่อสู้" ที่เก่าแก่ที่สุดสามารถพบได้ในประวัติศาสตร์สมัยฮั่น (206 ปีก่อนคริสต์ศักราช – 23 ปีคริสต์ศักราช) คือ "เทคนิคการต่อสู้ทางทหาร" (兵技巧; bīng jìqiǎo ) ในสมัยราชวงศ์ซ่ง (ประมาณปี 960) ชื่อเรียกเปลี่ยนเป็น "ศิลปะการต่อสู้" (武藝; wǔyì ) ในปี 1928 ชื่อเรียกเปลี่ยนเป็น "ศิลปะแห่งชาติ" (國術; guóshù ) เมื่อ มีการก่อตั้ง สถาบันศิลปะการต่อสู้แห่งชาติขึ้นที่หนานจิง และคำนี้กลับมาใช้คำว่าwǔshù อีกครั้ง ในสมัยสาธารณรัฐประชาชนจีนช่วงต้นทศวรรษ 1950

เนื่องจากรูปแบบต่างๆ มีความซับซ้อนและจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ตลอดหลายปีที่ผ่านมา และหลายรูปแบบสามารถฝึกฝนได้ตลอดชีวิต ศิลปะการต่อสู้ของจีนสมัยใหม่จึงพัฒนาขึ้นมาโดยเน้นเฉพาะรูปแบบเท่านั้น และไม่เน้นการฝึกฝนการประยุกต์ใช้เลย รูปแบบเหล่านี้มุ่งเน้นไปที่การแสดงและการแข่งขันเป็นหลัก และมักจะมีการกระโดดและการเคลื่อนไหวแบบกายกรรมเพิ่มเติมเพื่อเพิ่มเอฟเฟกต์ภาพ^{[ 55 ]}เมื่อเทียบกับรูปแบบดั้งเดิม ผู้ที่โดยทั่วไปชอบฝึกฝนรูปแบบดั้งเดิมซึ่งเน้นการแสดงน้อยกว่า มักถูกเรียกว่าพวกอนุรักษ์นิยม พวกอนุรักษ์นิยมบางคนมองว่ารูปแบบการแข่งขันของศิลปะการต่อสู้ของจีนในปัจจุบันนั้นมีลักษณะเชิงพาณิชย์มากเกินไปและสูญเสียคุณค่าดั้งเดิมไปมาก^{[ 56 ] [ 57 ]}

สำนักศิลปะการต่อสู้ของจีนดั้งเดิม เช่น พระสงฆ์ เส้าหลิน ผู้มีชื่อเสียง มักจะศึกษาศิลปะการต่อสู้ไม่เพียงแต่เพื่อการป้องกันตนเองหรือการฝึกฝนจิตใจเท่านั้น แต่ยังเป็นระบบจริยธรรมอีก ด้วย ^{[ 32 ] [ 58 ]}คำว่า หวู่เต๋อ (武德) สามารถแปลได้ว่า "จริยธรรมการต่อสู้" และสร้างขึ้นจากคำว่าหวู่ (武) ซึ่งหมายถึงการต่อสู้ และเต๋อ (德) ซึ่งหมายถึงจริยธรรมหวู่เต๋อเกี่ยวข้องกับสองด้าน คือ " คุณธรรมแห่งการกระทำ" และ "คุณธรรมแห่งจิตใจ" คุณธรรมแห่งการกระทำเกี่ยวข้องกับความสัมพันธ์ทางสังคม ส่วนจริยธรรมแห่งจิตใจนั้นมุ่งเน้นการปลูกฝังความกลมกลืนภายในระหว่างจิตใจด้านอารมณ์ (心; Xin ) และจิตใจด้านปัญญา (慧; Hui ) เป้าหมายสูงสุดคือการบรรลุ "ไม่มีความสุดขั้ว" (無極; Wuji ) ซึ่งมีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับ แนวคิด เต๋าของหวู่เว่ยที่ซึ่งทั้งปัญญาและอารมณ์อยู่ในความกลมกลืนกัน

คุณธรรม:

มีเรื่องราวซับซ้อนและข้อพิพาทที่ยังไม่ได้รับการแก้ไขมากมายภายในโลกของศิลปะการต่อสู้จีนดั้งเดิม^{[ 59 ] [ 60 ]}อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่ทุกสำนักและผู้ฝึกฝนจะเกี่ยวข้องกับการเมือง กล่าวคือ การมีส่วนร่วมในการเมืองของศิลปะการต่อสู้มักจะขัดแย้งกับหลักการของจริยธรรมการต่อสู้ ซึ่งได้กล่าวถึงรายละเอียดไว้ก่อนหน้านี้ หัวข้อทั่วไปบางประการสำหรับความขัดแย้งดังกล่าวมีดังต่อไปนี้:

• เชื้อสาย: ใครเป็นสมาชิกหรือไม่ได้เป็นสมาชิกของเชื้อสายที่กำหนด? ใครมีสิทธิ์เรียกร้องการเป็น "ผู้สืบทอดเชื้อสาย"? ^{[ 61 ]}

• การอ้างว่าสไตล์ของใคร "ดีกว่า" คนอื่น

• ลัทธิชาตินิยมหรือลัทธิเหยียดเชื้อชาติ: การปฏิเสธที่จะสอนผู้คนจากบางเชื้อชาติหรือวัฒนธรรม หรือในทางตรงกันข้าม การยกย่องผู้ปฏิบัติบางกลุ่มเนื่องจากความเกี่ยวข้องกับเชื้อชาติหรือวัฒนธรรมเฉพาะเจาะจง

• ข้อโต้แย้งทางประวัติศาสตร์: เช่น ต้นกำเนิดของรูปแบบศิลปะ

• ลำดับชั้นและระดับ: ใครควรได้รับลำดับชั้นหรือระดับใดในระบบศิลปะการต่อสู้? เช่น คนที่ถูกกล่าวหาว่าได้รับการเลื่อนขั้นอย่างไม่เป็นธรรม ในขณะที่คนอื่นไม่ได้รับการเลื่อนขั้น

• ศาสนาและจิตวิญญาณ: ความขัดแย้งเกี่ยวกับบทบาทของความเชื่อดั้งเดิมภายในโรงเรียนศิลปะการต่อสู้ และว่าควรมีอยู่ในโรงเรียนหรือองค์กรใดหรือไม่^{[ 62 ]}

• กิจกรรมทางอาชญากรรม: การที่โรงเรียนบางแห่งเข้าไปเกี่ยวข้องกับแก๊งหรือองค์กรอาชญากรรม ซึ่งเป็นปรากฏการณ์ที่เคยเกิดขึ้นบ่อยกว่าในปัจจุบัน แต่ก็ยังคงมีอยู่

ตัวอย่างของผู้ประกอบวิชาชีพที่มีชื่อเสียง (武術名師) ตลอดประวัติศาสตร์:

• เย่ว์เฟย (ค.ศ. 1103–1142) เป็นแม่ทัพและผู้รักชาติชาวจีนที่มีชื่อเสียงในสมัยราชวงศ์ซ่ง มีหลายสำนักวิชา เช่นสำนักกรงเล็บนกอินทรีและสำนักซิงอี้ฉวนที่เชื่อกันว่าเป็นผู้คิดค้น อย่างไรก็ตาม ไม่มีหลักฐานทางประวัติศาสตร์ใดสนับสนุนข้ออ้างที่ว่าเขาเป็นผู้คิดค้นสำนักวิชาเหล่านี้
• อิงมุย (ปลายศตวรรษที่ 17) เป็นสตรีผู้ก่อตั้งศิลปะการต่อสู้ทางตอนใต้หลายแขนง เช่นวิงชุนและกระเรียนขาวฝูเจี้ยนเธอมักถูกยกย่องให้เป็นหนึ่งในห้าผู้เฒ่า ในตำนาน ที่รอดชีวิตจากการทำลายวัดเส้าหลินในสมัยราชวงศ์ชิง
• หยาง ลู่ฉาน (ค.ศ. 1799–1872) เป็นครูสอนศิลปะการต่อสู้ภายใน ที่รู้จักกันในชื่อไท่เก๊ก ที่สำคัญ ในกรุงปักกิ่งในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 19 หยางได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้ก่อตั้งไท่เก๊กแบบหยางและยังเป็นผู้ถ่ายทอดศิลปะนี้ให้กับตระกูลไท่เก๊กอู่/ฮ่าวอู่และซุน อีกด้วย
• กลุ่ม สิบเสือแห่งกวางโจว (ปลายศตวรรษที่ 19) คือกลุ่มปรมาจารย์ศิลปะการต่อสู้ชั้นนำของจีนจำนวนสิบคนในมณฑลกวางตุ้ง (กวางโจว) ในช่วงปลายราชวงศ์ชิง (ค.ศ. 1644–1912) หว่อง เคย์หยิง บิดาของหว่อง เฟยหง ก็เป็นสมาชิกของกลุ่มนี้ด้วย
• หว่อง เฟยหง (ค.ศ. 1847–1924) ได้รับการยกย่องให้เป็นวีรบุรุษพื้นบ้านของจีนในช่วงยุคสาธารณรัฐ มีภาพยนตร์ฮ่องกงมากกว่าหนึ่งร้อยเรื่องที่สร้างจากชีวิตของเขาแซมโม หง , แจ็กกี้ ชาน และเจ็ท ลี ต่างก็รับบทเป็นเขาในภาพยนตร์ดังหลายเรื่อง
• ฮั่ว หยวนเจีย (ค.ศ. 1867–1910) เป็นผู้ก่อตั้งสมาคมกีฬาชินวูซึ่งเป็นที่รู้จักจากแมตช์การแข่งขันกับชาวต่างชาติที่ได้รับความสนใจอย่างมาก ชีวประวัติของเขาได้รับการถ่ายทอดในภาพยนตร์เรื่องFearless (2006) เมื่อไม่นานมานี้
• อิบ หมั่น (ค.ศ. 1893–1972) เป็นปรมาจารย์แห่งวิงชุนและเป็นคนแรกที่สอนวิงชุนอย่างเปิดเผย อิบ หมั่นเป็นอาจารย์ของบรูซ ลีสาขาวิงชุนที่สำคัญส่วนใหญ่ที่สอนในโลกตะวันตกในปัจจุบันได้รับการพัฒนาและส่งเสริมโดยลูกศิษย์ของอิบ หมั่น
• กู่ รูจาง (ค.ศ. 1894–1952) เป็นนักศิลปะการต่อสู้ชาวจีนผู้เผยแพร่ ระบบศิลปะการต่อสู้ แบบปากซิวหลุม (เส้าหลินเหนือ)ไปทั่วภาคใต้ของจีนในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 กู่เป็นที่รู้จักในด้านความเชี่ยวชาญในการฝึกฝนฝ่ามือเหล็ก รวมถึงการฝึกฝนศิลปะการต่อสู้ของจีนอื่นๆ
• บรูซ ลี (1940–1973) เป็นนักศิลปะการต่อสู้และนักแสดงชาวจีน-อเมริกันที่ได้รับการยกย่องว่าเป็นบุคคลสำคัญในศตวรรษที่ 20 ^{[ 63 ]}เขาฝึกฝนวิงชุนและทำให้วิงชุนโด่งดัง โดยใช้วิงชุนเป็นพื้นฐานและเรียนรู้จากอิทธิพลของศิลปะการต่อสู้อื่นๆ ที่ประสบการณ์ของเขาได้สัมผัส ต่อมาเขาได้พัฒนาปรัชญาศิลปะการต่อสู้ของตนเองซึ่งวิวัฒนาการมาเป็นสิ่งที่ปัจจุบันเรียกว่า เจี๋ ยทคุนโด
• แจ็กกี้ ชาน (เกิดปี 1954) เป็น นักศิลปะการต่อสู้ นักแสดงภาพยนตร์ นักแสดงผาดโผน นักออกแบบท่าแอ็คชั่น ผู้กำกับ และผู้อำนวยการสร้างชาว ฮ่องกง ผู้มีชื่อเสียง และเป็นไอคอนทางวัฒนธรรมป๊อปทั่วโลก ซึ่งเป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวางจากการสอดแทรกอารมณ์ขันทางกายภาพลงในการแสดงศิลปะการต่อสู้ของเขา และจากการแสดงฉากผาดโผนที่ซับซ้อนในภาพยนตร์หลายเรื่องของเขา
• เจ็ต ลี (เกิดปี 1963) เป็นแชมป์ วูซู ของจีน 5 สมัยและต่อมาได้แสดงทักษะของเขาในวงการภาพยนตร์
• ดอนนี่ เยน (เกิดปี 1963) เป็นนักแสดง นักศิลปะการต่อสู้ ผู้กำกับและโปรดิวเซอร์ภาพยนตร์ นักออกแบบท่าแอ็คชั่น และ เจ้าของเหรียญรางวัลจากการแข่งขันวูซูระดับโลกชาวฮ่องกง
• อู๋ จิง (เกิดปี 1974) เป็นนักแสดง ผู้กำกับ และนักศิลปะการต่อสู้ชาวจีน เขาเคยเป็นสมาชิกของ ทีม วูซู แห่งปักกิ่ง และเริ่มต้นอาชีพในฐานะผู้กำกับท่าทางการต่อสู้ และต่อมาในฐานะนักแสดง

การอ้างอิงถึงแนวคิดและการใช้ศิลปะการต่อสู้ของจีนสามารถพบได้ในวัฒนธรรมสมัยนิยม ในเชิงประวัติศาสตร์ อิทธิพลของศิลปะการต่อสู้ของจีนสามารถพบได้ในหนังสือและศิลปะการแสดงเฉพาะของเอเชีย^{[ 64 ]}เมื่อไม่นานมานี้ อิทธิพลเหล่านั้นได้ขยายไปสู่ภาพยนตร์และโทรทัศน์ที่มุ่งเป้าไปที่ผู้ชมในวงกว้างมากขึ้น ส่งผลให้ศิลปะการต่อสู้ของจีนแพร่กระจายไปไกลกว่ารากเหง้าทางชาติพันธุ์และได้รับความนิยมไปทั่วโลก^{[ 65 ] [ 66 ]}

ศิลปะการต่อสู้มีบทบาทสำคัญในวรรณกรรมประเภทวูเซีย (武俠小說) นิยายประเภทนี้มีพื้นฐานมาจากแนวคิดเรื่องอัศวินของจีน สังคมศิลปะการต่อสู้ที่แยกต่างหาก (武林; Wulin ) และธีมหลักที่เกี่ยวข้องกับศิลปะการต่อสู้^{[ 67 ]}เรื่องราววูเซียสามารถสืบย้อนไปได้ไกลถึงศตวรรษที่ 2 และ 3 ก่อนคริสต์ศักราช ได้รับความนิยมในสมัยราชวงศ์ถังและพัฒนาเป็นรูปแบบนวนิยายในสมัยราชวงศ์หมิงวรรณกรรมประเภทนี้ยังคงได้รับความนิยมอย่างมากในเอเชีย^{[ 68 ]}และมีอิทธิพลอย่างมากต่อการรับรู้ของสาธารณชนเกี่ยวกับศิลปะการต่อสู้

อิทธิพลของศิลปะการต่อสู้ยังสามารถพบได้ในการเต้นรำ ละคร^{[ 69 ]}และโดยเฉพาะอย่างยิ่งงิ้วจีนซึ่งงิ้วปักกิ่งเป็นหนึ่งในตัวอย่างที่รู้จักกันดีที่สุด รูปแบบละครยอดนิยมนี้มีมาตั้งแต่สมัยราชวงศ์ถังและยังคงเป็นตัวอย่างของวัฒนธรรมจีน การเคลื่อนไหวของศิลปะการต่อสู้บางอย่างสามารถพบได้ในงิ้วจีน และนักศิลปะการต่อสู้บางคนก็ปรากฏตัวเป็นนักแสดงในงิ้วจีน^{[ 64 ]}

ในยุคปัจจุบัน ศิลปะการต่อสู้ของจีนได้ก่อให้เกิดภาพยนตร์ประเภทหนึ่งที่รู้จักกันในชื่อภาพยนตร์กังฟูภาพยนตร์ของบรูซ ลีมีบทบาทสำคัญในการทำให้ศิลปะการต่อสู้ของจีนได้รับความนิยมในโลกตะวันตกในช่วงทศวรรษ 1970 ^{[ 70 ]}บรูซ ลีเป็นซูเปอร์สตาร์ระดับนานาชาติผู้โด่งดังที่ทำให้ศิลปะการต่อสู้ของจีนเป็นที่นิยมในโลกตะวันตกด้วยศิลปะการต่อสู้ของจีนในรูปแบบเฉพาะตัวของเขาที่เรียกว่าเจี๋ยทคุนโดซึ่งเป็นศิลปะการต่อสู้แบบผสมผสานที่บรูซ ลีฝึกฝนและเชี่ยวชาญเจี๋ยทคุนโดเป็นศิลปะการต่อสู้ที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัวของเขาที่ใช้การเคลื่อนไหวเพียงเล็กน้อยหรือแทบไม่มีเลย แต่เพิ่มประสิทธิภาพในการโจมตีคู่ต่อสู้ให้สูงสุด อิทธิพลของศิลปะการต่อสู้ของจีนได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางและได้รับความนิยมไปทั่วโลกในวงการภาพยนตร์ตะวันตก โดยเริ่มต้นจากบรูซ ลี

นักศิลปะการต่อสู้และนักแสดงอย่างเจ็ต ลีและแจ็กกี้ ชานได้สานต่อเสน่ห์ของภาพยนตร์แนวนี้ แจ็กกี้ ชาน ประสบความสำเร็จในการสอดแทรกอารมณ์ขันเข้าไปในสไตล์การต่อสู้ของเขา ภาพยนตร์ศิลปะการต่อสู้จากจีนมักถูกเรียกว่า "ภาพยนตร์กังฟู" (功夫片) หรือ "ไวร์ฟู" หากมีการใช้เทคนิคพิเศษด้วยลวดสลิงจำนวนมาก และยังคงเป็นที่รู้จักกันดีในฐานะส่วนหนึ่งของประเพณีการแสดงละครกังฟู (ดูเพิ่มเติม: วูเซีย, ภาพยนตร์แอ็คชั่นฮ่องกง ) ความสามารถของบุคคลเหล่านี้ได้ขยายขอบเขตการผลิตภาพยนตร์ของฮ่องกงและได้รับความนิยมในต่างประเทศ ส่งผลต่อภาพยนตร์ตะวันตก

ในโลกตะวันตก กังฟูได้กลายเป็นส่วนสำคัญของภาพยนตร์แอ็คชั่น และปรากฏในภาพยนตร์หลายเรื่องที่โดยทั่วไปแล้วไม่ได้ถูกจัดว่าเป็นภาพยนตร์ "ศิลปะการต่อสู้" ภาพยนตร์เหล่านั้นรวมถึงแต่ไม่จำกัดเพียงแค่แฟรนไชส์​​The Matrix , Kill BillและThe Transporter

ธีมศิลปะการต่อสู้ยังสามารถพบได้ในเครือข่าย โทรทัศน์ ซีรีส์ตะวันตกทางโทรทัศน์ ของ เครือข่ายสหรัฐอเมริกาในช่วงต้นทศวรรษ 1970 ที่ชื่อว่าKung Fuก็มีส่วนช่วยเผยแพร่ศิลปะการต่อสู้ของจีนทางโทรทัศน์เช่นกัน ด้วยจำนวน 60 ตอนตลอดระยะเวลาสามปี นับเป็นหนึ่งในรายการโทรทัศน์ของอเมริกาเหนือรายการแรกๆ ที่พยายามถ่ายทอดปรัชญาและการฝึกฝนศิลปะการต่อสู้ของจีน^{[ 71 ] [ 72 ]}ปัจจุบันการใช้เทคนิคศิลปะการต่อสู้ของจีนสามารถพบได้ในซีรีส์แอ็คชั่นทางโทรทัศน์ส่วนใหญ่ แม้ว่าปรัชญาของศิลปะการต่อสู้ของจีนจะไม่ค่อยได้รับการนำเสนออย่างลึกซึ้งก็ตาม ในมิวสิกวิดีโอเพลง Knights of Cydonia ของ Muse ในปี 2006 ตัวเอกสามารถเห็นได้ว่ากำลังฝึกศิลปะการต่อสู้ของจีนในช่วงเปิดเรื่อง ในปี 2022 ศิลปะการต่อสู้และฉากแอ็คชั่นที่ได้รับแรงบันดาลใจจากภาพยนตร์ฮ่องกงสามารถพบได้ในEverything Everywhere All at Once ^{[ 73 ]}

The Kung Fu Diaries: The Life and Times of a Dragon Master (1920–2001)เป็นงานเขียนเชิงนิยายที่ผสมผสานแง่มุมของชีวประวัติ นิยายอิงประวัติศาสตร์ และคู่มือการสอนที่อ้างว่ามาจากบันทึกหรือเอกสารที่อาจารย์กังฟูมังกรทิ้งไว้^{[ 74 ]}

ในช่วงทศวรรษ 1970 บรูซ ลีเริ่มได้รับความนิยมในฮอลลีวูดจากภาพยนตร์ศิลปะการต่อสู้ของเขา ความจริงที่ว่าเขาเป็นชายที่ไม่ใช่คนผิวขาวที่แสดงให้เห็นถึงการพึ่งพาตนเองและวินัยในตนเองที่ถูกต้องนั้นสร้างความประทับใจให้กับผู้ชมผิวดำและทำให้เขากลายเป็นบุคคลสำคัญในชุมชนนี้^{[ 75 ]}ประมาณปี 1973 ภาพยนตร์กังฟูกลายเป็นที่นิยมในอเมริกาในทุกกลุ่มคน อย่างไรก็ตาม ผู้ชมผิวดำยังคงชื่นชอบภาพยนตร์เหล่านี้ต่อไปแม้หลังจากที่ประชาชนทั่วไปหมดความสนใจไปแล้ว เยาวชนผิวดำในนิวยอร์กซิตี้ยังคงเดินทางจากทุกเขตไปยังไทม์สแควร์ทุกคืนเพื่อชมภาพยนตร์เรื่องใหม่ล่าสุด^{[ 76 ]} ในบรรดาบุคคลเหล่านี้มีผู้ที่มาจากบรองซ์ ซึ่งในช่วงเวลานั้นฮิปฮอปกำลังเริ่มก่อตัวขึ้น หนึ่งในผู้บุกเบิกที่รับผิดชอบในการพัฒนาพื้นฐานของฮิปฮอปคือดีเจคูล เฮิร์คซึ่งเริ่มสร้างดนตรีรูปแบบใหม่นี้โดยการนำจังหวะของเพลงมาวนซ้ำ จากดนตรีรูปแบบใหม่นี้ได้เกิดรูปแบบการเต้นแบบใหม่ที่เรียกว่า บีบอย หรือเบรกแดนซ์ซึ่งเป็นรูปแบบการเต้นบนท้องถนนที่ประกอบด้วยท่ากายกรรมที่คิดขึ้นเอง ผู้บุกเบิกการเต้นนี้ให้เครดิตกังฟูว่าเป็นหนึ่งในอิทธิพล ท่าต่างๆ เช่น การกวาดขาต่ำขณะย่อตัว และ "การโยกตัวขึ้น" (ท่าต่อสู้ขณะยืน) ได้รับอิทธิพลมาจากการต่อสู้กังฟูที่ออกแบบท่าเต้นไว้^{[ 77 ]}ความสามารถของนักเต้นในการคิดท่าเต้นเหล่านี้ขึ้นเองได้นำไปสู่การแข่งขัน ซึ่งเป็นการแข่งขันเต้นรำระหว่างนักเต้นหรือกลุ่มสองกลุ่ม โดยตัดสินจากความคิดสร้างสรรค์ ทักษะ และความสามารถทางดนตรี ในสารคดีเรื่องCrazy Legsสมาชิกของกลุ่มเบรกแดนซ์ Rock Steady Crewได้อธิบายการแข่งขันเบรกแดนซ์ว่าเหมือนกับภาพยนตร์กังฟูเก่าๆ "ที่ปรมาจารย์กังฟูคนหนึ่งพูดอะไรทำนองว่า 'กังฟูของคุณดี แต่ของฉันดีกว่า' แล้วการต่อสู้ก็ปะทุขึ้น" ^{[ 77 ]}

• สิบแปดแขนแห่งวูซู
• แข็งและอ่อน (ศิลปะการต่อสู้)
• กังฟู (การแยกความหมาย)
• รายชื่อศิลปะการต่อสู้ของจีน
• อาวุธและชุดเกราะในตำนานจีน
• วูซู (กีฬา)