กิจกรรมทางเพศการปฏิบัติทางเพศพฤติกรรมทางเพศหรือโดยทั่วไปแล้วเพศคือชุดกิจกรรมที่ผู้คนมีส่วนร่วม ซึ่งโดยทั่วไปแล้วจะรวมถึงการผสมผสานระหว่างความใกล้ชิดทางกายการสัมผัสทางกายกับอวัยวะสืบพันธุ์ (อวัยวะเพศ) หรือโซนที่ไวต่อความรู้สึกทางเพศและการกระตุ้นทางเพศการกระทำทางเพศมีตั้งแต่กิจกรรมที่ทำคนเดียว (เช่นการสำเร็จความใคร่ด้วยตนเอง ) ไปจนถึงการกระทำกับบุคคลอื่น (เช่นการมีเพศสัมพันธ์การ มีเพศ สัมพันธ์แบบไม่สอดใส่ การมีเพศสัมพันธ์ทางปากฯลฯ) ^{[ 1 ]}หรือกับหลายคน (เช่น การมีเพศ สัมพันธ์หมู่ ) ในรูปแบบความถี่ที่แตกต่างกัน ด้วยเหตุผลที่หลากหลาย กิจกรรมทางเพศมักส่งผลให้เกิดการกระตุ้นทางเพศและการเปลี่ยนแปลงทางสรีรวิทยาในบุคคลที่ถูกกระตุ้น ซึ่งบางอย่างมีความชัดเจน ในขณะที่บางอย่างมีความละเอียดอ่อนกว่า พฤติกรรมบางอย่างมีจุดประสงค์เพื่อกระตุ้นความสนใจทางเพศของผู้อื่น หรือเพื่อเพิ่มพูนชีวิตทางเพศ ที่มีอยู่แล้ว กับผู้อื่นหรือระหว่างบุคคล (ตัวอย่างเช่นการเล้าโลมหรือBDSM )

กิจกรรมบางอย่าง เช่น กลยุทธ์ในการหาหรือดึงดูดคู่ครอง ( การจีบการเกี้ยวพาราสีและ พฤติกรรม การแสดงออก ) โดยทั่วไปแล้วไม่ถือว่าเป็นเรื่องเพศแม้ว่าจะถูกนำมาใช้เพื่อกระตุ้นอารมณ์ทางเพศและกิจกรรมทางเพศที่ชัดเจนยิ่งขึ้นก็ตาม

กิจกรรมทางเพศของมนุษย์มีแง่มุมทางสังคมวิทยา การรับรู้อารมณ์พฤติกรรมและชีววิทยา เกี่ยวข้องกับการสร้างความผูกพันส่วนบุคคลการแบ่งปันอารมณ์สรีรวิทยาของระบบสืบพันธุ์แรงขับทางเพศ การมีเพศสัมพันธ์และพฤติกรรมทางเพศในทุกรูปแบบ

ในบางวัฒนธรรม การมีเพศสัมพันธ์ถือว่ายอมรับได้เฉพาะในชีวิตสมรส เท่านั้น ในขณะที่การมีเพศสัมพันธ์ก่อนแต่งงานและ นอกสมรส เป็นสิ่งต้องห้าม กิจกรรมทางเพศบางอย่าง ผิดกฎหมาย ทั้งในระดับสากลหรือในบางประเทศหรือเขตอำนาจศาลย่อยในขณะที่บางอย่างถือว่าขัดต่อบรรทัดฐาน ของสังคมหรือวัฒนธรรมบางแห่ง ตัวอย่างสองประการที่เป็นความผิดทางอาญาใน เขตอำนาจศาลส่วนใหญ่ได้แก่การล่วงละเมิดทางเพศและการมีเพศสัมพันธ์กับบุคคลที่อายุต่ำกว่า เกณฑ์ที่ กฎหมาย กำหนด

กิจกรรมทางเพศสามารถจำแนกได้หลายวิธี การปฏิบัติอาจมีการเล้าโลมมาก่อนหรือประกอบด้วยการเล้าโลม เพียงอย่าง เดียว^{[ 2 ]}การกระทำที่เกี่ยวข้องกับบุคคลคนเดียว ( การสำเร็จความใคร่ด้วยตนเอง ) อาจรวมถึงจินตนาการทางเพศหรือการช่วย ตัว เอง^{[ 2 ]}หากมีคนสองคนเกี่ยวข้อง พวกเขาอาจมีเพศสัมพันธ์ทางช่องคลอด ทางทวารหนัก ทางปากหรือการใช้มือช่วยตัวเอง [ ^{2 ] การ}มีเพศสัมพันธ์แบบสอดใส่ระหว่างคนสองคนอาจเรียกว่าการมีเพศสัมพันธ์แต่คำจำกัดความอาจแตกต่างกันไป หากมีผู้เข้าร่วมมากกว่าสองคนในกิจกรรมทางเพศ อาจเรียกว่าการมีเพศสัมพันธ์แบบกลุ่มกิจกรรมทางเพศแบบสำเร็จความใคร่ด้วยตนเองอาจเกี่ยวข้องกับการใช้ดิลโดเครื่องสั่น ปลั๊กทวารหนักและของเล่นทางเพศ อื่นๆ แม้ว่าอุปกรณ์เหล่านี้จะสามารถใช้กับคู่รักได้เช่นกัน

กิจกรรมทางเพศสามารถจำแนกตามเพศและรสนิยมทางเพศของผู้เข้าร่วม ตลอดจนความสัมพันธ์ของผู้เข้าร่วม ความสัมพันธ์อาจเป็นการแต่งงานคู่รักคู่รักชั่วคราวหรือแบบไม่เปิดเผยตัวตนกิจกรรมทางเพศอาจถือได้ว่าเป็นแบบทั่วไปหรือแบบทางเลือกเช่น การหลงใหลในสิ่งแปลกใหม่หรือกิจกรรมBDSM ^{[ 3 ] [ 4 ]}

ความหลงใหลในอวัยวะเฉพาะส่วนสามารถเกิดขึ้น ได้หลายรูปแบบ รวมถึงความปรารถนาในอวัยวะบางส่วน ( ความหลงใหล ในอวัยวะเฉพาะส่วน ) เช่นหน้าอกสะดือหรือเท้า^{[ 5 ]}วัตถุแห่งความปรารถนาอาจเป็นรองเท้ารองเท้าบูทชุดชั้นในเสื้อผ้าเครื่องหนังหรือ สิ่งของที่ ทำจากยาง การปฏิบัติทางเพศด้วยตนเองที่ไม่เป็นไปตามแบบแผนบางอย่างอาจเป็นอันตรายได้ ซึ่งรวมถึงการทำให้ขาดอากาศหายใจและการผูกมัดตนเอง^{[ 6 ]}ความเสี่ยงต่อการบาดเจ็บหรือแม้กระทั่งเสียชีวิตที่เกิดขึ้นขณะมีส่วนร่วมในความหลงใหลทางเพศแบบมีคู่ (การบีบคอและการผูกมัดตามลำดับ) จะเพิ่มขึ้นอย่างมากในกรณีของการสำเร็จความใคร่ด้วยตนเองเนื่องจากความโดดเดี่ยวและการขาดความช่วยเหลือในกรณีที่เกิดปัญหา^{[ 6 ]}

กิจกรรมทางเพศที่ยินยอมพร้อมใจกันคือกิจกรรมทางเพศที่ผู้เข้าร่วมทั้งสองฝ่ายหรือทั้งหมดตกลงที่จะเข้าร่วมและมีอายุที่สามารถให้ความยินยอมได้^{[ 7 ]}หากกิจกรรมทางเพศเกิดขึ้นภายใต้การบังคับหรือการข่มขู่ ถือเป็นการข่มขืนหรือการล่วงละเมิดทางเพศ รูปแบบอื่น ในวัฒนธรรมและประเทศต่างๆ กิจกรรมทางเพศต่างๆ อาจถูกกฎหมายหรือผิดกฎหมายขึ้นอยู่กับอายุ เพศสถานภาพสมรสหรือปัจจัยอื่นๆ ของผู้เข้าร่วม หรือขัดต่อบรรทัดฐานทางสังคม หรือ ศีลธรรมทางเพศที่ยอมรับกันโดยทั่วไป^{[ 7 ]}

ในจิตวิทยาเชิงวิวัฒนาการและนิเวศวิทยาเชิงพฤติกรรมกลยุทธ์การหาคู่ของมนุษย์คือชุดของพฤติกรรมที่แต่ละบุคคลใช้เพื่อดึงดูด เลือก และรักษาคู่ครองกลยุทธ์การหาคู่มีความทับซ้อนกับ กลยุทธ์ การสืบพันธุ์ซึ่งครอบคลุมชุดพฤติกรรมที่กว้างกว่า โดยเกี่ยวข้องกับช่วงเวลาของการสืบพันธุ์และการแลกเปลี่ยนระหว่างปริมาณและคุณภาพของลูกหลาน (ดูทฤษฎีประวัติชีวิต )

เมื่อเทียบกับสัตว์อื่นๆ กลยุทธ์การผสมพันธุ์ของมนุษย์มีความเป็นเอกลักษณ์ในความสัมพันธ์กับตัวแปรทางวัฒนธรรม เช่น สถาบันการแต่งงาน^{[ 8 ]}มนุษย์อาจแสวงหาบุคคลด้วยความตั้งใจที่จะสร้างความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิด ในระยะยาว การแต่งงานความสัมพันธ์แบบชั่วคราวหรือมิตรภาพความปรารถนาของมนุษย์ที่จะมีเพื่อนเป็นหนึ่งในแรงขับที่แข็งแกร่งที่สุดของมนุษย์ มันเป็นคุณลักษณะโดยกำเนิดของธรรมชาติมนุษย์ และอาจเกี่ยวข้องกับแรงขับทางเพศกระบวนการผสมพันธุ์ของมนุษย์ครอบคลุมกระบวนการทางสังคมและวัฒนธรรมที่บุคคลหนึ่งอาจพบกับอีกบุคคลหนึ่งเพื่อประเมินความเหมาะสม กระบวนการ เกี้ยวพาราสีและกระบวนการสร้างความสัมพันธ์ระหว่างบุคคลอย่างไรก็ตาม สามารถพบความเหมือนกันระหว่างมนุษย์และสัตว์ที่ไม่ใช่มนุษย์ในพฤติกรรมการผสมพันธุ์ได้

การตอบสนองทางสรีรวิทยาในระหว่างการกระตุ้นทางเพศค่อนข้างคล้ายคลึงกันทั้งในผู้ชายและผู้หญิง และมีสี่ขั้นตอน^{[ 9 ]}

• ในช่วงระยะตื่นเต้น ความตึงเครียดของกล้ามเนื้อและการไหลเวียนของเลือดจะเพิ่มขึ้นในและรอบๆ อวัยวะเพศ อัตราการเต้นของหัวใจและการหายใจจะเพิ่มขึ้น และความดันโลหิตสูงขึ้น ทั้งชายและหญิงจะมีอาการ " หน้าแดง จากการมีเพศสัมพันธ์ " บนผิวหนังบริเวณส่วนบนของร่างกายและใบหน้า สำหรับผู้หญิงช่องคลอดจะหล่อลื่นและคลิตอริสจะบวมขึ้น^{[ 9 ]}สำหรับผู้ชายองคชาตจะแข็งตัว
• ในช่วงระยะราบ อัตราการเต้นของหัวใจและความตึงเครียดของกล้ามเนื้อจะเพิ่มขึ้นอีก กระเพาะปัสสาวะของผู้ชายจะปิดลงเพื่อป้องกันไม่ให้ปัสสาวะปนกับน้ำอสุจิคลิตอริสของผู้หญิงอาจหดตัวลงเล็กน้อย และมีการหล่อลื่นมากขึ้น บวมด้านนอก และกล้ามเนื้อจะตึงขึ้นและเส้นผ่านศูนย์กลางลดลง^{[ 9 ]}
• ใน ช่วงของ การถึงจุดสุดยอดการหายใจจะเร็วมาก และกล้ามเนื้ออุ้งเชิงกรานจะเริ่มหดตัวเป็นจังหวะอย่างต่อเนื่อง ทั้งผู้ชายและผู้หญิงจะประสบกับการหดตัวของกล้ามเนื้ออุ้งเชิงกรานส่วนล่างอย่างรวดเร็ว และผู้หญิงมักจะประสบกับการหดตัวของมดลูกและช่องคลอด ประสบการณ์นี้สามารถอธิบายได้ว่ามีความสุขอย่างมาก แต่ผู้หญิงประมาณ 15% ไม่เคยถึงจุดสุดยอด และครึ่งหนึ่งรายงานว่าแกล้งทำ [ ^{9 ] องค์ประกอบ}ทางพันธุกรรมจำนวนมากเกี่ยวข้องกับความถี่ที่ผู้หญิงถึงจุดสุดยอด^{[ 9 ]}
• ในระหว่างช่วงการคลายตัว กล้ามเนื้อจะผ่อนคลาย ความดันโลหิตลดลง และร่างกายจะกลับสู่สภาวะพักผ่อน แม้ว่าโดยทั่วไปแล้วจะมีการรายงานว่าผู้หญิงไม่มีช่วงเวลาพักฟื้นและจึงสามารถมีออร์แกสซึมเพิ่มเติม หรือออร์แกสซึมหลายครั้งได้ในเวลาไม่นานหลังจากครั้งแรก^{[ 10 ] [ 11 ]} แต่ บางแหล่งข้อมูลระบุว่าทั้งชายและหญิงมีช่วงเวลาพักฟื้น เนื่องจากผู้หญิงอาจมีช่วงเวลาหลังจากออร์แกสซึมที่การกระตุ้นทางเพศเพิ่มเติมไม่ก่อให้เกิดความตื่นเต้น^{[ 9 ] [ 12 ]}ช่วงเวลานี้อาจกินเวลาตั้งแต่ไม่กี่นาทีถึงหลายวัน และโดยทั่วไปแล้วจะนานกว่าสำหรับผู้ชายมากกว่าผู้หญิง^{[ 9 ]}

ความผิดปกติทางเพศคือความไม่สามารถตอบสนองทางอารมณ์หรือทางกายภาพต่อการกระตุ้นทางเพศในแบบที่คาดหวังจากคนที่มีสุขภาพดีโดยเฉลี่ย ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อขั้นตอนต่างๆ ในวงจรการตอบสนองทางเพศ ได้แก่ ความปรารถนา ความตื่นเต้น และการถึงจุดสุดยอด^{[ 13 ]}ในสื่อ ความผิดปกติทางเพศมักเกี่ยวข้องกับผู้ชาย แต่ในความเป็นจริงแล้ว พบในผู้หญิงมากกว่า (ร้อยละ 43) มากกว่าผู้ชาย (ร้อยละ 31) ^{[ 14 ]}

กิจกรรมทางเพศสามารถลดความดันโลหิตและระดับความเครียดโดยรวมได้^{[ 15 ]}ช่วยคลายความตึงเครียด ยกระดับอารมณ์ และอาจสร้างความรู้สึกผ่อนคลายอย่างลึกซึ้ง โดยเฉพาะในช่วงหลังมีเพศสัมพันธ์ จากมุมมองทางชีวเคมี การมีเพศสัมพันธ์ทำให้เกิดการหลั่งออกซิโทซินและเอนดอร์ฟิน และช่วยเสริมสร้างระบบภูมิคุ้มกัน^{[ 15 ]}

ผู้คนมีกิจกรรมทางเพศด้วยเหตุผลมากมายหลายประการ แม้ว่าจุดประสงค์เชิงวิวัฒนาการหลักของกิจกรรมทางเพศคือการสืบพันธุ์ แต่การวิจัยในนักศึกษาวิทยาลัยชี้ให้เห็นว่าผู้คนมีเพศสัมพันธ์ด้วยเหตุผลทั่วไป 4 ประการ ได้แก่ความดึงดูดทางกายภาพเพื่อเป็นหนทางไปสู่เป้าหมายเพื่อเพิ่มความผูกพันทางอารมณ์และเพื่อบรรเทาความไม่มั่นคง^{[ 16 ] [ 17 ]}

คนส่วนใหญ่มีกิจกรรมทางเพศเพราะความสุขที่ได้รับจากการกระตุ้นทางเพศโดยเฉพาะอย่างยิ่งหากพวกเขาสามารถถึงจุดสุดยอดได้การกระตุ้นทางเพศยังสามารถเกิดขึ้นได้จากการเล้าโลมและการหยอกล้อ และจาก กิจกรรม เฟติชหรือ BDSM ^{[ 18 ]}หรือกิจกรรมทางเพศ อื่นๆ โดยทั่วไปแล้ว ผู้คนมักมีกิจกรรมทางเพศเพราะความปรารถนาทางเพศที่เกิดจากบุคคลที่พวกเขารู้สึกดึงดูดทางเพศแต่พวกเขาอาจมีกิจกรรมทางเพศเพื่อความพึงพอใจทางกายที่ได้รับโดยปราศจากความดึงดูดต่อผู้อื่น เช่น ในกรณีของ การมีเพศสัมพันธ์แบบไม่ผูกมัด หรือเพื่อสังคม^{[ 19 ]}บางครั้ง บุคคลอาจมีกิจกรรมทางเพศเพื่อความสุขทางเพศของคู่ของตนเพียงอย่างเดียว เช่น เพราะภาระผูกพันที่มีต่อคู่ของตน หรือเพราะความรัก ความเห็นอกเห็นใจ หรือความสงสารที่มีต่อคู่ของตน

บุคคลอาจมีส่วนร่วมในกิจกรรมทางเพศโดยคำนึงถึงเงินเพียงอย่างเดียว หรือเพื่อหวังผลประโยชน์บางอย่างจากคู่ครองหรือจากกิจกรรมนั้น ชายและหญิงอาจมีเพศสัมพันธ์โดยมีเป้าหมายเพื่อการตั้งครรภ์บางคนมีส่วนร่วมในกิจกรรมทางเพศที่เกิดจากความเกลียดชัง ซึ่งเกิดขึ้นระหว่างคนสองคนที่เกลียดชังหรือรำคาญกันอย่างมาก เกี่ยวข้องกับแนวคิดที่ว่าความขัดแย้งระหว่างคนสองคนสามารถเพิ่มความตึงเครียดทางเพศความดึงดูดใจ และความสนใจได้^{[ 20 ]}

งานวิจัยพบว่าผู้คนมีส่วนร่วมในกิจกรรมทางเพศด้วยเหตุผลที่เกี่ยวข้องกับทฤษฎีการกำหนดตนเองทฤษฎีการกำหนดตนเองสามารถนำไปใช้กับความสัมพันธ์ทางเพศได้เมื่อผู้เข้าร่วมมีความรู้สึกเชิงบวกที่เกี่ยวข้องกับความสัมพันธ์ ไม่ใช่จากแรงกดดันทางสังคมของคู่ครอง แต่มีแรงจูงใจภายในที่จะมีเพศสัมพันธ์ตามความสมัครใจของตนเอง ผู้เข้าร่วมเหล่านี้ไม่รู้สึกผิดหรือถูกบังคับให้เข้าร่วมในความสัมพันธ์^{[ 21 ]}นักวิจัยได้เสนอแบบจำลองแรงจูงใจทางเพศที่กำหนดตนเอง จุดประสงค์ของแบบจำลองนี้คือการเชื่อมโยงการกำหนดตนเองและแรงจูงใจทางเพศ^{[ 22 ]}แบบจำลองนี้ช่วยอธิบายว่าผู้คนมีแรงจูงใจทางเพศอย่างไรเมื่อมีส่วนร่วมในความสัมพันธ์การออกเดทที่กำหนดตนเอง แบบจำลองนี้ยังเชื่อมโยงผลลัพธ์เชิงบวก (การตอบสนองความต้องการความเป็นอิสระ ความสามารถ และความสัมพันธ์) ที่ได้รับจากแรงจูงใจทางเพศ^{[ 22 ]}

จากการวิจัยที่เสร็จสมบูรณ์ที่เกี่ยวข้องกับแบบจำลองนี้ พบว่าผู้คนทั้งสองเพศที่ร่วมกิจกรรมทางเพศด้วยแรงจูงใจที่กำหนดเองจะมีสุขภาพจิตที่ดีขึ้น^{[ 22 ]}ในขณะที่ร่วมกิจกรรมทางเพศด้วยเหตุผลที่กำหนดเอง ผู้เข้าร่วมยังมีความต้องการความพึงพอใจที่สูงขึ้น เมื่อความต้องการนี้ได้รับการตอบสนอง พวกเขารู้สึกดีกับตัวเองมากขึ้น ซึ่งมีความสัมพันธ์กับความใกล้ชิดกับคู่ครองที่มากขึ้นและความพึงพอใจโดยรวมในความสัมพันธ์ที่สูงขึ้น^{[ 22 ]}แม้ว่าทั้งสองเพศจะร่วมกิจกรรมทางเพศด้วยเหตุผลที่กำหนดเอง แต่ก็พบความแตกต่างบางประการระหว่างชายและหญิง สรุปได้ว่าผู้หญิงมีแรงจูงใจมากกว่าผู้ชายในการร่วมกิจกรรมทางเพศด้วยเหตุผลที่กำหนดเอง^{[ 22 ]}ผู้หญิงยังมีความพึงพอใจและคุณภาพความสัมพันธ์ที่สูงกว่าผู้ชายจากกิจกรรมทางเพศ^{[ 22 ]}โดยรวมแล้ว การวิจัยสรุปได้ว่าสุขภาพจิต แรงจูงใจทางเพศ และความพึงพอใจทางเพศมีความสัมพันธ์เชิงบวกเมื่อคู่รักร่วมกิจกรรมทางเพศด้วยเหตุผลที่กำหนดเอง^{[ 22 ]}

ความถี่ของการมีกิจกรรมทางเพศอาจมีตั้งแต่ศูนย์ถึง 15 หรือ 20 ครั้งต่อสัปดาห์^{[ 23 ]}ประชากรบางส่วนงดเว้นการมีเพศสัมพันธ์ [ ^{24 ] ความถี่}ของการมีเพศสัมพันธ์มีแนวโน้มลดลงตามอายุ^{[ 25 ]} ผู้หญิงวัยหมด ประจำเดือนบางคนประสบกับความถี่ของการมีเพศสัมพันธ์ที่ลดลง ในขณะที่บางคนไม่เป็นเช่นนั้น^{[ 26 ]}ตามข้อมูลของสถาบันคินซีย์ความถี่เฉลี่ยของการมีเพศสัมพันธ์ในสหรัฐอเมริกาสำหรับบุคคลที่มีคู่ครองคือ 112 ครั้งต่อปี (อายุ 18–29 ปี) 86 ครั้งต่อปี (อายุ 30–39 ปี) และ 69 ครั้งต่อปี (อายุ 40–49 ปี) ^{[ 27 ]}อัตราของกิจกรรมทางเพศลดลงในศตวรรษที่ 21 ซึ่งเป็นปรากฏการณ์ที่ถูกอธิบายว่าเป็นภาวะถดถอย ทางเพศ

อายุที่วัยรุ่นเริ่มมีเพศสัมพันธ์ครั้งแรกนั้นแตกต่างกันอย่างมากในแต่ละวัฒนธรรมและยุคสมัย (ดูอัตราการเป็นพรหมจรรย์ ) การมีเพศสัมพันธ์ครั้งแรกของเด็กหรือวัยรุ่นบางครั้งเรียกว่าการ ทำให้เด็ก มีเพศสัมพันธ์และอาจถือเป็นเหตุการณ์สำคัญหรือการเปลี่ยนแปลงสถานะ เช่นเดียวกับการสูญเสียพรหมจรรย์หรือความไร้เดียงสา เยาวชนมีอิสระตามกฎหมายที่จะมีเพศสัมพันธ์ได้หลังจากบรรลุนิติภาวะแล้ว

จากการสำรวจนักเรียนในปี 1999 พบว่าประมาณร้อยละ 40 ของนักเรียนชั้นมัธยมศึกษาปีที่ 9 ทั่วสหรัฐอเมริการายงานว่าเคยมีเพศสัมพันธ์ ตัวเลขนี้เพิ่มขึ้นตามระดับชั้น นักเรียนชายมีกิจกรรมทางเพศมากกว่านักเรียนหญิงในทุกระดับชั้นที่สำรวจ กิจกรรมทางเพศของวัยรุ่นตอนต้นยังแตกต่างกันไปตามเชื้อชาติด้วย โดยวัยรุ่นชาวแอฟริกันอเมริกันและฮิสแปนิกมีกิจกรรมทางเพศมากกว่าวัยรุ่นผิวขาว^{[ 28 ]}

การวิจัยเกี่ยวกับความถี่ในการมีเพศสัมพันธ์ยังดำเนินการเฉพาะในกลุ่มวัยรุ่นหญิงที่มีเพศสัมพันธ์ด้วย วัยรุ่นหญิงมีแนวโน้มที่จะมีเพศสัมพันธ์มากขึ้นเนื่องจากอารมณ์ดี ในวัยรุ่นหญิง การมีเพศสัมพันธ์มีความสัมพันธ์เชิงบวกโดยตรงกับการมีอายุมากขึ้น การมีเพศสัมพันธ์มากขึ้นในสัปดาห์ก่อนหน้าหรือวันก่อนหน้า และอารมณ์ดีขึ้นในวันก่อนหน้าหรือวันเดียวกับที่มีเพศสัมพันธ์^{[ 29 ]}การมีเพศสัมพันธ์ลดลงมีความเกี่ยวข้องกับอารมณ์ไม่ดีหรือประจำเดือนในวันก่อนหน้าหรือวันเดียวกัน^{[ 29 ]}

แม้ว่าความคิดเห็นจะแตกต่างกัน นักวิจัยแนะนำว่ากิจกรรมทางเพศเป็นส่วนสำคัญของมนุษย์ และวัยรุ่นจำเป็นต้องมีประสบการณ์ทางเพศ จากการศึกษาพบว่าประสบการณ์ทางเพศช่วยให้วัยรุ่นเข้าใจความสุขและความพึงพอใจ^{[ 30 ]}ในส่วนที่เกี่ยวข้องกับสุขภาวะทางอารมณ์และความสุขทางใจ ระบุว่าวัยรุ่นสามารถได้รับประโยชน์ในเชิงบวกจากกิจกรรมทางเพศ การศึกษาแบบภาคตัดขวางนี้ดำเนินการในปี 2551 และ 2552 ในชุมชนชนบททางตอนเหนือของรัฐนิวยอร์ก วัยรุ่นที่มีประสบการณ์ทางเพศครั้งแรกเมื่ออายุ 16 ปี มีสุขภาวะที่ดีกว่าวัยรุ่นที่ไม่มีประสบการณ์ทางเพศหรือเริ่มมีกิจกรรมทางเพศเมื่ออายุ 17 ปี^{[ 30 ]}นอกจากนี้ วัยรุ่นที่มีประสบการณ์ทางเพศครั้งแรกเมื่ออายุ 15 ปีหรือน้อยกว่า หรือผู้ที่มีคู่รักทางเพศหลายคน ไม่ได้รับผลกระทบในทางลบและไม่มีสุขภาวะที่ลดลง^{[ 30 ]}

กิจกรรมทางเพศเป็นฟังก์ชันทางสรีรวิทยาโดยกำเนิด^{[ 31 ]}แต่เช่นเดียวกับกิจกรรมทางกายภาพอื่นๆ ก็มีความเสี่ยงเช่นกัน มีความเสี่ยงหลักสี่ประเภทที่อาจเกิดขึ้นจากกิจกรรมทางเพศ ได้แก่ การตั้ง ครรภ์ที่ไม่พึงประสงค์การติดเชื้อโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์ (STI) การบาดเจ็บทางร่างกาย และการบาดเจ็บทางจิตใจ

กิจกรรมทางเพศใดๆ ที่เกี่ยวข้องกับการนำน้ำอสุจิเข้าไปในช่องคลอดของผู้หญิง เช่น ระหว่างการมีเพศสัมพันธ์ หรือการสัมผัสน้ำอสุจิกับอวัยวะเพศภายนอก อาจส่งผลให้เกิดการตั้งครรภ์ได้ เพื่อลดความเสี่ยงของการตั้งครรภ์ที่ไม่พึงประสงค์ บางคนที่ร่วมเพศทางช่องคลอดอาจใช้การคุมกำเนิดเช่นยาคุมกำเนิด ถุงยาง อนามัย ไดอะแฟรม สารฆ่า เชื้ออสุจิ ยาคุมกำเนิดแบบฮอร์โมนหรือการทำหมัน^{[ 32 ]}ประสิทธิภาพของวิธีการคุมกำเนิดต่างๆ ในการป้องกันการตั้งครรภ์นั้นแตกต่างกันอย่างมาก และขึ้นอยู่กับวิธีการมากกว่าผู้ใช้^{[ 33 ]}

กิจกรรมทางเพศที่เกี่ยวข้องกับการสัมผัสผิวหนัง การสัมผัสกับของเหลวในร่างกายหรือเยื่อเมือก ของผู้ติดเชื้อ ^{[ 34 ]}มีความเสี่ยงที่จะติดโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์ ผู้คนอาจไม่สามารถตรวจพบว่าคู่รักทางเพศ ของตน มีโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์อย่างน้อยหนึ่งโรค เช่น หากไม่มีอาการ^{[ 35 ] [ 36 ]}ความเสี่ยงของโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์สามารถลดลงได้ด้วย การมี เพศสัมพันธ์ที่ปลอดภัยเช่น การใช้ถุงยางอนามัย คู่รักทั้งสองฝ่ายอาจเลือกที่จะตรวจหาโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์ก่อนมีเพศสัมพันธ์^{[ 37 ]}การแลกเปลี่ยนของเหลวในร่างกายไม่จำเป็นต่อการติดเหา เหามักจะพบเกาะอยู่บนขนในบริเวณอวัยวะเพศ แต่บางครั้งก็พบได้บนขนหยาบในส่วนอื่นๆ ของร่างกาย (เช่น คิ้ว ขนตา เครา หนวด หน้าอก รักแร้ ฯลฯ) การติดเหาบริเวณอวัยวะเพศ (pthiriasis) แพร่กระจายผ่านการสัมผัสโดยตรงกับผู้ที่ติดเหา^{[ 38 ] [ 39 ] [ 40 ]}

โรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์บางชนิด เช่นHIV/AIDSสามารถติดต่อได้จากการใช้เข็มฉีดยาเสพติดเข้าเส้นเลือด หลังจากที่ผู้ติดเชื้อใช้แล้ว รวมถึงผ่านการคลอดบุตรหรือการให้นมบุตรด้วย^{[ 41 ]}

ปัจจัยต่างๆ เช่น ปัจจัยทางชีวภาพและจิตวิทยา โรคภัยไข้เจ็บ สภาวะทางจิต ความเบื่อหน่ายในความสัมพันธ์ และการเป็นม่าย พบว่ามีส่วนทำให้ความสนใจและกิจกรรมทางเพศลดลงในวัยชรา แต่วัยชราไม่ได้ทำให้ความสามารถในการเพลิดเพลินกับกิจกรรมทางเพศหมดไป^{[ 42 ]}

ความรักต่างเพศคือความดึงดูดทางโรแมนติกหรือทางเพศต่อเพศตรงข้าม การปฏิบัติทางเพศต่างเพศได้รับสิทธิพิเศษในเชิงสถาบันในประเทศส่วนใหญ่^{[ 43 ]}ในบางประเทศ โดยเฉพาะอย่างยิ่งประเทศที่ศาสนามีอิทธิพลอย่างมากต่อนโยบายทางสังคมกฎหมายการแต่งงานมีจุดประสงค์เพื่อส่งเสริมให้ผู้คนมีเพศสัมพันธ์เฉพาะภายในชีวิตสมรสเท่านั้นกฎหมายเกี่ยวกับการร่วมเพศทางทวารหนักถูกนำมาใช้เพื่อยับยั้งการปฏิบัติทางเพศระหว่างเพศเดียวกัน แต่ก็อาจส่งผลกระทบต่อการปฏิบัติทางเพศระหว่างเพศตรงข้ามด้วย กฎหมายยังห้ามผู้ใหญ่กระทำการล่วงละเมิดทางเพศกระทำการทางเพศกับบุคคลใดก็ตามที่อายุต่ำกว่าเกณฑ์ที่กำหนด กระทำการทางเพศในที่สาธารณะ และมีส่วนร่วมในกิจกรรมทางเพศเพื่อเงิน (การค้าประเวณี) แม้ว่ากฎหมายเหล่านี้จะครอบคลุมทั้งกิจกรรมทางเพศระหว่างเพศเดียวกันและเพศตรงข้าม แต่ก็อาจแตกต่างกันในเรื่องของการลงโทษ และอาจถูกบังคับใช้บ่อยกว่า (หรือเฉพาะ) กับผู้ที่มีส่วนร่วมในกิจกรรมทางเพศระหว่างเพศเดียวกัน^{[ 44 ]}

การมีเพศสัมพันธ์ระหว่างเพศต่างกันอาจเป็นแบบผัวเดียวเมียเดียว แบบผัวเดียวเมียเดียวต่อเนื่อง หรือแบบหลายผัวเมียและขึ้นอยู่กับนิยามของการมีเพศสัมพันธ์ อาจเป็นการงดเว้นหรือการสำเร็จความใคร่ด้วยตนเอง (รวมถึงการช่วยตัวเอง ) นอกจากนี้ ขบวนการทางศาสนาและการเมืองต่างๆ ได้พยายามที่จะมีอิทธิพลหรือควบคุมการเปลี่ยนแปลงในการมีเพศสัมพันธ์ รวมถึงการเกี้ยวพาราสีและการแต่งงาน แม้ว่าในประเทศส่วนใหญ่ การเปลี่ยนแปลงจะเกิดขึ้นในอัตราที่ช้าก็ตาม

การรักร่วมเพศคือความดึงดูดทางโรแมนติกหรือทางเพศต่อเพศเดียวกัน ผู้ที่มีรสนิยมทางเพศแบบรักร่วมเพศสามารถแสดงออกถึงรสนิยมทางเพศของตนได้หลากหลายวิธี และอาจแสดงออกหรือไม่แสดงออกในพฤติกรรมก็ได้^{[ 45 ]}งานวิจัยชี้ให้เห็นว่าชายรักร่วมเพศและหญิงรักร่วมเพศจำนวนมากต้องการและประสบความสำเร็จในการมีความสัมพันธ์ที่มั่นคงและยั่งยืน ตัวอย่างเช่น ข้อมูลจากการสำรวจระบุว่าระหว่าง 40% ถึง 60% ของชายรักร่วมเพศและระหว่าง 45% ถึง 80% ของหญิงรักร่วมเพศกำลังมีความสัมพันธ์โรแมนติกอยู่^{[ 46 ]}

เป็นไปได้ที่บุคคลที่มีอัตลักษณ์ทางเพศส่วนใหญ่เป็นเพศตรงข้ามจะร่วมเพศกับคนเพศเดียวกัน เกย์และเลสเบี้ยนที่แสร้งทำเป็นเพศตรงข้ามมักถูกเรียกว่า " ปิดบัง " (ซ่อนอัตลักษณ์ทางเพศของตนไว้ใน "ตู้") คำว่า "ปิดบัง" เป็นคำดูถูกที่ใช้เรียกคนที่ปกปิดอัตลักษณ์ทางเพศของตน การเปิดเผยอัตลักษณ์ทางเพศนั้นต่อสาธารณะอาจเรียกว่า " ออกมาจากตู้ " ในกรณีที่เปิดเผยโดยสมัครใจ หรือ " ถูกเปิดเผย " ในกรณีที่ผู้อื่นเปิดเผยโดยไม่ได้รับความยินยอมจากเจ้าของอัตลักษณ์ทางเพศ (หรือโดยที่เจ้าของอัตลักษณ์ทางเพศไม่รู้) ในบางกลุ่ม (เรียกว่า "ผู้ชายที่ปกปิดอัตลักษณ์ทางเพศ" หรือ "ผู้ชายที่เก็บตัว ") พฤติกรรมทางเพศกับเพศเดียวกันบางครั้งถูกมองว่าเป็นเพียงเพื่อความสุขทางกายเท่านั้นผู้ชายที่มีเพศสัมพันธ์กับผู้ชายเช่นเดียวกับผู้หญิงที่มีเพศสัมพันธ์กับผู้หญิงหรือผู้ชายที่เก็บตัว อาจร่วมเพศกับคนเพศเดียวกันในขณะที่ยังคงมีความสัมพันธ์ทางเพศและความรักกับเพศตรงข้ามอยู่

บุคคลที่ร่วมเพศกับเพศเดียวกันโดยเฉพาะ อาจไม่ได้ระบุตนเองว่าเป็นเกย์หรือเลสเบี้ยน ในสภาพแวดล้อมที่แบ่งแยกเพศ บุคคลอาจแสวงหาความสัมพันธ์กับบุคคลเพศเดียวกัน (เรียกว่ารักร่วมเพศตามสถานการณ์ ) ในกรณีอื่นๆ บางคนอาจทดลองหรือสำรวจเรื่องเพศของตนเองด้วยการมีเพศสัมพันธ์กับเพศเดียวกัน (หรือต่างเพศ) ก่อนที่จะกำหนดอัตลักษณ์ทางเพศ ของตนเอง แม้จะมีภาพลักษณ์และข้อเข้าใจผิดทั่วไป แต่ก็ไม่มีรูปแบบการกระทำทางเพศใดที่พบได้เฉพาะในกลุ่มเพศเดียวกันเท่านั้น ที่ไม่สามารถพบได้ในกลุ่มเพศตรงข้าม ยกเว้นการกระทำที่เกี่ยวข้องกับการสัมผัสกันของอวัยวะเพศระหว่างคู่รักเพศเดียวกัน เช่นทริบาดีซึม (โดยทั่วไปคือ การถู อวัยวะเพศหญิง กับ อวัยวะเพศหญิง) และฟรอท (โดยทั่วไปคือ การถูอวัยวะ เพศชายกับอวัยวะเพศชาย)

บุคคลที่มีความดึงดูดทางโรแมนติกหรือทางเพศต่อทั้งสองเพศเรียกว่าไบเซ็กชวล^{[ 47 ] [ 48 ]}บุคคลที่มีความชอบที่ชัดเจนแต่ไม่จำกัดเฉพาะเพศใดเพศหนึ่งมากกว่าอีกเพศหนึ่งก็อาจระบุตนเองว่าเป็นไบเซ็กชวลได้เช่นกัน^{[ 49 ]}เช่นเดียวกับบุคคลที่เป็นเกย์และเลสเบี้ยน ไบเซ็กชวลที่แสร้งทำเป็นเฮเทอโรเซ็กชวลมักถูกเรียกว่าปิดบังตัวตน

ความรักแบบแพนเซ็กชวล (เรียกอีกอย่างว่า ออมนิเซ็กชวล) ^{[ 50 ]}อาจจะรวมอยู่หรือไม่รวมอยู่ในความรักแบบไบเซ็กชวลก็ได้ โดยบางแหล่งข้อมูลระบุว่าความรักแบบไบเซ็กชวลครอบคลุมถึงความดึงดูดทางเพศหรือความรักโรแมนติกต่ออัตลักษณ์ทางเพศทุกเพศ[ ^{51 ] [ 52 ] ความ} รักแบบแพนเซ็กชวล มีลักษณะเฉพาะคือ ศักยภาพในการดึงดูดทางด้านสุนทรียศาสตร์ความรักโรแมนติกหรือความปรารถนาทางเพศต่อผู้คนโดยไม่คำนึงถึงอัตลักษณ์ทางเพศหรือเพศทางชีววิทยาของ พวกเขา ^{[ 53 ]}แพนเซ็กชวลบางคนแนะนำว่าพวกเขามองข้ามเรื่องเพศ เพศและเพศสภาพนั้นไม่สำคัญหรือไม่เกี่ยวข้องกับการพิจารณาว่าพวกเขาจะดึงดูดทางเพศต่อผู้อื่นหรือ ไม่ ^{[ 54 ]}ตามที่นิยามไว้ในพจนานุกรมภาษาอังกฤษของอ็อกซ์ฟอร์ดความรักแบบแพนเซ็กชวล "ครอบคลุมถึงความรักทางเพศทุกประเภท ไม่จำกัดหรือยับยั้งทางเลือกทางเพศโดยคำนึงถึงเพศหรือการปฏิบัติ" ^{[ 55 ]}

แม้ว่าหน้าที่ปรับตัวหลักของกิจกรรมทางเพศของมนุษย์คือการสืบพันธุ์ แต่กิจกรรมทางเพศของมนุษย์ยังรวมถึงข้อจำกัดในการปรับตัวของการหลีกเลี่ยงการผสมพันธุ์ในครอบครัว ใกล้ชิด เนื่องจากการผสมพันธุ์ในครอบครัวใกล้ชิดอาจส่งผลเสียต่อลูกหลาน ชาร์ลส์ ดาร์วิน ซึ่งแต่งงานกับเอ็มมา เวดจ์วูด ลูกพี่ลูกน้องคนแรกของเขา ถือว่าสุขภาพที่ไม่ดีที่รุมเร้าครอบครัวของเขาเป็นผลมาจากการผสมพันธุ์ในครอบครัว ใกล้ชิด ^{[ 56 ]}โดยทั่วไป การผสมพันธุ์ในครอบครัวใกล้ชิดระหว่างบุคคลที่มีความสัมพันธ์ทางพันธุกรรมใกล้ชิดจะนำไปสู่การแสดงออกของการกลายพันธุ์ แบบด้อยที่เป็นอันตราย การหลีกเลี่ยงการผสมพันธุ์ในครอบครัวใกล้ชิดเป็นข้อจำกัดของกิจกรรมทางเพศของมนุษย์นั้นเห็นได้ชัดจาก การยับยั้งทางวัฒนธรรมเกือบสากลในสังคมมนุษย์เกี่ยวกับการมีเพศสัมพันธ์ระหว่างบุคคลที่มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกัน^{[ 57 ]} กิจกรรมทางเพศ แบบข้ามสายพันธุ์ของมนุษย์ให้ประโยชน์ในการปรับตัวของการปกปิดการแสดงออกของการกลายพันธุ์แบบด้อยที่เป็นอันตราย^{[ 58 ]}

อเล็กซ์ คอมฟอร์ทและคนอื่นๆ เสนอแง่มุมทางสังคมที่เป็นไปได้สามประการของการมีเพศสัมพันธ์ในมนุษย์ ซึ่งไม่ได้แยกออกจากกันโดยสิ้นเชิง ได้แก่ การสืบพันธุ์ ความสัมพันธ์ และความบันเทิง^{[ 59 ]}การพัฒนาของยาคุมกำเนิดและวิธีการคุมกำเนิด ที่มีประสิทธิภาพสูงอื่นๆ ในช่วงกลางและปลายศตวรรษที่ 20 ได้เพิ่มความสามารถของผู้คนในการแยกแยะหน้าที่ทั้งสามนี้ ซึ่งยังคงทับซ้อนกันมากและในรูปแบบที่ซับซ้อน ตัวอย่างเช่น คู่รักที่สามารถมีบุตรได้อาจมีเพศสัมพันธ์ในขณะที่ใช้ยาคุมกำเนิดเพื่อสัมผัสกับความสุขทางเพศ (ความบันเทิง) และยังเป็นวิธีการสร้างความใกล้ชิดทางอารมณ์ (ความสัมพันธ์) ซึ่งจะช่วยเสริมสร้างความผูกพัน ทำให้ความสัมพันธ์มั่นคงมากขึ้นและสามารถเลี้ยงดูบุตรในอนาคตได้ (การสืบพันธุ์ที่ล่าช้า) คู่รักคู่นี้อาจเน้นแง่มุมที่แตกต่างกันของการมีเพศสัมพันธ์ในโอกาสต่างๆ เช่น การเล่นสนุกในครั้งหนึ่ง (ความบันเทิง) การสัมผัสถึงความเชื่อมโยงทางอารมณ์อย่างลึกซึ้งในอีกโอกาสหนึ่ง (ความสัมพันธ์) และต่อมาหลังจากหยุดใช้ยาคุมกำเนิดแล้ว ก็พยายามที่จะตั้งครรภ์ (การสืบพันธุ์ หรือมีแนวโน้มว่าจะเป็นทั้งการสืบพันธุ์และความสัมพันธ์)

กลุ่มวัดขะจูราโหมีชื่อเสียงในเรื่องงานแกะสลักที่สื่อถึงเรื่องเพศ

กิจกรรมทางเพศของมนุษย์โดยทั่วไปได้รับอิทธิพลจากกฎเกณฑ์ทางสังคมที่เฉพาะเจาะจงทางวัฒนธรรมและแตกต่างกันอย่างกว้างขวาง^{[ 60 ]}

จริยธรรมทางเพศ ศีลธรรม และบรรทัดฐานทางเพศเกี่ยวข้องกับประเด็นต่างๆ เช่น การหลอกลวง/ความซื่อสัตย์ ความถูกต้องตามกฎหมายความ ซื่อสัตย์ และการยินยอมพร้อมใจ กิจกรรมบางอย่างที่เรียกว่าอาชญากรรมทางเพศในบางพื้นที่นั้นผิดกฎหมายในบางเขตอำนาจศาล รวมถึงกิจกรรมที่กระทำระหว่าง (หรือในหมู่) ผู้ใหญ่ที่ยินยอมพร้อมใจและมีความสามารถ (ตัวอย่างเช่นกฎหมายเกี่ยวกับการร่วมเพศทางทวารหนัก และ การร่วมประเวณีระหว่างผู้ใหญ่กับผู้ใหญ่)

บางคนที่อยู่ในความสัมพันธ์แต่ต้องการปกปิดพฤติกรรมรักหลายคน (ซึ่งอาจเป็นเพศตรงข้าม) จากคู่ของตน อาจแสวงหาความสัมพันธ์ทางเพศโดยสมัครใจกับผู้อื่นผ่านการติดต่อส่วนตัวห้องสนทนาออนไลน์หรือการโฆษณาในสื่อบางประเภท

การสวิงกิ้งเกี่ยวข้องกับคนโสดหรือคู่รักในความสัมพันธ์ที่ผูกพันกันในการมีกิจกรรมทางเพศกับผู้อื่นเพื่อเป็น กิจกรรม สันทนาการหรือทางสังคม^{[ 61 ]}บางคนมองว่าความนิยมที่เพิ่มขึ้นของการสวิงกิ้งเป็นผลมาจากการเพิ่มขึ้นของกิจกรรมทางเพศในช่วงการปฏิวัติทางเพศในทศวรรษ 1960

บางคนมีส่วนร่วมในกิจกรรมทางเพศต่างๆ เพื่อเป็นการแลกเปลี่ยนทางธุรกิจ เมื่อเกี่ยวข้องกับการมีเพศสัมพันธ์หรือการกระทำทางเพศบางอย่างกับบุคคลอื่นเพื่อแลกกับเงินหรือสิ่งของมีค่า เราเรียกว่าการค้าประเวณี ด้านอื่นๆ ของอุตสาหกรรมผู้ใหญ่ได้แก่ผู้ให้บริการทางโทรศัพท์ทางเพศสถานบันเทิงเปลื้องผ้าและภาพยนตร์ลามกอนาจาร

บทบาททางเพศในสังคมสามารถส่งผลต่อพฤติกรรมทางเพศ รวมถึงปฏิกิริยาของบุคคลและชุมชนต่อเหตุการณ์บางอย่างองค์การอนามัยโลกกล่าวว่า "ความรุนแรงทางเพศมีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้นมากขึ้นในสังคมที่ความเชื่อเรื่องสิทธิทางเพศของผู้ชายแข็งแกร่ง ในสังคมที่บทบาททางเพศมีความเข้มงวดมากขึ้น และในประเทศที่มีอัตราความรุนแรงประเภทอื่นสูง" ^{[ 62 ]}บางสังคม เช่น สังคมที่แนวคิดเรื่องเกียรติของครอบครัวและความบริสุทธิ์ ของสตรีมีความเข้มแข็งมาก อาจมีการควบคุมทางเพศของสตรี ^{อย่าง}รุนแรงผ่านการปฏิบัติเช่นการฆ่าเพื่อรักษาเกียรติและการตัดอวัยวะเพศหญิง^{[ 63} ] ^{[ 64 ]}

พบว่าการเริ่มต้นกิจกรรมทางเพศโดยผู้หญิงจะช่วยเพิ่มความพึงพอใจทางเพศ^{[ 65 ]}การส่งเสริมความเท่าเทียมกันระหว่างชายและหญิงถือเป็นสิ่งสำคัญในการบรรลุสุขภาพทางเพศและ การเจริญพันธุ์ ตาม แผนปฏิบัติการของ การประชุมระหว่างประเทศว่าด้วยประชากรและการพัฒนาแห่ง สหประชาชาติ : ^{[ 66 ]}

“เพศวิถีและความสัมพันธ์ทางเพศของมนุษย์มีความเกี่ยวพันกันอย่างใกล้ชิดและส่งผลต่อความสามารถของชายและหญิงในการบรรลุและรักษาสุขภาพทางเพศและจัดการชีวิตการสืบพันธุ์ ความสัมพันธ์ที่เท่าเทียมกันระหว่างชายและหญิงในเรื่องความสัมพันธ์ทางเพศและการสืบพันธุ์ รวมถึงการเคารพความสมบูรณ์ของร่างกายมนุษย์อย่างเต็มที่ จำเป็นต้องมีความเคารพซึ่งกันและกันและความเต็มใจที่จะยอมรับความรับผิดชอบต่อผลที่ตามมาของพฤติกรรมทางเพศ พฤติกรรมทางเพศที่รับผิดชอบ ความอ่อนไหว และความเท่าเทียมกันในความสัมพันธ์ทางเพศ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อปลูกฝังในช่วงวัยสร้างตัว จะช่วยเสริมสร้างและส่งเสริมความสัมพันธ์ที่เคารพและกลมกลืนระหว่างชายและหญิง” ^{[ 66 ]}

กิจกรรมทางเพศที่ไม่ได้รับความยินยอมหรือการบังคับให้บุคคลที่ไม่เต็มใจเห็นกิจกรรมทางเพศถือเป็นรูปแบบหนึ่งของการล่วงละเมิดทางเพศเช่นเดียวกับ (ในหลายประเทศ) พาราฟิเลียที่ไม่ได้รับความยินยอมบางอย่าง เช่นฟร็อตเทอริสซึม สแคโทฟิเลีย ( การโทรศัพท์ที่ไม่เหมาะสม) และ การแสดงออกทาง เพศ และการแอบดูโดยไม่ได้รับความยินยอม(ซึ่งรู้จักกันในชื่อ " การเปิดเผยที่ไม่เหมาะสม " และ " คนแอบดู " ตามลำดับ) ^{[ 67 ]}

บางครั้งผู้คนแลกเปลี่ยนเพศสัมพันธ์กับเงินหรือการเข้าถึงทรัพยากรอื่นๆ การทำงานเกิดขึ้นภายใต้สถานการณ์ที่หลากหลาย บุคคลที่ได้รับเงินสำหรับการบริการทางเพศเรียกว่าโสเภณี และบุคคลที่ได้รับบริการดังกล่าวถูกเรียกด้วยคำต่างๆ มากมาย เช่น ลูกค้าการค้าประเวณีเป็นหนึ่งในสาขาของอุตสาหกรรมทางเพศสถานะทางกฎหมายของการค้าประเวณีแตกต่างกันไปในแต่ละประเทศตั้งแต่เป็นอาชญากรรมที่ต้องรับโทษไปจนถึงเป็นอาชีพที่มีการควบคุม ประมาณการรายได้ประจำปีที่เกิดจากอุตสาหกรรมการค้าประเวณีทั่วโลกมีมูลค่ามากกว่า 100 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ^{[ 68 ]}บางครั้งการค้าประเวณีถูกเรียกว่า "อาชีพที่เก่าแก่ที่สุดในโลก" ^{[ 69 ]}การค้าประเวณีอาจเป็นกิจกรรมส่วนบุคคลโดยสมัครใจ หรืออาจอำนวยความสะดวกหรือถูก บังคับโดยแมงดา

การค้าประเวณีเพื่อความอยู่รอดเป็นรูปแบบหนึ่งของการค้าประเวณีที่กระทำโดยผู้ที่ต้องการความช่วยเหลือ โดยปกติแล้วคนไร้บ้านหรือผู้ด้อยโอกาสจะแลกเปลี่ยนเพศสัมพันธ์กับอาหาร ที่พัก หรือสิ่งจำเป็นพื้นฐาน อื่นๆ หรือเพื่อยาเสพติด [ ^{70 ] คำ}นี้ถูกใช้โดย นักวิจัย ด้านการค้าประเวณีและความยากจน และเจ้าหน้าที่ช่วยเหลือ^{[ 71 ] [ 72 ]}

มีกฎหมายและขนบธรรมเนียมทางสังคมมากมายที่ห้ามหรือส่งผลกระทบต่อกิจกรรมทางเพศในรูปแบบต่างๆ กฎหมายและขนบธรรมเนียมเหล่านี้แตกต่างกันไปในแต่ละประเทศ และเปลี่ยนแปลงไปตามกาลเวลา ตัวอย่างเช่น กฎหมายเหล่านี้ครอบคลุมถึงการห้ามการมีเพศสัมพันธ์โดยไม่ยินยอม การมีเพศสัมพันธ์นอกสมรส การมีเพศสัมพันธ์ในที่สาธารณะ และอื่นๆ อีกมากมาย ข้อจำกัดเหล่านี้หลายข้อไม่มีข้อโต้แย้ง แต่บางข้อก็เป็นหัวข้อของการถกเถียงในที่สาธารณะ

สังคมส่วนใหญ่ถือว่าการบังคับให้ผู้อื่นมีเพศสัมพันธ์หรือการมีเพศสัมพันธ์กับผู้ที่ไม่ยินยอมเป็นอาชญากรรมร้ายแรง เรียกว่าการล่วงละเมิดทางเพศและหากมีการสอดใส่ทางเพศจะเรียกว่า การข่มขืน ซึ่งเป็นการล่วงละเมิดทางเพศที่ร้ายแรงที่สุด รายละเอียดของความแตกต่างนี้อาจแตกต่างกันไปในแต่ละเขตอำนาจทางกฎหมาย นอกจากนี้ สิ่งที่ถือว่าเป็นการยินยอมโดยสมบูรณ์ในเรื่องเพศก็แตกต่างกันไปในแต่ละวัฒนธรรมและมักมีการถกเถียงกัน กฎหมายที่ควบคุมอายุขั้นต่ำที่บุคคลสามารถให้ความยินยอมในการมีเพศสัมพันธ์ ( อายุที่ให้ความยินยอม ) มักเป็นหัวข้อของการถกเถียง เช่นเดียวกับพฤติกรรมทางเพศของวัยรุ่นโดยทั่วไป บางสังคมมีการบังคับแต่งงาน ซึ่งอาจไม่จำเป็นต้องได้รับความยินยอม

หลายพื้นที่ออกกฎหมายที่จำกัดหรือห้าม การมีเพศสัมพันธ์ ระหว่าง บุคคลเพศเดียวกัน

ในโลกตะวันตกการมีเพศสัมพันธ์ก่อนแต่งงานไม่ผิดกฎหมาย มีข้อห้ามทางสังคมและศาสนาหลายศาสนาประณามการมีเพศสัมพันธ์ก่อนแต่งงาน ในหลายประเทศมุสลิม เช่น ซาอุดีอาระเบีย ปากีสถาน^{[ 73 ]}อัฟกานิสถาน^{[ 74 ] [ 75 ] [ 76 ]}อิหร่าน [76] คูเวต ^{[ 77 ]}มัลดีฟส์^{[ 78 ]}โมร็อกโก^{[ 79 ]}โอมาน^{[ 80 ]}มอริเตเนีย^{[ 81 ]}สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์^{[ 82 ] [ 83 ]}ซูดาน^{[ 84 ]}และเยเมน^{[ 85 ]}กิจกรรมทางเพศใดๆ นอกการแต่งงานถือเป็นสิ่งผิดกฎหมาย ผู้ที่ถูกตัดสินว่ามีความผิด โดยเฉพาะผู้หญิง อาจถูกบังคับให้แต่งงานกับคู่รักทางเพศ อาจถูกทุบตีในที่สาธารณะ หรืออาจถูกขว้างด้วยหินจนตาย^{[ 86 ] ในหลายชนเผ่าแอ ฟ}ริกันและชนเผ่าพื้นเมือง กิจกรรมทางเพศไม่ได้ถูกมองว่าเป็นสิทธิพิเศษหรือสิทธิของคู่สมรส แต่เป็นการรวมกันของร่างกาย ดังนั้นจึงไม่ถูกมองว่าเป็นเรื่อง^{น่ารังเกียจ[ 87 ]}

การศึกษาวิจัยอื่นๆ ได้วิเคราะห์ทัศนคติที่เปลี่ยนแปลงไปเกี่ยวกับเรื่องเพศของวัยรุ่นชาวอเมริกันนอกสมรส โดยสอบถามวัยรุ่นว่าพวกเขารู้สึกอย่างไรเกี่ยวกับการมีเพศสัมพันธ์ทางปากและทางช่องคลอดที่เกี่ยวข้องกับสุขภาพ สังคม และอารมณ์ของพวกเขา โดยรวมแล้ว วัยรุ่นรู้สึกว่าการมีเพศสัมพันธ์ทางปากได้รับการมองว่าเป็นสิ่งที่มีคุณค่าทางสังคมมากกว่าในกลุ่มประชากรของพวกเขา^{[ 88 ]}ผลการวิจัยระบุว่าวัยรุ่นเชื่อว่าการมีเพศสัมพันธ์ทางปากสำหรับวัยรุ่นที่กำลังคบหากันและไม่ได้คบหากันนั้นเป็นภัยคุกคามต่อค่านิยมและความเชื่อโดยรวมของพวกเขาน้อยกว่าการมีเพศสัมพันธ์ทางช่องคลอด^{[ 88 ]}เมื่อถูกถาม วัยรุ่นที่เข้าร่วมในการวิจัยมองว่าการมีเพศสัมพันธ์ทางปากเป็นที่ยอมรับได้มากกว่าสำหรับเพื่อนๆ และค่านิยมส่วนตัวของพวกเขามากกว่าการมีเพศสัมพันธ์ทางช่องคลอด^{[ 88 ]}

กฎหมายของแต่ละเขตอำนาจศาลกำหนดอายุขั้นต่ำที่เยาวชนสามารถมีกิจกรรมทางเพศได้^{[ 89 ]} โดยทั่วไปแล้ว อายุที่ยินยอมได้จะอยู่ระหว่าง 14 ถึง 18 ปี แต่กฎหมายก็แตกต่างกันไป ในหลายเขตอำนาจศาล อายุที่ยินยอมได้คืออายุทางจิตใจหรือการทำงานของบุคคล^{[ 90 ] [ 91 ] [ 92 ]}ด้วยเหตุนี้ ผู้ที่มีอายุเกินกว่าอายุที่ยินยอมได้ที่กำหนดไว้อาจยังคงถือว่าไม่สามารถให้ความยินยอมตามกฎหมายได้เนื่องจากยังไม่บรรลุนิติภาวะทางจิตใจ^{[ 90 ] [ 91 ] [ 92 ] [ 93 ] [ 94 ]}หลายเขตอำนาจศาลถือว่ากิจกรรมทางเพศใดๆ ของผู้ใหญ่ที่เกี่ยวข้องกับเด็กเป็นการล่วงละเมิดทาง^เพศเด็ก

อายุที่ยินยอมอาจแตกต่างกันไปตามประเภทของการกระทำทางเพศ เพศของผู้กระทำ หรือข้อจำกัดอื่นๆ เช่น การใช้อำนาจในทางที่ผิดบางเขตอำนาจศาลยังอนุญาตให้เยาวชนที่กระทำการทางเพศด้วยกันได้^{[ 95 ]}

ในหลายประเทศ กฎหมายห้ามการมีเพศสัมพันธ์ระหว่างญาติสนิทบางกลุ่ม กฎหมายเหล่านี้มีความแตกต่างกันบ้าง การกระทำเช่นนี้เรียกว่าการ ร่วมประเวณีระหว่างญาติ

กฎหมายเกี่ยวกับการร่วมประเวณีระหว่างญาติอาจเกี่ยวข้องกับการจำกัดสิทธิในการแต่งงานซึ่งแตกต่างกันไปในแต่ละเขตอำนาจศาล เมื่อการร่วมประเวณีระหว่างญาติเกิดขึ้นระหว่างผู้ใหญ่กับเด็ก ถือเป็นรูปแบบหนึ่งของ การล่วงละเมิดทาง เพศเด็ก^{[ 96 ] [ 97 ]}

• เรื่องเพศของเด็ก
• ความยืดหยุ่นทางเพศ
• ประวัติศาสตร์ของเพศวิถีมนุษย์
• เพศวิถีของเพศหญิง
• เพศวิถีของเพศชาย
• กลไกของเพศสัมพันธ์ของมนุษย์
• การควบคุมการถึงจุดสุดยอด
• พลังแห่งการถึงจุดสุดยอด
• การวางแนวทางทางเพศแบบสังคม
• เพศวิถีของคนข้ามเพศ

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับกิจกรรมทางเพศของมนุษย์

Wikiquote มีคำคมที่เกี่ยวข้องกับกิจกรรมทางเพศของมนุษย์

• แบบสำรวจเรื่องเพศสัมพันธ์ทั่วโลกของ Durex ปี 2005 (PDF) ที่ data360.org
• ดัตตัน, จูดี้ (2009). วิธีที่เราทำ: วิทยาศาสตร์แห่งเพศสัมพันธ์จะทำให้คุณเป็นคนรักที่ดีขึ้นได้อย่างไร . นิวยอร์ก : บรอดเวย์บุ๊คส์ . ISBN 978-0-7679-3028-4สืบค้นข้อมูลเมื่อ วัน ที่25 ธันวาคม 2022