ความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดคือความสัมพันธ์ระหว่างบุคคลที่เกี่ยวข้องกับความใกล้ชิดทางอารมณ์หรือทางกายระหว่างผู้คน และอาจรวมถึงความรู้สึกรักแบบโรแมนติกหรือแบบเพลโตนิค และความใกล้ชิดทางเพศ^{[ 1 ]}ความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดนั้นพึ่งพาซึ่งกันและกันและสมาชิกในความสัมพันธ์ต่างมีอิทธิพลต่อกันและกัน^{[ 2 ]}คุณภาพและลักษณะของความสัมพันธ์ขึ้นอยู่กับปฏิสัมพันธ์ระหว่างบุคคล และได้มาจากบริบทและประวัติศาสตร์เฉพาะที่สร้างขึ้นระหว่างผู้คนเมื่อเวลาผ่านไป^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}สถาบันทางสังคมและกฎหมาย เช่นการแต่งงานยอมรับและสนับสนุนความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดระหว่างผู้คน อย่างไรก็ตาม ความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดไม่จำเป็นต้องเป็นแบบผัวเดียวเมียเดียวหรือทางเพศ และมีความแปรปรวนทางสังคมและวัฒนธรรม อย่างกว้างขวาง ในบรรทัดฐานและแนวปฏิบัติของความใกล้ชิดระหว่างผู้คน

ความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดประกอบด้วยช่วงการก่อตัวที่เกิดจากการดึงดูดระหว่างบุคคลและความรู้สึกใกล้ชิดและความคุ้นเคยที่เพิ่มขึ้น ความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดจะพัฒนาไปตามกาลเวลาเมื่อมีการรักษาความสัมพันธ์นั้นไว้ และสมาชิกในความสัมพันธ์อาจลงทุนและมุ่งมั่นในความสัมพันธ์มากขึ้น ความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดที่ดีมีประโยชน์ต่อสุขภาพจิตและร่างกาย และมีส่วนช่วยให้มีความสุขโดยรวมในชีวิต^{[ 6 ]}อย่างไรก็ตาม ความท้าทายต่างๆ รวมถึงความขัดแย้งในความสัมพันธ์ ความเครียดจากภายนอกความไม่มั่นคงและความหึงหวงอาจทำให้ความสัมพันธ์หยุดชะงักและนำไปสู่ความทุกข์และความแตกแยกในความสัมพันธ์ได้

ความสนิทสนมคือความรู้สึกที่ได้อยู่ใกล้ชิดและเป็นส่วนตัวกับบุคคลอื่น^{[ 7 ]}ความสนิทสนมทางอารมณ์สร้างขึ้นจากการเปิดเผยตนเองและการสื่อสารที่ตอบสนองระหว่างบุคคล^{[ 8 ]}และมีความสำคัญต่อพัฒนาการทางจิตวิทยาและสุขภาพจิตที่ดี^{[ 9 ]}ความสนิทสนมทางอารมณ์ก่อให้เกิดความรู้สึกไว้วางใจซึ่งกันและกัน การยอมรับ ความเปราะบาง และความใกล้ชิดระหว่างบุคคล^{[ 10 ]}

ความใกล้ชิดทางกายภาพ —รวมถึงการจับมือ การกอด การจูบ และการมีเพศสัมพันธ์ — ส่งเสริมความเชื่อมโยงระหว่างผู้คนและมักเป็นองค์ประกอบสำคัญของความสัมพันธ์ใกล้ชิดแบบโรแมนติก^{[ 11 ]}การสัมผัสทางกายภาพมีความสัมพันธ์กับความพึงพอใจในความสัมพันธ์^{[ 12 ]}และความรู้สึกรัก^{[ 13 ]}แม้ว่าความสัมพันธ์ใกล้ชิดหลายๆ ความสัมพันธ์จะมีองค์ประกอบทางกายภาพหรือทางเพศ แต่ศักยภาพที่จะมีเพศสัมพันธ์ไม่ใช่ข้อกำหนดสำหรับความสัมพันธ์ที่จะเป็นความสัมพันธ์ใกล้ชิด ตัวอย่างเช่นความสัมพันธ์แบบเควียร์แพลโทนิกเป็นความสัมพันธ์ใกล้ชิดที่ไม่ใช่ความโรแมนติกซึ่งเกี่ยวข้องกับความมุ่งมั่นและความใกล้ชิดที่มากกว่ามิตรภาพ^{[ 14 ]}

ในหมู่นักวิชาการ นิยามของความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดนั้นมีความหลากหลายและเปลี่ยนแปลงไป บางคนสงวนคำนี้ไว้สำหรับความสัมพันธ์โรแมนติก^{[ 15 ] [ 16 ]}ในขณะที่นักวิชาการคนอื่นๆ รวมมิตรภาพและความสัมพันธ์ในครอบครัว ไว้ ด้วย^{[ 17 ]}โดยทั่วไป ความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดคือความสัมพันธ์ระหว่างบุคคลซึ่งประสบการณ์ที่ใกล้ชิดทางกายหรือทางอารมณ์เกิดขึ้นซ้ำๆ ตลอดเวลา^{[ 9 ]}

ความดึงดูดระหว่างบุคคลเป็นรากฐานของความประทับใจแรกพบระหว่างคู่รักที่มีศักยภาพนักวิทยาศาสตร์ด้านความสัมพันธ์แนะนำว่าประกายแห่งความโรแมนติกหรือ "เคมี" ที่เกิดขึ้นระหว่างผู้คนนั้นเป็นผลมาจากการผสมผสานระหว่างความดึงดูดทางกายภาพ คุณสมบัติส่วนบุคคล และการสร้างปฏิสัมพันธ์เชิงบวกระหว่างผู้คน^{[ 18 ]}นักวิจัยพบว่าความดึงดูดทางกายภาพเป็นตัวทำนายที่สำคัญที่สุดของความดึงดูดในเบื้องต้น^{[ 19 ]}จากมุมมองเชิงวิวัฒนาการ นี่อาจเป็นเพราะผู้คนมองหาคู่ครอง (หรือคู่ชีวิตที่มีศักยภาพ) ที่แสดงให้เห็นถึงตัวบ่งชี้ของสุขภาพกายที่ดี^{[ 20 ]}อย่างไรก็ตาม ยังมีหลักฐานว่าคู่รักในความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดและมั่นคงมักจะมีความดึงดูดทางกายภาพที่เข้ากันได้ และได้รับการจัดอันดับว่ามีความดึงดูดทางกายภาพที่คล้ายคลึงกันโดยทั้งสมาชิกของคู่รักและผู้สังเกตการณ์ภายนอก^{[ 21 ] [ 16 ]}ดังนั้น การรับรู้ถึงความดึงดูดของตนเองของแต่ละบุคคลอาจมีอิทธิพลต่อผู้ที่พวกเขาเห็นว่าเป็นคู่ครองที่สมจริง^{[ 16 ]}

นอกเหนือจากรูปลักษณ์ภายนอกแล้ว ผู้คนยังรายงานถึงคุณสมบัติที่พึงปรารถนาที่พวกเขามองหาในคู่ครอง เช่น ความน่าเชื่อถือ ความอบอุ่น และความภักดี^{[ 22 ]}อย่างไรก็ตาม อุดมคติทางโรแมนติกเหล่านี้ไม่จำเป็นต้องเป็นตัวบ่งชี้ที่ดีของความดึงดูดใจหรือความสำเร็จในความสัมพันธ์ที่แท้จริง งานวิจัยพบหลักฐานเพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับความสำเร็จของการจับคู่คู่ครองที่มีศักยภาพโดยพิจารณาจากลักษณะบุคลิกภาพ ซึ่งชี้ให้เห็นว่าเคมีทางโรแมนติกเกี่ยวข้องมากกว่าความเข้ากันได้ของลักษณะนิสัย^{[ 23 ]}ในทางกลับกัน ปฏิสัมพันธ์เชิงบวกที่เกิดขึ้นซ้ำๆ ระหว่างผู้คนและความสนใจซึ่งกันและกันในเชิงโรแมนติกดูเหมือนจะเป็นองค์ประกอบสำคัญในการดึงดูดใจและการสร้างความสัมพันธ์ความชอบซึ่งกันและกันจะมีความหมายมากที่สุดเมื่อแสดงออกโดยบุคคลที่เลือกสรรว่าตนจะแสดงความชอบต่อใคร^{[ 24 ]}

เมื่อคู่รักที่มีศักยภาพกำลังทำความรู้จักกัน พวกเขาจะใช้กลยุทธ์ที่หลากหลายเพื่อเพิ่มความใกล้ชิดและรับข้อมูลเกี่ยวกับว่าอีกฝ่ายเป็นคู่รักที่น่าปรารถนาหรือไม่การเปิดเผยตนเองซึ่งเป็นกระบวนการเปิดเผยข้อมูลเกี่ยวกับตนเอง เป็นสิ่งสำคัญในการสร้างความสนิทสนมระหว่างบุคคล^{[ 25 ]}ความรู้สึกสนิทสนมจะเพิ่มขึ้นเมื่อคู่สนทนารู้สึกว่าตอบสนองและตอบแทนการเปิดเผยตนเอง และผู้คนมักจะชอบคนอื่นที่เปิดเผยข้อมูลทางอารมณ์ให้พวกเขาฟัง^{[ 26 ]}กลยุทธ์อื่นๆ ที่ใช้ในขั้นตอนการสร้างความสัมพันธ์ ได้แก่ อารมณ์ขัน การเริ่มต้นการสัมผัสทางกาย และการส่งสัญญาณความพร้อมและความสนใจผ่านการสบตาภาษากายที่แสดงออกถึงการจีบ หรือการโต้ตอบที่สนุกสนาน ^{[ 27 ] [ 28 ]}การมีส่วนร่วมในวัฒนธรรมการออกเดทการเกี้ยวพาราสีหรือ การมีเพศสัมพันธ์ ในช่วงระยะเวลาการสร้างความสัมพันธ์ ช่วยให้บุคคลได้สำรวจการเชื่อมต่อระหว่างบุคคลที่แตกต่างกันก่อนที่จะลงทุนในความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดมากขึ้น^{[ 29 ]}

บริบท จังหวะเวลา และสถานการณ์ภายนอกมีอิทธิพลต่อความดึงดูดใจและความพร้อมของแต่ละบุคคลในการเริ่มต้นความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิด ความพร้อมสำหรับความสัมพันธ์จะแตกต่างกันไปตามช่วงชีวิต และแรงกดดันจากภายนอก เช่น ความคาดหวังของครอบครัว เพื่อนฝูงที่อยู่ในความสัมพันธ์ที่จริงจัง และบรรทัดฐาน ทางวัฒนธรรม สามารถส่งผลต่อเวลาที่ผู้คนตัดสินใจที่จะแสวงหาความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิด^{[ 30 ]}

การอยู่ใกล้ชิดกันทางกายภาพเป็นปัจจัยสำคัญในการสร้างความสัมพันธ์ เพราะทำให้ผู้คนได้รู้จักกันผ่านการปฏิสัมพันธ์ซ้ำๆ คู่รักมักพบกันที่วิทยาลัยหรือโรงเรียน เพื่อนร่วมงาน เพื่อนบ้าน บาร์ หรือในชุมชนทางศาสนา^{[ 31 ]}การนัดเดทแบบเร็วการจับคู่และบริการหาคู่ทางออนไลน์เป็นรูปแบบที่มีโครงสร้างมากขึ้นที่ใช้ในการเริ่มต้นความสัมพันธ์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งอินเทอร์เน็ตได้เปลี่ยนแปลงวิธีการเริ่มต้นความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดอย่างมาก เพราะทำให้ผู้คนสามารถเข้าถึงคู่รักที่มีศักยภาพได้ไกลเกินกว่าระยะทางใกล้เคียง[ ^{32 ] [ 33 ] ใน}ปี 2023 ศูนย์วิจัย Pewพบว่า 53% ของผู้ที่มีอายุต่ำกว่า 30 ปีใช้บริการหาคู่ทางออนไลน์ และผู้ใหญ่ 1 ใน 10 คนที่อยู่ในความสัมพันธ์ที่จริงจังพบกับคู่ของตนทางออนไลน์^{[ 34 ]}อย่างไรก็ตาม ยังคงมีความสงสัยเกี่ยวกับประสิทธิภาพและความปลอดภัยของแอปหาคู่ เนื่องจากมีศักยภาพที่จะส่งเสริมความรุนแรงในการออกเดท^{[ 34 ]}

เมื่อความสัมพันธ์ใกล้ชิดเริ่มต้นขึ้น ความสัมพันธ์จะเปลี่ยนแปลงและพัฒนาไปตามกาลเวลา และสมาชิกอาจมีส่วนร่วมในข้อตกลงที่ผูกพันและพฤติกรรมการบำรุงรักษา ในความสัมพันธ์ที่ดำเนินไป คู่รักต้องจัดการปกป้องผลประโยชน์ของตนเองควบคู่ไปกับผลประโยชน์ในการรักษาความสัมพันธ์^{[ 35 ]}ซึ่งจำเป็นต้องมีการประนีประนอมการเสียสละ และการสื่อสาร^{[ 36 ]}โดยทั่วไป ความรู้สึกใกล้ชิดและความผูกพันจะเพิ่มขึ้นเมื่อความสัมพันธ์ดำเนินไป ในขณะที่ความหลงใหลจะคงที่หลังจากความตื่นเต้นในระยะแรกของความสัมพันธ์^{[ 37 ]}

การมีส่วนร่วมในการสื่อสารและกิจกรรมร่วมกันในเชิงบวกอย่างต่อเนื่องมีความสำคัญต่อการเสริมสร้างความสัมพันธ์และเพิ่มความมุ่งมั่นและความชอบระหว่างคู่รัก พฤติกรรมการบำรุงรักษาเหล่านี้อาจรวมถึงการให้คำมั่นสัญญาเกี่ยวกับความมุ่งมั่นในความสัมพันธ์ การมีส่วนร่วมในกิจกรรมร่วมกัน การเปิดเผยความคิดและความรู้สึกอย่างเปิดเผย การใช้เวลากับเพื่อนร่วมกัน และการมีส่วนร่วมในความรับผิดชอบร่วมกัน^{[ 38 ] [ 39 ]}ความใกล้ชิดทางกายภาพรวมถึงพฤติกรรมทางเพศยังช่วยเพิ่มความรู้สึกใกล้ชิดและความพึงพอใจในความสัมพันธ์^{[ 40 ]}อย่างไรก็ตามความปรารถนา ทางเพศ มักจะสูงสุดในช่วงแรกของความสัมพันธ์ และอาจเพิ่มขึ้นและลดลงเมื่อความสัมพันธ์พัฒนาขึ้น^{[ 41 ]}เหตุการณ์สำคัญในชีวิต เช่น การมีบุตร สามารถเปลี่ยนแปลงความสัมพันธ์อย่างมากและจำเป็นต้องมีการปรับตัวและวิธีการใหม่ๆ ในการรักษาความใกล้ชิด การเปลี่ยนผ่านสู่การเป็นพ่อแม่เป็นช่วงเวลาที่เครียดซึ่งโดยทั่วไปเกี่ยวข้องกับการลดลงชั่วคราวของการทำงานของความสัมพันธ์ที่ดีและการลดลงของความใกล้ชิดทางเพศ^{[ 42 ] [ 43 ]}

เมื่อความสัมพันธ์พัฒนาขึ้น คู่รักมักจะทำข้อตกลง พิธีการ และแสดงพฤติกรรมที่บ่งบอกถึงความตั้งใจที่จะรักษาความสัมพันธ์ไว้^{[ 44 ]}ซึ่งอาจรวมถึงการย้ายมาอยู่ด้วยกัน การแบ่งปันความรับผิดชอบหรือทรัพย์สิน และการแต่งงานเครื่องหมายแห่งความผูกพันเหล่านี้ช่วยเพิ่มความมั่นคงของความสัมพันธ์ เพราะสร้างอุปสรรคและผลที่ตามมาทั้งทางกายภาพ การเงิน และเชิงสัญลักษณ์ต่อการยุติความสัมพันธ์^{[ 45 ]}โดยทั่วไปแล้ว ความพึงพอใจและการลงทุนในความสัมพันธ์ที่เพิ่มขึ้นมักเกี่ยวข้องกับความผูกพันที่เพิ่มขึ้น^{[ 46 ]}จากการศึกษาในปี 2014 พบว่า ความผูกพันก่อนเริ่มกิจกรรมทางเพศมักนำไปสู่ความพึงพอใจและความมั่นคงของความสัมพันธ์ที่เพิ่มขึ้น^{[ 47 ]}

บุคคลในความสัมพันธ์ใกล้ชิดจะประเมินผลประโยชน์และต้นทุนส่วนบุคคลที่เกี่ยวข้องกับการอยู่ในความสัมพันธ์ และสิ่งนี้มีส่วนช่วยในการตัดสินใจว่าจะอยู่ต่อหรือจากไปแบบจำลองการลงทุนของความมุ่งมั่นเป็นกรอบทฤษฎีที่ชี้ให้เห็นว่าการประเมินความพึงพอใจในความสัมพันธ์ การลงทุนในความสัมพันธ์ และคุณภาพของทางเลือกอื่นนอกเหนือจากความสัมพันธ์นั้นส่งผลต่อว่าบุคคลนั้นจะยังคงอยู่ในความสัมพันธ์หรือไม่^{[ 35 ]}

เนื่องจากความสัมพันธ์เป็นสิ่งที่มีคุณค่าและจำเป็นต่อวิวัฒนาการ และการถูกปฏิเสธเป็นกระบวนการที่สร้างความเครียด ผู้คนจึงมักมีอคติในการตัดสินใจที่สนับสนุนและส่งเสริมความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิด^{[ 48 ]}อคติเหล่านี้อาจนำไปสู่การบิดเบือนในการประเมินความสัมพันธ์ ตัวอย่างเช่น คนที่อยู่ในความสัมพันธ์ที่จริงจังมักจะมองข้ามและดูถูกคู่ครองทางเลือกที่น่าดึงดูดใจกว่า ซึ่งเป็นการยืนยันการตัดสินใจที่จะอยู่กับคู่ครองที่น่าดึงดูดใจกว่าของตน^{[ 49 ]}

การตัดสินใจที่จะยุติความสัมพันธ์มักเกี่ยวข้องกับการประเมินระดับความพึงพอใจและความมุ่งมั่นในความสัมพันธ์^{[ 50 ]}ปัจจัยความสัมพันธ์ เช่น ความมุ่งมั่นที่เพิ่มขึ้นและความรู้สึกรัก มีความสัมพันธ์กับโอกาสการเลิกราที่ลดลง ในขณะที่ความรู้สึกไม่แน่ใจเกี่ยวกับความสัมพันธ์และการรับรู้ถึงทางเลือกอื่น ๆ มากมายนอกเหนือจากความสัมพันธ์ปัจจุบัน มีความสัมพันธ์กับโอกาสการยุติความสัมพันธ์ที่เพิ่มขึ้น^{[ 51 ]}

ลักษณะเฉพาะและคุณสมบัติส่วนบุคคลบางประการทำให้บุคคลมีความเสี่ยงมากขึ้นที่จะประสบกับการยุติความสัมพันธ์ บุคคลที่มีภาวะวิตกกังวล สูง (แนวโน้มที่จะประสบกับอารมณ์ด้านลบ) มีแนวโน้มที่จะยุติความสัมพันธ์มากกว่า^{[ 52 ]}และงานวิจัยยังแสดงให้เห็นถึงผลกระทบเล็กน้อยของการหลีกเลี่ยงการผูกพันและความวิตกกังวลในการทำนายการเลิกรา^{[ 51 ]}การแต่งงานตั้งแต่อายุยังน้อย การมีรายได้ต่ำ การศึกษาน้อย และการอยู่กินด้วยกันก่อนแต่งงานก็มีความเกี่ยวข้องกับความเสี่ยงต่อการหย่าร้างและการยุติความสัมพันธ์เช่นกัน ลักษณะเหล่านี้ไม่จำเป็นต้องเป็นสาเหตุโดยตรงของการยุติความสัมพันธ์ แต่เป็นคุณสมบัติที่ส่งผลกระทบต่อทรัพยากรที่บุคคลสามารถนำมาใช้เพื่อแก้ไขความสัมพันธ์ของตน ตลอดจนการสะท้อนทัศนคติทางสังคมและวัฒนธรรมที่มีต่อสถาบันความสัมพันธ์และการหย่าร้าง^{[ 53 ]}

กลยุทธ์ทั่วไปในการยุติความสัมพันธ์ ได้แก่ การหาเหตุผลมาสนับสนุนการตัดสินใจ การขอโทษ การหลีกเลี่ยงการติดต่อ ( โกสต์กิ้ง ) หรือการเสนอช่วง "พัก" ก่อนที่จะพิจารณาการตัดสินใจอีกครั้ง^{[ 52 ]}การยุติความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดเป็นเหตุการณ์ที่สร้างความเครียดและอาจส่งผลเสียต่อความเป็นอยู่ที่ดี และการถูกปฏิเสธอาจก่อให้เกิดความรู้สึกอับอาย เศร้า และโกรธอย่างรุนแรง[ 54 ] ^{หลังจากการเลิกรา} กัน บุคคลมีความเสี่ยงที่จะเกิดความวิตกกังวล อาการซึมเศร้า การใช้สารเสพติดที่เป็นปัญหา และความนับถือตนเองต่ำ^{[ 55 ] [ 56 ]}อย่างไรก็ตาม ช่วงเวลาหลังจากการเลิกราอาจส่งเสริมการเติบโตส่วนบุคคลได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากความสัมพันธ์ก่อนหน้านี้ไม่เป็นที่น่าพอใจ^{[ 57 ]}

ความสัมพันธ์ใกล้ชิดส่งผลต่อความสุขและความพึงพอใจในชีวิต [ ^{6 ] ใน}ขณะที่ผู้ที่มีสุขภาพจิต ดี มีแนวโน้มที่จะมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดมากขึ้น ความสัมพันธ์เหล่านั้นเองก็ส่งผลดีต่อสุขภาพจิตเช่นกัน แม้ว่าจะควบคุมผลกระทบจากการเลือกแล้วก็ตาม^{[ 58 ]}โดยทั่วไป การแต่งงานและความสัมพันธ์ใกล้ชิดประเภทอื่น ๆ ที่มั่นคงมักเชื่อมโยงกับการเพิ่มขึ้นของความสุข^{[ 59 ]}ยิ่งไปกว่านั้น เนื่องจากลักษณะความสัมพันธ์ที่พึ่งพาซึ่งกันและกัน ความพึงพอใจในชีวิตของคู่ครองคนหนึ่งจึงมีอิทธิพลและทำนายการเปลี่ยนแปลงความพึงพอใจในชีวิตของอีกคนหนึ่งได้ แม้ว่าจะควบคุมคุณภาพของความสัมพันธ์แล้วก็ตาม^{[ 60 ]}

การสนับสนุนทางสังคมจากคู่รักเป็นประโยชน์ต่อการรับมือกับความเครียดและเหตุการณ์สำคัญในชีวิต^{[ 61 ]}การมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับคนที่รับรู้ได้ว่าตอบสนองและให้การยอมรับจะช่วยบรรเทาผลกระทบเชิงลบของความเครียด^{[ 62 ]}และกิจกรรมที่ทำร่วมกับคู่รักช่วยในการควบคุมอารมณ์ที่เกี่ยวข้องกับประสบการณ์ที่เครียด^{[ 63 ]}การสนับสนุนประสบการณ์เชิงบวกยังสามารถปรับปรุงคุณภาพความสัมพันธ์และเพิ่มอารมณ์เชิงบวกที่แบ่งปันระหว่างบุคคลได้ เมื่อบุคคลตอบสนองอย่างกระตือรือร้นและสร้างสรรค์ต่อข่าวดีที่คู่รักแบ่งปัน (กระบวนการที่เรียกว่า "การใช้ประโยชน์จากโอกาส") ความเป็นอยู่ที่ดีของทั้งสองบุคคลก็จะเพิ่มขึ้น^{[ 64 ] [ 65 ]}

ในความสัมพันธ์ใกล้ชิดที่มีลักษณะทางเพศ ความพึงพอใจทางเพศมีความเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับความพึงพอใจในความสัมพันธ์โดยรวม^{[ 66 ]}เพศสัมพันธ์ส่งเสริมความใกล้ชิด เพิ่มความสุข^{[ 67 ]}ให้ความเพลิดเพลิน และลดความเครียด^{[ 68 ] [ 69 ]}การศึกษาแสดงให้เห็นว่าคู่รักที่มีเพศสัมพันธ์อย่างน้อยสัปดาห์ละครั้งรายงานว่ามีสุขภาวะที่ดีกว่าคู่รักที่มีเพศสัมพันธ์น้อยกว่าสัปดาห์ละครั้ง^{[ 70 ]}การวิจัยเกี่ยวกับเพศวิถีของมนุษย์พบว่าองค์ประกอบของเพศสัมพันธ์ที่มีคุณภาพสูง ได้แก่ การรู้สึกเชื่อมโยงกับคู่ของคุณ การสื่อสารที่ดี ความเปราะบาง และการรู้สึกอยู่กับปัจจุบันขณะ เพศสัมพันธ์ที่มีคุณภาพสูงในความสัมพันธ์ใกล้ชิดสามารถเสริมสร้างความสัมพันธ์และปรับปรุงสุขภาวะของแต่ละบุคคลที่เกี่ยวข้องได้^{[ 71 ]}

ความสัมพันธ์ใกล้ชิดที่มีคุณภาพสูงส่งผลดีต่อสุขภาพกาย [ ^{72 ]}และความสัมพันธ์ระหว่างความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับผลลัพธ์ด้านสุขภาพที่เกี่ยวข้องกับ^ระบบหัวใจและ หลอดเลือด ระบบ ภูมิคุ้มกันและ ระบบ ต่อมไร้ท่อได้รับการระบุอย่างสม่ำเสมอในวรรณกรรมทางวิทยาศาสตร์^{[ 73 ]}คุณภาพความสัมพันธ์ที่ดีขึ้นสัมพันธ์กับความเสี่ยงต่อการเสียชีวิต ที่ลดลง ^{[ 74 ]}และคุณภาพความสัมพันธ์ส่งผลต่อ การตอบสนองต่อ การอักเสบเช่น การแสดงออก ของไซโตไคน์และการส่งสัญญาณภายในเซลล์ [ ^{75 ] [ 76 ] นอกจาก}นี้ คู่รักยังเป็นแหล่งสนับสนุนทางสังคม ที่สำคัญ ในการส่งเสริมพฤติกรรมสุขภาพที่ดี เช่น การเพิ่มกิจกรรมทางกาย^{[ 77 ]}และการเลิกสูบบุหรี่^{[ 78 ]}กิจกรรมทางเพศและความใกล้ชิดทางกายภาพรูปแบบอื่นๆ ยังส่งผลดีต่อสุขภาพกาย^{[ 79 ]}ในขณะที่ความขัดแย้งระหว่างคู่รักส่งผลเสียต่อระบบภูมิคุ้มกันและระบบต่อมไร้ท่อ และอาจทำให้ความดันโลหิตสูงขึ้น^{[ 73 ]}

การทดลองในห้องปฏิบัติการแสดงให้เห็นหลักฐานถึงความสัมพันธ์ระหว่างการสนับสนุนจากคู่รักและสุขภาพกาย ในการศึกษาที่ประเมินการฟื้นตัวจากบาดแผลและการอักเสบบุคคลในความสัมพันธ์ที่มีความขัดแย้งและความเป็นปรปักษ์สูงจะฟื้นตัวจากบาดแผลได้ช้ากว่าคนในความสัมพันธ์ที่มีความเป็นปรปักษ์ต่ำ^{[ 80 ]}การมีอยู่หรือการจินตนาการถึงการมีอยู่ของคู่รักอาจส่งผลต่อความเจ็บปวดที่รับรู้ได้ ใน การศึกษา fMRIผู้เข้าร่วมที่ดูภาพของคู่รักของตนรายงานความเจ็บปวดน้อยลงเมื่อตอบสนองต่อสิ่งเร้าเมื่อเทียบกับผู้เข้าร่วมที่ดูรูปถ่ายของคนแปลกหน้า^{[ 81 ] [ 82 ]}ในการศึกษาในห้องปฏิบัติการอีกครั้ง ผู้หญิงที่ได้รับข้อความจากคู่รักแสดงให้เห็นการตอบสนองของระบบหัวใจและหลอดเลือดที่ลดลงต่อการทดสอบความเครียดทางสังคมของไทรเออร์ซึ่งเป็นแบบจำลองที่ก่อให้เกิดความเครียด^{[ 83 ]}

ความขัดแย้งภายในความสัมพันธ์ใกล้ชิดเป็นเหตุการณ์ที่สร้างความเครียด^{[ 84 ]}และกลยุทธ์ที่คู่รักใช้ในการจัดการกับความขัดแย้งส่งผลต่อคุณภาพและความสำเร็จของความสัมพันธ์^{[ 85 ]}แหล่งที่มาของความขัดแย้งทั่วไประหว่างคู่รัก ได้แก่ ความไม่ลงรอยกันเกี่ยวกับความสมดุลระหว่างงานและชีวิตครอบครัว ความถี่ในการมีเพศสัมพันธ์ การเงิน และงานบ้าน^{[ 86 ]} งานวิจัยของ นักจิตวิทยาJohn Gottmanได้ระบุขั้นตอนของความขัดแย้งในคู่รักไว้ 3 ขั้นตอน ขั้นแรก คู่รักจะนำเสนอความคิดเห็นและความรู้สึกของตนเกี่ยวกับประเด็นนั้น ต่อมา พวกเขาจะโต้เถียงและพยายามโน้มน้าวอีกฝ่ายให้เห็นด้วยกับมุมมองของตน และสุดท้าย สมาชิกของความสัมพันธ์จะเจรจาต่อรองเพื่อพยายามหาทางประนีประนอม^{[ 87 ]}

แต่ละบุคคลมีวิธีรับมือกับความขัดแย้งที่แตกต่างกัน^{[ 87 ]}ก็อตต์แมนอธิบายว่าคู่รักที่มีความสุขแตกต่างจากคู่รักที่ไม่มีความสุขในปฏิสัมพันธ์ระหว่างความขัดแย้ง: คู่รักที่ไม่มีความสุขมักใช้โทนเสียงเชิงลบมากขึ้น แสดงพฤติกรรมที่คาดเดาได้มากขึ้นระหว่างการสื่อสาร และติดอยู่ในวงจรของพฤติกรรมเชิงลบกับคู่ของตน^{[ 88 ] [ 16 ]}กลยุทธ์ที่ไม่ก่อให้เกิดประโยชน์อื่นๆ ในความขัดแย้ง ได้แก่ การหลีกเลี่ยงและการถอนตัว การป้องกันตนเอง และความเป็นปรปักษ์^{[ 89 ]}การตอบสนองเหล่านี้อาจเด่นชัดเมื่อบุคคลรู้สึกถูกคุกคามจากความขัดแย้ง ซึ่งอาจสะท้อนถึงการวางแนวทางการผูกพัน ที่ไม่มั่นคง และประสบการณ์ความสัมพันธ์เชิงลบในอดีต^{[ 84 ]}เมื่อความขัดแย้งไม่ได้รับการแก้ไข ความพึงพอใจในความสัมพันธ์จะได้รับผลกระทบในทางลบ^{[ 90 ]}กลยุทธ์การแก้ไขความขัดแย้งอย่างสร้างสรรค์ ได้แก่ การยอมรับมุมมองและความกังวลของอีกฝ่าย การแสดงความรัก การใช้อารมณ์ขัน และการฟังอย่างตั้งใจ อย่างไรก็ตาม ประสิทธิภาพของกลยุทธ์เหล่านี้ขึ้นอยู่กับหัวข้อและความรุนแรงของความขัดแย้งและลักษณะของบุคคลที่เกี่ยวข้อง^{[ 85 ]}ความขัดแย้งที่ก่อให้เกิดความเครียดซ้ำๆ ที่ไม่ได้รับการแก้ไข อาจทำให้คู่รักแสวงหาการให้คำปรึกษาคู่รักปรึกษา แหล่งข้อมูล ช่วยเหลือตนเองหรือพิจารณาที่จะยุติความสัมพันธ์^{[ 91 ]}

รูปแบบความผูกพันที่พัฒนามาจากความสัมพันธ์ระหว่างบุคคลในช่วงต้นสามารถส่งผลต่อพฤติกรรมของผู้คนในความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิด และความผูกพันที่ไม่มั่นคงอาจนำไปสู่ปัญหาเฉพาะในความสัมพันธ์ได้ บุคคลแต่ละคนมีความวิตกกังวลเกี่ยวกับความผูกพัน (ระดับความกังวลเกี่ยวกับการถูกทอดทิ้ง) และการหลีกเลี่ยง (ระดับการหลีกเลี่ยงความใกล้ชิดทางอารมณ์) ที่แตกต่างกัน^{[ 92 ]}งานวิจัยแสดงให้เห็นว่ารูปแบบความผูกพันที่ไม่มั่นคงซึ่งมีการหลีกเลี่ยงหรือความวิตกกังวลสูงนั้นเกี่ยวข้องกับการประสบกับอารมณ์เชิงลบในความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดบ่อยขึ้น^{[ 93 ]}

บุคคลที่มีความวิตกกังวลในการผูกพันสูงมีแนวโน้มที่จะหึงหวง เป็นพิเศษ และประสบกับความทุกข์ใจอย่างมากเกี่ยวกับว่าคู่ของตนจะทิ้งพวกเขาไปหรือไม่^{[ 94 ]}บุคคลที่มีความวิตกกังวลสูงยังรับรู้ถึงความขัดแย้งในความสัมพันธ์ของตนมากขึ้นและได้รับผลกระทบเชิงลบจากความขัดแย้งเหล่านั้นอย่างไม่สมส่วน^{[ 95 ]}ในทางตรงกันข้าม บุคคลที่มีการผูกพันแบบหลีกเลี่ยงอาจประสบกับความกลัวความใกล้ชิดหรือมองข้ามประโยชน์ที่อาจเกิดขึ้นจากความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดและจึงมีปัญหาในการสร้างความเชื่อมโยงที่ใกล้ชิดกับคู่ของตน^{[ 96 ]}

ความเครียดที่เกิดขึ้นทั้งภายในและภายนอกความสัมพันธ์ใกล้ชิด—รวมถึงปัญหาทางการเงิน ภาระผูกพันในครอบครัว และความเครียดจากการทำงาน—สามารถส่งผลเสียต่อคุณภาพของความสัมพันธ์ได้^{[ 3 ]}ความเครียดทำให้ทรัพยากรทางจิตวิทยาซึ่งมีความสำคัญต่อการพัฒนาและรักษาความสัมพันธ์ที่ดีนั้นหมดไป แทนที่จะใช้พลังงานในการลงทุนในความสัมพันธ์ผ่านกิจกรรมร่วมกัน เพศสัมพันธ์และความใกล้ชิดทางกาย และการสื่อสารที่ดี คู่รักที่อยู่ภายใต้ความเครียดถูกบังคับให้ใช้ทรัพยากรทางจิตวิทยาเพื่อจัดการกับปัญหาเร่งด่วนอื่นๆ^{[ 97 ]}สถานะทางเศรษฐกิจและสังคมที่ต่ำเป็นบริบทที่ก่อให้เกิดความเครียดอย่างเห็นได้ชัด ซึ่งจำกัดความสามารถของแต่ละบุคคลในการลงทุนเพื่อรักษาความสัมพันธ์ใกล้ชิดที่ดี คู่รักที่มีสถานะทางเศรษฐกิจและสังคมต่ำมีความเสี่ยงที่จะประสบกับอัตราการเลิกราที่เพิ่มขึ้นและความพึงพอใจในความสัมพันธ์ที่ต่ำลง^{[ 98 ]}

การนอกใจและการมีเพศสัมพันธ์นอกความสัมพันธ์แบบผัวเดียวเมียเดียวเป็นพฤติกรรมที่มักไม่ได้รับการยอมรับ เป็นแหล่งที่มาของความขัดแย้งบ่อยครั้ง และเป็นสาเหตุของการแตกแยกของความสัมพันธ์^{[ 99 ]}ความพึงพอใจในความสัมพันธ์ที่ต่ำอาจทำให้ผู้คนปรารถนาการเชื่อมต่อทางกายหรือทางอารมณ์นอกความสัมพันธ์หลักของตน^{[ 99 ]}อย่างไรก็ตาม ผู้ที่มีโอกาสทางเพศมากขึ้น มีความสนใจในเรื่องเพศมากขึ้น และมีทัศนคติที่เปิดกว้างต่อเรื่องเพศมากขึ้น ก็มีแนวโน้มที่จะนอกใจมากขึ้นเช่นกัน^{[ 100 ]}ในสหรัฐอเมริกา งานวิจัยพบว่าระหว่าง 15 ถึง 25% ของผู้ใหญ่รายงานว่าเคยนอกใจคู่ครอง^{[ 101 ]}

เมื่อฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งในความสัมพันธ์ละเมิดข้อตกลงเรื่องความผูกพันทางเพศหรือทางอารมณ์แต่เพียงผู้เดียว รากฐานของความไว้วางใจในความสัมพันธ์หลักจะได้รับผลกระทบในทางลบ และบุคคลอาจประสบกับภาวะซึม เศร้า ความนับถือตนเองต่ำและการควบคุมอารมณ์ที่ผิดปกติภายหลังการนอกใจ[ ^{102 ] การ}นอกใจนั้นเชื่อมโยงกับโอกาสที่เพิ่มขึ้นของการยุติความสัมพันธ์หรือการหย่าร้างในที่สุด^{[ 101 ]}

ความรุนแรงภายในความสัมพันธ์ใกล้ชิดสามารถเกิดขึ้น ได้ในรูปแบบของการทำร้ายร่างกายจิตใจการเงินหรือทาง เพศ องค์การอนามัยโลกประมาณการว่าร้อยละ 30 ของผู้หญิงเคยประสบกับความรุนแรงทางร่างกายหรือทางเพศที่กระทำโดยคู่รัก^{[ 103 ]}ความผูกพันทางอารมณ์ การลงทุน และการพึ่งพาซึ่งกันและกันอย่างแน่นแฟ้นซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะของความสัมพันธ์ใกล้ชิด อาจทำให้การออกจากความสัมพันธ์ที่ถูกทำร้ายเป็นเรื่องยาก^{[ 104 ]}

งานวิจัยได้ระบุปัจจัยเสี่ยงและประเภทของผู้กระทำความรุนแรงในความสัมพันธ์ใกล้ชิดไว้หลากหลายประการ บุคคลที่สัมผัสกับความรุนแรงหรือประสบกับการถูกทารุณกรรมในวัยเด็กมีแนวโน้มที่จะกลายเป็นผู้กระทำหรือเหยื่อของความรุนแรงในความสัมพันธ์ใกล้ชิดเมื่อเป็นผู้ใหญ่ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของวงจรความรุนแรงข้าม รุ่น ^{[ 105 ]}ผู้กระทำความรุนแรงยังมีแนวโน้มที่จะก้าวร้าว หุนหันพลันแล่น โกรธง่าย และอาจแสดงลักษณะบุคลิกภาพที่ผิดปกติ เช่นลักษณะต่อต้านสังคมและ บุคลิกภาพ แบบก้ำกึ่ง^{[ 106 ]} แบบแผนทางวัฒนธรรม แบบชายเป็นใหญ่ที่แสดงให้เห็นว่าผู้ชายก้าวร้าวและมีอำนาจเหนือกว่าอาจเป็นปัจจัยเสี่ยงเพิ่มเติมสำหรับผู้ชายที่ใช้ความรุนแรงต่อคู่ครอง^{[ 107 ]}แม้ว่าความรุนแรงโดยผู้กระทำที่เป็นผู้หญิงก็เป็นปรากฏการณ์ที่มีการบันทึกไว้อย่างดีเช่นกัน^{[ 108 ]}และงานวิจัยพบว่าลักษณะบริบทและลักษณะทางประชากรอื่นๆ เป็นปัจจัยเสี่ยงที่เด่นชัดกว่า^{[ 109 ]}ปัจจัยด้านบริบท เช่น ระดับความเครียดที่สูง ก็สามารถส่งผลต่อความเสี่ยงของความรุนแรงได้เช่นกัน ภายในความสัมพันธ์ ความขัดแย้งและความไม่ลงรอยกันในระดับสูงมีความเกี่ยวข้องกับความรุนแรงในความสัมพันธ์ใกล้ชิด โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่มีปฏิกิริยาต่อความขัดแย้งด้วยความเป็นปรปักษ์^{[ 110 ]}

บริบททางวัฒนธรรมมีอิทธิพลในหลายด้านภายในความสัมพันธ์ใกล้ชิด รวมถึงบรรทัดฐานในการสื่อสาร การแสดงความรัก ความมุ่งมั่น และแนวปฏิบัติในการแต่งงาน ตลอดจนบทบาททางเพศ^{[ 111 ]}ตัวอย่างเช่น งานวิจัย ข้ามวัฒนธรรมพบว่า บุคคลในประเทศจีนชอบการสื่อสารทางอ้อมและโดยนัยกับคู่รัก ในขณะที่ชาวอเมริกันเชื้อสายยุโรปรายงานว่าชอบการสื่อสารโดยตรง การใช้รูปแบบการสื่อสารที่เหมาะสมกับวัฒนธรรมมีอิทธิพลต่อความพึงพอใจในความสัมพันธ์ที่คาดหวัง^{[ 112 ]}วัฒนธรรมยังสามารถส่งผลกระทบต่อความคาดหวังภายในความสัมพันธ์และความสำคัญสัมพัทธ์ของค่านิยมต่างๆ ที่มุ่งเน้นความสัมพันธ์ เช่น ความใกล้ชิดทางอารมณ์ ความเท่าเทียม สถานะ และความเป็นอิสระ^{[ 113 ]}

แม้ว่าความรักจะถูกระบุว่าเป็นอารมณ์ ของมนุษย์สากล [ ^{114 ] แต่}วิธีการแสดงออกของความรักและความสำคัญของความรักในความสัมพันธ์ใกล้ชิดนั้นแตกต่างกันไปตามวัฒนธรรมที่ความสัมพันธ์นั้นเกิดขึ้น วัฒนธรรมมีความสำคัญอย่างยิ่งในการกำหนดความเชื่อเกี่ยวกับสถาบันที่ยอมรับความสัมพันธ์ใกล้ชิด เช่นการแต่งงานแนวคิดที่ว่าความรักเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการแต่งงานเป็นความเชื่อที่ฝังแน่นในสหรัฐอเมริกา^{[ 115 ]}ในขณะที่ในอินเดีย มีการแบ่งแยกความแตกต่างระหว่างการแต่งงาน แบบคลุมถุงชนตามประเพณี และ " การแต่งงานด้วยความรัก " (เรียกอีกอย่างว่าการแต่งงานตามทางเลือกส่วนตัว) ^{[ 116 ]}

ความก้าวหน้าในการรับรองความสัมพันธ์ ทางกฎหมาย สำหรับคู่รักเพศเดียวกันได้ช่วยทำให้ความสัมพันธ์ใกล้ชิดระหว่างเพศเดียวกันเป็นเรื่องปกติและถูกต้องตามกฎหมาย^{[ 117 ]}โดยทั่วไปแล้ว ความสัมพันธ์ใกล้ชิดระหว่างเพศเดียวกันและต่างเพศไม่ได้แตกต่างกันอย่างมีนัยสำคัญ และคู่รักรายงานระดับความพึงพอใจและความมั่นคงในความสัมพันธ์ที่คล้ายคลึงกัน^{[ 118 ]}อย่างไรก็ตาม งานวิจัยสนับสนุนความแตกต่างทั่วไปบางประการระหว่างความสัมพันธ์ใกล้ชิดระหว่างเพศเดียวกันและต่างเพศ ในช่วงการสร้างความสัมพันธ์ ขอบเขตระหว่างมิตรภาพและความใกล้ชิดแบบโรแมนติกอาจมีความละเอียดอ่อนและซับซ้อนมากขึ้นในกลุ่มชนกลุ่มน้อยทางเพศ^{[ 119 ]}ตัวอย่างเช่น ผู้หญิงเลสเบี้ยนหลายคนรายงานว่าความสัมพันธ์แบบโรแมนติกของพวกเธอพัฒนามาจากมิตรภาพที่มีอยู่เดิม^{[ 120 ]}แนวทางการรักษาความสัมพันธ์บางอย่างก็แตกต่างกันเช่นกัน ในขณะที่ความสัมพันธ์ระหว่างเพศตรงข้ามอาจอาศัยบทบาททางเพศ แบบดั้งเดิม ในการแบ่งงานและอำนาจในการตัดสินใจ คู่รักเพศเดียวกันมีแนวโน้มที่จะแบ่งงานบ้านอย่างเท่าเทียมกันมากกว่า^{[ 118 ]}คู่รักเลสเบี้ยนรายงานความถี่ในการมีเพศสัมพันธ์ที่ต่ำกว่าเมื่อเทียบกับคู่รักต่างเพศ และผู้ชายเกย์มีแนวโน้มที่จะมีความสัมพันธ์แบบไม่ผูกขาดมากกว่า^{[ 121 ]}

ความสัมพันธ์ระหว่างเพศเดียวกันต้องเผชิญกับความท้าทายที่ไม่เหมือนใครในเรื่องการตีตราการเลือกปฏิบัติและการสนับสนุนทางสังคมเมื่อคู่รักต้องรับมือกับอุปสรรคเหล่านี้ คุณภาพความสัมพันธ์อาจได้รับผลกระทบในทางลบ^{[ 122 ]}สภาพแวดล้อมนโยบายที่ไม่สนับสนุน เช่นการห้ามการแต่งงานของเพศเดียวกันส่งผลเสียต่อความเป็นอยู่ที่ดี^{[ 123 ]}ในขณะที่การเปิดเผยตัวตนว่าเป็นคู่รักและอาศัยอยู่ในสถานที่ที่ยอมรับความสัมพันธ์ระหว่างเพศเดียวกันตามกฎหมาย ส่งผลดีต่อความเป็นอยู่ที่ดีของแต่ละบุคคลและคู่รัก^{[ 124 ]}

บางคนที่ไม่สนใจเรื่องเพศอาจมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดที่เป็นเพียงความใกล้ชิดทางอารมณ์เท่านั้น แต่ความสัมพันธ์ของคนที่ไม่สนใจเรื่องเพศคนอื่นๆ อาจเกี่ยวข้องกับเรื่องเพศเป็นส่วนหนึ่งของการเจรจากับคู่รักที่ไม่ใช่คนที่ไม่สนใจเรื่องเพศ^{[ 125 ] [ 126 ]}การศึกษาในปี 2019 เกี่ยวกับบุคคลที่มีความหลากหลายทางเพศในสหรัฐอเมริกาพบว่า แม้ว่าบุคคลที่ไม่สนใจเรื่องเพศจะมีโอกาสน้อยที่จะมีเพศสัมพันธ์เมื่อเร็วๆ นี้ แต่พวกเขาก็ไม่ได้แตกต่างจากผู้เข้าร่วมที่ไม่ใช่คนที่ไม่สนใจเรื่องเพศในอัตราการอยู่ในความสัมพันธ์ใกล้ชิด^{[ 127 ]}บุคคลที่ไม่สนใจเรื่องเพศต้องเผชิญกับความอัปยศอดสูและการตีความว่ารสนิยมทางเพศของพวกเขาเป็นพยาธิสภาพ^{[ 128 ]}และรายงานว่ามีความยากลำบากในการจัดการกับข้อสันนิษฐานเกี่ยวกับเรื่องเพศในฉากการออกเดท^{[ 126 ]} ชุมชนคนที่ไม่สนใจเรื่องเพศได้ใช้ คำต่างๆ รวมถึง " ความสัมพันธ์แบบเควียร์แพลโทนิก " และ "สควีช" (ความหลงใหลที่ไม่เกี่ยวกับเรื่องเพศ) เพื่ออธิบายความสัมพันธ์ใกล้ชิดและความปรารถนาที่ไม่เกี่ยวกับเรื่องเพศ^{[ 129 ]}

ความสัมพันธ์แบบไม่ผูกขาดทางเพศซึ่งรวมถึง ความสัมพันธ์แบบหลายคู่รัก ความสัมพันธ์แบบเปิดและการสวิงกิ้งคือการปฏิบัติในการมีส่วนร่วมในความสัมพันธ์ใกล้ชิดที่ไม่ใช่แบบผูกขาดทางเพศอย่างเคร่งครัด หรือการมีส่วนร่วมโดยสมัครใจในความสัมพันธ์ใกล้ชิดทางกายหรือทางอารมณ์หลายๆ ความสัมพันธ์ ระดับความใกล้ชิดทางอารมณ์และทางกายระหว่างคู่รักที่แตกต่างกันอาจแตกต่างกันไป ตัวอย่างเช่น ความสัมพันธ์แบบสวิงกิ้งส่วนใหญ่เป็นเรื่องทางเพศ ในขณะที่ผู้คนในความสัมพันธ์แบบหลายคู่รักอาจมีส่วนร่วมทั้งความใกล้ชิดทางอารมณ์และทางกายกับคู่รักหลายคน^{[ 130 ]}บุคคลในความสัมพันธ์ใกล้ชิดแบบไม่ผูกขาดทางเพศโดยสมัครใจระบุถึงประโยชน์หลายประการของรูปแบบความสัมพันธ์ของพวกเขา รวมถึงการได้รับการตอบสนองความต้องการจากคู่รักหลายคน การมีส่วนร่วมในกิจกรรมร่วมกันที่หลากหลายมากขึ้นกับคู่รัก และความรู้สึกเป็นอิสระและการเติบโตส่วนบุคคล^{[ 131 ]}

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับความสัมพันธ์ใกล้ชิด

• สมาคมวิจัยความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ
• กระบวนการปรับตัวในความสัมพันธ์ใกล้ชิด