ยุทธการแห่งบัลจ์
ส่วนหนึ่งของแนวรบด้านตะวันตกในสงครามโลกครั้งที่สอง
ทหารอเมริกันจากกรมทหารราบที่ 117กองกำลังรักษาการณ์แห่งชาติเทนเนสซีซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกองพลทหารราบที่ 30เคลื่อนที่ผ่านรถถัง M5A1 "สจ๊วต" ของอเมริกาที่ถูกทำลาย ในระหว่างการรุกคืบเพื่อยึดเมืองเซนต์วิธคืน ในช่วงยุทธการบูลจ์ เดือนมกราคม ปี 1945
วันที่ 16 ธันวาคม พ.ศ. 2487 – 28 มกราคม พ.ศ. 2488 [ 1 ] (1 เดือน 1 สัปดาห์ และ 5 วัน) ที่ตั้ง ภูมิภาคอาร์เดนส์ : เบลเยียม , ลักเซมเบิร์ก , เยอรมนี 50°0′15″เหนือ5°43′12″ตะวันออก / 50.00417°N 5.72000°E / 50.00417; 5.72000 ผลลัพธ์ ชัยชนะของฝ่ายสัมพันธมิตร
คู่กรณี
สหรัฐอเมริกา สหราชอาณาจักร ฝรั่งเศส แคนาดา เบลเยียม	เยอรมนี
ผู้บัญชาการและผู้นำ
เชฟ : ดไวต์ ดี. ไอเซนฮาวเวอร์ กองทัพบกกลุ่มที่ 21 : เบอร์นาร์ด มอนต์โกเมอรี ไบรอัน ฮอร์ร็อกส์ กองทัพที่ 12 : โอมาร์ แบรดลีย์ กองทัพที่หนึ่ง : คอร์ทนีย์ ฮอดจ์ส ลีโอนาร์ด เจอโรว์ เจ. ลอว์ตัน คอลลินส์ แมทธิว ริดจ์เวย์ กองทัพที่สาม : จอร์จ เอส. แพตตัน จอห์น มิลลิกิน ทรอย มิดเดิลตัน แมนตัน เอส. เอ็ดดี้ กองทัพอากาศฝ่ายสัมพันธมิตร: คาร์ล สปาตซ์ อาร์เธอร์ แฮร์ริส	ผู้บัญชาการสูงสุด: เกิร์ด ฟอน รุนด์สเตดท์ กองทัพบกกลุ่ม B : วอลเตอร์ โมเดล ภาคเหนือ : โยอาคิม ไพเปอร์ เฮอร์มันน์ พรีส วิลลี บิตทริช ออตโต ฮิตซ์เฟลด์ เซปป์ ดีทริช ส่วนกลาง : ฮัสโซ ฟอน มันเทอฟเฟล คาร์ล เด็คเกอร์ ไฮน์ริช ลุตต์วิทซ์ วอลเตอร์ ครูเกอร์ วอลเตอร์ ลุคท์ ภาคใต้ : เอริช บรันเดนเบอร์เกอร์ เอ็ดวิน ฟอน รอธเคิร์ช ฟรานซ์ เบเยอร์
หน่วยงานที่เกี่ยวข้อง
กองทัพที่ 12 : กองทัพที่ 1 (ภายใต้กลุ่มกองทัพที่ 21 ระหว่างวันที่ 20 ธันวาคม – 16 มกราคม) กองทัพที่สาม กองทัพที่ 21	กองทัพบกกลุ่ม B : กองทัพยานเกราะที่ 5 กองทัพยานเกราะที่ 6 กองทัพที่ 7
ความแข็งแกร่ง
16 ธันวาคม: [ก] ชาย 228,741 คน 483 ถัง รถถังพิฆาตและปืนโจมตี 499 คัน[ข] ยานรบหุ้มเกราะ (AFV) อื่นๆ อีก 1,921 คัน ปืนต่อต้านรถถังและปืนใหญ่ 971 กระบอก กองพลทหารราบ 6 กองพล 2 กองพลยานเกราะ 24 ธันวาคม: ประมาณ 541,000 คน รถถัง 1,616 คัน รถถังพิฆาตและปืนใหญ่จู่โจมจำนวน 1,713 คัน ยานเกราะอื่นๆ อีก 5,352 คัน ปืนต่อต้านรถถังและปืนใหญ่จำนวน 2,408 กระบอก กองพลทหารราบ 15 กองพล 6 กองพลยานเกราะ กองพลยานเกราะที่ 1 2 มกราคม: ประมาณ 705,000 คน รถถัง 2,409 คัน รถถังพิฆาตและปืนใหญ่จู่โจมจำนวน 1,970 คัน ยานเกราะอื่นๆ อีก 7,769 คัน ปืนต่อต้านรถถังและปืนใหญ่จำนวน 3,305 กระบอก กองพลทหารราบ 22 กองพล 8 กองพลยานเกราะ กองพลยานเกราะ 2 กองพล 16 มกราคม: ชาย 700,520 คน รถถัง 2,428 คัน รถถังพิฆาตและปืนใหญ่จู่โจมจำนวน 1,912 คัน ยานเกราะอื่นๆ อีก 7,079 คัน ปืนต่อต้านรถถังและปืนใหญ่จำนวน 3,181 กระบอก กองพลทหารราบ 22 กองพล 8 กองพลยานเกราะ กองพลยานเกราะ 2 กองพล[ 2 ]	16 ธันวาคม: ผู้ชาย 406,342 คน รถถัง 557 คัน รถถังพิฆาตและปืนใหญ่จู่โจม 667 คัน ยานเกราะอื่นๆ อีก 1,261 คัน ปืนต่อต้านรถถังและปืนใหญ่จำนวน 4,224 กระบอก กองพลทหารราบ 13 กองพล[ c ] 7 กองพลยานเกราะ กองพลยานเกราะที่ 1 [ 3 ] 24 ธันวาคม: ประมาณ 449,000 คน 423 ถัง รถถังพิฆาตและปืนใหญ่จู่โจม 608 คัน ยานเกราะอื่นๆ อีก 1,496 คัน ปืนต่อต้านรถถังและปืนใหญ่จำนวน 4,131 กระบอก กองพลทหารราบ 16 กองพล 8 กองพลยานเกราะ 3 กองพลยานเกราะ 2 มกราคม: ประมาณ 401,000 คน รถถัง 287 คัน รถถังพิฆาตและปืนใหญ่จู่โจม 462 คัน ยานเกราะอื่นๆ อีก 1,090 คัน ปืนต่อต้านรถถังและปืนใหญ่จำนวน 3,396 กระบอก กองพลทหารราบ 15 กองพล 8 กองพลยานเกราะ 3 กองพลยานเกราะ 16 มกราคม: ผู้ชาย 383,016 คน รถถัง 216 คัน รถถังพิฆาตและปืนใหญ่จู่โจม 414 คัน ยานเกราะอื่นๆ อีก 907 คัน ปืนต่อต้านรถถังและปืนใหญ่จำนวน 3,256 กระบอก กองพลทหารราบ 16 กองพล 8 กองพลยานเกราะ กองพลยานเกราะ 2 กองพล[ 2 ]
การบาดเจ็บและการสูญเสีย
ชาวอเมริกัน: 81,000 ราย (เสียชีวิต 8,407 ราย บาดเจ็บ 46,170 ราย และสูญหาย 20,905 ราย) [ 4 ] รถถัง 800 คันถูกทำลาย[ 5 ] เครื่องบินสูญหายประมาณ 1,000 ลำ กว่า 647 ลำในเดือนธันวาคม[ 6 ]และ 353 ลำระหว่างปฏิบัติการ Bodenplatte [ 7 ] ชาวอังกฤษ: 1,408 [ 8 ] –1,462+ [ 9 ] [ d ]	ภาษาเยอรมัน: ผู้เสียชีวิต63,000~ [ 10 ] [ 11 ] [ e ]ถึง 75,000+ [ 12 ] ราย (ประมาณการของสหรัฐฯ: 103,900 [ 13 ] [ f ]ผู้เสียชีวิต) 527–554 [ 14 ]รถถัง รถทำลายรถถัง และปืนใหญ่โจมตีสูญหาย เครื่องบินสูญหายประมาณ 800 ลำ อย่างน้อย 500 ลำในเดือนธันวาคม และ 280 ลำระหว่างปฏิบัติการ Bodenplatte [ 7 ]
พลเรือนเสียชีวิตประมาณ 3,000 คน[ 15 ]

ยุทธการแห่งอาร์เดน ส์ หรือที่รู้จักกันในชื่อการรุกอาร์เดนส์และที่ชาวเยอรมันเรียกว่าUnternehmen Wacht am Rhein ( แปลว่า ปฏิบัติการเฝ้าระวังแม่น้ำไรน์ ) เป็นการรุกในแนวรบด้านตะวันตกในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองซึ่งเกิดขึ้นตั้งแต่วันที่ 16 ธันวาคม พ.ศ. 2487 ถึง 25 มกราคม พ.ศ. 2488 ^{[ 16 ]} การรุกนี้เริ่มต้นขึ้นในภูมิภาค อาร์เดนส์ที่มีป่าทึบทางตะวันออกของเบลเยียมและทางเหนือของ ลัก เซมเบิร์กโดยมีจุดประสงค์เพื่อหยุดยั้งการใช้ท่าเรือแอนต์เวิร์ปของ เบลเยียมของฝ่ายสัมพันธมิตร และเพื่อแบ่งแนวรบของฝ่ายสัมพันธมิตร ทำให้เยอรมันสามารถล้อมและทำลายกองทัพฝ่ายสัมพันธมิตรทั้งสี่กอง และบังคับให้ฝ่ายสัมพันธมิตรตะวันตกเจรจาสนธิสัญญาสันติภาพที่เป็นประโยชน์ต่อ ฝ่ายอักษะ

เช้าวันที่ 16 ธันวาคม 1944 กองทัพเยอรมันประสบความสำเร็จในการโจมตีแบบไม่ทันตั้งตัวอย่างสมบูรณ์ เนื่องจากการรวมกันของหลายปัจจัย ได้แก่ ความมั่นใจมากเกินไปของฝ่ายสัมพันธมิตรที่คิดว่าภูมิประเทศเอื้ออำนวยต่อการป้องกัน และข้อมูลข่าวกรองที่ผิดพลาดเกี่ยวกับเจตนาของกองทัพเยอรมันการลาดตระเวนทางอากาศ ที่ด้อยประสิทธิภาพ เนื่องจากสภาพอากาศเลวร้าย และการที่ฝ่ายสัมพันธมิตรให้ความสำคัญกับแผนการรุกในที่อื่น กองกำลังอเมริกันใช้ภูมิภาคนี้เป็นหลักเป็นพื้นที่พักผ่อนสำหรับกองทัพที่ 1 ของสหรัฐฯ และแนวรบก็อ่อนแอเนื่องจากทหารที่เหนื่อยล้าและหน่วยทดแทนที่ไม่มีประสบการณ์ กองทัพเยอรมันยังใช้ประโยชน์จากสภาพอากาศที่มืดครึ้มซึ่งทำให้กองกำลังทางอากาศที่เหนือกว่าของฝ่ายสัมพันธมิตรต้องหยุดปฏิบัติการเป็นเวลานาน การต่อต้านของอเมริกาทางด้านเหนือของแนวรุก บริเวณสันเขาเอลเซนบอร์นและทางใต้ บริเวณบาสโตญปิดกั้นการเข้าถึงถนนสายสำคัญทางตะวันตกเฉียงเหนือและตะวันตกของเยอรมัน ซึ่งพวกเขาคาดหวังว่าจะเป็นเส้นทางสู่ชัยชนะ ความแออัดและภูมิประเทศที่เอื้ออำนวยต่อฝ่ายป้องกันทำให้การรุกของเยอรมันล่าช้ากว่ากำหนดและทำให้ฝ่ายสัมพันธมิตรสามารถเสริมกำลังทหารที่ประจำการอยู่เบาบางได้ การรุกคืบไปไกลที่สุดทางตะวันตกคือหมู่บ้าน Foy-Notre-Dame ทางตะวันออกเฉียงใต้ของDinantซึ่งถูกหยุดโดยกองพลยานเกราะที่ 2 ของสหรัฐฯในวันที่ 24 ธันวาคม พ.ศ. 2487 ^{[ 17 ]}สภาพอากาศที่ดีขึ้นตั้งแต่ประมาณวันที่ 24 ธันวาคม ทำให้สามารถโจมตีทางอากาศต่อกองกำลังเยอรมันและเส้นทางลำเลียงเสบียง ได้ ในวันที่ 26 ธันวาคม กองกำลังส่วนหน้าของกองทัพที่ 3 ของสหรัฐฯ ภายใต้การนำของพลเอกGeorge S. Pattonมาถึง Bastogne จากทางใต้ ยุติการปิดล้อม แม้ว่าการรุกคืบจะถูกทำลายลงอย่างมีประสิทธิภาพในวันที่ 27 ธันวาคม เมื่อหน่วยที่ถูกล้อมของกองพลยานเกราะที่ 2 พยายามฝ่าวงล้อมสองครั้งแต่ประสบความสำเร็จเพียงบางส่วน การต่อสู้ยังคงดำเนินต่อไปอีกหนึ่งเดือนก่อนที่แนวหน้าจะกลับคืนสู่ตำแหน่งเดิมก่อนการโจมตี

กองทัพเยอรมันส่งกำลังพลกว่า 410,000 นาย รถถังและ ยานเกราะต่อสู้กว่า 1,400 คันปืนใหญ่ 2,600 กระบอก และเครื่องบินรบกว่า 1,000 ลำ^{[ 18 ]}ระหว่าง 63,000 ถึง 104,000 นายเสียชีวิตสูญหายได้รับบาดเจ็บหรือถูกจับเป็นเชลยการรบครั้งนี้ทำให้กองกำลังยานเกราะของเยอรมนีอ่อนแอลงอย่างมาก และส่วนใหญ่ก็ไม่ได้รับการทดแทนตลอดช่วงที่เหลือของสงคราม บุคลากรของ กองทัพอากาศ เยอรมัน และต่อมาเครื่องบินของกองทัพอากาศ (ในช่วงสุดท้ายของการสู้รบ ) ก็ได้รับความสูญเสียอย่างหนักเช่นกัน หลังความพ่ายแพ้ หน่วยทหารเยอรมันที่มีประสบการณ์หลายหน่วยก็ขาดแคลนกำลังพลและอุปกรณ์ และผู้รอดชีวิตก็ถอยกลับไปยังแนวซีคฟรีด

ในที่สุดกองกำลังพันธมิตรก็มีจำนวนมากกว่า 700,000 นาย จากจำนวนนี้มีผู้บาดเจ็บตั้งแต่ 77,000 ถึงมากกว่า 83,000 นาย รวมถึงผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 8,600 นาย^{[ 19 ]}การรบที่ "บัลจ์" เป็นการรบเดี่ยวที่ใหญ่ที่สุดและนองเลือดที่สุดที่สหรัฐอเมริกาต่อสู้ในสงครามโลกครั้งที่สอง^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}มันเป็นหนึ่งในการรบที่สำคัญที่สุดของสงคราม เนื่องจากเป็นการรุกครั้งใหญ่ครั้งสุดท้ายที่ฝ่ายอักษะพยายามทำในแนวรบด้านตะวันตก หลังจากการพ่ายแพ้ครั้งนี้กองกำลังนาซีก็ถอยทัพไปตลอดช่วงที่เหลือของสงคราม

หลังจาก กองทัพ ฝ่ายสัมพันธมิตรบุกทะลวงแนวป้องกันนอร์มandyได้สำเร็จในปลายเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 1944 และ ยก พลขึ้นบกทางตอนใต้ของฝรั่งเศสในวันที่ 15 สิงหาคม ค.ศ. 1944 ฝ่ายสัมพันธมิตรได้รุกคืบเข้าสู่เยอรมนีเร็วกว่าที่คาดการณ์ไว้ ความเร็วในการรุกคืบของฝ่ายสัมพันธมิตรทำให้เกิดปัญหา ด้านการส่งกำลังบำรุงทางทหาร หลายประการ:

• ทหารอ่อนล้าจากการสู้รบต่อเนื่องหลายสัปดาห์และการเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว
• เส้นทางลำเลียงเสบียงตึงอย่างมาก
• เสบียงเหลือน้อยลงจนน่าเป็นห่วง

ภายในเดือนธันวาคม ค.ศ. 1944 พลเอกดไวต์ ดี. ไอเซนฮาวเวอร์ ( ผู้บัญชาการสูงสุดของฝ่ายสัมพันธมิตรในแนวรบด้านตะวันตก ) และคณะทำงานของเขาตัดสินใจที่จะคง ภูมิภาค อาร์เดนส์ ไว้ เป็นพื้นที่พักฟื้นสำหรับกองทัพที่ 1 ของสหรัฐฯ เป็นหลัก โดยมีเป้าหมายทางปฏิบัติการของฝ่ายสัมพันธมิตรในพื้นที่นั้นอย่างจำกัด

ฝ่ายสัมพันธมิตรป้องกันแนวอาร์เดนส์อย่างเบาบางมาก เนื่องจากภูมิประเทศที่เอื้อต่อการป้องกัน (ที่ราบสูงที่มีป่าทึบ มีหุบเขาแม่น้ำลึก และมีเครือข่ายถนนค่อนข้างน้อย) และเนื่องจากพวกเขามีข่าวกรองว่ากองทัพเยอรมันใช้พื้นที่ฝั่งตรงข้ามชายแดนเยอรมันเป็นพื้นที่พักผ่อนและซ่อมแซมกำลังพลของตนเอง^{[ 23 ]}

ฝ่ายสัมพันธมิตรประสบปัญหาด้านเสบียงอย่างมาก เนื่องมาจากอัตราการรุกคืบที่รวดเร็วประกอบกับการขาดแคลนท่าเรือน้ำลึกในช่วงแรก^{[ 24 ]}ปฏิบัติการส่งเสบียงข้ามชายหาดโดยใช้พื้นที่ยกพลขึ้นบกที่นอร์มังดี และเรือยกพลขึ้นบกโดยตรงบนชายหาด ไม่สามารถตอบสนองความต้องการทางปฏิบัติการได้ ท่าเรือน้ำลึกแห่งเดียวที่ฝ่ายสัมพันธมิตรยึดได้คือเชอร์บูร์กบนชายฝั่งทางเหนือของคาบสมุทรโคแตงแตงและทางตะวันตกของชายหาดที่ยกพลขึ้นบกครั้งแรก^{[ 24 ]}แต่เยอรมันได้ทำลายและวางทุ่นระเบิดในท่าเรืออย่างทั่วถึงก่อนที่จะยึดได้ ต้องใช้เวลาหลายเดือนในการสร้างความสามารถในการขนถ่ายสินค้าขึ้นใหม่ ฝ่ายสัมพันธมิตรยึดท่าเรือแอนต์เวิร์ปได้อย่างสมบูรณ์ในช่วงต้นเดือนกันยายน แต่ท่าเรือไม่สามารถใช้งานได้จนถึงวันที่ 28 พฤศจิกายน ปาก แม่น้ำ เชลเดซึ่งควบคุมการเข้าถึงท่าเรือต้องถูกกวาดล้างทั้งทหารเยอรมันและทุ่นระเบิดทางทะเล^{[ 25 ]}ข้อจำกัดเหล่านี้ทำให้เกิดความขัดแย้งระหว่างนายพลไอเซนฮาวร์และจอมพล เบอร์นา ร์ด มอนต์โกเมอรี ผู้บัญชาการ กองทัพที่ 21ของอังกฤษและแคนาดาว่ามอนต์โกเมอรีหรือพลโทโอมาร์ แบรดลีย์ผู้บัญชาการกองทัพที่ 12 ของสหรัฐฯทางตอนใต้ จะได้รับสิทธิ์ในการเข้าถึงเสบียงก่อน^{[ 26 ]}กองกำลังเยอรมันยังคงควบคุมท่าเรือสำคัญหลายแห่งบน ชายฝั่ง ช่องแคบอังกฤษจนถึงฤดูใบไม้ร่วง ในขณะ ที่ ดันเคิร์กยังคงถูกปิดล้อมจนกระทั่งสิ้นสุดสงครามในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2488 ^{[ 27 ]}

ความพยายามของฝ่ายสัมพันธมิตรในการทำลายระบบรถไฟของฝรั่งเศสก่อนวันดีเดย์ประสบความสำเร็จ การทำลายล้างนี้ขัดขวางการตอบโต้การรุกรานของเยอรมัน แต่ก็เป็นอุปสรรคต่อฝ่ายสัมพันธมิตรเช่นกัน เนื่องจากต้องใช้เวลาในการซ่อมแซมรางและสะพานของเครือข่ายรถไฟ ระบบขนส่งทางรถบรรทุกที่ได้รับฉายาว่าRed Ball Expressนำเสบียงไปยังกองกำลังแนวหน้า แต่ใช้เชื้อเพลิงมากกว่าถึงห้าเท่าในการไปถึงแนวหน้าใกล้ชายแดนเบลเยียม ในช่วงต้นเดือนตุลาคม ฝ่ายสัมพันธมิตรได้ระงับการรุกครั้งใหญ่เพื่อปรับปรุงเส้นทางส่งเสบียงและความพร้อมของเสบียงที่แนวหน้า^{[ 24 ]}

ทั้งมอนต์โกเมอรีและแบรดลีย์ต่างเรียกร้องให้มีการจัดส่งเสบียงให้กับกองทัพของตนเป็นลำดับแรก เพื่อให้พวกเขาสามารถดำเนินการรุกคืบต่อไปและรักษาแรงกดดันต่อกองทัพเยอรมัน ในขณะที่ไอเซนฮาวร์นิยมใช้กลยุทธ์แนวรบกว้าง เขาให้ความสำคัญกับกองกำลังทางเหนือของมอนต์โกเมอรีเป็นลำดับแรก โดยมีเป้าหมายระยะสั้นคือการเปิดท่าเรือแอนต์เวิร์ปที่จำเป็นอย่างเร่งด่วน และเป้าหมายระยะยาวคือการยึดครองพื้นที่รูห์ ซึ่งเป็นพื้นที่อุตสาหกรรมที่ใหญ่ที่สุดของเยอรมนี^{[ 24 ]}เมื่อฝ่ายสัมพันธมิตรหยุดชะงัก จอมพลเกิร์ด ฟอน รุนด์สเตดท์ แห่งกองทัพเยอรมันจึงสามารถจัดระเบียบกองทัพเยอรมันที่แตกกระเจิงให้กลับมาเป็นกองกำลังป้องกันที่สอดคล้องกันได้^{[ 24 ]}

ปฏิบัติการมาร์เก็ตการ์เดนของจอมพลมอนต์โกเมอรีประสบความสำเร็จเพียงบางส่วนของวัตถุประสงค์ ในขณะที่การได้ดินแดนกลับทำให้สถานการณ์ด้านเสบียงของฝ่ายสัมพันธมิตรตึงเครียดกว่าเดิม ในเดือนตุลาคมกองทัพแคนาดาที่ 1ได้ทำการรบที่เชลดท์ทำให้ท่าเรือแอนต์เวิร์ปเปิดให้เรือขนส่งสินค้าเข้าเทียบท่าได้ ส่งผลให้สถานการณ์ด้านเสบียงคลี่คลายลงบ้างในช่วงปลายเดือนตุลาคม^{[ 28 ]}

แม้ว่าแนวรบจะสงบลงบ้างหลังจากการสู้รบที่เชลดท์ สถานการณ์ของเยอรมนียังคงเลวร้าย ในขณะที่ปฏิบัติการยังคงดำเนินต่อไปในฤดูใบไม้ร่วง โดยเฉพาะอย่างยิ่งการรบที่ลอร์เร น การ รบที่อาเคินและการสู้รบในป่าฮือร์ทเกนสถานการณ์ทางยุทธศาสตร์ทางตะวันตกเปลี่ยนแปลงไปเพียงเล็กน้อย ฝ่ายสัมพันธมิตรกำลังรุกคืบเข้าสู่เยอรมนีอย่างช้าๆแต่ก็ยังไม่สามารถทะลวงแนวรบได้สำเร็จ มีกองพลฝ่ายสัมพันธมิตร 96 กองพลประจำการอยู่ที่แนวหน้าหรือใกล้แนวหน้า และคาดว่าจะมีอีกประมาณ 10 กองพลกำลังเดินทางมาจากสหราชอาณาจักร หน่วยพลร่มฝ่ายสัมพันธมิตรเพิ่มเติมยังคงอยู่ในอังกฤษ เยอรมนีสามารถจัดตั้งกองพลที่มีกำลังพลไม่ครบจำนวน 55 กองพลได้^{[ 29 ]}

อดอล์ฟ ฮิตเลอร์ได้อธิบายแผนการโจมตีตอบโต้ครั้งแรกแก่เหล่าแม่ทัพของเขาเมื่อวันที่ 16 กันยายน พ.ศ. 2487 โดยมีเป้าหมายคือการเจาะแนวป้องกันที่เบาบางของกองทัพที่หนึ่งของสหรัฐฯ ระหว่างเมืองมอนส์เชาและวาสเซอร์บิลลิกด้วยกองทัพกลุ่ม Bของจอมพลวอ ลเตอร์ โมเดลภายในสิ้นวันแรก นำรถถังผ่านอาร์เดนส์ภายในสิ้นวันที่สอง ไปถึงแม่น้ำเมิสระหว่างเมืองลีแอจและดินองต์ภายในวันที่สาม และยึดเมืองแอนต์เวิร์ปและฝั่งตะวันตกของปากแม่น้ำเชลดต์ภายในวันที่สี่^{[ 30 ] [ 31 ]}

ในตอนแรก ฮิตเลอร์ให้สัญญากับนายพลของเขาว่าจะจัดส่งกองพลทหารราบ 18 กองพล และกองพลยานเกราะหรือยานยนต์ 12 กองพล "เพื่อวัตถุประสงค์ในการวางแผน" แผนดังกล่าวคือการดึงกองพลทหารราบ 13 กองพล กองพลพลร่ม 2 กองพล และกองพลยานเกราะ 6 กองพล จากกองบัญชาการสูงสุด ของกองทัพเยอรมัน (Oberkommando der Wehrmacht )

บนแนวรบด้านตะวันออกปฏิบัติการ Bagrationของโซเวียตในช่วงฤดูร้อนได้ทำลายกองทัพกลุ่มกลาง ของเยอรมนี ( Heeresgruppe Mitte ) ไปเป็นจำนวนมาก เมื่อถึงเดือนพฤศจิกายน เป็นที่ชัดเจนว่ากองกำลังโซเวียตกำลังเตรียมพร้อมสำหรับการรุกในฤดูหนาว^{[ 32 ]}

การโจมตีทางอากาศของฝ่ายสัมพันธมิตรในช่วงต้นปี 1944 ทำให้กองทัพอากาศเยอรมัน(Luftwaffe) ต้องหยุดปฏิบัติการ ส่งผล ให้กองทัพบกเยอรมันมีข้อมูลข่าวกรองในสนามรบน้อยมาก และไม่มีวิธีใดที่จะสกัดกั้นการส่งเสบียงของฝ่ายสัมพันธมิตรได้ ในทางกลับกัน การเคลื่อนไหวของกองกำลังเยอรมันในเวลากลางวันถูกสังเกตเห็นได้อย่างรวดเร็ว และการโจมตีเสบียงประกอบกับการทิ้งระเบิดบ่อน้ำมันในโรมาเนียทำให้เยอรมนีขาดแคลนน้ำมันและน้ำมันเบนซิน การขาดแคลนเชื้อเพลิงนี้ทวีความรุนแรงขึ้นหลังจากที่โซเวียตยึดครองบ่อน้ำมันเหล่านั้นได้ในระหว่างการรุกครั้งที่สองที่จัสซี-คิชิเนฟในเดือนสิงหาคม 1944

ข้อได้เปรียบเพียงเล็กน้อยของกองกำลังเยอรมันในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2487 คือ พวกเขาไม่ต้องป้องกันยุโรปตะวันตกทั้งหมดอีกต่อไป แนวหน้าของพวกเขาทางตะวันตกสั้นลงอย่างมากจากการรุกของฝ่ายสัมพันธมิตร และอยู่ใกล้กับใจกลางของเยอรมนีมากขึ้น ซึ่งช่วยลดปัญหาด้านการส่งเสบียงของพวกเขาลงอย่างมาก แม้ว่าฝ่ายสัมพันธมิตรจะควบคุมน่านฟ้าได้ก็ตาม เครือข่ายโทรศัพท์และโทรเลขที่กว้างขวางหมายความว่าวิทยุไม่จำเป็นสำหรับการสื่อสารอีกต่อไป ซึ่งลดประสิทธิภาพของ การดักฟัง Ultra ของฝ่ายสัมพันธมิตร ลง Ultra ถอดรหัสข้อความได้ประมาณ 40-50 ข้อความต่อวัน พวกเขาบันทึกการเพิ่มกำลังรบของเครื่องบินรบเยอรมันเป็นสี่เท่า และคำที่ใช้ในข้อความของกองทัพอากาศเยอรมันที่ถูกดักฟัง ( Jägeraufmarschแปลตรงตัวว่า 'การวางกำลังเครื่องบินรบ') บ่งบอกถึงการเตรียมการสำหรับปฏิบัติการโจมตี Ultra ยังดักฟังข้อความเกี่ยวกับการเคลื่อนไหวทางรถไฟและถนนอย่างกว้างขวางในภูมิภาค รวมถึงคำสั่งให้ดำเนินการเคลื่อนไหวให้ตรงเวลา^{[ 33 ]}

ฮิตเลอร์รู้สึกว่ากองกำลังสำรองเคลื่อนที่ของเขาทำให้เขาสามารถเปิดฉากการรุกได้ แม้ว่าเขาจะรู้ว่าไม่มีอะไรสำคัญที่จะสำเร็จได้ในแนวรบด้านตะวันออก แต่เขาก็ยังเชื่อว่าการรุกต่อฝ่ายสัมพันธมิตรตะวันตก ซึ่งเขาถือว่าด้อยกว่ากองทัพแดงในด้านการทหาร จะมีโอกาสประสบความสำเร็จบ้าง^{[ 34 ]}ฮิตเลอร์เชื่อว่าเขาสามารถแบ่งแยกกองกำลังฝ่ายสัมพันธมิตรและบังคับให้ชาวอเมริกันและอังกฤษตกลงทำสนธิสัญญาสันติภาพแยกต่างหากจากสหภาพโซเวียตได้^{[ 35 ]}ความสำเร็จในฝั่งตะวันตกจะทำให้เยอรมันมีเวลาออกแบบและผลิตอาวุธที่ทันสมัยมากขึ้น (เช่นเครื่องบินเจ็ต การออกแบบ เรือดำน้ำแบบใหม่และรถถังหนักพิเศษ ) และอนุญาตให้มีการรวมกำลังพลในฝั่งตะวันออก หลังจากสงครามสิ้นสุดลง การประเมินนี้โดยทั่วไปถือว่าไม่สมจริง เนื่องจากฝ่ายสัมพันธมิตรมีอำนาจเหนือกว่าทางอากาศทั่วทั้งยุโรปและความสามารถในการขัดขวางปฏิบัติการโจมตีของเยอรมันอย่างต่อเนื่อง^{[ 36 ]}

แผนของฮิตเลอร์เรียกร้องให้มี การโจมตีแบบ สายฟ้าแลบผ่านอาร์เดนส์ซึ่งมีการป้องกันที่อ่อนแอ เลียนแบบการรุกที่ประสบความสำเร็จของเยอรมันที่นั่นในระหว่างยุทธการที่ฝรั่งเศสในปี 1940 และมุ่งเป้าไปที่การแบ่งแยกกองทัพตามแนวรบของสหรัฐฯ-อังกฤษ และยึดเมืองแอนต์เวิร์ป^{[ 37 ]}แผนนี้อาศัยสภาพอากาศที่ไม่เอื้ออำนวย รวมถึงหมอกหนาและเมฆต่ำ ซึ่งจะลดความได้เปรียบทางอากาศของฝ่ายสัมพันธมิตร^{[ 38 ]}เดิมทีฮิตเลอร์กำหนดการโจมตีไว้ในปลายเดือนพฤศจิกายน ก่อนที่การรุกวิสตูลา-โอเดอร์ ของโซเวียตจะเริ่มต้นขึ้นตามที่คาดการณ์ไว้ ข้อพิพาทระหว่างมอนต์โกเมอรีและแบรดลีย์เป็นที่รู้จักกันดี และฮิตเลอร์หวังว่าเขาจะสามารถใช้ประโยชน์จากความไม่ลงรอยนี้ได้ หากการโจมตีประสบความสำเร็จในการยึดเมืองแอนต์เวิร์ป กองทัพทั้งสี่จะถูกปิดล้อมโดยปราศจากเสบียงหลังแนวรบของเยอรมัน^{[ 39 ]}

นายทหารอาวุโสของเยอรมนีหลายคน รวมถึง จอมพลโมเดลและจอมพล ฟอน รุนด์สเตดท์ แสดงความกังวลว่าเป้าหมายของการรุกจะบรรลุผลได้หรือไม่ ทั้งโมเดลและฟอน รุนด์สเตดท์เชื่อว่าการมุ่งเป้าไปที่เมืองแอนต์เวิร์ปนั้นทะเยอทะยานเกินไป เมื่อพิจารณาจากทรัพยากรที่จำกัดของเยอรมนีในช่วงปลายปี 1944 ในขณะเดียวกัน พวกเขารู้สึกว่าการรักษาท่าทีตั้งรับอย่างเดียว (เช่นเดียวกับที่เคยเป็นมาตั้งแต่การยกพลขึ้นบกที่นอร์มังดี) จะเป็นการเพียงแค่ชะลอความพ่ายแพ้ ไม่ใช่การป้องกัน ดังนั้นพวกเขาจึงพัฒนาแผนทางเลือกที่ทะเยอทะยานน้อยกว่า ซึ่งไม่ได้มุ่งเป้าไปที่การข้ามแม่น้ำเมิส (ในภาษาเยอรมันและดัตช์: Maas) แผนของโมเดลคือUnternehmen Herbstnebel (ปฏิบัติการหมอกฤดูใบไม้ร่วง) และแผนของฟอน รุนด์สเตดท์คือFall Martin (แผนมาร์ติน) จอมพลทั้งสองรวมแผนของพวกเขาเข้าด้วยกันเพื่อนำเสนอ "ทางออกเล็กๆ" ร่วมกันแก่ฮิตเลอร์^{[ g ] [ h ]}เมื่อพวกเขานำเสนอแผนทางเลือก ฮิตเลอร์ก็ไม่รับฟัง ต่อมา Rundstedt ให้การว่าแม้เขาจะยอมรับคุณค่าของแผนปฏิบัติการของฮิตเลอร์ แต่เขาก็เห็นตั้งแต่แรกว่า "เงื่อนไขทั้งหมด เงื่อนไขทั้งหมดสำหรับความสำเร็จที่เป็นไปได้ของการโจมตีดังกล่าวขาดหายไป" ^{[ 42 ]}

โมเดล ผู้บัญชาการกองทัพกลุ่ม B ของเยอรมัน ( Heeresgruppe B ) และฟอน รุนด์สเตดท์ ผู้บัญชาการโดยรวมของกองบัญชาการกองทัพเยอรมันในตะวันตก ( OB West ) ได้รับมอบหมายให้ดำเนินการปฏิบัติการ ตำแหน่งของกองทัพฝ่ายสัมพันธมิตรทอดยาวจากทางใต้ของฝรั่งเศสไปจนถึงทางเหนือของเนเธอร์แลนด์ การวางแผนของเยอรมันสำหรับการรุกตอบโต้ตั้งอยู่บนสมมติฐานที่ว่าการโจมตีแนวรบที่มีกำลังพลเบาบางจะหยุดยั้งการรุกคืบของฝ่ายสัมพันธมิตรในแนวรบด้านตะวันตก^{[ 43 ]}

ชื่อรหัสของกองทัพเยอรมันสำหรับการรุกครั้งนี้คือUnternehmen Wacht am Rhein ('ปฏิบัติการเฝ้าระวังแม่น้ำไรน์') ซึ่งตั้งชื่อตามเพลงปลุกใจรักชาติของเยอรมันDie Wacht am Rheinชื่อนี้ทำให้เข้าใจผิดว่าเยอรมันจะตั้งรับตามแนวรบด้านตะวันตก เยอรมันยังเรียกปฏิบัติการนี้ว่าArdennenoffensive ('การรุกอาร์เดนส์') และ Rundstedt-Offensive ซึ่งทั้งสองชื่อนี้ยังคงใช้กันทั่วไปในเยอรมนีปัจจุบัน ชื่อที่ฝรั่งเศส (และเบลเยียม) ใช้เรียกปฏิบัติการนี้คือBataille des Ardennes 'ยุทธการแห่งอาร์เดนส์' ฝ่ายสัมพันธมิตรกำหนดชื่อทางการทหารของยุทธการนี้ว่า การรุกตอบโต้แห่งอาร์เดนส์ ซึ่งรวมถึงการรุกของเยอรมันและความพยายามของอเมริกาในการควบคุมและเอาชนะในภายหลัง วลี 'ยุทธการแห่งส่วนโค้ง' ถูกบัญญัติขึ้นโดยสื่อในยุคนั้นเพื่ออธิบายลักษณะที่แนวรบของฝ่ายสัมพันธมิตรโป่งเข้าด้านในในแผนที่ข่าวช่วงสงคราม^{[ 44 ] [ 45 ]}

แม้ว่า "การรุกตอบโต้ในอาร์เดนส์" จะเป็นคำที่ถูกต้องในภาษาทางการทหารของฝ่ายสัมพันธมิตร แต่การรบอย่างเป็นทางการในอาร์เดนส์-อัลซาสนั้นครอบคลุมพื้นที่กว้างกว่าเขตการรบในอาร์เดนส์ และคำอธิบายที่นิยมใช้มากที่สุดในประเทศที่ใช้ภาษาอังกฤษก็ยังคงเป็น "ยุทธการแห่งบัลจ์" (Battle of the Bulge)

Wikisourceภาษาอังกฤษมีข้อความต้นฉบับที่เกี่ยวข้องกับบทความนี้:

การวางแผนการตอบโต้

Wikisourceภาษาอังกฤษมีข้อความต้นฉบับที่เกี่ยวข้องกับบทความนี้:

กองกำลังและภูมิประเทศ

Wikisourceภาษาอังกฤษมีข้อความต้นฉบับที่เกี่ยวข้องกับบทความนี้:

การเตรียมการ

มีความเข้าใจผิดกันอย่างแพร่หลายว่าปัญหาหลักในอาร์เดนส์คือการขาดแคลนถนนที่ดี แต่ใครก็ตามที่อยู่ในพื้นที่จริงจะเห็นด้วยว่าอาร์เดนส์มีระบบถนนที่ดีพอสมควร ปัญหาไม่ได้อยู่ที่การขาดแคลนถนนมากเท่ากับการขาดแคลนสิ่งอื่น ๆ ที่ใช้ในการสัญจรไปมาต่างหาก

ในช่วงกลางเดือนกันยายน ตามคำยืนกรานของฮิตเลอร์ กองบัญชาการสูงสุดของกองทัพเยอรมัน (OKW) ตัดสินใจว่าการโจมตีจะเริ่มขึ้นในป่าอาร์เดนส์ เช่นเดียวกับที่เคยทำในปี 1940 ในปี 1940 กองกำลังเยอรมันเคลื่อนผ่านป่าอาร์เดนส์ในเวลาสามวันก่อนที่จะปะทะกับศัตรู แต่แผนการในปี 1944 กำหนดให้มีการสู้รบในป่าโดยตรง กองกำลังหลักจะเคลื่อนพลไปทางทิศตะวันตกสู่แม่น้ำเมิส จากนั้นจึงหันไปทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือไปยังเมืองแอนต์เวิร์ปและบรัสเซลส์ภูมิประเทศที่คับแคบของป่าอาร์เดนส์จะทำให้การเคลื่อนที่อย่างรวดเร็วเป็นไปได้ยาก แม้ว่าพื้นที่โล่งเหนือแม่น้ำเมิสจะเปิดโอกาสให้สามารถรุกคืบไปยังชายฝั่งได้อย่างรวดเร็วก็ตาม

มีการคัดเลือกกองทัพสี่กองเพื่อปฏิบัติการ อดอล์ฟ ฮิตเลอร์ได้คัดเลือกกองกำลังและนายทหารที่ดีที่สุดที่เขาไว้วางใจเป็นการส่วนตัวสำหรับการตอบโต้การโจมตีทางด้านเหนือของแนวรบด้านตะวันตก บทบาทนำในการโจมตีตกเป็นของกองทัพยานเกราะที่ 6ซึ่งบัญชาการโดย SS Oberstgruppenführer Sepp Dietrichกองทัพนี้ประกอบด้วยหน่วยรบที่มีประสบการณ์มากที่สุดของWaffen-SSคือกองพลยานเกราะ SS ที่ 1 Leibstandarte SS Adolf Hitlerและยังมีกองพลยานเกราะ SS ที่ 12 Hitlerjugendด้วย พวกเขาได้รับความสำคัญในการจัดหาเสบียงและอุปกรณ์ และได้รับมอบหมายเส้นทางที่สั้นที่สุดไปยังเป้าหมายหลักของการโจมตี คือ แอนต์เวิร์ป^{[ 30 ] โดย}เริ่มจากจุดเหนือสุดของแนวรบที่วางแผนไว้ ใกล้กับศูนย์กลางเครือข่ายถนนที่สำคัญของMonschau ^[ 47 ^]

กองทัพยานเกราะที่ 5 ภายใต้การบัญชาการของพลเอกฮัสโซ ฟอน มันเทอฟเฟลได้รับมอบหมายให้ประจำการในภาคกลาง โดยมีเป้าหมายในการยึดกรุงบรัสเซลส์ ส่วน กองทัพที่ 7ภายใต้การบัญชาการของพลเอกเอริช บรันเดนเบอร์เกอร์ได้รับมอบหมายให้ประจำการในภาคใต้สุด ใกล้กับเมืองเอคเทอร์นาค ของลักเซมเบิร์ก โดยมีหน้าที่ป้องกันปีก กองทัพนี้ประกอบด้วยกองพลทหารราบเพียง 4 กองพลเท่านั้น โดยไม่มีหน่วยยานเกราะขนาดใหญ่ที่จะใช้เป็นหัวหอก ส่งผลให้พวกเขาไม่สามารถรุกคืบได้มากนักตลอดการรบ

กองทัพที่สิบห้าภายใต้การบัญชาการของพลเอกกุสตาฟ-อดอล์ฟ ฟอน ซานเกนซึ่งเพิ่งได้รับการเสริมกำลังและจัดหายุทโธปกรณ์ใหม่หลังจากสู้รบอย่างหนักในปฏิบัติการมาร์เก็ตการ์เดน มีบทบาทรองลงมาโดยทางอ้อม โดยประจำการอยู่ทางเหนือของสนามรบอาร์เดนส์ และได้รับมอบหมายให้ตรึงกำลังทหารสหรัฐฯ ไว้ พร้อมกับความเป็นไปได้ที่จะเปิดฉากโจมตีหากสถานการณ์เอื้ออำนวย

เพื่อให้การรุกประสบความสำเร็จ เกณฑ์สี่ประการถือว่ามีความสำคัญอย่างยิ่ง ได้แก่ การโจมตีต้องเป็นการโจมตีแบบเซอร์ไพรส์อย่างสมบูรณ์ สภาพอากาศต้องเลวร้ายเพื่อลดทอนความเหนือกว่าทางอากาศ ของฝ่ายสัมพันธมิตร และความเสียหายที่อาจเกิดขึ้นต่อการรุกของเยอรมันและเส้นทางส่งเสบียง^{[ 48 ]}ความคืบหน้าต้องรวดเร็ว—ต้องไปถึงแม่น้ำเมิส ซึ่งอยู่ครึ่งทางไปยังแอนต์เวิร์ป ภายในวันที่ 4 และต้องยึดเสบียงเชื้อเพลิงของฝ่ายสัมพันธมิตรให้ครบถ้วนตลอดทาง เนื่องจากกองกำลังผสมของเวห์รมัคท์ขาดแคลนเชื้อเพลิง กองบัญชาการทหารสูงสุดประเมินว่าพวกเขามีเชื้อเพลิงเพียงพอที่จะครอบคลุมพื้นที่เพียงหนึ่งในสามถึงครึ่งหนึ่งไปยังแอนต์เวิร์ปในสภาพการสู้รบที่รุนแรง

แผนเดิมกำหนดให้มีกองพลประมาณ 45 กองพล รวมถึงกองพลยานเกราะและ กองพลทหาร ราบยานเกราะ ประมาณ 12 กองพล เพื่อเป็นหัวหอกยานเกราะและหน่วยทหารราบต่างๆ เพื่อสร้างแนวป้องกันเมื่อการรบดำเนินไป แต่ในเวลานั้นกองทัพเยอรมันประสบปัญหาขาดแคลนกำลังพลอย่างหนัก และกำลังพลลดลงเหลือประมาณ 30 กองพล แม้ว่าจะยังคงมีรถถังส่วนใหญ่ แต่ก็มีหน่วยทหารราบไม่เพียงพอเนื่องจากความต้องการในการป้องกันทางตะวันออก กองพลที่สร้างขึ้นใหม่ 30 กองพลนี้ใช้กำลังสำรองส่วนสุดท้ายของกองทัพเยอรมัน ในจำนวนนั้นมี หน่วยทหารราบประชาชน ( Volksgrenadier ) ซึ่งประกอบด้วยทหารผ่านศึกที่ผ่านการรบมาอย่างโชกโชนและทหารเกณฑ์ที่เคยถูกมองว่าอายุน้อยเกินไป แก่เกินไป หรืออ่อนแอเกินไปที่จะต่อสู้ เวลาฝึกฝน อุปกรณ์ และเสบียงไม่เพียงพอในระหว่างการเตรียมการ เสบียงเชื้อเพลิงของเยอรมันอยู่ในภาวะวิกฤต วัสดุและเสบียงที่ไม่สามารถขนส่งทางรถไฟได้โดยตรงต้องใช้ม้าลากเพื่อประหยัดเชื้อเพลิง และกองพลยานยนต์และกองพลยานเกราะต้องพึ่งพาเชื้อเพลิงที่ยึดมาได้เป็นอย่างมาก ด้วยเหตุนี้ การเริ่มการโจมตีจึงล่าช้าจากวันที่ 27 พฤศจิกายน ไปเป็นวันที่ 16 ธันวาคม

ก่อนการรุก พันธมิตรแทบจะไม่รู้ความเคลื่อนไหวของกองทัพเยอรมันเลย ในระหว่างการปลดปล่อยฝรั่งเศสเครือข่ายที่กว้างขวางของขบวนการต่อต้านฝรั่งเศสได้ให้ข้อมูลข่าวกรองที่มีค่าเกี่ยวกับการจัดวางกำลังของเยอรมัน เมื่อพวกเขาไปถึงชายแดนเยอรมัน แหล่งข้อมูลนี้ก็หมดไป ในฝรั่งเศส คำสั่งต่างๆ ถูกส่งต่อภายในกองทัพเยอรมันโดยใช้ข้อความวิทยุที่เข้ารหัสโดยเครื่อง Enigmaและข้อความเหล่านี้สามารถรับและถอดรหัสได้โดยนักถอดรหัสของพันธมิตรซึ่งมีสำนักงานใหญ่อยู่ที่Bletchley Parkเพื่อให้ได้ข้อมูลข่าวกรองที่เรียกว่า Ultra ในเยอรมนี คำสั่งดังกล่าวโดยทั่วไปจะถูกส่งผ่านทางโทรศัพท์และโทรพิมพ์และ มีคำสั่ง ห้ามใช้วิทยุ เป็นพิเศษ ในทุกเรื่องที่เกี่ยวข้องกับการรุกที่จะเกิดขึ้น^{[ 49 ]}การปราบปรามครั้งใหญ่ในกองทัพเวห์มาคท์หลังจากแผนการลอบสังหารฮิตเลอร์เมื่อวันที่ 20 กรกฎาคม ส่งผลให้มีการรักษาความปลอดภัยที่เข้มงวดมากขึ้นและมีการรั่วไหลน้อยลง สภาพอากาศในฤดูใบไม้ร่วงที่เต็มไปด้วยหมอกยังทำให้เครื่องบินลาดตระเวนของพันธมิตรไม่สามารถประเมินสถานการณ์ภาคพื้นดินได้อย่างถูกต้อง หน่วยทหารเยอรมันที่รวมตัวกันในพื้นที่ได้รับถ่านแทนไม้สำหรับก่อไฟเพื่อช่วยลดควันและลดโอกาสที่ผู้สังเกตการณ์ฝ่ายสัมพันธมิตรจะสรุปได้ว่ามีการรวมพลของกองทัพ^{[ 50 ]}

ด้วยเหตุผลเหล่านี้ กองบัญชาการสูงสุดของฝ่ายสัมพันธมิตรจึงพิจารณาว่าอาร์เดนส์เป็นพื้นที่สงบ โดยอาศัยการประเมินจากหน่วยข่าวกรองของตนว่าเยอรมันไม่สามารถเปิดฉากโจมตีครั้งใหญ่ได้ในช่วงปลายสงครามเช่นนี้ ข้อมูลข่าวกรองเพียงเล็กน้อยที่พวกเขามีนั้นทำให้ฝ่ายสัมพันธมิตรเชื่อในสิ่งที่เยอรมันต้องการให้เชื่ออย่างตรงตัว นั่นคือการเตรียมการต่างๆ กำลังดำเนินการเพื่อการป้องกัน ไม่ใช่การโจมตี ฝ่ายสัมพันธมิตรพึ่งพาข้อมูลจากระบบอัลตร้ามากเกินไป ไม่ใช่การลาดตระเวนโดยมนุษย์ อันที่จริง ด้วยความพยายามของเยอรมัน ฝ่ายสัมพันธมิตรจึงเชื่อว่ามีการจัดตั้งกองทัพป้องกันใหม่ขึ้นรอบๆดุสเซลดอร์ฟในไรน์แลนด์ตอนเหนือ อาจเพื่อป้องกันการโจมตีจากอังกฤษ สิ่งนี้ทำได้โดยการเพิ่มจำนวนปืน ต่อต้านอากาศยาน ( Flugabwehrkanonen ) ในพื้นที่ และการเพิ่มจำนวนการส่งสัญญาณวิทยุในพื้นที่อย่างจงใจ ทั้งหมดนี้หมายความว่าการโจมตีเมื่อมาถึงนั้นสร้างความประหลาดใจให้กับกองกำลังฝ่ายสัมพันธมิตรอย่างสิ้นเชิง ที่น่าทึ่งคือ หัวหน้าหน่วยข่าวกรองกองทัพที่ 1 ของสหรัฐฯ หัวหน้าหน่วยข่าวกรองกองทัพที่ 3 ของสหรัฐฯ พันเอกออสการ์ คอชและ เจ้าหน้าที่ข่าวกรองของ กองบัญชาการสูงสุดของกองกำลังพันธมิตร (SHAEF) พลจัตวาเคนเนธ สตรองต่างก็คาดการณ์ได้อย่างถูกต้องถึงศักยภาพในการรุกและเจตนาของเยอรมันที่จะโจมตีพื้นที่กองทัพที่ 8 ของสหรัฐฯ การคาดการณ์เหล่านี้ส่วนใหญ่ถูกกลุ่มกองทัพที่ 12 ของสหรัฐฯ เพิกเฉย^{[ 51 ]}สตรองได้แจ้งเบเดลล์ สมิธในเดือนธันวาคมเกี่ยวกับข้อสงสัยของเขา เบเดลล์ สมิธส่งสตรองไปเตือนพลโทโอมาร์ แบรดลีย์ ผู้บัญชาการกลุ่มกองทัพที่ 12 เกี่ยวกับอันตราย คำตอบของแบรดลีย์นั้นสั้นกระชับว่า "ปล่อยให้พวกมันมา" ^{[ 52 ]}นักประวัติศาสตร์แพทริก เค. โอ'ดอนเนลล์ เขียนว่าในวันที่ 8 ธันวาคม พ.ศ. 2487 หน่วยเรนเจอร์ของสหรัฐฯ ได้ยึดเนินเขา 400 ได้สำเร็จด้วยความสูญเสียอย่างมากในระหว่างยุทธการป่าฮือร์ทเกน วันต่อมา ทหารอเมริกันที่เข้ามาแทนที่หน่วยเรนเจอร์รายงานว่ามีการเคลื่อนไหวของทหารเยอรมันจำนวนมากภายในอาร์เดนส์ในแนวหลังของศัตรู แต่ไม่มีใครในสายบังคับบัญชาเชื่อมโยงข้อมูลเข้าด้วยกัน^{[ 53 ]}กองกำลังอังกฤษทางเหนือเตรียมพร้อมได้ดีกว่าเล็กน้อย หลังจากได้รับสัญญาณที่ถอดรหัสจากเบล็ตช์ลีย์พาร์คซึ่งมี คำสั่งจากกองทัพ อากาศเยอรมันไม่ให้ทำลายสะพานบางแห่งบนแม่น้ำ เมิส มอนต์โกเมอรีจึงเลือกที่จะระงับการเคลื่อนพลขึ้นเหนือที่วางแผนไว้ของกองทัพ XXXและเก็บไว้เป็นกองกำลังสำรองแทน ซึ่งสิ่งนี้จะพิสูจน์ได้ว่ามีความสำคัญในการรบในเวลาต่อมา อย่างไรก็ตาม พวกเขาก็ยังไม่แน่ใจถึงความเป็นไปได้ของการรุกใหญ่^{[ 54 ]}

เนื่องจากอาร์เดนส์ถือเป็นพื้นที่สงบ การคำนึงถึงความประหยัดกำลังพลจึงทำให้พื้นที่นี้ถูกใช้เป็นสนามฝึกสำหรับหน่วยใหม่และเป็นพื้นที่พักผ่อนสำหรับหน่วยที่ผ่านการสู้รบอย่างหนัก หน่วยทหารสหรัฐที่ประจำการในอาร์เดนส์จึงประกอบไปด้วยทหารที่ขาดประสบการณ์ (เช่น กองพล ที่ 99และ106 "โกลเด้นไลออนส์" ) และทหารที่ผ่านการรบมาอย่างโชกโชนซึ่งถูกส่งไปยังพื้นที่นั้นเพื่อพักฟื้น (เช่นกองพลทหารราบที่ 28 )

มีการวางแผน ปฏิบัติการพิเศษสำคัญสองอย่างสำหรับการรุก ในเดือนตุลาคม มีการตัดสินใจว่าOtto Skorzenyหน่วยคอมมานโด SS ชาวเยอรมันที่ช่วยเหลืออดีตเผด็จการอิตาลีBenito Mussoliniจะเป็นผู้นำกองกำลังทหารเยอรมันที่พูดภาษาอังกฤษในปฏิบัติการ Greifทหารเหล่านี้จะสวมเครื่องแบบอเมริกันและอังกฤษ และสวมป้ายชื่อที่ได้มาจากศพและเชลยศึก หน้าที่ของพวกเขาคือการเข้าไปหลังแนวรบของอเมริกาและเปลี่ยนป้ายบอกทาง เปลี่ยนเส้นทางการจราจร สร้างความวุ่นวาย และยึดสะพานข้ามแม่น้ำ Meuse ในช่วงปลายเดือนพฤศจิกายน มีการเพิ่มปฏิบัติการพิเศษที่ทะเยอทะยานอีกอย่างหนึ่ง: พันเอกFriedrich August von der Heydteจะเป็นผู้นำFallschirmjäger - Kampfgruppe (กลุ่มรบพลร่ม) ในปฏิบัติการ Stösserซึ่งเป็นการกระโดดร่มในเวลากลางคืนหลังแนวรบของฝ่ายสัมพันธมิตรโดยมีเป้าหมายเพื่อยึดทางแยกถนนที่สำคัญใกล้Malmedy ^{[ 55 ] [ 56 ]}

หน่วยข่าวกรองของเยอรมันกำหนดวันที่ 20 ธันวาคมเป็นวันที่คาดการณ์ไว้สำหรับการเริ่มต้นการโจมตีครั้งใหญ่ของโซเวียตซึ่งมีเป้าหมายเพื่อบดขยี้การต่อต้านที่เหลืออยู่ของเยอรมันในแนวรบด้านตะวันออก และเปิดเส้นทางสู่เบอร์ลิน มีความหวังว่าผู้นำโซเวียตอย่างสตาลินจะชะลอการเริ่มต้นปฏิบัติการเมื่อการโจมตีของเยอรมันในอาร์เดนส์เริ่มต้นขึ้น และรอผลลัพธ์ก่อนที่จะดำเนินการต่อไป

หลังจากการพยายามลอบสังหารฮิตเลอร์เมื่อวันที่ 20 กรกฎาคม 1944และการรุกคืบอย่างใกล้ชิดของกองทัพแดงซึ่งเข้ายึดครองสถานที่แห่งนี้ในวันที่ 27 มกราคม 1945 ฮิตเลอร์และคณะทำงานของเขาถูกบังคับให้ละทิ้งกอง บัญชาการ วูล์ฟสชานเซในปรัสเซียตะวันออกซึ่งเป็นสถานที่ประสานงานการสู้รบส่วนใหญ่ในแนวรบด้านตะวันออก หลังจากไปเยือนเบอร์ลินช่วงสั้นๆ ฮิตเลอร์เดินทางโดยรถไฟพิเศษของผู้นำ ( Führersonderzug ) ไปยัง กีสเซินในวันที่ 11 ธันวาคม และเข้าพักอาศัยใน ศูนย์บัญชาการแอดเลอร์ฮอร์สต์ ( Adlerhorst ) ซึ่งตั้งอยู่ร่วมกับฐานทัพของกองบัญชาการตะวันตก (OB West) ที่ปราสาทครานส์เบิร์ก ด้วยความเชื่อในลางบอกเหตุและความสำเร็จของการรณรงค์ทางทหารในช่วงต้นสงครามที่วางแผนไว้ที่ครานส์เบิร์ก ฮิตเลอร์จึงเลือกสถานที่แห่งนี้เป็นฐานบัญชาการในการรณรงค์ที่ประสบความสำเร็จในปี 1940 ต่อฝรั่งเศสและกลุ่มประเทศเบเนลักซ์

ฟอน รุนด์สเตดท์ตั้งกองบัญชาการปฏิบัติการของเขาไว้ใกล้กับลิมบูร์กซึ่งใกล้พอที่นายพลและผู้บัญชาการกองพลยานเกราะที่จะนำการโจมตีจะเดินทางไปเยี่ยมแอดเลอร์ฮอร์สต์ในวันที่ 11 ธันวาคม โดยเดินทางด้วยขบวนรถบัสที่ดำเนินการโดยหน่วยเอสเอส เนื่องจากปราสาททำหน้าที่เป็นที่พักสำรอง คณะหลักจึงเข้าพักในบังเกอร์บัญชาการ Haus 2 ของแอดเลอร์ฮอร์สต์ ซึ่งรวมถึงพลเอกอัลเฟรด โยดล์พลเอกวิลเฮล์ม ไคเทลพลเอก บลูเมนทริตต์ ฟอน มันเทอฟเฟล และดีทริช

ในการสนทนาส่วนตัวเมื่อวันที่ 13 ธันวาคมระหว่าง Walter Model และFriedrich von der Heydteซึ่งได้รับมอบหมายให้ดูแลปฏิบัติการ Stösser นั้น von der Heydte ให้โอกาสที่ปฏิบัติการ Stösser จะประสบความสำเร็จน้อยกว่า 10% Model บอกเขาว่าจำเป็นต้องพยายาม: "ต้องทำเพราะการรุกครั้งนี้เป็นโอกาสสุดท้ายที่จะยุติสงครามได้อย่างน่าพอใจ" ^{[ 57 ]}

ก่อนเริ่มการรุกไม่นาน Dietrich และเสนาธิการของเขาได้เปลี่ยนแปลงแผน แทนที่จะข้ามแม่น้ำ Meuse ทางตะวันตกของ Liège กองทัพยานเกราะที่หกจะข้ามไปทั้งสองด้านของเมือง หากการรุกไม่สามารถไปถึง Antwerp ได้ Liège ก็สามารถถูกยึดได้ในฐานะ "ทางออกเล็กๆ" Rundstedt และ Model เห็นชอบโดยปริยาย แต่ Jodl และ Hitler ไม่ได้รับแจ้ง^{[ 58 ]}ในระหว่างการสอบสวนหลังสงคราม เรื่องราวของ Dietrich เปลี่ยนไป ในตอนแรกเขาอ้างว่าเขาออกคำสั่งให้ข้ามระหว่าง Liège และ Huy เมื่อได้รับแจ้งว่าชาวอเมริกันได้ยึดแผนที่ที่แสดงการเคลื่อนไหวแบบหนีบรอบ Liège Dietrich กล่าวว่ามันอาจเป็นแผนที่ของกองทัพที่สิบห้า เมื่อ Dietrich ถูกแสดงแผนที่ เขาบอกว่าแผนเดิมคือการข้ามไปด้านใดด้านหนึ่งหรือทั้งสองด้านของ Liège ขึ้นอยู่กับสถานการณ์ เมื่อการโจมตีครึ่งทางเหนือของกองทัพของเขาติดขัด เขาจึงเปลี่ยนคำสั่งให้ข้ามระหว่าง Liège และ Huy โดยแยกกันทั้งสองด้าน เขาปฏิเสธเจตนาที่จะยึดเมืองลีแยฌ: เพราะเมืองนั้นจะถูกตัดขาดและเลี่ยงผ่านไปได้^{[ 59 ]}

เมื่อวันที่ 16 ธันวาคม พ.ศ. 2487 เวลา 05:30 น. กองทัพเยอรมันเริ่มการโจมตีด้วยการระดมยิงปืนใหญ่ครั้งใหญ่เป็นเวลา 90 นาที โดยใช้ปืนใหญ่ 1,600 กระบอก^{[ 60 ]}ตลอดแนวรบยาว 130 กิโลเมตร (80 ไมล์) ของกองทัพฝ่ายสัมพันธมิตรที่เผชิญหน้ากับกองทัพยานเกราะที่ 6 ความประทับใจเบื้องต้นของชาวอเมริกันคือ นี่เป็นการโจมตีตอบโต้ในพื้นที่ที่คาดการณ์ไว้ ซึ่งเป็นผลมาจากการโจมตีครั้งล่าสุดของฝ่ายสัมพันธมิตรในภาค Wahlerscheidทางเหนือ ซึ่งกองพลที่ 2 ได้สร้างความเสียหายอย่างมากต่อแนว Siegfried พายุหิมะรุนแรงปกคลุมบางส่วนของพื้นที่อาร์เดนส์ แม้ว่าสภาพอากาศจะมีผลทำให้เครื่องบินของฝ่ายสัมพันธมิตรไม่สามารถขึ้นบินได้ แต่ก็เป็นปัญหาสำหรับกองทัพเยอรมันเช่นกัน เนื่องจากสภาพถนนที่ย่ำแย่ขัดขวางการรุกคืบ การควบคุมการจราจรที่ไม่ดีนำไปสู่การจราจรติดขัดอย่างหนักและการขาดแคลนเชื้อเพลิงในหน่วยแนวหน้า เมื่อการโจมตีดำเนินไปได้เกือบ 10 ชั่วโมงจรวด V-2 ของเยอรมันลูกหนึ่ง ได้ทำลาย โรงภาพยนตร์ Cine Rexในเมืองแอนต์เวิร์ปทำให้มีผู้เสียชีวิต 567 คน ซึ่งเป็นจำนวนผู้เสียชีวิตสูงสุดจากการโจมตีด้วยจรวดเพียงครั้งเดียวในช่วงสงคราม^{[ 61 ]}

ในใจกลาง กองทัพยานเกราะที่ห้าของฟอน มันเทอฟเฟลโจมตีไปยังบาสโตญและแซงต์วิธซึ่งทั้งสองแห่งเป็นจุดตัดถนนที่มีความสำคัญทางยุทธศาสตร์อย่างมาก ในทางใต้ กองทัพที่เจ็ดของบรันเดนเบอร์เกอร์ผลักดันไปยังลักเซมเบิร์กเพื่อพยายามรักษาแนวปีกจากการโจมตีของฝ่ายสัมพันธมิตร ภายในวันที่ 17 ธันวาคม พ.ศ. 2487 กองกำลังเยอรมันภายใต้การนำของพันเอกโยอาคิม ไพเปอร์ ได้ยึดคลังเชื้อเพลิงของสหรัฐฯ ในบูลลิงเงน ประเทศเบลเยียม ซึ่งมีน้ำมันเบนซินประมาณ 50,000 แกลลอน ถือเป็นของรางวัลสงครามที่สำคัญ^{[ 62 ]}

กองกำลังถูกส่งไปประจำการจากเหนือจรดใต้

ภาคเหนือ

มอนส์เชาถึงครูวินเคล

ส่วนกลาง

รอธถึงเกมุนด์

ภาคใต้

Hochscheid to Mompach

การรบที่สันเขาเอลเซนบอร์นได้รับการอธิบายว่าเป็นองค์ประกอบที่เด็ดขาดของการรบที่บัลจ์^{[ 64 ]}ที่สันเขาเอลเซนบอร์น กองทหารที่ยังไม่เคยผ่านการรบของกองพลทหารราบที่ 99 และกองทหารที่ผ่านการรบมาอย่างโชกโชนแต่เหนื่อยล้าของกองพลทหารราบที่ 2 ได้ขับไล่การรุกคืบของ หน่วยทหาร ราบโฟล์คสเกรนาเดียร์และหน่วยยานเกราะที่มีอุปกรณ์ครบครันที่สุดของกองทัพเยอรมัน บังคับให้พวกเขาต้องเปลี่ยนเส้นทางการรุกไปยังเส้นทางที่ไม่เอื้ออำนวยทางใต้ ซึ่งทำให้การรุกคืบของพวกเขาช้าลงอย่างมาก^{[ 65 ] [ 30 ]}

การโจมตีที่ Monschau, Höfen, Krinkelt-Rocherathและสันเขา Elsenborn นำโดยหน่วยที่อดอล์ฟ ฮิตเลอร์คัดเลือกด้วยตนเอง กองทัพยานเกราะที่ 6 ได้รับความสำคัญในการจัดหาเสบียงและอุปกรณ์ และได้รับมอบหมายเส้นทางที่สั้นที่สุดไปยังเป้าหมายสุดท้ายของการรุก คือเมืองแอนต์เวิร์ป^{[ 30 ]}กองทัพยานเกราะที่ 6 ประกอบด้วยหน่วยชั้นยอดของ Waffen-SS ซึ่งรวมถึงกองพลยานเกราะ 4 กองพล และกองพลทหารราบ 5 กองพล ใน 3 กองทัพ^{[ 66 ] [ 67 ]} SS- Obersturmbannführer Joachim PeiperนำKampfgruppe Peiper ซึ่งประกอบด้วยทหาร 4,800 นาย และยานพาหนะ 600 คัน ซึ่งได้รับมอบหมายให้เป็นผู้นำในการปฏิบัติการหลัก รถถังรุ่นใหม่ล่าสุดและทรงพลังที่สุดของพวกเขาคือ รถถังหนัก Tiger IIซึ่งใช้น้ำมันเชื้อเพลิง 2 แกลลอนสหรัฐต่อไมล์ (470 ลิตรต่อ 100 กิโลเมตร) และเยอรมันมีน้ำมันเชื้อเพลิงเพียงพอสำหรับการเดินทางประมาณ 90 ถึง 100 ไมล์ (140 ถึง 160 กิโลเมตร) ซึ่งไม่เพียงพอที่จะไปถึงเมืองแอนต์เวิร์ป^{[ 68 ]}

การโจมตีของ หน่วยทหาร ราบอาสาสมัคร (Volksgrenadier) แห่งกองทัพยานเกราะที่ 6 ทางตอนเหนือประสบความล้มเหลวอย่างมาก เนื่องจากมีการต่อต้านอย่างดุเดือดเกินคาดจากกองพลทหารราบที่ 2 และ 99 ของสหรัฐฯ ซึ่งมีบทบาทสำคัญในการหยุดยั้งการรุกคืบของเยอรมัน

ที่เมือง Höfen ซึ่งเป็นเมืองที่อยู่ทางเหนือสุดของแนวรุกของกองทัพยานเกราะที่ 6 ซึ่งเชื่อมต่อกับเครือข่ายถนน Monschau–Eupen–Liège ที่สำคัญ กองพันที่ 3 กรมทหารราบที่ 395แห่งกองพลที่ 99 ซึ่งได้รับการเสริมกำลังโดยกองร้อย A กองพันทำลายรถถังที่ 612ได้เอาชนะการโจมตีของยานเกราะและทหารราบจากกองพลทหารราบประชาชนที่ 326 ซ้ำแล้วซ้ำ เล่า แม้ว่าหน่วยต่างๆ ในภาคนี้จะถูกล้อมรอบเกือบสนิทในบางครั้ง แต่ก็ไม่ยอมเสียพื้นที่^{[ 69 ]}อย่างน้อย 6 ครั้ง กองพันที่ 3 ของกรมที่ 395 ได้ร้องขอให้ปืนใหญ่ยิงใส่หรือใกล้กับตำแหน่งของตนเอง^{[ 70 ] [ 71 ]}การสูญเสียของฝ่ายเยอรมันในภาคนี้มีจำนวนมากและไม่สมดุล ภายในวันที่ 18 ธันวาคม ฝ่ายเยอรมันเสียชีวิตที่ Höfen จำนวน 554 นาย ถูกจับเป็นเชลยอีก 53 นาย และบาดเจ็บอีกจำนวนหนึ่งที่ไม่ทราบแน่ชัด ในขณะที่ฝ่ายอเมริกันเสียชีวิตเพียง 5 นาย และบาดเจ็บ 7 นาย^{[ 72 ]}

กองพลน้อยรบไพเปอร์ นำโดยกองทัพยานเกราะที่ 6 ของเซปป์ ดีทริช ได้รับมอบหมายให้ยึดถนนโลสไฮม์-โลสไฮเมอร์กราเบน ซึ่งเป็นเส้นทางสำคัญผ่านช่องเขาโลสไฮม์แต่ถนนถูกปิดเนื่องจากสะพานลอยพังถล่ม 2 แห่ง ซึ่งวิศวกรชาวเยอรมันไม่สามารถซ่อมแซมได้ในวันแรก ^{[ 73 ]}กองกำลังของไพเปอร์จึงถูกเปลี่ยนเส้นทางไปยังลันเซอราธ เพื่อรักษากำลังพลยานเกราะไว้ กองทหารราบของกรมพลร่ม ที่ 9 กองพลพลร่มที่ 3ได้รับคำสั่งให้เคลียร์หมู่บ้านก่อน ในอีกตัวอย่างหนึ่งของการต่อต้านอย่างดุเดือดของชาวอเมริกันทางตอนเหนือ ที่สันเขาลันเซอราธหมวดข่าวกรองและลาดตระเวนเพียง 18 นายจากกองพลทหารราบที่ 99พร้อมด้วยผู้ควบคุมการโจมตีทางอากาศ 4 นาย สามารถต้านทานกองพันพลร่มเยอรมันประมาณ 500 นายได้จนถึงพระอาทิตย์ตกดิน ประมาณ 16:00 น. ทำให้ฝ่ายเยอรมันเสียชีวิต 92 นาย

เหตุการณ์ นี้สร้างอุปสรรคในการรุกคืบของเยอรมัน กองกำลังรบ ไพเปอร์ (Kampfgruppe Peiper) เริ่มรุกคืบในเวลาเกือบ 16:00 น. ซึ่งล่าช้ากว่ากำหนดการกว่า 16 ชั่วโมง และไปถึงสถานีบ็อคโฮลทซ์ (Bockholtz Station)ในช่วงเช้าตรู่ของวันที่ 17 ธันวาคม เป้าหมายของพวกเขาคือการควบคุมหมู่บ้านคู่แฝดโรเชอราธ-ครินเคลต์ (Rocherath-Krinkelt)เพื่อเปิดเส้นทางไปยังพื้นที่สูงของสันเขาเอลเซนบอร์น (Elsenborn Ridge ) การยึดครองภูมิประเทศที่ได้เปรียบนี้จะทำให้สามารถควบคุมถนนทางใต้และตะวันตก และรับประกันการส่งเสบียงให้กับกองกำลังยานเกราะของกองกำลัง รบไพ เปอร์ได้

เวลา 4:30 น. ของวันที่ 17 ธันวาคม พ.ศ. 2487 กองพลยานเกราะเอสเอสที่ 1 ล่าช้ากว่ากำหนดการประมาณ 16 ชั่วโมง เมื่อขบวนรถออกจากหมู่บ้าน Lanzerath มุ่งหน้าไปทางตะวันตกสู่เมือง Honsfeld ^{[ 74 ]}หลังจากยึด Honsfeld ได้แล้ว Peiper ได้เบี่ยงเส้นทางจากเส้นทางที่กำหนดไว้เพื่อยึดคลังเชื้อเพลิงขนาดเล็กใน Büllingen ซึ่ง ทหารราบ Waffen-SSได้ประหารชีวิตเชลยศึกชาวอเมริกันหลายสิบคนอย่างรวดเร็ว^{[ 75 ] [ 76 ]}หลังจากนั้น Peiper ได้รุกคืบไปทางตะวันตก มุ่งหน้าไปยังแม่น้ำ Meuse และยึด Ligneuville โดยเลี่ยงเมือง Mödersheid, Schoppen, Ondenval และ Thirimont ^{[ 77 ]}ภูมิประเทศและคุณภาพของถนนที่ย่ำแย่ทำให้การรุกคืบของKampfgruppe Peiperเป็นไปอย่างยากลำบาก เมื่อถึงทางออกไปยังหมู่บ้าน Thirimont กองหน้าติดเกราะไม่สามารถเดินทางไปตามถนนตรงไปยัง Ligneuville ได้ และ Peiper จึงเบี่ยงเบนจากเส้นทางที่วางแผนไว้ แทนที่จะเลี้ยวซ้าย กองหน้าติดเกราะกลับเลี้ยวขวาและมุ่งหน้าไปยังทางแยกของBaugnezซึ่งอยู่ห่างจากเมือง Malmedy และ Ligneuville และWaimes เท่า กัน ^{[ 75 ]}

เวลา 12:30 น. ของวันที่ 17 ธันวาคมกองพันรบไพเปอร์อยู่ใกล้หมู่บ้านเบาเนซ บนเนินสูงกึ่งกลางระหว่างเมืองมัลเมดีและลิญเนิวิลล์ เมื่อพวกเขาเผชิญหน้ากับกองกำลังของกองพันสังเกการณ์ปืนใหญ่สนามที่ 285 กองพลยานเกราะที่ 7 ของสหรัฐฯ^{[ 78 ] [ 79 ]} หลังจากการต่อสู้ช่วงสั้นๆ ทหารอเมริกัน ที่ติดอาวุธเบายอมจำนน พวกเขาถูกปลดอาวุธและถูกส่งไปยืนรอในทุ่งนาใกล้ทางแยกพร้อมกับทหารอเมริกันคนอื่นๆ ที่ถูกจับได้ก่อนหน้านี้ (ประมาณ 150 คน) โดยมีการคุ้มกันเบาๆ ประมาณสิบห้านาทีหลังจากที่กองหน้าของไพเปอร์ผ่านไป กองกำลังหลักภายใต้การบังคับบัญชาของเอสเอส- สตูร์มบันฟือเรอร์ เวอร์เนอร์ ปอตช์เคก็มาถึง ทหารเอสเอสเปิดฉากยิงใส่เชลยทันที เมื่อการยิงเริ่มขึ้น เชลยก็แตกตื่น ส่วนใหญ่ถูกยิงในที่ที่พวกเขายืนอยู่ แม้ว่าบางคนจะสามารถหลบหนีไปได้ รายงานเกี่ยวกับการสังหารนั้นแตกต่างกันไป แต่มี เชลยศึกอย่างน้อย 84 คนที่ถูกสังหาร คนอื่นๆ รอดชีวิต และข่าวการสังหารเชลยศึกแพร่กระจายไปทั่วแนวรบของฝ่ายสัมพันธมิตร^{[ 79 ]}หลังสงครามสิ้นสุดลง ทหารและนายทหารของKampfgruppe Peiper รวมถึง Peiper และนายพล SS Dietrich ถูกนำตัวขึ้นศาลใน คดีสังหารหมู่ ที่Malmedy ^{[ 80 ]}

ขณะขับรถไปทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ของเอลเซนบอร์นกองกำลังรบไพเปอร์ได้เข้าสู่ฮอนส์เฟลด์ ซึ่งพวกเขาได้พบกับศูนย์พักของกองพลที่ 99 แห่งหนึ่งที่เต็มไปด้วยทหารอเมริกันที่สับสน พวกเขาเข้ายึดส่วนหนึ่งของกองพันที่ 3 ของกรมทหารราบที่ 394 ได้อย่างรวดเร็ว พวกเขาทำลายหน่วยยานเกราะและยานพาหนะของอเมริกันจำนวนหนึ่ง และจับเชลยได้หลายสิบคนซึ่งต่อมาถูกสังหาร^{[ 81 ] [ 78 ] [ 82 ]}ไพเปอร์ยังยึดน้ำมันเชื้อเพลิงได้ 50,000 แกลลอนสหรัฐ (190,000 ลิตร; 42,000 แกลลอนอังกฤษ) สำหรับยานพาหนะของเขา^{[ 83 ]}

ไพเปอร์เคลื่อนทัพไปทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือมุ่งหน้าไปยังบูลลิงเงน โดยยึดแผนการเคลื่อนทัพไปทางทิศตะวันตก โดยไม่รู้ว่าหากเขาหันไปทางทิศเหนือ เขาจะมีโอกาสโอบล้อมและดักจับกองพลที่ 2 และ 99 ทั้งหมดได้^{[ 84 ]}แต่ไพเปอร์ตั้งใจจะเคลื่อนทัพไปทางทิศตะวันตก จึงหันไปทางทิศใต้เพื่ออ้อมฮุนนิงเงน โดยเลือกเส้นทางที่กำหนดเป็น Rollbahn D เนื่องจากเขาได้รับอนุญาตให้เลือกเส้นทางที่ดีที่สุดไปทางทิศตะวันตก^{[ 60 ]}

ทางเหนือกองพลทหารราบที่ 277พยายามฝ่าแนวป้องกันของกองพลทหารราบที่ 99 และกองพลทหารราบที่ 2 ของสหรัฐฯ แต่ไม่ประสบความสำเร็จ กองพลยานเกราะเอสเอสที่ 12 ซึ่งได้รับการเสริมกำลังด้วยหน่วยทหารราบเพิ่มเติม ( ทหารยานเกราะและทหารราบ ) เข้ายึดจุดตัดถนนสำคัญที่โลสไฮเมอร์กราเบน ทางเหนือของลันเซอราท และโจมตีหมู่บ้านคู่แฝดโรเชอราท-ครินเคลต์ ในวันที่ 17 ธันวาคม ที่โรเชอราท การโจมตีของกองพลเอสเอสที่ 12 ประสบความสำเร็จในตอนแรก เมื่อถึงเที่ยงวัน กองกำลังที่เหลืออยู่ของกองพลที่ 99 ที่โรเชอราทตกอยู่ในความเสี่ยงที่จะถูกยึดครอง อย่างไรก็ตาม กำลังเสริมจากหน่วยทหารผ่านศึกของกองพลทหารราบที่ 2 ได้มาถึงและต่อต้านอย่างแข็งแกร่ง สามารถขับไล่การโจมตีหลายครั้งของกองพลเอสเอสที่ 12 ได้ แต่เมื่อถึงพลบค่ำ กองกำลังป้องกันซึ่งกระสุนเหลือน้อยมาก ถูกโจมตีด้วยยานเกราะในเวลากลางคืนและถอยกลับไปยังครินเคลต์ กองกำลังยานเกราะของเยอรมันจึงตั้งมั่นอยู่นอกเมืองครินเคลต์ด้วยความกลัวว่าจะไปเจอกับกองกำลังที่เหนือกว่า^{[ 85 ]}

การสังหารหมู่ครั้งเล็กกว่าอีกครั้งหนึ่งเกิดขึ้นที่เวเรธ ประเทศเบลเยียม ซึ่งอยู่ห่างจาก แซงต์-วิธไปทางตะวันออกเฉียงเหนือประมาณ 10.5 กิโลเมตรเมื่อวันที่ 17 ธันวาคม พ.ศ. 2487 ทหารอเมริกันผิวดำ 11 นายถูกทรมานหลังจากยอมจำนนแล้วถูกยิงโดยทหารจากกองพลยานเกราะเอสเอสที่ 1สังกัด กลุ่ม ชเนลกรูปเปอ นิตเทลบาดแผลที่ได้รับก่อนเสียชีวิตบางส่วนรวมถึงบาดแผลจากดาบปลายปืนที่ศีรษะ ขาหัก และนิ้วถูกตัดขาด ผู้กระทำความผิดไม่เคยถูกลงโทษสำหรับอาชญากรรมนี้^{[ 86 ] [ 87 ]}

เมื่อถึงช่วงเย็น กองกำลังส่วนหน้าได้รุกคืบไปทางเหนือเพื่อเข้าปะทะกับกองพลทหารราบที่ 99 ของสหรัฐฯ และ กองกำลังของ ไพเปอร์ก็มาถึงหน้าเมืองสตาเวล็อตกองกำลังของไพเปอร์ล่าช้ากว่ากำหนดการอยู่แล้วเนื่องจากการต่อต้านอย่างแข็งแกร่งของฝ่ายอเมริกัน และเพราะเมื่อฝ่ายอเมริกันถอยร่น วิศวกรของพวกเขาก็ได้ระเบิดสะพานและเทเชื้อเพลิงออกจากคลังจนหมด ทำให้หน่วยของไพเปอร์ล่าช้าและยานพาหนะของเขาขาดแคลนเชื้อเพลิงที่จำเป็นอย่างยิ่ง พวกเขาใช้เวลา 36 ชั่วโมงในการรุกคืบจาก ภูมิภาค ไอเฟลไปยังสตาเวล็อต ในขณะที่การรุกคืบในระยะทางเดียวกันในปี 1940 ใช้เวลาเพียง 9 ชั่วโมง

กองกำลังรบไพเปอร์โจมตีสตาเวล็อตเมื่อวันที่ 18 ธันวาคม แต่ไม่สามารถยึดเมืองได้ก่อนที่ชาวอเมริกันจะอพยพออกจากคลังเชื้อเพลิงขนาดใหญ่^{[ 88 ]}รถถัง 3 คันพยายามยึดสะพาน แต่รถคันหน้าถูกทำลายด้วยทุ่นระเบิด หลังจากนั้น ทหารเกรนาเดียร์ 60 นายรุกคืบไปข้างหน้า แต่ถูกหยุดโดยการยิงป้องกันของอเมริกันอย่างหนาแน่น หลังจากการต่อสู้รถถังอย่างดุเดือดในวันถัดมา ในที่สุดเยอรมันก็เข้าเมืองได้เมื่อวิศวกรของสหรัฐฯ ล้มเหลวในการระเบิดสะพาน

เมื่อประสบความสำเร็จและไม่ต้องการเสียเวลาไปมากกว่านี้ ไพเปอร์จึงรีบนำกองกำลังล่วงหน้าไปยังสะพานสำคัญที่ทรัวส์-ปงต์โดยทิ้งกำลังส่วนใหญ่ไว้ที่สตาเวโลต์ เมื่อพวกเขาไปถึงที่นั่นเวลา 11:30 น. ของวันที่ 18 ธันวาคม วิศวกรชาวอเมริกันที่กำลังถอยทัพได้ระเบิดสะพาน^{[ 89 ] [ 90 ]}ไพเปอร์จึงเบี่ยงเส้นทางไปทางเหนือไปยังหมู่บ้านลา กลีซและเชอนูซ์ ที่เชอนูซ์ กองกำลังล่วงหน้าถูกโจมตีโดยเครื่องบินรบของอเมริกา ทำลายรถถัง 2 คันและรถลำเลียงพล 5 คัน ปิดกั้นถนนแคบๆ กองกำลังเริ่มเคลื่อนที่อีกครั้งเมื่อพลบค่ำเวลา 16:00 น. และสามารถกลับไปยังเส้นทางเดิมได้ประมาณ 18:00 น. จากสะพานสองแห่งที่เหลืออยู่ระหว่างกองกำลังไพเปอร์กับแม่น้ำเมิส สะพานข้ามแม่น้ำลีนน์ถูกระเบิดโดยชาวอเมริกันขณะที่กองทัพเยอรมันกำลังเข้าใกล้ ไพเปอร์จึงหันไปทางเหนือและหยุดกองกำลังของเขาในป่าระหว่างลา กลีซ และสตูมงต์^{[ 91 ]}เขาทราบว่าเมืองสตูมงต์ถูกยึดไว้อย่างแน่นหนา และชาวอเมริกันกำลังนำกำลังเสริมจำนวนมากมาจากสปา

ทางทิศใต้ของไพเปอร์ การรุกคืบของKampfgruppe Hansen ได้หยุดชะงักลง SS- Oberführer Mohnkeสั่งให้Schnellgruppe Knittel ซึ่งได้รับมอบหมายให้ติดตาม Hansen เคลื่อนพลไปข้างหน้าเพื่อสนับสนุนไพเปอร์แทน SS- Sturmbannführer Knittel ข้ามสะพานที่ Stavelot ประมาณ 19:00 น. เพื่อต่อต้านกองกำลังอเมริกันที่พยายามยึดเมืองคืน Knittel รุกคืบไปทาง La Gleize และหลังจากนั้นไม่นาน กองกำลังอเมริกันก็ยึด Stavelot คืนได้ ไพเปอร์และ Knittel ต่างก็เผชิญกับความเป็นไปได้ที่จะถูกตัดขาด^{[ 91 ]}

ในช่วงเช้าตรู่ของวันที่ 18 ที่เอลเซนบอร์น กองพันที่ 12 เอสเอส ได้รุกคืบเข้าสู่ครินเคลต์อีกครั้ง ซึ่งขณะนี้ส่วนใหญ่ถูกยึดครองโดยกรมทหารราบที่ 38ผู้มากประสบการณ์ พร้อมด้วยส่วนที่เหลือของกรมที่ 99 กรมที่ 38 ซึ่งมีจำนวนน้อยกว่า ได้ตั้งรับอย่างแข็งแกร่งอีกครั้ง แต่การสู้รบก็แตกสลายกลายเป็นการต่อสู้ระยะประชิดแบบบ้านต่อบ้านอย่างดุเดือด เมื่อทหารราบและรถถังของเยอรมันบุกโจมตีหมู่บ้าน แม้จะมีการต่อต้านอย่างเหนียวแน่น แต่ผู้ป้องกันก็ได้รับคำสั่งให้ถอนกำลัง ละทิ้งหมู่บ้านแฝด และตั้งตำแหน่งใหม่บนสันเขาเอลเซนบอร์นรูปบูมเมอแรงซึ่งเป็นจุดยุทธศาสตร์^{[ 85 ]}

เมื่อรุ่งเช้าของวันที่ 19 ธันวาคม ไพเปอร์ได้สร้างความประหลาดใจให้กับกองกำลังป้องกันของอเมริกาที่เมืองสตูมงต์ โดยส่งทหารราบจาก กรมทหาร ราบยานเกราะ เอสเอสที่ 2 เข้าโจมตี และส่งกองร้อยพลร่มเข้าแทรกซึมแนวรบ จากนั้นเขาก็ทำการโจมตีด้วยรถถัง จนสามารถยึดพื้นที่ทางตะวันออกของเมืองได้ กองพันรถถังของอเมริกามาถึง แต่หลังจากการต่อสู้ด้วยรถถังนานสองชั่วโมง ในที่สุดไพเปอร์ก็ยึดเมืองสตูมงต์ได้ในเวลา 10:30 น. คนิตเทลได้เข้าร่วมกับไพเปอร์และรายงานว่าอเมริกาได้ยึดเมืองสตาเวล็อตทางตะวันออกคืนมาได้แล้ว^{[ 92 ]}ไพเปอร์สั่งให้คนิตเทลยึดเมืองสตาเวล็อตคืน เมื่อประเมินสถานการณ์ของตนเองแล้ว เขาพบว่ากองกำลัง ของเขา มีเชื้อเพลิงไม่เพียงพอที่จะข้ามสะพานทางตะวันตกของสตูมงต์และรุกคืบต่อไป เขาจึงรักษาแนวรบทางตะวันตกของสตูมงต์ไว้ได้ระยะหนึ่ง จนกระทั่งถึงเย็นวันที่ 19 ธันวาคม เขาจึงถอนกำลังกลับไปยังขอบหมู่บ้าน ในเย็นวันเดียวกันนั้นกองพลทหารอากาศที่ 82 ของสหรัฐฯ ภายใต้การนำของพลตรีเจมส์ กาวินได้เดินทางมาถึงและประจำการที่ลา เกลซ และตามเส้นทางการรุกคืบที่ไพเปอร์วางแผนไว้^{[ 92 ]}

ความพยายามของเยอรมันในการเสริมกำลังให้กับไพเปอร์ไม่ประสบความสำเร็จกองพันฮันเซนยังคงดิ้นรนกับสภาพถนนที่ย่ำแย่และการต่อต้านอย่างหนักของอเมริกาบนเส้นทางตอนใต้กองพันนิตเทลถูกบังคับให้ถอนตัวออกจากเนินเขารอบสตาเวล็อตกองพันซานดิ๊กซึ่งได้รับคำสั่งให้ยึดสตาเวล็อตได้เปิดฉากโจมตีอีกครั้งโดยไม่ประสบความสำเร็จ เซปป์ ดีทริช ผู้บัญชาการกองทัพยานเกราะที่ 6 สั่งให้เฮอร์มันน์ พรีสส์ผู้บังคับบัญชาของกองพันยานเกราะเอสเอสที่ 1 เพิ่มความพยายามในการสนับสนุนกองพันของไพเปอร์ แต่พรีสส์ไม่สามารถฝ่าแนวป้องกันได้^{[ 93 ]}

หน่วยเล็กๆ ของกองพันที่ 2 กรมทหารราบที่ 119กองพลทหารราบที่ 30 ของสหรัฐฯ เข้าโจมตีหน่วยที่กระจัดกระจายของ กลุ่มรบไพเปอร์ (Kampfgruppe Peiper) ในเช้าวันที่ 21 ธันวาคม การโจมตีล้มเหลวและถูกบังคับให้ถอนกำลัง และมีทหารจำนวนหนึ่งถูกจับเป็นเชลย รวมถึงผู้บัญชาการกองพัน พันตรีฮาล ดี. แมคคาวน์ไพเปอร์ทราบว่ากำลังเสริมของเขาได้รับคำสั่งให้รวมตัวกันที่ลา เกลซ (La Gleize) ทางตะวันออกของเขา เขาจึงถอนกำลัง โดยทิ้งทหารอเมริกันและเยอรมันที่บาดเจ็บไว้ในปราสาทฟรอยด์คอร์ต (Froidcourt Castle ) ขณะที่เขาถอนกำลังออกจากเชอเนิซ์ (Cheneux) พลร่มอเมริกันจากกองพลทหารอากาศที่ 82 ได้เข้าปะทะกับทหารเยอรมันอย่างดุเดือดแบบประชิดตัว ชาวอเมริกันระดมยิงใส่กลุ่มรบไพเปอร์ในวันที่ 22 ธันวาคม และถึงแม้ว่าทหารเยอรมันจะหมดเสบียงอาหารและแทบไม่มีเชื้อเพลิงเหลืออยู่เลย พวกเขาก็ยังคงต่อสู้ต่อไป ภารกิจส่งเสบียงของลุฟท์วาฟเฟ่ล้มเหลวเมื่อ SS- Brigadeführer Wilhelm Mohnke ยืนยันว่าพิกัดกริดที่ Peiper จัดหามานั้นผิด ทำให้เสบียงถูกส่งโดยร่มชูชีพไปตกอยู่ในมือของชาวอเมริกันใน Stoumont ^{[ 94 ]}

ใน La Gleize ไพเปอร์ได้ตั้งแนวป้องกันเพื่อรอการช่วยเหลือจากฝ่ายเยอรมัน เมื่อกองกำลังช่วยเหลือไม่สามารถฝ่าแนวรบของฝ่ายสัมพันธมิตรได้ เขาจึงตัดสินใจฝ่าแนวรบของฝ่ายสัมพันธมิตรและกลับไปยังแนวรบของเยอรมันในวันที่ 23 ธันวาคม ทหารของKampfgruppeถูกบังคับให้ทิ้งยานพาหนะและอุปกรณ์หนัก แม้ว่าทหารที่เหลืออยู่ 800 นายจากทั้งหมด 4,800 นายจะสามารถหลบหนีไปได้^{[ 95 ]}

ทางเหนือขึ้นไปที่เอลเซนบอร์น กองทัพอเมริกันยังคงตั้งรับอย่างเหนียวแน่นต่อการโจมตีอย่างหนักของกองทัพยานเกราะที่ 6 ทางใต้ของสันเขาเอลเซนบอร์น ที่หมู่บ้านดอม บุตเกนบัค กำลังเสริมจากกรมทหารราบที่ 26ของกองพลทหารราบที่ 1ซึ่งเป็นทหารผ่านศึก พร้อมด้วยปืนใหญ่ของกองพล ได้ทำการป้องกันอย่างเด็ดเดี่ยว หยุดยั้งการโจมตีซ้ำแล้วซ้ำเล่าของหน่วย SS ที่ 12 ในวันที่ 20, 21 และ 22 ทำให้ฝ่ายโจมตีได้รับความสูญเสียอย่างหนัก^{[ 96 ]}หลังจากการรบ การลงทะเบียนหลุมศพของทหารอเมริกันนับจำนวนทหารเยอรมันที่เสียชีวิตในพื้นที่ได้ 782 นาย รถถังเยอรมัน 47 คันถูกทำลายในภาคนี้^{[ 96 ]}แม้ว่ารถถังบางคันจะสามารถฝ่าแนวรบได้ในระหว่างการโจมตีเหล่านี้ แต่หน่วย SS Panzergrenadiers ก็ไม่สามารถไปถึงแนวรบได้เนื่องจากถูกยิงด้วยปืนใหญ่อย่างหนัก ควบคู่ไปกับการโจมตีเหล่านี้ กองทัพยานเกราะที่ 6 ได้ส่ง กองพลยานเกราะสำรองที่ 3ซึ่งเป็นทหารผ่านศึกเข้าโจมตีสันเขาเอลเซนบอร์นทหารราบยานเกราะเหล่านี้จากกองทัพประจำการก็ประสบความพ่ายแพ้อย่างหนักจากปืนใหญ่ของอเมริกาเช่นกัน พวกเขาได้รับบาดเจ็บล้มตายจำนวนมาก เนื่องจากทหารอเมริกาที่ตั้งมั่นอยู่ในตำแหน่งที่แข็งแกร่งบนสันเขา ได้ระดมยิงอย่างหนักเมื่อพวกเขาออกมาจากแนวต้นไม้และรุกคืบขึ้นไปตามเนินเขา กองทัพยานเกราะที่ 6 ทางเหนือของ Pieper ถูกหยุดยั้งอย่างมีประสิทธิภาพที่ Dom Butgenbach และสันเขา Elsenborn หลังจากการโจมตีครั้งสุดท้ายอย่างสิ้นหวังของกองพลทหารราบประชาชนที่ 246ในวันที่ 26 กุมภาพันธ์ต่อสันเขาล้มเหลว พวกเขาจึงไม่พยายามโจมตีตำแหน่งเหล่านี้อีกต่อไป^{[ 96 ]}

การป้องกันอย่างเหนียวแน่นของอเมริกาทำให้กองทัพเยอรมันไม่สามารถเข้าถึงแหล่งเสบียงจำนวนมากใกล้เมืองลีแอจและสปาของเบลเยียม และเครือข่ายถนนทางตะวันตกของสันเขาเอลเซนบอร์นที่นำไปสู่แม่น้ำเมิสได้^{[ 97 ]}หลังจากการต่อสู้อย่างดุเดือดนานกว่า 10 วัน พวกเขาสามารถผลักดันกองทัพอเมริกันออกจากหมู่บ้านได้ แต่ไม่สามารถขับไล่พวกเขาออกจากสันเขาได้ ซึ่งกองกำลังของกองทัพที่ 5แห่งกองทัพสหรัฐที่ 1ได้ป้องกันไม่ให้กองกำลังเยอรมันเข้าถึงเครือข่ายถนนทางตะวันตกของพวกเขา ยกเว้น การรุกคืบที่ล้มเหลว ของกลุ่มรบไพเปอร์สิ่งที่ถูกมองว่าเป็นการโจมตีหลักครั้งสุดท้ายของเยอรมนีในแนวรบด้านตะวันตกถูกหยุดลงที่สันเขาเอลเซนบอร์น^{[ 96 ]}นักประวัติศาสตร์จอห์น เอสดี ไอเซนฮาวเวอร์เขียนว่า "... การปฏิบัติการของกองพลที่ 2 และ 99 บนไหล่เขาทางเหนือถือได้ว่าเป็นการกระทำที่เด็ดขาดที่สุดของการรบในอาร์เดนส์" ^{[ 64 ] [ 98 ]}

ความสูญเสียของอเมริกาค่อนข้างมาก กองพลทหารราบที่ 2 สูญเสียทหารไปกว่า 1,000 นาย ทั้งที่เสียชีวิตและสูญหาย กองพลทหารราบที่ 99 ประสบความสูญเสียมากกว่านั้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในหน่วยที่ติดอยู่ในเส้นทางของKampfgruppe Peiperซึ่งมีผู้บาดเจ็บล้มตายมากกว่า 3,000 นาย เมื่อรวมหน่วยสนับสนุนแล้ว จำนวนทหารอเมริกันที่เสียชีวิตหรือสูญหายในการป้องกัน Northern Shoulder บริเวณ Elsenborn เพิ่มขึ้นเป็นมากกว่า 5,000 นายเล็กน้อย^{[ 96 ]}

ปฏิบัติการ Stösser เป็นการส่งพลร่มลงสู่แนวหลังของอเมริกาใน พื้นที่ High Fens (ภาษาฝรั่งเศส: Hautes Fagnes ; ภาษาเยอรมัน: Hohes Venn ; ภาษาดัตช์ : Hoge Venen ) โดยมีเป้าหมายอยู่ที่ทางแยก " Baraque Michel " ปฏิบัติการนี้ได้รับการนำโดยOberst Friedrich August Freiherr von der Heydte ซึ่งชาวเยอรมันถือว่าเป็นวีรบุรุษแห่ง ยุทธการ ที่เกาะครีต^{[ ​​99 ]}

นี่เป็นการลงจอดในเวลากลางคืนเพียงครั้งเดียวของพลร่มเยอรมันในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง เฮย์ดเต้มีเวลาเตรียมตัวเพียงแปดวันก่อนการโจมตี เขาไม่ได้รับอนุญาตให้ใช้กองทหารของตนเองเพราะการเคลื่อนไหวของพวกเขาอาจทำให้ฝ่ายสัมพันธมิตรรู้ถึงการโจมตีโต้กลับที่กำลังจะเกิดขึ้น แทนที่จะเป็นเช่นนั้น เขาได้รับกลุ่มรบ (Kampfgruppe)จำนวน 800 นายกองพลร่มที่ 2ได้รับมอบหมายให้ส่งกำลังพล 100 นายจากแต่ละกองทหาร ด้วยความจงรักภักดีต่อผู้บัญชาการของพวกเขา ทหาร 150 นายจากหน่วยของเฮย์ดเต้เอง คือกองทหารร่มชูชีพที่ 6ฝ่าฝืนคำสั่งและเข้าร่วมกับเขา^{[ 100 ]}พวกเขามีเวลาน้อยมากในการสร้างความสามัคคีในหน่วยหรือฝึกฝนร่วมกัน

การกระโดดร่มเป็นความล้มเหลวโดยสิ้นเชิง เฮย์ดเต้เหลือทหารเพียงประมาณ 300 นายเท่านั้น ซึ่งมีจำนวนน้อยและอ่อนแอเกินกว่าจะต่อต้านฝ่ายสัมพันธมิตรได้ พวกเขาจึงล้มเลิกแผนการยึดทางแยกและเปลี่ยนภารกิจเป็นการลาดตระเวนแทน ด้วยกระสุนที่เพียงพอสำหรับการต่อสู้เพียงครั้งเดียว พวกเขาจึงถอนกำลังกลับไปยังเยอรมนีและโจมตีด้านหลังของแนวรบอเมริกัน มีเพียงทหารที่อ่อนล้าของเขาประมาณ 100 นายเท่านั้นที่ไปถึงด้านหลังของเยอรมนีได้ในที่สุด^{[ 101 ]}

Wikisourceภาษาอังกฤษมีข้อความต้นฉบับที่เกี่ยวข้องกับบทความนี้:

เมืองเซนต์วิธสูญหายไปแล้ว

ฝ่ายเยอรมันได้เปรียบมากขึ้นในบริเวณตอนกลาง (เขต Schnee Eifel ระยะทาง 32 กิโลเมตร (20 ไมล์)) เมื่อกองทัพยานเกราะที่ 5 เข้าโจมตีตำแหน่งที่กองพลทหารราบที่ 28 และ 106 ของสหรัฐฯ ยึดครองอยู่ ฝ่ายเยอรมันขาดกำลังพลมหาศาลที่เคยประจำการอยู่ทางเหนือ แต่ก็ยังคงมีจำนวนและยุทโธปกรณ์เหนือกว่ากองพลที่ 28 ซึ่งมีประสบการณ์และกองพลที่ 106 ซึ่งกระจายกำลังกันเบาบาง พวกเขาประสบความสำเร็จในการล้อมกองพันที่ 422 และ 423 ซึ่งส่วนใหญ่ยังคงสภาพสมบูรณ์ของกองพลที่ 106 ด้วยการโจมตีแบบโอบล้อมและบังคับให้ยอมจำนน ซึ่งเป็นการแสดงให้เห็นถึงวิธีการนำยุทธวิธีใหม่ของ Manteuffel มาใช้ได้อย่างมีประสิทธิภาพ^{[ 102 ]}ประวัติศาสตร์อย่างเป็นทางการของกองทัพสหรัฐฯ ระบุว่า: "มีทหารอย่างน้อยเจ็ดพันนายเสียชีวิตที่นี่ และตัวเลขน่าจะใกล้เคียงกับแปดหรือเก้าพันนาย แน่นอนว่าจำนวนอาวุธและยุทโธปกรณ์ที่สูญเสียไปนั้นมีจำนวนมาก การรบที่ Schnee Eifel จึงถือเป็นความพ่ายแพ้ที่ร้ายแรงที่สุดที่กองทัพอเมริกันประสบในระหว่างปฏิบัติการในปี 1944–45 ในเขตยุโรป" ^{[ 103 ]}

ใจกลางสมรภูมิ เมืองเซนต์วิธ ซึ่งเป็นจุดเชื่อมต่อเส้นทางคมนาคมที่สำคัญ เป็นอุปสรรคสำคัญสำหรับทั้งกองกำลังของฟอน มันเทอฟเฟลและดีทริช กองกำลังป้องกัน นำโดยกองพลยานเกราะที่ 7 ประกอบด้วยกรมทหารราบที่ 106 ที่เหลืออยู่ พร้อมด้วยกำลังพลจากกองพลยานเกราะที่ 9และกองพลทหารราบที่ 28 หน่วยเหล่านี้ปฏิบัติการภายใต้การบัญชาการของพลเอกโรเบิร์ต ดับเบิลยู. ฮาสบรูค (กองพลยานเกราะที่ 7) และ พลเอก อลัน ดับเบิลยู. โจนส์ (กองพลทหารราบที่ 106) สามารถต้านทานการโจมตีของเยอรมันได้สำเร็จ ทำให้การรุกคืบของเยอรมันช้าลงอย่างมาก ตามคำสั่งของมอนต์โกเมอรี เมืองเซนต์วิธถูกอพยพในวันที่ 21 ธันวาคม กองทัพสหรัฐฯ ถอยร่นไปยังตำแหน่งที่มั่นในพื้นที่ ซึ่งเป็นอุปสรรคสำคัญต่อการรุกคืบของเยอรมัน ในวันที่ 23 ธันวาคม เมื่อเยอรมันทำลายแนวรบด้านข้าง กองกำลังป้องกันจึงไม่สามารถรักษาตำแหน่งไว้ได้อีกต่อไป และกองทัพสหรัฐฯ ได้รับคำสั่งให้ถอยร่นไปทางตะวันตกของแม่น้ำซาล์ม เนื่องจากแผนของเยอรมันกำหนดให้ยึดเมืองเซนต์วิธภายในเวลา 18:00 น. ของวันที่ 17 ธันวาคม การสู้รบที่ยืดเยื้อในและรอบๆ เมืองดังกล่าวจึงทำให้แผนการของพวกเขาต้องล่าช้าออกไปมาก^{[ 104 ]}

เพื่อปกป้องจุดข้ามแม่น้ำเมิสที่กิเวต์ ดินองต์ และนามูร์ มอนต์โกเมอรีสั่งให้หน่วยทหารที่มีอยู่เพียงไม่กี่หน่วยเข้ายึดสะพานในวันที่ 19 ธันวาคม ซึ่งนำไปสู่การรวมกำลังอย่างเร่งด่วน รวมถึงทหารแนวหลัง ตำรวจทหาร และบุคลากรของกองทัพอากาศกองพลยานเกราะที่ 29ของกองพลยานเกราะที่ 11 ของอังกฤษซึ่งได้ส่งมอบรถถังเพื่อทำการปรับปรุงใหม่ ได้รับคำสั่งให้นำรถถังกลับและมุ่งหน้าไปยังพื้นที่ดังกล่าวกองทัพน้อยที่ XXX ของอังกฤษได้รับการเสริมกำลังอย่างมากสำหรับปฏิบัติการนี้ หน่วยของกองทัพน้อยที่ต่อสู้ในอาร์เดนส์ ได้แก่กองพล ทหารราบ ที่ 51 (ไฮแลนด์)และ53 (เวลส์) กองพลทหารอากาศที่ 6 ของอังกฤษ กองพลยานเกราะ ที่ 29 และ33และกองพลรถถังที่ 34 ^{[ 105 ]}

ต่างจากกองกำลังเยอรมันทางด้านเหนือและใต้ที่กำลังประสบปัญหาอย่างหนัก การรุกคืบของเยอรมันในใจกลางกลับได้เปรียบอย่างมาก กองทัพยานเกราะที่ 5 นำโดยกองพลยานเกราะที่ 2 ขณะที่กองพลยานเกราะฝึกหัด (กองพลสาธิตยานเกราะชั้นยอด) เคลื่อนพลมาจากทางใต้ โดยปล่อยให้หน่วยอื่นดูแลเมืองบาสโตญ แม่น้ำอูร์เธถูกข้ามที่อูร์เธวิลล์ในวันที่ 21 ธันวาคม การขาดแคลนเชื้อเพลิงทำให้การรุกคืบหยุดชะงักไปหนึ่งวัน แต่ในวันที่ 23 ธันวาคม การรุกก็เริ่มขึ้นอีกครั้งมุ่งหน้าไปยังเมืองเล็กๆ สองแห่งคือ ฮาร์กิมงต์และมาร์เช-ออง-ฟาเมนน์ฮาร์กิมงต์ถูกยึดได้ในวันเดียวกัน แต่เมืองมาร์เช-ออง-ฟาเมนน์ได้รับการป้องกันอย่างแน่นหนาโดยกองพลที่ 84 ของอเมริกา พลเอกฟอน ลุตต์วิ ทซ์ ผู้บัญชาการกองพลยานเกราะที่ 317สั่งให้กองพลหันไปทางทิศตะวันตกไปยังดินองต์และแม่น้ำเมิส โดยทิ้งกองกำลังสกัดกั้นไว้ที่มาร์เช-ออง-ฟาเมนน์เท่านั้น แม้ว่าจะรุกคืบไปได้เพียงในทางเดินแคบๆ กองพลยานเกราะที่ 2 ก็ยังคงรุกคืบได้อย่างรวดเร็ว ส่งผลให้เกิดความยินดีในกรุงเบอร์ลิน กองบัญชาการจึงได้ปลดปล่อยกองพลยานเกราะที่ 9ให้กับกองทัพยานเกราะที่ 5 ซึ่งถูกส่งไปประจำการที่มาร์เช่^{[ 106 ]}

ในวันที่ 22/23 ธันวาคม กองกำลังเยอรมันมาถึงป่า Foy-Notre-Dame ซึ่งอยู่ห่างจาก Dinant เพียงไม่กี่กิโลเมตร ทางเดินแคบๆ ทำให้เกิดความยากลำบากอย่างมาก เนื่องจากมีการโจมตีโอบล้อมอย่างต่อเนื่องคุกคามกองพล ในวันที่ 24 ธันวาคม กองกำลังเยอรมันรุกคืบไปทางตะวันตกได้ไกลที่สุด กองพล Panzer Lehr ยึดเมืองCellesได้ ในขณะที่ทางเหนือขึ้นไปเล็กน้อย กองพล Panzer ที่ 2 บางส่วนอยู่ในสายตาของแม่น้ำ Meuse ใกล้กับ Dinant ที่ Foy-Notre-Dame กองกำลังสกัดกั้นของอังกฤษที่จัดตั้งขึ้นอย่างเร่งด่วนทางฝั่งตะวันออกของแม่น้ำได้ป้องกันไม่ให้กองพลรบ Böhm ของเยอรมันเข้าใกล้สะพาน Dinant กองพลน้อยยานเกราะที่ 29 ซุ่มโจมตีเยอรมัน ทำลายรถถัง Panther สามคันและยานพาหนะจำนวนหนึ่งในและรอบๆ Foy-Notre-Dame ^{[ 107 ]}ในช่วงดึกของวันคริสต์มาสอีฟ การรุกคืบในภาคส่วนนี้หยุดลง เนื่องจากกองกำลังพันธมิตรคุกคามทางเดินแคบๆ ที่กองพล Panzer ที่ 2 ยึดครองอยู่^{[ 106 ]}

Wikisourceภาษาอังกฤษมีข้อความต้นฉบับที่เกี่ยวข้องกับบทความนี้:

การรุกคืบไปทางตะวันตกของกองพลยานเกราะเอสเอสที่ 1 และปฏิบัติการกรีฟ

สำหรับปฏิบัติการ Greif (“ กริฟฟิน ”) ออตโต สกอร์เซนีได้แทรกซึมกองพันทหารเยอรมันที่พูดภาษาอังกฤษจำนวนเล็กน้อยซึ่งปลอมตัวเป็นทหารอเมริกันเข้าไปหลังแนวรบของฝ่ายสัมพันธมิตรได้สำเร็จ แม้ว่าพวกเขาจะไม่สามารถยึดสะพานสำคัญข้ามแม่น้ำเมิสได้ แต่การปรากฏตัวของพวกเขาก่อให้เกิดความสับสนเกินกว่าที่คาดคิดจากกิจกรรมทางทหาร และข่าวลือก็แพร่กระจายอย่างรวดเร็ว^{[ 36 ]}แม้แต่พลเอกจอร์จ แพตตันก็ยังตกใจ และในวันที่ 17 ธันวาคม ได้บรรยายสถานการณ์ให้พลเอกดไวต์ ไอเซนฮาวร์ฟังว่า “พวกเยอรมัน...พูดภาษาอังกฤษได้อย่างสมบูรณ์แบบ...ก่อความวุ่นวาย ตัดสายไฟ พลิกป้ายถนน ทำให้กองพลทั้งหมดตกใจ และผลักดันแนวป้องกันของเราให้ยื่นออกมา”

มีการตั้งจุดตรวจทั่วแนวหลังของฝ่ายสัมพันธมิตร ทำให้การเคลื่อนย้ายทหารและอุปกรณ์ช้าลงอย่างมากตำรวจทหารอเมริกันที่จุดตรวจเหล่านี้ซักถามทหารเกี่ยวกับเรื่องที่คาดว่าชาวอเมริกันทุกคนควรรู้ เช่น ตัวตนของ แฟนสาวของ มิกกี้เมาส์ผลการแข่งขันเบสบอล หรือเมืองหลวงของรัฐใดรัฐหนึ่งในสหรัฐอเมริกา แม้ว่าหลายคนจะจำไม่ได้หรือไม่รู้ก็ตาม พลเอกโอมาร์ แบรดลีย์ถูกควบคุมตัวชั่วครู่เมื่อเขาระบุได้อย่างถูกต้องว่าสปริงฟิลด์เป็นเมืองหลวงของรัฐอิลลินอยส์ เนื่องจากตำรวจทหารอเมริกันที่ซักถามเขาเข้าใจผิดคิด ว่าเมืองหลวงคือชิคาโก^{[ 36 ] [ 108 ]}

ถึงกระนั้น การรักษาความปลอดภัยที่เข้มงวดขึ้นก็ทำให้ผู้แทรกซึมชาวเยอรมันประสบความยากลำบากมาก และพวกเขาจำนวนหนึ่งถูกจับกุม แม้ในระหว่างการสอบสวน พวกเขาก็ยังคงมุ่งมั่นที่จะเผยแพร่ข้อมูลเท็จ ต่อ ไป เมื่อถูกถามเกี่ยวกับภารกิจของพวกเขา บางคนอ้างว่าพวกเขาได้รับคำสั่งให้ไปปารีสเพื่อสังหารหรือจับกุมนายพลดไวต์ ไอเซนฮาวเวอร์^{[ 38 ]}การรักษาความปลอดภัยรอบตัวนายพลเพิ่มขึ้นอย่างมาก และไอเซนฮาวเวอร์ถูกจำกัดให้อยู่ในกองบัญชาการของเขา เนื่องจากคนของสกอร์เซนีถูกจับได้ในชุดเครื่องแบบอเมริกัน พวกเขาจึงถูกประหารชีวิตในฐานะสายลับ^{[ 36 ] [ 109 ]}นี่เป็นทางเลือกการลงโทษมาตรฐานสำหรับกองทัพส่วนใหญ่ในเวลานั้น เนื่องจากคู่สงครามหลายฝ่ายพิจารณาว่าจำเป็นต้องปกป้องดินแดนและกองกำลังของตนจากอันตรายร้ายแรงของการสอดแนมของศัตรู^{[ 110 ]}

สกอร์เซนีกล่าวว่าเขาได้รับแจ้งจากผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายของเยอรมันว่า ตราบใดที่เขาไม่ได้สั่งให้ลูกน้องต่อสู้ในการรบโดยสวมเครื่องแบบอเมริกัน ยุทธวิธีดังกล่าวถือเป็นกลอุบายสงครามที่ ถูกต้องตามกฎหมาย ^{[ 111 ]}สกอร์เซนีและลูกน้องของเขาทราบดีถึงชะตากรรมที่อาจเกิดขึ้น และส่วนใหญ่สวมเครื่องแบบเยอรมันไว้ใต้เครื่องแบบอเมริกันเพื่อป้องกันการถูกจับกุม สกอร์เซนีถูกพิจารณาคดีโดยศาลทหาร อเมริกัน ในปี 1947 ในการพิจารณาคดีดาเคาในข้อหาละเมิดกฎหมายสงครามอันเนื่องมาจากการนำปฏิบัติการไกรฟ์ แต่ได้รับการยกฟ้อง ต่อมาเขาย้ายไปสเปนและอเมริกาใต้^{[ 36 ]}

ทางตอนใต้ของแนวรบของมันเทอฟเฟล การโจมตีหลักเกิดขึ้นจากทุกกองพลที่ข้ามแม่น้ำอูร์ จากนั้นจึงเพิ่มแรงกดดันต่อศูนย์กลางถนนสำคัญอย่างแซงต์วิธและบาสโตญ กองพลทหารราบที่ 28 ของสหรัฐฯ ซึ่งมีประสบการณ์มากกว่า ทำการป้องกันอย่างเหนียวแน่นกว่าทหารที่ขาดประสบการณ์ของกองพลทหารราบที่ 106 กรมทหารราบที่ 112 (กรมที่อยู่ทางเหนือสุดของกองพลที่ 28) ซึ่งตั้งแนวรบต่อเนื่องทางตะวันออกของแม่น้ำอูร์ สามารถป้องกันไม่ให้กองทัพเยอรมันยึดและใช้สะพานข้ามแม่น้ำอูร์รอบเมืองอูเรนได้เป็นเวลาสองวัน ก่อนที่จะถอนกำลังไปทางทิศตะวันตกอย่างต่อ เนื่อง

กรมทหารที่ 109 และ 110 ของกองพลที่ 28 ประสบความสูญเสียอย่างหนัก เนื่องจากกำลังพลกระจายตัวเบาบาง ทำให้ถูกฝ่ายเยอรมันรุกคืบได้ง่าย อย่างไรก็ตาม ทั้งสองกรมได้ต่อต้านอย่างดื้อรั้นแม้จะมีกำลังเหนือกว่า และทำให้แผนการรุกของเยอรมันล่าช้าไปหลายวัน สถานการณ์ของกรมทหารที่ 110 เลวร้ายที่สุด เพราะต้องรับผิดชอบแนวรบยาว 18 กิโลเมตร (11 ไมล์) ในขณะที่กองพันที่ 2 ถูกเก็บไว้เป็นกองกำลังสำรองของกองพล ขบวนรถถังแพนเซอร์เข้ายึดหมู่บ้านรอบนอกและจุดแข็งที่อยู่ห่างกันอย่างกว้างขวางในการต่อสู้ที่ดุเดือด และรุกคืบไปยังจุดใกล้เมืองบาสโตญภายในสี่วัน การต่อสู้เพื่อหมู่บ้านและจุดแข็งของอเมริกา รวมถึงความสับสนในการขนส่งของฝ่ายเยอรมัน ทำให้การโจมตีช้าลงมากพอที่จะทำให้กองพลทหารพลร่มที่ 101 (เสริมกำลังด้วยกำลังจากกองพลยานเกราะที่ 9 และ 10 ) สามารถเดินทางถึงบาสโตญโดยรถบรรทุกในเช้าวันที่ 19 ธันวาคม การป้องกันอย่างดุเดือดของบาสโตญ ซึ่งทหารพลร่มอเมริกันแสดงความกล้าหาญเป็นพิเศษ ทำให้เยอรมันไม่สามารถยึดเมืองที่มีจุดตัดถนนสำคัญได้ ขบวนรถถังของเยอรมันเคลื่อนผ่านไปทางด้านข้างทั้งสองฝั่ง ตัดขาดบาสโตญในวันที่ 20 ธันวาคม แต่ไม่สามารถยึดจุดตัดถนนสำคัญได้

ยี่สิบปีหลังจากการรบ พลเอก McAuliffe ได้ยกย่องทหารของกองพลยานเกราะที่ 10 "Tiger" โดยกล่าวว่า "สำหรับผมแล้ว มันเป็นเรื่องน่าเสียดายเสมอที่กองบัญชาการรบ B ของกองพลยานเกราะที่ 10 ไม่ได้รับการยกย่องอย่างที่ควรจะเป็นในการรบที่ Bastogne หนังสือพิมพ์และวิทยุต่างพูดถึงแต่พลร่ม อันที่จริง กองพลยานเกราะที่ 10 เข้าไปที่นั่นในวันที่ 18 ธันวาคม ซึ่งเป็นวันก่อนที่เราจะเข้าไป และมีการต่อสู้ที่ดุเดือดมากก่อนที่เราจะเข้าไป และผมเชื่ออย่างจริงใจว่าเราคงไม่สามารถเข้าไปใน Bastogne ได้เลยหากไม่ใช่เพราะการต่อสู้ป้องกันของสามหน่วยของกองพลยานเกราะที่ 10 ที่เข้าไปใน Bastogne เป็นกลุ่มแรกและปกป้องเมืองจากการรุกรานของเยอรมัน" ^{[ 112 ]}

ทางตอนใต้สุด กองพลทหารราบสามกองของแบรนเดนเบอร์เกอร์ถูกกองพลของกองทัพที่ 8 ของสหรัฐฯ สกัดไว้ได้ หลังจากการรุกคืบ 6.4 กิโลเมตร (4 ไมล์) จากนั้นแนวรบนั้นก็ถูกตรึงไว้อย่างมั่นคง มีเพียง กองพล ทหารพลร่มที่ 5ของกองบัญชาการแบรนเดนเบอร์เกอร์เท่านั้นที่สามารถรุกคืบไปข้างหน้าได้ 19 กิโลเมตร (12 ไมล์) ทางปีกด้านในเพื่อปฏิบัติภารกิจที่ได้รับมอบหมายได้บางส่วน ไอเซนฮาวร์และผู้บัญชาการหลักของเขาตระหนักในวันที่ 17 ธันวาคมว่าการสู้รบในอาร์เดนส์เป็นการรุกใหญ่ ไม่ใช่การโจมตีตอบโต้ในพื้นที่ และพวกเขาจึงสั่งการให้ส่งกำลังเสริมจำนวนมากไปยังพื้นที่นั้น ภายในหนึ่งสัปดาห์ มีการส่งกำลังทหาร 250,000 นาย พลเอกกาวินแห่งกองพลทหารพลร่มที่ 82 มาถึงที่เกิดเหตุเป็นคนแรกและสั่งให้กองพลที่ 101 ยึดครองบาสโตญ ในขณะที่กองพลที่ 82 จะรับภารกิจที่ยากกว่าในการเผชิญหน้ากับกองพลยานเกราะเอสเอส นอกจากนี้ยังถูกส่งเข้าสู่การสู้รบทางเหนือของแนวรบ ใกล้กับสันเขาเอลเซนบอร์นด้วย

เมื่อวันที่ 19 ธันวาคม ผู้บัญชาการระดับสูงของฝ่ายสัมพันธมิตรได้ประชุมกันในบังเกอร์ที่แวร์ดันในเวลานั้น เมืองบาสโตญและเครือข่ายถนนลาดยาง 11 สายที่ตัดผ่านภูมิประเทศที่เป็นภูเขาสูงชันปกคลุมด้วยป่าไม้ มีหุบเขาแม่น้ำลึก และโคลนตมในภูมิภาคอาร์เดนส์ กำลังตกอยู่ภายใต้ภัยคุกคามอย่างรุนแรง บาสโตญเคยเป็นที่ตั้งของ กองบัญชาการ กองทัพที่ 8 มาก่อน กองกำลังเยอรมันสองกองที่มุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตก ซึ่งเดิมทีจะเลี่ยงเมืองไปทางทิศใต้และทิศเหนือ คือกองพลยานเกราะที่ 2และกองพลฝึกยานเกราะของกองทัพยานเกราะที่ 47 รวมถึงทหารราบของกองทัพ ( กองพลทหารราบประชาชนที่ 26 ) ที่กำลังมุ่งหน้ามาทางทิศตะวันตก ได้ปะทะและถูกชะลอและขัดขวางอย่างมากในการสู้รบในพื้นที่รอบนอก ณ ตำแหน่งป้องกันที่อยู่ห่างจากตัวเมืองถึง 16 กิโลเมตร (10 ไมล์) แต่ตำแหน่งป้องกันเหล่านี้กำลังถูกผลักดันกลับเข้าไปในแนวป้องกันที่สร้างขึ้นอย่างเร่งด่วนภายในเขตเทศบาลอย่างค่อยเป็นค่อยไป ยิ่งไปกว่านั้น เส้นทางคมนาคมเพียงเส้นเดียวที่ยังเปิดอยู่ (ทางทิศตะวันออกเฉียงใต้) ก็ตกอยู่ในอันตราย และถูกปิดเป็นระยะๆ ตามการเปลี่ยนแปลงของแนวรบ และคาดการณ์ว่าเส้นทางนี้จะถูกปิดสนิทในไม่ช้า เนื่องจากมีความเป็นไปได้สูงที่เมืองจะถูกล้อมรอบในเร็วๆ นี้

พลเอกไอเซนฮาวร์ตระหนักว่าฝ่ายสัมพันธมิตรสามารถทำลายกองกำลังเยอรมันได้ง่ายกว่ามากเมื่อพวกมันอยู่ในที่โล่งและกำลังรุก มากกว่าการตั้งรับ จึงบอกกับนายพลของเขาว่า "สถานการณ์ปัจจุบันถือเป็นโอกาสสำหรับเรา ไม่ใช่หายนะ จะมีแต่ใบหน้าที่ยิ้มแย้มแจ่มใสอยู่ที่โต๊ะนี้" แพตตันเข้าใจสิ่งที่ไอเซนฮาวร์หมายถึง จึงตอบว่า "เอาเถอะ เรากล้าที่จะปล่อยให้พวกมันไปถึงปารีสเลย จากนั้นเราจะตัดขาดพวกมันและบดขยี้พวกมันให้แหลกละเอียด" หลังจากที่ไอเซนฮาวร์กล่าวว่าเขาไม่ได้มองโลกในแง่ดีขนาดนั้นแล้ว ก็ถามแพตตันว่าจะใช้เวลานานแค่ไหนในการหันกองทัพที่สามของเขาซึ่งตั้งอยู่ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของฝรั่งเศสขึ้นเหนือเพื่อโต้กลับ แพตตันตอบด้วยความไม่เชื่อของนายพลคนอื่นๆ ที่อยู่ ณ ที่นั้นว่า เขาสามารถโจมตีด้วยสองกองพลภายใน 48 ชั่วโมง โดยที่เจ้าหน้าที่คนอื่นๆ ที่อยู่ในที่นั้นไม่รู้ ก่อนที่เขาจะออกไป แพตตันได้สั่งให้เจ้าหน้าที่ของเขาเตรียมแผนฉุกเฉินสามแผนสำหรับการหันเหไปทางเหนืออย่างน้อยหนึ่งกองพล เมื่อไอเซนฮาวร์ถามเขาว่าจะใช้เวลานานแค่ไหน การเคลื่อนไหวก็เริ่มขึ้นแล้ว^{[ 113 ]}ในวันที่ 20 ธันวาคม ไอเซนฮาวร์ได้ถอนกองทัพสหรัฐที่ 1 และ 9 ออกจากกลุ่มกองทัพที่ 12 ของพลเอกแบรดลีย์ และจัด ให้อยู่ภายใต้กลุ่มกองทัพที่ 21 ของมอนต์โกเมอรี ^{[ 114 ]}

ภายในวันที่ 21 ธันวาคม กองทัพเยอรมันได้ล้อมเมืองบาสโตญ ซึ่งได้รับการป้องกันโดยกองพลทหารอากาศที่ 101 กองพันปืนใหญ่ที่ 969 ซึ่งประกอบด้วยทหารอเมริกันเชื้อสายแอฟริกัน ทั้งหมด และกองบัญชาการรบ B ของกองพลยานเกราะที่ 10 สภาพภายในเขตป้องกันนั้นยากลำบากมาก เสบียงทางการแพทย์และบุคลากรทางการแพทย์ส่วนใหญ่ถูกจับเป็นเชลย อาหารขาดแคลน และภายในวันที่ 22 ธันวาคม กระสุนปืนใหญ่ถูกจำกัดเหลือเพียง 10 นัดต่อปืนต่อวัน สภาพอากาศดีขึ้นในวันถัดมา และมีการส่งเสบียง (ส่วนใหญ่เป็นกระสุน) ลงมาในช่วงสี่ในห้าวันถัดมา^{[ 115 ]}

แม้จะมีการโจมตีอย่างหนักจากฝ่ายเยอรมัน แต่แนวป้องกันก็ยังคงตั้งรับได้ ผู้บัญชาการเยอรมัน ลุตต์วิทซ์^{[ 116 ]}ได้ร้องขอให้เมืองบาสโตญยอมจำนน^{[ 117 ]}เมื่อพลจัตวา แอนโทนี แมคออลีฟผู้บัญชาการรักษาการของกองพันที่ 101 ได้รับแจ้งถึงคำเรียกร้องให้ยอมจำนนจากฝ่ายเยอรมัน เขาตอบด้วยความหงุดหงิดว่า "บ้าไปแล้ว!" หลังจากหันไปจัดการกับปัญหาเร่งด่วนอื่นๆ เจ้าหน้าที่ของเขาก็เตือนเขาว่าพวกเขาควรตอบคำเรียกร้องของเยอรมัน เจ้าหน้าที่คนหนึ่ง พันโท แฮร์รี คินนาร์ด ตั้งข้อสังเกตว่าคำตอบแรกของแมคออลีฟนั้น "ยากที่จะเอาชนะได้" ดังนั้นแมคออลีฟจึงเขียนลงบนกระดาษ ซึ่งพิมพ์และส่งไปยังฝ่ายเยอรมัน ประโยคที่เขาทำให้โด่งดังและเป็นกำลังใจแก่ทหารของเขาคือ "บ้าไปแล้ว!" ^{[ 118 ]}คำตอบนั้นต้องได้รับการอธิบาย ทั้งต่อฝ่ายเยอรมันและพันธมิตรที่ไม่ใช่ชาวอเมริกัน^{[ m ]}

ทั้งกองพลยานเกราะที่ 2 และกองพลยานเกราะฝึกหัดได้เคลื่อนพลจากบาสโตญหลังจากวันที่ 21 ธันวาคม ทำให้เหลือเพียงกรมทหารที่ 901 ของกองพลยานเกราะฝึกหัดเท่านั้นที่คอยช่วยเหลือกองพลทหารราบประชาชนที่ 26 ในการพยายามยึดทางแยก กองพลทหารราบประชาชนที่ 26 ได้รับ กรมทหาร ยานเกราะ หนึ่งกรม จากกองพลยานเกราะฝึกหัดที่ 15ในวันคริสต์มาสอีฟเพื่อเตรียมการโจมตีหลักในวันรุ่งขึ้น เนื่องจากขาดกำลังพลและกำลังพลของกองพลทหารราบประชาชนที่ 26 ก็ใกล้หมดแรง กองพันยานเกราะที่ 47 จึงมุ่งเน้นการโจมตีไปยังหลายจุดทางด้านตะวันตกของแนวป้องกันทีละจุด แทนที่จะโจมตีพร้อมกันทุกด้าน การโจมตีครั้งนี้แม้จะประสบความสำเร็จในเบื้องต้นโดยรถถังสามารถทะลวงแนวรบของอเมริกาได้ แต่ก็พ่ายแพ้และรถถังทั้งหมดถูกทำลาย ในวันที่ 26 ธันวาคม กองกำลังแนวหน้าของกองพลยานเกราะที่ 4 ของพลเอกแพตตัน ซึ่งได้รับการเสริมกำลังด้วยกองพลทหารราบที่ 26 (แยงกี้) ได้บุกทะลวงและเปิดเส้นทางไปยังบาสโตญ^{[ 115 ]}การปิดล้อมบาสโตญกินเวลาเพียงสัปดาห์เดียว

ในวันที่ 23 ธันวาคม สภาพอากาศเริ่มดีขึ้น ทำให้กองทัพอากาศฝ่ายสัมพันธมิตรสามารถโจมตีได้ พวกเขาเปิดฉากโจมตีทางอากาศอย่างรุนแรงต่อจุดส่งเสบียงของเยอรมันทางด้านหลัง และเครื่องบิน P-47 Thunderboltเริ่มโจมตีทหารเยอรมันบนท้องถนน กองทัพอากาศฝ่ายสัมพันธมิตรยังช่วยเหลือผู้ป้องกันเมืองบาสโตญด้วยการทิ้งเสบียงที่จำเป็นอย่างมาก ได้แก่ ยา อาหาร ผ้าห่ม และกระสุน ทีมศัลยแพทย์อาสาสมัครบินเข้ามาโดยเครื่องร่อนทางทหารและเริ่มทำการผ่าตัดในห้องเครื่องมือ^{[ 119 ]}

ภายในวันที่ 24 ธันวาคม การรุกคืบของเยอรมันหยุดชะงักลงอย่างมีประสิทธิภาพก่อนถึงแม่น้ำเมิส หน่วยของกองทัพอังกฤษที่ 30 กำลังยึดสะพานที่ดินองต์ กิเวต์ และนามูร์ไว้ และหน่วยของสหรัฐฯ กำลังจะเข้ายึดครอง เยอรมันได้รุกคืบไปไกลเกินกว่าเส้นทางส่งเสบียง และการขาดแคลนเชื้อเพลิงและกระสุนกำลังวิกฤต จนถึงจุดนี้ การสูญเสียของเยอรมันค่อนข้างน้อย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านยานเกราะ ยกเว้นการสูญเสียของไพเปอร์ ในช่วงเย็นของวันที่ 24 ธันวาคม มันเทอฟเฟลได้แนะนำผู้ช่วยทางทหารของฮิตเลอร์ให้ยุติปฏิบัติการโจมตีทั้งหมดและถอนกำลังกลับไปยังกำแพงตะวันตก (เวสต์วอลล์) ฮิตเลอร์ปฏิเสธข้อเสนอนี้

ความไม่ลงรอยและความสับสนในกองบัญชาการฝ่ายสัมพันธมิตรทำให้ไม่สามารถตอบโต้ได้อย่างเด็ดขาด ส่งผลให้พลาดโอกาสในการปฏิบัติการที่เด็ดขาด ในวันคริสต์มาสอีฟ กองพลยานเกราะที่ 2พยายามโจมตีและตัดหัวหอกของกองพลยานเกราะที่ 2 ที่แม่น้ำเมิส ในขณะที่หน่วยจากกลุ่มทหารม้าที่ 4คอยตรึงกองพลยานเกราะที่ 9 ไว้ที่เมืองมาร์เช ส่งผลให้บางส่วนของกองพลยานเกราะที่ 2 ถูกตัดขาด กองพลยานเกราะ-เลห์รพยายามเข้าช่วยเหลือ แต่ประสบความสำเร็จเพียงบางส่วนเท่านั้น เนื่องจากแนวป้องกันยังคงอยู่ ในอีกสองวันต่อมา แนวป้องกันได้รับการเสริมกำลัง ในวันที่ 26 และ 27 ธันวาคม หน่วยที่ถูกปิดล้อมของกองพลยานเกราะที่ 2 พยายามฝ่าวงล้อมสองครั้ง แต่ก็ประสบความสำเร็จเพียงบางส่วนเช่นกัน เนื่องจากยุทโธปกรณ์จำนวนมากตกอยู่ในมือของฝ่ายสัมพันธมิตร แรงกดดันเพิ่มเติมจากฝ่ายสัมพันธมิตรจากเมืองมาร์เชในที่สุดก็ทำให้กองบัญชาการเยอรมันสรุปได้ว่าไม่สามารถดำเนินการรุกไปยังแม่น้ำเมิสได้อีกต่อไป^{[ 120 ]}

ทางตอนใต้ กองทัพที่สามของแพตตันกำลังต่อสู้เพื่อปลดปล่อยเมืองบาสโตญ ในเวลา 16:50 น. ของวันที่ 26 ธันวาคม กองกำลังนำหน้า คือกองร้อย D กองพันรถถังที่ 37ของกองพลยานเกราะที่ 4ได้เดินทางถึงเมืองบาสโตญ ยุติการปิดล้อมลง

เมื่อวันที่ 1 มกราคม เพื่อพยายามรักษาการรุกคืบต่อไป กองทัพเยอรมันได้เปิดฉากปฏิบัติการใหม่สองครั้ง เวลา 09:15 น. กองทัพอากาศเยอรมัน (Luftwaffe) ได้เริ่มปฏิบัติการUnternehmen Bodenplatte (ปฏิบัติการฐานทัพ) ซึ่งเป็นการโจมตีครั้งใหญ่ต่อสนามบินของฝ่ายสัมพันธมิตรในกลุ่มประเทศเบเนลักซ์ เครื่องบินหลายร้อยลำโจมตีสนามบินของฝ่ายสัมพันธมิตร ทำลายหรือสร้างความเสียหายอย่างหนักแก่เครื่องบินประมาณ 465 ลำ กองทัพอากาศเยอรมันสูญเสียเครื่องบิน 277 ลำ โดย 62 ลำถูกเครื่องบินรบของฝ่ายสัมพันธมิตรยิงตก และอีก 172 ลำส่วนใหญ่เกิดจากปืนต่อต้านอากาศยานของฝ่ายสัมพันธมิตรจำนวนมากเกินคาด ซึ่งติดตั้งไว้เพื่อป้องกันการ โจมตีด้วยระเบิด บิน/ขีปนาวุธ V-1 ของเยอรมัน และใช้ กระสุน แบบจุดระเบิดระยะใกล้แต่ก็มีบางส่วนที่ยิงพลาดจากปืนต่อต้านอากาศยานของเยอรมันเองที่ไม่ได้รู้ล่วงหน้าถึงปฏิบัติการทางอากาศขนาดใหญ่ของเยอรมันที่กำลังจะเกิดขึ้น ฝ่ายเยอรมันประสบความสูญเสียอย่างหนักที่สนามบินY-29โดยสูญเสียเครื่องบินของตนเองไป 40 ลำ ขณะที่สร้างความเสียหายให้กับเครื่องบินอเมริกันเพียง 4 ลำเท่านั้น แม้ว่าฝ่ายสัมพันธมิตรจะฟื้นตัวจากความสูญเสียภายในไม่กี่วัน แต่ปฏิบัติการดังกล่าวทำให้กองทัพอากาศเยอรมันไร้ประสิทธิภาพตลอดช่วงที่เหลือของสงคราม^{[ 121 ]}

ในวันเดียวกันนั้นกองทัพกลุ่ม G ของเยอรมัน ( Heeresgruppe G ) และกองทัพกลุ่มอัปเปอร์ไรน์ ( Heeresgruppe Oberrhein ) ได้เปิดฉากการโจมตีครั้งใหญ่ต่อแนวรบที่บางเบาของกองทัพที่เจ็ดของสหรัฐฯ ซึ่งมีความยาว 110 กิโลเมตร (70 ไมล์) การโจมตีครั้งนี้รู้จักกันในชื่อUnternehmen Nordwind ( ปฏิบัติการลมเหนือ ) และแยกต่างหากจากการโจมตีในอาร์เดนส์ เป็นการโจมตีครั้งใหญ่ครั้งสุดท้ายของเยอรมันในสงครามบนแนวรบด้านตะวันตก กองทัพที่เจ็ดที่อ่อนแอลงได้ส่งกำลังพล ยุทโธปกรณ์ และเสบียงขึ้นเหนือตามคำสั่งของไอเซนฮาวร์เพื่อเสริมกำลังกองทัพอเมริกันในอาร์เดนส์ และการโจมตีครั้งนี้ทำให้กองทัพที่เจ็ดตกอยู่ในสถานการณ์ที่ย่ำแย่

ภายในวันที่ 15 มกราคม กองทัพที่ 7 กองพลที่ 6กำลังต่อสู้ใน 3 ด้านในแคว้นอัลซาสเนื่องจากมีผู้บาดเจ็บล้มตายเพิ่มมากขึ้น และขาดแคลนกำลังพลทดแทน รถถัง กระสุน และเสบียง กองทัพที่ 7 จึงถูกบังคับให้ถอนกำลังไปยังตำแหน่งป้องกันบนฝั่งใต้ของแม่น้ำโมเดอร์ในวันที่ 21 มกราคม การรุกของเยอรมันสิ้นสุดลงในวันที่ 25 มกราคม ในการต่อสู้ที่ดุเดือดและสิ้นหวังของปฏิบัติการนอร์ดวินด์ กองพลที่ 6 ซึ่งรับภาระหนักที่สุดของการต่อสู้ ได้รับความสูญเสียรวม 14,716 นาย ส่วนกองทัพที่ 7 สูญเสียรวม 11,609 นายในเดือนมกราคม^{[ 122 ]}จำนวนผู้บาดเจ็บล้มตายทั้งหมดรวมถึงผู้บาดเจ็บอย่างน้อย 9,000 นาย^{[ 123 ]}กองทัพที่ 1, 3 และ 7 มีผู้เข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลจากความหนาวเย็นรวม 17,000 นาย^{[ 122 ] [ n ]}

แม้ว่าการรุกของเยอรมันไปยังแม่น้ำเมิสจะหยุดชะงักลงในช่วงปลายเดือนธันวาคม แต่พวกเขายังคงควบคุมแนวรบที่อันตรายของฝ่ายสัมพันธมิตรอยู่ กองทัพที่สามของแพตตันทางใต้ ซึ่งมีศูนย์กลางอยู่ที่บาสโตญ จะโจมตีขึ้นเหนือ กองกำลังของมอนต์โกเมอรีทางเหนือจะโจมตีลงใต้ และกองกำลังทั้งสองวางแผนที่จะบรรจบกันที่ฮูฟฟาลิซเพื่อลดขนาดของแนวรบที่ยื่นออกมา และผลักดันกลับไปทางตะวันออกสู่แนวเริ่มต้นของการรุก

อุณหภูมิในช่วงเดือนมกราคมนั้นต่ำมาก ทำให้ต้องบำรุงรักษาอาวุธ และสตาร์ทเครื่องยนต์รถบรรทุกทุกครึ่งชั่วโมงเพื่อป้องกันไม่ให้น้ำมันแข็งตัว การโจมตีจึงดำเนินต่อไปไม่ว่าอย่างไรก็ตาม

ไอเซนฮาวร์ต้องการให้มอนต์โกเมอรีเริ่มการโจมตีโต้กลับในวันที่ 1 มกราคม โดยมีเป้าหมายเพื่อไปบรรจบกับกองทัพที่สามของแพตตันที่กำลังรุกคืบ และตัดขาดกองทหารเยอรมันที่ปลายแนวรุก ทำให้พวกเขาติดอยู่ในวงล้อม แต่เนื่องจากมอนต์โกเมอรีปฏิเสธที่จะเสี่ยงส่งทหารราบที่เตรียมตัวไม่พร้อมไปเผชิญกับพายุหิมะในพื้นที่ที่ไม่สำคัญทางยุทธศาสตร์ เขาจึงไม่เริ่มการโจมตีจนกระทั่งวันที่ 3 มกราคม นอกจากนี้ ความพยายามของเยอรมันที่จะล้อมและยึดบาสโตญอีกครั้งโดยใช้หน่วยที่เคลื่อนย้ายมาจากทางเหนือไปยังไหล่ด้านใต้ของแนวรุก ทำให้แพตตันต้องต่อสู้อย่างดุเดือดเพื่อรักษาความได้เปรียบ โดยเยอรมันยังคงปฏิบัติการรุกในพื้นที่ทางเหนือและตะวันออกของบาสโตญจนถึงวันที่ 7 มกราคม ส่งผลให้การสู้รบหนักกว่าการปิดล้อมบาสโตญในวันที่ 21-26 ธันวาคมเสียอีก ยิ่งไปกว่านั้น กองทัพที่สามของแพตตันจะต้องเคลียร์ "วงล้อมฮาร์ลังจ์" ทางตะวันออกของบาสโตญบนพรมแดนเบลเยียม-ลักเซมเบิร์กด้วย^{[ 125 ]}หนึ่งในการสู้รบที่ดุเดือดรอบเมืองบาสโตญเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 2 มกราคม รถถังไทเกอร์ II ของกองพันรถถังหนักที่ 506 ของเยอรมันสนับสนุนการโจมตีของกองพล SS Hitlerjugend ที่ 12 ต่อตำแหน่งของกองพลยานเกราะที่ 6 ของสหรัฐฯ ใกล้เมืองวาร์ดิน และทำลายรถถังเชอร์แมนไป 15 คัน^{[ 126 ]}

ในช่วงเริ่มต้นของการรุก กองทัพสหรัฐที่ 1 และที่ 3 อยู่ห่างกันประมาณ 40 กิโลเมตร (25 ไมล์) ความคืบหน้าของกองทัพอเมริกันทางตอนใต้ก็ถูกจำกัดอยู่ที่ประมาณหนึ่งกิโลเมตรหรือมากกว่าครึ่งไมล์เล็กน้อยต่อวัน

ในวันที่ 7/8 มกราคม พ.ศ. 2488 ฮิตเลอร์ตกลงที่จะค่อยๆ ถอนกำลังทหารจากปลายแนวรบอาร์เดนส์ไปทางตะวันออกของฮูฟฟาลิซ เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกตัดขาด แต่กองทัพเยอรมันยังคงต่อต้านอยู่ในแนวรบ และถูกผลักดันกลับไปทีละน้อยเท่านั้น การต่อสู้ที่ดุเดือดดำเนินต่อไปอีก 3 สัปดาห์ โดยกองทัพที่สามและกองทัพที่หนึ่งได้เชื่อมต่อกันในวันที่ 16 มกราคม ด้วยการยึดฮูฟฟาลิซ กองทัพยานเกราะที่หกออกจากอาร์เดนส์และยกพื้นที่ให้กับกองทัพยานเกราะที่ห้าในวันที่ 22 มกราคม ขณะที่เซนต์วิธถูกกองทัพอเมริกันยึดคืนในวันที่ 23 มกราคม และหน่วยเยอรมันสุดท้ายที่เข้าร่วมในการรุกไม่ได้กลับไปยังแนวเริ่มต้นจนกระทั่งเดือนกุมภาพันธ์^{[ 127 ]}

วินสตัน เชอร์ชิลล์กล่าวปราศรัยต่อสภาสามัญชนหลังยุทธการบูลจ์ว่า "ไม่ต้องสงสัยเลยว่านี่คือยุทธการที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของอเมริกาในสงครามครั้งนี้ และผมเชื่อว่าจะได้รับการยกย่องว่าเป็นชัยชนะอันโด่งดังของอเมริกาตลอดไป" ^{[ 128 ]}

• 
  ชาวอเมริกันจากกลุ่มวิศวกร 101 คนใกล้เมืองวิลทซ์ประเทศลักเซมเบิร์ก มกราคม 1945
• 
  รถถังของกองพลยานเกราะที่ 6 ของสหรัฐฯ เคลื่อนที่ใกล้เมืองวาร์ดิน ประเทศเบลเยียม เดือนมกราคม ปี 1945
• 
  รถหุ้มเกราะ M8 ของ กองพลยานเกราะที่ 11แห่งกองทัพที่ 3 ของสหรัฐฯ ออกลาดตระเวนและรวมพลกับทหารของกองพลทหารราบที่ 84แห่งกองทัพที่ 1 ของสหรัฐฯ ทางตะวันตกของเมืองฮูฟฟาลิซประเทศเบลเยียม 16 มกราคม 1945

หลังจากได้รับข่าวการสังหารหมู่ที่มัลเมดี ระหว่างการตอบโต้ที่ไหล่ทางใต้ในวันปีใหม่ พ.ศ. 2488 ^{[ 129 ]}ทหารอเมริกันจากกองพลยานเกราะที่ 11 ซึ่งไม่มีประสบการณ์ ได้ ประหารชีวิตเชลยศึกชาวเยอรมันประมาณ 60 คน ใกล้หมู่บ้านเชโนญ ของเบลเยียม (8 กม. จากบาสโตญ) ^{[ 130 ]}

แผนและจังหวะเวลาของการโจมตีอาร์เดนส์เกิดขึ้นจากความคิดของอดอล์ฟ ฮิตเลอร์ เขาเชื่อว่ามีรอยร้าวที่สำคัญระหว่างกองบัญชาการทหารอังกฤษและอเมริกา และการโจมตีอย่างหนักในแนวรบด้านตะวันตกจะทำให้พันธมิตรนี้แตกสลาย การวางแผนการโจมตี "เฝ้าระวังแม่น้ำไรน์" เน้นความลับและการใช้กำลังอย่างท่วมท้น เนื่องจากการใช้การสื่อสารทางสายภายในเยอรมนี พลขับที่นำคำสั่ง และการข่มขู่ที่รุนแรงจากฮิตเลอร์ ทำให้จังหวะเวลาและขนาดของการโจมตีไม่ถูกตรวจพบโดยผู้ถอดรหัสอัลตร้า และประสบความสำเร็จในการโจมตีแบบไม่ทันตั้งตัว^{[ 132 ]}

หลังจากที่เจ้าหน้าที่ของกองทัพบกพยายามลอบสังหารเขาฮิตเลอร์จึงไว้วางใจเฉพาะหน่วย SS และหน่วยติดอาวุธ Waffen-SS มากขึ้นเรื่อยๆ เขามอบหมายให้พวกเขาดำเนินการโจมตีตอบโต้ครั้งสำคัญ^{[ 133 ]}แต่หลังจากการรุกรานนอร์มังดีของฝ่ายสัมพันธมิตร หน่วยยานเกราะ SS ก็ประสบความสูญเสียผู้นำไปเป็นจำนวนมาก ซึ่งรวมถึง SS -Brigadeführer (พลตรี) Kurt Meyerผู้บัญชาการกองพลยานเกราะ SS ที่ 12 ซึ่งถูกจับโดยกองกำลังพลพรรคชาวเบลเยียมเมื่อวันที่ 6 กันยายน 1944 ^{[ 134 ] [ 135 ]}ดังนั้น ฮิตเลอร์จึงมอบความรับผิดชอบในปีกขวาที่สำคัญของการโจมตีให้กับกองกำลัง SS ที่ดีที่สุดและ หน่วย Volksgrenadier เพียงไม่กี่ หน่วยภายใต้การบัญชาการของ "Sepp" (Joseph) Dietrich สาวกทางการเมืองที่คลั่งไคล้ของฮิตเลอร์ และผู้ติดตามที่ภักดีมาตั้งแต่ช่วงแรกของการขึ้นมาของลัทธิสังคมนิยมแห่งชาติในเยอรมนี องค์ประกอบผู้นำของกองทัพยานเกราะที่หกมีลักษณะทางการเมืองอย่างชัดเจน^{[ 30 ]}

แม้จะมีความภักดี แต่ผู้บัญชาการภาคสนามชาวเยอรมันที่ได้รับมอบหมายให้วางแผนและดำเนินการรุกก็ไม่มีใครเชื่อว่าสามารถยึดเมืองแอนต์เวิร์ปได้ แม้แต่ดีทริชเองก็เชื่อว่าอาร์เดนส์เป็นพื้นที่ที่ไม่เหมาะสมสำหรับการทำสงครามด้วยยานเกราะ และ ทหาร โฟล์กส์เกรนาเดียร์ ที่ไม่มีประสบการณ์และอุปกรณ์ไม่ดี จะกีดขวางถนนที่รถถังต้องการใช้ในการรุกคืบอย่างรวดเร็ว อันที่จริง หน่วยปืนใหญ่และจรวดที่ลากด้วยม้าของพวกเขากลายเป็นอุปสรรคสำคัญต่อหน่วยยานเกราะ^{[ 136 ]}นอกจากการคัดค้านฮิตเลอร์เป็นการส่วนตัวซึ่งไร้ประโยชน์แล้ว ดีทริชโดยทั่วไปก็ไม่ได้มีส่วนร่วมในการวางแผนการรุก โมเดลและมันเทอฟเฟล ผู้เชี่ยวชาญด้านเทคนิคจากแนวรบด้านตะวันออก บอกฮิตเลอร์ว่าการรุกแบบจำกัดโดยมีเป้าหมายในการล้อมและบดขยี้กองทัพที่ 1 ของอเมริกาจะเป็นเป้าหมายที่ดีที่สุดที่การรุกของพวกเขาหวังจะบรรลุได้ ความคิดของพวกเขามีชะตากรรมเดียวกันกับการคัดค้านของดีทริช^{[ 64 ]}

การวางแผนและการจัดระเบียบการโจมตีของเจ้าหน้าที่เยอรมันทำได้ดี หน่วยส่วนใหญ่ที่เข้าร่วมการรุกไปถึงจุดเริ่มต้นโดยไม่ถูกตรวจพบ พวกเขาได้รับการจัดระเบียบและจัดหาเสบียงสำหรับการโจมตีเป็นอย่างดี แม้ว่าพวกเขาจะคาดหวังว่าจะยึดคลังน้ำมันเบนซินของอเมริกาเพื่อเติมเชื้อเพลิงให้กับยานพาหนะของพวกเขา เมื่อการรบดำเนินไป บนไหล่เขาทางเหนือของการรุก ดีทริชได้หยุดการโจมตีด้วยยานเกราะในหมู่บ้านแฝดหลังจากสองวัน และเปลี่ยนแกนการรุกไปทางใต้ผ่านหมู่บ้านโดเมเน บุตเกนบัค การรุกอย่างไม่หยุดยั้งบนสันเขาเอลเซนบอร์นขาดการสนับสนุนที่จำเป็นจากหน่วยเยอรมันที่ได้อ้อมสันเขาไปแล้ว^{[ 64 ]}การตัดสินใจของดีทริชโดยไม่รู้ตัวกลับเป็นประโยชน์ต่อฝ่ายอเมริกา เนื่องจากโรเบิร์ตสันได้ตัดสินใจที่จะละทิ้งหมู่บ้านไปแล้ว

หนึ่งในความขัดแย้งระหว่างกองบัญชาการระดับสูงของอังกฤษและอเมริกาคือความมุ่งมั่นของไอเซนฮาวร์ในการรุกคืบในแนวรบกว้าง มุมมองนี้ถูกคัดค้านโดยหัวหน้าเสนาธิการทหารสูงสุดของอังกฤษ จอมพลอลัน บรูคเช่นเดียวกับจอมพลมอนต์โกเมอรี ซึ่งสนับสนุนการรุกคืบอย่างรวดเร็วในแนวรบแคบภายใต้การบังคับบัญชาของเขา โดยมีกองทัพพันธมิตรอื่นๆ อยู่ในกองกำลังสำรอง^{[ 137 ]}

ไอเซนฮาวร์ตัดสินใจโดยพิจารณาจากความเป็นจริงทางทหารและการเมืองต่างๆเขตยึดครองของฝ่ายสัมพันธมิตรในเยอรมนีได้รับการตกลงกันไว้ตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2487 และการรุกคืบของฝ่ายสัมพันธมิตรที่รวดเร็วกว่าในฤดูใบไม้ร่วง พ.ศ. 2487 ก็จะไม่เปลี่ยนแปลงข้อตกลงนี้^{[ 138 ]}สหภาพโซเวียตก็จะได้รับประโยชน์จากการล่มสลายอย่างรวดเร็วของเยอรมนี และการเข้าร่วมสงครามกับญี่ปุ่นของสหภาพโซเวียตเป็นสิ่งที่พึงปรารถนาอย่างยิ่ง มีข้อสงสัยว่าระบบโลจิสติกส์ของฝ่ายสัมพันธมิตรมีความยืดหยุ่นเพียงพอที่จะสนับสนุนกลยุทธ์แนวรบแคบหรือไม่^{[ 139 ]}ความเป็นจริงของภูมิประเทศและโลจิสติกส์เป็นข้อโต้แย้งที่สำคัญ และผลที่ตามมาหากการรุกคืบในแนวรบแคบล้มเหลวจะรุนแรงมาก^{[ 140 ]}

พลตรี ฟรานซิส เดอ กิงกานด์ เสนาธิการของมอนต์โกเมอรี ระบุในบันทึกหลังสงครามของเขาว่า เขาคัดค้านกลยุทธ์แนวรบแคบของมอนต์โกเมอรีด้วยเหตุผลทางการเมืองและการบริหาร^{[ 141 ]}

มอนต์โกเมอรีมีความเห็นต่างจากกองบัญชาการสหรัฐฯ ในเรื่องวิธีการตอบสนองต่อการโจมตีของเยอรมัน และคำแถลงต่อสาธารณะของเขาในเรื่องนี้ทำให้เกิดความตึงเครียดในกองบัญชาการระดับสูงของอเมริกา พลตรีเฟรดดี เดอ กิงกานด์ เสนาธิการกองทัพที่ 21 ของมอนต์โกเมอรี ได้ลุกขึ้นมาจัดการกับสถานการณ์ และไกล่เกลี่ยความขัดแย้งด้วยตนเองในวันที่ 30 ธันวาคม^{[ 142 ]}

เมื่อวิกฤตการณ์อาร์เดนส์ทวีความรุนแรงขึ้น กองทัพที่หนึ่งของสหรัฐฯ ( ฮอดจ์ส ) และกองทัพที่เก้าของสหรัฐฯ ( ซิมป์สัน ) ซึ่งอยู่ทางไหล่ด้านเหนือของการรุกคืบของเยอรมันได้สูญเสียการติดต่อสื่อสารกับกองทัพที่อยู่ใกล้เคียง รวมถึงกองบัญชาการของแบรดลีย์ในเมืองลักเซมเบิร์กทางตอนใต้ของ "ส่วนที่ยื่นออกมา" ^{[ 143 ]}ด้วยเหตุนี้ ในเวลา 10:30 น. ของวันที่ 20 ธันวาคม ไอเซนฮาวร์จึงโอนการบังคับบัญชากองทัพที่หนึ่งและกองทัพที่เก้าของสหรัฐฯ จากแบรดลีย์ไปยังมอนต์โกเมอรีเป็นการชั่วคราว^{[ 144 ]}การบังคับบัญชากองทัพที่หนึ่งของสหรัฐฯ กลับไปอยู่ภายใต้กลุ่มกองทัพที่ 12 ของสหรัฐฯ ในวันที่ 17 มกราคม 1945 ^{[ 145 ]}และการบังคับบัญชากองทัพที่เก้าของสหรัฐฯ กลับไปอยู่ภายใต้กลุ่มกองทัพที่ 12 ของสหรัฐฯ ในวันที่ 4 เมษายน 1945

มอนต์โกเมอรีเขียนเกี่ยวกับสถานการณ์ที่เขาพบเมื่อวันที่ 20 ธันวาคมว่า:

กองทัพที่หนึ่งกำลังต่อสู้อย่างดุเดือด หลังจากที่ผมได้ออกคำสั่งให้เดมป์ซีย์และเครเรอร์ซึ่งเดินทางมาประชุมกันเวลา 11 โมงเช้า ผมก็ออกเดินทางไปยังกองบัญชาการกองทัพที่หนึ่งในเวลาเที่ยง ซึ่งผมได้สั่งให้ซิมป์สันมาพบผมที่นั่น ผมพบว่าแนวรบด้านเหนือของแนวรบนั้นอยู่ในสภาพที่ไม่เป็นระเบียบ กองทัพที่เก้ามีกองทัพน้อยสองกองและกองพลสามกอง ส่วนกองทัพที่หนึ่งมีกองทัพน้อยสามกองและกองพลสิบห้ากอง ผู้บัญชาการกองทัพทั้งสองฝ่ายไม่ได้พบกับแบรดลีย์หรือเจ้าหน้าที่อาวุโสคนใดเลยนับตั้งแต่เริ่มการรบ และพวกเขาไม่มีคำสั่งใดๆ ที่จะใช้ในการปฏิบัติงาน สิ่งแรกที่ต้องทำคือการมองการรบทางแนวรบด้านเหนือโดยรวมเพื่อให้แน่ใจว่าพื้นที่สำคัญๆ นั้นถูกยึดครองไว้อย่างมั่นคง และเพื่อสร้างกำลังสำรองสำหรับการโจมตีโต้กลับ ผมจึงเริ่มดำเนินการตามมาตรการเหล่านี้: ผมมอบหมายให้กองทหารอังกฤษอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของกองทัพที่เก้าเพื่อต่อสู้เคียงข้างทหารอเมริกัน และให้กองทัพนั้นเข้าควบคุมแนวรบของกองทัพที่หนึ่งบางส่วน ผมวางกำลังทหารอังกฤษเป็นกำลังสำรองอยู่ด้านหลังกองทัพที่หนึ่งและกองทัพที่เก้า จนกว่าจะสามารถสร้างกำลังสำรองของอเมริกันได้ สถานการณ์ค่อยๆ ทรงตัวได้ และในที่สุดก็ได้รับการฟื้นฟู แบรดลีย์ได้ดำเนินการในลักษณะเดียวกันที่ปีกด้านใต้ของแนวรบด้วยกองทัพที่สาม^{[ 146 ]}

เนื่องจากการปิดกั้นข่าวสารที่บังคับใช้ในวันที่ 16 การเปลี่ยนแปลงผู้นำไปเป็นมอนต์โกเมอรีจึงไม่กลายเป็นข้อมูลสาธารณะจนกระทั่ง SHAEF ประกาศว่าการเปลี่ยนแปลงคำสั่งนั้น "ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับความล้มเหลวของนายพลอเมริกันทั้งสามคนเลย" ^{[ 147 ]}การประกาศดังกล่าวส่งผลให้มีพาดหัวข่าวในหนังสือพิมพ์อังกฤษและStars and Stripesซึ่งเป็นครั้งแรกที่กล่าวถึงการมีส่วนร่วมของอังกฤษในการสู้รบ

มอนต์โกเมอรีขออนุญาตจากเชอร์ชิลล์เพื่อจัดงานแถลงข่าวเพื่ออธิบายสถานการณ์ แม้ว่าเจ้าหน้าที่บางคนของเขาจะกังวลว่างานแถลงข่าวจะส่งผลกระทบต่อภาพลักษณ์ของมอนต์โกเมอรีอย่างไร แต่ก็ได้รับการอนุมัติจากนายทหารชั้นประทวนอาวุโสอลัน บรู๊ค ซึ่งอาจเป็นเพียงคนเดียวที่มอนต์โกเมอรีรับฟังคำแนะนำ

ในวันเดียวกับที่ฮิตเลอร์ออกคำสั่งถอนกำลังเมื่อวันที่ 7 มกราคม มอนต์โกเมอรีได้จัดการแถลงข่าวที่ซอนโฮเฟน^{[ 148 ]}มอนต์โกเมอรีเริ่มต้นด้วยการยกย่อง "ความกล้าหาญและคุณภาพการต่อสู้ที่ดี" ของทหารอเมริกัน โดยอธิบายว่าชาวอเมริกันทั่วไปเป็น "นักรบผู้กล้าหาญมากที่มีความดื้อรั้นในการต่อสู้ซึ่งทำให้เป็นทหารที่ยอดเยี่ยม" และกล่าวต่อไปถึงความจำเป็นของการทำงานเป็นทีมของฝ่ายสัมพันธมิตร และยกย่องไอเซนฮาวร์ โดยระบุว่า "การทำงานเป็นทีมชนะการรบ และชัยชนะในการรบชนะสงคราม ในทีมของเรา กัปตันคือพลเอกไอค์"

จากนั้นมอนต์โกเมอรีได้บรรยายถึงเหตุการณ์การรบเป็นเวลาครึ่งชั่วโมง เมื่อใกล้จะจบสุนทรพจน์ เขากล่าวว่า “ผมได้ใช้กำลังทั้งหมดที่มีอยู่ของกลุ่มกองทัพอังกฤษ กำลังนี้ถูกนำมาใช้ทีละน้อย... ในที่สุดมันก็ถูกนำไปใช้ในการรบอย่างดุเดือด... ดังนั้นคุณจึงเห็นภาพของทหารอังกฤษที่ต่อสู้อยู่ทั้งสองฝ่ายของชาวอเมริกันที่ได้รับความเสียหายอย่างหนัก” เขากล่าวว่าเขา (เช่น ฝ่ายเยอรมัน) “ถูกสกัดกั้น... ถูกขับไล่... และ... ถูกกำจัด... การรบครั้งนี้เป็นการรบที่น่าสนใจที่สุด ผมคิดว่าอาจเป็นหนึ่งในการรบที่น่าสนใจและซับซ้อนที่สุดเท่าที่ผมเคยจัดการมา” ^{[ 149 ] [ 150 ] [ 151 ]}

แม้ว่าเขาจะแสดงความคิดเห็นในเชิงบวกเกี่ยวกับทหารอเมริกัน แต่โดยรวมแล้วความประทับใจที่มอนต์โกเมอรีสร้างขึ้น อย่างน้อยก็ในหูของผู้นำทางทหารอเมริกัน คือเขาได้รับเครดิตส่วนใหญ่สำหรับความสำเร็จของการรณรงค์และเป็นผู้รับผิดชอบในการช่วยเหลือชาวอเมริกันที่ถูกล้อม^{[ 152 ]}

คำพูดของเขาถูกตีความว่าเป็นการยกย่องตนเอง โดยเฉพาะอย่างยิ่งคำกล่าวอ้างที่ว่าเมื่อสถานการณ์ "เริ่มเลวร้ายลง" ไอเซนฮาวร์ได้แต่งตั้งเขาให้บัญชาการทางเหนือ ทั้งแพตตันและไอเซนฮาวร์ต่างรู้สึกว่านี่เป็นการบิดเบือนสัดส่วนการสู้รบของอังกฤษและอเมริกาในอาร์เดนส์ (สำหรับทหารอังกฤษหนึ่งนายจะมีทหารอเมริกันสามสิบถึงสี่สิบนายในการสู้รบ) และเป็นการลดทอนบทบาทของแบรดลีย์ แพตตัน และผู้บัญชาการชาวอเมริกันคนอื่นๆ ในบริบทของความไม่ชอบหน้ากันระหว่างแพตตันและมอนต์โกเมอรี การที่มอนต์โกเมอรีไม่กล่าวถึงการมีส่วนร่วมของนายพลอเมริกันคนใดนอกจากไอเซนฮาวร์นั้นถูกมองว่าเป็นการดูถูก อันที่จริง แบรดลีย์และผู้บัญชาการชาวอเมริกันของเขาได้เริ่มการโจมตีโต้กลับแล้วในขณะที่มอนต์โกเมอรีได้รับคำสั่งให้บัญชาการกองทัพสหรัฐที่ 1 และ 9 ^{[ 153 ]}

มอนต์โกเมอรีมุ่งเน้นเฉพาะการบัญชาการของตนเอง และกล่าวต่อไปว่าเขาคิดว่าการรุกตอบโต้เป็นไปด้วยดีมาก แต่ไม่ได้อธิบายเหตุผลของการโจมตีที่ล่าช้าในวันที่ 3 มกราคม ต่อมาเขาให้เหตุผลว่าต้องการเวลาเตรียมการเพิ่มเติมในแนวรบทางเหนือ ตามที่เชอร์ชิลล์กล่าว การโจมตีจากทางใต้ภายใต้การนำของแพตตันนั้นมั่นคงแต่ช้าและเกี่ยวข้องกับการสูญเสียอย่างหนัก และมอนต์โกเมอรีกำลังพยายามหลีกเลี่ยงสถานการณ์นี้ มอร์ล็อกกล่าวว่ามอนตี้หมกมุ่นอยู่กับการได้รับอนุญาตให้เป็นผู้นำ "การรุกแบบครั้งเดียว" ไปยังเบอร์ลินในฐานะผู้บัญชาการโดยรวมของกองกำลังภาคพื้นดินของฝ่ายสัมพันธมิตร และด้วยเหตุนี้เขาจึงปฏิบัติต่อการรุกตอบโต้ในอาร์เดนส์ "เหมือนการแสดงประกอบฉากที่จะต้องทำให้เสร็จด้วยความพยายามและการใช้ทรัพยากรน้อยที่สุด" ^{[ 154 ]}

เจ้าหน้าที่อเมริกันหลายคนเริ่มไม่ชอบมอนต์โกเมอรีแล้ว ซึ่งพวกเขาเห็นว่าเขาเป็นผู้บัญชาการที่ระมัดระวังมากเกินไป หยิ่งยโส และเต็มใจที่จะพูดจาไม่ดีเกี่ยวกับชาวอเมริกัน อย่างไรก็ตาม ในวันที่ 18 มกราคม พ.ศ. 2488 เชอร์ชิลล์กล่าวต่อรัฐสภาว่า "กองทัพสหรัฐฯ ได้ทำการสู้รบเกือบทั้งหมด" เขากล่าวปิดท้ายว่า "ต้องระมัดระวังในการเล่าเรื่องราวอันน่าภาคภูมิใจของเรา เพื่อไม่ให้กองทัพอังกฤษอ้างสิทธิ์ในส่วนแบ่งที่ไม่เป็นธรรมในสิ่งที่ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นสมรภูมิที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของอเมริกาในสงคราม และผมเชื่อว่าจะได้รับการยกย่องว่าเป็นชัยชนะอันโด่งดังของอเมริกาตลอดไป" ^{[ 155 ]}

ต่อมามอนต์ โกเมอรีตระหนักถึงความผิดพลาดของเขาและเขียนในภายหลังว่า: "ไม่เพียงแต่การจัดประชุมครั้งนี้ในสภาวะอารมณ์ที่อ่อนไหวในขณะนั้นอาจเป็นความผิดพลาด แต่สิ่งที่ผมพูดนั้นถูกศัตรูบิดเบือนอย่างชาญฉลาด" เชสเตอร์ วิลมอ ต ผู้สื่อข่าวบีบีซีอธิบายว่า "รายงานของผมที่ส่งไปยังบีบีซีเกี่ยวกับเรื่องนี้ถูกดักฟังโดยวิทยุของเยอรมัน ถูกเขียนใหม่เพื่อให้มีอคติต่อต้านอเมริกา จากนั้นจึงออกอากาศโดยวิทยุอาร์นเฮม ซึ่งในขณะนั้นอยู่ใน มือของ โกเบลส์การออกอากาศนี้ถูกตรวจสอบที่สำนักงานใหญ่ของแบรดลีย์ และถูกเข้าใจผิดว่าเป็นการออกอากาศของบีบีซี และข้อความที่บิดเบือนนี้เองที่ก่อให้เกิดความวุ่นวาย" ^{[ 156 ] [ 157 ]}

ต่อมามอนต์โกเมอรีกล่าวว่า “ไม่ว่าจะบิดเบือนหรือไม่ก็ตาม ตอนนี้ผมคิดว่าผมไม่ควรจัดการแถลงข่าวครั้งนั้นเลย ความรู้สึกต่อต้านผมจากบรรดานายพลอเมริกันนั้นรุนแรงมากจนไม่ว่าผมจะพูดอะไรก็คงผิดอยู่ดี ดังนั้นผมจึงไม่ควรพูดอะไรเลย” ไอเซนฮาวร์แสดงความคิดเห็นในบันทึกความทรงจำของเขาเองว่า “ผมสงสัยว่ามอนต์โกเมอรีจะเคยตระหนักหรือไม่ว่าผู้บัญชาการอเมริกันบางคนรู้สึกไม่พอใจมากเพียงใด พวกเขาเชื่อว่าเขาดูหมิ่นพวกเขา และพวกเขาก็ไม่ลังเลที่จะแสดงความดูถูกเหยียดหยามตอบโต้กลับมา” ^{[ 158 ] [ 159 ]}

แบรดลีย์และแพตตันต่างขู่ว่าจะลาออกหากไม่เปลี่ยนตัวผู้บัญชาการของมอนต์โกเมอรี ไอเซนฮาวร์ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากอาร์เธอร์ เทดเดอร์ รองผู้บัญชาการชาวอังกฤษ ได้ตัดสินใจปลดมอนต์โกเมอรี แต่การแทรกแซงของกิงกันด์และ วอลเตอร์ ส มิธ เสนาธิการ ร่วมของทั้งมอนต์ โกเมอรีและไอเซนฮาวร์ ทำให้ไอเซนฮาวร์พิจารณาใหม่และอนุญาตให้มอนต์โกเมอรีขอโทษ

หลังสงคราม Manteuffel ผู้บัญชาการกองทัพยานเกราะที่ 5 ในอาร์เดนส์ ถูกจำคุกเพื่อรอการพิจารณาคดีในข้อหาอาชญากรรมสงคราม ในช่วงเวลานี้ เขาได้รับการสัมภาษณ์โดยBH Liddell Hartนักเขียนชาวอังกฤษ ซึ่งต่อมาถูกกล่าวหาว่าใส่คำพูดในปากของนายพลเยอรมัน และพยายาม "เขียนบันทึกทางประวัติศาสตร์ใหม่" ^{[ 160 ] [ 161 ] [ 162 ] [ 163 ]}หลังจากทำการสัมภาษณ์หลายครั้งผ่านล่าม Liddell Hart ในหนังสือเล่มต่อมาได้อ้างถึงคำกล่าวของ Manteuffel เกี่ยวกับการมีส่วนร่วมของ Montgomery ในการรบในอาร์เดนส์ ดังนี้:

ปฏิบัติการของกองทัพที่ 1 ของอเมริกาได้พัฒนาไปสู่การปฏิบัติการยึดพื้นที่แบบแยกส่วนเป็นชุดๆ การมีส่วนร่วมของมอนต์โกเมอรีในการฟื้นฟูสถานการณ์คือการเปลี่ยนการปฏิบัติการแบบแยกส่วนให้เป็นการรบที่สอดคล้องกันซึ่งดำเนินการตามแผนที่ชัดเจนและแน่นอน การที่เขาปฏิเสธที่จะทำการโจมตีโต้กลับก่อนกำหนดและแบบแยกส่วนทำให้ชาวอเมริกันสามารถรวบรวมกำลังสำรองและขัดขวางความพยายามของเยอรมันในการขยายการทะลวงแนวป้องกัน^{[ 164 ]}

อย่างไรก็ตามสตีเฟน แอมโบรส นักประวัติศาสตร์ชาวอเมริกัน เขียนไว้ในปี 1997 ว่า "การมอบหมายให้มอนตี้บัญชาการปีกด้านเหนือไม่มีผลต่อการรบ" ^{[ 165 ]}แอมโบรสเขียนว่า "แทนที่จะนำไปสู่ชัยชนะ มอนต์โกเมอรีกลับขัดขวางทุกคน และทำให้การโจมตีโต้กลับล้มเหลว" ^{[ 166 ]}แบรดลีย์ตำหนิ "ความอนุรักษ์นิยมที่หยุดนิ่ง" ของมอนต์โกเมอรีว่าเป็นสาเหตุที่เขาไม่โจมตีโต้กลับเมื่อได้รับคำสั่งจากไอเซนฮาวร์^{[ 167 ]}ในทางตรงกันข้าม ศาสตราจารย์จอห์น บักลีย์ นักประวัติศาสตร์ เขียนไว้ในปี 2013 ว่ามอนต์โกเมอรี "สมควรได้รับเครดิตอย่างมาก" ในการทำให้สถานการณ์มั่นคง เนื่องจาก "ระบบการควบคุมหรือควบคุมผู้ใต้บังคับบัญชาที่มีประสิทธิภาพและมีระเบียบวินัย" ของเขา^{[ 168 ]}

ยุทธการแห่งบัลจ์เป็นยุทธการที่นองเลือดที่สุดสำหรับกองกำลังสหรัฐฯ ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง รายงานเบื้องต้นของกองทัพที่จำกัดเฉพาะกองทัพสหรัฐฯ ชุดที่ 1 และชุดที่ 3 ระบุว่ามีผู้บาดเจ็บและเสียชีวิต 75,482 ราย (เสียชีวิต 8,407 ราย บาดเจ็บ 46,170 ราย และสูญหาย 20,905 ราย) ส่วนความสูญเสียของกองทัพอังกฤษ XXX Corps จนถึงวันที่ 17 มกราคม 1945 บันทึกไว้ที่ 1,408 ราย (เสียชีวิต 200 ราย บาดเจ็บ 969 ราย และสูญหาย 239 ราย) ^{[ 13 ] [ 19 ]} TN Dupuy, David Bongard และ Richard Anderson ระบุจำนวนผู้บาดเจ็บและเสียชีวิตจากการรบของหน่วยรบ XXX Corps ไว้ที่ 1,462 ราย รวมทั้งเสียชีวิต 222 ราย บาดเจ็บ 977 ราย และสูญหาย 263 ราย จนถึงวันที่ 16 มกราคม 1945 ความสูญเสียในหมู่กองพลอเมริกัน (ไม่รวมหน่วยที่แนบมา หน่วยสนับสนุนการรบระดับกองทัพ และบุคลากรในพื้นที่ด้านหลัง) รวมทั้งหมด 62,439 นาย ตั้งแต่วันที่ 16 ธันวาคม พ.ศ. 2487 ถึง 16 มกราคม พ.ศ. 2488 โดยแบ่งเป็น เสียชีวิต 6,238 นาย บาดเจ็บ 32,712 นาย และสูญหาย 23,399 นาย^{[ 169 ]}นักประวัติศาสตร์ ชาร์ลส์ บี. แมคโดนัลด์ ระบุความสูญเสียของฝ่ายอเมริกันไว้ที่ 81,000 นาย โดย 41,315 นายอยู่ในช่วงการป้องกัน และ 39,672 นายอยู่ในช่วงการรุกเพื่อทำลาย "Bulge" จนถึงวันที่ 28 มกราคม^{[ 170 ]}

รายงานอย่างเป็นทางการของกระทรวงกองทัพบกสหรัฐฯระบุว่ามีผู้บาดเจ็บล้มตาย 105,102 รายตลอดการรบในยุทธการ "อาร์เดนส์-อัลซาส" ซึ่งรวมถึงผู้เสียชีวิต 19,246 ราย บาดเจ็บ 62,489 ราย และถูกจับหรือสูญหาย 26,612 ราย ตัวเลขนี้รวมถึงการสูญเสียไม่เพียงแต่ในยุทธการที่บัลจ์เท่านั้น แต่ยังรวมถึงการสูญเสียทั้งหมดที่หน่วยต่างๆ ที่ได้รับเครดิตการรบใน "อาร์เดนส์-อัลซาส" ^{[ 171 ]} (กองทัพที่ 1, 3 และ 7 ของสหรัฐฯ ทั้งหมด) ได้รับในช่วงเวลาดังกล่าว ซึ่งรวมถึงการสูญเสียที่เกิดขึ้นระหว่างการรุกของเยอรมันในอัลซาส ปฏิบัติการนอร์ดวินด์ ตลอดจนกองกำลังที่เข้าร่วมในยุทธการซาร์และลอเรนและยุทธการป่าฮือร์ทเกนในช่วงเวลานั้น^{[ 172 ]}สำหรับช่วงเดือนธันวาคม พ.ศ. 2487 – มกราคม พ.ศ. 2488 บนแนวรบด้านตะวันตกทั้งหมด ฟอร์เรสต์ โพก ระบุว่ามีบุคลากรทางทหารของสหรัฐฯ ถูกจับทั้งหมด 28,178 นาย ซึ่งรวมถึงนักบินที่ถูกยิงตกด้วย^{[ 173 ]}

กองบัญชาการสูงสุดของเยอรมันประเมินว่าพวกเขาสูญเสียกำลังพลระหว่าง 81,834 ถึง 98,024 นายในแนวรบด้านตะวันตก ระหว่างวันที่ 16 ธันวาคม พ.ศ. 2487 ถึง 25 มกราคม พ.ศ. 2488 ตัวเลขที่ยอมรับกันคือ 81,834 นาย ซึ่งในจำนวนนี้ 12,652 นายเสียชีวิต 38,600 นายได้รับบาดเจ็บ และ 30,582 นายสูญหาย^{[ 174 ]}การประเมินของฝ่ายสัมพันธมิตรเกี่ยวกับจำนวนผู้เสียชีวิตของเยอรมันมีตั้งแต่ 81,000 ถึง 103,900 นาย^{[ 175 ]}ผู้เขียนบางคนประเมินจำนวนผู้เสียชีวิตของเยอรมันไว้สูงถึง 125,000 นาย: ^{[ 176 ]}

• การประมาณการของ TN Dupuy โดยอิงจากบันทึกของเยอรมันที่กระจัดกระจายและคำให้การปากเปล่า^{[ 12 ]}ชี้ให้เห็นว่าจำนวนผู้บาดเจ็บล้มตายในกองพลและกองพันเพียงอย่างเดียว (ไม่รวมหน่วยที่แนบมา หน่วยสนับสนุนการรบระดับกองทัพ และบุคลากรในพื้นที่ด้านหลัง) รวมทั้งหมด 74,459 คน ตั้งแต่วันที่ 16 ธันวาคม พ.ศ. 2487 ถึง 16 มกราคม พ.ศ. 2488 รวมทั้งสิ้น: เสียชีวิต 11,048 คน บาดเจ็บ 34,168 คน และสูญหาย 29,243 คน^{[ 177 ]}
• เฮอร์มันน์ จุง นักประวัติศาสตร์ชาวเยอรมัน ระบุว่ามีผู้เสียชีวิต 67,675 ราย ตั้งแต่วันที่ 16 ธันวาคม พ.ศ. 2487 ถึงปลายเดือนมกราคม พ.ศ. 2488 สำหรับกองทัพเยอรมันทั้งสามที่เข้าร่วมในการรุก^{[ 178 ]}
• รายงานการสูญเสียของกองทัพเยอรมันที่เกี่ยวข้องระบุว่ามีผู้เสียชีวิต 63,222 ราย ตั้งแต่วันที่ 10 ธันวาคม พ.ศ. 2487 ถึง 31 มกราคม พ.ศ. 2488 ^{[ 10 ] [ 11 ]}
• ตัวเลขอย่างเป็นทางการของศูนย์ประวัติศาสตร์การทหาร กองทัพบกสหรัฐฯคือ ชาวอเมริกันเสียชีวิต 75,000 คน และชาวเยอรมันเสียชีวิต 100,000 คน^{[ 179 ]}

Christer Bergström ระบุว่ามีรถถัง รถทำลายรถถัง และปืนใหญ่จู่โจมของเยอรมันสูญเสียไปทั้งหมดระหว่าง 527 ถึง 554 คันในระหว่างการรบ ซึ่ง 324 คันสูญเสียไปในการรบ^{[ 180 ]}ในจำนวนรถถังที่เยอรมันทำลายทิ้งนั้น มี Tiger 16–20 คัน, Panther 191–194 คัน, Panzer IV 141–158 คัน และรถทำลายรถถังและปืนใหญ่จู่โจม 179–182 คัน Hermann Jung ให้ตัวเลขรถถังเยอรมัน 600 คันทั่วแนวรบด้านตะวันตกตั้งแต่วันที่ 16 ธันวาคม 1944 ถึง 1 กุมภาพันธ์ 1945 ^{[ 181 ]}แหล่งข้อมูลอื่นระบุว่าการสูญเสียของเยอรมันอยู่ในช่วง 600–800 คัน: การตรวจสอบบันทึกของ OKW โดย Magna E. Bauer ชี้ให้เห็นว่ามีการสูญเสีย 324 คันในเดือนธันวาคม (Panzer IV 77 คัน, Panther 132 คัน, Tiger 13 คัน และปืนใหญ่จู่โจม 102 คัน) และมากกว่านั้นในเดือนมกราคม ความสูญเสียของอเมริกาในช่วงเวลาเดียวกันก็หนักหน่วงเช่นกัน โดยมีจำนวนรถถังและรถทำลายรถถังรวม 733 คัน (ไม่รวมประเภทอื่น ๆ และความสูญเสียที่กองทัพ XXX ของอังกฤษได้รับ) ^{[ 182 ]}ไปจนถึง 800 คันเฉพาะรถถัง^{[ 183 ]}

แม้ว่าเยอรมันจะสามารถเริ่มการรุกได้อย่างเหนือความคาดหมายและประสบความสำเร็จในเบื้องต้นบ้าง แต่พวกเขาก็ไม่สามารถช่วงชิงความได้เปรียบในแนวรบด้านตะวันตกได้ ในขณะที่กองบัญชาการเยอรมันไม่บรรลุเป้าหมาย ปฏิบัติการอาร์เดนส์กลับสร้างความเสียหายอย่างหนักและทำให้การบุกเยอรมนีของฝ่ายสัมพันธมิตรล่าช้าไปหลายสัปดาห์ กองบัญชาการสูงสุดของกองกำลังฝ่ายสัมพันธมิตรวางแผนที่จะเริ่มการรุกอีกครั้งในช่วงต้นเดือนมกราคม พ.ศ. 2488 หลังจากฝนตกในฤดูฝนและน้ำค้างแข็งรุนแรง แต่แผนดังกล่าวต้องเลื่อนออกไปจนถึงวันที่ 29 มกราคม พ.ศ. 2488 เนื่องจากสถานการณ์แนวรบเปลี่ยนแปลงไปอย่างไม่คาดคิด^{[ 184 ]}

ฝ่ายสัมพันธมิตรได้ใช้ประโยชน์จากความได้เปรียบหลังจากการรบสิ้นสุดลง เมื่อถึงต้นเดือนกุมภาพันธ์ ปี 1945 แนวรบก็อยู่ในตำแหน่งเดียวกับเมื่อเดือนธันวาคม ปี 1944 ในช่วงต้นเดือนกุมภาพันธ์ ฝ่ายสัมพันธมิตรได้เปิดฉากโจมตีตลอดแนวรบด้านตะวันตก: ทางเหนือภายใต้การนำของมอนต์โกเมอรี พวกเขาได้สู้รบในปฏิบัติการเวริ ทาเบิล (หรือที่รู้จักกันในชื่อยุทธการไรช์สวัลด์); ทางตะวันออกของอาเคิน พวกเขาได้สู้รบในระยะที่สองของยุทธการป่าฮือร์ทเกน ; ทางตอนกลางภายใต้การนำของฮอดจ์ส; และทางใต้ภายใต้การนำของแพตตัน

ความสูญเสียของเยอรมนีในการรบครั้งนี้ถือว่าร้ายแรงมาก กองกำลังสำรองสุดท้ายของพวกเขาหมดไปแล้ว กองทัพอากาศลุฟท์วาฟเฟ่ถูกทำลาย และกองกำลังที่เหลืออยู่ทั่วภาคตะวันตกถูกผลักดันกลับไปป้องกันแนวซีคฟรีด^{[ 185 ] [ 186 ]}

เพื่อตอบสนองต่อความสำเร็จในช่วงแรกของการรุก ในวันที่ 6 มกราคม เชอร์ชิลล์ได้ติดต่อสตาลินเพื่อขอให้โซเวียตกดดันเยอรมันในแนวรบด้านตะวันออก^{[ 187 ]}ในวันที่ 12 มกราคม โซเวียตได้เริ่ม การรุก วิสตูลา-โอเดอร์ ครั้งใหญ่ ซึ่งเดิมวางแผนไว้สำหรับวันที่ 20 มกราคม^{[ 188 ]}การรุกถูกเลื่อนจากวันที่ 20 มกราคมมาเป็นวันที่ 12 มกราคม เนื่องจากรายงานทางอุตุนิยมวิทยาเตือนถึงการละลายของหิมะในปลายเดือน และรถถังต้องการพื้นที่แข็งสำหรับการรุก (และการรุกคืบของกองทัพแดงได้รับการสนับสนุนจากกองทัพยานเกราะสองกอง (ที่ 5 และ 6) ที่ถูกส่งไปประจำการเพื่อโจมตีอาร์เดนส์) ^{[ 189 ]}

เชอร์ชิลล์รู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งกับข้อเสนอความช่วยเหลือของสตาลิน^{[ 190 ]}และขอบคุณสตาลินสำหรับข่าวที่น่าตื่นเต้น^{[ 191 ]}

ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง ทหารผิวดำของสหรัฐฯ ส่วนใหญ่ยังคงประจำการอยู่ในตำแหน่งบำรุงรักษาหรือบริการ หรือในหน่วยที่แยกเชื้อชาติ เนื่องจากขาดแคลนกำลังพลในช่วงยุทธการที่บัลจ์ ไอเซนฮาวร์จึงตัดสินใจรวมกองทัพเป็นครั้งแรก^{[ 192 ]}นี่เป็นก้าวสำคัญสู่การเลิกแบ่งแยกเชื้อชาติในกองทัพสหรัฐฯ ทหารผิวดำกว่า 2,000 นายอาสาไปแนวหน้า^{[ 193 ]}ชาวอเมริกันผิวดำเสียชีวิตในการรบในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองรวม 708 นาย^{[ 194 ]}

ทางการเยอรมันเรียกปฏิบัติการรุกนี้ว่าUnternehmen Wacht am Rhein 'ปฏิบัติการเฝ้าระวังแม่น้ำไรน์' ในขณะที่ฝ่ายสัมพันธมิตรเรียกว่า การรุกตอบโต้ที่อาร์เดนส์ วลี "ยุทธการแห่งบัลจ์" ถูกบัญญัติขึ้นโดยสื่อร่วมสมัยเพื่ออธิบายส่วนที่ยื่นออกมาของแนวรบเยอรมันในแผนที่ข่าวในช่วงสงคราม^{[ 195 ] [ q ]}และกลายเป็นชื่อที่ใช้กันอย่างแพร่หลายที่สุดสำหรับยุทธการนี้ กองกำลังเยอรมันวางแผนปฏิบัติการรุกนี้ด้วยความลับสูงสุด มีการสื่อสารทางวิทยุน้อยที่สุด และการเคลื่อนย้ายกำลังพลและอุปกรณ์อยู่ภายใต้ความมืดมิด การสื่อสารของเยอรมันที่ถูกดักฟังซึ่งบ่งชี้ถึงการเตรียมการรุกของเยอรมันอย่างมีนัยสำคัญนั้น ฝ่ายสัมพันธมิตรไม่ได้ดำเนินการใดๆ^{[ 197 ] [ 198 ]}

การสู้รบรอบเมืองบาสโตญได้รับความสนใจจากสื่อเป็นอย่างมาก เนื่องจากในช่วงต้นเดือนธันวาคม พ.ศ. 2487 เป็นพื้นที่พักผ่อนหย่อนใจสำหรับผู้สื่อข่าวสงคราม จำนวนมาก การรุกคืบอย่างรวดเร็วของกองกำลังเยอรมันที่ล้อมเมืองบาสโตญ ปฏิบัติการส่งเสบียงอันน่าตื่นตาตื่นใจโดยใช้ร่มชูชีพและเครื่องร่อน รวมถึงการปฏิบัติการอย่างรวดเร็วของกองทัพสหรัฐที่สามของนายพลแพตตัน ล้วนได้รับการนำเสนอในบทความหนังสือพิมพ์และทางวิทยุ และดึงดูดความสนใจของสาธารณชน ไม่มีผู้สื่อข่าวอยู่ในพื้นที่แซงต์-วิธเอลเซนบอร์น หรือมอนส์เชา-โฮเฟน^{[ 199 ]}

ที่ Bletchley Park, FL LucasและPeter CalvocoressiจากHut 3ได้รับมอบหมายจากนายพล Nye (ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการสอบสวนที่จัดตั้งขึ้นโดยคณะเสนาธิการ) ให้เขียนรายงานเกี่ยวกับบทเรียนที่ได้รับจากการจัดการ Ultra ก่อนการรบ^{[ 200 ]}รายงานสรุปว่า "ความพ่ายแพ้ที่มีค่าใช้จ่ายสูงอาจหลีกเลี่ยงได้หากมีการพิจารณา Ultra อย่างรอบคอบมากขึ้น" ^{[ 201 ] [ 202 ]} "ข่าวกรอง Ultra มีมากมายและให้ข้อมูล" แม้ว่า "จะไม่ปราศจากความคลุมเครือโดยสิ้นเชิง" "แต่ถูกตีความผิดและนำไปใช้ในทางที่ผิด" ^{[ 203 ]} Lucas และ Calvocoressi ตั้งข้อสังเกตว่า "เจ้าหน้าที่ข่าวกรองมักจะสันนิษฐานว่า Ultra จะบอกพวกเขาทุกอย่าง" ^{[ 200 ]}ในบรรดาสัญญาณที่ถูกตีความผิด ได้แก่ การก่อตั้งกองทัพยานเกราะที่ 6 ใหม่ในพื้นที่เตรียมการ (ฝั่งตะวันตกของแม่น้ำไรน์ บริเวณโคโลญ) 'Star' ใหม่ (เครือข่ายควบคุมสัญญาณ) ที่นักวิเคราะห์การจราจรของ 'Fusion Room' สังเกตเห็น ซึ่งเชื่อมโยง "กองพลยานเกราะทั้งหมด [ที่รวมตัวกันในพื้นที่เตรียมการ] รวมถึงบางส่วนที่ย้ายมาจากแนวรบรัสเซีย"; ^{[ 204 ] [ 202 ]}การลาดตระเวนทางอากาศรายวันของพื้นที่เป้าหมายที่มีการป้องกันเบาบางโดย เครื่องบินเจ็ต Arado Ar 234 ใหม่ "อย่างเร่งด่วนที่สุด"; การจราจรทางรถไฟที่เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัดในพื้นที่เตรียมการ; การเคลื่อนย้ายรถบรรทุก 1,000 คันจากแนวรบอิตาลีไปยังพื้นที่เตรียมการ; ความวิตกกังวลที่ไม่สมส่วนเกี่ยวกับปัญหาเล็กน้อยในการเคลื่อนย้ายกองกำลัง ซึ่งบ่งชี้ถึงตารางเวลาที่แน่นหนา; ^{[ 203 ] [ 202 ]}การเพิ่มกำลังรบของกองทัพอากาศลุฟท์วาฟเฟ่ในฝั่งตะวันตกเป็นสี่เท่า; ^{[ 203 ]}และการถอดรหัสสัญญาณทางการทูตของญี่ปุ่นจากเบอร์ลินไปยังโตเกียว ซึ่งกล่าวถึง "การโจมตีที่กำลังจะมาถึง" ^{[ 205 ] [ 206 ]}

ในส่วนของ Hut 3 นั้น “รู้สึกอายที่จะก้าวไปไกลกว่าหน้าที่ในการแก้ไขและอธิบายข้อความของเยอรมัน การสรุปผลในวงกว้างเป็นหน้าที่ของเจ้าหน้าที่ข่าวกรองที่ SHAEF ซึ่งมีข้อมูลจากทุกแหล่ง” รวมถึงการลาดตระเวนทางอากาศ^{[ r ]}ลูคัสและคาลโวโคเรสซีเสริมว่า “น่าสนใจที่จะรู้ว่ามีการบินลาดตระเวนมากแค่ไหนในเขตไอเฟลในแนวรบกองทัพที่หนึ่งของสหรัฐฯ” ^{[ 200 ]}อีเจเอ็น โรส หัวหน้าที่ปรึกษาด้านการบินใน Hut 3 อ่านเอกสารในขณะนั้นและอธิบายในปี 1998 ว่าเป็น “รายงานที่ดีเยี่ยม” ที่ “แสดงให้เห็นถึงความล้มเหลวของหน่วยข่าวกรองที่ SHAEF และที่กระทรวงการบิน” ^{[ 205 ] [ 208 ]}ลูคัสและคาลโวโคเรสซี “คาดหวังว่าจะมีคนถูกปลดที่กองบัญชาการของไอเซนฮาวร์ แต่พวกเขากลับทำได้เพียงแค่สั่นคลอน” ^{[ 209 ]}

รายงานจำนวน 5 ฉบับโดยหัวหน้าหน่วยข่าวกรองลับ  – ข้อบ่งชี้ของการรุกของเยอรมันในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2487 ซึ่งได้มาจากข้อมูล ULTRA ที่ส่งไปยัง DMI  – ได้รับการเผยแพร่เมื่อวันที่ 28 ธันวาคม พ.ศ. 2487 สำเนาฉบับที่ 2 อยู่ในความดูแลของหอจดหมายเหตุแห่งชาติสหราชอาณาจักรในแฟ้ม HW 13/45 ^{[ 210 ]}รายงานฉบับนี้ระบุถึงข้อบ่งชี้ต่างๆ ของการรุกที่กำลังจะเกิดขึ้นที่ได้รับ จากนั้นจึงเสนอข้อสรุปเกี่ยวกับภูมิปัญญาที่ได้รับจากการมองย้อนหลัง อันตรายของการยึดติดกับมุมมองที่ตายตัวเกี่ยวกับเจตนาที่เป็นไปได้ของศัตรู การพึ่งพา "แหล่งข้อมูล" (เช่น ULTRA) มากเกินไป และการปรับปรุงด้านความมั่นคงของเยอรมัน นอกจากนี้ยังเน้นย้ำถึงบทบาทของความมั่นคงของฝ่ายสัมพันธมิตรที่ย่ำแย่: "ครั้งนี้เยอรมันได้ป้องกันไม่ให้เรารู้เกี่ยวกับพวกเขามากพอ แต่เราไม่ได้ป้องกันไม่ให้พวกเขารู้เกี่ยวกับเรามากเกินไป" ^{[ 211 ]}

หลังสงครามสิ้นสุด ลง กองทัพบกสหรัฐฯได้มอบเกียรติคุณการรบในรูปแบบของคำยกย่องการรบอาร์เดนส์-อัลซาสแก่หน่วยและบุคคลที่เข้าร่วมปฏิบัติการในยุโรปตะวันตกเฉียงเหนือ^{[ 212 ]}คำยกย่องนี้ครอบคลุมถึงกองกำลังในเขตอาร์เดนส์ซึ่งเป็นสถานที่เกิดการรบหลัก รวมถึงหน่วยที่อยู่ทางใต้ลงไปในเขตอัลซาส ซึ่งรวมถึงหน่วยในอัลซาสตอนเหนือที่เข้ามาเติมเต็มช่องว่างที่เกิดจากการรุกคืบของกองทัพที่สามของสหรัฐฯ ไปทางเหนือ เข้าร่วมในปฏิบัติการนอร์ดวินด์ซึ่งเป็นการเบี่ยงเบนความสนใจในอัลซาสตอนกลางและตอนใต้ที่เปิดตัวเพื่อลดทอนการตอบโต้ของฝ่ายสัมพันธมิตรในอาร์เดนส์ และให้การสนับสนุนแก่หน่วยที่ต่อสู้ในอาร์เดนส์

• ยุทธการการ์ฟาญานา  – การสู้รบในปี 1944 ในอิตาลีระหว่างสงครามโลกครั้งที่สอง
• การยึดครองลักเซมเบิร์กของเยอรมนีในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง  – การปกครองลักเซมเบิร์กโดยนาซี ค.ศ. 1940–1945
• การปลดปล่อยฝรั่งเศส  – การสิ้นสุดการยึดครองของนาซีในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง
• ปฏิบัติการปลุกพลังฤดูใบไม้ผลิ  – การรุกครั้งใหญ่ครั้งสุดท้ายของเยอรมนีในแนวรบด้านตะวันออกของสงครามโลกครั้งที่สอง
• การหยุดยิงในคืนก่อนวันคริสต์มาสปี 1944

• ยุทธการที่บัลจ์ – เว็บไซต์อย่างเป็นทางการของกองทัพบกสหรัฐอเมริกา
• ยุทธการแห่งบัลจ์: หนังสือคู่มือการรบกองทัพบกสหรัฐฯ ในยุโรป
• พิพิธภัณฑ์สมรภูมิบูลจ์ – รายชื่อพิพิธภัณฑ์ที่เกี่ยวข้องกับสมรภูมิบูลจ์ ซึ่งตั้งอยู่ใกล้กับสมรภูมิรบเดิม