หลักฐานทางโบราณคดีบ่งชี้ว่าวัฒนธรรมดนตรีพัฒนาขึ้นในประเทศจีนตั้งแต่ยุคแรกเริ่ม การขุดค้นในหมู่บ้านเจียหูในอำเภอหวู่หยาง มณฑล เห อหนานพบขลุ่ยกระดูกที่มีอายุ 9,000 ปี และเครื่องดนตรีดินเผาที่เรียกว่าซุนซึ่งเชื่อว่ามีอายุ 7,000 ปี ถูกค้นพบในแหล่งโบราณสถานเหอมู่ตูในมณฑลเจ้อเจียงและปานโปในซีอาน^{[ 3 ]}

ในสมัยราชวงศ์โจว ได้มีการจัดตั้ง ระบบดนตรีในราชสำนักและพิธีการอย่างเป็นทางการ ซึ่งต่อมาเรียกว่าyayue (หมายถึง "ดนตรีที่สง่างาม") คำว่าดนตรี (樂, yue ) ในจีนโบราณยังหมายถึงการเต้นรำด้วย เนื่องจากดนตรีและการเต้นรำถือเป็นส่วนสำคัญของทั้งหมด และความหมายของคำนี้ยังสามารถขยายไปถึงบทกวี รวมถึงศิลปะและพิธีกรรมรูปแบบอื่นๆ ได้อีกด้วย^{[ 4 ]}คำว่า "เต้นรำ" (舞) ในทำนองเดียวกันก็หมายถึงดนตรี และการเต้นรำทุกครั้งจะมีดนตรีประกอบ ดนตรีชุดที่สำคัญที่สุดในยุคนั้นคือ การเต้นรำดนตรีหกราชวงศ์ (六代樂舞) ซึ่งแสดงในพิธีกรรมในราชสำนัก^{[ 5 ]}ดนตรีในสมัยราชวงศ์โจวถูกมองว่าเป็นปรากฏการณ์ทางจักรวาลวิทยาของเสียงแห่งธรรมชาติที่ผสานเข้ากับระเบียบสากลแบบทวิภาคของหยินและหยางและแนวคิดนี้มีอิทธิพลอย่างยั่งยืนต่อความคิดของชาวจีนในยุคต่อมาเกี่ยวกับดนตรี^{[ 6 ]}ดนตรีที่ "ถูกต้อง" ตามแนวคิดของโจวจะเกี่ยวข้องกับเครื่องดนตรีที่สัมพันธ์กับธาตุทั้งห้าของธรรมชาติ และจะนำความกลมกลืนมาสู่ธรรมชาติ ประมาณหรือก่อนศตวรรษที่ 7 ก่อนคริสต์ศักราช ระบบการสร้างระดับเสียงและบันไดเสียงเพนทาโทนิกได้มาจากทฤษฎีวงจรของคู่ห้า^{[ 6 ]}

นักปรัชญาจีนมีแนวทางที่แตกต่างกันเกี่ยวกับดนตรี สำหรับขงจื๊อรูปแบบดนตรีที่ถูกต้องมีความสำคัญต่อการพัฒนาและขัดเกลาบุคคล และระบบขงจื๊อถือว่าดนตรีที่เป็นทางการ(yayue)เป็นการยกระดับศีลธรรมและเป็นสัญลักษณ์ของผู้ปกครองที่ดีและรัฐบาลที่มั่นคง^{[ 7 ]}อย่างไรก็ตาม ดนตรีที่เป็นที่นิยมบางรูปแบบถูกมองว่าเป็นการเสื่อมเสียในมุมมองของขงจื๊อ^{[ 8 ]} ในทางกลับกันโม จื่อประณามการสร้างดนตรี และโต้แย้งในหนังสือ ต่อต้านดนตรี (非樂) ว่าดนตรีเป็นการฟุ่มเฟือยและการตามใจที่ไม่ก่อให้เกิดประโยชน์ใดๆ และอาจเป็นอันตรายได้^{[ 9 ]}ตามที่เม่งจื๊อ กล่าวไว้ ผู้ปกครองที่มีอำนาจคนหนึ่งเคยถามเขาว่าเป็นเรื่องศีลธรรมหรือไม่หากเขาชอบดนตรีที่เป็นที่นิยมมากกว่าดนตรีคลาสสิก คำตอบคือสิ่งสำคัญคือผู้ปกครองรักประชาชนของเขา

ในจีนโบราณ สถานะทางสังคมของนักดนตรีนั้นต่ำกว่าจิตรกรมาก แม้ว่าดนตรีจะถูกมองว่าเป็นสิ่งสำคัญต่อความสามัชและเสถียรภาพของรัฐก็ตาม จักรพรรดิเกือบทุกพระองค์ให้ความสำคัญกับเพลงพื้นบ้าน โดยทรงส่งเจ้าหน้าที่ไปรวบรวมเพลงเพื่อบันทึกวัฒนธรรมพื้นบ้าน หนึ่งในคัมภีร์ขงจื๊อที่สำคัญอย่าง " คัมภีร์กวีนิพนธ์ " นั้นบรรจุเพลงพื้นบ้านจำนวนมากที่แต่งขึ้นตั้งแต่ประมาณ 800 ปีก่อนคริสตกาลถึง 400 ปีก่อนคริสตกาล

สำนักงานดนตรีหลวงซึ่งก่อตั้งขึ้นครั้งแรกในสมัยราชวงศ์ฉิน (221–207 ปีก่อนคริสตกาล) ได้ขยายตัวอย่างมากในสมัยจักรพรรดิฮั่นหวู่ตี้ (140–87 ปีก่อนคริสตกาล) และมีหน้าที่กำกับดูแลดนตรีในราชสำนักและดนตรีทหาร รวมถึงกำหนดว่าดนตรีพื้นบ้านประเภทใดจะได้รับการยอมรับอย่างเป็นทางการ ในราชวงศ์ต่อมา การพัฒนาของดนตรีจีนได้รับอิทธิพลจากประเพณีดนตรีของเอเชียกลาง ซึ่งได้นำองค์ประกอบของดนตรีอินเดียเข้ามาด้วย^{[ 10 ] [ 11 ]}เครื่องดนตรีที่มีต้นกำเนิดจากเอเชียกลาง เช่นผีผาได้ถูกนำมาใช้ในประเทศจีน และบันไดเสียงเจ็ดเสียง ของอินเดีย ได้ถูกนำเข้ามาในศตวรรษที่ 6 โดยนักดนตรีจากเมืองกูชาชื่อสุจิวา แม้ว่าบันไดเสียงเจ็ดเสียงนี้จะถูกละทิ้งในภายหลัง^{[ 12 ] [ 13 ] [ 10 ]}

ดนตรีจีนที่เขียนไว้ที่เก่าแก่ที่สุดที่ยังหลงเหลืออยู่คือ " โย่วหลาน " (幽蘭) หรือกล้วยไม้โดดเดี่ยว ซึ่งประพันธ์ขึ้นในช่วงศตวรรษที่ 6 หรือ 7 แต่ก็มีผู้กล่าวว่าประพันธ์โดยขงจื๊อด้วย การเฟื่องฟูครั้งสำคัญของดนตรีจีนที่มีการบันทึกไว้อย่างดีครั้งแรกเกิดขึ้นกับเครื่องดนตรีฉินในช่วงราชวงศ์ถัง (ค.ศ. 618-907) แม้ว่าเครื่องดนตรีฉินจะเป็นที่ทราบกันดีว่ามีการเล่นมาตั้งแต่ก่อนราชวงศ์ฮั่นก็ตาม โดยอ้างอิงจากการสันนิษฐานว่า เนื่องจากตัวอย่างดนตรีจีนที่บันทึกไว้เป็นดนตรีประกอบพิธีกรรม และพิธีกรรมที่ใช้ดนตรีเหล่านี้เชื่อกันว่ามีอยู่ "อาจจะมากกว่าหนึ่งพันปีก่อนคริสต์ศักราช" ^{[ 15 ]}ดังนั้นบทเพลงเหล่านั้นจึงถูกบรรเลงแม้กระทั่งใน 1000 ปีก่อนคริสต์ศักราช ในลักษณะที่กำหนดไว้อย่างแม่นยำตามแหล่งข้อมูลที่เขียนไว้ในศตวรรษที่ 7 (ตามสมมติฐานนี้ Van Aalst จึงกำหนดอายุของ "เพลงสรรเสริญการเข้าเฝ้าจักรพรรดิ" ไว้ที่ประมาณ 1000 ปีก่อนคริสตกาล) ^{[ 15 ]}

ตลอดระยะเวลาหลายพันปีในราชวงศ์ต่างๆ นักดนตรีชาวจีนได้พัฒนา เครื่องดนตรีและรูปแบบการเล่นที่ หลากหลายมากมายเครื่องดนตรีหลายชนิด เช่นกู่เจิ้งและตี้จื่อเป็นเครื่องดนตรีพื้นเมือง ในขณะที่เครื่องดนตรีพื้นบ้านยอดนิยมหลายชนิดถูกนำเข้ามาจากเอเชียกลาง เช่นเอ้อร์หูและผีผา

การปรากฏตัวของดนตรียุโรปในประเทศจีนเริ่มปรากฏให้เห็นตั้งแต่ปี ค.ศ. 1601 เมื่อบาทหลวงเยซูอิตMatteo Ricciนำฮาร์ปซิคอร์ดมาถวาย ราชสำนัก หมิงและฝึกขันทีสี่คนให้เล่น^{[ 16 ]}ในช่วงปลายราชวงศ์ชิงอิทธิพลของดนตรีตะวันตกเริ่มเป็นที่รับรู้^{[ 17 ]}

ขบวนการวัฒนธรรมใหม่ในช่วงทศวรรษ 1910 และ 1920 ก่อให้เกิดความสนใจในดนตรีตะวันตกอย่างมากและยั่งยืน นักดนตรีชาวจีนจำนวนมากเดินทางกลับจากการศึกษาในต่างประเทศเพื่อแสดงดนตรีคลาสสิก ตะวันตก และแต่งเพลงฮิตโดยใช้ระบบโน้ตดนตรีตะวันตก พรรคกั๋วหมิงตังพยายามสนับสนุนการนำดนตรีสมัยใหม่มาใช้ผ่านทางวิทยาลัยดนตรีเซี่ยงไฮ้แม้จะมีวิกฤตการณ์ทางการเมืองอยู่ก็ตาม นักปรัชญาวัฒนธรรมในศตวรรษที่ 20 เช่นเซียวโย่ว เหม ยไฉ่หยวน เป่ ย เฟิงจื่อ ไคและหวังกวงฉี ต้องการเห็นดนตรีจีนได้รับการนำมาใช้ให้ได้มาตรฐานที่ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ มีความคิดเห็นที่แตกต่างกันมากมายเกี่ยวกับมาตรฐานที่ดีที่สุด^{[ 16 ]}

วงออร์เคสตราซิมโฟนีถูกก่อตั้งขึ้นในเมืองใหญ่ส่วนใหญ่ และทำการแสดงต่อผู้ชมจำนวนมากในหอแสดงคอนเสิร์ตและทางวิทยุนักดนตรีหลายคนได้เพิ่มอิทธิพลของดนตรีแจ๊ส เข้าไปในดนตรีดั้งเดิม โดยเพิ่มเครื่องดนตรีอย่างระนาด แซกโซโฟนและไวโอลินเป็นต้นลู่เหวินเฉิง กวีเหอโฉว หยินจื่อจงและเหอต้าซาเป็นหนึ่งในนักดนตรีและนักแต่งเพลงที่มีชื่อเสียงที่สุดในยุคนี้

ในเซี่ยงไฮ้ดนตรีแนวหนึ่งที่ได้รับความนิยมอย่างมากเรียกว่า"ซื่อไต้ฉู่"ถือกำเนิดขึ้นในช่วงทศวรรษ 1920 ซื่อไต้ฉู่เป็นการผสมผสานระหว่างดนตรีป๊อปจีนและตะวันตก และหลี่ จินฮุยได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้ก่อตั้งแนวเพลงนี้ นักร้องยอดนิยมในแนวเพลงนี้ในช่วงทศวรรษ 1930 และ 1940 ได้แก่โจว ซวน ห ลี่เซียงหลานและเหยา หลี่

หลังจากการประชุมวรรณกรรมและศิลปะที่เหยียนอันในปี 1942 ได้มีการเปิดตัวโครงการขนาดใหญ่ในพื้นที่ที่พรรคคอมมิวนิสต์จีน ควบคุม เพื่อดัดแปลงดนตรีพื้นบ้านมาสร้างเป็นเพลงปฏิวัติเพื่อให้ความรู้แก่ประชากรในชนบทที่ส่วนใหญ่ไม่รู้หนังสือเกี่ยวกับเป้าหมายของพรรค รูปแบบดนตรีที่ถือว่างมงายหรือต่อต้านการปฏิวัติถูกปราบปราม และ มีการเพิ่มเสียงประสาน และเสียงเบสเข้าไปในเพลงดั้งเดิม ตัวอย่างหนึ่งคือ เพลง "ตะวันออกเป็นสีแดง" ซึ่งเป็นเพลง พื้นบ้านจากมณฑลฉานซี ตอนเหนือ ที่ถูกดัดแปลงเป็นเพลงชาตินิยม ที่น่าสนใจเป็นพิเศษคือนักประพันธ์เพลงเซียน ซิงไห่ซึ่งมีผลงานในช่วงเวลานั้น และได้ประพันธ์เพลง "แม่น้ำเหลือง"ซึ่งเป็นผลงานที่รู้จักกันดีที่สุดของเขา

เครื่องดนตรีดั้งเดิมถูกจัดประเภทเป็น 8 ประเภทที่เรียกว่าบาหยิน [ ^{6 ] ดนตรี}ดั้งเดิมในประเทศจีนเล่นด้วยเครื่องดนตรีเดี่ยว หรือในวงดนตรีขนาดเล็กที่ประกอบด้วยเครื่องสายดีดและสี ขลุ่ย และฉาบ ฆ้อง และกลองต่างๆ บันไดเสียง เป็นแบบ เพ นทาโทนิกปี่ไม้ไผ่และฉินเป็นเครื่องดนตรี ที่เก่าแก่ที่สุดที่รู้จักกัน ในประเทศจีนเครื่องดนตรีดั้งเดิมถูกแบ่งออกเป็นประเภทตามวัสดุที่ใช้ทำ ได้แก่ หนังสัตว์ น้ำเต้า ไม้ไผ่ ไม้ ผ้าไหม ดินเหนียว โลหะ และหิน วงออร์เคสตราของจีนดั้งเดิมประกอบด้วยเครื่องสายสีเครื่องเป่าลมเครื่องสายดีดและเครื่องเคาะภายใต้ การปกครองของ สี จิ้นผิงเลขาธิการพรรคคอมมิวนิสต์จีนคนปัจจุบันเครื่องดนตรีดั้งเดิมได้รับการฟื้นฟูโดยรัฐ^{[ 27 ]}

เครื่องดนตรี

• เครื่องดนตรีประเภทเป่าลมไม้

ตีซี , เซียว , ซูนา , เซิง , ไผเซียว , กวน , ฮูลูซี , ปาอู๋ , ซุน

• เครื่องเคาะ

ไป่กู่ , ฆ้อง , ระฆัง , ฉาบ , เปียนจง , ฟางเซียง , ไพป้าน , เปียนชิง

• สายสี

เอ้อหู , จงหู , ต้าหู , ปันฮู , จิงหู , เกา หู , เก อหู , เยฮู , จิจงหู , ดียินเกอหู,เล่ยชิน

• สายที่ถูกดีดและตี

กู่ฉิน , ซานเซียน , หยูฉิน , หยางฉิน , กู่เจิ้ง , หร่วน , คงโหว, หลิวชิน , ปิปา, จู้

ดนตรีขับร้องของจีนดั้งเดิมนั้นร้องด้วยเสียงที่บาง ไม่ก้องกังวาน หรือเสียงสูงแหลม และมักเป็นการ ร้องเดี่ยวมากกว่า การร้องประสานเสียง ดนตรีจีนดั้งเดิมทั้งหมดเน้นทำนองมากกว่าเสียงประสาน ดนตรีขับร้องของจีนน่าจะพัฒนามาจากบทกวีและบทกลอนที่ร้องเป็นเพลง ดนตรีบรรเลงที่เล่นด้วยเอ้อร์หูหรือตี้จื่อเป็นที่นิยม และมักหาฟังได้นอกประเทศจีน แต่ ดนตรี ผีผาและเจิ้งซึ่งเป็นดนตรีดั้งเดิมมากกว่านั้น เป็นที่นิยมในประเทศจีนเองมากกว่าฉินอาจเป็นเครื่องดนตรีที่ได้รับการยกย่องมากที่สุดในจีน แม้ว่าจะมีคนรู้จักหรือเคยเห็นและได้ยินการเล่นฉินน้อยมาก เจิ้ง ซึ่งเป็นเครื่องดนตรี ประเภท พิณชนิดหนึ่งเป็นที่นิยมมากที่สุดใน เห อหนานเฉาโจวเขตฮักกาและซานตง ส่วนผีผา ซึ่งเป็น เครื่องดนตรีประเภทพิณ ชนิดหนึ่ง เชื่อกันว่านำเข้ามาจากคาบสมุทรอาหรับในช่วงศตวรรษที่ 6 และดัดแปลงให้เข้ากับรสนิยมของชาวจีน เป็นที่นิยมมากที่สุดในเซี่ยงไฮ้และพื้นที่โดยรอบ

ชาวฮั่นคิดเป็นประมาณ 92% ของประชากรจีน ดนตรีของชาวฮั่นประกอบด้วยดนตรีเฮเทอโรโฟนิกซึ่งนักดนตรีจะเล่นทำนองเดียวกันหลายเวอร์ชัน เครื่องดนตรีประเภท ตีประกอบดนตรี การเต้นรำ การสนทนา และโอเปร่าส่วนใหญ่ ดนตรีพื้นบ้านของชาวฮั่นมีหลายแง่มุมเกี่ยวกับความหมาย ความรู้สึก และโทนเสียง ดนตรีประเภทนี้ในแง่หนึ่งคล้ายกับภาษาจีน ความสัมพันธ์นี้เกิดขึ้นจากโทนเสียง การเลื่อนจากโทนเสียงสูงไปต่ำ หรือจากต่ำไปสูง หรือการผสมผสานทั้งสองอย่าง ความคล้ายคลึงกันเหล่านี้หมายความว่าเครื่องดนตรีเป็นส่วนสำคัญมากในการฝึกฝนเทคนิคทั้งมือซ้ายและมือขวา (มือซ้ายใช้สร้างโทนเสียงบนสาย มือขวาใช้ดีดหรือตีสาย) โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับประเพณีคลาสสิก (นักปราชญ์) ^{[ 28 ]}บางครั้ง การร้องเพลงสามารถใส่เข้าไปในดนตรีเพื่อสร้างความกลมกลืนหรือทำนองประกอบเครื่องดนตรีได้ ดนตรีพื้นบ้านฮั่นแสดงออกถึงความรู้สึกผ่านบทกวี ด้วยจังหวะที่ช้าและนุ่มนวล ซึ่งสื่อถึงความรู้สึกที่เชื่อมโยงกับผู้ฟังหรือผู้เล่นดนตรี ดนตรีพื้นบ้านฮั่นใช้ความเงียบเพื่อเปลี่ยนแปลงความหมาย ทำให้เกิดเสียงที่คล้ายกับบทกวี

งิ้วจีนเป็นศิลปะการแสดงบนเวทีที่ครอบคลุม ซึ่งผสมผสานวรรณกรรม ดนตรี การเต้นรำ ศิลปะการต่อสู้ กายกรรม การแสดง และวิธีการทางศิลปะอื่นๆ ทักษะพื้นฐาน ได้แก่ฉาง (唱; chàng ; ' ร้องเพลง' ), เหนียน (念; niàn ; ' อ่าน' ), จั่ว (做; zuò ; ' ทำ')และต้า (打; dǎ ; ' ต่อสู้' ) ตัวละครแบ่งออกเป็นเซิง (生; shēng ) บทนำชาย, ตาน (旦; dàn , บทนำหญิง), จิง (净; jìn , บทที่มีการแต่งหน้า), โจว (丑; chǒu , บทตัวตลก) ^{[ 29 ]}ดนตรีงิ้วจีนส่วนใหญ่ประกอบด้วยการร้องเพลง (การร้องเพลงด้วยเสียงและการพูดแทรก) และการบรรเลงดนตรีประกอบ^{[ 30 ]}

สำเนียงละครโอเปราจีน: มีละครประเภทต่างๆ ในภูมิภาคต่างๆ แต่ทั้งหมดก็มีความคล้ายคลึงกัน สำเนียงหลักสี่สำเนียงในยุคปัจจุบัน ได้แก่ สำเนียง คุนซาน (Kunshan), สำเนียงสูง ( Yiyang ), สำเนียงผีหวง (Pihuang) และสำเนียงบังจื่อ (Bangzi) ^{[ 31 ]}

สำเนียง คุนซาน : เป็นที่นิยมในมณฑลเจียงซูเมืองคุนซาน และการปฏิรูปเว่ยเหลียงฟู่ในสมัยราชวงศ์หมิงในช่วงราชวงศ์ซ่งและหยวนดั้งเดิม เสียงสำเนียงนี้นุ่มนวลและไพเราะ ต่อมาได้พัฒนาเป็นสำเนียงคุนใต้และสำเนียงคุนเหนือ สำเนียงคุนใต้เป็นที่นิยมในมณฑลเจียงหนานและเจ้อเป่ย และมีโอเปร่าวรรณกรรมมากกว่า โดยใช้เสียงห้าโทน ส่วนสำเนียงคุนเหนือเป็นที่นิยมในปักกิ่งและเป่าติ้งดนตรีมีความอลังการ และใช้รูปแบบเสียงเจ็ดโทน^{[ 31 ] [ 30 ]}

สำเนียงเกา: เกิดขึ้นที่ เมือง อี้หยางมณฑลเจียงซี ประเทศจีน ในช่วงปลายราชวงศ์หยวน สำเนียงหลักๆ ได้แก่สำเนียงสูงของงิ้ว เสฉวน สำเนียงสูงของงิ้วเซียง สำเนียงสูงของงิ้วกาน และงิ้วซีผิงของฝูเจี้ ยนมีเพียงเครื่องดนตรีประกอบจังหวะ ไม่มีวงออร์เคสตรา เป็นแบบห้าโทนเสียง^{[ 31 ] [ 30 ]}

สำเนียงบังจื่อ: หรือที่รู้จักกันในชื่อ "ซีฉิน" หรือ "ลวนถาน" เนื่องจากดนตรีใช้ไม้ตี จึงเรียกอีกอย่างว่าทำนองบังจื่อ มีต้นกำเนิดจากภาคตะวันตกเฉียงเหนือของจีน ส่วนใหญ่มีเจ็ดโทนเสียง เสียงสูงและกระสับกระส่าย โศกนาฏกรรมและหยาบกระด้าง ประเภทของละครโอเปรา ได้แก่ ละครโอเปราฉิน ละครโอเปราจิน ละครโอเปราเหอหนาน และละครบังจื่อเหอเป่ย^{[ 31 ] [ 30 ]}

สำเนียงปี่หวง: เป็นทำนองโอเปร่าที่เกิดจากการผสมผสานระหว่างภูมิภาคตะวันออกเฉียงใต้และตะวันตกเฉียงเหนือของจีน ประกอบด้วย "ซีปี่" และ "เอ้อร์หวง" โอเปร่าประเภทหลัก ได้แก่ โอเปร่าปักกิ่ง (ปักกิ่ง), โอเปร่าฮั่น ( หูเป่ย ) , โอเปร่ากวางตุ้ง ( กวางตุ้ง ), โอเปร่ากุ้ย ( กวางซี ) และโอเปร่าหยุนหนาน ( หยุนหนาน ) ^{[ 31 ] [ 30 ]}

จากหลักฐานทางโบราณคดีในปัจจุบันดนตรีพื้นบ้านจีน มีอายุย้อนหลังไปถึง 7,000 ปี ไม่เพียงแต่ในด้านรูปแบบเท่านั้น แต่ยังรวมถึงแนวคิดทางศิลปะด้วย จีนเป็นแหล่งกำเนิดของวัฒนธรรมดนตรีพื้นบ้านที่มีสีสัน ดนตรีพื้นบ้านจีนซึ่งส่วนใหญ่ใช้บันไดเสียงเพนทาโทนิกแตกต่างจากดนตรีพื้นบ้านตะวันตกตรงที่ให้ความสำคัญกับรูปแบบการแสดงออกมากกว่า

งานแต่งงานและงานศพแบบดั้งเดิมของชาวฮั่นมักจะมีเครื่องดนตรีประเภทโอโบที่เรียกว่าซูโอ หนา (suona) และวงดนตรีเครื่องเคาะที่เรียกว่า ชุยกู่โช่ว ( chuigushou ) วงดนตรีที่ประกอบด้วยฮาร์โมนิกา ( sheng ) ซั่ว ( suona ) ขลุ่ย (dizi) และเครื่องเคาะ (โดยเฉพาะฆ้องหยุนหลัว ) เป็นที่นิยมในหมู่บ้านทางภาคเหนือ ดนตรีของพวกเขาได้รับอิทธิพลมาจากดนตรีในวัดของจักรพรรดิแห่งปักกิ่งซีอานอู่ไท่ซานและเทียน จิ นดนตรีกลองซีอานซึ่งประกอบด้วยเครื่องดนตรีเป่าและเครื่องเคาะ เป็นที่นิยมในบริเวณซีอาน และได้รับความนิยมในเชิงพาณิชย์นอกประเทศจีนด้วย เครื่องดนตรีที่สำคัญอีกอย่างหนึ่งคือ ซั่ว ( sheng ) ซึ่งเป็นเครื่องดนตรีโบราณที่เป็นบรรพบุรุษของ เครื่องดนตรี ประเภทลิ้นอิสระ ของตะวันตกทั้งหมด เช่นแอคคอร์เดียนขบวน แห่ที่นำโดย วงดนตรีทองเหลืองแบบตะวันตกเป็นเรื่องปกติ มักจะแข่งขันกันในเรื่องความดังกับวงดนตรีซั่ว/ชุยกู่โช่ว

ในมณฑลฝูเจี้ยนตอน ใต้ และไต้หวันนานหยินหรือนานกวนเป็นประเภทของเพลงพื้นบ้านดั้งเดิม ขับร้องโดยผู้หญิงโดยมี เครื่องดนตรีพื้นบ้านอย่าง เซียวและผีผารวมถึงเครื่องดนตรีอื่นๆ บรรเลงประกอบ โดยทั่วไปแล้วดนตรีจะมีเนื้อหาเศร้าโศกและมักกล่าวถึงหญิงสาวที่ตกหลุมรัก ทางตอนใต้ลงไปอีก ในซานโถวเขตฮักกาและเฉาโจว วงดนตรีเอ้อ ร์เซียนและเจิ้งก็ได้รับความนิยม เช่นกัน

วงดนตรี ซิจูใช้ขลุ่ยและเครื่องสายที่ใช้คันชักหรือดีดในการสร้างสรรค์ดนตรีที่ไพเราะและกลมกลืน ซึ่งได้รับความนิยมในโลกตะวันตกในหมู่ผู้ฟังบางกลุ่ม ดนตรีประเภทนี้ได้รับความนิยมในหนานจิงและหางโจวรวมถึงพื้นที่อื่นๆ ตาม แนว แม่น้ำแยงซี ตอนใต้ ซิจูได้กลายเป็นดนตรีทางโลกในเมืองต่างๆ แต่ยังคงรักษาความเป็นจิตวิญญาณไว้ในพื้นที่ชนบท

เจียงหนานซิจู (ดนตรีผ้าไหมและไม้ไผ่จากเจียงหนาน ) เป็นรูปแบบดนตรีบรรเลงที่มักเล่นโดยนักดนตรีสมัครเล่นในร้านน้ำชาในเซี่ยงไฮ้และได้รับความนิยมอย่างแพร่หลายนอกถิ่นกำเนิด

ดนตรีกวางตุ้งหรือดนตรีจีนกวางตุ้งเป็นดนตรีบรรเลงจากเมืองกว่างโจวและพื้นที่โดยรอบ มีพื้นฐานมาจากดนตรีเย่ว์จู (งิ้วกวางตุ้ง) ผสมผสานกับผลงานประพันธ์ใหม่ๆ ตั้งแต่ทศวรรษ 1920 เป็นต้นมา หลายชิ้นได้รับอิทธิพลจากดนตรีแจ๊สและดนตรีตะวันตก โดยใช้จังหวะซิงโคเพชันและจังหวะสาม ดนตรีประเภทนี้เล่าเรื่องราวและตำนานต่างๆ

กวางซีเป็นภูมิภาคหนึ่งของจีนคือเขตปกครองตนเองกวางซีจ้วง ศิลปินที่มีชื่อเสียงที่สุดของกวางซีคือนักร้องเพลงพื้นบ้านจ้วง ในตำนาน หลิวซานเจี๋ย ( พินอิน: liú sān jiě ) หรือพี่สาวคนที่สามของหลิว เกิดในกวางซีในช่วงราชวงศ์ซ่งใต้ (ค.ศ. 1127–1279) และเป็นตัวละครหลักในภาพยนตร์เรื่องหลิวซานเจี๋ย ใน ปี ค.ศ. 1961 ซึ่งแนะนำวัฒนธรรมของกวางซีให้แก่โลกภายนอก^{[ 32 ]}

เพลงพื้นบ้านของชาวจ้วงและดนตรีของชาวฮั่นมีรูปแบบคล้ายคลึงกัน และส่วนใหญ่ใช้บันไดเสียงเพนทาโทนิก เนื้อเพลงมีรูปแบบการโต้แย้งที่ชัดเจน มักมีสัญลักษณ์และคำอุปมาอุปไมย และธีมทั่วไปมักเกี่ยวข้องกับประสบการณ์ชีวิต รวมถึงการอ้างอิงถึงเรื่องราวคลาสสิกของจีน

ชาว จิงหรือชาวกิน (ชาติพันธุ์เวียดนาม) เป็นหนึ่งในกลุ่มชาติพันธุ์ที่มีจำนวนประชากรน้อยที่สุด และเป็นชนกลุ่มน้อยชาวประมงชายฝั่งเพียงกลุ่มเดียวของจีน พวกเขามีชื่อเสียงจากเครื่องดนตรีที่เรียกว่าตู้เซียนฉิน (แปลตรงตัวว่า "พิณสายเดียว") ซึ่งเป็นเครื่องดนตรีประเภทสายที่มีเพียงสายเดียว กล่าวกันว่ามีมาตั้งแต่ศตวรรษที่ 8

ดนตรีของฮ่องกงนั้นรวมถึงดนตรีป๊อปภาษาจีนกวางตุ้ง หรือที่รู้จักกันในชื่อ แคนโตป๊อป

ฮวาเอ๋อร์เป็นรูปแบบการร้องเพลงอะแคปเปลลาแบบดั้งเดิมที่ได้รับความนิยมในมณฑลภูเขาทางตะวันตกเฉียงเหนือของจีนเช่นกานซู หนิงเซี่ยและชิงไห่

เพลงพื้นบ้านมองโกลมีทั้ง "ทำนองยาว" และ "ทำนองสั้น" ชาวมองโกลมีเครื่องดนตรีประเภทสายหลากหลายชนิด เช่นโมริน คูร์หรือไวโอลินหัวม้า ซึ่งได้ชื่อนี้มาจาก การแกะสลักรูปม้า บนส่วนหัวของเครื่องดนตรีที่ใช้ประดับตกแต่งเสา

คูไอปันเป็นรูปแบบการพูดและการร้องเพลงที่มีจังหวะ ซึ่งมักแสดงร่วมกับเครื่องดนตรีประเภทตี เช่น ไม้ตบมือที่เรียกว่าปายปันศูนย์กลางของ ประเพณี คูไอปันอยู่ที่มณฑลซานตงคูไอปันมีความคล้ายคลึงกับแร็พและดนตรีที่มีจังหวะรูปแบบอื่นๆ ที่พบในวัฒนธรรมอื่นๆ

ภาคตะวันออกเฉียงเหนือของจีนเป็นภูมิภาคที่มีกลุ่มชาติพันธุ์อาศัยอยู่มากมาย เช่นชาวแมนจูเครื่องดนตรีพื้นบ้านที่โดดเด่นที่สุดคือกลองแปดเหลี่ยม ในขณะที่เพลงกล่อมเด็กอย่าง "ยูยูจา" ก็เป็นที่รู้จักกันดีเช่นกัน

เสฉวนเป็นมณฑลทางตะวันตกเฉียงใต้ของประเทศจีน เมืองหลวงคือเฉิงตูซึ่งเป็นที่ตั้งของสถาบันอุดมศึกษาด้านดนตรีแห่งเดียวในภูมิภาค นั่นคือวิทยาลัยดนตรีเสฉวนมณฑลนี้มีประวัติศาสตร์อันยาวนานเกี่ยวกับงิ้วเสฉวน

ดนตรีเป็นส่วนสำคัญของพุทธศาสนาทิเบตแม้ว่าการสวดมนต์จะเป็นรูปแบบดนตรีพุทธศาสนาทิเบตที่รู้จักกันดีที่สุด แต่รูปแบบที่ซับซ้อนและมีชีวิตชีวาก็แพร่หลายเช่นกัน พระสงฆ์ใช้ดนตรีในการท่องบทสวดศักดิ์สิทธิ์ ต่างๆ และเฉลิมฉลองเทศกาลต่างๆ ตลอดทั้งปี รูปแบบการสวดมนต์ที่เฉพาะเจาะจงที่สุดเรียกว่า หยาง ซึ่งไม่มีจังหวะที่แน่นอนและโดดเด่นด้วยเสียงกลองที่ก้องกังวานและพยางค์ต่ำที่ยาวนาน รูปแบบการสวดมนต์อื่นๆ เป็นเอกลักษณ์เฉพาะของตันตระรวมถึงนิกายหลักทั้งสี่ ได้แก่เกลุกปาคากยูปานิงมาปาและศากยปา ในบรรดานิกายเหล่านี้ เกลุกปาถือเป็นรูปแบบคลาสสิกที่สงบเสงี่ยมกว่า ในขณะที่นิงมาปาได้รับการอธิบายอย่างกว้างขวางว่าเป็น รูปแบบโรแมนติกและดราม่า เกลุกปาอาจเป็นที่นิยมมากที่สุด

ดนตรีทิเบตที่ไม่เกี่ยวกับศาสนารอดพ้นจากยุคปฏิวัติวัฒนธรรมได้ดีกว่าดนตรีทางศาสนา โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากสถาบันศิลปะการแสดงทิเบต ( TIPA ) ซึ่งก่อตั้งโดยองค์ดาไลลามะไม่นานหลังจากที่พระองค์ลี้ภัย สถาบัน TIPA เดิมเชี่ยวชาญใน รูปแบบ โอเปร่าลาโมซึ่งต่อมาได้รับการปรับปรุงให้ทันสมัยด้วยการเพิ่มอิทธิพลจากตะวันตกและอื่นๆ แนวดนตรีที่ไม่เกี่ยวกับศาสนาอื่นๆ ได้แก่นังมาและโทเชซึ่งมักจะเชื่อมโยงกันและบรรเลงด้วยเครื่องดนตรีหลากหลายชนิดที่ออกแบบมาสำหรับดนตรีเต้นรำ ที่มีจังหวะสูง คาราโอเกะนังมาเป็นที่นิยมในลาซา ในปัจจุบัน รูปแบบคลาสสิกที่เรียกว่าการ์ก็เป็นที่นิยมมากเช่นกัน และโดดเด่นด้วยดนตรีที่ประณีต สง่างาม และเป็นพิธีการเพื่อเป็นเกียรติแก่บุคคลสำคัญหรือผู้ที่ได้รับการเคารพนับถือ

ดนตรีพื้นบ้านของทิเบตประกอบด้วย เพลงลูที่ร้องโดยไม่มีดนตรี ประกอบซึ่งมีระดับเสียงสูงเป็นเอกลักษณ์และมีการสั่นสะเทือนของเส้นเสียง รวมถึงนักกวีผู้ขับขานมหากาพย์ที่ปัจจุบันหาได้ยาก ซึ่งขับขานเรื่องราวของเกซาร์ วีรบุรุษที่ได้รับความนิยมมากที่สุดของทิเบต

ดนตรีทิเบตมีอิทธิพลต่อการประพันธ์เพลงของศิลปินรุ่นบุกเบิกอย่าง ฟิลิป กลาสและโดยเฉพาะอย่างยิ่งเฮนรี ไอช์ไฮม์ต่อมาศิลปินรุ่นหลังได้สร้างสรรค์ ดนตรี แนว ผสมผสานแบบนิวเอจ โดยได้รับอิทธิพลจากศิลปินรุ่นบุกเบิกอย่าง เฮนรี วูล์ฟและแนนซี เฮนนิงส์ทั้งสองได้ร่วมงานกันในเพลง Tibetan Bellsซึ่งอาจเป็นการผสมผสานระหว่างนิวเอจและอิทธิพลของดนตรีทิเบตเป็นครั้งแรกในปี 1971 เพลงประกอบภาพยนตร์Kundun ของกลาส ก็มีอิทธิพลอย่างมากในช่วงทศวรรษ 1990 ในขณะที่ความนิยมของพุทธศาสนาที่ปรับให้เข้ากับวัฒนธรรมตะวันตก (ตัวอย่างเช่นริชาร์ด เกียร์ , ยุงเชน ลาโม , สตีฟ ทิบบิตส์ , ชอยอิง โดรลมา , ลามะ การ์ตาและคิตาโรและนาวัง เคชอง ) ช่วยเผยแพร่ดนตรีทิเบตให้เป็นที่นิยมมากยิ่งขึ้น

ในช่วงกลางถึงปลายทศวรรษ 1980 การผ่อนคลายกฎระเบียบของรัฐบาลทำให้ดนตรีป๊อปทิเบตรูปแบบหนึ่งถือกำเนิดขึ้นในทิเบต การอ้างอิงถึงศาสนาพื้นเมืองโดยตรงยังคงเป็นสิ่งต้องห้ามแต่การใช้คำเปรียบเทียบที่เข้าใจกันโดยทั่วไปนั้นแพร่หลาย ดนตรีป๊อปทิเบต แท้ๆ ได้รับอิทธิพลอย่างมากจากดนตรีร็อกเบาๆ ของจีน และมีเพลงฮิตอย่างJampa TseringและYatong รวมอยู่ด้วย เพลงที่มีเนื้อหาเกี่ยวกับการเมืองและสังคมนั้นหาได้ยากในดนตรีป๊อปรูปแบบนี้ แต่เป็นเรื่องปกติในดนตรีป๊อปทิเบตอีกประเภทหนึ่ง บาร์คาราโอเกะ Nangma ปรากฏขึ้นในปี 1998 และพบเห็นได้ทั่วไปในลาซา แม้จะมีการคุกคามจากรัฐบาลจีนก็ตาม

เขตปกครองตนเอง ซินเจียงอุยกูร์มีประชากรส่วนใหญ่เป็น ชาว อุยกูร์ซึ่งเป็น ชนชาติ เตอร์กิกที่มีความเกี่ยวข้องกับกลุ่มเตอร์กิกอื่นๆ จากเอเชียกลางรูปแบบดนตรีที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดของชาวอุยกูร์คือออน อิกกี มูคัม (On Ikki Muqam ) ซึ่งเป็นชุดดนตรีที่ซับซ้อนประกอบด้วย 12 ส่วน ที่มีความเกี่ยวข้องกับ รูปแบบดนตรีของ อุซเบกและทาจิกซิมโฟนีที่ซับซ้อนเหล่านี้มีความแตกต่างกันอย่างมากระหว่างชุดต่างๆ ในมูคัมเดียวกัน และสร้างขึ้นบนบันไดเสียงเจ็ดโน้ต เครื่องดนตรีที่ใช้โดยทั่วไป ได้แก่ ดัป (กลอง) ดัลซิเมอร์ไวโอลินและลูทนักดนตรีมีพื้นที่สำหรับการตกแต่งเพิ่มเติมตามสไตล์ส่วนตัว โดยเฉพาะอย่างยิ่งใน ส่วนของ เครื่องเคาะจังหวะนักดนตรีที่สำคัญที่สุดคือตูร์ดี อัคฮุน (Turdi Akhun ) ซึ่งบันทึกเสียงมูคัมส่วนใหญ่ในช่วงทศวรรษ 1950

มณฑลยูนนานเป็นพื้นที่ที่มีความหลากหลายทางชาติพันธุ์ในภาคตะวันตกเฉียงใต้ของจีน สิ่งที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดจากมณฑลนี้คือหลู่เซิง ซึ่งเป็น เครื่องดนตรีประเภท เป่า ที่ชาวเหมียวในมณฑลกุ้ยโจวใช้บรรเลงเพลงเกี้ยวพาราสีแบบประสานเสียงห้าจังหวะ

ชาวฮานิแห่ง มณฑล หงเหอมีชื่อเสียงในด้านเพลงประสานเสียงเกี่ยวกับการปลูกข้าวที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว โดยใช้ทำนองเสียงขนาดเล็ก

นักดนตรีนาคีแห่งลี่เจียงเล่นเพลงและการเต้นรำประเภทหนึ่งที่เรียกว่าไป่ซา ซีเยว่ซึ่งเชื่อกันว่านำเข้ามาโดยกุบไลข่านในปี ค.ศ. 1253 ส่วนดนตรีนาคีตงจิงเป็นดนตรีประเภทหนึ่งที่เกี่ยวข้องกับรูปแบบดนตรีจีนตอนใต้ และยังคงได้รับความนิยมในปัจจุบัน

รูปแบบดนตรีของชนเผ่าไดคล้ายคลึงกับดนตรีของเอเชียใต้ เมียนมาร์ และไทย เครื่องดนตรีที่เป็นเอกลักษณ์ของชนเผ่าได ได้แก่ หูลู่ซี และกลองตีเท้าช้าง

คำว่าguoyueหรือดนตรีประจำชาติ ได้รับความนิยมในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 และถูกนำมาใช้ในความหมายกว้างๆ เพื่อรวมดนตรีทั้งหมดที่แต่งขึ้นสำหรับเครื่องดนตรีจีนเพื่อตอบสนองต่อจิตสำนึกชาตินิยมโดยเฉพาะ^{[ 33 ]}อย่างไรก็ตาม คำนี้อาจมีความหมายที่แตกต่างกันเล็กน้อยเมื่อใช้โดยชุมชนชาวจีนที่แตกต่างกัน เดิมทีคำนี้ใช้เพื่ออ้างถึงดนตรีของชาวฮั่นเท่านั้น ต่อมาเริ่มรวมถึงดนตรีของชนกลุ่มน้อยต่างๆ ในประเทศจีน ในสาธารณรัฐจีนในไต้หวันGuoyueเน้นดนตรีของจีนแผ่นดินใหญ่มากกว่าประเพณีท้องถิ่นของไต้หวัน ในจีนแผ่นดินใหญ่ มีการบัญญัติคำใหม่ ว่า minyue (民乐ซึ่งย่อมาจากminzu yinyueหรือ "ดนตรีของประชาชน") หลังปี 1949 เพื่อใช้แทนguoyueเพื่อครอบคลุมองค์ประกอบและประเภททั้งหมดสำหรับเครื่องดนตรีดั้งเดิม ในชุมชนชาวจีนอื่นๆ อาจเรียกอีกอย่างว่าhuayue (เช่นในสิงคโปร์) หรือzhongyue (ในฮ่องกง) ^{[ 34 ]}

มีธรรมเนียมการใช้เครื่องดนตรีจำนวนมากในรูปแบบดนตรีประกอบพิธีกรรมในราชสำนักที่เรียกว่าyayueมาตั้งแต่สมัยราชวงศ์โจวดนตรีนี้อาจเล่นโดยนักดนตรีเพียงไม่กี่คน หรืออาจมีมากกว่า 200 คน เช่น ในสมัยราชวงศ์ซ่ง^{[ 35} ] ^{ในสมัย}ราชวงศ์ถังก็มีการแสดงดนตรีในงานเลี้ยงขนาดใหญ่ที่เรียกว่าyanyue (燕樂) ในราชสำนักเช่นกัน ราชสำนักถังอาจมีวงออร์เคสตรามากถึงสิบวง แต่ละวงเล่นดนตรีประเภทต่างกัน นอกจากนี้ยังมีวงดนตรีกลางแจ้งขนาดใหญ่ที่มีผู้แสดงเกือบ 1,400 คน^{[ 36 ]}

อย่างไรก็ตาม วงออร์เคสตราจีนสมัยใหม่ถูกสร้างขึ้นในศตวรรษที่ 20 โดยจำลองมาจากวงซิมโฟนีออร์เคสตรา ตะวันตก โดยใช้เครื่องดนตรีจีน ในดนตรีแบบเหยียนเยว่ ดั้งเดิมนั้น นิยมใช้ ทำนองหลัก เพียงทำนอง เดียวแต่ดนตรีและการเรียบเรียงทำนองดั้งเดิมแบบใหม่ที่สร้างขึ้นสำหรับวงออร์เคสตราสมัยใหม่นี้มีลักษณะ เป็นแบบหลาย เสียงประสาน มากกว่า

เครื่องดนตรีพื้นเมืองหลายชนิดได้รับการเปลี่ยนแปลงในช่วงต้นถึงกลางศตวรรษที่ 20 ซึ่งส่งผลกระทบอย่างมากต่อการแสดงและเสียงของดนตรีจีน และปัจจุบันมีการใช้ระบบเสียงแบบตะวันตก ( equal temperament)ในการปรับเสียงเครื่องดนตรีพื้นเมืองส่วนใหญ่ ซึ่งสำหรับผู้ฟังในยุคปัจจุบันแล้วฟังดูนุ่มนวลและกลมกลืนกว่า แต่ก็ทำให้เครื่องดนตรีเหล่านั้นสูญเสียเอกลักษณ์ดั้งเดิมไป สำหรับผู้ฟังที่คุ้นเคยกับการปรับเสียงแบบสมัยใหม่ แม้แต่การปรับเสียงแบบจีน การปรับเสียงแบบดั้งเดิมอาจฟังดูไม่เข้าจังหวะและไม่กลมกลืนกัน

เพื่อให้สอดคล้องกับระบบเสียงแบบตะวันตก จึงมีการเปลี่ยนแปลงเครื่องดนตรี ตัวอย่างเช่น ในพิพาจำนวนเฟร็ตถูกเพิ่มเป็น 24 เฟร็ต โดยอิงตามบันไดเสียง 12 โทนเท่ากัน โดยช่วงเสียงทั้งหมดเป็นครึ่งโทน

นอกจากนี้ ยังจำเป็นต้องกำหนดมาตรฐานการปรับเสียงเมื่อเล่นเครื่องดนตรีในวงออร์เคสตรา ซึ่งอาจส่งผลต่อวิธีการผลิตเครื่องดนตรีด้วย ตัวอย่างเช่น ตามธรรมเนียมแล้วขลุ่ยจีนจะทำจากไม้ไผ่ชิ้นเดียว ทำให้ไม่สามารถเปลี่ยนระดับเสียงพื้นฐานได้เมื่อตัดไม้ไผ่แล้ว ปัญหานี้ได้รับการแก้ไขในช่วงทศวรรษ 1920 โดยการใส่ข้อต่อทองแดงเพื่อเชื่อมต่อไม้ไผ่สองชิ้นที่สั้นกว่า ซึ่งช่วยให้สามารถปรับความยาวของไม้ไผ่ได้ เพื่อให้สามารถปรับระดับเสียงพื้นฐานได้อย่างละเอียด^{[ 37 ]}ขลุ่ยจีน "ซินตี้" หรือ "ขลุ่ยใหม่" เป็นการออกแบบใหม่ในทศวรรษ 1930 ของขลุ่ยจีน โดยผสมผสานอิทธิพลตะวันตกบนพื้นฐานของการปรับเสียงแบบเท่ากัน

เพื่อให้ได้เสียงที่สดใสและดังมากขึ้นสำหรับเครื่องดนตรี (รวมถึงอายุการใช้งานที่ยาวนานขึ้น) เครื่องดนตรีประเภทสายหลายชนิดจึงไม่ได้ใช้สายไหมอีกต่อไป แต่ใช้สายเหล็กหรือไนลอนแทน ตัวอย่างเช่น สายโลหะเริ่มถูกนำมาใช้แทนสายไหมแบบดั้งเดิมสำหรับพิพา ในช่วงทศวรรษ 1950 ส่งผลให้เสียงของพิพา เปลี่ยนไปเป็นเสียง ที่สดใสและทรงพลังยิ่งขึ้น^{[ 38 ]}

ก่อนศตวรรษที่ 20 ชาวจีนใช้ ระบบการเขียนโน้ต แบบกงเช่ (gongche)แต่ในยุคปัจจุบันนิยมใช้ระบบ การเขียนโน้ต แบบเจียนปู่ (Jianpu)อย่างไรก็ตาม ระบบ การเขียนโน้ต แบบตะวันตกก็ยังมีการใช้อยู่เช่นกัน

เช่นเดียวกับประเพณีดนตรีของวัฒนธรรมเอเชียอื่นๆ เช่น เปอร์เซียและอินเดีย ดนตรีจีนดั้งเดิมมีแก่นหนึ่งที่ประกอบด้วยบทเพลงดั้งเดิมที่เรียกว่า ฉวีผัย (qupai ) ซึ่งจังหวะและการประดับประดาจะแตกต่างกันไปตามอารมณ์ของนักดนตรี ผู้ฟัง และปฏิกิริยาของพวกเขาต่อสิ่งที่กำลังเล่น บทเพลงเดียวกันสามารถใช้เพื่อแสดงบทบาทที่แตกต่างกันได้มากมาย ไม่ว่าจะเป็นความร่าเริง ความเศร้าโศก หรือความฮึกเหิม (ตัวอย่างเช่น ในบทเพลงรักของไวโอลินคอนแชร์โตผีเสื้อที่บทเพลงเดียวกันในจุดต่างๆ ของเรื่องราวของคู่รักสะท้อนถึงความปีติ ความวุ่นวาย และความหดหู่) นักดนตรีสมัยใหม่หลายคนเล่นเพลงโดยปฏิบัติตามโน้ตเพลงอย่างเป็นมาตรฐานมากกว่าที่จะเล่นในแบบที่เปลี่ยนแปลงได้และสะท้อนความคิดส่วนตัวตามแบบดั้งเดิม ซึ่งบางครั้งอาจทำให้รู้สึกว่าการแสดงนั้นเร่งรีบเกินไป

ดนตรี ป๊อปจีน^{[ 39 ]}เริ่มต้นจาก แนวเพลง ชิไดฉู่แนวเพลงชิไดฉู่ก่อตั้งโดยหลี่ จินฮุยในจีนแผ่นดินใหญ่และได้รับอิทธิพลจากศิลปินแจ๊สตะวันตก เช่น บัค เคลย์ตัน หลังจากการปฏิวัติคอมมิวนิสต์ของจีนดนตรีป๊อปถูกประณามว่าเป็นดนตรีสีเหลืองซึ่งเป็นรูปแบบหนึ่งของสื่อลามก [ ^{40 ] และ}บริษัทแผ่นเสียงของเซี่ยงไฮ้ เช่นแบ็ก โด่ยในปี 1952 ก็ออกจากจีน^{[ 41 ]}จีนแผ่นดินใหญ่ถูกทิ้งไว้ข้างสนามในการพัฒนาดนตรีป๊อปเป็นเวลาหลายทศวรรษ เนื่องจากอุตสาหกรรมดนตรีป๊อปของจีนย้ายจากเซี่ยงไฮ้ไปยังฮ่องกงและไต้หวัน ทศวรรษ 1970 ได้เห็นการเติบโตของแคนโตป๊อปในฮ่องกง และแมนโดป๊อปในประเทศเพื่อนบ้านอย่างไต้หวัน^{[ 42 ]}

ในช่วงปลายทศวรรษ 1970 การปฏิรูปเศรษฐกิจโดยเติ้งเสี่ยวผิงในจีนแผ่นดินใหญ่นำไปสู่การนำ วัฒนธรรม กังไทจากฮ่องกงและไต้หวันเข้ามา และดนตรีป๊อปก็กลับคืนสู่จีนแผ่นดินใหญ่ อย่างไรก็ตาม รัฐบาลยังคงมีท่าทีเซ็นเซอร์ต่อดนตรีป๊อปอยู่ระยะหนึ่ง ตัวอย่างเช่นอนิตา มุย ไอคอนของฮ่องกง ถูกห้ามไม่ให้กลับไปแสดงคอนเสิร์ตในจีนแผ่นดินใหญ่หลังจากแสดงเพลง "Bad Girl" ในช่วงทศวรรษ 1990 ในประเทศจีน เพื่อเป็นการลงโทษในสิ่งที่รัฐบาลจีนเรียกว่าเป็นท่าทีที่กบฏของเธอ^{[ 43 ]}ถึงกระนั้น ดนตรีป๊อปก็ยังคงได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นในจีนแผ่นดินใหญ่ และในปี 2005 จีนได้แซงหน้าไต้หวันในแง่ของมูลค่าการค้าปลีกของการขายเพลง^{[ 44 ]}ต้นศตวรรษที่ 21 ได้เห็นจำนวนศิลปินชาวจีนแผ่นดินใหญ่ที่เพิ่มขึ้นซึ่งผลิตเพลงป๊อปภาษาจีนกลางหลากหลายประเภทและมีการออกอัลบั้มใหม่มากมาย อย่างไรก็ตาม แม้จะมีประชากรมากกว่าและมีการบริโภคดนตรีป๊อปจีนเพิ่มขึ้น จีนก็ยังไม่ถือว่าเป็นศูนย์กลางการผลิตดนตรีป๊อปที่สำคัญ^{[ 45 ]}

ศิลปินเพลงชื่อดังจากจีนแผ่นดินใหญ่ ฮ่องกง และไต้หวันจำนวนมากได้เข้าร่วมในการโปรโมทการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกปักกิ่งปี 2008

เพลงแร็พภาษาจีนกลางค่อยๆ ได้รับความนิยมในจีนแผ่นดินใหญ่ โดยเฉพาะในเซี่ยงไฮ้ ปักกิ่ง ฉงชิ่ง และเสฉวน ซึ่งเป็นเมืองที่มีวัฒนธรรมป๊อปที่หลากหลายและทันสมัย ​​แม้ว่าศิลปินแร็พชาวจีนจะใช้ภาษาและสำเนียงที่แตกต่างกัน แต่ศิลปินฮิปฮอปชาวจีนส่วนใหญ่ใช้ภาษาจีนกลางซึ่งเป็นภาษาที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในประเทศจีน

เพลงแร็พภาษาจีนกวางตุ้งมีความหลากหลายมากในเมืองต่างๆ เช่น กวางโจว เซินเจิ้น และฮ่องกง

ดนตรีอิเล็กทรอนิกส์แดนซ์ (EDM) กลายเป็นประเภทดนตรีที่ใหญ่เป็นอันดับสองในประเทศจีน ในบรรดาประเภทย่อยดนตรีเฮาส์อยู่ในอันดับต้น ๆ ตามด้วยดนตรีเบสและดนตรีแทรป [ ^{46 ] รายการ}เรียลลิตี้โชว์ความสามารถและรายการแข่งขันต่าง ๆ เช่นRave Nowและ E-Pop of China มีส่วนช่วยส่งเสริมดนตรีอิเล็กทรอนิกส์ให้เข้าถึงกลุ่มผู้ชมกระแสหลัก^{[ 47 ]}

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา มีโปรดิวเซอร์เพลงอิเล็กทรอนิกส์ชาวจีนจำนวนมากเกิดขึ้นและได้รับการเซ็นสัญญาจากค่ายเพลงใหญ่ระดับนานาชาติ Chace ซึ่งเป็นดีเจชาวจีนคนแรกที่ได้เล่นบนเวทีหลักของ Tomorrowland ได้รับการเซ็นสัญญาจากUniversal Music Group ^{[ 48 ]}ดีเจชาวจีนรุ่นใหม่ Carta ได้รับการเซ็นสัญญาจากSpinnin' RecordsและติดอันดับDJ Mag Top 100 ^{[ 49 ]}

ผู้ผลิตเพลงชาวจีนจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ พยายามร่วมมือกับนักดนตรีและนักร้องต่างชาติที่มีชื่อเสียงจากโลกตะวันตก โปรดิวเซอร์เพลงอิเล็กทรอนิกส์ชาวจีนZightได้ร่วมงานกับนักร้องชาวอเมริกันChris Willisและดีเจคู่ชาวอิตาลี Maximals เพื่อปล่อยซิงเกิล "Work It Harder" ^{[ 50 ]}ในขณะเดียวกัน นักร้องและนักแต่งเพลงอิเล็กทรอนิกส์ชาวจีนCORSAKได้ร่วมงานกับดีเจชาวสวีเดนAlessoและปล่อยเพลงฮิตระดับโลกGoing Dumb ^{[ 51 ]}

ดนตรีพังก์ร็อกถือกำเนิดขึ้นในประเทศจีนช่วงต้นทศวรรษ 1990 เมื่อมีการนำเข้าแผ่นเสียงจากวงดนตรีพังก์และโพสต์พังก์ จากฝั่งตะวันตก เข้ามาในจีนแผ่นดินใหญ่เป็นครั้งแรก หนึ่งในศิลปินชาวจีนที่ได้รับอิทธิพลจากพังก์มากที่สุดและมีชื่อเสียงที่สุดคือเหอ หยงซึ่งอัลบั้มแรกของเขาชื่อGarbage Dumpออกวางจำหน่ายในปี 1994

วง PK 14 ซึ่งก่อตั้งขึ้นในหนานจิงในปี 1997 ถือเป็นวงดนตรีแนวโพสต์พังก์ ที่สำคัญที่สุดวงหนึ่งในการพัฒนาดนตรีร็อกทดลองของจีน วงได้ย้ายไปปักกิ่งในปี 2001 และออกอัลบั้มแรกชื่อ 'Upstairs, Turn Left' ในปีเดียวกัน นักร้องและนักแต่งเพลงของ PK 14 อย่าง Yang Haisong (杨海崧) ยังได้ผลิตอัลบั้มที่ได้รับการยกย่องมากมายในวงการเพลงอินดี้ของจีน (รวมถึง อัลบั้มเปิดตัวชื่อเดียวกันของ Carsick Carsในปี 2007) โดยทำงานร่วมกับค่ายเพลงอิสระ เช่นMaybe MarsและModern Sky ^{[ 53 ] [ 54 ]}

UnderBaby โด่งดังในวงการเพลงใต้ดินในช่วงกลางทศวรรษ 1990 โดยวางรากฐานให้กับดนตรีพังก์ของปักกิ่งในช่วงทศวรรษ 1990 ร่วมกับวงดนตรีแนวการาจอีกสองวงคือ Flies และ Catchers of the Rye ในปี 1996 เพลง "All the Same" - "All One Yang" ของ UnderBaby ได้ถูกรวมอยู่ในอัลบั้มอินดี้ร็อกของจีน "China Fire II" ทำให้ได้รับการยอมรับในระดับประเทศ^{[ 55 ]}

นับตั้งแต่ต้นทศวรรษ 2000 ดนตรีอินดี้ของจีนเติบโตขึ้นอย่างมาก โดยวงดนตรีจากจีนเอง เช่น Carsick Cars, Birdstriking, Re-TROS , Brain Failure , Demerit, Tookoo, AV Okubo, Lonely Leary, Hang on the BoxและFanzui Xiangfaต่างก็ออกทัวร์ในระดับนานาชาติ